Date: 2011-05-15T00:00:00+00:00
Keywords: Krimis & Thriller; Schweiz
Description: Kommissär Ferrari braucht seine Ruhe. Nach einer durchzechten Nacht will er die ältere Dame, die überzeugt ist, dass ihr Ehemann einen Selbstmord plant, so rasch als möglich loswerden: Er verspricht ihr, mit ihrem Gatten zu reden. Wie erwartet, löst sich die Selbstmordtheorie während des Gesprächs unter den Männern in Luft auf. War wohl doch nichts. Doch kurze Zeit später springt der Mann vom Dach seines Arbeitsortes. Selbstmord! Ferrari ist entsetzt. Wie hatte er nur die Bedenken der Frau auf die leichte Schulter nehmen können? Aber der Tote hatte absolut keinen verzweifelten Eindruck gemacht
Publisher: Reinhardt, Friedrich

Anne Gold

Spiel mit dem Tod

Alle Rechte vorbehalten

© 2007 Friedrich Reinhardt Verlag, Basel

© eBook 2013 Friedrich Reinhardt Verlag, Basel

Lektorat: Claudia Leuppi

Gestaltung: Bernadette Leus, www.leusgrafikbox.ch

ISBN 978-3-7245-1947-8

ISBN der Printausgabe 978-3-7245-1762-7

Ungekürzte Taschenbuchausgabe 2011
www.reinhardt.ch

Für meine Mutter

1. Kapitel

Katerstimmung am Tag danach. Pochende Kopfschmerzen, Übelkeit und Schwindelanfälle. Kommissär Francesco Ferrari griff sich vorsichtig an die Stirn. Aber der Abend mit Daniel Stettler war schön gewesen. Es gab Grund zum Feiern, und wie. Denn Daniel, einer seiner wenigen Freunde, war zum CEO der Hightech-Unternehmung ONLINE befördert worden. Schreckliche Bezeichnung für einen Generaldirektor! Was solls, die Amerikanisierung war wohl kaum mehr aufzuhalten. Den frischgebackenen CEO hatten sie im kleinen Kreis ausgiebig gefeiert. Zuerst standesgemäss mit zwei Flaschen Champagner im Büro des Chief Executive Officers, danach mit einer nicht enden wollenden Pintentour durch die Altstadt, die gediegen und ganz harmlos mit einem wunderbaren Essen im «Les Trois Rois» ihren Anfang genommen hatte. Dann, tja dann … wer war bloss auf die Idee gekommen? «Honky Tonk», «Moulin Rouge», «White Horse», «Fischerstube» und «Hirscheneck», wo sie altersmässig ziemlich aufgefallen waren. Ferrari sah die hämisch grinsenden Twens noch vor seinem geistigen Auge. Hingegen versuchte er sich vergeblich daran zu erinnern, was alles und vor allem wie viel er getrunken hatte. Champagner, Wein, Bier, dann wieder Champagner. Oder war es Prosecco gewesen? Und noch einen Schnaps dazu und … Der Magen rebellierte sofort wieder beim Gedanken an die vergangene Nacht. Mein Gott, wieso hatte er sich nur dazu verleiten lassen, alle Beizen im Kleinbasel abzuklappern. Zu guter Letzt wurden sie vor dem «Roten Kater» von einer Polizeistreife aufgegriffen und nach Hause verfrachtet. Immerhin blieb ihm die Ausnüchterungszelle erspart.

Obwohl er jeglichen Lärm zu vermeiden versucht hatte, stolperte er zum sichtlichen Vergnügen der uniformierten Polizisten, die ihn bis an die Haustür begleiteten, über die Schwelle und klatschte mit dem Kopf voll gegen die Klingel. Damit nicht genug. Das verfluchte Ding rastete ein und seine Freundin Monika aus. Wie aus dem Nichts stand sie plötzlich mit furchterregendem Blick an der Tür und stellte die verrückt spielende Glocke ab. Der Rest war schnell erzählt. Monika zerrte ihn wie einen nassen Sack durch den Korridor in die Küche und hielt ihm eine Standpredigt. Er glaubte, etwas wie «Du bist ein schönes Vorbild!», «Was müssen deine Leute von dir halten?», «Morgen bist du die Lachnummer im Kommissariat», «Wenn Nicole dich so sehen würde» und Ähnliches verstanden zu haben. Weshalb weiss der Mensch eigentlich nicht, wann er genug getrunken hat, dachte Ferrari. Jedes Tier hört auf, wenn Hunger und Durst gestillt sind. Nun ja, nicht jedes Tier, tröstete er sich. Es gibt Ausnahmen wie den Labrador eines Kollegen. Der lässt nichts aus, keinen Krümel, keinen ausgespuckten Kaugummi, kein gebrauchtes Taschentuch. Ferrari, der Labrador! Feiner Vergleich. Immerhin hatte das Schicksal dann doch ein Einsehen. Der Kommissär schlief sanft am Küchentisch ein und bekam so nicht mehr allzu viel von Monikas Standpauke mit.

Am Morgen schlich Ferrari mit stechenden Kopfschmerzen aus dem Haus, um einer weiteren Konfrontation zu entgehen. Die Folge war, dass er viel zu früh und ganz gegen seine Gewohnheit bereits um 7 Uhr im Kriminalkommissariat auftauchte. Ein Kollege starrte ihn im Korridor mit offenem Mund an.

«Bist du aus dem Bett gefallen, Francesco?»

«Habe viel zu tun», brummte Ferrari misslaunig und stiess ihn unsanft zur Seite. Wie es schien, hatten seine nächtlichen Eskapaden noch nicht die Runde gemacht. Wenigstens etwas.

Unterwegs hatte er sich trotz des Umwegs bei der Notfallapotheke am Petersgraben noch vorsichtshalber eine Packung Alka-Seltzer besorgt. Zu einem Horrorpreis. Die Halsabschneider nahmen ihm 12.95 Nachtzuschlag ab. Die endlose Diskussion, in die er sich verzettelte, brachte überhaupt nichts. «Nein, mein Herr, es ist halt so. Nachtzuschlag», «Ja, ich verstehe Sie schon, mein Herr, aber ich kann nichts daran ändern.» Ferrari zog alle Register seines Könnens, versprühte seinen ganzen Charme, vergeblich. Die Verkäuferin blieb stur und die Kopfschmerzen verstärkten sich. Jetzt sass er, den Kopf in die Hände gestützt, vor einem Glas Wasser mit zwei sich auflösenden Tabletten und schaute fasziniert den Luftblasen zu. Der Champagner im «Roten Kater» war zu viel des Guten gewesen. Eindeutig.

«Vielleicht sollte ich die ganze Packung Alka-Seltzer schlucken», stöhnte Ferrari und nippte am Glas. Die Kopfschmerzen waren unerträglich und sein Selbstmitleid wuchs exponentiell.

«Wääh! Wieso schmeckt das Zeug nur so bitter?» Er leerte das Glas in einem Zug.

Unbemerkt hatte sich die Tür geöffnet und Marianne Traber, die langjährige Assistentin von Staatsanwalt Jakob Borer, schaute herein.

«Störe ich?»

«Keineswegs, Marianne. Komm rein. Setz dich.»

«Hattest du einen schönen Abend, Francesco?»

«Wie meinst du das?», tastete sich Ferrari sachte vor.

«Ach, man munkelt so einiges.»

«Und was, bitte sehr?»

«Du seist mit Daniel Stettler singend im Kleinbasel wegen Ruhestörung verhaftet worden.»

«Was! Aber das ist doch …», ein stechender Schmerz in seinem Hinterkopf hinderte ihn daran, weiter zu poltern.

«Verdammt noch mal, gehen die Kopfschmerzen denn gar nicht weg? Wer behauptet das, Marianne?»

«Du bist das Gesprächsthema Nummer eins bei den Kollegen vom Claraposten.»

«Na bravo! Und woher weisst du das?»

«Arnaldo, der Kreischef, ist ein guter Freund von mir.»

Ferrari erinnerte sich daran, dass die beiden beim letzten Weihnachtsfest wie zwei Turteltauben aneinandergeklebt waren.

«War es sehr schlimm?»

«Du kannst dich nicht einmal mehr daran erinnern, Francesco?»

«Doch, doch. Das heisst … nicht wirklich. Mit Sicherheit weiss ich, dass mich ein Streifenwagen nach Hause fuhr. Tja, wer den Schaden hat, braucht für den Spott nicht zu sorgen.»

«Du siehst ziemlich blass aus. Willst du dich nicht ein wenig hinlegen?»

«Blödsinn! Wer saufen kann, kann auch arbeiten. Am meisten ärgert mich, dass ich zum Gespött der Kollegen werde. Wundert mich, dass Stephan keine Anspielung gemacht hat.»

«Stephan?»

«Ich habe ihn im Korridor getroffen.»

«Weil ich es verhindert habe, dass du dich zum Narren machst, mein Lieber.»

«Wie das?»

«Arnaldo führt sein Revier ziemlich diktatorisch. Und er frisst mir ordentlich aus der Hand», was Ferrari an seinen Vergleich mit den Turteltauben erinnerte. «Ich bat ihn, das Ganze sehr diskret zu behandeln.»

Wobei die Bitte, so wie Ferrari Marianne kannte, eher einem Befehl gleich kam.

«Dafür bin ich dir dankbar, Marianne. Du hast was bei mir gut.»

«Das kannst du gleich einlösen.»

Marianne setzte sich lächelnd auf einen Stuhl neben Ferrari, der sie fragend ansah.

«Soll ich dir zuerst noch ein Alka-Seltzer auflösen oder bist du aufnahmefähig?»

«Die Geister, die ich gestern Nacht rief, werde ich langsam wieder los.»

«Du bist ein richtiger Poet. Gut, ich mach es kurz. Tust du mir einen kleinen Gefallen, Francesco?»

«Mit einer einfachen Frage beginnt es, und meistens wird daraus ein komplizierter Fall.»

«Nun sei nicht so, Francesco. Du stehst in meiner Schuld, schon vergessen?»

Kommissär Ferrari stiess einen tiefen Seufzer aus.

«Also, was kann ich für dich tun?»

«Seit Tagen ruft eine Frau bei mir an. Sie erzählt mir immer die gleiche Geschichte. Nämlich, dass ihr Mann Selbstmord begehen wolle. Und sie wisse nicht, wie sie ihn davon abhalten könne.»

Ferrari wunderte sich keine Sekunde, dass diese Frau ausgerechnet bei Marianne gelandet war. Sie half jedem und war das scheinbare Problem auch noch so klein. Im Kommissariat nannten sie deshalb alle «Mutter Teresa».

«Suizidgefährdete sind die Angelegenheit eines Psychiaters und nicht die eines Kommissärs, Marianne. Schick sie oder besser ihn zu einem Psychiater.»

«Komm schon, Francesco. Die gibt keine Ruhe. Irgendwie ist sie total hysterisch. Sie überfordert mich. Und sie tut mir sehr leid. Kannst du nicht einmal kurz mit ihr reden?»

«Was bringt das? Wenn jemand wirklich Selbstmord machen will, dann kann ihn nichts auf der Welt davon abbringen. Die meisten reden sowieso nur davon, um sich in den Mittelpunkt zu rücken. Soll ich ihrem Mann meinen Ausweis unter die Nase halten und ihm verbieten, sich umzubringen?»

«Sei nicht so zynisch. Die Frau steht unter echtem Stress. Was ist jetzt, sprichst du mit ihr oder soll ich ein Rundschreiben rausgeben, in dem ich alle Details über die gestrige Nacht erwähne?»

«Auf Erpressung stehen mindestens vier Jahre. Hm. Na gut, ich ruf sie an. Gib mir ihre Telefonnummer.»

«Danke, Francesco. Du bist ein Schatz. Aber das ist nicht notwendig», und bevor er wusste, wie ihm geschah, winkte sie den Korridor hinunter. «Kommen Sie, Frau Rost, der Herr Kommissär hat Zeit für Sie!»

Das habe ich nun von meiner Gutmütigkeit, dachte Ferrari. Obwohl, wahrscheinlich ist es die gerechte Strafe für meine Sauftour. Er beobachtete, wie Christina Rost von Marianne an seinen kleinen Klubtisch geführt wurde, den er aus eigener Tasche bezahlt hatte. Versteht sich. Und gekauft hatte er diesen Designklassiker auf Monikas Schwärmen und Drängen hin. Warum er sich dazu hatte überreden lasssen? Das wusste er beim besten Willen nicht mehr. Denn für ihn war ein Tisch ein Tisch, nicht mehr und nicht weniger und musste nur eines, praktisch sein.

Christina Rost war etwa im Alter von Marianne, um die sechzig. Eher der Typ Hausmütterchen, mit Hornbrille, was sie auch nicht gerade attraktiver machte. Sehr gepflegt mit äusserst feingliedrigen Fingern. Schwarzes Haar, Ferrari fragte sich, ob es getönt war, was ihn sogleich daran erinnerte, dass bei ihm eine Tönung nichts bringen würde, da sich immer mehr kahle Stellen abzeichneten. Marianne brachte zwei Tassen starken Kaffee.

«Beinahe hätte ich es vergessen, Francesco, mein Chef möchte dich sprechen, wenn du Zeit hast.»

Staatsanwalt Borer hatte bestimmt nicht so höflich um ein Treffen gebeten, sondern vielmehr klar und deutlich befohlen. Aber Marianne war eben eine Frau mit Taktgefühl.

«Ich melde mich heute Nachmittag bei ihm.»

Marianne Traber nickte und zog sich diskret zurück.

«Sie sind sich darüber im Klaren, Frau Rost, dass Sie bei mir eigentlich an der falschen Stelle sind. Ich ermittle in Tötungsdelikten. Und so viel ich weiss, entschuldigen Sie bitte die Pietätlosigkeit, lebt Ihr Mann noch.»

«Das weiss ich, Herr Ferrari. Aber vielleicht können Sie mir dennoch helfen. Ich bin ziemlich verzweifelt.»

Diesen Eindruck hatte das geschulte Auge von Ferrari auch ohne, dass sie es ausgesprochen hätte.

«Sie haben Marianne, ich meine Frau Traber, erzählt, dass Ihr Mann sich umbringen will.»

«So ist es.»

«Wie kommen Sie darauf? Lassen Sie sich mit Ihrer Erzählung bitte genügend Zeit. Schildern Sie mir detailliert, weshalb Sie das vermuten.»

Christina Rost blickte ihn dankbar an.

«Ich weiss gar nicht, wo ich anfangen soll. Wissen Sie, Hans ist seit einiger Zeit sehr depressiv. Nein, das ist falsch», korrigierte sie sich sofort, «er ist nicht immer depressiv. Er ist sehr starken Schwankungen unterworfen. Manchmal himmelhoch jauchzend, dann wieder zu Tode betrübt. Das geht jetzt schon seit einigen Jahren so.»

«Seit wie vielen Jahren?»

«Seit vielleicht zwei, drei.»

«Wie alt ist Ihr Mann?»

«Er wird im Oktober sechzig.»

«Entschuldigen Sie bitte die Frage, darf ich wissen, wie alt Sie sind?»

«Achtundfünfzig.»

«Vielleicht hat Ihr Mann nur eine Midlife-Crisis?»

«Das wäre wohl reichlich spät, oder?», schmunzelte Christina Rost. «Und selbst wenn, das würde doch nicht so lange dauern.»

Ferrari musste sich eingestehen, dass er überfragt war. Er hatte von Studien gelesen, die genau das Gegenteil besagten. So stellte sich nämlich die Midlife-Crisis immer früher ein. Bei Frauen begann sie im Schnitt bereits Mitte dreissig, bei Männern Ende dreissig. Aber er hatte noch nie davon gehört, dass Männer im Alter von sechzig Jahren in eine vergleichbare Situation gerieten. Hier wäre wirklich eine Fachperson vonnöten. Genau! Die Polizeipsychologin musste her. Und das wäre zugleich die beste Möglichkeit, Christina Rost galant und schnell los zu werden. Das ist es. Nein, sie ist im Urlaub. So ein Pech! Ferrari wollte sich eigentlich nicht mehr länger mit der Frau unterhalten. Sie war echt besorgt, das sah er ihr an. Aber wahrscheinlich handelte es sich bei ihrem Ehemann um einen unzufriedenen Endfünfziger, der langsam realisierte, dass sein bisheriges Leben noch nicht alles gewesen sein konnte. Ein Mann, der mit dem Schicksal haderte und versuchte, nochmals in seinem Leben die Ketten zu sprengen und etwas Neues zu wagen. Das war menschlich, nur hatte es nichts mit ihm zu tun. Und noch weniger mit seinen Kopfschmerzen.

«Wissen Sie, Herr Ferrari, dass er eine Krise hat, beunruhigt mich nicht. Wenn es so weiterginge, dieses ewige Auf und Ab, das wäre mir egal. Obwohl das schon recht an die Substanz geht. Aber das ist es nicht», unterbrach Christina Rost die Stille.

«Sondern?»

«Seit einigen Monaten ordnet er systematisch seine Unterlagen.»

«Das verstehe ich nicht.»

«Er ist mit mir zu einem Notar gegangen, um ein Testament abzufassen. Er hat alle Versicherungen neu geregelt. Und er hat mich zum ersten Mal in unserer dreissigjährigen Ehe gebeten, die Einzahlungen zu machen.»

«Was ist daran so sonderbar? Ein Testament ist eine gute Sache. Man weiss ja nie, ob man nicht vom nächsten Tram überfahren wird. Und es ist doch auch gut, wenn Sie wissen, wie Sie finanziell dastehen.»

«Wenn Sie Hans kennen würden, wüssten Sie, dass das etwas Besonderes ist. Sein grösster Albtraum ist, dass wir uns finanziell übernehmen. Unter normalen Umständen würde er nie die Zahlungen aus der Hand geben. Es ist für mich ein ganz eindeutiger Beweis. Er führt mich in alles ein, und wenn er sicher ist, dass ich es packe, wird er sich umbringen.»

Jetzt war es um Christina Rost geschehen, sie wurde von einem kurzen heftigen Weinkrampf geschüttelt. Und Francesco Ferrari konnte einer weinenden Frau nichts abschlagen. Er verfluchte sich und Marianne dazu, die ihm das eingebrockt hatte. Worauf lasse ich mich hier eigentlich ein?

«Gibt es noch weitere, nun sagen wir, Anzeichen, die auf einen Selbstmord hindeuten?», fragte Ferrari nach einer Weile.

«Ach, es sind alles nur Kleinigkeiten», seufzte sie. «Ich kann es Ihnen nicht erklären. Ich fühle es. Wenn man so lange mit einem Menschen zusammenlebt, dann spürt man, wenn etwas nicht stimmt.»

«Entschuldigen Sie die Frage, ist Ihre Ehe glücklich?»

Sie blickte ihn irritiert an und überlegte lange, bevor sie antwortete.

«Glücklich? Ja, ich glaube, sagen zu dürfen, dass wir eine harmonische Ehe führen. Wir haben keine Geheimnisse voreinander. Wir lieben uns noch immer. Auch nach dieser langen Zeit. Sind Sie verheiratet, Herr Kommissär?»

«Nein. Ich lebe mit jemandem zusammen.»

«Und sind Sie glücklich?»

«Ja, ich bin zufrieden.»

«Sie haben mich aber gefragt, ob ich mit meinem Mann glücklich bin.»

«Ich verstehe nicht, worauf Sie hinauswollen, Frau Rost.»

«Glück ist ein momentaner Zustand. Eigentlich ein kurzer aussergewöhnlicher Augenblick, der, kaum ist er da, wieder verschwunden ist. Diese Momente sind wunderschön und verbinden zwei Menschen miteinander. Wenn Sie mich fragen, ob ich glücklich bin, dann antworte ich Ihnen genau das Gleiche wie Sie eben. Ich bin mit meinem Leben zufrieden. Sehr zufrieden sogar. Wir führen eine wirklich gute Ehe. Und manchmal bin ich sehr, sehr glücklich.» Sie schmunzelte und fuhr dann fort: «Sie wollen wissen, ob eine andere Frau im Spiel ist, nicht wahr?»

Ferrari musste lachen.

«Sie haben mich durchschaut.»

«Diese Frage beantworte ich Ihnen mit einem klaren Nein. Das ist keine Vermutung, da bin ich mir total sicher.»

Ferrari sass Christina Rost schweigend gegenüber. Irgendwie beeindruckte ihn diese Frau. Er fasste einen Entschluss.

«Soll ich einmal mit Ihrem Mann sprechen?», hörte er sich sagen.

«Das wäre wunderbar, Herr Ferrari. Ich danke Ihnen von Herzen.»

Der Kommissär notierte sich die Privat- und die Geschäftsadresse und schob dann Christina Rost mit sanfter Gewalt aus seinem Büro. Die Kopfschmerzen liessen nur langsam nach. Ferrari schaute vom Fenster seines Büros in den Innenhof hinunter. Es begann zu regnen. Aus einzelnen Regentropfen wurde ein prasselndes Gewitter. Entspricht ganz meinem physischen Zustand. Bloss in meinem Kopf stürmt es bereits, dachte er. Wie sich wohl der neue CEO zurzeit fühlt?

Ferrari machte sich über einige Akten her, die sich auf seinem Schreibtisch türmten und geduldig auf die Ablage warteten.

«Mist, verfluchter! Ich will endlich eine Sekretärin, die mir den Bürokram vom Leibe hält. Was solls, das wird sowieso nicht bewilligt», brummte er missmutig und schrieb als Gedankenstütze auf einen gelben Postit-Zettel «Borer aufsuchen!».

2. Kapitel

Gegen 11 Uhr, nachdem sich der Kommissär durch einige Akten gewühlt hatte, fiel sein Blick auf den Zettel mit der Geschäftsadresse von Hans Rost. Er arbeitete als Zollinspektor im Zollgebäude beim Bahnhof SBB. Ferrari entschloss sich, unangemeldet bei Rost aufzutauchen, froh, für einen Moment an die frische Luft zu kommen. Staatsanwalt Borer konnte warten. Er nahm den Weg über den Bahnhof. Der umgebaute Platz gefiel Ferrari, eine gewisse Grosszügigkeit, ja etwas Mondänes ging von ihm aus. Sein Blick fiel auf einige Arbeiter, die damit beschäftigt waren, die Countdown Clock für die EURO 2008 aufzustellen. Sie würde exakt am 7. Juni 2007, um 18 Uhr, mit dem Countdown beginnen, ein Jahr vor dem Eröffnungsspiel der Fussball-Europameisterschaft im St. Jakob-Park. Was für ein Ereignis. Ferrari freute sich wie ein kleiner Junge. Im Moment wurde zwar überall über Geld- und Abfallprobleme gesprochen, man sah bereits die Stadt Basel im Müll versinken. Dabei war die Euro eine echte Chance, die Schweiz in Europa zu präsentieren. Aber darüber war in den Zeitungen natürlich nichts zu lesen. Gedankenversunken schüttelte der Kommissär den Kopf und bahnte sich einen Weg durch die Menschen, die kamen und gingen. Der Bahnhof schluckte die Massen unermüdlich, um sie im selben Moment wieder auszuspucken. Menschen über Menschen und ein jeder mit seiner ganz persönlichen Geschichte. Was trieb sie an? Was bewegte sie? Ferrari liebte es, sich mögliche Schicksale auszudenken. Schöne und traurige, die unterschiedlicher nicht sein konnten.

Am Eingang zum Bahnhof nahm der Kommissär eine Gratiszeitung aus dem Kasten und starrte auf die Titelschlagzeile. «Messerstecherei unter Kosovoalbanern nimmt drastisches Ausmass an!» So ein Mist. Muss denn immer gleich übertrieben werden?, ärgerte sich Ferrari. Gut, die Kriminalität nahm wirklich zu, die Hemmschwelle für Gewalt sank ständig, aber nicht nur bei der ausländischen Bevölkerung. Und über die Integrationspolitik konnte man sich streiten. Viele sprachen inzwischen vom Versagen der Politik angesichts der drohenden Gettoisierung in einzelnen Quartieren, wo der Ausländeranteil bald vierzig Prozent betrug. Mit zunehmender Tendenz. Die einzelnen Kulturen blieben unter sich, von der geplanten Integration weit und breit keine Spur. Und die Politiker schauten wie gelähmt zu, die Linken genauso wie die Rechten. Eine gewisse Resignation hüben und drüben, doch die brachte die Stadt keinen Schritt weiter. Währenddessen wuchs der Missmut in der Bevölkerung, denn allen war klar, so konnte und durfte es nicht mehr weitergehen. Man musste in der Migrationspolitik neue Wege beschreiten. Auch und nicht zuletzt, um einen weiteren Rechtsrutsch in der Schweiz zu verhindern. Basisarbeit war angesagt.

Ferrari stand vor dem beeindruckenden Zollgebäude. Nachdem sich der Kommissär angemeldet hatte, erschien ein strahlender, gutaussehender Mann, dem man seine knapp sechzig bei weitem nicht ansah. Wenn ich in vierzehn Jahren noch so gut aussehe, kann ich zufrieden sein, dachte Ferrari.

«Ja, bitte?»

«Ferrari, Francesco Ferrari», stellte sich der Kommissär holprig vor.

«Freut mich, Herr Ferrari. Was kann ich für Sie tun?»

«Nun, ehrlich gesagt, ich weiss es nicht genau.»

Hans Rost lachte.

«Grundlos suchen Sie mich bestimmt nicht auf, oder?»

«Können wir hier irgendwo ungestört einen Kaffee trinken? Ich bin in einer privaten Angelegenheit hier. Es ist dringend.»

«Eine private und dringende Angelegenheit? Sie machen mich neugierig. Auf der Bahnhofsarkade ist ein Restaurant. Doris, ich bin für eine halbe Stunde weg», rief er seiner Kollegin zu.

Der Kaffee war gut und stark. Obwohl Ferrari normalerweise den Kaffee ohne Zucker trank, schüttete er langsam zwei Beutelchen rein. Alles, um Zeit zu gewinnen.

«Ich bin von der Basler Polizei, Herr Rost. Es geht, tja es geht um Ihre Frau.»

Rost wurde innert Sekunden aschfahl.

«Um Himmels willen, ist ihr etwas passiert?»

«Wie? Nein, beruhigen Sie sich, bitte, sie ist wohlauf.»

«Mein Gott, jetzt haben Sie mir aber einen gehörigen Schrecken eingejagt, Herr Ferrari.»

«Es ist wohl besser, wenn ich jetzt zur Sache komme.»

Ferrari berichtete über das Gespräch am frühen Morgen, betonte, dass Christina Rost verzweifelt wirkte und die Befürchtung äusserte, ihr Mann könnte sich etwas antun. Rost sass ruhig da und nickte nur.

«Eigentlich geht mich ja die Sache nichts an, es ist eher ein …», er führte den Satz nicht zu Ende.

«… ein Fall für den Psychiater, das meinten Sie doch.»

«Wenn es überhaupt ein Fall ist.»

«Nun mal ehrlich, halten Sie mich für verrückt?»

«Nein! Ganz und gar nicht. Aber ich habe schon oft Fälle erlebt, in denen sich ein psychisch Kranker enorm gut verstellen konnte.»

«Also bin ich doch gestört?»

Ferrari musste nun lachen.

«Nein, ich habe Sie ein wenig beobachtet, bevor Sie wussten, um was es geht. Sie sind bestimmt so normal wie ich.»

«Das beruhigt mich ungemein. Sie müssen wissen, Christina ist wahnsinnig besorgt um mich. Und ich habe ihr auch Grund dafür gegeben.»

«Und der wäre?»

«Edith, unsere Tochter. Sie ist vor drei Jahren mit fünfundzwanzig ausgezogen. Nicht im Streit, wohlverstanden. Ein ganz normaler Vorgang. Sie lernte einen jungen Mann kennen und zog mit ihm zusammen. Edith ist mein Ein und Alles. Ich habe mich nicht damit abfinden können, dass sie jetzt einem anderen gehört. Ich weiss, ich schwafle dummes Zeug. Haben Sie Kinder, Herr Ferrari?»

«Nein, das heisst, meine Freundin hat eine Tochter, die ich sehr liebe.»

«Und wie alt ist sie?»

«Sie wird in diesem Jahr zwölf.»

«Dann steht Ihnen der gleiche Abnablungsprozess in einigen Jahren noch bevor. Edith ist mein einziges Kind. Ich liebe sie abgöttisch. Plötzlich taucht aus dem Nichts irgendeiner auf und macht sie mir streitig. Damit konnte ich mich nicht abfinden. Ich wollte sie mit diesem …, diesem Rivalen nicht teilen.»

Ferrari schmunzelte. Er wachte bereits jetzt mit Argusaugen über Nicole. Auf dem gemeinsamen Weg zur Schule versuchte er sie immer auszuhorchen, wer denn im Augenblick der erklärte Favorit sei.

«In dieser Zeit war ich absolut unausstehlich. Meine Gefühlswelt ging mal rauf, mal runter. Dabei schaut sie regelmässig bei uns rein. Wir gehen mindestens zwei Mal pro Woche mittags essen. Und ihr Freund ist ein prima Typ. Trotzdem kam ich mit der Situation nicht zurecht. Ich war sehr labil. Das hat Christina wohl beunruhigt.»

«Da verstehen Sie etwas falsch, Herr Rost. Ihre Frau ist nicht besorgt, weil Sie mit dem Ablösungsprozess Mühe hatten, sondern weil Sie, wie sagte sie doch gleich, weil Sie systematisch Ihre Unterlagen ordnen. Es geht um das Testament und darum, dass Sie alle Versicherungen neu geregelt und Ihre Frau gebeten haben, die Einzahlungen zu erledigen.»

Hans Rost schlug sich gegen die Stirn.

«Das Testament! Ja, natürlich. Und die Einzahlungen! Jetzt wird mir einiges klar.»

«Sie können zu meiner Klärung beitragen, indem Sie mir sagen, wie Sie das Ganze sehen.»

«Ich steckte eine Zeit lang in einer tiefen Krise. Im Beruf müsste ich eigentlich in die Oberzolldirektion wechseln, um noch weiter vorwärts zu kommen. Aber das will ich nicht.»

«Und weshalb nicht?»

«Mein oberster Chef sieht mich schon längst in der Direktion. Aber da bin ich nicht mehr an der Front. Ein reiner Bürojob. Das halt ich nie und nimmer aus. Ich brauche den direkten Kundenkontakt. Und das heisst Verzicht auf eine Beförderung. Damit habe ich mich längst abgefunden. Nein, das stimmt nicht. Nicht abgefunden, aus freien Stücken gewählt.»

Ferrari nickte. Das gleiche Gespräch hatte er vor einigen Monaten mit Regierungsrat Schneider geführt, der ihn zu sich in den Spiegelhof holen wollte. Der Kommissär hatte sich sehr intensiv mit dieser Beförderung auseinandergesetzt. Nach mehreren Gesprächen mit dem derzeitigen Amtsinhaber, der kurz vor der Pensionierung stand, wurde ihm klar, dass er der Verlockung eines besseren Postens und eines überaus vorzüglichen Gehalts nicht nachgeben würde. Er war nicht dafür geschaffen, den ganzen Tag am Bürotisch zu verbringen oder sich mit Politikern bei Diskussionen in der Öffentlichkeit oder bei gemeinsamen Mittagessen herumzuschlagen. Ferrari musste am Puls des Geschehens sein, immer wie ein Jagdhund mit der Nase im Wind des Verbrechens. Da war er wieder, der Vergleich mit dem Hund. Am Schreibtisch würde er wie eine Primel eingehen.

«Und trotzdem befinden Sie sich in einer Krise», stellte Ferrari sachlich fest.

«Befand», korrigierte Hans Rost. «Inzwischen habe ich meinen Weg gefunden. Das klingt irgendwie pathetisch. Aber es ist genauso gemeint, wie ich es sage.»

«Das sieht Ihre Frau anders.»

«Wegen dem Testament und den Finanzen?»

«Ja. Und wegen Ihren Gemütsschwankungen, die Sie seit längerem haben.»

Rost bestellte sich noch einen Kaffee.

«Das hat einen vollkommen anderen Grund. Wie gesagt, mir wurde so richtig bewusst, dass ich dort angelangt bin, wo ich immer hinwollte. Ich habe einen guten, sicheren Job und ein schönes Privatleben. Dann ist etwas passiert.»

Ferrari wartete gespannt auf die Erklärung.

«Am 17. Januar letzten Jahres ist mein Stellvertreter mit achtunddreissig Jahren an einem Herzinfarkt gestorben. Wir haben zwei Tage zuvor noch unseren gemeinsamen Urlaub geplant. An jenem Tag ging er mit seiner Frau zu seinem in der Nähe gelegenen Schrebergarten, griff sich ans Herz und fiel tot um. Ohne irgendwelche Krankheiten oder frühere Anzeichen für einen Infarkt. Stellen Sie sich vor, er ist ganz einfach auf dem Trottoir zusammengebrochen und an Ort und Stelle gestorben. Vor seiner Frau.»

Ferrari rührte in seiner Kaffeetasse herum, um seine Bedrücktheit zu überwinden.

Nach einer Weile fuhr Rost fort.

«Das gab mir zu denken. Nein, es hat mich zutiefst schockiert. Es warf mich vollkommen aus der Bahn. Ich dachte ununterbrochen darüber nach, was für Folgen es hätte, wenn mir das Gleiche passiert. Christina wäre hoffnungslos überfordert, zumal ich bis zu diesem Zeitpunkt alle Fäden in der Hand hatte. Der Erstbeste, der das bemerkt, würde sie über den Tisch ziehen. Deshalb bringe ich ihr jetzt alles bei. Ich ordne sämtliche Unterlagen, halte sie über die Finanzen auf dem Laufenden und verlange von ihr, dass sie unser Geld verwaltet.»

Das leuchtete Ferrari ein.

«Weiss Ihre Frau, wie sehr Sie der Tod Ihres Stellvertreters mitgenommen hat?»

«Sicher weiss sie das. Zumindest glaube ich es.»

«Ich möchte Sie um einen Gefallen bitten, Herr Rost. Sprechen Sie mit Ihrer Frau. Sie ist wirklich besorgt. Und wenn Sie die Gründe Ihres Handelns erfährt, wird sie sehr erleichtert sein.»

«Sie haben Recht, das hätte ich schön längst tun müssen. Ich habe nicht eine Sekunde daran gedacht, wie sehr sich Christina über diese Veränderungen Sorgen gemacht haben muss. Ich gebe ja nur ungern etwas aus der Hand, Herr Ferrari, und das Geld ist für mich von entscheidender Bedeutung. Das hängt mit meiner Jugendzeit zusammen. Ich wuchs in sehr bescheidenen Verhältnissen auf. Jeden Franken mussten wir zweimal umdrehen, bevor wir ihn ausgeben konnten. Das hat mich geprägt. Damals schwor ich, dass meine Familie nie zu kurz kommen soll. Nie.»

Rost erhob sich und schüttelte Ferrari lange die Hand.

«Ich weiss nicht, wie ich Ihnen danken kann, Herr Ferrari. Ich spreche noch heute mit Christina.»

Auf dem Weg zurück ins Kommissariat dachte Ferrari über seine eigene Situation nach. Sicher, es wäre mehr als sinnvoll, mit Monika über die Vermögensverhältnisse zu sprechen und das Ganze zu regeln. Vor allem, weil sie ja nicht verheiratet waren. Ein Konkubinatsvertrag vielleicht? Ferrari spürte, wie ihm kalt und heiss zugleich wurde. Er rang nach Luft. Alles in ihm sträubte sich bei diesem Gedanken. Nein, lieber nicht. Er konnte es nicht erklären, aber seit jeher mied er Verträge und Formulare aller Art. Es hatte etwas mit Einengung zu tun. Mit Festlegung sagten andere. Wie auch immer, Monika war finanziell überhaupt nicht auf ihn angewiesen, sie konnte problemlos für sich und ihre Tochter Nikki sorgen. Denn ihre Apotheke war eine Goldgrube, wie sie ihm unlängst verraten hatte. Es bestand also kein Grund zur Besorgnis. Was war aber mit der Vorsorgekasse? Würde Monika bei seinem Tod als Begünstigte berücksichtigt und umgekehrt? Er nahm sich vor, bei Gelegenheit in der Personalabteilung nachzufragen und mit Monika in einem ruhigen Moment darüber zu sprechen.

Von seinem Büro aus rief Ferrari den Personalchef der Eidgenössischen Zollverwaltung in Bern an, ein misstrauischer Mann, der ihm zuerst keine Auskünfte geben wollte. Er notierte sich Ferraris Durchwahl und rief ihn nach einigen Minuten zurück. Nach der anfänglichen Zurückhaltung sprudelte es aus dem Personalchef nur so heraus. Er bestätigte, wie sehr Hans Rost unter dem Verlust seines Freundes gelitten hatte. Das ging so weit, dass er um eine Auszeit gebeten und sich ernsthaft Gedanken darüber gemacht hatte, sich in eine andere Abteilung versetzen zu lassen. Für einmal war Ferrari voll und ganz mit sich zufrieden. Damit war seine Schuld gegenüber Marianne beglichen. Marianne, Borer! Er hatte den Staatsanwalt vollkommen vergessen.

Marianne war anscheinend schon in die Mittagspause gegangen. Borer schien jedoch noch im Büro zu sein. Ferrari klopfte und trat ein.

«Störe ich?»

«Ah, Ferrari, schön, dass Sie noch kommen konnten.»

Vorsicht, Francesco, hier stimmt etwas nicht! Der äusserst gut gelaunte Staatsanwalt bugsierte den verdutzten Kommissär zum Schreibtisch und drückte ihn auf einen Stuhl.

«Nun, wie gehts, wie stehts mit der Verbrecherjagd?»

«Bestens, Herr Staatsanwalt. Sie fühlen sich wohl, oder?»

«Aber ja doch, Ferrari. Es geht mir gut. Heute sprach ich mit Regierungsrat Schneider über Sie, Ferrari. Er war voll des Lobes.»

Er will mich loswerden! Ich soll in den Spiegelhof abgeschoben werden. Ins Elend befördert. In Ferraris Kopf klingelten die Alarmglocken.

«Das … das freut mich, dass Sie und die Regierung mit meiner Arbeit zufrieden sind.»

«Nicht so bescheiden, Ferrari. Nicht nur wir sind zufrieden. Olivia war übrigens auch dabei.»

«Frau Vischer?»

Seit der Ermordung ihres Mannes und der diskreten Art der Ermittlungen, die Ferrari damals führte, hatte sich zwischen Monika und Olivia Vischer eine echte Freundschaft entwickelt. Allerdings fühlte sich Ferrari in der Gegenwart von Olivia nie wirklich wohl. Wahrscheinlich, weil sie zu den Mächtigen und Reichen von Basel gehörte, während er aus dem Arbeitermilieu stammte. Monika und Olivia zogen ihn laufend wegen seiner Ressentiments auf, wie sie es nannten.

«Ja, Olivia hat Sie als einen sehr guten Freund der Familie bezeichnet, Ferrari. Darauf dürfen Sie mächtig stolz sein.»

«Danke. Es ist schon einige Zeit her, seit wir uns gesehen haben.»

«Nicht flunkern, Herr Kommissär. Sie waren doch letzten Freitag zusammen im Theater.»

Eins zu null für dich, dachte Ferrari.

«Aber kommen wir zur Sache, Ferrari. Sie haben doch vor einiger Zeit eine Sekretärin beantragt.»

«Ja. Und Sie haben abgelehnt.»

«Aus Kostengründen, Ferrari, das war nicht persönlich gemeint. Reine Sache des Budgets. Nun, ich habe nochmals alles durchgerechnet und bin zum Schluss gelangt, dass wir uns vorübergehend eine weitere Mitarbeiterin leisten können.»

«Wow! Das hätte ich nicht für möglich gehalten … Moment mal, was heisst vorübergehend?»

«Vorerst für zwei Jahre. Danach wird sich sicher eine Lösung finden.»

«Zwei Jahre? Und dann eine Lösung finden?»

«Hören Sie, Ferrari. Was soll das Misstrauen. Da reiss ich mir den Arsch auf, um es einmal salopp zu formulieren, ziehe alle Register meiner Überredungskunst beim Ersten Staatsanwalt und was ist der Dank? Sie fragen mich, was nach zwei Jahren sein wird. Wir müssen das Ganze sachte angehen. Ich hätte Ihnen für zwei Jahre eine ausgezeichnete Kraft. Danach schauen wir weiter. Sie können Ja oder Nein sagen.»

«Schon gut. Ich sage natürlich Ja.»

«Na also. Dann sind wir uns einig. Nadine Kupfer wird sich morgen früh bei Ihnen melden.»

«Nadine Kupfer?»

«Ja, so heisst Ihre neue Mitarbeiterin. Sie werden begeistert sein. Jung, intelligent, gutaussehend. Die Kollegen werden Sie beneiden.»

Die Audienz war anscheinend beendet. Ferrari wurde unsanft aus dem Büro geschoben. Etwas stimmt hier nicht! Seit Jahren wünsche ich mir eine Mitarbeiterin. Dann wird mir ein Detektiv-Wachtmeister zugeteilt, der die meiste Zeit über krankfeiert. Kurze Zeit später wird er nach Bern versetzt und niemand kümmert sich mehr um meine Bedürfnisse. Und jetzt erhalte ich auf einmal eine Sekretärin, weil es angeblich das Budget noch zulässt. Olivia steckt dahinter! Sie glaubt, mir etwas schuldig zu sein. So geht das nicht. Ferrari machte rechtsumkehrt, um dem Staatsanwalt mitzuteilen, dass er auf die Mitarbeiterin verzichten werde. Bist du von Sinnen, Ferrari!, schrie alles in ihm auf. Es ist doch egal, wer dir die Sekretärin besorgt hat. Der Zweck heiligt die Mittel, wie es so schön heisst. Immer noch leise vor sich hin murmelnd, verliess der Kommissär den Waaghof, ging durch die Steinenvorstadt zum Barfüsserplatz und stieg dort in den Dreier in Richtung Birsfelden. Sogar sein Lieblingsplatz, der vorderste Sitz rechts im hintersten Tramwagen war frei. Er hatte den Nachmittag frei genommen, da Monika einen Fortbildungskurs in Zürich besuchte und Nikki schulfrei hatte. Ferrari lächelte. Doch, heute war ein guter Tag, ein sehr guter sogar. Eine Familie wieder zusammengeführt, eine Sekretärin geangelt und gemeinsame Stunden mit Nikki vor sich. Was will man mehr?

3. Kapitel

Der Mai zeigte sich von seiner Schokoladenseite. Temperaturen über zwanzig Grad waren die Vorboten eines schönen Sommers. Ferrari liebte diese Jahreszeit. Schön warm, aber nicht zu heiss. Wie jeden Morgen spazierte er durch einen kurzen Waldstreifen zur Tramhaltestelle und wähnte sich für einen Augenblick im Einklang mit der Natur. Kurz innehalten und tief durchatmen. So fing der Tag gut an. Die Katerstimmung des Vortags schien vergessen. Gut gelaunt beobachtete der Kommissär zwei Krähen, die über dem Wald kreisten. Die beiden hatten ganz in der Nähe seines Hauses ihr Nest gebaut. Manchmal, wenn er auf dem Balkon sass, ein Glas Wein trank und seinen Gedanken nachhing, flogen sie provokativ nahe an ihm vorbei. Ein faszinierender Vogel, intelligent und frech. Aber nicht überall gern gesehen, denn viele Menschen sahen in ihm einen Vorboten des Todes. Neben Ferrari klatschte etwas auf den Boden. Eine der Krähen hatte eine Baumnuss aus der Luft fallen lassen. Die Nuss zersplitterte und einige Stücke rollten auf die Strasse. Unerschrocken setzte der Vogel zum Sturzflug an, pickte sie entschlossen auf und sprang erst im allerletzten Moment zur Seite, als von links ein Auto in die Seitenstrasse einbog. Der Kommissär glaubte schon, das letzte Stündlein der Krähe hätte geschlagen. Krächzend wetterte sie hinter dem Auto her.

An der Haltestelle drängte sich Ferrari an zwei älteren Menschen vorbei in den hinteren Wagen. Kurz bevor er sich auf seinen Platz setzen konnte, vibrierte sein Handy. Ein kurzes Zögern und er hatte verloren. Wütend musste er mit ansehen, wie ihm ein älterer Herr mit grauem Haar seinen Sitz wegschnappte.

«Ja, Ferrari, was gibt es denn so Dringendes?», murrte er unwirsch in die Muschel.

«Guten Morgen, Herr Ferrari. Mein Name ist Nadine Kupfer.»

«Ah, Frau Kupfer. Freut mich, Ihre Stimme zu hören. Wo sind Sie?»

«Im ehemaligen Büro von Detektiv-Wachtmeister Baer. Staatsanwalt Borer meint, dass das sowieso in nächster Zeit nicht mehr gebraucht würde.»

«Eine logische Schlussfolgerung des Staatsanwalts. Ich bin auf dem Weg ins Büro. Dann können wir die Details unserer Zusammenarbeit besprechen.»

«Nein … ich meine, Sie sollten nicht ins Büro kommen. Beim Bahnhof SBB ist anscheinend jemand ums Leben gekommen. Herr Borer möchte, dass Sie sich darum kümmern.»

«Ein Mord?»

«Das weiss ich nicht. Die Kollegen sind vor Ort. Gehen Sie hin?»

«Sicher. Ich melde mich dann später.»

Ferrari wandte sich wieder seinem unmittelbaren Sitzproblem zu. Gut, ich habe die Schlacht verloren, nicht aber den Krieg, dachte der Kommissär und stand dicht neben den älteren Herrn, der ihn irritiert ansah, war doch der Wagen fast menschenleer. Was hat ein Rentner überhaupt um diese Zeit im Tram zu suchen? Haben den ganzen Tag Zeit und blockieren doch immer zu Stosszeiten Tram, Post, Bank oder Lebensmittelgeschäft. Eine Frechheit! Der ältere Herr fühlte sich langsam, aber sichtlich unwohl. Ferrari rückte noch etwas näher. Noch ein paar Minuten und dann … Tatsächlich, an der nächsten Haltestelle erhob sich der Mann, schaute den Kommissär wütend an und verzog sich kopfschüttelnd nach hinten. Ferrari seinerseits setzte sich triumphierend auf seinen zurückeroberten Sitzplatz. Na also, wer sagts denn.

Die uniformierten Kollegen hatten den Unfallort bereits mit Bändern abgesichert. Polizeiarzt Studer winkte Ferrari zu.

«Willst du dir das wirklich antun, Francesco?»

«Ich muss wohl.»

«Ich warne dich. Der Mann ist alles andere als ein schöner Anblick.»

«Wurde er erschossen, erstochen oder erschlagen?»

Studer legte den Toten frei.

«Wie kommst du darauf? Weder noch. Der Wahnsinnige ist vom Dach gesprungen.»

Ferraris Magenwände zogen sich zusammen. Vor ihm lag ein vom Aufprall entstellter Hans Rost! Studer konnte den Kommissär gerade noch im letzten Augenblick auffangen.

«He! Du wirst mir doch nicht in Ohnmacht fallen, mein Lieber.»

Ferrari atmete tief durch.

«Danke, Peter. Es geht schon wieder. Ich kenne den Mann.»

«Bist du sicher?»

«Natürlich bin ich sicher. Seine Frau hat es kommen sehen.»

«Scheisse!»

«Ich hätte sie ernst nehmen müssen. Es ist meine Schuld, Peter.»

«Quatsch. Wenn wir alle potenziellen Selbstmörder überwachen müssten, wären wir allein schon damit rund um die Uhr ausgelastet.»

«Das ist ein schlechter Trost!», murmelte ein tief betroffener Kommissär und sah zum Dach hinauf.

«Von da oben?»

«Ja. Eigentlich ist das Gebäude gar nicht so hoch, Francesco. Aber er hat sich das Genick gebrochen. Knacks, aus, vorbei!»

«Hör sofort auf, Peter!»

«Entschuldige. Dieser, wie heisst er noch, dieser Rost ist wahrscheinlich bei vollem Bewusstsein gesprungen, hat seinen Selbstmord sogar angekündigt. Der hatte heftig einen an der Waffel.»

Ferrari sah den Polizeiarzt ungläubig an.

«So ist es, Francesco. Ist dir gar nicht aufgefallen, gell? Dort, die Jungs von TV1», er zeigte zum Aufnahmewagen der bekannten regionalen Privatfernsehstation, «wurden von ihm avisiert. Du kannst dir den Todessprung nochmals in aller Ruhe anschauen.»

«Du scherzst!»

«Frag doch Anselm Stalder, wenn du mirs nicht glaubst.»

Anselm Stalder, einer der gefragtesten Sensationsjournalisten von TV1, lümmelte vor dem Wagen herum.

«Ach, guck mal, wer da kommt! Der Superstar unserer Polizei. Was treibt Sie hierher, Ferrari? Sind Sie strafversetzt worden?»

«Keine Beleidigungen, Stalder. Stimmt es, was mir Studer erzählt?»

«Was erzählt er denn so?»

«Dass Sie den Selbstmord gefilmt haben!»

Studer schnippte genüsslich mit den Fingern.

«Ein absoluter Knüller. Da ruft der Kerl doch tatsächlich bei uns im Büro an und kündigt uns seinen Selbstmord an.»

«Und Sie sind nicht auf die Idee gekommen, uns zu informieren?»

«Nun mal halblang, Ferrari. Erstens rufen täglich irgendwelche Idioten an, die weiss der Teufel was erzählen, und zweitens wurde eure Einsatzzentrale sofort informiert.»

«Und wie kommt es, dass ihr zuerst vor Ort gewesen seid?», fragte Ferrari misstrauisch.

«Ganz einfach. Wir waren auf dem Weg zur Einweihung der MS Christian im Rheinhafen und standen gerade an der Grosspeterkreuzung im Stau, als wir von unserer Chefin übers Handy informiert wurden. Vor dem Gebäude angekommen, sahen wir den Mann oben auf dem Dach stehen. Denise war auch schon da.»

«Denise Grieder?»

«Exakt! Unser Boss. Unsere Büros sind ja hier gleich um die Ecke im Gundeli. Sie war als Erste hier, fuhr mit dem Lift hoch und versuchte, den Irren vom Springen abzuhalten. Ist ihr aber ein wenig misslungen, so wie es aussieht. Aber fragen Sie sie doch selbst.» Stalder deutete auf seine Chefin, die von einem Beamten in Uniform befragt wurde.

«Und Sie haben inzwischen fröhlich drauflos gefilmt.»

«Mann, was soll das? Können wir etwas dafür, wenn uns ein Verrückter heiss macht und für die beste Story aller Zeiten sorgt? Das lassen wir uns doch nicht so einfach entgehen. Wir sind nun mal Aktionsjournalisten, packten unsere Chance und filmten den Todessprung.»

Ferrari schüttelte ungläubig den Kopf.

«Ihr habt wirklich den Selbstmord gefilmt?»

«Kommen Sie rein in die gute Stube. Wir führen Ihnen den Sturz vor. Zum Glück konnte Denise den Mann in ein Gespräch verwickeln und dadurch Zeit gewinnen. Sonst wäre er womöglich noch runtergesaust, bevor wir unsere Kameras in Position gebracht hatten. Das hätte ich ewig bereut. Ich darf gar nicht daran denken. Puh!»

