Die Engelsmühle
Author: Andreas Gruber
Date: 2015-03-30T17:44:04+00:00
Keywords: Krimis & Thriller; Fiction; Kriminalliteratur; Crime; Mystery & Detective; General
Description: In einer Villa am Stadtrand Wiens wird der pensionierte Arzt Abel Ostrovsky brutal gefoltert und ermordet. Vor seinem Tod konnte er noch ein Videoband verstecken. Auf der Suche nach diesem Film zieht der Killer eine blutige Spur durch die Stadt. Dem Privatdetektiv Peter Hogart, mit Nachforschungen in dem Fall betraut, gelingt es, das Video zu finden. Von dem Film erhofft er sich einen entscheidenden Hinweis auf den Mörder. Doch die rätselhafte kurze Schwarz-Weiß-Sequenz, die über den Bildschirm flimmert, gibt Hogart nur noch weitere Rätsel auf. Deren Lösung scheint in der Vergangenheit zu lieg
Publisher: Goldmann Verlag

Der Autor wurde 1968 in Wien geboren und lebt verheiratet in Grillenberg in Niederösterreich. Seine Kurzgeschichten erschienen in zahlreichen Magazinen und Anthologien und liegen in mehreren Fremdsprachen vor. Mit seinem Erzählband Die letzte Fahrt der Enora Time gewann er 2002 den Deutschen Phantastik Preis. Mit Der Judas-Schrein, seinem ersten Roman, konnte er 2006 ein weiteres Mal den Deutschen Phantastik Preis einheimsen. 2007 erschien mit Schwarze Dame der erste Roman um Peter Hogart. Die Engelsmühle ist der zweite Band. Weitere Infos unter: www.agruber.com

Veröffentlichungen:

Die letzte Fahrt der Enora Time, SF-Erzählungen, Shayol, 2003

Jakob Rubinstein, Phantastik-Krimis, Basilisk, 2003

Der fünfte Erzengel, Horror-Kurzgeschichten, Shayol, 2004

Der Judas-Schrein, Roman, Festa, 2006

Schwarze Dame, Roman, Festa, 2007

Das Eulentor, Roman, Blitz, 2008

Die Engelsmühle, Roman, Festa, 2008

Andreas Gruber

Die Engelsmühle

In der sprichwörtlichen Wiener Bescheidenheit vergisst man gern, dass sich in keiner anderen Stadt ein Opernhaus von Weltruf in knapp zehn Minuten Entfernung von bedeutenden Gemäldegalerien, weltbekannten Konzertsälen, zwanzig Theatern, fünfzig Museen, unzähligen Parks, Kaffeehäusern, Konditoreien und Denkmälern befindet. Auf der anderen Seite ist Wien aber die Stadt des Unausgesprochenen und der Abgründe - und Tod und Wahnsinn sind seit Jahrhunderten ihre ständigen Begleiter.

Albert Gaugin

PROLOG

Für die meisten Wiener ist der Besuch des Flohmarkts an der Kettenbrückengasse nichts weiter als eine flüchtige Begegnung, ein Abtauchen in eine andere Welt, die von schmuddeligen Büchern, Postkarten oder anderem Trödel dominiert wird. Doch nicht für Peter Hogart. Für ihn war der Flohmarkt ein nostalgischer Ruhepol, wo er nahezu jeden Sonntag seinen eigenen Stand aufstellte, um der Routine seines Berufs zu entfliehen. An diesem Tag konnten ihn seine Auftraggeber gernhaben. Er hatte die Nase voll von vertrackten Betrugsfällen, mit denen ihn die Versicherungsriesen der Stadt betrauten, da ihre eigenen Spürnasen keine Fortschritte erzielten.

Andere Leute versuchten es mit Yoga, Spaziergängen oder Aquarellmalerei an den Wochenenden, doch Hogart entspannte sich am besten, wenn er mit Autogrammen und Filmplakaten aus den Fünfzigerjahren handelte oder Jazz-Singles mit speckigen Hüllen auf der Verkaufsfläche seines Standes platzierte. Seit einem halben Jahr versuchte er, die Edgar-Wallace-Videosammlung seines Bruders zu verkaufen, und reduzierte den Preis Woche für Woche um ein paar Cent. Doch niemand interessierte sich für die Kassetten. Letztendlich ging es ihm nicht darum, das große Geld zu verdienen, was mit diesen Raritäten - andere nannten sie Krempel - ohnehin nicht möglich war. Er suchte den Kontakt zu anderen Verrückten, die ihre Freizeit in den engen Reihen zwischen Hunderten Ständen verbrachten - besonders an einem heißen Frühlingstag wie heute, wenn die Luft über dem Asphalt flimmerte.

Hogarts Sonnenbrille steckte in seinem langen, dunklen Haar, wobei der silberne Rahmen mittlerweile zu den graumelierten Schläfen passte. In den Sandalen, Jeans und dem ausgewaschenen Jazzland-T-Shirt wirkte er nicht wie ein freiberuflicher Versicherungsdetektiv, sondern wie jemand, der jede freie Minute in Antiquariaten und auf Tauschbörsen verbrachte, sich auf Kurzfilmfestivals herumtrieb und gelegentlich Artikel über die Kunstszene verfasste. Doch von echter Kunst verstand er nichts. Diese Abteilung befand sich eine Reihe weiter, wo sich Jugendstilvasen, barocke Bilderrahmen und handgeschnitzte Jesusstatuen aneinanderreihten. Dort wurden oft Preise bis zu eintausend Euro ausgehandelt, dementsprechend sah das Publikum aus, das sich in dieser Ecke herumtrieb. Allerdings passte der Junge mit den strohblonden Haaren, den Sommersprossen und den geflickten Shorts nicht dazu. Der zehnjährige Knirps konnte sich bestimmt keinen Biedermeiertisch leisten. Trotzdem zwängte er sich schon seit Minuten zwischen den Leuten hindurch, während sein Blick immer wieder vom Tresen zum Standbesitzer wanderte. Es war nur eine Frage der Zeit, bis er etwas klauen würde. Der Platz war optimal. Ein paar Meter weiter begann der Treppenabgang zur U-Bahnstation. Von Weitem hörte man die Waggons heranscheppern, das Knirschen der Gleise und das Quietschen der Bremsen. Niemand würde den Jungen erwischen, falls er sich rechtzeitig unter die Fahrgäste mischte.

Hogart starrte zur Station. Soeben kamen zwei Männer, die er nur zu gut kannte, die Treppe hoch. Sie marschierten in die Richtung seines Standes. Der schlanke, hochgewachsene im Anzug wirkte wie ein Lackaffe, der kleinere im ungebügelten Hemd wie jemand, den kürzlich seine Frau verlassen hatte. Beide waren etwa in Hogarts Alter, knapp über vierzig, und beide passten ebenso wenig in das Ambiente des Flohmarkts wie der Junge. Jeder, der auch nur ein wenig darin geübt war, Menschen zu beobachten, würde bemerken, dass sie sich weniger für die Waren auf den Tischen als für die Menschen interessierten. Ihre Blicke wanderten von einem Augenpaar zum nächsten, als suchten sie nach jemand - und Hogart ahnte bereits, um wen es sich dabei handelte. Er machte sich unwillkürlich kleiner. Im gleichen Moment zischte der Blondschopf des Jungen an seinem Stand vorüber, worauf sämtliche Videokassetten vom Tisch polterten. Beim Vorbeilaufen hatte sich diese Kröte doch tatsächlich einen der Edgar-Wallace-Filme gegriffen.

Während der Bengel davonlief, schob er sich das Video unter das T-Shirt. Wie ein Pfeil schoss er durch die Menge, die auseinanderstob, als laufe ein tollwütiger Terrier durch die Reihen. Für einen Augenblick überlegte Hogart, dem Jungen hinterherzulaufen. Vielleicht sollte er sogar den Stand verlassen, und sobald er wiederkam, hatte der Komplize des Jungen womöglich seine gesamten Tische leer geräumt. Hogart atmete tief durch. Pfeif drauf! Er hätte den Film sowieso nie verkauft.

Hogart reckte den Hals, um dem Jungen nachzusehen, wie er im U-Bahnschacht verschwand, doch so weit kam er nicht. Das Bürschchen prallte gegen die beiden Männer, die ihm nicht wie alle anderen auswichen, und ehe er sichs versah, packte ihn der eine am Ohr und schlug ihm ins Gesicht. Brutal schoben die beiden den Jungen durch die Reihen auf Hogarts Stand zu - der Unrasierte hielt ihn am Ohr, während ihm der Lackaffe einen Klaps auf den Hinterkopf versetzte. Der Kleine brüllte wie am Spieß, worauf sich die ersten Leute aufregten. Normalerweise konnte man an einer Wiener Bushaltestelle einer Großmutter die Handtasche klauen, ohne dass einer der Herumstehenden auch nur einen Finger rührte, doch sobald ein Kind lauthals kreischte, traf man den Nerv der Wiener.

Als der Lackaffe den Jungen mit dem Rücken voran gegen Hogarts Stand stieß, erreichte das Gebrüll den Höhepunkt. Es verstummte erst, als der Mann seine Dienstmarke aus der Anzugtasche hervorholte und dem Jungen vor die Nase hielt. Hogart musste nicht hinsehen. Inspektor Wolfgang Eichinger stand unter der Plakette.

»Hallo Hog, wie geht’s?« Der Mann steckte den Kripo-Ausweis wieder ein.

»Bis jetzt ganz gut«, antwortete Hogart.

Eichinger lächelte, smart wie immer - zumindest hatte ihn Hogart noch nie anders gesehen. Egal ob im Dienst oder privat - er trug stets einen eleganten Anzug und die silberne Rolex am Handgelenk, ein Geschenk seiner Frau, die wie er für das Innenministerium arbeitete. Wenn es für Eichinger einmal nicht mehr so gut bei der Kripo lief - und manchmal sah es ganz danach aus -, konnte er es immer noch als Model für Herrenunterwäsche versuchen. Die gebräunten Gesichtszüge waren genauso schneidig wie sein Anzug, und mit dem perfekt sitzenden, eingegelten schwarzen Haar stellte er den Traumkandidaten für jede Schwiegermutter dar. Nur hatten die keine Ahnung, was im Kopf dieses Mannes vorging.

Eichinger sah seinen Partner kurz an. Garek kam aus einem anderen Milieu, dementsprechend waren sein Aussehen und sein Auftreten: kaltschnäuzig, verbittert, unrasiert, das ungebändigte braune Haar mit einer nassen Bürste nach hinten gekämmt. Sobald man einmal wusste, dass beide bei der Kripo arbeiteten, konnte man glauben, zwei Prachtexemplare von Guter-Bulle-böser-Bulle vor sich zu haben. Doch der erste Eindruck täuschte. Wie so oft war es in Wahrheit genau umgekehrt.

»Diebstahl, tätlicher Angriff und Widerstand gegen die Staatsgewalt … beachtlich für dein Alter.« Eichinger sah auf die Uhr, doch den Blick hätte er sich sparen können. Aus der Innenstadt drang das Läuten der Mittagsglocken. »Müsstest du nicht in der Schule sein?«

»Es ist Sonntag«, sagte Hogart, während der Junge wortlos zu Boden starrte.

Garek zerrte am Kragen des schmuddeligen Hemds. Bestimmt machte ihm die Hitze zu schaffen. »Wir werden deine Mutter verständigen. Sie bekommt eine Anzeige wegen Verletzung der Aufsichtspflicht, eine Gerichtsvorladung und eine Geldstrafe. Der Bericht geht an die Jugendwohlfahrt, und die machen einen Hausbesuch. Dein alter Herr hat bestimmt ein paar Vorstrafen, was?«

Hogart stöhnte auf. Er wusste, dass die beiden den Jungen nur kräftig verarschten. Erstens arbeiteten sie beim Morddezernat, und zweitens war ihnen bei diesen Temperaturen bestimmt nicht danach zumute, den Jungen aufs Revier zu schleppen, um dort seine Personaldaten herauszufinden - denn so, wie der Junge aussah, trug er bestimmt keinen Ausweis bei sich.

Hogart ging um den Stand herum und legte dem Burschen die Hand auf die Schulter. »Ronnie, wenn du den Film nicht mehr möchtest, nehme ich ihn zurück und du überlegst dir, ob du deinem Vater etwas anderes kaufst. Einverstanden?«

Noch bevor der Junge aufsah, hatte ihm Hogart die Videokassette unter dem T-Shirt hervorgezogen und zu den anderen auf den Tisch gelegt. Der Zinker war sowieso noch nichts für einen Zehnjährigen. Hogart nahm einen Fünfeuroschein aus der Geldbörse und reichte ihn dem Jungen. Dieser nahm ihn verdutzt.

»Komm nächsten Sonntag wieder.«

Das ließ sich der Bub nicht zweimal sagen. Eilig zwängte er sich zwischen den Kripobeamten hindurch.

Eichinger sah dem Jungen hinterher. »Dein Stand muss ja mächtig viel Kohle abwerfen, wenn du den Leuten, die dich beklauen, die Euros hinterherwirfst.«

Hogart begann, die Videokassetten aufzustellen. »Was für euch wohl nicht zutrifft, da man euch auf minderjährige Diebe ansetzt.«

»Du …«

»Wie läuft es?«, fragte Garek, ehe Eichinger etwas antworten konnte.

»Ich kann nicht klagen. Morgen habe ich einen Termin bei Helmut Rast.« Kommerzialrat Rast, der Vorstandsdirektor und Geschäftsführer von Medeen & Lloyd, war ein guter Freund von Hogarts Vater gewesen. Ab und zu arbeitete Hogart für das Versicherungshaus.

»Der Brand in der Gebietskrankenkasse?«

Hogart nickte. »Ich soll den Fall übernehmen. Die hoffen, es war Brandstiftung.«

»Blödsinn.« Garek wischte sich den Schweiß von der Stirn. »Wer sollte die Krankenkasse anzünden? Jemand, dem die Rezeptgebühren zu hoch sind? Unsere Jungs vom Branddezernat haben sich das schon angesehen. Eine lecke Gasleitung im Keller - und Bum!« Er zuckte die Achseln.

»Ich weiß. Aber eben weil die Kripo nichts gefunden hat, soll ich mir das ansehen.«

»Und ein Experte wie du ist sicher schlauer als die Jungs vom Brand.« Eichingers Stimme klang zynisch.

Hogart sagte nichts darauf. Es war nicht notwendig. Eichinger wusste genauso gut wie er, dass er schon öfters Fälle aufgeklärt hatte, die die Kripo ungelöst zu den Akten gelegt hatte.

»Warum seid ihr hier?«

»Dienstschluss, eigentlich sind wir auf dem Heimweg.« Garek sah sich um. »Kannst du mir einen Gefallen tun?«

»Was soll ich diesmal verkaufen? Den Lampenschirm deiner Oma?«

Garek zog ein dickes Bündel alter Postkarten aus der Gesäßtasche: Schwarz-Weiß-Aufnahmen von Wien aus den Dreißigerjahren. »Sind die was wert?«

Hogart schüttelte den Kopf, ohne durch den Stoß zu blättern. »Höchstens zehn, fünfzehn Euro - falls überhaupt.«

»Jede?«

»Alle«, antwortete Hogart. Bestimmt hatte Garek die Karten von einem Tatort mitgehen lassen, etwa aus der wackeligen Kommodenschublade in der Altbauwohnung einer Rentnerin, die von ihrem Sohn erstochen worden war - oder Ähnlichem. Gewiss hatten sie den Fall gelöst und die Karten würde niemand vermissen.

Hogart legte die Postkarten zu den anderen. »Wollt ihr eine komplette Edgar-Wallace-Sammlung auf Video? Klaus Kinski, Blacky, Eddi Arent?«

Eichinger, der abseits stand, als gehöre er nicht dazu, blickte erst jetzt wieder herüber. »Nein danke, das alte Zeug würde ich mir nicht einmal im Fernsehen ansehen, wenn ich einen vierwöchigen Liegegips hätte.«

»Du hast keine Ahnung.« Hogart strich über die Videohüllen. »Das waren noch richtige Filme - wenn das Bild flimmert und der Ton kratzt. Auf den kristallklaren DVDs siehst du jeden einzelnen Pixel. Das sind keine Filme mehr, sondern Computerprogramme.«

»Wie du meinst.« Eichinger fuhr mit einer wegwerfenden Bewegung über den Tisch. »Ich würde den ganzen Mist über E-Bay verkaufen: Sofort-Kaufen und zack! Nach einer Woche ist alles weg.«

»E-Bay«, schnaubte Hogart verächtlich. Bis aufsein Handy, das er stets bei sich trug, konnte er gern auf den digitalen Wahnsinn verzichten.

Eichinger ließ den Blick über Hogarts Stand schweifen. »Geht natürlich nur, wenn man einen Computer besitzt.« Da läutete sein Handy. Rasch fischte er es aus der Anzugtasche. Bestimmt der letzte Schrei von Nokia, mit Infrarotschnittstelle und mindestens zwei Gigabyte Speicherplatz. Damit konnte er sich tonnenweise Mist downloaden - und es passte perfekt zu seinem geschniegelten Outfit.

Gareks Miene wurde finster, als er das Gespräch mitverfolgte. Schließlich legte Eichinger auf.

»Der Chef«, sagte er knapp. »Wir haben einen Fünfundsiebziger. Ein Rentner. Die Haushälterin hat ihn vor einer Stunde gefunden.«

»Scheiße - wir haben Dienstschluss!«, murrte Garek.

»Sag’s dem Chef!« Eichinger setzte sich in Bewegung. Garek folgte ihm.

»Weißt du, wie wir in die Waldorfgasse kommen?«

Im nächsten Moment waren sie außer Hörweite.

Hogart wusste, was ein Fünfundsiebziger war - und wieder einmal hatte es einen Rentner getroffen. Bald würde Garek wieder hier auftauchen, mit einer Tüte Briefmarken oder alten Bildbänden, die niemand vermissen würde. Im Prinzip war es Hehlerei, was er da betrieb: Garek brauchte Geld, Eichinger sah weg, und er selbst verkaufte das Zeug auf dem Flohmarkt. Er konnte es sich nicht leisten, Nein zu sagen. Eine Hand wäscht die andere - wie es so schön heißt -, und ohne Gareks Informationen aus dem Morddezernat ließen sich manche Fälle, die er als freiberuflicher Versicherungsdetektiv übernahm, nicht lösen. Wer so lange bei der Kripo war wie Garek, der kam an alle Informationen heran - es war nur eine Frage des Preises. Mit Ehre oder Loyalität hatte Gareks Job schon lange nichts mehr zu tun. Seine Motivation lag auf der Hand: Er besaß einen sicheren Arbeitsplatz. Sofern er sich keine groben Vergehen erlaubte, war er für den Rest seiner Laufbahn unkündbar.

Soviel Hogart wusste, sah die Sache bei Eichinger etwas anders aus. Bevor er zur Kripo gewechselt war, fuhr er vier Jahre mit dem Funkwagen auf Streife. In dieser Zeit bekam er von seinem Abteilungskommandanten mehrere inoffizielle Rügen, weil er doppelt so viele Falschparker aufschrieb wie die Kollegen auf dem Revier, wodurch deutlich wurde, dass alle anderen zu wenig arbeiteten. Aber das war nur die halbe Wahrheit, weshalb Eichinger bei den Kollegen keinen guten Stand hatte. Er sortierte aus seinen Strafzetteln und Anzeigen wegen Überziehung der Ladenschlusszeiten nicht jene heraus, die regelmäßig etwas für die Kaffeekasse des Reviers springen ließen. Bald erkannte Eichinger, dass der Fisch vom Kopf stank. Dahingegen hielt sich Garek getreu an das Motto: Wer viel arbeitet, macht viele Fehler, und wer Fehler beging, wurde nicht befördert. Dass Garek aber trotz seines Alters ebenso wie Eichinger immer noch Abteilungsinspektor war, hatte einen anderen Grund, den Hogart nur zu gut verstand. Immerhin kannte er die beiden seit über fünfzehn Jahren.

Das erste Mal hatte er sie im Felsenkeller in Brunn am Gebirge getroffen, einem privaten Schießstand, als er seinen Waffenschein machte. Damals wurde bei der Kripo noch die alte Walther PP, Kaliber 7.65 mm als Dienstpistole verwendet. Mittlerweile trugen die Beamten aber die Glock 17 im Schnellziehholster. Hogart traf die beiden immer noch regelmäßig dort - Garek öfters, Eichinger ab und zu -, wenn auch nur aus dem Grund, die Kontakte zur Kriposzene zu pflegen. In letzter Zeit war er aber nur noch selten auf dem Schießstand gewesen. Bei seinem Job brauchte er die Waffe nicht wirklich, und bisher hatte er noch nie auf einen Menschen geschossen … bis auf letztes Jahr, als er wegen eines Versicherungsfalls in Prag gewesen war. Seit dem Vorfall lag seine Waffe zwar immer im Handschuhfach seines Wagens, aber er ließ die Finger von der Pistole. Er hatte die Lust verloren, im Felsenkeller zu schießen, selbst wenn es nur auf Pappfiguren war.

Als die Sonne hinter den Häuserdächern versank, begann sich der Platz um Hogart zu lichten. Die Stände wurden der Reihe nach abgebaut und auch Hogart fing an, seine Schallplatten und Autogramme in Schachteln zu verpacken. Irgendwo unter einem Berg von Klarsichtfolien begann sein Handy zu läuten. Kurt.

Wie jeden Sonntagabend, so musste ihn sein Bruder auch diesmal nerven. Hogart nahm das Gespräch entgegen. »Nein, ich habe deine Filme noch immer nicht verkauft, außer einen, aber den hat der Kunde wieder zurückge…«

»Darum geht es nicht!«, unterbrach ihn Kurt.

Seine Stimme klang nicht so entspannt wie sonst. Als Chiropraktiker nahm Kurt am Sonntag keine Patienten an, da er sich den Tag stets für die Familie frei hielt. Zwar lief es mit Sabina im Moment nicht gerade rosig, doch normalerweise trübte das Kurts Laune kein bisschen.

»Was gibt’s?«

»Kannst du mir einen Gefallen tun?«, fragte Kurt.

Stöhnend ließ sich Hogart auf einer Kiste nieder. Wie es schien, war er Weltmeister im Gefallen-Erweisen. »Schieß los!«, murrte er.

Kurt erzählte ihm, dass Doktor Abel Ostrovsky ihm am Freitag eine Nachricht auf dem Anrufbeantworter hinterlassen hatte. Der Neurochirurg war Kurts Dozent an der Uni und ehemaliger Primär im Krankenhaus gewesen, wo Kurt nach dem Studium als Arzt in Ausbildung gearbeitet hatte.

»Wo warst du am Freitagabend eigentlich?«, unterbrach Hogart ihn. »Ich habe versucht, dich zu erreichen.«

»Sabina war mit Tatjana bei unserer Mutter. Ich war bei einer Patientin. Aber jetzt hör doch mal zu!«, zischte Kurt. »Seit Ostrovskys Anruf versuche ich ihn zu erreichen. Aber er geht weder an sein Handy noch an seinen Festnetzanschluss. Gestern Abend bin ich zu seiner Villa gefahren, doch er war nicht zu Hause.«

»Kann also nicht so wichtig gewesen sein«, schlussfolgerte Hogart.

»Die Meldung auf dem Anrufbeantworter klang aber danach. Er sagte, er traue niemandem, und schon gar nicht der Polizei oder den Behörden. Er wolle mit jemand Neutralem sprechen, der auf keinen Fall in eine Verschwörung verwickelt sein kann.«

Hogart wurde ernst. »Und warum ruft er ausgerechnet dich an?«

»Ich habe ihm gegenüber einmal erwähnt, dass du als Versicherungsdetektiv arbeitest.« Kurt wurde unruhig. »Ostrovsky sagte, er habe ein Videoband in seinem Haus versteckt und ich müsse es unbedingt finden.«

»Warum hat er dir das Video nicht in einem Paket geschickt?«

»Ich weiß es nicht. Seine Stimme klang ziemlich gehetzt.«

»Was soll ich tun?«, fragte Hogart. »Soll ich dir den Mann ans Telefon zaubern?«

»Du könntest zu ihm fahren, um nach dem Rechten zu sehen«, schlug Kurt vor.

»Du warst doch schon dort!«

»Ja, gestern.«

Hogart sah auf die Uhr, dann betrachtete er die halb eingeräumten Pappkartons. »In einer Stunde. Wo wohnt er?«

»Draußen in Döbling, in der Waldorfgasse.«

Hogart stand auf. In Döbling lag eine Villa neben der anderen. »Du sagtest, er war dein Mentor an der Uni. Ist er mittlerweile pensioniert und hat eine Haushälterin?«

»Bestimmt sogar. Wie kommst du darauf?«

Hogart dachte an den Fünfundsiebziger. »Seine Haushälterin hat gegen elf Uhr vormittags seine Leiche entdeckt.«

»Hast du das aus den Nachrichten? So alt und krank war er noch gar nicht.«

»Er wurde ermordet!«, korrigierte Hogart ihn.

Vom anderen Ende der Telefonverbindung war kein Ton zu hören. »Oh«, sagte Kurt schließlich. »Dann hat sich die Sache mit dem Video erübrigt.«

»Warum?«

»Weil es bestimmt nicht mehr im Haus ist.«

»Kommt darauf an, wo er es versteckt hat«, sagte Hogart.

»Heißt das, du willst trotzdem hinfahren?«

Hogart dachte nach. »Im Moment wimmelt es dort von Kripobeamten, der Gerichtsmedizin und der Spurensicherung … besser wir fahren morgen früh gemeinsam hin.«

»Wir?« Kurt klang nicht gerade begeistert. »Was bringt das?«

»Ich kenne die ermittelnden Beamten.«

»Dann ist die Sache ja geritzt.«

Hogart dachte an Eichinger. »Sei dir mal nicht so sicher.«

1

Gegen neun Uhr morgens beruhigte sich der Stoßverkehr in Wien allmählich. Hogart fuhr mit seinem Skoda in die Innenstadt, wo er seinen Bruder vor dessen Praxis abholte. Das Eckhaus mit dem Innenhof lag direkt am Rudolfspark. Kurt wartete bereits vor der breiten Glasfront seiner Praxis. Er trug Sandalen, Bermudashorts und ein aufgeknöpftes weißes Hemd. Die behaarte Brust wurde von einer Kette mit einem Yin-Yang-Symbol verziert. Im Gegensatz zu anderen Ärzten schwamm Kurt als Ganzheitsmediziner und Chiropraktiker mit eigener Praxis voll und ganz auf der Esoterikwelle. Sowohl seine Behandlungsräume als auch die zweistöckige Wohnung in den beiden unteren Etagen des Eckhauses wirkten innen wie Teile eines buddhistischen Tempels. Hogart hingegen gingen Heilsteine und Feng Shui am Arsch vorbei.

Als Kurt in Hogarts Wagen einstieg, roch es plötzlich nach Massageöl und Räucherstäbchen.

»Hast du dich für unsere Freunde bei der Kripo fein gemacht?«, fragte Hogart, der selbst Jeans, ein Sakko und darunter ein schwarzes Poloshirt trug.

»Ich hatte gerade mal Zeit genug, meine nächsten beiden Termine abzusagen«, schnaubte Kurt. »Kannst du die Klimaanlage runterdrehen?«

Hogart drosselte sie ein wenig. Dann legte er seinem Bruder die Morgenausgabe der Zeitung in den Schoß. Der Brand in der Gebietskrankenkasse war vom Mord an Primär Abel Ostrovsky in den Innenteil verdrängt worden. Das Foto auf der Titelseite zeigte einen älteren Herrn mit grauem Haarkranz, buschigen Augenbrauen und einem dichten Oberlippenbart. Die Stirnfalten, das Schmunzeln und die wachen, listigen Augen ließen Abel Ostrovsky wie einen netten Großvater erscheinen. In breiten Lettern stand darüber, dass der pensionierte Arzt am Freitagabend brutal in seinem Haus verstümmelt und anschließend ermordet worden war. Wie immer war unklar, woher die Presse diese Informationen bezog, doch Hogart wusste, dass Garek nicht der Einzige bei der Kripo war, der sich ein paar Extra-Euros dazuverdiente.

Während Hogart an den westlichen Rand Wiens, nach Döbling, fuhr, erzählte ihm Kurt alles, was er über seinen ehemaligen Dozenten an der Uni wusste - doch das war kaum mehr, als in der Zeitung stand. Bis zu seiner Pensionierung vor acht Jahren war Ostrovsky als Neurochirurg und Rückenmarkspezialist Primär im Kaiserin-Elisabeth-Spital gewesen. Nach dem Krebstod seiner Frau hatte er sich in seine Villa zurückgezogen und nach und nach die Kontakte zur Außenwelt abgebrochen. Kurt erinnerte sich, dass Ostrovsky lediglich eine Funktion in der Österreichisch-Israelischen Gesellschaft übernommen hatte, die ihm hin und wieder einen kurzen Auftritt in den lokalen Medien verschaffte. Das war’s. Der Mann hatte unauffällig gelebt und keiner Fliege etwas zuleide getan.

Eine Dreiviertelstunde später erreichten sie Döbling. Die Waldorfgasse, ein enger, von Nussbäumen gesäumter Weg, führte leicht bergauf, was die Stadtgrenze und den Beginn des Wienerwaldes erahnen ließ. Je weiter sie hinauffuhren, desto länger wurden die Grundstücke und desto größer die Villen. Hinter den Hausdächern zeichneten sich die Baumwipfel des Kahlenbergs ab. In einer Kurve hatten sie einen großartigen Ausblick auf Wien. Wer hier wohnte, wusste, wie man lebte - und bestimmt war Primär Ostrovsky kein armer, unbedeutender Mann gewesen.

Vor dem letzten Grundstück in der Waldorfgasse flatterte das gelbe Band einer Polizeiabsperrung im Wind. Kein Blaulicht, keine Polizeiautos; nur ein paar zivile Fahrzeuge parkten vor dem Gartentor. Die niedrigen Hecken hinter dem Holzzaun waren ebenso ungepflegt wie der Rasen und die Blumenbeete. Ein Gärtner hätte alle Hände voll zu tun gehabt, um die Anlage auf Vordermann zu bringen - und das Gleiche galt für Ostrovskys Villa. Soviel Hogart erkannte, bedurfte das zweistöckige Haus mit seinen zahlreichen Erkern, Dachgiebeln und Gaubenfenstern dringend einer Renovierung. An der Längsseite des Gebäudes standen hohe Tannen, deren Äste bis zu den Fensterläden und den durchhängenden Regenrinnen reichten. Unmittelbar hinter dem Grundstück begann der Wald. Das Zwitschern der Amseln war so nah, der Verkehrslärm so fern.

»Romantisch.« Hogart öffnete das Gartentor und stieg über die Polizeiabsperrung. Sie gingen über den Kiesweg auf den Eingang zu.

»Bist du sicher, dass wir das Richtige tun?«, flüsterte Kurt. »Nein.«

»Was?« . »Sei still!«

Einige Beamte standen vor der offenen Tür. Aus dem Haus drangen das Knacken der Funkgeräte und die verzerrten Stimmen des Polizeifunks. Hoffentlich hatte die Kripo das Videoband noch nicht gefunden. Aus irgendeinem Grund hatte Ostrovsky gewollt, dass Kurt es als Erster zu sehen bekommen sollte.

Während einer der Beamten kurz zu Hogart sah und augenblicklich zum Funkgerät griff, bemerkte Hogart, dass weder der Türrahmen noch das Schloss beschädigt waren. Im nächsten Moment kamen Garek und Eichinger aus dem Haus.

Hogart blieb abrupt stehen. »Scheiße! Wolf und Rolf!«

Kurt stand hinter ihm. »Ich dachte, du kennst die Ermittler.«

»Ja, aber ich hatte gehofft, sie wären heute nicht mehr da. Solange die am Tatort sind, sichern sie die Umgebung ab wie eine Atomsperrzone.« Hogart warf seinem Bruder einen kurzen Blick zu. »Wir kommen nie ins Haus.«

»Und was sagen wir jetzt?«

»Wir lassen uns etwas einfallen«, zischte Hogart.

Im nächsten Augenblick standen die Beamten vor ihnen.

»Rolf Garek, Wolfgang Eichinger - mein Bruder«, stellte Hogart die Ermittler vor.

Wie immer war Eichinger wie aus dem Ei gepellt und wirkte an diesem Tatort eher wie ein Staatsanwalt als ein Ermittler. Bloß die Tatsache, dass er Latexhandschuhe trug und das Ende seiner Krawatte im Hemd steckte, gab ihn als Ermittler zu erkennen.

Garek trug immer noch dasselbe Hemd wie am Vortag, was Hogart nicht überraschte. Die dunklen Augenringe ließen vermuten, dass er die Nacht durchgearbeitet hatte. Dementsprechend war der Empfang.

»Was soll die Scheiße, Hog?«

Kurt zuckte zusammen.

»Wir …«, begann Hogart, doch weiter kam er nicht.

Eichinger machte einen Schritt auf ihn zu. »Was immer du uns erzählen willst, behalt es für dich. Die Sache hier hat nicht das Geringste mit dem Brand in der Gebietskrankenkasse zu tun - und jetzt nimm deinen Bruder schön an der Hand und zieh Leine, wir haben zu tun.«

Hogart schluckte. Er hatte den Termin um neun Uhr im Büro des Versicherungsdirektors völlig vergessen. Dummerweise hatte er bereits zugesagt, den Fall zu übernehmen. Nun musste er dringend mit Kommerzialrat Rast telefonieren, um das Gespräch zu verschieben.

»Was ist?«, bellte Eichinger. »Hörst du mir überhaupt zu?«

»Ich höre dir immer zu.« Noch bevor Hogart mehr darauf erwidern konnte, stürzte ein Beamter aus dem Haus.

»Sieben Anrufe aufs Handy. Die Nummer wurde nicht unterdrückt. Wir haben jetzt Uhrzeit und …«

»Nicht jetzt!«, unterbrach Garek den Kollegen.

»Aber es ist dieselbe Nummer wie auf der Clipbox am Festnetz.«

»Nicht jetzt!« Garek drehte sich um und schob den Beamten wieder ins Haus zurück. »Stellen Sie fest, wem die Nummer gehört, und wenn ich sage nicht jetzt, dann …«

»Ich will euch hier nicht wiedersehen!« Eichinger drehte sich ebenfalls um und ging auf den Hauseingang zu.

»Ich weiß, wem die Nummer gehört«, rief Hogart ihnen nach.

Augenblicklich drehten sich die Beamten um.

»Verarsch mich nicht, Hog.« Garek strich sich das fettige Haar aus der Stirn.

»Die Nummer gehört einem von Ostrovskys Bekannten, einem ehemaligen Studenten. Mittlerweile arbeitet er als Chiropraktiker, und manchmal treffen sie sich, um über alte Zeiten zu plaudern.« Hogart wandte sich an seinen Bruder. »Du hast doch am Samstag öfter versucht, Ostrovsky zu erreichen, weil ihr euch wieder mal verabreden wolltet, oder?«

Kurt starrte die Beamten perplex an. »Ja, habe ich.«

»Wie lautet Ihre Telefonnummer?«, fragte Garek.

Kurt nannte die Nummer seines Festnetzanschlusses.

Garek wandte sich dem jungen Beamten zu. Dieser nickte kurz.

»Wenn mich nicht alles täuscht, bekommen wir bis heute Abend noch ein Geständnis.«

Eichinger ging langsam auf Hogarts Bruder zu.

Kurts Augen wurden groß. Zorn funkelte in seinen Pupillen. Hogart ahnte, dass er ihm am liebsten an die Gurgel gesprungen wäre - doch wozu die zahlreichen Anrufe abstreiten, mit denen Kurt versucht hatte, Ostrovsky zu erreichen? Die Kripo wäre spätestens in zwei Stunden vor Kurts Praxis gestanden, um ihn mit aufs Revier zu schleppen.

»Wir sehen uns heute Abend um 18.00 Uhr auf dem Posten in der Landstraße 148a, dritter Stock, Zimmer 318«, erklärte Eichinger. »Im Moment nimmt der Beamte nur Ihre Personaldaten auf.«

»Aber ich …«, protestierte Kurt.

»Warum verhört ihr ihn nicht gleich hier und jetzt?«, fiel Hogart seinem Bruder ins Wort.

»Hog, seit der Morgenausgabe der Zeitungen werden wir mit Hunderten telefonischen Hinweisen belagert, die wir der Reihe nach durchackern müssen.« Garek rieb sich die Augen. »Was, glaubst du, machen wir hier?«

»Wir sind jetzt hier, ein kurzes Gespräch, in fünfzehn Minuten ist alles erledigt«, schlug Hogart vor.

Eichinger und Garek warfen sich einen Blick zu. »Bringen wir es hinter uns«, seufzte Garek.

»Und du bleibst hinter der Absperrung.« Eichinger deutete zur Straße.

»Alles klar. Ich warte im Wagen.« Hogart ging den Kiesweg zum Gartentor zurück, während die Beamten seinen Bruder umringten. Im Prinzip war es Hogart gleichgültig, was Kurt ihnen erzählte, solange er sie eine Viertelstunde beschäftigte und mit keinem Wort das Videoband erwähnte.

Bei seinem Skoda angekommen, ließ er den Wagen mit dem Funkschlüssel einmal aufpiepen. Dann öffnete er die Fahrertür, um sie im nächsten Moment wieder geräuschvoll zuzuschlagen. Während er gebückt neben den Hecken entlang des Gartenzauns zur Rückseite des Grundstücks lief, wählte er mit dem Handy die Nummer von Helmut Rast, dem Geschäftsführer von Medeen & Lloyd.

Die Mitarbeiter dieses Versicherungsriesen schlossen keine gewöhnlichen Haushaltspolicen ab, sondern versicherten Millionenwerte: Rennpferde, Diamanten, Oldtimer, barocke Gemälde, Güterzüge, Fluglinien und Öltankerflotten. Dazu offerierte das Unternehmen Serviceleistungen, deren Liste länger war als das Wiener Branchenverzeichnis.

Wie nicht anders zu erwarten, war Rasts Nummer besetzt. Die Sekretärin stellte Hogart zum Außendienstleiter durch, dessen Bekanntschaft er bereits letztes Jahr gemacht hatte, als er für die Versicherung wegen eines verzwickten Falls nach Prag geflogen war.

»Herr Hogart«, begrüßte ihn Kohlschmied mit einem Ton, der eine Spur zu freundlich war. »Wir warten seit einer geschlagenen Stunde auf Sie.« Kohlschmied schien sich kein bisschen verändert zu haben. Hogart sah ihn förmlich vor sich: Einen Meter sechzig groß, im schicken Anzug, mit reichlich Pomade im Haar und dem zynischen Lächeln eines Kredithais, dem soeben das Geschäft seines Lebens durch die Lappen gegangen war.

»Mir ist etwas dazwischengekommen, worüber ich am Telefon nicht reden kann«, keuchte Hogart.

»Der Sachschaden in der Wiener Gebietskrankenkasse wird auf mindestens sieben Millionen Euro geschätzt, abgesehen vom Datenverlust, der bisher noch nicht absehbar ist«, sagte Kohlschmied, den Hogarts Ausreden, wie es schien, nicht im Geringsten interessierten. »In einer Klausel der Versicherungspolice ist festgehalten, dass wir die Versicherungssumme im Falle eines Brandes binnen sieben Tagen zu zahlen haben, es sei denn, wir können Beweise für eine Brandstiftung vorlegen.«

Mittlerweile hatte Hogart das Ende des Grundstücks erreicht. Hier endete die Zivilisation. Die schmale Waldorfgasse führte mit zahlreichen Serpentinen durch den Wald zur Spitze des Kahlenbergs hinauf. Jenseits der Hecken und des Gartenzauns sah Hogart die von Efeu umrankte Rückseite von Ostrovskys Villa. In der Nacht lag dieser Fleck wegen der schlechten Straßenbeleuchtung völlig im Dunkeln - ideal, um unbemerkt ins Haus einzudringen. Irgendwo würde auch er eine Stelle finden, um über den Zaun zu gelangen. Hogart schlich entlang der Heckenreihe querfeldein.

»Die Zeit drängt. Wenn Sie den Fall nicht übernehmen, müssen wir einen anderen Versicherungsdetektiv beauftragen.« Mittlerweile klang Kohlschmieds Stimme alles andere als entspannt. Der Mann hatte einfach keine Nerven.

»Das ist nicht nötig«, flüsterte Hogart, während er über die Wurzeln zwischen den Sträuchern hinwegstieg. »Ich habe bereits mit den Recherchen begonnen.«

»Und die Rahmenbedingungen?«

»Das übliche Standardmodell für externe Berater«, schlug Hogart vor. »Eine Pauschale von achthundert Euro pro Tag, zuzüglich Tagesdiäten und eventuellem Wochenendzuschlag, sowie eine Akontozahlung über eintausend Euro. Meine Kontonummer kennen Sie. Kosten für Leihwagen und Unterkunft übernimmt, falls nötig, die Versicherung.«

Kohlschmied schwieg eine Weile. »Es ist ziemlich unorthodox, diese Dinge am Telefon zu besprechen. Aber von Ihnen war ja nichts anderes zu erwarten.« Es klang nicht wie ein Kompliment.

Hogart erreichte ein Gartentor, das den Wald mit Ostrovskys Grundstück verband. Ein Privatzugang. Wie vermutet, hatte jemand die Tür gewaltsam aufgebrochen. Auf dem Metallgriff und dem Schloss haftete der weiße Staub, mit dem die Kripo nach Fingerabdrücken gesucht hatte. Hogart schob das Tor mit dem Fuß auf.

»Im Erfolgsfall beträgt mein Honorar zwei Promille der Versicherungssumme.«

»Warum flüstern Sie?«

»Zwei Promille der Versicherungssumme!«, wiederholte Hogart. Kohlschmied seufzte. »Ist mir bekannt.«

»Falls Sie damit einverstanden sind, faxen Sie mir den Vertrag zu und ich retourniere Ihnen ein unterschriebenes Exemplar.« Hogart schlich über die Wiese zum Haus. »Aber streichen Sie den Absatz mit der Konkurrenzklausel.« Hogart hatte noch nie andere Verträge akzeptiert. Andernfalls konnte er nicht für mehrere Versicherungen gleichzeitig tätig werden, und als Freelancer suchte er sich gern die Aufträge aus, die er übernehmen wollte. Was keine Chance auf Erfolg hatte, war uninteressant.

»Wenn Sie nicht schon ein paar Mal gewinnbringend für uns gearbeitet hätten, würde ich dieses Gespräch auf der Stelle beenden«, sagte Kohlschmied. »Aber ich bin einverstanden. Sofern es Brandstiftung war, brauchen wir spätestens Donnerstagabend die Beweise.«

»Kein Problem.«

»Kein Problem?«, echote Kohlschmied. »Ich darf Sie daran erinnernt dass Sie einen Ruf in der Branche zu verlieren haben, falls Sie …«

»Kein Problem!« Dieser Bürohengst brauchte ihm nicht zu sagen, wie er einen Auftrag durchzuführen hatte.

Hogart stand an der Hausmauer neben der Veranda. Er sah ziemlich plumpe Schuhabdrücke, die in den Blumenbeeten rund ums Haus führten. In der Erde steckten die Tafeln, mit denen die Beamten die Beweise nummeriert hatten. Versteckt hinter einem Busch bemerkte er eine eingeschlagene Fensterscheibe.

»Verlassen Sie sich auf mich.« Hogart sah sich auf der Terrasse um. Auch auf dem Glas und der Türklinke der Terrassentür klebte das weiße Puder. Die Tür stand offen. Er wollte sich bereits die Schuhe ausziehen, um in Socken das Haus zu betreten, als er auf einem Beistelltisch neben der Veranda ein Paar Latexhandschuhe und blaue Überzieher für die Schuhe fand.

»Ich melde mich wieder bei Ihnen«, flüsterte er.

»Eine Sache noch«, sagte Kohlschmied, bevor Hogart das Gespräch beenden konnte.

Hogart hielt in der Bewegung inne. Aus dem Haus drangen einige Stimmen auf die Terrasse. Er presste sich an die Mauer.

»Sie berichten täglich an Frau Domenik, um sie über den Stand der Ermittlungen auf dem Laufenden zu halten. Seien Sie ständig über Ihr Handy erreichbar, denn vielleicht müssen wir noch vor Donnerstag einen Bericht an die Gebietskrankenkasse melden.«

»Einverstanden. Auf Wiederhören.« Frau Domenik konnte ihn gernhaben. Sie würde sich schon bei ihm melden. Hogart schaltete das Handy aus und steckte es in die Hosentasche. Rasch schlüpfte er mit den Schuhen in die Überzieher, zog sich die Latexhandschuhe an und verschwand durch die offene Tür ins Innere des Hauses.

2

Peter Hogart stand in Doktor Abel Ostrovskys Wohnzimmer. Im Türspalt zum Nebenraum leuchteten die Blitzlichter des Kripofotografen, und über die Treppe drangen die Wortfetzen und Schritte der Spurensicherer vom oberen Stockwerk herunter.

Aus der Vorhalle hörte Hogart die Stimmen von Eichinger, Garek und seinem Bruder. Rasch sah er sich im Wohnzimmer um. Der dunkle Raum wurde von einem wuchtigen Teppich, massiven Wandschränken und einem gewaltigen Kronleuchter beherrscht. Auf den schweren Kommoden standen gusseiserne Kerzenständer, eine Pergamentrolle in hebräischer Schrift unter einem Glassturz und merkwürdige Ton- und Steinskulpturen in Glasvitrinen.

Hogart fiel auf, dass sich Aushöhlungen in den Türrahmen befanden, worin bemalte und mit Schnitzereien verzierte Schriftkapseln steckten. Die Papierrollen darin beinhalteten Gebete aus der Tora. Er kannte diese Glücksbringer vom Flohmarkt, nur hatte er sie bislang noch nie in einem Haus gesehen.

Als Hogart durch den Raum schlich, fühlte er sich in seine Kindheit zurückversetzt. Sein Vater hatte unter anderem einen Antiquitätenladen besessen und jede Menge Krempel in der Wohnung gestapelt, weil die Verkaufsräume zu klein waren. Für seinen um drei Jahre jüngeren Bruder waren die drückenden Gegenstände immer eine Belastung gewesen, doch Hogart hatte sich zwischen den Antiquitäten wie ein Fisch im Wasser gefühlt.

Je genauer er sich umsah, desto mehr kam er zu dem Entschluss, dass Ostrovsky keinem Einbruchdiebstahl zum Opfer gefallen war. Keine hellen Flecken auf der Tapete, keine einzelnen Nägel an den Wänden. Der Mörder hatte nicht einen der antiken Bilderrahmen gestohlen. Mit Sicherheit gab es wertvollere Objekte im Haus, aber zumindest das silberne Amulett mit den hebräischen Buchstaben auf dem Couchtisch, die Kette mit dem Davidsstern als Anhänger oder der kleine siebenarmige, mit Diamanten besetzte Leuchter hätte in jede Tasche gepasst - und kein Dieb hätte sich die Gelegenheit entgehen lassen, diese Menora einzusacken.

Als Hogart um einen hölzernen Raumteiler mit Topfpflanzen herumging, sah er die mit Kreide gezeichneten Umrisse auf dem Teppichboden. Die Leiche befand sich längst in der Gerichtsmedizin. Da Ostrovsky am Freitagabend sein letztes Telefonat mit Kurt geführt hatte, war er vermutlich kurz darauf ermordet worden. Andernfalls hätte er versucht, Kurt am nächsten Tag erneut zu erreichen. Hogart starrte auf die Kreidelinien mit den Umrissen eines Menschen in Fötusstellung. Es sah so aus, als hätte jemand Ostrovskys Beine gefesselt und ihm die Arme auf den Rücken gebunden. Anders ließ sich diese verrenkte Stellung nicht erklären.

Neben den Umrissen lag ein umgekippter Stuhl. Hogart ging in die Hocke. An den Stuhlbeinen befanden sich Reibspuren eines Seils, das sich vermutlich bereits im Labor befand. Es war nicht notwendig, sich den Bericht des Gerichtsmediziners zu besorgen. Die Spuren sprachen Bände. Brutal ermordet - wie es in der Zeitung hieß - war die Untertreibung des Jahres. Den über dem gesamten Teppich verstreuten dunklen Flecken zufolge musste der Mörder sein Opfer auf schreckliche Weise verstümmelt haben.

Neben dem Stuhl stand eine Lampe mit gefiltertem Ultraviolett-Licht. Hogart tippte mit der Schuhspitze auf den Schalter, sodass das Licht den Teppich überflutete. Plötzlich entstand ein Meer unterschiedlichster Flecken, die alles Mögliche bedeuten konnten: Blut, Urin, Speichel, Sperma oder Schweiß. Doch wegen des Eisengehalts erschienen Blutflecken stets schwarz, und davon gab es mehr als genug. Man musste kein Kriminaltechniker sein, um zu erkennen, dass es sich dabei um keine gewöhnlichen Spritzspuren, sondern um Schleuderspuren handelte. Die Blutflecken reichten meterweit durchs Zimmer. Der Mörder hatte sein Opfer mit wilden, wahllos durchgeführten Schnitten regelrecht abgeschlachtet. Die Messerklinge musste mit raschen Zügen über Ostrovskys Gesicht, seinen Hals, seine Arme oder Beine gezogen worden sein, da das von der Klinge weggeschleuderte Blut sogar auf der Glasvitrine klebte, die neben dem Raumteiler stand. Auf eine Scheibe hatte jemand mit dem Blut die Zahlen 05 geschmiert.

Außerdem musste der Mörder auf einer Folie oder einem Tuch von etwa vier Quadratmetern gestanden haben, das er nach der Tat möglicherweise zusammengerollt hatte, um keine Fußabdrücke zu hinterlassen. Ein solcher Anblick war Hogart nicht unbekannt, da er als Versicherungsdetektiv bei Fällen von Einbruch, Unfall oder Totschlag gelegentlich mit der Wiener Kripo zusammenarbeitete. Doch eine Sache war ihm noch nie untergekommen. Neben dem Stuhl stand ein Wassereimer, in dem ein blutiger Schwamm trieb. Dafür konnte es nur eine Erklärung geben. Der Peiniger musste Ostrovsky mehrmals zu Bewusstsein geholt haben. Demnach war die Misshandlung eine vorsätzlich inszenierte Folter gewesen. Doch aus welchem Grund sollte jemand einen alten, zurückgezogen lebenden Rentner quälen? Hogart dachte an das ominöse Videoband.

Auf der Kommode neben dem Telefon lag ein aufgeschlagenes Telefonbuch: Seeger bis Setznagel. Hogart schloss für einen Augenblick die Augen und versuchte, die letzten Stunden vor Ostrovskys Tod zu rekonstruieren. Möglicherweise führte Ostrovsky an jenem Abend ein Gespräch. Dabei hörte er, wie jemand an der Rückseite der Villa eine Scheibe einschlug. Ein Fremder war ins Haus eingedrungen, und der pensionierte Primär wusste, dass ihm etwas Schreckliches zustoßen würde. Ihm blieben nur noch wenige Sekunden. Er machte sich auf den Weg, um das Einzige, was ihm noch wichtig erschien zu erledigen: eine bestimmte Videokassette zu verstecken. Während er durch die Räume rannte, rief er vom Handy aber nicht die Polizei sondern seinen ehemaligen Studenten Kurt Hogart an. Ostrovsky erreichte aber nur den Anrufbeantworter, worauf er gehetzt seine letzte Nachricht sprach. Danach musste er seinem Mörder in die Hände gefallen sein. Der alte Mann war leicht zu überwältigen gewesen. An den Stuhl gefesselt wurde er gefoltert und musste mehrmals zu Bewusstsein geholt werden. Entweder war Ostrovsky zäh, oder er schwieg, weil er gar nicht wusste, was sein Peiniger von ihm wollte.

Hogart schreckte hoch, als er einen Beamten die Treppe herunterkommen hörte. Rasch schlüpfte er in den nächsten Raum und versteckte sich hinter der an die Wand gelehnten Tür.

»Welcher Idiot hat die Lampe brennen lassen?«, brüllte der Beamte durchs Haus. »Krajnik, warst du das?«

»Leck mich!«, dröhnte es vom oberen Stockwerk herunter.

Hogarts Herz schlug bis zum Hals. Er hörte, wie der Mann das Gerät ausknipste, danach drang das Schnalzen von Gummihandschuhen durch den Raum.

Hogart atmete flach. An die Wand gepresst blickte er zum Türstock hinauf. Auch hier lag eine Schriftkapsel in einer aus dem Rahmen geschnittenen Aushöhlung. Angeblich brachte es Glück, wenn man die Mesusa berührte, doch Hogart fasste sie nicht an. Nicht einmal Ostrovsky hatten die Gebete Glück gebracht, und er hatte sicher daran geglaubt.

Vorsichtig lugte Hogart hinter der Tür hervor. Offensichtlich befand er sich im Arbeitszimmer des Primars. Ihm gegenüber stand ein Schreibtisch, auf dem eine Kippa und ein Gebetsbuch für Chanukka lagen. Auf dem Kleiderständer neben der Stehlampe hing eine schwarze Robe mit Zipfelquasten, dahinter füllte ein wuchtiger Wandschrank mit bis zum Platzen voll geräumten Regalen den Raum aus.

Während weitere Schritte die Treppe herunterkamen, betrachtete Hogart die beschrifteten Aufkleber der Musikkassetten, die sich zu Hunderten in den Regalen stapelten. Nur Nummern, ohne jede Erklärung. Darunter standen ein Fernsehgerät und ein Videorekorder. Neben der Fernbedienung lag ein Adapter mit dem Format einer VHS-Videokassette zum Abspielen von Bändern eines Camcorders.

Im Nebenraum unterhielten sich die Beamten lautstark über Belanglosigkeiten. Plötzlich erschien Hogart das Gespräch wie ausgeblendet, als ihm dämmerte, was Ostrovsky bei seinem Anruf tatsächlich gemeint hatte. Der Primär hatte von keiner VHS-Videokassette gesprochen, sondern von dem Band einer Videokamera - und die Hunderte Hüllen im Schrank enthielten keine Musikkassetten, sondern 8-mm-Filmbänder. Daher der Adapter. Womöglich hatte sich Ostrovsky in der Mordnacht kurz vor seinem Tod jene bestimmte Kassette angesehen - und der Adapter lag nicht zufällig neben dem Videorekorder. Das Gerät war sogar noch eingeschaltet. Die Uhrzeit blinkte.

Hogart betrachtete die Kassetten. Sie waren allesamt durchnummeriert, doch in der dritten Reihe von unten fehlte eine: die Nummer 348. Vorsichtig verließ Hogart sein Versteck hinter der Tür. Er warf einen Blick in den Adapter, der allerdings leer war. Mit den Fingern öffnete er die Klappe des Videorekorders, dessen Fach ebenfalls leer war. Entweder hatte der Mörder das Band mitgenommen, die Kripo es sichergestellt … oder es befand sich noch im Haus. Hogart wartete noch einige Minuten, bis die Beamten vom Wohnzimmer auf die Terrasse gingen. Er hörte, wie sie sich draußen Zigaretten ansteckten, während sie redeten.

»Wer ist der Kerl dort draußen eigentlich?«

»Der Typ, der ständig hier angerufen hat.«

»Rolf hat ihn ganz schön in der Mangel.«

Die Männer lachten. Hogart nutzte die Chance und lief durchs Wohnzimmer zur anderen Seite des Hauses. Die Überzieher raschelten auf dem Teppichboden, doch die Ermittler waren zu sehr mit sich selbst beschäftigt, als dass sie ihn hörten. Offensichtlich arbeiteten zurzeit nicht mehr Beamte im Haus, da keine Geräusche aus den anderen Räumen drangen.

Im Salon öffnete Hogart alle Kommoden, durchsuchte die Minibar und stieg auf einen Stuhl, um die Abdeckung der Klimaanlage abzunehmen. Doch in der Wandvertiefung befanden sich nichts als Staub und Spinnweben.

In der Küche öffnete Hogart den Kühlschrank, alle Schränke und Schubladen, durchwühlte den Serviettenhalter, die Zuckerund Mehldose und warf sogar einen Blick in den Schlitz des Toasters. Die Abschlussleiste der Küchenmöbel ließ sich nicht abnehmen, sonst hätte er die Videokassette unter der Einbauzeile vermutet. Neben der Küche lag die Toilette. Vorsichtig hob Hogart den schweren Keramikdeckel des Spülkastens hoch. Ein beliebtes Versteck, um Geheimnisse zu verbergen - doch weder im Kasten noch unter dem Deckel befand sich eine Kassette.

Sein nächster Weg führte ihn ins Badezimmer, ein großer Raum mit zwei Handwaschbecken, einer Duschkabine, einer Badewanne mit goldenen Fliesen und goldenen Armaturen. Durch den gewaltigen Spiegel im Barockrahmen wirkte der Raum doppelt so groß. Da erblickte Hogart hinter sich eine glatzköpfige Gestalt. Mit hochgerissenen Armen fuhr er herum, doch der Mann bewegte sich nicht. Hogart atmete tief durch. Er stand einer menschengroßen Puppe gegenüber, auf deren Oberfläche Reflexzonen und Akupressur-Punkte mit roten Kreisen und Linien aufgemalt waren. In der Praxis seines Bruders stand eine ähnliche Puppe, mit der Kurt seinen Patienten die Wirkung bestimmter Druckpunkte oder Massagetechniken erläuterte.

Hogarts Herz raste immer noch. Er sah sich eilig im Badezimmer um und bemerkte, dass an den Eisenringen, die an der Vorhangstange über der Badewanne baumelten, noch Kunststofffetzen hingen. Der Mörder hatte den Vorhang heruntergerissen und die vier Quadratmeter Folie als Schauplatz für seine Folter auserkoren.

Bis auf die Schränke, die nichts weiter als Handtücher und Toilettenartikel beinhalteten, gab es kein weiteres Versteck für eine Videokassette. Hogart stand unschlüssig inmitten des Raums. Durch das gekippte Fenster hörte er Gareks Stimme und die seines Bruders vom Eingangsbereich. Das Verhör dauerte immer noch an, doch im nächsten Moment hörte er, wie sich die Männer verabschiedeten. Ihm blieben nur noch wenige Augenblicke, bis man ihn im Haus entdecken würde. Warum zum Teufel ausgerechnet Kurt? Bis auf das Dozenten-Studenten-Verhältnis an der Uni, die gemeinsamen Jahre im Krankenhaus und ein paar sporadische Treffen verband Ostrovsky nichts mit Kurt. Wo lag der Bezug zwischen den beiden? Der eine war Primär und Rückenmarkspezialist geworden und der andere orthopädischer Arzt mit chiropraktischer Ausbildung. Und doch musste es eine Gemeinsamkeit geben … die Puppe! Hogart wandte sich um und starrte auf die lebensgroße Figur. Ein Arm hing schlaff an der Seite herunter, der andere zeigte mitten in den Raum. Nein, nicht mitten in den Raum, sondern auf die Badewanne. Falls das der Hinweis war, den Ostrovsky hinterlassen hatte, würde nur Kurt ihn deuten können.

Hogart kniete sich vor die Wanne und klopfte die Fliesen ab. Eine Kachel in der unteren Reihe klang hohl. Die Putztür für den Abfluss. Dahinter verbargen sich für gewöhnlich die Rohre. Als Hogart die Fliese mit den Fingerspitzen aus der Vertiefung hob, entdeckte er die Kassette eines Camcorders. Ein 8-mm-Videoband von Sony. Die Hülle trug die Nummer 348.

Während Hogart das Band betrachtete, erklangen Gareks und Eichingers Stimmen aus dem Wohnzimmer. Obwohl er die beiden schon so lange kannte, war er sich unschlüssig, ob er ihnen trauen konnte. Grundsätzlich schon - immerhin ging es um Mord, den die beiden aufklären mussten -, doch andererseits wusste er, wie rasch Beweismittel im Innenministerium verschwinden konnten, falls die entsprechende Anweisung von oben kam. Außerdem haftete immer noch jener eine Satz in seiner Erinnerung, den Ostrovsky auf Kurts Anrufbeantworter gesprochen hatte. Er würde der Polizei nicht vertrauen, die möglicherweise in eine Verschwörung verwickelt war. Immerhin hätte Ostrovsky das Band auch der Kripo zuspielen können, doch aus welchem Grund auch immer, hatte er sich für Kurt entschieden. Und solange Hogart nicht wusste, was sich auf dem Band befand, würde er es nicht aus der Hand geben. Langsam ließ er die Kassette in der Sakkotasche verschwinden.

Während Hogart zu seinem Auto ging, stopfte er die Handschuhe und blauen Überzieher in die Tasche.

Kurt wartete bereits ungeduldig vor dem Skoda. »Wo warst du so lange?«

»Spazieren - steig ein!«

Hogart wendete den Wagen und sie fuhren die Waldorfgasse hinunter Richtung Stadt. »Wie war das Verhör?«, fragte Hogart.

»Eichinger ist ein Arsch! Zwischen ihm und dir stimmt doch etwas nicht, oder - Hog?«

Hogart zuckte zusammen, als er diesen schrecklichen Spitznamen aus dem Mund seines Bruders hörte. »Das ist lange her. Halb so wichtig.«

»Aber nicht so lange her, als dass er sich nicht daran erinnern könnte. Falls es dir ein Trost ist - ich mag ihn auch nicht!«

»Die meisten im Dezernat können ihn nicht leiden. Hat er versucht, dir den Mord in die Schuhe zu schieben?«

»Das nicht.« Kurt druckste herum. »Aber sie haben meine Fingerund Schuhabdrücke genommen, mich befragt, ob ich Verbindungen zur Israelischen Botschaft oder zur Israelitischen Kultusgemeinde habe, was ich über antisemitische Bewegungen weiß, welche Petitionen ich in den letzten sechs Monaten unterschrieben habe und wo ich Freitagabend war.«

Hogart merkte, wie Kurts Hände zitterten. »Mach dich nicht verrückt, du hast doch diese Patientin als Alibi.«

»Ich habe gesagt, ich war allein in meiner Praxis.«

»Bist du verrückt?« Hogart wandte den Blick von der Straße. »Hier geht es um Mord!«

»Ich hätte dir nicht davon erzählen sollen.«

»Davon?« Hogart wurde ernst. »Sag bloß, du hast ein Verhältnis?«

»Es ist nur eine Bekannte.«

»Nur eine Bekannte!«, echote Hogart. »Scheiße, du betrügst Sabina! Ich fasse es nicht! Oh, Mann. Hast du ihnen etwas von Ostrovskys Nachricht auf deinem Anrufbeantworter erzählt?«

»Natürlich, was denkst du denn? Aber ich habe die Sache mit dem Video verschwiegen. Hast du es gefunden? Ich habe ständig Ausschau nach dir gehalten, aber ich habe dich nicht ins Haus schleichen sehen.«

»Sagt dir die Zahl 05 etwas?«, fragte Hogart.

»In welchem Zusammenhang?«

»Keine Ahnung.«

»Nein. Wo fahren wir eigentlich hin?« Kurt blickte aus dem Fenster.

»In meine Wohnung.« Hogart zog die Kassette aus der Tasche und warf sie Kurt in den Schoß. »Dort sehen wir uns das Video an.«

»Das ist es?« Kurt betrachtete die Hülle. »So klein? Ohne Adapter können wir das vergessen.«

»In der Kiste mit den Tausenden Geburtstags-, Weihnachts- und Hochzeitsfilmen muss einer liegen.«

»Du hast Vaters Filme?«, platzte es aus Kurt hervor.

»Mutter hat sie mir nach seinem Tod gegeben.«

»Aber ich wollte sie haben!«

»Du kannst sie haben.« Hogart tippte auf die Kassette. »Sagt dir die Nummer etwas?«

»Ich fasse es nicht, dass du Vaters Filme hast.«

»Die Nummer!«, wiederholte Hogart.

»Dreihundertachtundvierzig«, las Kurt vor. »Eine Aktenzahl vielleicht.«

»Davon gibt es noch ein paar Hundert andere Bänder in Ostrovskys Arbeitszimmer, aber wie es scheint, ist nur auf diesem etwas Wichtiges zu sehen.«

»Hoffentlich kein Snuff-Mist.«

3

Hogarts Terrassenwohnung lag in der Tivoligasse in Wien Meidling. Inmitten jener Gegend, wo streunende Köter die Parks vollschissen und am helllichten Tag Autos aufgebrochen wurden, hatte sich Hogart in seiner Dachwohnung eine Atmosphäre geschaffen, in die er sich zurückziehen und alles um sich herum vergessen konnte. Zu seinem Reich zählten eine Sicherheitstür, schalldichtes Glas und zusätzliche Fenster in den Dachschrägen, die jeden Raum mit Licht durchfluteten. Im Stockwerk darunter lag sein Büro. Die Höhe der Gesamtmiete war okay, er fand immer einen Platz zum Parken, und sowohl U-Bahn als auch Schnellbahnstation lagen nur zehn Gehminuten entfernt. Was wollte er mehr?

Das Einzige, was ihn wahnsinnig machte, war die Diskothek im Keller des Gebäudes, in der mit Drogen gedealt wurde. Durch eine Hintertür, die zwar mehrmals verschweißt, aber immer wieder aufgebrochen wurde, gelangten die Diskobesucher in den Innenhof des Gebäudes, und von dort in das Treppenhaus, wo oft schlimme Partys gefeiert wurden. Manchmal lagen Kondome oder Spritzen auf den Schuhabtretern. Den Jugendlichen war es gleichgültig, wie oft die Polizei in einer Nacht ausrücken musste, sie taumelten immer wieder durchs Treppenhaus, pissten auf die Fußmatten oder blieben einfach nur bis Mittag vor den Eingangstüren liegen.

Als Hogart die Wohnung betrat, leerte er sogleich seine Taschen aus und warf Handy, eine Reserveschachtel Zigaretten und eine Packung Kaugummi auf die Kommode. Volle Taschen beengten ihn beim Sitzen. Es war nichts weiter als ein Tick - eine Gewohnheit, die er nicht ablegen konnte. Am schlimmsten war es beim Autofahren.

»Hier stinkt es gar nicht nach Zigarettenrauch«, stellte Kurt fest, der ihm durch den Vorraum folgte.

»Ich will es mir abgewöhnen.«

»Schaffst du nie!«

Sie betraten das Wohnzimmer. Die Bücherboards waren mit Videos von alten Schwarz-Weiß-Klassikern voll geräumt, von Hamlet bis Casablanca und den Filmen mit Glenn Ford, William Holden oder Gregory Peck. Damals waren noch gute Filme gedreht worden. Zwischen den Regalen hingen gerahmte Autogramme von Schauspielgrößen wie Rita Hayworth oder Bette Davis und signierte Singles von Muddy Waters oder John Lee Hooker.

Kurt fuhr mit dem Finger über die Regale, ohne eine Staubschicht aufzuwirbeln. »Putzt du die Wohnung immer noch selbst?«

»Glaubst du, ich lasse diese Schätze in die Hände einer Putzfrau fallen?«

»Junge, du musst Zeit haben.«

»Dafür lasse ich meine Kleider waschen und bügeln - und die Reinigung an der Ecke ist nicht billig.« Hogart zerrte eine Kiste aus einem Schrank hervor. Darin befanden sich die alte Videokamera seines Vaters, damals noch ohne Display und mit mittlerweile kaputtem Akku, ein meterlanger Kabelsalat, Dutzende Kassettenhüllen und ein mit Leukoplast zusammengeklebter Adapter.

»Ich hoffe, das Ding funktioniert noch.« Hogart richtete sich auf. »Kaffee?«

»Ich sitze wie auf Nadeln«, drängte Kurt. »In einer halben Stunde kommt die nächste Patientin in die Praxis.«

»Die, mit der du Sabina betrügst?«, fragte Hogart. Kurt antwortete nicht darauf.

»Richte schon mal alles her.« Hogart warf Kurt den Adapter zu und ging in die Küche, wo er die Espressomaschine einschaltete. »Seit wann triffst du dich mit ihr?«

»Mit Sabina läuft es seit einem halben Jahr nicht mehr so gut«, wich Kurt aus. »Als Tatjana in die Pubertät kam, begann Sabina mit Fortbildungskursen - Logopädie, NLP, Psychologie für schwer erziehbare Kinder und solchem Kram. Ich habe mit der Praxis viel um die Ohren, da bleibt nicht mehr viel gemeinsamer Gesprächsstoff.«

»Und ihr trefft euch in deiner Praxis, im Innenhof eures Wohnhauses, direkt vor Sabinas Nase?«

»Bist du verrückt?«, rief Kurt aus dem Nebenraum. »Sie lebt in Alt-Erlaa. In der Nähe des modernen Wohnparks steht ein Motel.«

»Sie ist wohl auch verheiratet? Du solltest mit ihr Schluss machen. Falls Tatjana dahinterkommt, bringt sie dich eigenhändig um, und ich kann es ihr nicht einmal verdenken.«

»Du hast keine Ahnung, wie die Beziehung zu Sabina ist«, maulte Kurt.

»Du hast es mir gerade erklärt. Ihr habt euch auseinandergelebt. Sie bildet sich fort und du massierst lieber andere Frauen.«

»Du kennst Sabina nicht.«

»Oh doch, ich kenne meine Schwägerin - aber du hast sie dir ausgesucht!« Hogart kam mit zwei Kaffeetassen ins Wohnzimmer, für Kurt wie immer eine Kindermischung, süß und zur Hälfte mit Milch gefüllt, für sich schwarz ohne Zucker. Er setzte sich an den Couchtisch. »Mutter hat Vater auch jahrelang betrogen.« In seinen Augen war Kurt um nichts besser. Anscheinend sah sein Bruder das auch so, da er nichts erwiderte.

Das Fernsehgerät lief bereits und der Adapter mit der Kassette steckte im Videorekorder. Hogart betätigte die Fernbedienung. Zunächst erschien nur ein Flimmern auf dem Bildschirm. Dann tauchte in grobkörnigen Schwarz-Weiß-Tönen das Zimmer eines Krankenhauses auf. Ein vergittertes Fenster, eine Stehlampe in der Ecke, ein Bett mit Haltegriffen und ein Nachttisch, auf dem ein Tablett stand. Weiße Fliesen an den Wänden, eine Neonröhre und freiliegende Stromleitungen an der Zimmerdecke. Die Einrichtung wirkte genauso alt wie die Aufnahme. Das Bild wackelte, offensichtlich mit einer Handkamera ohne Stativ aufgenommen.

»Oh Gott, lass das kein Snuff-Video sein«, jammerte Kurt.

»Sei still!« Hogart hörte das Drücken einer Taste. Der Kameramann betätigte den Zoom. Ein Quietschen ertönte. Dann fuhr eine Frau im Rollstuhl ins Bild. Sie durchquerte den Raum und manövrierte das Gefährt an die Längsseite des Bettes. Mühsam hievte sie sich vom Rollstuhl auf die Bettkante. Hogart schätzte die Frau auf etwas über dreißig Jahre. Sie trug einen Rollkragenpullover, hatte langes brünettes Haar, strahlende Augen und ein gewinnendes Lächeln. Sie war der einzige Lichtblick in diesem Video. In ihren Ohren steckten große Modeschmuckringe und obwohl sie - so viel Hogart in der unscharfen Aufnahme erkennen konnte - ungeschminkt war, wirkte sie erfrischend attraktiv. Die Aufnahme stammte jedenfalls nicht, wie er ursprünglich angenommen hatte, aus den späten Sechzigerjahren. Das hätte auch dem Format der Kassette widersprochen.

»Linda, Sie sind gut in Form. Versuchen Sie es noch einmal, diesmal auf der anderen Seite«, sagte eine tiefe Stimme unmittelbar in das Mikrofon der Kamera.

Die Frau kletterte vom Bett in den Rollstuhl, fuhr zu dem anderen Bett und hievte sich auf die höher gelegene Matratze. Die Prozedur dauerte eine knappe Minute. Als ihre Beine schließlich über die Kante baumelten, zog sie ihren Rock bis zu den Knien hinunter.

»Wo könnte das sein?«, fragte Hogart.

Kurt zuckte die Achseln. »In einer physiotherapeutischen Anstalt, aber ich kenne keine, die so miserabel …« Er verstummte, als zwei Männer in weißen Kitteln ins Bild kamen.

Hogart rief sich das Foto vom Titelblatt der Morgenausgabe ins Gedächtnis. »Ist einer davon Ostrovsky?«, fragte er.

Kurt schüttelte den Kopf.

Einer der Ärzte notierte einige Daten in das Stammblatt. »Sie machen Fortschritte, Frau Bohmann, aber es gibt noch vieles, das wieder aufgefrischt werden muss.«

Der zweite Arzt setzte sich ans Fußende des Bettes. »Verfügt die Kunstakademie über eine Rampe?«

Sie lächelte. »Vermutlich werden sie eine errichten oder man wird mich in den Hörsaal tragen müssen.«

»Ich würde das übernehmen.«

»Jeden Tag?«

»Falls Sie es wünschen.«

Sie lächelte verlegen. »Was würden Ihre anderen Patienten davon halten, Doktor Dornauer?«

»Lassen Sie das meine Sorge sein.« Der Arzt erhob sich lächelnd. »Ich würde vorschlagen, wir sehen uns morgen wieder.«

Das Bild wurde durch ein sekundenlanges Flimmern ersetzt. Die neue Szene offenbarte einen anderen Raum, der aber dem vorhergehenden in puncto Schäbigkeit um nichts nachstand. Dieselben Ärzte, dieselbe Frau, nur dass sie diesmal den Umstieg von einem Rollstuhl in den anderen trainierte. In einer dritten Szene sah Hogart, wie die Frau von einem Rollstuhl in eine Badewanne stieg, wobei die Übung mit Kleidern als Trockentraining durchgeführt wurde, worauf einige Einheiten Krafttraining mit Hanteln unter Anleitung einer Physiotherapeutin folgten. Zuletzt gab es noch zwei Szenen, in denen die Frau mit dem Rollstuhl eine Treppe mit drei Stufen überwand und von ihrem Gefährt in einen Autositz wechselte. Von Aufnahme zu Aufnahme wurde die Frau selbstsicherer und agierte gegen Ende schon ziemlich waghalsig, wie Hogart fand. Nach einer weiteren Badewannen-Nummer - diesmal mit einem Badeanzug im Wasser - erlosch das Bild. Insgesamt hatten die Aufnahmen nicht einmal zehn Minuten gedauert.

Kurt sah Hogart verblüfft an. »Das ist alles?«

»Scheint so.« Hogart spulte das Band im Schnellvorlauf weiter, doch das Flimmern blieb bis zum Ende erhalten. »Was ist der Sinn einer solchen Aufnahme?«

»Schlecht eintrainierte Bewegungsabläufe werden bald zur Gewohnheit. Körperbehinderte Menschen bekommen regelmäßig eine Auffrischung ihrer Therapie. Wie es scheint, wurde der Fortschritt einer Patientin dokumentiert.«

»Und in dieser Anstalt lernt man, wie man mit einem Rollstuhl umgeht?«

»Nicht nur das.« Kurt nippte an seinem Kaffee. »Die Patienten lernen, wie man aufs Klo geht, sich ankleidet und sich im Haushalt zurechtfindet. Am wichtigsten sind aber Dehnungsübungen und das Training der Bauchmuskeln. Die rosten oft ein. Du musst dir so ein Zentrum wie ein Fitnesscenter für körperbehinderte Menschen vorstellen, mit Massagen, Akupunktur, Elektrotherapie und Unterwassergymnastik.«

»Kennst du diese Linda Bohmann?«, unterbrach Hogart ihn. Als er den Namen laut aussprach, klingelte etwas in seinem Kopf, doch er wusste nicht, woher er ihn kannte.

»Noch nie gesehen. Aber Doktor Dornauer ist mir ein Begriff. Ich kenne ihn zwar nicht persönlich, aber seine Reha-Klinik für Privatpatienten ist eine der bekanntesten in Wien, wenn auch etwas angestaubt und nicht gerade renommiert. Es gibt bessere, modernere.«

»Würdest du deine Patienten dorthin schicken?«

Kurt sah ihn an, als habe er nicht alle Tassen im Schrank. »Hast du die Einrichtung gesehen? Möglich, dass der Film schon ziemlich alt ist, aber bis heute hat sich dort nicht viel verändert. Im Gegensatz dazu wird in modernen Kliniken eine neurologische Technik angewandt, um die Muskelketten zu aktivieren, damit sie nicht dünner werden.« Er starrte in seine leere Tasse. »Wir sollten das Band der Kripo geben.«

»Und was sage ich Garek? Dass ich die Kassette aus Ostrovskys Haus gestohlen habe?« Hogart ging durchs Zimmer. »Aus welchem Grund wollte Ostrovsky den Film ausgerechnet dir und nicht der Polizei geben? Welche Verschwörung könnte er gemeint haben? Fällt dir nichts dazu ein?«

Kurt wusste keine Antwort darauf.

»Möglicherweise kennt die Frau Ostrovskys Mörder. Vielleicht ist sie in Gefahr?« Hogart schielte zu der Packung Stuyvesant auf dem Tisch. Das war der kribbelige Moment eines jeden Falls, in dem er eine Zigarette dringend benötigte. »Falls ich bis heute Abend nichts herausfinde, schicke ich Garek die Kassette in einem anonymen Brief. Einverstanden?«

»Du bist der Detektiv in der Familie. Das ist deine Welt, nicht meine.«

»Klar doch.« Damit war Kurt fein heraus aus der Sache, und Hogart kümmerte sich um alles.

