Du + ich: Allein gegen alle, 3
Author: Emma M. Green
Date: 2014-08-02T00:00:00+00:00
Keywords: Liebesromane; Belletristik; Contemporary
Description: Alma Lancaster steckt in einem schrecklichen Dilemma: Ihre erste große Liebe ist ein ungeheures Glück und gleichzeitig eine große Gefahr für sie. Schadet ihr der Junge, den sie liebt, mehr, als er ihr guttut? Zweifel und Ängste jagen sie, Fragen bleiben unbeantwortet, aber die Leidenschaft verzehrt sie immer mehr. Was hat sie von Vadim Arcadi zu befürchten? Wie weit wird er sie mit sich ziehen? Ist er bereit, sich für sie zu verändern? Und vor allem: Wird sie die Herausforderungen immer meistern können? Angesichts der Schicksalsschläge, die sie immer wieder auseinanderbringen, ihrer Familien u
Publisher: Ediource
Rights: ESI

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Emma M. Green

Du + ich
Allein gegen Alle

Band 3

1. Wer ist schuld?

Wo ist Vadim? Was haben sie mit ihm gemacht? Haben sie ihn ohne dass er schlafen, trinken oder essen konnte, stundenlang verhört? Haben sie ihn in eine Gefängniszelle geworfen und ihm alles weggenommen? Seine Freiheit, sein Handy und sogar seine Schuhbänder? Ist er allein? Hat er Angst? Oder wehrt er sich und verschlechtert damit sogar seine Lage? Wer liest die SMS, die ich ihm schicke und die er nicht beantwortet? Hat er einen Anwalt? Wen hat er bei dem einzigen Telefongespräch, das ihm zusteht, angerufen? Keith? Felix? Wer kümmert sich um ihn?

Wer kümmert sich um mich?

Ich fühle mich einsam ohne ihn. Seit vier Tagen denke ich an nichts anderes. Seit vier Tagen, also seit beinahe hundert Stunden, mache ich nichts anderes mehr. Ich befinde mich in einer Art Sekundärzustand und laufe mit unaufhörlichen Fragen im Kopf herum. Mein Herz ist völlig leer ohne Vadim Arcadi. Seit jenem Montagmorgen, an dem ich ihn in Begleitung von vier Polizisten verschwinden sah, ist meine Welt völlig erstarrt. Ich bin unfähig, wieder zur Uni zu gehen, ich gebe vor, eine Grippe zu haben, damit meine Eltern mir erlauben, zu Hause zu bleiben. Da es mir gelungen ist, viel zu schlafen und einiges an Tabletten zu schlucken, bin ich körperlich wirklich schwach und mein Gesicht ist bleich, sodass meine eingebildete Krankheit sogar glaubwürdig erscheint.

Geht es ihm gut?

In den nicht enden wollenden vier Tagen, die ich im Bett verbracht habe, habe ich die Szene in meinem Kopf immer wieder nachgespielt. Die Nachrichten, die wir uns heimlich mithilfe der anderen zukommen ließen. Die Verhaftung mitten in der Vorlesung. Dann die Stille im Hörsaal … Es ist wirklich verrückt, wie viele Gefühle aus diesen kleinen Zettelchen herausströmen, die ich sorgfältig aufbewahrt habe – und die ich immer wieder lese, um mich zu vergewissern, dass es das alles wirklich gibt. Und dann der letzte Blick Vadims, dieser Blick, der mich verfolgt, den ich immer noch zu deuten versuche.

Was hat er getan?

Und als ob dieses Martyrium nicht schon unerträglich genug wäre, muss ich auch noch den besorgten Blick meiner Mutter ertragen, die mir jedes Mal, wenn ich an ihr vorbeigehe, die Hand auf die Stirn legt; den stolzen und triumphierenden Blick von Basile, der mir bei jeder sich bietenden Gelegenheit ins Ohr flüstert: „Ich habe dich gewarnt“, „Er hat bekommen, was er verdient hat“; den traurigen Blick von Lily, die sich ans Ende meines Bettes setzt und mir die Füße kitzelt, um zu sehen, ob mich das noch immer nicht zum Lachen bringt; den mitfühlenden Blick von Georgia, die sicherlich mitbekommen hat, was los ist, und versucht, mich mit heißer Schokolade wieder aufzupäppeln; den betrübten Blick von Clémentine, die ein paar Mal vorbeikam, um mir Mitschriften von verpassten Vorlesungen zu bringen und mich, so gut es geht, wieder aufzubauen; und den eindringlichen Blick meines Vaters, der entschieden hat, dass es mir wieder besser gehe und es an der Zeit wäre, wieder zur Uni zu gehen, bevor ich den Anschluss noch komplett verliere.

Mir wird es nicht besser gehen, bevor ich nicht weiß, wie es Vadim geht.

Warum weiß ich nichts? Warum bekomme ich keinerlei Nachrichten? Da er bisher noch kein Lebenszeichen von sich gegeben hat, bedeutet das, dass man ihn noch immer festhält. Aber wo? In der Polizeiinspektion? Im Gefängnis? Ist es wirklich so schlimm? Ich habe nicht mal die Nummer von Felix oder Keith, um nachzufragen. Ich habe überhaupt keine Möglichkeit, in Vadims Welt einzutreten, wenn er mir nicht selbst die Tür dazu öffnet. Kenne ich ihn wirklich so wenig?

Ich habe meine beste Freundin darum gebeten, mich diesen Freitagmorgen abzuholen. Ich fühle mich außerstande, allein zum Campus zu gehen und mich der Realität zu stellen. Alle Studenten haben die Szene mitbekommen und reden seit beinahe einer Woche wahrscheinlich von nichts anderem mehr. Clémentine hat sich bei mir eingehakt und geht sicheren Schrittes und erhobenen Hauptes neben mir, bereit, mit ihrem Körper eine Schranke zu bilden, falls mich jemand ansprechen sollte.

„Wo versteckst du dich, Lancaster? Haben sie dich auch verhaftet?“, tönt eine männliche Stimme hinter mir.

„Bleib nicht stehen, geh weiter“, flüstert mir Clémentine ins Ohr.

„Hast du Arcadi wenigstens ein paar Orangen gebracht?“, fügt eine andere Stimme hinzu, die aus einer Gruppe von Basketballspielern kommt, die um Timothy herumstehen.

„Antworte nicht, Wallace wartet nur darauf!“, ermahnt mich Clémentine weiter.

„Sind Besuche des Ehegatten im Sprechzimmer erlaubt?“, legt ein großer Schwarzer nach und macht dabei eine unanständige Geste.

„Hey, Michael Jordan, geh Ball spielen, wenn du dich austoben musst“, erwidert meine Freundin und geht entschlossen weiter.

„Los, wir gehen“, ordnet Tim an und wendet den Blick ab, als könne er nichts weiter für mich tun.

Genau das will ich von ihm …

Als wir vor unserem Hörsaal angekommen sind, bin ich versucht, wieder wegzurennen, aber Clémentine hält mich immer noch fest.

„Das Schlimmste ist schon vorbei, es geht schon“, ermutigt sie mich leise.

Unzählige Fragen tauchen wieder auf und erneut prasseln teilweise dümmliche, teilweise etwas wohlwollendere Kommentare auf mich ein, die aber beinahe genauso schwer zu verstehen sind.

„Ist Arcadi wieder raus?“

„Hast du ihn gesehen? Hast du mit ihm gesprochen?“

„Was wollten die Bullen von ihm?“

„Es muss schon etwas Schwerwiegendes sein, wenn sie sogar bis hierherkommen, um ihn abzuholen!“

„Kommt er wieder in die Vorlesung?“, fragt Phoebe McPherson besorgt, die bei der ganzen Geschichte ihren Arbeitsteampartner verloren hat.

„Ich habe immer gewusst, dass mit diesem Typen irgendwas nicht stimmt“, kommentiert Nicki Scott und wirft ihre blonde Mähne zurück.

„Du weißt überhaupt nichts, Barbie“, unterbricht sie meine Freundin leicht gereizt.

„Willst du ein Stück von meinem Twix?“, schlägt Andrew Clark vor, als wäre das die Lösung all meiner Probleme. Statt mir nimmt es Clémentine an, aber eher um das Thema zu wechseln als aus Gier nach Süßem – obwohl …

„Sag Arcadi, dass ich auf seiner Seite bin“, fährt Andy fort, der seit der Geschichte mit den Zettelchen endgültig auf unserer Seite steht.

„Niemand ist auf niemandes Seite und alle kümmern sich um ihren eigenen Kram“, schaltet sich Mr. Abrams ein, der im Laufschritt in den Raum kommt.

Ich setze mich in die erste Reihe und mein neuer Arbeitsteampartner, Jude Lee, der mir einen zerknirschten Blick zuwirft, setzt sich neben mich. Ich ertappe mich dabei, dass ich in den hinteren Teil des Hörsaals schaue, um sicherzugehen, dass Vadim nicht dort ist oder dass es zumindest niemand gewagt hat, seinen Platz einzunehmen. Meine Augen füllen sich mit Tränen, als ich bemerke, dass die zwei Vorderbeine des Stuhls fest auf den Fliesen stehen. Niemand schaukelt auf ihm. Niemand grinst mich hämisch an. Niemand riecht nach seinem Parfum. Niemand schaut aus dem Fenster, als ob draußen eine andere Welt wäre, eine Welt, in der alles möglich ist.

Hat Vadim ein Fenster, dort wo er jetzt ist?

„Alma, hatten Sie Gelegenheit, die Vorlesungen der letzten Woche nachzuarbeiten?“, fragt mich Mr. Abrams mit sanfter Stimme.

„Ja, Mr. Abrams, Clémentine hat mir ihre Mitschriften gegeben.“

„Ach, es ist besser, dass ich es Ihnen selbst nochmals erkläre“, entgegnet er und fixiert meine Freundin mit einem dämlichen Gesichtsausdruck. „Die anderen arbeiten an den Storyboards weiter, ich will vor Mittag alles bestätigt haben. Für diejenigen, die noch immer kein endgültiges Drehbuch haben, gilt: machen Sie sich an die Arbeit. Es verbleiben weniger als drei Monate für das Casting, den Dreh und den Schnitt. Wenn Sie ihm nicht hinterherlaufen, wird das Kino nicht auf Sie warten!“

„Was soll ich jetzt machen?“, fragt Jude schüchtern, der befürchtet, allein zu bleiben.

„Sie versuchen, allein weiterzukommen, Sie wenden sich an einen Freund oder beschweren sich bei Ihrer Mutter, das ist nicht mein Problem. Scott, seien Sie ruhig und fangen Sie an zu arbeiten. Clark, frühstücken können Sie vor der Vorlesung. Ernähren Sie sich lieber von Ihrer Leidenschaft als von ungesunden Leckereien. Lancaster, kommen Sie hierher.“

Ich gehe langsam zum Schreibtisch des Professors, der aufsteht, um mir seinen Platz anzubieten. Dann geht er nach hinten, holt unter den erstaunten Blicken der Studenten Vadims leeren Stuhl und stellt ihn neben mich. Er setzt sich seitlich darauf, schlägt die Beine übereinander und schaut mich mit seinen müden Augen eindringlich an, wobei er einen tiefen Seufzer ausstößt.

„Ich weiß ganz genau, was Sie gerade durchmachen“, sagt er mit leiser Stimme. „Sie fühlen sich einsam, hilflos, alleingelassen. Täusche ich mich?“

„Nein, ich war krank, aber jetzt geht es mir besser.“

„Sie sehen sehr schlecht aus. Der arme Bruce Lee traut sich kaum, Sie anzuschauen. Wahrscheinlich hat er Angst vor Geistern“, sagt er, um mich zum Lachen zu bringen.

„Ich habe ihm bei unserem Projekt bis jetzt nicht viel geholfen.“

„Warum laufen Sie vor dem wirklichen Thema davon? Selbst wenn Arcadi nicht da ist, ist er überall. Haben Sie die anderen beobachtet? Ich habe beinahe ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit begangen, als ich mir seinen Stuhl geholt habe.“

„Ja, man müsste Sie auch verhaften“, sage ich mit einem traurigen Lächeln auf den Lippen, ohne mich aus der Fassung bringen zu lassen.

„Sie haben Ihre Schlagfertigkeit wiedergefunden, das ist doch schon mal ein guter Anfang. Alma, drehen Sie das Problem um: Sie sind nicht allein, Sie sind jetzt frei. Sie können existieren, etwas kreieren. Warum machen Sie aus dem, was Sie augenblicklich durchmachen, nicht einen Kurzfilm? Filmen Sie die Leere, den Verlust, das Nichts, das Sie erfüllt.“

„Und Lee?“

„Er hat sein Thema schon gefunden, das ist seins, von Ihnen ist da nichts. Ich möchte, dass Sie etwas machen, das Ihnen gleicht. Ich werde Ihnen helfen, Versäumtes nachzuholen. Während der Stunden, die Sie als Assistentin bei mir arbeiten, werden wir zukünftig an Ihrem Film arbeiten. Und bis dahin werden Sie jedes Mal, wenn Sie nicht wissen, was Sie mit Ihrem Schmerz machen sollen, mit ihm arbeiten. Beschreiben Sie ihn, geben Sie ihm Bilder, wandeln Sie ihn in Musik um, machen Sie etwas Größeres aus ihm. Das wird wunderbar, glauben Sie mir.“

„Ich nehme an, dass ich keine andere Wahl habe …“, murmele ich und wische mir die Tränen von den Wangen.

„Sie liegen richtig. An die Arbeit!“, ruft Abrams plötzlich und steht mit einem krachenden Geräusch auf, um Vadims Stuhl wieder an seinen Platz zu stellen.

Den ganzen Tag reihen sich die Vorlesungen aneinander: Geschichte des Kinos, Licht- und Tontechnik, Workshop für Bildaufnahme, Logistik und Produktion. Aber während ich roboterhaft mitschreibe oder versuche, an nichts teilzunehmen, denke ich die ganze Zeit an Vadim und den Film, den ich über ihn machen könnte – oder vielmehr über seine Abwesenheit. Über meine Einsamkeit, meine Erinnerungen, meine Ängste, meine Hoffnungen …

Er fehlt mir so sehr.

Ein Kurzfilmprojekt ist alles, was mir von ihm bleibt. Alles, was mich mit ihm verbindet.

Als ich die Uni verlasse, ist Clémentine gerade in ein Gespräch mit Hannah Goldberg, ihrer Arbeitsteamwunschpartnerin, oder vielmehr mit deren älterem Bruder, der sie regelmäßig von der Uni abholt, verwickelt. Mit ihrem Blick fragt sie mich, ob ich sie brauche, deutet mir aber eher, ich solle sie in Ruhe ihren neuen unerreichbaren Schwarm anbaggern lassen. Die SMS, die sie mir wenig später schickt, informiert mich darüber, dass sie zum Judentum konvertieren will, um Aaron Goldberg zu heiraten, der beinahe damit einverstanden ist.

Ich habe mich entschlossen, einen Umweg zu machen, um vor Vadims Apartment vorbeizugehen. Nicht, um noch mehr in meinen Schmerz einzutauchen, sondern um mich zu vergewissern, dass er immer noch nicht da ist. Und um die ersten Standortbestimmungen für die geisterhaften Bilder, die ich drehen will, auszumachen.

Pathetisch.

Abrams und seine verfluchten großen Ideen.

Irgendwann wird Vadim zurückkommen …

Auf der Straße lässt mich das erleuchtete Fenster beinahe erschauern. Wie angewurzelt beobachte ich das Gebäude vom Bürgersteig aus, um mir darüber klar zu werden, dass das Licht aus dem Apartment kommt, das ich kenne. Aus dem Raum, in dem wir uns das erste Mal geküsst haben. Wo wir das erste Mal miteinander geschlafen haben. Der Raum, in dem wir ohne unser Wissen fotografiert wurden, sicherlich von dem Platz aus, an dem ich jetzt gerade stehe.

Verwirrt und in Panik bin ich unfähig, mich zu bewegen. Eine Lawine von Fragen bildet sich in meinem Gehirn, das sich im Schockzustand befindet. Wann ist Vadim zurückgekommen? Wenn er wieder frei ist und bei sich zu Hause: warum hat er mich noch nicht angerufen? Warum hat er mich zu Hause, in der Uni oder sonst wo nicht abgepasst, um mich zu sehen? Mein Gehirn will sich nicht mit den Antworten konfrontieren. Aber es befiehlt meinem Körper auch nicht, weiterzugehen, die Treppen hinaufzurennen und an seiner Tür zu klingeln. Ich bleibe wie gelähmt stehen, die Augen auf dieses erleuchtete Fenster gerichtet, hinter dem sich nichts bewegt. Ich lauere auf eine Bewegung, einen Schatten, ein Lebenszeichen. Nichts. Stattdessen geht das Licht aus. Neuerliches Erschauern. Mein erster Reflex ist, mich zu verstecken. Aber meine Beine gehorchen mir nicht mehr. Sie sind schwer, unbeweglich, im Boden verankert, als würden sie nach unten gesogen. Nur mein klopfendes Herz erinnert mich daran, dass ich lebendig bin. Jede andere Kraft hat mich verlassen. Eine Gestalt kommt aus der Tür des Gebäudes heraus und mein bereits jagender Puls wird noch schneller. Ich spüre ein Kribbeln bis in die Fingerspitzen. Vadim hat sich den Kopf rasiert, ich erkenne ihn nicht wieder. Er überquert die Straße und steuert direkt auf mich zu.