Wie konnte man nur so pietätlos sein! Vor wenigen Minuten war ein Mensch gestorben. Und es war nicht der erste Tote in Ferraris Karriere. Aber noch immer wurde ihm in solchen Augenblicken bewusst, wie endlich das Leben war. Unwiederbringlich. Ob Schicksal oder göttliche Fügung, ein sich schliessender Kreislauf relativierte das Jetzt, warf unzählige Fragen auf und blieb für immer Antworten schuldig. Die Stille tat gut. Wo aber blieb die Würde des toten Hans Rost? Sein Recht auf Privatsphäre? Verkam denn heute alles zur Realityshow? Der Kommissär verzog angewidert sein Gesicht. Es verstrichen einige Minuten, bis er sich überwinden konnte, die schockierenden Bilder anzusehen. Sie erinnerten ihn an Szenen aus dem Horrorfilm «End of Days» mit Arnold Schwarzenegger in der Hauptrolle, den er am vergangenen Samstagabend gesehen hatte. Da kehrte der Teufel kurz vor dem Millennium auf die Erde zurück, um die Weltherrschaft zu erringen. Schwarzenegger, die steirische Eiche, stellte sich ihm erfolgreich in den Weg und rettete die Welt, kam jedoch ums Leben. Nichts für zarte Nerven und definitiv nichts für ihn. Eigentlich hatte dieser Film nichts mit dem entsetzlichen Geschehen vor Ort zu tun, ausser dass in beiden Fällen das Wort Horror zutraf. Alles nur Fiktion hatte ihn Monika am Samstagabend beruhigt. Und heute? Heute wurde er brutal von der Wirklichkeit eingeholt. Die Kameras von TV1 waren real und sie hatten Hans Rost gefilmt. Die Aufnahmen waren zu Beginn ziemlich verwackelt, denn der Kameramann rannte mit der Kamera auf das Zollgebäude zu. «Wahnsinn, er springt, haltet den Mann doch auf, er springt!», schrie der Kameramann. Das Bild flog hin und her. Man konnte Hans Rost aber deutlich erkennen und eine Frau, die auf ihn einsprach. Dann drehte sich Rost von der Frau weg, kam voll ins Bild und stürzte übers Geländer in die Tiefe. Sekunden später war ein dumpfer Aufprall zu hören. «Er ist gesprungen! Scheisse! Er ist tatsächlich gesprungen», keuchte der Kameramann und richtete seine Kamera auf den am Boden liegenden Rost. Ferrari schaute sich die Aufnahmen mehrmals an.

«Das darf doch nicht wahr sein», murmelte der Kommissär.

Es lief ihm kalt über den Rücken und auf seinen Armen bildete sich eine Gänsehaut.

«Wir waren noch nicht richtig in Stellung», hörte er Anselm Stalder sagen. «Er hätte ruhig noch ein paar Minuten warten können. Ziemlich verwackelt, die Kiste. Aber, was man sehen muss, ist immerhin drauf.»

«Ich kann es einfach nicht glauben. Wieso hat er das getan?»

«Wahnsinn!», jubelte Stalder. «Der Knüller des Jahres! Schauen Sie sich das an. Er steht auf dem Dach ganz vorne am Geländer. Meine Chefin ist nahe bei ihm und redet mit ihm. Dann dreht er sich von ihr ab. Sie versucht, ihn festzuhalten, doch bevor sie ihn erwischt, schwupp, fliegt er übers Geländer. Nicht in den Himmel, sondern auf den Betonboden. Fehlt eigentlich nur noch, dass er die Hände zum Himmel hoch streckt. Herr, ich komme! Die Szene ist zwar nicht scharf, aber für unsere Zwecke reicht es. Die Story bringen wir gross raus. Da machen wir eine Dokushow draus. Wie ist es dazu gekommen? Gab es Anzeichen für einen Selbstmord? Ferrari, wissen Sie eigentlich schon, wie der Mann heisst?»

«Wie? Nein, keine Ahnung. Und wenn ich es wüsste, wären Sie der Letzte, der es erfährt.»

«Was mich nicht sonderlich erstaunt», schmunzelte Stalder.

«Um den Tathergang genau analysieren zu können, beschlagnahme ich die Aufnahmen.»

Stalder lachte laut heraus.

«Machen Sie sich nicht lächerlich, Ferrari. Innerhalb einer Stunde habe ich den Film wieder zurück. Sparen wir uns also den Mist von wegen Beschlagnahmung und so.»

«Wann wollen Sie die Bilder in Ihrem Latrinensender bringen?»

«Gute Bezeichnung! Aber beleidigen können Sie mich damit nicht. Vorerst werden wir nur eine Meldung bringen. Wie die anderen Stationen auch. Ich will einen fundierten Hintergrundbericht machen. Mit allem Drum und Dran. Voll auf diesen Sprung aufgebaut. Mann, dafür gibt es den Pulitzer-Preis!»

«Und an seine Frau und seine Kinder, wenn es die gibt, denken Sie überhaupt nicht?», schrie Ferrari und packte Stalder am Kragen.

«Sachte, Mann. Was ist denn mit Ihnen los? Nur keine Tätlichkeiten.»

Ferrari liess ihn augenblicklich los.

«Sicher denke ich an seine Frau und seine Kinder. Pietätvoll in jeder Lebenslage! Sobald Sie mir sagen, wie der Tote heisst, stehe ich mit einem grossen Blumenstrauss bei der trauernden Witwe vor der Tür und lege an der Beerdigung einen riesigen Kranz aufs Grab. Ist doch was, oder?»

«Und immer die Kamera mit dabei.»

«Wie es sich für einen Latrinenjournalisten gehört.»

Ferrari gab sich geschlagen.

«Garantieren Sie mir, dass Sie die Bilder heute nicht senden?»

«Bin ich denn blöd, Ferrari? Bevor wir nicht die ganze Story im Kasten haben, gehen wir bestimmt nicht auf Sendung.»

«Ich hätte gerne eine Kopie des Bandes.»

«Aber sicher, Herr Oberkommissär. Das geht in Ordnung. Halten Sie mich dafür auf dem Laufenden?»

«Das würde Ihnen so passen.»

«War ja nur ein Versuch. Aber Sie kennen den Selbstmörder, stimmts?»

«Wie kommen Sie darauf?»

«Ich habe Sie beobachtet, als Sie die Leiche anschauten.»

«Und wenn es so wäre?»

«Dann sollten Sie mit offenen Karten spielen. Oder wollen Sie, dass wir der Witwe unser Beileid aussprechen, bevor Sie es getan haben?»

«Unterstehen Sie sich!» Ferrari wurde wütend. «Gut, ich kenne den Mann. Aber ich werde einen Teufel tun und Ihnen den Namen nennen. Und noch etwas, Stalder.»

«Oh, der Herr Kommissär wird ausfallend. Sollen wir das aufnehmen?»

«Nur zu, Stalder. Keine falschen Hemmungen. Und wenn Sie vor mir bei der Witwe auftauchen oder versuchen, mir zu folgen, dann garantiere ich Ihnen, dass Sie sich mit dem Falschen anlegen und es bereuen werden.»

«Oh! Eine Drohung.»

«Ein Versprechen, Stalder, nur ein Versprechen.»

«Und wie glauben Sie, dass Sie die Meinungsfreiheit unterbinden können, Ferrari?»

«Keine Sorge, nicht mit polizeilichen Massnahmen.»

«Aha! Daher pfeift der Wind!» Stalder nickte bewundernd. «Der Vischer-Clan lässt grüssen!»

«Das ist Ihre Interpretation.»

«Also gut, ich gebe Ihnen einen Vorsprung. Bis zum Mittag unternehme ich nichts, danach garantiere ich für nichts.»

«Das reicht mir. Vielen Dank für Ihr grosszügiges Entgegenkommen, Stalder.»

Der Journalist tippte mit zwei Fingern an seinen unsichtbaren Hut. Anselm Stalder wusste, dass Ferrari nicht bluffte und seine Beziehungen würde spielen lassen. Vornehme Zurückhaltung war angesagt. Sich mit dem Geldadel anzulegen, wäre höchst ungeschickt gewesen. Schon gar nicht für eine Fernsehstation, die vom Klatsch und Tratsch lebte und finanziell noch auf wackeligen Beinen stand.

Der Kommissär vergewisserte sich, dass die Kollegen nach Zeugen suchten, deren Personalien und Aussagen aufnahmen und den Kameramann sowie Denise Grieder einvernahmen. Er würde sich später noch intensiv mit der Inhaberin von TV1 unterhalten. Sie war die Letzte, die mit Hans Rost gesprochen hatte. Vielleicht hatte sie eine Erklärung, wie es zu dieser Kurzschlusshandlung kommen konnte. Ferrari verliess den Ort des Geschehens, in der Hand einen Zettel mit der Adresse von Hans und Christina Rost. Hans und Christina … Christina. Seine Miene verfinsterte sich und sein schlechtes Gewissen wog schwer. Sehr schwer.

4. Kapitel

Je länger die Fahrt nach Allschwil dauerte, desto mulmiger wurde es dem Kommissär. Er hatte sich vom selbstsicheren, fröhlichen Auftreten Rosts blenden lassen und seine Frau als hysterische Ziege abgetan. Auf dem ganzen Weg redete er sich ein, dass es keinerlei Anzeichen gegeben hatte, die auf eine solche Tat hätten schliessen lassen. Oder? Vielleicht habe ich das Ganze zu sehr auf die leichte Schulter genommen, dachte Ferrari. Ich war von Anfang an voreingenommen. Na ja, ablehnend, wäre wohl das richtige Wort. So konnte ich die feinen Schwingungen, die leisen Zwischentöne gar nicht wahrnehmen. Und das hätte ich verdammt noch mal sollen! Denn ein Selbstmord reift. Vor allem ein Suizid dieser Art, der von langer Hand vorbereitet worden war. Rost hat mir etwas vorgegaukelt, mich eingelullt, um sein Vorhaben in die Tat umzusetzen. Wahrscheinlich sogar nach unserem Gespräch vorgezogen, weil er befürchtete, dass man ihn davon abhalten könnte. Francesco, du hast versagt! Ganz jämmerlich. Und die Quittung dafür liegt tot vor dem Zollgebäude.

Als ihm Christina Rost die Tür öffnete, schlug sie die Hände vors Gesicht und begann zu weinen.

«Er ist tot!», schrie sie verzweifelt.

«Ich … ich weiss nicht, was ich sagen soll. Es tut mir wahnsinnig leid, Frau Rost.»

«Niemand hat mir geglaubt. Dabei war es so offensichtlich. Ein Abschied auf Raten.»

«Darf ich reinkommen?»

Christina Rost führte ihn ins Wohnzimmer. Sie setzte sich leise schluchzend auf einen Polstersessel und überliess Ferrari sich selbst. Ein biederes Wohnzimmer ohne übertriebenen Schnickschnack, dachte er. Wie man sich die Wohnung eines Beamten vorstellt. Vollkommen sauber, beinahe schon steril. Trotz allem irgendwie liebevoll und wohnlich eingerichtet. Wahrscheinlich hatten sich die zwei in ihrem Haus sehr wohlgefühlt. Der Kommissär wollte die unheimliche Stille durchbrechen, wusste aber nicht, was er sagen sollte.

«Es ist nicht zu verhindern gewesen», sagte Christina Rost plötzlich mit gefasster Stimme. «Ich musste mit ansehen, wie er seinen Selbstmord systematisch vorbereitet hat. Schritt für Schritt. Und nichts und niemand konnten ihn davon abhalten. Ich nicht und Sie auch nicht.»

«Ich verstehe es einfach nicht. Er machte einen zufriedenen, ja beinahe glücklichen Eindruck. Wie konnte ich mich so in Ihrem Mann täuschen?»

«Er konnte seine Gefühle gut verstecken. Darin war er Weltmeister. Leider. Er hatte alles im Griff, auch sich selbst.»

Sie stand auf und öffnete eine Kommode.

«Sehen Sie, hier drinnen ist alles fein säuberlich angeschrieben. Versicherungen, Einzahlungen, Pensionskasse, nichts ist dem Zufall überlassen. Inzwischen habe ich den Überblick, auch über unsere finanzielle Situation. Es wird auch ohne ihn gehen. Er hat sein Werk vollendet.» Unter Tränen fuhr sie fort: «Wie … wie hat er sich umgebracht?»

«Er ist …» Ferrari nahm seinen ganzen Mut zusammen. «Er ist vom Zollgebäude gesprungen.»

«Mein Gott! Mein Gott! Von ganz oben runtergesprungen?»

Ferrari nickte.

«War er sofort tot?», fragte sie leise.

«Ganz bestimmt. Er musste nicht leiden. Er hat sich das Genick gebrochen. So einen Aufprall überlebt kein Mensch.»

Erst jetzt wurde ihm bewusst, was er gesagt hatte. Er biss sich auf die Lippe. Idiot! Aber anscheinend hatte sie seine letzten Worte gar nicht gehört.

«Es ist schon eigenartig. Nach dem Gespräch mit Ihnen schöpfte ich wieder etwas Mut. Und auch Hans schien sich nochmals aufzuraffen. Er erzählte mir, wie ihm der Tod von Max Hauerter unter die Haut gegangen war.»

«Sein Stellvertreter?»

«Und ein langjähriger Freund. Hans war so etwas wie ein Ersatzvater für ihn. Er war ja ein Waisenkind. Wir fuhren jedes Jahr gemeinsam in den Urlaub. Jetzt sind Erika und ich allein.»

Christina Rost kramte in der grossen antiken Holzkommode und nahm ein Fotoalbum heraus.

«Ein Erbstück meiner Eltern. Ich meine die Kommode», fügte sie hinzu, als sie den fragenden Blick von Ferrari bemerkte.

Es waren Schnappschüsse aus dem letzten gemeinsamen Urlaub mit ihren Freunden Max und Erika Hauerter. Sie zeigten die vier lachend vor der Akropolis, in der Altstadt von Athen und am Meer. Sie waren braungebrannt und wirkten glücklich. Ferrari rang nach Luft.

«Es tut mir unendlich leid, Frau Rost.»

«Sie sind an dieser Situation am wenigsten Schuld, Herr Ferrari. Sie haben zumindest meine Sorgen ernst genommen und nicht als hysterisches Getue einer frustrierten Hausfrau abgetan.»

Ferrari schlug verlegen die Augen nieder.

«Und für einen kurzen Augenblick glaubte ich sogar an den Erfolg Ihres Gesprächs.»

«Wieso?»

«Er schien mir irgendwie anders. Nicht mehr so in sich gekehrt. Schauen Sie, dort auf dem Tisch liegen sogar einige Urlaubsprospekte.»

«Urlaubsprospekte?», wunderte sich Ferrari. Er nahm sie vom Tisch und blätterte einen der Kataloge durch.

«Er hat mich gestern vom Büro angerufen, dass es später würde, denn er müsse noch eine Statistik für eine Sitzung vorbereiten. Als er nach Hause kam, hat er mir die Urlaubsprospekte gegeben. Hans hatte eine Reise gebucht, für uns! Gestern Nacht habe ich seit langem wieder ruhig schlafen können. Ich dachte, wenn wir im Sommer wegfahren, kommt er vielleicht auf andere Gedanken. Und, wenn ich ehrlich sein will, dann hoffte ich auch, damit ein wenig Zeit zu gewinnen. Bis nach den Sommerferien würde er sich bestimmt nichts antun. An diesen dummen Katalogen hing ein klitzekleiner Rest von Hoffnung. Aber da habe ich mich bitter getäuscht.»

«Vielleicht war das sein letztes Ablenkungsmanöver.»

Sie überlegte lange.

«Das glaube ich nicht. Sie würden Hans doch bestimmt als einen typischen Beamten bezeichnen, oder?»

«Ja.»

«Und ein typischer Beamter oder Angestellter im öffentlichen Dienst, wie man heute so schön sagt, ist korrekt im Umgang mit Kollegen und Vorgesetzten, auf Sicherheit für die Familie bedacht, sparsam, immer die Preise vergleichend. Nicht besonders kreativ, dafür bodenständig. Hans konnte mir nichts vormachen. Deshalb war ich auch absolut sicher, dass wir zusammen in den Urlaub fahren würden.»

«Und dann hat er es sich aus irgendeinem Grund anders überlegt.»

«Was vollkommen seinem Naturell widerspricht.» Sie erhob sich und kramte aus einem Ordner einen Beleg hervor. «Sehen Sie hier. Er hat eine Reise nach Kreta gebucht und musste einen Drittel anzahlen. Das meine ich, wenn ich sage, es widerspricht vollkommen seinem Naturell. Dass er Kataloge im Reisebüro holt und sie liegen lässt als Ablenkungsmanöver, das könnte ich mir zur Not noch vorstellen. Aber, dass er bucht und eine Anzahlung leistet mit dem Vorsatz, die Reise nicht anzutreten, das ist nicht die Art von Hans. Das ist nicht der Hans, den ich ein Leben lang kenne.»

«Und trotzdem ist er heute Morgen vom Dach gesprungen.»

Der letzte Satz hatte sie unwillkürlich wieder mit den Tatsachen konfrontiert. Sie nickte nur.

«Wenigstens haben jetzt seine Qualen ein Ende. Und meine werden nie mehr enden. Kann ich ihn nochmals sehen?»

«Es ist kein schöner Anblick, Frau Rost. Wollen Sie ihn nicht lebendig in Erinnerung behalten?»

«Ich möchte ihn sehen, Herr Ferrari. Das bin ich ihm und mir schuldig.»

«Ganz wie Sie wollen.»

«Vielen Dank für alles.»

«Ich hätte Ihre Besorgnis viel ernster nehmen müssen.»

«An der Situation hätte es nichts geändert. Wann kann ich meinen Mann sehen?»

«Morgen früh, sagen wir um 10 Uhr.»

«Das ist gut. Ich habe noch einen Wunsch.»

«Wenn ich ihn erfüllen kann, gerne.»

«Würden Sie mich morgen begleiten?»

Ferrari schluckte. Er fühlte sich schuldig, Christina Rost gegenüber verpflichtet, aber das Leichenschauhaus war so ziemlich der letzte Ort, zu dem es ihn hinzog.

«Bitte, Herr Kommissär!»

«Na gut, ich hole sie um 9.30 Uhr ab.»

«Ich danke Ihnen.»

Sie winkte ihm hinter den Gardinen zu, als er das Haus verliess. Ferrari hob abwesend die Hand. Sein Blick verlor sich in der Ferne, er war im Grübeln versunken. Weshalb bucht Rost eine Reise und springt dann vom Dach? Das passte wirklich nicht zu dem, was Christina Rost über ihren Mann erzählte. Und auch nicht zu dem Bild, das er sich von Rost gemacht hatte. Irgendetwas stimmte nicht, sagte die Intuition. Aber nein, du siehst Gespenster, Francesco, sagte die Vernunft und versuchte sogleich den aufkeimenden Gedanken abzuwürgen. Es war ein ganz normaler Selbstmord. Ganz normal. Nicht mehr und nicht weniger. Na ja. Als der Kommissär sein Büro betrat, hatte er sich entschieden. Er würde mit dem Gerichtsmediziner sprechen. Vielleicht gab es Anzeichen von Gewalteinwirkung. Apropos Gerichtsmedizin, war er denn von allen guten Geistern verlassen? Wie kam er dazu, der Witwe zu versprechen, den Leichnam nochmals anzuschauen? Ja, schon gut. Es war sein schlechtes Gewissen, nichts anderes! Scheiss Gewissen! «Ich bin und bleibe ein Idiot», brummte Ferrari.

5. Kapitel

«Darf ich eintreten?»

«Wie? … Ja, bitte. Nadine Kupfer?»

«Ja, und Sie sind der berühmte Kommissär Ferrari.»

Der Kommissär spürte, dass er errötete.

«Von wegen berühmt. Eher beschränkt. Wir duzen uns hier alle, Nadine. Ich heisse Francesco.»

«Oh! Das habe ich nicht gewusst. Freut mich, Francesco.»

Borer hatte nicht übertrieben. Nadine Kupfer würde den Kollegen den Kopf verdrehen. Wahrscheinlich knapp dreissig, mannequinhaftes Aussehen, blondes langes Haar.

«Und dazu noch intelligent …»

«Wie … was?»

«Ich sehe nicht nur gut aus, sondern ich habe auch Jura und Geschichte studiert und mit cum laude abgeschlossen.»

«Entschuldige, das war wohl offensichtlich.»

Sie lachte und zeigte dabei ihre blütenweissen Zähne.

«Wie landet so jemand wie du bei der Polizei?»

«Ehrlich gesagt, habe ich zuerst nach dem Studium gejobbt. Mal hier, mal dort. Aber nichts Festes. Ich dachte nicht, dass es so schwer werden würde, etwas zu finden. Es ist nicht mehr so einfach, wie es vielleicht zu deiner Zeit gewesen ist.»

«Tja, im Mittelalter war alles anders.»

«Entschuldige, das war ziemlich beleidigend. Ich meine nur, dass früher die Arbeitgeber bei guten Leuten Schlange standen, sie sogar abwarben. Heute gibt es auf jede ansprechende Stelle viele Bewerbungen und darunter jede Menge guter Kandidaten. Auch eine Flut von arbeitslosen Akademikern.»

«Wie hast du von der Stelle bei uns gehört?»

«Hat er dir nichts gesagt?»

«Was denn?»

«Ich bin ein Tauschobjekt. Ein Baer für eine Kupfer.»

«Du warst bei der Polizei in Bern?»

«Ja. Und wollte dort weg.»

«Weshalb?»

«Das ist meine Sache», murrte sie.

«Das geht mich auch nichts an. Ich wollte nicht indiskret sein.»

Anstelle einer Sekretärin habe ich mir nun eine intelligente Assistentin eingehandelt. Ob das ein guter Deal ist? Ferrari legte seine Stirn in Falten.

«Keine Sorge, Francesco. Ich bin deine Sekretärin. Mehr nicht. Ich habe keine Lust mehr darauf, Polizistin zu spielen.»

Ein weiterer Punkt für Nadine. Sie schien seine Gedanken zu lesen. Ferrari setzte sein Pokerface auf, zumindest bemühte er sich, denn er dachte gerade an seinen alten Freund bei der Berner Polizei. Ein paar Erkundigungen über Nadine, das konnte doch nicht schaden.

«Jura und Geschichte? Willst du Staatsanwältin werden?», fragte der Kommissär scheinheilig.

Sie lachte.

«Mal schauen. Zuerst einmal verdiene ich mein Brot jetzt bei dir als Sekretärin.»

«Hast du dich bei Borer beworben oder ist er auf dich zugekommen?»

«Er … er auf mich.»

«Das klingt irgendwie eigenartig.»

«Ehrliche Antwort?»

«Wenn wir zusammenarbeiten wollen, bin ich sehr dafür, dass wir ehrlich zueinander sind.»

«Es war ein Deal auf höherer Ebene. Mein Paps ist Nationalrat.»

«Norbert Kupfer! Das ist dein Vater?»

«Der Kandidat hat hundert Punkte. Nachdem ich nur so rumjobbte, hat Paps seine Muskeln spielen lassen und mich bei der Berner Kripo untergebracht. Dann … dann wollte ich weg von Bern und Baer wollte oder musste aus Basel raus. So einfach.»

Jetzt wurde Ferrari einiges klar. Nadine Kupfer sollte bei ihm für einige Zeit aus der Schusslinie gezogen werden. Was hiess für einige Zeit? Für genau zwei Jahre. Was war vorgefallen? Und wieso hatte Borer seine Finger im Spiel? Hatten die beiden gar …

«Nein! Zwischen Borer und mir läuft nichts, Francesco. Er ist nicht mein Typ.»

Der Kommissär errötete erneut. Verdammt, sie liest in mir wie in einem offenen Buch. Das kann ja heiter werden. Ferrari griff sich in die Haare.

«Entschuldige. Déformation professionnelle.»

Sie lachte.

«Kein Problem, Francesco! Ich hoffe nicht, dass du mich auch auf mein Aussehen reduzierst. Blondes Püppchen für die Pfanne.»

Nein, die Gefahr bestand nun wirklich nicht. Wahrscheinlich würden sich in nächster Zeit noch einige der Kollegen die Zähne an ihr ausbeissen. Ferrari schmunzelte.

«Einen Franken für deine Gedanken, Francesco.»

Sein Pokerface schien doch noch zu funktionieren.

«Ich befürchte, dass du das ganze Kriminalkommissariat aufmischst. Und überall Leichen hinterlässt. Im übertragenen Sinn, meine ich.»

«Das muss wirklich nicht sein. Nur, wenn es sich nicht vermeiden lässt.»

Ferrari besprach in der nächsten Stunde, wie er sich die Zusammenarbeit vorstellte. Nadine Kupfer begriff schnell und übernahm all jene Fälle, für die noch Berichte anzufertigen waren. Im Halbstundentakt kam sie in sein Büro, brachte Protokolle zur Unterschrift, informierte sich über Details einzelner Fälle, um weitere Abschlussprotokolle anfertigen zu können. Paradiesische Zustände! Ferrari jubelte. Kurz vor Feierabend kam Nadine mit zwei Tassen Kaffee in sein Büro.

«Zufrieden mit mir?»

«Sehr. Aber du bist nicht mein Dienstmädchen, Nadine. Den Kaffee kann ich mir schon selber holen.»

«Keine Sorge. Ich bringe den Kaffee aus freien Stücken. Nicht auf Befehl. Nur dann, wenn ich will.»

«Danke. Ich kann einen gebrauchen.»

Nadine setzte sich an den Clubtisch und sah Ferrari schweigend zu, wie er mit dem Löffel spielte.

«Es … wieso …»

«Man sieht nicht in einen Menschen hinein, Francesco.»

«Was … wie meinst du das?»

«Hans Rost hat sich wahrscheinlich perfekt verstellt. Du konntest nicht voraussehen, was geschehen würde.»

«Ich habe seine Frau nicht ernst genommen. Ihre Sorgen und Befürchtungen als Hysterie abgetan.»

Ferrari erzählte Nadine die ganze Geschichte, von den beiden Gesprächen, von seiner Intuition und von seinem schlechten Gewissen.

«Und jetzt?», fragte Nadine.

«Ich weiss nicht. Ich fühle mich für den Tod von Hans Rost verantwortlich.»

«Unsinn! Niemand ist dafür verantwortlich, wenn ein Wahnsinniger vom Dach springt. Nur er selbst.»

«Ist das so?»

«Natürlich ist das so. So denken hier im Haus alle. Marianne, Borer einfach alle.»

«Ich … ich fühle mich schuldig. Aber es ist lieb, dass du mich trösten willst. Gehen wir nach Hause, Nadine. Für heute ist genug passiert.»

Wie ein alter Mann schlurfte Ferrari durch den Korridor, von Nadine Kupfers besorgtem Blick verfolgt.

6. Kapitel

Der Kommissär ging durch die Unterführung am Schnellimbisskiosk an der Heuwaage vorbei und bog in die Steinenvorstadt. Die Restaurants- und Barbetreiber nutzten das schöne Wetter. Überall sassen die Menschen draussen und genossen den lauen Frühsommerabend. Das hatte ihm gerade noch gefehlt. Fröhlichkeit, Unbeschwertheit, wohin er auch blickte. Unter normalen Umständen hätte er den Trubel in der Kinostrasse genossen. Aber heute war ihm nicht danach. Beim Kino Capitol blieb er einen Augenblick stehen und blickte ins Schaufenster. Die Bilder der Filmvorschau flogen an ihm vorbei, ohne dass er sie wirklich wahrnahm. Irgendein Horrorfilm. Als ob er heute nicht schon genug Horror erlebt hatte. Horror im wahrsten Sinn des Wortes. Vor dem «Cindy» kreischten einige Mädchen. Kino oder Fastfood? Oder beides? Der Kommissär kämmte vor der Ex Libris die Auslagen mit den Ramschbüchern durch und wurde dabei von einem hungrigen Schnäppchenjäger zur Seite gestossen, der mit stierem Blick Stapel für Stapel durchforstete. Ein gehetzter Bücherwurm, in ständiger Angst, dass ihm jemand bei der Kiloware zuvorkommen könnte. Ferrari schmunzelte für einen Bruchteil einer Sekunde, dann holten ihn seine Gedanken wieder ein. Die lebensfrohen Menschen in seiner geliebten Stadt hatten nichts mit ihm zu tun. Nein. Denn im Leichenschauhaus lag ein Toter, den er auf dem Gewissen hatte.

Etwas war nicht in Ordnung. Monika sah es sofort.

«Willst du mit mir darüber sprechen, Francesco?»

«Hans Rost ist tot!»

«Ist das der Mann, der von einem Dach gesprungen ist?»

«Ja.»

«Ich habe es in den Nachrichten gehört. Anscheinend wurde der Selbstmord gefilmt.»

«Wurden die Bilder gezeigt?» Ferrari geriet in höchste Erregung.

«Nein, nur einige Male in TV1 darauf hingewiesen, dass demnächst die Beweggründe vollständig aufgezeigt würden.»

«Es geht nicht auf. Das Ganze geht nicht auf.»

Er erzählte seiner Freundin von der Vorgeschichte, den beiden Gesprächen, und was heute Morgen geschehen war.

«Glaubst du, dass er umgebracht wurde?»

«Nein, das ergibt keinen Sinn. Aber auch bei Selbstmord ist etwas seltsam. Er ruft bei TV1 an, kündigt seinen Selbstmord an. Er bereitet alles systematisch vor. Und gleichzeitig bucht er Urlaub auf Kreta. Das ist doch schizophren.»

«Handeln Selbstmörder nach logischen Strickmustern?»

«Normalerweise nicht. Aber bei Rost ist es anders. Irgendwie …», Ferrari verstummte.

«Was stört dich?»

«Die Bemerkungen von Frau Rost machen mich stutzig. Ich habe schon einmal über sie gelacht. Und jetzt läuten die Alarmglocken in meinem Hinterkopf. Sie kannte ihn verdammt gut. Und genauso, wie sie den Selbstmord voraussah, mit der gleichen Überzeugung sagt sie, dass sich bei Hans Rost eine Wandlung vollzogen habe.»

«Also doch Mord? Mit welchem Motiv? Und wie soll es der Mörder angestellt haben? Hans Rost ist doch ohne Fremdeinwirkung gesprungen, Francesco.»

«Es gibt weder ein Motiv noch einen Verdächtigen. Da hast du Recht. Trotzdem, mein Bauch sagt mir, dass etwas nicht stimmt.»

«Meinst du nicht, dass du dich ein wenig verrennst, mein Schatz?»

«Irgendetwas gefällt mir an der Sache nicht. Glaub mir, da ist was faul.»

«Dann musst du dranbleiben, Herr Kommissär! Oder ist es nur das schlechte Gewissen, das dich plagt?»

«Ich weiss es nicht, Monika. Aber ich werde es herausfinden. Zumindest will ich sicher sein, dass es kein Mord war.»

«Was gibt es denn bisher für Verdachtsmomente?»

«Keine!», brummte ein sichtlich genervter Kommissär.

«Ist er vom Dach herunter gesprungen?»

«Ja!»

«Oder wurde er gestossen?»

«Nein!»

«Bist du sicher?»

«Ja. Stalder sagte es richtig. Er stand reglos am Geländer, dann gab er sich einen Ruck und sprang. Hätte dort oben ein Kampf stattgefunden, müsste man es auf dem Film sehen.»

«Dann ist er freiwillig in den Tod gesprungen.»

«Ja! Aber vielleicht hat ihn jemand in den Tod getrieben.»

«Wie meinst du das?»

«Vielleicht wurde er erpresst oder mit einem Problem nicht fertig. Ach, ich weiss es selbst nicht. Du hast bestimmt Recht, Monika. Ich lasse die Finger davon.»

Monika schaute ihn von der Seite her an.

«Ich glaube dir kein Wort, mein Schatz! Und, wie ist deine neue Sekretärin?»

Ferrari hatte seiner Freundin am Abend zuvor von seinem unfassbaren Glück erzählt.

«Juristin, um die dreissig, intelligent, schöne Figur. Schlicht ein Männertraum.»

«Hm!»

Ferrari lachte.

«Schau mich nicht so an, mein Schatz. Keine Angst. Ich bleibe dir treu. Sie ist nicht mein Typ. Wahrscheinlich werden sie Schlange stehen, vom Detektiv bis zum Ersten Staatsanwalt. Und sich bei ihr die Köpfe einrennen.»

«Bist du sicher?»

«Sicher bin ich sicher. Die lässt alle abblitzen.»

«Das meine ich nicht, mein Schatz.»

Sie gab ihm einen Nasenstüber.

«Oh! Bist du eifersüchtig?»

«Wenn ich die Beschreibung höre, könnte ich es werden», gestand Monika leise.

«Ist Nikki da?»

«Nein, sie übernachtet bei einer Freundin.»

«Falls du nichts anderes vorhast, hätte ich eine Idee für heute Abend. Na, wie wärs, Frau Apothekerin?», fragte Ferrari zärtlich.

7. Kapitel

Allein die weissen Wände im Institut für Rechtsmedizin reichten aus, um Ferrari bis ins Innerste erbleichen zu lassen. Ferrari hatte Nadine Kupfer mitgenommen, damit sie auch diesen grauenhaften Ort kennenlernen konnte. In Wirklichkeit wohl eher, um sich bei ihr abzustützen. Je näher sie dem Raum kamen, in dem die Leiche aufgebahrt war, desto mehr verlangsamten sich Ferraris Schritte.

«Ist dir nicht gut, Francesco?»

«Doch, doch!»

«Marianne hat mir gesagt, dass du wahrscheinlich umkippst.»

«Diese elende Plaudertasche!», brummte Ferrari.

Christina Rost hielt sich tapfer. Sie stand reglos fünfzehn Minuten lang neben dem Toten und betete still vor sich hin. Studer warf Ferrari immer wieder einen prüfenden Blick zu. Nach einer eine Ewigkeit dauernden halben Stunde verliessen sie gemeinsam das Institut.

«Ich danke Ihnen für alles, Herr Ferrari», setzte Christina Rost an, um sich zu verabschieden.

«Haben Sie noch einen Augenblick Zeit? Wir möchten etwas mit Ihnen besprechen», unterbrach sie der Kommissär.

Sie sah ihn fragend an.

«Selbstverständlich. Es wartet zu Hause niemand auf mich», sagte sie bitter die aufkommenden Tränen unterdrückend.

«Gegenüber vom ‹Donati› gibt es einen guten Kaffee.»

Ferrari war froh, dass sie einige Schritte bis zum Restaurant gehen konnten. Sie bestellte einen Tee, Nadine einen Kaffee und er genehmigte sich ein Bier.

«Entschuldigen Sie, ich trinke normalerweise nicht im Dienst. Aber die Rechtsmedizin ist für mich ein Horror.»

Christina Rost blickte Ferrari mit traurigen Augen an.

«Ich habe es Ihnen angesehen. Umso mehr danke ich Ihnen und Ihrer Kollegin für Ihre Begleitung.»

«Sie erzählten mir gestern einiges über Ihren Mann. Und das, was Sie sagten, stimmt nicht mit seinem Handeln überein. Das macht mich stutzig.»

«Ich verstehe nicht, was Sie meinen.»

«Unter normalen Umständen müsste ich nach Ihrer Schilderung darauf schliessen, dass Ihr Mann ermordet wurde.»

«Ermordet?»

«Normalerweise. Aber es spricht nichts für einen Mord. Und trotzdem gibt es einige Dinge, die ich klären möchte.»

«Und weshalb glauben Sie, dass Hans ermordet wurde?»

«Gegenfrage: Weshalb sind Sie nicht schockiert?»

«An Mord dachte ich nicht. Aber ich begreife den Ablauf, den zeitlichen Ablauf des Selbstmordes nicht.»

«Es geschah nicht nach dem Schema Ihres Mannes.»

«Er ist nicht so gestorben, wie er lebte … wie er sterben wollte. Aber Mord? Das ergibt keinen Sinn. Hans hatte keine Feinde.»

«Sind Sie sich da ganz sicher?»

«Absolut. Hans war der friedlichste Mensch auf Gottes Erden. Er schlichtete immer alle Streitigkeiten. Nein, Feinde schliesse ich mit absoluter Sicherheit aus.»

«Ist Ihnen in letzter Zeit etwas Aussergewöhnliches bei ihm aufgefallen?»

«In welcher Beziehung?»

«Verhielt er sich eigenartig? Abgesehen von seinem geplanten Selbstmord. Brachte er neue Freunde mit nach Hause? Glauben Sie, dass er Ihnen etwas verheimlichte?»

«Das kann ich guten Gewissens alles mit Nein beantworten.»

«Machte sie nichts stutzig?», hakte der Kommissär nach.

«Nein, wirklich nicht, Herr Ferrari. Es lief alles vollkommen normal ab. Er kam pünktlich nach Hause und donnerstags verbrachte er den Abend in seinem Kegelklub. Wie immer. An den Wochenenden fuhren wir manchmal weg oder besuchten Nachbarn. Eine ganz normale Ehe eben, wie es Millionen davon gibt. Ich glaube, Sie und ich, wir irren uns. Hans verliess einmal in seinem Leben die gewohnten Bahnen, gestern Morgen», Christina Rost verstummte, Tränen rollten über ihre Wangen.

«Ich weiss, ich bewege mich auf dünnem Eis. Meine ganze Mordtheorie ist darauf aufgebaut, dass Ihr Mann eine Urlaubsreise nach Kreta buchte und ein Drittel davon anzahlte. Herzlich wenig. Wer war sein bester Kumpel?»

«Heinz Werner. Sie sind Schulfreunde und kegeln seit zwanzig Jahren im Kegelklub Harmonie.»

«Stört es Sie, wenn ich mit ihm über Ihren Mann rede?»

«Nein, überhaupt nicht. Aber Sie müssen das nicht für mich tun, Herr Ferrari.»

«Ich tue es für mich, Frau Rost. Für mich ganz allein!»

Nadine und Ferrari verabschiedeten sich und gingen schweigend zurück ins Kommissariat.

«War das richtig, Francesco?», nahm Nadine das Gespräch auf.

«Was meinst du?»

«Die alte Frau ist am Ende ihrer Kräfte. Sie ist erschöpft, traurig und einsam. Da kommst du aus heiterem Himmel mit einer Mordtheorie daher. Ohne konkrete Anhaltspunkte. Bist du sicher, dass du dich nicht nur an einen Strohhalm klammerst?»

«Ich bin mir alles andere als sicher. Und mir ist auch klar, wie das alles auf dich und Frau Rost wirken muss. Aber irgendetwas stört mich. Liegt eigentlich der Autopsiebericht von Studer schon vor?»

Nadine Kupfer wedelte triumphierend mit einer Akte.

«Peter hat ihn mir in die Hand gedrückt.»

«Peter?»

«Wir duzen uns doch alle, falls du das vergessen hast. Ich habe den Bericht kurz überflogen. Es gibt keinerlei Zeichen für Gewalteinwirkung. Prellungen und Brüche, die samt und sonders vom Aufprall stammen. Genickbruch. Er war sofort tot. Ein weiterer Punkt, der nicht gerade für deine Theorie spricht. Ich bin gespannt, wie das weitergeht.»

Nicht nur du, dachte Ferrari als er sich in sein Büro verzog, um nochmals das Ganze Revue passieren zu lassen.

8. Kapitel

Das Stammlokal des Kegelklubs Harmonie, das Restaurant «zum Anker», befand sich in Kleinhüningen. Ferrari fuhr mit dem Achter ins Kleinbasel, vorbei an der Zentrale eines riesigen erfolgreichen Pharmakonzerns. Unweigerlich wurden Erinnerungen an seinen letzten Fall wach, der ihm den Ruf als Schickeria-Kommissär eingebracht hatte. Was solls, die Kollegen können es nicht lassen. Reiner Neid, dachte Ferrari und stieg an der Endstation aus. Vom Hafen her hörte man Schiffssirenen und kreischende Möwen, die sich gegenseitig das Futter streitig machten. Der «Anker» befand sich in einem renovierten Eckhaus, das wahrscheinlich aus dem 19. Jahrhundert stammte. Heinz Werner, Wirt und Inhaber der Liegenschaft, so viel hatte Nadine bereits ausfindig gemacht, erwartete ihn.

«Bier oder Wein?», war die Begrüssung.

«Bier hatte ich schon. Also bleiben wir dabei», entgegnete der Kommissär.

«Setzen wir uns an die Bar oder lieber an den Tisch dort hinten?»

Ferrari sah sich um. Das Restaurant war für einen Nachmittag aussergewöhnlich gut besetzt.

«Erstaunlich, nicht wahr? Das Lokal ist immer bumsvoll!»

«Und weshalb?»

Der Wirt nahm das Reservé-Schildchen vom letzten freien Tisch und setzte sich.

«Ganz einfach, Köpfchen!», er tippte sich an die Stirn. «Vor einigen Jahren stand ich kurz vor dem Aus. Dann hatte ich die geniale Idee mit Basel Tourismus. Sie unterbrechen die Touristenführungen hier im Rheinhafengebiet und kehren bei mir ein. Das ist das ganze Geheimnis. Bin halt ein schlaues Kerlchen!»

Der Erfolg schien ihm Recht zu geben.

«Verdammt noch mal, jetzt bin ich aber gespannt, was Sie von mir wollen. Verdammt hart für Christina. Wie kommt der Hans dazu, solch einen Mist zu machen? Er war doch immer fröhlich und zu einem Spässchen aufgelegt.»

«Sie waren einer seiner besten Freunde?»

«Seit der Kindheit. Wir sassen immer in der gleichen Schulbank. Haben uns gegenseitig abgeschrieben. Er bei mir Sprachen, ich bei ihm Mathematik. Primarschule im Matthäusschulhaus, Realschule im Inseli. Dann trennten sich unsere Wege. Aber nur beruflich. Wir blieben immer in Kontakt.»

«Auch durch den Kegelklub.»

«Ja, vor allem durch den Kegelklub. Er ist … war unser Star. Verdammt noch mal, was für eine Schande! Es gibt nicht mehr viele wie ihn. Die Jungen interessieren sich nicht fürs Kegeln. Bowling ist in, denn das ist schneller, mehr Action, mehr Power. Du kannst mehr draufhauen und auf den Bahnen gibts laute Musik. Modernes Zeugs, versteht sich. Samstagnacht sogar noch eine Lightshow. Darauf stehen die Dreikäsehochs. Da kann ich mit meinen zwei Bahnen nicht mithalten. Will ich auch nicht. Kegeln ist etwas für Männer, für richtige Männer», fügte er augenzwinkernd hinzu. «Wir kegeln, saufen und rauchen. Und wenn wir die Kugel irgendwann nicht mehr halten können, dann schliesse ich halt die Bahn. Aber Schluss mit dem Gequatsche, was wollen Sie von mir? Ihre Sekretärin hat etwas von Kommissariat und Leib oder Leben geredet.»

Der joviale Ton war verklungen. Ein leises Misstrauen lag in der Stimme von Heinz Werner.

«Ich arbeite beim Kriminalkommissariat und ermittle unter anderem in Tötungsdelikten.»

«Ja, du heilige Scheisse! Nun sagen Sie mir nicht, dass Hans ermordet wurde.»

«Könnten Sie sich das vorstellen?»

«Nein und nochmals nein. Ich kann mir weiss Gott vieles vorstellen, nur das nicht.»

«War auch keine ernst gemeinte Frage. Ich bin Ihnen eine Erklärung schuldig. Wenn jemand Selbstmord begeht, muss die Polizei trotzdem standardmässig einige Untersuchungen durchführen», flunkerte der Kommissär. «Da ich bereits die Familie Rost kannte, wurde ich damit beauftragt. Also, ich muss Sie enttäuschen, es war kein Mord.»

«Jetzt haben Sie mich aber ganz schön verarscht. Der Hans konnte keiner Fliege was zuleide tun. Der lebte so richtig nach der Bibel. Haust du ihm die oberen Zähne raus, dann hält er dir noch die unteren hin.»

Diese Bibelversion kannte der Kommissär bisher noch nicht. Er würde sie sich aber merken.

«So schildert ihn auch seine Frau.»

«Ein verdammt tolles Weib, die Christina. Ich bin immer scharf auf sie gewesen. Ich werde sie mal einladen. Nach einer gewissen Zeit.»

«Sind Sie verheiratet?»

«Witwer, seit beinahe zehn Jahren. Konnte mich nicht für eine andere entscheiden. Aber die Christina, die wäre schon was.»

«Ihre Kegelabende sind sicher eine feuchtfröhliche Angelegenheit.»

«Das will ich meinen. Wie gesagt, kegeln, saufen und rauchen. Nehmen Sie noch eine Stange, auf Kosten des Hauses?»

«Ich weiss nicht. Ja, doch, eine geht noch rein.»

«Ja, verdammt noch mal, das gefällt mir. Emmy, bring uns noch zwei Bier. Bei uns gehts immer hoch zu und her, Herr Kriminalkommissarius.»

Die Stimmung hatte sich wider Erwarten gewendet. Als wäre Ferrari ein alter Freund prostete ihm der Wirt zu.

«Auf Hans! Er war ein Naturtalent im Kegeln. Möge er in Frieden ruhen.»

«Ja, verdammt noch mal.»

«Was meinen Sie?», fragte Werner erstaunt.

«Sie haben vergessen, ‹Ja verdammt noch mal› zu sagen.»

«Ja, verdammt noch mal, Sie gefallen mir. Sie gefallen mir ganz ausgezeichnet», schrie er durch den Saal und liess seine Pranken auf die Schultern des Kommissärs klatschen. «Mit ihm hätten wir bestimmt die Basler Meisterschaft zum zwölften Mal gewonnen.»

«Und jetzt ist er tot», stellte Ferrari sachlich fest.

«Was hat denn das damit zu tun?»

«Sie würden die Meisterschaft gewinnen, wenn er noch am Leben wäre.»

«Ja, verdammt noch mal, jetzt weiss ich, worauf Sie hinaus wollen. Die ist doch schon vorbei. Nein, Hans ist seit längerem gar nicht mehr zum Kegeln gekommen.»

Ferrari hielt den Atem an. Alles in ihm war angespannt.

«Nicht mehr gekommen? Und bitte die Antwort ohne Fluchen.»

«Ja, v…, also ich konnte ihn einfach nicht mehr dazu bewegen. Sein Beruf frass ihn auf. Ich glaube, er war hoffnungslos überfordert. Er benutzte den Donnerstagabend, um seine Rückstände aufzuarbeiten.»

«Woher wissen Sie das?»

«Er hat es mir im Vertrauen erzählt. Nur Christina durfte nichts davon wissen. Sie glaubt bis heute, dass er den Donnerstagabend mit uns verbracht hat. Er ist … war ein armes Schwein. Aber ein liebes, armes Schwein. Er wollte nicht, dass sich Christina Sorgen macht. Also liessen wir sie im Glauben, dass er bei uns ist.»

«Sind Sie sicher, dass er arbeitete?»

«Ja, klar. Was denn sonst?»

«Da gäbe es so einige Möglichkeiten. Eine Freundin vielleicht?»

«Ja, verdammt noch mal, doch nicht der Hans! Der blieb seiner Christina treu bis zum … hm, Tod.»

Der Wirt verstummte nachdenklich.

«Ich glaube nicht, dass ich noch mehr wissen muss. Das reicht für meine Routineuntersuchung. Falls ich noch Fragen habe, rufe ich Sie an.»

«Machen Sie das. Stehe immer zur Verfügung.»

Ferrari erhob sich. Ich bin leicht angetrunken, ich Idiot! An der Tramhaltestelle wurde er von Werner eingeholt.

«He, Kommissarius! Was ich noch fragen wollte, können Sie kegeln?»

«Weshalb fragen Sie?»

«Ja, verdammt noch mal, jetzt muss ich doch definitiv Ersatz für den Hans besorgen. Also, was ist?»

«Nein, danke. Das ist nichts für mich.»

«Schade. Sie hätten in unseren Verein gepasst!»

9. Kapitel

Ferrari fuhr durch die Innenstadt zurück ins Kommissariat. Weshalb hatte er Heinz Werner nicht erzählt, dass auch er die Primarschule im Matthäusschulhaus und danach die Realschule im Inseli besucht hatte, bevor ihm, dem Jungen aus dem Arbeitermilieu, der Sprung ans Gymnasium geglückt war? Weil es irgendwie nicht gepasst hätte. Das Tram ratterte durchs Kleinbasel. Häuserzeilen soweit das Auge reichte. Ein graues Häusermeer mit einigen bescheidenen Hochhäusern. Keine Wolkenkratzer im eigentlichen Sinn. Einzig der Messeturm setzte einen markanten architektonischen Akzent und verlieh der Achse Greifengasse-Clarastrasse etwas Grossstädtisches. Das gefiel Ferrari. Was fehlte, waren grosszügige Gartenanlagen und grüne Lungen. Unwillkürlich dachte er an seinen fünfwöchigen Aufenthalt in New York. Er war förmlich durch die atemberaubenden Häuserschluchten gerannt. Tief beeindruckt, aber auch beengt und erdrückt hatte sich der Kommissär gefühlt. Und nichtig angesichts der Dimensionen. Es war bestimmt Gewöhnungssache, wie so vieles andere. Wahrscheinlich fühlte sich ein New Yorker im kleinen und beschaulichen Basel auch nicht gerade wohl. Alles ist eine Frage der Relationen.

Im Büro warf er seine Jacke über den Besucherstuhl. Nach wie vor gab es keinerlei Hinweise dafür, dass Hans Rost ermordet worden war. Wäre da nur nicht sein komisches Gefühl im Bauch gewesen, sein feines Gespür für Dinge, die sich in der Tiefe verborgen hielten und die er mit Hartnäckigkeit und Ausdauer fast immer an die Oberfläche zu zaubern verstand, einem inneren Drang folgend. Staatsanwalt Borer bremste Ferraris Sturm-und-Drang-Gefühl jäh.

«Ein bisschen wenig, um eine Morduntersuchung einzuleiten, Ferrari.»

«Ich will nur noch einige Abklärungen treffen. Zum Beispiel herausfinden, wo sich Rost jeden Donnerstagabend aufhielt.»

«Bei seiner Geliebten!»

«Mag sein. Aber vielleicht auch nicht. Vielleicht steckt mehr dahinter.»

«Eine geheimnisvolle Verschwörung? Ja genau, Rost war Mitglied eines Dealerrings und verkaufte immer am Donnerstag Drogen in grossen Mengen. Oder er war Mitglied bei einer Loge, die sich die Welt unter den Nagel reissen will. Jetzt, wo er aussteigen wollte, floh er aufs Dach seines Arbeitsortes und wurde von seinen Logenbrüdern gestellt und heruntergestossen.»

«Ja, so oder ähnlich!», antwortete Ferrari kleinlaut.