Während er in den Vorraum ging, um ein Gespräch vom Festnetztelefon zu führen, hörte er, wie Kurt im Wohnzimmer mit dem Handy telefonierte. Hogart wählte die Nummer einer Bekannten, die in der Buchhaltung der Telekom arbeitete und hauptsächlich Mahnungen versandte. Sie hatte Zugang zum Verzeichnis aller telefonischen Einzelverbindungen im Inland und versorgte Hogart ab und zu mit Auskünften. Doch Hogart konnte sie nicht mit Bargeld abspeisen wie alle anderen Informanten, sondern musste Lisa und ihren Mann nach jedem Gefallen zum Essen einladen. Und Lisa war nicht gerade bescheiden, was bedeutete, dass für die beiden bald wieder ein Candle-Light-Dinner im Marriot Hotel fällig wurde.

Nach einigen Versuchen hatte er Lisa am Apparat. Diesmal interessierte er sich für alle Gespräche, die in der Mordnacht von Ostrovskys Handy und seinem Festnetz aus geführt wurden. Lisa versprach ihm, die Liste in einigen Stunden durchzugeben.

Als Hogart wieder das Wohnzimmer betrat, stand Kurt am Fenster.

»Danke, mein Schatz!« Er beendete das Gespräch und nahm das Handy herunter.

»Deine Patientin?«, fragte Hogart mit einem zynischen Unterton.

»Hör endlich auf damit!« Kurt starrte ihn wütend an. »Nein, es war Tatjana. Ich habe sie im Internet nach einer gewissen Linda Bohmann suchen lassen und …«

»Bist du wahnsinnig!«, entfuhr es Hogart. »Du hast deiner Tochter doch hoffentlich nicht gesagt, dass wir an einem Fall arbeiten?«

»Wir? Du arbeitest an diesem Fall. Ich wollte nur etwas über diese Frau rausfinden. Du sagtest, sie könnte in Gefahr sein.«

»Könnte!«, rief Hogart. »Vielleicht ist sie aber auch die Mörderin!«

»Die sitzt im Rollstuhl!«, erwiderte Kurt. »Was jetzt?«

»Solange wir das nicht wissen, sollten wir nicht die ganze Welt in diese Recherchen einbeziehen. Du kennst doch Tatjana. Wenn die etwas Geheimnisvolles wittert, ist sie wie eine Klette.«

»Meine Tochter eine Klette!«, schnaubte Kurt. »In ihren Augen bin ich ein langweiliger Masseur. Sie fragt mich, wie mein Tag war und sobald ich zu einer Antwort ansetze, ist sie schon aus der Tür hinaus. Aber du bist für sie der Größte.«

»Kann ich etwas dafür, dass dein Leben so langweilig ist?«, murrte Hogart. »Erzähl ihr doch von deinen Eskapaden, Casanova, dann hört sie dir bestimmt zu.«

»Super Idee.« Kurt warf ihm einen bösen Blick zu. »Sie würde sich trotzdem mehr für deine Fälle interessieren. Am liebsten würde sie ja ständig in deinem Büro herumhängen.«

In Wahrheit war Tatjana öfter hier, als Kurt ahnte. Manchmal besuchte sie Hogart nach der Schule im Büro, um in seinen Akten zu stöbern oder ihn über seine abgeschlossenen Fälle auszuquetschen. Sie erzählte ihm jedes Mal, dass sie später einmal Detektivin werden wolle, dabei hatte sie keine Ahnung, wie langweilig das Leben eines Schnüfflers ist. Seit Jahren versuchte er, ihr diesen Spleen auszureden - erfolglos. Seine Nichte war nicht nur eine Klette, sondern auch ausdauernd und stur. Eine Eigenschaft, die in der Familie lag.

Hogart ließ sich auf die Couch fallen und verschränkte die Hände hinter dem Kopf. »Was hat sie rausgefunden?«

»Professor Linda Bohmann ist nur ein Jahr älter als du, ein vierundsechziger Jahrgang. Sie unterrichtet moderne Malerei an der Luttenberger Kunstakademie.«

»Nicht schlecht.« Manchmal war der digitale Wahnsinn ja doch ganz nützlich.

Kurt hielt die Hand auf. »Das macht zehn Euro.«

»Sagen wir, ich bin dir ein Essen bei McDonald’s schuldig.« Hogart sprang auf, ging in den Vorraum und griff nach seiner Geldbörse, dem Handy und dem Autoschlüssel.

»Jetzt gleich, aber …?«, protestierte Kurt.

»Ein anderes Mal.« Hogart ging zur Tür. »Na los, komm! Ich dachte, du hättest einen Termin in deiner Praxis.« Kurt folgte ihm. »Und wohin gehst du?«

»Unsere Frau Professor ist sicher schon ganz wild drauf, mich kennenzulernen.«

4

Die Luttenberger Kunstakademie lag am Ring, der um die Wiener Innenstadt führte. Das zweistöckige Gebäude wurde von dem mächtigen Völkerkundemuseum, der Augustinerbastei und der Hofburg umgeben, welche die Nationalbibliothek beherbergte. Obwohl die Kunstakademie im ähnlich verspielten Stil der k.u.k.-Monarchie errichtet worden war wie die anderen Gebäude, mit Säulen, Treppenaufgängen und zahlreichen Erkervorsprüngen, ging sie neben den anderen Bauwerken regelrecht unter.

Hogart parkte seinen Wagen unter einer Linde. Die Sonnenstrahlen fielen durch das Blätterdach und spiegelten sich in den weißen Kieselsteinen, die den Platz vor der Akademie bedeckten. Hogart steckte sich die Sonnenbrille ins Haar und wollte soeben über den Kies zum Treppenaufgang gehen, als eine blitzblaue, aufgemotzte Aprilia über den Kies ratterte, eine Runde um den Springbrunnen drehte und direkt neben Hogarts Wagen zum Stehen kam. Noch bevor der Motor erstarb, wurde Hogart von einer stinkenden Abgaswolke eingenebelt. Diese Göre tauchte immer dann auf, wenn man sie am wenigsten brauchte.

Die Fahrerin zog sich den ebenfalls blitzblauen Motocross-Helm vom Kopf und schüttelte ihr schwarzes zu Rastazöpfen geflochtenes Haar. »Hallo, Onkel Peter.«

»Ich hasse es, wenn du mich so nennst.«

»Sollte ich lieber etwas anderes zu dir sagen, Hog?« Tatjana grinste.

Am liebsten hätte er Kurt, die alte Quasseltante, eigenhändig erwürgt.

Offensichtlich bemerkte Tatjana seinen zornigen Blick, da sie sogleich die Arme entschuldigend hob. »Mein Vater weiß nicht, dass ich hier bin.«

»Und woher weißt du, dass ich hier bin?«

»Anfängerglück.«

Tatjana stieg vom Moped, fädelte eine Kette durch den Hinterreifen und den Sturzhelm und verriegelte das Schloss. Mittlerweile hatten einige Professoren die Akademie verlassen. Sie standen im Schatten unter dem Vordach des Treppenaufgangs, unterhielten sich und warfen Blicke zu ihnen herüber.

Hogart musste eine Entscheidung treffen - und die konnte nur lauten, Tatjana so schnell wie möglich loszuwerden. Manchmal erinnerte sie ihn ein wenig an Kurt, nur dass sie nicht auf der Bio-Hippie-Esoterik-Welle schwamm, sondern eine Spur extremer unterwegs war. Trotz ihrer knapp siebzehn Jahre und der zierlichen Figur trainierte sie zweimal pro Woche am Sandsack in der Boxhalle, spielte Bass in einer Mädchen-Punkband, die sich Johnny Depp nannte, trug ein Nabelpiercing und ein Gothic-Tattoo auf der Schulter. Spider stand darunter, ihr Spitzname in der Band. Hogart konnte den Schriftzug unter dem dünnen Träger des Shirts erkennen. Eigentlich sah es nicht schlecht aus, doch auf dem Körper seiner Nichte gefiel es ihm nicht. Ein Leben lang hatte er von sich behauptet, dass er sich niemals in einen alten, konservativen Kerl verwandeln würde - so wie sein Vater kurz vor dessen Tod -, doch seitdem sich Tatjana mehr und mehr zu einem Freak entwickelte, war er sich dessen nicht mehr sicher.

»Tatjana, bitte«, begann er. »Fahr wieder nach Hause und …«

»Ich habe das Foto in der Zeitung gesehen. Der Ermordete hat meinem Vater ein Video zukommen lassen, das du jetzt besitzt.«

Typisch. Sein Bruder konnte einfach nicht die Klappe halten. »Unter welchem Vorwand gehen wir da jetzt rein?«

»Sei still!« Hogart warf einen Blick zu dem Lehrkörper an der Balustrade.

»Als wer geben wir uns aus?«, wisperte Tatjana. »Wir geben uns als gar niemand aus«, zischte Hogart. »Du fährst wieder heim!«

Tatjana stellte sich auf die Zehenspitzen. »Ich schlage vor, wir sind ein Ehepaar, das sich für Kunst interessiert.«

»Sehr plausibel.«

»Du müsstest allerdings die Sonnenbrille runternehmen. So eine trägt heutzutage niemand mehr - sieht echt ätzend aus.«

Hogart ließ die Brille da, wo sie war. »Fahr heim«, sagte er in einem genervten, aber noch einigermaßen ruhigen Ton.

»Okay, jetzt mal im Ernst.« Tatjana nickte zur Akademie. »Ohne mich wirst du nichts rausfinden. Die merken doch, dass du ein Schnüffler bist. Hast du noch deine gefälschte Polizeimarke?«

»Die hat mir Garek abgenommen.«

»Ist das der Fesche?«

»Garek ist der Hässliche, der Fesche heißt Eichinger.«

Hogart bemerkte, wie die Gespräche an der Balustrade verstummten. Mittlerweile wurden sie von mehreren Personen beobachtet.

»Komm mit«, seufzte er. »Aber du sagst kein Wort, verstanden?« Tatjana nickte.

»Du bist meine Tochter, wirst nächsten Monat maturieren und möchtest im Herbst Kunst unter all diesen Verrückten studieren - ist das klar?«

»Prima Plan.«

»Meine ich auch, du siehst ohnehin aus wie eine Verrückte.«

Wolfram Priola, der Rektor der Akademie, sah überhaupt nicht wie ein Verrückter aus. Der Mann mit der monströsen Brillenfassung und den dicken Gläsern, dem biederen Seitenscheitel und dem kurz gestutzten, grauen Oberlippen- und Kinnbart erinnerte Hogart an seinen eigenen Vater. Obwohl die beiden in zwei verschiedenen Welten gelebt hatten, war er seinem Vater stets mit Respekt und Achtung begegnet. Er hatte immer die demokratische, faire und intelligente Art seines alten Herren bewundert, doch auf der anderen Seite war sein Vater ein Narr gewesen - zumindest was sein Gespür für finanzielle Geschäfte anbelangt hatte. Völlig egal, ob es sich dabei um einen Secondhand-, Lebensmittel- oder Antiquitätenladen handelte. Eine Handvoll Geschäftspartner hatte ihn jedes Mal in den Ruin getrieben, und Hogart hatte sich bereits als Junge geschworen, nie so naiv wie sein Herr Papa zu werden. Mittlerweile wusste er, dass er Versicherungsdetektiv geworden war, um Betrüger zu fassen, die andere aufs Kreuz legten, und damit etwas gutzumachen, das er als Jugendlicher nicht hatte verhindern können.

Priolas Räuspern holte ihn wieder in die Gegenwart zurück. Sie standen in der Aula der Akademie, und jedes Geräusch wurde von der hohen Kuppel mit dem Deckenfresko und den Marmorkacheln auf den prunkvollen Treppenaufgängen zurückgeworfen.

Der Rektor, der Hogart gerade mal bis zur Schulter reichte, lockerte den Krawattenknoten. »Hier sind an die achtzig Studenten eingeschrieben, und sowohl Lehrkörper als auch Gastdozenten unterrichten etwa zwanzig Fächer pro Semester. Für welche Studienrichtung interessiert sich Ihre Tochter?«

Mit Kunstfragen erwischte man Hogart immer auf dem falschen Fuß. So weit konnte der Fettnapf gar nicht entfernt sein, dass er ihn nicht doch noch erreichte. »Ja, Kunst …«, murmelte er, während er Tatjana einen Blick zuwarf.

Diese studierte fieberhaft den Lehrplan an der Tafel, die hinter Priola an der Wand hing. »Lehramt, Kunstgeschichte oder Kulturwissenschaft sind nicht so meine Stärken«, gab Tatjana zu. »Mich interessiert mehr moderne Kunst, vor allem wenn sie in die Tiefenpsychologie hineinspielt - was den Maler dazu bewegt, ein bestimmtes Motiv zu wählen.«

Priola zog eine Augenbraue hoch, wodurch er wie eine Eule wirkte, die soeben festgestellt hatte, dass sich ein zweites Exemplar mit ähnlichen Interessen in ihrem Revier befand. »Eine gute Wahl. Dieses Semester bieten wir beispielsweise das Seminar Die Archetypen der Seele in der modernen Kunst an.«

»Klingt interessant.«

Heuchlerin, dachte Hogart, doch insgeheim war er dankbar, dass sie ihre Sache so gut machte.

»Der Kurs ist gut besucht, unter den Teilnehmern finden sich unter anderem einige bekannte Persönlichkeiten. Das liegt einerseits am reizvollen Thema, andererseits an der Dozentin. Professor Bohmann gilt als eine Koryphäe auf diesem Gebiet - und ihre Unterrichtsmethoden sind unorthodox, aber treffsicher.«

Sie hatten es geschafft.

Tatjana boxte Hogart in die Seite, als sie dem Rektor zu Linda Bohmanns Büro folgten.

5

Hogart und Tatjana standen vor Bohmanns Schreibtisch. Nachdem der Rektor sie vorgestellt hatte, verschwand er wieder nach draußen und schloss die Tür.

Das Büro war klein, aber fein säuberlich aufgeräumt. Damit entsprach es überhaupt nicht dem Klischee, das Hogart von Kunstdozenten hatte, die er gern mit anderen Chaoten oder schmuddeligen Typen in eine Schublade steckte. Mit den modernen Gemälden an den Wänden erinnerte der Raum eher an ein Wohnzimmer. Fehlten noch der Kamin und das Fernsehgerät. Durch das hohe Fenster sah er auf den Springbrunnen und den mit Kieselsteinen bedeckten Parkplatz, wo sein Wagen unter der Linde stand.

Linda Bohmann saß hinter ihrem Schreibtisch und lächelte Tatjana zu. Hogart erkannte sie sofort als jene Frau, die er auf dem Video gesehen hatte, nur dass er sie mittlerweile zehn Jahre älter schätzte. Noch mehr als auf dem Video erschien sie ihm jetzt als Dame, wahrhaft als Lady: dezent geschminkte Wimpern, mandelfarbene Augen, eine schmale Lesebrille mit einem Lederband, das brünette Haar zu einem Knoten gebunden. Links und rechts fielen ihr ein paar Strähnen ins Gesicht. Sie trug einen cremefarbenen Pullover mit Zopfmuster und eine einfache holzfarbene Modeschmuckkette um den Hals.

Bohmann legte einen Kugelschreiber beiseite und kam hinter dem Schreibtisch hervor. Sie saß in einem Rollstuhl, den sie händisch bediente und geschickt um die Kurve lenkte. Über ihren Beinen lag eine Decke. Als Tatjana das Gefährt sah, zuckte sie merklich zusammen. Hogart war ein Idiot. Er hätte ihr davon erzählen sollen, bevor sie die Akademie betreten hatten, doch jetzt war es zu spät.

»Willkommen in der Abteilung für moderne Kunst. Wir haben etwa vierzig Minuten Zeit, bevor mein nächstes Seminar beginnt.« Bohmann reichte zuerst Tatjana, danach Hogart die Hand.

Die harten, aufgerauten Finger und der kräftige Händedruck überraschten ihn. Doch als er ihre starken Oberarme sah, die sich unter dem Pullover abzeichneten, wurde ihm klar, dass die Frau damit lebte, sich ständig aus dem und in den Rollstuhl zu hieven.

Bohmann füllte drei Gläser mit Traubensaft aus einer Karaffe, während sie über die Akademie erzählte. Wolfram Priola war seit fünfzehn Jahren der Rektor dieser Kunsthochschule. Das Studium dauerte acht Semester und gliederte sich in zwei Studienabschnitte mit jeweils einer Diplomprüfung. Zwar standen nur drei Studienzweige zur Auswahl, doch ergänzend wurden Exkursionen angeboten, Projektarbeiten, freie Wahlfächer, künstlerischer Einzelunterricht und Auslandspraktika, deren Teilnehmerzahl allerdings beschränkt war. Nach erfolgreicher Diplomarbeit wurde das Studium mit einem Mag. art. abgeschlossen.

Professor Bohmann reichte Tatjana eine Mappe mit den aktuellen Lehrveranstaltungen und sämtlichen Anmeldeformularen.

»Die nächste Zulassungsprüfung findet im September statt. Dazu benötigen wir eine Werkmappe mit Arbeitsproben, um Ihre kreative Begabung und künstlerische Eignung festzustellen. Danach folgt eine Klausurarbeit mit abschließendem Gespräch. Nachdem Sie auch das bestanden haben, brauchen wir von Ihnen einen Staatsbürgerschaftsnachweis, Meldezettel, einen Lichtbildausweis, ein Reifezeugnis und zwei Fotos für die Anmeldung an der Akademie.«

Und eine Urinprobe, fügte Hogart in Gedanken dazu.

Tatjana hörte aufmerksam zu, bis sie schließlich auf ein wuchtiges Gemälde deutete, das hinter Bohmann an der Wand hing. »Haben ,%das gemalt?«

»Die anderen schon, doch das stammt von meiner Schwester«, antwortete Bohmann, ohne sich umzudrehen. »Öl auf Leinwand. Es ist eines ihrer älteren Werke. Ich habe schon lange nichts mehr gemalt. Der Unterricht hält mich auf Trab, und die Sommermonate brauche ich, um mich zu entspannen.«

Hogart betrachtete das Gemälde. Durch den breiten verschnörkelten Rahmen wirkte es doppelt so groß. Das Bild sah überhaupt nicht wie ein Exemplar der modernen Kunst aus. Es zeigte einen von Knorpeln überwucherten alten Baumstamm, der schräg durch das Bild wuchs und mit Tausenden schweren Nägeln beschlagen war. Hinter dem düsteren Monument waren nur dunkle Farbtöne zu erkennen, die von blau über grau bis schwarz reichten und sowohl als Wald, aber auch ebenso gut als die Silhouette einer mittelalterlichen Stadt gedeutet werden konnten.

»Das Gemälde stellt den Stock im Eisen dar. Kennen Sie die Legende?«

Hogart nickte, doch Tatjana schüttelte den Kopf, worauf Bohmann ihr die alte Wiener Sage aus dem sechzehnten Jahrhundert erzählte, in der es, wie damals so oft, um eine Wette mit dem Teufel ging. Ein hitzköpfiger Schmiedgeselle meinte, er sei in der Lage, ein Schloss zu schmieden, das der Teufel unmöglich öffnen könne. Der Geselle legte einen eisernen Ring um einen Baum, hing ein Schloss daran und warf den Schlüssel in die Donau. Nächtelang arbeitete der Teufel vergebens an dem Metallband, worauf er zornig wurde und den Gesellen mit sich in die Hölle riss. Seitdem war es keinem gelungen, den Ring zu entfernen - nicht einmal dem geübtesten Schlosser. Es hieß, dass keine menschliche Hand das Schloss öffnen könne. Daher wurde es Brauch, dass jeder Geselle, der nach Wien kam, den Stock besuchte und zum Andenken an den vom Teufel geholten Kameraden einen Nagel in den Stamm schlug, bis er völlig mit Eisen bedeckt war.

»Der Stock steht in der Wiener Innenstadt, am Graben«, beendete Bohmann ihre Erzählung. »Aufgrund des Kupferplättchens eines Eisenstifts wissen wir, dass der letzte Nagel 1832 eingeschlagen wurde. Das Gemälde stammt übrigens aus einem älteren Werkzyklus meiner Schwester über den Wiener Volksglauben.« Unwillkürlich deutete sie mit dem Kopf zum Schreibtisch.

Dort stand ein gerahmtes Bild, das Linda Bohmann im Rollstuhl zeigte. Hinter ihr erhob sich eine hochgewachsene Frau in einer schwarzen Stola, die Bohmann eine Hand auf die Schulter legte. Das Foto besaß eine unheimliche Ausstrahlung, als stünde der Leibhaftige hinter dem Rollstuhl.

»Ist sie das?« Hogart zeigte auf das Bild. »Sie sehen sich ausgesprochen ähnlich.«

»Wie das bei Zwillingsschwestern üblich ist.« Für einen Augenblick wurde Bohmann ernst. »Gestern Abend war übrigens Madeleines Vernissage der Galerie Grimbaldi. Ihre Gemälde werden täglich ab 18.00 Uhr ausgestellt. Falls Sie daran interessiert sind, wie Kunst in der Praxis aussieht, und was einem nach dem Studium erwartet, gehen Sie doch heute Abend mit Ihrer Tochter hin.«

»Die Galerie Grimbaldi?« Ein merkwürdiger Name für einen Gemäldeaussteller.

»Das ist der Veranstalter, doch die Räumlichkeiten dort sind zu eng. Madeleines Gemälde sind einfach zu groß. Die Sonderausstellung ihrer Werke findet im Gewölbe der Michaeiergruft statt.«

»Werden Sie heute Abend auch dort sein?«

»Bestimmt nicht. Meine Schwester legt keinen Wert auf meinen Besuch.« Lächelnd wandte sie sich von Hogart ab und Tatjana zu. »Aber für Ihre Werkmappe müssen Sie keine derartig schweren Ölgemälde anfertigen. Falls Sie es wünschen, können Sie nächste Woche gern an einigen Vorlesungen als Gasthörerin teilnehmen - sofern Ihre Eltern damit einverstanden …«

»Oh, mein Vater ist geschieden«, unterbrach Tatjana sie.

Bohmann warf Hogart einen längeren Blick zu und zum ersten Mal hatte er das Gefühl, dass sie ihn von oben bis unten musterte. Während er noch überlegte, ob die Dozentin ledig, verheiratet oder mit einem Lebensgefährten liiert war, sprudelten aus Tatjana haarsträubende Details, die sie über sich und ihre Familie erfand.

»Nachdem meine Mutter uns verlassen hatte und mit ihrer Freundin nach Amsterdam gezogen war, um dort einen Laden für Duftöle, Skulpturen und Holzmarionetten zu eröffnen, war ich mit Vater allein … das ist jetzt sechs Jahre her.«

»Tatjana, bitte!«

Sie winkte ab. »Möglicherweise fließt in meinen Adern das künstlerische Blut meiner Mutter. Schon als Mädchen wusste ich, dass ich mehr aus meinem Leben machen wollte, als beispielsweise in einem Büro als Sekretärin zu enden. Sie verstehen das sicher, wenn der Drang in einem steckt, etwas Produktives aus seinem Leben zu machen, Ideen umzusetzen, Dinge zu schaffen, die es nicht gäbe, würde man sie nicht kreieren.«

Bohmann lächelte. Bestimmt hörte sie diese euphorischen Worte einer Jugendlichen nicht zum ersten Mal.

»Mein Vater ist Mechaniker, er restauriert Oldtimer«, sprudelte es weiter aus Tatjana hervor. »In gewisser Weise ist auch er kreativ, aber da gibt es einen Unterschied, wenn Sie verstehen, was ich meine.«

»Tatjana!« Hogart packte sie am Arm. »Es genügt!« Nie mehr würde er dieses Luder irgendwohin mitnehmen.

»Lassen Sie Ihre Tochter ausreden.« Bohmann warf Hogart einen amüsierten Blick zu. »Es ist gut, wenn junge Leute voller Ideen und Tatendrang stecken. Vieles von dieser Euphorie wird ihnen im Lauf des Lebens sowieso genommen - zum Teil auch hier an der Akademie, denn selbst die Malerei ist ein Handwerk ähnlich der Restauration eines Oldtimers: ein Drittel Inspiration - zwei Drittel Transpiration. Viele, die als freie Künstler zu uns kommen, verlassen die Akademie vorzeitig, weil sie an der harten Arbeit verzagen.«

Bohmann holte ein großes Foto von ihrem Schreibtisch, das sie Tatjana reichte. »Das ist eine Aufnahme des Akademieballs vom letzten Jahr. Zu Beginn des Herbstsemesters bestand mein Seminar noch aus zwanzig Teilnehmern. Mittlerweile haben acht davon das Handtuch geworfen.«

Das Bild zeigte eine Gruppe Menschen aus den unterschiedlichsten Altersklassen, jeder Einzelne davon entweder in einem Anzug oder Abendkleid. In der Mitte der vorderen Reihe saß Linda Bohmann in einem Cocktailkleid mit Spaghettiträgern. Neben ihr stand eine Frau, die Hogart kannte.

»Das ist doch die Gattin von Staatsanwalt Hauser?«

Bohmann sah ihn überrascht an. »Sie kennen Friedhelm Hauser?«

»Er ist …« Hogart unterbrach sich. »Seine Frau lässt ihren Wagen in meiner Werkstatt reparieren.«

»Wie klein die Welt doch ist.« Bohmann schmunzelte. »Rektor Priola hat es sicherlich erwähnt, da er so viel Wert darauf legt: Unter den Studenten befinden sich nicht nur zur Kunst Berufene, wie ich sie bezeichne, sondern auch einige Mitglieder prominenter Familien. Anne Hauser ist eine davon. Sie besucht meine Kurse schon seit vielen, vielen Jahren.«

Anne Hauser? Hieß die Frau tatsächlich so? Jetzt durfte er sich keinen Patzer erlauben. »Die Akademie hat einen guten Ruf«, versuchte er Bohmann zu schmeicheln.

»Ach was!« Sie machte eine wegwerfende Handbewegung. »Es ist viel eher so, dass die Malerei nun mal ein faszinierendes und anziehendes Metier ist, gleichgültig woher man stammt.«

»Wie sind Sie zur Malerei gekommen?«, unterbrach Tatjana sie.

»Ich möchte Sie nicht langweilen, mein Kind - nur so viel: Ich verspürte einen ähnlichen Drang wie Sie, nur ging es mir nie darum, eine Karriere anzustreben oder Werke für andere zu erstellen, sondern etwas aus mir herauszulassen. Die Motivation war eine andere als bei Ihnen: Mir ging es nicht um den kreativen Schaffensprozess, sondern um Befreiung. Der Unterschied ist schwer zu erklären. Jedenfalls studierte ich Kunst, schrieb eine Dissertation über Dali, nahm einen Assistentenjob an der Akademie an und hatte bis zu meinem dreißigsten Lebensjahr alles an Ideen und Eindrücken aus mir herausgeholt, um - wie ich es immer bezeichne - einen runden Menschen aus mir zu machen. Mit den Jahren ging der Drang zu malen verloren und ich widmete mich mehr und mehr den Studenten.«

»Hatten Sie das Gefühl, Sie seien ausgebrannt?«, fragte Tatjana.

»Ausgebrannt?« Bohmann dachte nach. »Das ist nicht das richtige Wort - viel eher war ich innerlich leer. Allerdings leer im Sinne von vollendet. Kennen Sie den Ausspruch: Malen, um zu leben? Mit dreißig waren alle Baustellen abgeschlossen. Ich hatte alle Themen abgehakt, die mich ein Leben lang beschäftigten, und nun waren sie von der Bildfläche verschwunden. Wie hat es Schönberg so treffend formuliert? Kunst kommt nicht von Können, sondern von Müssen. Und ich musste nicht mehr malen. Was übrig blieb, war die Gelegenheit, meine Erfahrungen, die ich gesammelt hatte, in Form von Vorlesungen, Seminaren, Kursen und Übungen an meine Studenten weiterzugeben.«

Hogart merkte an Tatjanas unschlüssigem Blick, dass sie nicht wusste, ob sie etwas darauf sagen durfte oder nicht - doch Bohmann nahm ihr die Entscheidung ab. »Fragen Sie ruhig.«

»Ich bin mir nicht sicher, aber für mich hört es sich ein wenig an, als seien Sie verbittert darüber, dass Sie die Notwendigkeit des Malens verloren haben.«

Bohmann lachte, und in diesem Lachen hörte Hogart, dass diese Frau keinerlei Verbitterung in sich trug, und das, obwohl sie ihr Leben in einem Rollstuhl fristete.

»Verbittert ist der falsche Begriff«, sagte Bohmann. »Aber Sie sprechen eine Nuance an, die nur wenige an mir bemerken. Auch wenn es auf den ersten Blick nicht so wirkt, aber ich bin ein Mensch, der nur schwer Vertrauen zu anderen fassen kann. Die Eigenschaft, ungern Kompromisse einzugehen und immer alles infrage zu stellen, bringt ebenfalls einige Schwierigkeiten mit sich.«

»Aber wenn etwas nicht passt, muss es raus«, pflichtete Tatjana ihr bei.

»Natürlich. Viele Kolleginnen - einsame und introvertierte Künstler - schleppen ihr gesamtes Leben mit sich herum und nehmen es am Ende mit ins Grab. So gesehen bin ich die atypische Vertreterin an dieser Akademie.«

Tatjana schmunzelte. »Ich glaube, wir kämen gut miteinander aus.«

Bohmann zwinkerte ihr zu. »Bestimmt sogar.«

Hogart war nicht nur beeindruckt, weil er eine derart souveräne Frau kennengelernt hatte, die mit ihr Unbekannten so offen und unkompliziert über sich selbst sprechen konnte, sondern auch, weil er eine völlig neue Seite an Tatjana bemerkte. Wenn er sie so betrachtete, war sie viel mehr als nur die gepiercte Bassistin in einer Punkband, die am Sandsack trainierte und ein Motocross-Moped fuhr. Mit einem Mal wirkte sie so erwachsen.

Für einen Moment herrschte tiefes Schweigen. Linda Bohmann warf einen Blick zur Wanduhr. Ihre Zeit war beinahe um. Sie sah die beiden fragend an, doch es gab nichts mehr zu besprechen. Schließlich fuhr Bohmann zur Tür, als wolle sie ihre Gäste hinausbegleiten, doch ein Klopfen von draußen ließ sie in der Bewegung verharren.

Ein junger Mann betrat das Büro.

»Die Post«, murmelte er knapp und legte der Dozentin einen Stapel Briefe und Broschüren in den Schoß. Obenauf lag die gefaltete Ausgabe der Morgenzeitung. Primär Abel Ostrovskys Bild und die Schlagzeile über den bestialischen Mord erinnerten Hogart daran, weshalb sie eigentlich hier waren. Der Botengang des Jungen hätte zu keinem besseren Zeitpunkt erfolgen können.

»Eine schreckliche Sache.« Hogart deutete auf die Zeitung.

Bohmann sah ihn fragend an, dann schlug sie das Blatt auf und las die Überschrift.

»Angeblich war Ostrovsky einer der besten Neurochirurgen«, fügte Hogart hinzu, doch auf ihrem Gesicht zeigte sich keine Regung.

»Die Welt ist verroht, aber wenn sie klar wäre, gäbe es keine Kunst.« Linda Bohmann klappte die Zeitung wieder zu und reichte ihnen die Hand. Mehr würden sie im Moment nicht aus ihr herausbekommen.

Als sie durch den Korridor zum Ausgang marschierten, sah Hogart seine Nichte schief an. »Etwas Besseres als Automechaniker ist dir nicht eingefallen?«

»Restaurator von Oldtimern«, korrigierte sie ihn. »Worüber regst du dich eigentlich auf? Wir haben doch einiges herausgefunden!«

»Sag bloß, dieser Gemäldequatsch interessiert dich wirklich.«

•»Tu nicht so!« Tatjana kniff die Augenbrauen zusammen. »Ich finde cool, was die macht. Nicht so ein Barockscheiß, sondern echte, intellektuelle Kunst.«

»Cool? Warst du schon mal auf einer Vernissage?«

»Nein.«

»Da laufen nur Spinner rum.« Hogart rümpfte die Nase. »Flache Gespräche bei Kaviarbrötchen und Cocktails, Fototermine für die Presse, Interviews für die Kulturnachrichten, Küsschen auf die Wange.«

»Sonst hast du keine Vorurteile, oder?« Tatjana warf ihm einen unmissverständlichen Blick zu. »Dabei wurde uns soeben erklärt, dass Malerei genauso viel mit Kunst wie mit Handwerk zu tun hat. Außerdem sagte Bohmann, die Ausstellung ihrer Schwester sei in der Michaeiergruft. Wir waren mal mit der Schule dort. Da verirrt sich bestimmt kein High-Society-Reporter hin. Nimmst du mich heute Abend mit?«

Hogart blieb abrupt stehen. »Wer sagt, dass ich hingehe?«

»Ich kenne dich doch! Bei deiner offensichtlichen Abneigung willst du mich nur loswerden, um allein hinzugehen.«

»Du kleines …« Hogart verstummte, als Priola ihnen entgegenkam.

»Und? Waren Sie zufrieden?«, rief der Rektor von Weitem.

»Professor Bohmann ist eine tolle Frau«, sagte Hogart rasch, bevor Tatjana wieder ihre Geschichte mit der lesbischen Exfrau und dem Marionettenladen in Amsterdam anbringen konnte. Im Geiste sah er Linda Bohmann vor sich. In diesem Moment merkte er, dass seine Gefühle Linda gegenüber mehr als ambivalent waren. Einerseits wurde er das Gefühl nicht los, dass sie etwas verheimlichte, andererseits würde er keine Sekunde zögern, dieser Frau seine Nichte für eine geeignete Berufsausbildung anzuvertrauen, selbst wenn es sich dabei nur um das brotlose Gewerbe der Malerei handelte.

»Sie hat uns viel über sich erzählt«, ergänzte Tatjana mit einer Spur Stolz in der Stimme, als strebe sie danach, Professor Bohmanns Karriere nachzueifern.

»Tatsächlich?« Priola sah sie verwundert an. »Seit der Sache mit ihren Eltern spricht sie selten von sich.«

Plötzlich ging Hogart ein Licht auf. »Ihr Vater war doch nicht etwa Ernest Bohmann, der Verleger?«

»Doch, Inhaber des Bohmann-Verlags. Juristische Bücher und Fachzeitschriften. Sie kannten ihn?«

»Nur aus der Presse.« Hogart versuchte, sich zu erinnern. »Er starb vor etwa drei Jahren …«

»In der Silvesternacht 2004.« Priola seufzte. »Er war ein einflussreicher Mann, der die Anliegen der Akademie stets gefördert hat.«

»Unterrichtet Linda Bohmanns Schwester auch an der Akademie?«, fragte Hogart.

»Nein.« Priola lächelte milde. Seine Stimme wurde leiser, sodass sie nicht länger durch den Gang hallte. »Madeleine ist aus einem ganz anderen Holz geschnitzt. Sie ist Malerin …« Er hob die Schultern. »… erfolglose Malerin, wenn Sie mich fragen. Um zu unterrichten, ist sie zu eigenbrötlerisch und lebt zu sehr zurückgezogen in ihrer Welt. Ich hoffe, Sie entwickeln sich einmal besser, junge Dame, denn es würde mich freuen, Sie im Herbst hier begrüßen zu dürfen.« Priola lächelte Tatjana an.

»Ich werde mir Mühe geben.«

Priola hob die Hand zum Gruß und eilte weiter in den Gang.

Nachdem Tatjana ihren Helm aufgesetzt und mit zwei zu einem Victory-Zeichen gespreizten Fingern den Parkplatz verlassen hatte, stand Hogart allein bei seinem Wagen.

Er sah Tatjana nach, wie sie mit der Aprilia eine Runde um den Springbrunnen drehte und so viel Gas gab, dass der Schotter spritzte. Dann war sie endlich weg.

Im gleichen Moment klingelte Hogarts Handy. Es war Lisa, seine Kontaktfrau bei der Telekom.

6

Hogart spazierte durch die Kantine des Kaiserin-Elisabeth-Spitals, in dem Abel Ostrovsky früher als Primär die Abteilung für Neurologie und das Institut für Physikalische Medizin geleitet hatte. Mittlerweile war es vier Uhr nachmittags und sein Magen begann zu knurren. Er kaufte sich ein Schinkensandwich und eine Dose Pepsi und sah sich im Speiseraum um.

Lindas Auskunft hatte ergeben, dass Ostrovsky in der Mordnacht nur zwei Telefonate geführt hatte: um 17.30 Uhr von seinem Festnetz mit der Familie Seidl und fünf Minuten später von seinem Handy mit Kurts Anrufbeantworter.

Mittlerweile hatte Hogart ebenfalls mit der Familie Seidl telefoniert, die Mutter an den Apparat bekommen und herausgefunden, dass ihr Sohn Eduard als Archivar im Kaiserin-Elisabeth-Spital arbeitete. Eddie, wie sie ihn nannte, habe gerade Dienst, und nachdem sie aufgelegt hatte, war Hogart bereits losgefahren.

Nun stand er in der Cafeteria des Krankenhauses und suchte nach einem etwa dreißigjährigen Mann mit einer hohen Stirn und pechschwarzen Haaren, der dem Portier zufolge soeben Kaffeepause machte. In der Kantine saßen jede Menge Patienten mit Krücken, in Rollstühlen oder mit dem Gestänge für die Infusionsflasche an der Seite. Es roch nach Kaffee und Kuchen, und die leise Radiomusik wurde vom Gerede der Patienten und ihren Besuchern übertönt. Als Hogart einen Mann in blauer Spitalskleidung und weißen Turnschuhen bemerkte, auf den Seidls Beschreibung passte, ging er auf dessen Nische zu. Der junge Mann trug ein Slipknot-T-Shirt unter der Spitalsjacke.

»Mein Name ist Peter Hogart. Haben Sie kurz Zeit?« Ohne eine Antwort abzuwarten, setzte er sich an den Tisch.

Eddie Seidl starrte auf Hogarts Pepsidose. »Das Zeug frisst sich durch Ihren Darm wie Termiten durch einen Holzpfosten.«

»Meine Exfreundin hat den Geschäftsführer von Coca Cola geheiratet«, erklärte Hogart.

Eddie sah ihn einen Moment lang skeptisch an. »Verstehe. Lassen Sie es sich schmecken.«

»Ich bin wegen Primär Ostrovsky hier.«

Eddie hob die Augenbrauen. »Das dauerte ganz schön lange, bis Sie endlich hier aufkreuzen.«

Ganz schön lange? Hogart drehte die Dose zwischen den Fingern und versuchte, sich seine Überraschung nicht anmerken zu lassen.

»Ich habe gleich in der Früh, als ich in der Zeitung von dem Mord las, auf dem Revier angerufen.« Eddie schob die leere Kaffeetasse beiseite und beugte sich nach vorne. »Stimmt es, was in der Zeitung steht? Ich meine das mit den brutalen Schnitten und der Abschlachtung?«

»Dazu kann ich nichts sagen«, antwortete Hogart. Der Archivar war sich wohl ziemlich sicher, dass Hogart von der Kripo-Dienststelle kam, um dem Hinweis nachzugehen, da er nicht einmal den Ausweis sehen wollte.

Eddie fuhr sich mit den Fingern durch den Dreitagebart, der am Kinn dichter wuchs. Irgendwie sah der Mann nicht so aus, als würde er noch bei seiner Mutter wohnen. Doch irgendjemand musste ihm ja sein Slipknot-T-Shirt bügeln.

»Meine Pause ist zu Ende, ich muss wieder in den Keller ins Archiv. Am besten, Sie kommen mit runter, dann erzähle ich Ihnen, was Ostrovsky von mir wollte.«

»Und wie wäre es mit jetzt gleich?«, drängte Hogart. Er dachte an den Brand in der Krankenkasse, den er noch für Medeen & Lloyd aufklären musste.

»He Mann, Polizei hin oder her, ich riskiere doch keinen Anschiss vom Oberarzt. Meine Pause ist um.«

»Fünf Minuten«, bat Hogart.

»Nein!«

Seufzend drehte sich Hogart um. Als er durch die Cafeteria zur Eingangshalle des Krankenhauses sah, bemerkte er Eichingers schlanke Gestalt im schicken Anzug. Der Beamte blickte sich um und steuerte auf die Glasfront zu, hinter der sich der Portier befand. Es war ein denkbar ungünstiger Zeitpunkt, um dem Ermittler in die Hände zu laufen.

Hogart sprang auf. »Einverstanden, gehen wir!«

»Na also.« Eddie erhob sich langsam.

Während Eichinger die Dienstmarke vorzeigte und den Portier befragte, marschierten sie hinter dessen Rücken zu den Fahrstühlen. Eddie erzählte, dass er letzte Woche Urlaub gehabt hatte - vier Tage mit Freunden campen, auf einem Open-Air-Festival. Das Wetter war herrlich gewesen, die Bands saugeil, aber das Bier wie immer warm wie Suppe. Und mittlerweile stapelten sich die Akten im Archiv sicher schon bis zur Decke. Hogart hörte nur mit halbem Ohr zu, da er ständig zu Eichinger blickte. Aus dem Augenwinkel sah er, wie der Portier den Beamten mit einer Handbewegung in den Speiseraum schickte.

Als Eichinger seinen Kopf wieder aus der Portiersloge zog, öffnete sich die Fahrstuhltür und Eddie und Hogart verschwanden in der Kabine. Bevor sich die Tür mit einem Klingeln schloss, spähte Hogart durch den Spalt. Zum Glück hatte Eichinger von alldem nichts mitbekommen. Hogart wusste, der Ermittler war nicht gerade die Geduld in Person. Bestimmt hielt er sich nicht länger als ein paar Minuten in der Kantine auf, bevor er Eddie über die Sprechanlage zum Informationsschalter bestellen würde.

Während die Leuchtziffern in das dritte Untergeschoss hinunterzählten, berichtete Eddie immer noch von dem Rammstein-Konzert. Sekunden später öffnete sich die Tür in der untersten Kelleretage mit einem Klingeln. Der typische Geruch eines Krankenhauses, nach Salben, Alkohol und Desinfektionsmittel, drang in die Kabine. Zudem roch es nach den Kunststoffpaneelen des Korridors. Die Szene erinnerte Hogart an die Besuche am Sterbebett seines Vaters vor sieben Jahren. Seitdem hasste er diesen Geruch, den er mitsamt den Erinnerungen nicht mehr aus dem Kopf bekam, sobald er eine Klinik betrat.

Hogart folgte Eddie durch den Gang zu den Räumen des Archivs. »Was hat Ostrovsky am Freitagabend mit Ihnen besprochen?«

»Tja, er rief mich an. Er war fürchterlich aufgeregt. Es lief gerade eine Doku über Wacken im Fernsehen. Zuerst wusste ich gar nicht, wer er war, doch dann erinnerte ich mich wieder an ihn. Den Primär mit den goldenen Fingern hatten sie ihn damals genannt. Wenn jemand eine schwierige Operation schaffen konnte, dann er.«

»Was wollte er?«, unterbrach Hogart ihn.

»Es war vollkommen verrückt. Er wollte einen sofortigen Zugang zum Archiv. Am liebsten wäre ihm gewesen, wenn wir uns noch am selben Abend im Krankenhaus getroffen hätten, aber ich konnte ihn zum Glück auf Montagmorgen vertrösten. Am Wochenende hatte sowieso niemand Dienst im Archiv. Er stimmte zu, dann legte er abrupt auf. Ich hätte das Gespräch sowieso wieder vergessen, hätte in der heutigen Zeitung nichts über den brutalen Mord gestanden. Ich habe sofort auf dem Revier angerufen.«

»Für welche Unterlagen interessierte sich Ostrovsky?«

»Er wollte etwas aus dem Jahr 1988.« Eddie sperrte die Tür zum Archiv auf, stutzte jedoch, als die Tür von alleine aufsprang, ehe er den Schlüssel ein zweites Mal umdrehen konnte.

»Das war alles?«

»Mehr hat er nicht gesagt.«

»Vielen Dank.« Hogart wollte sich bereits abwenden, als er sah, wie Eddies Hand in dem dunklen Raum ins Leere griff.

»Verstellt die Putzfrau in Ihrem Büro auch immer alles?«, drang Eddies Stimme aus dem Raum.

Hogart warf einen Blick in das Zimmer. Eddies Hand tastete über den Tisch, bis er eine Schreibtischlampe fand, die er anknipste. Augenblicklich wurde das Zimmer erhellt. Der fensterlose Raum bestand lediglich aus einem Stuhl, einem Schreibtisch mit PC-Terminal und mehreren Schränken. An der Rückseite reihten sich drei geschlossene Türen nebeneinander, die vermutlich zu den einzelnen Archiven führten. Jedenfalls stapelten sich hier keine Akten bis zur Decke.

Hogart betrat das Zimmer und fuhr mit dem Finger über den Tisch. Eine dicke Staubschicht blieb auf der Fingerkuppe haften. »Die Putzfrau in meinem Büro wischt zumindest Staub.« Er blickte Eddie fragend an. »Wo werden die Daten aus dem Jahr 1988 aufbewahrt?«

Eddie ging zu einer der Türen und wollte bereits den Schlüssel ins Schloss stecken, als Hogart ihm die Hand auf den Arm legte. Er zog einen Kugelschreiber aus dem Sakko und berührte mit der Spitze das Schloss. Der Zylinder kippte in die Öffnung. Im Lampenschein waren deutliche Kratzer auf dem Metall zu sehen. Jemand hatte das Zylinderschloss mit einer Zange abgebrochen, die Tür geöffnet und den Zylinder anschließend wieder reingeschoben.

Hogart griff in das Sakko und fischte die Latexhandschuhe heraus, die er heute Morgen bereits in Ostrovskys Villa benutzt hatte. Er öffnete die Tür und betätigte den Lichtschalter an der Wand. Eine Batterie von Neonröhren flackerte auf und offenbarte einen schmalen Tunnel, der bis zur Decke mit Aktenschränken gefüllt war. Die Luft in dem Raum war schlecht.

»Wie kann man rausfinden, was im Jahr 1988 passiert ist?«

Eddie deutete auf ein Buch, das an einer Schnur an der Wand hing. »Zunächst einmal gibt es dieses alphabetische Namensregister der Patienten mit dem Querverweis zur jeweiligen Aufnahmenummer …« Er wurde vom Klingeln seines Handys unterbrochen. »Der Portier«, stöhnte er, nachdem er einen Blick auf das Display geworfen hatte. Er wollte das Gespräch bereits entgegennehmen, als Hogart den Kopf schüttelte.

»Nur noch eine Minute«, bat Hogart.

Eddie schaltete das Handy in den Lautlos-Modus und ließ es in der Hosentasche verschwinden. »In den Schränken sind die Akten innerhalb jeder Abteilung nach chronologischen Patienten-Aufnahmenummern abgelegt.«

»Klingt kompliziert.«

Eddie lachte. »Wem erzählen Sie das? Unser ehemaliger Oberarzt der Unfallchirurgie, der alte versoffene Doktor Faltl - ein hundsmiserabler Arzt, aber ein Pedant durch und durch - hat dieses System entwickelt, nach dem wir heute immer noch Daten erfassen.« Eddie breitete die Arme aus. »Ich präsentiere: die Faltl-Methode, direkt aus der Steinzeit!«

»Gibt es kein elektronisches Archiv?«

»Jetzt schon, aber die Daten von 1988 liegen in diesen Schränken.«

Mit den Gummihandschuhen nahm Hogart das Buch vom Haken. Zunächst blätterte er von hinten nach vorne bis zum Buchstaben O. Allerdings fand er keinen Eintrag, der auf Ostrovsky lautete. Beim Buchstaben D keinen Eintrag wie Dornauer, und als er den Buchstaben B erreichte, fielen einige lose Blätter aus dem Buch. Jemand hatte die Seiten aus dem Patientenbuch gerissen.

»Das war ich nicht!«, protestierte Eddie.

»Ich weiß. Ich suche nach Akten über Rollstuhlpatienten oder Akten, die mit Rückenmarksverletzungen zu tun haben.«

»Dann brauchen wir die Unfallchirurgie.« Eddie ging voraus in den Tunnel, bis er einen bestimmten Aktenschrank erreichte. »Aber ohne Aufnahmenummer müssen wir alles durchsehen.«

Während Hogart die Schubladen aufzog, begann Eddies Handy zu vibrieren.

»Wir haben es gleich geschafft«, besänftigte Hogart den Archivar, der das Gespräch wieder entgegennehmen wollte. Als Hogart die Schubladen des nächsten Schranks aufzog, wurde er fündig. Das Fach mit den Nummern 314.020/88 bis 314.085/88 fehlte komplett.

»Gibt es Kopien?«

Eddie lugte in die Lade. »Mann, ich fasse es nicht. Scheiße, da fehlen über sechzig Einträge!« Fr fuhr sich durch die Haare. »Kann man herausfinden, was fehlt?«

»Wie denn? Die Akten sind fort und ich nehme an, die entsprechende Seite mit dem dazugehörigen Patientennamen auch.«

Im Gang erklang das surrende Geräusch des Fahrstuhls. Jemand hatte den Lift nach oben gerufen. »Was ist 1988 passiert?«, drängte Hogart.

»Haben Sie keine leichtere Frage? Damals war ich vierzehn Jahre alt.«

Hogart schloss wieder alle Laden. Anschließend zog er sich die Handschuhe aus und stopfte sie in die Sakkotasche. Dem Geräusch des Fahrstuhls nach zu urteilen, fuhr die Kabine wieder nach unten. »Ein Kollege von mir kommt gleich zu Ihnen herunter. Rühren Sie nichts an und sagen Sie dem Beamten, dass hier eingebrochen wurde. Er wird das Spurenteam holen und sich um alles Weitere kümmern.«

»Warum sagen Sie ihm das nicht selbst?«

»Ich muss weg.« Hogart verschwand aus dem Tunnel und ging eilig durch den Vorraum des Archivs.

Als er im Gang stand, hörte er das Klingeln des Lifts. Ehe sich die Fahrstuhltür öffnete, schlüpfte er durch die Brandschutztür ins Treppenhaus.

7

Die Sonne versank hinter dem Stephansdom und tauchte die Wiener Innenstadt in ein dunkelviolettes Licht. Lange Schatten fielen über den Platz, der sich zunehmend leerte. Die Passanten eilten hastig in alle Richtungen. Von Osten her zogen Gewitterwolken auf. Der Horizont hatte sich bereits in eine dunkle Masse verwandelt und in einer Stunde würde es ein saftiges Sommergewitter geben.

Hogart saß in seinem Wagen, der in einer Seitengasse des Stephansplatzes parkte. Von hier aus konnte er den Dom sehen, die Fußgängerzone und den Stock-im-Eisen-Platz. Bestimmt war er schon Dutzende Male an dieser Stelle vorbeigelaufen, hatte aber dem alten, von Nägeln durchbohrten Holzstamm keine Beachtung geschenkt. Seit dem Besuch in der Akademie musste er ständig an Madeleine Bohmanns Gemälde denken, dessen dicke Ölkruste sich unauslöschlich in sein Gedächtnis gebrannt hatte.

Eigentlich stand er aber aus einem anderen Grund hier, in Wirklichkeit aus zweierlei Gründen. Zunächst einmal hatte er die Bedeutung der Zahlen 05 herausgefunden. Die Lösung war nicht schwer zu finden gewesen, wenn man ein bestimmtes Detail über Abel Ostrovsky wusste: Er war nicht irgendein Mitglied der Österreichisch-Israelischen Gesellschaft, wie Hogarts Bruder vermutet hatte, sondern ihr Schriftführer gewesen. Und damit hatte er die gleiche Funktion wie der Wiener Stadtrat Heinz Nittel in den Siebzigerjahren. Es gab eine weitere Gemeinsamkeit: Nittel war am 1. Mai 1981 von Terroristen der Abu-Nidal-Gruppe vor seinem Wohnhaus in Hietzing mit mehreren gezielten Schüssen auf offener Straße ermordet worden, als er in sein Auto steigen wollte. Neben Nittels Leiche hatten die Attentäter mit seinem Blut die Zahlen 05 auf die Pflastersteine des Bürgersteigs geschrieben.

Die Spur der Chiffre 05 reichte bis ins Jahr 1944 zurück. Damals hatten die österreichischen Katholiken, Sozialisten und Kommunisten beschlossen, dem Nationalsozialismus vereinten Widerstand zu leisten, und die Gruppe 05 gegründet. Allerdings war die Null als Buchstabe O zu lesen, und die 5 stand für den fünften Buchstaben des Alphabets, das E. 05 bedeutete nichts anderes als OE, was für Österreich stand. In den letzten Tagen des zweiten Weltkriegs war dieses Symbol oft an die Fassade des Stephansdoms gepinselt und nach dem Krieg zum Gedenken ins Mauerwerk graviert worden, wo es auch heute noch sichtbar ist.

So viel zur Geschichte. Doch was hatte diese Chiffre mit den Morden an den beiden Schriftführern der jüdischen Kultusgemeinde zu tun? Hogart hatte keine Ahnung, ob es die Gruppe 05 noch gab. Falls ja - war es eine Warnung jener Gruppe oder eine Warnung an die Gruppe? Beim Nittelmord war es etwas anderes gewesen - dort lag die Verbindung zur Politik offen auf der Hand. Doch im Fall Ostrovsky glaubte Hogart an keinen politisch motivierten Mord. Dazu führten die Spuren zu sehr in die medizinische Richtung: Ostrovsky hatte das Video einer Patientin vor seinem Mörder versteckt, und im Krankenhaus waren Unterlagen aus dem Jahr 1988 gestohlen worden; offensichtlich jene Daten, für die sich Ostrovsky interessiert hatte.

Seit Stunden fragte sich Hogart, was 1988 passiert war. Es musste etwas mit Linda Bohmann zu tun haben. Allerdings machte ihn die Tatsache stutzig, dass die Videokassette nicht aus jener Zeit stammte. Sie war höchstens zehn Jahre alt.

Der Wind fegte durch die Gasse und rüttelte am Wagen. Kurz darauf fielen die ersten Regentropfen auf die Windschutzscheibe. Hogarts Handy begann im Lautlos-Modus zu vibrieren. Er sah nur flüchtig auf das Display. Wieder die gleiche Nummer - und wieder verweigerte er das Gespräch. Hogart stieg aus dem Auto und ging zu Fuß zum Michaeierkeller, der nur fünf Gehminuten von seinem Parkplatz entfernt lag.

Passend zum tiefen Gewölbe der Gruft trug er feste Schuhe und einen Rollkragenpullover unter dem Sakko. Möglich, dass Tatjana sein Aussehen wieder als echt ätzend bezeichnet hätte, doch er wusste, wie kalt es in den Katakomben unter der Michaeierkirche war. Dieses Gebäude, dem Erzengel Michael geweiht, war eine der ältesten Kirchen Wiens und wurde seit den Zwanzigerjahren vom Orden der Salvatorianer betreut. Das Besondere an dieser Gruft waren die in ihr beherbergten Leichen, die wegen der klimatischen Eigenschaften nicht verwesten, sondern mittlerweile mumifiziert waren. Hin und wieder fanden Führungen durch die zahlreichen Katakomben statt und Hogart konnte sich noch lebhaft an seine Schulzeit erinnern, als er zum ersten Mal vor der Mumie eines Adeligen in einem ummauerten Sarg aus dem sechzehnten Jahrhundert gestanden hatte. Angeblich lagen in den Familiengräbern mehr als viertausend Menschen begraben, da sich die Katakomben nicht nur unmittelbar unter der Kirche ausbreiteten, sondern teilweise sogar darüber hinaus. Wie weit die Gewölbe unter die Stadt reichten, wusste wohl niemand so genau.

Der Haupteingang der Kirche befand sich auf dem Michaelerplatz, doch der Eingang zur Gruft lag an der Rückseite des Gebäudes, in der Habsburgergasse. Am Beginn der schmalen Gasse flatterte ein zur Hälfte abgerissenes Plakat an der Hausmauer: Der Schwarze Tod in Wien. Der nicht gerade einladende Aushang passte zu dieser unansehnlichen Gasse. Die mehrstöckigen Häuser pressten sich wie graue Pinselstriche aneinander und berührten mit den Giebeln beinahe die gegenüberliegenden Dächer. Fehlte nur noch das Wasser, dann hätte diese Gegend ebenso gut in Venedig liegen können. Der Eingang zur Gruft war genauso schlicht wie die umliegenden Gebäude: brüchiges Mauerwerk und eine pechschwarze Holztür mit Eisenbeschlägen. Bloß am Schaukasten und den fehlenden Namensschildern war zu erkennen, dass es sich um kein Wohnhaus handelte.

Unmittelbar vor dem Kellerabgang lehnte ein Werbeständer an der Mauer, der den Titel der Ausstellung trug, nur dass diesmal eine hässliche schwarze Fratze das Plakat zierte. Auch hier wurde mit keinem Wort Madeleine Bohmanns Name erwähnt, was nicht gerade der hohen Kunst der Werbung entsprach. Offensichtlich legte sie keinen Wert auf Bekanntheit oder hohe Besucherzahlen.

Als Hogart den Toreingang betreten wollte, kam eine Gestalt aus der Dunkelheit hervor.

»Hi.«

»Was zum Teufel machst du hier?«, entfuhr es Hogart.

Tatjana hatte sich mit schwarzem Lidschatten und mächtig viel Gel im Haar für die makabere Gemäldeausstellung zurechtgemacht.

»Sei froh, dass ich da bin. Du hast nämlich keine Ahnung von Kunst.«

»Ich habe letztes Jahr in Prag den Diebstahl von dreizehn Ölbildern aufgedeckt.« Noch während er sprach, wurde ihm klar, dass es keinen Grund gab, sich vor seiner siebzehnjährigen Nichte zu rechtfertigen.

»Erstens waren es keine Bilder, sondern Gemälde, was wiederum bestätigt, dass du keine Ahnung von Kunst hast«, korrigierte sie ihn, »und zweitens hattest du damals ebenfalls Unterstützung von einer Frau. Das hast du mir selbst erzählt.«

»Ivona Markovic ist Privatdetektivin, sie trainiert Judo und besitzt eine Walther PPK«, zischte Hogart.

»Das brauchen wir alles nicht. Wir werden diesen Fall mit Köpfchen lösen.« Tatjana wandte sich um und marschierte vor Hogart die Kellertreppe hinunter.

Hogart folgte ihr. Bereits nach wenigen Schritten wurde es kühl. Das Deckengewölbe glänzte ebenso feucht wie die Wände. Dieser Ort war bestimmt keine passende Umgebung, um wertvolle Ölgemälde auszustellen. Doch offensichtlich schien Madeleine Bohmann der zum Thema passende Rahmen wichtiger als die Sicherheit ihrer Exponate.

Am Ende der Treppe hing ein Banner von der Decke herab, worauf der Titel der Ausstellung noch einmal in gotischen Lettern zu lesen war.

Der Schwarze Tod in Wien
eine Schau über Pest und Cholera

- eine Sonderausstellung der Galerie Grimbaldi -

In einer Art Weihwasserkessel in der Mauernische lagen Visitenkarten der Künstlerin. Hogart zog eine heraus und betrachtete sie im Schein der nackten Glühlampen, die entlang einer blanken Stromleitung von der Decke hingen.

Madeleine Bohmann

Malerin, Künstlerin, Aktionistin

Engelsmühle 1

Kahlenberg

A-1090 Wien Döbling

Die Adresse war ungewöhnlich. Schließlich hatte Priola erwähnt, dass Madeleine einsam und zurückgezogen lebte. Interessant war allerdings, dass ihr Wohnort am Kahlenberg in der Nähe von Abel Ostrovskys Villa lag.

Hogart steckte die Karte ein und sah sich um. Niemand war hier, um die Gäste zu begrüßen, niemand verlangte ein Eintrittsgeld von ihm, und soviel er im düsteren Licht erkannte, gab es weder Sekt noch Brötchen. Es schien, als wurde alles Menschenmögliche unternommen, um bloß keine Besucher anzulocken. Dennoch trieben sich erstaunlich viele Personen herum - Verrückte, um genauer zu sein. Die meisten von ihnen um die vierzig, und damit in Madeleines Alter. Bis auf wenige Ausnahmen sah er nur Frauen. Sie trugen schwarze Kleider, silberne Ketten, jede Menge Ringe an den Fingern und hatten teilweise Lidschatten, dunkles Wangenrouge und schwarzen Lippenstift aufgetragen. Von Madeleine fehlte jede Spur. Unter diesen Gästen fiel Hogart auf wie ein Schaf im Wolfsrudel. Doch immerhin passte Tatjana in die Szene, und falls ihn jemand auf sein konservatives Aussehen ansprechen sollte, konnte er sich immerhin damit rausreden, dass er seine Tochter begleitete.

»Komische Typen«, flüsterte Tatjana an seiner Seite.

Hogart sah sie überrascht an. »Das sagst ausgerechnet du?«

»Die sind doch alle schon über vierzig.«

»Ach so, klar.«

Während sich Tatjana abwandte und an den Gemälden der linken Gewölbeseite entlangschritt, mischte sich Hogart auf der anderen Seite unter die Besucher. Linda Bohmann hatte nicht übertrieben. Die Werke ihrer Schwester waren nicht nur enorm groß, sondern steckten noch dazu in wuchtigen Rahmen. Einige davon reichten von der Hüfthöhe bis zur Decke, womit sie etwas über zweieinhalb Meter hoch waren. Die dunklen Farben vermittelten einen ähnlich düsteren Eindruck wie das Gemälde vom Stock im Eisen aus Lindas Büro. Ebenso waren diese Motive hier auf das Wesentliche konzentriert und wirkten dadurch noch eine Spur morbider. Die dick auf die Leinwand gespachtelte Olschicht glänzte im Licht und warf mitunter kleine spitze Schatten, sodass Hogart den Eindruck gewann, dass sich das Motiv in den Gemälden bewegte, sobald er daran vorbeiging.

Nach dem elften Bild hatte Hogart genug gesehen. Der Streifzug durch einen der abscheulichsten Abschnitte der Wiener Historie war wirklich gelungen, sofern es Madeleines Ziel war, ihre Besucher zu schockieren und ihnen den Appetit zu verderben. Interessanterweise war an keinem der Werke ein Kaufpreis ausgeschildert. Entweder war es in dieser Szene nicht üblich, Gemälde auszupreisen, oder Madeleine lag nichts daran, sie zu verkaufen. Er wusste auch nicht, wer eine solch lieblose Darstellung ohne viel Schnörkel, Details und Beiwerk kaufen sollte. In einem Schlafoder Wohnzimmer machten sich diese Gemälde jedenfalls nicht besonders gut.

Die Bilder auf der gegenüberliegenden Seite des Gewölbes überblickte er nur von der Distanz aus. Erst jetzt bemerkte er, dass die Titel der Exponate in Tafeln über den Rahmen hingen. Im Hintergrund des Gemäldes Die Infizierten erschien Wien als ein einziges großes Lazarett, wobei sämtliche Häuser als Zeichen der Erkrankung mit weißen Kreuzen gekennzeichnet waren. Im Bild daneben stand Der Totengräber als hagere, bleiche Figur mit schwarzem Zylinder neben seinem Fuhrwerk. Die verkrümmte Gestalt erinnerte an den Gevatter Tod, bloß dass er statt einer Sense eine Schaufel in der Hand hielt. Im nächsten Gemälde wurde ein Junge mit Kappe, schmutzigem Gesicht und einer Laterne in der Hand an einem Seil in Das Massengrab hinuntergelassen, um in der Choleragrube nach Lebenden Ausschau zu halten. In Die Pestsäule sah man den mächtigen Kaiser in kniender Haltung demütig zum Gebet gebeugt, um das Ende der Seuche für sein Reich zu erflehen.

Zu guter Letzt fuhren die Siechknechte in den Pestgruben außerhalb der Stadt mit ihren Karren vor die Stadttore, um die schrecklich entstellten Toten abzuladen. Dort wurden die aufgequollenen Leiber regelrecht mit Kalk zugeschüttet. Es sah aus, als trieben die Leichen in einem weißen Meer. Ohne es zu wollen, starrte Hogart länger als nötig auf das Bild. Obwohl die Darstellung auf jegliches Detail verzichtete, bildete er sich ein, das furchtbare Wagengerassel und Peitschenknallen des Kutschers zu hören. Das Surren seines Handys riss ihn aus der Erstarrung.

Mittlerweile war es der fünfte oder sechste Versuch, ihn zu erreichen. Immer wieder eine ähnliche Nummer: einmal Garek, dann Eichinger und jetzt das Büro des Morddezernats. Eddie Seidl hatte der Kripo sicherlich den Mann beschrieben, der sich im Archiv des Kaiserin-Elisabeth-Spitals als Ermittler ausgegeben hatte, und nun versuchte man, ihn zu erreichen. Auf dieses Gespräch konnte er gern verzichten. Solange er keine plausible Erklärung für sein Verhalten hatte und nicht wusste, was es mit der Kassette auf sich hatte, die Ostrovsky ausgerechnet seinem Bruder zukommen lassen wollte, blieb er besser unsichtbar. Er schaltete das Handy endgültig ab.

Irgendwie musste er an diesem Abend mehr über Linda Bohmann herausfinden und vor allem ihre Beziehung zu Ostrovsky klären. Doch Madeleine Bohmann war noch nicht aufgetaucht, und das, obwohl das Gewölbe sich von Minute zu Minute mehr mit Menschen füllte. Als wäre die Ausstellung ein geheimer Treffpunkt, strömten ständig neue Gäste die Treppe herunter. Viele schienen sich zu kennen, da um Hogart herum zahlreiche verhaltene Gespräche geführt wurden.

Plötzlich tauchte Tatjana an seiner Seite auf. Hastig zupfte sie an seinem Sakko. »Dort!«, wisperte sie.

Aus einem Torbogen, hinter dem eine Treppe in ein tiefes Kellergeschoss führte, trat eine hochgewachsene Frau mit breiten Schultern und verdammt langen Beinen.

8

Die Ähnlichkeit zu Linda Bohmann war verblüffend, nur dass diese Frau die Haare offen trug und der Blick ihrer dunklen Pupillen noch eindringlicher war als der ihrer Schwester - beinahe beängstigend. Augenblicklich verstummten die Gespräche. Madeleine schritt in die Mitte des Raumes zu einem etwa eineinhalb Meter hohen, mit einem Tuch verhüllten Objekt.

Deutlich hörte man in der Stille das Klappern ihrer Absätze und das Rascheln des Rockes. Sie trug eine schwarze Bluse mit einem weit ausgeschnittenen Dekollete, dazu eine Kette aus schweren Silberringen. Der Teint ihrer Haut war unnatürlich bleich, was möglicherweise an dem düsteren Licht der Gruft lag. Unumstritten war sie mit ihrem schwarzen, eng anliegenden Rock, der kurz über den Knien endete, der Höhepunkt des Abends. Durch die fahlen, aber kräftigen Beine kamen die bis zu den Waden reichenden Riemen ihrer Stöckelschuhe voll zur Geltung. Über den Schultern trug sie noch ein bodenlanges Tuch, das sie wie eine Tunika um die Arme geschlungen hielt. Mit all diesen Accessoires wirkte sie wie eine Mischung aus Vamp und griechischer Göttin.

»Beeindruckt?«, flüsterte Tatjana.

»Nicht im Geringsten«, log Hogart.

»Das ist der Grund, warum du beim Pokern immer verlierst«, wisperte Tatjana. »Du kannst einfach nicht bluffen.«

Madeleine legte eine Hand auf das verhüllte Objekt, wobei zahlreiche Silberringe an ihrem Handgelenk klapperten. »Einen schönen, guten Abend.«

Ihre Stimme klang mystisch und dunkler als die ihrer Schwester. Auch sonst schien sie bis auf das Aussehen nichts mit Linda gemeinsam zu haben. So eloquent und damenhaft Linda war, so verrucht und gefährlich schien Madeleine.

Sie zog das Tuch von dem Objekt, worauf ein etwa eineinhalb Meter hoher Stein mit eingelassenem Kupferstich zum Vorschein kam. Oben das ausdruckslose Gesicht eines Pesttoten, darunter einige Zeilen, die der Ausstellung wohl als Geleitwort dienten.

Während das Publikum zuerst stutzte und dann zu applaudieren begann, las Hogart die Inschrift.

In der Herrengasse herrschte der Tod, auf dem Graben grub er die Leute ein, in der Singergasse sang er ein Requiem, in der Naglergasse spitzte er seine Pfeile, in der Judengasse hielt er keinen Sabbat, in der Renngasse entliefen ihm nicht viele, in der Strohgasse erwürgte er manche im Heu, auf dem Stock-im-Eisen-Platz zeigte er seine Härte, in der Färberstraße bestrich er viele mit bleicher Farbe, in der Riemergasse schnitt er Riemen aus fremden Häuten, in der Himmelpfortgasse schickte er manche in den Himmel. Es gibt keine Gasse noch Straße, welche der rasende Tod nicht hätte durchschritten. Man sah den ganzen Monat um Wien und in Wien nichts als Tote tragen, Tote führen, Tote schleifen, Tote begraben.

- Johann Ulrich Megerle, Wien 1679 -

Während Hogart die Zeilen mehrmals las, ging Madeleine herum, um ihre Gäste willkommen zu heißen. Hogart wunderte sich, dass es bei der Begrüßung keine Umarmungen oder flüchtige Küsse auf die Wange gab. Völlig distanziert reichte Madeleine jedem Besucher die Hand und trotzdem hatte es den Anschein, als kannte sie die meisten der Anwesenden persönlich.

»Die Frau hat Stil«, murmelte Tatjana.

»Du willst sie mir doch nicht schmackhaft machen und mich mit ihr verkuppeln, oder?«

»Du brauchst dich gar nicht erst zu bemühen. Bei ihr hättest du sowieso keine Chance. Aber sie schaut nicht schlecht aus, ist etwa in deinem Alter, so groß wie du …« Tatjana verstummte für einen Moment. »Hattest du eine Frau, seitdem Eva mit dir Schluss gemacht hat?«

»Was geht dich das an?«

»War etwas mit dieser Ivona Markovic?«

»Nein, und jetzt sei still!«

Madeleine Bohmann kam immer näher und Tatjana nutzte die Gelegenheit, um in die andere Richtung zu verschwinden. Hogart sah ihr nach, wie sie auf die Pestgruben außerhalb der Stadt zusteuerte. Als er sich wieder umdrehte, stand Madeleine vor ihm.

»Sie sind an Malerei interessiert?«, fragte sie.

»Ich, na ja …«

Sie lächelte. »Geben Sie sich keine Mühe. Ich hoffe, Sie sind mir nicht böse, aber das sieht man.«

»Weil ich keinen Lidschatten trage?«

»Es ist Ihr Blick, mit dem Sie die Leute mustern. Sie widmen den Menschen mehr Aufmerksamkeit als den Gemälden. Falls ich Sie fragte, was sich in diesem Raum befindet, könnten Sie mir wohl die exakte Zahl der Anwesenden, aber bestimmt nicht die Anzahl der Gemälde nennen.«

»Siebzehn«, antwortete Hogart. »Den Kupferstich dazugerechnet.«

Beeindruckt hob Madeleine eine Augenbraue. Am Glänzen ihrer Augen sah er deutlich, dass sie gefärbte Kontaktlinsen trug, die ihren Pupillen diese dunkelbraune, fast schon schwarze Tönung verliehen.

»Sechzehn - der Kupferstich ist nicht von mir, er stammt von Albert Gaugin«, erklärte sie.

»Dem Maler?«

Madeleine strich sich das Haar hinters Ohr und ließ ihren wuchtigen Ohrring, der die Form zweier in sich verschlungener Schlangen besaß, durch die Finger gleiten. »Der Maler, den Sie meinen, heißt Paul Gauguin - ich sprach jedoch von dem Wiener Arzt Albert Gaugin. Der Tod hat ihn zeit seines Lebens fasziniert. Er ließ den Kupferstich anfertigen. Der Stein ist eine Leihgabe des Kunsthistorischen Museums.« Sie musterte Hogart ungeniert. »Es ist erfrischend, jemanden kennenzulernen, der absolut keine Ahnung von Kunst hat. Was ist Ihr Beruf?«

»Vers…« Hogart verstummte für einen Augenblick. »Verschiedene Tätigkeiten. Zurzeit restauriere ich Oldtimer.«

»Oh.« Madeleine klang mehr beeindruckt als überrascht. »Dann arbeiten Sie mit schweren Schraubenschlüsseln.« Sie neigte sich nach vorne. »Ihr Körper riecht nach Benzin und Metall, und Ihre Haut ist abends von Schmier- und Motoröl bedeckt.« Es klang nicht zynisch - im Gegenteil. Madeleines Stimme knisterte. Ihre dunklen Lippen formten einen Schmollmund, der einen deutlichen Kontrast zu ihrer fahlen Haut bildete.

Es war verrückt. Obwohl sie von Motoröl und Schraubenschlüsseln sprach, versteifte sich Hogarts Glied beim Klang ihrer Stimme. Ihrem Blick zufolge hätte sie ihn am liebsten jetzt gleich in einen Seitentrakt geschoben, um zu sehen, ob seine Haut unter dem Pullover tatsächlich nach Maschinenöl schmeckte. Und merkwürdigerweise hätte er nichts dagegen unternommen.

»Und Ihre junge Begleiterin?« Madeleine nickte zu Tatjana, die immer noch vor den Pestgruben stand. »Ist sie an Malerei interessiert?«

Hogart dachte an die Lüge, die sie Madeleines Schwester aufgetischt hatten. Auch wenn die beiden Frauen keinen Wert darauf legten, sich zu sehen, war es besser, bei derselben Lüge zu bleiben, als ständig neue zu erfinden.

»Tatjana überlegt, Kunst zu studieren.«

»An der Akademie der bildenden Künste auf dem Schillerplatz?«

»Um ehrlich zu sein, haben wir heute Ihre Schwester in der Luttenberger Akademie besucht. In ihrem Büro sah ich Ihr Gemälde vom Stock im Eisen.«

»Meine Güte, das hängt immer noch dort?« Madeleine warf einen blasierten Blick zur Decke. »Zwischen all dem Krempel, der dort hängt und sich moderne Kunst schimpft, wirkt es sicher wie ein Relikt aus dem Mittelalter. Ich habe Linda gebeten, es abzunehmen, aber was soll’s? Es stammt noch aus jener Zeit, als ich an einem anderen Zyklus gearbeitet habe.«

Hogart deutete auf die Gemälde an der Wand. »Trotzdem ist es diesen ziemlich ähnlich.«

»Wenn eine Malerin einmal ihren Stil gefunden hat, entwickelt sie sich nur noch langsam weiter. Was Sie hier sehen, ist im Durchschnitt drei Jahre alt. In meinem Atelier entsteht soeben ein neuer Werkzyklus mit veränderten Motiven und alternativen Techniken, doch im Moment trete ich auf der Stelle.«

»Eine Schaffensblockade?«

»Möglich.« Sie hob die Schultern. »Zurzeit fühle ich mich wie ein Fisch im Sand«, seufzte sie. »Das sind Dinge, über die man Ihrer jungen Freundin an der Akademie nichts erzählen wird.«

»Meine Tochter«, korrigierte er sie.

Erstaunt betrachtete sie seine Hände. »Sie tragen keinen Ehering. «

»Meine Exfrau lebt in Amsterdam.« Er fürchtete schon, das gesamte Märchen von der Töpferstube und den Duftölen noch einmal erzählen zu müssen, doch Madeleine war an keinen Details interessiert. Stattdessen betrachtete sie ihn ohne jede Scheu.

»Ihnen fehlt ein Teil der Augenbraue«, stellte sie fest.

»Ich habe mich als Kind mit dem Feuerzeug meines Vaters verbrannt, als ich im Holzschuppen heimlich eine Zigarette rauchen wollte.«

»Armer Junge.« Mit gespieltem Mitleid schüttelte sie den Kopf. »Seitdem Nichtraucher?«

»Ich versuche, es mir seit Monaten abzugewöhnen.«

»Sie hätten schon als Kind damit aufhören sollen.«

»Kluger Ratschlag.«

»Dann kann ich Sie zu keiner Zigarette verführen?«

»Besser nicht.« Das Gespräch verlief alles andere als normal. Außerdem wollte Hogart gar nicht über sich reden, sondern suchte nach einem Weg, das Blatt zu wenden. »Warum malen Sie so etwas?«, fragte er schließlich.

Jeder andere Mensch hätte sich bei dieser Frage umgesehen oder zumindest nach oben geschaut, um nachzudenken, doch Madeleine hielt seinem Blick stand.

»Im Lauf der Jahrhunderte wurde Wien immer wieder von Seuchen heimgesucht, von Pest, Cholera oder den Pocken«, antwortete sie langsam. »Im schlimmsten aller Pestjahre forderte der Tod mehr als zwölftausend Opfer. Es war immer das Gleiche: Zuerst wurden die Leute in den Vorstädten dahingerafft, kurz darauf in der Innenstadt. Wer einen Pferdewagen besaß, floh aus Wien. Der Rest blieb. Zwischen den Leuten war die Angst vor der Ansteckung so groß, dass sie sich mieden und viele von ihnen einsam und allein starben. Damals glaubten die Menschen, die Pest mit ihrem Massensterben sei als Strafe Gottes über die sündige Menschheit gekommen. Sie dachten damals tatsächlich, das Ende der Welt sei da.« Erst jetzt blickte Madeleine zur Seite.

»Das beantwortet nicht die Frage, warum Sie so etwas malen«, hakte Hogart nach.

»Es ist schwer, das jemandem zu erklären, der sich nicht für Kunst interessiert. Dazu müsste man die Malerin besser kennen, in ihr Inneres blicken, ihre Erlebnisse teilen, ihre gesamte Umwelt erfahren.«

Und wieder war sie seiner Frage ausgewichen.