„Was machst du hier? Hast du nicht schon genug angerichtet?“

Ich erhalte eine schallende Ohrfeige mitten ins Gesicht. Endlich wird mein Gehirn wieder mit Blut versorgt. Ich reiße die Augen auf, komme zur Besinnung. Es ist Felix. Felix Alonso mit seinen abrasierten Haaren steht direkt vor mir. Ich war von seinem Anblick noch nie so angewidert. Das beruht anscheinend auf Gegenseitigkeit. Ich breche beinahe zusammen, fange mich jedoch gerade noch rechtzeitig, um ihm eine Frage zu stellen:

„Wo ist Vadim?“

„Geht dich nichts an, hau ab.“

„Felix, sag was!“

„Du willst mir Befehle erteilen, Lancaster? Vadim hast du vielleicht durch dein scheinheiliges Theater rumgekriegt, aber das zieht bei mir nicht. Geh mir aus dem Weg“, schreit mich der Latino an und macht einen weiteren Schritt in meine Richtung.

„Aber wovon redest du denn?“, frage ich leise, wobei das Zittern in meiner Stimme meine Angst verrät.

„Das ist allein deine Schuld!“, schreit er mir ins Gesicht, bevor er um mich herum geht.

Ich erwische ihn und lege meine heiße Hand auf seinen Arm.

„Felix, bitte! Ich werde noch verrückt! Ich habe alle Polizeiinspektionen der Stadt abgeklappert, um ihn zu finden. Ich muss wissen, wo er ist! Was hat er gemacht, wo ist er?“

„Fängst du jetzt gleich zu heulen an? Du kannst heulen, so viel du willst, Lancaster, das wird dir nicht helfen, da herauszukommen. Und es ist mir auch völlig egal, ich werde kein Mitleid mit dir haben.“

„Aber was kann ich machen?“, jammere ich und halte meine Tränen zurück.

„Nichts, mach nichts mehr! Nur deinetwegen ist er erwischt worden. Er ist nicht mehr derselbe, er ist mit den Gedanken woanders, er ist nicht mehr so aufmerksam, das wäre vorher niemals passiert!“

„Erwischt worden? Aber wobei?“

„Das geht dich nichts an. Jetzt ist er vorbestraft, du wirst ihn in den Abgrund stürzen und mich mit!“

„Was? Deshalb wohnst du jetzt bei ihm?“

„Ja! Bist du nun zufrieden? Ich stecke in der Scheiße, ohne Vadim habe ich nichts mehr!“, schreit Felix mit gebrochener Stimme.

„Dann sind wir jetzt ja zu zweit“, sage ich leise und lasse meinen Tränen freien Lauf.

Der kleine Dunkelhäutige, dessen Gesicht durch seine Wut verzerrt ist, stößt einen langen Seufzer aus. Er schaut mich einen Augenblick an, legt sich die Hand auf die Stirn, dann seinen Daumen und seinen Zeigefinger auf die Augen, als wolle er verhindern zu weinen. Er stülpt seine Kapuze über seinen kahlen Schädel und schaut mich wieder an.

„Geh nach Hause, Lancaster, und lass ihn in Ruhe. Vadim ging es vor dir wesentlich besser. Es war ihm gelungen herauszukommen. Verändere nicht sein ganzes Leben. Er hat schon genug gelitten.“

Ich beobachte, wie Felix schlurfend die Straße hinabgeht. Seine großen Turnschuhe hinterlassen ein regelmäßiges Kratzgeräusch auf dem Bürgersteig. Während ich den Rhythmus höre, schließt der vermeintliche Treibsand meine Füße ein und mein Herz wird in einem Schraubstock zusammengepresst. Meine tränenerfüllten Augen schauen wieder zum Fenster des Apartments. Das Licht ist aus, ein Hoffnungsschimmer hat sich in nichts aufgelöst.

2. Gespräche zwischen Tauben

„Na, wie war das Wochenende?“, fragt mich Clémentine und zieht eine Grimasse wegen meiner ungekämmten Haare, als ich in der Uni ankomme.

„Na ja“, antworte ich und ziehe die Schultern hoch, zwinge mich aber trotzdem, dabei zu lächeln.

„Mittelmäßig oder furchtbar? Sag der Tante Clémentine alles.“

„Schrecklich, fürchterlich, grässlich“, gebe ich schließlich zu.

„Na ja, du hattest zumindest genügend Zeit, um dir einige Synonyme einzuprägen“, versucht sie zu scherzen. „Warum wolltest du nicht, dass wir ausgehen? Ich hätte dich auf andere Gedanken gebracht …“

„Keine Lust. Was hast du gemacht?“

„Ich bin zu Hannah Goldberg gegangen, um für den Kurzfilm zu büffeln.“

„Du meinst wohl, um Aaron zu sehen …“

„Pff, ich hatte meine Mörderjeans an und konnte kaum atmen, weil sie so eng war, aber ich sah umwerfend aus!“

„Und? Wie fand er dich?“

„Er war überhaupt nicht da, dieser Blödmann!“

Ich schüttle mich vor Lachen. Clémentine kann Geschichten erzählen wie niemand sonst und nur sie kann meine Stimmung mit einem Satz aufhellen.

„Du konvertierst also doch nicht mehr? Ist das Judentum nicht mehr interessant für dich?“

„Ja, vergessen wir das! Ich glaube, ich werde überhaupt nichts mehr mit Jungs machen. Ich sollte mir vielleicht besser eine Katze zulegen. Ich glaube, ich werde als alte Jungfer enden, Alma.“

„Dann können wir ja einen Club gründen …“, sage ich nachdenklich und werde von meiner Traurigkeit wieder eingeholt.

„Noch immer keine Neuigkeiten von Vadim?“

„Nein, jetzt ist es genau eine Woche her. Letzten Montag wurde er festgenommen.“

„Aber warum lassen sie ihn nicht laufen? Hat er eine alte Dame umgebracht, oder was?“

„Ich weiß es nicht“, stöhne ich laut. „Ich habe am Freitag seinen Freund Felix zufällig getroffen. Er wollte mir aber nichts sagen – außer dass das alles meine Schuld sei und ich mich von ihm fernhalten solle.“

„Weißt du … nun ja, du kannst machen, was du willst … aber das ist vielleicht gar keine schlechte Idee.“

„Das darf doch nicht wahr sein! Nicht auch noch du, Clémentine!“

„Aber nein, Alonso redet nur dummes Zeug, du hast dir nichts vorzuwerfen, Alma. Aber wenn Vadim etwas Schlimmes gemacht hat, willst du da wirklich hineingezogen werden? Ich meine, seine rebellische Art ist vielleicht ganz nett, aber mit einem Straftäter zusammen sein?“

„Einem was?!“

„Die Bullen haben ihn verhaftet, dafür muss es doch einen Grund geben!“, beharrt meine Freundin Drama Queen und hebt ihre Handflächen hoch.

„Ich bin sicher, dass er unschuldig ist. Oder dass er eine gute Erklärung dafür hat …“

„In der Zwischenzeit klammerst du dich an Arcadi, obwohl es jede Menge anderer Typen an der Uni gibt. Das ist alles, was ich dazu sage.“

„Keiner ist wie er“, sage ich leise, mehr für mich als für Clémentine.

Ich verteidige Vadim, aber die Worte meiner besten Freundin treffen mich mitten ins Herz. Und wenn sie recht hätte? Und wenn meine Eltern, mein Bruder und selbst Timothy von vornherein recht gehabt hätten? Mein Verstand zweifelt und versetzt mich in eine Zeit, die einige Monate zurückliegt. Als ich Vadim noch nicht kannte, als mein Leben noch einfach und aufgeräumt war – zwar langweilig, aber nicht so beängstigend wie heute –, als mein Boyfriend äußerst brav und zuverlässig war. Wie war es nur möglich, dass ich mich in einen so geheimnisvollen, unkontrollierbaren, unwiderstehlichen Typen verliebt habe, dass ich für ihn log, Nächte woanders als zu Hause verbrachte und sogar die Turnhalle verunzierte? Bin ich dabei, mich auch zu einer Straftäterin zu entwickeln? Kommt man ins Gefängnis, wenn man für andere Personen für Geld Seminararbeiten schreibt? Hat er noch viel schlimmere Dinge gemacht? Sollte ich so schnell wie möglich das Weite suchen?

Clémentine schleppt mich in die erste Vorlesung des Tages und schlichtet unseren Streit auf ihre Art:

„Wir sind nicht einer Meinung, aber ich mag dich auch weiterhin. Und ich werde dich immer unterstützen, weil ich deine Freundin bin. Siehst du, das reimt sich sogar! Ich mache Verse, ohne es zu wollen! Okay, ich höre mit dem Kino auf und schreibe mich jetzt für Poesie ein!“

„Dieses Fach wird an der Uni gar nicht angeboten.“

„Gut, dann gründe ich eben eine eigene Uni mit lustigen Studienfächern wie Poesie, Seilhüpfen, Siesta, Tierlautimitation.“

„Das nennt man Kindergarten!“

„Halt, ich bin noch nicht fertig! Es gibt dort auch Flirtkurse, Kurse für Tanzen in Unterwäsche vor dem Spiegel und für Twix-Kostproben. Dann bin ich wenigstens sicher, dass sich auch Andrew Clark dort einschreibt!“

„Also das ist es: Du bist verliebt …“

„Und du, weißt du, was du bist? Du bist eifersüchtig, weil er sie nur mir anbietet, so ist das! Komm, wir gehen.“

Als ich in der Mittagspause aus dem Hörsaal gehe, sehe ich Felix, der draußen auf einer Bank lümmelt und ein falsches Lächeln aufsetzt, als sich unsere Blicke kreuzen. Verschämt steht er auf und kommt nur langsam auf mich zu, denn er kann wegen seiner riesigen weißen Baggy nicht richtig laufen, weil ihm der Schritt beinahe in den Kniekehlen hängt.

„Hallo, Lancaster, kann ich dich einen Augenblick sprechen?“

„Ich höre.“

„Unter vier Augen wäre besser. Könnte deine rothaarige Freundin mal kurz woandershin gehen?“

„Mit Vergnügen, Alonso!“, antwortet Clémentine übellaunig. „Pass auf, aus deiner Unterhose kommt eine Kröte raus.“

„Das ist ein Frosch und das ist das Emblem von Puerto Rico, Kleine. Du solltest nicht auf diese Stelle schauen, wenn du es nicht erträgst“, frotzelt Felix und legt seine Hand auf den unteren Teil seines Bauches.

„Und du solltest die Hose deinem großen Bruder zurückgeben, Kleiner!“, erwidert Clémentine, ohne sich beeindrucken zu lassen.

„Also, was wolltest du mir sagen?“, bedränge ich ihn, um ihr sinnloses Geplänkel zu beenden.

Der Latino wartet, bis meine Freundin weit genug weg ist, um etwas versöhnlicher zu werden. Sein Kämpfergesicht wird nach und nach zu dem eines Kindes, das eine Dummheit begangen hat und nicht recht weiß, wie es sich entschuldigen soll.

„Ich glaube, ich war neulich etwas zu hart zu dir. Also ich entschuldige mich dafür.“

„Okay … Warʼs das?“

„Nein. Vadim wird entlassen, sie haben nichts gegen ihn in der Hand. Oder beinahe nichts. Und er hat Keith etwas für dich mitgegeben. Und weil ich ein netter Typ bin, bin ich hergekommen, um es dir zu bringen.“

Felix greift tief in seine große Tasche und zieht ein Stück gelbes Papier heraus, das mehrfach gefaltet ist. Er hält es mir zwischen seinem Zeigefinger und seinem Mittelfinger vor die Nase. Ich stürze mich darauf, aber er weicht mir aus, indem er die Hand mit dem Papierstück über meinen Kopf hält.

„Und da ich ein neugieriger Kerl bin, habe ich es natürlich gelesen. Ich glaube, du wirst dich darüber freuen“, fügt er stolz hinzu.

„Warum gibst du es mir dann nicht?“

„Nun ja, weil ich etwas knapp bei Kasse bin. Wäre nett, wenn du mir bei den Fahrtkosten hierher etwas unter die Arme greifen könntest. Ich hätte es ja auch lassen können. Ich kann auch wieder gehen, wenn du es wirklich nicht lesen willst.“

„Du willst also Geld von mir?“, flüstere ich, weil ich nicht glauben kann, was ich soeben gehört habe.

„Du verstehst schnell, wenn du willst, Alma. Nur um mir aus der Patsche zu helfen, Vadim gibt es dir dann zurück. Und dazu müsstest du wissen, wo du ihn treffen kannst.“

„Ich habe fast nichts Bares bei mir.“

„Wie viel?“

„Zwanzig oder dreißig Dollar, glaube ich.“

„Das reicht schon.“

Bin ich wirklich gerade dabei, eine Nachricht zu kaufen, die sowieso für mich bestimmt ist?

Dieser Typ hat vor gar nichts Angst …

Und ich habe Angst vor ihm.

Aber Vadim hat mir geschrieben. Seine Worte sind unbezahlbar.

Nach der diskreten Übergabe geht Felix weg, ohne sich noch einmal umzudrehen, und ich verstecke mich hastig in der Damentoilette. Ich schließe mich ein und lehne mich gegen die kalte Wand, um endlich den Inhalt des Briefchens zu lesen. Meine Finger zittern, als ich das zusammengefaltete Papier auseinanderfalte, ich habe einen trockenen Mund und mein Herz schlägt sehr schnell. Das Gekritzel ist so unleserlich wie nie zuvor. War er auch nervös, als er mir diese Zeilen geschrieben hat?

[Bald frei!

So intensiv an dich gedacht.

War die längste Woche meines Lebens.

Du + ich im Sunset um 20 Uhr. Sag mir, dass du da sein wirst. V.]

Darauf hatte ich sieben lange Tage gewartet. Und jetzt muss ich mich weitere sieben Stunden gedulden. So lang und gleichzeitig so kurz …

Mir kommt es so vor, als wollten die Vorlesungen heute gar nicht mehr enden. Ich treffe fast zwei Stunden zu früh im Café ein. Nach Verhandlungen, Gejammer und Geschmolle hat Clémentine schließlich akzeptiert, dass ich allein dorthin gehe. Da ich allein bin, verbringe ich viele Minuten damit, die Studenten bei ihrer Feierabendroutine zu beobachten: große Gläser mit Limonade, bewegte Gespräche und lautes Gelächter. Ich mache mich ganz klein und schaue durchs Fenster auf die Straße, auf der Vadim bald zu sehen sein muss. Wie wird er angezogen sein? Wird er anders aussehen? Wird er immer noch so gut aussehen, immer noch durch seine Größe beeindrucken? Immer noch so beunruhigend sein? Ich habe den Eindruck, ihn wieder zum ersten Mal zu treffen. Unser Wiedersehen macht mich so nervös, dass ich die Szene schon hundertmal im Kopf durchgespielt habe. Soll ich sitzen bleiben oder aufstehen? Soll ich schweigen oder was sagen? Aber was? Soll ich misstrauisch sein oder verzweifelt? Eigentlich sterbe ich vor Verlangen, mich auf ihn zu stürzen. Aber ich werde es nicht machen. Ich habe auch Angst davor, dass er sich auf mich stürzt. Und dass er meine Zurückhaltung als Kälte missversteht. Ich hasse Gefühlsausbrüche in der Öffentlichkeit, Liebende, die sich in der Öffentlichkeit darstellen. Und ich hasse die Idee, mich ihm zu Füßen zu werfen, obwohl ich immer noch nicht weiß, warum er verhaftet wurde. Und alle werden uns angaffen …

Tolle Idee, mir zwei Stunden Zeit zu geben, um nachzudenken!

Ich lege mich mit dem Oberkörper auf den Tisch, der vor mir ist, und lege meinen Kopf zwischen meine Arme, um das Fragenkarussell endlich zu stoppen. Ich bleibe einige Minuten so ins Dunkel gehüllt, abgeschnitten von der Welt und ihren Geräuschen. Eine Hand legt sich plötzlich auf meinen Kopf und streichelt meine Haare. Ich erkenne seinen Geruch, noch bevor ich ihn sehe oder seine Stimme höre. Vadim ist da. Ich komme aus meiner Lethargie und richte mich langsam auf, während er sich auf die Bank neben mir setzt. Seine Hand ist jetzt auf meinem Gesicht, sein Daumen streichelt zart meine Wange.

„Hast du geschlafen?“, murmelt er. „Ist das deine Reaktion darauf, dass ich wieder zurück bin?“

Sein grauer Blick ist rätselhaft. Traurig und enttäuscht oder herausfordernd? Er lächelt mich an und das ist der Auslöser. Unsere beiden Körper nähern sich und stürzen aufeinander, umarmen sich so fest sie nur können. Geborgen in seinen Armen rieche ich seinen Duft, lade mich mit seiner Wärme und Energie, mit seiner Lebenskraft auf. Aber die wenigen Blicke, die sich auf uns richten, führen dazu, dass ich mich unwohl fühle. Warum musste er mich unbedingt hier im Sunset treffen?

„Du hast etwas zu viel Paco Rabanne aufgelegt“, sage ich und löse mich aus seiner Umarmung.

„Und du hast in meiner Abwesenheit etwas zu viel von Nicki Scott angenommen, was? Eine Woche ohne mich und du verwandelst dich in eine Zicke?“, provoziert er mich mit seinem frechen Lächeln.

„Du bist noch nicht mal eine Minute mit mir zusammen und schon gefalle ich dir nicht mehr?“, antworte ich gekränkt.

„Willst du, dass ich gehe, Alma?“

„Willst du, dass ich weine, Vadim?“

„Warum habe ich den Eindruck, dass du nicht willst, dass ich hier bin?“, erwidert er und zieht die Augenbrauen zusammen.

„Seit einer Woche will ich nichts anderes …“, seufze ich zu meiner Verteidigung.

„Warum spielst du dann die Gleichgültige?“

Ich weiß nicht. Was reitet mich, dass ich ihn zurückstoße, obwohl ich nur ihn will?

Warum bin ich so misstrauisch und aggressiv, als müsste ich ihm etwas heimzahlen?

„So habe ich mir unser Wiedersehen nicht vorgestellt“, gestehe ich schließlich und schaue ihn traurig an. „Und glaub mir, ich hatte wirklich Zeit, darüber nachzudenken.“

Jetzt packt es mich schon wieder!