«Absolut filmreif! Ich sehe mich schon in einer der Hauptrollen. Also gut, verbieten werde ich Ihnen Ihre Untersuchungen nicht. Finden Sie heraus, ob Ihre Intuition richtig ist. Mehr ist es ja nicht. Aber bitte alles in Massen. Auf Ihrem Tisch liegen noch andere Fälle. Messerstecherei mit Todesfolge und so. Greifbare Taten und keine Phantommorde. Haben wir uns verstanden, Ferrari?»

«Ihr Sarkasmus ist bemerkenswert, Herr Staatsanwalt. Und Ihre Grosszügigkeit erst. Sie offenbaren mir ja ganz neue Seiten.»

«Im Zynismus stehen Sie mir in Nichts nach. Letztendlich sind wir da, um Morde aufzuklären, und nicht, um Selbstmorde zu Morden umzufunktionieren.»

«Schon gut. Ich spreche noch mit Rosts Dienststelle, dann lese ich den Untersuchungsbericht von Studer und wenn sich keine neuen Erkenntnisse ergeben, schliesse ich die Sache ab.»

«Gut, das klingt vernünftig. Wie sind Sie eigentlich mit Ihrer neuen Sekretärin zufrieden, Ferrari?»

«Sie macht sich gut. Hat innerhalb eines Tages Ordnung in mein Chaos gebracht. Weshalb haben Sie mir nicht gesagt, dass sie Polizistin ist?»

«Habe ich das nicht?»

«Nein, ganz bestimmt nicht.»

«Ist ja auch nicht so wichtig. Damit wir uns verstehen, Ferrari, sie ist Ihre Sekretärin. Sie ist nicht befugt, Ermittlungen durchzuführen. Ist das klar?»

Die Schärfe der Tonlage gab Ferrari zu denken. Sobald der Fall Rost abgeschlossen ist, werde ich in Bern einige Nachforschungen anstellen. Wie ich es mir vorgenommen habe. Und, dass Nadine bereits in die Ermittlungen involviert ist, werde ich dir bestimmt nicht auf die Nase binden. Ferrari nickte und lächelte sein schönstes Lächeln.

Nadines Anfrage bei Rosts Dienststelle ergab, dass er nie am Donnerstagabend länger gearbeitet hatte und dass er vor einiger Zeit einen Posten in der Oberzolldirektion abgelehnt hatte. Unverständlicherweise, wie Rosts Vorgesetzter betonte.

«Was macht eigentlich ein Zollinspektor?»

«Das habe ich Rosts Chef auch gefragt. Scheint sich um ein ziemlich komplexes Aufgabengebiet zu handeln. Soweit ich es begriffen habe, leitet er das gesamte Personal innerhalb eines Zollinspektorats. Rosts Abteilung ist für die Planung, Organisation und für die Arbeitsabwicklung des Zolls verantwortlich. Und Rost sass in gesamtschweizerischen Gremien, in denen Projekte ausgearbeitet wurden. Man wollte ihn längst zum Oberzolldirektor befördern. Aber er hat sich standhaft geweigert.»

«Wow! Da spricht die Fachfrau. Ich bin beeindruckt.»

«Willst du noch wissen, was ein Oberzolldirektor für Aufgaben hat?»

«Danke, mein Bedarf ist gedeckt.»

«Etwas habe ich noch vergessen, fällt mir gerade ein. Rost war auch für die Medien verantwortlich.»

«Für die Medien?»

»Ja. Sozusagen der Pressesprecher des Zolls. Rost muss schon etwas auf dem Kasten gehabt haben.»

Ferrari nickte.

«Ich habe mir die ganze Zeit überlegt, wo ich Rost schon einmal gesehen habe. Das war vor etwa zwei Jahren. Es ging damals um einen grossen Drogenfund, der am Bahnhof vom Zoll sichergestellt wurde. Da hat er im Fernsehen ein Interview gegeben.»

«Das ist gut möglich. Solche Termine gehörten zu seinen Aufgaben. Das Gespräch mit Rosts Boss dauerte gut eine Stunde. Der wollte gar nicht mehr aufhören zu reden.»

«Und was hat Rosts Vorgesetzter sonst noch erzählt?»

«Nichts von Belang. Ein aufgeblasener Pfau, der mich übrigens zum Essen eingeladen hat. Das Gespräch hat uns nicht wirklich weiter gebracht. Was hat Rost nur jeden Donnerstagabend gemacht?»

Eine Frage, die Ferrari vorerst auch nicht beantworten konnte.

«Kannst du versuchen, etwas über Heinz Werner in Erfahrung zu bringen, Nadine?»

«Geht klar. Solange ich nicht mit dir Klinken putzen gehen muss, macht mir die Arbeit richtig Spass. Hat Borer nach mir gefragt?»

«Nein. Aber ich habe ihn gefragt, wieso er mir verheimlicht hat, dass du Polizistin bist.»

«Und was hat er darauf geantwortet?»

«Ein Versehen, einfach vergessen», flunkerte Ferrari und nahm sich Studers Autopsiebericht vor. Nadine hatte Recht, es gab keine neuen Erkenntnisse. Keine Gewaltanwendung. Nur Prellungen und Brüche.

10. Kapitel

Ferrari beschloss, nochmals Christina Rost aufzusuchen. Der Staatsanwalt wäre sicher mit diesem Schritt einverstanden. Danach würde er den Fall zu den Akten legen. Ganz bestimmt. Mit dem Sechser war es eine halbe Weltreise. Holbeinstrasse, Schützenmattstrasse, Brausebad, Allschwilerplatz, Morgartenring, Lindenplatz, Merkurstrasse, Kirche, Ziegelei, Gartenstrasse, Binningerstrasse, Allschwil. Im Dorfkern stieg er aus und betrachtete das gepflegte alte Fachwerkhaus der Rosts mit dem kleinen malerischen Garten. Wie es schien, war das Haus erst vor kurzem renoviert worden. Ferrari überquerte die Strasse und öffnete das quietschende Gartentor. Obwohl sich der Kommissär nicht angemeldet hatte, schien ihn Christina Rost erwartet zu haben.

«Sind Sie einen Schritt weitergekommen, Herr Ferrari?»

«Nein. Ich vermute, dass wir uns geirrt haben.»

«Eigentlich bin ich darüber sehr erleichtert. Der Gedanke, dass Hans umgebracht wurde, ist beinahe noch schlimmer, als zu wissen, dass er einfach nicht mehr leben wollte.»

«Es gibt einen sonderbaren Aspekt, für den ich bisher keinerlei Erklärung habe. Ihr Mann ist seit längerem nicht mehr zum Kegeln gegangen.»

«Was? Das ist unmöglich. Hans hätte mich nie belogen.»

«Heinz Werner kann es aber bestätigen. Kann es vielleicht sein …»

«… dass er eine Freundin hatte? Erinnern Sie sich an unser erstes Treffen in Ihrem Büro? Da haben Sie mir dieselbe Frage gestellt und ich gebe Ihnen auch heute dieselbe klare Antwort. Nein, schlicht unmöglich. Mit dieser Lüge hätte Hans nicht leben können.»

«Was gibt es sonst für eine Erklärung? In seiner Dienststelle war er auch nicht. Wo dann?»

«Da bin ich überfragt. Was heisst, überfragt, ich bin fassungslos. Kann man sich wirklich in einem Menschen so irren, mit dem man Jahrzehnte verbringt?»

Christina Rost griff sich mit zitternder Hand ins Haar. Nur mühsam konnte sie die Tränen unterdrücken.

«Ich erlebe in meinem Beruf die tiefsten Abgründe des Lebens, Frau Rost. Aber bei Ihrem Mann, wie soll ich sagen, da geht das Ganze nicht auf. Ich glaube weder, dass er Sie betrogen und ein Doppelleben geführt hat, noch dass er Sie belogen hat. Ich hatte den Eindruck, Ehrlichkeit und Aufrichtigkeit waren ihm sehr wichtig. Und Sie! Vermutlich gibt es eine einfache Erklärung, weshalb er in letzter Zeit nicht zum Kegeln ging.»

Bloss welche?, dachte Ferrari beim Versuch, Christina Rost zu trösten.

«Ich wollte Sie übrigens noch anrufen. Ich habe beim Sortieren der Akten eine Versicherungspolice gefunden, von der ich nichts wusste. Warten Sie bitte einen Augenblick, ich hole sie.»

Sie ging ins Schlafzimmer, öffnete eine Schranktür und kam mit einer blauen Versicherungspolice zurück.

«Hier bitte, Herr Ferrari. Hans hat eine Lebensversicherung abgeschlossen. Die Begünstigte ist unsere Tochter. Davon hat er mir nichts erzählt und das … das irritiert mich.»

Der Kommissär las die Police durch. Im Falle von Hans Rosts Ableben vor dem fünfundsechzigsten Altersjahr erhielt die Begünstigte, seine Tochter, Edith Rost, die Summe von einer Million Franken ausbezahlt. Dementsprechend hoch war auch die Prämie. Aber was war das? Ferrari schien seinen Augen nicht zu trauen. In einer Zusatzklausel wurde ausdrücklich Selbstmord mitversichert. Ausgestellt worden war die Versicherung vor rund einem Jahr.

«Und Sie wussten nichts davon?», fragte er leise.

«Nein!»

«Und Ihre Tochter?»

«Bestimmt nicht. Mein Gott, was kommt hier noch alles zum Vorschein! Edith wusste, wie es um ihren Vater stand. Sie war genauso besorgt und verzweifelt wie ich und hätte doch nie eine solche Vereinbarung akzeptiert.»

«Darf ich Sie noch fragen, wie es um Ihre Absicherung steht?»

«Ich erhalte vom Bund eine ansprechende Rente. Das ist kein Problem. Hans beruhigte sich immer selbst, indem er mir vorrechnete, dass ich mich nach seinem Ableben nicht einschränken müsse. Ich höre noch seine Worte: ‹Es geht dir viel besser, wenn ich nicht mehr da bin. Du wirst es sehen. Ich habe gut für dich vorgesorgt.› Solche Gespräche führte ich höchst ungern. Mir bedeutet Geld nicht viel, obwohl ich aus einfachen Verhältnissen komme und viele Jahre sparsam leben musste. Es ging mir nie ums Geld. Hans … ach Hans fehlt mir so sehr.»

Christina Rost weinte. Ferrari legte seine Hand auf ihre und liess einige Minuten verstreichen.

«Es ist immer tragisch, wenn man eine geliebte Person verliert», nahm er vorsichtig das Gespräch wieder auf.

«So unerwartet verliert. In der letzten Zeit habe ich mich immer darauf eingestellt, dass jemand an die Tür klopft und mir die traurige Nachricht überbringt. Aber seit dem Gespräch mit Ihnen hatte ich keine Angst mehr. Und jetzt trifft es mich umso härter.»

«Können Sie nicht für eine gewisse Zeit, bis Sie sich etwas besser fühlen, zu einer Freundin oder zu Ihrer Tochter ziehen?»

«Zu Edith? Das ginge. Aber ich möchte lieber in meiner gewohnten Umgebung bleiben. Wenn es auch sehr, sehr schmerzt und mich alles an Hans erinnert. Ich bleibe, Herr Ferrari. Das ist auch im Sinne von Hans.»

«Würden Sie mir bitte noch die Adresse Ihrer Tochter geben?»

Sie schrieb die Anschrift auf einen Zettel, den sie vom Küchenblock abriss. Ferrari steckte ihn in seine Jackentasche.

«Vielen Dank. Kann ich Sie alleine lassen?», fragte Ferrari besorgt.

«Keine Sorge. Ich bin nicht ganz allein. Edith kümmert sich rührend um mich. Am Freitag ist die Beerdigung. Kommen Sie und Ihre Kollegin auch?»

«Wir versuchen es einzurichten.»

«Das würde mich sehr freuen», versicherte Christina Rost und schloss leise die Tür.

11. Kapitel

Nadine Kupfer stöberte das Polizeiarchiv nach Akten über Heinz Werner durch. Negativ. Nicht einmal eine Verzeigung wegen falschem Parkieren. Ein absoluter Saubermann. Bei ihren Erkundigungen auf dem Steueramt stiess sie auf Granit. Die ziemlich bissige Beamtin verkroch sich hinter ihrem Steuergeheimnis. Das Internet durchforstete sie ebenfalls vergebens. Keine Homepage. Lediglich unter den Sammeladressen im vierzehntäglich erscheinenden Veranstaltungskalender von Basel fand sich ein karger Hinweis auf den «Anker» mit seiner währschaften Küche. Nadine rief ihren Vater an.

«Paps, wie geht es dir?»

«Hallo, Töchterchen. Gut und dir? So in der fremden Stadt?»

«Alle okay hier. Mein Chef ist zwar ein komischer Kauz, aber wir verstehen uns. Ich brauche deine Hilfe, Paps.»

«Dachte ich mir. Wenn die Tochter den Vater anruft, will sie etwas von ihm.»

Ein dröhnendes Lachen erklang. Nadine hielt den Hörer für ein paar Sekunden in die Luft.

«Wir ermitteln in einem eigenartigen Fall. Und vielleicht ist ein Heinz Werner darin verwickelt. Kannst du deine Beziehungen spielen lassen und rauskriegen, ob er Schulden hat?», fragte sie, als es am anderen Ende still wurde.

«Bei welcher Bank?»

«Wenn ich das wüsste.»

Nadine setzte sich mit übereinander geschlagenen Beinen auf den Bürotisch.

«Das wird nicht einfach sein. Dein Chef ist doch dieser Ferrari.»

«Ja, und? Was hat das damit zu tun?»

«Für ihn ist es ein Leichtes, an die Informationen zu kommen. Er hat doch Beziehungen.»

«Das will ich aber nicht. Ich will ihm die Infos servieren.»

«Bockig wie immer. Ich melde mich.»

Nadine Kupfer legte auf, drehte sich auf dem Tisch und schaute in die Augen eines wütenden Staatsanwalts.

«Was machen Sie da?»

«Ich? Mann Borer, haben Sie mich erschreckt», wetterte Nadine, nachdem sich ihr Puls etwas normalisiert hatte.

«Ist sonst noch jemand hier? Also, was machen Sie da?»

«Ich hole Erkundigungen über einen gewissen Heinz Werner ein», gestand sie kleinlaut.

So ein verdammter Mist! Wieso kommt der ausgerechnet im falschen Moment rein. Nadines erster Schreck wich einer aufsteigenden Wut.

«Ich höre wohl nicht richtig, Erkundigungen? Habe ich Ihnen beim Antrittsgespräch nicht in aller Deutlichkeit untersagt, zu ermitteln? Und Ihrem werten Herrn Chef habe ich heute Vormittag das Gleiche unmissverständlich mitgeteilt. Und jetzt spielen Sie frischfröhlich die Polizistin, als wäre das die natürlichste Sache der Welt. Was glauben Sie denn eigentlich, wer …»

«Nur, weil …»

«Keine Ausreden! Und zu allem Übel scheint es Ihnen auch noch Spass zu machen. Das hat ein Nachspiel. Sagen Sie Ferrari, dass ich ihn sofort sprechen will. Sofort!»

Die Tür krachte ins Schloss, der Staatsanwalt war verschwunden. Zurück blieb eine nachdenkliche Nadine, die lustlos und mit finsterer Miene auf einem Bleistift kaute, als Ferrari reinschaute.

«Schlecht gelaunt?»

«Es geht.»

«Quatsch mit Sauce. Ich sehe es dir doch an. Also, was ist dir über die Leber gelaufen?»

«Der Saftsack von Staatsanwalt will dich sofort sprechen.»

Ferrari konnte sich ein Lachen nicht verkneifen. Daher wehte der Wind. Er klopfte an die Tür zum Allerheiligsten und trat ein, ohne eine Antwort abzuwarten.

«Sie wollten mich sprechen, Herr Staatsanwalt?» Ferraris Stimme klang überhöflich.

«Ich habe mich anscheinend nicht klar ausgedrückt.»

«In welcher Beziehung?»

«Ich verbiete Ihnen, Frau Kupfer für Ihre Pseudoermittlungen einzusetzen.»

«Ich habe lediglich …»

«Sie haben sehr wohl Frau Kupfer in die Ermittlungen einbezogen!»

«Sie sollte nur …»

«Keine weiteren Diskussionen! Wenn sie nochmals in einen Fall einbezogen wird, ist sie weg. Und Sie werden Ihr Dasein ohne Sekretärin fristen, bis in alle Ewigkeit. Das garantiere ich Ihnen.»

«Also, das …»

«Es gibt nichts Weiteres zu besprechen. Das ist mein letztes Wort.»

Ferrari setzte sich dem Staatsanwalt gegenüber auf einen Stuhl.

«Sie wagen es ….»

«Ich wage gar nichts, Herr Staatsanwalt, ich höre Ihnen zu. Meine Eltern haben mir beigebracht, dass ich den Menschen zuhören und sie ausreden lassen soll. Ohne sie zu unterbrechen. Das ist nichts anderes als eine Frage des Respekts.»

«Raus hier, Ferrari!»

«Wenn ich fertig bin», Ferraris Ton klang scharf. «Ich lasse mir von Ihnen nicht drohen, Borer! Sie haben mir Nadine Kupfer zugeteilt. Für zwei Jahre, falls Sie das vergessen haben. Als meine Sekretärin. Also setze ich sie so ein, wie sie mir am meisten nutzt. Nicht zu irgendwelchen Ermittlungen ausser Haus. Aber für telefonische Abklärungen und dergleichen. Und dabei bleibt es, damit wir uns verstanden haben.»

Ohne eine Antwort abzuwarten, verliess Ferrari das Büro des Staatsanwalts. Innerhalb von zwanzig Minuten wurde bereits zum zweiten Mal eine Tür so zugeschlagen, dass die gesamte Etage bebte.

«Komm mit in mein Büro, Nadine. Wir müssen uns unterhalten.»

Ferrari setzte sich mit hochrotem Kopf an seinen Klubtisch. Nadine brachte zwei Tassen Kaffee.

«Danke!»

Nadine lächelte.

«Wofür?»

«Dass du dich für mich mit dem Staatsanwalt anlegst.»

«Ist nicht das erste und wird nicht das letzte Mal sein. Wie hast du ihn genannt?»

«Saftsack!»

Ferrari musste erneut lachen.

«Das wird ihm nicht gefallen. Was ist bloss los mit ihm? Hast du ihn abblitzen lassen?»

«Wo denkst du hin. Er kann mich nicht ausstehen.»

«Weshalb hat er dich dann eingestellt?»

«Wohl auf höheren Befehl hin.»

«Hm.»

«Wenn du willst, breche ich meine Zelte ab. Es gibt noch andere Jobs im Land.»

«Spinnst du?!»

Ferrari starrte Nadine entgeistert an.

«Ich fasse es als Kompliment auf, Francesco. Übrigens, ich habe etwas über Heinz Werner rausgekriegt. Seine Finanzen gleichen einer Achterbahn. Rauf und runter. Mal kurz vor dem Konkurs, dann rettet er sich auf wundersame Weise wieder. Und plötzlich scheint alles wieder verloren.»

«Sehr gut. Ich habe auch einige Neuigkeiten.»

Ferrari erzählte Nadine von der unverhältnismässig hohen Lebensversicherung. Und vom äusserst interessanten Aspekt, dass Rosts Frau und vermutlich auch die Tochter nichts davon gewusst hatten.

«Ich werde mich mit Edith Rost unterhalten. Wir sehen uns morgen. He, Kopf hoch, Nadine. Borer kocht auch nur mit Wasser.»

Ferrari zwinkerte ihr aufmunternd zu.

«Wenn du meinst. Und nochmals Danke, Francesco.»

Nadine stellte die beiden Kaffeetassen ineinander. Es war gut, einen Ferrari zur Seite zu haben. Ja, das war es.

Edith Rost lebte mit ihrem Freund Hansruedi Pfirter in Reinach. Da sich der Kommissär nicht mehr auf dem Kantonsgebiet aufhielt, sondern dem Baselbiet einen Besuch abstattete, informierte er eine befreundete Kommissarin bei der basel-landschaftlichen Polizei, damit die Unterhaltung offiziellen Charakter erhielt. Nur zur Sicherheit, falls das Gespräch später protokolliert werden müsste. Da sprechen wir andauernd vom vereinten Europa, dabei gelingt es uns nicht einmal, unsere Kantonsgrenzen zu überschreiten, ohne um Amtshilfe bitten zu müssen. Die Schweiz ist anders. Definitiv. Und bald eine Insel in Europa. Dies war ihm gestern wieder einmal so richtig bewusst geworden, als er mit Nikki Geografie büffelte. Eingeschlossen von den Staaten der Europäischen Union bildete die Schweiz eine exotische Insel. Oder war es eher eine verheissungsvolle Oase? Die Antwort würden die nächsten Jahre liefern, wenn die letzten Ostblockländer und die Türkei in die EU aufgenommen worden waren. Blieb die Frage nach der Finanzierung. Ferrari schüttelte unwillkürlich den Kopf. Wahrscheinlich würde in erster Linie Deutschland zur Kasse gebeten, dessen Bevölkerung bereits unter der enormen Steuerlast litt und zusehends mit finanziellen Problemen kämpfte. Wohin führte dieser Weg? In der Vergangenheit war der letzte Ausweg immer ein Krieg gewesen, wodurch die Wirtschaft wieder angekurbelt wurde. Vor dem Krieg durch die Rüstung, danach durch den Wiederaufbau. Nur das Dazwischen, das unendliche Leid der Bevölkerung in den Kriegsjahren, Tod und Verwüstung, musste man als notwendiges Opfer für den Fortschritt aus dem Gedächtnis streichen. Ein grausamer und perverser Fortschritt, zum Wohle der Menschheit. Ferrari lief es kalt den Rücken rauf und runter. Damit nicht genug. Mit der Aufnahme von weiteren zehn Staaten in die EU waren nochmals sechzig Millionen Menschen dazugekommen, die sich vom Beitritt einen grösseren Wohlstand erwarteten. So, wie damals vor rund zwanzig Jahren die Ostdeutschen, dachte Ferrari. Sie glaubten den Sprüchen der Politiker, meinten innerhalb einiger Jahre das Niveau der westlichen Bundesländer erreichen zu können. Es blieb eine Hoffnung. Ob sich die Ostdeutschen mit dem heutigen Wissen noch einmal in dieses Abenteuer stürzen würden? Und wie denken die Neumitglieder der EU in zehn Jahren über ihren Entscheid? Der Kommissär war froh, dass sich die Schweiz bisher nicht zu einem Beitritt hatte durchringen können. Andererseits befürwortete er die bilateralen Verträge, die zwischen dem Moloch und dem Zwerg ausgehandelt worden waren. Irgendwelche Konzessionen müssen wir eingehen. Die Bazzen-und-Weggli-Mentalität greift nicht. Aber immer noch besser, einzelne Abkommen zu ratifizieren, als einem Riesen beizutreten, der langsam aber sicher nicht mehr zu steuern war. Was geschieht an dem Tag, an dem die reichen Länder der EU nicht mehr zahlen wollen oder nicht mehr können? Daran war gar nicht zu denken, Ferrari verdrängte seine düsteren Gedanken.

Edith Rost konnte die Verwandtschaft mit ihrer Mutter nicht leugnen. Erstaunt nahm der Kommissär zur Kenntnis, dass Hansruedi Pfirter auch an dem Gespräch teilnahm.

«Es stört Sie doch nicht, wenn Hansruedi zuhört.»

«Ganz und gar nicht.»

Nach einigen Minuten gegenseitigen Abtastens kam Ferrari auf den Punkt.

«Wussten Sie, dass Ihr Vater eine Lebensversicherung für Sie abgeschlossen hat?»

«Was für eine Versicherung?»

Entweder war sie eine gute Schauspielerin oder tatsächlich vollkommen unwissend. Sie blätterte die Unterlagen durch, die der Kommissär mitgebracht hatte.

«Wusstest du davon, Hansruedi?», fragte sie mit zitternder Stimme.

Ihr Freund, der sich bisher nicht am Gespräch beteiligt hatte, rutschte nervös hin und her.

«Sie werden es sowieso rauskriegen. Ich bin Versicherungsmakler. Und Hans schloss die Versicherung bei mir ab. Es ist aber keine eigentliche Lebensversicherung, sondern eine Risiko-Todesfallversicherung», gestand er.

«Was? Bist du verrückt? Und das hinter meinem Rücken, ohne mir etwas davon zu erzählen?»

«Bitte, Edith! Hans wollte nicht, dass du und Christina davon erfahren.»

«Ich glaube es nicht! Wie lange sind wir schon zusammen? Zwei, nein, beinahe drei Jahre! Und wie viel Zeit haben wir damit verbracht, über Mamis Selbstmordtheorien zu diskutieren? Und dann gehst du hin und unterstützt meinen Vater noch dabei.»

«Aber Edith, er wollte es so. Und wenn ich die Versicherung nicht abgeschlossen hätte, wäre er zu einem anderen Makler gegangen.»

«Dann wäre es das Normalste auf der Welt gewesen, mich darüber zu informieren.»

«Und was hätte das geändert?»

«Ich … ach, ich weiss auch nicht. Ich bin … so enttäuscht von dir, Hansruedi, und fühle mich hintergangen. Ich dachte, wir vertrauen uns bedingungslos. Und jetzt das. Ganz abgesehen davon, dass es absolut verantwortungslos war.»

«Bitte, Liebling, betrachte es doch auch aus meiner Sicht. Hans nahm mir das Versprechen ab, dass ich nichts ausplaudere. Er erklärte mir, weshalb er die Versicherung abschliessen wolle. Christina sei über die Pensionskasse abgesichert. Nun wolle er, falls ihm etwas zustosse, auch dich absichern. Ich habe mir nichts dabei gedacht.»

«Auch nicht nach all den Diskussionen über seine Selbstmordabsichten?»

«Die habe ich schlicht nicht ernst genommen», gab er kleinlaut zu.

«Nicht ernst genommen!», explodierte Edith Rost. «Du willst mich heiraten und gleichzeitig nimmst du mich und meine Familie nicht ernst? Das ist ungeheuerlich.»

Ferrari wollte eigentlich nicht am Familienstreit teilnehmen und versuchte, das Gespräch auf eine sachlichere Ebene zu lenken.

«Wenn ich kurz das bisher Gesagte zusammenfassen darf. Sie sind also Versicherungsmakler und haben diese Police abgeschlossen, richtig?»

«Ja. Auf ausdrücklichen Wunsch von Herrn Rost.»

«Und Sie, Frau Rost, wussten nichts davon?»

«Nein, sonst hätte ich den Blödsinn sofort rückgängig gemacht!»

Edith Rost zündete sich nervös eine Zigarette an.

«Die Police wurde vor einem Jahr abgeschlossen. Gab es einen besonderen Grund für diesen Zeitpunkt?»

Pfirter dachte angestrengt nach.

«Ich glaube nicht. Aber ich verstehe nicht ganz, auf was Sie hinaus wollen.»

«Mich interessiert, ob Hans Rost erklärte, weshalb er gerade zu diesem Zeitpunkt die Police abschliessen wollte.»

«Ach so. Ja, er erzählte mir von einem Arbeitskollegen, der von einem Tag auf den anderen gestorben sei. Das gab ihm zu denken und er wollte auch für Edith vorsorgen. Das klang plausibel. Und Hans war fest entschlossen. Ich wollte ihm lediglich einen Gefallen tun.»

«Und die Provision kassieren!», ergänzte Edith bitter.

«Bitte, Edith, so ist es nicht!»

«Dann hast du die Police aus reiner Nächstenliebe abgeschlossen?»

Ihre Stimme überschlug sich.

«Edith, hör bitte auf. Ich sagte bereits, wenn ich sie nicht abgeschlossen hätte, wäre er zu einem anderen Makler gegangen.»

«Entschuldigen Sie, noch eine Frage, Herr Pfirter. Ist es üblich, in einer Zusatzklausel Selbstmord mitzuversichern?»

«Nein. Hans verlangte es so.»

«Und das liess Sie wirklich nicht aufhorchen?»

Ferrari versuchte, ihn in die Enge zu treiben.

«Nein! Und nochmals nein! Wir haben lange und intensiv über das Thema gesprochen. Hans gestand, dass er zwar mit Selbstmordgedanken gespielt habe, jetzt aber gefestigt sei und sich des Lebens freue. Diese Versicherung mit allen Eventualitäten wolle er einzig und allein für den Fall der Fälle abschliessen. Man könne ja nie wissen. In diesem Zusammenhang erwähnte er eben seinen verstorbenen Kollegen. Aber das habe ich Ihnen ja schon erzählt.»

«Haben Sie ihm von der Zusatzklausel abgeraten?»

«Zunächst schon, denn die Versicherungsprämie ist ja sehr hoch. Als er sich nicht davon abbringen liess, dachte ich, dass es niemandem nutzt, wenn ich es nicht tue.»

«Sie meinen, falls er wider Erwarten doch Selbstmord begeht, was nun eingetreten ist, dann bekommt Ihre Freundin wenigstens die Million.»

«Das ist so was von daneben, Hansruedi!», schrie Edith.

«Was sollte ich tun, Herr Ferrari?», entschuldigte sich ihr Freund. «Wenn Sie Hans gekannt hätten, wüssten Sie, dass er sich nie und nimmer davon hätte abbringen lassen. Und … ich habe die Selbstmordabsichten als leeres Geschwafel abgetan. Leider. Edith, es tut mir so leid», Pfirter verstummte und griff nach ihrer Hand.

«Wie hoch war die Prämie?», wollte der Kommissär wissen.

«Sehr hoch. Das hängt mit der Suizidklausel zusammen und mit dem Alter von Hans. Sie ist auch auf eine bestimmte Laufzeit beschränkt, bei Hans galt sie bis zu seiner Pensionierung. Ich musste fünf verschiedene Versicherungen anfragen, bis ich die Police bei einer ausländischen unterbringen konnte, die erst noch ein ärztliches Attest von Hans verlangte. Die anderen lehnten dankend ab.»

Edith unterbrach das Gespräch, indem sie ihren Freund mit weiteren Vorwürfen zuschüttete.

Ferrari verliess nachdenklich die beiden Streithähne. Er war zwar für den Disput verantwortlich, aber es berührte ihn nicht im Geringsten. Die hohe Versicherungsprämie gab dem Kommissär hingegen zu denken. Hans Rost verdiente als Angestellter im öffentlichen Dienst in seiner Position bestimmt weniger als er. Und für Ferrari wären zusätzliche hohe Kosten zu den allgemeinen praktisch nicht zu finanzieren gewesen. Woher also stammte das Geld? Bestand ein Zusammenhang zu seinem Job als Zollinspektor? Wurde er von irgendwelchen Importeuren bestochen, die Waren falsch deklariert hatten? Also Schweigegeld? Oder hatte er sich diesen Betrag bewusst zusammengespart, um eine Police abschliessen zu können? Im Bewusstsein, dass er nur für einige Monate die Prämie bezahlen konnte und auch wollte. Welche Rolle spielte Hansruedi Pfirter in der ganzen Geschichte? Er hinterliess beim Kommissär einen zwiespältigen Eindruck. Hinter seinem Verhalten steckte eine gehörige Portion Egoismus, denn Nutzniesser war letztendlich nicht nur Edith, sondern auch er selbst als zukünftiger Ehemann. Trotz allen Vorbehalten und Ungereimtheiten, die zutage getreten waren, nichts, absolut nichts deutete auf einen Mord hin. Alles sprach eindeutig für einen von langer Hand geplanten Selbstmord. So wird es gewesen sein. Je länger er darüber nachdachte, desto mehr kam er zum Schluss, dass diese Geschichte als Fall, der keiner war, in seine Biografie eingehen würde. Und dass es ein verdammt langer Tag gewesen war.

12. Kapitel

Die Beerdigung fand bei nasskaltem, trübem Wetter im Kreise der engsten Familienangehörigen statt. Ferrari hielt sich mit Nadine diskret im Hintergrund. Als Hans Rosts Kollegen vom Kegelklub die Klubfahne über dem Grab schwenkten und der gemischte Chor des Zolls dazu ein Abschiedslied anstimmte, wars um ihn geschehen. Der Kommissär drehte sich ab und wischte sich die Tränen aus den Augen.

«Das nimmt einen echt mit, nicht wahr, Ferrari?», vernahm er neben sich die zynische Stimme von Anselm Stalder.

«Ist Ihnen überhaupt nichts heilig, Sie pietätloses Arschloch?!», zischte Ferrari zornig. Am liebsten hätte er ihn an Ort und Stelle verprügelt. Stalder wich instinktiv zurück.

«Oh, das italienische Blut des Commissario gerät in Wallung. Ihre Tochter?»

«Wie? Nein, meine Kollegin», brummte Ferrari. Wenn er eines nicht ausstehen konnte, dann war es die Anspielung auf irgendwelche italienischen Vorfahren, die schon so weit zurücklagen, dass sich niemand mehr an sie erinnern konnte. Am liebsten hätte er in solchen Momenten laut geschrien «Ich bin Basler und schon immer Basler gewesen». Was solls, die Unverbesserlichen würden es ja eh nie lernen.

«Hätte aber gepasst. Die Schöne und das Biest! Darf ich mich vorstellen? Anselm Stalder», er reichte Nadine die Hand.

«Nadine Kupfer», entgegnete sie förmlich.

«Freut mich, Sie kennenzulernen. Wenn auch an einem nicht gerade passenden Ort. Kupfer … Kupfer? Sind Sie mit dem Hotelkönig verwandt?»

«Edgar ist mein Onkel.»

Ferrari kam es so vor, als ob eine Spur Erleichterung in Nadines Stimme mitschwang.

«Der Schickimickicommissario und die Hotelkönigin. Wie passend.»

«Halten Sie den Mund, Stalder. Nimm dich vor der Dreckschleuder in Acht, Nadine. Wühlt mit Vorliebe im Schmutz anderer.»

«Das war nun aber gar nicht nett. Ich bin wie Sie. Der Wahrheit verpflichtet, immer an Ort und Stelle, wo es etwas aufzuklären gibt. Eine traurige Geschichte, das mit diesem Hans Rost», machte Stalder auf versöhnlich.

«Was wollen Sie überhaupt hier?»

Ferrari zog ihn von der Trauergemeinde weg.

«He, lassen Sie mich los! Na, was mach ich wohl hier? Das ist Teil meiner Story.»

Nadine machte Ferrari auf die diskret hinter einem Baum installierte Kamera aufmerksam, mit der TV1 die gesamte Beerdigung filmte. Ferrari brannten die Sicherungen durch. Er stürzte geradewegs auf den Kameramann zu, wurde aber von Nadine zurückgehalten.

«Lassen Sie es, Ferrari. Das bringt Ihnen nur Unglück. Die Macht der Presse sollte man nicht unterschätzen.»

Stalder lächelte überlegen. Langsam bekam sich der Kommissär wieder in den Griff.

«Irgendwann laufen Sie mir vor die Flinte! Früher oder später. Und dann lernen Sie mich kennen.»

«So, so. Solche Gefühlsausbrüche kenne ich gar nicht an Ihnen. Kommen Sie, vertragen wir uns. Weshalb interessieren Sie sich überhaupt für den Toten? Selbstmord ist doch sonst nicht Ihr Metier.»

Ferrari stand noch immer ziemlich erregt vor dem Journalisten.

«Frieden, Ferrari!» Stalder machte dazu das Zeichen der Friedensbewegung. «Ich will mich nicht ernsthaft mit Ihnen anlegen. Nur ein wenig provozieren. Ihre Connections sind nicht zu unterschätzen. Ich möchte nicht, dass plötzlich der Vischer-Clan auftaucht und uns platt macht.»

«Blödsinn! Ich habe nichts mit den Vischers zu tun. Das habe ich Ihnen doch … Ach, was rede ich überhaupt mit Ihnen. Reine Zeitverschwendung.»

Ferraris wandte sich genervt ab.

«Kommen Sie schon, Ferrari. Seien Sie kein Spielverderber. Frieden?»

«Von mir aus. Unter einer Bedingung, Sie schalten sofort die verfluchte Kamera aus. Respekt vor dem Toten und den trauernden Angehörigen ist doch nicht zu viel verlangt.»

Stalder gab seinen Leuten zu verstehen, dass sie verschwinden sollten.

«Für heute reicht es allemal. Mehr als eine oder zwei Minuten bringen wir sowieso nicht. Woher kannten Sie eigentlich den Toten? War er ein Freund? Ihr Beamten kennt euch doch sicher alle.»

«Ich kannte ihn kaum.»

«Und trotzdem weinen Sie an seinem Sarg? Eigenartig! Wenn Sie mir nichts verraten, werde ich mich wohl oder übel an die Witwe halten müssen und …»

Stalder verstummte, als er Ferraris drohenden Blick sah.

«Lassen Sie die Finger von Christina Rost, Stalder. So lange, bis ihr ärgster Schmerz verflogen ist. Das ist eine dringende Bitte. Haben wir uns verstanden?», zischte der Kommissär.

«Wenn Sie mich so höflich bitten, kann ich ja schlecht Nein sagen!»

Ferrari schaute ihn misstrauisch an.

«Wir sind keine Unmenschen. Aber wir müssen auch unser Brot verdienen. Meine Chefin ist keine Wohltäterin. Und letztendlich muss ich meinen Ruf als Schmuddeljournalist verteidigen. Niemand wühlt so gekonnt wie ich im Müll der Leute.»

Nadine musste lachen.

«Wird Ihnen nicht ab und zu übel bei Ihrer verantwortungsvollen Arbeit, Herr Stalder?»

«Es kotzt mich sogar oft an. Aber es ist mein Job, Frau Kupfer. Manchmal wäre ich am liebsten Tagesschausprecher beim Schweizer Fernsehen. Dann müsste ich nur die schrecklichen Botschaften verkünden, anstatt tagtäglich im Schrecken zu stöbern. Andererseits fasziniert es mich, den Unrat der Leute an den Tag zu fördern. Und irgendwann ziehe ich einen grossen Fisch an Land. Einen ganz fetten. Ich bin ganz nahe dran.»

«Sie meinen Rost. Wenn Sie sich da bloss nicht irren.»

«Weshalb interessiert Sie der Tote, Ferrari?»

Stalder gab nicht auf und Ferrari endlich nach.

«Christina Rost hat mich um Hilfe gebeten. Sie sah die Katastrophe kommen. Aber niemand nahm die Frau ernst. Ich auch nicht.»

«Und jetzt plagt Sie das schlechte Gewissen!» Da war er wieder, dieser sarkastische Unterton. «Na ja, als Italiener sind Sie schliesslich auch ein gläubiger Mensch. Und da ist bestimmt jeder Selbstmord ein Verbrechen.»

«Ich bin Basler!»

«Na, na. Schön bei der Wahrheit bleiben, Commissario. Sie sind ein Secondo. Von mir aus ein Basler Secondo.»

«Ich bin kein Secondo! Wahrscheinlich sind meine Vorfahren schon länger in der Schweiz als Ihre. Aber das geht sowieso über Ihren kümmerlichen Verstand hinaus.»

Nadine verfolgte amüsiert die seltsame Diskussion.

«Stimmt es eigentlich, dass Rost eine Lebensversicherung abgeschlossen hat und seiner Frau eine gigantische Summe hinterlässt, so um die drei Millionen?», wechselte Stalder das Thema.

«Was? Das ist doch alles Unsinn!», brummte der Kommissär.

«Sie sind ein schlechter Lügner, Ferrari. Also stimmt es.»

«Woher stammt Ihre Information?»

«Meine Informanten bleiben geheim. Machen wir einen Deal?»

Stalders Augen glänzten.

«Und wie sieht dieser aus?»

«Sie erzählen mir, weshalb Sie an dem Fall dran sind, und ich halte Sie über unsere Recherchen auf dem Laufenden.»

«Es gibt keinen Fall.»

Ferrari zuckte die Schultern.

«O.k., dann eben nicht!»

«Warten Sie, Stalder. Es gibt wirklich keinen Fall. Wenn Sie glauben, dass ich hinter dem Ganzen einen Mord sehe, dann irren Sie sich. Ich bin rein privat hier, um Christina Rost beizustehen und mein schlechtes Gewissen zu beruhigen. Genau wie Sie sagten.»

Ferrari blickte schuldbewusst in Richtung Grab. Stalder runzelte die Stirn.

«Schon gut, ich glaube Ihnen. Man sieht Ihnen förmlich an, wie Sie leiden. Sie hätten Pfarrer werden sollen. Stimmt das mit den drei Millionen?»

«Woher haben Sie die Information?»

Ferrari blieb stur.

«Denise erhielt heute früh einen anonymen Anruf. Die Versicherung sei vom Freund seiner Tochter abgeschlossen worden.»

«Mann oder Frau?»

«Es war ein Mann.»

«Die Information ist richtig. Aber die Versicherungssumme beträgt eine Million und die Begünstigte ist seine Tochter Edith.»

«Na ja, immerhin etwas. Ein schönes Sümmchen! Dafür würde ich sogar jemanden umbringen.»

«Hören Sie auf, Stalder. Machen Sie aus einem Selbstmord keine Mordgeschichte.»

«Die Versicherungspolice! Na klar, Sie glauben, dass ihn jemand kaltgemacht hat, um die Versicherungssumme zu kassieren. Kommen Sie, Ferrari, Sie sind der beste Mann des Kriminalkommissariats. Und Borer wird seinen besten Mann nicht an eine Sache ran lassen, nur weil er ein Freund der Familie ist. Da steckt doch mehr im Busch, als Sie mir weismachen wollen?»

«Edith Rost wusste nichts von der Versicherung. Und am Toten gab es keinerlei Anzeichen von Gewalteinwirkung. Oder können Sie mir glaubhaft erklären, wie jemand einen Mann ohne Gewalt auf ein Dach schafft und ihn dort zwingt, hinunterzuspringen, ohne Spuren zu hinterlassen und ohne gesehen zu werden? Das perfekte Verbrechen sozusagen.»

Stalder schüttelte langsam den Kopf.

«Das geht nicht auf. Schade. Eine andere Frage: Prämien für eine Versicherung in dieser Höhe sind doch sicher ziemlich kostspielig. Wie konnte sich ein kleiner Angestellter im öffentlichen Dienst diesen Spass leisten? Oder verdient ihr so gut beim Staat?»

Ferrari sah den Journalisten missmutig an.

«Noch nicht daran gedacht, Ferrari? Dann ist es aber höchste Zeit. Und tschüss.»

Er liess den verdutzten Kommissär einfach stehen, zwinkerte Nadine Kupfer zu und weg war er.

«Ein charmantes Schlitzohr», kommentierte Nadine und sah ihm nach.

«Ansichtssache. Ich würde eher sagen, ein arroganter Arsch.»

Ferrari fror. Er zog seinen Jackenkragen hoch. Erst jetzt bemerkte er, dass es stärker regnete. Nadine hatte einen Knirps aufgespannt. Für beide reichte es nicht ganz, aber immer noch besser, als ganz im Regen zu stehen.

«Das habe ich mich auch gefragt, Francesco. Woher hatte Rost das Geld, um die Prämie zu bezahlen? Und warum hat seine Frau nichts bemerkt?»

«Sie hat sich nie fürs Finanzielle interessiert.»

«Aber in letzter Zeit schon. Du hast mir erzählt, dass Hans Rost seine Frau richtiggehend gedrängt hat, die Finanzen zu übernehmen. Also liegt die Vermutung nahe, dass er die Versicherung nicht über das normale Konto bezahlt hat.»

«Ein schwarzes Konto? Langsam wird mir der Mann unheimlich.»

Die letzten Trauergäste hatten sich in ein nahe liegendes Restaurant verzogen. Christina Rost hatte Nadine und den Kommissär zum Leichenmahl eingeladen, was Ferrari dankend abgelehnt hatte. Eine eigenartige Sitte, nach einer Beerdigung in feuchtfröhlicher Stimmung beisammenzusitzen. Ferrari suchte in solch schwierigen Momenten die Einsamkeit. In der Stille konnten die Erinnerungen lebendig werden und die Zeit der Heilung beginnen. Ganz langsam. Der Schmerz, einen geliebten Menschen verloren zu haben, würde nie ganz verschwinden. Aber er wurde leiser. Und das war gut so. Am Friedhofstor ging der Regen in ein Gewitter über. Ein gewaltiger Blitz erhellte den Himmel, Sekunden später donnerte ein tiefes Grollen durch den Friedhof.

«Ich glaube, Gott ist zornig», dachte der Kommissär laut und nieste.

«Wie bitte? Gott? Ich werde gleich wütend, wenn du dich nicht endlich beeilst. Wir sind schon ganz nass und du hast dich wahrscheinlich erkältet. Francesco, das Tram kommt!», erwiderte Nadine und zerrte Ferrari über den Fussgängerstreifen.

Tatsächlich, im Büro angekommen, gab der Kommissär ein wahres Nieskonzert. Er verordnete Nadine kurzerhand einen freien Nachmittag und sich selbst unbedingte Bettruhe. Und im Bett blieb er das ganze Wochenende über, liess sich einen Tee nach dem anderen servieren und suhlte sich ausgiebig im Selbstmitleid. Männer. Monika und Nikki waren für einmal gleicher Meinung.

13. Kapitel

Über das normale Konto von Hans Rost waren keinerlei Zahlungen an die Versicherung geflossen. Trotzdem hatte er pünktlich einbezahlt, wie Nadine von der Versicherung erfuhr. Die Einzahlungen wurden immer bar an einem Postschalter in der Kirschgartenstrasse getätigt, was ihre weiteren Recherchen ergaben.

«Post und Versicherung haben sich sehr kooperativ gezeigt.»

«Das erstaunt mich.»

«Tja, ich habe halt meinen ganzen weiblichen Charme spielen lassen. Der Versicherungsheini …»

«… will dich auch zum Essen einladen.»

«Und dies ohne mich zu kennen.»

«Übrigens, es geht mir wieder besser. Danke der Nachfrage.»

«Das wollte ich dich gerade fragen. Wirklich, Francesco. Bist du wieder ganz gesund? Ja?»

Nadine konnte sich ein Schmunzeln nicht verkneifen, was Ferrari Anlass genug war, sich theatralisch und leicht schmollend abzuwenden.

«Vielleicht ist Rost am Donnerstagabend einer Nebenbeschäftigung nachgegangen, um die Prämien zahlen zu können», kam Nadine geschickt auf das eigentliche Thema zurück.

«Wäre eine mögliche Theorie. Wir reden später darüber, ich muss los.»

Vergessen war die Theatralik.

Ferrari hatte sich für kurz vor Mittag beim Filialleiter der Poststelle Elisabethen an der Kirschgartenstrasse einen Termin geben lassen. Er bat ihn, die Angestellten zu informieren, dass er einige Auskünfte brauchte. Nach Schalterschluss standen alle Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter im Büro des Chefs.

«Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit nehmen. Es geht mir darum, herauszufinden, ob jemand von Ihnen diesen Mann kennt.»

Der Kommissär hatte sich von Christina Rost ein Foto ihres Mannes geben lassen. Sie hatte nicht einmal danach gefragt, wofür er es verwenden wollte. Er legte es auf den Tisch des Filialleiters. Eine ältere Mitarbeiterin meldete sich sofort.

«Ich kenne den Mann. Er zahlte immer Ende Monat mit einem Lächeln an meinem Schalter den gleichen Betrag ein. Ich weiss aber nicht genau, wie hoch der Betrag war.»

«Wirklich jeden Monat?»

«Nein, sporadisch.»

«Weshalb haben Sie sich gerade ihn gemerkt? Sie bedienen doch im Laufe einer Woche bestimmt Hunderte von Kunden.»

«Es gibt einige, die haben bestimmte Marotten. Und das fällt auf. Er wollte unbedingt an meinem Schalter einzahlen. Früher war das bedeutend einfacher, als man sich in die Warteschlange vor dem jeweiligen Schalter stellen konnte. Mit dem heutigen Nummernsystem geht das natürlich nicht mehr. Es ist dem Zufall überlassen, wer wo dran kommt. Aber ihm ist es immer wieder gelungen an meinen Schalter zu kommen. Mit einem kleinen Trick. Er wartete nämlich, bis seine Nummer vorbei war, liess eine weitere aus und, wenn dann mein Schalter frei war, stand er mit trauriger Miene vor mir, erklärte, dass er leider seinen Einsatz verpasst hätte. Ein Sonderling, aber ein liebenswerter.»

Sachen gibt es, dachte der Kommissär. Zum Glück gehöre ich nicht zu diesen sonderbaren Menschen, deren Eigenheiten beinahe zur Karikatur verkommen.

«Ist Ihnen im Laufe der Zeit etwas Besonderes an ihm aufgefallen?»

«Er strahlte immer über das ganze Gesicht, wenn er einzahlte. Die meisten Leute fluchen ja, wenn sie Geld einbezahlen müssen. Er nicht, er freute sich.»

«Hob er das Geld von einem anderen Konto bei Ihnen ab?»

«Nein. Er bezahlte das Geld immer bar ein. Das Geld holte er bei der BRS.»

Ferrari blickte sie erstaunt an.

«Was bitte ist die BRS?»

«Banquiers Rohner & Söhne, eine Privatbank. Mein Ex-Mann hat dort gearbeitet», ergänzte sie leicht errötend. «Der Mann trug immer einen Umschlag von dieser Bank mit sich. Daraus zählte er fein säuberlich den Betrag ab.»

Ferrari bedankte sich für die Auskünfte. Dieses Gespräch war aufschlussreich gewesen. Sehr sogar.

Der Staatsanwalt schien den Streit von letzter Woche vergessen oder verdrängt zu haben. Aber die Begeisterung, seine Beziehungen zur BRS spielen zu lassen, um einem allfälligen Konto von Rost auf die Spur zu kommen, hielt sich in Grenzen.

«Ihre Anhaltspunkte, von Beweisen kann ja keine Rede sein, reichen nie und nimmer aus, um offiziell anklopfen zu können. Das Bankgeheimnis lässt grüssen. Und ich auch!»

«Bestimmt haben Sie dort einen Parteifreund in leitender Position», säuselte Ferrari.

«Hm … Ernst Maurer vielleicht. Er schuldet mir noch was. Aber was sage ich da eigentlich?! Worauf lasse ich mich nur wieder ein? Sie bringen mich ständig an den Rand des Abgrunds. Irgendwann stürze ich ab, meine schöne Karriere gleich mit. Aus, futsch. Kommt überhaupt nicht in Frage, Ferrari. Haben wir nicht abgemacht, dass …»

«Ihre Karriere beginnt doch erst», unterbrach ihn der Kommissär. «Sie sind talentiert, ambitioniert und erfolgreich. Denken Sie nur an die ungeahnten Möglichkeiten, die Sie haben. Was Sie in dieser Stadt alles bewegen können, woran sich vielleicht noch Generationen erinnern werden. Olivia hat schon oft erwähnt, dass Sie ihre Unterstützung haben, falls Sie gross in die Politik einsteigen möchten.»

Was man nicht alles tut, um ein Ziel zu erreichen.

«Das sagt Frau Vischer?»

Der Staatsanwalt sah in Gedanken seinen steilen Aufstieg vor sich. Einen Quantensprung in seiner Laufbahn. Die Unterstützung der Familie Vischer wäre bestimmt hilfreich. Das sollte man nicht ablehnen. Das durfte man gar nicht. Und eine politische Karriere, die stand beim Staatsanwalt ganz oben auf der Wunschliste.