»Die Bilder sind der Spiegel der Seele«, fügte sie abschließend hinzu. »Klingt das besser?«

Hogart sah sich demonstrativ um. »Ihre Gemälde sind düster, die Motive schlicht, die Ausführung grob, ohne Freude am Detail. Sieht so etwa Ihre Seele aus?«

Sie antwortete mit einem dezenten Lächeln, als höre sie diese Kritik nicht zum ersten Mal. »Vollkommenheit entsteht nicht dann, wenn man nichts mehr hinzuzufügen hat, sondern wenn man nichts mehr wegnehmen kann.«

Hogart ahnte, dass er sich auf verdammt dünnes Eis begab, falls er mit dieser Frau über Kunst zu diskutieren beginnen wollte, aber da er sich ihr ohnehin als Automechaniker vorgestellt hatte, gab es nichts zu verlieren. »Wird es nicht unkünstlerisch, wenn es zu einfach wird?«, fragte er.

»Eine perfekte Malerin besitzt die Fähigkeit, komplizierte Dinge einfach auszudrücken - nicht umgekehrt, mein Lieber.«

»Und woran erkennt man den Unterschied zwischen einfach gut und einfach schlecht?«

»Durch tägliche Übung.« Sie griff nach seiner Hand und legte ihre Hand in seine. Hogart spürte die harte aufgeraute Haut ihrer Finger.

»Für das Zustandekommen eines gelungenen Gemäldes sind die Spachtel und das Wischtuch oft wichtiger als der Pinsel«, erklärte sie.

»Demnach sind Ihre Gemälde vollkommen?«

»Es gibt drei Grundregeln, wie man das perfekte Bild malt.« Sie löste ihre Hand aus seinem Griff. »Unglücklicherweise weiß niemand, wie sie lauten.« Plötzlich lachte sie laut auf und hielt sich dabei die Hand vor den Mund. Eine Geste, die nicht zu ihrer arroganten Art passte.

»Scheiß drauf!«, sagte sie plötzlich und hielt sich wieder den Mund vor Lachen. Mit einem Mal kam sie näher an ihn heran und flüsterte ihm ins Ohr. »Ich sage Ihnen was … mir geht das ganze Getue am Arsch vorbei. Ich bin froh, endlich jemanden gefunden zu haben, der nicht aus der Kunstbranche ist.«

Sie umfasste zärtlich seinen Arm. »Es ist erfrischend, mit jemandem zu reden, der sagt, was er denkt, und nicht jeden Pinselstrich analysiert.«

Hogart fühlte sich wie vor den Kopf gestoßen. »Ich dachte, Sie fühlen sich hier wohl. Schließlich ist es Ihre Ausstellung.«

»Am liebsten würde ich nur die Bilder ausstellen und mich selbst verdrücken. Aber das geht leider nicht. Die Besucher erwarten, mich hier zu sehen, um mich mit ihren Interpretationen der Bilder zu langweilen. Als ob mich das interessieren würde. Kaum jemand erkundigt sich danach, was ich mir dabei gedacht habe … kaum jemand, bis auf Sie.«

»Aber ganz habe ich es immer noch nicht begriffen«, gab Hogart zu.

»Das macht nichts.« Sie sah ihn verschwörerisch an. »Darf ich für den Rest des Abends an Ihrer Seite bleiben?«

»Klar. Wir könnten so tun, als unterhielten wir uns über Ihre Gemälde.«

Sie schmunzelte, und diesmal sah es völlig ungezwungen aus. »Ausgezeichnete Idee.«

Sie plauderte ein wenig über sich und mit der Zeit hatte Hogart das Gefühl, als müsse er mehr über sich erzählen. Zwar blieb er bei der Lüge, er sei Automechaniker, doch erwähnte er seine Vorliebe für Blues und Jazz, Schwarz-Weiß-Filme und Nostalgiefestivals. Er schilderte ihr, dass er in seiner Feizeit auf Flohmärkten und Tauschbörsen mit Schellacks und Kinoplakaten handelte und Autogramme sammelte, worunter sich sogar welche von Fritz Lang und Billy Wilder befanden.

Er erzählte ihr, dass er in einer Terrassenwohnung in der Tivoligasse wohnte, Muscheln, Shrimps und Fisch nicht ausstehen konnte und wegen der Schmerzen in seiner Hüfte regelmäßig Joggen ging. Bereits nach wenigen Minuten kamen sie dahinter, dass sie beide Talkshows verachteten, gezwungenen Small Talk verabscheuten und lieber einen langweiligen Klassiker in einem Programmkino sahen, bevor sie eine Karte für einen Blockbuster in einem klimatisierten Multiplex-Kinosaal lösten. Hogart langweilte sich bei derartigen Filmen und Madeleine bekam Kopfschmerzen von den grellen Bildern. Sogar ihre Lebensphilosophien ähnelten sich: Das Leben war viel zu kurz, als dass man es mit falschen Verpflichtungen vergeudete. Man sollte versuchen, nur das zu machen, wovon man überzeugt war, und sich nur mit den Leuten zu treffen, die man wirklich sehen wollte. Alles andere kostete nur unnötige Energie.

Hin und wieder blickte er zu Tatjana, die sich die Gemälde auf der anderen Seite des Raumes ansah und nicht den Eindruck machte, als langweile sie sich.

»Haben Sie Hunger?«, fragte er plötzlich.

Madeleine sah ihn traurig an. »Hier gibt es nichts, nicht einmal ein Glas Wasser.«

»Wir könnten essen gehen«, schlug er vor. »Ich kann leider nicht weg.«

»Anschließend?«

Sie dachte nach. »Ich mache Ihnen einen Vorschlag. In spätestens drei Stunden ist der ganze Trubel hier sowieso vorüber, dann lade ich Sie zu mir nach Hause auf ein Käsesandwich und ein Glas Sekt ein. Sind Sie dabei oder nicht?«

Hogart zögerte.

»Außerdem habe ich etwas in meinem Atelier, das Ihnen gefallen könnte.«

»Doch nicht etwa ein weiteres dieser schrecklichen Gemälde?« Sie zwinkerte ihm zu. »Viel besser!«

»Ich lasse mich überraschen.«

»Einverstanden - in drei Stunden brechen wir auf. In der Zwischenzeit kümmere ich mich um die anderen Gäste.«

Während Hogart eine weitere Runde durch das Gewölbe drehte und diesmal die Gemälde mit anderen Augen betrachtete, überlegte er ernsthaft, ob die Motive durch ihre Schlichtheit an Ausdruckskraft verloren oder tatsächlich gewannen.

Vor dem Bildnis des Totengräbers trat Tatjana an seine Seite. »Huhuuu.« Sie wedelte mit der Hand vor ihrem Gesicht, als wolle sie sich frische Luft zufächern. »Ganz schön langes Gespräch.«

»Und gar nicht einmal so uninteressant.«

»Das ist mir nicht entgangen.« Sie rollte mit den Augen. »Du scheinst sie ja prächtig unterhalten zu haben. Wir konnten ihr Lachen bis ans andere Ende des Raums hören.« Dann wurde sie leiser. »Was hast du rausgefunden?«

»Noch nichts. Aber sie hat mich zu sich eingeladen. Möglicherweise erfahre ich mehr über ihre Schwester und Ostrovsky.«

»Verplappere dich nicht.«

Hogart sah sie fragend an.

»Du bist geschieden und alleinerziehender Vater - alles klar?«

»Klar.«

»Bleib anständig, Papa.« Sie stellte sich auf die Zehenspitzen und küsste ihn zum Abschied auf die Wange. Anschließend spreizte sie die Finger zu einem Victory-Zeichen.

Hogart sah ihr nach, wie sie sich zwischen die Besucher drängte und über die Treppe nach oben verschwand. Dann schielte er zu Madeleine. Wer würde bei dieser Frau schon anständig bleiben wollen?

9

Am nördlichen Stadtrand, wo der Wienerwald begann, schlängelte sich die Donau zwischen dem Kahlenberg, dem Leopoldsberg und dem Bisamberg hindurch. Diese sogenannte Wiener Pforte stellte die erste Erhebung der Alpen dar. In jener ländlichen Gegend aus Äckern, Weingärten und immer dichter werdenden Föhren- und Schwarzkieferwäldern, die immer noch zur Stadt gehörten, erinnerten zahlreiche Gedenktafeln an die Türkenbelagerung vor über dreihundert Jahren. Mittlerweile kam Hogart diese Anhöhe ziemlich vertraut vor. Heute Morgen war er bereits am Ende der Waldorfgasse gewesen, wo Primär Ostrovskys Villa lag. Doch jetzt fuhr er daran vorbei.

Über holperiges Kopfsteinpflaster lenkte er den Wagen die zahlreichen Serpentinen zum Kahlenberg hinauf. In den engen Kurven sah er über die Leitplanken zur Donau hinunter, die an jener Stelle noch ungebändigt dahinfloss und sich erst weiter unten zähmen ließ, um als ruhiger Strom die Stadt zu durchqueren. Die Höhenstraße verband den Kahlenberg mit dem Leopoldsberg. Als Kind hatte Hogart mit seinen Eltern öfter Ausflüge in den Wienerwald unternommen, richtiggehende Wanderungen zu den Berghütten oder Heurigen an der Donau gemacht. Aus dieser Zeit war ihm die Höhenstraße noch ein Begriff, als Weg mit engen Kurven und gefährlichen Schluchten. Auf dieser Straße gab es eine Stelle, die ihm Madeleine ausführlich beschrieben hatte. Ein Plateau, das von Busfahrern als Umkehrplatz benutzt wurde. Der alte Strommast in der Mitte war schwarz vom Teer und brummte wie eine Hummel.

Kurz vor elf Uhr nachts wartete Hogart an jener Stelle und starrte in die Schlucht hinunter. Die Straßenbeleuchtung war teilweise ausgefallen, nur eine einzige Lampe flimmerte ab und zu. Das Licht spiegelte sich in einem neuen Stück Leitplanke, das inmitten der rostigen, verbeulten Straßenabsperrung eingesetzt worden war. Bestimmt hatte diese Stelle vor Jahren ein Wagen durchbrochen. Als die Beleuchtung endgültig ausfiel, sah Hogart, wie sich das Mondlicht im Fluss spiegelte. Die Donau schmiegte sich wie ein funkelndes schwarzes Band um die Felsen am Fuß des Berges, von wo aus sie träge durch die Landschaft floss. In diesem Moment hatte der Anblick des nächtlichen Wasserlaufs nichts mehr mit der viel besungenen schönen blauen Donau gemein. Viel eher wirkte der Strom wie ein Ausfluss, der die Pest ins Land trug.

Ein kühler Wind wehte von der Schlucht empor und rauschte durch die Bäume jenseits des Straßenbanketts. Es roch nach Nadeln und feuchter Erde. Als ein Käuzchen im Wald schrie, machte Hogart einen Schritt näher an den Abgrund heran und starrte mit zusammengekniffenen Augen die Böschung hinunter. Zwanzig Meter unter ihm spiegelte sich das Mondlicht zwischen den Bäumen in einer Glasscheibe oder einem Metallstück. Vermutlich lag das Autowrack, welches die Planke durchschlagen hatte, immer noch dort unten.

Hogart sah sich um. Das Lichtermeer der Stadt, welches sich bis zum Horizont erstreckte, war durch feinen Nieselregen getrübt. Blitze zuckten hinter der Wolkenbank, die über der Stadt hing. Sekunden später grollte das Echo des Donners dumpf durch das Tal. Das Sommergewitter hatte lange auf sich warten lassen. Nun war es da und würde innerhalb der nächsten halben Stunde die ersten Ausläufer des Wienerwaldes erreichen.

Hogart fröstelte. Seine Hände steckten in den Hosentaschen, die Finger trommelten auf dem Feuerzeug und der Zigarettenpackung für Notfälle. Sollte er eine Stuyvesant rauchen? Endlich sah er das Aufblitzen von Autoscheinwerfern, die sich wie Leuchtkäfer die Serpentinen zum Plateau hochwanden. Er blickte auf die Uhr. Falls es bereits Madeleine war, kam sie fünf Minuten zu früh. Sie hatten sich für 23.00 Uhr an dieser Stelle verabredet. Weiter konnte sie Hogart den Anfahrtsweg zu ihrem Haus nicht erklären, da er so verwinkelt war, dass Hogart ihn selbst mit der besten Wegbeschreibung nicht gefunden hätte.

Von Weitem hörte er, dass der herannahende Wagen nicht mehr als fünfzig PS haben konnte, und schließlich erreichte ein alter schwarzer Golf das Plateau. Es war Madeleine. Sie blinkte ihn mehrmals mit der Lichthupe an. Er stieg in seinen Wagen und folgte ihr.

Madeleine fuhr die Höhenstraße weiter hinauf, zweigte aber an einer unscheinbaren Stelle zwischen zwei Föhren in einen Waldweg ab, den Hogart tatsächlich nie gefunden hätte. Von da an fuhr sie in engen Zickzack-Kurven über den von Wurzeln bedeckten Weg, da sie den Schlaglöchern auswich, die noch immer vom Regenwasser des letzten Gewitters voll waren.

Was für eine Gegend. Selbst Leute, die ein Leben in einem einsamen Landhaus bevorzugten, würden in dieser Umgebung versauern. Für Hogart, der den Trubel der Menschen um sich brauchte, wirkte dieser Ort so einladend wie ein Friedhof.

Nach wenigen Minuten kamen sie mitten im Wald an einen Zaun mit einem schmiedeeisernen, zwei Meter hohen Tor. Das Scheinwerferlicht spiegelte sich in einem Blechschild. Nur . undeutlich waren die abgeblätterten Buchstaben zu lesen.

Privatbesitz der Familie Bohmann

Zufahrt verboten

Ein Tor von diesem Ausmaß ließ mindestens eine Burg jenseits des Zauns vermuten, doch Hogart bezweifelte, dass dieser Wald mehr als eine einsame Hütte zu bieten hatte.

Madeleine verließ ihren Wagen, um das Eisengitter zu öffnen. Danach lenkte sie ihr Auto die Zufahrt hinauf, um unter einigen verkrüppelten Föhren zu parken. Hogart stellte seinen Wagen neben den Golf. Für einen Moment wurde das Plateau vom Mond beschienen, der kurz darauf wieder hinter den Regenwolken verschwand.

Inmitten des von Bäumen umgebenen Platzes stand ein aus groben Steinen gemauerter Brunnen. Ein Fußweg führte daran vorbei zu einem Holzschuppen und einem Kohlenkeller, der in den Berghang hineingebaut worden war. Der Weg endete auf der Bergkuppe, wo im Schatten der Bäume tatsächlich eine Windmühle thronte. Hogart sah nur die Umrisse. Auf einem massiven Steinsockel, der wohl den Keller darstellen sollte, folgte ein Stockwerk aus Holz mit einigen Fenstern, aber verschlossenen Läden. Darüber saß die Kuppel mit dem Windrad. Ohne Bespannung wirkte die Holzkonstruktion aus den fünf Flügeln wie ein Gerippe, das monströs in den Nachthimmel ragte.

Wer so verrückt genug gewesen war, auf dem Plateau mitten im Wald eine Windmühle zu errichten, war zweifelsohne auch so verrückt gewesen, den Brunnen zu graben. Womöglich hatte dieser jemand sogar mit der Wünschelrute eine Quelle entdeckt. Hogart schätzte das Bauwerk auf mindestens zweihundertfünfzig, wenn nicht sogar dreihundert Jahre.

Als Hogart um den Wagen herumging, zerplatzten die ersten Regentropfen auf der Autoscheibe.

»Beeilen wir uns!« Madeleine lief voraus.

Hogart folgte ihr über den mit Natursteinen gelegten Fußweg, am Brunnen und dem Vorratskeller vorbei. Als sie die Holzhütte erreichten, tauchte ein Blitz die Umgebung für Sekunden in gleißendes Licht. Unmittelbar darauf grollte der Donner jenseits der Wipfel. Im gleichen Moment setzte der Regenguss ein. Augenblicklich verwandelte sich der Boden links und rechts des Weges in schlammige Pfützen, aus denen der Matsch bis zu Hogarts Hosensaum hochspritzte.

Madeleine öffnete den Schuppen und zog Hogart zu sich ins Dunkel. Unter dem Vordach blieben sie halbwegs trocken. Blitz und Donner tauchten die Umgebung in eine Weltuntergangsstimmung. Von der Mühle floss ein Sturzbach den Hang hinunter, um im Wald zu verschwinden. Der Weg von dem schmiedeeisernen Tor zur Höhenstraße wurde binnen Sekunden so ausgespült, dass die Heimfahrt durch den Wald nicht ungefährlich werden würde.

Offensichtlich bemerkte Madeleine, wie er zu den Autos blickte, da sie sich plötzlich an ihn schmiegte.

»Wahrscheinlich ist es noch zu früh, so etwas zu sagen, aber wenn Sie möchten, können Sie im Gästezimmer der Mühle übernachten.« Sie griff über seinen Kopf zu einem Holzbrett, von wo sie einen Schlüsselbund herunternahm.

Er spürte ihren Atem und roch ihr Parfüm, gepaart mit dem Geruch des Regens und der feuchten Erde.

»Allerdings bin ich eine Frühaufsteherin. Speck und Eier gibt es um halb sechs.«

»Klingt verlockend.«

Im Dunkeln sah er nur die Silhouette ihres Gesichts. Der matte Mondschein zeichnete einen silbernen Schimmer auf ihre Stirn und die Wange. Für einen Moment glaubte er, sie lächeln zu sehen.

»Kann ich das als ein Ja deuten?«

Ihre Stimme erinnerte ihn an Linda. Die Nähe der Frau erregte ihn, obwohl die Situation alles andere als erotisch war. Sie standen im Türrahmen der Holzhütte und starrten in die Auswüchse des Sommergewitters.

»Warten wir ab, wie sich das Wetter entwickelt«, antwortete er. »Es ist ziemlich einsam, so weit weg von der Stadt.« Etwas Besseres fiel ihm nicht ein.

»Ist einsam gleichbedeutend mit schlecht?«, fragte sie. »Noch vor einem guten Jahrhundert florierte diese Gegend. Pferdekarren fuhren die Straße rauf und runter. Die Mühlräder liefen auf Hochtouren. Jede Nacht mussten die Knechte in der Mühle arbeiten, schwere Säcke schleppen, Getreide in den Mahlkasten schütten, das Mehl herausnehmen und forttragen.«

»Hatte der Brunnen Wasser?«

»Früher schon, der Mühlbrunnen reicht auch elendstief hinunter. Einer Sage zufolge warf der alte Müller seine Frau in den Brunnen, wo sie angeblich noch heute liegt. Weil sie nie richtig begraben wurde, versiegten sowohl die Quelle als auch der Bach hinter dem Haus.«

»Eine nette Geschichte.«

»Wenn sich hier oben etwas hält, dann ist es der Aberglaube. Seitdem ist die Mühle nicht mehr in Betrieb; die Mühlräder stehen still. Nie wieder hat jemand Wasser aus dem Brunnen geschöpft. Doch jede Vollmondnacht füllt sich der Brunnen randvoll mit Wasser. Wer davon trinkt, wird krank und stirbt.«

»Und dieses Märchen glauben Sie?«

Madeleine schmunzelte. »Natürlich nicht. Würde ich sonst hier wohnen?«

Hogart blickte zum Himmel. In drei Nächten würde der nächste Vollmond sein. Im Moment war er allerdings zwischen den Wolken verschwunden.

»Wie sind Sie zu der Mühle gekommen?«

»Nachdem der Betrieb eingestellt wurde, stand die Mühle jahrelang leer.« Sie ließ den Schlüsselbund um ihren Finger kreisen. »Mit der Zeit stürzte das Dach ein, es regnete in die Zimmer, die Fußböden verfaulten und es wuchsen Efeu und Disteln in die Räume hinein. Man erzählte sich, dass unter all dem Unkraut keine einzige Blume zu sehen war und kein Vogel je sein Nest in der Nähe der Mühle gebaut hatte. Man sagte, es spuke in der Engelsmühle.« Sie sah ihn warnend an. »Und fragen Sie mich bloß nicht, ob ich auch daran glaube.«

»Warum erzählen Sie es dann?«

»Es passt zur Stimmung.«

Hogart fröstelte, allerdings mehr wegen der Kälte. »Warum heißt die Mühle so? Nach Ihrer Beschreibung wirkt der Ort nicht gerade, als hätte er viel mit Engeln zu tun.«

»Bevor mein Vater die Mühle und das umliegende bewaldete Grundstück in den Sechzigerjahren gekauft hatte, lebte eine Greisin, eine ehemalige Hebamme, in dem Haus. Man erzählte sich, sie wurde aus dem Ei einer schwarzen Henne ausgebrütet. Die Alte hieß Anna … die Engelmacherin vom Kahlenberg.«

Sie betonte den letzten Satz so, als müsse Hogart der Begriff etwas sagen, doch er hatte den Namen noch nie gehört.

»Eine Engelmacherin?« Er zögerte. »Eine Frau, die Kinder abtrieb?«

Madeleine nickte. »Wer sich ein Baby wegmachen lassen wollte, musste den Berg hinauffahren … und in der Nachkriegszeit wurden viele Kinder abgetrieben. Mit dem Geld, das sie dafür bekam, ließ die alte Anna die Mühle renovieren. Eine traurige Geschichte, nicht wahr?« Sie blickte kurz zur Mühle empor. »Sie lebte über zwanzig Jahre im Keller des Gemäuers. Man fand ihr Tagebuch in einem hohlen Stein. Würde man für jedes ermordete Kind eine Kerze aufstellen, wäre dieser Hügel jede Nacht hell erleuchtet.« Ihre Stimme wurde leiser. »Im Winter sieht man oft die Spuren kleiner nackter Füßchen im Schnee. Sie führen zum ausgetrockneten Flussbett.«

Hogart schwieg. Er wusste nicht, ob sie das soeben Gesagte ernst meinte oder ob sie es bloß erfand, weil es zur Stimmung passte. »Wie lange leben Sie schon hier?«

»Ich bin hier aufgewachsen, es ist mein Elternhaus. Vater besaß einen Zweitwohnsitz in der Stadt, in der Nähe des Donauturms. Aber seit dem Tod unserer Eltern lebe ich allein hier, und Linda ist in die Stadt übergesiedelt.« Sie nickte zu dem Steinsockel. »Unter der Mühle gab es früher ein Gasthaus. Heute ist es mein Atelier. Nachts male ich beim Schein der Petroleumlampen.

Oben liegen die Wohnräume. Alles wirkt ziemlich alt - ist es ja auch -, aber Vater ließ Strom und fließend Wasser von der Höhenstraße heraufleiten. Es lebt sich also recht komfortabel.«

Sie standen eine Weile schweigend unter dem Türstock der Holzhütte und blickten in die Nacht. Die Blitze wurden immer weniger, der Donner entfernte sich, und schließlich hörte es auf zu regnen. Bloß der Wind brachte die Föhren zum Rauschen.

»Gehen wir?« Hogart machte einen Schritt nach draußen.

»Vorsicht!« Madeleine packte ihn am Sakkoärmel und zog ihn zur Seite. Er stolperte zurück und landete mit dem Rücken am Türstock. Madeleine war ganz nah bei ihm, sodass er wieder ihren Atem im Gesicht spürte.

»Marderfallen«, flüsterte sie.

Hogart spähte zu Boden. Er wäre beinahe in eine Falle getreten.

»Die kleinen Teufel sind überall, nagen die Leitungen an und fressen sich durch die Kabel im Motor.«

Madeleine machte keine Anstalten, ihn gehen zu lassen. Sie näherte sich seinem Gesicht. Unwillkürlich legte er seinen Arm auf ihre Hüfte. Er spürte die volle, weibliche Rundung und sein Glied wurde wieder hart.

Sie berührte seine Brust und trippelte mit spitzen Fingern wie eine Maus über seinen Hals zum Kinn. »Flink sind sie. Mit kleinen, spitzen Zähnen nagen sich die Biester überall durch.«

Sie presste sich näher an ihn heran. Er spürte ihren Busen auf seiner Brust. »Ich kenne nicht einmal deinen Namen.«

»Peter«, antwortete er, da sie plötzlich begonnen hatte, ihn zu duzen.

»Peter, der Automechaniker, rrrarrr …« Sie schnurrte wie eine Raubkatze. Plötzlich löste sie sich von ihm. »Ich wollte dir doch etwas zeigen. Komm mit.«

Während Hogart noch am Türrahmen lehnte und ihr nachsah, lief sie mit den Stöckelschuhen den nassen Weg zur Mühle hinauf.

10

In dem Atelier war es kühler als draußen. Die dicken Steinmauern speicherten die Kälte wie eine Gefriertruhe. Zudem roch es nach Holz und Kalk.

Während Hogart versuchte, etwas in der Dunkelheit zu erkennen, entzündete Madeleine einige Petroleumlampen, die an Ketten unter der Zimmerdecke baumelten. Der große Raum wurde Stück für Stück aus der Schwärze gerissen. Etwa einen Meter über ihm verliefen mehrere schwere Holzbalken, die in den Steinwänden verschwanden. Der Raum war mit mannshohen Staffeleien ausgestattet. Auf den Tischen dazwischen stapelten sich Stofffetzen, Spachtel, Einmachgläser, Farbpaletten und Pinsel in den unterschiedlichsten Größen.

Hogart erinnerte sich, was ihm Madeleine in der Galerie erzählt hatte. »Du sagtest, du fühlst dich wie ein Fisch im Sand?«

»Daran erinnerst du dich?«

»Phänomenales Gedächtnis.« Grinsend tippte er sich an die Stirn, während er die fünf Malerstaffeleien im Raum betrachtete. Weiter hinten lehnten weitere Gemälde an der Wand. »Das sieht nicht so aus, als hättest du eine Schaffenskrise.«

»Mit Ausnahme eines einzigen Werks gibt es hier nur Entwürfe, Skizzen, Fragmente, und wie es im Moment aussieht…« Sie seufzte.

»Du hast doch Talent, eines Tages wirst du sie beenden.«

»Im Entwurf zeigt sich das Talent«, korrigierte sie ihn, »aber in der Ausführung die Kunst.« Mit einem Mal klang sie nicht mehr so von sich überzeugt wie noch vor Stunden in der Galerie. Es schien, als bröckle ihre Fassade langsam ab, worunter die wahre Madeleine zum Vorschein kam.

»Was hindert dich daran, die Bilder fertig zu malen?«

»Ein Künstler ringt nie mit seinem Werk, sondern mit dem, was ihn daran hindert.« Sie wandte sich um. »Belassen wir es einfach dabei.«

Die unmittelbar neben Hogart auf den Keilrahmen gespannte Leinwand zeigte den missgestalteten Fötus eines menschlichen Kindes. Obwohl er kaum eine Strichzeichnung von moderner Kunst unterscheiden konnte, erkannte sogar er, dass das Gemälde nur zur Hälfte fertiggestellt war - und dass Madeleine für diesen neuen Zyklus tatsächlich veränderte Motive und alternative Techniken verwendete. Die Bilder waren heller, bunter und präziser gemalt, aber trotzdem morbider als alles andere, was er bisher von ihr gesehen hatte.

»Es ist mit deinen vorherigen Bildern nicht zu vergleichen - zumindest die Farben erinnern mich an die moderne Malerei deiner Schwester.«

»Was heißt schon moderne Malerei?«, fragte sie. »Es gibt moderne Krawatten, moderne Schuhe, moderne Kleider, aber Kunst unterliegt niemals den Ansprüchen der Mode. Kunst entsteht hier drinnen.« Sanft nahm sie seine Hand und berührte mit seinen Fingern ihre Schläfe. »Meine Schwester hat keine Ahnung davon.«

»Sie hat immerhin Kunst studiert«, gab Hogart zu bedenken.

»Ja, stimmt«, fauchte Madeleine. »Während sie ihr Studium an der Kunstakademie mit Auszeichnung abschloss, brach ich es nach dem vierten Semester ab.«

Sie blickte einen Augenblick zur Decke, dann erzählte sie, dass sie einige Jahre als Setzerin in der Druckerei ihres Vaters und später als Layouterin im Verlagshaus gearbeitet hatte. Zwar war sie die Tochter des Chefs, blieb aber trotzdem immer nur Mädchen für alles, während Linda von ihrem Vater vor allen Kunden und Freunden stets als erfolgreiche Malerin gelobt wurde. Bald hatte Madeleine die Nase voll, kündigte und machte sich als freischaffende Künstlerin selbstständig. Natürlich hatte ihr Vater kein Verständnis dafür, sah er doch in ihr die Versagerin, die das Studium abgebrochen hatte. Irgendwann hätte sie im Verlag bestimmt in seine Fußstapfen treten sollen, doch die Entscheidung, eigene Wege zu gehen, änderte alles.

Ohne einen Cent Unterstützung durch ihren Vater hauste Madeleine zunächst in Wohngemeinschaften und lebte von Stipendien und der Sozialhilfe. Ihre Förderungsanfragen wurden meist abgelehnt, dennoch schrieb sie jeden Monat ihre Standardbriefe, da sie von irgendetwas leben musste. Von Zeit zu Zeit wurde sie von Vereinen oder befreundeten Kollegen aus dem ehemaligen Ostblock eingeladen, wo sie für Unterkunft und Essen Lehrgänge hielt. Seit dem Tod der Eltern liefen ihre Ausstellungen in einigen Galerien in Wien, Prag und Budapest einigermaßen gut, sodass sie sich ihren Golf und die Erhaltung der Mühle leisten konnte. Im Gegensatz dazu hatte Linda nie im Verlagshaus ihres Vaters arbeiten müssen. Obwohl sie sich unmittelbar nach dem Studium als Künstlerin selbstständig gemacht hatte, genoss sie den höheren Stellenwert bei ihren Eltern.

»Linda feierte unglaubliche Erfolge als Malerin, wurde als eines der größten Nachwuchstalente bejubelt und erlangte einen Ruf, den ich wohl nie erreichen werde.« Madeleine blickte Hogart an. »Ich finde, wir haben bereits genug über sie gesprochen.«

Eigentlich hatte nur sie über Linda gesprochen, aber vielleicht musste sie sich ihren Frust von der Seele reden. Hogart betrachtete die Staffeleien. Ein Motiv mit verkrüppelten Kindern reihte sich an das nächste - teilweise Föten, teilweise Neugeborene, mit Nähten im Gesicht und Klammern an Kopf, Schultern und Gelenken. Hogart wurde nicht schlau aus dieser Frau. In einem Moment wirkte sie natürlich und sympathisch, im anderen wiederum abgrundtief krank.

»Was geht dir durch den Kopf?«, fragte sie.

»Dass die Bilder der Spiegel der Seele sind.«

Sie schmunzelte. »Ich mag es, wenn man mich richtig zitiert.« Neben ihr stand ein verdecktes Gemälde auf einer Staffelei. Sie zog das Leintuch vom Rahmen. »Hier ist das erste Gemälde, zugleich ist es als Einziges fertig.«

Das Bild zeigte den Kopf eines Mädchens, das Gesicht schrecklich verstümmelt, mit entsetzlich roten Farben auf die Leinwand gespachtelt, sodass man die offenen Wunden förmlich spüren konnte. Unwillkürlich kniff Hogart die Augen zusammen.

»Ich habe diese Dinge nicht erfunden. Sie existieren tatsächlich. Und wenn man sie einmal gesehen hat, gehen sie einem nicht mehr aus dem Kopf.«

»Muss man sie sehen?«, fragte er.

»Soll man sie verheimlichen, unter den Teppich kehren?«, erwiderte sie. »Diese Motive stammen aus einer dunklen Vergangenheit. Missgestaltete Kinder, Föten, Freaks, Krüppel. Im Wiener Narrenturm in der Spitalgasse siehst du noch viel schrecklichere Dinge als diese hier.«

Hogart wusste nicht viel über den Narrenturm, bloß dass das Gebäude in der Mitte des siebzehnten Jahrhunderts das erste Krankenhaus zur Unterbringung von Geisteskranken gewesen war. In jener psychiatrischen Klinik, einem festungsähnlichen Rundbau mit schlitzartigen Fenstern, war Platz für etwa zweihundert bis zweihundertfünfzig Geisteskranke gewesen.

»Du kennst den Narrenturm?«, stellte sie fest, als sie seinen Blick bemerkte.

»Ich war nie drinnen.«

»Ich bin öfters dort - vor allem, wenn ich auf der Stelle trete. Heute ist es ein pathologisch-anatomisches Museum. Durch die langen Korridore zu gehen, die Skizzen und Fotografien von damals zu betrachten, die Inhalte der Schaukästen und Vitrinen zu studieren ist zwar erschreckend, aber ebenso inspirierend.«

Sie warf das Leintuch über das Gemälde. »Am schlimmsten sind die Ausstellungsstücke im fünften Stockwerk. Von Albert Gaugin hatte ich dir bereits erzählt. Er war ein äußerst zweifelhafter Arzt, unbestreitbar selbst ein Geisteskranker. Aber wer konnte das damals schon so genau sagen? Immerhin hatte er Medizin studiert und genoss den Ruf eines Vordenkers.« Sie breitete die Arme aus. »Das sind seine Kinder. Als Arzt entwickelte er die moderne Säftelehre, vertrat die mittelalterliche Euthanasie und führte Operationen am Unterleib schwangerer Frauen durch. Allerdings habe ich auf eine Nachbildung seiner in Spiritus eingelegten Frauenorgane verzichtet.«

Hogart hatte sich soeben entschieden, nicht hier zu übernachten. »Du wolltest mir etwas zeigen«, erinnerte er sie. »War es das?«

Sie schmunzelte. »Wusstest du, dass Albert Gaugin mit Tod Browning in Briefkontakt stand?«

Hogart horchte auf.

Sie schmunzelte. »Ich dachte mir, dass dich das interessieren würde.«

Der amerikanische Underground-Regisseur hatte in den Dreißigerjahren einen Filmklassiker geschaffen, den Hogart zwar auf Videokassette besaß, doch wegen der schockierenden Aufnahmen nie zu Ende gesehen hatte. In Hogarts Sammlung befanden sich unter anderem die Autogramme zweier Schauspieler, die an diesem Film mitgewirkt hatten - wobei die Bezeichnung Schauspieler übertrieben war, da sie nachher nie wieder an einem anderen Film mitgewirkt hatten.

»Mittlerweile ist allgemein bekannt, dass keine einzige Aufnahme in Freaks gestellt ist«, sagte Madeleine. »Als sich damals herumsprach, dass die darin gezeigten monströsen Jahrmarktsgestalten echt waren, lösten die Kritiker einen Skandal aus, worauf der Film zensiert und in manchen Ländern sogar verboten wurde.«

In Hogart kamen Erinnerungen hoch. Echt oder unecht - die Aufnahmen waren schockierend. Er sah den Schlangenmenschen förmlich vor sich, die kleinköpfige Frau und den lebenden Torso, der ohne Arme und Beine versuchte, sich eine Zigarette anzuzünden.

»Tod Browning starb als einsamer Alkoholiker an Krebs. Er bekam nicht mehr mit, dass sein Film sechzig Jahre nach der Veröffentlichung als Meisterwerk gefeiert wurde. Er war seiner Zeit weit voraus, ebenso wie Albert Gaugin.«

»Warum standen die beiden in Briefkontakt?«

Madeleine schob einige Farbpaletten zur Seite und zog eine in Leder gebundene, besprenkelte Mappe hervor. »Browning interessierte sich für Gaugins Arbeit als Wissenschaftler. Der Arzt stand Browning während der Dreharbeiten sozusagen als medizinischer Berater zur Seite. Einige von Gaugins …« Sie machte eine Pause. »… Patienten sind in der Rohfassung von Brownings Film zu sehen. Vor der Uraufführung wurden diese Szenen von Browning allerdings rausgeschnitten, als ihm klar wurde, dass Gaugin ein Verrückter war, der die Schuld dafür trug, dass seine Patienten so aussahen, wie sie aussahen.«

Hogart warf einen Blick auf die Gemälde. Währenddessen schlug Madeleine die Mappe auf. Einige lose, handbeschriebene Blätter lagen darin.

Hogart trat näher. »Das sind doch nicht etwa …?«

»Doch! Brownings Briefe aus den Jahren 1929 bis 1931.«

Hogart fuhr mit dem Finger über das vergilbte, brüchige Papier. Bei Brownings Signatur hielt er inne. Ihm stockte der Atem. Es war nicht zu fassen. Dieser Schatz lag hier einfach so herum, zwischen Farbpaletten und Leinwänden. Es brauchte nur ein Wasserglas umzustürzen, und die Dokumente wurden unleserlich.

»Du hast diese Briefe doch nicht auf dem Flohmarkt gekauft?«

»Von einem befreundeten Malerkollegen aus Zagreb. Ich kann dir nicht sagen, woher der sie hatte. Während meiner Reisen nach Belgrad und Bukarest, in die rumänische Hafenstadt Giurgiu und nach Varna in Bulgarien habe ich vieles gesehen. Damals fand ich mehr über meine wahren Interessen heraus. Zu jener Zeit festigte sich mein Malstil.« Sie sah sich um. »Ich habe bis jetzt gebraucht, um das aus meinem Kopf heraus auf die Leinwand zu bringen.«

Hogart fragte sich, wie lange er brauchen würde, um diese Bilder aus seinem Kopf zu bekommen.

Sie sahen sich lange Zeit an, ohne ein Wort zu sagen. Die Erotik, die er noch vor Kurzem in der Hütte zwischen ihnen gespürt hatte, war verflogen und einem morbiden Gefühl gewichen.

»Das ist nicht deine Welt, oder?«, fragte Madeleine schließlich.

Er schüttelte den Kopf. »Bis auf das Autogramm nicht.«

»Solange ich an dem Zyklus male, möchte ich es behalten. Anschließend kannst du es haben.«

Hogart nickte. Nach Madeleines derzeitiger Verfassung konnte das Jahre dauern.

»Noch hungrig?«, fragte sie.

»Was erwartest du nach diesen Bildern?«

Sie lächelte. »Komm mit nach oben, dort gefällt es dir bestimmt besser.« Sie ließ die Petroleumlampen brennen und ging durch das Atelier.

Hogart folgte ihr zu einer Tür, hinter der eine schmale lange Treppe in das obere Stockwerk führte.

Madeleine hatte nicht zu viel versprochen, was den Wohnbereich betraf. Die Räume wirkten so gemütlich wie die Stube einer Blockhütte. Stehlampen, gedimmte Spots an der Decke, ein Parkettboden mit dickem Teppich, Holzkommoden und eine Leseecke mit Bücherregalen und Schaukelstuhl sorgten für eine wohnliche Atmosphäre. Durch die Zimmermitte verlief die Holzkonstruktion, die früher den Mühlstein bewegt hatte. Mittlerweile war das Loch in der Decke zum Abzug eines offenen Kamins umfunktioniert worden. Madeleine entfachte ein Feuer im Kamin. Anschließend schlüpfte sie aus ihren Stöckelschuhen und streifte den tunikaähnlichen Umhang ab. Achtlos ließ sie ihn auf den Boden fallen, während sie barfuß in die Küche verschwand. Hogart warf sein Sakko über eine Stuhllehne. Er kramte seinen Autoschlüssel, das Handy, Feuerzeug und Zigaretten aus den Hosentaschen und schob alles auf der Glasplatte des Couchtisches zusammen. Seine alte Marotte. Dann sah er sich um. Bücher von Gorki, Tschechow und Solschenizyn standen in dem Regal, und natürlich fehlten auch nicht die Klassiker von Tolstoi und Dostojewksi. Dazwischen ragten die Bände von Ibsen und Kierkegaard hervor, die aber nicht wirklich zum Rest der Bibliothek passten. Hogart fragte sich, ob das hier noch die Literatur von Madeleines Vaters war oder ob sie diese Schinken tatsächlich selbst las.

Er hörte das Offnen und Schließen des Kühlschranks. Im nächsten Moment kam Madeleine wieder, in der einen Hand eine Flasche Sekt mit zwei Gläsern, in der anderen balancierte sie ein Tablett mit Brötchen.

»Die sind gestern von der Vernissage übrig geblieben. Stört dich das?«

»Kein Problem, solange keine Shrimps drauf sind.«

»Mann, hast du ein Glück«, neckte sie ihn. »Die wurden gestern alle gegessen.«

Sie setzten sich auf das Sofa und Madeleine balancierte das Tablett auf ihrem Schoß. »Rohschinken, Käsewürfel und Weintrauben - bon appetit.«

Ihr Blick fiel auf die Schachtel Stuyvesant. »Ich dachte, du rauchst nicht.«

»Nur für Notfälle.«

»Junge, du denkst aber auch an alles.«

Er öffnete den Sekt und sie aßen die Sandwiches. Zwischendurch schaltete Madeleine mit der Fernbedienung die Stereoanlage an und spielte eine CD ab.

»Sade«, stellte Hogart fest.

Madeleine schmunzelte. »Der Mann ist gut. Ihre Love Deluxe finde ich am besten.«

»Und ich dachte, du stehst mehr auf die Musik von Marilyn Manson.«

Statt eine Antwort zu geben, drehte sie die Musik lauter. Hogart genoss die sanften, erotischen Pianoklänge und Sades unverwechselbare Stimme. Angeblich wurden zu diesen Songs mehr Babys gezeugt als zu anderer Musik. Für einen Moment dachte er an die Motive der Gemälde, die ein Stockwerk tiefer auf den Staffeleien standen. Was für ein Gegensatz zu dieser Musik. Madeleine war nicht nur eine vielseitige, sondern auch zutiefst widersprüchliche Frau, aus der Hogart nicht schlau wurde.

Plötzlich rückte sie näher, schob völlig überraschend ihren Rock über die Oberschenkel und setzte sich auf ihn.

»Ooops!« Kichernd bemerkte sie, dass sie etwas Sekt aus dem Glas verschüttet hatte. Sie presste die Schenkel zusammen und bewegte ihren Unterleib, sodass der Rock höherrutschte. Hogart sah ihre weißen Oberschenkel.

»Du fühlst dich wohl nicht gern bedrängt?«, fragte sie mit einem gespielt drohenden Unterton in der Stimme.

Statt eine Antwort zu geben, strich er zärtlich mit den Händen über ihre Haut. Die Beine fühlten sich weich und warm an. Über ihren Hüften spürte er den engen String ihres Tangas. Hogart fuhr mit den Fingern darunter.

»Oh …« Sie kicherte. »Ich sehe, das gefällt dir.« Sie presste ihr Schambein gegen die Wölbung seiner Hose.

Hogart spürte, wie das Blut in sein Glied gepumpt wurde. Sein Penis hörte nicht mehr auf zu pochen.

Sie beugte sich zu ihm herunter. »Wie macht es das Männchen der Gottesanbeterin?«, flüsterte sie in sein Ohr.

»Was?« Er versuchte, sich aufzurichten, doch sie drückte ihn nieder.

»Langsam - laaangsam macht es das Männchen«, hauchte sie. »Falls es zu forsch ist oder sich zu rasch bewegt, wird es von der Gottesanbeterin gefressen, weil sie es als Beute betrachtet.«

Da war sie wieder, diese perfide Mischung aus Erotik, Lust und Tod. Unwillkürlich nahm er die Hände von ihren Hüften.

»Was hast du?«

»Ich …«

Plötzlich schoss sie nach vorne und steckte ihm die Zunge in den Mund. Sein Hinterkopf knallte an die Wand. Auf dem Regal über ihm kippten einige Bilderrahmen um, einer davon polterte zu Boden. Er spähte zur Seite.

Sie löste sich von ihm. »Was hast du, verdammt?«, fragte sie weiter, als sie ihn dabei ertappte, wie er das Foto auf dem Boden betrachtete.

»Ist das Linda?« Er deutete auf das Bild. »Damals hatte sie noch längeres Haar.«

»Bitte?«, rief sie, während sie von ihm herunterkletterte und eine Armlänge von ihm wegrückte. »Du hast es voll drauf, einen romantischen Abend zu zerstören.«

»Was habe ich falsch gemacht?«

»Was du falsch machst?«, rief sie. »Ich lege Sade auf, und du fragst mich nach dieser eingebildeten Kuh? Damals hatte sie noch längeres Haar«, äffte sie ihn nach.

Hogart spürte, wie seine Halsschlagadern vor Zorn anschwollen.

»Lass doch dieses verdammte Bild auf dem Boden liegen. Stört es dich?« Sie griff zum Sektglas und schüttete den Inhalt über den Bilderrahmen. Fehlte noch, dass sie das Glas hinterherwarf.

»Krieg dich wieder ein«, murmelte er.

»Ich soll mich einkriegen?«

»Herrgott, es ist doch nur ein Bild. Sie ist immerhin deine Schwester. Ich dachte …«

»Falsch gedacht!« Sie fixierte ihn mit scharfen Augen. »Okay, ich sag dir was!« Sie zog den Rock über die Knie. »Immer dreht sich alles um sie.«

»Wir müssen nicht schon wieder über Linda reden«, versuchte er sie zu beruhigen.

»Nein, schon gut, lass es! Sie ist immer im Mittelpunkt. Schon bei der Geburt. Sie kam zehn Minuten vor Silvester zur Welt und war der gesamte Stolz der Familie. Mich holten diese Idioten von Ärzten erst eine halbe Stunde später raus. Die wussten vorher nicht einmal, dass Mutter mit Zwillingen schwanger war. Seitdem lebe ich in Lindas Schatten, vollkommen egal, was ich mache. Ständig dreht sich alles um sie, die arme Linda in ihrem Rollstuhl.«

Madeleine stellte das Sektglas zur Seite. Ihre Hände zitterten. »Verstehst du das Dilemma? Ich bin nur die Zweitgeborene«, spie sie aus. »Ich habe das Studium abgebrochen und sogar im Verlag meines Vaters das Handtuch geworfen.«

»Es tut mir leid, ich wollte …«

»Willst du wissen, weshalb ich ein Foto von ihr habe? Es erinnert mich daran, wie viel man erreicht, wenn man die Gefühle der Menschen ausnützt. Als die Kuh noch malte, verkaufte sie auf einer einzigen Ausstellung mehr Gemälde als ich in einem ganzen Jahr. Trotzdem hat sie ihre Malerkarriere an den Nagel gehängt und unterrichtet nur noch an der Luttenberger Akademie in der Innenstadt, während ich Hunderte Kilometer mit dem Zug fahren muss, um vor einem Dutzend Tschechen einen Malkurs abzuhalten. Und weißt du, woran das liegt?« Ohne eine Antwort abzuwarten, redete sie weiter. »Weil der Krüppel im Rollstuhl sitzt. Alle lieben sie. Damit ist sie eine Besonderheit, der Tür und Tor offen stehen. Und sie weiß, wie sie die Sympathien der Menschen an sich reißt.«

Die Worte klangen nach einer krankhaften Mischung aus Hass und Eifersucht.

Madeleine sah Hogart scharf an. »Ich weiß, dass auch du auf sie stehst. Sieh mich nicht so an! Denkst du, ich erkenne es nicht an deinem Blick, mit dem du ihr Bild anstarrst. Alle stehen auf sie. Das ist nichts Neues. Aber du kannst sie nicht ficken!«, zischte sie. »Du kannst höchstens mich flachlegen und dir dabei ihr Bild vor Augen halten. Denn bei Linda bist du ein paar Jahre zu spät. Ihre Fotze ist so trocken und hohl wie ein alter Baumstamm.« Sie hatte sich in eine wilde Euphorie geredet und wischte sich mit dem Handrücken über den Mund.

Hogart antwortete nichts darauf. Er war wie vor den Kopf gestoßen. Trotzdem war ihm ein Detail nicht entgangen.

»Sie ist nicht von Geburt an querschnittgelähmt?«, fragte er.

Madeleine lachte schrill auf. »Die Kuh ist gestolpert und die Treppe runtergestürzt - jene Treppe, die du vom Atelier selbst raufgegangen bist. Der Lendenwirbel war gebrochen, die Nerven glatt durchtrennt. Da hilft nicht einmal mehr die Heilige Jungfrau Maria.«

»Mein Bruder sitzt auch im Rollstuhl - Autounfall«, log Hogart. »In welchem Krankenhaus war Linda Patientin?«

Zunächst glaubte er, dass Madeleine die Frage gar nicht gehört hatte. Doch schließlich starrte sie ihn an.

»Früher war sie alle paar Jahre mal drei bis vier Wochen im Weißen Hof. Angeblich bekam sie dort eine gute Physiotherapie.«

»Dann kannte sie bestimmt Ostrovsky«, vermutete Hogart, obwohl er noch nie vom Weißen Hof gehört hatte.

Madeleine schwieg. Hogart bemerkte keine Reaktion in ihrem Gesicht. Unverändert starrte sie an ihm vorbei ins Nichts, als erfüllte sie jetzt eine neuerliche Leere, nachdem sie allen Dampf abgelassen hatte.

»Wer ist das?«, fragte sie schließlich.

»Ostrovsky?«, fragte Hogart. »Einer der besten Neurochirurgen. Er hat damals meinen Bruder zusammengeflickt.«

»Wie kommst du darauf, dass sie ausgerechnet diesen Typ kennt?«

»Kannte«, korrigierte er sie. »Er starb am Wochenende. Die Zeitung schrieb über seine brutale Ermordung.«

»Niemand lebt ewig.« Sie füllte ihr Glas und leerte es in einem Zug, als wollte sie ihre miese Laune mit Sekt runterspülen. »Meine Meinung war schon immer, dass die Gesellschaft die Verbrecher hat, die sie verdient.« Im nächsten Moment wurde ihr abwesender Blick wieder klar. Ein Lächeln huschte über ihr Gesicht. »Haben wir das Thema Linda Bohmann nun endlich abgehakt?«

»Abgehakt! Bis auf eine Frage.«

Sie seufzte.

»Wann war ihr Unfall?«

Madeleine zuckte die Achseln. »Keine Ahnung, Linda war damals etwas über zwanzig oder so.«

Hogart wusste, dass Linda ein Jahr älter war als er, ein vierundsechziger Jahrgang. »1988?«, fragte er.

Madeleine fixierte ihn. »Ja, das kommt hin. Warum zum Teufel interessiert dich das?«

Ein Schauer rieselte Hogart über den Rücken. Der Killer hatte ihre Unterlagen aus dem Elisabethspital gestohlen.

»Was ist mit dir? Willst du nun ficken oder nicht?«, fragte sie, als wäre nichts zwischen ihnen vorgefallen.

»Es ist spät.«

»Was?« Sie sah ihn mit einem ungläubigen Blick an. »Hast du nur am frühen Morgen Sex?«

Hogart war bei Gott nicht unflexibel, er war spontan und konnte verrückte Dinge tun, doch mit den Stimmungsschwankungen dieser Frau, die wie auf einer Achterbahn rauf und runter rasten, konnte er nicht mithalten. Er stand auf und nahm seine Sachen vom Glastisch.

Als er endlich draußen war, lehnte er sich an den Steinbrunnen und blickte zum Nachthimmel. Das Gewitter hatte sich verzogen. Einige Sterne funkelten am Firmament. Das Mondlicht spiegelte sich in den Wasserlachen.

Im Atelier brannten immer noch die Petroleumlampen und hinter den Fensterläden schimmerte das Licht aus Madeleines Wohnzimmer. Er wollte nichts auf der Welt mehr, als mit dieser Frau schlafen, aber sie war absolut verrückt. Beängstigend verrückt.

Hogart fingerte die Zigarettenpackung aus der Hose und riss die Folie ab. Er steckte sich eine Stuyvesant an - die erste seit drei Monaten.

11

Um sieben Uhr morgens lag feiner Nebel über dem Rasen des Schönbrunner Schlossparks. Der Asphalt und die Schotterwege glänzten vom nächtlichen Gewitterregen.

Hogart beendete seine Joggingrunde, die am Schloss vorbeiführte, dem Tiergarten, dem alten Bad und der Maria-Theresien-Kaserne. Die frische Luft vertrieb seine Kopfschmerzen. Eigentlich sollte er wegen seines Beckenschiefstands orthopädische Schuheinlagen mit einem fünfzehn Millimeter hohen Keil tragen, doch davon bekam er nur noch größere Hüftschmerzen. Außerdem hasste er Ärzte genauso wie Krankenhausbesuche. Durch regelmäßiges Joggen und die anschließenden Dehnungsübungen hatte er seine Wirbelsäulenprobleme auch ohne Einlagen im Griff - vorausgesetzt er lief regelmäßig.

Als Hogart in die Tivoligasse einbog, entfernte sich gerade ein Polizeiwagen von dem Eingang seines Wohnhauses. Sein Timing hätte nicht besser sein können. Die Beamten waren bestimmt nicht wegen den im Treppenhaus pennenden Diskothekenbesuchern hier gewesen. Seit gestern versuchte Garek, ihn zu erreichen, doch Hogart wusste noch zu wenig über das Videoband, um es der Kripo auszuhändigen.

Nachdem er geduscht hatte und in bequeme Jeans und ein Poloshirt geschlüpft war, nahm er den Vertrag von Medeen & Lloyd aus dem Faxgerät. Er überflog das Honorar und die Punkte mit den Nebenkosten, die er mit Kohlschmied ausgehandelt hatte, unterzeichnete den Vertrag und faxte ihn zurück. Höchste Eisenbahn, mit den Recherchen wegen des Brands in der Gebietskrankenkasse zu beginnen. Doch zuvor kochte er sich eine Tasse starken, schwarzen Kaffee, die er auf dem Balkon trank. Die Titelseite der Morgenausgabe berichtete immer noch über den Mord an Doktor Abel Ostrovsky, doch es stand nichts Neues darin. Hogart rauchte eine Zigarette, während er versuchte, den Artikel zu lesen, doch seine Gedanken kehrten immer wieder zu Madeleine Bohmann zurück. Dieses Teufelsweib verstand es genauso, ein Bild zu malen wie einem Mann den Kopf zu verdrehen oder ihn in den Wahnsinn zu treiben.

Als Hogart den Kulturteil überblätterte, läutete es an der Tür. Es war Kurt, der wieder mal seine Morgentermine abgesagt hatte. Er trug die gleiche saloppe Kleidung wie am Vortag. Hogart ahnte bereits, was er hier wollte. Tatjana hatte ihrem Vater von dem Besuch in der Michaeiergruft erzählt, und nun wollte er wissen, wie es im Haus der Künstlerin gelaufen war. Sie gingen auf den Balkon, während Hogart die wichtigsten Details berichtete.

Als er endete, schien Kurt regelrecht enttäuscht. Er lehnte an der Balustrade und blickte auf die Straße. »Du warst tatsächlich in ihrer Mühle und hattest keinen Sex mit ihr?«

»Nicht jeder ist so scharf auf eine Nummer wie du.«

»Ja, aber du warst bei ihr zu Hause. Großer, ich mach mir ernsthafte Sorgen um dich.«

Hogart wusste, die heitere Laune seines Bruders war bloß aufgesetzt. Er deutete auf das Titelbild der zusammengeklappten Zeitung. »Mach dir lieber Sorgen um Ostrovskys Mörder.«

Schlagartig wurde Kurt ernst. »Ich lag die halbe Nacht wach«, gab er zu. »Deine ganzen Recherchen und so … mir wird die Sache zu heiß. Meinst du nicht, wir sollten zur Polizei gehen?«

»Früher hättest du anders gehandelt«, antwortete Hogart.

»Damals hatte ich weder Familie noch einen Ruf als Chiropraktiker zu verlieren.«

»Ich kann sowieso nicht ewig an der Sache dranbleiben. Ich muss heute noch andere Dinge erledigen, aber gib uns noch eine Stunde Zeit.« Hogart steckte sich eine Zigarette an.

»Du Schlaumeier rauchst also auf dem Balkon!«, stellte Kurt erstaunt fest.

»Seit gestern Abend.«

»Details?«

»Später. Fahren wir in das physiotherapeutische Zentrum, in dem das Video gedreht wurde«, schlug Hogart vor. »Reden wir mit diesem Doktor Dornauer und versuchen herauszufinden, was es mit diesem Film auf sich hat.« Er hatte sich das Video letzte Nacht noch einmal angesehen, aber er kam nicht dahinter, was darauf zu sehen war, das es wert war, versteckt zu werden.

»Und wenn der Film nichts zu sagen hat?«

»Dann wird sich Garek darum kümmern.«

Kurt runzelte die Stirn, wie immer, wenn er angestrengt nachdachte. Bestimmt ging ihm genauso wie Hogart die Aussage des Primars durch den Kopf, wonach er sich gescheut hatte, das Video der Kripo auszuhändigen. »Eine Stunde! Dann muss ich wieder in die Praxis.«

»Versprochen.«

Die Dornauer Klinik lag am östlichen Stadtrand von Wien, wo die Donau das Stadtgebiet verlässt und das Augebiet begann.

Das Fenster von Hogarts Auto stand offen, aber er kurbelte es rasch nach oben. Die hohe Luftfeuchtigkeit trieb ihm den Schweiß aus den Poren. Kurioserweise war die Donau in der brütenden Hitze dieses Frühjahrs nahezu ausgetrocknet. Um die kleinen Inseln mit den Weiden bildeten sich großflächige Sandbänke. Dazwischen tauchten immer wieder Strudel und Stromschnellen auf, die dem Fluss eine erdbraune Farbe verliehen. Der meterhohe Hochwasserschutzdamm schien im Moment völlig unnötig zu sein.

Nahe am Ufer sah Hogart bereits die Türme der Reha-Klinik durch die Bäume. Er stellte den Wagen in der Besucherzone zwischen einem Audi und einem Mercedes ab. Von dort gingen sie durch einen Park, der um das Gebäude herumführte. Die Klinik war im altertümlichen Krankenhausstil errichtet worden. Graues Mauerwerk und hohe vergitterte Fenster blickten durch das Blätterdach der Bäume. So hatte sich Hogart immer das perfekte Geriatriezentrum vorgestellt: So weit das Auge reichte nur Rundbögen, Säulen und wuchtige Balustraden, die auf die Psyche drückten. Hogart malte sich die hohen, nach Kalk stinkenden Räume und die endlos langen Gänge bildhaft aus. In diesem Loch mussten sogar halbwegs gesunde Patienten krank werden.

»Du sagtest, das wäre eine Privatklinik?«

Kurt nickte. »Ich sagte aber auch, dass ich nie einen meiner Patienten dorthin schicken würde.«

»Wie ist Dornauer überhaupt zu diesem Gebäude gekommen?«

Kurt erzählte, dass es früher eine Kuranstalt gewesen war, die der Architekt Moreau 1805 errichtet hatte. Einer Sage zufolge habe ein Basilisk den Brunnen vergiftet. Später fand man heraus, dass es sich um Schwefelquellen handelte, dennoch trug das Thermalwasser auch heute noch den Namen Basiliskenquelle. Die Gemäuer beherbergten immer noch die alten Dampfbäder, mit denen man jahrzehntelang arthritische und rheumatische Beschwerden, Leber-, Gallen- und Nierenleiden, Gelenks- oder Wirbelsäulenprobleme behandelt hatte. Als die Anstalt 1971 geschlossen wurde, übernahm Doktor Dornauer das Areal von der Stadtgemeinde zu einem Spottpreis, um seine private Reha-Klinik zu eröffnen. Seitdem hatte er nichts investiert.

Je näher sie durch den Park an das Gebäude herankamen, desto intensiver stank es nach Schwefel, als treibe sich tatsächlich ein Basilisk in der Gegend herum. Das Freischwimmbecken mitten im Wald war leer. Auf den abgeschlagenen Fliesen lagen Äste und verrottete Blätter vom letzten Herbst. Das in Marmor gemeißelte Logo - eine stilisierte Therme mit der Äskulapschlange - war zur Hälfte von wildem Efeu umwuchert.

Endlich kamen sie zum Eingangsbereich. Unmittelbar vor dem Treppenaufgang stand eine Handvoll Autos.

»Hierhin kann man auch fahren?«, fragte Hogart.

»Ja, ist aber ein Umweg über die andere Seite, weil …«

»Still!« Hogart deutete auf einen metallic-schwarzen Audi. »Eichingers Wagen«, flüsterte er. Das Schiebedach stand offen. Hogart legte den Kopf schief. Er hörte das Knacken von Funkgeräten.

An der Balustrade lehnte ein Polizeibeamter, der soeben einen Zigarettenstummel über die Brüstung schnippte.

»Hier stimmt etwas nicht«, sagte Hogart. »Eichinger ist hier, aber das ist nicht sein Revier. Für diese Gegend ist das KK-Ost zuständig.«

»Gehen wir hin und fragen, was los ist«, schlug Kurt vor.

»So wie gestern?« Hogart dachte daran, dass er sich im Kaiserin-Elisabeth-Spital als Ermittler ausgegeben hatte. »Keine gute Idee.«

Sie standen hinter dem letzten Baum am Wegende und beobachteten, wie einige Beamte das Gebäude verließen und zu ihren Wagen gingen.

»Was ist damals zwischen dir und Eichinger vorgefallen?«

Hogart schwieg.

»Du sagtest, die meisten im Dezernat könnten ihn nicht leiden …«

»Was soll ich dir erzählen?«, fragte Hogart. »Eichingers Kollegen kassieren Geld von Bordellbesitzern, weil sie Planquadrate verraten, oder brechen den Polizeisafe der eigenen Wachstube auf, um die beschlagnahmten Drogen zu verkaufen.«

»Du verarschst mich?« Kurt sah ihn mit großen Augen an.

»Was dachtest du denn, wie das läuft? Die Drogenfahnder haben einen besseren Kontakt zur Szene als die Süchtigen. Solange der Preis stimmt, verkaufen sogar die Beamten des Bundeskriminalamts Daten an diejenigen, die es sich leisten können. Schau mich nicht so an, solche Dinge passieren eben.«

»Und warum erfährt niemand davon?«

Hogart bedeutete seinem Bruder, leiser zu sprechen. »Noch nie vom Schulterschluss gehört? Über Missstände in den eigenen Reihen wird hinweggesehen, Fehler werden toleriert, Kollegen gedeckt. So funktioniert das, und wer sich nicht an den Gruppendruck hält, ist ein Kameradenschwein.«

»Aber die Disziplinarkommission?«

»Ach was! Vor der wird kein Wort zugegeben, sonst decken die noch mehr auf, und wer weiß, wie viele darüber hinaus drinhängen.«

Kurt sah zur Klinik. »Und was glaubst du, passiert hier gerade?«

»Keine Ahnung. Aber ich bezweifle, dass Eichinger in eine schräge Sache verwickelt ist. Er hat seine eigene Auffassung von Gerechtigkeit. Vor Jahren brachte er einige Kollegen vor Gericht, die eine Lokalbesitzerin gedeckt hatten, in deren Nachtclub mit Drogen gedealt wurde. Die Kollegen wurden aber nicht suspendiert, sondern bloß in eine andere Abteilung versetzt.«

»Unglaublich«, flüsterte Kurt.

Hogart wusste, dass auch Eichinger damals strafversetzt worden war und er seither mit Garek zusammenarbeiten musste. Sicherheitshalber hatten sie auch die Zange bei seiner Frau angesetzt, die im Bundesrechenzentrum arbeitete. Seit drei Jahren schrieb sie nur noch Strafverfügungen. Angeblich hatte unter anderem auch Staatsanwalt Hauser seine Finger bei dieser Entscheidung mit drin gehabt. Gewöhnlich genügten solche Maßnahmen für eine junge Familie mit zwei Kindern. Eichingers Vorgesetzter dachte, er hätte ihn damit gebrochen. Aber so ein Typ wie Eichinger ließ sich nicht biegen. Er gab niemals auf. Hogart wusste, dass Eichinger im Moment zwar die Klappe hielt, doch wie lange noch?

»Wir sollten gehen«, schlug Hogart vor. Als er sich umwandte, knackte ein Ast hinter ihnen.

Ein junger Beamter in einer dunkelblauen Uniform stand zwei Meter von ihnen entfernt im Wald. Der Sicherungsriemen seines Holsters war offen. Seine Hand lag auf dem Griff der Dienstwaffe. In der anderen Hand hielt er eine Rolle mit gelbem Absperrband.

»Was zum Teufel machen Sie da?«

Hogart warf seinem Bruder einen Blick zu. Dieser brachte den Mund nicht auf.

»Wir wollen zu Doktor Dornauer«, sagte Hogart schließlich.

»Zeigen Sie mir Ihre Ausweise!« Ohne Hogart aus den Augen zu verlieren, stellte der Beamte die Rolle zu Boden und griff zum Funkgerät. »Zwei verdächtige Personen an der Nordseite der Klinik aufgefasst. Brauche Verstärkung.«

Als sie dem Beamten ihre Führerscheine reichten, warf er einen kurzen Blick in die Papiere. »Arbeiten Sie in der Klinik, Doktor Hogart?«

Kurt schüttelte den Kopf.

Das Funkgerät knackte. Der Beamte gab die Namen durch. Kurz darauf glaubte Hogart, Eichingers verzerrte Stimme aus dem Walkie-Talkie zu hören - aber es klang nicht nach der großen Wiedersehensfreude.

Hinter Hogart knackten die Äste auf dem Waldboden. Die Verstärkung war da.

»Gehen Sie voraus!«, befahl der Beamte.

Sie marschierten an dem Baum vorbei auf den Eingang der Klinik zu.

Es dauerte nicht lange, bis sie Eichinger gegenüberstanden. Jeder, der einmal mit dem Ermittler zu tun gehabt hatte, wusste, dass er stets eine Reservekrawatte und eine Flasche Rasierwasser im Seitenfach seines Wagens mit sich führte - für alle Fälle. Doch diesmal wirkte der Ermittler nicht wie aus dem Ei gepellt. Sein Krawattenknoten saß schief, das Hemd hing teilweise aus der Hose und er war unrasiert. Lernte Eichinger etwa von Garek?

Bevor der Kripoermittler etwas sagen konnte, deutete Hogart auf die Dienstwagen. »Was machen die Beamten des KK-West hier?« Bestimmt waren sie schon seit den frühen Morgenstunden auf den Beinen.

»Was machst du hier?« Eichinger schlüpfte aus den Latexhandschuhen und ließ sie in der Hosentasche verschwinden.

»Wir gehen spazieren.«

»Hältst du mich für blöd?« Eichingers Stimme krächzte. »Entweder hast du etwas mit dieser Sache hier zu tun …« - er nickte zum Aufgang des Gebäudes - »… oder du schleichst wegen des Brandes in der Krankenkasse hier herum.«

Wenn es doch nur so wäre, dachte Hogart. »Welche Sache?«, fragte er.

Eichinger antwortete nicht. Er schnippte mit den Fingern, worauf zwei Beamte herbeiliefen. »Das ist Doktor Kurt Hogart.«

Einer der Uniformierten legte Kurt die Hand auf die Schulter. »Kommen Sie bitte mit.« Sie führten Kurt zu einigen Autos, die außer Hörweite standen.

Hogarts Herz schlug schneller. »Was soll das?«, protestierte er. »Ihr habt doch schon seine Aussage.«

Eichinger trat einen Schritt näher und presste Hogart den Zeigefinger auf die Brust. Hogarts Blutdruck ging hoch. Er hasste es, wenn man ihn auf diese Art und Weise anfasste, doch an Eichingers Blick sah er, dass es im Moment besser war zu schweigen.

»Ihr beide steckt ziemlich tief in der Scheiße«, flüsterte Eichinger. »Die Leute im Dezernat versuchen, dich seit gestern zu erreichen. Du hast dich bei der Telekom über Ostrovskys Telefonate aus der Mordnacht informiert.« Während Eichinger noch näher kam, wurde seine Stimme leiser. »Du hast Eddie Seidl, diesen verrückten Archivar, im Krankenhaus besucht und dich als Beamten ausgegeben - so richtig professionell mit Latexhandschuhen. Ist dir klar, dass du eine laufende Ermittlung behinderst? Allein dafür könntest du für ein Jahr in den Bau wandern.«

»Komm schon, ich …«

»Hier geht es um keinen lächerlichen Brand in der Krankenkasse, sondern um Mord«, unterbrach Eichinger ihn. »Das ist eine Kripoermittlung und du bist Zivilist.«

Hogart sah zu seinem Bruder. Dessen hochroter Kopf wirkte, als hätte ihm der Beamte soeben seine Rechte vorgelesen. Im nächsten Moment wurde er unsanft auf den Rücksitz eines Polizeiwagens verfrachtet. Er merkte, wie Kurt ihn Hilfe suchend ansah, dann wurde die Tür zugeworfen. »Wohin bringt ihr ihn?«

»Zum Picknick. Was glaubst du denn?« Eichinger wandte sich nicht um, als der Wagen gestartet wurde und losfuhr.

»Kurt hat nichts mit dem Mord an Ostrovsky zu tun.«

»Und Jack the Ripper nichts mit den Morden an den Nutten.« Eichinger ließ den Kopfkreisen, sodass das Genick knirschte. Das Knacken hörte sich nicht gesund an.

»Wir haben ihn überprüft. Seine Telefonnummer war tatsächlich siebenmal auf Ostrovskys Handy und dreimal auf dem Display der Anrufanzeige seines Festnetzes gespeichert.«

»Na und? Er kannte Ostrovsky.«

»Scheißdreck! Vielleicht hat er Ostrovsky und Dornauer ermordet.«

Hogarts Mund trocknete aus. »Dornauer wurde ermordet?«

»Rede ich Spanisch? Weswegen glaubst du, sind wir hier?«

»Kurt hat nichts mit der Sache zu tun. Das ist lächerlich!«

»Blödsinn!«, fuhr Eichinger ihn an. »Seine Fingerabdrücke sind auf Ostrovskys Türklinke und auf den Fensterscheiben an der Rückseite der Villa. Seine Schuhabdrücke sind in Ostrovskys Blumenbeeten. Die Schuh- und Absatzlänge, die Sohlenbreite und das Profil passen zu den Schuhen, die er gestern getragen hat. Die Nachbarn haben sogar gesehen, wie er am Samstag ums Haus geschlichen ist.«

»Der Mord passierte aber am Freitagabend.«

»Und wo ist sein Alibi für die Mordnacht?«

»Er …« Hogart überlegte. »Derselbe Täter, der Ostrovsky ermordete, hat auch hier zugeschlagen - andernfalls wärst nicht du, sondern das KK-Ost für diesen Tatort zuständig.«

Eichinger gähnte in die Faust. »Schlau kombiniert, Sherlock.«

»Aber Kurt kann Dornauer nicht ermordet haben. Ihr habt ihn gestern verhört, dann war er bei mir, anschließend in seiner Praxis und zu Hause.«

»Und Freitagabend?«

Hogart schwieg, als ihm klar wurde, dass Dornauer in derselben Nacht wie Ostrovsky ermordet worden war. »Aber er ist mein Bruder! Ich …«

»Kain und Abel waren auch Brüder«, unterbrach Eichinger ihn. Er überlegte eine Weile, dann schob er sich einen Kaugummi in den Mund. »Hog, du weißt, ich mag dich nicht besonders, aber ich gebe dir trotzdem einen guten Rat. Dein Bruder steckt in dieser Sache drin, und falls du ihn deckst, zieht er dich mit rein. Überleg doch mal: Er klebt dir wie eine Klette an den Fersen. Hast du schon mal daran gedacht, dass er dich benutzt? Wenn du etwas weißt, spuck es aus!«

Hogart atmete tief durch. »Ostrovsky hat Kurt kurz vor seinem Tod angerufen.«

»Wissen wir.«

»Etwas wisst ihr noch nicht …« Hogart erzählte von der Nachricht auf dem Anrufbeantworter, von dem Videoband, das Kurt unbedingt finden müsse, wo es versteckt war, wie er es gefunden hatte und was sich darauf befand.

Eichingers Augen weiteten sich für einen Moment. »Bist du komplett verrückt? Du warst am Tatort und hast Beweismittel unterschlagen! Damit stehst du ebenfalls unter Mordverdacht.«

»Verdammt, hör auf damit! Du kennst mich.«

»Ebendeshalb! Was ist auf dem Band zu sehen?«

»Eine gewisse Professorin Linda Bohmann«, antwortete Hogart. »Sie kannte Dornauer. Das Video wurde in dieser Klinik gedreht. Seit ihrem Unfall von 1988 ist sie querschnittgelähmt. Aus dem Archiv des Kaiserin-Elisabeth-Spitals wurden Unterlagen aus dem gleichen Jahr gestohlen.«

»Das hast du mit Seidls Hilfe ja fein rausbekommen«, kommentierte Eichinger. »Was hat sie mit Ostrovsky zu tun?«

»Nichts, sie kennt ihn nicht, zumindest behauptet sie das.«

»Sag bloß, du warst bei ihr?«

Hogart antwortete nicht.

»Scheiße, Mann!« Eichinger wandte sich ab.

»Hör zu«, sagte Hogart. »Die Frage lautet doch: Was hat der ehemalige Primär des Elisabethspitals mit dem Therapeuten eines physiotherapeutischen Zentrums gemeinsam? Die Antwort lautet: Ostrovsky besaß ein Video, auf dem Dornauer mit Linda Bohmann zu sehen ist. Die Verbindung liegt im Jahr 1988.« Hogart nickte zu dem Gebäude. »Vermutlich wurden auch hier Unterlagen aus diesem Jahr gestohlen.«

»Schlaues Bürschchen. Unsere Leute durchforsten gerade das Archiv.« Eichinger funkelte Hogart an. »Ab sofort lässt du die Finger von dem Fall. Wenn ich dich jetzt laufen lasse, und die Interne kommt dahinter, was du bisher getan hast, haben die mich an den Eiern.«

Hogart sagte nichts, obwohl er wusste, dass an-den-Eiern-haben noch untertrieben war. Mit diesem Fehltritt hatte die Interne etwas in der Hand, um Eichinger endgültig fertigzumachen - und viele im Innenministerium würden sich diese Gelegenheit nicht entgehen lassen wollen.

»Ich möchte dieses Video sehen. Und solange das nicht der Fall ist, bleibt dein Bruder auf dem Revier!«

»Deine Leute sollten sich lieber Linda Bohmann vornehmen und ihre Verbindung zu Ostrovsky und Dornauer prüfen.«

»Machen wir, aber vorher verhören wir deinen Bruder. Besorg mir das Video!«

»Okay.« Hogart wandte sich ab, um den gleichen Weg wieder zurückzugehen, doch die Beamten von der Spurensicherung hatten mittlerweile den Park mit gelben Bändern abgesperrt.

»Du musst diese Straße entlanglaufen, um zum Besucherparkplatz zu kommen.« Eichinger deutete in die andere Richtung.

Hogart setzte sich in Bewegung, blieb aber abrupt stehen. »Wie heißt eigentlich Staatsanwalt Hausers Frau?«

Eichinger starrte Hogart an, als zweifle er an dessen Verstand. »Ich glaub Anne oder so, warum?«

»Ich habe vor Kurzem ein Foto von ihr gesehen.« Ohne einen weiteren Kommentar verließ Hogart das Areal auf dem Schotterweg.

»Hauser ist ein Arsch!«, rief Eichinger ihm nach. »Der kann dir nicht helfen, der lässt sich von ganz anderen Typen wie dir schmieren!«

Die Beamten an der Balustrade hielten in ihren Gesprächen inne und drehten sich zu Eichinger um. Garek hätte das nicht so laut rausposaunt, doch Eichinger hatte noch nie ein Blatt vor den Mund genommen, wenn es darum ging, bei anderen anzuecken.

»Darum geht es nicht«, rief Hogart zurück. Während er sich von dem Gebäude entfernte, bekam er Magenschmerzen. Aus irgendeinem Grund wollte Ostrovsky das Video nicht der Kripo zukommen lassen. Hogart hatte keine Ahnung, was mit dem Band passierte, falls er es aufs Revier brachte. Möglicherweise ließ es jemand verschwinden, der genau wusste, was darauf zu sehen war und wem es schaden könnte. Und falls die Anweisung von oben kam, konnte Eichinger nicht einmal etwas dagegen unternehmen. Bevor Hogart das Video aus der Hand gab, musste er zumindest eine Kopie davon anfertigen.

Beim Gedanken daran, was mit Kurt geschehen war, wurde ihm noch übler. Die Indizien sprachen gegen ihn, und während der achtundvierzigstündigen Untersuchungshaft würden sie ihn so in die Mangel nehmen, dass er nicht mehr wusste, welcher Tag heute war. Hogart konnte nur hoffen, dass Kurt endlich mit dem Namen seiner Patientin herausrückte, die ihm ein Alibi geben konnte. In der Zwischenzeit musste er irgendwie herausfinden, was Freitagabend passiert war.

Hogart wählte mit seinem Handy Lisas Nummer. Er brauchte eine Liste aller Telefonate, die Doktor Dornauer am Freitag von seinem Büro aus geführt hatte.

»Hallo Lisa«, sagte er, nachdem sie abgehoben hatte. »Ich weiß, ich bin dir und deinem Mann noch ein Essen im Marriot schuldig, aber …«

»Vergiss das Essen!«, schnappte sie ins Telefon. »Die Kripo war hier und hat mich nach dir befragt. Die Typen haben irgendwie rausgefunden, dass ich die Datenbank nach Ostrovskys Telefonverbindungen gefiltert habe. Ich kann dir nichts mehr sagen.« Ohne ein weiteres Wort legte sie auf.

Wie vor den Kopf gestoßen starrte Hogart auf das Handydisplay. Dann blickte er durch die Bäume zur Klinik. Auf dem Areal schwirrten zu viele Beamte herum. Keine Chance, sich dort näher umzusehen. Da sah er den verwitterten Wegweiser einige Meter vor sich auf dem Schotterweg. Die beschrifteten Holzpfeile zeigten in alle möglichen Richtungen: Waldbad, Kurpark, Fitnessparcours, Therme, Bäder, Büros, Archiv, Besucherparkplatz.