„Okay, ich weiß, dass das Ganze schwierig für dich war. Dafür entschuldige ich mich. Du hast mir so gefehlt“, sagt er und ergreift meine Hand.

„Du hast mir auch sehr gefehlt“, antworte ich etwas versöhnlicher, indem ich unsere ineinander verschlungenen Hände unter dem Tisch verstecke.

„Was machst du denn da?“

„Nichts, ich will nur nicht, dass uns alle anschauen.“

„Das ist doch scheißegal, verdammt! Ich bin frei und mit dir zusammen, sie können glotzen, so viel sie wollen. Und wenn jemand ein Problem mit mir hat, braucht er es mir ja nur zu sagen!“, schreit er in den Raum.

„Psst, sprich bitte etwas leiser.“

„Das bekommt dir wirklich nicht, sieben Tage ohne mich zu sein. Ich habe den Eindruck, dass ich die kleine verklemmte Lancaster vom Anfang des Jahres vor mir habe“, provoziert er mich von neuem mit einem Lächeln.

„Das bekommt dir wirklich nicht, sieben Tage im Gefängnis zu verbringen … Erklärst du mir jetzt warum, ja oder nein?“

„Sie haben keinen Beweis, sie waren gezwungen, mich laufen zu lassen. Ich habe jetzt meine Ruhe, ich werde mein normales Leben wieder aufnehmen.“

„Aber keinen Beweis wofür? Warum erklärst du’s mir nicht?“

„Weil das völlig unwichtig ist, Alma. Das ist bereits Vergangenheit. Alles, was hier zählt, sind wir zwei. Ich möchte nicht, dass wir jemals wieder getrennt sind, ich ertrage das nicht. Das habe ich dort festgestellt. Ich habe immer nur daran gedacht: Du + ich, und zwar jetzt sofort!“

Vadim nimmt mein Gesicht in seine beiden Hände und küsst mich stürmisch. Mein erster Reflex ist, ihn wegzustoßen und mich umzuschauen: alle Studenten, die gerade im Sunset sind, schauen uns zu. Und mein Arcadi ist mit einem wütenden Blick in den Augen aufgesprungen.

„Schämst du dich, mit mir gesehen zu werden? Du willst mich verstecken, nicht wahr? Dann geh! Ich habe keine Zeit zu verlieren mit so einer Alma. Die kenne ich nicht! Geh in dein kleines Leben zurück und vergiss mich!“

Verwirrt von der Heftigkeit seiner Worte und der Wut in seinem Blick packe ich meine Tasche, rutsche von der Bank, streife Vadim dabei und stürze in Richtung Ausgang. Auf der Straße renne ich immer schneller und lasse meinen Tränen freien Lauf. Ich will mich nur noch bei mir zu Hause einschließen. Hinter der schweren Eingangstür treffe ich auf Georgia und breche in ihren Armen zusammen.

Ich weiß nicht, wie lange ich schon weine. Mindestens ein paar Stunden. Weder die tröstenden Worte meiner Nanny noch Clémentines Anruf können mich beruhigen. In meinem Bett vergraben, schluchze ich immer weiter und gestatte weder meiner Mutter noch Lily hereinzukommen. Es ist bereits Nacht, das ganze Haus schläft und ich spiele auf meinem von Tränen nassen Kopfkissen die Szene unseres Wiedersehens wieder und wieder nach, kaue die harten Sätze, die wir uns gegenseitig an den Kopf geworfen haben, die Vorwürfe und Provokationen, die sich verselbstständigt haben, den immer noch bestehenden Groll, die Sticheleien, die uns eigentlich zum Lachen bringen sollten, anstatt uns einander zu entfremden, immer wieder durch. Und dann diese schmerzhafte, unverständliche Distanz: unsere Hände, die sich suchen und nicht finden, unsere Körper, die sich anziehen, aber sogleich wieder abstoßen, meine Lippen, die sich den seinen entziehen, der unüberwindliche Graben zwischen uns und diese ganze verschwendete Zeit, die man nicht mehr zurückholen kann.

Ja, es ist möglich …

Alles ist möglich. Vadim Arcadi war es, der mir das beigebracht hat.

Ich trockne meine Tränen und nehme mein Handy vom Nachttisch. Ich fange an, eine Nachricht zu tippen und kann nicht mehr damit aufhören.

[Ich bin eine verklemmte Zicke, die nicht weiß, was sie will. Du bist ein schlecht erzogener Ganove, der zu viel Parfum benutzt. Aber zusammen könnten wir etwas Tolles werden. Allein kommen wir nicht zurecht. Vadim, ich will keinen einzigen Tag mehr ohne dich verbringen. Ich hatte solche Angst, dich zu verlieren … und solche Angst, dich wiederzusehen. Verzeih mir. Willst du mich weiterhin provozieren? Mich küssen, mich umarmen? Ich liebe dich so sehr, wenn du nicht da bist. Ich glaube, ich könnte dich noch mehr lieben, wenn du jetzt hier bei mir wärst … A.]

Seine Antwort kommt schneller, als man sie hätte aussprechen können. Unter meiner Decke erhellt der Bildschirm meines Handys die Dunkelheit meiner improvisierten Höhle.

[Das ist die längste SMS in der Geschichte der SMS. V.]

[Das ist die blödeste Antwort in der Geschichte der Antworten. A.]

[Also ist die Halbherzigkeit jetzt vorbei? V.]

[Ja. Ohne dich ist mir so kalt. Komm und wärme mich. Bist du fähig, die Nacht bei mir zu verbringen? Zu mir ins Zimmer zu kommen, jetzt und sofort? A.]

[Wenn ich erwischt werde, kommst du mit mir ins Gefängnis. V.]

[Wohin du willst, Hauptsache, wir sind zusammen. Ich erwarte dich vor der Haustür. A.]

Zehn Minuten später stehe ich auf der Schwelle der Villa und schaue durch den Türspalt, um zu sehen, ob Vadim kommt. Georgia, die einen sehr leichten Schlaf hat, hat gehört, dass ich die Treppe herunterkam und fragt mich, ob alles in Ordnung sei. Sie hört sich meine Lüge an und geht wieder ins Bett, wobei sie mir mit einem Augenzwinkern andeutet, dass sie verstanden habe. Mein Geliebter steht vor der Tür und ich drücke einige Sekunden auf den elektrischen Türöffner, gerade so lange, dass er sich durch die Tür schlängeln kann. Das Licht ist durch den Bewegungsmelder automatisch angegangen. Ich laufe ihm in Strümpfen auf der Allee entgegen und werfe mich in seine Arme. Er küsst mich und ich stoße ihn nicht zurück. Dieses Wiedersehen entspricht viel mehr dem, das ich mir erträumt habe.

Wir zwei sind allein auf der Welt und in der Kälte fangen unsere beiden Körper bereits an zu erglühen. Unsere Lippen ziehen sich magisch an, unsere Becken drängen zueinander, unsere Haare und Finger vermischen sich, unsere Seufzer sind zusammen vernehmbar, unser Verlangen ist nur noch eins.

„Wir sollten reingehen, oder?“, säuselt mir Vadim ins Ohr und atmet durch.

„Komm, Ganove, zeig mir, wie du in ein Haus einsteigst, ohne Lärm zu machen“, fordere ich ihn heraus.

Wir machen die schwere Tür so leise wie möglich zu – Vadim sagt, ich soll ihn machen lassen, wobei er auf meine bereits legendäre Ungeschicklichkeit anspielt – und wir gehen die Treppe hinauf. In Gedanken danke ich meiner Mutter für ihre Vorliebe für Teppichböden, was die Dinge für uns einfacher macht. Schließlich schließen wir uns in meinem Zimmer ein und bleiben einen Augenblick mit klopfendem Herzen unbeweglich hinter der Tür stehen, um eventuelle Geräusche zu hören. Alle scheinen tief zu schlafen. Die Nacht gehört uns. Ich drehe mich um, um Vadim anzuschauen, nehme seine Handgelenke und halte sie hinter seinem Rücken fest. Ich nähere mich seinen perfekten Lippen und gebe vor, ihn küssen zu wollen. Im letzten Augenblick halte ich inne.

„Ich verhafte Sie wegen Einbruchs, Vadim Arcadi.“

„Ich gestehe alles, ich bin der Einbrecher-Gentleman und du bist die heiße Komplizin.“

„Ich hoffe, du hast unterwegs nichts geklaut, Clyde.“

„Ich werde dir die Seele rauben, Alma Lancaster …“

Mein Jugendzimmer ist dunkel und in absolute Stille getaucht. Ich lasse mich in seine Arme sinken und dieser leidenschaftliche Kuss macht mich ganz schwindelig. Vadim hört unvermittelt auf und schaut um sich:

„Alma, bist du ganz sicher, dass du das machen willst? Hier?“

„Träume ich oder hast du Angst, Vadim Arcadi?“, provoziere ich ihn leise, indem ich meine Hände unter seinen dünnen Pulli stecke.

„Ich habe keine Angst um mich“, antwortet er und schiebt seinen Zeigefinger in mein Dekolleté. „Aber wie wird es für dich sein, wenn dein Vater hier auftaucht und uns dabei erwischt, wie wir …?“

„Wie wir das machen?“, unterbreche ich ihn und ziehe ihm seinen Pulli über den Kopf.

„Ja, das“, fährt er fort und packt mich unvermittelt am Po.

„Ich bevorzuge es, wenn du nicht vernünftig bist, das ist meine Rolle.“

„Also, dann stiehl mir nicht meine Rolle des Herausforderers … du Luder!“

„Küss mich.“

„Hmmm … Ich glaube, ich mag es nicht besonders, wenn man mir Befehle erteilt.“

„Beeil dich“, beharre ich und nähere mich seinem Gesicht.

„Oder was?“

„Oder ich muss dich in Untersuchungshaft nehmen, dich in dieses Zimmer einsperren und Kommissar Lancaster rufen.“

„Nein, Hilfe, nur das nicht“, bittet er und macht ein flehentliches Gesicht. „Unter der Einwirkung der Folter müsste ich ihm dann all die fürchterlichen Dinge gestehen, die ich seiner Tochter angetan habe. Und all jene, auf die ich noch Lust habe …“

„Ich habe jetzt genug gehört, kleiner Frechdachs“, sage ich kokett zu ihm, verschränke seine Hände hinter dem Rücken und schiebe ihn in Richtung Schreibtisch.

„Jetzt ist also die Leibesvisitation dran?“, fragt Vadim, ohne sich zu wehren und mit beginnendem Grinsen im Gesicht.

„An deiner Stelle würde ich hier nicht den Schlaumeier spielen“, fahre ich damit fort, die Bullen in den Krimiserien zu imitieren. „Beug dich nach vorn, die Hände flach auf den Tisch, die Beine auseinander. Dir steht jetzt eine unangenehme Viertelstunde bevor, Arcadi. Bleib hier stehen.“

Er gehorcht mir, während ich den Schlüssel im Schloss umdrehe. Ich kehre in die Mitte des dunklen Zimmers zurück, das nur durch die ferne Straßenbeleuchtung erhellt ist. Ich warte etwas ab, um ihn bewundern zu können, er hat mir den Rücken zugewandt und sein Oberkörper ist nackt: Er ist umwerfend schön. Seine seidige Haut, die über seine breiten Schultern gespannt ist, seine Armmuskeln, seine feine Taille, die Ausbuchtung seines Pos in dieser Jeans, die ihm so gut steht.

Ich könnte mich auf den Boden setzen und die Nacht damit verbringen, ihn anzuschauen. Aber mir ist es noch lieber, ihn quadratzentimenterweise zu durchsuchen. Ich gehe auf Samtsohlen zu ihm hin und meine Hände vergraben sich zuerst in seinen wilden Locken.

„Wissen Sie, ich verstecke nichts in meinen Haaren …“, flüstert er amüsiert.

„Ich schaue lieber nach. Du kannst mir vertrauen, ich werde keinen Millimeter auslassen …“

Meine Finger suchen weiter in seinem Nacken, seinem Rücken und gleiten dann vorn auf seine schön gezeichneten Brustmuskeln. Sie beschäftigen sich länger mit seinen Brustwarzen.

„Ich bin mir nicht sicher, ob diese Untersuchungsmethode rechtlich zulässig ist“, beschwert sich Vadim und unterdrückt ein Schaudern.

„Daran hättest du denken müssen, bevor du ein böser Junge warst. Halt jetzt die Klappe“, befehle ich ihm und versenke meine Fingernägel in seinen Rippen.

„Okay, okay, ich habe ja nichts gesagt!“

Ich setze meine Untersuchung in Richtung seiner Jeans fort. Meine Hände tasten seinen Bauch ab, fahren in seine Taschen rein, gehen zurück zu seinem Hosenschlitz und streicheln dort die Beule, die sich unter dem Stoff bildet.

„Wenigstens einer, der erfreut ist, mich zu sehen“, murmele ich geziert.

„Mhmm“, stimmt Vadim mir zu und spielt, dass er Sprechverbot hat.

Ich fahre an seinen muskulösen Beinen entlang, seinen festen Schenkeln, seinen noch festeren Waden, benutze die Gelegenheit, ihm die aufgebundenen Schuhe nacheinander auszuziehen und gehe wieder hoch, um seinem Schritt einen kleinen Besuch abzustatten. Um sicherzugehen, dass ich nichts vergessen habe, knöpfe ich den ersten Knopf auf und fasse unter den Stoff. Vadim brummt, ergreift plötzlich meine herumwandernde Hand und dreht sich um, um mich anzuschauen.

„Dieses kleine Spiel hat jetzt lange genug gedauert, Polizistin Lancaster. Heute Abend übernehmen die Ganoven die Macht.“

Er geht langsam vorwärts, um mich zurückzudrängen, und dominiert mich mit seiner Größe, wobei er mich mit seinem eisernen Blick herausfordert. Ich falle gegen den Bettpfosten und Vadim wirft mich mit einem Finger auf das Bett, bevor er sich rittlings auf mich setzt. Seine Hände ergreifen meine Handgelenke, die er über meinen Kopf hebt und gegen die Matratze drückt.

„Jetzt bist du meine Gefangene. Und an deiner Stelle wäre ich ruhig, wenn du den Kommissar nicht auf den Plan rufen willst“, flüstert er und deutet mit dem Kinn in Richtung der verschlossenen Zimmertür.

Ich hätte beinahe vergessen, dass unser Rollenspiel bei mir zu Hause, unter meinem Dach stattfindet: ganz in der Nähe meiner Eltern, meines Bruders und meiner Schwester, in allergrößter Geheimhaltung. Die Rolle der trotzigen Gefangenen erregt mich noch mehr. Vadims Kraft, sein perfekter männlicher Oberkörper, die Schönheit seines engelsgleichen Gesichts und der dominante Blick: alles erregt mich an ihm, heute Abend mehr denn je.

„Ich hoffe, du wirst mein Martyrium abkürzen, wenn ich mich nicht wehre“, flüstere ich ihm ins Ohr.

„Das kannst du vergessen. Ich werde dich lechzen und dann aus Ungeduld sterben lassen, so wie ich es in den sieben Tagen ohne dich erleben musste. Du kannst nicht mal schreien, um mich anzuflehen.“

Vadim jubiliert. Er mustert mich eingehend und fängt dann an, mich auszuziehen. Aber nicht mit seinen Händen, die die meinen immer noch nach oben halten, sondern mit seinen Lippen, die meinen Hals, meinen Busen küssen und die den Stoff unterwegs wegschieben; mit seinen Zähnen, die die Knöpfe meines Oberteils einzeln aufmachen; mit seiner Zunge, die die Träger des BHs auf die Seite schiebt und sich auf meiner Haut einen Weg bahnt und meine aufgerichteten Brustwarzen erreicht. Ich erschauere bei der samtenen, feuchten, teuflischen Berührung. Dann wandert er zu meinem Nabel hinab und seine Schneidezähne fangen an, das Baumwollband meiner Hose zu öffnen. Er beißt in die Naht meines Slips und versucht, ihn wie ein hungriger Wolf wegzureißen. Es gelingt ihm aber nicht. Er knallt auf meinen Bauch zurück und ich gebe ein erstes, leider etwas zu laut geratenes Stöhnen von mir.

Ich fuchtle mit meinen Händen herum, um ihm zu helfen. Weg mit all diesen Klamotten, und zwar sofort! Und weg auch mit seinen: ich will den Geruch seiner Haut riechen, seinen Penis befreien, meine Vagina beruhigen, die förmlich in sich selbst verglüht.

„Na, na, keinen Aufstand, Lancaster. Oder ich werde noch strenger.“

Vadim hebt meine Arme wieder hoch und legt sie gekreuzt auf das Kopfkissen. Sein stolzes und schelmisches Lächeln erinnert beinahe an ein Raubtier. Niemals hat mich jemand so voller Verlangen und Intensität angeschaut. Sein sinnlicher Mund ruft nach mir und wenn ich ihn schon nicht anfassen darf, so will ich ihn wenigstens küssen.

„Komm bitte näher her“, lasse ich in ersticktem Murmeln verlauten.

„Schon wieder ein Befehl?“, sagt er, wobei er die Augenbrauen zusammenzieht und vorgibt, verärgert zu sein.

„Ich habe doch bitte gesagt!“

„Gut, du wolltest es so. Ich werde dir beibringen, wie man schweigt!“

Mein Liebhaber, der vorgibt, wütend zu sein, stürzt sich auf mein Gesicht und sperrt meine Lippen zwischen den seinen ein.

Gewonnen!

Während dieses langen, sinnlichen und flammenden Kusses schiebt sich Vadims Körper etwas mehr auf mich und ich kann mein Becken nicht daran hindern zu beben. Trotz der Kleider zwischen uns will ich ihn spüren. Diese wohltuenden Reibungen bringen mich zum Stöhnen.