«Was schuldet Ihnen Ernst Maurer?», setzte der Kommissär nach.

«Da war mal was mit Alkohol am Steuer … he, Ferrari, lassen Sie das! Kommt nicht in die Tüte. Sie kriegen mich nicht rum.»

«Ich bin auch gerne zu Gegenleistungen bereit. Aber bitte, wenn Sie nicht wollen?!»

Der Staatsanwalt dachte angestrengt nach. Fast schien es, als würde man die grauen Zellen arbeiten sehen.

«Olivia Vischer veranstaltet in Riehen einen Wohltätigkeitsball. Ich möchte ins Organisationskomitee», brummte Borer schliesslich.

«Sie kennen sie doch sehr gut. Sie haben zusammen studiert. Rufen Sie Olivia doch einfach an.»

«Das will ich nicht. Sie soll mich anfragen.»

«Ein reines Ehrenamt. Was steckt dahinter, Herr Staatsanwalt?»

«Das gibt eine grosse Sache. Ganz Riehen steht dahinter. Das kann meinen politischen Ambitionen nicht schaden. Prestige, Ferrari.»

«Ich soll Sie also ins Gespräch bringen.»

«Nicht ins Gespräch, ins Komitee.»

«Gut, einverstanden. Eine Hand wäscht die andere. Sie besorgen mir einen Termin bei Ernst Maurer. Und sagen Sie ihm gleich, was ich von ihm will. Ich spreche mit Olivia.»

Borer rieb sich genüsslich die Hände.

«Wir sind ein ausgezeichnetes Team, Ferrari! Ganz ausgezeichnet.»

Unvermittelt kniff der Staatsanwalt die Augen zusammen und seine Stimme verlor jegliche Freundlichkeit.

«Aber lassen Sie Nadine Kupfer aus dem Spiel. Sie soll sich um die Akten kümmern. Mehr nicht. Ist das klar?»

Nach längerem Suchen fand der Kommissär den Sitz der Banquiers Rohner & Söhne in einem erst vor kurzem restaurierten, alten Fachwerkhaus im St. Alban-Tal. Alles war sehr unauffällig gehalten, nur die drei Buchstaben BRS zierten den Eingang. Ferrari meldete sich am Empfang an und wurde kurz darauf von Ernst Maurer abgeholt.

«Kommen Sie bitte mit in mein Büro», flüsterte er im Ton eines Verschwörers. «Das bleibt aber alles unter uns. Schön unter uns. Ich riskiere hier Kopf und Kragen.»

«Sie können sich voll auf mich verlassen, Herr Maurer.»

Er schob dem Kommissär ein Dossier über den Tisch.

«Ich habe einen Blick darauf geworfen, Herr Ferrari. Ehrlich gesagt, es ist mir bei der Sache nicht ganz geheuer. Gar nicht geheuer. Die Bank wird doch nicht in einen Skandal verwickelt werden?»

Er griff geistesabwesend nach einem Glas Wasser.

«Wie meinen Sie das?» Ferrari war neugierig geworden.

«Schauen Sie sich das Konto bitte an.»

Ferrari blätterte die Auszüge durch und konnte nicht glauben, was er sah.

«Ist das wirklich das Konto von Hans Rost?»

«Ohne Zweifel.»

Maurer wischte sich mit einem Taschentuch den Schweiss von der Stirn.

«Ich sehe also richtig, Hans Rost verfügt über ein Vermögen von beinahe einer Million Franken?»

«Der jetzige Stand des Vermögens, ums genau zu sagen. Blättern Sie zurück. Ursprünglich belief sich die einbezahlte Summe auf zwei Millionen.»

Ferrari begann sich intensiv in die Kontoauszüge zu vertiefen.

«Die erste halbe Million wurde vor eineinhalb Jahren einbezahlt. Dann folgten weitere drei Tranchen in der Höhe von je einer halben Million Franken. Können Sie mir sagen, wer die Einzahlungen getätigt hat?»

«Diese Frage habe ich erwartet. Darum bin ich der Sache nachgegangen. Hans Rost bezahlte die Beträge bar ein.»

«Ist hier in der Bank niemand auf den Gedanken gekommen, dass da etwas nicht stimmen könnte?»

Maurer machte eine abwehrende Bewegung.

«Fragen Sie mich das lieber nicht! So genau will ich es auch gar nicht wissen.»

«Das zum Thema Geldwäscherei.»

«Bitte nicht so pauschal. Einer oder einige fallen immer wieder durch die Maschen. Ich bin nicht die Bank, Herr Ferrari. Meine weiteren Nachforschungen sind im Sand verlaufen, denn die Einzahlungen wurden alle von unserem ehemaligen Hauptkassier Heinrich Sommer verbucht.»

«Was bedeutet das? Kann ich ihn kurz aufsuchen und mit ihm sprechen?»

«Da müssen Sie nach Argentinien oder nein, warten Sie, nach Australien fliegen. Er ist vor drei Monaten ausgewandert.»

«Etwa zu dem Zeitpunkt, an dem die Einzahlungen aufhörten?»

«Nicht ungefähr, genau zu dem Zeitpunkt. Sonderbar. Wirklich sonderbar.»

«Können Sie mir das Personaldossier von Heinrich Sommer besorgen?»

Maurer zog es aus einer der unteren Schubladen hervor.

«Damit habe ich gerechnet.»

«Sie sind sehr kooperativ. Vielen Dank.»

Der Kommissär blätterte die Akte durch. Sommer hatte den gleichen Jahrgang wie Rost. Aufgewachsen im Kleinbasel, Ausbildung zum Bankkaufmann, geschieden, keine Kinder. Hobbys Wandern, Musizieren und … Kegeln! Das konnte kein Zufall sein. Mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit handelte es sich um ein weiteres Harmonie-Mitglied. Hans Rost, Heinz Werner und Heinrich Sommer. Ein Trio, das in die Jahre gekommen war. Was verband die drei? Vermutlich mehr als das Kegeln. Einmal Freunde, immer Freunde? Gingen sie zusammen durch dick und dünn? Einer für alle und alle für einen? Oder wagte einer von ihnen einen Alleingang? Mit tödlichem Ausgang? War die Vergangenheit der Schlüssel zu einem ungeahnten Geheimnis? Die Gedanken überschlugen sich in Ferraris Kopf.

«Sehr aufschlussreich, Herr Maurer. Ich nehme an, die beiden kannten sich gut. Wahrscheinlich gingen sie sogar zusammen zur Schule. Und sie frönten auch einem gemeinsamen Hobby, dem Kegeln.»

«Eine schreckliche Angewohnheit! Ich spiele lieber Golf.»

«Ich hätte zum Kontoauszug noch ein paar Fragen.»

«Die ich hoffentlich beantworten kann.»

«Im vergangenen Jahr kam es nur zu zwei grösseren Transaktionen. Hier im Frühjahr 2006 wurden 400 000 Franken und im Herbst eine halbe Million abgehoben beziehungsweise auf ein anderes Konto überwiesen. Können Sie mir darüber Aufschluss geben?»

Maurer strahlte.

«Auch diese Frage habe ich erwartet. Die 400 000 wurden an einen Hansruedi Pfirter und die halbe Million einem gewissen Heinz Werner überwiesen. Kennen Sie die beiden Herren?»

Ferrari sass mit offenem Mund da, für einen kleinen Augenblick sprachlos.

«Ganz bestimmt?», hörte sich der Kommissär wie von Ferne fragen.

«Unsere Bank irrt sich nie. Absolut nie, Herr Ferrari!»

Maurer begleitete ihn bis zum Ausgang. Unsere Bank irrt sich nie, echote es in Ferrari. Und wenn doch, dann darf es nicht an die Öffentlichkeit dringen. Vielleicht ist das auch gut so. Oder zumindest für den eigenen Seelenfrieden besser. Auch einfacher, bequemer. Die Schweiz ist reich, reich an Möglichkeiten, bequem zugrunde zu gehen. Dieser Satz hatte sich in sein Gedächtnis gebrannt und drang immer dann in sein Bewusstsein, wenn er Gefahr lief, sich für den einfacheren Weg zu entscheiden. Der Versuchungen waren viele. Sich selbst treu zu bleiben, oftmals schwierig. Treue, Ehrlichkeit, Vertrauen, Transparenz. Alles grosse Worte. Zu gross. Wie steht es um unsere Finanzwelt? Wer weiss, was sich hinter den verschlossenen Türen abspielt? Wer welche unsauberen Geschäfte tätigt? Selbstverständlich fein säuberlich in Krawatte und Nadelstreifenanzug gekleidet. Und wenn jemand versucht, ein bisschen am Bankgeheimnis zu kratzen, wird er abserviert. Ein Nestbeschmutzer. Unvorstellbar, sollte das Bankgeheimnis in der Schweiz je fallen. Interessant war, dass sogar die Europäische Union bei den bilateralen Verhandlungen darauf verzichtet hatte, das Bankgeheimnis in der Schweiz zu kippen. Es wurde zwar ein Anlauf genommen, im Grunde genommen eher ein harmloser Vorstoss der EU, um sich gegenüber den Mitgliedern rechtfertigen zu können, fand Ferrari. Niemand scheint ernsthaftes Interesse zu haben, unser Finanzgefüge ins Wanken zu bringen. Zu viele profitieren davon. Im In- und Ausland. So einfach war das. Unglaublich, aber wahr.

Der Kommissär verliess schmunzelnd die Bank, nachdem er Ernst Maurer nochmals zugesichert hatte, das Gespräch als streng vertraulich zu betrachten. Ganz streng vertraulich. In welchem Wespennest stochere ich da eigentlich rum? Womöglich stellte sich am Ende heraus, dass Rost mit dem Leben nicht mehr fertig geworden war, weil er sich in dubiose Geschäfte verstrickt hatte. Durch meine Ermittlungen ziehe ich das Ansehen eines ehrbaren Mannes in den Dreck und erreiche genau das Gegenteil von dem, was ich eigentlich will. Ferrari versuchte seine Gedanken zu ordnen. Wo war der rote Faden? Zuerst springt ein Biedermann vom Dach des Zollgebäudes. Ein offensichtlicher Selbstmord. Nach seinem Tod entpuppt er sich als Mann mit zwei Gesichtern. Der brave, psychisch angeknackste Ehemann und Vater, der sich um seine Familie sorgt, und der Millionär, der grosszügig mit Geldern um sich wirft. Verworren das Ganze. Widersprüchlich und seltsam. Ferraris Blick verlor sich in der Weite. Die Geschichte war soeben zum Fall geworden.

Die Sonne kämpfte sich durch dicke Wolken und lockte mit angenehmen Temperaturen die Menschen ins Freie. Der Kommissär schlenderte über die Wettsteinbrücke und genoss den schönen Blick auf die Altstadt. Die alten Häuser, die engen Gassen und der Rhein. Er liebte diese Stadt, ewiglich. Am Rheinbord setzte sich Ferrari auf eine Bank und schaute einem Fischer zu, der bedächtig seine Angel einzog, um sie erneut auszuwerfen. Mit elegantem Schwung. Der Fischer schüttelte den Kopf und zog die Leine wieder ein.

«Kein Erfolg?,» rief der Kommissär ihm zu.

«Nein, heute beissen sie nicht. Dabei habe ich einen ganz speziellen Köder genommen», antwortete der Mann und hielt zum Beweis den Köder in die Luft.

Ferrari ging zu ihm hinunter. Etwas Ablenkung tat ihm gut.

«Der Köder ist das A und O!»

«Vielleicht durchschauen die Fische Ihr Vorhaben?»

«Es ist manchmal zum Verzweifeln. Gestern konnte ich mich vor Fischen nicht retten. Ich hätte einen Laden aufmachen können. Und heute ist überhaupt nichts los.»

«Dann liegt es an der Stelle», vermutete der Kommissär.

«Das hier ist der beste Platz. Ich komme seit Jahren hierher. Nirgendwo beissen sie besser an.»

«Sind die Fische überhaupt geniessbar?»

Ferrari traute der Sache nicht ganz.

«Na klar. Seit diesem dummen Chemieunfall glauben alle, der Rhein sei eine einzige Kloake. Falsch, ganz falsch. Die Wasserqualität ist gut. Das beweist allein der wachsende Fischbestand. Wollen Sie mal versuchen?»

Ferrari holte vorsichtig mit der Angel aus und schwang sie unbeholfen über dem Kopf.

«Doch nicht so. Warten Sie, ich helfe Ihnen.»

Der Köder verschwand in zehn Meter Entfernung im Rhein.

«Und jetzt?»

«Jetzt müssen wir warten. Bis einer anbeisst oder eben nicht. Wollen Sie ein Bier?»

«Ja, gern.»

Ferrari blickte rheinabwärts und lauschte der Lebensgeschichte des Fischers. Fünf Geschwister, der Vater ein Alkoholiker. Bescheidene Verhältnisse. Früh von zu Hause abgehauen. Hilfsjobs, mal hier, mal dort. Nie lange an einem Ort geblieben. Eine Frau? Nein, die gab es nicht. Auch keine Kinder. Und immer wieder zog es ihn an den Rhein. Hier hatte er keine Sorgen. Hier war er zu Hause. Ferrari nickte. Auf einmal begann die Angel zu zucken.

«Mann, Sie bringen mir Glück. Holen Sie ihn raus.»

Ferrari spulte die Leine auf. Der Fischer stand mit einem Netz bereit, den Fang ins Trockene zu bringen. Ferrari zog die Angel mit einem Ruck zur Seite.

«Mist! Was ist denn das?», schrie der Fischer.

Am Köder hatte sich eine kleine Holzkiste verheddert. Der Kommissär lachte.

«Der Fang gefällt mir. Ich hatte schon Angst, dass ich einen Fisch erschlagen muss.»

«Was die Leute so alles in den Rhein werfen. Eine Schande ist das. Was soll ich mit dem Zeug?»

«Ich nehme die Schachtel mit und entsorge sie. Viel Glück noch.»

Ferrari wandte sich zum Gehen, als sein Handy vibrierte.

«Ferrari.»

«Denise Grieder von TV1. Wir hatten noch nicht das Vergnügen.»

Die Stimme klang angenehm. Ob es ein Vergnügen wird, wird sich zeigen, dachte der Kommissär.

«Wie sind Sie an meine Handynummer gekommen?»

«Mein Geheimnis! Können wir uns treffen? Ich möchte mich mit Ihnen über Hans Rost unterhalten.»

Ferrari hielt für einen Augenblick den Atem an.

«Wann und wo?»

«Sagen wir um 16.30 Uhr. Bei Ihnen oder bei mir?»

«Bei Ihnen. Wo finde ich Sie?»

«Kennen Sie das Peter Merian Haus?»

«Am Bahnhof? Stalder sagte doch, dass Sie im Gundeli wären.»

«Sind wir auch. Aber wir verlegen momentan den Standort zum Bahnhof. Sie finden uns im letzten Teil der Anlage.»

«Bei Straumann?»

«Daneben, im nächsten Trakt. Sie können mit Ihrem Wagen in die Tiefgarage fahren. TV1 ist angeschrieben.»

«Danke, aber ich komme mit dem Tram.»

«Umso besser. Die Haltestelle befindet sich unmittelbar vor dem Gebäude. Also, bis später. Ich freue mich. Tschüss!»

Der Kommissär hörte noch den Summton.

«Tschüss!», flötete er in die piepsende Muschel.

Ferrari rief Nadine an, erzählte ihr kurz, was er in der Bank erfahren hatte, und gab ihr Ort und Zeit des Treffpunkts durch. Nein, mit Denise Grieder wollte er nicht allein sein. Da tat weibliche Unterstützung Not.

Mit sicherem Griff zog der Fischer seine Angel ein, um sie wieder auszuwerfen. Unermüdlich und beständig.

«Das wird heute wohl nichts mit dem Abendessen. Vielleicht morgen.»

«Ist nicht so wichtig. Manchmal werfe ich die Fische sowieso wieder rein. Angeln beruhigt.»

14. Kapitel

Missmutig stieg Ferrari aus dem Achter. Obwohl er provokativ neben einer älteren Dame auf seinen Sitz gelauert hatte, blieb die Reaktion aus. Beim Aussteigen warf er der alten Frau noch einen giftigen Blick zu und ging die letzten Meter zu Fuss.

«Schlechte Laune?»

Nadine erwartete ihn bereits.

«Die Alte sitzt auf meinem Platz.»

«Auf deinem Platz?»

«Ach, nichts weiter. Denise Grieder erwartet uns.»

«Weshalb muss ich denn mitkommen?»

«Ich dachte, ein bisschen Abwechslung würde dir gut tun.»

Nadine verzog das Gesicht. Klar, war es eine willkommene Luftveränderung zum Büroalltag. Keine Frage. Es gab nur einen kleinen Störfaktor, und der hiess Borer.

Denise Grieder hiess den Kommissär wie einen alten Bekannten willkommen.

«Hallo, Ferrari, kommen Sie rein in die gute Stube!»

Er schätzte sie auf Mitte dreissig, attraktiv, nein, er korrigierte sich, eine wunderschöne Frau. Ich bin von Schönheiten umgeben, ging es Ferrari durch den Kopf. Unwillkürlich zog er seinen Bauch ein.

«Das ist meine Assistentin Nadine Kupfer.»

Denise Grieder nickte ihr zu.

«Darf ich Ihnen einen Drink anbieten?»

«Nein, danke!»

«Ja, gerne!»

«Was nun, Nein oder Ja?»

Nadine schaute den Kommissär fragend an.

«Für mich nichts», antwortete sie spitz.

«Einen Cognac für mich, bitte. Aber nur einen kleinen.»

Ferrari liess sich den Cognac auf der Zunge zergehen.

«Hm, sehr gut! Anselm Stalder sagte mir, Sie seien sein Boss.»

«Magnum gehört mir.»

«Magnum?»

«So heisst meine Produktionsfirma. Es gibt oft Verwechslungen zwischen TV1 und Magnum. Der Einfachheit halber stellen wir uns als TV1 vor. In Wirklichkeit sind wir eine freie Produktionsfirma, die einen Vertrag mit TV1 abgeschlossen hat. Wir müssen alle unsere Produktionen zuerst diesem Sender anbieten. Lehnt er ab, sind wir frei.»

«Und die Produktionsideen entstehen intern?»

«Zum Teil. Wenn Sie allerdings eine Idee haben, prüfen wir sie. Ist sie gut, bieten wir sie eben zunächst TV1 an. Wenn die ablehnen, suchen wir eine TV-Station, die sich an den Kosten der Produktion beteiligt. Oder Sie bringen nebst der Idee auch gleich das nötige Kleingeld mit. Entscheidend ist in jedem Fall das Konzept. Es muss die Zuschauer fesseln und hohe Einschaltquoten erzielen. Wir konzentrieren uns deshalb auf Sensationen.»

«Schmuddel-TV!», kommentierte Nadine.

«Emotionen, meine Liebe. Das ist das Stichwort. Es gibt nun mal zwei Arten von Menschen auf dieser Welt. Die Exhibitionisten und die Voyeure. Und beide sind gut für mein Geschäft. Zu welchen gehören Sie, Frau Assistentin?»

Nadine schäumte vor Wut, liess sich aber nicht das Geringste anmerken. Von mir kriegst du keine Emotionen, du blöde Kuh, dachte sie und lächelte zuckersüss.

«Sind noch andere an Magnum beteiligt?», fragte Ferrari. Er versuchte das weibliche Spannungsfeld zu entladen und so einen Zickenkrieg zu verhindern.

«Nein. Das ist zu hundert Prozent mein Kind. Ich habe Magnum aufgebaut, Tag und Nacht dafür gearbeitet. Inzwischen gehören wir zu den Spitzenproduktionsfirmen. Seit die privaten Stationen wie Pilze aus dem Boden schiessen, gibt es zu wenig gutes Material. Wir liefern es. Die Fernsehstationen sind ganz heiss darauf.»

«So in Richtung von ‹Big Brother›?»

«Eine geniale Idee. Fantastisch. Aber Schnee von gestern. Im Augenblick sind Personalityshows und Ähnliches voll im Trend. In einem Jahr ist das out und etwas Neues in. Eine schnelllebige Zeit. Wir haben uns auf das Aufdecken von Skandalen im zwischenmenschlichen Bereich spezialisiert. Dabei rücken wir die Guten ins rechte Licht, die Bösen stellen wir an den Pranger. Genau wie Sie, Ferrari. Wir sind sozusagen Berufskollegen.» Denise Grieder kicherte.

«Klingt gut. Ist aber nicht so», murrte Nadine, ihren Vorsatz vergessend.

«Oh! Eine harte Kritikerin. Was gefällt Ihnen an unserem Konzept nicht?»

«Auf Leute, die schon am Boden liegen, sollte man nicht noch trampeln.»

«Eine Idealistin! Wie süss.»

«Das hat nichts mit Idealismus zu tun. Doch eher mit Anstand.»

«Ach Gott, Kindchen, die Leute sind ganz geil auf Tragödien. Also liefern wir sie. Wir müssen nichts erfinden und nicht in der Ferne schweifen, einzig und allein die Augen offen halten und dem Nachbarn etwas genauer auf die Finger schauen. Et voilà.»

«Brot und Spiele!»

Nadine konnte sich nur noch mit Mühe zurückhalten.

«Nur Spiele. Das Brot sollen sie gefälligst selber backen.»

«Die Faszination des Schrecklichen, einfach widerlich!»

«Nicht schrecklich. Der ganz normale Alltag, das Leben der Familie Schweizer!»

Die Konversation schien aus den Fugen zu geraten. Ferrari räusperte sich und goss sich selbst einen Cognac nach.

«Ich darf doch? Wer ist im Moment gefragt?»

«Politiker, Industrielle und ihre heimlichen Drahtzieher. Und glauben Sie mir, da gibt es eine Menge guten Stoff. Sensationelle Geschichten, die das Leben schreibt.»

«Daran zweifle ich nicht. Am Telefon erwähnten Sie Hans Rost. Was genau wollten Sie mit mir besprechen, Frau Grieder?»

Ferrari versuchte das Gespräch voranzutreiben. Wer wusste, ob sich die beiden Frauen am Ende noch in die Haare gerieten.

«Genau. Anselm sprach mit Ihnen über den anonymen Anruf?»

«Ja. Eine männliche Stimme.»

«Klang sehr sonor. Nicht mehr jugendlich. Eher so in unserem Alter.»

Ferrari fühlte sich geschmeichelt.

«Würden Sie die Stimme wiedererkennen?»

«Tja, ich weiss nicht. Wahrscheinlich schon. Aber deswegen wollte ich nicht mit Ihnen sprechen. Es ist etwas Eigenartiges passiert. Ich erhielt heute früh per Post eine DVD. Ich legte sie zunächst achtlos auf die Seite, dachte, es sei eine Arbeitsprobe eines Möchtegernproduzenten. Einer meiner Geschäftspartner versetzte mich am Mittag. Da schob ich die DVD rein und …»

Denise Grieder holte tief Luft.

«Sie machen mich neugierig.»

«Kommen Sie bitte mit, ich möchte Ihnen die DVD vorspielen. Sie dürfen ruhig mitkommen, Frau Kupfer. Sie stören überhaupt nicht.»

«Dumme Kuh!», flüsterte Nadine, aber doch so laut, dass es nicht nur der Kommissär hören konnte.

Zuerst flimmerte das Bild. Dann erschien Hans Rost auf dem Bildschirm. Er wirkte total verunsichert. Er schaute direkt in die Kamera. Nachdem er sich anscheinend gefangen hatte, begann er zu sprechen.

«Mein Name ist Hans Rost. Ich bin Zollinspektor. Verheiratet, eine Tochter. Und dies ist die erste Aufnahme. Äh … die erste Aufnahme, die ich jemals von mir gemacht habe. Weitere werden folgen. Ich habe mich heute entschieden, Selbstmord zu begehen. Aber ich muss noch verschiedene Dinge regeln. Deshalb wird es ein Selbstmord auf Raten. Da ich kein Tagebuch schreiben will, werde ich Schritt für Schritt meine Gedanken hier vor laufender Digitalkamera aufzeichnen. Damit im Nachhinein niemand auf die Idee kommt, dass diese Aufnahmen gestellt sind, zeige ich Ihnen die heutige ‹Basler Zeitung›. Es ist jetzt der 20. April 2006. Mein Plan sieht vor, dass ich mich in rund einem Jahr, am 25. Mai 2007, vom Dach meines Arbeitsortes stürzen werde. Bis zu diesem Zeitpunkt werde ich alle meine Schritte aufzeichnen. Der 25. Mai hat für mich eine besondere Bedeutung. An diesem Tag lernte ich meine Frau Christina kennen. Und an diesem Tag werde ich unserer Beziehung ein Ende setzen. Es gibt viele Gründe für meine Entscheidung. In meinen nächsten Aufzeichnungen werde ich diese mitteilen. Ich befinde mich jetzt auf dem letzten Stück meines Lebenswegs und ich hoffe, dass ich nicht davon abkomme. Es muss sein.»

Rost wurde von einem heftigen Weinkrampf geschüttelt, der einige Minuten dauerte.

«Es muss sein. Ich halte es nicht mehr aus. Dieses schreckliche Leben soll endlich ein Ende haben. Das war meine erste Aufnahme», schluchzte er zum Abschluss.

Ferrari schenkte sich zitternd einen weiteren Cognac ein. Denise Grieder nahm ihm die Flasche sanft aus der Hand und goss nach.

«Das … so etwas habe ich noch nie gesehen!»

«Eine unglaubliche Geschichte und eine absolute Sensation! Er erzählt den Ablauf seines Selbstmordes. Ein dokumentierter Selbstmord auf Raten nach einem genauen Zeitplan. Das ist einmalig in der Geschichte des Fernsehens!»

«Hören Sie augenblicklich damit auf!», zischte Nadine.

«Aufhören? Im Gegenteil, jetzt beginnt es erst. Der Zufall liess uns im richtigen Augenblick beim Zollgebäude auftauchen. Wir und sonst niemand filmten den Sprung in den Tod. Und jetzt schickt uns ein Unbekannter die Bekenntnisse des Selbstmörders zu. Das ist wie ein Sechser im Lotto!»

«Ist sonst noch etwas auf dem Band drauf?», fragte der Kommissär.

«Nein, absolut nichts. Sie können es gerne mitnehmen. Wir haben mehrere Kopien gezogen. Ich bestehe sogar darauf, dass Sie es mitnehmen und untersuchen.»

«Weshalb?»

«Damit Sie die Echtheit bestätigen können. Wir sind ab sofort Partner.»

Der Kommissär machte ein langes Gesicht und zog die Augenbrauen in die Höhe.

«Ah ja? Eine höchst unheilige Allianz, wie mir scheint.»

«Komm schon, Ferrari. Machen Sie mir nichts vor. Sie suchen nach der Wahrheit. Innerlich sind Sie überzeugt, dass Rost umgebracht wurde.»

«Wieso glauben Sie das?»

«Sonst würden Sie nicht Tage damit vergeuden, all seine Bekannten abzuklappern. Sie riechen einen Mord. Und Sie haben eine verdammt gute Spürnase.»

«Und wenn es so wäre?»

«Dann sollten Sie Ihrem Instinkt folgen. Ich meinerseits bin davon überzeugt, dass der Kerl, ein Spinner, ein Weichei, vom Dach gesprungen ist, weil er nicht mehr mit dem Leben fertig wurde. Also meine Selbstmordtheorie gegen Ihre Mordtheorie!»

«Was soll das? Wieso sind Sie so versessen darauf, mit uns einen Deal zu machen?»

«Simpel einfach! Wer garantiert mir, dass ich an die nächsten DVDs rankomme? Finden Sie die Person, welche die restlichen Aufnahmen hortet. Wir unterstützen Sie, so gut wir können. Im Gegenzug garantieren Sie mir, dass ich lückenlos an das gesamte Filmmaterial rankomme.»

«Und wenn wir damit nicht einverstanden sind?»

«Dann war dies der erste und letzte Streich. Sollten wir weitere DVDs erhalten, tja, da kann ich Ihnen allerdings nicht garantieren, dass ich Sie immer sofort informiere. Ich bin ja so vergesslich.»

Sie klimperte mit den Augen und grinste frech.

«Zeigen Sie mir einmal die Verpackung, in der Sie die DVD erhalten haben.»

Sie kramte im Papierkorb.

«Hier ist das gute Stück.»

Der Versandkarton trug den Stempel der Poststelle Basel 2. Er gab den Schuber Nadine. Sie strich die Briefmarke glatt und schaute sie genauer an.

«Die DVD wurde praktisch vom Haus gegenüber aufgegeben.»

«Und was bedeutet das?», fragte Denise Grieder.

«Es könnte dafür sprechen, dass einer seiner Kollegen die DVD aufgegeben hat. Es kann aber auch irgendjemand gewesen sein.»

«Eigentlich pervers!»

«Eine komische Bemerkung aus Ihrem Mund. Sie leben ja von der Perversion. Und nicht schlecht, wenn ich mich hier umschaue.»

Denise Grieder lachte fröhlich.

«Ein Punkt für Sie, Kupfer. Vermasseln Sie mir nicht mein grösstes Geschäft! Mit dieser Story werden wir schlagartig zu den Grossen in diesem Business gehören. Ferrari, wenn dieser Knaller loszischt, beteilige ich Sie am Erfolg.»

«Vielen Dank. Ich bin unbestechlich.»

«Auch gegenüber weiblichen Reizen?»

Sie strich ihm durchs Haar.

«Lassen Sie das! Wir nehmen die DVD mit und lassen sie untersuchen. Sie hören wieder von mir.»

Ferrari stand abrupt auf und sah Nadine auffordernd an.

«Aber ja doch, Francesco. Ganz wie Sie wollen!», flötete Denise Grieder.

Sie genoss sichtlich ihr Spiel. An der Tür wurde dem Kommissär bewusst, wie sehr sie ihn verunsichert hatte. Seine Miene verfinsterte sich unheilvoll.

«Moment mal, Frau Grieder!»

«Nennen Sie mich doch einfach Denise-Schätzchen!»

«Nichts mit Schätzchen! Wenn Sie uns als Partner wollen, dann zu unseren Bedingungen.»

«Wie Sie wollen, Francesco!»

«Ich … hören Sie sofort auf damit, Frau Grieder! Eigentlich wollte ich Ihnen noch einige Fragen stellen.»

«Noch einen Cognac, Francesco? Jetzt, wo wir Partner sind, sollten wir darauf anstossen.»

Denise Grieder erhob ihr Glas und Ferrari setzte sich. Auf Spielchen dieser Art hatte er sich noch nie eingelassen. Und das blieb auch so. Weiblicher Charme hin oder her. Basta.

«Nein. Zurück zu meinen Fragen. Sie waren als Erste auf dem Dach?»

«Das ist schon alles ordentlich protokolliert, Francesco.»

«Mag sein. Ich habe die Akten aber noch nicht studiert. Erzählen Sie mir nochmals, wie alles ablief.»

Der Kommissär duldete keinen Widerspruch.

«O.k., o.k.! Ich tue beinahe alles für einen guten Geschäftspartner. Also das war so: Kurz vor 8 Uhr wurde mir von meinem Sekretär ein Anruf durchgestellt. Es war dieser Rost, der seinen Selbstmord ankündigte. Er muss mit seinem Handy angerufen haben, irgendeine 079er-Nummer. Ich redete behutsam auf ihn ein, versuchte ihn zu beruhigen und abzulenken. Er muss auf andere Gedanken kommen, sagte ich mir immer wieder. Immerhin erzählte er mir, wie er sich seinen Selbstmord vorstellte. Ich bat ihn, zu warten, bis ich bei ihm sei.»

«Dann sind Sie sensationsgeil losgerast, ohne die Polizei zu informieren», mischte sich Nadine ein. Ihre Stimme klang gehässig.

«Aber nicht doch, Frau Superspürnase! Mein Sekretär informierte sofort die Polizei über die 117 und ich, das gebe ich zu, bin zum Zollgebäude gerannt. Dort wollte man mich nicht aufs Dach lassen. Als ich der Dame am Empfang aber verklickerte, welche Tragödie sich abspielt, liess sie den Vorgesetzten von Rost kommen und gemeinsam fuhren wir mit dem Lift nach oben. Über ein paar Stufen erreichten wir das Dach.»

«Weiter», drängte Ferrari.

«Rost stand ganz nahe am Abgrund. Sowie er uns kommen sah, begann er hysterisch zu schreien. Er wolle allein mit mir sprechen. Wenn mein Begleiter nur einen Schritt näher käme, würde er springen. Diese zwei Sätze wiederholte er zigmal. Ich gab dem Mann ein Zeichen, dass er sich zurückhalten solle. Ich wollte ja kein unnötiges Risiko eingehen und Zeit gewinnen, damit mein Team sich in Position bringen konnte.»

«Ja natürlich, Ihr Team. Sie hatten echte Sorgen, Sie Arme. An Rost dachten Sie keine Minute, oder?», warf Nadine missbilligend ein.

«Aber natürlich, meine Liebe. Ich dachte die ganze Zeit über an Hans Rost. Sie haben mein Ehrenwort», Denise Grieder blickte betrübt zu Ferrari, «nur, wenn sich ein Mann für eine Sache entschieden hat, dann gibt es kein Zurück mehr.»

«Vielleicht würde er noch leben, wenn Sie ihn nicht zum Springen ermutigt hätten.»

Nadines Augen funkelten.

«Vielleicht würde er noch leben, wenn der Herr Kommissär die Geschichte von Christina Rost ernst genommen hätte!», kam die Retourkutsche.

Stalder hatte seine Chefin ganz offensichtlich bestens informiert. Ferrari fühlte sich sichtlich unwohl. Nein, schlimmer. Mitten ins Herz getroffen.

«Hm … was geschah dann?», setzte er nach.

«Ich redete auf ihn ein. Dass das Leben doch schön sei und dass man für alles eine Lösung finden würde. Ich appellierte an seinen Glauben und bat ihn eindringlich, sein Leben nicht achtlos wegzuwerfen. Denn wir leben nur einmal. Und so weiter und so fort. Halt all den Mist, den man in einem solchen Augenblick abspult.»

«Überzeugend wirkten Sie aber nicht!»

«Ich bin bis auf wenige Zentimeter an ihn herangekommen. Beinahe hätte ich ihn zurückziehen können.»

«Wollten Sie das überhaupt?»

Nadine starrte Denise Grieder an.

«Ganz langsam, Schätzchen. Keine Unterstellungen, wenn ich bitten darf. Natürlich wollte ich ihn am Sprung hindern. Ob er springt oder nicht war in diesem Augenblick gar nicht so wichtig. Wir hatten in jedem Fall eine super Story. Eine Sensation. Wobei …»

«Ja?»

«Mit der DVD in der Tasche ist es jetzt natürlich besser, dass er gesprungen ist. Fürs Geschäft meine ich.»

«Das ist so was von geschmacklos, Frau Grieder!»

Nadine war ganz blass im Gesicht.

«Nur die Realität, Frau Kupfer. Nur die Realität. Mit der ersten Aufzeichnung und den hoffentlich noch nachfolgenden DVDs sind wir dick im Geschäft.»

«Was sagte Hans Rost zu Ihnen?», wollte Ferrari wissen.

«Nicht viel. Er habe genug gelitten und seine Familie auch, wegen ihm. Es sei alles geordnet, er könne guten Gewissens in eine bessere Welt eingehen. Irgendwelchen pathetischen Mist, Schwachsinn eines kranken Hirns!»

«Und dann ist er hinuntergesprungen.»

«Er schwafelte noch etwas wie ‹Ich fliege jetzt auf Engelsflügeln in eine bessere Zukunft›. Und bevor ich ihn zu fassen kriegte, schwupps, da flog er auch schon los.»

Ferrari war ab so viel Gefühlskälte und Menschenverachtung sprachlos. Grieder schlug mit der rechten Faust auf den Tisch.

«Dabei fehlten zum Schluss nur einige Zentimeter. Wahrscheinlich hätte mich der Trottel noch mit in den Abgrund gezogen. Stellen Sie sich vor?!»

«Wäre kein grosser Verlust gewesen!», murmelte Nadine.

«Vielen Dank für Ihr Mitgefühl, Frau Kupfer. Mein Gehör funktioniert tadellos.»

«Sie und Stalder, ihr zwei seid die zynischsten Menschen, die mir je begegnet sind.»

Nadine blickte angewidert zu Ferrari.

«Dann sind Ihnen noch nicht allzu viele Menschen begegnet, Schätzchen. Wir sind nur Durchschnitt. Vielleicht auf unsere Art sogar ehrlicher als ihr ach so guten Menschen.» Für einen Augenblick liess sie ihre Maske fallen und fuhr fort: «Was seid ihr nur alle für heuchlerische Bastarde! Das Leben ist ein Dschungel. Friss oder du wirst gefressen. So einfach. Ich fresse lieber, als aufgefressen zu werden. Und wenn ein Irrer wie Rost vom Dach springen will, weil er es einfach nicht mehr schafft, dann soll er es tun. Die Welt hat einen Psycho weniger. Gut so. Jeder Mensch ist für sich selbst verantwortlich und frei in seinem Handeln. Ich masse mir nicht an, Gott zu spielen. Rost ist nun in einer besseren Welt. Zumindest glaubte er daran. Was mich betrifft, ich habe mein Möglichstes getan und nutze meine Chance. Das ist absolut legitim. Stalder und ich werden einen Hit landen. Ich werde bald, sehr bald berühmt sein und die Medienwelt wird zu meinen Füssen liegen. Grosse Aufträge werden folgen, nicht mehr Kleinkram wie Nachbarsstreitigkeiten am Maschendrahtzaun und weiss Gott was sonst noch. Nein, wir sind einen Schritt weiter. Sozusagen mit einem Sprung …»

Der Kommissär hatte genug gehört. Definitiv. Das war mehr, als der gute Geschmack zuliess. In ziemlich aufgewühltem Zustand betrat er mit Nadine den Lift.

«Tschüss, Partnerchen! Bis bald!», hörte er eine Stimme flöten. Bin ich denn total von der Rolle? Verfolgt mich jetzt schon die Stimme von Denise Grieder? Ferrari rieb sich den Nacken. Dann sah er den Lautsprecher, aus der die verführerische Schlange zu ihm gesprochen hatte.

«Dummes, arrogantes Miststück!»

Nadine musste ihrem Ärger und ihrer Empörung Luft machen.

«Dumm ist sie nicht, Nadine.»

«Und du lässt dich von ihr einlullen. Nur, weil sie schöne Kurven und ein hübsches Gesicht hat. Ihr Männer seid doch alle gleich.»

«Der Cognac war ausgezeichnet!»

Ferrari kicherte auf den Stockzähnen.

«Schöner Polizist!»

«Willst du mir auf offener Strasse eine Szene machen oder können wir die Emotionen mal für einen kurzen Augenblick zur Seite legen?»

«Bitte, ganz wie der Herr Kommissär wünschen.»

«Weshalb regst du dich eigentlich so auf?»

«Weil ich diese dreiste Schnepfe nicht ertrage. Sie ist überheblich und hat vor nichts Respekt. Eine Leichenfledderin.»

«Da stimme ich dir zu. Und was sagst du zur Videoaufnahme?»

«Wenn ich es nicht mit eigenen Augen gesehen hätte und keine Kenntnis der Vorgeschichte hätte, würde ich es nicht glauben. Nie und nimmer. Dann würde ich vermuten, dass die Grieder die Aufnahme gefälscht hat, um einen Hit zu landen.»

«Das glaubst du doch nicht im Ernst, oder?»

«Nein, nicht wirklich. Hoffentlich bekommen die Angehörigen das Video nie zu Gesicht. Mit anzusehen, wie Hans Rost seinen Selbstmord ankündigt, den er dann auch durchzieht, ist schrecklich. Somit fällt deine Mordtheorie definitiv in sich zusammen.»

«Mit kleinen Einschränkungen.»

«Die wären?»

«Zwar wissen wir jetzt, was Hans Rost jeweils am Donnerstagabend gemacht hat. Aber woher hat er die zwei Millionen Franken? Und dann wäre da noch der Zeitpunkt.»

«Welcher Zeitpunkt?»

«Er spricht davon, wann er sich umbringen wird. Am 25. Mai 2007. Doch wann ist er vom Dach gesprungen?»

«Am 16. Mai!»

«So ist es. Und das passt überhaupt nicht in das bisherige Verhaltensmuster von Hans Rost.»

15. Kapitel

Manchmal verfluchte Ferrari die Mechanismen im Kriminalkommissariat. Er bat Nadine, die DVD in der Technik untersuchen zu lassen. Wie er seine Kollegen kannte, würde es eine Ewigkeit dauern, bis die ersten Ergebnisse vorlagen. Natürlich unter Vorbehalt. Denn dieses und jenes musste noch geprüft, eine Sitzung nach der anderen abgehalten werden, um ja sicher zu sein, dass nichts übersehen worden war. Eigentlich löblich, nur sehr zeitintensiv und am Ende doch ohne Gewähr. Wie beim Lotto. Ferrari brachte kurz vor Feierabend Nadine eine Akte, die sie ihm zur Unterzeichnung hingelegt hatte.

«Was machst du denn hier, Noldi?», fragte der Kommissär verwundert.

«Ciao, Francesco. Ich habe mir die DVD angeschaut und Nadine kurz einen Zwischenbericht gemacht. Die definitiven Resultate erhältst du morgen. Aber ich glaube nicht, dass die vom jetzigen Wissensstand abweichen werden.»

Noldi verabschiedete sich und schlurfte davon. Die Zeiten ändern sich, dachte Ferrari. Nicht aber die Männer. Der Gockel hat wahrscheinlich alles stehen und liegen lassen, nur um Nadine zu imponieren.

«Auf der DVD ist nichts anderes drauf als das, was wir gesehen haben.»

«Hat Noldi gesagt.»

«Ja, ganz richtig, hat Noldi gesagt. Schon eher mein Typ. Zuvorkommend und nett. Der Junge hat Manieren.»

«Und schnell ist er. Eine richtige Rakete», spottete Ferrari.

Nadine lachte herzhaft.

«Ich habe ihm gesagt, dass es eilt.»

«Ein Gockel. Einer unter vielen hier im Haus.»

«Du solltest dich nicht beklagen. Du profitierst davon.»

Ferrari nickte.

«In der Tat. Also nichts Neues.»

«Nein.»

«Fingerabdrücke?»

«Die von Hans Rost. Und drei weitere. Die von dir, der Grieder und meine mit grösster Wahrscheinlichkeit. Sonst keine. Dasselbe gilt für den Kartonschuber. Noldi meint, dass die Aufzeichnung in einem grösseren Raum aufgenommen wurde. In einem, in dem nicht viel drin steht. Die Stimme hallt zurück. Oder so ähnlich.»

«Sonstige Geräusche, die wir überhört haben könnten?»

«Nichts, nicht mal Vögel. Noldi meint, dass die Aufnahme abends oder in der Nacht gemacht worden ist.»

«Am Donnerstagabend, wie wir ja wissen.»

«Der Mann, der nur am Donnerstag kann.»

«Konnte, Nadine, konnte! Was meint denn der liebe Noldi noch?»

«Dass es nur ein Zwischenbericht sei. Mir zuliebe hat sich der Gute auf Spekulationen eingelassen. Und dass ich mit ihm Essen gehen soll.»

«Wie überraschend.»

Ferrari grinste und ging in sein Büro zurück. Noch ein Anruf, der keinen Aufschub duldete, dann war Feierabend. Er bat Denise Grieder, falls eine weitere DVD eintreffen würde, die Verpackung nicht zu berühren, sondern abzuwarten, bis die Spurensicherung Schuber und DVD nach Fingerabdrücken untersucht hatte.

«Mach ich doch gern, Francesco-Liebling! Sind Sie schon weitergekommen?»

«Nein. Und ich bin nicht Ihr Francesco-Liebling!»

«Aber, aber, Francesco. Andere Männer würden sich darum reissen, so von mir genannt zu werden.»

«Ich nicht. Und ich bin auch kein anderer. Ich bin ich! Drücke ich mich klar und deutlich aus?»

Ferrari holte tief Luft. Nur nicht aufregen. Auf zehn zählen und dabei langsam ausatmen. Ein und aus. Schön regelmässig.

«Ein philosophischer Ausspruch. Also dann, bis demnächst. Ciao Francesco-Schätzchen!»

Ferrari kochte vor Wut. Das autogene Training schien nicht zu fruchten. Ich bin dieser raffinierten Person nicht gewachsen und, was noch tausend Mal schlimmer ist, momentan auf sie angewiesen. Ich muss, ob ich will oder nicht, mit ihr kooperieren, zumal die Annahme nahe liegt, dass weitere DVDs auftauchen werden.

In diesem Moment klopfte Staatsanwalt Borer an Ferraris Bürotür und lief ins offene Messer.

«Na, schon weiter?»

«Nein, überhaupt nicht. Was kümmert Sie das überhaupt? Lassen Sie mich gefälligst in Ruhe!»

«Oh, schlecht gelaunt? Ihre Mordtheorie verläuft wohl im Sand … War vorherzusehen, aber auf mich hört Sherlock Ferrari nicht und kriegt jetzt sein Fett ab. Ich wünsche noch einen schönen Abend, Herr Kommissär.»

Ferrari schritt in seinem Büro auf und ab. Sein Hirn arbeitete auf Hochtouren. Vergessen war der Vorsatz, nach dem Telefongespräch mit Denise Grieder nach Hause zu fahren und die Füsse hoch zu lagern. Werner oder Pfirter? Das war die Frage. Wen sollte er zuerst aufsuchen? Der Kommissär blickte auf die Uhr. Wenn er sich beeilte, war Pfirter vielleicht noch in seinem Büro. Es war ein Versuch wert. Ferrari stieg in den Sechser und fuhr nach Allschwil. Nadine hatte ihm die Geschäftsadresse von Hansruedi Pfirter aufgeschrieben, er arbeitete ganz in der Nähe des Wohnorts der Familie Rost. In der Hektik und in Gedanken versunken vergass der Kommissär sogar auf seinen Platz zu sitzen, obwohl ihn dieser verheissungsvoll anlächelte.

Hansruedi Pfirter war gerade auf dem Weg nach Hause, als ihn der Kommissär abfing.

«Ich hatte einen langen Tag und wollte soeben Feierabend machen, Herr Ferrari.»

«Das kann warten. Gehen wir in Ihr Büro, wir müssen uns unterhalten.»

Der junge Mann schaute ihn verblüfft an.

«Wollen Sie mich verhören?»

«Nennen Sie es, wie Sie wollen. Na was ist? Sie wollen doch noch heute nach Hause.»

«Ich weiss nicht. Ihr Ton gefällt mir nicht. Vielleicht sollte ich mich nicht mit Ihnen unterhalten.»

«Auch gut. Dann lade ich Sie ins Kriminalkommissariat vor. Guten Abend, Herr Pfirter.»

Hansruedi Pfirter hielt ihn zurück.

«Warten Sie. Von mir aus können wir uns in meinem Büro unterhalten. Aber bitte, kurz.»

Ganz im Sinne des Kommissärs, der keine Zeit mit unnötigen Höflichkeitsfloskeln verlor.

«Was haben Sie mit den 400 000 Franken gemacht, die Sie von Hans Rost erhalten haben?»

«Sie sind ja verrückt! Wovon sprechen Sie überhaupt?»

«Von den 400 000, die er Ihnen auf Ihr Postkonto überwiesen hat!»

«Erstens erhielt ich kein Geld und zweitens, woher sollte Hans so viel Geld haben?»

«Das spielt im Augenblick eine untergeordnete Rolle. Ich weiss, dass er Ihnen das Geld überwiesen hat. Für wie blöde halten Sie mich eigentlich? Soll ich bei der Post einen Kontoauszug anfordern?»

Pfirter überlegte.

«Wer weiss noch davon?», fragte er leise.

«Bis jetzt wissen Edith und Christina Rost nichts davon. Das kann sich aber schlagartig ändern …»

«Das ist Erpressung!»

«Wie Sie meinen. Stimmt es oder stimmt es nicht, Herr Pfirter?»

«Es stimmt», gab er resigniert zu. «Ich habe mich mit Aktien verspekuliert und stand vor dem Konkurs. Meine letzte Rettung war Hans.»

«Ist das nun die Wahrheit oder tischen Sie mir wieder ein Märchen auf?»

Ferrari verlor langsam die Geduld.

«Die Wahrheit. Ich kann es belegen, wenn es sein muss. Ich habe mein ganzes Geld auf Hightechwerte gesetzt. Nicht nur das. Im letzten Herbst ging IHD mit grossen Vorschusslorbeeren an die Börse. Die Anleger rissen sich förmlich um die Aktienpakete. Mir gelang es, ein kleines Paket zu ergattern. Ich kaufte Aktien zum Ausgabekurs von 440 Franken und am nächsten Tag stand der Kurs bereits bei 770. Einer der Hauptaktionäre, Dieter Prost, ist ein guter Freund von mir. Na ja, war … Er bot mir aus seinem Bestand weitere Aktien an. Nach meinem anfänglichen Erfolg erhöhte ich bei der Bank meinen Kredit, was zu dem Zeitpunkt absolut kein Problem war, und stieg für meine Verhältnisse gross ein. Mit einer halben Million.»

«Und?»

«Die Aktien rutschten innerhalb weniger Wochen voll in den Keller und plötzlich wurde die IHD nicht mehr gehandelt. Einige wenige haben gross abgesahnt, indem sie rechtzeitig verkauft haben. Zum Beispiel mein Freund Dieter, der sich mit einigen Millionen auf irgendeine Insel abgesetzt hat. Alle anderen blieben auf den wertlosen Papieren sitzen. Das Ganze war ein genialer Luftballon.»

Ferrari kannte den Fall IHD. Die Kollegen ermittelten schon seit längerem, ohne dass konkrete Resultate und ein Ende in Sicht waren. Geschweige denn, dass die Kleinanleger jemals ihr Geld wieder sehen würden.

«Woher wussten Sie, dass Hans Rost so viel Geld hat?»

«Ich hatte keine Ahnung. Ich zog ihn ins Vertrauen und er überwies mir einige Tage später das Geld.»

«Und Sie haben sich nie gefragt, woher das Geld stammt?»

«Es war ein Geschenk des Himmels zur rechten Zeit. Einem geschenkten Gaul schaut man nicht ins Maul. Wahrscheinlich hat er mir seine gesamten Ersparnisse gegeben.»

«Wie sind Sie mit Hans Rost verblieben?»

«Wir schlossen einen Rückzahlungsvertrag ab. Darin war festgelegt, dass ich am Monatsende eine bestimmte Summe zurückzahlen musste.»

«Und auf welches Konto?»

«Bar auf die Hand.»

«Gibt es dafür Quittungen?»

«Nein! Natürlich nicht.»

Ferrari schüttelte ungläubig den Kopf.

«Das müssen Sie mir glauben, Herr Ferrari. Ich zahlte jeden Monat dreitausend Franken zurück. Hans verlangte grosszügigerweise keine Zinsen.»

«Wie bitte? Dreitausend? Und das konnten Sie sich leisten?»