Einer der schmalen Waldpfade führte zum Archiv. Er wäre verrückt, würde er nicht zumindest versuchen, dort etwas herauszufinden. Hogart sah sich um, dann stieg er über das gelbe Absperrband.

12

Das Archiv entpuppte sich als Anbau an der Rückseite der Klinik. Das zweistöckige Gebäude mit einem Flachdach und einer Außentreppe ragte in das Waldstück. Zwischen den Bäumen schimmerte die Donau durch. Ein Kahn tuckerte soeben den Fluss hinauf. Wie Hogart jetzt sah, lag das Areal der Klinik auf einer Landzunge, deren spitz zulaufendes Ende zu beiden Seiten von der Donau umspült wurde. So nah am Ufer gab es bestimmt oft Überschwemmungen. Eine verschmierte Dreckmarke an der Hausmauer zeigte, dass das Wasser hier sogar einmal kniehoch gestanden hatte.

An der Rückseite des Archivs entdeckte Hogart einige große, randvolle Papiercontainer aus Blech, deren Deckel sich nicht mehr schließen ließen. Durch die gekippten Kellerfenster drang das Offnen und Schließen von Aktenschränken und das Rascheln von Papier. Er verharrte mehrere Minuten am Fuße der Außentreppe, mit dem Rücken an die Wand gepresst, und hörte, wie die Beamten der Spurensicherung im Archiv arbeiteten. Endlich betrat jemand den Kellerraum, worauf Hogart Gareks ungeduldige Stimme hörte.

»Sobald ihr damit fertig seid, durchforstet das nächste Archiv. Wenn ein einziges Blatt Papier fehlt, möchte ich das wissen!«

Hogart sah Garek förmlich vor sich, mit seinen Bartstoppeln und den nach hinten gekämmten nassen Haaren. Wenn Eichinger schon das Hemd salopp aus der Hose hing, dann konnte er darauf wetten, dass Garek noch schlimmer aussah. Die Exfrau des Ermittlers war eines Tages aufs Revier gekommen und hatte laut verkündet, dass Garek ein stupider Prolet sei, der nicht einmal den Unterschied zwischen einem Asylanten und einem Querulanten kenne. Anschließend war sie mit einem Politologen durchgebrannt - das war Jahre her - und seitdem las Garek Der Achipel Gulagvon Alexander Solschenizyn. Mittlerweile war Garek mit einer Polin verheiratet, die früher als Nutte gearbeitet hatte. An dieser Beziehung gab es nichts auszusetzen. Dolores war zehn Jahre jünger als er und jobbte seit der Hochzeit in einer Reinigung.

Jetzt war Garek glücklicher als vorher, auch wenn er nie über Solschenizyns ersten Band hinausgekommen war. Hogart bezweifelte ohnehin, dass man von der Lektüre eines Literaturnobelpreisträgers ebenso intellektuell wurde. Doch jeder hatte seine eigene Masche, um eine alte Beziehung zu verarbeiten - er selbst trank beispielsweise nur noch Pepsi statt Cola.

Während sich Hogart an die Wand drückte, hörte er Garek einige Befehle erteilen. Danach schlug die Tür zu. Die Beamten murmelten nur einige unverständliche Worte. Eine weitere Minute lang passierte nichts, bis sich plötzlich die Tür am oberen Ende der Außentreppe öffnete. Hogarts Herz schlug schneller. Ihm blieb nicht genug Zeit, um zu verschwinden, also entschied er sich für die Flucht nach vorne. Er umklammerte das Treppengeländer, ging die Stufen nach oben und tat so, als wolle er soeben das Gebäude betreten.

Doch überraschenderweise stand nicht Garek auf dem Plateau der Treppe, sondern eine Frau um die fünfzig, mit einer dicken Hornbrille, einer schwarzen Pagenfrisur und einem grauen Hosenanzug. Sie ging einige Stufen nach unten, als sie Hogart bemerkte und stehen blieb.

An ihrem Gang sah er, dass sie eine Beinprothese trug. Bei jedem Schritt gab das rechte Bein mit einer Schnappbewegung nach und die Hüfte schob sich nach vorne. Da es keine Kripoermittler mit Prothesen im Außendienst gab, konnte sie nur eine Angestellte der Klinik sein, denn Patienten hatten im Archiv bestimmt nichts verloren. Er stieg rasch die Stufen zu ihr hinauf und stellte sich als Peter Hogart vor.

»Ich arbeite als Versicherungsdetektiv und Sachverständiger für …«

»Sie sind von der Versicherung?«

Von der Versicherung? Hogart sah sie für einen Moment verwirrt an. Dann fügte er rasch hinzu: »Wir haben heute morgen von Doktor Dornauers Tod erfahren. Wir arbeiten rasch. Es geht um seine Lebensversicherung.«

Anscheinend hatte er einen Moment zu lange gezögert, denn die Frau musterte ihn skeptisch. »Könnte ich Ihren Ausweis sehen?«

»Natürlich.« Er klappte die Brieftasche auf und zeigte ihr seine Detektivlizenz vom ODV.

Sie schien ihm die Geschichte nicht abzunehmen, obwohl die Lizenz neben Führerschein und Reisepass der einzige echte Ausweis war, den er besaß.

Sie sah ihn skeptisch an. »Der Inspektor hat mich vor Journalisten gewarnt, die sich eventuell Zutritt zur Klinik verschaffen könnten.«

»Ich kenne den zuständigen Abteilungsinspektor. Garek hat recht, man kann nicht genug aufpassen.«

Sie deutete auf das Lederetui. »Ich habe so einen Ausweis noch nie gesehen.«

»Österreichischer Detektiv-Verband.« Lächelnd fischte er eine zusätzliche Visitenkarte aus einem Fach der Brieftasche, die ihn als Mitarbeiter der Interunfall-Versicherung auswies.

Sie warf nur einen kurzen Blick auf das Emblem. »Soviel ich weiß, laufen Doktor Dornauers Versicherungen bei der Grazer-Wechselseitigen.«

Scheiße! Hogart nickte. »Seine Haftpflicht-, Unfall- und Invaliditätsversicherung«, korrigierte er sie. »Aber die Lebensversicherung hat er bei der Interunfall abgeschlossen.« Er lächelte. »Die haben einfach die besseren Konditionen, da kann die Grazer nicht mithalten.« Er zog eine zweite Visitenkarte hervor, die ihn als Mitarbeiter der Grazer-Wechselseitigen auswies. »Ich arbeite für beide Häuser. Ich soll mir einen Überblick über den Todesfall verschaffen. In der Rezeption sagte man mir, dass ich Sie hier finden würde. Haben Sie einige Minuten Zeit?«

Sie musterte ihn immer noch skeptisch, doch schließlich öffnete sie die Tür. »Gehen wir in mein Büro.«

Wie sich herausstellte, hieß die Dame Carmen Scholl und war Doktor Dornauers persönliche Sekretärin. Das Büro, in welches sie Hogart führte, lag direkt über dem Archiv. Während sie die Kaffeemaschine einschaltete und zwei Tassen Espresso machte, setzte sich Hogart auf die Besuchercouch und blickte durch das Fenster auf die Donau. Die Sonnenstrahlen spiegelten sich in den Wellen, die zwischen den Bäumen hindurchblitzten.

Carmen Scholl blieb hinter ihrem Schreibtisch sitzen. Während Hogart in seinem Kaffee rührte, schwarz, ohne Zucker, erzählte er etwas von Prämien, dem kommenden Quartalsende, der Versicherungssumme und dem Begünstigten der Lebensversicherung. Allerdings hätte er sich das Geplänkel, mit dem er das Eis brechen wollte, sparen können, da Carmen Scholl nur mit einem Ohr zuhörte.

Erst als er erwähnte, dass die Unfall- und Invaliditätspolicen mit dem Mord an Doktor Dornauer hinfällig wurden, röteten sich ihre Wangen. Er spürte, dass mehr hinter ihrer Reaktion steckte als bloß das Verhältnis einer Sekretärin zu ihrem Vorgesetzten. Als er sie über Doktor Dornauer befragte, begann sie zunächst zögerlich, aber dann immer flüssiger zu erzählen. Sie wusste, dass der Arzt am Freitagnachmittag noch im Büro gearbeitet hatte, da er sich im Archiv ein bestimmtes Überstellungsprotokoll aus dem Jahr 1988 ansehen wollte. Nachdem Carmen Scholl das Wochenjournal beendet hatte, verließ sie ihr Büro gegen vier Uhr nachmittags und fuhr nach Hause.

Als sie am Montagmorgen die Klinik betrat, stand Doktor Dornauers Wagen bereits auf dem Parkplatz. In seinem Büro lief der PC, sein Handy lag auf dem Schreibtisch und die Aktentasche stand neben dem Stuhl, doch von ihm fehlte jede Spur. Weder der Portier noch die Therapeuten, die in der Früh kamen, um die Bäder für die ersten Patienten vorzubereiten, hatten ihn die Klinik betreten sehen. Erst als die Kripo anrief, um sich nach Doktor Dornauer zu erkundigen, wurde Carmen Scholl stutzig. Sie erfuhr, dass seine Frau am Sonntag eine Vermisstenanzeige erstattet hatte, da er das Wochenende nicht zu Hause verbracht hatte. Doch als die Kripo hörte, dass Dornauers Wagen auf dem Reha-Gelände parkte und seine Privatgegenstände im Büro lagen, war der Fall für die Ermittler erledigt. Carmen Scholl rief aber nicht - wie Hogart angenommen hatte - Dornauers Ehefrau an, um der Sache nachzugehen, sondern telefonierte erneut mit der Kripo. Allerdings wollte keiner der Beamten etwas unternehmen. Das änderte sich, als der Portier heute Morgen in einem abgelegenen Kellertrakt, wo sich die alten Bäder befanden, die Leiche des Physiotherapeuten entdeckte.

»Bis auf den Portier ging nur selten jemand in den Keller«, erzählte sie. »Dort unten sind nur die ehemaligen Umkleidekabinen und die großen Zinkwannen aus dem Jahre 1850 für die Warm- und Schwefelbäder. Auch heute noch stinkt es entsetzlich nach Schwefel und Moor. In einer dieser Wannen trieb Doktor Dornauer mit dem Kopf nach unten, sein Körper entsetzlich zugerichtet… mehr weiß ich nicht.« Ihre Unterlippe bebte.

Obwohl sich Hogart jedes Detail merkte, das sie erwähnte, machte er sich in einem Block Notizen. Er wusste, dass es seine Gesprächspartner verwirrte, wenn er nicht mitschrieb. Anschließend erzählte sie ihm über Doktor Dornauers Freundeskreis, seine Vorlieben für Tennis und Golf, erwähnte seine ausgesprochene Pünktlichkeit und dass er sich während seiner Karriere als Arzt nie einen Menschen zum Feind gemacht hatte.

»Wurden hier öfters Videofilme gedreht?«, fragte Hogart.

»Manchmal - um den Fortschritt einzelner Patienten zu dokumentieren, aber so genau weiß ich das nicht.« Sie sah verlegen zu Boden. »Ich arbeitete erst seit zwei Jahren für den Doktor.«

Die Art und Weise, wie sie Dornauers Titel betonte, irritierte ihn. Anscheinend existierte noch ein Geheimnis, das darauf wartete, gelüftet zu werden. Hogart ließ ihr etwas Zeit, dann fragte er sie, woher sie den Arzt kannte.

»Ich habe den Doktor auf einem Arztekongress kennengelernt. Damals arbeitete ich als Event-Managerin.«

»Hatten Sie ein Verhältnis mit Doktor Dornauer?«, fragte er unverblümt.

Sie zuckte nicht einmal mit der Wimper. Wortlos starrte sie auf die Kaffeetasse, die sie bisher nicht angerührt hatte. Schließlich schob sie das Geschirr beiseite, um die Arme auf dem Schreibtisch auszubreiten. »Es hat keinen Sinn, es zu verheimlichen. Sie würden es ohnehin herausfinden, nicht wahr?« Sie warf ihm einen kurzen Blick zu. »Wir wurden ein Paar und er stellte mich als seine Sekretärin ein. Anfangs hatten wir nur während der Bürostunden Kontakt, nie am Wochenende, da seine Frau …«

»… nichts von dem Verhältnis wissen durfte«, vollendete Hogart den Satz. Er kannte diese Geschichten zur Genüge und trotzdem versetzten sie ihm immer wieder einen Stich.

»So war es.« Ihre angespannten Schultern sackten nach unten. Er konnte ihr die Erleichterung ansehen, als es draußen war.

Ihre Blicke trafen sich.

»Sie sind ebenfalls in der Liebe leidgeprüft, nicht wahr?«, fragte sie.

Wer war das nicht? Möglicherweise sah sie in ihm einen Seelenverwandten. Nun wurde ihm auch ein weiterer Grund für ihre plötzliche Gesprächsbereitschaft klar. Sie fürchtete, dass Dornauer sie als Begünstigte für seine Lebensversicherung eingesetzt hatte und dass durch die Auszahlung ihre Beziehung auffliegen würde. Bevor er etwas sagen konnte, öffnete sich die Tür. Der Besucher blieb allerdings im Türrahmen stehen, sodass Hogart ihn nicht erkennen konnte, da er hinter der offenen Tür saß.

»Wir sind mit dem Archiv im Untergeschoss fertig.« Gareks Stimme! »Sie können die Räume wieder verschließen.«

Hogarts Puls beschleunigte. Unwillkürlich blickte er zum Fenster, doch in der Spiegelung der Scheibe ließ sich nichts erkennen. Sofern Carmen Scholl nichts sagte, würde Garek nicht bemerken, dass sich jemand hinter der Tür auf der Couch befand.

»Danke, ich schließe später ab«, antwortete Scholl. »Möchten Sie eine Tasse Kaffee, wir …«

»Danke, meine Leute sehen sich noch das Archiv im ersten Stock an. Haben Sie den Schlüssel?«

»Oh, die Räume sind offen.«

»Danke.« Die Tür schloss sich wieder.

Hogart stieß den angehaltenen Atem leise aus. Hoffentlich hatte Scholl seine Anspannung nicht bemerkt. »Sie sagten vorhin, dass sich Doktor Dornauer in der Mordnacht ein bestimmtes Protokoll ansehen wollte.«

Sie nickte. »Ein Überstellungsprotokoll. Aber ich weiß nicht, von wem.«

»Was ist darauf zu sehen?«

Sie verzog das Gesicht. »Bloß die Unterschrift eines Arztes, der einen Patienten für eine Therapie in unsere Klinik überweist.«

Hogart hörte Schritte im Gang. Offensichtlich marschierte das Spurensicherungsteam vom Keller in den ersten Stock, wo es sich das nächste Archiv vornahm. »Wie sieht so ein Protokoll aus?«

»Die liegen zu Hunderten hinter dem Haus in den Papiercontainern.«

»Im Müll?«, fragte Hogart.

»Seit einem halben Jahr arbeiten zwei Praktikantinnen daran, sämtliche Protokolle der Klinik auf Mikrofiches umzustellen. Die wühlen sich seit Bestehen der Klinik chronologisch nach vorne. Im Moment sind sie beim Jahr 1988 angelangt. In den Containern liegen die Protokolle von 1987, die bereits eingescannt wurden. Die werden nächste Woche abgeholt und zur Papierpresse transportiert.«

Hogart dachte an Linda Bohmanns Unfall aus dem Jahr 1988. »Hat die Kripo bereits herausgefunden, ob etwas gestohlen wurde?«

Sie zuckte die Achseln. »Das lässt sich nicht so einfach beantworten. Im Archiv wurde zwar nicht eingebrochen, aber Doktor Dornauers Schlüssel steckte im Schloss. Entsprechend der fortlaufenden Aktenzahl fehlt ein Überstellungsprotokoll aus dem Jahr 1988. Doch wissen wir noch nicht, um welches Dokument es sich handelt. Um das herauszufinden, müssen die Kripobeamten die verbliebenen Originale mit den Mikrofiches vergleichen. Die sind leider völlig durcheinandergeraten … die Studentinnen haben Mist gebaut. Die Suche kann ein paar Tage dauern.«

Hogart ahnte bereits, um wessen Protokoll es sich dabei handelte. »Und wenn das fehlende Dokument noch nicht eingescannt wurde?«

»Dann war die Suche vergeblich.«

Hogart beneidete die Beamten nicht um ihre Arbeit. »Darf ich Sie etwas Privates fragen?«

»Nur zu.«

»Kennen Sie eine Patientin namens Linda Bohmann? Querschnittgelähmt, um die vierzig, brünettes langes Haar.« Sie dachte nach. »Nein.«

»Lässt sich herausfinden, ob und wann sie hier war?«

»Ja, im Archiv, fragen Sie die Beamten.«

»Sie sitzt seit etwa zwanzig Jahren im Rollstuhl. Bei wem könnte Sie in Behandlung gewesen sein?«

»Du meine Güte.« Sie sah ihn fragend an. »In der Klinik sind zurzeit drei Physiotherapeuten beschäftigt, aber keiner davon ist länger als ein Jahr hier. Die meisten sind jung, lernen hier und suchen sich dann einen anderen Job. Die Therapeuten sind ein Wandervolk … und sehen Sie sich um, hier wurde nie etwas investiert. Da bleibt sowieso niemand lange.«

Hogart erhob sich. »Danke.«

»Eine Sache noch.« Sie rang die Hände. Offensichtlich überlegte sie, wie sie es formulieren sollte. »Ich habe Sie durchschaut. Sie arbeiten für keine Versicherung.«

Hogart wollte etwas sagen, doch sie schnitt ihm mit einer Handbewegung das Wort ab. »Bemühen Sie sich nicht. Sie hätten ihren Gesichtsausdruck sehen sollen, als der Inspektor in der Tür stand. Ich weiß, was Sie von mir wollen.« Sie warf ihm einen kurzen Blick zu. »Verstehen Sie mich bitte nicht falsch, mir geht es nicht ums Geld der Lebensversicherung, das brauche ich nicht. Mir geht es nur darum, dass seine Familie nichts von dieser Beziehung erfährt.«

Sie erhob sich und ging um den Tisch herum. Bei jedem Schritt knickten die Hüfte und das künstliche Bein mit einer Schnappbewegung ein. »Ich bin in meinem Leben schon so oft gedemütigt worden. Harald Dornauer war der erste Mann, der mir das Gefühl gab, eine vollwertige Frau zu sein. Es wäre mir peinlich für ihn, würde seine Frau erfahren, dass er eine Beziehung mit einer …« Sie verstummte für einen Augenblick. »Falls Sie ihr von dieser Beziehung erzählen, käme es zu einer hässlichen Schlammschlacht.«

»Sie denken, Doktor Dornauers Ehefrau hat mich als Privatdetektiv engagiert?«

»Ist es nicht so?« Es war keine Frage, sondern eine Feststellung.

»Ich bin aus einem anderen Grund hier, der nichts mit Ihnen zu tun hat. Aber ich kann Sie beruhigen. Falls Doktor Dornauer Sie tatsächlich als Begünstigte für seine Lebensversicherung einsetzen ließ, erfahren das nur die Versicherung, die Kriminalpolizei und im Zuge der Nachlassregelung der Notar und das Finanzamt.«

Ihre Unterlippe bebte wieder.

»Machen Sie sich keine Sorgen. Seine Ehefrau wird nichts davon erfahren.«

Als Hogart das Gebäude verließ, begegnete er keinem der Ermittler oder Spurensicherer. Er hörte bloß das Aufziehen der Schubladen und das Klappern der Aktenschränke aus den Räumen. Rasch stieg er die Außentreppe runter. Draußen angelangt, ging er zu den Papiercontainern und schob einen davon auf.

Dutzende Blätter segelten ihm entgegen. Terminpläne, Therapieprotokolle, Arztegutachten. Er kniete sich nieder und blätterte so lange durch die Papiere, bis er ein Überstellungsprotokoll fand. Wie Carmen Scholl gesagt hatte, war darauf nichts Spektakuläres zu sehen - bloß der Name des Patienten, des behandelnden Arztes und des Mediziners, der die Überweisung ausgestellt hatte.

Als er Schritte hinter der Häuserecke hörte, faltete er das Blatt rasch zusammen und ließ es in der Hosentasche verschwinden. Sobald er sich erhoben hatte und umwandte, lief er Garek in die Arme.

»Du hast Nerven, hier aufzutauchen!« Garek sah tatsächlich aus, als habe er seit Tagen in der Mülltonne übernachtet.

»Spar dir deine Moralpredigt«, antwortete Hogart. »Eichinger ließ soeben meinen Bruder festnehmen, und ich bin unterwegs zu meinem Wagen.« Er wollte an Garek vorbei.

»Hier kannst du nicht durch, der Teil ist abgesperrt. Du musst auf die Schotterstraße und außen herum … Scheiße, Mann, du verarschst mich doch.« Plötzlich veränderte sich Gareks Ton. »Was suchst du hier?«

»Wurde Dornauer auch gefoltert?«, fragte Hogart frei heraus.

»Warum auch?«

»Ich brauche die Unterlagen zu diesem Fall«, sagte Hogart.

»Bist du verrückt? Nicht hier!«, zischte Garek. Er packte Hogart am Arm und führte ihn den Feldweg entlang, der zur Schotterstraße führte.

»Mein Bruder sitzt in der Klemme, aber er hat nichts mit den Morden zu tun«, sagte Hogart, als sie sich von dem Archiv entfernt hatten. »Ich brauche die Tatortfotos, die Zeugenaussagen und das Gutachten des Gerichtsmediziners.«

»Das kann ich nicht mehr. Eichinger passt auf wie ein Schießhund.«

»Er ist nicht dein Vorgesetzter.«

»Aber er hat Leute auffliegen lassen, die höher standen als ich. Da bin ich nur ein kleiner Fisch. Glaubst du, die gehen zimperlich mit mir um?«

»Hör zu, ich brauche eine Kopie der Akte Dornauer.«

»Nein.«

Garek brauchte seit Jahren nicht nur Geld für die Alimente seines Sohnes, sondern auch für den Unterhalt seiner Exfrau. Alle, die sie kannten, wussten, dass sie ihn ausnahm wie eine Weihnachtsgans. »Zweihundert Euro«, sagte Hogart.

»Scheiße«, zischte Garek. »Hast du so viel dabei?«

Sie gingen weiter den Weg entlang, bis sie den Wegweiser mit den Holzpfeilen erreichten.

Hogart nahm hundertfünfzig Euro aus der Brieftasche. »Den Rest erhältst du, sobald ich die Unterlagen habe. Wann kann ich damit rechnen?«

»Dornauers Leiche ist bereits in der Pathologie - oder zumindest das, was von ihr übrig geblieben ist. Bartoldi nimmt sie sich gerade vor. Die Akte liegt in etwa fünf Stunden auf meinem Schreibtisch.« Garek ließ das Geld in der Hosentasche verschwinden.

Es würde funktionieren wie immer. Die Akte würde für einige Minuten offen auf Gareks Schreibtisch liegen, während er sich einen Kaffee aus dem Automaten holte. Die Papiere würden für kurze Zeit verschwinden. Bis Garek wieder auftauchte, hätte bereits ein eingeweihter Kollege, der nichts mit dem Fall zu tun hatte, eine Kopie davon gemacht - entweder Gomez oder Koslik, je nachdem, wer gerade im Dienst war. Wie üblich würde heute Abend jemand einen braunen Umschlag in Hogarts Wohnung vorbeibringen - und dann bekam er die ersten Fotos von Dornauers Leiche zu sehen.

13

Während der Autofahrt nach Hause versuchte Hogart, seinen Bruder am Handy zu erreichen. Doch nach dem sechsten Läuten aktivierte sich die Mailbox. Er hinterließ keine Nachricht. Die Beamten hatten Kurt bestimmt das Handy abgenommen. Wahrscheinlich hatten sie ihn schon in der Mangel. Es war nur eine Frage der Zeit, bis Hogart von seiner Mutter oder Sabina, Kurts Frau, angerufen wurde, die ihm die Hölle heiß machten, weil er seinen Bruder in diese Lage gebracht hatte. Als Nächstes telefonierte er mit der Rechtsanwaltskanzlei von Dr. Fliesenschuh, einem befreundeten Anwalt, mit dem er öfters zusammenarbeitete. Fliesenschuh hatte Hogart sogar einmal vertreten, als ihn Eichinger wegen einer dummen Geschichte, die Vor Jahren schiefgelaufen war, vor Gericht gezerrt hatte. Diesmal bat Hogart den Mann mit der Furcht einflößenden tiefen Stimme, dem wirren Vollbart und der schwergewichtigen Statur eines Bären, sich um seinen Bruder zu kümmern.

Das Einzige, was Hogart jetzt noch tun konnte, war, eine Kopie des Videobandes anzufertigen und das Original in Eichingers Revier zu bringen. Bis er Gareks Unterlagen vom Tatort erhielt, musste er sich etwas einfallen lassen, was er den Leuten von Medeen Sc Lloyd wegen des Brandes erzählen sollte. Als er die Stufen im Treppenhaus zu seiner Wohnung hochstieg, überlegte er, wie er sich aus dem Fall mit der Krankenkasse elegant rauswinden konnte, ohne das Gesicht zu verlieren. Allerdings hatte er den Vertrag heute morgen unterzeichnet und zurückgefaxt. Er brauchte rasch Ergebnisse, doch die Zeit lief ihm davon. Er konnte Kohlschmied nicht ewig hinhalten, zudem hätte er schon längst mit dieser Frau Domenik telefonieren müssen, die auf seinen Bericht wartete.

Als er die letzte Etage erreichte, bemerkte er die Holzsplitter auf dem Boden. Dann sah er den zerfetzten Rahmen seiner Wohnungstür. Sie stand einen Spaltbreit offen, die Metallplatten des Schlosses waren komplett verbogen.

Ungläubig starrte er auf das Schild unter der Klingel. Er befand sich vor der richtigen Wohnung. Langsam schob er die Tür mit der Schuhspitze auf. Holzspäne rieselten zu Boden. Der Einbrecher hatte das Schloss gewaltsam mit einem Stemmeisen aufgebrochen. An der Breite der Abdrücke bemerkte Hogart, dass es sich um ein großes Werkzeug gehandelt hatte. Ein Profi wäre anders vorgegangen. Er hätte gewusst, wo sich die fünf Zapfen des Sicherheitsschlosses befanden. Doch dieser Kerl hatte das Stemmeisen wahllos an verschiedenen Stellen angesetzt und so lange probiert, bis die Tür aufsplitterte. Von der Oberkante des Türrahmens bis zum Boden war das Holz komplett eingedrückt.

Mit rasendem Herzen betrat Hogart die Wohnung. Das schwere Stemmeisen lehnte sogar noch an der Wand. Welcher Dilettant hinterließ absichtlich solche Spuren? Im ersten Moment dachte er an die Jugendlichen aus dem Nachtclub im Kellergeschoss, die sich einen Spaß erlaubten, Wohnungen aufzubrechen, Partys zu feiern und die gesamte Einrichtung zu zerstören. Doch die Möbel waren nicht demoliert worden. Er ging durch den Vorraum und blickte in jedes Zimmer. In der Küche waren alle Schubladen aufgezogen und sämtliche Schränke geöffnet. Die Sitzbänke der Essecke waren aufgeklappt, die darin befindlichen Servietten und Tischtücher rausgeworfen. Der Einbrecher wollte nichts verwüsten - er hatte etwas Bestimmtes gesucht. Doch weshalb in der Küche? Die Schuhe aus der Kommode lagen im Vorzimmer verstreut - die Hosen und Jacken im Schrank waren an den Kleiderhaken zur Seite geschoben, als habe jemand an der Rückwand nach einem Safe gesucht.

Er warf einen kurzen Blick ins Schlafzimmer. Auch dort das komplette Chaos. Das Bett war verschoben, die Schranktüren und Laden des Nachttisches standen offen. Seine Socken und Boxer-Shorts lagen auf dem Bett. Die Räume sahen aus, als hätte ein Tornado durch die Etage gefegt. Im Esszimmer war der Teppich aufgeschlagen, doch darunter befand sich nur der Parkettboden - mit keinem einzigen losen Brett. Die gerahmten Bilder und signierten Schallplatten von Duke Ellington, Muddy Waters und John Lee Hooker hingen schief an der Wand. Hinter keinem davon befand sich ein Safe. Was hatten die Einbrecher erwartet? Die Wohnung eines verkappten Millionärs? Als er für einen Augenblick verharrte, glaubte er ein Rauschen und Knistern zu hören, das aus dem Wohnzimmer drang. Hogart versteifte sich. Vorsichtig betrat er den Raum. Fernsehgerät und Videorekorder standen noch auf ihrem Platz. Die Mattscheibe flimmerte. Auch der Videorekorder war noch eingeschaltet, die grüne Lampe leuchtete. Beide Geräte schienen noch intakt zu sein, doch abgesehen davon sah das Wohnzimmer verheerend aus. Alle Schallplattenhüllen lagen auf dem Boden, auch wenn auf den ersten Blick keine davon zerrissen war. Die Videofilme seiner Sammlung lagen ebenfalls auf dem Boden verstreut. Die von Bette Davis und Rita Hayworth signierten Kinoplakate hingen nur noch an einer Ecke befestigt von der Wand. Hogart stieg vorsichtig über die Schellacks und Videos. Mit dem Kugelschreiber aus seiner Brusttasche schob er eine bestimmte Schublade auf. Darin lag seine Dokumentenmappe. Das Schloss war aufgebrochen, doch es schien nichts zu fehlen. Niemand hatte den Reisepass, die Euro oder Geldnoten in Fremdwährungen gestohlen. Wozu der Einbruch? Die Situation erschien ihm reichlich surreal.

Instinktiv blickte er noch einmal zu dem knisternden Fernsehgerät. Der Adapter lag mit aufgeklapptem Fach vor dem Videorekorder. Ostrovskys Film fehlte! Mit der Fernbedienung brachte er endlich das TV-Gerät zum Verstummen. Die Mattscheibe versank in eine glänzende Schwärze. Das Wohnzimmer spiegelte sich im Glas. Er sah sich selbst inmitten des verwüsteten Raums, schief und verzerrt. Hinter ihm stand eine zweite Gestalt reglos im Türrahmen zum Esszimmer.

Hogart wirbelte herum. Die Gestalt verschwand aus dem Türrahmen. Gleichzeitig hörte er stolpernde Geräusche aus dem Ess- und Schlafzimmer. Der Einbrecher war noch in der Wohnung! Deshalb lehnte das Stemmeisen an der Wand.

Instinktiv griff er unter das Sakko an jene Stelle, wo er früher das Schulterholster getragen hatte. Doch die Waffe lag im Handschuhfach seines Wagens. Sein Puls begann zu rasen. Er musste den Kerl erwischen. Dann wären beide Mordfälle gelöst.

Hastig lief er durchs Wohnzimmer und riss die zweite Tür auf, die in den Flur führte. Die Räume seiner Wohnung waren ringförmig angeordnet, sodass er jetzt wieder am Beginn des Vorraums neben der Eingangstür stand. Er wollte nach dem Stemmeisen greifen, das an der Wand gelehnt hatte, doch es war verschwunden. Da hörte er ein Geräusch aus dem Esszimmer. Aus irgendeinem Grund war der Einbrecher nicht aus der Wohnung geflüchtet, sondern hatte sich nur die Brechstange geholt.

Das Eisen krachte gegen Tisch und Stühle. Holz und Glas splitterten. Der Einbrecher schlug wie ein Berserker um sich.

»Wütend?«, rief Hogart durch den Vorraum, doch niemand antwortete.

Vorsichtig schloss er die Eingangstür hinter sich. Es gab nur zwei Möglichkeiten, zum Ausgang zu gelangen. Entweder durch das Wohnzimmer oder durch den Flur. Solange er hier stand, würde niemand vorbeikommen. Er griff zum Handy und wählte den Notruf der Polizei.

Da hörte er, wie das Fenster im Schlafzimmer geöffnet wurde. Der Luftzug ließ den Fensterrahmen gegen die Wand krachen, Glas splitterte. Zwei Meter unterhalb des Fensters lag das Plateau der Feuerleiter. Ein rostiges Gitter, von dem man zur Straße runterklettern konnte.

»Scheiße!« Hogart ließ das Handy fallen und sprintete los.

Er stürzte ins Schlafzimmer zum geöffneten Fenster. Doch bevor er sich über die Fensterbank beugen konnte, um zu sehen, wohin der Einbrecher geklettert war, traf ihn ein harter Gegenstand auf dem Hinterkopf.

Benommen ging er zu Boden. Trotzdem rollte er sich instinktiv auf den Rücken und riss beide Arme überkreuzt vors Gesicht. Der nächste Schlag traf seine Unterarme. Das Brecheisen würde gewaltige Quetschungen und Blutergüsse hinterlassen. Hogart wollte sich aufrappeln, doch die Schläge trafen ihn immer härter. Er ließ sich zurückdrängen, krümmte sich in der Ecke wie ein Kind in Fötusstellung zusammen und hielt die Arme schützend über den Kopf.

Im nächsten Moment wurde ihm das Bettlaken über den Kopf gezogen. Ein Fußtritt traf ihn in die Magengrube. Während ihn die Tritte erwischten, stemmte er sich hoch. Für einen Augenblick ließen die Schläge nach. Er verlor keine Zeit damit, sich das Laken vom Kopf zu reißen, sondern stürzte mit nach vorne gebeugtem Kopf in die Richtung, in der er den Angreifer vermutete. Er rammte dem Mann den Schädel in die Rippen und drängte ihn zurück, bis er gegen den Schrank krachte. Der Spiegel splitterte. Hogart blieb keine Zeit, die Arme schützend vors Gesicht zu ziehen. Da traf ihn das Knie des Mannes am Kinn. Er taumelte zurück, schlug mit dem Hinterkopf gegen das Fensterbrett und sank zu Boden.

Von einer Sekunde auf die nächste wurde ihm schwarz vor Augen.

Hogart wusste nicht, was zuerst da war. Die Kopfschmerzen oder die Schläge ins Gesicht. Er spürte, wie er an der Schulter gerüttelt wurde. Kurz darauf lief ihm kaltes Wasser über den Nacken.

Er öffnete ein Auge, und sogar diese Bewegung trieb ihm einen stechenden Schmerz durch den Schädel. Vor sich sah er die verschwommenen Umrisse eines Kopfes. Langsam formten sich die verschiedenen Konturen zu einem Gesicht. Er erkannte Gomez’ platte Nase und den schwarzen Kinnbart. Augenblicklich dachte er an den Einbrecher. Er konnte sich nicht erinnern, sein Gesicht gesehen zu haben.

»Wie spät ist es?«, krächzte Hogart.

»Deine Tür wurde aufgebrochen, deine Wohnung verwüstet, dein Gesicht sieht aus wie eine zerquetschte Tomate, und du willst wissen, wie spät es ist?«

Hogart saß immer noch im Schlafzimmer, unter dem Fenster an die Mauer gelehnt. Er rappelte sich auf. Ein schmerzhafter Stich fuhr ihm durch den Schädel. »Wie spät?«

Gomez reichte ihm sein Handy. Das Display hatte einen Sprung. »Hat vor deiner Wohnung gelegen. Brauchst du einen Krankenwagen?«

Hogart blinzelte auf die Anzeige. Es war kurz nach 18.00 Uhr. Sein Schädel schmerzte, als wäre er in ein leeres Schwimmbecken geköpfelt. Er befühlte seinen Hinterkopf. Das Haar war blutverkrustet. Seine Unterarme schillerten in roten und blauen Farbtönen. Vermutlich war auch eine Rippe angeknackst.

»Alles okay. Hast du ein Glas Wasser?«

Nachdem Gomez wiederkam und ihm zu trinken gegeben hatte, setzte er sich auf Hogarts Bett. »Also? Krankenwagen, Polizei, Anzeige?«

»Ich kümmere mich selbst drum. Hast du die Unterlagen dabei?«

Gomez legte ihm eine dicke Mappe in den Schoß. »Du schuldest mir fünfzig Eier. Das nächste Mal musst du mehr dafür springen lassen. Ich habe zehn Minuten lang kopiert.«

»Hat dir Garek nichts gegeben?«

»Nein, Mann. Er sagte mir, ich bekomme den Fünfziger von dir. Lass ihn rüberwachsen, ich habe nicht ewig Zeit, oder glaubst du, ich bin hergekommen, um dir beim Aufräumen zu helfen?«

Garek war ein Halsabschneider. Aber nach dem dicken Papierstapel zu schließen, war die Akte des Dornauer-Mords vollständig.

Hogart gab Gomez das Geld und dieser verschwand wieder.

Zunächst hielt Hogart den Kopf in der Badewanne unter das kalte Wasser. Höllische Kopf- und Magenschmerzen machten ihm zu schaffen. Er schluckte zwei Tabletten Parkemed gegen die Gehirnerschütterung. Dann telefonierte er mit dem Hausmeister, der ihm versprach, einen Tischler aufzutreiben, der sich um die kaputte Tür kümmern würde. Anschließend zündete er sich eine Zigarette an, drückte die Stuyvesant aber gleich wieder aus, da ihm nach dem ersten Lungenzug übel wurde. Er breitete die Unterlagen des Dornauer-Falls auf dem Bett aus. Während er die Tatorrfotos betrachtete, rief er Eichinger auf dem Handy an.

»In meine Wohnung wurde eingebrochen«, erklärte er.

»Was wurde gestohlen?«

»Das Videoband, von dem ich dir erzählt habe.«

Eichinger schwieg eine Weile. »Ich schicke ein Spurensicherungsteam zu dir.«

»Habt ihr an Ostrovskys Tatort fremde Fingerabdrücke gefunden?«, fragte Hogart.

»Nur die deines Bruders!«

Hogart dachte daran, dass sich in seiner gesamten Wohnung Kurts Fingerabdrücke befanden. »Die Mühe kannst du dir sparen. Hier sind bestimmt keine.«

»Möglicherweise hat dein Bruder das Video verschwinden lassen«, vermutete Eichinger.

»Blödsinn! Ich habe mit ihm heute Morgen die Wohnung verlassen, und danach habt ihr ihn aufs Revier gebracht.«

»Dann hat er einen Komplizen beauftragt«, vermutete Eichinger.

»Du weißt ja nicht, wie schwachsinnig das klingt.«

»Schwachsinnig?«, rief Eichinger. »Er hat für Freitagabend während der Zeit der beiden Morde kein Alibi. Der Richter hat eine U-Haft verhängt, die der Staatsanwalt soeben genehmigt hat. Dein Bruder sagt kein Wort. Interessanterweise hat er schon einen Anwalt. Weißt du, wonach das aussieht?«

Verdammt ja, er wusste es! Aber er wusste auch, dass Kurt die besagte Nacht bei einer Freundin verbracht hatte. Bevor der Idiot seine Ehe aufs Spiel setzte, blieb er lieber in U-Haft.

»Ihr seid auf der falschen Spur«, sagte Hogart. »Ihr müsst euch Linda Bohmann vorknöpfen.«

»Vielen Dank für den Tipp, du Schlaumeier! Garek hat bereits mit ihr gesprochen, und wir haben uns ziemlich blamiert. Sie kennt Staatsanwalt Hauser.«

»Ich weiß, seine Frau studiert an der Akademie.«

»Ach, das weißt du? Großartig! Bohmann hat sich erst mal über Garek erkundigt, bevor er mit ihr sprechen durfte.«

»Und was habt ihr rausgefunden?«

»Nichts!« Eichinger schnaubte am Telefon. »Deine Linda Bohmann kennt weder Ostrovsky noch Dornauer.«

»Auf dem Video ist sie gemeinsam mit Dornauer zu sehen!«

»Kannst du das beweisen?«, fragte Eichinger sarkastisch. »Ich hab es langsam satt! Wir haben das Archiv der Dornauer-Klinik auf den Kopf gestellt. Dort existiert keine einzige Unterlage über eine Linda Bohmann.«

»Die wurden gestohlen.«

»Klar, genauso wie dein ominöses Video. Die Geschichte kaufe ich dir nicht ab. Dein Bruder bleibt achtundvierzig Stunden in U-Haft. Wie es im Moment aussieht, ist er unsere beste Spur.« Eichinger legte auf.

Hogart dachte an Linda Bohmann. Warum log sie? Aus welchem Grund sollte vertuscht werden, dass sie eine Patientin in Doktor Dornauers Zentrum gewesen war? Außerdem musste er den Grund herausfinden, weshalb Ostrovsky das Band nicht der Polizei geben wollte. Doch nicht etwa, weil Linda den Staatsanwalt kannte? Hauser war zwar ein Arsch - wie Eichinger es heute morgen formuliert hatte -, doch er war garantiert in keine Mordsache verwickelt.

Das Läuten des Handys riss ihn aus den Gedanken. Noch bevor er zu Wort kam, plapperte eine aufgeregte Frauenstimme drauflos. Es war Elisabeth Domenik von der Medeen & Lloyd-Versicherung. Ihre Stimme klang jugendlich, im Grunde sympathisch, doch war sie im Moment ziemlich aufgebracht. Domenik erklärte ihm, dass es bereits Dienstagabend war und sie noch nichts von ihm gehört hatte. Spätestens in zwei Tagen sollten konkrete Beweise für eine Brandstiftung vorliegen, da die Versicherung sonst zur Kasse gebeten werde.

Hogart hörte nur mit einem Ohr hin. Er starrte auf die Fotos, die der Pathologe von Ostrovsky und Dornauer gemacht hatte. Der pensionierte Primär war übel zugerichtet worden, aber Dornauers Leiche stellte alles in den Schatten, was er bisher gesehen hatte. Gesicht, Hals, Nacken, Schultern und Brust des Mannes waren mit einer Messerklinge bearbeitet worden. Der Killer hatte ihn regelrecht in Streifen geschnitten. Anschließend war der Leichnam tagelang im Wasser des Schwefelbeckens getrieben, bis ihn der Portier gefunden hatte. Dementsprechend aufgedunsen sah das Fleisch aus. Die Schnittwunden klafften auf, als wolle sich der Körper von innen nach außen stülpen.

»Hören Sie mir zu?«

»Ja, ich höre Sie«, murmelte Hogart. »Ich stecke mitten in den Untersuchungen. Es ist noch zu früh, um etwas Konkretes zu sagen.«

Er schob die Fotos auseinander. Auf einem Bild lag Dornauer mit dem Rücken auf den schäbigen Fliesen in der Badestube des Kellers. Sein gesamter Körper war malträtiert worden. Der Killer hatte keine Stelle ausgelassen. Dem Bericht des Gerichtsmediziners zufolge war Dornauer immer wieder mit Ohrfeigen, kalten Umschlägen und Riechsalz zu Bewusstsein geholt worden. Der Killer wollte etwas aus Dornauer herausbekommen. Die Foltermethode ähnelte jener in Ostrovskys Villa.

»Herr Hogart! Können Sie Ihre Ermittlungen bis Donnerstagabend abschließen?«, drängte Domenik.

»Ja«, antwortete er knapp.

»Ich melde mich morgen wieder bei Ihnen.«

»Ja, tun Sie das.« Er legte auf.

Ein kalter Schauer lief ihm über den Rücken, als er Bartoldis Bericht über die Tatwaffe las. Der Mörder hatte kein Messer verwendet. Die Schnittverletzungen stammten von einer scharfen Papierschere. Länge und Breite der Klinge, die Tiefe der Schnitte und Stiche sowie der Winkel, mit dem die Schere Dutzende Male in Dornauers Körper eingedrungen war, ähnelten den Umständen des Ostrovsky-Mordes. Entsprechend den Hieben war der Killer groß und kräftig. Hogart befühlte seine Wunde auf dem Hinterkopf. Mit ziemlicher Sicherheit war er ihm vor Kurzem begegnet. Hogart fragte sich, weshalb ihn der Einbrecher nicht ebenfalls ermordet hatte. Möglicherweise konnte er sein Leben nur dem Umstand verdanken, dass der Dieb fand, wonach er gesucht hatte. Das Video.

Hogart widmete sich wieder den Unterlagen der Spurensicherung. Dornauer war ebenso wie Ostrovsky auf einer Folie gefoltert worden. Es gab weder Schuh- noch Fingerabdrücke, keine fremden Haare oder Hautteile am Tatort. Die medizinischen Befunde über die Harn-, Blut-, Leber-, Milz-, Lungen- und Gehirnproben fehlten noch. Doch Hogart interessierte ohnehin nur die Todeszeit, die der Pathologe aufgrund der verdauten Speisereste in Dornauers Magen auf 21.00 Uhr festgelegt hatte. Nach Bartoldis Meinung starb der Arzt Freitagnacht, etwa zwei Stunden nach dem Mord an Ostrovsky.

Der Rest war uninteressant - bis auf eine Sache: Wie schon bei Ostrovskys Leiche hatte der Gerichtsmediziner auch bei Dornauer die Einstiche zweier Nadeln in den Oberschenkeln festgestellt. Allerdings stammten sie von keiner Injektion, sondern von einem Geschoss. Der Killer hatte Dornauer eine hochkonzentrierte Dosis Botox mit einem Blasrohr verabreicht. Das Mittel wurde gewöhnlich gegen Krämpfe und Spastizität verwendet. Es blockierte die Nervenimpulse, wodurch sich die Muskeln nicht mehr wie gewohnt anspannen ließen. Hoch dosiert wirkte es wie ein Lähmungsgift, das auf der Stelle bewegungsunfähig machte.

Gemäß der toxikologischen Untersuchung waren die Spuren in Dornauers Blut so hoch, dass er nach den Einstichen nicht mehr aufrecht stehen konnte. Hilflos war er den Attacken durch die Schere ausgeliefert gewesen. Daher hatte die Kripo am Tatort keine Spuren eines Kampfes feststellen können und weder Blut, Schweiß, Haare oder Hautfetzen unter Dornauers Fingernägeln gefunden. Als Todesursache wurde allerdings nicht der schwere Blutverlust festgestellt. Dornauers Tod trat durch Atemlähmung ein. Offensichtlich hatte der Killer die Dosis des Gifts zu hoch angesetzt. Vermutlich war Dornauer sogar früher als geplant gestorben. Anschließend war der Leichnam von den Fliesen in das Schwefelbecken gekippt worden.

Hogart wusste, dass Botox nicht wie Aspirintabletten in den Verkaufsregalen der Apotheken lag. Normalerweise lagerte dieses Gift nur unter Verschluss in Krankenhäusern, die über eine plastische Chirurgie oder eine neurologische Abteilung verfügten. Wahrscheinlich konnte man hoch dosiertes Botox nicht einmal auf dem Schwarzmarkt kaufen. Man musste schon Arzt sein, um an dieses Konzentrat ranzukommen … oder zumindest ein Chiropraktiker wie Kurt. Hogart bekam ein flaues Gefühl im Magen. Das Parkemed wirkte noch immer nicht, seine Kopfschmerzen pochten lauter denn je.

Als er die Unterlagen zusammenschob, stieß er auf die Telekomliste mit Dornauers Gesprächen aus der Mordnacht, die er sich vergeblich über Lisa organisieren wollte. Am Freitagnachmittag hatte Dornauer nur ein einziges Telefonat geführt, und zwar mit Primär Abel Ostrovsky. Hogart war ohnehin klar, dass sich die beiden Ärzte kannten, denn aus welchem Grund hätte Ostrovsky sonst ein Videoband aus Dornauers Klinik besitzen sollen? Doch lohnte es sich, für so ein Video zwei Morde zu begehen? Oder für ein Blatt Papier?

Hogart kramte das Überstellungsprotokoll aus der Hosentasche, das er aus dem Papiercontainer der Reha-Klinik gefischt hatte. Das Dokument stammte vom Mai 1987. Es ging um einen damals noch jungen Burschen, der nach einem Motorradunfall von der Chirurgie des Kaiserin-Elisabeth-Spitals zur Nachbehandlung in die Dornauer-Klinik überwiesen worden war. Ein gewisser Doktor Alfred Faid hatte das Protokoll unterzeichnet. Mehr gab es auf dem Blatt nicht zu lesen. Hogart starrte auf die Unterschrift. Bei dem Namen klingelte etwas in seiner Erinnerung. Eddie Seidl, der junge Archivar aus dem Krankenhaus, hatte ihm etwas über diesen Doktor Faltl erzählt. Angeblich war Faid ein versoffener und hundsmiserabler Unfallchirurg gewesen. Doch immerhin hatte er das Archivierungssystem erfunden, nach dem Seidl heute immer noch ablegte. Die Faltl-Methode, direkt aus der Steinzeit!

Womöglich hatte Faltl damals alle Überstellungsprotokolle unterzeichnet, auch jenes, das aus der Reha-Klinik gestohlen worden war - und plötzlich sah er den Zusammenhang: Sowohl Ostrovsky als auch Dornauer interessierten sich für bestimmte Akten aus dem Jahre 1988. Beide wurden zu Tode gefoltert. Irgendetwas sollte vertuscht werden, und der einzige Hinweis darauf befand sich vermutlich auf der Videokassette, die Hogart nicht mehr besaß. Der alte versoffene Doktor Faid war im Moment der Einzige, der Licht in die Sache bringen konnte. Mit etwas Glück würde Hogart ihn finden, und vielleicht war er sogar nüchtern.

14

Eine halbe Stunde später fuhr Hogart mit dem Wagen durch den zwölften Wiener Gemeindebezirk. Die Gegend war genauso schäbig wie der Asphalt löcherig. Die grauen Wohnhausanlagen am Schöpfwerk reihten sich endlos wie unbewohnte Bunker aneinander. Ein Gebäude sah aus wie das andere, mit roten Backsteinkaminen, vom Regen fleckigen Dachschindeln und verzogenen Fensterrahmen, dahinter vom Zigarettenrauch gelb gewordene Vorhänge.

Obwohl es gestern Abend geregnet hatte, war der Rasen zwischen den Wohnhäusern von der Sonne verbrannt. Unkraut wucherte auf den Gehwegen zwischen den Pflastersteinen. Die Hausmeister kümmerten sich nur alle heiligen Zeiten um die Anlage. Kaum zu glauben, dass hier ein ehemaliger Arzt lebte. Die Gegend sah eher aus, als würden hier Fabrikarbeiter mit Mindestlohn wohnen.

Es war nicht einfach gewesen, an Fahls Wohnadresse heranzukommen. Eddie Seidl wollte zunächst nicht mit Hogart reden. Er wusste bereits, dass Hogart nicht bei der Kripo arbeitete, sondern bloß als Versicherungsdetektiv seine Brötchen verdiente. Um die dröhnende Musik aus dem Hintergrund zu übertönen, brüllte Eddie in den Hörer. Doch selbst ohne Rockmusik hätte er wahrscheinlich kein bisschen leiser gesprochen. Er beruhigte sich erst, als Hogart ihm versicherte, dass ihn keine Auskünfte über den Einbruch im Archiv oder über Primär Ostrovsky interessierten. Er wollte lediglich über den alten Arzt sprechen, der das Ablagesystem der Akten entwickelt hatte. Laut Eddies Angaben war Alfred Faltl ein schlampiger Turnusarzt gewesen, zumindest hatte man sich das im Krankenhaus erzählt. Obwohl Faltl auch als Assistenzarzt nicht gerade geglänzt hatte, brachte er es trotzdem bis zum Oberarzt der Unfallchirurgie. Zu seinen Aufgaben zählte unter anderem die bürokratische Abwicklung sämtlicher Überstellungen in Reha-Zentren oder physiotherapeutische Privatkliniken. Zum Primär hatte es Faltl nie geschafft. Er war stets abgebrannt, hatte ständig eine Schnapsfahne und Spielschulden auf der Trabrennbahn, um die ihn keiner beneidete. Wegen seiner Spielerleidenschaft besaß er nicht einmal ein Auto, sondern fuhr mit dem Bus oder der Straßenbahn, meistens ohne gültigen Fahrausweis. Demnach war es gar nicht so ungewöhnlich, dass Faltl in so einer Gegend wohnte.

Hogart parkte seinen Wagen vor ein paar randvollen Mülltonnen. Daneben lehnten einige aufgeplatzte Kunststoffsäcke. Er nahm seine Glock aus dem Handschuhfach und schob ein Magazin in den Griff. Anschließend steckte er die Pistole ins Schulterholster. Seit dem Überfall in seinem Schlafzimmer ging er bestimmt nicht mehr ohne Waffe außer Haus.

Wohnblock Nummer siebzehn. Der Weg führte unter einem Torbogen durch den Bauch eines Hauses in den Innenhof. Auch hier war der Rasen verbrannt, der Maschendrahtzaun um den Kinderspielplatz niedergedrückt und die Sitzbänke mit leeren Bierflaschen übersät. Offensichtlich hielten sich hier mehr Erwachsene als Kinder auf. Die Abdeckung der Gegensprechanlage war demoliert, die Drähte hingen blank aus der Mauer. Alfred Faltl wohnte im fünften Stock. Im Treppenhaus roch es nach Kalk und abgestandener Luft. Vertrocknete Pflanzen standen auf den Fensterbänken, staubige Schuhabstreifer lagen vor den Haustüren. An den Klinken hingen Postwurfsendungen und aus manchen Wohnungen strömte der Geruch von Kohl und Kartoffeln hervor. Einige Fernsehgeräte plärrten mit den Bewohnern um die Wette.

Als Hogart im letzten Stock vor Faids Tür ankam, stockte ihm der Atem. So war es also, wenn man ein schauriges Dejá-vu erlebte. Die Postwurfsendungen stapelten sich auf dem Schuhabstreifer. Das Schloss war verbogen, der hölzerne Rahmen von einem Stemmeisen eingedrückt. Der Breite der Abdrücke nach zu urteilen war es das gleiche Brecheisen, mit dem bereits Hogarts Tür aufgebrochen worden war. Allerdings hatte sich der Einbrecher die Mühe gemacht, die Tür wieder so zu verschließen, dass sie nicht von alleine aufging - und den Werbeausträgern war nichts aufgefallen.

Hogart nahm die Glock in die Rechte. Nachdem er sie entsichert hatte, griff er zum Handy. Er wählte Gareks Nummer. Der Kripobeamte hob nach dem zweiten Läuten ab.

»Was gibt’s?«

Hogart schob die Eingangstür auf und spähte ins Dunkel. »In Alfred Faids Wohnung wurde eingebrochen.«

»Das interessiert mich brennend. Ruf die Jungs vom Einbruch an, ich hab zu tun.«

Garek wollte bereits auflegen, doch Hogart kam ihm zuvor. »Faltl arbeitete im selben Krankenhaus wie Ostrovsky. Sie kannten sich. Außerdem unterzeichnete er die Überstellungsprotokolle zu Dornauers Reha-Klinik …«

»Unterzeichnete?«

»Er ist seit einigen Jahren im Ruhestand.«

Garek schwieg eine Weile. Indessen betrat Hogart den Vorraum. Wie in seiner eigenen Wohnung war auch hier alles durchwühlt worden. Er lauschte, doch aus den anderen Räumen drang kein Geräusch zu ihm. Er schob die Tür zum Badezimmer mit dem Schuh auf. Dunkle Blutspritzer klebten auf den Fliesen. Ein säuerlicher Geruch schlug Hogart entgegen.

»Ich spar mir die Frage, was du vor Fahls Wohnung zu suchen hast«, seufzte Garek. »Gib mir die Adresse.«

Hogart nannte ihm Faltls Anschrift. Gleichzeitig betätigte er mit dem Ellenbogen den Lichtschalter. Die Blutspritzer auf der Glühlampe sorgten im Badezimmer für eine schummrige, dunkelrote Beleuchtung. Im Spiegel über dem Handwaschbecken sah Hogart, was sich in der Badewannennische offenbarte. Ein nackter Mann hing wie ein Gekreuzigter in der Badewanne, die Hände an die Haken für die Wäscheleine gebunden. Er war gewiss schon seit mehreren Tagen tot. Der Killer war bestimmt nicht mehr in der Wohnung. Hogart steckte die Glock zurück ins Holsten »Nimm den Gerichtsmediziner mit«, sagte er knapp.

»Scheiße«, fluchte Garek. »Verlasse die Wohnung und achte drauf, dass keiner reingeht und die Spuren verwischt.« Er legte auf.

Hogart stand im Türrahmen zum Badezimmer und starrte noch eine Weile in den Spiegel. Die Blutspritzer reichten bis zum Türstock und die Wände hoch bis zur Decke. Faltl war zu Tode gefoltert worden, doch nicht mit einer Schere wie Ostrovsky oder Dornauer, sondern auf eine viel grausamere Weise. Auf den Bodenfliesen lag eine Handvoll zehn Zentimeter langer Stahlnägel, die im matten, dunkelroten Licht glänzten. Was nicht auf dem Boden lag, steckte in Faltls Körper. Dieser war mit Dutzenden Nägeln übersät. Von jedem ragte nur noch der Kopf heraus. Der Mörder hatte sie ihm vermutlich mit einem Hammer zuerst in den Fußrist, die Waden, Kniescheiben und Oberschenkel getrieben, anschließend in die Hände, Arme und Schultern und zuletzt in den Bauch und die Brust. Hogart würgte. Der Körper des Arztes sah aus wie ein Stück Rinderhälfte, das an dem Haken einer Metzgerei baumelte, über und über mit Stahlstiften bespickt. Merkwürdigerweise erschien Hogart der Anblick vertraut. Der malträtierte Körper erinnerte ihn an den Stock im Eisen, jenen alten Baumstumpf, den Hunderte Schlossergesellen über Jahrzehnte hinweg mit Tausenden Nägeln beschlagen hatten. Unwillkürlich musste er an Madeleines düsteres Ölgemälde denken - als wollte der Killer eine Botschaft hinterlassen.

In Faltls Mund steckte ein Knebel, der mit einem Tuch um den Kopf festgezurrt worden war. Im Geiste hörte Hogart das Stöhnen des alten Mannes, sah ihn verzweifelt an den Fesseln zerren, doch das Botox aus den beiden Pfeilen, die in seinem Oberschenkel steckten, hatten ihn nahezu bewegungslos seinem Mörder ausgeliefert. Faltls Wangen schillerten in dunkelvioletten Blautönen. Der Killer musste sein Opfer immer wieder geschlagen haben, um es zu Bewusstsein zu holen. Hogart suchte nach dem Wassereimer und fand ihn tatsächlich unter dem Handwaschbecken. Ein mit Blut getränktes Stofftuch trieb im dunklen Wasser. Auch an diesem Tatort hatte der Mörder eine Folie von etwa drei Quadratmetern ausgelegt. Deutlich waren die Ränder zu sehen, wo die Blutspritzer begannen. Der Mörder hatte vermutlich Ersatzkleider und Schuhe in einem Seesack mitgebracht, sich nach Vollendung seines Werks auf der Folie umgezogen und sie wieder eingerollt und mitgenommen, um keine Spuren zu hinterlassen.

Je längen Hogart in den Spiegel starrte, desto höher stieg die Magensäure in seine Kehle. Er schluckte den bitteren Geschmack herunter. Auch ohne gerichtsmedizinischen Befund war klar, dass es sich bei den drei Morden um denselben Täter handelte. Vermutlich war Faltl ebenso wie Ostrovsky und Dornauer in der Nacht von Freitag auf Samstag ermordet worden. In dieser Zeit hatte der Killer eine blutige Spur durch Wien gezogen, drei Menschen zu Tode gefoltert, um etwas Bestimmtes aus ihnen herauszubekommen. Die Frage war, ob er es in Faltls Wohnung gefunden hatte?

Hogart sah auf die Armbanduhr. Seit dem Gespräch mit Garek waren fünf Minuten vergangen. Er trat aus dem Türstock und schob die Badezimmertür mit dem Ellenbogen zu. Dann atmete er tief durch, um den Geruch aus dem Gedächtnis zu bekommen. Der verwüstete Korridor sah nicht so aus, als wäre der Killer fündig geworden. Hogart dachte an Faltls verstümmelten Körper. Hätte der Arzt ausgepackt, wäre es nicht notwendig gewesen, die Wohnung dermaßen auf den Kopf zu stellen. Entweder hatte Faltl die richtige Antwort gar nicht gekannt oder sie mit in den Tod genommen.

In den nächsten Minuten hatte Hogart die einzige Gelegenheit, den Tatort zu betrachten, bevor Garek ihn sichern ließ. Danach würde es keine Chance mehr geben, in die Wohnung zu gelangen. Hogart schlüpfte in die Latexhandschuhe und Überzieher für die Schuhe, die er immer noch in der Sakkotasche bei sich trug. Danach ging er in den Korridor. Vorsichtig, um keine Spuren zu zerstören, stieg er über Stiefel, Kleiderbügel und den Mist aus den Müllsäcken, die im Vorzimmer ausgeleert worden waren. Die Bilder auf der Kommode waren aus den Rahmen gebrochen. Hogart betrachtete die Motive. Eines zeigte einen älteren Mann mit roten Wangen und Knollennase, vermutlich Faltl selbst, auf der Tribüne der Wiener Trabrennbahn neben einer Gruppe jüngerer Männer. Faltl trug seinen Seitenscheitel in der Art über den Kopf gekämmt, wie es ältere Männer gern taten, um ihre beginnende Glatze zu verbergen. Auf einem anderen Foto stand Faltl neben einer bildhübschen jungen Frau mit einem Baby im Arm - anscheinend Faltls Tochter und sein Enkelkind.

Neben dem Telefon lagen ein Zehnerblock Straßenbahnfahrscheine und einige gelöste U-Bahntickets. Immerhin besaß Faltl keinen Wagen. Die Tickets waren bereits vor zwei Jahren entwertet worden. Offenbar hatte Faltl keine Skrupel gehabt, diese Fahrscheine immer noch zu benutzen. Hogart nahm den Telefonhörer von der Gabel und wollte bereits die Wiederwahltaste drücken, als er hörte, dass kein Freizeichen aus der Muschel drang. Vermutlich lag irgendwo im Müllhaufen der Zahlschein einer unbezahlten Telefonrechnung.

Hogart verließ den Vorraum. Im Wohnzimmer standen alle Schränke und Kommoden offen. Aus sämtlichen Schubladen waren die Inhalte auf den Fußboden geworfen worden. Auf einem Haufen lagen Socken, Unterhosen, Prospekte, Folder, aufgerissene Briefe, Röntgenbilder, Medikamentenschachteln, Taschentücher, Teller, Gläser, Videokassetten, Zeitungen und zerknüllte Zigarettenpackungen. Memphis Light. Alle Büroordner aus einem Regal waren durchwühlt, jedes einzelne Blatt aus der Folie gezogen worden. Der Mörder konnte nur nach einem bestimmten Dokument gesucht haben. Aber nach dem Anblick des Wohnzimmers zu urteilen, hatte er die Papiere nicht gefunden, denn sogar der Teppich war umgeschlagen worden - und wenn Hogart ein Zimmer nach Papieren durchsuchte, würde er zuletzt unter dem Teppich nachsehen. Wer versteckte schon Papiere unter dem Wohnzimmerläufer?

Andererseits waren auch sämtliche Bücher aus den Vitrinen gezogen und durchblättert worden. Aufgeklappte Bildbände und zerfledderte Taschenbücher lagen in einer Ecke des Raums. Von Hausbegehungen bei Nachlässen wusste Hogart, dass ältere Menschen ihr Bargeld gern in Büchern versteckten. Doch Eddie hatte erwähnt, dass Faltl kein Geld besaß. Womöglich hatte der Mörder weder Geld noch Dokumente, sondern einfach nur Fotos gesucht.

Die Schubladen in der Küche waren ebenfalls aufgezogen, die Kunststoffschalen mit dem Besteck ausgeleert, Teller, Gläser, Schüsseln und Tabletts achtlos auf den Boden geworfen worden. Hogart wunderte sich, dass bei dem Lärm, den der Mörder verursacht haben musste, keiner der Nachbarn die Polizei verständigt hatte. Vielleicht lebte aber auch nur eine schwerhörige, alte Dame neben Faltl, die ihr Fernsehgerät auf voller Lautstärke laufen ließ. Hogart stieg über den Scherbenhaufen und betrachtete den Blumentopf auf dem Fenstersims. Die Pflanze ließ die Blätter hängen, die Erde war entsprechend ausgetrocknet. Wozu hatte der Mörder die Schale aus dem Keramikübertopf gehoben? Niemand versteckte Fotos in einer Blumenschale. Sogar die trockene Erde war bis zu den Wurzeln durchwühlt worden. Möglicherweise hatte der Mörder nach etwas Kleinerem gesucht, einer Münze, einem Mikrofilm oder einem Schlüssel für einen Safe, eine Dokumentenmappe, einen Aktenkoffer, ein Schließfach oder eine andere Wohnung.

Gedankenverloren blickte Hogart noch einmal zum Blumentopf. Hinter der schmierigen Fensterscheibe lag die gegenüberliegende graue Häuserfront. Dazwischen lag die Straßenschlucht. Ein Ausblick, der wunderbar depressiv machte. Hogart starrte aus dem fünften Stockwerk in den Abgrund. Soeben fuhren zwei Streifenwagen die Straße hinunter, gefolgt von zwei zivilen Fahrzeugen und einem weinroten Opel. Gareks Wagen! Die Autos hielten in der Nähe der Mülltonnen, wo Hogarts Skoda parkte.

Er fuhr herum. Ihm blieb nicht einmal eine Minute. Ein Schlüssel, ein Schlüssel, dachte er fieberhaft.

Er betrachtete die offenen Schränke. Ein Deckel lag neben der Zuckerdose, der Zucker war ausgestreut. Obwohl Hogart wusste, dass er nichts finden würde, durchwühlte er die Schale mit dem Finger. Nichts. Die Kaffeedose, der Salz- und Pfefferstreuer waren ebenso geöffnet und ausgeleert worden. Auch darin befand sich nichts, was der Mörder übersehen haben könnte. Alter Mann, wo hast du einen Schlüssel in deiner Wohnung versteckt?

Hogart stieg noch einmal über den Scherbenhaufen, um zu der Tür am anderen Ende der Küche zu gelangen. Dahinter befand sich eine winzige Abstellkammer für Lebensmittel. Hogart knipste das Licht an. Auf dem Boden standen einige Kisten mit leeren Weinflaschen, daneben lehnten ein Wischmopp, ein Staubsauger, Küchenrollen, Eimer und Putzmittel. In den Regalen stapelten sich Öl- und Essigflaschen, Rosinen-, Nüsse- und Nudelpackungen, Senftuben, Gewürzgläser, Toastbrote, Marmeladengläser, Mehl-, Zucker- und Semmelbröselpackungen … allesamt originalverschlossen.

Aus den verschiedenen Packungen stach jedoch eine einzige wegen ihrer verblassten Farbe heraus: ein alter Staubzuckerkarton. Diese Zuckersorte gab es zwar noch, doch das Verpackungsdesign war veraltet. Mittlerweile verwendete Wiener Zucker ein anderes Logo. Vorsichtig zog Hogart die Schachtel heraus. Der Staubzucker war bereits seit Dezember 2004 abgelaufen. Das Datum erinnerte ihn an den tödlichen Autounfall von Ernest Bohmann und seiner Frau. Vielleicht nur ein dummer Zufall - vielleicht auch nicht. An der Lasche sah Hogart, dass der Karton vorsichtig geöffnet und anschließend wieder zugeklebt worden war.

Ohne länger darüber nachzudenken, riss er die Lasche auf. Der geruchlose Staubzucker hatte einen ranzigen, gelben Farbton angenommen. In der randvollen Packung steckte tatsächlich ein Schlüssel, wie sie üblicherweise bei Schließfächern verwendet werden. Ein Metallplättchen mit der Nummer 816 hing daran. Rasch ließ Hogart den Schlüssel in der Hosentasche verschwinden und stellte die Packung zurück ins Regal. Als er die Abstellkammer verließ, hörte er, wie einige Männer mit schnellen Schritten die Stufen im Treppenhaus hinaufstürmten. Das Getrampel wurde von Stimmengemurmel und dem Scheppern des Stiegengeländers begleitet. Feinfühlig wie eine Horde Elefanten.

Hogart legte den Lichtschalter mit dem Ellenbogen um und rannte aus der Küche, durchs Wohnzimmer in den Vorraum. Vor der Eingangstür schlüpfte er aus den Schuhüberziehern und ließ sie in den Hosentaschen verschwinden. Für einen Moment überlegte er, ob er den Schlüssel irgendwo im Vorzimmer für die Kripobeamten deponieren sollte, doch es war bereits zu spät. Die Beamten hasteten schon in den fünften Stock. Als Hogart ins Treppenhaus trat, stürzten die Beamten um die Kurve.

15

Hogarts Herz pochte bis zum Hals. Er ließ die Hände in den Hosentaschen verschwinden, wo er den Schlüssel zwischen den Fingern der rechten Hand spürte. Während einer der Polizisten seine Personaldaten aufnahm, kümmerte sich ein weiterer um die Einbruchspuren auf dem Türrahmen und schoss Fotos. Der Rest der Mannschaft klopfte wegen der Befragung an die anderen Wohnungstüren. Eine Minute später tauchte Garek keuchend auf. Er gab Hogart nicht die Hand, sondern schlug ihm nur auf die Schulter. Hogart ließ die Hände in den Hosentaschen.

»Hog, wie siehst du denn aus? Hat dich deine Mutter wieder mal vermöbelt?« Garek blickte in Hogarts Gesicht und kniff dabei die Augenbrauen zusammen, als beschere ihm der bloße Anblick der aufgeplatzten Lippe und der blauen Flecken Schmerzen.

»Bin gestolpert.«

Garek nickte, als habe er verstanden. »Das Veilchen hat dir wohl der Einbrecher verpasst, nachdem er deine Wohnung verwüstet und dir dieses angebliche Videoband geklaut hat?«

Hogart antwortete nicht. Es war wohl naiv zu glauben, dass Garek nicht mit Eichinger oder Gomez redete. Solche Geschichten sprachen sich schneller herum, als man Piep sagen konnte.

Sie standen im Treppenhaus, während die Beamten von der Spurensicherung mit ihren Taschen und Lampen die Wohnung betraten. Erst wenn alles fotografiert und ein Trampelpfad durch die Räume abgesteckt worden war, würden sie Garek hineinlassen.

»Hör zu.« Der Ermittler kam auf Tuchfühlung heran. »Mir ist vollkommen egal, was du treibst, ob du dich vermöbeln lässt oder nicht …« Seine Stimme wurde zu einem Flüstern. »… aber falls du dir die Unterlagen des Falls auch klauen lässt und die Sache rauskommt, weil die Papiere irgendwo auftauchen, buchten sie uns beide ein. Also tritt ein bisschen kürzer, verstanden?«

»Solange ihr Kurt in der Mangel habt, kann ich das nicht.«

Garek fuhr sich mit der Hand über das unrasierte Kinn. »Du hast dich in den Fall verbissen, was? Du gibst erst auf, wenn du die Lösung gefunden hast? Aber ich sage dir was: Du irrst dich. Dein Bruder sagt immer noch nichts - und das sieht verdammt düster aus, denn ohne dieses ominöse Videoband ist deine Mein-Bruder-geht-mal-schnell-zur-Ostrovsky-Villa-um-ein-Video so wackelig wie meine alte Großmutter auf ihrem Stock. Im Moment hockt er in der Polizeiverwahrungsstelle auf der Rossauer Lände, wo er stündlich einem anderen Beamten zum Verhör vorgeführt wird. Falls sich die Indizien gegen ihn erhärten, wird er dem Gericht überstellt, wo die offizielle Untersuchungshaft beginnt.«

Hogart schwieg. Er wusste, diese Haft konnte mitunter Wochen dauern. »Ich muss weitermachen«, sagte er schließlich.

»Hartnäckig und ausdauernd wie ein Marder.« Garek schüttelte verständnislos den Kopf. »Dann kommen wir mal zu dir: Was hast du hier eigentlich zu suchen?«

»Kannst du dir das nicht denken?«

»Du bist wegen der Überstellungsprotokolle hier, die Faltl abgesegnet hat? Du glaubst doch nicht ernsthaft, dass diese Bohmann im Rollstuhl etwas mit der Sache zu tun hat?«, fragte Garek.

»Oder ihre Schwester.«

»Ich nehme dir nur ungern die Illusion, aber unsere Leute haben Madeleine Bohmann am Nachmittag in der Galerie Grimbaldi besucht. Auch sie hat bestätigt, dass sie und ihre Schwester weder Ostrovsky noch Dornauer kannten … ich sehe dir förmlich an, was du denkst.« Garek musterte ihn scharf. »Aber überleg doch mal: Weshalb sollte Bohmann ausgerechnet in Dornauers privater Reha-Klinik gewesen sein? Die Anlage ist doch der reinste Schrotthaufen. Da gibt es bessere Therapien im Weißen Hof oder auf dem Rosenhügel, die sogar von der Krankenkasse bezahlt werden.«

Hogart ließ die Schultern sinken. Was hatte es für einen Sinn, Garek zu verklickern, dass er Linda und Dornauer zusammen auf dem Video gesehen hatte. Sogar Kurt konnte es bestätigen, doch der war im Moment der Letzte, dem sie glauben würden.

»Habt ihr wenigstens Madeleines Fingerabdrücke genommen?«, fragte Hogart.

»Was denkst du denn, Schlaumeier? Die ist dabei förmlich ausgerastet.«

Hogart konnte sich gut vorstellen, wie Madeleine in der Galerie einen Tobsuchtsanfall bekam. »Und?«

»Was und?«, echote Garek. »Hausers Frau studiert Malerei in Linda Bohmanns Kurs. Die beiden Schwestern kennen Hauser besser als Eichinger oder ich. Madeleine hat ihn sofort auf dem Handy angerufen.«

Hogart stieß die Luft geräuschvoll aus den Lungen. »Das ist doch lächerlich. Wie kann ein Staatsanwalt in dieser Sache intervenieren, ohne die Sachlage zu kennen? Falls er sich trotzdem für Madeleine verbürgt und es stellt sich heraus, dass sie Dreck am Stecken hat, kostet ihn das den Kopf.«

»Hauser ist kein Idiot. So einfach haben die das nicht gedreht«, widersprach Garek. »Offensichtlich hat er ihr den Tipp mit dem ärztlichen Attest gegeben. Als die Beamten am späten Abend in die Ausstellung in den Michaelerkeller kamen, legte sie ihnen ein Attest von ihrem Hausarzt vor. Madeleine ist schwer herzkrank, und damit ist ihre Befragung vorerst einmal eingestellt.«

Das war wohl ein schlechter Scherz! Madeleine und herzkrank. Hogart hatte selten eine so kräftige, amazonengleiche und gut trainierte Frau gesehen. Er traute ihr sogar zu, dass sie genug Kraft besaß, um mit einem Stemmeisen eine Sicherheitstür aufzubrechen, ihn niederzuschlagen oder den alten Faltl an den Haken des Badezimmers aufzuknüpfen.

»Du musst die Spur zu den Bohmann-Schwestern trotzdem weiterverfolgen!«, redete er auf Garek ein.

»Wie denn?«, fuhr der Beamte ihn an. »Wir haben nicht ein einziges Indiz gegen sie. Die Spur ist vorerst auf Eis gelegt, da sie nur auf deinem Mist gewachsen ist. Und das hilft deinem Bruder nicht gerade weiter.«

Hogarts Hände steckten immer noch in den Hosentaschen. Seine Kiefer mahlten, während er Garek verbissen betrachtete.

»Außerdem haben wir im Moment keine Männer dafür«, sagte Garek. »Eine Gruppe Polizeischüler wurde abkommandiert, um herauszufinden, welche Unterlagen aus Dornauers Zentrum gestohlen wurden. Die vergleichen seit Stunden die verbliebenen Original-Unterlagen mit den Mikrofiches. Eichinger nimmt ständig neue Verdächtige fest. Wir überprüfen sämtliche Personen in Ostrovskys und Dornauers Dunstkreis, ihre Freunde und Bekannten, ihre Ehefrauen, die gesamte Verwandtschaft. Vielleicht geht es um eine Erbschaftsstreitigkeit, vielleicht sind die Morde aber auch politisch motiviert. Vielleicht haben sie auch gar nichts miteinander zu tun. Der Mord an Ostrovsky weist ziemlich viele Parallelen zum Attentat auf Stadtrat Nittel auf. Einige Spuren verweisen auf die jüdische Kultusgemeinde.« Garek nickte zur Tür. »Und mit dieser Wohnung haben wir einen dritten Tatort am Hals. Und da sollen wir uns um die beiden Schwestern kümmern?«

Hogart bekam ein flaues Gefühl im Magen. Sobald die Kripo Dornauers Verhältnis zu seiner Sekretärin aufgewühlt hatte, würden sie eine neue Verdächtige in dem Fall haben. Doch Carmen Scholl, die ältere Dame mit der schwarzen Pagenfrisur und der Beinprothese, hatte ebenso wenig mit den Morden zu tun wie Kurt, die jüdische Kultusgemeinde oder die Mörder von Stadtrat Nittel. Die Beamten verschwendeten ihre Zeit. Aber falls es Hogart gelang, eine Verbindung zwischen Linda Bohmann und der Dornauer Klinik herzustellen, konnte er den Recherchen in diesem Fall eine Wendung geben. Carmen Scholl und sein Bruder wären vorerst aus der Schusslinie. Doch wie sollte er das schaffen? Während Garek weiterredete, erinnerte er sich plötzlich an einen Satz des Beamten. Es gibt bessere Therapien im Weißen Hof oder auf dem Rosenhügel, die sogar von der Krankenkasse bezahlt werden. Natürlich! Garek hatte ihn auf eine Idee gebracht! Bei der Wiener Gebietskrankenkasse mussten die Unterlagen über Linda Bohmann liegen. Ihre Besuche und Therapien in der Dornauer-Klinik und …Im gleichen Moment dachte er an den Brand im Archiv der Krankenkasse. Sämtliche Unterlagen waren samstagmorgens um vier Uhr früh vernichtet worden. Die Kripobeamten vom Branddezernat hatten die Angelegenheit als Unfall zu den Akten gelegt, angeblich wegen einer lecken Gasleitung im Keller. Aber wenn Magister Kohlschmied und Frau Domenik von der Medeen & Lloyd-Versicherung recht behielten und es sich tatsächlich um Brandstiftung handelte? Hogart hätte schon längst in der Sache aktiv werden müssen. Ihm liefen abwechselnd ein kalter und ein heißer Schauer über den Rücken. Er glaubte nicht an Zufälle. Womöglich hatten die Morde und der Brand etwas miteinander zu tun. Hogart war zu sehr in Gedanken versunken, als dass er der Litanei von Aufgaben aufmerksam folgte, in der sich Garek verlor.