„Was ist das?“, fragt er und richtet sich blitzartig auf.

„Was ,das‘?“

„Psst, dieses Geräusch, hör doch!“, befiehlt er mir und legt seine Hand auf meinen Mund.

Ich lausche und vernehme leichte Kratzgeräusche hinter meiner Zimmertür.

„Habt ihr eine Katze?“

„Nein, wir haben eine Lily, die glaubt, eine zu sein. Sie macht das schon, seit sie klein ist. Das ist nervig, nicht wahr?“

„Unerträglich! Mach ihr auf, bevor sie noch anfängt zu miauen!“

„Okay, aber versteck dich, bevor sie ihre Krallen ausfährt!“

Vadim verschwindet mit einem anmutigen Satz unter meinem Bett. Ich ziehe mich wieder an, sperre die Tür auf und mache sie gerade so weit auf, dass mein Kopf durchpasst.

„Alles klar, Alma? Ich habe ein Geräusch gehört“, flüstert verschlafen meine kleine Schwester in ihrem hellblauen Pyjama.

„Ja, nur ein Albtraum, alles in Ordnung.“

„Aber warum hast du deine Tür abgesperrt?“

„Um in Ruhe albträumen zu können. Geh wieder ins Bett!“

„Warum siehst du so komisch aus?“

„Und du, warum stellst du so viele Fragen? Geh wieder ins Bett, es ist schon so spät!“

„Erzählst du’s mir morgen?“

„Was soll ich dir erzählen?“, seufze ich verärgert.

„Na, deinen Albtraum.“

Sie macht auf dem Absatz kehrt, ohne meine Antwort abzuwarten. Unmöglich zu verstehen, wie ihr letzter Satz gemeint war. Ist das kleine Mädchen, das in ihrem Marge-Simpson-Pyjama herumläuft, eigentlich eine Erwachsene, die alles versteht? Sie ist 12 Jahre alt und unschuldig wie ein Kind, aber gleichzeitig ist sie die Intelligenteste unserer Familie.

„Deine Schwester ist ulkig“, lacht Vadim und kommt aus seinem Versteck heraus.

„Wir haben von meinem Vater gesprochen, jetzt von Lily. Willst du auch noch über Basile diskutieren oder sollen wir dort weitermachen, wo wir gerade aufgehört haben?“

„Du weißt gar nicht, was für ein Glück du hast, eine Familie zu haben, Alma. Selbst eine solche.“

„Okay, du willst reden, also leg dich bequem hin“, verspotte ich ihn, indem ich auf Psychiater mache.

„Nein, du legst dich hin und ich untersuche dich. Ich glaube, diese kleinen Stöhngeräusche, die du von dir gibst, sind ein Hinweis auf ein echtes Problem.“

„Ja, und das ist genau vor mir“, sage ich zu ihm und hänge mich an seinen Hals.

Während er mich küsst, hebt mich Vadim vorsichtig vom Boden aufs Bett. Dann setzt er eine sehr ernste Miene auf, die ihn umwerfend sexy macht, kniet sich neben mich auf den Teppichboden und fängt mit seiner Untersuchung an. Seine Finger klopfen auf meinen Hals, als gälte es, eine seltene Krankheit zu entdecken, zeichnen Kreise auf meinen noch mit Stoff bedeckten Busen, gehen hinunter in Richtung Bauch und sein Ohr legt sich auf meine Brust.

„Ich glaube, dein Herz schlägt etwas zu schnell.“

„Der Grund dafür ist immer der gleiche, Herr Doktor.“

„Hmm, ich verstehe“, sagt er und bläst mir auf die Haut, die davon elektrisiert wird.

„Machen Sie doch was!“

„Ich befürchte, dass meine Behandlung für Ihren Herzrhythmus nutzlos ist“, murmelt er und schiebt seine Hand unter den Stoff meines Slips.

Darauf habe ich keine Antwort, keine treffende Erwiderung, kein geistreiches Wort mehr. Ich bin schon ganz woanders, ganz in meinem Verlangen. Vadim kümmert sich um meine Lust. Ich mag es, ihm zuzuschauen, wie er mich streichelt, die Hingabe zu entdecken, mit der er dies macht. Die Sinnlichkeit seiner Gesten, die Schönheit seines belebten Gesichts, der Funke des Verlangens in seinen grauen Augen und der Appetit, den er auf mich hat, schimmern durch seine Lippen.

Ich kann immer noch nicht glauben, dass dieser Junge, der mit nacktem Oberkörper neben meinem Bett liegt, hier bei mir ist. Und dass er ausgerechnet mich will. Dass er mich so anfasst. Dass er mich nachmittags verlässt und mich die darauffolgende Nacht so liebkost. Was immer er auch will, das will ich auch. Ich kann nicht mehr denken. Ich kann mich nur noch gehen lassen, mich seinen kundigen Händen hingeben, ihm die Führung überlassen.

Vadim hatte recht: Mein Puls wird im Rhythmus seiner Liebkosungen immer schneller. Ich kann es in meinen Schläfen spüren und bis zu meiner Bauchkuhle. Sein Mund küsst mich überall, seine freie Hand streichelt dabei mein Gesicht, glättet mein Haar, massiert meine Brüste, erregt meine hart gewordenen Brustwarzen. Ich seufze. Seine teuflische Hand setzt ihren unerhörten Tanz auf meiner Klitoris fort.

Ich stöhne. Ich weiß nicht, welcher seiner Finger in mich eindringt. Ich verliere den Boden unter den Füßen. Meine Finger verschwinden in seinen Haaren, vermischen sich mit ihnen und halten sich an ihnen fest, als mich eine erste Woge fortträgt. Sein Kopf liegt auf meinem Bauch auf der Seite, er sieht mir beim Orgasmus zu. Ich tauche in seine Augen ein, als der Orgasmus mich überschwemmt. Leise und träge lasse ich mich fließen, tiefer und immer tiefer in diesen Ozean der Lust. Vadim lässt mich Atem holen und wieder an die Oberfläche kommen, dann legt er sich neben mich aufs Bett.

„Ich glaube, ich spiele lieber Arzt als Räuber und Gendarm“, sagt er mit provozierendem Lächeln.

„Und ich mag es, wenn du mit mir spielst!“, antworte ich und rolle mich dabei auf ihn.

Vadim dreht mich seinerseits um. Wir kämpfen mit unseren Kleidern, lachen, küssen uns, drehen uns und lachen wieder, wobei wir versuchen, uns gegenseitig daran zu hindern. Endlich sind wir nackt unter meiner Bettdecke. Nur eine Tür trennt mich von meiner schlafenden Familie. Ich war noch nie in einer so riskanten Situation. Und ich habe mich noch nie getraut, so glücklich zu sein. Ich glaube, sagen zu können, dass auch er glücklich ist; ich merke es an der Art, wie er mich küsst: gierig und leidenschaftlich, tief Luft holend.

Der Körper meines Liebhabers kommt näher und die Temperatur steigt um eine Stufe. Unsere Hände bahnen sich einen Weg zu unzugänglichen Stellen. Unsere fieberhaften Liebkosungen reichen nicht mehr aus, um ein so starkes Verlangen im Zaum zu halten. Vadim sucht ein Kondom in seiner Jeans, die auf den Teppichboden gefallen ist, kommt triumphierend mit dem Kondom in der Hand wieder zurück und stolziert nackt mitten in meinem Zimmer hin und her. Das haut mich um. Er drückt sich wieder an mich und ich packe seinen Po, um ihn festzuhalten.

„Du gehst jetzt nicht mehr weg von hier!“

„Ah, die Polizistin Lancaster ist wieder da? Zeig mir mal, wozu du fähig bist …“

Als Antwort auf diese neue Herausforderung öffne ich meine Beine und verschränke meine Fußgelenke in seiner Nierengegend, um ihn dadurch einzuschließen. Er tut so, als wäre er beeindruckt, übernimmt aber schnell wieder das Kommando. Ich spüre, wie seine Erektion den unteren Teil meines Bauches berührt. Mit kühner Hand leite ich ihn zu mir und in Erwartung der kommenden süßen Qualen schlägt mein Herz ganz wild. Vadim dringt mit einem Stoß in mich ein und verschiebt die Zärtlichkeit auf später. Ich bäume mich aufgrund dieses feurigen und köstlichen Eindringens auf. Er zieht sich wieder raus und wiederholt sein teuflisches Spielchen mehrere Male, um sich dann ganz in meine Vagina zu versenken, die ungeduldig auf ihn wartet. Meine Lust steigert sich im Rhythmus seiner Anläufe, die immer tiefer, immer intensiver werden. Er dirigiert mich mit den Hüften, ich halte mich an seiner Taille fest und unterdrücke ein Schreien. Unsere Körper drehen durch, wir lieben uns mit rasender Geschwindigkeit, nichts kann uns aufhalten. Wir gehen immer und immer wieder ineinander auf, ohne zu sprechen oder zu seufzen, unsere tonlosen Stöhngeräusche antworten einander. Ich komme ganz plötzlich, die Lust überrollt und zerschmettert mich. Ich beiße in Vadims Schulter, um ihn zurückzuhalten, aber er flüstert mir geile Worte ins Ohr und wühlt sich in meinen Hals ein. Einige Sekunden später liefere ich mich ihm und er sich mir völlig aus, wir ersticken unsere Schreie in einem letzten Kuss, der lange andauert. Eng umschlungen schauen wir uns an und die Zärtlichkeit hat jetzt wieder ihren Platz eingenommen. Mein Liebhaber ist wieder mein Geliebter geworden, mein Rebell mit dem Engelsblick, mein ewig Gefolterter, der seine Ruhe gefunden hat, der Einbrecher, dem ich die Tür geöffnet habe. Für eine geheime und beinahe magische Nacht.

„Ich glaube, ab jetzt gefällt es mir, zu dir zu kommen.“

Dieses Mal bringe ich Vadim mit einem Finger auf seinen Lippen zum Schweigen. Ich erkenne den schnellen Gang meiner Mutter und das Geräusch ihrer Pantoffeln auf dem Teppichboden des Korridors, der zu den Schlafzimmern führt. Ich hoffe inständig, dass sie nur mal wieder nicht schlafen kann und dass sie nicht durch unsere wilde Herumtollerei aufgewacht ist. Die Schritte entfernen sich, das Haus versinkt wieder in den Schlaf. Mein Liebhaber findet noch die Kraft, wieder den Schlaumeier zu spielen:

„Das war jetzt kurz vor knapp.“

Er ist am schönsten, wenn er frech ist.

Und dabei muss ich ihn bald gehen lassen …

3. Die Wahrheit des Falschen

Im Verborgenen leben, um glücklich zu sein? Es ist nicht gerade so, dass wir die Wahl hätten. Der Rektor der Uni beobachtet uns seit der Geschichte mit den Graffitis ganz genau. Und Basile überwacht mich auf dem Campus seit der Geschichte mit den heimlichen Fotos. Meine Eltern beobachten, mit wem ich ausgehe und Mr. Abrams hat unser Arbeitsteam aufgelöst. Seit Vadim wieder in die Vorlesungen kommt, begnügt sich der Professor nicht damit, ihn schief anzusehen, sondern er nimmt auch mich regelmäßig unter die Lupe, um herauszufinden, ob ich wieder mit ihm zusammen bin und verfolgt mich mit diesem Kurzfilmprojekt, das meinen Schmerz darstellen soll. Ich spiele mit, spreche seinetwegen kein einziges Wort mit meinem Liebhaber und gebe vor, dass ich niedergeschlagen bin, weil ich Liebeskummer habe. Vadim hat mir das durch sein Schmollen und seinen düsteren Blick, den ich einfach umwerfend finde, zuerst vorgeworfen. Aber seit unserer heimlichen Liebesnacht bei mir zu Hause hat er sich mit dem Gedanken an ein geheimes Liebesverhältnis angefreundet. Unsere brennend heißen und stillen Körperbegegnungen, die so leidenschaftlich wie verboten sind, haben zweifelsohne dazu beigetragen. Er selbst muss seit seiner Entlassung aus dem Gefängnis jeden Abend bei Keith auftauchen, mit dessen unangemeldeten Besuchen in seinem Apartment rechnen und sich anständig benehmen – gegen etwas Diskretion hat er also nicht viel einzuwenden.

Jeden Abend wiederholt sich das gleiche Szenario. Nach Ende der Vorlesungen geht Vadim als erster, während ich so tue, als ob ich mit Clémentine noch etwas rumhängen wollte, dann treffe ich ihn heimlich an einem unserer Lieblingsplätze: eine Bank am Ende eines etwas abgelegenen Parks, auf den drei kleinen Stufen eines Platzes, an dem eilige Passanten vorbeigehen, ein Café, das nur wenig Kunden hat. Aber diese Orte haben nichts Trauriges oder Düsteres. Sie sind das Dekor unserer flammenden Dialoge, unseres beredten Schweigens, unserer verliebten Blicke, unserer heimlichen Küsse und unserer erstickten Seufzer. Sie bilden eine gesonderte Welt, schwebende Augenblicke, weiße Seiten, die wir nach und nach füllen. Zu zweit erschaffen wir eine neue Welt, lassen die Zeit stillstehen. Manchmal erfinden wir für die Leute, die zu schnell laufen, zu laut sprechen, zu viel trinken oder ins Leere starren, neue Lebensläufe. Vadim denkt sich für sie eine neue, manchmal katastrophale Vergangenheit aus und ich versuche, ihnen eine Zukunft zu konstruieren, die ein klein wenig besser aussieht. Wir geben ihnen Stimmen, lassen sie alles Mögliche sagen. Wir interpretieren ihre Gesten, dirigieren sie wie anonyme Schauspieler von Filmen, die wir niemals drehen werden. Wir sind wie kleine Kinder, tun so, als wären wir wichtig, lachen, geraten in Zorn und können nicht mehr damit aufhören. So lange, bis es an der Zeit ist, nach Hause zu gehen. Dann machen wir noch ein wenig weiter, nur noch ein Passant …

„Die in dem schwarzen Mantel dahinten, das ist die Exfrau von Abrams“, fängt Vadim an und fixiert die gut angezogene Fünfzigerin. „Sie liebte ihn wirklich, aber sie hatte es satt, dass er lieber Schauspielerinnen im Fernsehen anstarrte, anstatt ihr während des Abendessens in die Augen zu schauen. Also hat sie ihm eines Abends gesagt, dass sie ihn verlassen wird, nur um zu sehen, ob er sich dann umdreht.“

„Funktioniert das?“, frage ich, bereits traurig über diese neue, so gut erzählte Geschichte.

„Ja, er hat sie angeschaut. Mit seinen kleinen, müden Augen. Aber weil er das Ende des Films nicht verpassen wollte, hat er nicht versucht, sie davon abzuhalten.“

„Dieser Dreckskerl! Also ist sie gegangen, hat sich einen hübschen Mantel gekauft und festgestellt, dass die Männer sie anschauen“, fahre ich fort, um dem Ganzen noch eine positive Wendung zu geben.

„Ja, aber es waren vor allem Säufer mit Entzugserscheinungen und Penner, die auf etwas Kleingeld hofften.“

„Dein Film ist miserabel“, rufe ich und klopfe ihm dabei auf die Schulter.

„Also los, finde ein schönes Happy End wie du es liebst“, spottet er.

„Schau, jetzt nimmt sie ihr Handy in die Hand. Abrams ruft sie an: ,Ich kann nicht mehr fernsehen, seit du mir nicht mehr gegenübersitzt. Komm zurück, mein Liebling, wir werden draußen zu Abend essen, ich werde nur noch Augen für dich haben‘“, sage ich, indem ich eine tiefe Männerstimme nachmache.

„Versprochen, ich höre sofort mit dem Kino auf!“, fährt Vadim fort und imitiert die raue Stimme unseres Professors. „Ich werde an der Uni Vorlesungen halten und genug verdienen, um dir jede Menge neuer Mäntel schenken zu können. Und so kann ich auch meine kleinen Studentinnen beobachten, ohne dass du mich dabei siehst.“

„Aber nein! Warum musst du immer alles verderben?“, entrüste ich mich lachend.

„Weil die Liebe immer schlecht endet, Alma. Das ist nun mal so“, lässt Vadim in ernstem Ton, beinahe resigniert, verlauten.

„Bedeutet das, dass du mich verlassen wirst, sobald du ein berühmter Regisseur geworden bist, der von tollen Schauspielerinnen umgeben ist?“

„Ja. Wenn es sich um Winona Ryder oder Kate Winslet handelt, dann bin ich dazu ja geradezu verpflichtet“, provoziert er mich mit seinem hämischen Grinsen.

„Ich verstehe. Ich würde dich für sie auch verlassen“, antworte ich, um nicht in die Falle zu gehen.

„Das finde ich interessant! Wir könnten uns vielleicht arrangieren. Weißt du, ich könnte mir gut vorstellen, dass ihr mich teilt“, haucht er frech.

„In deinen Träumen vielleicht, Arcadi. Du + ich + sie + sie, das kannst du vergessen.“

Nachdem er mir sein Gesicht eines kleinen Jungen hinstreckt, der enttäuscht ist, weil man ihm etwas vorenthalten hat, wird er wieder zum Mann, der ohne Vorwarnung küsst.

Alles sei ihm verziehen.

„Was willst du zum Geburtstag?“, fügt er plötzlich hinzu und wechselt damit das Thema.

„Woher weißt du …?“, wundere ich mich und mache große Augen.

„Ich weiß alles, Lancaster. Ich sehe alles und ich höre alles!“, spielt er den mysteriösen Guru.