Der Kommissär traute seinen Ohren nicht.

«Das Geschäft läuft recht gut. Ich bin in der Branche anerkannt und ziemlich erfolgreich. Nur leider nicht kreditwürdig. Bei Banken gilt eben die Devise, gib dem, der schon hat. Eine arme Sau wie ich wird auf Herz und Nieren geprüft und muss Sicherheiten bringen. Woher denn?», ereiferte sich Pfirter.

Vor allem, wenn die Banken wissen, dass du ein Betrüger bist, ergänzte Ferrari in Gedanken und sagte laut: «Na ja, arm scheinen Sie nicht zu sein. Und mit der Ehrlichkeit nehmen Sie es auch nicht so genau. Ich muss Sie enttäuschen, Herr Pfirter, mit meinem Mitleid können Sie nicht rechnen. Was mir einfach nicht in den Kopf will – hat Rost wirklich nie erwähnt, woher das Geld stammt?»

«Nein.»

«Gut. Das wars fürs Erste. Falls ich noch weitere Fragen habe, melde ich mich.»

«Bleibt dieses Gespräch unter uns?»

«Vorerst, Herr Pfirter. Bis ich weiss, wie ich Ihre Aussage einzuordnen habe. Sollten Sie mich allerdings belogen haben, informiere ich Ihre Freundin.»

Es war bereits recht spät, als Ferrari nach Hause kam. Nikki sass vor dem Fernseher.

«Hallo Kleines, hattest du einen schönen Tag? Wo ist denn Mami?»

«Sie ist bei Yvonne. Du weisst schon, der Vortrag.»

«Ach du … das hab ich ganz vergessen.»

Der Kommissär hielt sich die Hand vor den Mund.

«Keine Sorge, Mami wird dich schon daran erinnern, wenn sie nach Hause kommt.»

Nikki grinste hämisch und schob sich eine Hand voll Chips in den Mund.

Das war noch nie passiert, glaubte Ferrari zumindest. Und ein Mal ist kein Mal. Ob Monika das auch so sah? Heute hätte er um 19 Uhr zu Hause sein und auf Nikki aufpassen müssen, denn Monika hielt bei Freunden ein Referat über Pharmakologie. Gut, Nikki war kein kleines Kind mehr, aber es war so vereinbart. Da waren gute Argumente teuer. Elender Mist. Ferrari seufzte tief, plumpste aufs Sofa und griff trübselig in die Chipstüte. Als Monika gegen Mitternacht nach Hause kam, stellte er sich schlafend, in der Hoffnung, dass ihre Wut bis am nächsten Morgen verraucht sein würde.

16. Kapitel

«Der Herr des Hauses rennt einem Pseudofall nach und lässt mich einfach hängen!»

Aus war die Hoffnung und Morgenstund hatte für einmal Vorwürfe statt Gold im Mund.

«Aber Schatz …»

«Nichts Schatz! Ich bin wie auf Kohlen gesessen, habe auf dich gewartet und dich auf dem Handy angerufen. Wie gestört. Sicher zehn Mal. Nur der Superkommissär hatte keine Zeit, zu reagieren. Du bist wohl zu Höherem berufen.»

«Ich habe es wirklich nicht gehört.»

«Dann fuhr ich verspätet los und verursachte beinahe einen Unfall. Beim Vortrag verhaspelte ich mich, weil ich in Gedanken zu Hause war und mir Vorwürfe machte, Nicole allein gelassen zu haben.»

«Ich bin kurz, nachdem du weg warst, heimgekommen. Ich bin aufgehalten worden», setzte Ferrari zu seiner Verteidigungsrede an.

«Das interessiert mich einen alten Hut, Francesco!»

Zerknirscht sass der Kommissär am Küchentisch. Monika hatte ja Recht. Sie musste sich auf ihn verlassen können.

«Ist es denn zu viel von dir verlangt, dass du Nicole einmal pro Monat einen Abend hütest?»

«Nein, das ist es nicht. Das Tram … ich meine die Verbindung …»

«Hör auf! Steh doch wenigstens dazu, dass du es einfach vergessen hast!»

Er fühlte sich in die Enge getrieben und ein Ausweg schien nicht in Sicht. Also, Augen zu und mitten durch.

«Ich habe es vergessen», brummelte er leise.

«Ich habe es nicht gehört. Was hast du gesagt?»

Monika genoss diesen Moment in vollen Zügen.

«Ich habe es vergessen, ganz einfach vergessen. Es tut mir leid.»

«Na also, geht doch. Schwamm drüber. Kann ja mal vorkommen.»

Vorsichtig schaute er zu ihr hoch. Monika lächelte versöhnlich.

«Nicht mehr böse?»

Sie gab ihm einen Kuss.

«Schon vorbei. Mich regt nur auf, dass du nie zu deinen Fehlern stehen kannst. Der unfehlbare Kommissär Ferrari!»

«Das stimmt gar nicht.»

«Doch! Aber lassen wir es dabei bewenden. Wie geht es mit deinem Fall voran?»

«Der eigenartigste Fall, den ich jemals untersucht habe. Jetzt ist sogar eine DVD mit Rosts Selbstmordankündigung aufgetaucht.»

Monika setzte sich, trank Schluck für Schluck ihren Tee und hörte Ferrari aufmerksam zu.

«Wie kommt ein Zollinspektor an eine solch grosse Summe? Oder verheimlichst du mir etwas? Verdienst du Millionen und ich weiss nichts davon?»

«Schön wärs. Das kann ich mir eben überhaupt nicht erklären. Wenn es ein einmaliger Betrag wäre, dann würde ich auf einen Lottogewinn oder eine Erbschaft tippen. Aber vier Tranchen à 500 000 Franken …»

«Schönes Einkommen!»

«Zumindest kein normales Gehalt für einen Beamten. Ich weiss, wovon ich spreche.»

«Vielleicht zahlte er den Lottogewinn in Tranchen ein.»

«Das glaube ich nicht. Die Buchungen wurden von einem Freund vorgenommen. Es wäre also auch nicht aufgefallen, wenn er einmalig zwei Millionen einbezahlt hätte.»

«Frag doch diesen Freund.»

«Der trampt irgendwo auf dem fünften Kontinent herum.»

«Wenn ich richtig zwischen den Zeilen leise, steht für dich fest, dass er ermordet wurde. Oder?»

«Ich bin mir nicht sicher. Auf jeden Fall will ich dem Toten sein Geheimnis entlocken.»

«Auf die Gefahr hin, dass sehr viel Dreck an die Oberfläche kommt?»

«Monika, ich will Gewissheit haben. Wenn ich das Puzzle zusammenbringe, dann kann ich es noch immer diskret zur Seite legen. Der Tote provoziert mich einfach mit seiner Geheimniskrämerei. Ganz abgesehen von meinem diffusen Gefühl. Glaub mir, etwas stimmt hier nicht.»

Ferrari goss sich einen Kaffee nach und tauchte ab. In seinen Fall. Seine Gedanken kreisten und kreisten. Zwischendurch murmelte er einzelne Worte vor sich hin. Ein Zeichen dafür, dass er in der nächsten halben Stunde unerreichbar war. Monika strich ihm liebevoll über den Kopf und liess ihn allein. Sie kannte ihren Francesco gut. Manchmal war es ihr fast unheimlich, wie gut.

Nadine hatte inzwischen Auskünfte über den zukünftigen Schwiegersohn von Hans Rost eingeholt. Bei seinen Kunden war er äusserst beliebt. Der Kumpeltyp, der gern mal nach Feierabend eine Runde spendiert, ohne gleich als Angeber verschrien zu sein. Sein Ruf beim Betreibungsamt zeugte von einer anderen Geschichte. Der zuständige Beamte scherzte, dass sie für Hansruedi Pfirter demnächst einen eigenen Sachbearbeiter einstellen müssten. Im Augenblick liefen dreiundvierzig Zahlungsbefehle, zwölf davon würden demnächst gerichtlich vollstreckt. Pfirters Schulden betrugen noch immer 200 000 Franken. Nebst dem Darlehen, das ihm Hans Rost gegeben hatte.

«Ein schönes Früchtchen, dieser Pfirter», schloss Nadine ihren Bericht ab.

«Ein Salamitaktiker! Gibt immer nur so viel zu, wie man ihm beweisen kann. Die 400 000, die ich ihm auf den Kopf zugesagt habe. Aber sonst angeblich keine Schulden.»

Ferrari war mit Nadines Arbeit zufrieden. Sehr sogar. Wie hatte er bloss ohne sie auskommen können. Diese Zeit schien weit zurückzuliegen. Fast war ihm so, als hätte es sie nie gegeben. Das muss in einem anderen Leben gewesen sein. Definitiv.

«Der Herr Schwiegersohn in spe sitzt tief in der Tinte. Geld ist immer ein Motiv für einen Mord.»

«Er hat ja bekommen, was er wollte, Nadine.»

«Offensichtlich nur ein Teil. Und er ist der Einzige, der von der Versicherung wusste. Sicher wäre es ihm nach seiner Heirat sogar gelungen, die Summe für sich zu kassieren. Er hätte Edith seine Schulden ganz einfach gebeichtet und den Betrag von ihr erhalten.»

Am Nachmittag tauchte die zweite DVD auf. Wiederum bei der Poststelle Basel 2 aufgegeben. Dieses Mal per Express. Nadine liess den Kartonschuber samt DVD abholen und erfolglos nach Fingerabdrücken untersuchen. Wie beim letzten Mal kamen die Untersuchungsergebnisse in Form eines voll gestylten Noldis geradezu in Windeseile.

«Und, was meint Merkur?», spottete Ferrari.

«Merkur?»

«Der geflügelte und aufgemotzte Götterbote aus dem Untergrund des Polizeilabors.»

«Nur die Fingerabdrücke von Rost. Und Merkur bemüht sich echt um mich.»

Was nun wirklich nicht zu übersehen war. Nadines Nachforschungen beim Schalterpersonal in der Post Basel 2 ergaben auch keine neuen Anhaltspunkte. Es konnte sich niemand an eine Person erinnern, die einen Versandkarton aufgegeben hatte.

Ferrari fuhr mit Nadine erneut zu Denise Grieder. Heinz Werner musste noch etwas warten.

«Guten Tag, Frau Grieder!»

«Oh, so formell, Francesco-Liebling. Und wie immer mit Schatten.»

Denise Grieder warf Nadine einen verächtlichen Blick und Ferrari einen Handkuss zu.

«Hören Sie mit dem Mist auf.»

Wehret den Anfängen. Ferrari wollte sich auf keine Spielchen einlassen und schon gar keine Unsicherheit zeigen. Das hatte er sich fest vorgenommen.

«Aber nicht doch. Sie gefallen mir wirklich. Ein bisschen mehr Sport, den Bauchansatz geglättet und Sie wären mein Typ.»

«Danke für das Kompliment. Aber es kommt nicht an.»

«Na ja, wir werden sehen. Wollen wir uns die DVD reinziehen?»

Die kleine Gruppe, zu der sich auch Anselm Stalder gesellte, folgte der einladenden Bewegung von Denise Grieder.

«Hallo, Ferrari. Guten Tag, Frau Kupfer. Willkommen im Klub!»

Stalder freute sich über die Anwesenheit von Nadine, was ihm einen Seitenhieb seiner Chefin eintrug.

Rost wirkte dieses Mal noch nervöser als beim ersten Video. Zum Zeichen, wann die Aufnahme gemacht wurde, hielt er wieder die «Basler Zeitung» hoch.

«Es ist schon einige Zeit her seit der ersten Aufzeichnung. Alles läuft nach Plan. Mit einer Ausnahme. Kürzlich ist mein zukünftiger Schwiegersohn gekommen und hat mir mitgeteilt, dass er in grossen finanziellen Problemen steckt. Er ist ein Schlitzohr! Aber kein schlechter Mensch. Vom Arbeiten hält er zwar nicht viel. Er glaubt, mit Spekulationen ans grosse Geld zu kommen. Aber das ist nicht so leicht. Es gibt wenige Menschen, denen das gelingt. Und unter meinen Freunden und Bekannten gibt es niemanden, der viel Geld an der Börse verdient hat.»

Hier unterbrach er und ein Lächeln zeichnete sich auf seinem Gesicht ab.

«Die werden sich noch alle wundern. Ich weiss nicht, ob ich Hansruedi helfen soll. Zuerst werde ich mit Edith sprechen, um herauszufinden, wie sehr sie ihn liebt. Wenn sie bei uns sind, dann himmelt sie ihn richtig an. So hat sie früher immer mich angeschaut, wenn sie auf meinen Knien sass und ich ihr eine Geschichte erzählte.»

Er wischte sich eine Träne aus den Augen.

«Tja, und jetzt ist mein kleines Mädchen plötzlich erwachsen geworden. Was heisst plötzlich! Sie ist es schon seit einiger Zeit. Nur wollte ich es nicht wahrhaben. Das ist der Lauf der Dinge. Kinder werden flügge und verlassen das warme Nest, um ein eigenes zu bauen. Es ist gut so. Aber das Loslassen schmerzt. Hoffentlich stimmt das Sprichwort. Wie heisst es doch noch gleich … Ah, ja. Eine Tochter bleibt immer eine Tochter, ein Sohn geht verloren, wenn er das Haus verlässt. Christina würde es nicht verkraften, plötzlich ganz allein dastehen zu müssen.»

Er hielt erneut inne und schluckte.

«Hansruedi soll mir ehrlich sagen, wie hoch er verschuldet ist. Nicht, dass plötzlich eine böse Überraschung auf Edith zukommt. In diesem Zusammenhang mache ich mir auch noch andere Gedanken. Christina ist über die Pensionskasse gut abgesichert. Und wird dann zusätzlich noch über eine stille Reserve verfügen, von der niemand was weiss. Aber Edith ist auf sich allein gestellt. Deshalb schliesse ich mit Hansruedi jetzt eine Risiko-Todesfallversicherung ab, die auch im Falle eines Selbstmordes Gültigkeit hat und die an meine Tochter ausbezahlt werden muss. Hansruedi darf niemandem etwas davon erzählen. Und dieses Schweigen erkaufe ich mir, indem ich ihm helfe, seine Schulden zu begleichen. Wenn ich dann kurz vor dem Ende stehe, werde ich Christina einen Brief schreiben. Ich traue Hansruedi nicht hundertprozentig. Er ist mit allen Wassern gewaschen. Wer garantiert mir, dass das Geld dann wirklich an Edith und nicht an ihn ausbezahlt wird? Da baue ich eine Sicherheit ein. Vorsorge ist besser als Nachsicht. Ich werde Christina schreiben, dass diese Versicherung existiert. Falls Hansruedi ein Gauner ist, würde ich gern sein Gesicht sehen, wenn Christina oder Edith ihm den Brief zeigen. So das wärs für heute.»

Rost wirkte beinahe gelöst, erhob sich und setzte sich plötzlich wieder.

«Nein, warten Sie! Ich will noch etwas sagen. Ich möchte gern erklären, weshalb ich des Lebens überdrüssig bin. Aber es gelingt mir einfach nicht, in diesem Raum die richtigen Worte zu finden. Nur, wenn ich an einem Ort bin, der mir etwas bedeutet, an Plätzen der Erinnerung. Irgendwie seltsam. So, mehr weiss ich heute nicht zu erzählen.»

Damit endete die Aufzeichnung wie beim letzten Mal ziemlich abrupt.

«Echt geheimnisvoll! Beinahe schon wie der Rätselknacker bei ‹Batman›», schwärmte Stalder.

«Na, Francesco-Liebling, gibt es sonst noch etwas Neues?»

«Oh, ich sehe, ihr zwei seid euch schon recht nahe gekommen. Aber seien Sie vorsichtig, Ferrari, sie frisst Sie mit Haut und Haaren.»

«Hören Sie endlich mit diesem Liebling-Geschwafel auf. Das ist langsam peinlich, Frau Grieder.»

«Nur, wenn Sie mich Denise nennen.»

«Also gut, Denise. Wir sind Rost immer einen Schritt voraus, ich meine, seinen Videomitteilungen. Gestern erfuhren wir von Pfirters Schulden.»

«Von welchem Betrag sprechen wir?», fragte Stalder. Seine Augen glänzten. Wie ein Spürhund, der eine heisse Fährte verfolgt, schoss es Ferrari durch den Kopf.

«Mehr als eine halbe Million», ergänzte Nadine, nachdem der Kommissär genickt hatte.

«Und Rost hat ihm wirklich geholfen?»

«Nein. Das heisst, schon. Aber wir wissen nicht wie.»

Ferrari verrannte sich.

«Sie wollen uns doch nicht etwas vorenthalten, Francesco? Das ist kein faires Geschäft. Wir legen unsere Karten offen auf den Tisch und Sie spielen mit gezinkten», erwiderte Denise Grieder verschmitzt lächelnd.

«Rost unterstützte Pfirter. Woher er das Geld hatte, wissen wir noch nicht. Wahrscheinlich ein Vorbezug auf seine Altersvorsorge oder eine Bürgschaft gegenüber einer Bank.»

«Sonstige Neuigkeiten?»

«Nein, Frau Grieder, ich meine Denise.»

«Immerhin sind wir jetzt im Besitz von zwei Filmaufnahmen. Mit seinem Hinweis hat mich Rost auf eine geniale Idee gebracht. Ich treibe seine besten Freunde auf, besuche mit ihnen Schauplätze ihrer Kindheit und lasse sie einige rührige Bemerkungen machen. ‹Hier waren wir noch glücklich›, ‹Unsere erste Liebe war …. › und so weiter und so fort. In Richtung Herzschmerz und schon ist die Sache gelaufen. Wir werden sie fürstlich honorieren. Dadurch wachsen Laienschauspieler über sich hinaus und werden zu Profis. Können Sie mir sagen, wer sein bester Freund war, Ferrari?»

Stalder war kaum zu bremsen.

«Ein gewisser Heinz Werner», zeigte sich Ferrari kooperativ in der berechtigten Annahme, dass sie es mit einigen Anrufen sowieso erfahren würden.

«Sie sind ja richtig zuvorkommend. Wo finde ich ihn?»

«Ihm gehört der ‹Anker› in Kleinhüningen.»

«Von was reden wir, wenn ich fragen darf?», schaltete sich Denise Grieder ein.

«Von einem Restaurant.»

«Hm … ich verkehre halt eher in der ‹Kunsthalle› oder im ‹Quatre Saisons›.»

«Das passt auch besser zu Ihnen, Denise.»

Ferrari blies zum Aufbruch. Nadine behändigte die DVD und war froh, wieder an die frische Luft zu kommen. Sie liessen Magnum hinter sich und schlenderten über den Bahnhof.

«Magnum! Was für ein blöder Name. Da muss ich immer an Glace denken. Ich kann die Grieder nicht ausstehen, diese Kuh!»

«Ist nicht zu übersehen. Ich denke übrigens immer an Tom Selleck.»

«An wen?»

«Lass gut sein, dafür bist du zu jung.»

«Jetzt wissen wir wenigstens, dass Pfirter die Wahrheit sagt und Rost sozusagen einen Komplizen hatte.»

Ferrari blieb stehen und sah seine Kollegin fragend an.

«Es gibt da eine Sequenz auf dem Band, die du dir nochmals anschauen musst. Rost steht auf. Dann fällt ihm noch etwas ein. Er setzt sich wieder. Und dann spricht er mit jemandem. Er sagt: ‹Nein, warten Sie!› Es gibt also jemanden, der ihm bei den Aufnahmen geholfen hat. Aber es ist kein Freund. Sonst würde er ihn duzen. Vielleicht derjenige, der die DVDs schickt.»

Ferrari nickte nur stumm und machte sich ernsthafte Gedanken, wie er Staatsanwalt Borer dazu kriegen würde, Nadine über die zwei Jahre hinaus zu beschäftigen. Als seine Assistentin. Natürlich in Festanstellung. Er könnte sich durchaus daran gewöhnen. Sehr sogar.

17. Kapitel

Tags darauf blieb die Temperatur bei mageren fünfzehn Grad. Die Wetterfee hatte Regen angesagt und tatsächlich, es goss wie aus Kübeln. Der Kommissär stapfte mit seinem alten Regenschirm durch die Pfützen. Es tat gut, ein paar Schritte zu Fuss zu gehen. Dieser Bindfadenregen erinnerte ihn an seine Urlaube im Tessin. Wenn es dort einmal regnete, dann ununterbrochen. Und genauso kam es ihm heute vor. Ferrari war auf dem Weg nach Kleinhüningen, um sich mit Heinz Werner über die halbe Million zu unterhalten. War es ein Darlehen unter Freunden? Bald würde der Kommissär mehr wissen. Vorsichtshalber hatte er sich angemeldet.

«Ja, verdammt noch mal, was bringen Sie denn für ein Sauwetter mit. Und dann noch so früh am Morgen», empfing ihn der Wirt.

«Erstmal, guten Morgen, Herr Werner. Für das Wetter kann ich nichts und ich packe den Stier am liebsten früh morgens bei den Hörnern.»

«Was wollen Sie damit sagen?»

«Bloss eine Redewendung.»

«Soso. Sie sind ein komischer Vogel, Ferrari. Wollen Sie einen Kaffee mit Schuss?»

«Um Himmels willen! Nein, danke. Aber vielleicht einen Cappuccino?»

Da um diese Zeit noch kein Servicepersonal arbeitete, kümmerte sich der Chef persönlich um die Getränke.

«Vielen Dank. Bei der Routineuntersuchung, die wir, wie schon gesagt, bei jedem Selbstmord vornehmen, ist etwas zum Vorschein gekommen, das Sie betrifft.»

«Und das wäre?»

«Hans Rost hat eine halbe Million Franken auf Ihr Konto überwiesen.»

«Ja, verdammt noch mal, Sie sind jetzt schon der Zweite, der mich darauf anspricht. Aber das geht Sie einen Scheissdreck an.»

Ferrari stutzte.

«Und wer war der Erste?»

«So ein Fernsehheini. Warten Sie, ich habe mir seinen Namen notiert. Ah, hier ist er. Anselm Stalder.»

Stalder?! Woher wusste er von dem Darlehen? Der Kommissär biss sich auf die Lippen, er hatte ihn unterschätzt. Eindeutig.

«Und was haben Sie ihm erzählt?»

«Dass ich mit der Renovation meines Hauses ziemlich unter Druck geraten bin. Zuerst fuhrwerkte ich ja fröhlich drauf los. Dann standen plötzlich irgendwelche Typen vom Denkmalschutz auf der Matte und stellten Vorschriften auf, an die ich mich halten musste. Ich hatte doch keinen Schimmer, dass dieser Schuppen unter Denkmalschutz steht!»

«Das steht bestimmt in irgendwelchen Hauseigentümerakten oder im Grundbuch.»

«Ja, Sie Klugscheisser, Sie! Darum hat sich doch immer meine Hermine selig gekümmert. Ab sofort musste ich alles genau nach deren Vorschrift renovieren. Innen und aussen! Ja, verdammt noch mal, Sie glauben gar nicht, wie hartnäckig die sind, kamen laufend mit neuen Forderungen. Einmal hätte ich einen dieser arroganten Herren sogar fast verprügelt. Konnte mich gerade noch beherrschen.»

«Aber jetzt ist alles vorschriftsmässig renoviert.»

«Ja, aber zu welchem Preis! All diese Sonderwünsche gingen ins grosse Tuch, das kann ich Ihnen flüstern. Ein Neubau wäre billiger gewesen. Die Hütte ist bis zum letzten Dachziegel mit Hypotheken belastet. Und nicht mal das reichte. Mir ging ganz einfach die Kohle aus. Da ist Hans für mich eingesprungen.»

«Ein Darlehen in der Höhe von einer halben Million Franken?»

«Erraten.»

«Könnten Sie mir die schriftliche Vereinbarung zeigen, die Sie und Rost unterschrieben haben?»

Ferrari wollte auf Nummer sicher gehen.

«Gibt es nicht. Das haben wir mit einem kräftigen Handschlag besiegelt. Wie unter Männern üblich.»

«Und wie wollten Sie die Summe zurückzahlen?»

«Hans sagte, dass ich mit der Rückzahlung anfangen soll, sobald ich könnte. Er gab mir ein Bündel Einzahlungsscheine.»

«Kann ich so einen mitnehmen?»

«Heiliger Strohsack! Sie geben wohl gar nicht locker, was? Wo hab ich denn diese Dinger hingetan?»

Er kramte in einer seiner Schubladen.

«Na also, hier ist einer. Den schenke ich Ihnen.»

«Danke. Wollte Stalder sonst noch etwas von Ihnen wissen?»

«Ich soll mit ihm durch die Gassen ziehen und ein paar Schwänke aus der guten alten Zeit zum Besten geben. Diesen Zettel muss ich dafür auswendig lernen. Wird bestimmt sauglatt», Werner lachte laut und streckte dem Kommissär das Papier entgegen.

«Nein danke, das will ich mir nicht antun. Sonst kommt mir womöglich die Galle hoch. Und, machen Sie das?»

«Ja, verdammt noch mal, ich bin doch nicht blöd. Sicher mache ich das. Erstens kann ich die Kohle gebrauchen, die er mir dafür geboten hat, und zweitens sehen mich alle Freunde im Fernsehen. Ganz abgesehen von der Gratiswerbung für mein Lokal.»

«Das dürfen Sie sich natürlich nicht entgehen lassen», Ferraris zynischer Unterton war kaum zu überhören, «wenn Sie dabei nur nicht vergessen, die Raten zu zahlen, Herr Werner.»

Der Wirt lief rot an.

«Das geht dich einen feuchten Dreck an. Das ist eine Sache zwischen mir und Christina. Misch dich da bloss nicht ein, sonst …»

Der Wirt ballte seine Pranke zur Faust. Übernimm dich mal nicht, mein Freund, dachte Ferrari unbeeindruckt. Er verliess den bauernschlauen Wirt und fuhr direkt zu Anselm Stalder. Man sollte das Eisen schmieden, solange es heiss war. Wie wahr.

«Was behauptet der Kerl, Ferrari?», fragte Anselm Stalder erstaunt.

«Dass Sie ihn auf ein Darlehen von einer halben Million Franken angesprochen hätten, das er von Hans Rost erhalten haben soll.»

«Der hat doch nicht alle Tassen im Schrank! Woher sollte ich von solch einem Darlehen wissen?»

«Das würde mich auch interessieren, Stalder.»

Der Kommissär fixierte ihn. In seiner Stimme schwang etwas Bedrohliches mit.

«Der spinnt doch. Wahrscheinlich hat ihm der Alkohol die Birne vernebelt. Oder es handelt sich um eine Verwechslung.»

«Klingt nicht besonders glaubwürdig.»

«Na, wenn schon. Dann steht halt Aussage gegen Aussage. Und ich nehme doch schwer an, dass meine mehr Gewicht hat als die eines Drittklassbeizers.»

«Was wollten Sie denn bei ihm?»

«Schon vergessen? Sie gaben mir doch seine Adresse. Ich zottle mit ihm durch die Gegend und er klopft ein paar flotte Sprüche dazu.»

«Einstudierte Sprüche.»

«Ich überlasse nichts dem Zufall. Immerhin basteln wir an der Jahrhundertstory. Ich gehe doch kein unnötiges Risiko ein und lasse einen Dilettanten irgendwelchen Stumpfsinn quatschen. Im Gegenteil, ich kreiere das Ganze. Reinste Choreografie in Perfektion. Wir haben ihm die Sprüche auf den Leib geschrieben. Und die Zuschauer, die werden vor lauter Mitgefühl nur noch schluchzen. Das garantiere ich Ihnen.»

«Wirklich interessant. Aber ich bleibe dabei, Sie wussten von der halben Million.»

«Unsinn! Er erzählte mir davon. Ja, genau, jetzt fällt es mir wieder ein. Er schwafelte etwas wie ‹Jetzt muss ich die Schulden an Christina zurückzahlen›. Da habe ich natürlich nachgefragt. Jetzt dreht er den Spiess einfach um, glaubt, ich hätte ihn darauf angesprochen.»

Ferrari liess es dabei bewenden. Es hatte keinen Zweck, weiterzubohren, denn Anselm Stalder stellte auf stur. Eins war klar, er wusste mehr, als er zugab. Dass Heinz Werner von sich aus über das Darlehen gesprochen hatte, glaubte der Kommissär nicht. Sehr unwahrscheinlich. Zurück im Büro liess er seine neu geknüpften Beziehungen zu Banquiers Rohner & Söhne spielen, um die detaillierten Vermögensverhältnisse von Anselm Stalder und Heinz Werner zu erfahren. Ernst Maurer kannte mit Sicherheit die richtigen Leute an den richtigen Stellen, um schnell und effizient an die Zahlen zu gelangen. Ferrari gab es nur ungern zu, aber es ging nichts über ein gutes Beziehungsnetz.

Am Nachmittag trafen die gewünschten Informationen nach und nach ein. Anselm Stalder verfügte über ein Sparkonto von 30 000 Franken und hatte zudem mit Aktiengeschäften in den vergangenen Jahren ein Vermögen verdient. Ganz anders sah es bei Heinz Werner aus, der bis über beide Ohren verschuldet war. Soweit, so gut. Aber neue Erkenntnisse brachte das nicht. Stalders Vermögensverhältnisse waren unauffällig und was den Wirt betraf, so bestätigten die Nachforschungen dessen eigene Aussage. Ferrari hatte sich mehr erhofft. Irgendeinen Ansatzpunkt, eine Ungereimtheit, eine Spur. Etwas, das ihn weiterbrachte.

«Ernst Maurer ist nochmals am Apparat. Er hat etwas Wichtiges vergessen, will es aber nur dir persönlich mitteilen. Ich habe durchgestellt, du musst nur noch abheben.»

Nadines Stimme riss den Kommissär aus dem Grübeln. Das Klingeln hatte er schlicht überhört.

«Wie? … Ja, mach ich. Da hat dein Charme wohl versagt.»

«Weil er mich noch nicht wirklich kennt.»

Ernst Maurer plauderte frisch drauflos.

«Wenn Werner nicht mehr bezahlen kann, muss die DLK, pardon, ich meine die Dahrlehenskasse, seine Liegenschaft übernehmen. Ich weiss nicht, weshalb der Sachbearbeiter eine solch hohe Hypothek bewilligt hat. Das wird für den Mann mit Sicherheit Folgen haben.»

«Vielleicht ein Freund von Werner.»

«Gut möglich. Sehr gut möglich. Scheint ja bei uns Banken gang und gäbe zu sein.»

Maurer entwickelte zunehmend Humor.

«Da ist noch etwas, das Sie vielleicht interessiert.»

«Mich interessiert alles.»

«Na, na, Herr Ferrari. Alles werde ich Ihnen nicht erzählen. Man weiss nie, wo das endet.»

«Da haben Sie recht. Was wollten Sie mir denn erzählen?», nahm Ferrari den Gesprächsfaden auf, denn Maurer drohte ins Philosophieren abzudriften.

«Vielleicht ist Ihnen bekannt, dass Grossbanken nebenbei manchmal über eine Kleinkreditbank verfügen.»

«Weshalb denn das?»

«Bei den Grossbanken können Sie praktisch nur einen Kredit aufnehmen, wenn Sie etwas als Sicherheit hinterlegen können. Eine Lebensversicherung zum Beispiel. Ist das nicht möglich, dann sind Sie kreditunwürdig und werden an eine Kleinkreditbank verwiesen, wo Sie auch ohne Sicherheiten den gewünschten Kredit erhalten.»

«Zu einem gigantischen Zinssatz. Ich verstehe langsam.»

«Zugegeben, er ist etwas höher. Sie müssen aber auch das höhere Risiko bedenken. Solche Risikokredite laufen also über eine Tochtergesellschaft der Bank, währenddessen der Hauptsitz die normalen Geschäfte tätigt.»

«Das zum Thema ‹Seriosität der Banken›.»

«Wir sind sehr seriös, Herr Ferrari. Das ist alles legal. Vollkommen legal. Aber nun zu dem, was ich noch erzählen wollte. Heinz Werner setzte kürzlich alle Hebel in Bewegung, um eine halbe Million Franken aufzutreiben. Zuerst bei der DLK, danach bei deren Tochtergesellschaft. Ohne Erfolg. Das Risiko war einfach zu gross. Aus gut informierten Kreisen, so nennt man das doch, oder?», Maurer kicherte leise, «weiss ich, dass es ihm inzwischen gelungen ist, bei einem Kreditinstitut zu zwanzig Prozent pro Jahr die halbe Million aufzutreiben.»

«Zwanzig Prozent! Ein stolzer Zinssatz.»

«Ein sehr stolzer und mehr als wir nach Gesetz verlangen dürfen. Das ist noch nicht alles. Ich habe den Geldverleiher angerufen. Wissen Sie, man kennt sich untereinander. Er bestätigte mir, dass er den Kredit bewilligt hat.»

Hier unterbrach er sich und liess einige Sekunden verstreichen.

«Und? Machen Sie es doch nicht so spannend!», drängte Ferrari.

«Aus unerfindlichen Gründen unterschrieb dieser Werner weder den Vertrag, noch holte er das Geld ab. Auf wiederholtes Nachfragen, was denn nun sei, wich ihm Werner aus und meinte schliesslich, er habe eine günstigere Geldquelle gefunden.»

«Ist das überhaupt möglich?»

«Eigentlich nicht. Mein Bekannter ist so etwas wie die letzte Hoffnung für die Verzweifelten. Denkbar wäre allerdings, dass ihm eine Privatperson das Geld geliehen hat.»

«Sie haben mir sehr geholfen, Herr Maurer. Vielen Dank.»

«Gern geschehen. Vielleicht brauche ich Ihre Hilfe auch einmal. Wollen Sie noch die Anschrift meines Bekannten?»

Ferrari kritzelte Name, Adresse und Telefonnummer auf seinen Schreibblock und legte den Hörer auf.

Wer war die besagte Privatperson? Und wozu benötigte Werner nochmals eine halbe Million? Der Wirt hatte Glück gehabt, dass er nicht in die Fänge eines Kreditinstituts geraten war. Nicht so Ferraris Schwester Patrizia! Damals, das war vor gut fünf Jahren, hatte sich ihr Mann ins Ausland abgesetzt und nichts als Schulden hinterlassen. Patrizia musste einen Kredit aufnehmen und geriet mangels Sicherheiten an einen Kredithai. Ferrari spürte, wie die Wut in ihm hochstieg. Auch nach dieser langen Zeit. Ihn hatte sie nicht um Hilfe gebeten. Typisch. Wie immer, wenn seine Schwester in Schwierigkeiten war, glaubte sie, diese im Alleingang lösen zu müssen. Das wenige Geld, das sie im Verkauf verdiente, reichte hinten und vorne nicht für die dreiköpfige Familie. Und schon gar nicht, um die horrenden Zinsen zu bezahlen. Das war der Anfang vom Ende. Bis Ferrari eines Abends zufällig Zeuge wurde, wie die Eintreiber seine Schwester aufsuchten und einschüchterten. Unter Tränen erzählte sie ihm alles. Am nächsten Tag stattete er dem Kreditinstitut einen Besuch ab. Einen höflichen, wie Ferrari immer wieder betonte. Aber was genau in dieser Stunde vorgefallen war, blieb bis heute sein Geheimnis. Auf jeden Fall kam es in der Folge zum Vergleich. Ferrari zahlte die Kreditsumme sofort zurück. Und zwar ohne Zinsen. Ende gut, alles gut. Inzwischen hatte ihm Patrizia ihre Schulden in Raten zurückgezahlt und war seit Kurzem frisch verliebt.

Der Kommissär blickte auf die Uhr. 16.30. Eigentlich noch früh, sehr früh, wenn man es genau nahm, um nach Hause zu fahren. Wieso eigentlich nicht, Monika würde sich freuen und er hatte definitiv etwas gutzumachen.

18. Kapitel

Monika fiel beinahe der Telefonhörer aus der Hand, als Ferrari zu Hause eintrudelte.

«Mam, ich muss Schluss machen, Francesco ist da. Ich rufe später nochmals an.»

«Hallo Schatz, du musst doch nicht wegen mir dein Gespräch beenden.»

«Ist etwas passiert, Francesco? Geht es dir gut?»

Sie fummelte besorgt an ihm rum.

«He … he … es ist noch alles dran.»

«Weshalb kommst du schon so früh nach Hause?»

«Weil mir der Sinn danach stand.»

Sie schaute ihn misstrauisch an.

«Du bist nicht etwa entlassen worden? Oder suspendiert?»

«Nichts dergleichen, Monika. Ich schwör es.»

Ferrari hob seine Hand zum Schwur und fixierte Monika mit finsterer Miene. Zumindest so lange, bis beide lachen mussten.

«Gut, ich glaube dir. Gehen wir eine Kleinigkeit essen? Es ist zwar erst Mittwoch, aber ich hätte Lust und einen Riesenhunger. In letzter Zeit haben wir es sowieso nicht mehr geschafft, regelmässig am Freitagabend essen zu gehen. Einverstanden?»

«Ja, natürlich. In die Pizzeria?»

«Gute Idee. Ich ziehe mich nur kurz um. Und dann fahren wir Nikki zu Mam.»

Die Pizza Gorgonzola war hervorragend, ganz geschweige von Monikas Saltimbocca mit Risotto. Ein Klassiker. Sie tranken einen schweren Roten und versuchten, gut gelaunt das nächste Urlaubsziel einzukreisen. Ein nicht ganz einfaches Unterfangen. Monika zog es in den Süden, am liebsten ans Meer, während Ferrari gerne ins Engadin fahren würde. Wandern im Nationalpark. Monika verzog das Gesicht. Und bestimmt wäre Nikki von dieser Idee alles andere als begeistert. Sardinien oder Korsika, das schon eher. Oder gemütlich zu Hause bleiben und ein paar Ausflüge machen, kam sein Gegenvorschlag. Monika prustete. Na schön, es war nur ein Versuch, der soeben kläglich scheiterte. Ferrari schmunzelte und gab nach. Wie meistens. Meer … ja, doch … das war auch gut. Nach zwei Espressi verlangten sie die Rechnung und spazierten Arm in Arm zum Auto.

«Das sollten wir viel öfters machen, Monika», sagte Ferrari, als sie zu Hause waren und es sich auf dem Sofa gemütlich machten.

«Habe nichts dagegen einzuwenden. Ist dir nichts aufgefallen?»

«Nein! Du hast ein neues Kleid? Eine neue Frisur?»

«Nichts von alledem. Wir sprachen den ganzen Abend kein einziges Mal über deinen Fall. Normalerweise sprudelst du nur so, wenn du mitten in Untersuchungen steckst.»

«Ich komme nicht weiter. Es ist alles so merkwürdig. Einerseits gibt es einige Personen, die einen Grund gehabt hätten, Rost auszuschalten. Nur, ob diese Gründe wirklich für einen Mord ausreichen, bezweifle ich. Andererseits plante er minutiös seinen Abgang.»

«Liebe, Eifersucht, Macht, Geld!»

«Bei zweien ist es Geld, beim Dritten weiss ich es nicht.»

«Nun erzähl schon», drängte Monika.

«Hansruedi Pfirter ist mein Favorit. Er schloss die Versicherung auf den Namen von Edith Rost ab und bekam dafür sozusagen ein Schweigegeld von 400 000 Franken. Das reichte bei Weitem nicht, um seine Schulden zu bezahlen. Und nach dem Tod von Hans Rost hätte er seine zukünftige Frau bestimmt rumgekriegt, damit sie seine ganzen Schulden bezahlt. Heinz Werner, Rosts Jugend- und Kegelfreund, bekommt von ihm ein Darlehen in der Höhe einer halben Million. Aus weiss der Teufel was für Gründen muss er plötzlich auf Biegen und Brechen eine weitere halbe Million bei einem Kredithai aufnehmen.»

«Also für mich kommt dieser Werner eher als Täter in Frage. Wer ist denn der Dritte im Bunde?»

«Anselm Stalder!»

«Der Journalist?»

«Exakt der. Er weiss über Hans Rost besser Bescheid, als er zugibt. Er hat mich ganz eindeutig belogen. Stalder wusste nämlich vom Darlehen und das konnte er nur von Rost selbst erfahren haben. Und ausgerechnet Stalder ist es, der mit seinem Team kurz vor dem Todessprung beim Zollgebäude auftaucht. Irgendetwas ist da faul.»

«Du gehst also davon aus, dass Hans Rost tatsächlich ermordet wurde.»

«Eigentlich schon. Wenn nur diese DVDs nicht wären. Eine harte Knacknuss und zugleich der Schlüssel zum Fall. Da bin ich mir ganz sicher. Jetzt kann ich nur abwarten, ob Denise Grieder noch weitere Aufzeichnungen erhält.»

«Wie macht sich deine neue Kollegin?»

«Gut. Sehr gut sogar. Sie hält mir den ganzen Kleinkram vom Hals. Mehr noch. Sie denkt mit und ist sehr aufmerksam. Eine gute Beobachterin. Sieht sogar Dinge, die ich übersehe. Eine hervorragende Analytikerin. Und ganz nebenbei bringt sie im Präsidium alle Männer unter vierzig um den Verstand.»

«Nur die unter vierzig?»

«Nicht nur, aber vor allem die. He! Sie ist wirklich nicht mein Typ. Da würde mir schon eher Denise Grieder gefallen …», scherzte der Kommissär.

«Untersteh dich! Wenn du dieser Unperson zu nahe kommst, reisse ich dir sämtliche Eingeweide raus und leg sie in Alkohol ein!»

«Brrrr. Weshalb musste ich mich auch nur in eine Apothekerin verlieben. Selber schuld. Irgendetwas stimmt nicht mit ihr.»

«Mit Denise Grieder?»

«Nein, mit Nadine. Manchmal benimmt sie sich echt komisch. Am liebsten verkrümelt sie sich hinter dem Schreibtisch, hat fast schon eine Phobie, rauszugehen.»

«Dann seid ihr das ideale Team. Sie hält die Stellung, recherchiert im Hintergrund und erledigt den Bürokram und der Kommissär rast den ganzen Tag den Verbrechern nach.»

«Trotzdem, es ist eigenartig. Kennst du Noldi?»

«Den IT-Freak?»

«Der fährt am meisten von allen auf Nadine ab. Wenn er könnte, würde er mit ihr den ganzen Tag Händchen halten. Seit neuestem trägt er sogar eine Krawatte.»

«Das glaube ich nicht. Das ist doch der mit den zerrissenen Jeans und dem Dreitagebart», staunte Monika.

«Das war einmal. Nur noch im Vollwichs, schon noch Jeans, aber von Hugo Boss, Jacke von Camel und immer glatt rasiert wie ein Babypo.»

Ferrari gähnte.

«Ich gehe ins Bett. Kommst du auch?»

«Ich möchte noch einen Artikel lesen und komme nach. Schlaf gut, mein Schatz.»

19. Kapitel

Ferrari hatte wunderbar geschlafen. Im Pyjama trat er auf den Balkon und blinzelte der Sonne entgegen, die sich majestätisch über den Baumwipfeln erhob. Gemütlich duschen, vorsichtig rasieren, in Ruhe einen Kaffee trinken oder auch zwei, kurz im Garten dem Pfeifkonzert der Vögel lauschen und der Tag konnte beginnen. Bloss keine Hektik. Das schadet der Gesundheit und meiner Laune. Ferrari grinste und verliess um 8.30 Uhr summend das Haus.

Im Büro empfing ihn Nadine. Ungeduldig und aufgeregt. Denise Grieder hatte telefonisch mitgeteilt, dass eine weitere DVD mit der Morgenpost eingetroffen sei. Sie warte auf Ferraris Anweisungen. Ach ja, einen Kuss solle sie ihm geben. Der Kommissär wich instinktiv einen Schritt zurück.

«Keine Sorge, Chef. Ich komme dir nicht zu nahe. Das überlasse ich der Grieder.» Nadine lachte schadenfroh.

«Prima. Der Morgen ist gerettet. Bitte ruf sie an und sag ihr, dass Anselm Stalder nichts, aber auch gar nichts von der neuen DVD erfahren darf. Und dass wir gleich zu ihr kommen. Auf weitere Untersuchungen bezüglich Fingerabdrücke können wir getrost verzichten. Das bringt nichts. Ich schaue nur noch schnell die Post durch und beantworte ein paar Mails.»

Eine halbe Stunde später standen sie im Büro von Denise Grieder, die sich die Fingernägel in leuchtendem Rot lackierte. Schönheit verpflichtet eben, dachte der Kommissär.

«Weshalb wollten Sie Anselm nicht dabei haben?», schoss es ihm entgegen.

«Aus verschiedenen Gründen. Hauptsächlich, weil er Informationen zurückhält. Er weiss mehr, als er uns erzählt.»

«Das glaube ich nicht, Francesco. Ich vertraue ihm hundertprozentig. Gut, der Polizei gegenüber ist er mit Informationen sicher zurückhaltend. Reine Berufskrankheit. Aber mir gegenüber ist er offen und ehrlich.»

«Wie viel Geld schuldet Heinz Werner der Familie Rost?», machte Ferrari den Test aufs Exempel.

«Keine Ahnung.»

«Sehen Sie. Eine halbe Million. Und Stalder wusste davon.»

«Das ist höchst eigenartig. Und so gar nicht sein Stil. Seltsam. Ich rede mit ihm und werde ihm ein wenig besser auf die Finger schauen. Glauben Sie, dass er etwas mit Rosts Tod zu tun hat?»

«Wir sind dabei, das herauszufinden. Aber schauen wir uns doch die neueste DVD an. Natürlich nur, wenn Sie Zeit haben, Denise», kokettierte Ferrari.

«Für Sie immer, Francesco.»

Nadine verdrehte die Augen. So viel Höflichkeit und Rücksichtnahme, das war des Guten zu viel. Igitt! Charmant lächelnd legte Denise Grieder die DVD ein. Für einmal wirkte Hans Rost nicht nervös, eher erregt und wütend. Erneut hielt er die Donnerstagausgabe der «Basler Zeitung» in die Kamera.

«Nach wie vor läuft alles nach Plan. Christina kann inzwischen sämtliche Einzahlungen machen. Sie wirkt dabei noch etwas unsicher. Aber das kriegen wir in den nächsten Wochen schon hin. Und Hansruedi hat die Versicherung für Edith abgeschlossen. Das ist gut so. Aber ich bin auf Hansruedi wütend. Er hat mich ganz offensichtlich belogen. Das Geld, das ich ihm geliehen habe, reicht nicht aus, um seine Schulden zu bezahlen. Er ist ein Fass ohne Boden. Das sagte ich ihm auch. Daraufhin wurde er ziemlich frech und ausfällig. Drohte mir sogar, alles Christina und Edith zu erzählen. Wir sind jetzt übereingekommen, dass er einen Abzahlungsplan für seine Schulden aufstellt. Bis zu meinem Ableben muss er seine Schulden deutlich reduziert haben, sonst werde ich mit Edith darüber reden. Auch das habe ich ihm gesagt. Dieser Hansruedi ist eine einzige Enttäuschung. Als er mir drohte, fürchtete ich mich einen Augenblick lang richtig vor ihm. Hoffentlich habe ich keinen Fehler gemacht, als ich ihn ins Vertrauen zog und ihm sagte, wie viel Geld ich besitze. Zum Glück weiss er nicht, woher das Geld kommt.»

Er trank einen Schluck Wasser. Der Kommissär und Nadine sahen sich gespannt an.

«Jetzt wirds spannend, Francesco! Komm schon, Junge, lass die Katze aus dem Sack», ereiferte sich Denise Grieder.

«Immer und immer wieder fängt Hansruedi davon an», fuhr Rost mit seinem Monolog fort. «Er wird immer gieriger. Jetzt will er sogar ein noch grösseres Stück vom Kuchen. Aber da spiele ich nicht mit. Er ist ein mieser, kleiner Erpresser. Was findet Edith an dem Kerl bloss? Jedes Mal, wenn ich etwas an ihm kritisiere, fällt sie wie eine Furie über mich her. Ich habe mir sogar schon überlegt, ob ich sie von ihm freikaufe. Er ist käuflich, ohne Zweifel. Aber wer garantiert mir, dass er sie auch wirklich in Ruhe lässt? Beim Geld hört die Freundschaft auf, heisst ein Sprichwort. Das kann ich wirklich bestätigen. Deshalb bin ich heute auch so wütend. Doppelt wütend. Mein Freund Heinz Werner steckt ebenfalls bis zum Hals in Schulden und hat mich gebeten, ihm zu helfen. Zuerst weigerte ich mich. Ich sagte ihm, dass ich nicht so viel Geld habe. Dann bat er mich, nein, er flehte mich an, für ihn zu bürgen. Das habe ich nie für jemanden gemacht und werde es auch nicht tun. Als ich mich weiterhin weigerte, drohte er mir, Christina zu erzählen, dass ich seit einiger Zeit nicht mehr zum Kegeln komme. Er erpresste mich richtiggehend, sagte, dass eine seiner Bekannten sich als meine Freundin ausgeben und Christina einen Besuch abstatten würde, wenn ich ihm die halbe Million nicht verschaffen könne. Ich habe ihm das Geld jetzt gegeben. Und langsam aber sicher habe ich Angst vor Heinz, denn er griff mich bei unserem Gespräch tätlich an. Jetzt hoffe ich nur, dass er nicht noch mehr Geld von mir verlangt. Heinz ist also eine weitere grosse Enttäuschung für mich. Er war immer mein bester Freund. Und nun das! Seit dem Tod seiner Frau ist er vollkommen aus der Bahn geraten. Manchmal hatte ich seither sogar den Eindruck, dass er meiner Christina nachstellt. Ich weiss, ich sehe Gespenster. Alles dummes Zeug! Christina mag Heinz, aber mehr ist nicht. Ach, Christina! Mich plagen grosse Selbstvorwürfe. Was verlange ich nur von dir? Und ich zweifle, ob ich den richtigen Zeitpunkt für mein Ableben gewählt habe. Es gibt noch so viel zu erledigen. Zudem wird Edith in ihrer Beziehung mit Hansruedi früher oder später Probleme haben und meine geliebte Christina ist einfach noch nicht so weit, dass sie auf eigenen Füssen stehen kann. Trotzdem bereite ich hier systematisch meinen Abgang vor. Ist das in Ordnung? Ist das gottgewollt? Ich habe mein Leben lang versucht, ein anständiger Mensch zu sein, nach den zehn Geboten zu leben. Jetzt am Ende meines Lebens werfe ich all diese Prinzipien einfach über den Haufen.»

Er sass lange schweigend vor der Kamera. Dann strich er sich übers Haar.

«Ich muss diese Gedanken verdrängen. Sonst schaffe ich es nicht. So kurz vor dem Ziel, gibt es keinen Weg zurück. Es darf keinen geben. Ich muss es tun, denn ich bin schon viel zu weit gegangen.»

Rost griff sich ans Ohr. Für einen kurzen Augenblick schien er seinen trüben Gedanken nachzuhängen. Dann setzte er sich kerzengerade auf den Stuhl.