»… sitzen nicht herum und drehen Däumchen. Wir arbeiten rund um die Uhr. Hauser macht uns ganz schön Druck und …«

»Hauser?« Schlagartig war Hogart wieder bei der Sache.

»Was denkst du denn? Er ist unser Staatsanwalt in diesem Fall.«

»Ausgerechnet, so eine Scheiße!« Hogart lachte auf. »Da ist doch etwas faul!«

»Halt die Klappe!« Garek sah sich nach der offenen Wohnungstür um, als er Schritte hörte. »Das ist sein Zuständigkeitsbereich.«

Einer der Beamten trat ins Treppenhaus, ein langer Kerl mit Wuschelkopf und’ einer John-Lennon-Brille, der ziemlich verschlafen aus der Wäsche schaute.

Garek runzelte die Stirn. »Mann, Krajnik, ich hoffe, du hast da drin nichts angefasst.«

»Witzig. Du kannst jetzt in den Vorraum kommen. Der Tote ist im Badezimmer - sieht übel aus.«

»Kann nicht übler aussehen als bei dir zu Hause.«

»Leck mich!« Der Beamte verschwand wieder in der Wohnung.

Garek grinste. »Die Typen von der Spurensicherung verstehen keinen Spaß.« Er wurde wieder ernst und starrte auf Hogarts Hände, die er immer noch tief in den Taschen vergrub. »Hast du etwas in der Wohnung gefunden, von dem ich wissen sollte?«

Hogart versuchte, so gelassen wie möglich zu wirken, während er den Schlüssel umklammerte. Gleichzeitig dachte er an Staatsanwalt Hauser, die angeblich lecke Gasleitung in der Krankenkasse und Ostrovskys Angst, bestimmte Informationen der Kripo zukommen zu lassen. Je mehr er über den Fall wusste, desto undurchsichtiger wurde die Sache. Schließlich schüttelte er den Kopf. Solange er nicht wusste, was sich in Faltls Schließfach befand, wollte er verhindern, dass der Schlüssel womöglich als Beweismittel aus der Sache verschwand.

Garek nickte. »Du kannst deinem Bruder nur helfen, indem du dich aus den Ermittlungen raushältst.« Er klopfte Hogart erneut auf die Schulter und verschwand in der Wohnung.

Hogart atmete tief durch und lief die Treppe hinunter. Als er durch das Haustor in den Innenhof trat, nahm er die Hände aus den Hosentaschen. Er trug immer noch die Latexhandschuhe. Seine Finger waren schweißnass. Er streifte sich die Gummihandschuhe ab und stopfte sie zu dem Schlüssel in die Hosentasche. Dann ging er zu seinem Wagen.

16

Hogart kam gegen acht Uhr abends in seine Wohnung. Mittlerweile hatte der Tischler tatsächlich seine Tür behelfsmäßig repariert, sodass sie sich auf- und zusperren ließ. Allerdings musste sich Hogart von innen gegen die Tür stemmen und die Klinke nach oben drücken, damit die Riegel ins Schloss schnappten. Die Räume sahen immer noch aus, als wäre Dschingis Khan durch die Wohnung geritten. Der Zustand erinnerte ihn an Faltls Wohnung - mit der Ausnahme, dass in seinem Badezimmer kein zu Tode gefolterter Mann hing.

Während er durch das Wohnzimmer ging, ließ er den Blick über die auf dem Boden verstreuten Schallplattenhüllen wandern. Im Moment lief alles schief. Er hatte keine Lust, die Wohnung aufzuräumen und seine Sachen zu sortieren. Stattdessen kochte er sich eine Tasse schwarzen Kaffee, schluckte dazu eine Schmerztablette und betrachtete sein malträtiertes Gesicht im Vorzimmerspiegel. Das rot blinkende Licht des Anrufbeantworters brachte ihn auf andere Gedanken. Er hörte sich die Aufnahme an.

Seine Mutter bellte ungefähr drei Minuten lang ins Telefon, bis das Band zu Ende war. Andernfalls hätte sie vermutlich so lange gezetert, bis ihr die Stimme versagte. Von Sabina hatte sie erfahren, dass Kurt nicht in Untersuchungshaft, sondern im Gefängnis saß. Sabina hatte durchklingen lassen, dass Hogart ihn in diese Misere gebracht hatte, und für Mutter war das ein gefundenes Fressen. Ihr jüngerer Sohn war ihr Ein und Alles - er hatte studiert, eine Familie gegründet, eine bezaubernde Tochter bekommen, besaß in einem Gebäude der Innenstadt eine zweistöckige Wohnung mit eigener Praxis sowie eine Klientel von Hofratswitwen, die Mutter ab und zu erzählten, wie hervorragend Kurts Behandlungen waren. Altweibergewäsch! Und jetzt musste sie von einem bärbeißigen Kripobeamten erfahren, dass sie nicht einmal mit ihrem eigenen Sohn telefonieren durfte, weil er wegen Mordes verhört wurde. Mit etwas Pech berichtete die Abendausgabe der Zeitung bereits über diese Verhaftung.

Kurz nachdem er die Nachricht gelöscht hatte, klingelte sein Handy. Tatjana. Sie saß gerade mit Sabina und Hogarts Mutter im Besucherraum der Rossauer Kaserne. Ein Trio Fatal, das nicht schlimmer sein könnte. Hogart war klar, dass man sie nicht mit Kurt sprechen lassen würde. Aber Dr. Fliesenschuh, Kurts Anwalt, hatte sich für neun Uhr abends angekündigt, um sie über den Sachverhalt aufzuklären. Tatjana meinte, es wäre besser, wenn Hogart hinzukommen könnte, zumal er den Mann kannte. Eigentlich hatte er keine Lust, seiner Schwägerin und seiner Mutter zu begegnen. Einzeln waren sie schon schwer zu ertragen, und dann noch im Doppelpack. Hogart kannte das von Dutzenden Familienfeiern. Normalerweise waren Sabina und seine Mutter wie Hund und Katz, doch sobald sie sich gegen ihn verschworen, verschmolzen sie zu einem Herz und einer Seele. Und diesmal hatten sie sogar einen triftigen Grund, auf ihn loszugehen. Andererseits war es eine Gelegenheit, mit Kurts Anwalt zu sprechen, um zu erfahren, wie ernst die Lage wirklich war.

Neben der Rossauer Lände am Donaukanal hatte sich noch vor Jahrzehnten die Hauptsiedlung der Wiener Fischer befunden. Mittlerweile war keine Spur mehr von den Auen und Fischerhütten zu sehen. Der Donaukanal verlief in einem gemauerten Bett, wie auch die restliche Umgebung im Lauf der Zeit vollständig zubetoniert worden war.

Die beiden Türme der Rossauer Kaserne aus dem Jahre 1860 erinnerten Hogart stets an den Tower von London - ebenso wuchtig, mit Rundbögen und von Zinnen umgeben. Von vorne sah die Kaserne wie ein mittelalterliches Bollwerk aus. Gemeinsam mit dem Arsenal und der Franz-Josefs-Kaserne sollte sie ein Festungsdreieck gegen innere Unruhen bilden. Noch aus der Schulzeit kannte Hogart die Anekdote über den Architekten der Kaserne, der Selbstmord verübte, weil er vergessen hatte, die Toiletten einzubauen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Rossauer Kaserne unter anderem auch Sitz der Bundespolizeidirektion, und Hogart überkam stets das gleiche flaue Gefühl im Magen, wenn er am Torposten vorbeimarschierte, um die geflieste Halle mit den hohen Säulen zu betreten. Die Kaserne verströmte einen eigenen Geruch, den Hogart noch nie zuvor woanders bemerkt hatte. Der Odem des kalten Gemäuers, gepaart mit Bürokratie und Staatsgewalt, ergab eine unangenehme Mischung. Nur der morbide Beigeschmack eines Krankenhauses konnte dieses Gefühl noch toppen.

Nachdem sich Hogart von Büro zu Büro durchgefragt hatte, erreichte er schließlich das richtige Wartezimmer. Auf dem Milchglas der Tür hing ein Schild mit der Aufschrift Besucherraum V/3 Abt. B. Der Raum war eng. Lediglich ein Tisch mit fünf Holzstühlen und ein Handwaschbecken mit Spiegel befanden sich darin. Das Oberlicht als einziges Fenster war gekippt, sodass kühle Nachtluft in den Raum strömte. Tatjana, Sabina und Hogarts Mutter standen um den Tisch. Hogarts Mutter hatte sich wie eine wichtige Dame herausgeputzt, mit dunkelblauer Bluse, knöchellangem Rock, einer Stola und einem Hut mit breiter Krempe - als würde das etwas nützen. Sabina hingegen sah völlig anders aus. Vermutlich war sie gerade in der Wohnung beschäftigt gewesen und hatte nur nach Mantel, Handtasche und Autoschlüssel gegriffen, als sie von Kurts Verhaftung erfahren hatte.

Als sie sahen, wer hereinkam, verfinsterten sich ihre Mienen. Offensichtlich hatten sie Dr. Fliesenschuh erwartet. Nur Tatjana sah einigermaßen besorgt aus. Kaum hatte er den Raum betreten und die Tür hinter sich geschlossen, ging das Gezeter auch schon los. Dutzende Fragen drangen auf ihn ein - hauptsächlich von seiner Mutter -, doch es war ihm zu dumm, auch nur eine davon zu beantworten. Wie konnte er Kurt nur in einen seiner Fälle hineinziehen, wo Kurt doch nichts mit den ermordeten Menschen zu tun hatte.

»Sieh dich nur an, wie du aussiehst! Als hättest du dich in einer Kneipe geprügelt«, fuhr ihn seine Mutter an. »In den Kreisen, in denen du verkehrst, wundert mich nichts mehr.« Fehlte noch, dass sie versuchte, ihn zu ohrfeigen.

Hogart schwieg. Es war ein Fehler gewesen herzukommen. Nur Tatjana trat an seine Seite, um ihn zu fragen, was mit seinem Gesicht passiert sei. Doch bevor Hogart ihr eine Antwort geben konnte, öffnete sich die Tür und Dr. Fliesenschuh trat ein.

Augenblicklich verstummten die Frauen. Nur das Ticken der Wanduhr war zu hören. Der Anwalt dominierte den Raum mit seiner massigen Gestalt. Er trug einen dreireihigen schwarzen Anzug, doch zu dieser späten Stunde saß die Krawatte bereits so locker, als würde sich der Knoten jeden Moment von allein lösen. Trotz der Kälte im Raum lief ihm ein Schweißbach über die Schläfen. Er knallte einen Aktenstapel auf den Tisch, der so dick war, dass die Unterlagen kaum etwas mit Kurt zu tun haben konnten. Fliesenschuh arbeitete meist an drei bis vier Fällen gleichzeitig.

»Guten Abend die Damen … hallo Hog.« Der Anwalt nickte Hogart kurz zu, dann fuhr er mit seiner Brummstimme fort, ohne auch nur einem von ihnen die Hand zu reichen. Offenbar war er in Eile.

»Der Fall Kurt Hogart sieht folgendermaßen aus: Mein Mandant hat für die fragliche Nacht, in der zwei Morde begangen wurden, kein Alibi. Seiner Aussage zufolge hat er die Nacht in seiner Praxis verbracht, aber sowohl seine Fingerabdrücke als auch seine Fußspuren befanden sich an einem der beiden Tatorte. Er kannte das entsprechende Opfer, einen gewissen Primär Ostrovsky. Zwar herrschte eine jahrelange Funkstille zwischen ihnen, doch kurz vor Ostrovskys Tod entstand plötzlich ein reger Telefonkontakt zwischen den beiden.«

»Und das Motiv?«, unterbrach Hogart ihn.

»Er ist auch noch am zweiten Tatort aufgetaucht.«

»Aber das bin ich doch auch.«

»Möglicherweise stehst du auch im Visier der Fahnder. Aber dein Bruder hat gegenüber der Kripo erwähnt, dass er nie einen seiner Patienten in diese miese Reha-Klinik schicken würde.«

»Ich bitte dich, das ist doch kein Motiv für einen Mord.«

»Sag das nicht mir.« Fliesenschuh fuhr sich durch den dichten Bart. »Eben erst habe ich von einem dritten Mord erfahren. Du kennst die Beamten. Denen geht im Moment der Arsch auf Grundeis …« Fliesenschuh warf den Damen einen knappen entschuldigenden Blick zu. »Die gehen im Moment jeder Spur nach, auch wenn sie noch so dünn ist. Fakt ist, dass dein Bruder in die Sache involviert ist - wie auch immer. Die Kripo befragt ihn soeben zu einem gewissen Doktor Alfred Faltl.«

»Und?«

Fliesenschuh sah Hogart an. »Ja, er kennt ihn von seiner Ausbildung im Kaiserin-Elisabeth-Spital.«

»Scheiße!«

»Genau. Und ich sag dir noch etwas.« Die Stimme des Anwalts wurde leiser. Er wischte sich den Schweißfilm aus dem Nacken. »Ich habe mir die Akte des Gerichtsmediziners, von diesem … äh, Bartoldi, angesehen, und ich weiß, weshalb sich die Fahnder auf deinen Bruder eingeschossen haben.« Fliesenschuh holte tief Luft.

»Sie vermuten, dass er Zugang zu einem gewissen Blasrohr-Narkotikum besitzt. Er könnte sich das nur allzu leicht aus dem Medikamentenlager einer Krankenhausapotheke besorgen - oder er besitzt es sogar selbst in seiner Praxis. Das wäre nicht unüblich für einen Chiropraktiker, der Krämpfe, Bewegungsstörungen oder das Schiefhalssyndrom behandelt.«

»Das ist doch an den Haaren herbeigezogen«, protestierte Hogart.

»Ich weiß das«, brummte Fliesenschuh. »Das ist auch der Grund, weshalb Staatsanwalt Hauser im Moment keine Hausdurchsuchung von Kurt Hogarts Praxis beantragt …« Er hob den Finger. »Im Moment! Aber es ist nur noch eine Frage der Zeit, dann tanzen die Clowns an.«

Der Anwalt musterte die Frauen, als habe er alles gesagt, was es zu sagen gab. Trotzdem sahen ihn Sabina und Hogarts Mutter fragend an. Sie hatten kein Wort von dem verstanden, was er soeben erklärt hatte.

»Kurt hat dir doch alles erzählt, oder?«, fragte Hogart.

»Das nehme ich doch an.«

»Die Sache mit dem Videoband?«

»Ja, ja, das ominöse Video«, seufzte Fliesenschuh. »Solange das nicht auftaucht, gibt es keinen Hinweis, was Kurt tatsächlich bei Ostrovsky wollte.«

»Kurts Alibi?«, fragte Hogart vorsichtig, darauf bedacht, nicht Sabinas Blick zu begegnen.

»Alibi?«, echote Fliesenschuh. »Hätten wir eines, wären wir aus dem Schneider.«

Die Stimme des Anwalts klang nicht danach, als wüsste er von Kurts Geliebter. Hogart hätte die Decke hochgehen können. Kurt, dieser Idiot, würde das Verhältnis zu seiner Patientin auch dann noch verschweigen, wenn ihm die Scheiße bis zum Hals stand. Lieber wanderte er wegen einer Mordanklage vor Gericht, als seiner Frau einen Seitensprung zu gestehen. Hogart verstand die Art und Weise nicht, nach der sein Bruder Prioritäten setzte.

»Das war’s, ich muss weiter, Sie hören von mir.« Fliesenschuh nahm seine Akten und wandte sich zur Tür.

»Und was passiert jetzt?« Hogarts Mutter sah den Anwalt völlig perplex an.

»Ich versuche, Ihren Sohn vor einer längeren Untersuchungshaft zu bewahren. So verrückt es auch klingen mag, aber im Moment ist die Kripo unsere einzige Hoffnung. Falls die Beamten eine bessere Spur in den Mordfällen finden, kommt Ihr Sohn sofort frei. Solange das jedoch nicht der Fall ist, muss er sich den Verhören aussetzen. Je länger sie ihn befragen, desto schlimmer wird es, fürchte ich. Wir können nur abwarten und hoffen.« Fliesenschuh verschwand durch die Tür nach draußen. Während seine Schritte im Korridor verhallten, herrschte eisiges Schweigen im Zimmer.

Sabina ergriff als Erste das Wort. »Ich weiß zwar nicht, was die ganze Sache mit diesem Video soll, aber ich weiß, dass es deine Idee war, das Band der Polizei vorzuenthalten.«

»Wir hatten unsere Gründe«, verteidigte sich Hogart.

»Vielleicht hattest du deine Gründe, aber Kurt sitzt jetzt im Gefängnis. Was ist mit seiner Praxis und den Patienten? Was stellst du dir vor, soll ich denen sagen? Wer macht seinen Job? Er darf nicht einmal telefonieren!« Sabina war den Tränen nahe.

»Ich arbeite seit gestern an dem Fall. Ich habe eine Vermutung, wer hinter den Morden stecken könnte, aber ohne handfeste Beweise unternimmt die Kripo nichts.«

Sabina kramte ein Kleenex aus der Handtasche. »Und wer steckt dahinter?«

Hogart warf Tatjana einen kurzen Blick zu, der ihr bedeuten sollte, den Mund zu halten. »Darüber kann ich im Moment nicht sprechen.«

Schließlich mischte sich seine Mutter in die Diskussion. »Je mehr du unternimmst, desto tiefer treibst du deinen Bruder in den Schlamassel. Diese ganze Blasrohr-Geschichte ist wahrscheinlich auch nur wegen dir.«

Natürlich, so musste es ja sein! Hogart atmete tief durch, ohne etwas zu sagen.

»Dein Vater hat tagein, tagaus geschuftet, mit all seinen Firmen. Kurt ist wie dein Vater. Er arbeitet sich nach oben, baut sich einen Ruf auf, aber du bringst ihn immer in Schwierigkeiten.«

Immer? Das musste ja schließlich kommen. Dass Vater mit seinem Lebensmittel- und später mit dem Antiquitätenladen Bankrott machte, weil ihn seine Partner betrogen hatten, aber er sich trotzdem von einem Geschäft ins nächste stürzte, während Mutter ihn finanziell ausnutzte und schließlich sogar mit einem seiner Partner ins Bett stieg, erzählte sie natürlich nicht. Wahrscheinlich wusste sie nicht einmal, dass Hogart die Geschichte von ihren heimlichen Treffen im Caruso-Hotel kannte. Sie lebte in ihrer eigenen Welt, wo die Wahrheit, die sie sich aufbaute, nach ihren Regeln funktionierte. Er würde ihr noch eine Minute lang zuhören und dann gehen.

»Du brauchst dich nur anzusehen«, fuhr sie fort. »Eva war so eine nette junge Frau. Aber du konntest sie nicht halten. Wie alle anderen ist sie dir davongerannt und hat sich einen Besseren gesucht. Ich habe gehört, ihr Mann ist Geschäftsführer von Coca Cola.«

Ja, sie hatte ihn verlassen, aber immerhin hatte er sie nie betrogen.

»An Sabina und deinem Bruder kannst du dir ein Beispiel nehmen«, setzte seine Mutter noch eins drauf, während sie durch den Raum marschierte und sich den Frust von der Seele laberte. »Sie führen eine gute Ehe, aber das ist dir ja nie gelungen.«

Hogart nickte. Seine Mutter drehte die Wahrheit so, wie sie sie gerade brauchte. Er warf Sabina einen Blick zu. An ihrem Gesichtsausdruck merkte er, wie ihr die Diskussion langsam ebenso peinlich wurde wie Hogart. Doch sie sagte nichts, um Hogarts Mutter nicht noch mehr zu reizen.

Schließlich gab Hogart Sabina die Hand, um sich zu verabschieden. Sie küsste ihn auf die Wange. Er reichte auch Tatjana die Hand.

»Pass auf dich auf«, sagte sie.

»Klar.«

Nachdem Hogart das Zimmer verlassen hatte, hörte er die Stimme seiner Mutter durch das Milchglasfenster. »Er soll auf sich aufpassen?«

Als Hogart vor der Rossauer Kaserne stand und der Wind an seinem Sakko zerrte, starrte er den Autos nach, die an ihm vorüberzogen. Der Franz Josefs-Kai, der an der Donau entlangführte, war ein Meer aus roten Rücklichtern.

Er zündete sich eine Zigarette an - wieder einmal von seiner Notfallpackung. Er dachte an Eva, seine Exfreundin, dann an Ivona Markovic, seine tschechische Kollegin, und zuletzt an Madeleine Bohmann. Warum hatte er kein Glück bei den Frauen? Jetzt ging ihm sogar noch seine Mutter auf die Nerven. Warum konnte er kein normales Leben führen, so wie andere auch?

Als er den Zigarettenstummel mit dem Schuh austrat, starrte er noch eine Weile in die Scheinwerfer der vorbeifahrenden Autos. Je mehr er über den Fall nachdachte, desto mehr kam er zu dem Schluss, dass nicht Linda, sondern Madeleine in die Sache verstrickt war. Im Moment blieben ihm nur zwei Spuren: der Schlüssel aus Faltls Wohnung und der Brand im Archiv der Gebietskrankenkasse, der möglicherweise etwas mit den Morden zu tun hatte. Um zur Krankenkasse in die Wienerbergstraße zu gelangen, musste er zwar durch halb Wien fahren, doch irgendwann musste er sich den Tatort ohnehin ansehen. Die Polizei hatte den Keller bestimmt nur mit einem Absperrband gesichert. Um zehn Uhr nachts würde er außer dem Portier niemanden mehr dort antreffen. Zumindest würde ihn keiner bei den Ermittlungen stören - und falls doch? Eine Taschenlampe lag im Kofferraum seines Wagens und er hatte die Glock dabei.

17

Der mächtige Komplex der Gebietskrankenkasse mit seinen vielen Ambulatorien und Zubauten thronte wie ein Würfel zwischen den anderen Häusern auf dem Wienerberg. In einigen Büros der oberen Stockwerke brannte noch Licht, der Rest der Spiegelfassade lag im Dunkeln.

Hogart lenkte seinen Wagen in die Tiefgarage der Krankenkasse und parkte neben einem schwarzen Kombi auf dem Besucherdeck. Der Portier hinter dem Glasverschlag machte keine Anstalten, ihn aufzuhalten, sondern notierte nur seine Autonummer. Den Rest übernahmen die Überwachungskameras, die jede von Hogarts Bewegungen filmten. Er hievte seinen Stahlkoffer und eine Taschenlampe aus dem Kofferraum und begab sich ins Treppenhaus, begleitet vom Objektiv einer blinkenden Kamera. Wer immer den Brand im Archiv gelegt hatte, war bestimmt nicht über die Tiefgarage ins Gebäude gelangt, denn die Kripo hatte sich gewiss die Aufzeichnung der Videobänder angesehen.

Hogart ging nicht zu den Fahrstühlen, sondern folgte den Wegweisern zum Archiv ins Untergeschoss. Als er die Brandschutztür öffnete, um in den Korridor zu gelangen, roch er auch schon den verkohlten Kunststoffbelag der Wände und des Fußbodens. Hier unten funktionierten keine Lichtschalter. Hogart knipste die Taschenlampe an und marschierte in den Gang. Nach einigen Metern gelangte er zur Tür, welche die Kripobeamten mit einer Plombe versiegelt hatten. Er riss das gelbe Band von der Tür und brach die Plombe ab. Dann schob er die Tür auf. Die Rußstücke knirschten unter der Tür, als würden zwei Schleifpapiere aneinander kratzen.

Der Brand hatte nicht nur das Archiv vernichtet, sondern das komplette Kellergeschoss. Irgendwie mussten die sieben Millionen Euro Sachschaden ja zusammenkommen. Aber wie es schien, war das Feuer im Archiv ausgebrochen, da die Polizei nur diese Räume versiegelt hatte. Hogart folgte dem Licht der Taschenlampe und durchschritt ein Zimmer nach dem anderen. Das Feuer hatte nichts übrig gelassen. Schreibtische, Drehstühle, Teppichböden, Aktenschränke, Computer, Wandbilder oder Lampen - was immer es war -, war alles zu einem großen Aschehaufen verbrannt. In den Räumen musste eine gigantische Hitze geherrscht haben. Die Frage lautete nur, woher das Feuer den Sauerstoff bezogen hatte? Der Brandstifter hatte dafür gesorgt, dass das Feuer nicht so rasch ausgehen würde. Sämtliche Türen standen offen, und die oben liegenden Kellerfenster waren geöffnet. Die Lichtschächte führten auf das Straßenniveau.

Ruß und Asche bildeten mit dem Wasser aus den Feuerwehrschläuchen eine zähe schwarze Brühe auf dem Boden. Hogart hätte daran denken und sich Stiefel mitnehmen müssen. So stakste er durch den Matsch und stieg von einer Lache zur nächsten. Als er in den Serverraum gelangte, wusste er, dass er den Brandherd gefunden hatte. Einige Nummerntafeln der Kripo, die immer noch herumstanden, wiesen darauf hin, dass das Feuer hier ausgebrochen war.

Über Hogart hingen die verkohlten Überreste geplatzter Neonröhren. Die bis zur Decke reichenden Server bildeten mehrere Gänge, die er einen nach dem anderen durchschritt. Die schwarz gewordenen Metallgehäuse spiegelten sich im Licht der Taschenlampe. Die Festplatten, Magnetbänder und Stromverteiler waren zu bizarr geformten Kunststoffklumpen geschmolzen. Aus den verkohlten Cinchsteckern hingen nur noch zähe Fäden, die früher einmal einen Kabelsalat dargestellt hatten. Die Daten von über einer Million Versicherten und etwa vierhunderttausend mitversicherten Angehörigen waren hier gespeichert gewesen. Bestimmt hatte die EDV-Abteilung täglich ein oder zwei Back-ups auf andere Server geladen, die sich aber ebenso zu Asche verkrümelt hatten. Erst jetzt wurde Hogart das Ausmaß des Schadens bewusst. Die Sachbeschädigung von sieben Millionen Euro war das geringste Übel.

Hogart trat aus dem Labyrinth der Servertürme heraus, um an der Wand entlang den nächsten Computerraum zu erreichen. Auch hier waren die Oberlichter nicht bloß gekippt, sondern vollständig geöffnet worden, damit das Feuer mit Sauerstoff gefüttert werden konnte. Ja, es sollte lange brennen, damit auch wirklich alles vernichtet wurde. Die Hitze hatte sogar die Fensterscheiben zum Platzen gebracht. Überall im Raum lagen geschmolzene Glasklumpen.

Hogart marschierte unter den Fensterrahmen hindurch und stockte, als einige Scherben unter seinen Schuhen knirschten. Auch an dieser Stelle war das Glas auf dem Boden geschmolzen und hatte neue, abstrakte Formen gebildet. Doch aus irgendeinem Grund lagen diese Bruchstücke nicht im Raum verstreut, sondern direkt unter dem Fenster. Hogart stieg vorsichtig aus dem Scherbenhaufen und ging in die Hocke. Er ließ den Lichtstrahl über das zu Klumpen verhärtete Glas wandern. Deutlich war sein Schuhabdruck in den Trümmern zu sehen. Es gab nur eine Erklärung, weshalb sich die Scherben direkt unter dem Fenster befanden. Jemand hatte draußen das Gitter abmontiert, war vom Straßenniveau durch den Lichtschacht gestiegen, hatte von außen die Scheibe eingeschlagen, das Fenster geöffnet und war in den Keller geklettert. Die Oberlichter befanden sich in einer Höhe von etwa einem Meter achtzig über dem Boden. Falls der Feuerteufel hier durchgeschlüpft war und nach der Brandstiftung den Serverraum wieder durch die Oberlichter verlassen hatte, musste er entweder ziemlich groß und sportlich gewesen sein … oder er hatte ein Podest unter dem Fenster errichtet. Doch hier war nichts dergleichen zu sehen. Hogart untersuchte jeden Quadratzentimeter, fand jedoch nur Rußstücke und einen zähen Kunststoffbelag, der das geschmolzene Glas an fast allen Stellen überzog. Stammte der womöglich von einem Plastiktisch? Unwahrscheinlich. Mehrere Farben waren ineinandergeflossen, die sich nicht mehr identifizieren ließen. Hogart roch daran. Eventuell rührte die Spur von ein oder zwei Benzinkanistern, die übereinandergestapelt worden waren.

Hogart holte einige Klarsichthüllen aus seinem Aktenkoffer. Mit der Pinzette kratzte er sowohl Proben vom Glas als auch von der Asche und dem Kunststoff zusammen und tütete sie jeweils in eine eigene Folie. Dann knipste er die Taschenlampe aus. Er nahm eine alte Zeitung aus dem Koffer, breitete sie aus und setzte sich zwischen dem, was von einer Tastatur und einem Display übrig geblieben war, auf den Boden. Er lehnte mit dem Rücken am Metallgestell eines Servers und blickte durch die Dunkelheit zum Oberlicht. Nur das matte Licht der Straßenbeleuchtung fiel durch die Öffnung. Ferner Autolärm war zu hören.

Während er eine Zigarette rauchte, versuchte er zu rekonstruieren, was in jener Nacht von Freitag auf Samstag passiert war. Ostrovsky, Dornauer und Faltl waren zu Tode gefoltert, ihre Büros und Wohnungen vollkommen auf den Kopf gestellt worden. Anschließend hatte sich der Mörder Zugang zum Archiv des Kaiserin-Elisabeth-Spitals verschafft und auch von dort bestimmte Unterlagen mitgehen lassen. Mittlerweile war es Samstagmorgen, um vier Uhr früh. Der Killer schlich um das Areal der Gebietskrankenkasse, fand das Kellerfenster zum Serverraum, kletterte in den Lichtschacht, schlug die Scheibe ein, öffnete das Oberlicht, hievte einige Benzinkanister in den Raum und sprang anschließend selbst hinunter. Er zerstörte die Gasleitung, sodass es nach einem Unfall aussehen musste. Dann montierte er entweder die Brandmelder ab oder manipulierte das Notstromaggregat, das die Sprinkleranlage versorgte. Anschließend öffnete er alle Fenster und Türen, vergoss das Benzin, stapelte die leeren Kanister unter dem Fenster, entfachte das Feuer und kletterte wieder ins Freie.

Während Hogart eine weitere Zigarette rauchte, spielte er alles mehrmals in Gedanken durch, doch er kam immer wieder zu demselben Schluss: Der einzige mögliche Beweis für eine Brandstiftung waren die geschmolzenen Kunststoffreste, die sich in den Folien in seinem Koffer befanden. Er würde sie morgen früh in ein Labor bringen und hoffen, dass die Chemiker zu einem brauchbaren Ergebnis kamen. Andernfalls standen die Chancen, eine Brandstiftung zu beweisen, ziemlich schlecht. Während Hogart immer noch im Dunkeln saß und in die Glut seiner Zigarette starrte, hörte er ein entferntes Geräusch. Es kam aus dem Inneren des Gebäudes. Jemand befand sich im Keller. Rasch drückte Hogart die Zigarette auf dem Boden aus.

Die Schritte näherten sich. Hogart hörte das Knirschen der Asche unter den Schuhsohlen. Langsam, um kein Geräusch zu verursachen, tastete er mit der Hand unter sein Sakko, öffnete den Sicherungsriemen des Schulterholsters und holte die Glock hervor. Dann erhob er sich mit angehaltenem Atem. Er entsicherte die Waffe, danach griff er zum Handy, um es in den Lautlosmodus zu schalten. Einen Anruf von seiner Mutter oder sonst wem konnte er in diesem Moment brauchen wie eine doppelseitige Lungenentzündung.

So vorsichtig wie möglich, um selbst keine Knirschgeräusche zu erzeugen, schlich er durch das Labyrinth der Server zum Türstock, der in den nächsten Raum führte. Hogart lehnte mit dem Rücken an der Wand und hielt den Atem an. Die Schritte wanderten langsam in seine Richtung - nicht zielstrebig, sondern suchend und ebenso vorsichtig, wie er selbst den Raum durchquert hatte. Er könnte schwören, dass die Bewegungen von einer Frau stammten. Damit schied der Nachtportier aus, der eine Runde durchs Haus machte. Außerdem hätte er in dem von der Polizei abgesperrten Trakt ohnehin nichts zu suchen gehabt.

Für einen Augenblick fiel der Strahl einer Taschenlampe durch den Türrahmen in den Serverraum, wo er die verkohlten Überreste der Computeranlage in mattes Licht tauchte. Für Hogart war klar, dass niemand von der Polizei oder vom Hauspersonal mitten in der Nacht mit der Taschenlampe durch die Kellerräume schlich. Vielleicht würde er jener Person begegnen, die ihm die Brechstange an den Schädel geknallt hatte. Diesmal war er besser vorbereitet. Als sich die Schritte dem Türstock näherten, umklammerte er den Griff der Glock.

Wieder fiel der Lichtstrahl durch die Türöffnung. Im nächsten Moment trat eine Gestalt hindurch. Hogart sprang nach vorne, schlug der Person die Taschenlampe aus der Hand, packte sie an der Gurgel und drängte sie gegen das nächstliegende Eisengestell. Die Lampe kullerte über den Boden. Der Strahl verlor sich irgendwo im Dunkeln. Gleichzeitig presste Hogart der Person den Pistolenlauf an die Wange.

»Keine Bewegung!«, zischte er.

Er hörte das Keuchen einer Frau. Im gleichen Augenblick roch er das Parfüm und spürte den Stoff einer Seidenbluse am Handgelenk. Die Frau japste nach Luft. Er wusste, dass es sich nicht um Madeleine Bohmann handelte. Die Künstlerin war größer als diese Frau, außerdem benutzte sie eine andere Duftnote.

»Keine Bewegung«, wiederholte Hogart. Er lockerte den Griff, und als er sicher sein konnte, dass die Frau starr vor Angst war und sich nicht von der Stelle rühren würde, nahm er den Pistolenlauf aus ihrem Gesicht. Er machte einen Schritt zurück, um die Taschenlampe aufzuheben.

»Wer sind Sie?« Hogart leuchtete der Frau in die Augen.

Blinzelnd riss sie sich die Hand vors Gesicht. Sie war nicht älter als dreißig, trug eine schmale Lesebrille und hatte blondes gewelltes Haar bis zu den Schultern. Mit der blauen Seidenbluse, dem Blazer, den Stöckelschuhen und dem Rock, der knapp über den Knien endete, sah sie nicht wie jemand aus, der Brände legte oder Menschen zu Tode folterte.

»Mein Name ist Domenik - Elisabeth Domenik«, presste sie hervor. »Bitte tun Sie mir nichts.«

Hogart nahm die Taschenlampe runter. Am liebsten wäre er auf der Stelle im Erdboden versunken.

»Entschuldigen Sie bitte.« Er leuchtete sich für einen Moment selbst ins Gesicht. »Mein Name ist Peter Hogart. Wir haben vor wenigen Stunden miteinander telefoniert.«

Eine Zeit lang herrschte peinliches Schweigen, dann reichte Hogart der Dame von der Versicherung die Taschenlampe. Er sicherte die Glock und ließ sie im Schulterholster verschwinden.

»Sind Sie auf den Zehenspitzen durch die Räume geschlichen?«, fragte er.

»Ja.« Unverhohlener Zorn klang in ihrer Stimme. »Ich fasse es nicht, dass ich Sie hier treffe. Was treiben Sie eigentlich in der Dunkelheit im Archiv?«

»Das Gleiche könnte ich Sie fragen.«

»Der Portier hat meine Visitenkarte. Er sollte mich anrufen, sobald sich jemand unbefugt Zutritt zum Keller verschafft.«

»Hat er die Polizei verständigt?«

»Nein«, zischte sie.

»Sie wollten doch nicht etwa auf eigene Faust Recherchen anstellen?«

»Was bleibt mir denn anderes übrig? Sie rufen ja nicht zurück. Und am Ende bleibt alles an mir hängen«, fauchte sie ihn an.

Er konnte sie gut verstehen. Er hatte sich in den letzten beiden Tagen nicht gerade kooperativ verhalten, und das, obwohl er den Fall übernommen hatte und der Versicherung bis spätestens Donnerstag die ersten konkreten Ergebnisse vorlegen sollte. Aber die Ereignisse hatten sich anders entwickelt als erwartet.

»Was tun Sie hier?«, wollte sie erneut wissen.

»Ich sehe mir das Archiv an.«

»Um diese Zeit?«

»Um ehrlich zu sein, war ich zuvor mit etwas anderem beschäftigt.« Er konnte gut verstehen, dass sie ihm jetzt am liebsten den Kopf abreißen würde. Doch statt ein Gezeter vom Stapel zu lassen, seufzte sie nur tief. »Oh Gott, wir werden das bis Donnerstagabend nie hinbekommen. Was ist eigentlich mit Ihrem Gesicht passiert?«

»Das erzähle ich Ihnen später.« Mit einem Mal tat sie ihm leid. »Kommen Sie mit, ich möchte Ihnen etwas zeigen …«

Eine halbe Stunde später saßen sie Seite an Seite auf der Zeitung, die Hogart auf dem Boden ausgebreitet hatte. Domenik trug sein Sakko über ihren Schultern. Beide lehnten mit dem Rücken am Server und starrten in der Dunkelheit zu dem Oberlicht, unter dem Hogart die Kunststoffreste entdeckt hatte.

»Was halten Sie von dieser Theorie?«, fragte er, nachdem er ihr alles erzählt hatte.

Sie sagte lange Zeit nichts. Er hörte nur ihren Atem in der Finsternis und roch ihr Parfüm. Hin und wieder spürte er den leichten Druck ihrer Schulter an seiner.

»Haben Sie eine Zigarette?«, fragte sie.

»Klar, rauchen Sie Stuyvesant?« Hogart kramte seine Packung hervor.

»Der große Duft der weiten Welt: Peter Stuyvesant.« Sie lachte. »Gott, wer raucht heutzutage noch Stuyvesant?«

Hogart hielt in der Bewegung inne. »Wollen Sie nun eine oder nicht?«

»Ja, geben Sie schon her.«

Er gab ihr Feuer, und sie beugte sich nach vorne. Sie hatte sich die Haare hinters Ohr gestrichen. Im Licht des Feuerzeugs sah er ihr Profil. Sie war eine verdammt hübsche Frau, mit großen mandelbraunen Augen, Sommersprossen und einer leicht nach oben gewölbten Stupsnase.

Hogart steckte sich auch eine Zigarette an. Im Moment war er weiter denn je davon entfernt, sich das Rauchen abzugewöhnen. Und wer würde in so einer Gesellschaft Nein sagen?

»Was halten Sie nun von meiner Theorie?«, fragte er.

»Jemand ermordet drei Ärzte, bricht in Archive ein, um Informationen verschwinden zu lassen, und legt anschließend in der Gebietskrankenkasse einen Brand, um auch hier die letzten Beweise zu vernichten?«

»Genau.«

»Und weshalb stiehlt Ihr Mörder nicht einfach die Unterlagen aus dem Archiv, genauso wie im Kaiserin-Elisabeth-Spital oder in Dornauers Klinik?«

»Sehen Sie sich um«, antwortete Hogart. »Hunderttausende Büroordner und Tausende Festplatten mit Back-ups. Ein Laie wüsste nicht einmal, wo er zu suchen beginnen sollte.«

»Verstehe - Ihr Mörder geht auf Nummer sicher.«

»Und ob er das tut!« Hogart zog an seiner Zigarette. Im Moment kam ihm seine eigene Theorie ziemlich dämlich vor. »Und was halten Sie nun davon?«

»Das sage ich Ihnen morgen Abend, nachdem ich Ihre Proben ins chemische Labor gebracht habe.«

»Sie?«

»Logisch. Schließlich möchte ich, dass der Fall noch in diesem Jahrhundert abgeschlossen wird … und wer weiß, vielleicht werden Sie ja wieder überfallen und niedergeschlagen oder landen im Knast.«

Hogart sah sie im schwachen Licht der Glut schmunzeln.

Nach einer Weile trat sie die Zigarette auf dem Boden aus. »Finden Sie raus, was der Schlüssel öffnet, und bringen Sie den Mörder zur Strecke. Falls Sie recht behalten, haben wir damit automatisch unseren Brandstifter.«

»Und Sie?«

»Ich komme mit einem befreundeten Chemiker her. Albert ist der beste seines Jahrgangs. Wir werden die Stelle unter dem Fenster unter die Lupe nehmen - und zwar etwas genauer als diese Backpfeifen vom Branddezernat.«

»Und dieser junge Albert Einstein ist wirklich gut?«

»Falls überhaupt jemand etwas findet, dann er!« Sie atmete tief durch. »Schaffen Sie Ihren Teil bis übermorgen Abend?«

»Bleibt mir etwas anderes übrig? Mein Bruder sitzt in U-Haft.«

»Okay.« Sie stand auf und reichte Hogart die Hand, um ihn hochzuziehen. »Danke.« Sie gab ihm sein Sakko zurück.

Er schlüpfte hinein. Der Kragen roch nach ihrem Parfüm, doch leider würde sich der Duft nur allzu rasch verflüchtigen. Während sie ihren Rock straffte, kramte er die Folien aus seinem Koffer. »Hier, ich hoffe, es ist etwas Brauchbares dabei - geht es Ihnen jetzt besser?«

Sie betrachtete den Inhalt der Klarsichthüllen. »Wenn ich daran denke, dass ich bis vor einer Stunde noch keine blasse Ahnung hatte, was ich Kommerzialrat Rast von Medeen & Lloyd bezüglich des Brands sagen sollte, und ich um ein Haar von Ihnen erschossen worden wäre …ja, dann geht’s mir jetzt besser!«

Sie gab ihm die Hand. »Passen Sie auf sich auf.«

»Mach ich.«

»Essen Sie gern Steak?«, fragte sie unvermittelt, ohne seine Hand loszulassen. »Ich liebe Steaks. Warum?«

Sie schmunzelte wieder. »Wegen dieser Sache mit der Pistole in meinem Gesicht schulden Sie mir noch ein Abendessen im Steakhaus, das ist doch wohl klar!«

18

Nach seiner üblichen Joggingrunde und einem kargen Frühstück versuchte Hogart am nächsten Morgen, mehr über die Bohmann-Schwestern herauszufinden. Dass sie durch die Bekanntschaft mit Staatsanwalt Hauser und Madeleines angeblicher Herzschwäche zurzeit tabu für die Kripo waren, erleichterte die Sache nicht gerade. Falls Hauser herausbekam, dass Hogart weiterhin in dem Fall herumschnüffelte, ging es ihm an den Kragen. Im Moment sah er nur eine Möglichkeit, mehr über Linda zu erfahren. Er fuhr zur Luttenberger Kunstakademie.

Hogart wartete eine halbe Stunde in der Aula und lauschte dem Schlagen einiger Türen und den wenigen Schritten, die durch die Gänge klapperten. Offensichtlich begann der Betrieb in der Akademie erst nach neun Uhr. Endlich tauchte Rektor Priola auf. Mit Mantel, Hut und Aktentasche wirkte er wie ein Beamter, der soeben seinen Dienst beim Finanzamt antrat. Der Schlaf klebte ihm noch in den Augen, und die Krawatte saß schief, als habe er sich in aller Eile angekleidet. Hogarts Besuch vor zwei Tagen, mit Tatjana an seiner Seite, war Priola vermutlich noch in Erinnerung, da er mit erhobenen Augenbrauen auf Hogart zusteuerte.

»Guten Morgen - melden Sie Ihre Tochter bei uns an?« Priola wollte ihm bereits die Hand geben, als er zurückzuckte. »Was ist Ihnen zugestoßen?« Er starrte unverhohlen auf Hogarts Veilchen und die aufgeplatzte Lippe.

»Können wir uns über Professor Linda Bohmann unterhalten?«, fragte Hogart knapp.

Priola stutzte. »Ihre Tochter möchte nicht wirklich an dieser Akademie studieren, nicht wahr?«

Hogart nickte.

»Sind Sie von der Polizei?«

Es hatte keinen Sinn, weiterhin zu lügen. Hogart reichte ihm seine Visitenkarte, die ihn als Versicherungsdetektiv auswies. Er erklärte Priola, dass er für Medeen & Lloyd den Brand in der Wiener Gebietskrankenkasse untersuchte, der vermutlich mit den Morden an Primär Ostrovsky, Doktor Faltl und dem Physiotherapeuten Dornauer zu tun hatte. Möglicherweise sei Linda Bohmann in die Sache verstrickt.

Priolas Unterlippe bebte. »Die Polizei war deswegen bereits hier, aber die Beamten haben nicht lange mit Professor Bohmann gesprochen.«

»Ich weiß. Durch das enge Verhältnis zu Staatsanwalt Hauser ist sie im Moment geschützt. Allerdings vermute ich, dass sie der Kripo Informationen verschweigt.«

»Welcher Art?«

»Dass sie Primär Ostrovsky und Doktor Dornauer kannte.«

Für einen Moment zuckten Priolas Augenlider. »Was wollen Sie von mir wissen?«

»Alles, was Ihnen über Linda oder Madeleine einfällt. In welchem Verhältnis stehen die beiden zueinander? Wie passierte der Autounfall ihrer Eltern und der Unfall, der Linda an den Rollstuhl fesselte?«

Der Rektor schüttelte unschlüssig den Kopf. »Das sind Lindas Privatangelegenheiten.«

»Sie ist so verschlossen und wird nicht mit der Kripo kooperieren«, gab Hogart zu bedenken. »Dadurch schlittert sie tiefer in die Sache hinein. Falls Ihnen etwas an ihr liegt, sollten Sie ihr helfen.«

Priola betrachtete die Visitenkarte mit einem Blick, als könne er sich nicht entscheiden, ob er zornig sein sollte, da ihm Hogart vor zwei Tagen ein Märchen aufgetischt hatte, oder ob es für Linda besser war, mit Hogart zu reden. Schließlich gab er Hogart die Karte zurück. »Professor Bohmann kommt frühestens in einer Stunde zu ihrer ersten Vorlesung. Bis dahin können wir uns in meinem Büro unterhalten.«

Hogart folgte ihm.

Priolas Büro lag ebenso wie Linda Bohmanns Büro im ersten Stock, mit Blick auf den Parkplatz und den Springbrunnen. Beide Räume waren etwa gleich groß, nur dass Priolas Arbeitszimmer über und über mit Papieren und Aktenordnern übersät war. Als Hogart eintrat und sich im Raum umblickte, schien es Priola nicht einmal peinlich zu sein, als sei es völlig normal, unter solchen Umständen zu arbeiten.

Während Hogart auf der Couch einige Briefe und Anmeldeformulare beiseiteschob, um Platz zu nehmen, hing Priola Hut und Mantel an den Kleiderständer und legte die Aktentasche auf den Schreibtisch. Er kippte das Fenster, da es im Büro nach abgestandenem Zigarrenrauch stank, dann schaltete er die Espressomaschine in der Nische ein. Anschließend tranken sie Kaffee auf der Couch.

»Ist das Mädchen, mit dem Sie hier waren, tatsächlich Ihre Tochter?«, wollte Priola wissen.

»Meine Nichte - sie ist übrigens wirklich an Kunst interessiert, spielt aber in einer Rockband.«

Priola schmunzelte. »Und wie sind Sie Versicherungsdetektiv geworden?«

Hogart hasste es, ausgefragt zu werden, zumal eigentlich er etwas von Priola wissen wollte. Doch im Moment war es besser, die Karten offen auf den Tisch zu legen - was ihm diesmal nicht schwerfiel, da ihm Priolas sanfte Stimme einmal mehr an die seines Vaters erinnerte.

Hogart erzählte, dass er an alten Filmen interessiert sei und eigentlich mit einundzwanzig Jahren an der Filmhochschule studieren wollte. Da seine Eltern wenig Geld besaßen, sein Bruder aber Medizin studieren wollte, musste er einen Beruf ergreifen. Durch die Beziehung seines Vaters zu Kommerzialrat Rast von Medeen & Lloyd verdiente er sein erstes Geld als Sachbearbeiter mit einfachen Policen. Später arbeitete er als Vertreter, danach als Versicherungsdetektiv im Einsatz gegen getürkte Schadensmeldungen und schließlich als selbstständiger Ermittler, der sich auf Einbruch und Diebstahl spezialisiert hatte.

Während Hogart erzählte, rauchte Priola eine Zigarre und nippte nur ab und zu an seiner Tasse. Ihr Gespräch wurde durch nichts unterbrochen. Bloß die rote Lampe des Anrufbeantworters blinkte im Hintergrund auf Priolas Schreibtisch.

»Danke, dass Sie so ehrlich waren«, sagte Priola schließlich, nachdem Hogart geendet hatte. »Weshalb glauben Sie nun, dass Professor Bohmann etwas über die Morde weiß, aber verheimlicht?«

»Ich …« Das Läuten des Telefons unterbrach Hogart.

Bevor sich das Band des Anrufbeantworters einschaltete, erhob sich Priola und nahm das Gespräch entgegen. Er lauschte eine Weile, ohne ein Wort zu sagen. Schließlich blickte er auf die Armbanduhr. »Ich schätze, gegen zehn Uhr.« Dann legte er auf.

Er sah Hogart mit einem blassen Gesichtsausdruck an. »Die Kripobeamten haben sich nach Linda Bohmann erkundigt. Sie kommen in einer halben Stunde her.«

Hogart versuchte, sich seine Überraschung nicht anmerken zu lassen. Aus welchem Grund zeigten Garek und Eichinger plötzlich wieder Interesse an Linda Bohmann?

Gedankenverloren starrte Priola in die Zigarrenglut, während er sich wieder auf die Couch setzte. Offensichtlich hatte er seine Frage von vorhin vergessen.

»Es wird Zeit, dass Sie mir mehr über Linda erzählen«, bat Hogart.

Priola sah kurz auf. »Ich sagte Ihnen bereits bei Ihrem letzten Besuch, dass sie sich seit dem Unfall ihrer Eltern sehr verändert hat. Der Tod ihres Vaters hat sie gebrochen. Sie ist nicht mehr so lebenslustig wie früher. Obwohl sich die beiden nicht ausstehen können, wird sie ihrer Schwester von Jahr zu Jahr ähnlicher. Ihre Mutter, Agathe Bohmann, die Grand Dame der Verlagsszene, war genauso hart und verbittert. Seinen Genen kann man wohl nicht entfliehen.«

Priola erzählte, dass sich der Autounfall von Ernest und Agathe Bohmann in der Silvesternacht von 2004 auf 2005 zugetragen hatte. Soviel er von Linda erfahren hatte, feierte die Familie in der Engelsmühle, dem Elternhaus, den vierzigsten Geburtstag ihrer Töchter. An jenem 31. Dezember herrschte eine eiskalte Nacht. Die Waldwege waren zugefroren, und eine dichte Schneedecke hing auf den Föhren, die die Mühle umgaben. Im offenen Kamin der Mühle knackte das Brennholz und es floss jede Menge Alkohol. Lange nach Mitternacht kam es zum Streit zwischen Madeleine und ihrem Vater. Wie üblich ging es um die Ungerechtigkeit, mit der Ernest Bohmann seine Töchter behandelte. Obwohl Linda versuchte, den Streit zu schlichten, verließen Ernest Bohmann und seine Frau das Haus. Sie gingen durch den Waldweg zur asphaltierten Höhenstraße, wo ihr Wagen parkte. Von dort wollten sie zu ihrem Zweitwohnsitz fahren, einem Bungalow in der Nähe des Donauturms. Doch auf der Höhenstraße geriet ihr Wagen auf einer Eisplatte ins Schleudern und kam in einer Kurve von der Straße ab. Das Auto durchschlug die Leitplanke und segelte an der Ostseite des Kahlenbergs über die Baumwipfel in die Schlucht, bis es schließlich an den Felsen zerschmetterte. Sie waren beide sofort tot.

Hogart erinnerte sich dunkel daran, dass die Meldung vom Tod des Verlegers seinerzeit durch die Presse gegeistert war. »Wurde der Unfall damals untersucht?«

Priola sah ihn an, als wisse er, worauf Hogart hinauswollte. »Es war dubios. Offiziell waren Lindas Eltern nicht betrunken, was ich aber bezweifle. Ich vermute, die beiden waren bis oben hin mit Alkohol abgefüllt. Eine peinlichere Schlagzeile als diese war kaum möglich, wenn man bedenkt, welches Programm der Verlag Bohmann herausbrachte: juristische Fachzeitschriften, Lose-Blatt-Sammlungen, Magazine für Notare und Rechtsanwälte und dergleichen … da die Familie Bohmann, auch wegen der Verlagstätigkeit des Vaters, gute Kontakte zum Ministerium und vor allem zu Staatsanwalt Hauser hatte, wurde die Untersuchung rasch abgeschlossen. Die Medien schlachteten den Fall nicht wie üblich aus. Beide Leichen wurden zwar geborgen, aber da der Wagen an einer exponierten Stelle hing, konnte er nicht heraufgeholt werden.«

»Das ist unüblich.«

»Die Schlucht liegt nicht auf öffentlichem Gut, sondern gehört zum Grundstück der Bohmanns. Die Haftpflichtversicherung deckte keine Bergekosten. Madeleine und Linda hätten die Sicherstellung des Wracks aus ihrer eigenen Tasche bezahlen müssen.«

»Wo liegt das Problem?« Hogart konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, dass die beiden Erbinnen des Bohmann-Verlags unter Geldmangel leiden mussten. »Die Druckerei, das Verlagshaus, eine eventuelle Lebensversicherung?«

Priola winkte ab. »Der Verlag war verschuldet und wurde für einen Pappenstiel verkauft. Zudem weigerte sich Shonebakers, die gesamte Versicherungssumme auszubezahlen. Wegen Bohmanns Schulden waren die letzten beiden Prämien nicht überwiesen worden, außerdem wurde nie restlos geklärt, ob die Bohmanns in ihrem alkoholisierten Zustand nicht Selbstmord begangen hatten.

Was vom Erbe übrig blieb, sollten die Töchter jeweils zur Hälfte erhalten. Doch sie zerstritten sich, da Linda ihrer Schwester die Schuld am Tod der Eltern gab. Aus welchen Gründen auch immer besuchte Linda einige Tage vor der Testamentseröffnung den Notar. Sie wollte von dem Geld nichts haben, das übrig bleiben würde. Bis auf den Bungalow beim Donauturm verzichtete sie auf alle Erbansprüche. Madeleine behielt die Engelsmühle und Linda übersiedelte in die Stadt. Nachdem Linda ihren Teil des bürokratischen Papierkrams geklärt hatte, machte sie mit ihrem Lebensgefährten Schluss.«

»Linda hatte einen Freund?«, platzte es aus Hogart hervor. Für einen Augenblick war er sprachlos. »Wen?«

Priola blickte auf die Armbanduhr, dann schaute er zum Fenster raus. »Darüber möchte ich nicht reden.«

»Sie sagten, Linda habe sich nach dem Tod der Eltern verändert.«

Priola nickte. »Sie war psychisch am Ende. Ich übernahm die Hälfte ihrer Kurse, sonst hätte sie das Wintersemester zu keinem Abschluss bringen können.« Er sah wieder durchs Fenster zum Parkplatz. Mittlerweile war die Zigarre im Aschenbecher erkaltet. »Seitdem malt sie nicht mehr. Sie führte nur die notwendigsten Vorträge an der Kunstakademie weiter. Sogar der Stil, in dem sie unterrichtet, hat sich geändert. Er ist, wie ihr gesamtes Leben, düsterer geworden.«

Bei seinem Besuch in ihrem Büro hatte Hogart nichts von alledem mitbekommen. Wie positiv und fröhlich gelaunt musste Linda noch vor ein paar Jahren gewesen sein?

»Woher wissen Sie das alles?« Diese Frage brannte Hogart schon seit geraumer Zeit auf der Zunge.

Der Rektor blickte ihn an, als wolle er abwägen, wie viel er ihm anvertrauen könne. Er strich sich mit den Fingern durch den Kinnbart. »Sie fragten mich zuvor nach Lindas Lebensgefährten. Bis vor zweieinhalb Jahren waren wir ein Paar.«

»Sie beide?« Unwillkürlich dachte Hogart an Madeleines abfällige Bemerkung über ihre Schwester, die sie nachts in der Engelsmühle ausgespien hatte.

»Nicht in sexueller Hinsicht.« Priola starrte zu Boden. »Sie wissen ja, eine Frau, die ab der Hüfte gelähmt ist… aber platonisch, und ein wenig mehr. Ich brauchte nicht viel. Linda gab mir alles, um mich glücklich zu machen - und ich gab ihr nie einen Grund, sich unwohl zu fühlen. Trotzdem beendete sie die Beziehung. Den wahren Grund kenne ich bis heute nicht.«

Hogart fixierte das irritierend rot blinkende Licht des Anrufbeantworters. Schließlich rutschte er an die Kante des Sofas. »Wenn Sie ein Paar waren, müssten Sie doch wissen, ob Linda Primär Ostrovsky oder Doktor Dornauer kannte.«

Priola sah ihn mit traurigen Augen an. »Natürlich kannte sie die beiden. Die Rollstuhlfahrer- und Physiotherapeuten-Szene ist nicht besonders groß, da kennt jeder jeden. Ostrovsky behandelte ihre Wirbelsäulenverletzung nach dem Sturz und Doktor Dornauer machte mit ihr die Physiotherapie.«

Ein dumpfes Gefühl breitete sich in Hogarts Magen aus. »Das hat sie der Polizei verheimlicht.«

»Möglicherweise ist das der Grund, weshalb die Beamten sie noch einmal sprechen wollen …« Priolas Augen klebten förmlich an der Fensterscheibe. »… Wenn man vom Teufel spricht.«

Soeben fuhr ein Wagen über den Kiesweg und hielt auf dem Besucherparkplatz. Allerdings war es weder Gareks noch Eichingers Auto. Als sich die Tür des blauen Vans öffnete, sah Hogart Lindas brünetten Haarschopf. Sie hob den Rollstuhl vom Beifahrersitz über sich hinweg und klappte ihn neben sich auf dem Kiesweg auseinander. Anschließend hob sie die einzelnen Räder aus dem Wagen und steckte sie an die Naben des Rollstuhls.

Wortlos beobachteten Hogart und Priola die Prozedur. Linda hob ein Bein aus dem Fahrersitz, stützte sich auf dem Lenkrad ab und hievte ihren Körper in den Rollstuhl. Anschließend hob sie das zweite Bein herüber. Danach klappte sie die Seitenlehnen und Fußstützen des Rollstuhls aus.

»Es muss die Hölle sein, nicht gehen zu können«, murmelte Hogart.

»Reden Sie mit einem Menschen, der seit Kurzem querschnittgelähmt ist«, antwortete Priola. »Er wünscht sich nichts sehnlicher, als wieder laufen, springen oder tanzen zu können. Aber daran gewöhnt er sich im Lauf der Jahre. Die Automatik des Wagens wird für Rollstuhlfahrer umgebaut, Gas- und Bremshebel befinden sich auf dem Lenkrad. Nicht gehen zu können, wird zum geringsten Problem.« Er sah Hogart von der Seite an. »Und nun fragen Sie denselben Menschen, nachdem er zehn Jahre lang im Rollstuhl gesessen hat, nach seinem sehnlichsten Wunsch. Er möchte seinen Körper spüren! Aufgrund der Lähmung haben die meisten Blasen- und Nierenbeschwerden oder Probleme mit dem Wundliegen. Manche verstümmeln ihre Oberschenkel oder legen aus Verzweiflung den Fuß auf die brennende Herdplatte oder in einen Topf mit kochendem Wasser, um endlich wieder einmal die Zehen zu spüren. Vergeblich. In einem leblosen Körper zu stecken - das ist die Hölle!«

Als sich Linda mit dem Rollstuhl über den Kiesweg mühte, um den Asphaltweg zu erreichen, der zum Haupteingang der Akademie führte, wandte sich Priola vom Fenster ab. »Bevor die Beamten kommen, werde ich sie fragen, weshalb sie die Polizei anlügt. Wollen Sie mich begleiten?«

»Ich …« Hogarts Blick fiel wieder auf das Blinken des Anrufbeantworters, das ihn schon die ganze Zeit irritierte. Dieses rote Leuchten! Plötzlich fuhr ihm die Idee wie ein Blitz durch den Kopf. Er war so ein Idiot gewesen. Weshalb hatte er nicht früher daran gedacht? Er konnte den Mordermittlungen eine entscheidende Wendung geben. »Ich muss weg.«

Priola sah ihn überrascht an.

Hogart reichte dem Rektor die Hand. »Vielen Dank, dass Sie sich die Zeit für mich genommen haben.«

Priola sah kurz zum Fenster raus. Linda Bohmann war nicht mehr zu sehen. »Nehmen Sie den Seitenausgang - den Korridor runter und dann rechts.«

»Danke.« Hogart verschwand durch die Tür.

Nachdem er den Gang entlanggelaufen war, bog er nicht zur Aula ab, sondern lief rechts zum Nebentrakt der Akademie. Ein Hinweisschild markierte den Seitenausgang. Als er die Tür öffnete und ins Freie treten wollte, versperrte ihm Linda Bohmann den Weg. Beinahe wäre er über sie gestolpert.

Sie saß im Rollstuhl, die Beine in eine Decke geschlungen, einige Mappen im Schoß, und hatte die Hand erhoben, um nach der Türklinke zu greifen.

»Frau Bohmann …« Hogart spürte, wie ihm die Hitze zu Kopf stieg und die Röte ins Gesicht schoss. Binnen Sekunden musste er umdenken: Vom Versicherungsdetektiv zum alleinerziehenden Vater einer Tochter, der in seiner Autowerkstatt Oldtimer restaurierte.

Linda ließ den Arm sinken. »Herr Hogart, richtig? Ich habe Ihren Wagen auf dem Parkplatz erkannt. Ich dachte mir, dass Sie sich durch den Seitenausgang aus der Akademie schleichen würden.«

Ihre Stimme hatte jede Freundlichkeit verloren. Sie unternahm auch keinerlei Anstalten, ins Gebäude zu fahren oder ihm aus dem Weg zu rollen. Sie ließ ihn einfach da stehen, halb im Türrahmen, die Hand auf der Klinke. Wie es schien, hatten die Lügen und Versteckspiele ein abruptes Ende gefunden.

»Wer sind Sie wirklich?«, fuhr sie ihn an.

Trotz des zornigen Blicks sah sie bezaubernd aus. Sie trug einen hellbraunen Rollkragenpullover und die gleiche holzfarbene Modeschmuckkette wie bereits vor zwei Tagen. Die Lesebrille steckte wie eine Sonnenbrille in ihrer Mähne. Aus dem Haarknoten fielen an der Seite einige Strähnen bis zum Hals.

»Gehen wir hinein, um in Ruhe darüber zu reden«, schlug er vor.

»Meine Zeit ist knapp. Wer sind Sie wirklich?«, wiederholte sie. »Ich vermute, das Mädchen an Ihrer Seite war gar nicht Ihre Tochter. Sind Sie von der Polizei?«

Hogart schüttelte den Kopf.

»Was für ein Zufall aber, dass die Kripo einen Tag nach Ihrem Besuch hier war, um mich ebenfalls nach einem gewissen Primär Ostrovsky zu befragen - schlau eingefädelt, meine Aufmerksamkeit auf den Zeitungsartikel zu lenken.«

»Einen gewissen Primär Ostrovsky?«, wiederholte Hogart. »Weshalb verheimlichen Sie der Kripo, dass sie sowohl Ostrovsky als auch Dornauer kannten?«

Sie funkelte ihn an. »Warum spionieren Sie mir hinterher? Und wer zum Kuckuck hat Ihnen erzählt, was ich der Kripo gesagt habe?«

»Falls Sie weiterhin verschweigen, was Sie über die Mordfälle wissen, stecken Sie bald in ernsten Schwierigkeiten.« Sie atmete tief durch. »Sie wollen mir drohen?«

»Im Gegenteil, ich möchte Ihnen helfen …«, gab Hogart zu.

Sie hielt für einen Moment in der Bewegung inne und sah ihn erstaunt an. »Das können Sie nicht. Möglicherweise finden Sie oder Ihre Schnüfflerkollegen eines Tages meine Beweggründe heraus.«

»Ich bin kein Kripobeamter, ich …«

Neben ihnen knirschten Autoreifen im Kies. Hogart und Linda sahen sich gleichzeitig um. Eichingers Wagen kam neben Hogarts Skoda zum Stehen. Der Ermittler stieg in Begleitung eines Beamten aus. Sie sahen sich kurz auf dem Gelände um und kamen anschließend direkt auf sie zu.

Lindas Stimme bekam einen genervten Ton. »Was wollen die schon wieder hier?«

»Das kann ich Ihnen sagen.« Hogart senkte die Stimme. »Ich vermute, die Beamten haben herausgefunden, welche Unterlagen aus dem Archiv der Dornauer-Klinik gestohlen wurden.«

Linda sah ihn fragend an.

»Die Beamten haben die verbleibenden Akten mit den Mikrofiches verglichen«, erklärte er. »Offenbar wurde Ihre Akte mit dem von Oberarzt Alfred Faltl unterzeichneten Überstellungsprotokoll vom Elisabethspital in die Reha-Klinik, den zugehörigen Arztbriefen und Abschlussberichten entwendet.« Er beobachtete Lindas Reaktion aus dem Augenwinkel. Sie machte einen verwirrten Eindruck, als wisse sie nicht, was hier gespielt wurde.

»Sagen Sie die Wahrheit«, riet Hogart ihr. Es war nur so ein Gefühl, doch etwas an dem Gespräch mit Linda kam ihm merkwürdig vor, ohne zu wissen, was es war. Schließlich zwängte er sich an ihr vorbei und ließ sie allein zurück.

Mit schnellen Schritten ging er Eichinger entgegen. Dieser machte schon von Weitem ein griesgrämiges Gesicht, als er Hogart erblickte. Als sie sich trafen, versperrte ihm der Beamte den Weg. Indessen ging Eichingers Kollege weiter auf Linda zu, die immer noch vor dem Seiteneingang wartete.

»Frau Professor Bohmann«, rief der Beamte. Mehr hörte Hogart nicht.

Eichinger musterte Hogart von oben bis unten. »Wer hat dir denn ins Gesicht geschlagen? Deine Exfreundin?« Er schmunzelte, dann stemmte er die Hände in die Hüften und wurde ernst. »Was zum Teufel tust du hier?«

»Ist mein Bruder noch in U-Haft?«, fragte Hogart anstelle einer Antwort. Eichinger erwiderte nichts.

»Ihr habt in Dornauers Klinik endlich Bohmanns Akten gefunden, nicht wahr?«

Hogart kannte diesen Blick. Er war auf dem richtigen Weg. Eichinger kochte innerlich vor Wut. Seine Backenmuskeln arbeiteten. »Ihr habt euch den Falschen vorgeknöpft. Lasst Kurt endlich frei!«

»Er ist immer noch verdächtig, und wenn du länger in diesem Fall herumschnüffelst, zählst du auch zu den Verdächtigen«, drohte Eichinger.

»Ihr habt nichts gegen Kurt in der Hand.«

»Noch nicht. Hauser hat schon den Durchsuchungsbefehl beantragt. Der Richter genehmigt ihn innerhalb der nächsten Stunde. Ich gebe dir einen guten Rat.« Er legte Hogart den Finger auf die Brust. »Halte dich raus und verschwinde von hier.«

Hogart hatte es satt, sich angreifen zu lassen und gute Ratschläge zu erhalten. Er wandte sich kommentarlos ab und ging auf seinen Wagen zu. Als er im Auto saß, beobachtete er, wie die Beamten Linda ins Gebäude begleiteten. Wieder dachte er an den blinkenden Anrufbeantworter aus Priolas Büro. Das war der Schlüssel. Er hätte viel früher draufkommen müssen. Doch es war nicht zu spät. Er musste sich lediglich beeilen, bevor die Kripoermittler in Kurts Wohnung sämtliche Spuren verwischten.

19

Hogart fuhr durch die Innenstadt und lenkte den Wagen in eine Parklücke, die soeben frei wurde. Er stieg aus dem Auto und sah sich um. Im Rudolfspark spielten Kinder. Kein Polizeiwagen weit und breit. Er wusste nicht, wie viel sein Bruder für die Wohnung in den beiden unteren Etagen des Eckhauses und die angrenzende Praxis löhnte, aber es war bestimmt kein Pappenstiel. Wer hier lebte und arbeitete, musste die entsprechende Summe hinblättern.

Hogart marschierte durch den Torbogen in den Innenhof. Die Haustür war offen. Im Treppenhaus standen Blumentöpfe mit gelben und violetten Oleandersträuchern neben Kurts Eingangstür. Sabina besaß den grünen Daumen, wie man so schön sagte. Von der Decke baumelte ein Hängetopf mit Pelargonien, die wild in alle Richtungen wucherten. Normalerweise lag unter dem Oleander der Wohnungsschlüssel verborgen - falls Tatjana einmal früher von der Schule heimkam und ihren Schlüssel zu Hause vergessen hatte, was öfters vorkam. Hogart hatte ihnen schon hundertmal gepredigt, dass Einbrecher immer zuerst unter Schuhmatten, in Blumentöpfen oder Regensinkkästen nach versteckten Schlüsseln suchten, bevor sie eine Tür aufbrachen, doch Sabina hielt Hogarts Sorge für übertrieben - und Kurt schloss sich wie üblich ihrer Meinung an. Schließlich war sie Lehrerin und er Chiropraktiker, und beide hatten noch nie mit Einbrüchen zu tun gehabt.

Bevor er sich selbst auf die Suche nach dem Reserveschlüssel machte, läutete er. Sabina war tatsächlich zu Hause.

»Keine Schule heute?«, fragte Hogart, als sie in einem ausgewaschenen blauen Jogginganzug die Tür öffnete.

»Ich habe mir freigenommen.« Sabina bedeckte mit der Hand die Sprechmuschel des Handys. »Ich telefoniere seit Stunden mit dem Anwalt, der Kripo und Kurts Patienten«, flüsterte sie. Dann nahm sie das Handy wieder zum Ohr und sprach weiter, während sie durch den Vorraum ging.

Hogart betrat die Wohnung. In der Küche lief das Radio. Der Geruch von Kaffee, Toastbroten und Omelettes lag noch in der Luft. Darüber hing ein Duft, den er nicht genau zuordnen konnte - entweder von Duftkerzen oder Räucherstäbchen.

Hogart streifte die Schuhe ab, da ihn Sabina eigenhändig erwürgen würde, falls er auch nur einen Schmutzkrümel auf dem hellen Perserteppich zertreten hätte. Während Sabina auf der Wohnzimmercouch telefonierte, lief er zum Ende des Vorraums. Die Tür zu Tatjanas Zimmer stand offen. Ein eigenhändig gebasteltes Poster ihrer Band Johnny Depp klebte an der Tür, das sie selbst mit ihrem Künstlernamen Spider signiert hatte.

Hogart sah sich um, bis er das Festnetztelefon auf der Kommode fand. Nachdem der Killer Ostrovskys Video aus seiner Wohnung gestohlen hatte, gab es nur noch eine Möglichkeit, Kurt in dem Mordfall zu entlasten. Hogart wollte das Band des Anrufbeantworters zurücklaufen lassen, doch das Gerät war eine digitale Box mit Speicherkarte. Noch besser! Er drückte den Menüpunkt für die Anrufliste, um sich die aufgenommenen Anrufe vom Freitagabend anzuhören. Einer davon musste von Ostrovsky stammen, der Kurt bat, das versteckte Video in seinem Haus zu finden. Diese Aufnahme würde einerseits beweisen, dass das Video tatsächlich existierte, und zugleich erklären, weshalb sich Kurts Fußspuren und Fingerabdrücke am Tatort befanden.

Hogart fand keine Einträge auf dem Display. Schließlich betätigte er die Wiedergabetaste und lauschte, doch das Gerät schaltete sich nach wenigen Sekunden wieder aus. Es war zum Verrücktwerden! Bis auf den vorgesprochenen Ansagetext befand sich keine Nachricht auf der Speicherkarte. Schließlich lief er ins Wohnzimmer, wo Sabina mit angezogenen Knien auf der Couch saß, soeben das Handy weglegte und sich durch die Haare fuhr.

»Warum ist keine Nachricht auf dem Anrufbeantworter?«

»Ich habe alle vor einer halben Stunde gelöscht«, murmelte sie, ohne aufzusehen.

Hogart wurde übel. »Warum?«

»Was heißt warum’?« Sie sah auf. Sorgenfalten zierten ihre Stirn, ihre Augen waren rot gerändert. »Weil die Karte voll war. Sie hat nur ein Speichervolumen von fünfzehn Minuten. Ständig läutet das Telefon. Ich musste Kurts Patienten zurückrufen, um die Termine abzusagen. Danach habe ich alle Nachrichten gelöscht.«

Wie zur Bestätigung läutete das Telefon im Vorraum. Der Anrufbeantworter schaltete sich ein und Tatjanas Stimme war zu hören. »Die Hogarts sind nicht zu Hause …«

»Was machst du eigentlich hier?«, fragte sie.

Hogart lehnte den Kopf an den Türrahmen und schloss für einen Moment die Augen. Wäre er doch nur eine Stunde früher gekommen. »Lassen sich die Nachrichten irgendwie wiederherstellen?«

Sabina lachte auf. »Gelöscht ist gelöscht. Verrätst du mir nun, was du hier willst?«

»Die Kripo kommt in Kürze vorbei. Die Ermittler haben einen Durchsuchungsbefehl.«

Sabinas Rücken versteifte sich. Sie saß starr auf der Couch mit einem versteinerten Gesichtsausdruck. »Niemand kommt mir in diese Wohnung!«

Hogart seufzte. »Du wirst es nicht verhindern können. Besser du lässt sie rein, sie durchsuchen alles, finden nichts und ziehen wieder ab.«

Da nun die Idee mit dem Anrufbeantworter wie eine Seifenblase zerplatzt war, blieb ihm nur noch eine einzige Chance, Kurt so schnell wie möglich aus der Sache rauszuholen. Er musste sein Alibi preisgeben.

»Ich gehe in Kurts Praxis«, sagte er.

»Was willst du dort?«

»Ich …«

Wieder läutete das Telefon und Sabina verdrehte die Augen. Während sie mit einem von Kurts Klienten telefonierte, nahm Hogart den Praxisschlüssel vom Bord neben der Eingangstür und verließ die Wohnung.

In der unteren Etage des Nebengebäudes lag die Praxis. Auf der Milchglasscheibe klebte ein Blatt Papier mit dem Aufdruck Vorübergehend geschlossen - nähere Informationen unter … darunter stand Sabinas Handynummer.

Hogart sperrte die Tür auf und trat ein. Die typische Geruchsmischung aus Tigerbalsam und verschiedensten Massageölen empfing ihn. In dem länglichen Gebäude folgten nach der Kleiderablage und einer Toilette Kurts Sprechzimmer und ein Büro. Dahinter lagen zwei Massagekabinen mit gepolsterten Liegen. Durch die breite Glasfront zur Straße fiel grelles Licht ins Büro, doch in den Kabinen waren die Rollos heruntergezogen. Hogart setzte sich hinter Kurts Schreibtisch. Möglicherweise hatte Ostrovsky gar nicht in Kurts Wohnung, sondern in seiner Praxis angerufen. Doch an das Telefon auf dem Tisch war kein Anrufbeantworter angeschlossen. Hogart lehnte sich im Stuhl zurück und starrte auf die Plakate an der Wand. So sahen sie also aus, die Reflexzonen, Nervenbahnen und Dutzenden Akupunkturstellen. In der Ecke stand eine menschengroße Puppe, ähnlich jener, die er in Ostrovskys Badezimmer gesehen hatte. Irgendwie musste er die Adresse der Patientin herausfinden, mit der Kurt den Freitagabend verbracht hatte, während Sabina und Tatjana bei Hogarts Mutter zu Besuch gewesen waren.

Als er sich im Lederstuhl zurücklehnte, die Füße auf dem Schreibtisch, aus dem Fenster starrte und nachdachte, hielt ein Wagen vor dem Haus. Gomez und einige Kollegen in Zivil stiegen aus. Unter ihnen war auch der lange Kerl mit dem Wuschelkopf und der John-Lennon-Brille. Die verschwendeten keine Minute. Die Tinte von Hausers Unterschrift auf dem Durchsuchungsbefehl war noch nicht einmal trocken, und die Ermittler stürmten bereits wie eine Horde Elefanten ins Haus, um jeden Quadratzentimeter der zweistöckigen Wohnung umzukrempeln. Wenn die sich in den Kopf gesetzt hatten, dass in ihrer Untersuchungshaftzelle der richtige Mann saß, brachte sie nichts und niemand von dieser Idee ab. Es war nur eine Frage der Zeit, bis die Truppe in der Praxis auftauchen würde, um auch hier alles auf den Kopf zu stellen.