„Okay, Clémentine hat es überall herumerzählt.“

„Ich glaube, es gibt keinen Studenten an der Uni, der nicht weiß, was am 9. November 2001 gefeiert wird … Also, was wünschst du dir? Ich bin nicht sehr gut im Geschenkemachen!“

„Hmm … Ich will die Wahrheit, die ganze Wahrheit, nichts als die Wahrheit. Warum bist du verhaftet worden? Warum bist du wieder entlassen worden? Was hast du gemacht? Was hast du nicht gemacht? Ich will alles wissen, was du mir nicht gesagt hast.“

„Okay. Aber morgen. Morgen ist dein Tag, dein Samstag. Kannst du dich von zu Hause abseilen?“

„Ja, nach dem Mittagessen mit der Familie. Aber eigentlich sollte ich den Nachmittag mit Clémentine verbringen. Ich weiß nicht, was sie für mich vorbereitet hat …“

„Ruf mich an, sobald du bei ihr fertig bist. Dann sage ich dir alles. Aber du musst mir versprechen, dass du versuchst, Verständnis zu zeigen und mich nicht zu verurteilen …“, sagt Vadim und schaut nachdenklich woandershin.

„Ist es normal, dass ich Angst habe?“, antworte ich leise und bin erschreckt über diese plötzliche Offenheit.

„Was macht dir denn keine Angst, Alma Lancaster?“, fängt er sich wieder, erneut mit spöttischem Gesichtsausdruck.

„Wir müssen jetzt gehen“, ignoriere ich, was er eben gesagt hat. „Ich weiß nicht, wie es bei dir aussieht, aber ich habe morgen einen stressigen Tag …“

Meine Eltern haben mir zu meinem neunzehnten Geburtstag die professionelle Kamera von Canon geschenkt, von der ich schon so lange geträumt habe. Ein kleines Meisterwerk der Technologie, das ich sofort eingeweiht habe, indem ich Lily filmte, die natürlich alle möglichen improvisierten Faxen und Choreographien vorführte, um ihre erste Rolle zu bekommen. Meine kleine Schwester hat mir ein untragbares Kleid geschenkt, das sie selbst entworfen und genäht hat. Sie war beleidigt, als ich es nicht anziehen wollte, um damit zu Clémentine zu gehen.

Und vor allem zu Vadim …

Mein Bruder kündigte mir an, dass er mir mein Geschenk später geben würde, da er keine Idee hatte, was er mir hätte schenken können. Dafür kassierte er einen ärgerlichen Blick meiner Mutter und einen beißenden Kommentar meines Vaters über seine Unreife.

Und das war bereits ein hübsches Geschenk für mich.

Meine beste Freundin dachte sich für mich einen Styling-Nachmittag auf ihre Kosten aus: Shopping mit Anprobe von eng anliegenden Röcken und Spitzenoberteilen, wobei die Ausbeute für jede von uns ein schwarzer Pulli mit Knopfleiste auf dem Rücken war – für beide dasselbe Modell. Wir haben uns geschworen, ihn niemals am gleichen Tag anzuziehen.

Mit D’Aragon gibt es niemals Probleme, nur Lösungen!

Später gab es für mich noch ein „Schminkprogramm für Stars“, wonach ich mich im Spiegel nicht mehr wiedererkannte. Dem anschließenden Friseurtermin konnte ich nur mit dem Argument entkommen, dass ich noch mit Vadim verabredet war. Clémentine schmollte aus Prinzip und ließ mich schließlich gehen, wobei sie mir dann sogar noch half, den zu dick aufgetragenen Lippenstift und den goldenen Lidschatten zu entfernen, mit dem ich wie ein überladener Weihnachtsbaum aussah.

„Hast du dich für mich so geschminkt wie Cindy Lauper?“, fragt mich Vadim, der mich in der Nähe des Einkaufszentrums mit dem Auto abholt.

„Das ist ein ,Schminkprogramm für Stars‘, das mir Clémentine zum Geburtstag geschenkt hat“, antworte ich und schlage die Tür zu. „Weißt du, dass es Leute gibt, die anderen Geschenke machen, wenn sie sie lieben?“

„Na das ist ja super, dann muss ich dir ja gar nichts schenken!“, provoziert er mich lachend.

„Es gibt auch noch eine ,Starfrisur‘, die auf mich wartet, wenn ich mich beeile, um Clémentine noch zu erwischen. Gib mir nur einen einzigen guten Grund, warum ich in diesem verschimmelten Pick-up bleiben sollte.“

„Alles Gute zum Geburtstag, Alma“, sagt er, um seinen Fauxpas zu korrigieren und lehnt sich herüber, um mich zu küssen.

Seine Lippen berühren mich zuerst ganz sanft, doch ich weiche zurück, um mir den Anschein zu geben, noch etwas zu schmollen. Doch plötzlich beißt er mich in die Unterlippe. Ich schreie kichernd, nehme sein Gesicht in beide Hände und versuche, ihm ins Ohrläppchen zu beißen. Aber Vadim weicht meinem Angriff aus und platzt fast vor Lachen. Wir balgen uns wie zwei Kinder in diesem verdammten Auto, das immer den gleichen Effekt auf uns ausübt.

„Wenn du glaubst, dass ich mit einem Küsschen und einem Biss als Geschenke zufrieden bin …“, sage ich, als ob ich mich ärgern würde und schnalle mich an.

„Ihr Frauen wollt immer mehr. Gehen wir zu mir? Keith kommt heute Abend nicht. Ich glaube, er hat eine Verabredung.“

„Ihr Männer seid so romantisch …“, seufze ich und gebe vor, enttäuscht zu sein.

Natürlich will ich zu ihm! Was glaubt er denn?!

Mein Chauffeur fährt endlich in Richtung seines Apartments los und wie jedes Mal beobachte ich ihn beim Fahren. Sein muskulöser Unterarm, der auf dem Lenkrad liegt, sein Ellbogen, der gegen das Fenster gestemmt ist, die unruhige Hand in seinen Locken und sein feines Profil, das männlich und zugleich sensibel ist und das ich schon auswendig kenne. Ab und zu streicht seine große Handfläche über meinen Schenkel, ich lege meine winzige Hand darauf und schaue dieses Bild, das ich so liebe, lange an. Manchmal streicheln meine Hände seinen Nacken. Die Art, mit der er seinen Kopf neigt, damit ich weitermache, zeigt mir, dass er das mag. Ich könnte so – mit ihm allein auf der Welt und in seinem alten Pick-up – bis ans andere Ende der USA fahren. Aber Vadim parkt schon am Rand des Bürgersteigs: Jetzt ist die Stunde meines vergifteten Geburtstagsgeschenks gekommen. Die Stunde der Wahrheit. Der Wahrheit, um die ich ihn angefleht hatte, aber vor der ich eigentlich Angst hatte und mir nicht sicher war, dass ich sie hören wollte.

Mein Liebhaber ist außergewöhnlich galant und lässt mich vor ihm eintreten. Sein Apartment ist in ein sanftes Licht getaucht. Im Wohnzimmer sind Windlichter in Form meines Vornamens auf dem Parkett aufgestellt.

„Ich hatte nicht genug, um ,Alles Gute zum Geburtstag‘ zu schreiben“, murmelt Vadim hinter mir.

Ich drehe mich um und umarme ihn, ohne etwas zu sagen, da ich ihn lieber küssen will.

„Aber ich habe noch was für dich“, flüstert er zwischen zwei Küssen.

Er führt mich zu dem niedrigen kleinen Tisch und wir setzen uns nebeneinander auf das Sofa. Ich entdecke drei Polaroids. Kaum habe ich sie angeschaut, füllen sich meine Augen mit Tränen. Ich wische sie mit dem Handrücken weg und nehme die Fotos, um sie mir näher anzusehen: die Bank im Park, auf die wir uns immer setzen, die Mauer neben dem Café, die letzte Stufe der Treppe auf dem kleinen Platz, auf dem wir uns oft treffen. Unsere drei Lieblingsverstecke. An jedem der drei Orte die gleiche Inschrift im Stein oder im Holz: Du + Ich.

„Wenn du willst, können wir hingehen, das ist besser als auf dem Foto. Ich meine, wenn du aufgehört hast zu weinen“, lächelt er und streicht mir übers Haar.

Ich drücke die wertvollen Fotos an mein Herz und verstecke lächelnd mein Gesicht an seinem Hals.

„Das ist das schönste Geschenk, das du mir machen konntest.“

„Also bin ich doch nicht so eine Niete? Auch das andere Geschenk habe ich nicht vergessen: Was ich dir sagen muss, wenn du es immer noch hören willst.“

„Hiernach kann ich alles hören“, sage ich leise und schaue erneut die Polaroids an.

Vadim verschwindet in den Tiefen des Sofas und zieht mich an sich. Seine großen Arme umschließen mich. Ich lasse mich gegen seinen Oberkörper fallen und lege meine Hand unter seinem T-Shirt um seine Taille. Seine Haut ist weich und heiß. Ich fühle mich wie in einem Glückskokon. Es kann mir nichts geschehen.

„Vor ein paar Jahren war Felix Mitglied einer Gang von Puerto Ricanern. Er wollte aussteigen, aber diese Typen lassen dich nicht einfach so gehen. Wenn sie für dich da waren, als du ein Jugendlicher warst, und wenn sie dich verteidigt haben, dann gehörst du ihnen. Wenn du deine Freiheit willst, so musst du sie dir erkaufen. Und was Felix bezahlte, war ihnen nie genug. Du weißt, das Geld, das ich ihm gab, war dafür. Aber es reichte ihnen nicht. Also habe ich beschlossen, ihm zu helfen. Vielleicht nicht auf ehrliche Art, aber glaub mir, es gab keine andere. Diese Typen finden dich überall. Wenn du einer von ihnen warst, kannst du ihnen nicht entkommen, auch nicht Jahre danach. Kurzum: Ich habe ein Auto geklaut. Eine große Luxuslimousine, die schönste, die ich in einem Reichenviertel finden konnte. Zusammen mit Felix haben wir das Auto vor dem Hauptquartier der Gang abgestellt und sie haben es akzeptiert. Das heißt, seine Schuld ist beglichen. Er ist frei.“

„Ihr seid völlig übergeschnappt“, sage ich und schmiege mich etwas mehr an ihn, als ob ich mich schützen wollte. „Aber jetzt ist das geregelt, ihr habt nichts mehr mit denen zu tun?“

„Ja, das mit der Gang ist beendet. Aber in der Nacht, als ich das gemacht habe, hat mich eine Überwachungskamera vor der Villa, vor der das Auto abgestellt war, gefilmt. Darum haben sie mich verhaftet. Ich habe Mist gebaut, normalerweise lasse ich mich nicht erwischen.“

„Normalerweise?“, entrüste ich mich und richte mich auf. „Luxusautos klauen, ist das dein Hobby?“

„Aber nein“, beruhigt mich Vadim und zieht mich wieder an sich. „Ich habe das seit Jahren nicht mehr gemacht. Und ich werde es nicht mehr machen. Ich bin vernünftig geworden.“

„Warum haben sie dich dann laufen lassen, wenn du das warst auf der Kamera?“

„Das konnte ich sein oder irgendein anderer. Die Bilder sind zu dunkel, ich trage eine Kapuze, mein Gesicht ist kaum zu erkennen. Die Bullen kamen, weil ich in ihrer Datenbank bin und in der Gegend wohne, aber sie haben keinen Beweis. Sie warten darauf, dass ich ein Geständnis ablege, das ist alles. Und Keith hat sich für mich eingesetzt, er hat mir ein Alibi für diese Nacht gegeben.“

„Er hat gelogen? Dein Erzieher?“

„Das kommt vor. Er macht, was erforderlich ist, wenn er weiß, dass man aus dem Ganzen rauskommen will. Das oder ich wäre ins Gefängnis gewandert, Alma.“

„Ich kann es nicht glauben …“

„Ich weiß, aber du musst mir glauben. Die Dummheiten sind vorbei. Ich habe ein Stipendium, ich gehe zur Uni, ich will Kino machen. Und ich habe dich.“

Vadim nimmt mir die Fotos aus der Hand und schaut sie lange an. Er seufzt lange und schenkt mir dann sein verrücktestes, sein unwiderstehlichstes Lächeln. Seine halboffenen Lippen nähern sich meinem Gesicht, ich schließe die Augen und lasse ihn machen. Einige Minuten später liegen die Polaroids auf dem Parkett unter dem zerknüllten T-Shirt meines Geliebten. Wir sitzen einander gegenüber und küssen uns mit Hingabe, wir ziehen uns eiligst aus. Plötzlich hält Vadim inne, seine Hände streifen meinen Pulli wieder herunter, den er mir gerade ausziehen wollte.

„Ich habe ein Geräusch gehört. Ich bin sicher, dass es das Klicken eines Fotoapparats war“, sagt er ganz leise zu mir. „Beweg dich nicht.“

Mit nacktem Oberkörper stürzt er sich hinter die Küchentheke seiner offenen Küche.

„Verdammt, was machst du da?“

„Hahaha, ihr habt aber lange gebraucht, bis ihr endlich zu den ernsthaften Dingen übergegangen seid. Dieses Gespräch dauerte ja ewig. Übrigens sehr rührend. Ah, und alles Gute zum Geburtstag, Alma.“

Felix erscheint ausgelassen mit einem Fotoapparat in der Hand. Ich habe die Situation gar nicht begriffen, bis Vadim sich schließlich auf seinen Freund stürzt und ihn schreiend gegen die Wand drückt.

„Darüber lachst du auch noch? Du kommst in meine Wohnung, du versteckst dich und machst Fotos von uns? Warst du es, der seit Anfang an Fotos gemacht hat? Und das nach allem, was ich für dich getan habe?“

„Jetzt beruhig dich mal, ich wollte nur einen Scherz mit euch machen!“

„Du verarschst mich wohl, Felix?“

„Mensch, das ist eine Einwegkamera! Schau her, das ist eine Scheißeinwegkamera, ich wollte euch nur zum Lachen bringen. Das ist nicht euer Ernst, mich für den Verrückten zu halten, der euch verfolgt …“

„Mach, dass du wegkommst!“

„Heb nicht ab, Vadim, ich habe das gemacht, um mich zu amüsieren, das ist alles. Ich wusste, dass du sie zu ihrem Geburtstag hierher bringen würdest, ich wollte nur bei der Feier dabei sein. Überraschung!“, schreit Felix lachend.

„Gib mir den Schlüssel und hau ab.“

„Okay, okay, ich lasse euch Liebende jetzt allein. Aber du glaubst mir doch, oder? Es war ein blöder Witz. Du kennst mich doch, ich würde dir nie so etwas antun!“

Vadim lässt von dem Latino ab, der seine zerknautschten Kleider glatt streicht und in Richtung Tür geht, wobei er immer noch sein schelmisches Grinsen im Gesicht hat. Die beiden Freunde tauschen ein paar Worte aus, die ich nicht verstehe. Die Tür fällt ins Schloss und mein Geliebter, immer noch mit nacktem Oberkörper, setzt sich wieder aufs Sofa.

„Ich glaube nicht, dass er es ist, Alma.“

„Was?“, antworte ich höchst erstaunt.

„Der Typ, der uns von der Straße aus oder in der Turnhalle fotografiert hat. Er konnte es nicht mit einer Einwegkamera gemacht haben.“

„Felix hat sich den ganzen Abend hinter deiner Küchentheke versteckt! Er gaffte uns an, während wir …“

„Ich weiß“, unterbricht mich Vadim. „Aber diese Art von Scherzen, das sieht ihm ähnlich. Das ist das Letzte, aber das ist typisch Alonso. Wenn er die Fotos gemacht hätte, hätte er sich nicht so leicht erwischen lassen. Er ist schlauer.“

„Dieser Typ hat dich beinahe ins Gefängnis gebracht, kommt einfach in deine Wohnung, wenn du nicht da bist, fotografiert uns in voller Aktion und alles, was du dazu sagst, ist, dass er schlau ist?“

„Nein, er ist ein Arsch. Aber er ist es nicht.“

„Und wahrscheinlich willst du mir auch weismachen, dass er es auch nicht war, der mir als Gegenleistung für deine Nachricht Geld abverlangt hat?“

„Wovon sprichst du?“, fragt er mit zusammengezogenen Augenbrauen.

„Das kleine Papier, das er mir geben sollte, als du freigekommen bist. Das hat mich dreißig Dollar gekostet. ,Für die Fahrtkosten‘, hat er gesagt. So einer soll dein toller bester Freund sein?“

Vadim schließt die Augen, senkt den Kopf und legt seine Hand an den Hals.

„Ich werde mit ihm sprechen, Alma. Und ich gebe dir das Geld zurück. Bitte geh nicht.“

„Das Geld ist mir völlig egal! Aber warum verteidigst du ihn immer? Auch wenn er mich angreift … Selbst an meinem Geburtstag …“

„Weil ich nur ihn habe! Er ist der Freund meiner Kindheit, mein Bruder, mein einziges Familienmitglied! Er ist nicht perfekt, aber er ist für mich da.“

„Ich bin auch für dich da! Ich könnte auch alles sein, was du hast! Aber du wählst ihn!“, schleudere ich ihm lautstark mit Schluchzen in der Stimme entgegen.

„Nein, ich will nicht wählen müssen. Es gibt ihn und es gibt Du + Ich! Ich habe es überall eingeritzt“, sagt er, hebt die Polaroids vom Parkett auf und wedelt damit vor meinen Augen herum.

Meine Wut ist weg, Kummer überfällt mich plötzlich. Ich gehe an Vadim vorbei, drehe mich ein letztes Mal um und mache die Tür auf.

„Du kannst sie deiner Fotosammlung von Felix hinzufügen. Dann könnt ihr ein schönes Fotoalbum zusammenstellen, das ihr anschauen könnt, wenn ihr alt seid. Alt und allein.“

4. Alle Möglichkeiten

R-e-i-f-e – das ist das Leitmotiv dieses Monats November. Ich bin jetzt neunzehn Jahre alt und es ist für mich wirklich an der Zeit, meine Stimmungsschwankungen in den Griff zu bekommen: meine Tränen, die zu kullern anfangen, ohne dass ich es will, die Fragen, die sich mir stellen und die ich nicht beantworte, mein Selbstvertrauen, das sich in den unpassendsten Momenten einfach in Luft auflöst, meine diversen Ängste vor allem und jedem, mein Schmollen, das zu lange andauert … Mir selbst mein Leben schwer zu machen, das hat jetzt ein Ende!