«Ich habe einige Orte besucht, die mir am Herzen liegen, und mich an vieles aus meiner Kindheit und Jugendzeit erinnert. Schönes und Trauriges. Am meisten bewegt hat mich der Anblick meines Elternhauses. Es sieht noch genauso aus wie damals. Obwohl das Haus nur zwanzig Minuten von meinem Arbeitsplatz entfernt ist, habe ich es in den letzten vierzig Jahren nie aufgesucht. Eigenartig. Die Umgebung hat sich natürlich verändert. Wie die ganze Welt, die einem steten Wandel unterworfen ist. Aber die Menschen halten den Veränderungen nicht stand. Sie zerbrechen. Deshalb ist es gut, dass die Sache bald abgeschlossen werden kann. Das ist alles für heute.»

Kommissär Ferrari starrte auf den dunklen Bildschirm.

«Das Leben ist spannender als der beste Krimi. Die Biedermänner zeigen ihr wahres Gesicht. Faszinierend!», unterbrach Denise Grieder die Stille.

«Und nach dem, was er uns erzählt, kommen mindestens zwei Personen als Mörder in Frage.»

«Oh! Jetzt haben Sie sich verraten, Francesco! Sie suchen also doch den Mörder von Hans Rost. Ehrlich gesagt, war mir das klar, als Sie zum ersten Mal diese Schwelle überschritten haben.»

«Nach diesem Video bin ich sicher, dass Rost ermordet oder zumindest in den Tod getrieben wurde.»

«Dem widerspricht der Umstand, dass alle Aufnahmen auf dem Selbstmord aufgebaut sind», wandte Nadine ein.

«Das ist es auch, was mich am meisten irritiert.»

«Nicht zu vergessen, ich und Rosts Vorgesetzter waren dabei. Er ist absolut freiwillig gesprungen», betonte Grieder.

«Es gibt auch keine Spuren von Gewalteinwirkung. Aber irgendetwas muss ihn in Panik versetzt haben.»

Der Kommissär wirkte ratlos.

«Das wäre der Knüller des Jahrtausends, Francesco, wenn Sie eine plausible Erklärung finden und erst noch Beweise liefern, wie man einen Menschen dazu kriegt, nur mit Drohungen und Psychoterror auf ein Dach zu klettern und hinunterzuspringen. Und zum krönenden Abschluss präsentieren Sie mir den Mörder. Sensationell! Ich würde für immer tief in Ihrer Schuld stehen!»

Ihr Augenaufschlag sprach Bände. Als sie das Haus verliessen, war Ferrari sich nicht ganz im Klaren darüber, ob ihm wegen Denise Grieder auf einmal so heiss wurde oder ob eine neuerliche Erkältung im Anzug war.

Da sie schon einmal in der Nähe des Zollgebäudes waren, entschlossen sich Nadine und der Kommissär, dem Vorgesetzten von Hans Rost einen Besuch abzustatten. Vielleicht brachte sie ja dieses Gespräch weiter.

Arnold Blumer liess eine Viertelstunde auf sich warten.

«Eine wichtige Besprechung, Sie verstehen», entschuldigte sich Blumer und führte seinen Besuch durch das Gebäude.

«Das ist eine schreckliche Sache mit diesem Selbstmord. Nicht gerade die Publizität, die wir suchen, Herr Ferrari.»

«Das glaube ich gern. Können Sie mir etwas über die Sicherheitsmassnahmen hier im Haus erzählen. Kann ein jeder aufs Dach?»

«Nein. Das Dach ist nur über ein paar Stufen zu erreichen und der Zugang ist abgeschlossen. Normalerweise kommt niemand unbefugt aufs Dach.»

«Es ist also beinahe unmöglich, als Unbekannter ins Gebäude und aufs Dach zu kommen», kommentierte Nadine.

«Ich würde sagen nicht nur beinahe, es ist unmöglich. Vielleicht kommt ein Unbekannter unbemerkt ins Gebäude, aber niemals aufs Dach.»

«Hm. Wie ist Hans Rost dann trotzdem aufs Dach gekommen?», hakte Ferrari nach.

«Das ist mir ein Rätsel. Man muss im Besitz eines Spezialschlüssels sein. Und davon gibt es nur wenige.»

«Fehlt einer dieser Schlüssel?»

«Nein. Das kann ich mit absoluter Sicherheit ausschliessen. Mein erster Gedanke war, dass jemandem der Schlüssel gestohlen wurde. Aber es sind alle vorhanden, sowohl meiner als auch der vom Abwart. Sie haben ja bestimmt auch bei Hans oder auf dem Dach keinen Schlüssel gefunden, oder?»

Ferrari verneinte. Blumer öffnete die Tür zum Dach. Ferrari trat vorsichtig ins Freie und war irgendwie enttäuscht. Was hatte er bloss erwartet? Den Mörder hinter einer Ecke zu finden? Nadine ging an ihm vorbei ganz nach vorne.

«Vorsicht, Nadine! Fall nicht runter», entfuhr es dem Kommissär.

Der Ich-bin-kein-kleines-Mädchen-Blick liess ihn schlagartig verstummen.

«Es ist gar nicht so hoch, Francesco.»

«Hoch genug, um sich das Genick zu brechen. Und es windet ziemlich stark. Hast du alles gesehen?»

«Viel gibts ja nicht.»

«Dann brechen wir die Aktion ab», entschied Ferrari, froh, bald wieder sicheren Boden unter den Füssen zu haben. Umständlich hangelte er sich am Geländer zum Ausgang, Nadine sah ihm amüsiert zu. Ja, er hatte Höhenangst. Und wenn schon? Verlegen wischte er sich den Schweiss von der Stirn. Eigenartig, ihm war kalt und heiss zugleich.

Blumer schloss die Tür zum Dach und kontrollierte drei Mal, ob sie auch wirklich verriegelt war.

«Ist der Abwart auch hier?»

«Ich lasse ihn kommen, wenn Sie es wünschen. Möchten Sie etwas trinken? Fühlen Sie sich nicht wohl, Herr Ferrari?», fragte Blumer besorgt.

«Ich habe wahrscheinlich Fieber.»

Der Kommissär drückte seine Hand gegen die Stirn, was Nadine zu einem ausgedehnten Augenrollen bewog. Natürlich so, dass es Ferrari nicht entging.

Wie erwartet, konnte sich Heinrich Buser ebenfalls nicht erklären, wie es Rost gelungen war, aufs Dach zu steigen. Ein Mysterium, wie er sich ausdrückte. Ganz unerklärlich. Eigentlich unmöglich, denn …

«Ist es möglich, dass Hans Rost an einen der Schlüssel gelangen konnte?», unterbrach Nadine Busers Redeschwall.

«Weiss nicht», brummte Buser, der seinen grossen Auftritt in Gefahr sah. «Aber manchmal ist die Tür offen, wenn ich komme. Nicht alle, die einen Schlüssel haben, sind so gewissenhaft wie ich und schliessen ab.»

Der Seitenhieb galt anscheinend Blumer.

«Und Hans Rost hat nie den Schlüssel bei Ihnen geholt?»

«Nein, ganz sicher nicht, Frau …»

«Kupfer, Nadine Kupfer.»

«Nein, bestimmt nicht, Frau Kupfer.»

«Aber bei mir», hörten sie Blumers Stimme im Hintergrund.

«Bei Ihnen?»

«Ja, jetzt, wo Sie es erwähnen, Frau Kupfer. Ich meine nicht direkt, also nicht selbst. Der Lehrling dieser Abteilung hat einmal im Auftrag von Hans den Schlüssel geholt.»

«Weshalb?»

«Rost hatte Besuch. Und dem wollte er das Gebäude zeigen, inklusive den Ausblick vom Dach.»

«Können wir den Lehrling sprechen», fragte der Kommissär.

«Der Lehrling ist in der Schule. Wenn Sie wollen, schicken wir ihn ins Kommissariat.»

«Danke. Aber ich denke, es reicht im Augenblick zu wissen, dass Hans Rost den Schlüssel für kurze Zeit hatte.»

«Hans hat mir dann den Schlüssel persönlich zurückgebracht. Und kurze Zeit später habe ich den Lehrling getroffen. Er hat mich gefragt, ob ich den Schlüssel wieder habe, und mir erzählt, dass Hans mit einer Frau das Gebäude besichtigt hat.»

Ferrari lief es kalt über den Rücken beim Gedanken, dass Hans Rost womöglich mit Christina …

«Sie waren zusammen mit Denise Grieder als Erster auf dem Dach, Herr Blumer. Können Sie mir schildern, was dort oben geschah», fuhr Nadine fort.

«Das werde ich mein ganzes Leben nicht vergessen, Frau Kommissärin. Frau Grieder und ich fuhren mit dem Lift nach oben und rannten die letzten Stufen hoch aufs Dach. Ich ging voran, da Frau Grieder sich nicht auskannte. Hans stand ganz vorne am Geländer. Als er mich sah, schrie er, ich solle sofort zurückgehen. Er beruhigte sich erst, als Frau Grieder neben mir auftauchte. Sie sprach beruhigend auf ihn ein.»

«Na ja, so wie sie es erzählte, berührte sie der Todessprung nicht besonders», bemerkte Nadine abschätzig.

«Was sagen Sie da! Das stimmt überhaupt nicht. Frau Grieder ging ganz vorsichtig auf ihn zu, versuchte einfühlsam, ihn von seinem Vorhaben abzubringen. Fast hätte sie es geschafft. Sie wollte ihn sogar festhalten.»

«Das haben Sie gesehen?»

«Aber selbstverständlich, Herr Kommissär. Ich darf gar nicht daran denken, was passiert wäre, wenn sie ihn wirklich festgehalten hätte. Vermutlich wären sie zusammen runtergestürzt. Und noch etwas, Frau Kommissärin, Sie tun Frau Grieder Unrecht. Sie hat danach richtig geweint. Ich konnte sie beinahe nicht mehr beruhigen. Ich bin dann vorsichtig ganz nach vorne gegangen, habe mich am Geländer festgehalten und runtergeschaut. Ein schrecklicher Anblick.»

Soso, die ach so hartgesottene, kaltschnäuzige Fernsehproduzentin hatte Gefühle gezeigt, dachte der Kommissär. Interessant. Er würde sie bei Gelegenheit damit konfrontieren, wenn sie wieder einmal auf kühle Schönheit machte. Ferrari und Nadine bedankten sich und machten einen schnellen Abgang. Die einzig mögliche Rettung, denn der Abwart war sehr leutselig und schien Zeit zu haben. Viel Zeit.

«Gehst du nach Hause, Francesco?», erkundigte sich Nadine.

«Nein, ich komme mit ins Büro. Ich fühle mich ein wenig besser. Nur die Stimme klingt heiser.»

«Und wie. Ein untrügerisches Zeichen für eine schwere Erkältung. Sicher hast du hohes Fieber. Wahrscheinlich stehst du kurz vor einer Lungenentzündung.»

«Sie müssen es ja wissen, Frau Kommissärin.»

Ferrari litt still vor sich hin. Frauen. Wenigstens hatte er sich durchgesetzt, für eine Station ins Tram zu steigen. Nur keine unnötigen Schritte in seinem Zustand. Kräfte sparen und Konzentration auf das Wesentliche waren angesagt.

20. Kapitel

Gliederschmerzen. Abwechslungsweise heiss und kalt. Schweissausbrüche. Der Rückfall machte ihm ordentlich zu schaffen. Monika hatte recht. Ich bin ein Weichling, wenn es um eine Erkältung geht. Schon eine kleine wirft mich um. Ferrari fühlte sich müde und erschöpft. Der Schweiss lief ihm den Nacken runter. Gestern Regen und fünfzehn Grad, heute Sonnenschein mit beinahe fünfundzwanzig Grad. Vor ihm auf dem Schreibtisch standen Medikamente in Reih und Glied. Aspirin-C-Brausetabletten, Rhinitin retard, um die Nasenschleimhäute abschwellen zu lassen und eine übermässige Sekretion zu hemmen, Mebucaine gegen Halsschmerzen und Heiserkeit, und falls das nichts nutzte, Hextril-Spray mit der gleichen Wirkung. Der krönende Abschluss machte Resyl plus zur Linderung des Hustenreizes und zur Erleichterung des Abhustens. Mürrisch las er die Beschreibungen der einzelnen Medikamente durch. Das darf ich mit dem nicht nehmen, das nicht mit dem. Und Vorsicht bei den Hustentropfen, denn eine Langzeitbehandlung kann zu Gewöhnung mit psychischer und physischer Abhängigkeit führen. So werde ich niemals gesund. An solchen Tagen ging ihm das ganze Kommissariat aus dem Weg. Gereizt schaute er auf die sich öffnende Tür. Staatsanwalt Borer stand in voller Grösse im Türrahmen.

«Machen Sie die Tür zu, es zieht», krächzte Ferrari und hustete.

«Sind Sie erkältet?»

«Sie sind ja ein richtiger Hellseher.»

«Und schon wieder schlechte Laune.»

«Ich bin nie schlecht gelaunt», brummte Ferrari. «Aber ich bin krank. Wahrscheinlich habe ich über neununddreissig Grad Fieber.»

Borer musste lachen.

«Mit neununddreissig Grad Fieber wären Sie sicher schon im Delirium, Ferrari. Das sind Sie Ihrem Ruf schuldig.»

«Wie meinen Sie das?»

«Nun, hier im Kriminalkommissariat heisst es, dass Sie schon krank werden, wenn jemand bloss von seiner Krankheit erzählt.»

«Das sagt man?»

Ferraris Laune hatte soeben den absoluten Tiefpunkt erreicht.

«Sie sind ein Hypochonder, Ferrari.»

«Sie werden mir bestimmt nicht auf die Nase binden, wer das sagt?»

«Unter keinen Umständen. Sie seien nämlich in gewissen Dingen auch ziemlich nachtragend, sagt man.»

Falls Ferrari bisher noch kein Fieber hatte, war es bestimmt in den letzten Minuten aufgekommen.

«Verstehe. Ich werde mir in Zukunft sehr genau überlegen, wen ich hier noch als meinen Freund betrachten kann und wen nicht.»

Borer genoss sichtlich die Wut, die er im Kommissär aufsteigen spürte.

«Aber ich will Sie nicht provozieren. Jetzt, wo Sie doch so leiden.»

«Das ist aber nett von Ihnen, Herr Staatsanwalt.»

«So bin ich eben! Eigentlich wollte ich Ihnen nur sagen, dass Denise Grieder, eine wirklich attraktive Frau, nach Ihnen suchte. Hängt das mit Ihrem Pseudofall Rost zusammen?»

«Exakt. Soll ich sie anrufen?»

«Sie bittet darum. Und ich habe auch noch eine Bitte. Sie sollten einen Zahn zulegen. Allzu lange kann ich Sie nicht mehr daran arbeiten lassen. Bisher kamen keine Fragen vom Ersten Staatsanwalt, aber die kommen mit Sicherheit, wie das Amen in der Kirche.»

«Geben Sie mir noch einige Tage.»

«Die haben Sie. Aber in spätestens einer Woche können Sie die Angelegenheit begraben.»

«Wenn ich in achtundvierzig Stunden keine Fortschritte erziele, blase ich zum Rückzug», versprach der Kommissär.

«Und noch ein gutgemeinter Rat. Lassen Sie Nadine Kupfer hinter dem Schreibtisch. Ich weiss, Sie werden genau das Gegenteil tun, aber Sie werden es bereuen.»

«Was sollen diese ständigen Andeutungen und Drohungen. Weshalb soll sie mich nicht bei meinen Ermittlungen unterstützen?»

«Weil … weil ich sie Ihnen als Sekretärin und nicht als Assistentin zugeteilt habe.»

«Und das ist der einzige Grund?»

«Ich wiederhole mich gern, Ferrari. Besonders in Anbetracht Ihres derzeitigen Zustands. Nadine Kupfer kann Sie vom Büro aus unterstützen. Mehr nicht. Und denken Sie daran, der nächste Windstoss wirft Sie vielleicht schon um.»

«Sie haben bestimmt noch sehr viel zu tun, Herr Staatsanwalt. Ich möchte Sie nicht unnötig aufhalten.»

Borer grinste und empfahl sich. Ich bin also ein Hypochonder, den man belächelt, anstatt in seinen Sorgen und Nöten ernst zu nehmen. Nun gut, ich werde mich nach der Aufklärung des Falls Rost unter den Kollegen umhören. Die Spreu vom Weizen trennen, schwor sich der Kommissär und ballte demonstrativ die Faust.

Nachdem sich Ferrari etwas beruhigt hatte, griff er zum Hörer. Denise Grieder meldete sich sofort.

«Hallo Francesco. Wie geht es Ihnen? Sie klingen heiser, sind Sie wieder erkältet? Sie Armer.»

«Danke, es geht schon», die Frau hatte Klasse. Sie hatte Mitgefühl und verstand ihn. «Sie wollten mich sprechen?»

«Es ist schon wieder eine DVD gekommen. Sehen wir sie zusammen an?»

«Wir sind in einer halben Stunde bei Ihnen.»

Er informierte Nadine, die sofort zu ihm ins Büro kam.

«Machst du eine Apotheke auf?»

«Nur das absolut Notwendigste, damit ich schnell wieder fit werde.»

«Fahren wir mit meinem Wagen? Ich kann dich dann nach Hause bringen.»

Ferrari liess sich nicht zweimal bitten.

«Wo steht dein Auto?»

«Drüben beim ‹Acqua›.»

«In … wie zum Teufel bist du an einen der begehrten Parkplätze gekommen?»

Ferrari verschlug es die Sprache.

«Charlies Wagen ist im Augenblick in Reparatur. Er hat mir seinen Platz angeboten.»

Der liebe Charlie, Kommissär bei der Fachgruppe 5. Sicher auch einer, der hinter vorgehaltener Hand über ihn lästerte. Und sich bei Nadine einzuschleimen versuchte. Na warte. Beim Parkplatz angekommen, blieb dem Kommissär die Luft weg.

«Was ist denn das?», keuchte er.

«Mein Auto. Der Porsche ist ein Geschenk von meinem Onkel zum Studienabschluss. Das konnte ich nicht ablehnen», entschuldigte sich Nadine.

Ferrari liess sich auf den tief liegenden Sitz fallen. Bevor er sich richtig angeschnallt hatte, raste Nadine mit quietschenden Reifen los.

Die DVD lag noch immer verpackt auf dem Tisch von Denise Grieder.

«Sie dürfen Sie selber auspacken, Frau Kupfer. Der Karton sieht genauso aus wie die anderen. Ich hoffe natürlich nicht, dass es ein Demoband ist. Sie sehen krank aus, Francesco.»

Nadines Raserei hatte auch nicht zu seiner Genesung beigetragen. Jetzt war ihm zu allem Elend auch noch übel.

«Es geht schon etwas besser», flunkerte er.

Nadine öffnete den Schuber. Es handelte sich tatsächlich um eine weitere DVD von Hans Rost.

«Seltsam, es befindet sich keine Briefmarke auf dem Kartonschuber.»

«Jetzt, wo Sie es sagen, Frau Kupfer, fällt es mir auch auf. Er lag im Briefkasten. Ja klar, die Post kommt zwar zwei Mal, aber nicht so spät am Nachmittag. Soll ich sie reinschieben?»

«Ja, gerne, Denise.»

«Sie sehen wirklich schlecht aus, Francesco. Sie hätten im Bett bleiben sollen. So verschleppen Sie die Erkältung nochmals. Ein Rückfall ist eine ernste Sache. Vielleicht holen Sie sich noch eine Lungenentzündung.»

Das hatte Nadine auch gesagt, allerdings im Scherz. Aber jetzt, wo es Denise Grieder erwähnte, wurde ihm angst und bange. Am liebsten hätte sich Ferrari augenblicklich in ein Taxi gesetzt und nach Hause fahren lassen. Er fühlte sich von Minute zu Minute schlechter.

«Hallo, Francesco, sind Sie noch da?»

«Wie … ja, schauen wir uns die DVD an.»

Die Anfangssequenzen ähnelten denjenigen der anderen Aufnahmen. Rost rutschte auf dem Stuhl nervös hin und her. Dann konzentrierte er sich, schaute mit festem Blick in die Kamera und hielt die «Basler Zeitung» hoch. Wiederum von einem Donnerstag.

«Seit meinen vorherigen Ausführungen ist viel passiert. Christina wird langsam misstrauisch. Und ich kann den unglaublichen Tod meines Freundes einfach nicht verkraften. Wir wollten doch damals wie jedes Jahr zusammen in Urlaub fahren und haben noch kurz vor seinem Tod Pläne gemacht. Jetzt ist er fort, für immer weg. Hat sich ohne Vorwarnung davongestohlen. Das gibt mir noch immer sehr zu denken. Es gibt mir sogar so sehr zu denken, dass ich mir überlege, ob es richtig ist, was ich tue. Stehle ich mich nicht auch einfach davon? Ist es richtig, dass ich Christina und Edith und alle unsere Freunde im Stich lasse? Diese Fragen beschäftigen mich zutiefst und lassen mich nicht mehr schlafen. Ich bin ein gottesfürchtiger Mensch. Und es ist doch sicher nicht gottgewollt, dass ich mich selber umbringe. Aber das habe ich alles schon einmal gesagt.»

Er begann zu weinen. Sekunden verstrichen.

«Aber ich möchte nicht mehr leben. Ich kann nicht einmal sagen, weshalb. Es ist wie ein innerer Zwang, der mich dazu antreibt, mein Leben zu beenden. Ich kämpfe in den letzten Wochen sehr mit mir selbst. Ich bin richtiggehend gespalten. Eine Stimme flüstert mir zu, beende endlich dieses unnütze Leben. Du wirst glücklich sein, wenn du nicht mehr lebst. Dann bist du endlich in einer anderen, besseren Welt, in der du deinen Seelenfrieden finden wirst. Es zerreisst mich schier. Jetzt bin ich dann so weit, dass ich nicht mehr arbeiten kann. Und Christina ausweichen muss. Sie spürt, dass etwas mit mir nicht in Ordnung ist, dass sich unsere Wege bald trennen. Gibt es überhaupt ein Leben nach dem Tode? Wenn ja, ist es auch wirklich besser? Oder erwartet mich der Teufel? Werden die Qualen dann noch um ein Vielfaches schlimmer? Fragen! Fragen! Immer neue Fragen, die mich in den Wahnsinn treiben. Mein Gewissen sagt mir, dass es ein Unrecht, ein Verbrechen ist, Schluss zu machen. Gott, hilf mir, ich weiss nicht mehr, was ich tun soll. Gib mir ein Zeichen, welchen Weg ich beschreiten soll.»

Hier endete die Aufnahme und ging in ein kurzes Flimmern über. Dann wurde Hans Rost wieder sichtbar.

«Jetzt, nachdem alles gesagt ist, werde ich mit Hansruedi und Heinz reden. Sie müssen mir die Darlehen zurückzahlen. Es war ein grosser Fehler, einen Teil des Geldes auszugeben. Das wird mir jetzt erst bewusst. Ich kann keine Rücksicht auf deren finanzielle Verhältnisse nehmen. Sie sollen bei Banken Darlehen aufnehmen. Ich muss das Geld zurückhaben, erst dann finde ich meine Ruhe.»

Erneut begann die Aufzeichnung zu flimmern. Denise Grieder spulte es langsam bis zum Ende durch.

«Das ist alles. Es ist nichts mehr drauf.»

«Eigenartig. Weshalb kam es zu dieser kurzen Unterbrechung?», überlegte Nadine laut.

«Keine Ahnung. Ich frage mich, ob wir vielleicht auf den anderen DVDs etwas übersehen haben.»

«Wie meinen Sie das, Denise?»

«Wer garantiert uns, dass er auf den anderen nicht auch noch weitererzählte?»

«Ich. Da ist nichts drauf. Ich habe alle bis zum Schluss angeschaut.»

«Sehr gut, Nadine. Können wir die DVD haben, Denise?»

«Selbstverständlich. Ich lasse nur noch eine Kopie machen. Man weiss ja nie, ob Sie es ehrlich mit mir meinen», ergänzte sie lächelnd. «Der Tod seines Freundes hat ihn sehr mitgenommen und scheint ihn auch nach dieser langen Zeit noch zu beschäftigen.»

«Sogar so sehr, dass er darüber nachdachte, sein Vorhaben aufzugeben», ergänzte Ferrari.

«Trotzdem ist er gesprungen. Erst noch von einem Gebäude, das nichts hergibt.»

«Was soll das nun wieder!»

Nadine kochte vor Wut.

«Also ich würde bei einer Selbstmordinszenierung eher das Bankgebäude für Internationalen Zahlungsausgleich wählen!», erklärte Denise Grieder.

«Weshalb?»

«Es ist architektonisch schöner und gibt mehr her. Ganz abgesehen davon, dass es zentraler liegt. Sozusagen publikumswirksamer.»

«Können Sie nie Ihre Mediengeilheit, Ihre Quotenverbissenheit vergessen?»

«Damit bin ich gross geworden. Das können Sie nicht verstehen als Tochter aus gutem Hause.»

Ferrari konnte Nadine eben noch davon abhalten, Denise Grieder an die Gurgel zu springen.

«Mir wurden weder Geld, Macht noch Beziehungen in die Wiege gelegt. Mir wurde nichts geschenkt. Im Gegenteil, ich musste für alles kämpfen und hart arbeiten. In der BIZ bewegen sich übrigens auch die besseren Typen.»

«Aha! Und woher stammt dieses profunde Wissen?»

«Durch unsere Reportagen. In der BIZ gehen Leute aus der ganzen Welt ein und aus. Wir produzierten eine sechsteilige Serie fürs Schweizer Fernsehen. Titel der Serie: Mensch und Gebäude. Es ging darum, architektonisch interessante Bauten und die darin arbeitenden Menschen vorzustellen. In Basel waren dies nebst der BIZ das Zollgebäude beim Bahnhof SBB, die Lonza, das Stellwerk und noch zwei oder drei andere.»

«Lassen Sie mich raten. Anselm Stalder produzierte die Serie, oder?»

«Sicher, Francesco. Anselm ist mein bester Mann. Ich schätze seine Arbeit. Er ist ein grossartiger Journalist und hat den richtigen Riecher. Ich mache ihn demnächst zum Partner, denn er ist mindestens zur Hälfte am Erfolg von Magnum beteiligt. Und zwar noch bevor ihn die Konkurrenz abwirbt.»

«Diese Reportagen, können Sie uns mehr darüber erzählen?»

«Wenn Sie wollen, gebe ich Ihnen eine Aufzeichnung mit. Das Schweizer Fernsehen strahlte die Sendung jeweils am Montagabend aus. Anselm liess sich zuerst die Gebäude vom Architekten oder einer internen Fachperson erklären. Das Kamerateam filmte alles. Im Anschluss wurden die Angestellten vorgestellt. So erhielten die Zuschauer ein sehr persönliches Bild der jeweiligen Firma. Die Dokumentarserie war recht erfolgreich.»

«Das Zollgebäude wurde also sozusagen vom Keller bis zum Dach von Anselm Stalder gefilmt, richtig?»

«Ja. Anselm kennt die einzelnen Gebäude ziemlich gut. Zurück zur Frage, weshalb die BIZ mehr hergeben soll. Von den sechs Reportagen, nein sieben waren es, BIZ, Lonza, Zoll, Stellwerk, Flughafengebäude, Messeturm und … ah ja, der Fernsehturm auf der Chrischona, fielen zwei beim SF1 durch. Nämlich Chrischona und Zoll. Die wurden nicht gesendet.»

«Das ist höchst interessant. Denise, ich glaube, Sie haben uns wieder einmal ein grosses Stück weitergeholfen.»

«Gern geschehen, Francesco. Ich weiss zwar nicht wie, aber wenn Sie es sagen.»

«Wo ist eigentlich Anselm Stalder?», fragte Nadine unverhofft.

«Unterwegs, um die Statements von Rosts Freunden abzudrehen. Wenn alle so sind, wie dieser Werner, dann wird das Ganze einfach genial. Er hat sogar vor der laufenden Kamera geweint. Absolut super, der Mann. Unsere Abmachung gilt doch noch?»

«Welche Abmachung?»

«Es geht nichts an andere TV-Stationen raus. Wir produzieren den Selbstmord exklusiv. Und wenn es Mord gewesen ist, dann wirds der absolute Knüller.»

«Versprochen habe ich aber nichts.»

«Es reicht mir, wenn Sie mir einige Tage Vorsprung geben.»

«Die haben Sie bereits über die Aufnahmen des Todessturzes und die DVDs.»

«Auch wieder wahr. Anselm hatte da übrigens eine tolle Idee.»

«Und die wäre?», fragte der Kommissär misstrauisch.

«Wir fänden es irrsinnig, wenn Sie die Dokumentarsendung mit Ihrem Kommentar begleiten würden. Gegen eine Gage, versteht sich.»

«Das ist doch nicht Ihr Ernst, Denise?»

«O doch, Francesco!»

«Das schminken Sie sich sofort ab. Erstens will ich nicht und zweitens bin ich meinen Job los, wenn mich der Staatsanwalt im Fernsehen hört.»

«Schade, die Idee ist aber absolut spitze, das müssen Sie zugeben.»

Ferrari hatte es auf einmal eilig. Anselm Stalder kannte sich also im Zollgebäude ausgezeichnet aus. Sehr interessant. Weshalb hatte er das dem Kommissär verschwiegen? Und Hansruedi Pfirter und Heinz Werner mussten die Darlehen sofort zurückzahlen. Deshalb setzte der Wirt auch alle Hebel in Bewegung, um an eine halbe Million ranzukommen. Das Puzzle nahm langsam Form an. Einer dieser drei hatte Hans Rost in den Tod getrieben. So viel war klar. Nur wer? Und auf welche raffinierte Weise? Eine unglaubliche Geschichte. Sozusagen der perfekte Mord! Oder mache ich mich ganz einfach zum perfekten Narren? Ferrari liess das eben geführte Gespräch nochmals Revue passieren.

«He! Willst du den Weltrekord im Dauerlauf brechen, Francesco?»

«Es war Mord, Nadine! Auf irgendeine perfide Art und Weise wurde Rost in den Tod getrieben. Hast du die DVD?»

«Sicher!»

Sie klatschte auf ihre Handtasche.

«Noldi wird sie sofort untersuchen.»

«Bestens. Fährst du mich bitte nach Hause. Ich fühle mich echt nicht gut. Mist. Dabei haben wir noch so viel zu tun.»

21. Kapitel

Nachdem er dreizehn Stunden durchgeschlafen hatte, fühlte er sich bedeutend besser. Wie die Erkältung zurückgekommen war, war sie wieder verschwunden. Im richtigen Augenblick erwischt, bevor sie ganz ausbrechen konnte. Einzig ein unangenehmes Kratzen im Hals, das sich vor allem beim Schlucken bemerkbar machte, zeugte noch davon, wie mies sich Ferrari gestern gefühlt hatte. Und die Gewissheit, dass seine Mitmenschen egoistisch und ohne Mitgefühl durch die Gegend spazierten. Ausser Denise Grieder, obwohl selbst da kamen ihm Zweifel, jetzt wo seine grauen Zellen wieder normal funktionierten. Die ganze Welt lachte hinterrücks über ihn und hielt ihn für einen Simulanten.

Mittelprächtig gelaunt suchte Ferrari mit Nadine die Abteilung Neue Medien auf, die sich rund um die Uhr mit Internet, Computern, Videos und allerlei sonstigem technischen Krimskrams auseinandersetzte. Vor zwei Wochen hatten die Kollegen einen illegalen Kopier-Ring in Basel ausgehoben und Unmengen von CDs sowie Videos beschlagnahmt. Im Keller der Abteilung stapelten sich die Kisten. Und einige Videos mit Trickfilmen lagen auch bei Ferrari zu Hause. Der zuständige Leiter hatte ihn wiederholt aufgefordert, sich für Nikki doch zwei, drei Videos unter den Nagel zu reissen. Er hatte nicht widerstehen können und die günstige Gelegenheit ergriffen. In jedem von uns steckt kriminelle Energie, sinnierte er, als sie den Flur entlang zur Spezialabteilung gingen. Nikki hatte sich sehr über das unverhoffte Geschenk gefreut und ihm einen herzhaften Kuss gegeben. Das ist eine Verbrecherkarriere allemal wert!

Noldi sass über irgendwelche Akten gebeugt am Schreibtisch.

«Hallo Noldi.»

«Hallo Nadine, ciao Francesco.»

Er küsste Nadine auf die rechte Wange. Es geht voran, dachte Ferrari und schmunzelte.

«Nun, wie siehts mit dem Video aus?», nahm Nadine den Faden auf. Das Schmunzeln war ihr nicht entgangen, auch nicht der allwissende Blick, der so viel wie «Habe ich es doch gewusst» ausdrückte.

«Wie ihr ja wisst, sind die ersten drei nicht weiter interessant. Da hat er nur zu Beginn etwas aufgenommen. Der hintere Teil ist unbespielt. Ganz anders bei der vierten Aufnahme.»

«Machs nicht so spannend.»

«Bei der letzten DVD fehlt meiner Ansicht nach etwas. Ich vermute, dass da jemand etwas rausgeschnitten hat.»

«Aber sicher bist du nicht?»

«Nein, Nadine. Das kann ich auf dieser DVD nicht mehr feststellen, denn ich gehe davon aus, dass ich hier eine Kopie des Originals in Händen halte.»

«Vielleicht hat er da etwas erzählt, was er im Nachhinein gar nicht sagen wollte», überlegte Ferrari.

«Oder er machte an besagter Stelle eine Mitteilung, die demjenigen nicht passte, der uns die DVD sandte», gab Nadine zu bedenken.

«Meiner Meinung nach hat das dieser Rost nicht selber gemacht. Der sieht mir nicht einmal danach aus, als ob er überhaupt eine Kamera bedienen könnte. Eher die Person hinter der Videocam.»

«Oder gemeinsam», ergänzte Ferrari.

«Wollt ihr euch die anderen DVDs samt Todessprung nochmals zu Gemüte führen, Francesco?»

«Ja gern. Vielleicht fällt uns etwas auf, das wir bisher übersehen haben. Eine Kleinigkeit. Eine Geste, eine Formulierung oder eine Bewegung. Irgendein Detail.»

Ferrari und Nadine sahen sich innerhalb der nächsten Stunde nochmals alle Aufnahmen an. Zum Schluss den Todessprung.

«Diese Grieder ist noch recht mutig!», bewunderte Noldi die Fernsehfrau.

«Wie kommst du darauf?»

Nadines Stimme klang spitz. Oje, Noldi, du bewegst dich auf dünnem Eis. Vor seinem geistigen Auge sah Ferrari, wie er ganz langsam, aber sicher einbrach.

«Sie war ganz nahe an ihm dran. Wenn du das Standbild betrachtest, siehst du es. Es haben nur Zentimeter gefehlt.»

«Tatsächlich. Aber sie hat ihn nicht zu fassen gekriegt.»

«Ist auch gut so.»

«Wieso?»

«Glaubst du wirklich, sie hätte ihn zurückreissen können? Die wäre voll mit ihm in den Abgrund gesaust. Die spinnt, dass sie es überhaupt versucht hat.»

«Vielen Dank, Noldi. Wie siehts mit deinem nächsten Sprachaufenthalt aus?»

Ferrari hätte sich für diese Bemerkung ohrfeigen können. Wieder einmal war seine Zunge schneller gewesen als sein Verstand. In den nächsten zehn Minuten mussten sie sich eine Abhandlung über die Toscana, deren Weingüter, historisch interessanten Gebäude und Sprache anhören, ohne dass Ferrari auch nur das Geringste davon begriff. Als Noldi einmal kräftig Luft holte, nutzte er die Gunst der Stunde. Der Kommissär bedankte sich und zerrte Nadine, die förmlich an Noldis Lippen hing, in Richtung Ausgang. Mit knapper Not entging er so weiteren linguistischen Ausführungen.

«Sehen wir uns heute Abend, Nadine?»

«Ich rufe dich an. Tschüss Noldi!»

22. Kapitel

Es gab eine Anzahl von Ungereimtheiten und offenen Fragen, die Ferrari immer mehr stutzig machten. Zuerst einmal diese letzte Aufzeichnung, bei der offensichtlich etwas gelöscht worden war. Eine Sequenz fehlte. Warum? Und von wem gelöscht? Vom Mörder? Oder doch von Rost selbst? Wer war die unbekannte Person, die Denise Grieder laufend mit DVDs belieferte und über sämtliche Schritte von Hans Rost Bescheid gewusst hatte? Wenn es gelang, diese zu finden, war der Fall praktisch gelöst. Nur sie konnte Licht ins Dunkel bringen. Es war anzunehmen, dass dieselbe Person auch die Aufnahmen gemacht und Hans Rost bis zum Abschluss begleitet hatte. Ein ebenfalls ungelöstes Rätsel waren die zwei Millionen, die Rost in den letzten eineinhalb Jahren gescheffelt hatte. Woher stammte dieser enorme Betrag? Vielleicht doch ein Lottogewinn? Oder war Hans Rost womöglich ein Erpresser? Den letzten Gedanken verwarf der Kommissär sofort wieder. Vollkommen geheimnisvoll schliesslich war der Todessprung. Aus Stalders Aufnahmen ging klar hervor, dass er sich über das Geländer gestürzt hatte. Dazu passte auch die Ankündigung des Selbstmordes beim Sender TV1. Die Sendeleitung nahm solche Anrufe immer auf Band auf. Wie die Untersuchung ergeben hatte, war es ohne Zweifel die Stimme von Hans Rost gewesen. Ausserdem wurde die Szene von den beiden Augenzeugen vor Ort übereinstimmend bestätigt. Bei aller Quotengeilheit nahm Ferrari Denise Grieder nicht ab, dass der Sturz spurlos an ihr vorbeigegangen war. Die Bemerkung von Arnold Blumer, dass Denise Grieder versucht habe, Rost festzuhalten, auf die Gefahr hin, selber runterzustürzen, und danach in einen Weinkrampf ausgebrochen war, sprach Bände.

Ein verdammt kniffliger Fall, resümierte Ferrari. Oder habe ich mich verrannt? Aus einem Selbstmord einen Mordfall kreiert? Was sprach überhaupt für meine Theorie? Er dachte lange darüber nach. Eigentlich nur die paar Ungereimtheiten und unbeantworteten Fragen. Wirkliche Verdachtsmomente, die auch nur annähernd für eine Mordtheorie sprachen, gab es keine. Von stichhaltigen Beweisen konnte schon gar keine Rede sein. Wäre er Staatsanwalt und würden ihm die Akten so vorgelegt, hätte er objektiv für einen klassischen Selbstmord plädiert. Nach einer weiteren halben Stunde gestand er sich ein, dass er einem Phantom nachrannte. Er schloss symbolisch die Akte und zog einen Schlussstrich unter den Fall Rost. Schluss, aus und vorbei.

Ferrari erhob sich langsam. Er wollte Nadine seine eben gewonnene Erkenntnis und den schweren Herzens gefassten Entschluss mitteilen, als sie plötzlich in sein Büro stürmte.

«Francesco, wir müssen zu Denise Grieder. Es ist eine neue DVD aufgetaucht. Kommst du?»

Nadine wartete keine Antwort ab, sondern schob den unverständlich murmelnden Kommissär ungeduldig zum Ausgang. Einzelne Worte wie Schlussstrich, Phantom und verrannt glaubte Nadine zu hören. Ein komischer Kauz war ihr Chef, sie konnte sich nur wiederholen.

«Ah, es geht Ihnen besser, Francesco. Möchten Sie einen Tee? Hallo, Frau Kupfer.»

«Danke, ein Kaffee wäre mir lieber.»

«Für Sie auch?»

Nadine nickte nur und half wie beim letzten Mal. Beinahe ein eingespieltes Team. Aber Freundinnen werden die beiden wohl nie, dachte Ferrari und nahm sich vor, nur noch diese eine Aufzeichnung anzusehen, um seinen ruhelosen Geist zu beruhigen. Danach war Schluss, sofern sich keine Verdachtsmomente auftaten. Ein für alle Mal.

«Die Botschaften häufen sich!», frohlockte Denise Grieder und zeigte auf den noch verschlossenen Versandschuber.

«Wenn diese Aufnahmen keine weiteren Erkenntnisse bringen, stelle ich meine Untersuchungen ein.»

«Jetzt mal ganz ehrlich, Francesco. Was glaubten Sie, herauszufinden?»

«Ich war von Anfang an überzeugt, dass Hans Rost ermordet wurde. Reine Intuition. Aber offensichtlich habe ich mich geirrt.»

«Tja, dann kann mich wohl nur noch diese DVD retten. Vielleicht offenbart sie uns den wahren Mörder.»

«Wieso rettet Sie das, Denise?»

«Weil auch ich von Anfang an mit einer Mordstory spekuliert habe. Ein Selbstmörderporträt mit Todessprung bringt hohe Einschaltquoten. Sicher. Aber ein Mord, der als Selbstmord getarnt wurde, bringt den Durchbruch. Diese Sensationsgeschichte könnten wir weltweit verkaufen und unwahrscheinlich viel Geld verdienen.»

«Was heisst das in Franken?»

«Das ist schwer zu sagen. Allein für die deutschsprachigen Rechte kassieren wir mehrere Millionen. Weltweit multipliziert, sprechen wir von Lizenzeinnahmen von über hundert Millionen. Mein Sekretär hängt seit dieser Woche an der Strippe und klärt ab, wer interessiert ist. Wir haben bereits Vorverträge über zehn Millionen abgeschlossen.»

«Das ist unglaublich!»

«Aber wahr, Francesco. Nichts zieht so, wie das Elend des anderen.»

«Und Sie kassieren für eine Sendung hundert Millionen?», fragte der erstaunte Kommissär.

«Wir machen eine mehrteilige TV-Show daraus. Wenn wir das Material ein wenig strecken, gibt es genug her. Hundert Millionen ist das absolute Minimum. Ich schätze, dass wir in Europa rund fünfzig bis sechzig Millionen einnehmen. Vielleicht schon die hundert Millionen knacken. Und dann gehts weiter nach Übersee.»

«Und was ist mit Christina Rost?»

Sie blickte ihn irritiert an.

«Wie meinen Sie das?»

«Bekommen Sie keine Gewissensbisse?»

«Ach, jetzt verstehe ich, worauf Sie hinaus wollen. Ehrlich gesagt, nein. Bringen wir die Story nicht, macht es ein anderer. Da muss sie durch. Wir werden ihr eine grosszügige Abfindung bezahlen.»

«Nach dem Motto, mit Geld kann man alles kaufen», setzte Nadine nach.

«Oh, wieder einmal ein Votum des weiblichen Moralapostels! Sie treffen den Nagel auf den Kopf, meine Liebe. Geld öffnet sämtliche Türen und macht dich zum Herrscher der Welt. Über mir thront nur ein Gott, die Einschaltquote.»

«Sie sind eine schreckliche Frau.»

«Danke für das Kompliment, Frau Kupfer. Aus Ihrem Mund gefällt mir das besonders gut. Allerdings glaube ich nicht, dass Sie beide käuflich sind. Keine Regel ohne Ausnahme.»

«Das betrachte ich jetzt als Kompliment, Denise.»

«Sie sind ein eigenartiger Mensch, Francesco. Ein Mensch mit Prinzipien, vom Aussterben bedroht.»

«Dürfen Sie das überhaupt?»

«Was?»

«Ist es juristisch zulässig, dass Sie Hans Rost der Öffentlichkeit vorführen? Was geschieht, wenn Christina Rost gerichtlich gegen Sie vorgeht?»

«Das lasse ich getrost auf mich zukommen. Prozesse sind teuer.»

«Christina Rost verfügt über zwei Millionen.»

«Sie wollen mich nur verunsichern, Francesco. Ich werde mit ihr eine Vereinbarung treffen. Zudem ist unsere Rechtsabteilung der Ansicht, dass Christina Rost keine rechtlichen Schritte gegen einen Dokumentarbericht ergreifen kann. Wir sind auf korrekte Art und Weise an alle Unterlagen gekommen. Die DVDs wurden uns zugeschickt. Und der Zufall war beim Sprung in den Tod auf unserer Seite. Sie sehen, wir sind gewappnet. Ausserdem muss uns Frau Rost im jeweiligen Land verklagen und die Gerichtsmühlen mahlen langsam. Bis ein Richter etwas entscheidet, vergehen Jahre. Mit zweifelhaftem Ausgang für Frau Rost. Wenn sie versucht, die Ausstrahlung mit einer superprovisorischen Verfügung zu verhindern, bringen wir eben bis zur Entscheidung des Gerichts immer wieder einen Zwischenbericht. Das heizt die Zuschauer erst richtig an.»

«Sie sind eiskalt, Denise.»

«Übertreiben Sie es nicht mit den Komplimenten, Francesco! Nun, was ist, soll ich die DVD reinschieben?»

Ferrari nickte stumm.

Vollkommen überraschend hielt Hans Rost die Dienstagsausgabe der «Basler Zeitung» in den Händen. Er wirkte noch unsicherer als auf den bisherigen Aufnahmen.

«Dies ist jetzt mein letztes Video. Die Ereignisse überschlagen sich. Deshalb haben wir den Aufnahmetermin vorverlegt. Heute führte ich ein Gespräch mit einem Kommissär von der Basler Polizei. Christina bat ihn darum, mit mir zu sprechen. Wir unterhielten uns sehr angeregt. Selbstverständlich erzählte ich ihm nicht die ganze Wahrheit. Ich glaube, dass er meine Version geschluckt hat. Dieser Ferrari ist bestimmt ein anständiger Mensch, aber nicht besonders intelligent. Er schaute mich mit seinem Bernhardinerblick treuherzig an und entschuldigte sich mal für mal. Beinahe kam es mir vor, als ob er sich dafür entschuldigen wolle, dass er geboren wurde. Ich habe ihm eine schöne Geschichte aufgetischt. Er liess sich schon nach wenigen Minuten von mir einlullen.»

Ferrari rutschte nervös auf seinem Stuhl hin und her.

«Soll ich die peinliche Szene überspringen, Francesco?», flötete Denise Grieder genüsslich.

«Nein! Ich habe mich tatsächlich von ihm einlullen lassen. Ansonsten, kein Kommentar», brummte der Kommissär. «Also, weiter!»

«Ich konnte ihm natürlich nicht erklären, dass er mit seiner Predigt zu spät gekommen ist. Ich werde Christina beruhigen und mit einer Reise nach Kreta überraschen. Ich bin vollkommen erlöst. Die ganze Anspannung scheint von mir abzufallen. In den nächsten Tagen bringe ich jetzt diese Geschichte zu Ende.»

Er trank einen Schluck Wasser.

«Leider habe ich einen grossen Fehler gemacht. Hansruedi war gestern bei mir. Er ist nicht in der Lage, das Darlehen zurückzuzahlen. Er bat mich auf Knien, ihm mehr Zeit einzuräumen. Seine Geschäfte würden gut laufen. Aber wenn ich jetzt von ihm verlange, dass er das Geld augenblicklich zurückzahlen müsse, könne er sich gleich eine Kugel durch den Kopf schiessen. Es macht keinen Sinn, den Druck auf ihn zu erhöhen. Ich werde mir etwas anderes überlegen.»

Erneut griff er zum Glas.

«Ich habe grosse Angst.»

Er unterbrach sich und überlegte, wie er weiterfahren sollte.

«Was kommt denn jetzt, Francesco?», flüsterte Nadine.

«Psst, es geht weiter.»

«Grosse Angst um meine Familie. Gestern habe ich auch mit Heinz gesprochen. Er hat mich bedroht, wollte mich zusammenschlagen. Er warf mir eine Bierflasche nach. Nur mit Mühe konnte ich ausweichen. Ich weiss nicht, was ich tun soll. Heinz ist nicht bereit, die halbe Million zurückzuzahlen und drohte mir erneut. Nicht nur damit, dass er Christina alles erzählen würde. Er sagte wortwörtlich, dass er mich umbringen würde. Und nicht nur das. Er würde auch Christina und Edith umbringen, wenn er wegen mir seine Existenz verliert. Und ich traue ihm das zu. Wir haben uns dann darauf geeinigt, dass wir uns nochmals in einer Woche treffen. Er versucht in der Zwischenzeit, das Geld doch noch aufzutreiben. Zumindest hat er das gesagt, nachdem er sich einigermassen beruhigt hatte. Ich weiss gar nicht, ob ich nicht mit diesem Ferrari darüber sprechen soll. Nur, dann muss ich auch alles andere erzählen und das will ich natürlich nicht. Auf jeden Fall werde ich Heinz nicht mehr in Kleinhüningen aufsuchen. Wir treffen uns entweder im Bahnhofsrestaurant oder an einem Ort, wo ich nicht alleine mit ihm bin. Jetzt nimmt das Ganze Formen an, die ich nicht voraussehen konnte. Es ist nicht mehr kalkulierbar. Es läuft aus dem Ruder. Unter keinen Umständen darf Christina und Edith etwas geschehen. Mein Gott, was habe ich nur angerichtet. Von Hansruedi kann ich wie gesagt nichts erwarten. Das kriege ich aber schon auf die Reihe. Heinz muss hingegen das Geld sofort zurückzahlen. Ich brauche es. Und dann ist endlich alles wieder wie früher!»

Hans Rost lächelte zaghaft. Die Kamera verharrte noch einige Sekunden auf ihm und schwenkte dann zur Seite.

«Soll ich weiter vorwärts spulen?»

«Wie? Ja, bitte.»

Die restliche DVD war leer.

«Und jetzt, Francesco?»

«Jetzt fahren wir nach Kleinhüningen und nehmen uns Heinz Werner vor.»

«Wir?»

«Nadine und ich. Sie bleiben bitte hier, Denise, und halten die Stellung.»

«Schade, ich wäre gerne dabei gewesen. Sie informieren mich doch über das Gespräch, Francesco?»

«Abgemacht.»

Sie fuhren mit dem Lift in die Tiefgarage. Voller Tatendrang klemmte sich Ferrari auf den Beifahrersitz des Porsches. Sein Vorsatz, den Fall mangels Indizien ad acta zu legen, war wie weggeblasen.

«Soll ich wirklich mitkommen?»

«Nur, wenn du willst, Nadine. Zwingen kann ich dich nicht dazu.»

«Ich weiss nicht …»

«Du kannst mich ja nach Kleinhüningen fahren und draussen auf mich warten.»

«Nein. Ich komme mit. Mitgegangen, mitgehangen», entschied sich Nadine und gab Gas.

23. Kapitel

Ein paar junge Männer bewunderten den Porsche, als sie ausstiegen. Ferrari fiel beinahe auf das Trottoir.

«Mann, geiler Schlitten!», hörte er den Kommentar. «Der alte Sack ist fast nicht rausgekommen.»

«Wie kommt der Tattergreis zu so einer geilen Mieze?»

«Das ist doch nie und nimmer seine Alte. Das ist wahrscheinlich seine Tochter.»

Der Kommissär stellte auf taub. Das war der Ärger nicht wert. Sollten die jungen Schnösel doch denken, was sie wollten. Und ihn schön beneiden.

Heinz Werner sass missmutig vor einem Bier.

«Ja, verdammt noch mal, Sie fehlen mir gerade noch! Und wen haben Sie da im Schlepptau?»

«Das ist meine Kollegin Nadine Kupfer.»