Hogart nahm die Beine vom Tisch und zog die Schubladen auf. Er wusste, dass sein Bruder keinen Computer besaß. Er wühlte sich durch Briefe, Fotos, Stadtpläne, Büromaterialien und Bänder mit Entspannungsmusik. Nach längerem Suchen fand er zwei längliche schwarze Kassetten, in denen sich die handschriftlichen Karteikarten der Patienten befanden.

Hogart erinnerte sich daran, was sein Bruder gesagt hatte. Er würde sich mit der Frau nicht in seiner Praxis treffen. Sie wohnte in Alt-Erlaa. Neben dem modernen Wohnpark stand ein Motel. Die große Wohnsiedlung! Hogart blätterte etwa fünfhundert Karten durch, widmete jedoch nur den weiblichen Patientennamen seine Aufmerksamkeit. Schließlich hatte er die Karten von fünf Frauen herausgezogen, die im Wohnpark Alt-Erlaa und den angrenzenden Straßen wohnten. Drei davon schieden aus, da sie über sechzig Jahre alt waren, ebenso ein Mädchen in Tatjanas Alter mit einer Gelenkskrankheit. Übrig blieb eine gewisse Victoria Berger, geboren 1969 und somit ein Jahr jünger als Kurt. Die Festnetznummer auf der Karteikarte war bis zur Unkenntlichkeit durchgestrichen. Darunter befand sich eine Handynummer. Ohne lange zu überlegen, wählte Hogart direkt von Kurts Apparat aus die Nummer.

Eine interessant klingende Frauenstimme meldete sich mit Hallo.

»Guten Morgen«, sagte Hogart. Im Hintergrund hörte er ein Radio und Autogeräusche. Vermutlich war sie gerade mit dem Wagen unterwegs.

»Hallo? Wer spricht bitte? Ist das ein Scherz?«

Sie klang verwirrt. Vermutlich hatte sie Kurts Nummer auf ihrem Display gesehen und war nun überrascht, dass sich ein Mann mit einer fremden Stimme meldete.

»Ich bin Kurts Bruder«, erklärte er. »Ich weiß nicht, ob Sie es schon wissen, doch Kurt ist seit gestern Mittag in Untersuchungshaft, weil in einem Mordfall gegen ihn ermittelt wird.«

Sie hörte aufmerksam zu, ohne ihn zu unterbrechen. Allein die Tatsache, dass sie wusste, wer mit Kurt gemeint war, bestätigte ihm, dass er die richtige Frau am Apparat hatte.

»Der Mord passierte Freitagnacht, und ich weiß, dass Kurt den Abend mit Ihnen verbracht hat«, sprach Hogart weiter. »Ich weiß genauso gut wie Sie, dass er unschuldig ist. Das Problem ist, dass er sein Alibi nicht preisgibt und …«

»Hören Sie!«, unterbrach sie ihn. »Ich bin mit meinem Mann unterwegs zum Einkaufen. Ich weiß nicht, was Sie von mir wollen, und ich habe keine Zeit, mich länger mit Ihnen zu unterhalten.«

Hogart starrte aus dem Fenster. Es war knapp nach elf Uhr vormittags. Was für eine Frechheit von ihm, so einfach inmitten eines netten Familieneinkaufs hereinzuplatzen! Soeben raste Tatjana auf ihrer Aprilia die Straße hinunter und hielt mit quietschenden Reifen vor dem Haus.

»Sie sind Kurts einzige Chance auf ein Alibi«, sagte Hogart mit bemüht sanfter Stimme. »Ich weiß, es ist eine verzwickte Situation, aber falls Sie nicht mit der Kripo reden, um auszusagen, bleibt Kurt für längere Zeit in Untersuchungshaft.«

Die Frau schwieg eine Weile. Hogart konnte förmlich hören, wie die Rädchen hinter ihren Schläfen auf Hochtouren liefen. Bestimmt zermarterte sie sich das Gehirn, wie er dahintergekommen war, dass sie ein Verhältnis mit ihrem Chiropraktiker hatte, ohne die Möglichkeit zu haben, ihn danach zu fragen. Schließlich hörte Hogart im Hintergrund zwei zankende Kinder, dann eine Männerstimme. Wer ist dran, Schatz?

»Keine Ahnung, ein Verrückter!«

»Nicht auflegen!«, rief Hogart. »Wir finden einen Weg, wie …«

»Ich kann Ihnen nicht helfen«, unterbrach sie ihn. Danach hörte er nur noch das Besetztzeichen in der Leitung.

Victoria Berger kämpfte genauso um ihre Ehe wie Kurt. Hogart würde sie nie zum Sprechen bringen. Während er den Kopf auf die Hände stützte und die Augen schloss, um nachzudenken, öffnete sich die Tür zur Praxis.

Tatjana stürzte aufgeregt herein. Sie hielt noch den Schlüsselbund und den Motocross-Helm in der Hand. »Mama sagte mir, dass du hier bist, und ich soll nachsehen, was du hier treibst …«

Hogart trommelte mit den Fingern auf die Tischplatte. »Ich denke nach.«

»Die Polizei durchsucht gerade unsere Wohnung. Kannst du nichts dagegen unternehmen?«

»Mach dir keine Sorgen. Was sollen die schon finden? Dein Vater hat nichts mit den Morden zu tun. Allein der Gedanke daran ist lächerlich …«

Hogart verstummte. Tatjanas Gesichtsausdruck strafte seine Aussage Lügen. Er fuhr vom Ledersessel hoch. »Was haben die gefunden?«

»Ich habe gesehen, wie sie etwas aus dem Wohnzimmerschrank in Plastiktüten gepackt haben und anschließend sofort zu den Handys griffen. Mutter bekam einen Nervenzusammenbruch.«

»Was haben sie gefunden?«, wiederholte Hogart.

»Ich habe sie am Handy darüber reden hören. Eine Schachtel mit fünfzig Milligramm Botox von der Firma Allergan, einige Pfeilspitzen und ein Blasrohr.«

»Scheiße!« Hogart fegte die Papiere vom Schreibtisch.

»Wie ist das in unsere Wohnung gekommen?« Tatjanas Stimme kippte.

Hogart dachte an den Schlüssel, der stets unter einem der Oleanderstöcke verborgen lag. Einmal im Treppenhaus, hatte der Killer nicht mal die Tür aufbrechen müssen, um in die Wohnung zu gelangen und die belastenden Beweise zu verstecken. Tausende Gedanken schossen Hogart durch den Kopf. Woher wusste der Killer, dass die Kripo Kurts Wohnung durchsuchen würde?

»… hörst du mir zu?«

»Was?« Hogart sah auf.

»Ich sagte, Mutter hat einen Nervenzusammenbruch und Oma ist auf dem Weg hierher.«

»Welche Oma? Meine Mutter?« Tatjana nickte.

Seine Mutter konnte er jetzt am allerwenigsten brauchen. »Mein Vater ist doch kein Mörder, oder?« Tränen standen in Tatjanas Augen.

»Nein, das ist er nicht, aber er steckt verdammt tief in der Klemme.« Hogart biss sich auf die Lippe. Er konnte ihr unmöglich erzählen, dass ihr Vater ein Verhältnis mit einer anderen Frau hatte. Der Killer war einfach zu clever. Er besaß die Möglichkeit, an Informationen ranzukommen, und spielte sie gegen Kurt aus. Schon bald würde nicht einmal Victoria Bergers Aussage für Kurts Alibi ausreichen.

»Worum geht es bei den Morden?«, fragte Tatjana.

»Es ist zu kompliziert, dir das alles zu erklären.« Hogarts Gedanken überschlugen sich.

»Wie kann ich dir helfen?«

Er schüttelte den Kopf. »Kleine, leider kannst du mir nicht …« Er hielt inne. Plötzlich kam er auf eine Idee. Er griff in die Hosentasche und holte den Schlüssel hervor, den er in Alfred Faltls Wohnung gefunden hatte.

»Ich muss herausfinden, zu welchem Schließfach der passt.« Er legte den silberglänzenden Schlüssel mit der Nummer 816 auf den Tisch. »Und zwar so rasch wie möglich.«

Tatjana sah ihn fragend an.

»Ich vermute, es befinden sich brisante Beweise in dem Schließfach und der Mörder ist hinter diesen Informationen her. Aber es ist unmöglich herauszufinden, was damit geöffnet werden kann.«

»Frag doch denjenigen, dem der Schlüssel gehört.«

»Der ist leider tot.«

»Was war er von Beruf?«

Hogart lief durch den Raum. »Es dauert zu lange, dir das alles zu erklären.«

Demonstrativ setzte sich Tatjana auf die Kante des Schreibtischs und sah Hogart fragend an. »Du hättest schon längst zu erzählen beginnen können.«

Hogart seufzte. »Doktor Faltl war etwa fünfundsechzig Jahre alt und schon seit einiger Zeit im Ruhestand. Er war Oberarzt der Unfallchirurgie im Kaiserin-Elisabeth-Spital, hatte Spielschulden auf der Trabrennbahn, besaß kein Auto, fuhr ohne gültigen Fahrschein mit der U-Bahn und wohnte in einer miesen Gegend. Er war geschieden, hatte aber eine Tochter und ein Enkelkind. Das war’s.« Hogart hob die Augenbrauen. »Und er wusste etwas, das den Mörder belasten könnte.«

Tatjana drehte den Schlüssel zwischen den Fingern. »Dieses Schließfach ist an einem Ort, an dem es zumindest mehr als achthundert Möglichkeiten gibt, etwas aufzubewahren. Die Kleiderkabine in einem Freibad?«

Hogart schüttelte den Kopf. »Der Schlüssel lag mehrere Jahre lang in einer Staubzuckerpackung versteckt.«

»Die Bibliothek einer Universität?«, vermutete Tatjana.

»Schließfächer an Unis werden in den Sommerferien geleert und zu Semesterbeginn neu vergeben.«

»Das Fach in einem Busbahn- oder Schnellbahnhof, einer zentralen U-Bahnstation oder einem anderen großen Verkehrsknotenpunkt.«

»Das trifft es wohl eher.«

»Zeig mir, wo dieser Faltl wohnte und wo das Krankenhaus liegt, in dem er arbeitete.« Tatjana senkte verschwörerisch die Stimme. »Wenn er seit einigen Jahren im Ruhestand war, er den Schlüssel aber schon davor besaß und stets mit der U-Bahn zum Dienst gefahren ist, handelt es sich womöglich um einen Bahnhof, der auf dem Weg zur Arbeit liegt.«

Rasch öffnete Hogart die Schreibtischschublade und zog zwischen den Fotos und Büromaterialien Kurts Stadtplan hervor. Er faltete das Papier auf dem Tisch auseinander. In diesem Moment hörten sie Schritte vor der Tür.

»Schnell, zeig mir, wo er wohnte«, zischte Tatjana. »Hier in Meidling liegt die alte Wohnhausanlage am Schöpfwerk … und dort im fünfzehnten Bezirk das Kaiserin-Elisabeth-Spital.«

»U3 und U6 verbinden die beiden Orte.«

Hogart fuhr mit dem Finger den Weg der U-Bahnlinie entlang. Über der Markierung des Westbahnhofs hielt er inne. »Hier musste er umsteigen.«

»Der Westbahnhof… «, flüsterte Tatjana.

Die Tür zur Praxis wurde aufgerissen. Gomez trat mit zwei Kollegen von der Polizei ein. Der kleine Beamte mit der platten Nase und dem schwarzen Kinnbart klatschte in die Hände. »Alle Mann raus hier! Wir haben einen Durchsuchungsbefehl.«

Wie feinfühlig. »Das wissen wir, mach nicht so einen Lärm«, murrte Hogart.

Gomez baute sich vor den beiden auf. »Raus hier! Aber der Stadtplan bleibt hier.«

»Es ist besser, du bleibst bei deiner Mutter«, sagte Hogart, als sie auf der Straße vor dem Eckhaus standen.

»Oma kommt jeden Moment, die wird sich um Mama kümmern …« Tatjana sah zu Boden. »Außerdem hatten wir gestern Abend noch einen heftigen Streit.«

Hogart sperrte seinen Wagen auf. »Weswegen?«

»Wir haben beide keine Ahnung, was Papa an den Abenden treibt, wenn er weggeht. Ich weiß nur, dass er nicht in seiner Praxis arbeitet und auch nicht mit dir unterwegs ist.«

Willkommen im Club! Ähnliche Gedanken gingen vermutlich auch Victoria Bergers Mann durch den Kopf. Hogart bekam ein flaues Gefühl im Magen.

»Mama glaubt, dass Papa ein Verhältnis mit einer anderen hat. An den Abenden, an denen wir allein zu Hause sind, ist sie unausstehlich. Und wenn Papa daheim ist, streiten sie fast immer. Im Moment geht unser ganzes Leben den Bach hinunter.«

Hogart sah die Straße zur nächsten Kreuzung hinauf. Von Weitem sah er seine Mutter über den Zebrastreifen stolzieren - wie üblich mit knöchellangem Rock, schwarzer Stola und breitkrempigem Hut, der sie wie eine trauernde Witwe aussehen ließ. Was für eine erbärmliche Heuchlerin.

»Mutter ist im Anmarsch«, stellte er trocken fest. Es wurde Zeit, von hier zu verschwinden. Er wollte sich keine neuerlichen Tiraden darüber anhören, dass sogar die Geschichte mit dem Blasrohr auf sein Konto ging.

»Steig ein«, sagte er zu Tatjana. »Wir fahren zum Westbahnhof.«

20

Eine der Rolltreppen reichte tiefer in den Bauch des Westbahnhofs als alle anderen. Sie führte in einen entlegenen Trakt, wo die Deckenbeleuchtung nur noch sporadisch flackerte und die Reklamationsstelle für verloren gegangene Gepäckstücke lag. Dort befanden sich auch die Langzeitschließfächer. Hier waren sie richtig. Der Schlüssel aus Faltls Wohnung glich jenen, die in den offenen Türen steckten.

Der Spind mit der Nummer 816 lag am Ende des Korridors. Das Fach wäre noch achtundzwanzig Tage lang verschlossen geblieben, danach hätte sich das Zeitschloss automatisch geöffnet und die Blechtür wäre aufgesprungen.

Hogart sperrte die Tür auf. Darin befand sich lediglich ein Schnellhefter aus Pappkarton, prall gefüllt mit Dokumenten, die von einem Gummiband zusammengehalten wurden. Hogart klemmte sich die Mappe unter den Arm und schloss die Tür wieder. Allerdings ließ er den Schlüssel stecken. Ohne ein Wort zu verlieren, verließen Tatjana und er den Westbahnhof und überquerten den Mariahilfer Gürtel. Auf der gegenüberliegenden Straßenseite lag das alte, fast schon kitschig traditionelle Kaffeehaus Tjurn Basilisken, in dem Hogart viel Zeit verbracht hatte, als er noch an der Filmhochschule studieren wollte. In den letzten Jahren führte ihn sein Weg nur noch hierher, wenn er ungestört an einem Fall arbeiten wollte. Das Klicken der Billardkugeln, der Qualm der Pfeifen und Zigarren, die schlurfenden Schritte des Kellners auf den knarrenden Holzdielen und das Klappern der Löffel in den Kaffeetassen regten seinen Geist an.

Als Hogart noch ein Junge gewesen war, hatte ihm sein Vater erzählt, dass früher an der Stelle des Kaffeehauses eine Bäckerei mit einem tiefen Brunnenschacht gestanden hatte, in dem angeblich ein furchtbar hässliches Tier mit plumpen, warzigen Füßen gelebte hatte. Die mittlerweile schwarz gewordenen Holzschnitte an der Wand des Kaffeehauses zeugten von der Sage des Basilisken, dem das Lokal seinen Namen verdankte. Hogart und Tatjana saßen in einer der Nischen, während die Autokolonnen der Mariahilfer Straße an ihnen vorüberzogen. Hogart breitete die Unterlagen aus dem Schließfach vor sich auf dem Tisch aus: jede Menge Protokolle, Fotos, Notizzettel, medizinische Befunde und der zusammengerollte Negativstreifen aus einem Fotoapparat. Es würde einige Zeit dauern, bis er sich durch die einzelnen, teilweise zwanzigjahre alten Dokumente gelesen hatte.

Nach einem Bananensplit für Tatjana und mehreren großen schwarzen Mokkas für ihn kristallisierte sich folgendes Bild heraus: Die Röntgenaufnahmen vom Mai 1988 zeigten einen komplizierten Lendenwirbelbruch. Hogart war kein Fachmann auf diesem Gebiet, doch entsprechend dem medizinischen Befund handelte es sich um die Wirbelsäule der damals dreiundzwanzigjährigen Linda Bohmann. Beim Sturz über die Treppe ihres Elternhauses hatte sie sich den ersten Lendenwirbel gebrochen. Dabei waren die Nervenbahnen glatt durchtrennt worden. Zudem hatten zahlreiche Knochensplitter das Rückenmark verletzt. Die Ärzte sprachen von völlig irreparablen Schäden. Trotzdem hatte der damalige Chef der Neurochirurgie, Primär Abel Ostrovsky, während einer Operation versucht, Lindas Rückenmark zu versteifen und die Wirbelsäule ober- und unterhalb der Bruchstelle mit Platten und Schrauben zu stabilisieren. Linda trug ein halbes Jahr ein Gipsmieder. Seit diesem Unfall musste sie, aufgrund einer Empfehlung von Doktor Faltl, regelmäßig zur Untersuchung in die Klinik des Neurologen Harald Dornauer. Eine fünf Jahre alte Röntgenaufnahme zeigte, dass sie die Schrauben und Platten immer noch im Körper trug.

So weit hatte sich Hogart die Geschichte bisher auch zusammenreimen können, doch dann stießen Tatjana und er auf Unterlagen, die ihm einen Schauer über den Rücken jagten. Offensichtlich handelte es sich dabei um Kopien jener Akten, die der Killer aus dem Archiv des Kaiserin-Elisabeth-Spitals gestohlen hatte. Diesem medizinischen Bericht und der Gedächtnisnotiz eines Arztes zufolge war Linda nicht einfach wegen einer Unachtsamkeit die Treppe ihres Elternhauses hinuntergestürzt, sondern während eines Streits mit ihrer Schwester. Linda wurde von Madeleine attackiert und mehrmals mit einer Stichwaffe am Oberschenkel verletzt. Erst als Linda zusammenbrach, stolperte sie rücklings die Stufen hinunter.

Was bisher wie ein gewöhnlicher Haushaltsunfall ausgesehen hatte, entpuppte sich nun als Mordversuch. Während Ostrovsky 1988 an der Wirbelsäule operierte, behandelte Faltl die Stichverletzungen. Eine Arterie war getroffen worden, doch Faltl konnte die Blutung stoppen und Lindas Bein retten. Zwei Fotos belegten, wie Lindas Oberschenkel nach der Operation aussah. Mit zahlreichen Stichen, die kreuz und quer hässliche Narben hinterlassen würden, waren Haut und Muskeln vernäht worden - das Resultat von mehr als einem Dutzend tiefer Einstiche.

Hogart wurde übel. Er sah kurz von den Fotos auf. Demnach hatte Linda also auch Doktor Faltl gekannt. Wie aus den Unterlagen hervorging, war Primär Ostrovsky ein enger Freund der Familie Bohmann gewesen. Vermutlich war das der Grund, weshalb es nie zu einer Anzeige oder einem Polizeiprotokoll gekommen war und die Familie den Streit als Haushaltsunfall vertuscht hatte. Doch weswegen hatte sich Faltl damals eine Kopie des Gedächtnisprotokolls, sämtlicher Fotos und Unterlagen gemacht?

Hogart wickelte den Negativstreifen auseinander und hielt ihn vor die Fensterscheibe. Total unterbelichtet - bis auf helle Flecken war nichts zu erkennen.

»Schau dir das mal an.« Tatjana zeigte Hogart das Foto einer blutverschmierten Schere. Die Tatwaffe! Sie steckte bis zum Griff in Lindas Oberschenkel, von wo Faltl sie rausoperiert hatte. Unwillkürlich musste Hogart an Ostrovsky und Domauer denken, deren Körper mit einer Schere verstümmelt worden waren.

»Die Frau ist verrückt.« Hogart rollte den Filmstreifen zusammen.

Wie zum Beweis zog Tatjana ein psychiatrisches Gutachten aus den Unterlagen hervor. Nach der Attacke auf ihre Schwester war Madeleine einige Monate im psychiatrischen Krankenhaus der Stadt Wien, der Baumgartner Höhe, in Behandlung gewesen. Zahlreiche Protokolle beschrieben Madeleines Geisteszustand als abnorm, krankhaft eifersüchtig, aber überdurchschnittlich intelligent. Sie litt unter Verhaltensstörungen, war manisch-depressiv und wies suizidale Tendenzen auf. Bereits ihre Großmutter, die ebenfalls manisch-depressiv gewesen war, hatte im psychiatrischen Zentrum Steinhof, dem Vorgänger der Baumgartner Höhe, Selbstmord verübt. Wenn man es genau nahm, könnte eines dieser Atteste sogar Madeleines Entmündigung erwirken.

Hogart schloss den Bericht. Ihn schauderte bei dem Gedanken, dass er mit dieser amazonenhaften Frau, die er so begehrte, beinahe im Bett gelandet war. Bisher hatte er immer von sich gedacht, einen vernünftigen Hausverstand und eine gesunde Menschenkenntnis zu besitzen. Doch diese Dokumente zeigten eine andere, unheimliche Seite von Madeleine, die er nicht wahrhaben wollte.

»Wozu hat der Arzt all diese Unterlagen aufgehoben?«

Tatjanas Frage holte Hogart wieder in die Realität zurück. Natürlich musste es einen Grund geben, weshalb Faltl die Akten über Jahre hinweg in einem Schließfach weggesperrt und den Schlüssel nahezu unauffindbar in seiner Wohnung versteckt hatte. Dabei konnte es nur um Geld gehen. In dem Schnellhefter befand sich bloß noch ein vergilbtes Kuvert. Hogart riss den Umschlag auf und nahm ein Sparbuch heraus. »Da ist deine Antwort.«

Tatjana stieß einen Pfiff aus. »Fünfzehntausend Euro«, flüsterte sie. Gleichzeitig blickte sie sich in dem Kaffeehaus um, doch niemand nahm Notiz von ihnen. »Es lautet auf einen gewissen Kevin Bailock.«

Der Name Kevin war vor etwas über zehn Jahren modern geworden. Hogart dachte an das Foto, welches in Faltls Vorraum auf der Kommode gestanden hatte … das Baby im Arm der bildhübschen jungen Frau. Möglicherweise war Kevin der Enkelsohn des pensionierten Arztes.

»Können wir das Sparbuch behalten?«, flüsterte Tatjana.

»Bist du verrückt?« Hogart nahm ihr das Buch aus der Hand und schob alle Unterlagen in den Schnellhefter zurück. Es wurde Zeit, Garek anzurufen. Zwar waren ihm die Zusammenhänge noch nicht völlig klar, doch offensichtlich ging es um Erpressung - und Menschen waren nicht erst einmal wegen Geld, Betrug oder Drohungen ermordet worden.

Er wählte Gareks Nummer und bat den Beamten, in das Kaffeehaus Zum Basilisken zu kommen.

»Scheiße«, fluchte er, nachdem er aufgelegt hatte.

Tatjana sah ihn fragend an. »Probleme?«

Hogart klimperte mit dem Löffel in der leeren Tasse.

»Hör auf, das macht mich nervös.« Tatjana legte ihm die Hand auf den Arm. »Erzähl mir lieber, was passiert ist.«

»Eichinger verhört Linda Bohmann auf der Akademie, Gomez durchwühlt die Praxis deines Vaters, und Garek hat keine Zeit herzukommen, weil er mit den Jungs von der Spurensicherung im Labor die Botoxreste im Blasrohr untersucht - einer von den dreien kommt so bald wie möglich her. Falls Eichinger kommt, muss ich mir eine Erklärung einfallen lassen, wie ich an die Unterlagen gekommen bin.«

»Eichinger ist der Fesche, nicht wahr?«

»Hast du vor, ihn zu bezirzen?«

Tatjana grinste. »Glaubst du, ich hätte Chancen?«

»Falls er auf kleine Punkrock-Mädchen steht.«

Sie richtete sich auf. »So klein bin ich nicht. Ich werde nächste Woche siebzehn, außerdem spiele ich besser Bass als Sid Vicious.«

»Na das ändert natürlich alles, Spider.«

Sie zog eine Schnute. »Warum sagst du ihm nicht die Wahrheit?«

»Schlechte Idee.«

»Aha!« Tatjana hob die Augenbrauen. »Vater hat erwähnt, dass zwischen dir und diesem Eichinger etwas vorgefallen ist. Erzähl schon!«

Hogart sah sie scharf an. Er kannte seine Nichte nur zu gut. Die Kleine würde keine Ruhe geben, ehe er ihr nicht alles erklärt hatte. Möglicherweise hielt sie die Geschichte jedoch endgültig davon ab, Detektivin zu werden. Also bestellte er noch einen Mokka für sich und eine Pepsi Light für Tatjana, dann lehnte er sich im Sessel zurück. »Vor fünf Jahren wirbelte die sogenannte Meidlinger Rotlicht-Affäre ziemlich viel Staub in den Medien auf.«

Tatjana stützte das Kinn auf die Hände und hörte ihm zu. Er erklärte ihr, dass die Basis jedes Detektivjobs, egal ob es sich um einen Journalisten, Sachverständigen, Privat- oder Versicherungsdetektiv handelte, darin bestand, Informationen zu beschaffen. Da die meisten Informationen nun einmal die Polizei besaß, lautete die Frage, wie man an die Daten des Polizeicomputers herankam.

Normalerweise lief die Prozedur so ab, dass ein Kollege per Telefon zu einer Besprechung gerufen wurde, während die Beamten auf seinem PC mit fremdem Passwort, fremder Dienstnummer und der entsprechenden Behördenkennzahl ins System einstiegen und Daten auf Diskette kopierten. Manchmal ging es sogar so weit, dass sie über Finanzamt, Strafregister oder die Fremdeninformation Abfragen laufen ließen. Die begannen bei einfachen Personaldaten, ob jemand Schulden hatte oder Alimente bezahlen musste, geheime Telefonnummern besaß, bis zu Fahrzeug- oder Wohnsitzabfragen, Vorstrafen, Vormerkungen über Aufenthaltsverbote, Arbeitsbewilligungen, Waffen- oder Rauschgiftbesitz oder ob jemand als Zeuge oder Auskunftsperson gesucht wurde.

Da österreichweit täglich über Tausende Abfragen auf allen Dienststellen liefen, war eine Überprüfung unmöglich und eine Entdeckung nahezu unwahrscheinlich.

Tatjana bekam große Augen. »So arbeitest du?«

»Wie dachtest du, kommt ein Detektiv an Informationen ran?«

Unwillkürlich senkte sie die Stimme. »Ich war der Meinung, du recherchierst wie Philip Marlowe oder Nero Wolfe, stattdessen bezahlst du einen korrupten Bullen als Informanten.«

»Korrupt ist ein wenig übertrieben. Mein Kontaktmann hat monatlich etwa fünfhundert Euro mehr Fixkosten, als er verdient - er braucht das Geld einfach.« Hogart klimperte wieder mit dem Löffel in der Tasse.

»Welche Informationen hast du bei dieser Rotlicht-Affäre gekauft?«

»Wann und in welchem Bordell eine Razzia geplant war.«

Tatjana bekam große Augen. »Ist nicht dein Ernst?«

Hogart schwieg.

»Und du hast diese Daten an die Bordellbesitzer verkauft?«

»Bist du verrückt?« Hogart senkte die Stimme. »Es funktioniert so. In den meisten Wiener Bordellen arbeiten Ukrainerinnen als Bardamen. Allerdings haben die wenigsten Mädchen ein ärztliches Zeugnis, eine Beschäftigungsbewilligung oder eine Aufenthaltsgenehmigung. Falls es zu einer Razzia kommt, geht der ganze Laden hoch.« Hogart rückte näher. »Unabhängig davon gibt es in der Versicherungsbranche immer wieder bestechliche Gutachter, die raffiniert genug sind, Beweise verschwinden zu lassen, Fakten zu fälschen und getürkte Expertisen auszustellen, mit denen sie die Versicherung übers Ohr hauen. Dabei geht es nicht um lächerliche Einbrüche, sondern um Millionenbeträge, wenn beispielsweise ein Hochhaus abbrennt, eine Boeing in den Tower kracht oder ein Öltanker auf ein Riff läuft. Die Fachleute dieser privaten Gutachterinstitute machen ihren Job seit Jahrzehnten und sind so clever, dass ich ihnen das Handwerk nicht legen kann, obwohl ich weiß, dass sie Dreck am Stecken haben.«

»Was hat das mit der Razzia in einem Bordell zu tun?«

»Wenn ich mich mit einem dieser aalglatten Gutachter treffe, um einen Fall zu besprechen, wähle ich ein Etablissement, in dem am selben Abend eine Razzia geplant ist. Ich stecke der Bordellbesitzerin die Information zu, dass eine Aushebung bevorsteht, die lässt ihre Mädchen verschwinden und kümmert sich im Gegenzug darum, dass mein Gutachter in bester Gesellschaft ist, sobald die Kripo auftaucht.«

»In bester Gesellschaft?«

»Falls er verheiratet ist, kleben zwei Bardamen an seiner Backe, falls er Single ist, genügt ein junger Mann. Ich sorge dafür, dass die Presse rechtzeitig von der Razzia erfährt, verschwinde aber, sobald ich den Anruf von meinem Kontaktmann erhalte, dass die Ermittler vor der Tür stehen.«

»Danach sorgen Kripo und Presse dafür, dass der Ruf des Gutachters ruiniert ist und seine Familie davon erfährt«, schlussfolgerte Tatjana.

»Oder ich bügle das für ihn aus und er zieht sein Gutachten zurück.«

»Du trickst herum, wie es dir gefällt, und kassierst anschließend eine fette Provision!« Tatjana kniff die Augenbrauen zusammen. »Du bist genauso ein Ekel wie diese korrupten Gutachter.«

»Ich weiß.«

Sie boxte ihm in die Schulter. »Du bist ein Riesen-Ekel!«

»Ja, und? In dieser Branche muss man mit den Wölfen heulen.«

»Aber wenn nun einer der Gutachter eine echte Expertise ausgestellt hat?«

»Das finde ich bei meinem Gespräch mit ihm raus - glaube mir, ich habe ein Bauchgefühl dafür.«

Sie verschränkte die Arme vor der Brust. »Du bist trotzdem ein Ekel.«

»So läuft das Geschäft nun mal. Aber vor fünf Jahren sprach sich herum, dass bei manchen Razzien kein Erfolg erzielt wurde. Jemand kam dahinter, verpetzte uns, die Geschichte flog auf und die Zeitungen waren voll davon. Ich verlor fast meine Detektivlizenz. Dr. Fliesenschuh, der Anwalt, der deinen Vater vertritt, boxte mich damals aus dieser Sache raus. Seitdem klappt das nicht mehr so einfach, an Informationen ranzukommen.«

»Mein Vater hat mir nie etwas darüber erzählt.«

»Weil er es nicht weiß - und du hältst die Klappe!«

Tatjana fuhr sich mit dem Zeigefinger symbolisch über die Lippen und hob anschließend die Hand zum großen Indianerehrenwort. »Wer war dein Informant?«

Hogart dachte einen Moment an Rolf Garek, der seit seiner Scheidung verzweifelt Alexander Solschenizyns Achipel Gulag las. Damals hatte Garek Dolores kennengelernt. Die Polin jobbte in einer der Bars - natürlich ohne die Dutzenden Bewilligungen und Genehmigungen. Die hätte sie sich niemals leisten können. Hogarts Tipps an die Bordellbesitzerin hatten Dolores mehrmals das Leben gerettet.

»Wer war dein Informant?«, wiederholte Tatjana.

Er wusste, er konnte ihr vertrauen. »Garek.«

Sie dachte eine Weile nach, dann sah sie ihn an. Mein Gott, dieses Mädchen konnte ein enttäuschtes Gesicht machen. »Ich habe dir immer gesagt, der Job eines Detektivs ist nicht so aufregend und ehrenwert, wie du dir das ausmalst.«

»Warum bist du dann Versicherungsdetektiv geworden?«, fragte sie.

Für einen Moment dachte er an die Filmhochschule, die er nie von innen gesehen hatte. »Weil ich Geld verdienen musste - gern Rätsel löse und Betrüger zur Strecke bringe.«

»Solche Leute, die deinen Vater in den Ruin getrieben haben?« Als er keine Antwort gab, legte Tatjana den Kopf in die Hände. »Und wie kommst du jetzt an Informationen ran?«

»Es gibt immer jemanden, der Geld braucht, nur darf man es nicht übertreiben, so wie früher.«

»Wer hat euch damals verpfiffen?«

»Dreimal darfst du raten.«

»Nein!« Sie fuhr hoch. »Eichinger?«

»Er führte zu jener Zeit die Ermittlungen im Rotlicht-Milieu.«

»Ausgerechnet er und Garek sind ein Team?«

»Seit damals wird Garek streng überwacht, aber auch Eichinger ist vielen Kollegen wegen seiner Auffassung von Gerechtigkeit ein Dorn im Auge. Damit ihre Vorgesetzten beide unter Kontrolle haben, wurden die zwei in ein Team gespannt - um beide zu neutralisieren.«

Hogart sah hoch. Ein Wagen parkte direkt vor der Tür, zwei Räder auf dem Bürgersteig. Gareks Fahrstil. Der Beamte stieg aus und knallte die Fahrertür mit voller Wucht zu. Als ihre Blicke sich durch die Fensterscheibe des Kaffeehauses trafen, erhellte sich Gareks Miene kein bisschen. Das konnte was werden. Während Garek ins Lokal marschierte, blickte er auf die Armbanduhr. Gewiss überschlugen sich im Moment die Ereignisse. Bei drei ungeklärten Morden geriet die Dienststelle ziemlich unter Druck. Wen wunderte es, wenn sie die falschen Personen in U-Haft festhielten?

Garek verscheuchte den Kellner, der soeben heranschlurfte, und baute sich vor ihrem Tisch auf. Seine Augen waren rot gerändert und der Dreitagebart zeigte Ansätze von grauen Stoppeln. Der Beamte würdigte Tatjana mit keinem Blick. Er starrte abwechselnd auf Hogart und die Mappe in Hogarts Händen.

»Zuerst möchte ich wissen, woher du diese Informationen hast.«

»Spielt das eine Rolle?«, antwortete Hogart. »Diese Unterlagen bringen etwas Licht in den Fall.«

»Nicht, wenn sie gefälscht sind.« Garek blickte wieder auf die Uhr. »Ich sagte dir doch, du sollst die Finger von den Ermittlungen lassen. Aber nein, du bist hartnäckiger als ein Marder. Wenn du dich mal in eine Sache verbissen hast, muss man dich erst davon losprügeln. Das war schon immer so, Hog. Das wird dir mal das Genick brechen.«

»Willst du nun wissen, was hier drinsteht?«

Garek nickte zu Tatjana. »Schick die Kleine weg.«

Schlagartig versteifte sich Tatjanas Rücken. Ihre Kiefer mahlten vor Zorn, während sie Garek mit funkelnden Augen betrachtete. Sie wandte sich an Hogart. »Willst du noch einen Kaffee?«, presste sie hervor.

»Schwarz, ohne Zucker, danke.«

»Sie auch?«

»Nein«, knurrte Garek.

»Hätte Ihnen sowieso keinen mitgebracht.« Tatjana verschwand zum Tresen und Garek setzte sich an den Tisch. »Das Biest könnte deine Tochter sein«, sagte Garek. »Charmant, danke.«

Während Hogart erklärte, was er herausgefunden hatte, blätterte Garek durch die Unterlagen.

»… und zuletzt gibt es noch dieses Sparbuch«, beendete Hogart seinen Bericht. Er sah zum Tresen, wo sich Tatjana mit einem jungen Kellner unterhielt.

Als Garek das Sparbuch aufklappte und den Kontostand sah, ahnte Hogart, was in diesem Moment in dessen Kopf vorging.

»Es ist mit einem Kennwort versehen und für einen gewissen Kevin Ballock legitimiert«, sagte er deshalb.

»So blöd bin ich auch wieder nicht.« Garek kratzte sich die Bartstoppeln am Kinn. »Wir wissen bereits einiges über Faltl. Er war mit seiner Tochter zerstritten. Kevin ist sein Enkel, elf Jahre alt, wohnt bei seiner Mutter in Salzburg. Faltl hat den Kleinen aber nie zu Gesicht bekommen.«

»Ein nettes Startkapital für so einen Knirps«, sagte Hogart. »Faltl war ein Trinker und hatte Spielschulden auf der Trabrennbahn. Wie kam er an so viel Geld?«

Garek trommelte mit den Fingern auf dem Schnellhefter. »Liegt das nicht auf der Hand?«

»Von Bohmann?«

Garek senkte die Stimme. »Aus Faltls Kontoauszügen geht hervor, dass er von 1988 bis zu Ernest Bohmanns Tod im Jahre 2004 jeden Monat umgerechnet dreihundert Euro von Bohmann überwiesen bekommen hat. Er hat die Bohmanns erpresst, siebzehn Jahre lang.«

Hogart verzog das Gesicht. »Und du glaubst, diese Mappe ist…« Er rechnete nach. »… sechzigtausend Euro wert?«

Garek zuckte die Achseln. »Bohmann war Jurist, ein einflussreicher Verleger und Zeitungsmensch. Er konnte sich nicht leisten, dass die Wahrheit über seine Töchter ans Licht kam. Immerhin arbeitete Madeleine eine Zeit lang im Verlag.« Garek lehnte sich zurück. »Für mich sieht die Sache so aus: Der Killer hat Faltl gefoltert, weil er hinter dieser Mappe her war. Aber der alte Knabe starb an seinen inneren Verletzungen, Freitagnacht gegen 23.00 Uhr.«

»Aber das ergibt keinen Sinn«, überlegte Hogart. »Bohmann ist seit über zwei Jahren tot, der Verlag wurde verkauft, und die Bohmann-Schwestern sind nicht gerade das, was man finanziell unter einer guten Partie versteht.«

»Weshalb sollten die Morde sonst begangen worden sein?«

Hogart starrte in die leere Kaffeetasse. »Wer sagt, dass es immer noch um Erpressung geht? Alfred Faltl war der Einzige, der außer Ostrovsky und Dornauer von der Attacke mit der Schere und Madeleines Geisteskrankheit wusste. Außerdem kannte er die Verbindung von Linda zu den beiden Ermordeten, die der Killer so verzweifelt zu vertuschen versucht. Möglicherweise steckt etwas völlig anderes dahinter?«

»Sehr überzeugend.« Garek blähte die Wangen, als hätte er einen besseren Geistesblitz erwartet. »Linda hat übrigens gestanden, dass sie Ostrovsky, Faltl und Dornauer kannte.«

»Ihr verdächtigt doch nicht eine querschnittgelähmte Frau?«

Garek nahm das Foto von der Schere zur Hand. »Nein, aber möglicherweise ihre Schwester. Bartoldi, unser Gerichtsmediziner, kann anhand dieses Bildes herausfinden, ob es sich um die Mordwaffe handelt.«

»Kommt Kurt nun raus?«

Garek schüttelte den Kopf. »Das Botox aus seiner Wohnung ist mit den Spuren an den drei Tatorten identisch.«

»Das wurde ihm untergejubelt.«

»Natürlich.« Garek lachte laut auf. Tatjana sah für einen Moment vom Tresen zu ihnen herüber. »Übrigens steht es um dich nicht besser. Linda Bohmann hat sich erkundigt, ob du ein Kripobeamter bist. Sie will eine Beschwerde gegen dich einreichen. Eichinger hat sie nicht davon abgehalten. Ich rate dir, dass du das rasch mit ihr klärst.«

»Ich bin Probleme gewöhnt.« Hogart versuchte zu lächeln, doch Garek blieb ernst.

»Hog, das ist leider nicht alles.« Er beugte sich über den Tisch. »Eichinger hat beim Staatsanwalt Anzeige gegen dich erstattet, weil du das Video vom Ostrovsky-Tatort entwendet, dich im Krankenhaus als Beamter und in der Dornauer-Klinik bei Frau Scholl als Versicherungssachbearbeiter ausgegeben hast.«

»Scheiße.«

»Und jetzt hast du auch noch diese Beweismittel vom Faltl-Tatort entfernt.«

Hogart schwieg. Was machte es für einen Unterschied, wenn er Garek erklärte, dass er die Mappe nicht am Tatort, sondern in einem Schließfach gefunden hatte?

»Du solltest endlich die Finger von dem Fall lassen.«

»Das haben mir schon mehrere Leute gesagt.«

»Ich weiß, aber diesmal könnte es dir nicht nur eine Geld-, sondern auch eine Haftstrafe einbringen und dich endgültig die Detektivlizenz und deinen Waffenpass kosten.« Garek schob die Mappe unter seine Jacke, erhob sich und verließ ohne weiteren Kommentar das Lokal.

Hogart sah ihm nach, wie er ohne den Blinker zu setzen mit dem Wagen vom Bürgersteig rumpelte und sich zwischen den hupenden Autos in den Straßenverkehr einfädelte.

Im nächsten Moment stand Tatjana mit einer Kaffeetasse vor Hogarts Tisch. »Du siehst ziemlich fertig aus.«

»Die sind sauer, weil ich mit den Schwestern recht hatte und sie trotz der Empfehlung des Staatsanwalts ermitteln müssen.« Hogart nippte an der Tasse, verzog aber sogleich das Gesicht. »Der ist eiskalt.«

Tatjana hob die Arme. »Nicht meine Schuld. Außerdem macht kalter Kaffee bekanntlich schön, und bei deinem Veilchen und der Lippe hast du das dringend nötig.«

Er runzelte die Stirn. Was hatte das Mädchen da gesagt? Plötzlich kam ihm der erlösende Gedanke. Bisher hatte ihn jeder danach gefragt, woher das Veilchen und die aufgeplatzte Lippe stammten: Gomez, Tatjana, seine Mutter, Eichinger, Garek und sogar Rektor Priola - alle, denen er in den letzten Tagen begegnet war … bis auf eine Person. Nun wusste er auch, was an dem Gespräch mit Linda Bohnmann merkwürdig gewesen war. Sie hatte ihn als Einzige nicht auf die blauen Flecken in seinem Gesicht angesprochen - ja, ihn nicht einmal entsetzt betrachtet. Vielleicht war er einfach nur paranoid, möglicherweise war aber etwas faul an der Sache. Ein Grund mehr, sie zu besuchen. Er musste ohnehin die Beschwerde aus der Welt schaffen.

Hogart erhob sich. »Ich muss weg.«

»Und dein Kaffee?«

»Ist sowieso schon kalt.«

Tatjana sah ihn verwirrt an. »Verrätst du mir, wohin du gehst?«

»Besser ich bringe dich heim, wo du deine Mutter und Großmutter beruhigst. Bei meinem nächsten Gang nach Canossa kannst du mir nicht helfen.«

21

Nachdem er Tatjana zu Hause abgesetzt hatte, telefonierte er mit Linda. Allerdings wimmelte sie ihn ab, da sie noch von der Kriminalpolizei verhört wurde. Aber er musste sie sprechen, und da er darauf drängte, sie zu sehen, vertröstete sie ihn auf den Abend. Er könne sie gegen acht Uhr in ihrem Bungalow besuchen. Das war immerhin ein Anfang. Außerdem blieb ihm bis dahin noch Zeit, einige andere Dinge zu erledigen.

Zunächst versuchte er, Elisabeth Domenik von Medeen & Lloyd zu erreichen, doch sie ging nicht an ihr Handy. Ohne Ergebnis des chemischen Labors kam er im Brandfall der Gebietskrankenkasse nicht weiter, also wollte er in der Zwischenzeit mehr über Madeleine Bohmann herausfinden. Diese verrückte Künstlerin, die Gefallen daran fand, Ölgemälde von Pesttoten zu malen, schien der Schlüssel in dem ganzen Verwirrspiel um die verschwundenen Akten und schrecklich verstümmelten Leichen zu sein.

Während Hogart sich sämtliche Informationen ins Gedächtnis rief, die er bisher über Madeleine zusammengetragen hatte, fuhr er mit dem Wagen an den westlichen Stadtrand von Wien, durch die Villengegend, in der Ostrovskys Haus lag. Im Kassettendeck lief ein Band von John Lee Hooker, das ihm dabei half, seine Gedanken zu ordnen. Schon bald erreichte er die Höhenstraße, die zur Spitze des Kahlenbergs hinaufführte. Er wollte der Engelsmühle einen Besuch abstatten. Allerdings wusste er nicht, ob er Madeleine zu Hause antreffen oder die Mühle lieber leer vorfinden wollte. Bei all den Delikten, die man ihm im Moment vorwarf, konnte er eine Anzeige wegen Einbruchs so gut brauchen wie einen eingeklemmten Rückennerv.

Als er jenes Plateau erreichte, das die Busfahrer als Umkehrplatz verwendeten, drosselte er die Geschwindigkeit. Es war der Ort, an dem er nachts auf Madeleine gewartet hatte, um ihr zur Mühle zu folgen. Deutlich war das drei Meter lange erneuerte Stück Leitplanke zu erkennen, an das zu beiden Seiten das rostige, verbeulte Blech anschloss. Es musste jene Stelle sein, an der Ernest und Agathe Bohmann vor zweieinhalb Jahren mit dem Wagen in die Schlucht gestürzt waren. Hogart hatte in der Nacht eine Spiegelung des Mondlichts zwischen den Bäumen gesehen. Möglicherweise lag das Auto noch dort unten. Immerhin hatte Rektor Priola erzählt, dass es nie geborgen worden war.

Hogart hielt den Wagen in der Kurve an und stieg aus. Am Tag war die Aussicht überwältigend. Die Donau schmiegte sich wie ein funkelndes, glänzendes Band um die Felsen am Fuß des Berges. Das Sonnenlicht spiegelte sich im Fluss. Hogart stützte ein Bein auf die Leitplanke und starrte in die Schlucht. Beim Gedanken, mit dem Auto die Felswand hinunterzustürzen, wurde ihm schwindelig. Seit dem Tod des Verlegers hatte sich vieles geändert - die Schwestern waren zerstritten, die Zahlungen an Faltl hatten aufgehört und Linda hatte ihre Beziehung zu Priola beendet. Möglicherweise war der Tod der Eltern genauso wenig ein Unfall gewesen wie Lindas angeblicher Treppensturz. Er wollte verdammt sein, wenn er nicht zumindest versuchte, einen Blick auf das Unfallauto zu werfen.

Rasch legte er das Sakko auf den Rücksitz. Bevor er es sich anders überlegte, kramte er eine Taschenlampe aus dem Kofferraum, die er zusammen mit seinem Handy in die Hosentasche steckte. Dann kletterte er über die Leitplanke. Sogleich rutschte sein Fuß auf dem Schotter davon. Er krallte sich an der scharfen Blechkante fest und schnitt sich in den Handballen. Augenblicklich trat ihm der Schweiß auf die Stirn. Was für eine verrückte Idee. Allein der Blick in den Abgrund brachte sein Herz zum Rasen. Dass er sich bei dem Abstieg die Schuhe ruinieren würde und womöglich auch die Hose, war seine geringste Sorge. Falls er auf dem Geröllboden ausrutschte oder über eine Wurzel stolperte und sich nicht rechtzeitig an einem Baum fing, konnte er Gift drauf nehmen, dass er wie der Teufel den Abgrund hinunterstürzen würde. Sollten doch Eichinger oder Garek dort runtersteigen und ihren Hals riskieren. Dann dachte er wieder an seinen Bruder und das Botox, das man ihm untergejubelt hatte. Er musste den wahren Mörder überführen - und das Unfallauto war vielleicht das erste Glied in der Kette einer langen Mordreihe.

Als er die Böschung hinunterstieg, sich von Baum zu Baum hangelte und immer dichter in den Wald vordrang, roch er bald nur noch die Pilze und abgefallenen Föhrennadeln auf dem feuchten Erdboden. Der Geruch erinnerte ihn an die Wandertage der Schule. Wie hartnäckig doch manche Assoziationen waren. In den Wipfeln zwitscherten die Vögel. Weiter unten fiel das Sonnenlicht in Säulenform zwischen den Bäumen hindurch. Plötzlich dachte er daran, dass der Abstieg bestimmt leichter zu bewältigen war als der anschließende Aufstieg zu seinem Wagen. Doch er wollte nicht mehr umkehren, zu weit war er bereits den Abhang hinuntergestiegen. Er kletterte von einer Föhre zur nächsten, schürfte sich die Hände auf und wischte sich den Schweiß von der Stirn, sodass ihm bald das Harz auf den Wangen klebte. Die Erdklumpen an seinen Schuhsohlen wurden immer dicker, und es dauerte nicht lange, da hing ihm das Hemd aus der Hose und der Schweiß lief ihm in Bächen über den Rücken. Der Abstieg hatte nichts mehr mit einem Wandertag gemeinsam.

Eben noch dachte er, dass er ein verdammt sturer Hund war, der in diesem Moment gemütlich zu Hause sitzen könnte, als ihm die Füße davonrutschten. Er fiel rücklings hin, schlug mit dem Schulterblatt auf einen Stein, bekam nur die Nadeln des Asts neben sich zu fassen und begann in die Tiefe zu schlittern. Brüllend versuchte er, sich an einer Wurzel festzukrallen, doch er wurde immer schneller und überschlug sich fast. Er riss eine Lawine aus Kies und Erdbrocken mit sich und konnte nur noch die Arme schützend über den Kopf halten. Als er schon glaubte, in hohem Bogen die Schlucht zum Donauufer hinunterzufallen, krachte er mit voller Wucht gegen einen Baum. Der Aufprall drückte ihm die Luft aus den Lungen. Im ersten Moment rang er vergeblich nach Atem. Schließlich bekam er seinen Körper wieder unter Kontrolle. Er versuchte, seine Arme und Beine zu bewegen. Zum Glück war nichts gebrochen. Bis auf ein paar Blutergüsse und Prellungen war er noch glimpflich davongekommen. Zu beiden Seiten kullerten Kieselsteine an ihm vorbei. Dumpf hörte er einen blechernen Aufprall in unmittelbarer Nähe. Keuchend stemmte er sich hoch und blickte sich um. Doch sogleich sank er wieder mit weichen Knien zu Boden.

Die Föhre, an die er sich klammerte, hing mit den Wurzeln in der Felsklippe. Hätte der Baum seinen Sturz nicht gebremst, wäre er im freien Fall die Felswand hinuntergesegelt. Nur ein Falke hätte seinen Flug beobachtet, der kreischend seine Runden über der Schlucht drehte. Für einen Augenblick verharrte der Vogel reglos in der Luft, ehe er sich in den Abgrund fallen ließ.

Hogarts Hände zitterten. So eine leichtsinnige Aktion hatte er seit seiner Kindheit nicht mehr unternommen, als er mit seinem Bruder in Steinbrüchen herumgeklettert und in Höhlen gestiegen war. Als sie heimkamen, waren Kurts Knie meist aufgeschlagen, die Hosen zerrissen, aber er hatte die Schelte dafür kassiert. Damals war er zwölf gewesen, doch heute war er über vierzig und bis auf seine Joggingrunden keineswegs auf solche Ausflüge vorbereitet.

Als er noch einmal mit wackeligen Knien in die Schlucht blickte, sah er etwa zwei Meter unter sich einen verbeulten schwarzen Mercedes in der Felsspalte hängen. Die Motorhaube war wie eine Ziehharmonika zusammengequetscht und hatte sich regelrecht zwischen den Felsen verkeilt. Einige Steine, die Hogart losgetreten hatte, lagen auf dem Kofferraum. Kein Wunder, dass den Wagen bisher niemand geborgen hatte. Das Auto konnte nur mit einem Hubschrauber aus der Schlucht transportiert werden. Allein die Aufgabe, zwei Leichen aus dem Wrack zu befreien, stellte ein lebensgefährliches Unterfangen dar.

Hogart fragte sich, wie die Feuerwehrleute Ernest Bohmann und seine Frau aus dem Trümmerhaufen geholt hatten - und dann sah er die mit Karabinerhaken um die Bäume geschlungenen Seile, deren Enden in die Schlucht hingen. Daran hatte sich das Team wohl abgeseilt. Er beugte sich weiter nach vorne und spähte in die Tiefe, bis er ein schmales Felsplateau ausmachte, das unter das Wrack reichte. Er konnte sich an einem der Seile zu dem Vorsprung hinunterlassen. Von dort aus war es möglich, das Auto näher zu inspizieren.

Der Karabinerhaken saß fest, das Seil war weder spröde noch rissig, und so schlang er es sich um den Körper. Danach ließ er sich die zwei Meter an der Felswand entlang hinunter, bis er mit den Füßen das Plateau erreichte. Neben ihm hing der Mercedes kopfüber zwischen den Felsen eingekeilt. Der Wagen war mit einer derartigen Wucht in die Spalte gekracht, dass ihn nicht einmal ein Erdbeben freibekommen würde. Alle vier Reifen waren platt, die Scheiben gesplittert, die Radkappen fehlten und sowohl Kühlergrill als auch Stoßstange hingen in Fetzen von der Karosserie. In der Beifahrertür und im Dach waren noch die Spuren von der Kreissäge zu sehen, mit der die Feuerwehrleute das Auto geöffnet hatten, um die Leichen freizubekommen. Hogart schob sich an der Felswand zum Auto und lugte ins Wageninnere. Der Zündschlüssel war abgezogen, das Handschuhfach geleert. Die Ledersitze waren vom Regen aufgequollen, ebenso die Fellbezüge auf dem Lenkrad und dem Schaltknüppel. Der Tacho zeigte einen Stand von über 215.000 Kilometern, und die Nadel der Benzinanzeige hing träge im roten Reservebereich.

Obwohl der Wagen der reinste Trümmerhaufen war, steckte der Mercedesstern noch dran. Vor dem Sturz war dieser Achtzigerjahre-Mercedes-Benz ein feines Automobil gewesen. Entsprechend der Plakette auf der gesplitterten Windschutzscheibe wäre die nächste TÜV-Überprüfung erst im September 2005 fällig geworden.

Hogart löste das Seil von der Hüfte, ging in die Hocke und lugte unter den Wagen. Da das Wrack schief im Felsen hing, konnte er unter die Bodenplatte kriechen. Die Achse war zwar nicht gebrochen, aber komplett verzogen. Unter dem Auto stank es erbärmlich nach Kot und Urin. Großartig. Vermutlich schob er sich mit den Beinen soeben in die Behausung eines Marders hinein. Aber seine Kleider waren ohnehin schon ruiniert, also kam es darauf auch nicht mehr an.

Er leuchtete mit der Taschenlampe über die Bodenplatte. Zwischen den Rädern sah er in den Motorblock. Zwar war er kein Mechaniker, doch hatte er im Lauf seiner Tätigkeit als Versicherungsdetektiv bereits einige Unfallwagen auf Manipulationen untersucht. Einen fünfundzwanzig Jahre alten Mercedes hätte man am leichtesten an den Bremsschläuchen manipulieren können. Hogart tastete mit den Fingern von der Bremsscheibe am Schlauch entlang, als plötzlich das Handy in seiner Hosentasche vibrierte.

»Scheiße.« Er versuchte gar nicht erst, unter dem Wagen hervorzukriechen, sondern legte die Taschenlampe beiseite und fingerte mühsam das Handy hervor. Vielleicht war es Elisabeth Domenik, die von ihrem Büro in der Versicherung zurückrief.

»Hallo?«, keuchte er.

»Hogart?« Es war Kohlschmieds Stimme, wie immer völlig genervt. »Ich brauche Sie hoffentlich nicht daran zu erinnern, was morgen für ein Tag ist?« Der Außendienstleiter von Medeen & Lloyd rief immer zum ungünstigsten Zeitpunkt an. Wenn Hogart es nicht besser wüsste, hätte er meinen können, Kohlschmied verfüge über die außergewöhnliche Fähigkeit, seine Freelancer stets dann anzurufen, wenn er ihnen am meisten auf die Nerven ging.

»Kohlschmied, ich rufe Sie in einer Stunde zurück …«

»Nein, das tun Sie nicht - das tun Sie nie, um genau zu sein!«, rief der kleine Mann mit der Pomadenfrisur. »Wie steht es um Ihre Ermittlungen? Kann ich Kommerzialrat Rast bereits eine Erfolgsmeldung berichten?«

Ja, richten Sie Rast aus, dass ich inmitten eines großen Haufens Marderscheiße stecke, antwortete Hogart in Gedanken. Im Hintergrund hörte er den Versicherungsmann nervös eine Kugelschreibermine rein- und rausdrücken.

»Ich …« Hogart zuckte zusammen, als etwas auf das Dach des Wagens sprang. Er versteifte sich und hielt den Atem an.

»Was?«, bellte Kohlschmied.

Ein Tier trippelte übers Dach, kurz danach über den Kofferraumdeckel. Das musste der verdammte Marder sein, der den Boden unter dem Wagen vollgeschissen hatte.

»Ich arbeite mit Elisabeth Domenik zusammen«, presste Hogart hervor. Nervös blickte er zwischen seinen Beinen auf den Felsvorsprung, wo er aber nichts erkennen konnte. »Es ist noch zu früh für konkrete Hinweise. Wir warten das Ergebnis des chemischen Labors ab, in das …«

»Frau Domenik hatte einen Autounfall!«, unterbrach Kohlschmied ihn.

»Was?« Unwillkürlich fuhr Hogart hoch und schlug sich den Kopf am Wagenblech an.

»Ein LKW hat ihren Wagen gerammt. Sie liegt seit heute Morgen im Wilhelminenspital. Ich fürchte, auf ihre Hilfe können wir nicht mehr zählen.«

Hogart zerbiss einen Fluch zwischen den Zähnen. »Wie geht es ihr?«

»Wie soll es ihr schon gehen mit einer angeknacksten Rippe, gebrochenen Beinen und einer Gehirnerschütterung?«

Hogarts Mund trocknete aus. »Wann kann sie das Krankenhaus verlassen?«

»Was weiß ich? Spielt das jetzt eine Rolle?«

Kohlschmied war ein Herzchen - feinfühlig wie immer. Hogart wusste nicht, was er mit dem Mann noch viel besprechen sollte.

»Zumindest konnte sie die Proben noch vor dem Unfall ins Labor in die Rosensteingasse bringen«, fügte Kohlschmied hinzu, nachdem Hogart nichts sagte. »Allerdings ist frühestens morgen Mittag mit einem Ergebnis zu rechnen.«

»Ich brauche noch einen Tag Zeit.«

»Den haben Sie nicht!«, bellte Kohlschmied.

Der Marder tapste auf dem Wagen herum. Hogart schlug mit dem Bein gegen das Blech, um das Tier zu verscheuchen. Als Antwort bekam er das schrille Kreischen des Viehs zu hören, das ihm durch Mark und Bein ging. Es klang, als würde man eine Katze am Schwanz ziehen.

»Die Ermittlungen gestalten sich im Moment ziemlich komplex. Ich vermute, dass mehr hinter dem Brand steckt als bloßer Vandalismus.«

»Hören Sie, mich interessiert nur der Brand in der Krankenkasse - ob es Brandstiftung war oder nicht. Alles andere geht uns nichts an. Oh Gott - ich fürchte, diese Diskussion führe ich nicht zum ersten Mal mit Ihnen.« Kohlschmied seufzte. »Zum Glück haben Sie diesmal die Konkurrenzklausel unterschrieben.«

Hogarts Herz blieb stehen. »Was habe ich?«

Kohlschmied schwieg für einen Moment. »Haben Sie den Vertrag nicht gelesen?«

Für eine Sekunde war tatsächlich ein amüsanter Unterton in Kohlschmieds Stimme zu hören gewesen.

»Natürlich habe ich den Vertrag gelesen, bevor ich ihn gefaxt habe.« Hogart, du Vollidiot! Im gleichen Moment wusste er, dass seine Karriere im Arsch war. Kohlschmied hatte ihm eine Konkurrenzklausel in den Vertragstext gejubelt, die ihm nicht aufgefallen war, da er in Windeseile nur die finanziellen Punkte kontrolliert hatte.

»Und ich wunderte mich noch, weshalb Sie den Vertrag diskussionslos akzeptiert haben - das ist sonst nicht Ihre Art.« Kohlschmied holte tief Luft. »Falls Sie den Versicherungsfall der Gebietskrankenkasse nicht bis morgen Abend zu unserer vollen Zufriedenheit gelöst haben und wir die Versicherungssumme ausbezahlen müssen, verpflichtet Sie die Konkurrenzklausel, dass Sie die nächsten sechs Monate nur für unser Versicherungshaus, zu unseren Bedingungen, arbeiten. Außerdem sind wir in diesem Fall nicht verpflichtet, Ihnen Ihre Ausgaben sowie etwaige Spesen zu ersetzen. Die Zuschläge und Tagesdiäten können Sie ebenfalls vergessen, außerdem werden wir die Akontozahlung zurückfordern.«

Diese miese Ratte hatte ihn reingelegt! Nie wieder würde er für diesen schmierigen Kerl auch nur einen Finger krümmen, und wenn er auf allen vieren angekrochen kam, weil seine gesamten Mitarbeiter mit Knochenbrüchen und einer Gehirnerschütterung im Krankenhaus lagen. Kommentarlos unterbrach Hogart die Verbindung. Am liebsten hätte er das Handy in die Schlucht geworfen. Stattdessen schlug er so lange wutentbrannt mit dem Schuh gegen das Wagenblech und brüllte sich die Seele aus dem Leib, bis er wieder normal durchatmen konnte. Erschöpft lag er auf dem Rücken und starrte auf die Bodenplatte des Wagens. Von Weitem hörte er den Marder eilig über die Felswand klettern und das Weite suchen.

Plötzlich musste Hogart lachen. Nicht nur wegen dem Mistvieh, sondern auch wegen seiner Hand, die immer noch zwischen den Rädern im Wageninneren steckte. Die ganze Zeit während des Telefonats hatte er den Bremsschlauch zwischen den Fingern gehalten. Aber erst jetzt sah er, dass der Schlauch fein säuberlich durchtrennt worden war. Er stellte sich vor, wie Ernest Bohmann in der eiskalten, verschneiten Silvesternacht verzweifelt auf die Bremse stieg, der Wagen aber immer schneller wurde, in der Kurve auf der Eisplatte zum Rutschen kam und frontal durch die Leitplanke krachte.

Jemand hatte kräftig nachgeholfen, um den Verleger um die Ecke zu bringen - und Hogart wollte verdammt sein, falls es sich dabei nicht um dieselbe Person handelte, die den Brand in der Gebietskrankenkasse gelegt und die Ärzte ermordet hatte … nämlich eine Frau, die für gewöhnlich mit dem Malerpinsel arbeitete.

22

Hogarts Aufstieg zu seinem Auto auf der Höhenstraße dauerte eine halbe Stunde. Er zog sich von Ast zu Ast und prustete bei jedem Baum mehrere Minuten lang keuchend vor sich hin. Aber Hauptsache, er hatte wieder mit dem Rauchen begonnen. Kurz bevor er die Leitplanke erreichte, schwor er sich, nie wieder einen Glimmstängel anzurühren, selbst wenn ihm erneut eine Frau vom Kaliber einer Madeleine Bohmann den Kopf verdrehen sollte.

Mit völlig verdreckten Schuhen, zerrissener Hose, verschwitztem Hemd und aufgeschürften Händen voller Harz warf er sich hinter das Lenkrad. Er kramte das Handy hervor. Seit dem Einbruch in seiner Wohnung hatte das Display einen Sprung. Der Sturz über den Abhang war für das Handy auch nicht gerade förderlich gewesen. So wie das Telefon jetzt aussah, würde er dafür auf dem Flohmarkt nicht einmal einen Cent bekommen.

Zunächst telefonierte er mit Garek. Das Gespräch dauerte nicht lange. Er gab Garek den Tipp, ein Spurensicherungsteam zum Unfallauto der Bohmanns zu schicken, da die Mordserie vermutlich länger zurückreichte, als sie bisher angenommen hatten. Von Garek erfuhr er, dass die Kripo bereits nach Madeleine suchte, sie aber weder ihr Telefon zu Hause abhob, noch sich in der Galerie Grimbaldi oder im Ausstellungsraum der Michaeiergruft aufhielt. Auch wenn sie im Moment die Unsichtbare spielte - die Beamten hatten endlich begriffen, dass die Künstlerin mit der Sache zu tun hatte.

Anschließend telefonierte Hogart mit der Blumenhandlung, die einige Querstraßen von seiner Wohnung entfernt lag, wo er einen Rosenstrauß bestellte. Mit einer Karte, auf die er die Worte Ich wünsche Ihnen baldige Besserung, damit Sie bei unserem gemeinsamen Abendessen im Steakhaus fit sind diktierte, ließ er den Strauß ins Wilhelminenspital zu Elisabeth Domenik bringen.

Dann fuhr er nach Hause, wo er ein heißes Bad nahm. Während eine Langspielplatte von Muddy Waters im Wohnzimmer lief, lag er mit geschlossenen Augen in der Wanne. Ein Schaumbad mit jeder Menge Kräuterextrakten war jetzt genau das Richtige. Nachdem er seine Schürfwunden versorgt hatte, begann er, die Unordnung in seiner Wohnung aufzuräumen. Bei dieser Gelegenheit warf er seine Zigarettenschachteln in den Mülleimer. Es war unglaublich, an welchen Orten er überall eine Notfallpackung Stuyvesant versteckt hatte. Gegen acht Uhr abends stieg er in den Wagen und fuhr in Richtung Donauturm. Es wurde Zeit, einige Sachen mit Linda Bohmann zu klären.

Die Siedlung, in der sich Lindas Bungalow befand, lag zwischen der alten Donau und dem sogenannten Entlastungsgerinne, einem Seitenarm des Flusses. Auf diesem zu beiden Seiten von Wasser umgebenen Fleckchen Erde lag ein Park mit dem Donauturm und den hohen Gebäuden der UNO-City. Die Siedlung bestand aus einstöckigen Häusern, zwischen denen sich genug Bäume und Wiesen befanden, damit man sich in einer Gartenanlage wähnte. Die alten Bohmanns hatten gewusst, wie man lebte.

Lindas Haus lag in einer Seitengasse der Strandbadstraße. Ihr blauer Van parkte direkt vor dem Gebäude. Mit dem Rollstuhl konnte sie vom Auto bequem die ebenerdige Eingangstür erreichen.

Während Hogart läutete und wartete, blickte er die Straße hinunter. Ein blauer Toyota stand in einer Lücke zwischen den Bäumen. Zwei Männer saßen reglos im Wagen und beobachteten die Straße. Endlich hörte Hogart, wie sich die Räder des Rollstuhls auf dem knarrenden Flurboden näherten. Linda öffnete die Tür. Sie trug einen blauen Rollkragenpullover mit einer großen Modeschmuckkette aus Steinen und Holzkugeln. Wie immer war ihr Haar zu einem Knoten gebunden.

Keine Beschimpfung. Die Frau nahm die schmale Lesebrille ab, wickelte das Lederband um die Bügel und lächelte ihn an. »Ich hatte nicht gedacht, dass Sie tatsächlich kommen.«

Hogart räusperte sich. »Ich sage zwar nicht immer die Wahrheit, aber wenn ich etwas verspreche, dann halte ich es auch.« Er holte eine Flasche Chateau la Montanage hinter seinem Rücken hervor. »Trinken Sie einen Cognac mit mir?«

Sie sah ihn mitleidig an. »Ich habe bereits meine Tabletten genommen, aber das konnten Sie ja nicht wissen.« Sie rollte zur Seite. »Kommen Sie erst einmal herein.«

Im Haus roch es nach Pfefferminze. Sämtliche Räume waren hell eingerichtet, mit weißen Teppichen, jeder Menge Pflanzen und Aquarellen an den Wänden. In einer Ecke gluckste ein Aquarium mit schillernden Regenbogenfischen. Deckenspots und zahlreiche Duftkerzen tauchten die Zimmer in eine behagliche Atmosphäre - ganz anders als die Räume der Engelsmühle. Doch als Hogart die sanften Klänge aus dem Radio hörte, stellten sich ihm unweigerlich die Nackenhaare auf. Love Deluxe von Sade. Diese Stimme würde er aus Tausenden wiedererkennen. Seit seinem Besuch in der Engelsmühle verband er böse Erinnerungen mit diesem Album. Offensichtlich waren sich die beiden Schwestern ähnlicher, als sie zugeben wollten - zumindest was den Musikgeschmack betraf.

Hogart sah sich um. Die meisten Spuren des Rollstuhls befanden sich auf dem Holzparkett zwischen der Küche und dem Wohnzimmer. An dieser Stelle war der Fußboden spiegelglatt radiert.

Nachdem sie ein wenig belangloses Zeug geplaudert hatten, setzten sie sich an den Küchentisch. Die Cognacflasche blieb verschlossen. Stattdessen holte Linda eine Karaffe mit Apfelsaft aus der Küche.

»Weshalb wollten Sie mich sprechen?«, fragte sie schließlich.

Hogart lehnte sich im Stuhl zurück. Endlich war der Smalltalk beendet. »Ich möchte mich für mein Verhalten in der Akademie entschuldigen.«

»Bei Ihrem ersten oder Ihrem zweiten Besuch?«, unterbrach sie ihn.

»Für beide. Mittlerweile wissen Sie bereits von Inspektor Eichinger, dass ich als Detektiv bestimmte Fälle für Versicherungen prüfe.«

»Inspektor Eichinger kann Sie nicht besonders gut leiden«, stellte sie fest. Nach einem kurzen Lächeln wurde sie wieder ernst. »Mich interessieren nur zwei Fragen: Woran arbeiten Sie zurzeit und was haben diese Ermittlungen mit mir zu tun?«

»Ich untersuche den Brand in der Wiener Gebietskrankenkasse, der vermutlich auf Brandstiftung zurückzuführen ist. Außerdem denke ich, dass dieser Sachschaden mit den Morden an Ostrovsky, Dornauer und Faltl zu tun hat - mit Personen, die Sie kannten.«

Linda blieb unbeeindruckt. »Es kannten doch sicherlich mehrere Leute diese drei Ärzte. Wie kommen Sie ausgerechnet auf mich?«

Das war der Knackpunkt. Das Video. Damit hatte alles begonnen. Sollte er Linda tatsächlich davon erzählen? »Bestimmte Beweise brachten mich auf Ihre Spur, die allerdings aus meiner Wohnung gestohlen wurden«, sagte er schließlich.

»Wer hat sie gestohlen?«

»Vermutlich Ihre Schwester.«

Linda schwieg eine Weile. »Sie kennen Madeleine?«

»Sie selbst schlugen mir vor, ihre Ausstellung im Michaelerkeller zu besuchen.«

»Ach ja. Schreckliche Gemälde, nicht wahr?«

»Um ehrlich zu sein … ja! Dieses Veilchen stammt übrigens von ihr.«

»Sind Sie ihr zu nahe getreten?«

»Offensichtlich.«

Linda versuchte, sich ein Schmunzeln zu verkneifen. »Madeleine war schon immer die Kräftigere von uns beiden. Es tut mir leid, dass ich Sie in diese Situation gebracht habe.«

»Vermutlich wäre ich ohnehin auf Madeleine gestoßen.«

»Passen Sie bloß auf sich auf, sie ist eine Männerfalle.« Linda warf einen Blick auf seine rechte Hand. »Sie sind ledig, nicht wahr? Und das junge Mädchen, das Sie in die Akademie begleitet hat, ist nicht Ihre Tochter.«

»Meine Nichte.«

Plötzlich lachte sie auf, und schlagartig fiel die Anspannung von ihr. Als ihre Schultern herabsanken, lächelte sie zum ersten Mal befreit auf. »Oh Gott, ein Versicherungsdetektiv und seine Nichte.« Sie schüttelte den Kopf. »Mir kam ihre Geschichte, Sie seien Automechaniker, von Beginn an merkwürdig vor.«

Hogart sah sie fragend an.

»Als Sie mich in meinem Büro besuchten, erwähnten Sie, dass Sie Anne Hauser kennen, die Frau des Staatsanwalts, da sie ihren Wagen angeblich in Ihrer Werkstatt reparieren ließ.« Linda machte eine Pause. »Anne Hauser besitzt gar keinen Führerschein - sie wird immer von ihrem Mann zur Akademie gebracht.«

Hogart hob die Schultern. »Ein schwerer Fehler.«

»Möglicherweise haben Sie noch andere Fehler begangen?«, vermutete sie.

Möglich, doch sein Gefühl hatte ihn bisher nur selten betrogen. Bei dem Gedanken an die amazonenhafte Frau mit den schweren Silberringen und dem weit geschnittenen Dekollete, eingehüllt in die bodenlange schwarze Tunika, lief ihm ein Schauer über den Rücken. Jetzt, da er ziemlich sicher sein konnte, dass Madeleine hinter dem Einbruch steckte, begann ihm zu dämmern, weshalb sie bei der Ausstellung mit ihm geflirtet und ihn anschließend zu sich in die Engelsmühle eingeladen hatte. Bestimmt hatte sie ebenfalls bemerkt, dass er nicht die Wahrheit erzählte, gar kein Automechaniker war und seine angebliche Tochter auch nicht wirklich Kunst studieren wollte. Als er sie dann auch noch nach ihrer Schwester befragte, sah sie nur noch eine Möglichkeit: Sie musste herausfinden, was er wusste, wer er tatsächlich war und weshalb er ihr und Linda nachspionierte. Schlussendlich brach sie in seine Wohnung ein, wo sie das Video fand. Hogart wunderte sich über sich selbst. Und er hatte für einen Moment gedacht, sie flirtete deshalb mit ihm, weil er ein so charmanter und gut aussehender Kerl war. In Wahrheit war er nur ein Idiot, der sich von einer eiskalten Frau um den Finger wickeln ließ. Im Gegensatz zu Madeleine war Linda völlig anders, auch wenn Rektor Priola das Gegenteil vermutete.

Linda musterte ihn neugierig. »Weshalb sehen Sie mich so an?«

»Sie sind viel sanfter, offenherziger und gefühlvoller als Ihre Schwester.«

»Ich denke nicht, dass Ihnen zusteht, so etwas zu behaupten.« Sie blickte verlegen zur Seite.

»Natürlich nicht, tut mir leid. Es tut mir auch leid, dass Sie stundenlang von der Kripo verhört wurden.«

»Halb so schlimm, die waren nur an Madeleine interessiert.«

»Wissen Sie, wo sie sich zurzeit aufhält?«

»Vermutlich auf ihrer Ausstellung …« Linda wurde stutzig. »Die Beamten glauben doch nicht etwa, dass Madeleine etwas mit den Morden zu tun hat?«

Hogart antwortete nicht.

»Ich bitte Sie, das ist doch lächerlich. Aus welchem Grund?«

»Sie wollte alle Unterlagen verschwinden lassen, die belegen, dass sie psychisch krank ist und dass sie die Schuld an Ihrem Unfall trug«, vermutete Hogart.

Linda errötete. »Das wissen Sie? Auch die Sache mit der …?«

»Schere?«

Sie seufzte tief. »Ich hatte gehofft, das würde nie herauskommen.«

»Verschwiegen Sie deshalb, dass Sie die Opfer kannten, um zu verhindern, dass die Vergangenheit Ihrer Schwester ans Licht kommt?«

»Sie verstehen das nicht. Falls jemand diese alte Geschichte aufwärmt, wird der Ruf der Familie befleckt - und schlimmer - falls herauskommt, dass Madeleine verrückt ist, könnte sie in eine Anstalt eingewiesen werden.«

Es war unglaublich. Begriff diese Frau nicht, worum es hier ging? »Aber es handelt sich nicht länger um eine Körperverletzung mit einer Schere. Mittlerweile geht es um Mord!«

»Das ist doch lächerlich!«, rief Linda. »Weshalb sollte Madeleine jemanden töten?«

»Sie ermordete jene drei Ärzte, die von der Attacke mit der Schere wussten, um ihre Geisteskrankheit geheim zu halten. Anschließend verwischte sie sämtliche Spuren und ließ alle Unterlagen verschwinden, die Sie mit den Mordopfern in Verbindung brachten.«

Linda lachte auf. »Ich bin keine Kriminalpsychologin, aber das sind ziemlich dünne Vermutungen. Und weshalb sollte das ausgerechnet jetzt geschehen?«

»Möglicherweise wollte Faltl sie nach zweieinhalb Jahren Pause wieder erpressen?«

Linda richtete sich in ihrem Rollstuhl auf. »Wie bitte?«

Hogart schwieg für einen Moment. Nur Sades sanfte Stimme war im Hintergrund zu hören. Am liebsten hätte er sich auf die Zunge gebissen. »Alfred Faltl hat Ihren Vater erpresst«, sagte er leise.

Lindas Gesicht wurde bleich. Sie hob die Hände vor den Mund, um einen Aufschrei zu verhindern. »Faltl, der Chirurg? Dieses Schwein …«, presste sie zwischen den Fingern hervor. Unwillkürlich strich sie mit einer Hand die Wolldecke glatt, die auf ihren Beinen lag, als wolle sie den Oberschenkel wärmen.

Sie sah Hogart an. »Wusste Madeleine davon?« Ohne seine Antwort abzuwarten, sprach sie weiter. »Als Alleinerbin nach dem Tod unserer Eltern sind ihr bestimmt Vaters Kontoauszüge in die Hände gefallen. Sie hat nie ein Wort darüber verloren.«

Hogart schluckte, als er sah, dass sich Tränen in ihren Augen sammelten. Offensichtlich krempelte sich soeben ihr gesamtes Weltbild um. Er hätte von Anfang an die Finger von diesem Fall lassen sollen und Linda niemals an der Akademie besuchen dürfen. Immer musste er sich in fremde Angelegenheiten mischen.