Clémentine hat ihre Aufgabe als beste Freundin-Psychiaterin gut gemacht.

Die neue Alma hat Vadim diesen halbverkrachten Geburtstag verziehen – beäugt jedoch Felix immer noch mit Misstrauen … und bei ihm ist es genauso. Die neue Alma hat beschlossen, ihre Energie und ihren Groll in andere Dinge zu stecken – ins Kino, und zwar entsprechend den verständigen Ratschlägen von Mr. Abrams. Seit mehreren Wochen filme ich Vadim immer, wenn ich die Gelegenheit dazu habe. Wenn er meine Kamera mit der Hand wegschiebt, wenn er es akzeptiert, mit mir zu sprechen, wenn er so tut, als wäre ich gar nicht da und selbst dann, wenn er mich gar nicht sieht. Ich filme auch die Orte, die mir wichtig sind: unser Café, unseren Park, unsere Stufe, seinen leeren Stuhl im Hörsaal, sein Apartment und mein Zimmer, die Straßen, in denen wir uns küssen und die Türen, die wir zuschlagen. Nichts entgeht meiner neuen Kamera. Außerdem gehe ich in den Stunden meiner Assistententätigkeit, die zu Privatstunden geworden sind, zu meinem Professor.

Leonard Abrams ist mehr als nur ein Professor. Er ist ein Ratgeber, der meine Filmsequenzen kommentiert und mir hilft, meine Muster auszusortieren; ein Mentor, der mich zu Einstellungen, Bildfolgen und neuen Szenenbildern anregt; ein zweiter Vater, der mich dazu ermutigt, weiterzudrehen. Er liebt meine Sicht der Dinge, meine „Sensibilität ohne Gefühlsduselei“; ich bewundere seinen unbarmherzigen Blick auf meine Arbeit. Ich fühle mich überhaupt nicht mehr unwohl, wenn ich mit ihm im gleichen Raum bin. Ich höre, was er mir rät, ich nehme sein Lob an, ich erlaube ihm, mich zu schütteln, wenn ich nicht mehr weiterkomme.

Und ich lasse ihn reden, wenn er, wie heute, mal einen schlechten Tag hat. Wie jeden zweiten oder dritten Samstag, wenn sein Sohn ihn übers Wochenende besucht und der brillante Künstler sich in einen ohnmächtigen Vater verwandelt.

„Wissen Sie, Alma, unser Leben ist zu vollgestopft“, seufzt er und beugt sich hinunter, um den Kopf seines Bassets zu streicheln, der zu seinen Füßen liegt. „Zu viele Menschen, zu viele unnütze Dinge. Man muss es leeren, um das Wesentliche zu sehen. Sonst verschwindet das Wesentliche noch bevor man es richtig angeschaut hat. Nur deswegen, weil es immer da war und man ist daran vorbeigegangen, ohne es zu sehen.“

„Ich habe nichts verstanden, Herr Professor.“

„Haha, ich glaube schon“, lacht er und kratzt sich am Kopf.

„Ihr Sohn ist doch nicht komplett verschwunden, er kommt doch heute.“

„Er kommt und er geht wieder weg. Aber das ist alles, was ich verdient habe. Ich hätte mich um ihn kümmern sollen, als er noch klein war. Ich hätte mich um meine Frau kümmern sollen, um das Leben, das wir führten und das gar nicht so schlecht war. Den Rest hätte ich nicht gebraucht. Ich hatte nur Lust darauf.“

„Ihr heutiges Leben ist doch auch nicht schlecht“, versuche ich ihn aufzumuntern.

„Wir haben genug über mich geredet, ich schwafle nur dummes Zeug! Aber Sie werden sehen: Wenn Sie Ihren Kurzfilm fertig haben, werden Sie merken, dass Sie Vadim Arcadi gar nicht brauchen.“

Ich schlucke. Es war nicht das erste Mal, dass Abrams erwähnte, dass Vadim einen schlechten Einfluss auf mich ausüben und ich ihm zu viel Aufmerksamkeit schenken würde. Es ist auch nicht das erste Mal, dass ich meine etwas zu impulsiven Antworten hinunterschlucke. Ich lasse ihn einfach reden.

„Diese Jugendliebe ist eine Illusion. Eine kleine Geschichte, die Sie große Gefühle erleben lässt. Leidenschaft, Kummer, Verlangen. Er oder ein anderer, das ist völlig egal. Das Wichtige ist zu spüren, dass man vibriert, dass man existiert.“

„Aber Sie waren es doch, der mich am Anfang des akademischen Jahres zu ihm hingedrängt hat.“

„Nein, Alma, ich habe Sie nicht zu ihm hingedrängt, ich habe Sie dazu gedrängt, seine Herausforderung anzunehmen. Und Sie haben sie angenommen! Sie haben ihn gehasst, sie haben ihn gezähmt, sie haben ihn verzaubert und sie haben sich an ihm gesättigt. Aber vergessen Sie nicht das Wesentliche. Das Wesentliche sind Sie selbst. Sie sollten daraus gereift hervorgehen, nicht zerstört.“

Leise versuche ich, diesen x-ten rätselhaften Ratschlag zu entschlüsseln, diese kleine Lebenslektion, deren Geheimnis nur Abrams kennt. Ich versuche insbesondere, ihm nicht zu sagen, dass er sich täuscht, dass Vadim mich trotz all seiner Fehler jeden Tag aufwertet; dass ich den Eindruck habe, endlich zu leben, seit er in mein Leben getreten ist; dass ich ihn so sehr liebe, dass ich manchmal denke, keine Luft mehr zu bekommen; und dass er mir immer seine Kraft, seinen Mut, seine Verrücktheit einhaucht. Vadim Arcadi bringt mich zum Erstaunen. Vadim Arcadi inspiriert mich. Wie könnte ich ohne ihn atmen?

Ich notiere in meinem Kopf diese Ideen, die sich plötzlich für meinen Kurzfilm einstellen. Vadim ist meine Luft zum Atmen. Die Klingel ertönt und reißt mich aus meiner einsamen Poesie.

„Caleb kommt. Bleiben Sie noch einen Augenblick?“

„Ich weiß nicht, Herr Professor, ich sollte Sie beide lieber allein lassen.“

„Ich würde ihn Ihnen gerne vorstellen, Alma. Das würde mir Freude bereiten. Mein einziger Sohn und meine beste Studentin: Man berührt das Wesentliche“, lächelt er mich an und zwinkert, um mir anzudeuten, dass ich nicht ablehnen könne.

Ein sehr schlanker Junge kommt in das in Brauntönen gehaltene Wohnzimmer. Er ist die genaue Kopie seines Vaters, aber zwanzig oder fünfundzwanzig Jahre jünger und noch nicht von Zigaretten und Whiskey geschädigt. Caleb sieht sehr kindlich aus: feine rosa Lippen, eine kleine, fast unsichtbare Nase, blaue Mandelaugen, die er hinter einer Brille, die ihm sehr gut steht, zusammenkneift. Er hat wahrscheinlich die Kurzsichtigkeit seines Vaters geerbt. Aber in seinem Kindergesicht sieht man schon ansatzweise die Zornesfalte besorgter Erwachsener. Er muss so um die zwanzig sein und macht den Eindruck, schon zehn Leben hinter sich gebracht haben. Seine Haare haben keinen Schnitt und keine Farbe, er hat eine etwas gebückte Haltung und geht langsam und schlurfend, so als ob ihn jeder Schritt Kraft koste. Seine Augenbrauen, die er wie oft Mr. Abrams zusammenzieht, und sein gespannter Gesichtsausdruck verraten mir, dass er nicht begeistert davon ist, hier zu sein, und noch viel weniger davon, mich hier zu sehen.

„Cal, ich stelle dir Alma Lancaster vor, meine Assistentin und Studentin des ersten Jahres. Alma, das sind mein Sohn und seine beste Freundin, die Hoffnungslosigkeit. Er nimmt sie überallhin mit, man gewöhnt sich daran, sie werden sehen.“

„Hallo, sehr erfreut!“, sage ich schnell, um diese Beschreibung abzuwürgen.

„Hallo … Du erträgst ihn, obwohl du nicht dazu gezwungen bist?“, antwortet der Sohn mit verwundertem Gesichtsausdruck.

„Okay, ich gehe jetzt …“, sage ich und schaue auf meine Füße.

Raus aus diesem Irrenhaus!

„Nein, ich werde mich verziehen, ich lasse der Jugend den Platz! Lernt euch kennen, ich geh mit Hitchcock Gassi, selbst wenn er diese Spaziergänge genauso wenig mag wie ich.“

„Papa, kein Mensch interessiert sich für die Meinung dieses Hundes!“

„Perfekt, dann amüsiert euch gut!“, lässt Abrams verlauten und verschwindet.

„Habt ihr immer diesen Umgangston, oder ist es, weil ich hier bin?“, frage ich meinen neuen Freund, der mir aufgedrängt wurde.

Volltreffer. Konnte mir denn nichts Besseres einfallen, um die peinliche Stille zu brechen …?

„Meistens bevorzugen wir es, gar nicht miteinander zu sprechen.“

„Das sehe ich …“, murmele ich, um ihm nicht zu widersprechen.

„Er wirkt so ganz sympathisch, aber glaub mir, er ist das genaue Gegenteil.“

„Das glaube ich dir gerne. Er ist sicher kein einfacher Vater. Ich habe auch einen sehr beeindruckenden Vater, allerdings ist er von ganz anderer Art.“

„Ah, endlich eine Studentin, die sich nicht von dem ,hervorragenden Professor‘ hereinlegen lässt“, wundert sich Caleb und schaut mich zum ersten Mal an.

„Er ist es. Aber er ist auch ablehnend, tyrannisch, nervig, launisch …“

„Und das gilt nur für seine guten Tage!“

Ach, er kann auch witzig sein?

„Stellt er dir oft seine Studenten vor?“

„Nur wenn es sich um Mädchen handelt. Und wenn er denkt, er könne mich mit einer von ihnen verkuppeln. Aber sei nicht besorgt, dir wird nichts abverlangt, du bekommst trotzdem gute Noten. Ich habe seit drei Jahren die gleiche Freundin … Mein Vater kann sie nicht ausstehen.“

„Das kommt mir irgendwie bekannt vor. Er ist auch kein großer Freund meines Boyfriends.“

Warum tausche ich eigentlich Vertraulichkeiten mit ihm aus?

„Ist Arcadi dein fester Freund? Er erzählt viel davon.“

„Wirklich?“

„Ja, von ihm, von dir und von dem Typen, der dauernd isst. Und dann noch von einer etwas beschränkten Blondine, von einem Chinesen, der zu viele Haare hat, und von einer lustigen Rothaarigen.“

„Ah ja“, freue ich mich und versuche, meine Jahrgangskommilitonen an seinen Beschreibungen zu erkennen. „Ich kann kaum glauben, dass er dir das alles erzählt.“

„Er hat nur euch, weißt du. Er ist einsam und traurig. Ihr seid ein wenig wie seine Familie. Er mag euch ganz gern, aber er findet, dass ihr dieses Jahr nicht gerade brillant seid. Aber was soll’s, ihr belebt seinen Alltag.“

So kam es, dass Caleb und ich im Laufe der Wochen irgendwie Freunde geworden sind. Wir haben folgende Gemeinsamkeiten: einen komplizierten Vater, ein Liebesverhältnis, das abgelehnt wird, und eine Studentenclique, über die man leicht herziehen kann. Zwischen zwei Privatstunden und einigen Streicheleinheiten für Hitch habe ich so etwas mehr über meinen Professor und Cal mehr über seinen Vater erfahren. Mr. Abrams hat nichts unternommen, um uns einander näherzubringen und lächelt lediglich, wenn er sieht, dass sein Sohn unangemeldet und etwas öfter bei ihm aufkreuzt.

Durch diese ganzen Aktivitäten habe ich jetzt weniger Zeit für Clémentine – was sie mir natürlich ausgiebig vorhält – und auch für Vadim, der mir das nur manchmal vorhält, wobei er schwört, dass er nicht eifersüchtig ist. Ich liebe es, wenn er es ist. Seit dem Auftauchen von Caleb ist mein Geliebter noch unwiderstehlicher und provozierender als je zuvor, aber auch aufmerksamer und zärtlicher, wenn wir uns sporadisch treffen, leidenschaftlicher, wenn wir allein in einem unserer Verstecke sind.

Seine neueste Idee: ein Friedensabendessen mit Felix, damit wir uns wieder annähern, zu dem er auch Clémentine einladen will, damit er sie besser kennenlernt. Warum habe ich bloß zugesagt?

Als ich mit Clémentine bei Vadim ankomme, versichere ich ihr zum hundertsten Mal, dass es sich nicht um ein arrangiertes Treffen handelt. Sie zwingt mich dazu, ihr zu versprechen, dass ich sie mit dem Latino nicht allein lasse und mich nicht mit meinem Russen zum Turteln zurückziehe.

Im Treppenhaus stehen wir plötzlich Felix gegenüber, der alles gehört hat und meine Freundin von Kopf bis Fuß mit Blicken auszieht.

„Ich zähle bis drei und wir ergreifen die Flucht“, raunt mir Clémentine zu.

„Herein“, ruft Vadim schließlich, als er die Tür öffnet. „Ihr seid alle pünktlich, das ist ja schon mal eine tolle Leistung.“

„Nach Ihnen, meine Damen“, ringt sich der bad boy ab, lässt uns vorbei … und nutzt die Gelegenheit, um uns auf den Po zu starren.

„Fang nicht damit an, Felix, du hast es versprochen!“, höre ich Vadim stöhnen.

„Okay, okay! Alma, hier sind die dreißig Dollar, die ich dir schulde.“

„Und …“, lässt Vadim nicht locker und ermutigt seinen Freund.

„Und ich entschuldige mich dafür, dass ich Geld von dir verlangt habe, als es dir am dreckigsten ging, so wie einer Hirschkuh in Bedrängnis, während ihr brunftiger Hirsch in seinem Käfig im Viereck springt“, flachst er und ist mächtig stolz auf seinen Vergleich.

„Schon gut, wir haben mitgekriegt, dass du deinen Kenntnisstand über die Waldtiere aufgefrischt hast, bevor du hierhergekommen bist“, erwidert Clémentine gereizt. „Wirst du jetzt auch noch bis zehn zählen, um uns zu beeindrucken?“

„Nicht doch, jetzt beruhigt euch mal wieder, wir haben ja noch nicht einmal angefangen zu essen!“, unterbricht uns Vadim, der voll in seiner Gastgeberrolle aufgeht. „Ich bin sicher, dass wir viele gemeinsame Gesprächsthemen finden werden.“

„Beginnen wir mit den Graffitis in der Turnhalle, dem neuen Typen von Alma oder euren Nacktfotos?“, schlägt Felix vor, der wie immer sehr inspiriert ist.

„Welcher neue Typ?“, bellt Vadim

„Welche Fotos?“, errötet Clémentine.

„Schon gut“, lasse ich hören, um die Geister wieder zu beruhigen. „Caleb ist nur der Sohn von Mr. Abrams. Ich treffe ihn ab und zu bei ihm, er ist sympathisch, weiter nichts. Und vor allem hat er schon eine Freundin.“

„Aha, wenn er solo wäre, dann würde er dich also interessieren, jetzt gibst du es endlich zu!“, schneidet mir Vadim herausfordernd das Wort ab.

„Und dann“, fahre ich fort, ohne ihn aus den Augen zu lassen, bevor ich mich an Clémentine wende, „habe ich dir nicht gesagt, dass wir kompromittierende Fotos erhalten haben, die von Vadim und mir aufgenommen wurden, als wir … na ja, du weißt schon. Zwei heimlich gemachte Fotos. Sie wurden als anonyme Mails verschickt, einmal an Basile und einmal direkt an mich. Und vielen Dank auch Felix, dass du gleich in alle Fettnäpfchen auf einmal getreten bist.“

„Ja, vielen Dank auch, dass er mich davon unterrichtet“, zickt meine beste Freundin herum, die über meinen Verrat verärgert ist.

„Ich kann dich noch über viele weitere Dinge unterrichten, Baby“, legt Felix mit seinem Latin Lover-Blick noch nach.

„Frisch lieber deine Kenntnisse über die Tiere der Savanne auf und halt die Klappe, Alonso.“

Alle platzen fast vor Lachen und der Effekt ihrer Schlagfertigkeit entspannt Clémentine augenblicklich. Sie stürzt sich erneut mitten in das Thema.

„Aber wer ist es? Jemand, der euch folgt und fotografiert, nur weil er das geil findet? Oder verlangt er etwas von euch?“

„Keine Ahnung“, seufze ich verdrießlich.

„Er will uns sicherlich zum Ausflippen bringen, versuchen, uns zu trennen“, fügt Vadim hinzu.

„Timothy!“, ruft Clémentine und wirft die Arme hoch. „Das ist doch offensichtlich, weil er sich an dem Typen rächen will, der ihm sein Spielzeug weggenommen hat!“

„Nein, das wäre für ihn zu beschämend, Fotos von Alma mit einem anderen zu verschicken. Oder er ist völlig bescheuert“, folgert Felix.

„Doch, er könnte es sein“, lacht mein Geliebter, der seinen Elan wiedergefunden hat. „Ich tendiere aber zu Basile; er erträgt es nicht, dass seine Schwester mit einem Typen wie mir zusammen ist. Das beschmutzt das Bild der Lancasters.“

„Er schickt sich selbst eine E-Mail?“, fragt sich die hübsche Rothaarige laut. „Das ist eher unwahrscheinlich.“

„Das wäre wenigstens gewieft!“

„Also nein, Basile kann es nicht sein …“, provoziert Vadim, um seinem Freund zu antworten.