«Jetzt kommt ihr schon zu zweit. Habt wohl nichts zu tun? Verplempert nicht nur meine Steuergelder, sondern auch noch meine Zeit», fluchte Werner.

«Dürfen wir uns setzen?»

Werner trat so heftig gegen einen Stuhl, dass dieser krachend umfiel. Für einen kurzen Augenblick war es totenstill. Neugierig blickten die paar wenigen Gäste herüber, alles Stammgäste, wie Ferrari vermutete.

«Wenn es sein muss.»

«Es muss!», blieb der Kommissär hartnäckig. Er stellte den Stuhl auf, setzte sich neben Werner und forderte Nadine auf, ebenfalls Platz zu nehmen.

«Ich habe einige Fragen.»

«Fragen Sie!», brummte der Wirt.

«Stimmt es, dass Hans Rost die halbe Million zurückhaben wollte?»

«Ja!»

«Und zwar sofort.»

«Ja!»

«Hat er Ihnen gesagt, weshalb?»

«Nein!»

Werner leerte das Bier in einem Zug, stand auf und liess ein zweites aus dem Zapfhahn.

«Sehr gesprächig sind Sie heute aber nicht.»

«Nein!»

«So dauert unser Gespräch noch Stunden. Können Sie auch was anderes als Ja und Nein sagen?»

«Nein!»

Ferrari schüttelte den Kopf.

«Auch gut, dann laden wir Sie auf einen Besuch in den Waaghof ein. Ist Ihnen das lieber?»

«Nein!»

«Dann sollten Sie sich ein bisschen kooperativer zeigen», entgegnete der Kommissär, der langsam ungeduldig wurde.

«Was wollen Sie? Und was schreibt Ihre Tussi die ganze Zeit auf?»

«Erstens, Nadine Kupfer ist meine Kollegin, die versucht, unser Gespräch einigermassen festzuhalten, und zweitens, sie ist keine Tussi. Aber, wenn es Sie stört, können wir uns auch allein unterhalten. Aber dann auf dem Kommissariat.»

«Ist mir scheissegal, ob die dabei hockt.»

«Zurück zu meiner Frage. Weshalb wollte Hans Rost das Geld so plötzlich zurück?»

«Hat er nicht gesagt. Der gottverfluchte Idiot machte auf stur.»

«Und dann haben Sie ihn bedroht.»

«Unsinn. Ich habe ihn nicht bedroht. Verdammt noch mal.»

«Sie drohten sogar, dass Sie ihn umbringen würden. Ihn und seine Familie», ergänzte Nadine.

Heinz Werner leerte das zweite Bier erneut in einem Zug.

«Woher wisst ihr das überhaupt, ihr verdammten Bullen. Erbärmliche Schnüffler seid ihr!»

Er hatte sich beim letzten Satz an Nadine gewandt.

«Ich weiss nicht, wovon Sie reden.»

«Ach ja? Komisch! Sonst seid ihr doch immer auf Zack. Und jetzt weisst du auf einmal nicht, wovon ich rede.»

Der Kommissär blickte verwirrt zu Nadine. Das Gespräch nahm eine sehr eigenartige Wendung.

«Sie missverstehen hier etwas, Herr Werner. Nicht wir sind Ihnen eine Erklärung schuldig, sondern Sie uns. Wenn ich bitten darf», forderte ihn Ferrari auf. Sein Ton liess keine Widerrede zu.

Werner ging mit leichter Schlagseite zum Tresen und zapfte sich ein weiteres Bier. Wahrscheinlich war es nicht erst das dritte.

«Ich konnte Hans nicht davon überzeugen, dass ich das Geld so auf die Schnelle unmöglich aufbringen konnte. Er bestand darauf und gab mir eine Woche Zeit.»

«Und, haben Sie das Geld aufgetrieben?», fragte Ferrari barsch.

Er nickte.

«Ja, verdammt noch mal. So ein verfluchter Halsabschneider hat mir das Geld in Aussicht gestellt.»

«Und dann ist Hans Rost eigenartigerweise ums Leben gekommen und Sie mussten die Schulden nicht mehr zurückzahlen», fuhr Nadine fort.

«Wie meinst du das?»

Heinz Werners Augen glänzten, ob vor Wut oder vom Alkohol liess sich nicht sagen. Vermutlich eine unheilvolle Mischung, der Nadine keine Achtung schenkte.

«Ganz einfach! Es ist doch arg komisch, dass Hans Rost Selbstmord macht, kurz nachdem Sie ihn bedroht haben und das Geld nicht zusammenkratzen konnten.»

«Das nimmst du sofort zurück, du verdammte Schlampe!»

Bevor Ferrari einschreiten konnte, griff Werner mit seiner linken Pranke nach Nadine, zog sie mit einem Ruck über den Tisch und ohrfeigte sie. Links und rechts. Nadine wehrte sich heftig, kam aber gegen den massigen Wirt nicht an.

«Lassen Sie sie endlich los, Werner!», schrie Ferrari und versuchte, Nadine zu befreien.

Der Wirt liess los und Nadine purzelte von der Tischkante auf den Boden. Im gleichen Moment sprang Werner hoch und packte Ferrari an der Brust.

«Ihr verfluchtes Dreckpack! Ihr verdammtes!»

«Nimm die Hand weg, Werner!», zischte der Kommissär.

Nichts geschah. Einundzwanzig, zweiundzwanzig … Ferrari liess ein paar Sekunden verstreichen. Dann schlug er zu. Ein sauberer Handkantenschlag. Heinz Werner torkelte. Ferrari setzte nach, ergriff den Arm des Wirts und, bevor dieser realisierte, wie ihm geschah, lag er am Boden, den Fuss des Kommissärs auf dem Hals.

«Ich warne Sie, Werner! Seien Sie vernünftig oder bei Gott, ich breche Ihnen das Genick. Was ist? Können wir uns wieder normal unterhalten?»

Werner versuchte zu nicken. Langsam zog Ferrari seinen Fuss zurück. Unsicher kam der Wirt hoch und griff sich an den Hals.

«Ja, verdammt noch mal, das hätte ich dir gar nicht zugetraut!»

Ohne ihn aus den Augen zu lassen, kümmerte sich Ferrari inzwischen um Nadine. Sie zitterte, war blass und roch nach Bier.

«Bist du in Ordnung?»

«Einigermassen. Danke, Francesco.»

«Wollen wir kurz an die frische Luft?», fragte der Kommissär besorgt.

«Nicht nötig. Es geht schon», versicherte Nadine.

Heinz Werner gönnte sich ein weiteres Bier, kehrte abermals zum Tresen zurück und stellte zwei Flaschen Mineralwasser auf den Tisch.

«Es ist Ihnen hoffentlich klar, dass das noch ein Nachspiel haben wird», begann Ferrari.

«Ja, verdammt noch mal, tut mir leid», brummte Werner zerknirscht.

Die folgende Minute war kein Laut zu vernehmen. Fast schien es so, als hielten alle noch immer den Atem an. Erst nachdem sich Ferrari und Nadine zum Wirt gesetzt hatten, wurden die Gespräche an den Nebentischen nach und nach wieder aufgenommen.

«Stille Wasser gründen tief!», hörte Ferrari den Wirt sagen. «Das ist noch keinem gelungen. Heiliger Strohsack, du hast mich einfach umgehauen. Verdammt gut, Kommissarius, verdammt gut.»

«Können wir jetzt zum eigentlichen Diskussionspunkt zurückkehren?»

«Wenn es sein muss. Aber sie soll die Klappe halten. Sonst kriegt sie nochmals eine in die Fresse!»

Nadine rutschte mit ihrem Stuhl in sichere Entfernung.

«Und, verdammt noch mal, ein zweites Mal überraschst du mich nicht.»

«Ein zweites Mal endet für Sie auf der Intensivstation. Haben wir uns verstanden, Werner? Also, wo waren wir stehen geblieben vor … vor diesem Zwischenfall.»

«Deine … die da will mir einen Mord anhängen.»

«An dem, was Nadine gesagt hat, ist schon etwas dran. Sagen wir mal, es ist ein komischer Zufall.»

«Hans war doch nicht ganz bei Trost! Zuerst gibt er mir den Kredit. Sagt, dass ich ihn in Raten zurückzahlen kann. Dann steht er plötzlich vor mir und will den ganzen Zaster sofort zurück. Das Hin und Her ging mir mächtig auf den Sack!»

«Und weshalb kam es zu diesem plötzlichen Meinungswechsel?»

«Was weiss ich. Gut, ich habe ihn dann bedroht. Schliesslich stand meine Existenz auf dem Spiel, verdammt noch mal.»

«Und das rechtfertigt nach Ihrer Ansicht eine Morddrohung?»

«Ach was, das waren doch nur Einschüchterungsversuche.»

«Und dann haben Sie das Geld aufgetrieben.»

Er lachte bitter.

«Zu welchem Preis! Mir war klar, dass ich die Zinsen nie und nimmer würde aufbringen können. Für den Anfang hätte ich zwei Angestellte entlassen und wäre vierundzwanzig Stunden im Lokal gestanden. Doch mittelfristig hätte mir der Kredithai alles weggenommen. Nur eine Frage der Zeit.»

«Und trotzdem liessen Sie sich auf den Deal ein.»

«Vogel friss oder stirb. Ja, verdammt noch mal, ich hatte gar keine Wahl und versuchte halt, Zeit zu schinden. Schauen Sie sich um, Ferrari. Hier steckt mein Herzblut drin. Das ist mein Leben. Ich konnte das doch nicht kampflos aufgeben.»

Der Kommissär nickte.

«Nach Rosts Tod mussten Sie das Darlehen beim Kredithai nicht mehr aufnehmen, richtig?»

«Ich werde mit Christina sprechen. Sie soll das Geld bekommen. In Raten, wie ich es mit Hans vereinbart hatte.»

«Hören Sie mir überhaupt zu, Werner? Ich sagte, nach Rosts Tod wurde das Darlehen beim Kredithai überflüssig», wiederholte Ferrari mit Nachdruck. «Und mit dem Tod von Hans Rost erlosch auch Ihre Schuld. Sie konnten davon ausgehen, dass niemand vom Darlehen wusste. Es gab ja keine schriftliche Vereinbarung. Nur einen Handschlag unter Männern.»

«Ja, verdammt noch mal, das gefällt mir gar nicht, Ferrari! Ganz und gar nicht, wie Sie denken!»

«Bleiben Sie sitzen, Werner. Wir wollen uns kein zweites Mal prügeln. Sie ziehen erneut den Kürzeren. Abgesehen davon, lasse ich Sie wegen Tätlichkeit einsperren. Und vorher schlage ich Ihnen noch einige Zähne raus.»

Heinz Werner sah den Kommissär mit offenem Mund an.

«Ja, verdammt noch mal, das ist dein Ernst! Du bist gar nicht so ein harmloses Bürschchen, wie ich dachte.»

«Ich bin sehr gutmütig und geduldig. Nur provozieren sollte man mich nicht.»

«Du könntest ein wenig mehr Verständnis für mich aufbringen, Ferrari.»

«Verständnis in Ehren! Die Fakten sprechen eine eindeutige Sprache. Sie sind schlicht und einfach der grösste Nutzniesser am Tod von Hans Rost.»

«Das macht mich alles ganz wirr. Ich muss jetzt zuerst einmal gründlich nachdenken.»

Er torkelte zum weiss wie vielten Mal zum Tresen und kam mit zwei Bier zurück.

«Da, sauf! Geht auf die Rechnung des Hauses. Du meinst also auch, dass ich den Hans umgebracht habe?»

«Grund genug hatten Sie.»

«Aber das stimmt doch nicht. Verdammt noch mal, zwischen uns war alles geklärt. Am Tag vor seinem Tod hat er doch das Ganze wieder rückgängig gemacht.»

«Keine Rätsel, Werner. Erklären Sie uns das im Detail.»

«Hans hatte länger gearbeitet und kam spätabends noch vorbei. Er war wie ausgewechselt und wirkte sehr zufrieden. Es sei alles nicht mehr so tragisch und ich könne das Darlehen ganz normal abstottern. Wie vorgesehen.»

«Stimmt das auch?», fragte Ferrari überrascht.

Heinz Werner schlug mit der Faust derart heftig auf den Tisch, dass die Gäste an den anderen Tischen erneut verstummten und verstohlen herüberschielten.

«Ja, verdammt noch mal, ich bin doch kein Lügner!»

«Und dann haben Sie beim Kreditinstitut den Kredit rückgängig gemacht.»

«Das war der glücklichste Tag in meinem Leben. Ich habe Hans umarmt und ihm gesagt, dass er das niemals bereuen würde.»

Er wischte sich mit der Hand über die Augen.

«Jetzt ist er tot. Ich kann das alles gar nicht mehr gutmachen. Aber ich schwöre dir», Tränen rannen über seine Wangen, «ich zahle nicht nur das ganze Geld zurück, ich passe auch auf Christina auf. Ganz bestimmt. Ja, verdammt noch mal, und eines sage ich dir, Ferrari, wenn jemand der Christina etwas zuleide tut, dann bringe ich ihn um! Mit diesen Händen erwürge ich ihn! So wahr ich hier sitze.»

Der Kommissär nippte nachdenklich an seinem Bier.

«Wo waren Sie am Morgen des 16. Mai?»

«Wo warst du?», kam die Gegenfrage.

«Lassen Sie mich überlegen … genau, auf dem Weg ins Kommissariat. Da erhielt ich den Anruf, dass Rost vom Dach gesprungen ist.»

«Und ich war hier wie jeden Morgen seit mehr als zwanzig Jahren. Ich habe mich zur Feier des Tages volllaufen lassen. Meine Beiz und ich waren gerettet. Ein guter Grund zum Feiern.»

«Gibt es Zeugen?»

«Nein. Ja verdammt noch mal, du glaubst mir immer noch nicht!»

«Sie machen es mir auch nicht gerade einfach, Werner!»

«Aber es ist die Wahrheit. Die Wahrheit, nichts als die Wahrheit», lallte er vor sich hin. «Und Christina werde ich beschützen. Sie ist eine gute Frau. Genauso wie meine Hermine. Gott sei ihr gnädig.»

«Wir gehen jetzt. Aber wir kommen wieder.»

«Na wenn schon. Dann kommt halt wieder. Du und die da!»

«Noch eine Frage. Was haben Sie gegen Frau Kupfer?»

«Nichts … Es ist nur das, was sie verkörpert. So geschniegelt. Wie die andere, verdammt noch mal. Die sind doch alle gleich.»

«Welche andere?», wollte Ferrari wissen.

«Die vom Fernsehen. Sieht auch gut aus, wie die da. Aber sie ist kalt, unnahbar und wühlt immer im Dreck der anderen.»

«Aber als es darum ging, bei der Dokumentarsendung über Hans Rost mitzumachen, haben Sie das Geld auch nicht abgelehnt, oder?», entfuhr es Nadine.

Heinz Werner zog die Augenbrauen gefährlich in die Höhe.

«Ist doch so. Diese Scheinheiligkeit stinkt bis zum Himmel. Von Moral reden, aber wenn sich Geld verdienen lässt, ist plötzlich alles anders. Sicher gehören Sie auch zu jenen, die am Abend vor der Glotze sitzen und sich am Elend der anderen aufgeilen. Sie sind doch nichts weiter als eine männliche …»

Weiter kam sie nicht. Ferrari hielt ihr den Mund zu.

«Sei bitte still, Nadine.»

«Mm…», sie versuchte, sich loszureissen. «Lass mich los, Francesco!»

«Nur, wenn du ihn nicht weiter provozierst», flüsterte er ihr ins Ohr.

«Aber es stimmt doch! Dieses fette Arschloch ohrfeigt mich und mimt den Moralapostel. Dabei weiss er nicht einmal, was das Wort Anstand bedeutet! Kassiert bei …»

Heinz Werner sprang auf und fixierte sie mit wild funkelnden Augen.

«Einschüchtern lasse ich mich von dir schon gar nicht, du fette Sau.»

Breitbeinig und kampfbereit stand Nadine vor dem Wirt und hielt seinem Blick stand. Die beiden boten ein skurriles Bild. Der plumpe, gewaltig wirkende, aber vom Alkohol schwankende Koloss und die attraktive, zierliche Polizistin.

«Na, was ist? Schlag du doch zu! Dann hast du wieder einmal deine Männlichkeit beweisen können!»

Werner liess sich nicht zweimal bitten und holte mit seiner Rechten aus. Seine Bewegung war langsam und unkoordiniert. Zeit genug für Ferrari, um sich zwischen die Streithähne zu stellen.

«Fertig jetzt! Wenn ihr euch austoben wollt, dann bitte nicht in meiner Anwesenheit. Komm, Nadine, das reicht», entschied der Kommissär und bugsierte sie zum Ausgang.

«Ich bin mit dem Trottel noch nicht fertig, Francesco.»

«Doch das bist du. Du bleibst jetzt hier stehen, damit das klar ist. Ich will noch wissen, was er über Denise Grieder sagen wollte.»

Trotzig folgte sie ihm zurück.

«Was genau bringt Sie bei Denise Grieder so auf die Palme, Werner?»

«Die stochert in allem herum und sucht gierig nach Schwachstellen. Macht am Anfang auf gut Freund, aber nur so lange, bis sie alle Informationen hat. Dann bist du Luft für die feine Dame. Dieser Stalder ist auch nicht besser. Als er alles wusste, ist er schnurstracks zu dir gerannt und hat alles brühwarm berichtet. Elender Verräter.»

«Zu mir? Und was soll er mir erzählt haben?»

«Ja, verdammt noch mal, das mit dem Darlehen natürlich. Und dass Hans die Kohle dann plötzlich sofort zurück wollte. Der Fernsehheini hat mich nicht mal ausgehorcht. Er wusste es bereits und ich Idiot habe es ihm auch noch bestätigt. Weiss der Teufel, was mich da geritten hat. Ich war wohl nicht mehr ganz nüchtern, denn wir haben nach Abschluss der Dreharbeiten die ganze Nacht durchgezecht.»

Anselm Stalder. Immer wieder taucht seine Person unverhofft auf. Ich habe ihn schon einmal unterschätzt, grübelte Ferrari und griff nach Nadines Arm.

«Wir gehen jetzt, Nadine.»

Am Ausgang drehte sie sich um und zeigte Werner zum Abschied den Mittelfinger.

«War das nötig? Das macht eine Dame nicht.»

«Ach, was weisst du schon davon, was eine Dame in einer Männerwelt machen darf und was nicht. Wäre ich ein Mann, dann hätte ich das Arschloch spitalreif geschlagen.»

«Können wir mit diesem Niveau der Konversation aufhören?»

«He! Du hast mich vor dem gefährlichen Monster gerettet und ich habe mich noch gar nicht richtig bedankt.»

Sie gab ihm einen Kuss auf die Wange. Ferrari spürte, wie ihm wohlig warm wurde.

«Du bringst mich in Verlegenheit», entgegnete er.

«Oh, du wirst tatsächlich rot, Francesco. Wie süss.»

«Ach, hör schon auf! Du hättest Heinz Werner nicht so provozieren dürfen.»

«Wo steht das geschrieben? In der Bibel? Im Alten oder im Neuen Testament?»

«Nein, im Buch der Vernunft. Lege dich nie mit jemandem an, der dir kräftemässig überlegen ist.»

«Nun, du warst ihm ganz offensichtlich überlegen. Hätte er nicht klein beigegeben, müssten wir ihn jetzt im Spital besuchen.»

«Das traust du mir zu?»

«Ich habe deine Augen gesehen, Francesco. Und Heinz Werner auch. Das war unmissverständlich.»

Ferrari nickte nachdenklich. Nur zu gut wusste er, dass es Momente in seinem Leben gab, in denen sein Hirn für einen Bruchteil einer Sekunde aussetzte und er unberechenbar war. Keine gute Vorraussetzung für einen Polizisten. Ganz und gar nicht. Immer hatten diese Situationen mit Gewalt von Männern an Frauen zu tun. Zum Glück war bisher keine eskaliert und das würde hoffentlich auch so bleiben. Sonst wäre er für alle Ewigkeiten Kommissär gewesen.

«Seine Wut galt eigentlich gar nicht dir, sondern Denise Grieder und Anselm Stalder», setzte Ferrari das Gespräch fort.

«Stimmt. Aber ich musste als Blitzableiter herhalten. Woher weiss Stalder eigentlich, dass Werner das Darlehen sofort zurückzahlen musste?»

«Eine gute Frage. Und die kann uns nur Anselm Stalder beantworten.»

24. Kapitel

Nadine lenkte ihren Porsche über die Wiesenbrücke und bog links in die Allee ein. Ferraris Blick fiel auf ein Haus. Nicht irgendeines, ein ganz bestimmtes. Hier hatte seine erste grosse Liebe gewohnt. Wo Beatrice wohl heute lebte? Ein kurzes Feuerwerk der Gefühle war es damals, aber ein intensives.

«He! Du fährst in die falsche …»

Nadine hatte am Strassenrand angehalten und heulte wild drauflos.

«Nadine … äh …», stotterte der Kommissär hilflos.

«Ich packs nicht, Francesco», schluchzte sie und fuhr leise fort, «ich schaffs nicht. Borer hat Recht!»

«Borer?»

«Ich kann nicht mehr. Ich quittiere den Dienst.»

«Komm, steig aus, Nadine. Wir gehen ein paar Schritte.»

Ferrari half Nadine aus dem Wagen. Wortlos spazierten sie der Wiesenpromenade entlang.

«Scheisse, verdammte Scheisse! Ich will nicht mehr … Es ist immer das Gleiche. Es gibt viele von der Sorte, Werners, Hubschmieds, Steiners, Frickers, Imoberstegs …»

Nadine wischte sich die Tränen ab. Die frische Luft tat ihr gut. Ferrari wusste noch immer nicht, was er sagen sollte. Irgendetwas, aber was?

«Ich ziehe dieses Pack förmlich an. Und es ist nicht immer ein Ferrari dabei, der mich rausreisst. Mist.»

Sie trat gegen einen Stein, der das Bord runterrutschte.

«Francesco, du hättest mich nicht mitnehmen dürfen.»

«Ich … ich …»

«Nachdem, was Borer dir erzählt hat.»

«Borer hat mir überhaupt nichts gesagt.»

«Hat er nicht? Auch so ein Idiot. Sie sind alle gleich. Francesco, ich höre auf und gehe weg.»

«Weg?», kam es wie ein Echo zurück.

«Ja, weg von der Polizei. Ich kriegs nicht auf die Reihe. Heute ist es noch einmal gut gegangen. Aber wie ist es beim nächsten Mal, wenn wieder so ein Tier auf mich losgeht? Das ist einfach nicht der richtige Job für mich. Ich bin hier fehl am Platz.»

Ferrari kaute besorgt auf seiner Unterlippe.

«Nun sag doch auch mal etwas, Francesco.»

«Ich … was …»

Inzwischen standen sie auf einer kleinen Brücke. Ferrari hielt sich am Geländer fest und schaute auf die Wiese hinunter.

«Ich … Nadine, ich verstehs ja. Es war ein kritischer Moment. Aber …»

«Borer hat dir also nichts über mich erzählt?», wiederholte Nadine.

«Nein! Dieser scheiss Borer!», brach es aus Ferrari heraus. «Ich könnte ihm eine kleben. Was ist mit dir los?»

Es dauerte ziemlich lange, die Stille kam Ferrari endlos vor, bis Nadine zu erzählen begann.

«Es sind diese Typen, die überall sind und sich von mir provoziert fühlen. Weiss der Teufel, weshalb. Und ich kann mich nicht beherrschen. Mir brennt die Sicherung durch. Dabei sollte ich doch eigentlich über der Sache stehen.»

«Werner ist ein Macho-Arschloch und du bist eine intelligente und schöne Frau. So einfach ist das.»

«Mag sein, Francesco, mag sein. Diese Typen umschwirren mich wie die Motten das Licht. Schon in Bern …»

Ferrari blickte sie aufmerksam von der Seite an. Was kam jetzt? Hatte er sich nicht vorgenommen, bei seinem alten Freund in Bern Erkundigungen über Nadine einzuholen? Na bravo, einfach vergessen. Und Borer würde auch noch sein Fett abkriegen. Aber was, verflucht nochmal, war denn heute so schlimm gewesen, dass alles in Nadine wieder hochkam?

«Was weisst du über mich?»

«Eigentlich … genau genommen … nichts. Nur, dass du bei der Kripo in Bern warst.»

«Bei der Fahndung», präzisierte sie schluchzend.

Ferrari reichte ihr ein Papiertaschentuch.

«Danke. Es fing alles harmlos an. Ein Wirt, normalerweise der liebste Mann der Welt, hatte seine Frau krankenhausreif geschlagen. Der Mann war total besoffen gewesen. Jemand hatte ihm gesteckt, dass seine Frau ihn betrügen würde. Ein übler Scherz. Sie war nur mit einer Freundin shoppen, wie sich später herausstellte. Kommissar Steiner liess ihn von einer Streife abholen. Er drehte durch. Es brauchte sechs Polizisten, um ihn abzuschleppen.»

«Und du warst dabei?»

«Nein, Männersache. Ich hätte sowieso nichts machen können. Imobersteg, so hiess der Mann, schlug vier Polizisten zusammen, bevor sie ihn überwältigen konnten. Am anderen Morgen war er wieder nüchtern. Er wurde verhört, gab alles zu, brach zusammen und wurde dann laufen gelassen. Kommissar Steiner hatte ein paar Tage später noch einige Fragen. Als er Imobersteg nicht erreichen konnte, schickte er uns zum Wirt, um die Fragen abzuklären. Alles ganz harmlos. Andi und ich …»

«Wer ist Andi?», unterbrach Ferrari.

«Mein Kollege bei der Fahndung. Andi und ich gingen also in die Beiz. Imobersteg sass vor einem Glas Wein. Das hätte mich eigentlich schon stutzig machen müssen. Morgens um neun hatte der Mann bereits eine gehörige Alkoholfahne. Was wir zu diesem Zeitpunkt noch nicht wussten: Seine Frau hatte die Koffer gepackt und war zu ihrer Mutter gezogen. Eine Auszeit genommen. Andi stellte dann seine Fragen, die Imobersteg auch beantwortete. Dann habe ich auch eine gestellt und das war falsch.»

Ferrari reichte ihr nochmals ein Taschentuch. Irgendetwas sagte ihm der Name Imobersteg. Aber er konnte beim besten Willen keine Verbindung zu ihm herstellen.

«Wir mussten noch seine Frau sprechen. Ich habe ihn gefragt, ob ich kurz mit ihr reden könne. Da ist er auf mich los. Andi fuhr sofort dazwischen. Francesco, der Mann hat Bärenkräfte. Er wischte Andi wie eine Fliege weg und lief plötzlich zum Tresen. Ich weiss nicht, wieso, aber Andi rappelte sich hoch und ging ihm nach. Ich auch. Ich wollte Andi helfen. Er schlug nochmals auf ihn ein, sodass Andi durch das halbe Restaurant flog. Dann …»

Die Erinnerungen wogen zu schwer. Nadine begann heftig zu weinen. Und Ferrari tat das einzig Richtige, er nahm sie in den Arm.

«Andi … er lag am Boden … ich wusste nicht, was ich tun sollte. Plötzlich hatte Imobersteg eine Pistole in der Hand … eine Militärpistole. Ich schrie Andi noch zu: ‹Er hat eine Waffe!›, und stürzte mich auf Imobersteg. Ich habe mich richtig in ihn verkrallt. Er versuchte, mich abzuschütteln … Andi rannte auf uns zu …»

Sie wurde von einem weiteren Weinkrampf geschüttelt.

«Francesco, es hat sich ein Schuss gelöst … einfach so … Der Schuss hat Andi getroffen … genau ins Herz …»

Schlagartig nahm der Name Imobersteg Gestalt an. Diese unsägliche Geschichte in der Berner Altstadt. Ein Beizer erschiesst einen Polizisten bei einer Routinekontrolle. Wochenlang keimte darauf die Diskussion wieder auf, ob Wehrmänner Waffen zu Hause haben sollten. Imobersteg war Hauptmann im Militär und hatte den Polizisten, diesen Andi, mit seiner Dienstwaffe erschossen. In den Zeitungen war immer von einer Kollegin die Rede gewesen. Nadine!

«Ein schrecklicher Unfall …»

«Francesco, ich ziehe Imoberstegs förmlich an. Vorhin … das hat mich so daran erinnert. Alles ist wieder hochgekommen. Scheisse, Francesco! Ich hatte solche Angst, dass er mit einer Pistole statt mit einem Bier von der Theke kommt.»

Ferrari drückte sie fest an sich.

«He, Partner! Das ist doch ein kleiner Fisch gewesen. Ein Schlag und der Riese war gefällt! Jetzt habe ich mich Jahre, was heisst da Jahre, Jahrzehnte standhaft geweigert, mit jemandem zusammenzuarbeiten. All die Meiers, Zürchers, Voglers und Baers taugten nichts. Endlich habe ich einen Partner gefunden, der mich perfekt ergänzt. Den gebe ich doch nicht einfach so her.»

«Verdammter Mist! Schöner Partner. Eine Heulsuse …», schniefte Nadine.

«Dann heulen wir halt im Chor, wenn es unbedingt sein muss. He, ich bin ein sturer Bock. Ein alter, sturer Bock! Und du bist sozusagen ein Schnäppchen. Ein Geschenk, das mir die letzten Jährchen im Dienst versüsst. Hast du die neidischen Blicke meiner Kollegen gesehen, wenn wir den Korridor entlang gehen. Das lasse ich mir doch nicht nehmen!»

«Macho!»

Ferrari drückte sie nochmals fest an sich. Eine ganze Weile blieben sie so stehen. Dann liess er sie langsam los.

«Ist wohl besser, wenn ich dich jetzt loslasse. Die Leute glotzen bereits. Der Alte mit seiner jungen Geliebten!»

«Na wenn schon!»

«Besser?»

«Ein wenig.»

«Für heute ist genug. Gib mir die Autoschlüssel. Ich fahre dich nach Hause.»

Ferrari startete den Motor und drückte im Leerlauf einmal fest aufs Gas. Die beiden Frauen, die die ganze Szene aufmerksam beobachtet hatten, schüttelten ihre Köpfe. Alter Gockel mit Porsche und jungem Häschen! Der Schein trügt oft, meine Damen. Er winkte den beiden lächelnd zu und gab Gas. Leider, ein wenig zu viel …

Ferrari fuhr Richtung Dreirosenbrücke. Nadine kauerte im Sitz und schluchzte noch immer leicht. Ich werde ein ernstes Wort mit Borer reden müssen! Immer nur Andeutungen. Ich hätte Nadine doch nie mitgenommen. Ausgerechnet zu Heinz Werner. Wahrscheinlich auch Oberleutnant oder Hauptmann mit einer Dienstwaffe in der Schublade. Was hat sich der Staatsanwalt nur dabei gedacht?, wetterte der Kommissär still vor sich hin.

«Wo fährst du eigentlich hin?», fragte Nadine.

«Gute Frage. Ich war gerade in Gedanken. Und ehrlich gesagt, weiss ich gar nicht, wo du wohnst.»

«In Binningen. Fahr zum Binninger Schloss, dann zeige ich dir den Weg.»

Ferrari wurde von Nadine bis vor das Einfamilienhaus gelotst. Nadine wohnte vorübergehend bei einer Freundin, die sie vom Studium her kannte. Ferrari begleitete sie bis zur Haustür.

«Francesco, bitte überleg es dir nochmals in Ruhe. Du kannst es mir ehrlich sagen, wenn du mich nicht willst … ich würde es verstehen.»

«Na ja, als Polizistin bist du leidlich brauchbar. Aber, wenn ich an all die anderen Annehmlichkeiten denke … dein Kaffee ist gut, deine Berichte sogar sensationell, sämtliche Kollegen fressen dir bereits aus der Hand. Die Resultate der kriminaltechnischen Untersuchungen kommen so schnell wie nie zuvor. Und du hast einen Porsche. Das sind überzeugende Vorteile, die lassen sich nicht einfach von der Hand weisen.»

«Du hast etwas Entscheidendes vergessen. Ich bin eine absolut geile Mieze!»

«Genau. Da wäre ich ja wohl saudumm, wenn ich auf all das verzichten würde.»

Sie öffnete die Tür.

«Du kannst den Porsche behalten, ich brauche ihn nicht übers Wochenende. Aber am Montag will ich ihn zurück!»

«Danke. Das musst du mir nicht zweimal sagen. Ruh dich aus, Nadine. Das wird schon wieder. Wir sehen uns am Montag.»

«Francesco, danke für alles. Du bist ein echter Freund.»

Ferrari quetschte sich hinters Steuerrad. Gewöhnungsbedürftig. Das wäre nichts für jeden Tag, aber so zwischendurch, fantastisch dieses Auto. Mit einem Lächeln auf den Lippen brauste er auf und davon.

Ohne sich anzumelden, fuhr Ferrari zu Magnum. Denise Grieder versuchte gerade, Anselm Stalder zu erreichen. Der Starjournalist war wie vom Erdboden verschwunden. Selbst sein treuer Kameramann Michael, sein siamesischer Zwilling, wie alle bei TV1 hänselten, wusste nicht, wo er steckte.

«Wir wollten heute früh im Rheinhafen die letzten Aufnahmen machen.»

«Wo genau im Rheinhafen?»

«Beim Museum.»

«Haben Sie ihn nicht übers Handy erreicht?»

«Nein. Ich habe auf die Combox gesprochen. Dann bin ich in den ‹Anker› gegangen, wo ich über eine Stunde gewartet habe. Es war ziemlich unangenehm. Dieser Werner ist ein mieser Zeitgenosse. Laufend pöbelte er mich an. Schliesslich bin ich unverrichteter Dinge abgezogen.»

«Versuchen Sie ihn doch nochmals übers Handy zu erreichen», drängte der Kommissär.

Michael drückte die Wiederholungstaste.

«Nur die Combox!»

«Was wollten Sie denn filmen?»

«Anselm tat gestern Abend ziemlich geheimnisvoll. Er wollte eine bestimmte Ecke des Rheinhafens aufnehmen. Muss ein düsteres Loch sein. Anselm meinte, ich solle Scheinwerfer zum Ausleuchten mitbringen.»

Ferrari bat Denise Grieder, ihn sofort zu informieren, sobald Stalder auftauchte. Dann fuhr er zurück ins Kommissariat und liess Anselm Stalder zur Fahndung ausschreiben. Das hätte normalerweise Nadine erledigt. Man gewöhnt sich rasch an kleine Bequemlichkeiten. Am Montag war sie ja wieder da. Hoffentlich. Apropos Nadine, Staatsanwalt Borer hatte noch einen Besuch zugut. Sein Glück, er war auf einem Kongress. Die Unterhaltung musste also verschoben werden. Nur, verschoben ist nicht aufgehoben!

Der Kommissär überlegte, ob er mit dem Porsche nach Hause fahren sollte. Fast wäre er der Versuchung erlegen, entschied sich dann aber doch fürs Tram. Zu protzig und der Umwelt zuliebe. Monika schloss eben das Garagentor. Ferrari schlich sich leise von hinten an und hielt ihr die Augen zu. Sie erschrak, riss seine Hände weg und hob drohend die Faust.

«He, he … du wirst doch nicht deinen Mann schlagen wollen!»

«Francesco!», keuchte Monika. «Du mit deinen dummen Streichen.»

Ferrari küsste sie.

«Irgendwann haue ich dir eine Pfanne über den Kopf.»

«Gewalt in der Familie! Dann gehe ich ins Männerheim.»

Sie schlenderten wie ein frisch verliebtes Ehepaar durch den Garten.

«Na, wie war dein Tag?»

«Gut. Alles im grünen Bereich. Iris ist ein Geschenk des Himmels. Sie hält mir den Rücken frei. Bernhard hat mich angefragt, ob ich seine Apotheke übernehmen will. Er will in Rente gehen und hat keinen Nachfolger.»

«Und?»

«Ich bin interessiert. Die Konditionen sind äusserst fair. Und ich könnte die Summe in monatlichen Raten abstottern.»

«Du zögerst aber noch?»

«Iris müsste die Apotheke führen. Dann habe ich wieder Personalprobleme in meiner.»

«Ich sehe es dir an der Nasenspitze an, mein Schatz. Du übernimmst Bernhards Apotheke. Du zierst dich zwar noch ein wenig, aber du wirst zuschlagen.»

Sie lachte.

«Das sehe ich auch so. Wie war dein Tag?»

«Ziemlich schlimm.»

Ferrari liess das Geschehene nochmals Revue passieren. Ein Tag, an dem die Angst ein ständiger Begleiter gewesen war. Ist sie das nicht jeden Tag, in den unterschiedlichsten Ausformulierungen? Die Angst, nicht im richtigen Moment am richtigen Ort zu sein. Die Angst vor falschen Entscheidungen. Etwa jemanden unschuldig zum Täter zu stempeln. Die Angst vor dem eigenen Mut. Die Angst, zu versagen. Die Angst, mitansehen zu müssen, wie ein Mensch getötet wird. So wie es Nadine ergangen ist. Oder die Angst, selbst zu töten. In Notwehr oder mit Vorsatz. Der totale Horror. Der Kommissär verscheuchte diese Gedanken. Die Angst war noch nie ein guter Begleiter gewesen.

«Borer hat fahrlässig gehandelt, Francesco.»

«Ja, das finde ich auch. Ich werde mit ihm darüber ernsthaft reden.»

«Wie geht es Nadine?»

«Ich weiss es nicht. Sie ist ziemlich am Ende.»

«Verständlich.»

«Die nächsten Tage werden wohl entscheiden, welchen Weg sie einschlägt.»

Plötzlich riss Nikki die Haustür auf.

«Buuuh!»

Monika erschrak und liess ihre Tasche fallen. Einige Äpfel rollten in den Garten.

«Wie der Vater, so die Tochter! Worauf wartet ihr noch, hebt das Zeug auf oder ihr kriegt nichts zu essen.»

25. Kapitel

Das Wochenende über rührte sich gar nichts. Anselm Stalder blieb verschwunden. Wahrscheinlich war er untergetaucht. Als Ferrari am Montagmorgen ins Kommissariat kam, sass Nadine bereits hinter ihrem Schreibtisch. Ein gutes Zeichen. Aber über den Berg war sie noch nicht. Nadine steckte ganz offensichtlich in einem Tief. Bewusst lockte sie der Kommissär immer wieder mit Botengängen aus ihrem Büro. Und Noldi tat ein Übriges.

Seit dem frühen Morgen suchten die Fahndungsbeamten mit Hilfe der Wasserpolizei das gesamte Gelände des Rheinhafens ab. Eine Idee von Nadine. Keine einfache Arbeit, in Anbetracht der vielen verwinkelten Stellen, Ecken und unzähligen Keller. Doch bereits gegen Mittag erhielt Nadine einen Anruf. Sie hätten beim Hafenbecken II einen merkwürdigen Fund gemacht, man solle bitte sofort kommen.

«Hallo, Josef, na, was hast du uns anzubieten?», begrüsste Ferrari den Chef der Fahndung. «Das ist Nadine Kupfer, meine Kollegin.»

Sie war ohne zu zögern mitgekommen. Wieder ein gutes Zeichen.

«Ich weiss. Hallo, Nadine.»

Anscheinend hatte es sich bereits herumgesprochen, dass Ferrari sein einsames Wolfsdasein aufgegeben hatte.

«Spann uns nicht auf die Folter», drängte der Kommissär.

«Es ist nicht viel. Aber immerhin etwas. Kommt mit.»

Über eine rostige Treppe gelangten sie oberhalb des Schifffahrtsmuseums in einen grossen kargen Raum.

«Hier war früher einmal eine Firma drin, die ihren Standort gewechselt hat oder hops gegangen ist. Im Moment wird dieser Raum nicht mehr genutzt. Ausser von Obdachlosen, denn es kam öfters vor, dass Penner vertrieben werden mussten. Allerdings in letzter Zeit nicht mehr. Offenbar hat jemand ein Schloss angebracht, vermutlich die Museumsleute. Nun wurde uns gemeldet, dass jemand eingebrochen sei. Es ist also ein glücklicher Zufall, dass wir hier sind und das gefunden haben», er zeigte ins Innere.

Ferrari erkannte den Raum sofort. Hier waren die Videos mit Hans Rost gedreht worden! Nadine strich über ein Plakat an der Wand. Dann hob sie eine Zeitung vom Boden auf.

«Die ‹Basler Zeitung› der letzten Aufnahme», rief sie erregt.

Ferrari nickte und wies das Spurensicherungsteam an, mit ihrer Arbeit zu beginnen.

«Jetzt bin ich gespannt, ob wir ausser Rosts Fingerabdrücken noch andere finden.»

«Francesco, hatte dieser Rost eigentlich Verletzungen?»

«Nur vom Sturz. Weshalb fragst du, Josef?»

«Dort in der Ecke am Heizkörper haben wir eingetrocknetes Blut gefunden.»

«Wenn es tatsächlich Blut ist», mischte sich ein Mitarbeiter der Spurensicherung ein, «dann nicht von diesem Rost. Die Spuren sind zu frisch.»

«Sind Sie ganz sicher?»

«Ziemlich sicher. Aber warten wir die Ergebnisse ab.»

Vor dem Museum stand bereits der Aufnahmewagen von Magnum. Denise Grieder leitete in voller Grösse die Aktion.

«Was suchen Sie denn hier, Denise?», fragte Ferrari erstaunt.

«Na was wohl, Francesco? Glauben Sie wirklich, Sie können uns austricksen? Wenn die Polizei mit einem Grossaufgebot im Hafen auffährt, dann sicher nicht, um einen Taschendieb zu fangen. Und wenn Sie noch mit Ihrem Schatten auftauchen, ist es wohl höchste Zeit, hierher zu kommen. Was gibt es da drinnen so Spannendes?»

«Einen Raum, den Sie gut kennen.»

«Ich? Woher denn?»

«Hier wurden die Aufnahmen mit Hans Rost gemacht.»

«Klasse! Dürfen wir rein? Das gibt ein weiteres Puzzleteilchen.»

«Erst, wenn wir mit der Spurensicherung fertig sind. Immer noch nichts von Stalder gehört?»

«Nein, gar nichts. Ich mache mir langsam echte Sorgen.»

Die Leute von der Spurensicherung kamen die Treppe hinunter.

«So, jetzt dürfen Sie rein, Denise. Der Raum gehört Ihnen.»

«Vielen Dank, Francesco. Vorwärts Leute, an die Arbeit!»

Ferrari spürte, dass er etwas übersehen hatte. Aber was? Systematisch ging er den Fall nochmals durch. Schritt für Schritt und mit Nadines Hilfe. Ohne Erfolg. Vielleicht brachten die Untersuchungsergebnisse neue Erkenntnisse oder Stalder tauchte plötzlich aus der Versenkung auf und mit ihm die Lösung. Geduld war angesagt.

Die nächsten beiden Tage suchten sie erneut alle Personen auf, die in irgendeinem Zusammenhang mit Hans Rost und dessen Selbstmord standen. Klinken putzen, wie es Nadine nannte. Zuerst Christina Rost, dann Edith Rost und ihren Verlobten Hansruedi Pfirter, schliesslich Heinz Werner. Ferrari musste Nadine förmlich ins Restaurant schieben und richtiggehend dazu zwingen, sich mit dem Wirt zu unterhalten. Mit Argusaugen beobachtete er die Szene, immer bereit, einzugreifen, falls sich die Lage zuspitzen sollte. Doch Werner hielt sich zurück und trank während des ganzen Gesprächs nur einen Kaffee. Schwarz und wie es schien ohne Schnaps. Gut gegangen, dachte Ferrari, während er sein verschwitztes Hemd vom Rücken zupfte. Sozusagen ein erfolgreicher therapeutischer Besuch! Seit dem Fund des Aufnahmeraums ging es Nadine ohnehin bedeutend besser. Der Erfolg beflügelte und befreite, stellte der Kommissär befriedigt fest. Es bedarf nun mal einer Aufgabe und einer Hoffnung, um wirklich glücklich zu sein. Beides hatte Nadine wieder.

Sie unterhielten sich auch nochmals mit Ernst Maurer, Arnold Blumer, Heinrich Buser und mit Denise Grieder. Nur einen konnten sie nicht erreichen: Anselm Stalder!

Die Untersuchungsergebnisse hatten keine weltbewegenden Erkenntnisse geliefert. Das Blut am Heizkörper stammte von einer unbekannten Person, wahrscheinlich von einem Clochard, der sich im Rausch verletzt hatte. Nicht aber von Hans Rost. Was die Fingerabdrücke betraf, so gab es nebst jenen von Rost eine grosse Anzahl weiterer, die nicht identifizierbar waren. Wen wunderts? Mich nicht, stellte der Kommissär sachlich fest. Ewas anderes erstaunte ihn umso mehr. Staatsanwalt Borer schien wie vom Erdboden verschluckt. Keine Vorhaltungen, keine Nörgeleien, keine Fragen. Weder zu Nadine noch zum Fall. Sonderbar! Was auch immer der Grund war, Ferrari kam es gelegen. Nachdem sie sich die letzten beiden Tage im Kreis gedreht hatten und keinen noch so winzigen Schritt vorangekommen waren, meldete sich am Donnerstag ein unerwarteter Zeuge auf dem Kommissariat, an den Ferrari nicht mehr gedacht hatte. Es war der Lehrling, der seine Aussage zu Protokoll gab. Auf ausdrücklichen Wunsch seines Vorgesetzten, wie er mehrfach betonte. Nadine war gerade dabei, ihm einige Fotos der Familie Rost, von Hansruedi Pfirter sowie von Anselm Stalder vorzulegen, als Ferrari das Büro betrat.

«Erkennst du jemanden auf den Fotos?», fragte Nadine.

«Na sicher. Hans Rost und den neben ihm. Der ist ab und zu vorbeigekommen. Eine furchtbare Nervensäge. Den auf dem anderen Foto kenne ich auch, der rannte doch die ganze Zeit mit seiner Kamera durchs Gebäude. Und die Alte kenne ich auch. Der hat Hans Rost das Gebäude gezeigt.»

«Das ist seine Frau», bemerkte Nadine sachlich.

«Ist nicht wahr? Die Alte ist seine Frau?»

Nadine bedankte sich beim Lehrling und begleitete ihn zur Tür.

«Die heutige Jugend! Ich bin froh, dass ich nicht mehr zwanzig bin.»

Eigenartige Aussage einer knapp Dreissigjährigen, dachte Ferrari, liess es aber dabei bewenden. Er hatte keine Lust auf eine Grundsatzdiskussion über das Alter.

«Vielleicht sollten wir nochmals mit dem Kameramann sprechen», hörte er Nadine sagen.

«Besser ein Strohhalm als gar nichts. Rufst du Denise Grieder an? Sie weiss sicher, wo er ist.»

«Das, mein Lieber, mach mal selbst. Denise wird sich freuen, deine Stimme zu hören.»

Michael Lang, der Kameramann, liess nicht lange auf sich warten. Bereits eine knappe halbe Stunde später brachte ihn Nadine ins Büro des Kommissärs.

«Vielen Dank, dass Sie so rasch kommen konnten.»

«Kein Problem! Gibt es etwas Neues von Anselm?»

«Nein. Deswegen möchten wir mit Ihnen sprechen. Sie kennen sich bestimmt gut, oder?»

«Sehr gut sogar. Wissen Sie, wenn man praktisch Tag und Nacht zusammen arbeitet, entsteht eine enge Beziehung.» Als er Ferraris erstaunten Blick bemerkte, relativierte er rasch, «nicht so, wie Sie denken. Ich meine, man erzählt sich praktisch das ganze Leben».

«Entschuldigen Sie, ich wollte nicht indiskret sein.»

«Schon in Ordnung. Anselm ist ein begnadeter Journalist. Viel zu schade für unsere Kleinstadt. Er ist zu Höherem geboren. Eigentlich sollte er Kriegsberichterstatter in fernen Ländern sein. Da würde er so richtig aufblühen.»

«Hat er eine Freundin?», wollte Nadine wissen.

«Das war einmal. In unserem Beruf bleibt keine Zeit für Beziehungen. Wir sind immer auf Achse. Von einer Sensation zur anderen. Vergebene Liebesmüh, dir eine Freundin anzulachen. Sobald die anfängliche Faszination verblasst ist, lässt sie dich sitzen. Anselm hat immer wieder Affären, aber nichts Festes!»

«Wissen Sie, wie es finanziell um ihn steht?»

«Er spekuliert ziemlich erfolgreich an der Börse. Wobei seine Aktien im letzten Jahr arg in den Keller gerutscht sind. Wie bei anderen Leuten auch. Das schien ihm aber nichts auszumachen, er war auf jeden Fall nicht beunruhigt. Man muss warten können, war seine Devise. Aber da fragen Sie besser seinen Vermögensverwalter. Er heisst Thomas Schaller. Sein Büro befindet sich in der Elisabethenstrasse. Er füllt nämlich auch meine Steuererklärung aus. Das ist für mich ein Horror sondergleichen. Anselm hat ihn mir vermittelt.»

Ferrari notierte sich den Namen.

«Wissen Sie, wo Stalder sich aufhalten könnte?»

«Darüber zerbreche ich mir seit Tagen den Kopf. In seiner Wohnung wohl kaum. Vielleicht im Elsass, er hat dort irgendwo ein kleines Häuschen. Wo genau, weiss ich nicht. Ich war leider nie dort.»

«Die meisten der Aufnahmen haben Sie zusammen als Team gemacht.»

«Ja, wir sind aufeinander eingespielt.»

«Auch die Berichte über die architektonisch interessanten Gebäude?»

«Ja, das war aussergewöhnlich spannend. Und sie kamen auch gut an. Es ging um die Gebäude, vom Keller bis zum Dach, um Firmenpolitik und um die Menschen, die dort arbeiten.»

«Waren Sie auch auf dem Dach, von dem Rost hinuntergesprungen ist?»

«Selbstverständlich. Aber ich bin nicht schwindelfrei. Ich wagte mich nicht weit nach vorne.»

«Und wie kamen Sie da hinauf?»

«Komische Frage, Frau Kupfer. Durch die Tür natürlich.»

«Nein, entschuldigen Sie, ich meine, wer verschaffte Ihnen den Zugang?», präzisierte Nadine.

«Der Abwart. Ich weiss aber nicht mehr, wie er heisst.»

«Und der war die ganze Zeit bei den Aufnahmen dabei?»

«Nein. Nur zu Beginn aus reiner Neugierde. Dann gab er uns seinen Hauptschlüssel, mit dem wir uns im ganzen Gebäude frei bewegen konnten.»

Ferrari notierte sich die Aussagen des Kameramanns und bedankte sich nochmals für sein promptes Erscheinen. Das Detail mit dem Schlüssel war neu und aufschlussreich.

«Stalder hatte den Schlüssel. Ein Leichtes, einen Schlüsselservice zu finden, der dir einen Nachschlüssel produziert, Francesco.»

Immer wieder Anselm Stalder und die drängende Frage, ob sein Verschwinden mit dem Fall Rost zusammenhing. Ferrari hatte keine Antwort. Noch nicht. Nur eine leise Ahnung.