»Wie lange ging diese Erpressung?«, fragte sie mit kalter, distanzierter Stimme. »Siebzehn Jahre.«

»Siebzehn Jahre«, wiederholte Linda. Sie wischte sich mit dem Handrücken über die Wangen. »Ich möchte Sie bitten, mich allein zu lassen … und nehmen Sie den Cognac bitte wieder mit.«

Als Hogart mit der Flasche in der Hand vor dem Haus stand, starrte er eine Weile zum Mond, der soeben hinter dem Donauturm hervorkam und die Straße in milchiges Licht tauchte. Die Laternen brannten nicht mehr. Trotzdem erkannte er die beiden Kerle, die immer noch in dem blauen Toyota saßen. Warum fuhren die Typen des Observierungsteams bloß immer so auffällige Wagen?

Er griff in Gedanken versunken in die Sakkotasche. Sie war leer. Natürlich. Was hätte er dafür gegeben, jetzt eine Zigarette zu rauchen.

Am nächsten Morgen läutete der Postbeamte um acht Uhr früh an Hogarts Tür, um einen Expressbrief zu überbringen. Als Hogart das Emblem des Landesgerichts neben dem österreichischen Adlerwappen sah, schrumpfte sein Magen auf die Größe einer Walnuss zusammen. Die auf blassgrünem Recyclingpapier gedruckten Fensterkuverts der Behörde verhießen nie etwas Gutes. Die Wiener Staatsanwaltschaft hatte Eichingers Anzeige dem Gericht vorgelegt, und dieses Schreiben enthielt Hogarts Vorladung zu Gericht - eine Anhörung, um den Tatbestand abzuklären, wie es hieß. Der Termin war noch heute, um 13.15 Uhr, die Richterin hieß Margaret Braunstorfer - und auch das bedeutete nichts Gutes. Sie trug den Spitznamen Die Eiserne Lady nicht umsonst - dagegen war Margaret Thatcher eine nette, einsichtige Dame.

Hogart zerknüllte die Vorladung. Normalerweise zogen sich derartige Amtshandlungen über Wochen hin, doch sobald es um persönliche Interessen ging, mahlten die Mühlen der Bürokratie ein wenig schneller als sonst. Sowohl Eichinger als auch Staatsanwalt Hauser wollten ihn so rasch wie möglich von der Bildfläche verschwinden lassen. Doch den Gefallen wollte er ihnen nicht tun. Allerdings konnte er sich auf eine saftige Ansprache der Richterin einstellen. Am besten wäre natürlich, wenn er gleich mit Dr. Fliesenschuh im Gerichtssaal aufkreuzte. Der Anwalt vertrat immer mehr Mitglieder der Familie Hogart. Vielleicht gewährte Fliesenschuh sogar Familienrabatt?

Doch im Moment war es besser, nichts zu überstürzen. Hogart versuchte zunächst, Garek zu erreichen, doch dessen Handy war ausgeschaltet. Auf der Dienststelle ging auch niemand ran. Nach dem dritten Läuten wurde der Anruf auf Gomez’ Handy umgeleitet, der ziemlich gehetzt klang, als stünde er gerade mit einer Hand im Sakkoärmel zwischen Tür und Angel. Nach einem knappen »Hallo Hog - diesmal musst du mehr als fünfzig Euro springen lassen«, erfuhr er, dass Gomez auf dem Weg zu Linda Bohmann war, um sie zum Zentralfriedhof zu begleiten, wo sie sich mit Garek und Eichinger treffen wollte.

Unwillkürlich starrte Hogart aus dem Fenster. »Was zum Teufel macht ihr auf dem Friedhof?« Ein bleierner Nebelschleier lag über der Stadt. Perfekt für einen morgendlichen Spaziergang zwischen den Grabreihen.

»Diese Bohmann ist schlimmer als meine Mutter. Die kommandiert uns ganz schön rum«, murrte Gomez. »Sie möchte bei der Exhumierung unbedingt dabei sein … du, ich muss los, bis später.«

Exhumierung? Hogart verzichtete auf ein Frühstück und kippte den Rest des schwarzen Kaffees in den Ausguss. Er schlüpfte in seine neuen Lackschuhe, einen dunklen Anzug und Mantel, und fuhr ebenfalls zum Friedhof.

Der Wiener Zentralfriedhof beherbergte mittlerweile doppelt so viele Tote, wie die Stadt Einwohner hatte. Auf dem Areal befanden sich neben der katholischen auch eine evangelische, israelitische, islamische und eine russisch-orthodoxe Abteilung - und falls man nicht genau wusste, wohin man wollte, konnte man sich hier tagelang verirren.

Hogart parkte vor dem Osttor. Irgendein Witzbold hatte einen handgeschriebenen Zettel »Heute Ruhetag« auf das Eingangstor gehängt, der im Wind hin und her flatterte. Am Donnerstagvormittag war die Tür des Wärterhäuschens jedoch tatsächlich abgesperrt. Er konnte also den ganzen Friedhof nach einer Graböffnung absuchen. Während er an den Mausoleen und Marmorsockeln vorbeiging und ihm die Morgenkälte unter den Mantel in den Anzug kroch, stiegen einige in Vergessenheit geratene Erinnerungen in ihm hoch.

Als Kinder hatten sein Bruder und er, kaum älter als fünf und acht Jahre, ihren Vater an den nebeligen Herbstnachmittagen oft zu diesem Friedhof begleitet. Wenn ihr alter Herr gerade wegsah, zeichneten sie Figuren mit der Schuhspitze in die Kieswege oder ließen Kastanien über die Marmorplatten springen. Drei aufeinanderfolgende Gräber und eine Engelskulptur waren Kurts Rekord gewesen. Manchmal liefen sie auch den Krähen hinterher oder stießen sich gegenseitig in die Laubberge, die die Gärtner am Wegesrand angehäuft hatten. Während ihrer langen Spaziergänge auf den endlosen Wegen, die von einem Waldstück zum nächsten führten, waren sie an den Grabstellen von Brahms, Nestroy, Schubert, Beethoven und den Komponisten der Straußfamilie vorbeigekommen, was einen Achtjährigen ungefähr genauso interessierte wie das Ergebnis der aktuellen Nationalratswahl. Hogarts Vater war wie ein wandelndes Kulturlexikon gewesen und hatte zu fast jedem Ehrengrab eine Geschichte erzählt. Mittlerweile war es nicht mehr so einfach, sich ein Grab auf dem Zentralfriedhof zu kaufen, und eine reine Prestigesache, in einer der vielen Familiengruften zu liegen.

Nachdem Hogart eine knappe Dreiviertelstunde zwischen den Abteilungen des Friedhofs herumgelaufen war und stets das Bild seines Vaters vor Augen gehabt hatte, sah er von Weitem endlich die gelben Absperrbänder der Polizei. Zwei Totengräber hoben ein Grab aus. Neben der Steinplatte türmten sich bereits an die zwei Kubikmeter Erde auf. Der Farbe nach zu urteilen bestimmt Lehm. Gut für den Pathologen. Falls es verräterische Spuren an der Leiche gab, waren sie im Lehmboden bestens konserviert worden.

Garek und Eichinger wandten Hogart den Rücken zu. Sie standen neben einer ausklappbaren Trage und jeder Menge Abdeckplanen. Auf der anderen Seite trat ein graumelierter Herr im dunklen Anzug von einem Bein aufs andere. Er reichte Hogart gerade mal bis zur Schulter. Vermutlich Bartoldi, der Gerichtsmediziner, der für Exhumierungen zuständig war und später die Obduktion vornehmen würde. Alle drei starrten in die Grube, als konnten sie kaum erwarten, endlich das Klirren zu hören, mit dem der Spaten auf den Sarg traf. Noch dazu zappelten Bartoldis Finger nervös hin und her. Man könnte meinen, er würde am liebsten selbst in die Grube springen, um den beiden Dilettanten den Spaten aus der Hand zu reißen.

Unter einer alten Weide, einige Meter vor der Absperrung, saß Linda Bohmann im Rollstuhl. Mit der schwarzen Stola um die Schultern, dem breitkrempigen Damenhut und der Wolldecke über ihren Beinen wirkte sie wie eine trauernde Hofratswitwe neben ihrem Butler. Gelassen drehte sie am Griff ihres aufgespannten Regenschirms. Noch nieselte es nicht, doch am Horizont braute sich eine Gewitterfront zusammen. Hin und wieder neigte sie den Kopf, um mit Gomez zu reden, der mit hinter dem Rücken verschränkten Armen neben ihr stand. Die Szene sah beklemmender aus als eine Beerdigung.

Als Hogarts Schuhe auf dem Kiesweg knirschten, warf sie einen knappen Blick über die Schulter. Sie erkannte ihn und lächelte sogleich. Doch das Lächeln war aufgesetzt. Im nächsten Moment erschlafften ihre Gesichtszüge. Sie sah schrecklich mitgenommen aus, als habe sie die ganze Nacht kein Auge zugetan. Offensichtlich ging ihr immer noch Faltls jahrelange Erpressung durch den Kopf.

»So trifft man sich wieder«, sagte sie. »Ausgeschlafen?«

Hogart nickte Gomez kurz zu und trat an Lindas Seite. »Ich habe den Cognac gestern Abend nicht allein getrunken, falls Sie das meinen. Die Flasche wartet immer noch auf uns - wenn einmal bessere Zeiten kommen.«

Sie reichte Gomez den kleinen Damenschirm, der damit reichlich lächerlich wirkte.

»Mein neuer Begleiter«, erklärte sie und versuchte erneut zu lächeln.

Die Ausbuchtung unter der Achsel des Ermittlers war kaum zu übersehen. Einige Meter entfernt verbarg sich ein weiterer Beamter hinter einer Weide.

»Stehen Sie unter Polizeischutz?«

»Ja, ist das nicht lächerlich?«

Hogart antwortete nicht darauf. In Wahrheit war es die beste Idee, die Garek und Eichinger bisher gehabt hatten.

Hogart deutete zu den beiden Ermittlern, die neben dem Aushub standen und von ihrem Gespräch nichts mitbekamen. »Das Grab Ihrer Eltern?«

Linda strich die Decke auf ihren Beinen glatt. »Angeblich gibt es wegen des Autounfalls einige Ungereimtheiten. Das ist doch völliger …« Sie hielt inne und betrachtete Hogart. »Sie stecken doch wohl nicht hinter dieser Sache, oder?«

Offensichtlich zögerte Hogart zu lange mit seiner Antwort, denn Lindas Gesichtsausdruck änderte sich.

»Ich hätte es wissen müssen.« Sie schüttelte den Kopf. »Was soll das?«

»Können Sie mit absoluter Sicherheit behaupten, dass es nur ein Unfall war?«

»Natürlich. Meine Eltern waren zu Silvester …« Sie senkte die Stimme. «… sturzbetrunken - peinlich genug.«

Gomez trat hinter Linda, hob die Hand zum Mund und verdrehte dabei die Augen.

Linda, die davon nichts mitbekam, erzählte weiter. »Mitten in der Nacht kam es - wie üblich, wenn Vater seine sentimentalen Anfälle hatte - zum Streit mit Madeleine, worauf meine Eltern fluchtartig das Haus verließen. Madeleine hätte sie aufhalten müssen, doch die schwelgte wieder einmal in ihrer gekränkten Eitelkeit. Dann passierte es. Der Wagen geriet ins Schleudern und stürzte in die Felsschlucht…« Linda starrte ins Leere.

Sie brauchte ihm nichts zu erzählen. Von Schleudern konnte keine Rede sein. Er hatte den Mercedes mit den gekappten Bremsschläuchen gesehen. Wäre es damals sofort zu einer Untersuchung gekommen, hätte die Kripo feststellen müssen, dass es auf der Eisplatte keine Bremsspuren gab.

»Immerhin wurden diese Woche drei Menschen ermordet. Die Kripo macht nur ihre Arbeit«, verteidigte er die Ermittler.

»Und was versprechen die sich davon, wenn sie das Grab aufreißen?«

Zur gleichen Zeit tönte ein Knirschen zu ihnen herüber, als würde ein Spaten einige morsche Holzbretter öffnen. Bei dem Geräusch wich jede Farbe aus Lindas ohnehin schon bleichem Gesicht. Doktor Bartoldi kletterte in die Grube.

Linda schloss für einen Moment die Augen. Sie klammerte sich an die Rollstuhllehne, bis die Knöchel weiß hervortraten. »Mir wird übel, wenn ich daran denke, was als Nächstes passiert.« Sie atmete tief durch. »Es heißt, dass die Haare und Nägel eines Menschen nach dem Tod weiterwachsen. Ich möchte mir nicht vorstellen, wie der Sarginhalt jetzt aussieht.«

Gomez hielt immer noch den Schirm in der Hand. Er stand hinter Lindas Rollstuhl, ließ die Zunge raushängen und verdrehte die Augen. Der Idiot wusste einfach nicht, wann es genug war.

»Das ist nichts weiter als ein hartnäckiges Gerücht«, sagte Hogart. »Nach dem Tod fällt die Haut eines Menschen ein. Sie schrumpft. Dadurch treten Teile der Nägel und Haare weiter hervor. In Wahrheit ist es nur eine optische Täuschung.«

»Sie sollten sich mal reden hören! Sie klingen genauso morbide wie meine Schwester. Ob optische Täuschung oder nicht - es sieht trotzdem grauenhaft aus.«

Wieder drang ein Krachen und Knirschen zu ihnen herüber. Die Männer hoben zu dritt die morschen Teile des Sargdeckels aus der Grube, während Garek und Eichinger die Plane über der Trage ausbreiteten.

»Ich hätte nicht gedacht, dass die tatsächlich so weit gehen würden.« Sie wandte den Blick ab. »Begleiten Sie mich zu meinem Wagen? Allein ist es beschwerlich. Die Räder sinken im Kies ein.«

»Gern.«

Sie zeigte Hogart den Weg. Er packte die Griffe des Rollstuhls und fuhr mit ihr zum Ausgang. Gomez und der andere Beamte, der bis jetzt hinter der Weide gestanden hatte, folgten ihnen. Linda warf ihnen einen Blick über die Schulter zu.

»Das sei alles nur zu meinem Schutz«, sagte sie gereizt. »Was sollte mir schon passieren?«

»Madeleine hat möglicherweise etwas mit dem Autounfall Ihrer Eltern zu tun.« Vorsichtiger ließ sich seine Theorie wohl kaum formulieren. »Im Moment sterben ziemlich viele Menschen, die Sie kannten. Vielleicht möchte Madeleine auch Ihr Leben zerstören?«

»Madeleine ist verrückt, das haben Sie mittlerweile auch schon herausgefunden, aber sie würde keinen Mord begehen.«

»Madeleine hasst Sie! Können Sie ausschließen, dass sie Ihnen etwas antun würde?«

»Bisher bin ich auch ohne die Polizisten in meiner Nähe ganz gut zurechtgekommen.«

Wie wahr! Gomez ging einige Schritte hinter ihnen und drehte den Schirm über der Schulter. Auf so eine Leibwache konnte Linda tatsächlich verzichten. Falls Madeleine in diesem Moment hinter einem Baum hervorstürzte, um Gomez eine Schere in den Kehlkopf zu treiben, würde er nicht mehr rechtzeitig an seine Waffe rankommen.

Sie erreichten Lindas Van, der mit einem Behindertenausweis in der Windschutzscheibe unmittelbar vor dem Westtor parkte. Einige Meter dahinter sah Hogart den Transporter der Pathologie. Daneben, in zweiter Reihe, stand Eichingers metallic-schwarzer Audi, frisch aus der Waschstraße. Das Schiebedach war offen, lässig wie immer. Hogart blickte zur näher kommenden Wolkenfront.

Wer cool war, musste eben damit rechnen, dass es ihm in den Wagen regnete und die Reservekrawatte im Seitenfach nass wurde.

Linda reichte Hogart die Hand. »Vielen Dank, den Rest schaffe ich allein.« Sie klappte die Lehnen und Pedale ein und zog sich am Lenkrad des Wagens auf den Fahrersitz.

Hogart hatte diese Prozedur schon einmal in Priolas Büro beobachtet. Diese Frau war so erstaunlich kraftvoll. Immerhin machte sie diese Übung mehrmals täglich.

»Fahren Sie in die Akademie?«

Sie montierte die Räder vom Rollstuhl ab und hob sie auf den Beifahrersitz. »Als ich heute Morgen von der Exhumierung erfuhr, habe ich mir freigenommen. Ich fahre nach Hause, nehme eine Tablette gegen die Kopfschmerzen und ruhe mich aus. Wollen Sie heute Nachmittag auf Kaffee und Kuchen vorbeikommen?«

Hatte er richtig gehört? Gestern wollte sie ihn noch wegen seiner Lügen bei der Staatsanwaltschaft anzeigen - aber zu seinem Pech hatte das mittlerweile jemand anders für sie übernommen.

»Zur Versöhnung«, fügte sie hinzu.

»Vielen Dank, aber …«

»Ihnen passiert nichts, das verspreche ich. Mein Haus wird streng bewacht. Kevin Costner steht dort drüben, ganz unauffällig mit meinem Schirm in der Hand.« Sie nickte zu den Beamten, die auf der gegenüberliegenden Straßenseite in ihr Fahrzeug stiegen.

»Danke, aber ich habe einen Gerichtstermin und noch einige Dinge zu erledigen.«

»Dann viel Glück, leben Sie wohl.« Sie zog die Tür zu und startete den Wagen.

Er sah dem Auto hinterher, bis er es im Straßenverkehr aus den Augen verlor. Dann starrte er auf Eichingers Audi. Die Sache war noch nicht ausgestanden. Er ging zurück zum Grab der Bohmanns.

23

Hogart stieg über das gelbe Band der Absperrung. Was hatte die wohl für einen Sinn, wenn sie nicht bewacht wurde und ohnehin jeder drüberklettern konnte? Andererseits besuchten an diesem Morgen wegen des nahenden Gewitters ohnehin nur wenige Menschen den Friedhof, die sich fragen konnten, weshalb zwischen den Weiden ein Grab freigeschaufelt wurde.

Eichinger drehte sich nicht einmal um, als er Hogarts Schritte hörte. »Hallo Hog, immer zur rechten Zeit am richtigen Ort.« Mit ausdrucksloser Miene beobachtete er die beiden Totengräber, die gemeinsam mit Bartoldi den offenen Sarg aus der Grube hoben. Das Holz war morsch und drohte zu zerbrechen. Offensichtlich war für die Beerdigung einer der billigsten Särge verwendet worden.

»Vorsicht!«, rief Bartoldi. Der Sarg kippte zur Seite.

Eichinger wandte sich um. »Hog, was willst du hier?«

»Ich habe Linda Bohmann bloß Gesellschaft geleistet.«

»Ihr scheint euch ja prächtig zu verstehen, und das, obwohl sie gestern noch eine Beschwerde gegen dich einbringen wollte.«

»Wir haben uns ausgesprochen«, sagte Hogart. »Stattdessen hat jemand anders - ein Arsch, der anonym bleiben wollte - Anzeige gegen mich erstattet.«

Eichinger sah Hogart an, als wollte er ihn am liebsten mit einem Kinnhaken ins offene Grab prügeln. Natürlich war Eichinger sauer auf ihn, weil er mit der Spur der beiden Schwestern von Beginn an recht behalten hatte und die Kripo ziemlich blöd dastehen ließ. Die Ermittlungen im jüdischen und politischen Dunstkreis waren Zeitverschwendung gewesen, ebenso alle anderen Spuren zur Ärzte- und Physiotherapeutenszene. Langsam müsste es sogar Eichinger dämmern, dass sie mit Kurt den Falschen in Untersuchungshaft festhielten. Aber wie es schien, war es zu einer persönlichen Rachegeschichte zwischen Eichinger und Hogart geworden.

Der Beamte atmete tief durch, um seine Emotionen wieder unter Kontrolle zu bekommen. Sollte er sich doch aufregen! Hogart betrachtete indessen den Grabstein. Das Sterbedatum wirkte etwas merkwürdig. Selten, dass ein Ehepaar am gleichen Tag verstarb, und dann noch am Neujahrstag. »Wie habt ihr Hauser überreden können, einer Exhumierung der Bohmanns zuzustimmen?«

»Der ist nicht mehr zuständig.« Garek spuckte auf den Boden. »Der Fall wurde ihm entzogen.«

»Doch nicht deshalb, weil er die Schwestern kennt?«

»Hog, was geht dich das an?«, fuhr Eichinger dazwischen.

Garek ignorierte seinen Kollegen. »Die Unterlagen des Autounfalls gingen damals über seinen Tisch. Er unterband jede weitere Ermittlung und würgte den Kontakt zur Presse ab. Zum Schutz der Töchter - so hieß es zumindest. Jetzt kam raus, dass …«

»Rolf!« Eichinger warf Garek einen finsteren Blick zu.

»Was?«, brummte Garek. »Es steht doch sowieso bald in den Zeitungen.«

»Ja, weil er es wieder der Presse steckt!« Eichinger sah kurz zu Hogart. »Können wir nicht einmal ermitteln, ohne dass so eine Scheiße passiert und die halbe Stadt davon erfährt?«

Mann, der konnte nachtragend sein. Eichinger würde ihm wohl nie verzeihen, dass er dem Ermittler damals ein paar Razzien vermiest hatte.

Hogart wandte sich an Garek. »Sag bloß, Hauser hat ein Verhältnis mit Madeleine Bohmann?«

Eichinger verstummte. Verbissen starrte er auf die Überreste der Leichen, die Bartoldi von Lehmresten befreite.

Garek griff in die Innentasche seiner Jacke und fischte einen Stapel Fotos heraus, den er Hogart reichte. Die Bilder waren zwar scharf, aber unterbelichtet. Trotzdem waren Hauser und Madeleine zu erkennen. In der Abenddämmerung in einem Wagen. Hausers kantiges Gesicht, der Bürstenhaarschnitt und die Stahlrahmenbrille waren unverkennbar. Auf diesen Fotos lächelte der Mittfünfziger allerdings nicht so aalglatt wie auf den Pressefotos, wenn er sich mit dem Untersuchungsergebnis eines brisanten Falls ins Rampenlicht der Medien drängte. Hier sah es zunächst aus, als streite er sich mit Madeleine, auf anderen Bildern küssten sie sich. Im Hintergrund war das Gemäuer der Engelsmühle zu erkennen - doch nur für jemanden, der wusste, wie die Mühle aussah.

Hogart gab Garek die Bilder zurück. »Sind das die Fotos von dem Negativstreifen aus Faltls Unterlagen?«

»Wir haben sie gestern Abend entwickelt. Die Bilder sind etwa fünf Jahre alt.«

FünfJahre! Aus einer Zeit, lange bevor Lindas und Madeleines Eltern verunglückt waren. Staatsanwalt Friedhelm Hauser, der gute Freund des Verlegers Bohmann, hatte wohl ein engeres Verhältnis zur Familie, als seiner Frau lieb war. Und während Anne Hauser an der Akademie Lindas Kurse besuchte, vergnügte sich der Staatsanwalt mit der anderen Bohmann-Schwester in der Engelsmühle. Eine feine Sache.

Garek steckte die Fotos in die Tasche. »Das reichte, um Hauser den Fall zu entziehen.«

Nach Hogarts Meinung reichte das, um Hauser noch viel mehr anzuhängen. Wäre er doch nicht so blöd gewesen, sich dabei fotografieren zu lassen. Hogart hatte den alten, versoffenen Faltl unterschätzt. Ohne Führerschein war es für ihn bestimmt nicht so einfach gewesen, nachts auf dem Kahlenberg durch den Wald zu schleichen und das Liebespaar im richtigen Moment zu fotografieren. Wie viele Versuche waren dafür wohl notwendig gewesen? Möglicherweise hatte er einen ganzen Sommer damit verbracht, diese Aufnahmen zu schießen. Doch wozu? Um sich wegen seiner Erpressung der Bohmanns vor der Staatsanwaltschaft abzusichern?

Jedenfalls konnte man noch so vorsichtig sein, irgendwann erwischte es jeden - ob es nun Kurt war, der ein Verhältnis mit seiner Patientin hatte, seine Mutter und der ehemalige Geschäftspartner seines Vaters, Doktor Dornauer und seine Sekretärin Carmen Scholl oder Staatsanwalt Hauser, der Madeleine Bohmann fröhlich in der Engelsmühle vögelte. Hogart war von keinen normalen Paaren umgeben, denn wie es schien, war jede Beziehung verkorkst und brachte Schwierigkeiten mit sich. Vielleicht war aber gerade das normal?

»Woran denkst du gerade?«, fragte Garek.

»An meine Mutter.«

»Dein Gemüt möchte ich haben.« Plötzlich grinste Garek. »Sie trifft sich übrigens immer noch mit diesem Betrüger, der damals deinen Vater reingelegt hat. Der ist clever, wir können ihm nichts nachweisen.«

»Ich weiß.« Hogart seufzte. »Einmal im Monat im Caruso-Hotel.« Seine Gedanken kehrten wieder zu dem Fall zurück. »Heißt das, Hauser wurde suspendiert?«

»Noch nicht … ah, Sodbrennen!« Garek spuckte wieder auf den Boden. »Plassonick hat den Fall vorübergehend übernommen. Er gab uns in allen Angelegenheiten grünes Licht: Wir haben den Wagen der Bohmanns mit einem Kran aus der Schlucht bergen und zur Kriminaltechnischen Untersuchungsstelle abschleppen lassen.«

Plassonick? Laurenz Plassonick! Hogart kannte den Namen. Ein alter Haudegen, der bestimmt schon seit zwanzig Jahren Staatsanwalt war und nicht einmal mit der Wimper zucken würde, wenn es darum ging, eine Vertuschung auffliegen zu lassen. Im Moment lief es für Kurt recht gut, aber Hogart hatte immer noch den Gerichtstermin der Eisernen Lady im Nacken. Und dieses Verfahren konnte ihm nicht nur eine Geldstrafe und den Verlust seiner Lizenz, sondern auch eine saftige Haftstrafe einbringen. Margaret Braunstorfer hatte damals die Verhandlung geführt, als ihn der Staatsanwalt wegen Behinderung einer Amtshandlung in der Meidlinger Rotlicht-Affäre angeklagt hatte. Die alte Lady konnte sich bestimmt noch an Hogart erinnern, und falls nicht, brauchte sie nur in seine Akte zu sehen. Es kam nicht alle Tage vor, dass jemand einige Razzien auffliegen ließ, um getürkte Versicherungsgutachten in Millionenhöhe verschwinden zu lassen. Auch nach so vielen Jahren holte ihn die Vergangenheit immer wieder ein.

»Alter, hörst du mir überhaupt zu?«, fragte Garek. Hogart zuckte zusammen. »Die Jungs von der KTU nehmen sich die Karre gerade vor!«

»Und überall sind deine Fingerabdrücke!«, fügte Eichinger hinzu.

Kunststück. Er hatte auch längere Zeit unter dem Wagen gelegen und die Arbeit gemacht, die die Kripo eigentlich vor über zwei Jahren hätte erledigen sollen.

Plötzlich stutzte Hogart. »Woher habt ihr meine Fingerabdrücke?«

»Von den Fotos aus Faltls Unterlagen, Blödmann!«, zischte Eichinger. »Du und deine Nichte habt ja alles angetatscht, das war sehr hilfreich.«

»Aber auf einer staubigen Radfelge des Wagens waren auch Madeleine Bohmanns Fingerabdrücke«, ergänzte Garek. »Sie hielt sich dort fest, als sie unter den Wagen rutschte, wo sie - möglicherweise - den Bremsschlauch kappte. Bei dem achtziger Mercedes kann man noch leicht die Bremsflüssigkeit auslaufen lassen. Der Spurensicherer meint, der Abdruck sei an die zweieinhalb Jahre alt.«

»Was braucht ihr mehr?«

»Nicht so voreilig, Cowboy.« Garek deutete auf die beiden Leichen, die Bartoldi soeben mit einer Plane bedeckte. »Näheres wissen wir nach der Obduktion, die übrigens auch Plassonick beantragte. Hauser hätte dem niemals zugestimmt.«

Die Totengräber klappten das Fahrgestell der Trage aus. Bartoldi wandte sich ihnen zu. »Fertig, meine Herren.« Er musterte Hogart. »Wer sind Sie?«

»Ein Niemand!«, fuhr Eichinger dazwischen. »Können wir gehen?«

Bartoldi blickte irritiert zwischen Hogart und Eichinger hin und her. Hogart sagte nichts.

Da läutete Eichingers Handy. Er fischte sein nagelneues Nokia aus der Manteltasche, passend zu seinem gestylten Outfit. Der Ermittler nickte nur, sagte nichts und steckte es anschließend wieder weg.

»Plassonick hat die Hausdurchsuchung beim Richter beantragt. Kümmerst du dich darum?« Garek nickte.

»Okay, gehen wir.« Eichinger marschierte voran, gefolgt von Bartoldi und den beiden Totengräbern, die die Trage vor sich herschoben.

Hogart sah ihnen nach. »Ist Bartoldi gut?«

»Der beste Gerichtsmediziner, den wir haben«, antwortete Garek. »Der macht keine Obduktion, wenn er sich nicht selbst um die Exhumierung kümmert. Und diesmal brauchen wir das Ergebnis so schnell wie möglich.«

»Bartoldi sieht nicht so aus, als könnte er bis drei zählen.«

Garek grinste. »Da täuschst du dich, Hog. Er hat immerhin aufgrund von Faltls chirurgischen Unterlagen festgestellt, dass mit der Schere, mit der auf Lindas Oberschenkel eingestochen worden ist, Ostrovsky und Dornauer gefoltert wurden.«

Hogart rieselte ein Schauer über den Rücken. Wie krank musste diese Frau sein, dass sie die Schere fast zwanzig Jahre lang aufbewahrte? »Damit liegt die Lösung des Falls wohl klar auf der Hand.«

»Schaut im Moment so aus, als hätten wir unsere Mörderin. Gestern Abend hat Plassonick den Haftbefehl gegen Madeleine Bohmann beantragt. Alles schon vom Richter genehmigt. Aber Bohmann ist untergetaucht.«

»Das wundert mich nicht. Habt ihr deshalb ein Observierungsteam auf Linda angesetzt?«, fragte Hogart.

»Vielleicht taucht Madeleine bei ihr auf.«

»Unwahrscheinlich, die beiden hassen sich.«

Garek kniff die Augen zusammen. »Bist du schon mal auf die Idee gekommen, dass das Hassverhältnis der beiden nur Show ist?«

Hogart schnappte nach Luft. »Du bist verrückt.«

»Ich mach nur meinen Job.« Garek blickte auf die Armbanduhr. »Ich muss los.«

»Ich begleite dich zum Wagen.« Hogart folgte Garek zum Westtor.

»Was willst du von mir?« Garek zerrte genervt an seiner Krawatte, die er bestimmt nur wegen der Exhumierung trug. »Ich wundere mich schon die ganze Zeit, warum du hier wie ein räudiger Köter herumschleichst.«

Hogart erzählte von der Gerichtsvorladung wegen Falschangaben zu seiner Person, Behinderung einer laufenden Ermittlung und der Unterschlagung von Beweismaterial an einem Tatort, was sogar zu einer Mittäterschafts-Anklage führen konnte - je nachdem, wie die Richterin das sah.

»Da lässt sich nichts machen. Ich habe dich gewarnt.« Garek ließ die Krawatte in der Jackentasche verschwinden. »Hog, sobald du vor Gericht erscheinst, nagelt dich die alte Braunstorfer fest, und dann brauchst du einen besseren Anwalt als diesen Fliesenschuh.«

»Es sei denn, Eichinger zieht die Anklage zurück.«

Garek lachte auf. »Vergiss es. Da friert vorher die Hölle zu. Der freut sich wie ein Kind, dass er dir endlich eins auswischen kann.«

Eine Weile gingen sie schweigend nebeneinander her.

»Wofür hat Plassonick einen Durchsuchungsbefehl beantragt?«

Garek zog ein zerknülltes Blatt aus der Hosentasche. Darauf befand sich eine handschriftliche Skizze mit einem Anfahrtsweg und einer Adresse: Engelsmühle 1, am Kahlenberg in Wien-Döbling.

»Kopetzky und die Jungs von der Cobra, die Madeleine gestern Nacht verhaften wollten, irrten eine gute Stunde im Wald herum, ehe sie die Mühle fanden. Dieser lausige Schmierzettel lag heute Morgen auf meinem Schreibtisch.« Garek wendete das Blatt. Viel Spaß, zieh dir Wanderschuhe an, Kumpel, stand auf der Rückseite. »Die Kollegen von der Cobra waren schon immer besonders witzig.«

»Mehr hast du nicht?«

»Kann im Moment niemanden erreichen. Die Cobratruppe fliegt einen Tschetschenen mit der AUA außer Landes, und laut Dienstplan hat Kopetzky donnerstags seinen freien Tag. Der geht nicht einmal ans Handy, wenn das Nachbarhaus brennt. Ich bin froh, dass er mir wenigstens diesen Plan gezeichnet hat.« Garek faltete das Papier zusammen.

Sie erreichten Gareks weinroten Opel, der einer Schrottmühle immer ähnlicher wurde.

»Ich weiß, wo Madeleine wohnt«, sagte Hogart.

»Kann ich mir denken, Alter.«

»Der Weg ist so verwinkelt, den findest du nie. Außerdem weiß ich, wo der Hausschlüssel hängt.«

Garek kniff die Augen zusammen. »Und die alte Braunstorfer?«

»Falls mich die Kripo bei einem Einsatz benötigt, verschiebt sich mein Gerichtstermin.«

Garek kaute an der Unterlippe. »Das funktioniert nie.«

»Bei Hauser hätte das nie geklappt, aber Plassonick weiß nichts von der Vorladung.« Hogart warf einen Blick auf die zerknüllte Skizze in Gareks Hand. »Du vergeigst mindestens ein, zwei Stunden, bis du die Mühle findest.«

»Und du riskierst Kopf und Kragen, wenn du nicht im Gerichtssaal erscheinst.« Garek blickte erneut auf die Armbanduhr. »Wann ist dein Termin?«

»13.15 Uhr.«

»Hör zu, wir machen es so: Du zeigst mir den Weg und ich erkläre den Damen in Maggie Braunstorfers Kanzlei, dass deine Anwesenheit im Fall Madeleine Bohmann dringend erwünscht ist. Das wird zwar weder die Richterin noch den Staatsanwalt beeindrucken, aber vielleicht kommen wir in der Zwischenzeit weiter im Fall voran - und du hast Zeit gewonnen.«

»Klingt gut.«

»Klingt Scheiße, aber das ist unsere einzige Möglichkeit.« Garek sperrte seinen Wagen auf. »Ich muss vorher den Durchsuchungsbefehl vom Gericht abholen und Krajnik von der Spurensicherung aufgabeln. Der liegt wahrscheinlich noch zu Hause im Bett. Wo treffen wir uns?«

»Vor Ostrovskys Villa.«

»Okay, in einer Stunde. Aber du führst uns nur hin und gibst uns den Schlüssel. Ins Haus kommst du nicht.«

»Das reicht mir«, antwortete Hogart. Fürs Erste.

24

Hogart lenkte seinen Wagen über die Höhenstraße auf den Kahlenberg. Garek und der Spurensicherer folgten ihm im weinroten Opel. Während eine Kassette von Muddy Waters im Autoradio lief, telefonierte Hogart mit dem Wilhelminenspital, in dem Elisabeth Domenik lag. Ihr Zustand hatte sich seit gestern nicht gebessert. Sie litt immer noch an den Folgen der Gehirnerschütterung und wurde soeben mit einem Liegegips von der Unfallchirurgie zum Röntgen gebracht. Der diensthabende Arzt wollte Hogart nicht mit ihr sprechen lassen. Daraufhin bestellte Hogart in seiner Blumenhandlung einen weiteren Strauß, den er wiederum mit einer Karte in die Klinik auf Domeniks Zimmer bringen ließ. Vertrauen Sie mir - ich bringe den Fall zu Ende. Sein schlechtes Gewissen ließ sich zwar mit einem Dutzend Rosen nicht wegzaubern, aber im Moment fand er keine Zeit, ihr einen Besuch abzustatten.

Als Nächstes telefonierte er mit dem chemischen Labor in der Rosensteingasse, in das Domenik die Brandspuren aus dem Archiv der Krankenkasse gebracht hatte. Er ließ sich zu Albert verbinden, der angeblich der Beste seines Jahrgangs war, wie Domenik behauptet hatte. Wie immer gab es Anfangsschwierigkeiten. Erst als Hogart ihm erklärte, dass er ein Bekannter Domeniks sei und für Kohlschmied von Medeen & Lloyd arbeitete, war der Chemiker bereit, ihm am Telefon zu erzählen, was er herausgefunden hatte. Zunächst verstand Hogart kein Wort von der Fachsimpelei über Oktanzahlen und Prozent-Volumensanteile. Für ihn wurde es erst interessant, als der Bursche erwähnte, dass der erhitzte Kunststoff nicht nur das geschmolzene Glas überzogen, sondern sich mit dem Glas vermengt hatte, ehe es erstarrt war. Sowohl im Kunststoff als auch in den Bruchstücken der Fensterscheibe befanden sich Benzinspuren. Super Plus, bleifrei, mit einundzwanzig Prozent Alkene, der Rest interessierte Hogart nicht. Außerdem war der Chemiker heute Morgen im Archiv gewesen, um sich die Stelle anzusehen, die Domenik ihm beschrieben hatte. Er vermutete, dass es sich wegen der enormen Plastikmenge um zwei Benzinkanister mit je zwanzig Liter Inhalt gehandelt haben musste: schwarze Behälter mit grünem Drehverschluss und einem grünen abmontierbaren Auslaufrohr. Aufgrund des hohen Ascheanteils hatte wahrscheinlich auf jedem der Kanister ein großes Papieretikett geklebt. Eine Marke konnte er nicht nennen. Es würde Dutzende geben, die infrage kämen, und Hogart solle ihm nicht länger auf die Nerven gehen. Im Moment reichte Hogart diese Antwort. Er steckte das Handy in die Brusttasche.

Als Hogart den Umkehrplatz der Autobusse passierte, bemerkte er, wie sehr sich der Horizont verdunkelte. Die Wolken bedeckten mittlerweile den gesamten westlichen Himmel. Heute Abend würde es noch ein grässliches Gewitter über der Stadt geben - wie damals, als er mit Madeleine in der Engelsmühle gewesen war.

An jener unscheinbaren Stelle zwischen den Föhren bogen sie in den Waldweg ab. Das schmiedeeiserne Tor stand offen. Die Jungs von der Cobra hatten es bestimmt mit Schweißbrennern geöffnet. Garek folgte Hogarts Wagen, bis sie die Bergkuppe erreichten. Sie parkten die Autos vor dem Brunnen. Bevor Hogart ausstieg, legte er sich das Schulterholster um und steckte die Glock ins Leder. Sicher war sicher.

Krajnik von der Spurensicherung war der lange Kerl mit Wuschelkopf und John-Lennon-Brille, den Hogart bereits vor Faltls Wohnung gesehen hatte. Er sah tatsächlich noch ziemlich verschlafen aus. Er und Garek trugen jeweils zwei große Koffer, in denen sich Krajniks Werkzeug befand. Hogart führte sie am Brunnen und dem Vorratskeller vorbei zum Holzschuppen. Dort gab er ihnen den Schlüsselbund vom Brett oberhalb des Türpfostens.

»Ich habe mit Margaret Braunstorfers Kanzlei am Landesgericht telefoniert und deinen Termin wegen dringender Ermittlungen verschoben.« Garek ließ die Schlüssel in der Hosentasche verschwinden. »Das war’s, wir finden den Weg allein zurück.«

»Ich warte so lange hier.«

»Wozu? Das kann Stunden dauern.«

Hogart nickte zur Mühle. »Falls ihr da drin Hinweise findet, die mit dem Brand in der Gebietskrankenkasse zu tun haben, möchte ich das wissen.«

»Alter, du gibst wohl nie auf, oder? Das war keine Brandstiftung«, murrte Garek.

»Ja, ja, denk an mich, falls euch etwas Merkwürdiges unterkommt.«

Während Garek und Krajnik zum Eingang der Mühle marschierten, blickte sich Hogart auf der Bergkuppe um. Bei Tageslicht sah die Umgebung nicht so gespenstisch aus wie in der Nacht. Erst jetzt bemerkte er, dass Madeleine nicht bloß eine, sondern mehrere Marderfallen aufgestellt hatte. Auf Anhieb zählte er sieben Holzkäfige. Bei jedem stand die Klappe offen. Die Stahlfedern waren gespannt, und auf den Wippen lagen mit Kot beschmierte Hühnereier, die sich Madeleine vermutlich von einem Bauernhof besorgt hatte. Wenn hier derart viele Fallen herumstanden, musste es im Wald nur so von Mardern wimmeln. Er hasste diese Viecher, und am liebsten würde er jenen Kerl fangen, der in der Schlucht auf dem Dach des Mercedes herumgehüpft war, während er selbst unter dem Auto gelegen hatte.

Einige Minuten, nachdem die beiden Ermittler in der Mühle verschwunden waren, ging im ersten Stock das Licht an. In den Räumen würden sie wohl längere Zeit beschäftigt sein.

Hogart ging zur Mühle und betrat das Atelier. Die massiven Steinmauern konservierten die Kälte, sodass ihn fröstelte. Es roch nach Ölfarben und den Petroleumlampen, die an den Deckenbalken hingen. Automatisch steuerte er den Tisch an, auf dem die Mappe mit Tod Brownings und Albert Gaugins Briefverkehr lag. Die Schreiben Gaugins, jenes Arztes und Wissenschaftlers aus dem Wiener Narrenturm, interessierten ihn nicht … aber die Briefe Brownings! Hogart konnte es immer noch nicht fassen, dass hier Schriftstücke mit Gedanken, Ideen und Vorschlägen zu Brownings Film Freaks lagen, die knapp achtzig Jahre alt waren. Seine Hände zitterten, als er das pergamentähnliche Papier anfasste und über die Tinte strich. Brownings Unterschrift war so kräftig und schwungvoll. Was würde er dafür geben, dieses Dokument zu besitzen - eingerahmt an der Wand, unmittelbar neben dem Brief von Gustav Meyrink, den er letztes Jahr aus Prag mitgenommen hatte.

Als er Gareks Stimme im oberen Stockwerk hörte, schlug er die Mappe rasch zu und legte sie in eine Blechschatulle, die er unter einem Stapel Zeitschriften fand. Sein Herzschlag beschleunigte. Er hielt inne und lauschte. Auf der Treppe blieb es still.

Ohne etwas anderes zu berühren, ging Hogart durch den mit Staffeleien vollgestellten Raum und betrachtete Madeleines Gemälde. Der Narrenturm-Zyklus! Zusammengekrümmte Föten, missgestaltete Babykörper, vernarbte Gesichter, amputierte Gliedmaßen, Nähte und offene Wunden. Dem Geist eines wahnsinnigen Arztes entsprungen und von einer noch verrückteren Malerin in grässlichen Rot- und Orangetönen auf Leinwand gebannt.

Unwillkürlich erinnerte sich Hogart an die Fotos von Ostrovskys und Dornauers Leichen, die ihm Gomez in die Wohnung gebracht hatte. Den zu Tode gefolterten Faltl hatte er mit eigenen Augen in dessen Badewanne gesehen. Im Licht von Madeleines Wahnsinn ergaben die Morde einen neuen Sinn. Drei bizarre Gemäldezyklen und drei bizarre Morde.

Ostrovskys malträtierter, zerschnittener und zu einer Fötusstellung auf den Stuhl gefesselter Körper erinnerte an die Motive aus dem Narrenturm-Zyklus. Man hätte die Fotos der Kripo und des Gerichtsmediziners direkt neben die Gemälde halten können - als hätte Ostrovskys Körper Modell für diese Bilder gestanden.

Dornauers nackter, vom Schwefelwasser aufgedunsener Körper, der kopfüber in der Zinkwanne seiner Reha-Klinik getrieben hatte, erinnerte an die Pestgruben außerhalb der Stadt, jenes Werk, das Hogart selbst in der Ausstellung im Michaelerkeller gesehen hatte. Zuletzt glich der an den Armen in seiner eigenen Badewanne aufgehängte Faltl mit Dutzenden Nägeln im Körper wie ein zu Fleisch gewordener Stock im Eisen … einem Mann auf jenem Gemälde, das in Lindas Büro in der Akademie hing. Sie selbst hatte ihm erklärt, dass es aus jener Zeit stamme, als Madeleine einen Bilderzyklus über die Wiener Legenden gemalt hatte. Ostrovsky, Dornauer, Faltl … entsprechend der Todeszeit, die Bartoldi festgestellt hatte, war das die Reihenfolge der Morde in jener Nacht von Freitag auf Samstag. Je weiter die Taten voranschritten, desto mehr ließ sich Madeleine von ihren älteren Zyklen inspirieren, als reise sie gedanklich in ihre Vergangenheit. Würde es je zu einem vierten Mord kommen, orientierte sie sich möglicherweise an dem Motiv aus einem ihrer Frühwerke.

Natürlich würde kein Richter der Welt auch nur eine Sekunde verschwenden, um Hogarts Gedankengängen zu folgen, aber die Verbindung war zu auffällig, als dass es sich dabei um reinen Zufall handeln konnte. Ziemlich sicher hatten Madeleines Morde Methode, denn einen gewissen Sinn für Symbolik besaß sie … andernfalls hätte sie die Schere, mit der sie ihre Schwester vor knapp zwanzig Jahren verstümmelt hatte, kaum bis zum heutigen Tag aufbewahrt, um damit neue Opfer zu malträtieren. Diesmal Menschen, die ihrer Schwester nahestanden. Wieder kam ihm Gareks Idee in den Sinn, die beiden Frauen könnten unter einer Decke stecken. Doch Garek irrte sich, die beiden lebten in zwei gänzlich unterschiedlichen Welten.

Hogart brauchte plötzlich frische Luft. Die morbide Atmosphäre trieb ihn noch in den Wahnsinn. Er stürzte ins Freie und inhalierte die kühle Waldluft. Als er die Erde und die Föhrennadeln roch, entspannte er sich wieder. In weiter Ferne grollte ein leiser Donner. Das Gewitter rückte näher.

Während er zur Rückseite der Mühle ging, dachte er über alles nach. Dabei durchsuchte er seine Manteltaschen, erinnerte sich jedoch wieder, dass er alle Zigaretten weggeworfen hatte. Hinter dem Gemäuer lag tatsächlich das ausgetrocknete Bachbett, das Madeleine ihm beschrieben hatte. Äste und Nadeln knirschten unter seinen Schuhen. Aus dem Wald drang der Ruf eines Käuzchens. Ihm fiel die Sage vom Müllers ein, der seine Frau angeblich in den Brunnen gestoßen hatte, worauf die Quelle versiegt war. Nichts weiter als eine alte Sage. Trotzdem war Madeleine davon besessen, ebenso von der Geschichte der Engelmacherin, die in der Mühle gelebt und Tausende Babys abgetrieben hatte. Eine ziemlich inspirierende Gegend für eine durchgeknallte Künstlerin.

Hogart lief das Bachbett entlang, um die Mühle herum, bis er wieder zum Brunnen kam. Die Steine ragten hüfthoch aus dem Erdreich. Zu beiden Seiten waren die Vertiefungen zu erkennen, in denen früher wohl das Holzgerüst mit Kurbel und Seilwinde gesteckt hatte, um einen Eimer in den Brunnen hinunterzulassen. Die Tiefe war unmöglich zu schätzen. Ein fauler Modergestank drang von unten herauf. An der Innenseite ragten einzementierte Eisensprossen aus dem Gestein. Die vierte Sprosse war nur noch vage zu erkennen, danach versank der Schacht in Dunkelheit. Es wäre das ideale Versteck, um Beweismittel verschwinden zu lassen - und in diesen Brunnen würden Garek oder Krajnik garantiert nicht steigen. Hogart legte Mantel und Sakko über die Steinbrüstung und nahm das Schulterholster ab. Dann schwang er sich über den Rand. Natürlich war es Wahnsinn, mit den neuen Lackschuhen, dem Hemd und der Anzughose, die er heute Morgen wegen seines Friedhofbesuchs angezogen hatte, in dieses Dreckloch zu klettern. Aber pfeif drauf! In seinem Schrank hingen noch andere Anzüge.

Statt der ersten Sprosse ragten nur zwei stumpfe Eisenstangen aus der Mauer. Bloß nicht daran aufspießen. Als er sein Gewicht auf die zweite Sprosse verlagerte, brach die Stange mit einem knirschenden Geräusch aus dem Stein. Hogart rutschte ab. Rasch klammerte er sich am Rand fest. Er schürfte sich die Handflächen auf und zerriss sich das Hemd am Ellenbogen. Keuchend zog er sich hoch und schob sich über den Rand. Was für eine blödsinnige Idee, in diesen jahrhundertealten Brunnen zu steigen.

Andererseits ließ ihn der Gedanke nicht los, das Ende des Schachts zu erforschen. Sollten Garek und der Spurensicherer doch das Haus auf den Kopf stellen. Madeleine war bestimmt nicht so leichtsinnig, belastende Beweise auf dem Nachttisch liegen zu lassen. Falls sie etwas verschwinden ließ, dann bestimmt in diesem Schacht.

Hogart marschierte zum Holzschuppen. Darin befanden sich nur alte, mit Spinnweben überzogene Fahrräder, weitere Marderfallen, Ölfässer und rostige Werkzeugkästen. An der Wand hing eine dreiteilige Holzleiter, die sich verlängern ließ, wenn man die Teile ineinandersteckte. Hogart hob die Leiter aus dem Schuppen und ließ die Haken auf der jeweils obersten Sprosse einrasten. Damit war sie nahezu drei Meter lang. Zwar sahen die Holzsprossen nicht gerade vertrauenerweckend aus, doch immer noch besser als die porösen Metallhaken, an denen er sich fast aufgeschlitzt hatte.

Hogart zerrte die Leiter zum Brunnen, wuchtete sie über die Mauer und ließ sie in die Tiefe sausen. Im nächsten Augenblick verschwand sie in der Dunkelheit. Dumpf prallte sie auf.

»Leck mich!«, entfuhr es ihm. Zumindest befand sich kein Wasser, sondern fester Boden auf dem Grund des Brunnens.

Wenn er sich über die Brüstung beugte und in die Finsternis starrte, erkannte er gerade noch die oberste Holzsprosse.

Ohne lange zu überlegen, ging Hogart zurück ins Atelier, um eine Petroleumlampe zu holen. Im Behälter befand sich genug Brennstoff, sodass die Lampe eine gute Stunde brennen würde. Auf dem Rückweg blieb er beim Schuppen stehen, den er noch einmal nach einem brauchbaren Werkzeug durchstöberte. Allerdings befand sich nicht einmal eine Kelle in der Hütte, mit der er den Grund des Schachts hätte aufgraben können. Sicherheitshalber warf er einen Blick in den Vorratskeller, der neben dem Schuppen in den Berghang führte. Aus dem Kohlenkeller drang ein fürchterlicher Gestank nach feuchtem, schimmeligem Gemüse. In den Holzsteigen faulten Kartoffeln, Zwiebeln, Radieschen und Knoblauchzehen vor sich hin. Meterlang war das Gemüse von einem grünen Pilz überzogen. Diese Lebensmittel hatte bestimmt noch Ernest Bohmann persönlich hier verstaut. Hogart würgte. Als er noch dazu die fetten Spinnen sah, die über die Decke krabbelten und sich hinter den Holzsteigen im Schatten verkrochen, lief ihm eine Gänsehaut über Arme und Nacken. Schon wollte er den Vorratskeller wieder schließen, da stieß er mit dem Fuß gegen den Türpfosten, und der Griff eines Spatens fiel ihm in die Hände.

Mit dem Werkzeug marschierte er zum Brunnen, entzündete die Petroleumlampe und hing sie an den vorstehenden Eisenstift der ersten Sprosse. Das Licht reichte aus, um die ersten zwei Meter der Leiter zu erkennen. Hatten sich seine Augen erst an die Dunkelheit gewöhnt, würde er noch mehr sehen. Hauptsache, auf dem Grund des Brunnens gab es keine Spinnen.

Mit dem Spaten in der Hand kletterte er über die Mauer, tastete sich bis zum Beginn der Leiter und stieg Sprosse für Sprosse in die Tiefe.

Unten angekommen roch der faulige Schlamm am intensivsten. Doch in wenigen Minuten würde er sich an den Gestank gewöhnt haben.

Hogart stützte sich auf den Griff des Spatens und versuchte, durch die Nase zu atmen, was ihm aber nicht gelang. Sein Keuchen klang merkwürdig hier unten, als würde nicht er, sondern der Schacht ihn atmen, so sehr hallte das Echo von den Steinwänden wider. Allein der Blick nach oben konnte schon für Platzangst und eine Panikattacke sorgen. Von hier unten sah die Brunnenöffnung etwas größer als eine Radkappe aus. Darüber lag der bewölkte Himmel. Vom letzten Regen war der Boden noch aufgeweicht. Dorniges Wurzelwerk überzog den Grund und wucherte an den Steinwänden empor. Die Brüder Grimm hätten ihre wahre Freude an diesem Anblick gehabt.

Unten maß der Brunnen etwa zwei Meter im Durchmesser. Platz genug, um den Boden ein wenig aufzugraben und mit dem Spaten in der Erde zu wühlen. Hogart krempelte sich die Hemdsärmel auf und trieb das Schaufelblatt in die Erde. Schon nach wenigen Minuten lief ihm der Schweiß über den Rücken, und das Hemd klebte ihm nass auf der Haut. Irgendwann wischte er sich den Schweiß von den Augenbrauen, danach haftete die Erde auch noch in seinem Gesicht. Nach etwa einer Viertelstunde gab er auf. Er hatte nicht das Geringste gefunden. Als einziges Resultat blieb: Er sah dreckiger aus als nach seinem Abstieg in die Schlucht zum Wagen der Bohmanns - und mittlerweile versank er mit seinen Lackschuhen immer tiefer im Schlamm. Madeleine hatte rein gar nichts hier unten versteckt. Eigentlich hätte er sich das denken können, nachdem er keine fremden Spuren im Wurzelwerk entdeckt hatte.

Kaum hatte er den Fuß auf die Leiter gesetzt, um nach oben zu steigen, läutete sein Handy in der Brusttasche. Der Klingelton hallte unheimlich an den Wänden wider. Was für ein bedrückender Klang. Bestimmt war es Garek, der sich wunderte, wo er steckte.

Hogart meldete sich, ohne zuvor aufs Display zu sehen.

»Hallo, Herr Hogart. Wir haben noch nichts von Ihnen gehört.« Eine widerliche Stimme mit einem süffisanten Unterton. Kohlschmied. Der kleine schmierige Außendienstleiter von Medeen & Lloyd hatte wieder mal seine Fühler ausgestreckt, um ausgerechnet dann anzurufen, als es am unpassendsten war. Andererseits wäre sein Anruf innerhalb der letzten Tage zu jedem Zeitpunkt unpassend gewesen.

»Es ist 14.00 Uhr. Wann gedachten Sie, uns anzurufen?«

Schon 14.00 Uhr? Hogart wischte sich den Schweiß mit dem Ärmel von der Stirn. »Ich habe erst unlängst mit dem Labor telefoniert.«

»Ich weiß«, unterbrach Kohlschmied ihn. »Der Bericht des Chemikers liegt uns mittlerweile vor. Ich finde es interessant, dass Sie sich nicht die Mühe machen, uns anzurufen, um uns über den Stand der Ermittlungen zu informieren. Oder sind Sie anderweitig beschäftigt? Wie ich höre, sitzt Ihr Bruder in Untersuchungshaft, und Sie selbst haben eine Anzeige von der Staatsanwaltschaft am Hals. Ständig schlittern Sie in irgendeinen Schlamassel und verlieren das ursprüngliche Ziel aus den Augen. Was immer Sie im Augenblick treiben, ich bin mir sicher, es hat nichts, rein gar nichts, mit unserem Fall zu tun!«

»Ich ermittle!«, entfuhr es Hogart. Hätte er eine Möglichkeit gehabt, wäre er Kohlschmied in diesem Moment an die Kehle gesprungen. »Ich wate durch einen Morast und wühle im Moment ziemlich viel Schlamm auf.« Im wahrsten Sinn des Wortes. »Geben Sie mir noch ein paar Stunden, dann weiß ich mehr.«

»Hogart …« Kohlschmied seufzte, als stünde er kurz davor, die Nerven zu verlieren. »Sie erinnern sich, was Sie unterschrieben haben?«

Wie konnte er das vergessen? Die Konkurrenzklausel, die ihm der Mistkerl untergejubelt hatte, band ihn für ein halbes Jahr an die Versicherung, falls es ihm nicht gelang, eine Brandstiftung nachzuweisen. Dann musste er die Akontozahlung zurückerstatten und konnte sich sein Honorar in die Haare schmieren.

»Sollten wir diesen Fall nicht bis heute Abend zum Abschluss bringen, droht uns eine Zahlung in Höhe von sieben Millionen Euro. Haben Sie eine Ahnung, wie lange die Kollegen arbeiten müssen, um diese Summe zu verdienen?«

Ja, das konnte er sich ausrechnen. Aber so war die Versicherungsbranche nun mal. »Ich bin auf dem besten Weg, Ihnen eine Brandstiftung zu servieren - ich brauche nur noch etwas mehr …«

»Wie denn? Mit ein paar Glasscherben, einem geschmolzenen Kanister und ein paar Prozent von irgendwelchem bleifreien Spurenelemente-Quatsch? Das beweist noch lange keine Brandstiftung.« Kohlschmied redete sich in Rage. »Glauben Sie, die Rechtsanwälte der Gebietskrankenkasse lassen uns aus dem Versicherungsvertrag, nur weil der Hausmeister im Keller einen Benzinkanister gelagert hat? Die Gasleitung war leck und Bum! Das gesamte untere Stockwerk ist ausgebrannt, sämtliche Großrechner und Computeranlagen nur noch Schutt und Asche, alle Datensicherungen pulverisiert … und Sie kommen mir mit einem geschmolzenen Benzinkanister.« Er knallte einen Büroordner oder etwas Ähnliches auf den Tisch.

Während Kohlschmied weiterzeterte, stieg Hogart auf der Leiter nach oben. Er löschte das Licht der Petroleumlampe, warf den Spaten über den Brunnenrand und kletterte über die Mauer.

»… hören Sie mir überhaupt noch zu?«

»Was? Ja, natürlich«, keuchte Hogart, nachdem er das Handy wieder ans Ohr geführt hatte.

»Wo sind Sie überhaupt? Die Verbindung ist so schlecht.«

»Ich verfolge eine Spur außerhalb der Stadt.«

Mittlerweile überzog eine dunkle Wolkendecke den Himmel. Es sah aus, als hätte die Abenddämmerung bereits eingesetzt. In der Ferne krachte ein Donner. Wind kam auf und rauschte durch den Föhrenwald. Das schweißnasse Hemd klebte Hogart kalt am Körper. Ihn fröstelte. Während er Kohlschmied zuhörte, schlüpfte er umständlich ins Sakko und blickte anschließend an sich hinunter. Er sah aus wie nach einer Partie Schlammcatchen. Er durfte gar nicht daran denken. Schuhe und Anzughose waren total im Eimer. Diese blöde Idee hatte sich in keiner Weise bezahlt gemacht.

»… was immer sie gerade treiben - ich brauche innerhalb der nächsten Stunden handfeste Beweise für eine Brandstiftung, einen Täter, den Tathergang oder das Motiv!«

»Ich bin dran.« Hogart brachte den Spaten zum Gemüsekeller. Als er die Kellertür aufriss, sah er zuerst zur Decke. Wieder einmal flüchteten sich die Spinnen in den hintersten Winkel der Vorratskammer, wo es dunkel und feucht war und die Kartoffeln in den Holzsteigen vor sich hin faulten. Hogart lehnte den Spaten an den Türpfosten. Er kniff die Augen zusammen. Dort hinten lagerten nicht nur Gemüsepaletten, wie er jetzt erkannte, da seine Augen noch an die Dunkelheit gewöhnt waren, sondern noch etwas anderes. Er machte einen Schritt in die Finsternis. An der Rückseite des Kohlenkellers, wo sich Hunderte Briketts neben den Paletten auftürmten, ging die Holzdecke in das Erdreich über. Der Verschlag mündete direkt in den Hügel. Kein Wunder, dass sich hier so viele Tiere verbargen. Doch der Ekel vor den Spinnen war wie weggeblasen, als er ganz hinten, neben den Briketts, einige Benzinkanister entdeckte. »Hogart?«, fragte Kohlschmied.

»Sie stehlen meine Zeit. Ich rufe zurück!« Hogart schaltete das Handy aus. Er ging gebückt nach hinten und schleppte einen Behälter ins Freie. Er war schwer. Ein Zwanzig-Liter-Kanister aus schwarzem Kunststoff, mit grünem Drehverschluss, einem grünen, abnehmbaren Auslaufrohr und einem großen Warnetikett an der Seite. Mein Gott, das war’s! Mit etwas Glück befand sich Benzin der Marke Super Plus in den Kanistern, bleifrei, mit einundzwanzig Prozent Alkene. Jetzt fehlte ihm nur noch das Motiv.

Hogart schob die Tür ganz auf, damit so viel Licht wie möglich in den Keller fiel. Anschließend ging er noch einmal nach hinten, um nach weiteren Spuren zu suchen, die Madeleine belasten könnten. Doch hier lagen bloß eingetrocknete Kotreste. Zusätzlich ging ein beißender Uringestank von der Ecke aus, der bestimmt von einem Marder stammte. Das Biest hatte nicht nur die Kanister angepisst, sondern auf den Deckeln herumgekaut, die Etiketten runtergefetzt und die Kunststoffbehälter angenagt. Außerdem hatte das Tier die Erde aufgebuddelt. Auf dem Boden waren deutlich die Spuren von Marderkrallen zu sehen. Anscheinend hatte sich das Vieh durch den Spalt unter der Holztür durchgezwängt, um am Benzin zu schnüffeln. Ein dreckiger Stofffetzen lag im aufgewühlten Erdreich. Hogart wollte ihn aufheben, um seine Hände abzuwischen, doch der Stoffteil war im Boden vergraben. Er zog daran, worauf die Erdkruste aufbrach. Jemand hatte Stoffreste, möglicherweise sogar Kleider verscharrt. Vielleicht handelte es sich um Madeleines blutbesudelte Kleidung aus der Mordnacht.

Euphorisch stürzte Hogart zum Spaten und trieb ihn in die Erde. Wenn sich auch nur ein Blutstropfen mit Ostrovskys, Dornauers oder Faltls DNS auf diesem Stoff befand, hatten sie Madeleine nicht nur wegen Mordes an ihren Eltern, sondern auch wegen zusätzlichen Dreifachmordes dran. Nachdem er ein wenig gegraben hatte, wusste er, worum es sich handelte. Ein kariertes Baumwollhemd. Die Knöpfe waren noch dran. So gut es in dem niedrigen Keller ging, trieb er den Spaten in die Erde. Als er ein knackendes Geräusch hörte, verharrte er in der Bewegung. Er drehte das Schaufelblatt herum und stemmte sein Gewicht auf den Griff. Das Werkzeug sank mit einem brechenden Geräusch tiefer ein. Sogleich zog er den Spaten heraus, warf ihn weg, fiel auf die Knie und grub mit den Händen weiter. Ein ekelhafter Geruch schlug ihm entgegen. Ihn würgte. Seine Finger steckten in etwas Weichem drin. Auf jeden Fall waren es keine Wurzeln. Eilig schob Hogart die Erde beiseite. Schon bald starrte er auf eine menschliche Hand, die er bis zum Gelenk freigelegt hatte. Das Fleisch war eingedörrt, die Fingerkuppen fehlten. Wie es aussah, lag die Hand auf einem Bauch, in den Hogart den Spaten getrieben hatte. Bei dem Anblick würgte er den Kaffee von heute Morgen herauf. Die Magensäure stieg ihm in den Rachen und lief ihm durch die Nase. Röchelnd kroch er auf allen vieren ins Freie, ließ sich auf den Rücken fallen und schnappte nach frischer Luft.

»Dort hinten.« Hogart trat zur Seite.

Garek und Krajnik verschwanden für mehrere Minuten mit ihren Taschenlampen im Gemüsekeller.

Hogart legte den Kopf schief. Wenn er doch nur ein Wort von dem verstehen könnte, was sie flüsterten.

»Der Torso wurde erst kürzlich mit einem stumpfen Gegenstand verstümmelt!«, rief Krajnik plötzlich nach draußen.

Hogart warf einen Blick in die Höhle. »Das war ich!« ‘

»Super, Hog«, antwortete Garek.

Sie hockten wieder flüsternd nebeneinander und legten die Leiche mit einem Handbesen von Erdkrumen frei.

Schließlich kam Garek aus dem Keller, während Krajnik weiterarbeitete. Der Ermittler streckte den Rücken durch, bis die Wirbel knackten. Er war blass, doch Krajnik schien Gefallen an der Arbeit gefunden zu haben. Eine Leiche auszubuddeln war für ihn sicher interessanter, als Schubladen zu durchwühlen oder Glasflächen einzupudern, um nach Fingerabdrücken zu suchen.

Garek streifte sich die Latexhandschuhe ab. »Die sprichwörtliche Leiche im Keller. Ich möchte gar nicht wissen, was du in diesem Loch zu suchen hattest, oder wie du ausgerechnet auf die Idee kamst, dort hinten zu graben.« Er blickte kurz zum Himmel und sog die Luft ein. »Die Leiche ist größtenteils verwest. Fingerkuppen fehlen - und wer das tut, schlägt dem Toten meist auch noch die Zähne aus.« Er verzog das Gesicht und spuckte auf den Boden. »Wird schwierig, die Leiche zu identifizieren. Liegt sicher schon fünf oder sechs Jahre da drin.«

Garek wählte mit dem Handy eine Nummer. Das Gespräch dauerte ein paar Minuten. Soviel Hogart mitbekam, sprach er zunächst mit Eichinger, der sich noch immer in der Pathologie befand, und anschließend mit Bartoldi. Nachdem Garek ihm den Weg zur Engelsmühle beschrieben hatte, beendete er das Gespräch.

»Der Gerichtsmediziner schickt ein Team rauf«, erklärte Garek. »Die Jungs sind höchst erfreut, dass sie noch heute eine zweite Obduktion durchführen dürfen. So viele Leichen wie diese Woche lagen noch nie gleichzeitig auf ihren Tischen.«

»Hat Bartoldi schon etwas rausgefunden?«

Garek hob die Schultern. »Das Übliche. Nach zweieinhalb Jahren gibt es keine Blutreste mehr. Er muss Knochenteile und Knochenmark in Reagenzgläsern ansetzen. In einer Woche gibt’s die toxikologischen Ergebnisse. Dann wissen wir, ob die Bohmanns mit Gift oder Schlafmittel betäubt wurden. Die gute Nachricht: Wegen des Lehmbodens sind noch Teile des Gehirns vorhanden … uhhh!« Garek verzog das Gesicht. »Bartoldi hat Spuren von Alkohol festgestellt. Die beiden waren so voll wie eine Spirituosenhandlung. Außerdem gibt es keine Quetschungen am Rumpf, das heißt, sie waren nicht angeschnallt.«

»Dafür wird Madeleine bestimmt gesorgt haben.«

»Eichinger hat eine Großfahndung nach ihr rausgegeben und lässt mittlerweile sämtliche Personen observieren, die in den letzten Jahren Kontakt zu ihr hatten.«

»Schick einen Beamten zum Narrenturm.«

»Der Narrenturm? Mit all den Föten und Organen in Spiritus?«

Hogart nickte. »Madeleine besucht öfters die Ausstellung, um sich Inspirationen zu holen.«

Garek blähte die Backen. »Das kann ich mir denken.« Er starrte für einen Moment auf den Behälter neben dem Türpfosten. »Was ist das eigenüich für ein Kanister?«

»Der gehört mir. Sorg dafür, dass die anderen Benzinkanister dort hinten sichergestellt werden. Bis später.« Hogart nahm den Behälter und ging zu seinem Wagen.

»Wo willst du hin?«

»Muss noch was erledigen. Danach besuche ich Linda. Sie hat mich zum Kaffee eingeladen.«

»Lass es dir schmecken«, ätzte Garek.

»Ja, ja - vielleicht finde ich einen Hinweis, wo sich Madeleine aufhält.« Immerhin war sie der Schlüssel zu dem Versicherungsfall, und er musste Kohlschmied spätestens heute Abend eine konkrete Spur servieren, damit er aus diesem verdammten Vertrag mit der Konkurrenzklausel herauskam.

»Vergiss deine Gerichtsvorladung nicht! Aufgeschoben ist nicht aufgehoben.«

»Ja, ja«, murrte Hogart.

»Und zu Linda kein Wort über die Leiche!«

»Du hältst mich wohl für bescheuert?«

»In der Tat!« Hogart antwortete nicht. Er wuchtete den Benzinkanister in den Kofferraum.

»Übrigens könnte dich das interessieren.« Garek schlenderte zu Hogarts Wagen. »Wir haben verbrannte Stoff- und Plastikreste im offenen Kamin der Mühle gefunden.«

»Von einem Duschvorhang, der als Unterlage für den Ostrovsky-Mord verwendet wurde?«, vermutete Hogart.

»Beispielsweise …« Garek nickte. »Aber nicht nur das. In der Asche lag unter anderem ein verkohltes Videoband.«

Hogart hob die Augenbrauen. »Eine 8-mm-Kassette von einem Camcorder?«

»Könnte hinkommen.«

Da war es also, das Sony-Videoband mit der Nummer 348. »Es gehörte meinem Bruder«, sagte er. »Damit begann die ganze Scheiße.«

25

Zu Hause angekommen wanderten die Schuhe, die Anzughose und das zerrissene Hemd sofort in den Mülleimer. Nach einer heißen Dusche überlegte Hogart, ob er etwas essen sollte. Bis auf den Frühstückskaffee, der ihm vorhin durch die Nase gelaufen war, hatte er nichts im Magen, und mittlerweile war es kurz vor vier Uhr. Die Zeit lief ihm davon. Also würgte er rasch ein Sandwich runter und verließ anschließend die Wohnung.

Er fuhr mit dem Wagen zu dem Labor in der Rosensteingasse und fand den Chemiker, mit dem er am Vormittag telefoniert hatte. Von wegen der Beste seines Jahrgangs! Albert trug eine Hornbrille und sah aus, als hätte er erst kürzlich sein Studium abgebrochen und jobbte nun als Teilzeitkraft, um sich ein paar Euros zu verdienen. Hogart schleppte den Benzinkanister durch Alberts Büro und wuchtete ihn auf den Tisch.

»He, was soll …?«

»Bitte!«, unterbrach Hogart ihn. »Tun Sie mir einen Gefallen. Untersuchen Sie den Kanister samt Inhalt und finden Sie heraus, ob es sich dabei um den gleichen Behälter handelt, dessen Reste Sie aus dem geschmolzenen Glas extrahiert haben.«

Albert lachte gekünstelt auf, dann blickte er zur Wanduhr. »Ich gehe jetzt nach Hause.«

»Ich brauche das Ergebnis noch heute Abend«, drängte Hogart.

»Wer sind Sie? Etwa mein Boss oder meine Mutter?«

Hogart atmete tief durch, um sich zu beruhigen. Okay, die Zeit drängte, und er hatte es falsch angepackt. »Ich brauche das Ergebnis noch heute Abend«, wiederholte er leise. »Falls Sie mir die Daten rechtzeitig liefern, beteilige ich Sie an meinem Honorar.«

»Oh, Ihr Honorar, verstehe!« Albert lachte wieder gekünstelt. »Und um wie viel handelt es sich dabei, Rockefeller?«

Hogart ging zur Tür. »Genug, um Ihr Studium zu beenden.«

»Woher wissen Sie, dass ich mein Studium abgebrochen habe?«, rief Albert ihm nach.

Hogart wandte sich um und warf einen kurzen Blick ins Büro.

»Auf Ihrem Namensschild an der Tür steht kein Titel, und die Staubschicht auf Ihren Chemiebüchern im Schrank ist dicker als das Glas Ihrer Hornbrille.«

Alberts Kinnlade klappte herunter.

»Bis heute Abend, Kumpel.« Hogart verließ das Labor.

Während Hogart quer durch die Stadt und dann über die große Uferstraße zum Donaupark fuhr, setzte das Sommergewitter ein. Am Himmel entstand ein merkwürdiges Zwielicht, das den Horizont in orange und violette Farbtöne tauchte. Blitze zuckten jenseits der Wolkendecke, Nieselregen setzte ein und ein gigantischer Regenbogen überzog die Stadt.

Als Hogart die Bungalowsiedlung neben dem Donauturm erreichte, liefen die Menschen mit Zeitschriften über den Köpfen an seinem Wagen vorüber. Eilig verschwanden sie in ihre Häuser. Der blaue Toyota mit den beiden Männern parkte immer noch zwischen den Bäumen. Zusätzlich stand ein weiterer Beamter vor Lindas Tür.

»Peter Hogart«, stellte er sich dem Mann vom Observierungsteam vor und wollte ihm seinen Ausweis zeigen, doch der wehrte ab.

»Ich kenne Sie. Gehen Sie rein, Frau Bohmann hat ausdrücklich verlangt, Sie durchzulassen, falls Sie auftauchen.« Der Beamte öffnete ihm die Tür.

Im Haus roch es nach Kaffee und Kuchen. Hogart hörte das Scheppern eines Backblechs.

Zaghaft ging er in den Vorraum. »Hallo?«

Niemand war im Wohnzimmer, niemand in der Küche. Die Kaffeemaschine gluckste, die Backrohrbelüftung lief, Zucker und Milch standen in blau gepunkteten Schalen bereit, dazwischen eine Dose Staubzucker. Daneben lag ein Tablett mit einem dampfenden Rosinenkuchen. Es sah aus wie in Sabinas Küche, wenn sie für Kurt, Tatjana und ihn eine Jause vorbereitete, was leider nur zu selten vorkam. Bei dem Anblick begann Hogarts Magen zu krachen. Als er wieder das Wohnzimmer betrat, war Linda plötzlich hinter ihm. Ihre Hände lagen auf den Rädern des Rollstuhls.

»Sie sind ja doch noch gekommen.« Sie lächelte. Die Lesebrille hing am Lederband um ihren Hals. »Hat Sie meine Leibgarde nach Waffen durchsucht?«

»Ihnen fehlt der nötige Ernst.«

»Machen Sie nicht so ein Gesicht. Wie verlief Ihr Gerichtstermin?«

»Auf unbekannte Zeit verschoben.« Mehr sagte er nicht.

»Oh, ziemlich schweigsam jetzt. Heute Morgen auf dem Friedhof waren Sie gesprächiger.« Sie deutete zur Wohnzimmercouch. »Nehmen Sie doch Platz. Trinken Sie Kaffee?«

»Schwarz, ohne Zucker, danke.«

»Sie haben einen Schmierfilm an der Schläfe. Ist das Dreck?« Sie rümpfte die Nase. Hogart fuhr sich über die Stirn.

»Und Ihre Fingernägel. Sie haben doch nicht etwa in der Erde gewühlt?«

Natürlich, das bemerkte sie sofort. Aber wenn er in der Akademie mit einem frischen Veilchen aufkreuzte, fiel ihr nichts auf.

»Ich hatte eine Autopanne«, log er. »Musste den Reifen wechseln. Deswegen habe ich den Gerichtstermin verpasst.«

»Verstehe. Sie sind ja nicht wirklich Automechaniker, da kann so eine Panne schon recht lange dauern.«

Witzig. »Darf ich mich im Bad frisch machen?«

Sie zögerte einen Moment. »Aber bitte.« Sie zeigte ihm den Weg ins Badezimmer und verschwand anschließend in die Küche, wo sie mit dem Geschirr klapperte.

Hogart sah sich um. Handwaschbecken, Bidet und Toilette waren niedriger als gewöhnlich. Zu beiden Seiten der Badewanne befanden sich Haltegriffe. Der gesamte Raum war behindertengerecht eingerichtet.

Hogart betrachtete sein Gesicht im Wandspiegel. Er sah komplett erledigt aus. Zu viele Sorgen, zu wenig Schlaf. Auf der Stirn befand sich tatsächlich ein dunkler Streifen. Anscheinend färbte der Benzinkanister ab, und er hatte sich die Schmiere ins Gesicht gerieben.

Während der Wasserhahn lief und er sich die Hände einseifte, rief Linda aus dem Wohnzimmer. »Was gibt es Neues von der Obduktion?«

»Keine Ahnung.«

»Keine Ahnung? Sie kennen doch die Leute von der Kripo.«

»Ja … aber nicht den Pathologen, ich …« Hogart verstummte, als er den Kontaktlinsenbecher auf der Ablage sah.

»Was ist mit dem Pathologen?«, fragte sie nach einer Weile.

»Bartoldi ist ein seltsamer Kauz. Der braucht oft ein bis zwei Wochen, bis er zu einem Ergebnis kommt«, log Hogart. Während er redete und das Wasser laufen ließ, öffnete er den Kontaktlinsenbecher. Linda trug stets eine Lesebrille, aber in dem Behälter schwammen zwei dunkel gefärbte Haftschalen. Madeleines Augenfarbe war dunkelbraun, fast schon schwarz. Warum lagen ihre Kontaktlinsen in Lindas Badezimmer?