„Wir werden es vielleicht nie erfahren“, gebe ich laut meiner Verzweiflung Ausdruck. „Ich will nur, dass es aufhört. Keine Fotos mehr!“

„Dann dürft ihr euch nicht mehr auf öffentlichen Plätzen, an Fenstern, auf der Straße sehen lassen“, sagt Clémentine und zählt dabei die Dinge einzeln an ihren Fingern ab.

„Also aufhören zu leben! Dann könnt ihr euch ja gleich trennen“, rät uns der Latino und kichert.

Vadim und ich tauschen einen unerschütterlichen Blick aus, der sagen will: „Sie können reden, was sie wollen.“ Einen Blick, der lächelt, einen Blick, dem alles egal ist, einen Blick, der nur uns beide etwas angeht.

Den restlichen Abend verbringen wir mit Witzen und Sticheleien, unser unwahrscheinliches Quartett versucht, mit dünnen Fäden ein unentwirrbares Netz zu spinnen. Felix gabelt im Teller von Clémentine herum, Clémentine haut auf Felixʼ Hand, der wiederum auf die Schulter von Vadim, Vadim ignoriert es und schaut mich immer noch an. Clémentine und ich mit unseren Erinnerungen, die beiden Freunde und ihre Dummheiten – wir bilden eine fröhliche Bande. Vier Menschen, die während eines Abendessens vergessen, dass sie nichts hatten, was ihr Treffen wahrscheinlich gemacht hätte.

„Ich dachte schon, sie würden überhaupt nicht mehr gehen“, flüstere ich und lasse mich auf das Sofa fallen.

„Vorsicht, jetzt kommt mein Lieblingsmoment …“

„Welcher? Du meinst, wenn du mit mir allein bist?“, turtle ich bereits.

„Nein. Der Moment, in dem Alma Lancaster zugibt, dass sie sich getäuscht hat und dass dieser Abend eine exzellente Idee war!“, sagt Vadim, setzt sich zögerlich neben mich und legt seinen Kopf auf meine Oberschenkel.

„Clémentine und Felix haben sich ja nicht mal geschlagen, sie hat dich nicht zu sehr verurteilt, dein Kumpel hat mich nicht zu sehr genervt … Ich glaube, man kann sagen, dass es ein Erfolg war. Ich verneige mich. Sie sind ein Genie, Mr. Arcadi.“

„Sag das noch mal!“, jubiliert Vadim und schließt die Augen.

„Rück mal ein Stück, du Pascha! Ich möchte einen Tee.“

„Dann musst du über mich steigen …“

Kein Problem!

Mein zuvorkommender Geliebter steht auf, schließt die Tür ab, macht die Vorhänge zu und das Licht aus. Wir sind ins absolute Dunkel eingehüllt. Dass wir uns vortasten müssen, um uns im Dunkeln zu finden, macht meine Empfindungen um ein Vielfaches intensiver. Meine gesamte Haut vibriert unter den unsichtbaren Händen meines anonymen und gleichzeitig so bekannten Liebhabers. Wir kennen uns in- und auswendig und entdecken uns gleichzeitig jedes Mal neu. Wir erforschen zusammen neue Genüsse und erfinden immer wieder neue Arten, uns zu lieben. Schnell und heftig, über Stunden zärtlich, lachend oder schwebend, verrückt, leise, über alle Maßen …

„Ich hätte mir keinen besseren ersten Liebhaber als dich erträumen können“, gestehe ich ihm flüsternd.

„Und wovon träumst du jetzt?“, weicht er dem Kompliment aus.

„Dass du deinen Seminararbeitenhandel in der Uni aufgibst“, sage ich mit flehender Miene.

Ich denke ständig daran, sage ihm aber nie etwas davon …

„Aber nein … Ich meine, was du für dich erträumst!?“

„Ich weiß nicht, heiraten?“

„Veto! Das ist zu stereotyp. Etwas wirklich Verrücktes. Etwas, von dem du träumst, aber das du dich nicht traust.“

„Also … mich tätowieren lassen!“

„Ich kann dich jetzt und sofort dorthin bringen, wo du dich tätowieren lassen kannst“, knurrt er und wimmelt mich ab. „Nein, ich rede von einem großen Traum, etwas, das du am liebsten auf der Welt machen würdest!“

„Okay, ein Kind haben.“

„Akzeptiert. Das steht auch auf meiner Liste. Aber etwas Größeres, etwas Verrückteres, etwas, das du noch unbedingt machen willst, bevor du stirbst.“

„Hmmm … Für Erotikfotos posieren?“, versuche ich schüchtern.

„Ach wirklich?“, sagt er und richtet sich auf, wobei er sehr erstaunt ist. „Warte, ich muss das irgendwo aufschreiben!“

„Nein, vergiss es, ich habe das nie gesagt!“

„Doch, ich werde eine Liste machen!“, sagt er und springt auf, um etwas zum Schreiben zu holen. „Sag mir alles, was dir durch den Kopf geht.“

„Okay. Fallschirmspringen, mit einem Delphin schwimmen, die Polarlichter sehen, nach Australien fliegen, einen Koalabären im Arm halten. Jetzt du!“

„Einen Kinofilm drehen, nach Russland reisen, auf einem Motorrad mit 200 Sachen fahren, auf einer Riesenwelle surfen, Französisch lernen, dich zu einem Koalabären bringen, nur um zu sehen, was du für ein Gesicht machst, wenn du ihn im Arm hältst“, lächelt mich Vadim zärtlich an. Weiter!“

„Auf dem Motorrad hinter dir sitzen und vor Angst schreien, deinen Film sehen und die Stolzeste im ganzen Kinosaal sein, mit dir nach Russland reisen, selbst wenn ich die ganze Zeit friere, mit dir eine Koalazucht aufmachen!“, mache ich lachend weiter.

„Haha, ich liebe dich, hör nicht auf damit!“

„Ein Kind mit dir haben, das deine Locken hat“, sage ich und lasse meine Hand in seine Haare gleiten.

„Okay, aber es muss deine grünen Augen haben.“

„Und deinen perfekten Mund“, füge ich hinzu und küsse ihn.

„Ich möchte meinen Bruder wiederfinden. Nur um zu sehen, was aus ihm geworden ist.“

„Oh, Vadim, das ist zu traurig. Hast du ihn nie mehr wiedergesehen?“

„Nicht seit dem Tod meiner Eltern. Ich suche ihn seit Jahren, ich weiß nur, dass er adoptiert wurde.“

„Wir werden ihn finden! Ich werde dir helfen …“, sage ich mit feuchten Augen.

„Sei nicht traurig! Ich verbiete dir, traurig zu sein. Erzähl mir noch weitere Träume, die Liste ist viel zu kurz.“

„Dass mein Vater aufhört, meine Mutter zu betrügen. Und dass sie aufhört, so zu tun, als wüsste sie es nicht.“

„Vielleicht passt es ihnen ganz gut so?“, fragt mich Vadim aufrichtig.

„Wenn du das mit mir machst, bringe ich dich um.“

„Okay, ich setze auf meine Liste ,am Leben bleiben‘“, grinst er über beide Backen.

„Wir werden wohl niemals die Zeit haben, all das zu machen, was?“

„Doch, weil ich dich hundert Jahre lieben werde.“

Nackt auf dem Bauch liegend und mit dem Stift zwischen den Zähnen, studiert Vadim sein Blatt, auf das er in alle Richtungen etwas gekritzelt hat. Ich lege mich auf seinen Rücken und versuche, sein Gekritzel zu entziffern. Er hat selbst einen Koala mit großen Ohren gezeichnet und ein Baby mit lockigen Haaren. Ich betrachte glücklich unsere Träume, ein wenig von dem, was uns vielleicht erwartet. Ich wage gar nicht, daran zu glauben. Mein Geliebter schreibt weiter. Er gibt seiner Liste eine Überschrift: „Alles, was wir noch machen werden, bevor wir sterben.“ Er hört damit auf, denkt einen Augenblick nach und fügt ganz oben in großen Buchstaben, die er zehnmal nachfährt, hinzu: „Du + Ich“.

5. Fröhliche Weihnachten, Alma

[Clemy: Ist euer Abend noch gut zu Ende gegangen? Du weißt schon, was ich meine.]

[Alma_83: Mehr als gut …]

[Clemy: Mehr Details!]

[Alma_83: Wir haben von der Zukunft gesprochen, vom Reisen, von der Karriere, sogar von einem Kind, das wir vielleicht zusammen haben werden. Es war unglaublich! Aber er will nicht heiraten, glaube ich.]

[Clemy: Nicht solche Details, das ist doch uninteressant! Ist es toll, wenn ihr es macht? Wie ist es?]

[Alma_83: Mehr als toll …]

[Clemy: Okay, dann muss ich eben auf die Details verzichten! Nun erzähl schon, ich bin wahnsinnig neidisch!]

[Alma_83: Ich bin sicher, dass Felix sich freiwillig melden würde, um dich wieder daran zu erinnern, wie es ist …]

[Clemy: Danke, aber nein danke. So verzweifelt bin ich dann auch noch nicht.]

[Alma_83: Warte, Vadim ist gerade online gegangen.]

[Clemy: Heißt das jetzt, dass ich inzwischen sämtliche Werke der Gebrüder Grimm lesen kann und wir uns erst danach wieder unterhalten können, oder was?]

[Arcadius: Alma, dieser Irre hat wieder ein Foto gemacht!]

[Clemy: Schon klar, jetzt antwortet sie nicht mehr … Almaaaaa?]

[Arcadius: Alma, bist du da? Ich habe das Foto gerade als Mail erhalten.]

[Clemy: Na gut, ich glaube, ich existiere nicht mehr für dich … Bis denne!]

[Arcadius: Fuck, antworte mir!]

Die Fenster des Chats blinken auf meinem Bildschirm. Ich weiß nicht mehr, wo mir der Kopf steht, was ich lesen soll, wem ich antworten soll. Vadims erster Satz schlug bei mir wie eine Bombe ein. Clémentine geht offline und ich entscheide mich schließlich zu antworten.

[Alma_83: Ja, ich bin da.]

[Arcadius: Hast du gelesen, was ich gerade geschrieben habe?]

[Alma_83: Ja … Ich weiß nicht, ob ich das Foto sehen will … Wo wurde es aufgenommen?]

[Arcadius: Bei dir. In der Nacht, in der ich heimlich zu dir gekommen bin.]

[Alma_83: Was? Das ist unmöglich, wir waren nur zu zweit! Oh nein …]

[Arcadius: Was?]

[Alma_83: Das heißt, dass du recht hast … Basile.]

[Arcadius: Nein, das Foto ist von draußen aufgenommen, in deiner Allee. Von der Straße aus. Dein Bruder schlief, er war in seinem Zimmer, oder?]

[Alma_83: Ja, ich glaube schon … Hast du es jemandem gesagt?]

[Arcadius: Nein, niemandem. Dieser Wichser verfolgt mich überallhin. Ich sehe ihn schon überall.]

[Alma_83: Bist du absolut sicher, dass es Felix nicht sein kann?]

[Arcadius: Ich bin mir sicher.]

[Alma_83: Oder vielleicht ein Typ aus seiner Gang? Oder der Typ, dem du das Auto geklaut hast? Ich weiß ja auch nicht!]

[Arcadius: Was würde das bringen? Ich begehe kein Verbrechen, wenn ich mit dir ausgehe. Mir will man damit keine Angst machen, Alma … Du bist gemeint! Du sollst nicht mit mir zusammen sein.]

[Alma_83: Warum schickt er dann das Foto an dich? Warum schickt er es nicht direkt an meinen Vater?]

[Arcadius: Weiß nicht. Vielleicht eine Warnung?]

[Alma_83: Was sieht man auf dem Foto?]

[Arcadius: Nicht viel, wir küssen uns gerade. Aber ich habe eine Hand unter deinem T-Shirt, die andere auf deinem Po … Ich leite es an dich weiter.]

[Alma_83: Ich hasse dieses Licht, das automatisch angeht!]

[Arcadius: Vielen Dank, Papa Lancaster, für die perfekte Villa mit allen Schikanen!]

[Alma_83: Es soll uns beschützen …]

[Arcadius: Ja, aber nicht vor Paparazzi.]

[Alma_83: Was machen wir jetzt, Vadim?]

[Arcadius: Ich glaube, ich habe einen Plan. Dieses Wochenende gehen wir aus. Du sagst deiner Familie, Clémentine, einfach allen, dass du irgendwohin gehst, egal wohin, aber es muss etwas verdächtig klingen. Ich komme dann später nach, wir werden sehr umsichtig sein … und sehen, ob uns jemand folgt.]

[Alma_83: Und wenn es dann ein Irrer ist?]

[Arcadius: Ich werde dich beschützen. Niemand wird dich berühren, wenn ich da bin. Nicht ein einziges deiner Haare. Ich verspreche es.]

Ich habe eine schizophrene Woche hinter mir. Ich habe versucht, an meinen Gewohnheiten nichts zu verändern, jedoch habe ich den kleinsten Blick, jeden komischen Unbekannten genau inspiziert. Jedes Mal, wenn ein Auto hinter mir langsamer fuhr, habe ich versucht, den Bürgersteig zu wechseln oder bin plötzlich losgerannt. Spätestens am Samstagabend war ich dann komplett paranoisch.

Wie es der Zufall will, kündigt Basile den Eltern an, dass er heute Abend auch ausgehe. Ich bin kurz vor ihm mit klopfendem Herzen aus dem Haus gegangen, voll davon überzeugt, dass ich ihn in den nächsten Minuten beim Spionieren auf frischer Tat ertappen würde. Und beinahe davon überzeugt, dass „nur er“ es ist. Ich bin ohne Umweg direkt zu Vadim gegangen. Aber mein Bruder hat mich nicht verfolgt. Mein Geliebter, der nicht davon überzeugt war, dass Basile es ist, entschied, dass wir ihm umgekehrt in Richtung Campus folgen sollten. Nach zwei, drei Runden im Auto mit ausgeschalteten Scheinwerfern haben wir seine Spur ganz leicht gefunden und entdeckt, dass er in der Nähe der Turnhalle herumsteht.

„Aber was macht er denn dort?“, frage ich meinen Fahrer naiv.

„Was denkst du denn?“, lächelt Vadim und hebt die Augenbrauen.

„Ja … Aber ist das der Treffpunkt für alle Verabredungen, oder was?“

„Anscheinend. Gehen wir?“

„Warte nur noch ein wenig. Ich will wissen, wer es ist“, sage ich und konzentriere mich auf die Windschutzscheibe.

„Ich wette, es ist so eine Cheerleaderin, deshalb steht er nicht dazu! Brittany, Amber oder die, die sich den Busen machen ließ!“

„Und woher willst du das wissen?“

„Schau mal, da kommt doch der Basketballtrainer!“

„Ja, ja, jetzt willst du wieder das Thema wechseln!“

„Nein, es stimmt! Vielleicht dealen sie Drogen oder Steroide für diese bescheuerten Basketballspieler.“

„Es ist der Trainerassistent, Zach Powell …“

Ich kann meinen Satz nicht mehr beenden, denn der große Mestize mit dem hellblau-gelb-weiß gestreiften Poloshirt – die Farben der UCLA – stürzt sich auf meinen Bruder und küsst ihn direkt auf den Mund. Meiner bleibt offen stehen, ich bin völlig baff von der surrealen Szene. Mein Gehirn weigert sich, die Information einzuordnen. Nur Vadims Gelächter holt mich brutal in die Realität zurück.

„Lancaster ist schwul!“, ruft er und hüpft von seinem Sitz hoch.

„Mein Bruder ist schwul“, wiederhole ich, um es besser zu realisieren.

„Deine Eltern werden völlig am Boden zerstört sein! Du mit einem russischen Gauner und dein Bruder mit einem Schwarzen.“

„Meine Eltern sind nicht rassistisch! Sie sind alles, was du willst, aber nicht rassistisch!“

„Okay, ich nehme es zurück. Aber dein Vater wird trotzdem die Krise kriegen. Vielleicht avanciere ich ja jetzt noch zum idealen Schwiegersohn, wer weiß!“, lacht er noch mehr.

„Verdammter Mist, Basile ist schwul. Ich kann es nicht glauben“, murmele ich und beobachte weiter, wie sie sich küssen.

„Die gute Neuigkeit ist, dass es nicht er ist, der die Fotos von uns macht. Die schlechte, dass das nicht sehr gesetzlich ist, ein Trainer und ein Student …“

„Und du interessierst dich jetzt plötzlich dafür, was gesetzlich ist, oder was?“

„Greif jetzt nicht mich an, Alma!“

„Du bist schuld, dass wir ihm gefolgt sind!“

„Aber ich kann nichts dafür, dass wir das entdeckt haben. Und umso besser! Meiner Meinung nach erklärt das einiges …“

„Ach ja? Und was bitte, Doktor Arcadi?“, rege ich mich grundlos über ihn auf.

„Schon mal, dass er sich in seiner Haut nicht wohlfühlt. Und auch, dass er immer Angst hat, deinen Vater zu enttäuschen. Und dass er es nicht erträgt, dass du dich behauptest, während er es nicht kann.“

„Vielleicht … ist er auch deshalb so oft mit den Basketballern zusammen“, folgere ich laut.

„Vielleicht findet er sie ja sogar genauso dämlich wie ich!“, amüsiert sich Vadim mit einem Blitzen in den Augen.

„Ja, klar, jetzt werdet ihr noch die besten Freunde …“, ironisiere ich schlagfertig.