26. Kapitel

Am Nachmittag des gleichen Tages erhielt Ferrari vom Chef der Fahndung einen Anruf.

«Hallo Francesco, wie geht es dir?»

«Gut und dir, Josef?»

«Auch gut. Ich wollte dir nur mitteilen, dass du einen neuen Mordfall hast.»

Ferrari erhob sich langsam von seinem Bürostuhl.

«Wer, Josef, wer ist es?»

«Wir haben Anselm Stalder im Rhein gefunden, genauer gesagt unsere französischen Kollegen haben ihn in Kembs aus dem Rechen gefischt.»

«Todesursache?»

«Erstochen. Nur eine kleine Wunde, mit einem spitzen Gegenstand zugefügt. Peter meint, dass er bewusstlos war, als er ins Wasser geworfen wurde.»

«Und weshalb findet ihr ihn erst jetzt?»

Ferraris Stimme zitterte.

«Dafür gibt es mehrere Gründe. Die Strömung ist im Augenblick nicht besonders stark. Ausserdem kann es sein, dass die Leiche irgendwo hängen geblieben ist. Kannst du dich noch an die junge Frau, ich glaube, es war eine Russin …»

«Eine Polin!»

«Kannst du dich noch an diese Polin erinnern? Die ist vom Kraftwerk Birsfelden bis nach Kembs beinahe zwei Wochen unterwegs gewesen. Und wie die ausgeschaut hat. Puuh!»

Ferrari entschloss sich, vorerst auf die Besichtigung der Leiche zu verzichten, und informierte Nadine.

«Wir müssen es Denise Grieder mitteilen, bevor sie es über Umwege erfährt.»

Ferrari nickte nur. Wir ist gut …

«Nein, Francesco, bitte sagen Sie, dass das nicht wahr ist!»

Sie warf sich ihm in die Arme und weinte hemmungslos.

«Beruhigen Sie sich bitte, Denise.»

Sie setzte sich fassungslos auf einen Stuhl.

«Mein Gott, wer macht so etwas?»

«Wir werden es herausfinden, Denise, das verspreche ich Ihnen.»

Sie hörte überhaupt nicht zu.

«Das ist ein stolzer Preis, den wir zahlen, Francesco.»

«Wie meinen Sie das?», fragte Nadine. Sie setzte sich neben Denise Grieder und hielt ihre Hand.

«Das hängt doch bestimmt mit unserer Story zusammen. Anselm hat etwas erfahren. Und dafür hat er mit seinem Tod büssen müssen.»

«Wer und was könnte das gewesen sein?»

«Keine Ahnung. Anselm hatte nie Geheimnisse vor mir. Aber in den letzten Tagen ging er mir aus dem Weg. Er wollte mich mit einer Sensation überraschen. Ganz sicher, Francesco! … Francesco, ich möchte eine Belohnung zur Ergreifung des Mörders aussetzen. Das bin ich ihm schuldig.»

«Geben Sie uns einige Tage, bevor Sie damit an die Öffentlichkeit gehen. Wenn wir in einer Woche den Mörder nicht gefasst haben, können Sie immer noch eine Belohnung aussetzen.»

Sie nickte.

«Das ist der Preis für die einmalige Story, Francesco», wiederholte Grieder monoton.

«Ist sie es wenigstens wert, Denise?»

«Nein, Francesco, soweit hätte es nie kommen dürfen! Anselm war ein aussergewöhnlicher Mensch. Ich habe ihn geliebt, Francesco. Ganz heimlich. Ihn und sein Talent. Aber ich habe ihm meine Gefühle nie gezeigt. Er war für mich immer ein unantastbares Vorbild.»

Nadine suchte nach den richtigen Worten, um Denise Grieder Trost und Mut zuzusprechen. Ein schwieriges Unterfangen, das sie mit Bravour meisterte. Ferrari war beeindruckt. Nach einer weiteren halben Stunde liessen sie eine am Boden zerstörte, desillusionierte Denise Grieder zurück.

«Sie tut mir leid, Francesco.»

«Mir auch, Nadine. Mir auch. Wir müssen den oder die Mörder finden. Dann geht es uns vielleicht allen eine Spur besser.»

Im Korridor des Kommissariats wurden sie bereits vom Vermögensverwalter des Toten erwartet.

«Mist, den habe ich ganz vergessen, Francesco. Der wartet bereits eine Stunde.»

Ferrari stellte sich und Nadine vor, entschuldigte sich und bat ihn in sein Büro. Thomas Schaller, ein typischer Buchhalter wie aus dem Lehrbuch oder einem schlechten Film, setzte sich vorsichtig auf die Stuhlkante.

«Vielen Dank, dass Sie gekommen sind, Herr Schaller.»

«Keine Ursache. Stimmt es, dass Anselm, ich meine Herr Stalder tot ist?»

«Wer sagt das?»

«Ich habe es auf dem Flur aufgeschnappt. Ein junger Mann hat es einer älteren Dame erzählt.»

«Es stimmt.»

«Das stimmt mich sehr traurig.»

Eine grössere Gemütsregung war wohl nicht zu erwarten.

«Möchten Sie eine Tasse Kaffee?», fragte Nadine.

«Nein, vielen Dank. Eine Ihrer Kolleginnen hat mir bereits verdankungswürdigerweise einen Tee angeboten. Ich darf keinen Kaffee trinken. Der Magen, wissen Sie, der Magen macht nicht mit. Auch keinen koffeinfreien Kaffee.»

«Kannten Sie Anselm Stalder schon lange?»

«Eine halbe Ewigkeit, Herr Kommissär. Ich verwalte sein Vermögen schon seit vierzehn Jahren.»

«Können Sie mir etwas über seine Vermögensverhältnisse erzählen?»

«Ich weiss nicht, ob ich dazu befugt bin. Aber ich darf Sie so weit informieren, dass Herr Stalder über ein sechsstelliges Vermögen verfügt, das er in Aktien angelegt hat.»

«Die inzwischen beträchtlich an Wert verloren haben.»

«Das ist insofern richtig, wenn Sie die augenblickliche Situation als Grundlage Ihrer Schlussfolgerung nehmen. Aber Anselm ist … war im Gegensatz zu vielen anderen jungen Menschen keine Spielernatur. Er setzte immer auf sichere Werte. Die haben in der letzten Zeit zwar auch an Wert verloren, werden sich aber in Kürze erholen. Und Anselm verfügte auch über genügend Bargeld und über ein geregeltes Einkommen, sodass er sich nicht dazu gezwungen sah, seine Aktien zum jetzigen Zeitpunkt unter Wert zu verkaufen.»

Eine lange Ausführung für eine trockene Materie, dachte Ferrari.

«Ist Ihnen in letzter Zeit etwas Besonderes an Herrn Stalder aufgefallen?», setzte Nadine das Gespräch fort.

«Nein. Nicht, dass ich wüsste. Allerdings erzählte er mir vor Kurzem, dass er das grosse Los gezogen hätte. Was meinte er damit?»

«Er war an einer grossen Sache dran. Es ging um den Selbstmord von Hans Rost. Und diese Geschichte sollte zur Sensation werden.»

«Ach, jetzt verstehe ich. Das muss Anselm besonders mitgenommen haben.»

«Aus welchem Grund?», fragte der Kommissär irritiert.

«Na, weil sich die beiden doch sehr gut kannten.»

«Wie bitte? Anselm Stalder kannte Hans Rost?»

«Nun, gesagt hat Anselm mir das nie, Frau Kupfer. Aber die Transaktionen, die ich für ihn vorgenommen habe, sprechen sehr dafür, dass sie sich sogar sehr gut kannten.»

«Was für Transaktionen?»

«Anselm hatte von Herrn Rost das Startkapital erhalten, um an der Börse spekulieren zu können. Daraus entstand ein beachtliches Vermögen, an dessen Gewinn er Herrn Rost massgeblich beteiligte. Mir kam das alles ein wenig sonderbar vor.»

«Teilten sie sich den Gewinn halbe-halbe?»

«Das ist wieder etwas Merkwürdiges, Frau Kommissär, oder sagt man Kommissärin?»

«Kupfer reicht.»

«Aha, gut. Also Anselm zahlte an Herrn Rost in den letzten eineinhalb Jahren nicht nur den Gewinn, sondern sogar einen Teil seines Vermögens aus. Er überwies das Geld nicht, sondern hob es auf seinem Konto ab und übergab es Herrn Rost bar. Ich habe ihn immer gewarnt, dass er nicht mit einer solch grossen Summe durch die Gegend spazieren solle. Er lachte nur. Hans … Herr Rost wolle es so. Als ich ihn einmal fragte, wieso er ihm so viel zukommen lasse, sagte er lediglich, dass mich das nichts angehe.»

«Und wie reagierten Sie darauf?»

«Gar nicht. Wenn es mich nichts angeht, dann geht es mich nichts an, Herr Kommissär. Aber die Welt ist doch irgendwie ein Dorf.»

«Wie meinen Sie das?»

«Nun, Anselm erzählte mir von diesem tragischen Selbstmord. Wissen Sie, zu meiner Klientel zählen auch eine Edith Rost und ihr Freund Hansruedi Pfirter. Da habe ich mir doch kurzerhand erlaubt, Detektiv zu spielen. Und wissen Sie, was dabei herausgekommen ist?»

«Keine Ahnung!»

«Diese Edith Rost ist die Tochter des Selbstmörders!», offenbarte er voller Stolz.

«Nein, was Sie nicht sagen!»

«Doch, das müssen Sie mir glauben, Herr Kommissär.»

«Das ist ja höchst interessant, Herr Schaller. Wissen Sie zufällig auch, ob sich Anselm Stalder und Edith Rost oder Hansruedi Pfirter kannten?»

«Ich bitte Sie, Herr Kommissär, sozusagen unter Kollegen!», scherzte der Vermögensverwalter. «Selbstverständlich weiss ich das. Ich habe Hansruedi beim jährlichen Apéro für gute Kunden und Freunde des Hauses Anselm persönlich vorgestellt.»

«Ich bin Ihnen sehr dankbar für Ihre Recherchen, Herr Schaller.»

«Keine Ursache, Herr Kommissär. Besitzen Sie ein Aktienpaket?»

«Nein. Weshalb fragen Sie?»

In den nächsten fünfzehn Minuten wurden Nadine und Ferrari vom Spekulationsteufel in Versuchung geführt. Schaller hatte den Kommissär bereits so weit, dass er sich überlegte, bei einem Fonds einzusteigen, als Marianne Traber mit einem Aktenstapel das Büro betrat. Was ihr vom Vermögensverwalter einen missbilligenden Blick eintrug. Schaller verabschiedete sich und reichte Ferrari seine Visitenkarte. Der Kommissär steckte sie ein. Weshalb sollte er nicht ein wenig an der Börse spekulieren?

Nadine und der Kommissär tranken einen Kaffee nach dem anderen und gingen minutiös die Ereignisse der letzten Tage durch.

«Hast du auch Momente, wo dir ein Gedanke durch den Kopf geht, du etwas fragen willst und plötzlich ist es weg?»

«Das ist schon öfters vorgekommen.»

«Und genau so komme ich mir im Augenblick vor. Bei einer unserer Befragungen wollte ich nachfassen, dann schien es mir nicht relevant und jetzt kann ich mich nicht mehr daran erinnern.»

«Dann kauen wir das Ganze so lange durch, bis es dir einfällt.»

Zwei Stunden und unzählige Kaffees später gaben sie auf.

«Mist, verdammter!», polterte Nadine. «Wir sind in einer Sackgasse gelandet!»

«Na ja, immerhin wissen wir jetzt, woher Rost das Geld hatte.»

«Aber das mit dem Darlehen von Rost an Stalder glaubst du doch auch nicht, Francesco?»

«Nein, da ist etwas faul. Und umgekehrt, Stalder gibt Rost Geld …»

«… um die Selbstmordstory exklusiv zu kaufen», vollendete Nadine den Satz.

«Denkbar wäre es. Das sollten wir mit Denise diskutieren. Würde es dir etwas ausmachen, mich nochmals zu begleiten? Ich weiss ja, dass sie nicht gerade deine Freundin ist.»

«Kein Problem. Selbstverständlich komme ich mit.»

«Vielleicht weiss sie etwas, was ihr gar nicht bewusst ist. Wir sagen ihr offen, dass wir nicht weiterkommen und sprechen sie auf deine Theorie an. Wenn wir Glück haben, ist das der letzte Zwick an der Geissel.»

Vor dem Zollgebäude blieben sie automatisch stehen und schauten hinauf.

«Jedesmal, wenn ich in Zukunft hier vorbeigehe, werde ich raufschauen.»

Ferrari wurde angerempelt.

«He … können Sie nicht aufpassen! Ah, der Lehrling. Armand, wenn ich mich nicht irre. Du hast es wohl eilig.»

«Sorry, habe ein Date. Und die liessen mich nicht weg.»

Er schaute sich um.

«Scheisse, sie ist weg. Was mache ich jetzt?»

«Ruf sie doch übers Handy an, sie ist bestimmt noch nicht weit», meinte Nadine wohlwollend. «Ich muss noch kurz einen Brief einwerfen. Haben wir so viel Zeit, Francesco?»

«Sicher.»

«Coole Alte, Ihre Partnerin!»

Ferrari sah ihn entsetzt an. Das war es, wonach er so krampfhaft gesucht hatte!

«Nadine!», schrie er. «Nadine, komm zurück!»

«Sag das nochmals!», forderte Ferrari, als Nadine neben ihm stand.

«Sorry, war nicht so gemeint», entgegnete der Lehrling eingeschüchtert.

«Los, nun mach schon. Sag schon, was du eben gesagt hast.»

«Ihre Kollegin sei eine coole Frau.»

«Dummes Zeug. Sag endlich, was du wirklich gesagt hast.»

«Sie sei eine coole Alte. War aber nicht so gemeint.»

Nadine schaute Ferrari verständnislos an.

«Und? Das sagt man eben heute so», verteidigte Nadine den Jungen.

«Sehr gut. Du kannst deine Freundin für heute vergessen, Armand. Wir brauchen dich auf dem Kommissariat.»

Unter heftigem Protest folgte er den beiden. Im Büro von Nadine drückte ihn der Kommissär auf einen Stuhl.

«He! Das war doch nicht so schlimm, oder?»

«Nadine, wo sind die Fotos, die du ihm gezeigt hast?»

«In der untersten Schublade … Lass mich, sie klemmt. Hier sind sie.»

Ferrari breitete sie vor dem jungen Mann auf dem Tisch aus.

«Nadine … ich meine, Frau Kupfer, hat dir vor einigen Tagen diese Fotos gezeigt. Du hast darauf einige der Leute erkannt. Kannst du uns nochmals zeigen, wen?»

«Na, den hier, der ist irgendwie mit dem Alten verwandt.»

«Hansruedi Pfirter», kommentierte Nadine.

«Dann die da. Das ist, glaube ich, seine Tochter.»

«Edith Rost», bestätigte Nadine und schaute den Kommissär fragend an.

«Weiter!», drängte dieser.

«Dann der da. Das ist dieser wahnsinnige Fernsehfritze.»

«Anselm Stalder.»

«Und dann die da, die Alte vom Rost.»

«Das ist nicht Hans Rosts Frau», korrigierte ihn Nadine.

«Quatsch. Ihr habt gesagt, dass sei seine Alte. Ich habe mich noch gewundert.»

Ferrari sah Nadine an. Sie überlegte kurz.

«Woher kennst du die Frau?»

«Ich habe sie mit Rost zusammen am Mittag gesehen. Wegen der musste ich doch den Schlüssel fürs Dach holen, weil er ihr das ganze Gebäude zeigen wollte. Wer ist denn die Braut?»

«Denise Grieder, die Fernsehproduzentin», antwortete Nadine tonlos.

«Danke, das wars. Du hast uns sehr geholfen.»

Langsam lichtete sich beim Kommissär der Nebel und Gewissheit machte sich breit. Wieso nur war er nicht früher draufgekommen? Die Lösung lag doch so nah, direkt vor seiner Nase. Vor lauter Bäumen den Wald nicht gesehen, ärgerte er sich. Nun aber fügten sich die einzelnen Teile zu einem Ganzen. Gerade so, als wäre es die einfachste Sache der Welt.

«Mein Fehler», gestand Nadine. «Ich hätte konkret nachfragen, ihn die Personen direkt auf den Fotos zeigen lassen müssen. Ich dachte, Armand spreche von Christina Rost, dabei meinte er Denise Grieder auf dem Foto neben Anselm Stalder.»

Nadine rieb sich die Stirn. Anfängerfehler!

«Und ich wollte noch nachfassen, ihn fragen, wieso er so total überrascht war. Nein, das ist nicht das richtige Wort, in Armands Stimme klang so etwas wie Bewunderung mit. Jetzt ist mir auch klar, weshalb. Aber dann kam etwas dazwischen und weg war der Gedanke. Denise Grieder hat uns die ganze Zeit an der Nase herumgeführt. Sie steckt dahinter! Und sonst niemand.»

«Und wie sollen wir das beweisen?»

«Ich schlage vor, wir überprüfen die Konten von Stalder, um die Aussagen von Schaller zu verifizieren, und sehen uns nochmals alle DVDs an. Vielleicht fällt uns mit dem jetzigen Wissensstand eine Sequenz auf, der wir zuvor keine Beachtung geschenkt haben. Wir müssen vorsichtig vorgehen, Nadine. Ein falscher Schachzug unsererseits und wir gefährden die gute Ausgangslage. Der Besuch bei Denise Grieder ist auf unbestimmt verschoben.»

Nadines Nachforschungen ergaben, dass Schaller nichts als die Wahrheit gesagt hatte. Stalders Barzahlungen an Rost stimmten exakt mit den Beträgen überein, die dieser auf sein Konto eingezahlt hatte. So, das wäre geklärt. Ferrari hakte diesen Punkt in Gedanken ab, einmal mehr verblüfft, wie schnell Nadine zu den Informationen gekommen war. Und erst noch kurz vor Büroschluss. In der Zwischenzeit hatte Noldi von allen Aufnahmen eine Kopie erstellt. Nadine nahm die Kopien, Ferrari die Originale mit nach Hause.

Bis tief in die Nacht schaute sich der Kommissär die DVDs an. Immer wieder von neuem. Monika leistete ihm Gesellschaft und schlief nach mehreren Stunden erschöpft auf dem Sofa ein. Akribisch achtete Ferrari auf jedes Detail. Als der Tag erwachte und Monika sich gähnend streckte, hatte er seine Strategie festgelegt. Er würde alles auf eine Karte setzen. Ob sie sich aber wirklich bluffen liess? Wir werden sehen. Erstaunt hörte Monika, wie sich der Kommissär intensiv mit Nikki unterhielt. Die beiden heckten ohne Zweifel etwas aus. Nikki kicherte laut und warf Francesco zum Abschied einen Verschwörerblick zu. Die Antwort kam per Kusshand.

27. Kapitel

Nadine sass müde an ihrem Schreibtisch und trank einen Kaffee. Stark und ausnahmsweise schwarz. Als Ferrari das Büro betrat, schnellte sie hoch. Ihre Augen leuchteten, von Müdigkeit keine Spur mehr.

«Ich habe die halbe Nacht die DVDs angeschaut», platzte sie heraus.

«Ich auch. Und?»

«Noldi hat sie mit mir zusammen angeschaut.»

«Bei dir?»

«Nicht, was du denkst. Und selbst wenn …»

«Dann geht mich das nichts an.»

«Wir sind dann nochmals ins Kommissariat ge-fahren.»

«Weshalb?»

«Ich wollte mir die Szene auf dem Dach in der Vergrösserung anschauen. Du wirst nicht glauben, was wir gefunden haben.»

«Machs nicht so spannend.»

«Man sieht Denise Grieders Hand im Hintergrund. Noldi hat das Bild vergrössert. Zigfach. Und bei einer Sequenz sieht man ansatzweise, dass die Handflächen offen sind. Sie macht eine Schiebebewegung.»

Nadine führte es dem Kommissär vor.

«Wenn sie Rost wirklich hätte festhalten wollen, wären die Hände gekrallt. Sie aber schiebt! Man sieht es nur ein Sekundenbruchteil lang. Dann verdeckt Rost ihren Körper.»

«Ausgezeichnete Arbeit, Nadine. Sie hat ihn hinuntergestossen. Darauf bauen wir auf. Teils Bluff, teils Beweise.»

Ferrari lächelte. Meine Partnerin ist auf Draht, das muss man ihr lassen. Und zusammen sind wir ein gutes Team, nein, ein hervorragendes. Detailliert besprachen sie das weitere Vorgehen. Alle beteiligten Personen sollten zu einem letzten klärenden Gespräch eingeladen werden, und zwar in den Räumen von Magnum. Natürlich nach Absprache und Zustimmung von Denise Grieder. Es war also nur noch eine Frage der Zeit, bis sie die Mörderin überführen konnten.

Pünktlich um 14 Uhr trafen alle geladenen Personen bei Magnum ein. Christina Rost in Begleitung ihrer Tochter Edith und deren Freund Hansruedi Pfirter. Michael Lang, Heinz Werner und Denise Grieder, die für Getränke und kleine Snacks gesorgt hatte. Nachdem der Kommissär alle der Reihe nach vorgestellt hatte, setzte er zum Angriff an.

«Sie alle haben vom tragischen Tod von Anselm Stalder gehört. Wie die Untersuchungen ergaben, wurde er auf dem Hafengelände ermordet und danach in den Rhein geworfen. Ich habe Sie alle gebeten, hierher zu kommen, da der Mord in unmittelbarem Zusammenhang mit dem Selbstmord von Hans Rost steht.»

Heftiges Gemurmel war zu vernehmen.

«Ich erkläre Ihnen das sofort. Als der Tod von Anselm Stalder bekannt wurde, hat mich sein Vermögensverwalter Dr. Thomas Schaller aufgesucht, um mir sein Tagebuch zu übergeben.»

«Anselm führte ein Tagebuch?», meldete sich Denise Grieder perplex zu Wort.

«Nicht unbedingt das, was man als detailliertes Tagebuch bezeichnen könnte. Sagen wir eher ein Erlebnistagebuch. Er schildert darin in Stichworten, was sich in seinem Leben ereignet hat. Beginnen wir mit einem Eintrag vor mehr als eineinhalb Jahren. Nadine, darf ich dich bitten.»

«Gerne.»

Nadine Kupfer holte ein kleines Buch aus ihrer Tasche.

«An diesem Tag schreibt Herr Stalder, dass er einen gewissen Hans Rost getroffen hat. Er schildert ihn als sehr angenehmen Zeitgenossen.»

«Danke, Nadine. Während der nächsten Zeit müssen sie sich regelmässig gesehen haben und Hans Rost fasste anscheinend Vertrauen zu Anselm Stalder. So erzählte er ihm von seinen Selbstmordgedanken. Das wiederum brachte den Sensationsjournalisten Stalder auf eine perverse Idee. Hans Rost solle sich nicht einfach sang- und klanglos umbringen, sondern detailliert schildern, wie es zu diesem Selbstmord kommt.»

«Nein!»

Christina Rost schlug die Hände vors Gesicht.

«Herr Pfirter, Sie kannten Anselm Stalder doch auch, oder?»

«Ich? Nein. Was soll diese Behauptung?»

«Es war nur so ein Gedanke. Schliesslich sind Sie beim gleichen Treuhänder. Vielleicht sind Sie sich irgendwann einmal auf dem Flur begegnet.»

«Nein, sind wir nicht. Was soll dieser ganze Zirkus überhaupt?»

«Ein wenig Geduld, Herr Pfirter. Ich komme gleich zur Sache. Nochmals, Thomas Schaller behauptet, dass er Sie und Anselm Stalder an einem Apéro bekannt gemacht habe.»

«An solchen Apéros nehmen immer viele Menschen teil. Es ist schon möglich … ja, jetzt erinnere ich mich wieder an diesen Abend.»

«Sehen Sie, es ist gar nicht so schwer. Leider, Frau Rost, stimmt das, was ich erzählt habe. Ihr Mann liess sich auf diesen unsäglichen Deal ein. Nach anfänglicher Weigerung, wie wir vermuten. Aber Stalder köderte ihn mit einer ungeheuren Summe. Er bot ihm zwei Millionen für die Exklusivrechte am Selbstmord.»

«Davon wusste ich nichts!», fuhr Denise Grieder dazwischen.

«Nur er und Rost wussten davon. Sie mieteten im Rheinhafen einen Raum, in dem sie jede Woche, immer am Donnerstagabend, die vergangene Woche aufarbeiteten. An diesen Sitzungen entstanden auch die Aufzeichnungen, die man uns zuspielte. Ich gehe davon aus, dass Anselm Stalder der Überbringer war. Als Anzahlung für den Deal wurde eine halbe Million vereinbart.»

«Woher hatte Anselm das viele Geld?», fragte Denise Grieder.

«Stalder spekulierte mit grossem Erfolg an der Börse. Er verkaufte einen Teil seines Aktienpakets und zahlte die erste Rate an Rost. Anschliessend händigte er ihm drei weitere Tranchen von jeweils einer halben Million aus, bis zu einer Summe von insgesamt zwei Millionen Franken. Die Transaktionen können wir belegen. Das Geld sollte nach seinem Tod Christina Rost eine gesicherte Existenz verschaffen.»

«Das ist unglaublich. Wie konnte Hans nur?», schluchzte Christina Rost.

«Anstatt wie üblich den Donnerstagabend mit seinen Kegelfreunden zu verbringen, machte Rost also fortan Fernsehaufnahmen mit Anselm Stalder. Die gesamte Aktion lief genau nach Plan. Doch in diesen geregelten Ablauf tauchten unerwartete Probleme auf. Hansruedi Pfirter stand nämlich kurz vor dem Konkurs und bat Hans Rost um ein Darlehen von 400 000 Franken. Im Interesse seiner Tochter kam er dem Wunsch seines zukünftigen Schwiegersohns nach. Gleichzeitig dachte er darüber nach, dass seine Tochter im Falle seines Ablebens nicht abgesichert sei. Deshalb entschloss er sich, bei Hansruedi Pfirter eine Risiko-Todesfallversicherung abzuschliessen, die auch bei Selbstmord ausbezahlt wurde. Da hätten bei Ihnen eigentlich die Alarmglocken klingeln müssen, Herr Pfirter.»

«Ich habe mir nichts dabei gedacht», gestand er kleinlaut.

«So ist es. Sie waren viel zu sehr mit Ihren eigenen Problemen beschäftigt. Hans Rost erkaufte sich Ihr Stillschweigen sozusagen mit den 400 000 Franken. Kurz darauf flog ein weiterer Hilferuf ins Haus. Werners Restaurant stand vor dem Aus. Auch hier sprang Rost als vorbildlicher Freund ein, ohne sich zu hintersinnen. Das Geld war vorhanden und er vertraute seinem Freund, dass er auch nach seinem Ableben die Raten an Christina Rost zurückzahlen würde.»

«Ja, verdammt noch mal, das werde ich auch!», polterte der Wirt.

«Hans Rost litt noch immer unter dem Tod seines Stellvertreters Anfang letzten Jahres. Immer wieder bekam er grosse Zweifel, ob er überhaupt das Recht habe, seinem Leben ein Ende zu setzen. Ob er Christina alleine zurücklassen durfte. Seine Zweifel wurden zur Gewissheit, nachdem ich mich mit ihm unterhalten hatte. Das ist zwar nicht ganz richtig, er hatte sich damals bereits entschieden, weiterzuleben. Unser Gespräch war für ihn eine Bestätigung, den richtigen Weg gewählt zu haben. Das Leben. Interessanterweise wurde bei der vierten DVD eine Sequenz rausgeschnitten. Mit grösster Wahrscheinlichkeit erzählte er in der fehlenden Szene, dass er es sich anders überlegt habe.»

Hier unterbrach der Kommissär und trank ein Glas Wasser. Nadine fuhr an seiner Stelle fort.

«Hans Rost entschloss sich, bei Stalder auszusteigen. Masslos enttäuscht, dass er die Story des Jahrtausends nicht realisieren konnte, verlangte Anselm Stalder sein Geld zurück. Deshalb klopfte Rost zunächst bei Hansruedi Pfirter, dann bei Heinz Werner an und musste alsbald seine hoffnungslose Situation einsehen. Denn die beiden konnten das Geld nicht in dieser kurzen Zeit aufbringen.»

«Ja, verdammt noch mal, das stimmt doch gar nicht. Ich hätte die halbe Kiste rangeschafft. Das wissen Sie doch!»

«Das stimmt. Hingegen mit Pfirter rechnete er nicht. Stattdessen hatte er sich eine andere Lösung überlegt. Wir nehmen an, dass er die Hypothek auf sein Haus erhöhen wollte, um an das fehlende Geld zu kommen. Aber plötzlich hatte es Hans Rost nicht mehr eilig mit den Rückzahlungen. Aus unerklärlichen Gründen, wie es schien.»

Nadine legte eine Pause ein und Ferrari übernahm.

«Für Stalder hingegen war das Ding gelaufen. Umso grösser war seine Überraschung, als ihm seine Chefin per Handy mitteilte, Hans Rost stehe auf dem Dach des Zollgebäudes und habe seinen Selbstmord angekündigt. Auf einmal ging das Spiel weiter. Unser Erkennungsdienst identifizierte eindeutig die Stimme von Hans Rost. Anselm Stalder und Michael Lang beeilten sich und konnten gerade noch den Todessprung von Rost filmen. Einerseits hatte der Journalist somit sein Ziel erreicht, andererseits glaubte er nicht so recht an diese glückliche Fügung. Er recherchierte weiter und kam zu überraschenden Erkenntnissen. Seine anfänglichen Vermutungen bestätigten sich. Hans Rost war ermordet worden.»

«Und von wem?», fragte Heinz Werner in die bedrückende Stille hinein.

«Von Ihnen, Frau Grieder!»

«Von mir? Hören Sie mit dem Unsinn auf, Francesco!»

«Es ist alles andere als Unsinn, Denise. Sie haben Hans Rost und Anselm Stalder auf dem Gewissen. Und ich werde das beweisen.»

«Da bin ich aber gespannt.»

Ihr Gesicht zeigte keine Regung.

«Anselm Stalder führte kurz vor Rosts Tod nochmals ein langes und intensives Gespräch mit ihm. Dabei erzählte Hans Rost, dass Sie, Denise, mit ihm Kontakt aufgenommen hätten. Gemeinsam haben Sie das Gebäude inspiziert und waren sogar auf dem Dach.»

«Absoluter Blödsinn!»

«Der Lehrling musste im Auftrag von Hans Rost den Schlüssel zum Dach besorgen und hat Sie in Begleitung von Rost gesehen. Aufgrund eines Fotos hat er Sie eindeutig wiedererkannt.»

«Anselm erzählte mir die Geschichte und ich wollte diesen Rost persönlich kennenlernen», gab Denise Grieder zu. «Mehr nicht. Damit war die Geschichte dann auch schon zu Ende.»

«Nicht ganz», korrigierte Ferrari und liess ein paar Sekunden wortlos verstreichen. Die Spannung stieg ins Unermessliche. Gebannt blickten alle auf den Kommissär. Nur Denise Grieder hatte den Kopf abgewandt und zupfte an ihren Haaren.

«Stalder vermutete, dass beim Selbstmord etwas nicht mit rechten Dingen zugegangen war. Was geschah mit den Filmaufnahmen, Herr Lang?»

«Anselm nahm sie sofort unter Verschluss.»

«Und spielte sie in Ruhe mehrmals ab, bis er zur Erkenntnis kam, dass Hans Rost vom Dach gestossen worden war. Von Ihnen, Frau Grieder!»

«Ach was, das ist doch alles Unsinn. Wo sind Ihre Beweise?»

«Sie wollten die Sache nicht einfach so aufgeben. Deshalb boten Sie Hans Rost folgendes Geschäft an: Er solle auf das Dach des Zollgebäudes steigen, den Schlüssel hatte er ja noch von Stalder, von dort TV1 anrufen und seine Selbstmordabsichten ankündigen. Danach würden Sie als Retterin auftauchen und ihn vom Selbstmord abhalten. Dafür könne er die zwei Millionen behalten. Unter diesen Bedingungen liess sich Hans Rost auf den Deal ein, aber er hatte nicht mit Ihrem teuflischen Plan gerechnet. Sie lockten ihn mit der klaren Absicht aufs Dach, ihn hinunterzustossen. Sie sind kein Engel in der Not, Denise, Sie sind eine Mörderin. Und Stalder wusste das.»

«Graue Theorie, Francesco. Geben Sie doch einfach zu, dass Sie nichts beweisen können.»

«Nadine, darf ich dich bitten?»

«Stalder untersuchte immer wieder die Aufnahmen und sah schliesslich in der Vergrösserung unverkennbar Ihren Arm, der Rost den entscheidenden Stoss versetzte. Für alle sah es zunächst so aus, als ob Sie Hans Rost aufhalten würden. In Tat und Wahrheit stiessen Sie ihn in den Abgrund. Anschliessend spielten sie die Geschockte. Aber lassen Sie mich der Reihe nach erzählen. Nachdem Hans Rost vom Dach des Zollgebäudes aus TV1 über sein Vorhaben informiert hatte, sind Sie zusammen mit Rosts Vorgesetztem aufs Dach gestiegen. Wie abgesprochen, täuschte Rost Selbstmordabsichten vor und liess nur Sie herankommen. Seinem Chef befahl er, bei der Tür zu bleiben, weshalb Arnold Blumer nicht genau erkennen konnte, was sich wirklich zwischen Ihnen und Hans Rost abspielte. Alles war genau geplant. Sie steckten den Nachschlüssel ein, um alle im Glauben zu lassen, dass die Tür offen gewesen war, und versetzten Hans Rost kaltblütig den Todesstoss.»

«War es nicht so, Denise?»

«Alles aus den Fingern gesogen! Ein Luftballon, Francesco! Sie enttäuschen mich. Weshalb tun Sie mir das an? Nur, um zu beweisen, dass es Mord war? Können Sie nicht einfach zugeben, dass Sie sich irren?»

«Ich irre mich nicht. Nadine, machst du bitte weiter?»

«Wir haben jede Sequenz der Aufnahme untersucht. Man sieht Ihren Arm, Ihre Hand. Und in der Grossaufnahme sieht man deutlich, dass Sie Hans Rost nicht zurückhalten, sondern stossen. Sie machen eine Schiebebewegung. Wie wollten Sie Hans Rost mit offenen Handflächen festhalten, Frau Grieder?»

Stille. Ferrari hielt den Atem an und fixierte Denise Grieder, die sich langsam erhob. Ihre Stimme erklang hell und deutlich.

«Anselm wollte die beste Story, die wir je hatten, einfach sausen lassen. Er war sich gar nicht bewusst, welches Juwel wir da in Händen hielten. Ich musste etwas unternehmen, die Story retten. Aber umbringen wollte ich Hans Rost nicht. Das müssen Sie mir glauben, Francesco. Ich rief Rost am Dienstag spät abends an und wir vereinbarten, dass wir die entscheidende Szene am folgenden Tag spielen. Rost sollte mit ausgebreiteten Armen auf dem Dach stehen und sich im letzten Augenblick eines anderen besinnen. Als wir dann tatsächlich vor Ort waren, änderte er ganz unerwartet seine Meinung. Er wolle nicht, dass irgendetwas gesendet werde, das könne er sich und seiner Familie nicht antun. Alle Videos sollten vernichtet werden und er würde das ganze Geld zurückzahlen. Ich war geschockt und bettelte ihn an, dass er sich an die Abmachung halten solle. Wir seien doch jetzt praktisch am Ziel. Er stellte auf stur. Dann … ist es passiert. Es ist über mich gekommen … ich kann es nicht erklären. Eine Kurzschlusshandlung … ich sah rot und … beinahe wäre ich noch mit ihm in den Abgrund gestürzt …»

«Weshalb haben Sie Anselm Stalder umgebracht?»

«Anselm war zu schwach, um das durchzustehen. Das wurde mir schon bald einmal bewusst. Er konfrontierte mich mit den Tatsachen. Nicht so ausführlich, wie er sie in seinem Tagebuch beschrieben hat. Er hielt sich sehr zurück. Anselm warf mir vor, am Tod von Rost schuld zu sein. Ich hätte ihn mit meiner Mediengeilheit in den Tod getrieben. Mit meinen ewigen Anrufen und meiner perfiden Art. Anselm war mein Vertrauter. Ich hatte keine Geheimnisse vor ihm, wir sassen ja im gleichen Boot. Als er mir den Aufnahmeraum zeigte, erzählte ich ihm alles. Er war total schockiert und wollte sofort zur Polizei, zu Ihnen, Francesco. Es kam zu einem Handgemenge. Anselm rutschte aus und prallte mit dem Gesicht gegen das Fenster.»

«Gegen den Heizkörper, das beweisen die Blutspuren», korrigierte Nadine.

«Ich habe mich bei ihm entschuldigt. Wir standen dann lange beim Hafenbecken am Brunnen und diskutierten. Ich bat ihn, mir noch eine Nacht lang Zeit zu geben. Ich wollte Abschied von der Freiheit nehmen, nochmals an der Rheinpromenade entlang spazieren. Anselm befürchtete wohl, ganz Gentleman, dass ich mir etwas antun würde und begleitete mich. Am Rheinbord redete ich nochmals auf ihn ein. Versuchte, ihn von seinem Vorhaben abzubringen. Vergebens. Ich habe mich dem Idioten förmlich an den Hals geworfen. Als er andeutete, dass er nie mit einer Mörderin leben könne, stiess ich zu. Mit meinem Stilett, das ich zur Verteidigung immer auf mir trage. Dann entschwand er im Rhein.»

Ferrari erschauderte.

«Dabei hätten Sie doch beobachtet werden können», wandte Nadine ein.

«Was hatte ich schon zu verlieren. No risk, no fun!»

Nadine schüttelte ungläubig den Kopf.

«Und wir haben Sie über den Stand der Ermittlungen immer auf dem Laufenden gehalten.»

«The show must go on, Frau Kupfer. Die Einschaltquoten sind mein Gott. Wir haben beide gewonnen und unser Ziel erreicht.»

«Ich verstehe nicht.»

«Michael wird die Sendung für mich produzieren, nicht wahr?»

Der Kameramann schüttelte energisch den Kopf.

«Unter keinen Umständen!»

«Dann finde ich einen anderen. Ich werde die Produktion vom Gefängnis aus managen. Ich werde eine berühmte Produzentin und Hauptdarstellerin zugleich. Denise, der Superstar! Francesco, Sie haben mir einen grossen Dienst erwiesen.»

Ferrari sah zuerst Nadine, dann Denise Grieder entsetzt an.

«Das ist doch Wahnsinn! Das meinen Sie doch nicht wirklich, Denise, oder?»

«Weshalb das ganze Theater mit den Aufnahmen?», setzte Nadine nach, ohne eine Antwort auf Ferraris Frage abzuwarten.

«Das war Anselms Idee. Damit alles sozusagen offiziell abgesegnet ist. Er war schon irgendwie genial. Er hat auf der Post genau die Aufzeichnungen eingeworfen, die wir zeigen wollten. Bei der vierten DVD hat er jene Szene rausgeschnitten, in der Rost mitteilte, dass er sich für das Leben entschieden habe. Genau wie Sie vermutet haben. Die letzte Aufnahme war allerdings so nicht geplant gewesen.»

«Sondern?»

«Diese fünfte DVD wurde ohne mein Wissen aufgenommen. Eigentlich hätte Anselm eine andere Aufzeichnung schicken sollen. Vor einiger Zeit hatte Rost nämlich das heulende Elend gepackt. Weinend nahm er Abschied von der Welt. Anselm sollte genau diese Szene als krönenden Abschluss dem Sender zukommen lassen. Ich war mir so sicher, dass er sich an unsere Abmachungen hält. Hätte ich nur einen leisen Verdacht gehabt, dass er mich hintergehen will, dann wäre es ein Leichtes gewesen, die DVD verschwinden zu lassen. Anselm hat mich zum Schluss schlicht und einfach verarscht.»

«Und uns wollte er eine Botschaft schicken», ergänzte Ferrari.

Sie nahm Nadine, die erstarrt dastand, die Tagebuchnotizen von Anselm Stalder aus der Hand.

«Die darf ich doch behalten, Frau Kupfer, oder? Dann können wir gehen, Francesco. Die Zelle wartet.»

Sie öffnete das Tagebuch und starrte auf Kinderzeichnungen.

«Aber … das ist ja überhaupt kein Tagebuch. Das sind Kinderzeichnungen!»

«Von Nicole, der Tochter meiner Freundin!», schmunzelte Ferrari.

Denise Grieder sah den Kommissär lange an. Ihr Gesicht war kreideweiss.

«Du hast geblufft, Francesco. Anselm hat mich überhaupt nie ins Spiel gebracht. Es gibt gar kein Tagebuch. Du hattest keinerlei Beweise …»

«Das stimmt nicht ganz. Wir haben die Aufnahme deiner offenen Hand. Ob das aber vor Gericht als Beweis gereicht hätte …»

Sie nickte anerkennend.

«Ich habe dich unterschätzt, Herr Kommissär. Masslos unterschätzt!»

Ferrari liess Denise Grieder abführen. Minutenlang sprach niemand ein Wort. Der Schock sass tief. Sehr tief. Nach und nach löste sich die Versammlung auf. Zurück blieb die traurige Erkenntnis, dass Hans Rost leben wollte. Und beinahe hätte er es geschafft. Müde kehrten Ferrari und Nadine ins Kommissariat zurück. Der wenige Schlaf und die Anspannung machten sich bemerkbar.

«Was hätten wir gemacht, wenn sie nicht auf die Indizien angesprungen wäre, Francesco?»

«Nichts, Nadine. Einfach nichts. Dann würde jetzt in unserer Stadt eine Frau auf freiem Fuss leben, der der perfekte Mord gelungen wäre.»

28. Kapitel

«Störe ich?», fragte Nadine vorsichtig, «ich habe geklopft, aber … bist du wütend? Ich sehe es dir doch an. Immer noch die Geschichte mit Borer?»

«Ganz recht. Er will einfach nicht einsehen, dass er mich hätte besser informieren müssen, Nadine. Dann hätte ich dich doch nie mitgenommen. Borer ist absolut stur, uneinsichtig und macht keine Fehler. So ist das.»

«Irgendwie erinnert mich das an jemanden, an wen bloss?», stichelte Nadine.

Ferrari wandte sich beleidigt ab, er hatte den Wink mit dem Zaunpfahl verstanden.

«Du bist süss, wenn du schmollst. Komm, lass gut sein. Schwamm drüber. Ihr könnt nicht miteinander, aber ihr könnt auch nicht ohne einander sein.»

«Wenn du meinst. Hast du dich entschieden, Nadine?»

«Ja, ich bleibe, wenn du mich willst!»

Und wie Ferrari wollte.

Denise Grieder wurde zu lebenslanger Gefängnisstrafe verurteilt. Nichtsdestotrotz brachte sie die Dokushow durch eine niederländische Produktionsfirma heraus. Christina Rost versuchte zwar per einstweiliger Verfügung die Ausstrahlung zu verhindern, zog aber resigniert ihre Anzeige zurück, als die Niederländer mit Spitzenanwälten auffuhren. Die vierteilige Serie schlug wie eine Bombe ein. Die Medienleute sprachen gar von der spannendsten Realityshow aller Zeiten. Denise Grieder hatte also in der Tat ihr Ziel erreicht – sie wurde über Nacht zum weltweit gefeierten Star und zur Multimillionärin. Zurzeit schreibt sie an ihren Memoiren, wofür ein amerikanischer Verlag drei Millionen Dollar geboten hat.

Ferrari sass hinter seinem Schreibtisch und blätterte die Zeitung durch. Unablässig schüttelte er den Kopf. Wie war es nur möglich, dass immer mehr Stimmen laut wurden, die eine vorzeitige Begnadigung von Denise Grieder forderten? Kannte die Perversität keine Grenzen? Wohl kaum. Für mich schon! Standhaft weigerte sich der Kommissär nur eine einzige Sekunde dieses Sensationsstreifens anzuschauen. Nicht mit mir. Man muss ein Zeichen setzen und sei es auch noch so klein. Denn viele kleine Leute, an vielen kleinen Orten, die viele kleine Dinge tun, können das Gesicht der Welt verändern. Genau.

Was Edith Rost und Hansruedi Pfirter betraf, so heirateten die beiden. Nur war das Glück von kurzer Dauer und die Scheidung nach nur einem Jahr vollzogen. Christina Rost zog das bessere Los. Nach einer angemessenen Frist lebte sie fortan mit Heinz Werner zusammen. Das höchst ungleiche Paar ergänzte sich sehr gut. Ja, verdammt noch mal, das war eine gute Sache. Aber bei aller Überredungskunst ist es Heinz Werner bis heute nicht gelungen, den Kommissär zum Kegeln zu überreden.

«Ein gewandt geschriebener Krimi mit viel Lokalkolorit und einem ausgesprochen ‹gmögigen› Kommissär.» Blick

«Nicht nur die Zutaten für diesen Krimi versprechen vielschichtige Spannung, auch der kurzweilige Schreibstil sorgt dafür, dass man das Buch am liebsten gar nicht mehr zur Seite legen möchte.» Rheingau Echo

Ein Anruf reisst Kommissär Ferrari am frühen Morgen aus seinen Gedanken und führt ihn zum Tatort eines Mordes. Auf einer der Rheinfähren ist ein toter Mann gefunden worden, ein berühmter Künstler aus der Basler Schickeria. Ehe er sich versieht, steckt Ferrari mitten in einem undurchsichtigen Sumpf von Korruption, Macht und bedingungsloser Liebe, umgeben von einflussreichen Verdächtigen, die aus ihrer Abneigung zum Ermordeten keinen Hehl machen.

Eine durchzechte Nacht, Ärger zu Hause und eine Kollegin, die Kommissär Ferrari eine ältere Dame unterjubelt, die sich um ihren selbstmordgefährdeten Mann sorgt. Ferrari nimmt den Fall nicht ernst und tut die Frau als hysterisch ab. Kurz darauf springt der Mann vom Dach des Zollgebäudes. Kommissär Ferrari ist entsetzt. Mit schlechtem Gewissen beginnt er zusammen mit seiner Assistentin Nadine Kupfer zu ermitteln. Und plötzlich ist dieser Fall ein einziger Krimi.

Der St. Jakob-Park ist das grösste Stadion der Schweiz. Gewöhnlich finden hier heisse Fussballspiele statt. Wenn aber in der Garderobe plötzlich ein berühmter Basler Rockstar ermordet aufgefunden wird, spielt Fussball selbst für einen angefressenen Fan wie Kommissär Ferrari keine Rolle mehr. Es gilt, einen grausamen Mord aufzuklären. Umgehend nehmen Ferrari und seine Assistentin Nadine Kupfer die Ermittlungen auf. Dabei werden sie mit eiskaltem Egoismus, vernichtendem Hass, tiefen menschlichen Abgründen und den harten Bandagen der Basler Rockszene konfrontiert.

Basel im Sommer. Kommissär Francesco Ferrari schlendert müssig am Rheinufer entlang. Er hat nichts zu tun und langweilt sich. Es scheint, als ob selbst Mörder Ferien machen würden. Doch der friedliche Schein trügt. Im Grossbasel, mitten in der Altstadt, wird eine männliche Leiche gefunden. Es ist der Beginn einer unheimlichen Mordserie. Für den Kommissär und seine Assistentin Nadine Kupfer beginnt ein Wettlauf mit der Zeit.

«Gewählt ist mit einhundertfünfundzwanzig Stimmen Herr Peter Weller.» Nadine kann es nicht glauben, die Bundesversammlung wählt tatsächlich einen rechtsradikalen Basler in den Bundesrat. Eine Katastrophe! Doch das Schicksal will es anders: Während eines Empfangs in Basel wird der neue Bundesrat ermordet. Kommissär Francesco Ferrari und seine Assistentin Nadine Kupfer übernehmen den brisanten Fall und stellen schon bald fest, dass der Ermordete nicht nur bei seinen politischen Gegnern, sondern auch im Privatleben viele Feinde hatte.

Woche für Woche erzielt Arian Nostramo, der berühmte Hellseher von Basel, mit seiner TV-Sendung am Montagabend Rekordeinschaltquoten. Er polarisiert wie kein anderer. Während ihn die einen für den Wahrsager schlechthin halten, sehen seine Gegner in ihm den grössten Scharlatan auf Erden und den Anführer einer gefährlichen Sekte. Eines Tages, mitten in der Livesendung, wird Nostramo von einem Anrufer bedroht. Kein Grund zur Sorge, denkt Kommissär Francesco Ferrari, der kaum eine Folge auslässt. Doch weit gefehlt. Seine Assistentin Nadine Kupfer beordert ihn nur wenig später nach Riehen, wo Ferrari eines Besseren belehrt wird. Hat der Anrufer seine Drohung wirklich in die Tat umgesetzt?

Im Kommissariat kursiert das Gerücht, dass ein Wachtmeister der Sitte ein Verhältnis mit einem Luxuscallgirl hat. Nadine Kupfer bittet ihren Chef, Kommissär Francesco Ferrari, dem Kollegen ins Gewissen zu reden. Ferraris Begeisterung hält sich in Grenzen. Doch bevor er sich mit dem Wachtmeister unterhalten kann, wird eine stadtbekannte Persönlichkeit ermordet, und zwar in der Wohnung des untergetauchten Callgirls. Während der Grossteil des Polizeikorps zum Wachtmeister hält, der von der Unschuld seiner Geliebten überzeugt ist, glaubt Nadine, dass er versucht, die Ermittlungen zu behindern. Die Fronten verhärten sich zusehends, bis der Konflikt zu eskalieren droht und sich eine Katastrophe abzeichnet.

Die Enkelin von Staatsanwalt Jakob Borer wurde entführt! Ein Zufall oder verbirgt sich hinter dieser Wahnsinnstat die bittere Rache eines Verurteilten? Kommissär Francesco Ferrari und seine Kollegin Nadine Kupfer sind schockiert und zum Nichtstun verurteilt. Denn solange es sich um eine Entführung handelt, sind ihnen die Hände gebunden. Systematisch gehen die beiden Borers Fälle der letzten Jahre durch. Dabei stossen sie auf zwei kürzlich entlassene Mörder, die dem Staatsanwalt im Gerichtssaal gedroht hatten. Am liebsten würde Ferrari die Verbrecher in die Mangel nehmen, wäre da nicht das Verbot des Staatsanwalts, sich in die laufende Ermittlung einer anderen Abteilung einzumischen …

Inhalt

1. Kapitel

2. Kapitel

3. Kapitel

4. Kapitel

5. Kapitel

6. Kapitel

7. Kapitel

8. Kapitel

9. Kapitel

10. Kapitel

11. Kapitel

12. Kapitel

13. Kapitel

14. Kapitel

15. Kapitel

16. Kapitel

17. Kapitel

18. Kapitel

19. Kapitel

20. Kapitel

21. Kapitel

22. Kapitel

23. Kapitel

24. Kapitel

25. Kapitel

26. Kapitel

27. Kapitel

28. Kapitel