„Dein Bruder und ich? Niemals! Aber ihr beide … Denk mal nach, Alma! Damit habt ihr jetzt eine Gemeinsamkeit: eine unmögliche Liebe! Das gäbe eine tolle Liebeskomödie! Eine Einladung nach Hollywood!“

„Ja, und auch ein tolles Familiendrama. Mit Tränen, Schreien, enttäuschten Blicken und langem Schweigen, all das, was die Lancasters so wunderbar beherrschen!“

„Es war auch mal notwendig, dass euer kleines perfektes Leben sich etwas komplizierter gestaltet! Es müssen ja nicht immer die Gleichen sein, die eins auf den Deckel kriegen …“

„Da haben wir es, jetzt hast du deine kleine Rache. Bist du nun zufrieden?“

„Nein, mir wäre es lieber gewesen, dass Timothy Wallace sich ein Bein bricht. Oder alle beide.“

„Du musst mir versprechen, niemandem etwas von Basile zu erzählen. Nicht mal Felix. Niemand darf es wissen.“

„Bei den ganzen Geheimnissen, die du von mir weißt, würde mir das nie einfallen“, erwidert Vadim und hebt die Hände hoch.

„Mensch, Zach Powell! Der ist mindestens dreißig!“

„Ja, und alle Cheerleaderinnen sind scharf auf ihn, oder?“

„Das wundert mich nicht, ein Mestize mit blauen Augen! Und so muskulös wie der ist … Mein Bruder hat einen guten Geschmack!“, lächle ich schließlich zum ersten Mal.

„Ich kann dich mit ihnen allein lassen, wenn du willst …“, provoziert er mich, weil er wegen meiner Beschreibung ein ganz klein wenig neidisch ist.

„Nein, alle Cheerleaderinnen sind in dich verknallt, Vadim Arcadi. Und ich bin mit dir zusammen!“, gluckse ich stolz und stecke die Hand in seine Haare.

Die Woche darauf benahm sich Basile sowohl in der Uni als auch zu Hause so wie immer. Und trotzdem schaute ich ihn mit anderen Augen an. Vielleicht mit mehr Empathie oder Interesse. Er ist nicht nur der anstrengende Bruder und die Spaßbremse – das ist er nach wie vor –, sondern das andere Kollateralopfer der elitären und steifen Familie, in der wir leben. Derjenige, der sich nicht um die Regeln und Erwartungen der anderen kümmern muss, ist Vadim, welcher heute ohne Erklärung nicht zur Vorlesung kam. Seit heute früh antwortet er nur sehr kurz angebunden auf meine SMS und zu allem Überfluss ist es der letzte Tag vor den Weihnachtsferien, das heißt, dass mir die Uni zwei Wochen lang nicht als Vorwand dienen kann, um ihn zu sehen.

Ein langes Martyrium ist in Sicht …

Sein Kurzfilm ist an einem toten Punkt angelangt, ich komme mit meinem auch nur langsam voran – wie viele andere Studenten – und Mr. Abrams musste das Projekt des ersten Semesters bis zum Ende des Studienjahres für uns verlängern. Die Präsentation der Filme wird also erst im Mai stattfinden. Aber wer weiß, ob Vadim überhaupt etwas präsentieren wird: Er hatte schon Probleme, mit mir zu arbeiten, und seit er in das neue Arbeitsteam eingeteilt wurde, hat er sich noch mehr ausgeklinkt.

Arcadi, der Unkontrollierbare, ist wieder da!

Am Abend erhalte ich endlich eine Nachricht von ihm, die mehr als nur drei Worte enthält:

[Eine dieser Bonzentöchter hat mich beim Direktor verpfiffen. Wegen der Seminararbeiten. Ich musste ihr ihr Geld zurückgeben und habe eine Verwarnung bekommen. Die letzte, wie es aussieht. Jetzt bin ich in einer Freiwilligengruppe, um mich freizukaufen. Ich muss mit anderen Bestraften zusammen Aufräumarbeiten für die Uni machen. Das habe ich den ganzen Tag gemacht und jetzt habe ich Keith auf dem Buckel, ich kann dich nicht anrufen. Du fehlst mir. Sei nicht böse. V.]

[Damit hast du den Rekord der längsten SMS der Geschichte bei Weitem übertroffen. A.]

[Okay. Du nimmst es gut auf! :) V.]

[Nein, ich hasse dich. Ich wusste, dass das passieren würde. A.]

[Tut mir leid. Aber ich kriege das schon hin. Ich kriege es immer gut hin! :) V.]

[Hör auf zu lächeln! Können wir uns sehen oder wirst du in deinem Straflager gefangen gehalten? A.]

[Morgen! :) Ich habe ein Weihnachtsgeschenk für dich :) Ich muss jetzt gehen :) Ich liebe dich :) V.]

Das Wochenende vor Heiligabend ist immer das schrecklichste des ganzen Jahres! Meine Mutter ist immer völlig aus dem Häuschen, weil nicht alles so fertig wird, wie sie es gerne hätte, mein Vater schimpft, weil Georgia die Feiertage in ihrer eigenen Familie verbringt und nicht da ist, um uns zu helfen … vor allem hilft er selbst nicht mit. Lily ist traurig, dass unsere Großmutter mütterlicherseits nicht nach L.A. kommen konnte, um mit uns Weihnachten zu feiern, wie sie es versprochen hatte, und meine Eltern wollen ihr nicht sagen, dass sie krank ist und viel zu schwach für diese Reise. Meine englischen Großeltern nahmen die Reise auf sich, sie müssen jeden Augenblick ankommen. Wenn Albert und Margaret hier aufkreuzen, bringt das die Welt zum Ausrasten. Sie geben ihre Meinung zu allem und jedem ab, vor allem zu dem, was in England besser ist – also zu fast allem. Wie jedes Jahr verfällt Edward Lancaster sofort in seine abscheulichen alten Gewohnheiten eines angelsächsischen Großbürgers. Um ihnen zu gefallen, zeigt sich Basile noch mustergültiger als normalerweise und Granny und Grandpa beteuern aufs Neue, ohne dies zu verstecken, dass der älteste Sohn – und Erbe – ihr Liebling ist. Wenigstens ist Clémentine da, damit wir uns während des Essens etwas amüsieren können.

Ich wage es nicht einmal, mir vorzustellen, was Vadim von diesem geschniegelten Heiligabend denken würde. Raffiniertes Festessen, Berge von Geschenken unter dem luxuriös geschmückten Weihnachtsbaum, gute Manieren und heuchlerisches Lächeln: Alles, was ihn wütend macht, ist da versammelt. Ich bin froh, dass ich der hektischen Villa jetzt gleich eine Stunde entkommen kann – eine Stunde, das ist alles, was ich rausschlagen konnte. Aber mein Geliebter kann sich nach seinen neuen Eskapaden und nach seinem Fehlen in der Vorlesung nicht herausnehmen, sauer zu sein oder mir irgendetwas vorzuwerfen.

Der Park ist in dieser Jahreszeit völlig leer. Ich erwarte ihn auf unserer Bank, meine Beine fangen von allein zu baumeln an, so wie damals, als ich neun war, meine Finger streicheln das auf dem Holz eingeritzte „Du + Ich“ und erinnern mich daran, dass ich jetzt neunzehn bin. Schließlich kommt Vadim zu spät, völlig aus der Puste und mit ärgerlichem Gesicht an und küsst mich schnell, bevor er sich neben mich fallen lässt.

„Ist das alles?“

„Ich muss dir so viele Dinge erzählen!“

„Bist du schon wieder verhaftet worden? Hast du auf dem Weg hierher wieder ein Auto geklaut? Hast du jemanden umgebracht?“

„Nein. Ich kann nicht mal mehr ein Ohr bewegen, ohne dass einer es berichtet! Das ist die Hölle, diese Freiwilligengruppe!“, knurrt er und zerzaust sich die Haare.

„Du hast mir versprochen, keine Dummheiten mehr zu machen“, seufze ich, ohne daran zu glauben.

„Ja, ich habe damit aufgehört! Ich habe den ganzen Tag Papierchen auf dem Campus eingesammelt, die Papierkörbe geleert, Zeug gewaschen, zusammengelegt und aufgeräumt. Sie denken, wir sind ihre Sklaven!“

„Wer ist in der Gruppe?“

„Lauter Trottel! Wenn du sie sehen könntest … Sie machen alles, was man ihnen sagt, ohne mit der Wimper zu zucken.“

„Dazu dient das Ganze, Vadim! Lernen, sich zu benehmen, und zeigen, dass man sich gut benehmen kann! Willst du aus der Uni fliegen?“

„Hör auf, du klingst ja schon wie ,Black Mama‘ persönlich! Nein, ich werde brav wie ein Engel sein, werde die Abfälle nach Farben ordnen, wenn ihnen das gefällt, und ich werde mir dort sogar Freunde machen!“

„Also das will ich erst mal sehen!“

„Du wirst es sehen! Es gibt da ein Mädchen, das ganz sympathisch ist.“

„Sympathisch? Ich will alles über sie wissen!“, rufe ich und packe Vadim am Kinn, um ihn zu mir her zu drehen.

„Okay. Blond, 1,75 m, so große Brüste, so lange Beine“, sagt er, indem er seine Worte mit Gesten untermalt. „Ah, und sie ist nackt, wenn sie Sachen aufsammelt!“

„Pah, ich weiß, dass du nicht auf Blondinen stehst, ich habe keine Sekunde daran geglaubt! Also, wer ist dieses Mädchen?“

„Ich weiß es nicht, ich habe nur fünf Minuten mit ihr gesprochen! Sie heißt Cheyenne.“

„Das ist doch kein Vorname! Das ist ein Stamm der Indianer Nordamerikas!“

„Ich glaube, sie ist eine … Ist doch egal, sie ist lustig, das ist alles.“

Cheyenne hassen: erledigt!

Cheyenne eliminieren: noch zu erledigen!

„Ich habe noch eine weitere große Neuigkeit“, fährt Vadim fort und setzt sich rittlings auf die Bank.

„Was war die erste? Deine neue lustige und sympathische Freundin?“

„Willst du es jetzt wissen, oder nicht?“

„Nur zu, sag es“, sage ich widerwillig.

„Ich habe Keith heute Morgen gesehen. Er hat Roman wiedergefunden.“

„Deinen Bruder?!“, rufe ich und springe auf die Füße.

„Er weiß eigentlich schon lange, wo er ist. Aber er denkt, dass jetzt der richtige Zeitpunkt dafür ist und dass mir das helfen könnte, bei einer Sache zu bleiben und – so seine Worte – ,mit meiner Vergangenheit Frieden zu schließen‘“

„Er hat sicher recht. Wie geht es jetzt weiter?“

„Roman ist dieses Jahr achtzehn geworden. Er hat das Recht zu wählen, ob er mich treffen will oder nicht. Keith hat ihn kontaktiert, um es ihm vorzuschlagen.“

„Und was hat er gesagt?“

„Ja … Aber ich weiß nicht, ob das eine so gute Idee ist.“

„Du machst wohl Witze? Das steht ganz oben auf deiner Liste, deinen Bruder wiederzufinden! Du hast jetzt nicht das Recht zu kneifen, Arcadi!“

„Wir haben gesagt, dass wir das machen werden, bevor wir sterben … nicht unbedingt jetzt sofort!“, witzelt Vadim, um das Thema zu vermeiden.

„Was macht dir Angst?“, murmele ich und gehe näher an ihn heran, um ihm meine Arme um den Hals zu legen.

„Nichts! Das wird nur seltsam werden. Wir kennen uns nicht, er war noch ein Baby, als wir getrennt wurden. Er kann sich sicherlich nicht mal mehr an unsere Eltern erinnern. Und dann wurde er von einer guten amerikanischen Durchschnittsfamilie adoptiert, die ihn sicherlich verwöhnt hat. Wenn dem so ist, werde ich ihn vielleicht hassen!“

„Du hasst sowieso schon neunundneunzig Prozent aller Menschen, das ändert dann auch nicht mehr viel“, versuche ich ihn zum Lächeln zu bringen.

„Ich glaube, ich hasse auch die Idee, eine Familie zu haben.“

„Ich glaube, du wirst das ganz toll finden“, flüstere ich, bevor ich ihn küsse.

„Ich glaube, du bist die Einzige, die ich nicht hasse. Und Felix. Und Keith manchmal.“

„Nein, da ist noch Cheyenne!“

Vadim lächelt und erwidert meinen Kuss, um mich zum Schweigen zu bringen. Er küsst mich, ich drücke ihn an mich und wir hören zu sprechen auf, um zu verschmelzen. Außer uns existiert nichts mehr, es gibt niemanden mehr außer uns. Allein gegen den Rest der Welt: Familien, Brüder, Erzieher, Amerikas Indianer.

„Aber ich muss bald wieder nach Hause“, hauche ich zwischen seinen Lippen.

„Und ich muss dich bald kidnappen, weißt du. Und dann werde ich dich nie wieder hergeben.“

„Also nach Weihnachten dann. Bei mir zu Hause sind gerade zwei Generationen der Lancasters, die mich umbringen würden, wenn ich diesen Heiligen Abend verpassen würde.“

„Ich wäre bereit zu töten, damit Weihnachten endlich abgeschafft wird. Man sollte aufhören, den Kindern diesen ganzen Mist zu erzählen, sich mit Truthahn mit Kastanien vollzustopfen, obwohl das eigentlich keiner mag, und sich Geschenke zu machen, nur weil es gerade der Tag ist, an dem man das eben macht.“

„Gut. Dann gebe ich dir deine erst gar nicht.“

„Mehrere? Wart mal, ich kann ja mal eine Ausnahme machen!“, lacht er plötzlich interessiert.

„Hier, das ist nur ein Anfang …“

Ich halte ihm vier kleine knallrote Pakete hin, die Vadim sofort aufreißt. Sein Lächeln wird immer breiter, als er das Plastikmotorrad sieht, das Minisurfbrett, einen Reiseführer für Russland und ein kleines Französischlexikon, das ich für ihn ausgesucht habe. Weihnachtsstimmung oder nicht, ich habe auf jeden Fall den Eindruck, dass seine Augen leuchten.

„Tu peux apprendre à moi?“, antwortet er mir falsch auf Französisch und mit einem herrlichen amerikanischen Akzent.

„Ich kann dir alles machen, was du willst“, mache ich mich auf nette Weise über ihn lustig.

„Jetzt bin ich dran“, sagt er wieder auf Englisch. „Aber ich glaube, wir hatten dieselbe Idee …“

Vadim hebt seinen Rucksack auf, der auf den Boden gefallen war, macht den Reißverschluss auf und holt ein großes weiches Kuscheltier in Grau und Weiß mit einer leuchtend schwarzen kleinen Schnauze und ganz runden Ohren heraus.

„Sie hatten keine lebenden Koalas mehr im Geschäft, deshalb habe ich den hier genommen. Bis wir nach Australien fahren …“

„Der ist noch besser als ein richtiger!“, sage ich gerührt.

„Du musst jetzt nach Hause gehen, bevor ich Weihnachten doch noch mag.“

Mein Geliebter drückt mich an sich und zerdrückt das Kuscheltier zwischen unseren Körpern. Einige Küsse und „Ich liebe dich“ später gehe ich schweren Herzens, weil ich ihn verlassen musste, jedoch den Kopf voller Träume, die es zu realisieren gilt, nach Hause zurück. Und mit zugeschnürtem Magen. Es gibt da noch eine klitzekleine Kleinigkeit, die ich überprüfen muss.

Eingeschlossen in meinem Badezimmer sitze ich auf der Kante der Badewanne und warte, während ich meine Finger knete. Auf der Gebrauchsanweisung steht sechs Minuten. Nach drei zeichnen sich zwei feine rosa Linien auf dem Stäbchen ab, das ich zwischen meine Füße gelegt habe. Je länger ich sie anschaue, desto dunkler werden sie. Ich beuge mich vor, um besser zu sehen. Eine Träne fällt auf die makellosen Fliesen … und alle meine Träume lösen sich in Luft auf.

Ein Baby … Ich hätte diese verfluchte Liste niemals schreiben dürfen.

Fortsetzung folgt!
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Bis zu ihrem 18. Lebensjahr hatte Alma Lancaster alles … aber keine Träume. Seit sie jedoch Vadim Arcadi kennt, lebt sie einen Traum im Wachzustand. Mit ihm zusammen ist das Leben so bunt. Es gibt so vieles zu entdecken, zu erleben und zu hoffen. Aber manchmal ist die Zukunft zu schnell, das Leben zwingt einen, zu schnell erwachsen zu werden. In einem Alter, in dem Liebende sorglos sind, müssen Vadim und Alma eine harte Wahl treffen. Denn wenn man sich liebt, ist man auch zu zweit, um der Realität die Stirn zu bieten …

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Du + Ich: Wir Zwei

Ihre Wege trennen sich, ihre Wege führen wieder zusammen. Als Alma Lancaster sich ihren Traumjob bei King Productions ergattert, ist sie fest entschlossen, in ihrem Leben vorwärtszukommen und die Vergangenheit hinter sich zu lassen. Als arbeitseifrige und ehrgeizige Person entwickelt sie sich im sehr engen Kreis der Filmindustrie weiter, jedoch nicht im Bereich des Filmemachens. Ihre Arbeit nimmt sie völlig in Anspruch; die Liebe muss warten! Als sie jedoch ihren Vorstandsvorsitzenden – den überwältigenden und charismatischen Vadim King – zum ersten Mal trifft, erkennt sie in ihm sofort Vadim Arcadi, ihre einzige große Liebe. 12 Jahre nach ihrer schmerzhaften Trennung treffen sie wieder aufeinander. Warum hat er seinen Nachnamen geändert? Wie hat er es an die Spitze dieses Imperiums geschafft? Und vor allem: Werden sie trotz der Erinnerungen, trotz der Leidenschaft, die ihnen keine Ruhe lässt, und trotz der Vergangenheit, die die beiden wieder einholen möchte, wieder zueinanderfinden?

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Table of Contents

- Cover
- 1. Wer ist schuld?
- 2. Gespräche zwischen Tauben
- 3. Die Wahrheit des Falschen
- 4. Alle Möglichkeiten
- 5. Fröhliche Weihnachten, Alma