Hogarts Herzschlag begann zu rasen. Der Wasserhahn lief immer noch, der Spiegel beschlug bereits vom Dampf. Hogart öffnete den Hängeschrank neben dem Waschbecken. Darin befand sich nichts Auffälliges, bloß ein Stück Seife, Cremes, eine Zahnbürste, Zahnpasta, Wattestäbchen, Klopapierrollen, Tampons und Damenbinden. Bei den Medikamenten lagen ein Abführmittel und eine geöffnete Packung Schlafmittel: Rohypnol. Bei dem Gedanken, in Lindas Intimsphäre einzudringen, schoss ihm die Hitze zu Kopf. Er betrachtete die Tampons. Eigentlich hätte er es sich denken können. Wenn eine Frau von der Hüfte an abwärts querschnittgelähmt war, bedeutete das nicht, dass sie keine Periode bekam. Hogart öffnete den Wandschrank auf der anderen Seite des Spiegels. Bei dem Anblick gefror ihm das Blut in den Adern.

»Brauchen Sie noch lange?«, rief Linda vom Wohnzimmer.

»Ich komme gleich.« Hogart starrte auf die rote Packung Durex. Gefühlsecht, mit zehn Kondomen. Die Schachtel war offen und enthielt nur noch vier Präservative. Das Ablaufdatum war erst in einem Jahr. Bis vor zwei Jahren hatte Linda noch ein Verhältnis mit Rektor Priola gehabt - ein ziemlich platonisches, wie der Mann behauptet hatte. Unwillkürlich fielen ihm Madeleines Worte über Linda ein. Sie konnte keinen Sex haben, ihreFotze war so trocken und hohl wie ein alter Baumstamm. Was man von Madeleine nicht behaupten konnte. Sie schlief immerhin mit Staatsanwalt Hauser. Demnach könnte es sich bei den Kondomen möglicherweise um ihre handeln.

Im Fach darunter lagen ein roter Lippenstift, Eyeliner, Wimperntusche und Ohrringe. Bisher hatte er Linda stets ungeschminkt und immer ohne Ohrringe gesehen. Außerdem gehörten diese wuchtigen Gebilde mit der Form zweier in sich verschlungener Schlangen ohnedies Madeleine. Wie weit würde sie sich ohne ihre Kontaktlinsen wohl entfernen? Am liebsten hätte er sofort Garek angerufen, um ihm zu erzählen, dass dieser alte Hundesohn doch recht behalten hatte und Linda ihrer Schwester Unterschlupf gewährte. Was war er doch für ein Idiot gewesen. Die beiden Frauen hatten ihn seit ihrer ersten Begegnung an der Nase herumgeführt, ihre Spielchen mit ihm getrieben und ihm eine langjährige Hassgeschichte vorgespielt. Nun wurde ihm auch klar, warum Linda ihn zum Kaffee eingeladen hatte. Sie wollte ihn aushorchen, wie weit die Fahndung nach ihrer Schwester vorangeschritten war. Und während die Beamten jeden Winkel umkrempelten, verbarg Linda ihre Schwester vor den Augen der Beamten in ihrem Haus.

»Was machen Sie so lange im Bad? Der Kaffee wird kalt.«

»Fertig.« Hogart schloss den Schrank und drehte den Wasserhahn ab.

Bevor er ins Wohnzimmer zurückkehren wollte, sah er sich im Gang um. Eine Tür führte ins Esszimmer, eine in Lindas Büro und hinter einer geschlossenen befand sich wahrscheinlich ein Abstellraum. Die Tür zum Schlafzimmer stand eine Handbreit offen. Hogart spähte durch den Spalt. Der Vorhang des Fensters war zugezogen. Am Zipfel der Decke und des Leintuchs erkannte er das gemachte Doppelbett. So weit er den Raum im Spiegel des Kleiderschranks überblicken konnte, befand sich niemand darin. Allerdings sah er nicht, ob jemand auf der zweiten Betthälfte lag.

»Herr Hogart?«

Er fuhr herum. Das Quietschen der Räder hatte er gar nicht gehört. Linda stand mit dem Rollstuhl im Korridor.

»Schöne Wohnung«, sagte er. »Geschmackvoll eingerichtet.«

»Danke. Der Bungalow gehörte meinen Eltern. Er war sozusagen ihr Zweitwohnsitz neben der Engelsmühle.«

»Ich kenne die Mühle. Madeleine hat die untere Etage in ein Atelier umgewandelt«, sagte Hogart.

Linda zuckte mit den Achseln. »Kann sein, ich war schon lange nicht mehr dort. Seit meinem Unfall ist es ziemlich beschwerlich, mit dem Rollstuhl den Weg zur Mühle hochzufahren. Damals kauften meine Eltern dieses Haus. Der Vorbesitzer war ebenfalls Rollstuhlfahrer, wir mussten nicht viel umbauen.«

Sie setzten sich ins Wohnzimmer, wo Linda seine Tasse füllte. Sie tranken Kaffee und aßen Kuchen.

»Wie sahen Madeleines erste Gemälde aus?«

Linda sah ihn fragend an.

»Ihre Frühwerke. Wovon handelten sie?«

»In ihrem ersten Zyklus malte sie Bilder von der Engelsmühle, der Engelmacherin und dem Brunnen. Angeblich gibt es da eine Sage, die sie schon immer faszinierte.«

»Haben Sie nie den Drang verspürt, selbst wieder zu malen?«

»Aber das haben wir doch schon einmal besprochen.« Sie lächelte. »Ich fühle mich wie ein Fisch im Sand, und wenn …« Plötzlich verstummte sie. Sie blickte kurz zu Hogart, dann sah sie rasch weg.

Wie ein Fisch im Sand. Diesen Satz hatte Madeleine erst unlängst zu ihm gesagt, als er sich mit ihr im Michaelerkeller über Malerei unterhalten hatte.

Hogart schob die Kaffeetasse beiseite. Er faltete die Hände zusammen und wurde ernst. »Linda, ich schlage vor, wir lassen das Theater.«

Sie sah ihn irritiert an. »Welches Theater?«

»Kommen Sie. Draußen patrouilliert die Polizei, um Sie zu Ihrem eigenen Schutz zu observieren, dabei ist das völlig unnötig, nicht wahr?«

»Das behaupte ich doch die ganze Zeit: Es ist lächerlich.«

»Genau. Weil Ihnen Madeleine nie etwas antun würde. Habe ich recht?«

»Stimmt, sie ist meine Schwester.«

»Und Sie gewähren ihr Unterschlupf!« Hogart beobachtete Lindas Reaktion.

Der Frau stockte für einen Moment der Atem, dann begann sie zu lachen. »Sie sind verrückt!«

»Wo hält sich Madeleine versteckt?«

»Warum sollte sie sich verstecken?« Lindas Stimme zitterte. »Weil sie eine Mörderin ist.«

Linda ließ die Worte auf sich einwirken. »Verlassen Sie bitte mein Haus!«

Hogart erhob sich, doch nicht, um zu gehen. Er würde Linda nicht eher verlassen, bis sie ihm die Wahrheit erzählt hatte.

»Verstehen Sie denn nicht?«, brüllte er Linda an. »Sie wollen Ihre Schwester zum zweiten Mal vor der Polizei beschützen oder einer psychiatrischen Anstalt bewahren, doch diesmal handelt es sich um keine Körperverletzung mit einer Schere. Diesmal geht es um dreifachen Mord.«

»Wie können Sie so etwas behaupten?«

Hogart marschierte im Wohnzimmer auf und ab, während er ihr die Fakten präsentierte, die er innerhalb der letzten Tage zusammengetragen hatte.

»Freitagabend, kurz vor seiner Ermordung, telefonierte Ostrovsky mit Eddie Seidl, dem Archivar des Kaiserin-Elisabeth-Spitals, weil er sich Ihren chirurgischen Befund aus dem Jahr 1988 ansehen wollte. Plötzlich wird sein Terrassenfenster eingeschlagen. Madeleine steigt in sein Haus, überwältigt ihn und foltert ihn, bis er ihr verrät, wo sich die Unterlagen über Ihren Unfall befinden. Sie bricht im Archiv des Krankenhauses ein, wo sie die Dokumente stiehlt.«

Hogart wartete gar nicht erst Lindas Reaktion ab, sondern redete weiter. »In der Mappe entdeckt sie Ihr Überstellungsprotokoll in die Dornauer-Klinik. Der Physiotherapeut Dornauer könnte die Verbindung zwischen Ihnen und Ostrovsky aufdecken. Deshalb fährt sie in derselben Nacht zur Dornauer-Klinik, wo sie den Arzt in seinem Büro trifft. Sie überwältigt ihn, schleppt ihn in den Keller zu den alten Schwefelbecken und foltert ihn so lange, bis er ihr verrät, wo sich das Archiv mit Ihren Akten befindet. Madeleine lässt auch dort sämtliche Unterlagen zu Ihrem Fall verschwinden.«

Hogart dachte nach, ehe er fortfuhr. »Aber es sind noch nicht alle Spuren verwischt. Ein dritter Arzt hat das Überstellungsprotokoll unterzeichnet. Faltl. Er ist der Einzige, der die Verbindung zwischen Ihnen und den Ärzten aufdecken kann. In derselben Nacht fährt sie also noch zu Faltl, wo sie ihren Todesstreifzug fortsetzt. Der Mann überlebt Madeleines Folter ebenso wenig wie seine beiden Vorgänger und stirbt an inneren Blutungen.«

Hogart machte eine Pause. »Schließlich war nur noch eine einzige Sache zu erledigen. Madeleine musste Ihre Unterlagen auch noch in der Wiener Gebietskrankenkasse vernichten, wo sie das gesamte Archiv niederbrannte.«

Als er endete, sah Linda ihn entsetzt an.

»Sie sind verrückt!«

»Nicht ich bin verrückt«, widersprach er. »Ihre Schwester ist es! Sie wollte etwas vertuschen, machte dabei jedoch drei entscheidende Fehler: Sie vergaß, dass Priola Ihre Verbindung zu den drei Ärzten kannte - übersah, dass es in der Dornauer-Klinik eine Kopie Ihrer Krankenakte auf Mikrofiche gab - und dann starb ihr auch noch Faltl unter den Fingern weg, ehe er ihr verraten konnte, wo sich der Schlüssel zu seinem Schließfach befand.«

Lindas Arme zitterten. Sie hatte einen hochroten Kopf. »Aus welchem Grund sollte Madeleine das alles getan haben?«

»Ich weiß es nicht!«, brüllte Hogart. »Ich weiß nur, dass sie es getan hat. Und wenn Sie ihr dabei helfen unterzutauchen, machen Sie sich der Mittäterschaft schuldig. Sie decken eine Dreifachmörderin!« Schweiß trat ihm auf die Stirn. Er konnte es nicht fassen, wie starrköpfig diese Frau war.

»Madeleine hat das nicht getan«, beharrte Linda.

Hogart ließ sich auf die Couch fallen. Seine Hände waren eiskalt, seine Knie zitterten. Er öffnete den Kragenknopf des Hemdes und rang nach Atem. »Sagen Sie mir, wo Sie Madeleine versteckt halten? Für Sie ist es noch nicht zu spät, heil aus der Sache rauszu…« Hogarts Zunge wurde schwer. »Scheiße, was …?«

Linda griff nach der Kaffeekanne. Sie fuhr damit in die Küche und leerte den Inhalt in den Ausguss.

Hogart wollte sich erheben, doch seine Beine wurden schwer wie Blei. »Verdammt … was haben Sie mit mir …?«

»Eine Spur Thiopental, gemischt mit Rohypnol«, antwortete Linda.

»Rohypnol … sind Tabletten …«, versuchte Hogart zu widersprechen, doch seine Zunge, die Lippen und der Gaumen fühlten sich wie gelähmt an.

»Aufgelöst und in den Kaffee gemixt.«

Er versuchte, sich zu erheben, rutschte jedoch von der Couch auf den Boden. Der Raum begann, sich um ihn zu drehen. Ihm fielen die Augen zu. Krampfhaft versuchte er, sein Handy aus der Hosentasche zu holen, doch er hatte keine Orientierung mehr und kein Gefühl in den Fingern.

Linda fuhr mit dem Rollstuhl näher heran. »Tut mir leid, ich fürchte, die Dosis war zu hoch. Eigentlich sollten sie jetzt nur schlafen.«

Mit aller Gewalt versuchte Hogart, die Augen zu öffnen. Er durfte nicht einschlafen. Er kroch auf allen vieren über den Boden, bis er merkte, dass er auf dem Bauch lag. Verzweifelt versuchte er, sich mit einem Arm zur Tür zu ziehen. Draußen stand das gesamte Personal der Wiener Kripo, und diese verdammte Schlange hatte ihn betäubt. Er sah sich verzweifelt um, da er befürchtete, Madeleine könnte jeden Moment aus dem Schlafzimmer auf ihn zustürzen und mit der Schere auf ihn einstechen.

»… warum …?« Hogart brachte die Augen nicht mehr auf. Sein Kopf füllte sich mit einer tiefen Schwere.

»Warum ich das getan habe?« Lindas Stimme klang so weit entfernt, als spreche sie durch eine Telefonleitung vom anderen Ende der Welt. Nach einer Weile beugte sie sich zu ihm runter. Ihr Kopf war ganz nahe bei ihm. Er spürte ihren Atem. Dann berührte sie sein Augenlid und zog es hoch. Grelles Licht blendete ihn.

»Ich brauche Sie hier …«

Die restlichen Worte versanken wie in einem Wattekissen.

Hogart erwachte auf dem Parkettboden in Lindas Wohnzimmer. Mit dröhnenden Kopfschmerzen öffnete er die Augen. Ein Teelicht flackerte auf dem Couchtisch. Sonst war der Raum dunkel. Draußen herrschte finstere Nacht. Im Lichtblitz sah er, wie sich die Bäume im Wind bogen. Regen trommelte gegen die Fensterscheiben. Ein Donner krachte.

Hogart versuchte, sich aufzurichten, doch seine Arme und Beine fühlten sich an, als seien sie eingeschlafen. Erst jetzt bemerkte er das Surren. Das Klingeln seines Handys musste ihn geweckt haben. Mit gefühllosen Fingern zog er es aus der Hosentasche. In diesem Moment verstummte es. Elf Anrufe in Abwesenheit zeigte das Display. Jedes Mal dieselbe Nummer: Kohlschmied. Mittlerweile war es kurz nach 22.00 Uhr. Die Generalversammlung von Medeen & Lloyd hatte an diesem Abend bestimmt die Zahlung der sieben Millionen an die Gebietskrankenkasse beschlossen, und der arme Kerl musste nun seinen Kopf hinhalten. Doch im Moment konnte Hogart sich nicht um Kohlschmied kümmern.

Ein weiterer Blitz hellte die Umgebung auf. Unmittelbar darauf folgte der Krach des Donners. Draußen tobte ein beängstigendes Gewitter. Hogart griff instinktiv zur Waffe, doch das Holster war weg. Er rappelte sich auf und versuchte, sich zu erinnern. Linda musste ihm die Waffe abgenommen haben … nein, falsch … die verdammten Kopfschmerzen machten ihn noch verrückt. Wo war die Glock? Jetzt fiel es ihm ein. Er hatte sie am Nachmittag neben dem Brunnen der Engelsmühle liegen lassen. Das Telefonat mit Kohlschmied und der Leichenfund hatten ihn abgelenkt. Über der Steinmauer hing auch sein Mantel, doch der war im Moment unwichtig. Falls jemand die Waffe in die Finger bekam, konnte Hogart sich gratulieren. Die Glock war auf ihn registriert, und auf dem Magazin, dem Lauf und dem Griff waren seine Fingerabdrücke. Im Moment ging sowieso alles den Bach runter. Warum hätte er auch ausgerechnet diesmal Glück haben sollen?

Er zog sich am Couchtisch hoch und taumelte zum nächsten Türstock, wo er verschnaufte. Sein Schädel fühlte sich an, als hätte ihn ein Bulldozer gerammt - und er war durstiger als ein Krokodil in der Wüste. Nachdem er in der Küche zwei Gläser Wasser hinuntergestürzt und sich ein nasses Geschirrtuch in den Nacken gelegt hatte, ging er zur Eingangstür. Sogleich peitschte ihm der Regen ins Gesicht und machte ihn munter. Der blaue Toyota war weg.

Er rief Garek an. Der Beamte meldete sich nach dem dritten Klingelton. »Wo ist Linda?«, fragte Hogart. »Das fragst ausgerechnet du?«

»Was? Ich habe keine Zeit für blöde Antworten. Wo ist sie?«

»Hör mir mal genau zu«, knurrte Garek. »Der leitende Kripochef hat die Observierung eingestellt, die Kollegen wurden abgezogen.«

»Du verarschst mich?«

»Schön wär’s. Linda hat sich bei der Polizeidirektion über die Einschränkung ihrer Privatsphäre beschwert. Sie sagte, du wärst ohnehin bei ihr und würdest dich um sie kümmern. Die Beamten haben mir bestätigt, dass du ihr Haus betreten hast. Ich habe mich zunächst dagegen gewehrt, aber einen Anschiss von oberster Stelle kassiert, da wir die persönliche Freiheit einer Bürgerin einschränken.« Garek machte eine Pause. »Erzähl mir jetzt bloß nicht, sie ist dir abhandengekommen.«

Abhandengekommen war untertrieben. »Sie betäubte mich, kurz nachdem ich ins Haus kam.« Hogart ging ins Badezimmer. »Keine Ahnung, wo sie ist. Jedenfalls nicht in ihrem Bungalow.«

»Klasse gemacht, Hog.«

»Und noch was.« Hogart öffnete den Hängeschrank neben dem Spiegel. Die Fächer waren leer. Keine Spur von den Kondomen, Madeleines Schminksachen, den Ohrringen oder ihren Kontaktlinsen. »Du hattest recht, die beiden stecken unter einer Decke. Madeleine hat ihre Spuren verwischt. Die möchte garantiert abhauen.«

»Welche Spuren?«

»Frag nicht lange. Schick eine Fahndung nach Linda raus.« Garek stöhnte auf. »Plassonick reißt mir den Kopf ab.«

»Tu es!«

»Ja, ja, weit kann sie ja nicht kommen. Was machst du?«

»Muss was erledigen.« Hogart beendete das Gespräch. Die Zeit lief ihm davon. Er musste sofort zur Engelsmühle, um seine Waffe zu holen.

Hogarts Autoscheinwerfer rissen Teile der Bergkuppe aus der Dunkelheit. Die Föhren bogen sich im Wind. Der Brunnen und die Holzscheune waren in der Gewittersuppe nur undeutlich zu erkennen. Dahinter thronte das Gemäuer der Mühle auf der höchsten Stelle des Hanges. Als ein Blitz die Umgebung in gleißendes Licht tauchte, warfen die Flügel der Mühle lange Schatten, wie überdimensionale Spinnenbeine, über den Hang.

Hogart lenkte den Wagen so weit wie möglich durch den Schlamm den Hügel hinauf. Als er den Motor abstellte, hörte er das Knallen der Vorratskellertür, die der Wind auf und zu schlug. Er sprang aus dem Auto und war sofort bis auf die Haut durchnässt. Es regnete, als hätten Himmel und Hölle ihre Tore gleichzeitig geöffnet. Das Wasser brauste wie eine Sturzflut über die Bergkuppe und riss Erde, Aste und Nadeln mit sich in den Wald.

Eichingers metallic-schwarzer Audi stand neben dem Brunnen. Diesmal war das Schiebedach geschlossen. Doch von dem Beamten fehlt jede Spur. Hogart wollte bereits nach Eichinger rufen, als er Lindas Wagen im Lichtblitz sah. Der Van parkte neben dem Kohlenkeller. Die Heckklappe stand offen. Eine Hacke, mehrere Spaten und Müllsäcke lagen im Kofferraum. Linda war sicher nicht alleine zur Mühle gefahren. Bestimmt befand sich Madeleine in ihrer Nähe. Hogart sah sich um, konnte jedoch niemanden erkennen.

Trotz des Gewitters riss die Wolkendecke für einen Moment am Horizont auf. Der Vollmond bestrahlte die Bäume auf der Bergkuppe, ehe sich wieder die schwarze Wolkenfront davorschob. Hogart kam die Legende des Brunnens in den Sinn, der sich bei jedem Vollmond mit Wasser füllen sollte. Bei dem Regen in dieser Nacht war das kein Problem. Hogart umrundete den Brunnen. Sein Schulterholster lag tatsächlich im Schlamm, die Glock steckte noch drin. Über der Mauer hing sein Mantel. Das vom Regen vollgesogene Ende schleifte über den Boden und klatschte immer wieder gegen den Brunnen. Als sich Hogart nach der Waffe bückte, sah er unter dem Mantel ein Mobiltelefon im Schlamm. Eichingers Nokia-Handy. Ausgerechnet hier? Bevor es im Regen kaputtging, steckte er es ein. Seinen Mantel ließ er hängen. Er nahm nur die Waffe an sich und rannte über den Platz zum Vorratskeller.

Die Spurensicherer hatten den gesamten Keller ausgeräumt. Gelbe Bänder flatterten im Sturm. Hogart stellte sich kurz unter den Türstock und sah zur Mühle. Der Wind peitschte die gigantischen Flügel hin und her. Die Seile, welche die Holzkonstruktion fixierten, knarrten so laut, dass man sie trotz des prasselnden Regens hörte. Da ging das Licht im ersten Stock an. Ein Schatten huschte am Fenster vorüber. Kurz daraufflackerte das Licht einer Petroleumlampe auch hinter dem Atelierfenster.

Hogart lief auf den Eingang der Mühle zu. Im Atelier wischte er sich das Regenwasser aus dem Gesicht. Blitz und Donner folgten unmittelbar aufeinander. Das Krachen war so laut, dass Hogart befürchtete, das Gemäuer könne einstürzen.

Mitten im Atelier, umgeben von Madeleines Gemälden, saß Linda im Rollstuhl. Sie stellte soeben eine Petroleumlampe auf den Boden. Schlamm klebte an den Rädern des Rollstuhls. Lindas Haare waren zerzaust und feucht. Demnach hielt sie sich noch nicht lange in der Mühle auf.

»Es hat eine Weile gedauert, bis Sie hier auftauchten.« Sie legte die Hände auf die Wolldecke in ihren Schoß.

Hogart trat einen Schritt näher, behielt jedoch den Treppenaufgang zum ersten Stock im Auge, falls Madeleine herunterkommen sollte. »Warum haben Sie mich betäubt?«

Linda lächelte. »Ich dachte, Sie wären Detektiv. Haben Sie wirklich keine Ahnung?«

Er war völlig durchnässt, hatte den Versicherungsfall nicht rechtzeitig gelöst und außerdem solche Kopfschmerzen, als wolle ihm der Schädel jede Sekunde zerspringen. Im Moment war ihm nicht nach blöden Antworten. Außerdem hatte er es satt, verarscht zu werden, und stand kurz davor, Linda mit einer Ohrfeige aus dem Rollstuhl zu schlagen.

Er ging weiter auf sie zu. »Warum haben Sie mich betäubt?«

Linda zupfte seelenruhig an den Fransen der Wolldecke. »Als meine Eltern heute Morgen exhumiert wurden, war es nur noch eine Frage von Stunden, bis die Kripo einen Hausdurchsuchungsbefehl für die Mühle erhalten würde. Die Zeit arbeitete gegen mich. Ich musste mich mit Madeleine treffen. Wir mussten etwas erledigen, aber ich konnte mein Haus nicht verlassen, da ich unter Polizeischutz stand. Zum Glück haben Sie meine Einladung zum Kaffee angenommen. Das war meine Chance, die Beamten loszuwerden.«

»Sie sind wohl zu spät gekommen?« Hogart dachte an die Spaten im Heck des Vans. »Die Leiche im Vorratskeller wurde bereits gefunden.«

»Weiß man schon, wer der Tote ist?«, fragte sie.

»Nein.« Ein Blitz erhellte das Atelier, unmittelbar gefolgt von einem Donnergrollen, das dumpf von den Wänden widerhallte.

»Wo ist Eichinger?«

Linda antwortete nicht.

Hogart behielt den Treppenaufgang im Auge. Soviel er wusste, gab es nur diese Möglichkeit, in das obere Stockwerk zu gelangen. »Wo ist Madeleine?«

»Ich fürchte, die beiden sind gerade miteinander beschäftigt. In der Zwischenzeit beantworten Sie mir eine Frage: Wie sind Sie an das Video gekommen?«

»Das Video, das Madeleine in ihrem Kamin verbrannt hat?«

»Exakt. Woher hatten Sie es?«

Hogart dachte fieberhaft nach. Von Beginn an drehte sich alles nur um dieses Video. Er hatte es mehrmals gesehen. Bloß ein langweiliger Dokumentarfilm. Welche brisante Szene war darauf zu sehen gewesen? »Madeleine wollte den Grund herausfinden, warum ich Sie in der Akademie besucht und Ihnen Fragen über Ostrovsky gestellt habe. Sie brach in meine Wohnung ein und fand das Video. Von Staatsanwalt Hauser wusste sie, dass mein Bruder in U-Haft saß. Sie brach auch in Kurts Wohnung ein, wo sie ihr Blasrohr mit einer Botoxdosis versteckte.«

»Brillant, Watson«, unterbrach Linda ihn. »Wie sind Sie an das Video gekommen? Wer weiß noch davon?«

»So läuft das Spiel nicht.« Hogart zog die Glock aus dem Hülster, entsicherte die Waffe, legte aber den Finger nicht auf den Abzug. »Zuerst sagen Sie mir, weshalb Ostrovsky, Dornauer und Faltl sterben mussten.«

»Sie drohen mir?«

»Bleibt mir eine andere Wahl?« Er richtete den Lauf auf Linda.

»Wenn ich Ihnen einen Ratschlag geben darf: Schießen Sie mir nicht in die Beine, dort spüre ich nichts.«

»Keine Sorge, ich ziehe Ihnen nur den Knauf über die Schläfe … nach der Nummer mit der Betäubung bin ich Ihnen das schuldig.« Er meinte es ernst und hatte keine Skrupel, tatsächlich zuzuschlagen. Je länger er mit Linda sprach, umso klarer wurde ihm, dass sie mindestens genauso verrückt war wie ihre Schwester. Anscheinend lag der Wahnsinn in der Familie. »Diese Ärzte haben Ihr Leben gerettet. Warum mussten sie zwanzig Jahre nach Ihrem Unfall sterben?«

»Weil sie mich einfach nicht in Ruhe lassen konnten.« Während sie sprach, näherte sie sich ihm im Rollstuhl. »Mein Kontrollbesuch in Dornauers Klinik war seit einigen Jahren überfällig. Er schrieb mir Briefe, rief mich an, redete auf mich ein, ich solle wieder zur Behandlung kommen. Aber ich wollte nichts von ihm wissen. Schließlich fand Dornauer heraus, dass Ostrovsky nicht nur mein damaliger behandelnder Arzt, sondern auch ein enger Freund der Familie war. Er telefonierte mit Ostrovsky und bat ihn, er solle mir ins Gewissen reden. Ostrovsky besuchte mich in meinem Haus. Ich hatte gerade ein Bad genommen, und als der Bademantel verrutschte, starrte er mir lüstern auf die Beine. Doch ich täuschte mich. Er war kein alter Spanner. In diesem Moment erkannte er die Wahrheit. Ostrovsky raste noch in derselben Nacht nach Hause. Er war verwirrt, kramte in seinen alten Bändern herum, auf der Suche nach einem bestimmten Video, und fand es tatsächlich. Sie haben es gesehen, nicht wahr? Den Rest kennen Sie.«

Welchen Rest? Hogart begriff die Zusammenhänge noch immer nicht. Wo lag das Motiv? Wozu all die Morde?

»Und jetzt sagen Sie mir, wie Sie an das Video herangekommen sind!«, herrschte Linda ihn an.

Da läutete Eichingers Handy in seiner Hosentasche. Lindas Rücken versteifte sich. Während Hogart sie mit der Waffe in Schach hielt, holte er das Telefon heraus und nahm das Gespräch an.

»Bist du das, Hog?« Gareks Stimme klang verwirrt. »Warum hebst du ab? Ist Eichinger in der Nähe?«

»Soll ich ihm etwas ausrichten?«, fragte Hogart.

26

Ein Donner brachte das Atelier zum Erzittern.

»Was …?« Die Verbindung wurde für einen Moment unterbrochen. »… kann dich nicht verstehen … Empfang ist schlecht«, rief Garek.

Ein weiterer Blitz, unmittelbar gefolgt von einem Donner. Das Gebälk der Mühle knarrte.

»Soll ich ihm etwas ausrichten?«, wiederholte Hogart.

Linda verbarg ihre Hände unter der Decke, wo sie herumkramte. Was immer sie dort tat - falls sie eine Waffe hervorholte, würde er gnadenlos auf sie schießen. Vorsichtig legte er den Finger auf den Abzug.

»… Leiche ist zweieinhalb Jahre alt«, hörte er Gareks Stimme, die von einem Rauschen überlagert wurde. »… Dutzende Male in die Brust … Scher…« Eine längere Pause. »… kein Gebiss, keine Fingerkuppen … trotzdem identifiziert…«

Lindas Hände kamen wieder zum Vorschein. Sie steckte sich eine Zigarette in den Mund.

»Sprich weiter!«, rief Hogart.

»… komplizierter Lendenwirbelbruch, Platten und Schrauben in der Wirbelsäule … identisch mit Faltls Röntgenbildern.«

»Was?«, rief Hogart. Er starrte zu Linda. Sie neigte den Kopf und zündete sich die Zigarette an.

»… Leiche ist Linda Bohmann … sie ist seit Dezember 2004 tot…« Anschließend war die Verbindung weg.

Hogart hielt das Handy immer noch am Ohr, obwohl die Verbindung abgebrochen war. Er starrte zu Linda. An ihrem Blick sah er, dass sie in diesem Moment wusste, dass er die Wahrheit kannte. Als er bemerkte, dass sie gar keine Zigarette im Mund hatte, holte sie bereits Luft.

Der Pfeil des Blasrohrs traf ihn im linken Handgelenk. Die Spitze drang durch die Manschette des Hemds in den Knöchel und versetzte ihm einen elektrisierenden Schlag, sodass ihm das Handy aus der Hand glitt. Noch während das Display splitterte und das Telefon davonschlitterte, richtete er die Waffe auf die Frau im Rollstuhl. Doch bevor er abdrücken konnte, hörte er das Zischen. Der nächste Pfeil traf ihn im rechten Oberarm. Seine Finger erschlafften. Er hielt die Waffe noch mehrere Sekunden in den Händen, ohne den Abzug drücken zu können, dann glitt ihm auch die Glock aus den Fingern. Er versuchte, sich die beiden Pfeile aus dem Fleisch zu ziehen, doch seine Finger wurden immer kraftloser. Das Gift breitete sich rasch in seinem Körper aus. Die Muskeln begannen zu erschlaffen.

»Eichinger!«, rief er, doch die Worte wurden von einem Donnergrollen verschluckt. Als der Krach verebbte, hörte er wieder das zischende Geräusch. Der Pfeil drang in seinen linken Oberschenkel. Hogart stand noch einen Atemzug lang aufrecht da, dann sackte er in die Knie. Diese verdammte Schlampe! Er hätte sie mit der Pistole erschlagen sollen.

Seelenruhig schob die Frau im Rollstuhl einen weiteren Pfeil in das Blasrohr.

»Nein! Hör auf…«

Diesmal traf ihn die Spitze mitten in die Brust. Seine Knie wurden weich. Schweiß trat ihm auf die Stirn. Er rang nach Atem. Die Lähmung breitete sich weiter aus und erfasste seinen Brustkorb und den Bauch. Er versuchte, die Arme auszustrecken, doch sowohl das Handy als auch die Glock lagen außer Reichweite.

Hogarts Gaumen trocknete aus. Er sah zur Treppe. »Eichinger!«, krächzte er.

»Bemühe dich nicht.« Die Frau legte das Blasrohr auf die Decke. »Dein Kollege kann dich nicht hören.«

»Die Kripo wird gleich hier sein«, krächzte er.

Sie lachte amüsiert. »So schnell geht eine Datenrückverfolgung nicht. Wir haben noch mindestens eine Stunde Zeit.« Sie setzte den Rollstuhl in Bewegung und fuhr mit dem Rad über das Handy. Das Display knirschte.

Währenddessen versuchte Hogart, auf den Knien zur Waffe zu kriechen, doch sein linkes Bein war vollkommen taub.

»Keine Bewegung, sonst trifft dich der nächste Pfeil in die Kehle«, warnte sie ihn. »Dann erstickst du langsam.«

Hogart hielt sich noch einige Atemzüge aufrecht auf den Knien, dann sackte er nach hinten und plumpste mit dem Gesäß auf die Fersen. Sein Oberkörper schaukelte nach vorne und zurück.

Madeleine blieb im Rollstuhl sitzen, als bereite es ihr Vergnügen, Lindas Rolle weiterzuspielen. Sie schob an den Rädern und umrundete Hogart.

»Warum hast du deine Schwester ermordet?«, keuchte er.

Madeleine zog immer engere Kreise um ihn. Hogart versuchte, die Finger der rechten Hand zu bewegen. Er berührte den Boden und tastete nach der Waffe.

»Ich sagte, keine Bewegung!«

»Schieß mir doch in die Kehle«, presste er hervor. »Dann erfährst du nie, wie ich an das Video gekommen bin.« Er kippte zur Seite, schob die Finger zur Waffe und berührte fast den Griff. Solange er noch die Kraft zum Atmen hatte, würde er nicht aufgeben.

Rasch fuhr sie im Rollstuhl heran und rollte über seine Hand. Sie stemmte sich im Sessel hoch und ließ sich in das Sitzkissen fallen. Hogarts Mittelfingerknochen knackten. Der Schmerz fuhr ihm durch den Arm bis zur Schulter. Ehe er die Hand zurückziehen konnte, wendete sie den Rollstuhl und fuhr ihm erneut drüber, diesmal über die Handwurzelknochen. Hogart brüllte auf. Doch dann biss er die Zähne zusammen und lachte.

»Was ist so lustig, du miserabler Detektiv?«, zischte sie.

»Deine Eltern haben dich ein Leben lang die Schuld spüren lassen, weil Linda im Rollstuhl sitzen musste!«, spie er aus. »Immer wieder wurdest du damit konfrontiert. Als es in der Silvesternacht wieder zu einem Streit kam, hast du ihren Tod geplant.«

»Du hältst dich wohl für ziemlich schlau, Einstein.«

»Aber warum musste Linda sterben? Ist sie hinter dein Mordkomplott gekommen? Hat sie etwa gesehen, wie du unter den Mercedes gekrochen bist und den Bremsschlauch durchtrennt hast?«

»Du hast keine Ahnung, wie es ist, ständig im Schatten zu stehen, ständig wie die zweite Wahl behandelt zu werden«, fauchte sie.

Er dachte für einen Moment an Kurt und seine Mutter. Und ob er das wusste!

»Nachdem ich Lindas Leiche im Vorratskeller vergraben hatte, schlüpfte ich in ihre Rolle … nur für ein paar Tage, bis das Erbe der Eltern aufgeteilt worden war. Doch plötzlich empfing ich Anerkennung von allen Seiten, aber auch Mitleid und Anteilnahme. Mit einem Mal stand ich im Mittelpunkt, als gehe von Linda und diesem verfluchten Rollstuhl eine Art Magie aus. Ich konnte mich entfalten, alles tun, was mir bis dahin verwehrt geblieben war, und lebte endlich den Ruhm einer Kunstdozentin aus. Plötzlich fragten mich die Leute nach meiner Meinung und …« Der Rest des Satzes ging in einem Donnergrollen unter.

Mittlerweile hatte Hogart das Gefühl, dass sie gar nicht mehr mit ihm, sondern zu sich selbst sprach, als wollte sie sich für das rechtfertigen, was sie getan hatte, - oder schlimmer - die schönen Momente noch einmal durchleben.

Schlagartig begriff Hogart die Zusammenhänge. »Als dich Ostrovsky in jener Nacht besuchte, sah er deine nackten Oberschenkel. Sie waren nicht verkümmert, sondern muskulös.«

»Es heißt atrophisiert, du Idiot!« Sie beugte sich über die Lehne des Rollstuhls, griff nach der Pistole und schleuderte sie in die gegenüberliegende Ecke des Raums. »Ostrovsky sah nur einen Oberschenkel, und der war nicht mit den Narben der Schereneinstiche übersät. Kannst du dir seine Ratlosigkeit vorstellen? Er konnte sich wohl nicht mehr daran erinnern, ob das linke oder rechte Bein verstümmelt worden war, daher kramte er zu Hause seine alten Videobänder hervor.«

Sie lächelte schwach. »Trotz der Fehler, die du vorhin so schlau erwähnt hattest, wäre alles glattgegangen. Madeleine wird des Mordes angeklagt - nicht Linda! Sie stand sogar unter Polizeischutz. Ich musste nur noch Lindas Leiche verschwinden lassen und für immer Lindas Platz einnehmen. Das perfekte Versteck, um unterzutauchen.« Sie atmete tief durch. »Nach allem, was passiert ist, nehme ich an, dass du Lindas Leiche entdeckt hast.« Er schüttelte den Kopf.

»Die Erde unter deinen Fingernägeln! Glaubst du, ich bin blind? Du hast den Keller aufgegraben, du hast mein Leben aufgewühlt, du hast von Anfang an alles umgekrempelt… obwohl es dich nichts anging!«, zischte sie mit hochrotem Kopf.

Sie zerrte die Wolldecke von den Beinen. Eine lange spitze Schere kam zum Vorschein. Ein gewaltiger Blitz erhellte das Atelier, dass Hogart die Elektrizität im Raum förmlich auf der Haut und in den Haarwurzeln spürte. Gleichzeitig brachte der Donner die Dielenbretter zum Erzittern.

Madeleine umklammerte die Schere und erhob sich aus dem Rollstuhl.

27

Als Madeleine ihn erreichte, holte sie mit der Schere aus. »Woher hatte Ostrovsky das Video?«

»Ich weiß es nicht.« Hogart versuchte, Madeleines Attacke mit den Händen abzuwehren, doch er konnte die Arme nicht heben.

Madeleine ging in die Hocke und trieb die Scherenspitze in seinen Oberschenkel. Der Schmerz ging ihm durch Mark und Bein. Er biss die Zähne zusammen und schrie erst dann auf, als sie die Klinge wieder herauszog.

»Wie ist Ostrovsky an das Video gekommen?«, flüsterte sie in sein Ohr.

Sie wartete seine Antwort erst gar nicht ab, sondern stach erneut zu, diesmal in den anderen Oberschenkel. »Ich weiß es nicht!«, brüllte Hogart.

Sie zog die Schere aus seinem Fleisch, holte erneut aus, fuhr ihm jedoch übers Gesicht. Hogart drehte den Kopf nicht rechtzeitig zur Seite. Er spürte den Schnitt. Blut lief ihm über Wange und Hals in den Hemdkragen.

»Dornauer drehte ein Video von Lindas Therapie«, presste er hervor. »Er muss es Ostrovsky geschickt haben.«

»Warum?«

»Weil Ostrovsky sich regelmäßig nach Lindas Gesundheitszustand erkundigte«, vermutete er.

»Wer bist du wirklich? Wie bist du an das Video rangekommen?«, fragte sie mit einer so leisen, beherrschten Stimme, dass er sie kaum verstand.

Ohne seine Antwort abzuwarten, stach sie ihm die Schere erneut in den Oberschenkel und drehte die Klinge im Fleisch. Er brüllte nur noch auf. Mittlerweile war seine Hose nass und er saß in einer Blutlache, die sich immer weiter ausbreitete.

»Dir ist das Lachen wohl vergangen?«, murmelte sie. »Komm, lach doch wieder über mich, so wie vorhin. Verarsch mich noch ein wenig!«

Sie ließ die Klinge über sein Gesicht und über seine Brust gleiten. Manche Hiebe gingen daneben, manche zerfetzten sein Hemd, manche öffneten seine Haut.

Trotz der Schmerzen dachte er an Linda. So musste sie sich gefühlt haben, als Madeleine auf sie eingestochen hatte, bevor sie die Treppe hinuntergestürzt war und sich die Wirbelsäule gebrochen hatte.

»Ich frage dich zum letzten Mal. Wie bist du an das Video gekommen?«

Hogart wurde schwarz vor Augen. Sein Magen rebellierte. »Kurz vor seiner Ermordung hat Ostrovsky meinen Bruder angerufen«, rief er mit zusammengepressten Augen, da er eine weitere Attacke vermutete. Doch sie hörte ihm zu. »Kurt ist Chiropraktiker!«, rief er. »Er war einer von Ostrovskys Studenten. Ostrovsky vertraute ihm. Er hat das Video hinter einer losen Fliese im Badezimmer versteckt. Ich habe es dort gefunden.«

»Und wer ist die kleine Schlampe?«

»Kurts Tochter!«

Madeleine dachte eine Weile nach, dann holte sie erneut aus und trieb die Schere in Hogarts Wade.

»Wer bist du wirklich?« Sie stemmte sich auf die Schere. »Wie bist du an das Video gekommen?«

Hogarts Lider flatterten.

»Wie bist du an das Video gekommen?«

Sie drehte die Klinge und er brüllte die Antwort heraus.

Er hyperventilierte, sein Herz raste auf Hochtouren. »Ich habe es in Ostrovskys Badezimmer gefunden!«

Sie zog die Schere heraus und trieb die Spitze durch Hogarts Schuh in die Ferse. »Wie bist du an das Video gekommen?«

Er hatte keine Kraft mehr zu antworten. Er hörte das Geräusch, mit der die Klinge aus seinem Fleisch herausgerissen und wieder hineingerammt wurde. Seltsamerweise spürte er die neuerlichen Schmerzen nur noch dumpf, als wären sie ausgeblendet. Vielleicht hatte Madeleine schon eine Arterie getroffen. Dann würde er binnen Minuten verbluten und es war bald vorbei. Und wenn nicht? Würde er je wieder gehen können, falls er die Tortur überlebte?

Madeleine schlug ihm mit der Hand ins Gesicht. Nach der nächsten Ohrfeige kam er wieder zu sich. Er spürte das Blut im Mund und auf der Lippe.

»Wie bist du an das Video gekommen?«

»Leck mich«, keuchte er.

Hogart sehnte nur noch eine Ohnmacht herbei. Da durchfuhr ein elektrischer Schlag seinen Körper. Der Donner krachte so laut wie nie zuvor. Die Mühle erbebte in ihren Grundfesten. Madeleine sprang auf und blickte zur Decke. Ein Knall, als stürze die Kuppel der Mühle mitsamt der Holzkonstruktion und den Windflügeln ein, drang zu ihnen herunter. Der Blitz musste direkt ins Gebäude eingeschlagen haben. Das Gebälk knirschte. Eine gewaltige Staubwolke stob vom oberen Stockwerk über die Treppe ins Atelier. Im nächsten Augenblick drang auch schon das Prasseln des Feuers zu ihnen. Das gesamte obere Stockwerk musste in Flammen stehen.

Hogart spürte die sengende Hitze und roch das verkohlte Holz. Er hoffte, Madeleine würde nach oben stürzen, um ihre Habseligkeiten vor dem Brand in Sicherheit zu bringen, doch sie wandte den Blick ab. Mit funkelnden Augen starrte sie ihn an, während sie dem Toben der Flammen lauschte.

»Wir bringen es draußen zu Ende.«

Sie packte sein Fußgelenk. In ihrem Anfall von Wahnsinn entwickelte sie unglaubliche Kräfte. Ohne abzusetzen, schleifte sie ihn über den Boden nach draußen. Er hinterließ eine breite Blutspur auf den Holzbohlen. Als sein linker Arm über eine Bodenerhebung rumpelte, wurde ihm die Spitze des Botoxpfeils gewaltsam aus dem Handgelenksknöchel gerissen. Der Schmerz durchfuhr ihn, als würde jemand eine Akupunkturnadel in seinen Nerv drehen. Für einen Augenblick glaubte er, die Finger der linken Hand wieder zu fühlen. Madeleine zerrte ihn über die Schwelle ins Freie. In diesem Moment gelang es ihm, sich am Türstock festzuklammern. Doch Madeleine riss an seinem Bein und Hogarts Fingernägel scharrten über das Holz.

Der Wind peitschte ihm den Regen ins Gesicht. Schlagartig kam er wieder zur Besinnung. Und mit der Klarheit in seinem Kopf kamen auch die Schmerzen. Seine Beine brannten wie Feuer. Die Wunden pochten, das Blut pulsierte in Wellen und hörte nicht auf zu fließen.

Mittlerweile hatte sich Madeleines Haarknoten gelöst. Ihre Mähne wirbelte in dicken Strähnen um ihren Kopf. Mit einer unglaublichen Wut und einer übermenschlichen Kraft zerrte sie ihn über den Schlammboden zum Brunnen.

Funken stoben durch die Luft und erloschen zischend auf der Erde. Die Kuppel der Mühle stand lichterloh in Flammen. Selbst der Regen konnte dieses Feuer nicht bändigen.

Obwohl Madeleine mit den Schuhen im Schlamm versank, stapfte sie in blinder Wut weiter. Hogarts Schultern und Kopf gruben eine Furche in den Boden. Es gab nichts, woran er sich hätte festklammern können. Ein Blitz erhellte die Szenerie. Sie kamen dem Brunnen immer näher. Als sie das Mauerwerk erreichten, wusste er, was geschehen würde. Madeleine ging um Hogart herum, packte ihn unter den Achseln und hievte ihn auf den Steinrand. Hogarts Muskeln waren immer noch vollkommen schlaff. Er konnte nur den linken Arm bewegen. Entweder hatte Madeleine ihn am Handgelenksknöchel nicht gut genug getroffen oder die Botoxdosis war zu schwach gewesen. Während sie versuchte, ihn über den Rand in den Brunnen zu stoßen, bekam er ihre Haare zu fassen. Kreischend riss sie den Kopf zur Seite. Da erwischte er ihre Gurgel und packte zu. Sie röchelte, worauf er fester zudrückte. Er legte seinen gesamten Hass in diesen einen Griff.

Doch sie schlug seinen Arm mit der Hand zur Seite.

»Gib doch auf!«, brüllte sie ihn an. »Ich werde dich in diesen Schacht werfen. Und wenn du unten liegst, richte deinem Kollegen letzte Grüße von mir aus, denn dann habt ihr nicht mehr lange zu leben.«

»Wolf?«, brüllte Hogart in den Schacht.

»Hog, bist du das?« Eichingers Stimme drang aus dem Brunnen zu ihm herauf.

»Maul halten!« Madeleine ging um ihn herum. Sie wurde vorsichtiger. Er würde sie nicht noch einmal an der Kehle zu fassen bekommen. Mit einem Sicherheitsabstand packte sie Hogart an den Füßen und schob seinen Oberkörper über den Rand. Er versuchte, sich mit dem unbetäubten Bein dagegenzustemmen, aber die Schmerzen der Einstiche waren zu groß. Jede Bewegung brannte wie die Hölle.

»Brich dir nicht das Genick!«, rief sie. »Sonst bekommst du nicht mehr mit, wie ich euch mit Benzin übergieße, anzünde und anschließend zuschaufle.«

Sie schob an, und Hogarts Oberkörper kippte über den Rand. Er versuchte, sich mit der Linken an der Innenseite des Brunnens abzustützen. Plötzlich bekam er den Griff der Petroleumlampe zu fassen, die er am Nachmittag auf den rostigen Stahlstift gehängt hatte. Bevor Madeleine ihn weiterschieben konnte, schwang er die Lampe aus dem Brunnenschacht herauf und schleuderte das Glasgefäß gegen Madeleines Kopf. Die Lampe splitterte und die Scherben zerschnitten Madeleines Wange. Augenblicklich fuhr sie zurück. Hogarts Beine plumpsten zu Boden. Er hoffte, die Schnitte waren tief genug, um ihr echte Schmerzen zuzufügen.

Madeleine brauchte eine Weile, bis sie erkannte, was geschehen war. Sie stand nur da, während hinter ihr die Feuerlohen in den Himmel stiegen. Mittlerweile trieb der Wind die Funken und brennenden Holzspäne bis zum Brunnen. Die Balken der Kuppel krachten. Bald würde die Mühle mitsamt den Windrädern in sich zusammenstürzen.

Madeleine fuhr sich mit der Handfläche über die blutende Wange. Sobald sie sich wieder bückte, um ihn an den Beinen zu fassen, holte er mit der Petroleumlampe aus. Er schwang sie herum und wollte Madeleine die Glasscherben ins Gesicht schlagen. Diesmal wich sie zurück. Im nächsten Moment versuchte sie, ihn von der Seite zu packen, um ihn über den Brunnenrand nach unten zu stoßen, doch er knallte ihr die Lampe auf die Hand. Das Blech schlug sogar Funken, als die Lampe über den Stein scharrte.

»Du Mistkerl!«, brüllte sie. »Kriech nicht davon! Ich finde dich sowieso.«

Sie wandte sich ab und stapfte zurück zur Mühle. Hogart wusste nicht, wie viel Zeit ihm blieb. Vielleicht nur eine Minute. Falls sie wiederkam - und das würde sie -, hatte sie entweder seine Glock oder ihr Blasrohr bei sich.

»Wolf!«, rief er in den Brunnenschacht. »Ich könnte deine Hilfe brauchen. Dort unten muss eine Leiter stehen.«

»Ich habe mir beim Sturz die Beine gebrochen. Was ist da oben los? Wirf mir ein Seil runter. Ich …«

»Ich brauche deine Waffe!«, rief Hogart.

»Die hat sie mir abgenommen. Mir steigt das Wasser bis zum …«

»Ich brauche eine Waffe!«, unterbrach Hogart ihn. Er sah zur Mühle. Madeleine verschwand soeben im Atelier.

»Im Handschuhfach meines Wagens ist eine Reservepistole. Das Magazin …«

Hogart hörte nicht länger zu. Er stemmte sich vom Brunnenrand ab und ließ sich in den Schlamm fallen. Auf einer Hand und einem Bein kroch er über den Boden zur Beifahrertür von Eichingers Audi. Hoffentlich hatte der seinen Wagen nicht abgeschlossen. Als er das Auto erreichte, rappelte er sich auf und lehnte sich mit dem Rücken an das Blech. Madeleine war noch immer im Atelier. Hogart zog am Griff. Die Tür schwang auf, aber der Wind drückte sie wieder zu. Er zog sie erneut auf und schob sich mit dem Körper in den Türspalt. Mit der Linken erreichte er das Handschuhfach, ließ es herunterklappen und fingerte darin herum. Ausweispapiere, CD-Hüllen, Kugelschreiber, Kaugummis, eine Krawatte und Notizblöcke flogen ihm entgegen. Endlich bekam er den Lauf einer Walther PPK zu fassen.

»Scheiße!«, rief er. Schon am Gewicht spürte er, dass sich kein Magazin im Griff befand. Eilig durchwühlte er das Fach. Weitere CD-Hüllen, ein Rasierwasser, ein Schlüsselbund mit einem Stofftier. Dann hielt er endlich das Magazin in der Hand. Er packte Waffe und Magazin und ließ beides in seinen Schoß fallen.

Madeleine verließ soeben das Atelier. Vor der Kulisse der brennenden Mühle sah er ihre Silhouette. Ihre Mähne wehte im Wind. Er glaubte, den Lauf einer Waffe aus ihrer Faust ragen zu sehen.

»Hogart?« Ihre Stimme hallte wie ein Gesang durch den Sturm.

Er versuchte, mit der linken Hand das Magazin in den Griff zu schieben, aber seine Finger waren nass und schmierig vom Schlamm. Das Magazin glitt ihm immer wieder aus der Hand.

»Scheiße, Scheiße, Scheiße«, fluchte er.

»Hooogart?«

Er klemmte sich die Walther mit dem Lauf nach unten zwischen die Oberschenkel und schob von oben das Magazin in den Griff. Dann packte er die Waffe und rammte sich den Griff gegen die Brust. Das Magazin rastete ein.

»Da bist du ja.« Madeleine stapfte auf ihn zu. Sie begann zu lachen, als sie ihn sah. »Mit so viel Milligramm Botox im Körper wolltest du mit dem Wagen fliehen?«

Anhand der Bewegung, mit der sie den Schlitten der Waffe zurückzog, damit die erste Patrone in die Kammer glitt, wusste er, dass sie schon einmal mit einer Waffe geschossen hatte.

»Eine Kugel in die rechte Schulter, eine in die linke Schulter«, murmelte sie, als sage sie einen Kinderreim auf, »und schon werden wir wieder zahm und …«

Als er die Walther in seinem Schoß mit einem Klicken entsicherte und seinerseits den Schlitten zurückzog, erstarrte sie. Er legte an und schoss. Mit der linken Hand war er ein miserabler Schütze. Die erste Kugel traf Madeleine in die Schulter. Ihre Schusshand wurde zurückgerissen. Die zweite Kugel traf sie in den Bauch, die dritte in die Hüfte. Sie stolperte und fiel rücklings in den Schlamm, wo sie reglos liegen blieb. Hinter ihr stürzte das Gebälk der Mühle mit einem tosenden Krach in sich zusammen. Die Glut flog meterweit in die Höhe.

»Hog! Hog!« Panik lag in Eichingers Stimme, die dumpf aus dem Brunnen drang.

»Mir geht’s gut, halt durch.« Donner unterbrach Hogarts Worte. Ihm wurde schwarz vor Augen. Er hatte so viel Blut verloren, dass er sich selbst wunderte, warum er die Augen noch offen halten konnte. Er legte die Waffe zur Seite und öffnete die Gürtelschnalle. Mühsam fädelte er den Gürtel aus der Hose, band ihn sich um den linken Oberschenkel und schnürte sich das Bein ab. Anschließend tastete er über die Fußmatte in Eichingers Wagen, bis er die Krawatte zu fassen bekam. Damit band er sich das andere Bein ab.

»Hog?«

»Noch eine Minute.« Hogart drehte sich auf dem Boden herum, hob mit letzter Kraft die Beine auf den Beifahrersitz, um sie hochzulagern, und ließ sich mit dem Rücken in den Schlamm fallen. Einen Atemzug lang starrte er in den Nachthimmel - der Regen benetzte sein Gesicht -, dann fielen ihm die Augen zu.

Er wusste nicht, wie lange er so da gelegen hatte. Die Polizeisirene weckte ihn. Als er die Augen aufschlug, blendete ihn das Blaulicht. Mindestens zwei Einsatzfahrzeuge, ein Panzerwagen und ein Ambulanzwagen fuhren an ihm vorbei durch den Schlamm. Es regnete immer noch.

»Lasst mich durch!« Gareks Stimme.

Im nächsten Moment kniete sich der Beamte neben Hogart auf den Boden.

»Alter, wie geht’s dir? Bist du angeschossen?« Garek tastete ihn ab.

»Ich bin okay.«

»Ich brauche einen Sanitäter!«, brüllte Garek.

Hogart packte Garek mit der rechten Hand am Kragen. Er konnte seinen Arm wieder bewegen. »Kümmert …«

»Sag nichts«, unterbrach Garek ihn. »Wir haben Eichingers Dienstwagen über den Peilsender geortet. Keine Sorge, die Jungs von der Cobra sind da.«

»Kümmert euch um Eichinger. Er liegt mit gebrochenen Beinen im Brunnenschacht.«

»Eine Seilwinde, rasch!«, brüllte Garek.

Die Männer rannten über den Hügel und riefen sich Kommandos zu.

Dann wurde Hogart wieder schwarz vor Augen.

EPILOG

Gelbe und rote Luftballons baumelten von den Türstöcken, Dutzende Papierspiralen lagen auf dem Teppichboden verstreut. In der zweistöckigen Wohnung der Hogarts ging es zu wie bei einer Faschingsfeier im Endspurt. Fehlte noch, dass jemand Konfetti von der Balustrade des Treppenaufgangs runterrieseln ließ.

Im Wohnzimmer knallte ein Sektkorken. Hogart ging in Deckung. Das Geschoss zischte an ihm vorbei und prallte gegen den Spiegel im Vorraum. Sabina hatte sich mit der Überraschungsparty für Tatjana wieder einmal selbst übertroffen. Im Esszimmer roch es nach Kaffee und Nusstorte, und aus dem Wohnzimmer drang der raue, schlecht abgemischte Sound einer Punkband. Sie feierten den siebzehnten Geburtstag der Kleinen, und die Wohnung war mit Leuten voll bis unters Dach. Allerdings herrschte eine klare Grenzlinie, die durch den Korridor verlief. Die Freunde der Familie saßen im Esszimmer und tranken Kaffee, während Tatjanas Band- und Schulkollegen die Sektflaschen im Wohnzimmer köpften.

Sabina lief mit einem Backblech voller Pizzabrötchen an Hogart vorbei. »Wann dreht ihr endlich diesen Lärm leiser?«

»Leiser? Das ist kein Lärm!«, rief Tatjana aus dem Wohnzimmer.

»Das ist das neue Demo von Johnny Depp«, erklärte Hogart seiner Schwägerin. »Ein bisschen mehr Respekt.« Er zwinkerte Sabina zu. »Die haben immerhin zwei Wochen lang in Gullys Keller dafür geprobt.«

Sabina drehte sich um. »Gully?«

Hogart nickte ins Wohnzimmer. »Der Typ mit den langen Haaren.«

»Welcher von denen mit den langen Haaren?« Sabina grinste ihm zu und verschwand mit dem Backblech im Wohnzimmer. »Essen, meine Herrschaften!«

So übel war sie gar nicht. Seitdem die Kripo Kurt letzte Woche aus der Untersuchungshaft entlassen hatte, schien sich das Eheleben der beiden wieder eingerenkt zu haben. Zumindest machte Sabina einen entspannteren Eindruck als zuvor. Während sie Brötchen verteilte, sprang Tatjana aus dem Gewühl der Menschenmenge heraus, um den Sound der Stereoanlage leiser zu drehen. Dann kam sie mit Gully im Schlepptau aus dem Wohnzimmer und stellte sich neben Hogart in den Gang. Partnerlook war immer noch angesagt. Beide trugen ein schwarzes T-Shirt mit der Aufschrift: Wir können auch ohne Spaß Alkohol haben. So änderten sich die Zeiten.

»Amüsierst du dich, Hog?«

»Unheimlich, Spider!«

»Das ist Gully.«

»Kenne ich bereits - Hi.« Hogart nickte dem etwa Achtzehnjährigen zu. »Glaubt ihr nicht, dass ihr mal Ärger mit Depps Rechtsanwälten bekommt?«

»Ach wo, der ist cool, außerdem haben wir ja Dr. Fliesenschuh, der regelt das, korrekt?« Tatjana boxte Hogart in die Seite.

Dieser verzog schmerzhaft das Gesicht.

»Oh, sorry. Das ist übrigens mein Onkel, der Versicherungsdetektiv, von dem ich dir erzählt habe. Ich werde später auch einmal Detektiv - falls das mit der Band nicht klappen sollte.«

»Klar.« Gully nickte. »Starke Leistung, Mann. Hab’s in der Zeitung gelesen.«

»Danke, Mann«, antwortete Hogart.

»Hör auf, so zu reden!« Tatjana bedachte Hogart mit einem maßregelnden Blick. »Sorry.«

»Du tust es schon wieder!« Tatjana kniff die Augenbrauen zusammen.

»Wie geht’s deinen Eltern?«, fragte Hogart. »Du weißt schon, diese Sache …«

»Ich glaub, es ist überstanden. Hat sich wieder eingerenkt.«

»Okay.« Hogart nickte.

Sie standen eine Weile da, ohne etwas zu sagen. Schließlich rauschte Sabina mit dem leeren Backblech an ihnen vorüber. »Tatjana, die Brötchen werden kalt.«

»Jaaaaa.« Sie verdrehte die Augen und hakte sich bei Gully unter.

»Ich sehe nach deinem Vater, ich glaube, er ist allein in der Küche.«

Tatjana grinste. »Neutrales Land.«

»Genau.« Hogart stütze sich auf seine Krücken und humpelte in die Küche. Hinter seinem Rücken hörte er den Jungen wispern. »Ist der schon so alt?«

»Hast du doch in der Zeitung gelesen«, zischte Tatjana. »Die mussten ihn im Krankenhaus wieder zusammenflicken, Idiot!«

Die Küche war tatsächlich neutrales Gebiet. Kurt stand alleine mit dem Rücken zur Tür, starrte aus dem Fenster und beendete soeben ein Telefongespräch. »Leb wohl.«

Er nahm das Handy herunter und wandte sich um. »Hallo, mein Großer. Mischst du dich gar nicht unters Volk?«

»Mit dem Bein? Ich bin doch nicht lebensmüde.« Hogart lehnte sich an die Arbeitsfläche. »Solange die Fäden noch drinnen sind, kommt mir besser niemand zu nahe.«

»Diese Frau hat dich ganz schön zugerichtet, was?« Kurt verzog das Gesicht. »Tja, hab das Finale leider verpasst, war mein letzter Abend in der Zelle.«

»Du wärst eher rausgekommen, hättest du dein Alibi preisgegeben.«

»Oder wenn du dir das Videoband nicht hättest klauen lassen.« Hogart nickte. »Touche.«

»Der Dreitagebart steht dir übrigens gut - etwas grau, aber nicht schlecht.«

»Hast du schon mal versucht, dich zu rasieren, wenn dein Gesicht zerschnitten ist?« Hogart strich mit den Fingern über die Stoppeln. Seine rechte Hand war bandagiert. Ein weiteres Andenken an Madeleine. »Grau ist angeblich sexy.«

Hogart wurde ernst. Er nickte zum Handy in Kurts Hand. »Wer war das?«

Kurt hob die Schultern. »Du weißt, wer das war.«

»Victoria Berger aus Alt-Erlaa?«

Kurt spähte zur Tür, doch es war niemand in der Nähe. »Ich habe mit ihr Schluss gemacht. In den drei Tagen Untersuchungshaft ist mir vieles durch den Kopf gegangen. Sabina und ich versuchen einen Neuanfang.«

»Sie macht einen glücklichen Eindruck.«

»Teilweise ist das nur Fassade.« Kurt sah aus dem Fenster.

»Vermutlich weiß sie, dass ich ein Verhältnis mit einer anderen hatte, aber sie sagt nichts. Das Thema ist tabu. Aber sie kämpft um diese Familie - und ich auch.«

»Sie hat auch um dich gekämpft, während diese Victoria Berger mit ihrem Mann zum Shoppen fuhr«, ergänzte Hogart.

»Ja, das hat sie. Ich habe eine großartige Frau und eine großartige Tochter.«

»Du wärst verrückt, das alles aufzugeben.«

Kurt nickte. »Aber am meisten gab mir zu denken, als du mich mit Mutter verglichen hast…«

»Vater hatte es nie verdient, so betrogen und hintergangen zu werden.«

Kurt blickte aus dem Fenster. Seine Gesichtszüge wurden lang. »Da kommt der alte Drachen.«

»Mutter?«

»Kannst du annehmen!« Kurts Hals wurde lang. »Wie üblich in voller Pracht, knöchellanger Rock und ein Hut so groß wie dein Auto. Diesmal hat sie ihren neuen Lebensabschnittspartner dabei.«

»Du verarschst mich?« Hogart humpelte zu Kurt ans Fenster. Wie zwei neugierige Jungs schoben sie den Vorhang beiseite und starrten nach draußen. Ihre Mutter ging soeben mit einem grau melierten Herrn im dunklen Anzug durch den Innenhof zur Eingangstür.

»Der sieht aber nett aus«, sagte Hogart.

Kurt grinste. »Die arme Sau.«

Schließlich mussten sie so laut lachen, dass ihnen die Tränen kamen. »Was amüsiert euch?«

Sie fuhren herum. Tatjana stand in der Tür.

Kurt wischte sich die Tränen aus den Augen. »Oma hat einen neuen Freund.«

»Und das findet ihr zum Lachen?« Tatjana schüttelte den Kopf. »Eher zum Weinen. Wo findet sie nur immer diese armen Kerle?«

»He, der sieht diesmal nett aus«, verteidigte Hogart sie.

»Umso schlimmer.« Kurt musste wieder grinsen.

»Da muss er selbst draufkommen.« Mit schmerzverzerrtem Gesicht stemmte sich Hogart in die Krücken. »Es wird Zeit.«

»Du gehst schon?«

»Ich muss noch etwas erledigen. Außerdem kenne ich Mutters alte Leier zur Genüge. Kann darauf verzichten.« Hogart verließ die Küche.

»Du solltest ihr mal die Meinung sagen«, rief Kurt ihm nach. »Das hättest du schon längst machen sollen«, pflichtete Tatjana ihm bei. »Was bringt das?«

»Denk an meine Worte: Wenn du es jetzt nicht machst, tust du es nie!« Tatjana hielt die beiden zu einem Victory-Zeichen gespreizten Finger hoch.

Hogart ging durch den Flur. Sabina kam ihm entgegen.

»Du gehst schon?«

»Muss noch was erledigen.«

»Der Bart steht dir gut.« Sie richtete sich auf die Zehenspitzen und gab ihm einen Kuss auf die Wange. »Danke für alles, mein grauer Wolf.« Dann verschwand sie in die Küche.

Hogart öffnete die Eingangstür. Mutter stand mit ihrem Begleiter im Treppenhaus. Sie nahm erst den Finger vom Klingelknopf, als sie Hogart bemerkte.

»Was machst du hier?«, entfuhr es ihr.

»Vielleicht meiner Nichte zum Geburtstag gratulieren?«, schlug Hogart vor. Er drängte sich auf den Krücken an seiner Mutter vorbei und nickte ihrem Lebensgefährten zu.

Sie stemmte die Hände in die Hüften. »Halte dich lieber fern von Tatjana. Was immer du anfasst, schafft nur Probleme. Nicht nur, dass du Kurt in diese Lage gebracht hast, sondern auch das arme Mädchen. Stell dir vor, ihr wäre etwas passiert. Wärst du doch nur Sachbearbeiter bei der Versicherung geblieben, statt so ein miserabler Detektiv zu werden. Dann könntest du dir endlich eine Frau suchen und kämst auf andere Gedanken. Und dieser Bart! Grässlich!«

Typisch Mutter, sie konnte einfach keine Ruhe geben. Ihrem Begleiter schien die Sache mehr als peinlich zu sein. Er reichte Hogart die Hand. »Entschuldigen Sie bitte, sie meint das nicht so.«

»Und ob ich das so meine!«, protestierte sie.

Na klar, dessen war Hogart sich sicher. Er hatte bereits kehrtgemacht, als er es sich anders überlegte, noch einmal umdrehte und mit seiner Mutter auf Tuchfühlung ging.

»Noch ein Wort aus deinem Mund«, flüsterte er ihr ins Ohr, »und ich erzähle deinem Kumpel hier, dass du Vater jahrelang mit seinem Geschäftspartner betrogen hast - und dich auch jetzt noch regelmäßig mit ihm triffst.«

Sie wurde blass und schnappte nach Luft. »Woher weißt du das?«

»Selbst ein so miserabler Detektiv wie ich hat seine Kontakte.«

»Aber das …«

»Noch ein Wort!«, drohte er ihr. »Ich sage nur Caruso-Hotel.« Er ließ seine Mutter mit offenem Mund zurück und hinkte durch den Innenhof auf die Straße, wo ein Taxi auf ihn wartete.

Hogart humpelte durch den Korridor der unfallchirurgischen Abteilung des Wilhelminenspitals. Mit der Krücke stieß er die Tür zu einem der Patientenzimmer auf.

Eichinger richtete sich abrupt im Bett auf. Er trug ein niedliches blaues Hemd, das ihm bis zur Hüfte reichte. Beide Beine waren eingegipst - eines bis zum Knie, das andere bis zum Oberschenkel. Neben dem Bett stand ein Rollstuhl.

»Mit dir habe ich am wenigsten gerechnet«, sagte Eichinger.

Zum Glück war er allein im Raum. Hogart mühte sich durchs Zimmer, lehnte die Krücken an den Nachttisch und setzte sich stöhnend auf das freie Nachbarbett.

»Eigentlich bin ich wegen Elisabeth Domenik hier, meiner Kollegin von der Versicherung. Sie liegt einen Stock tiefer, doch ihr Zimmer ist leer.«

»Hätte ich mir denken können, dass du nicht wegen mir den weiten Weg machst.« Das Fernsehgerät lief. Eichinger schaltete es mit der Fernbedienung aus. »Ich habe sie in der Cafeteria getroffen. Du stehst doch nicht etwa auf die Kleine, oder?«

»Sie ist eine Kollegin. Ein LKW hat sie angefahren.« Hogart betrachtete Eichingers Gips, auf dem rund ein Dutzend Kripokollegen unterzeichnet hatte. »Wie geht es dir?« Soviel Hogart wusste, war der Ermittler in jener Gewitternacht unterkühlt und mit einer Gehirnerschütterung ins Krankenhaus eingeliefert worden.

»Ich habe mehr Nägel und Schrauben in den Knochen als ein Eisenwarenhändler in seinem Laden.« Eichinger versuchte zu grinsen. »Aber du siehst auch nicht besser aus.«

»Die Ferse macht Probleme beim Gehen.«

»Ich meinte dein Gesicht, Kollege.«

Hogart fuhr sich unwillkürlich über den Bart. Es war lange her, dass Eichinger ihn Kollege genannt hatte.

Der Ermittler stützte sich auf den Ellenbogen. »Du hast diese Madeleine Bohmann ganz schön zugerichtet. In den Zeitungen stand, du hättest ihr ein volles Magazin in den Körper gepumpt.«

»Die Zeitungen«, wiederholte Hogart abschätzig. »Es waren nur drei Kugeln. Madeleine war noch eine Stunde am Leben und ist erst auf dem Weg ins Krankenhaus gestorben.«

»Ich weiß, Garek hat es mir erzählt. Wie auch immer, für die Presse bist du der Held.«

»Über dich haben sie mehr geschrieben. Du Schuft hast mich von der Titelseite verdrängt.«

»Tja, Ehre, wem Ehre gebührt.«

Hogart wusste, dass unmittelbar nach den Ereignissen jener Nacht der Polizeipräsident persönlich an Eichingers Krankenbett gekommen war, um ihm eine Ehrenmedaille an die Brust zu heften. Natürlich nicht ohne den dazugehörigen Medienrummel. Schließlich standen die Wiener Landtagswahlen bevor, und in dieser Zeit konnte man einen Mann wie Eichinger gut gebrauchen. Im Moment saß er recht fest im Sattel. Sein Ruf, Missstände in den eigenen Reihen aufzudecken, war mehr als gefestigt, denn immerhin hatte er nicht nur eine Serienmörderin gestellt, sondern auch Staatsanwalt Hauser mit brisantem Beweismaterial - wie es hieß - zu Fall gebracht.

»Gegen Hauser wird übrigens immer noch wegen Behinderung einer laufenden Untersuchung ermittelt«, sagte Hogart.

»Der Arsch hat es nicht anders verdient. Aber so wie die Bürokratie in diesem Land abläuft, kommt er sicher mit einem blauen Auge davon.«

»Wenn schon.« Hogart grinste. »Von Fliesenschuh weiß ich, dass seine Frau das Ende der Ermittlung nicht abwartet. Sie hat schon jetzt die Scheidung eingereicht.«

»Nein, ehrlich?« Eichinger lachte auf. »Schadenfreude ist doch etwas Schönes!«

»Bestimmt.« Plötzlich wurde Hogart ernst. »Danke, dass du diese Anzeige zurückgezogen hast.«

Eichinger nickte. »Und plötzlich hatte Richterin Maggie Braunstorfer keinen Fall Hogart mehr abzuhandeln. Die Eiserne Lady war ganz schön sauer - aber ich kann mich nicht um alles kümmern.« Plötzlich runzelte er die Stirn. »Es ist Sonntag. Solltest du nicht auf dem Flohmarkt sein?«

»Garek hat heute meinen Stand übernommen. Mit etwas Glück verhökert er die Edgar-Wallace-Videosammlung meines Bruders.«

»Oder seine von den Tatorten geklauten Postkarten.« Eichinger schüttelte den Kopf. »Hoffentlich drehen sie ihm dort keinen russischen Klassiker an.«

»Etwas Bildung schadet ihm nicht. Alexander Solschenizyn hat er ja schon versucht.«

»Ach, hör doch auf!«, murrte Eichinger. »Seine Frau hat mittlerweile die polnische Übersetzung von Der Achipel Gulag zu Ende gelesen und erklärt ihm nun jeden Abend ein weiteres Kapitel. Und dann erzählt er es mir - ich kann den Kram schon nicht mehr hören.«

»Sei froh, dass er nicht mit Krieg und Frieden kommt.«

Eichinger schmunzelte.

Eine halbe Stunde später verließ Hogart das Zimmer. Sie hatten immerhin gescherzt - und das war zumindest ein Anfang, die alte Geschichte von damals zu vergessen.

Der Taxilenker drehte sich zu Hogart um. »Sind Sie sicher, dass Sie da rauf wollen?«

Hogart schnallte sich ab. »Dort oben beim Brunnen können Sie halten. Ich brauche nicht lange.«

Das Taxi kam zum Stehen und Hogart stieg aus. Die würzige Waldluft strich durch sein Haar. Die milden Frühlingstage der letzten Woche hatten den Erdboden wieder hart werden lassen. Neben der Scheune und dem Vorratskeller lagen noch einige Werkzeuge der Spurensicherer, und über dem Brunnenrand hing noch immer das Seil, an dem sich der Cobrabeamte in den Schacht gelassen hatte, um Eichinger zu bergen.

Hogart starrte zur Mühle empor. Mittlerweile hatten die letzten Engel die Mühle verlassen. Alles, was sich im Lauf der Geschichte an diesem Ort ereignet hatte, war nie besonders von Glück gesegnet gewesen. Kummer und Leid, solange das Gemäuer über den Kahlenberg geherrscht hatte. Nun war es zu einer schwarzen Ruine verkommen, ausgebrannt und eingestürzt. Die Flügel hingen wie die verkohlten Extremitäten einer Gottesanbeterin aus dem Torso des Gebäudes.

Hogart hielt sich am Türstock fest. Einen Moment lang kostete es ihn Überwindung, das Atelier zu betreten. In diesem Raum hatte Madeleine mehrfach auf ihn eingestochen. Über diesen Boden hatte sie ihn nach draußen geschleift. Bestimmt klebte noch irgendwo sein Blut auf den Brettern. Damals hätte er nicht gedacht, dieses Gebäude noch einmal lebend zu betreten.

Hogart sah zur Treppe, die Linda Bohmann einst runtergestürzt war. Das obere Stockwerk war komplett ausgebrannt. Irgendwo unter den Trümmern befand sich eine CD von Sade, die zu einem Kunststoffklumpen geschmolzen war. Wie hatte er sich in dieser Frau so täuschen können? Bis jetzt wusste er nicht, ob er sich in Madeleine oder Linda verliebt hatte. Jedenfalls hatte er die wahre Linda nie kennengelernt.

Die verbrannten Stoffreste, die Krajnik bei der Hausdurchsuchung in Madeleines Kamin gefunden hatte, waren im Labor in einer Kochsalzlösung aufgelöst worden. Sie enthielten tatsächlich fremde Blutspuren. Der Serologe hatte die exakten Unterblutgruppen bestimmt, wobei es sich um jene von Faltl, Dornauer und Ostrovsky handelte. Gestern hatte auch Bartoldi die Obduktion der Bohmanns abgeschlossen. Sie waren alkoholisiert und mit einer Mischung aus Rohypnol und Thiopental abgefüllt gewesen. Somit stand Madeleine als Mörderin ihrer Eltern, ihrer Schwester und dreier Ärzte fest. Nachdem Albert im Chemielabor auch noch die Übereinstimmung des Benzinkanisters aus Madeleines Vorratskeller mit den Spuren aus dem Archiv der Gebietskrankenkasse bestätigt hatte, lagen Medeen & Lloyd eindeutige Beweise für eine Brandstiftung vor. Zwar einige Tage zu spät, doch das ließ sich hinbiegen. Die Rechtsanwälte sämtlicher Parteien würden nun wohl klären, wer welche Summe zahlen musste. Jedenfalls hatte sich Albert einen Teil von Hogarts Prämie verdient, und Hogart war Kohlschmieds Klammervertrag entkommen. Nie wieder würde er für Medeen & Lloyd arbeiten, zumindest nicht, solange Kohlschmied als Außendienstleiter fungierte. Dieses Kapitel war für Hogart endgültig abgeschlossen. Doch eine Sache blieb noch zu erledigen.

Durch den Brand war der Großteil der Einrichtung und Gemälde zerstört worden. Allerdings hatte das Feuer innerhalb der Steinfassade nicht so wild gewütet wie im oberen Stockwerk. Hogart humpelte durch das Atelier, bis er die Reste eines verkohlten Tisches erreichte. Er schob die Trümmer mit der Krücke auseinander. Eine Metallschatulle kam zum Vorschein. Er bückte sich und öffnete sie. Tod Brownings Briefe lagen noch unversehrt darin. Hogart faltete sie zusammen und schob sie in eine Klarsichtfolie, die er mitgenommen hatte. In wenigen Tagen würde der Bagger in dem Gebäude wüten und den Schutt in einen Müllcontainer schaufeln. Ob die Engelsmühle restauriert oder dem Erdboden gleichgemacht wurde, hing davon ab, ob sich ein Käufer für das Grundstück fand. Und dieser Käufer hatte bestimmt kein Interesse an einem achtzig Jahre alten Brief, der von einem Schwarz-Weiß-Film handelte.

Als Hogart im Freien stand und in den Föhrenwald blickte, ließ er Brownings Briefe in der Manteltasche verschwinden. Irgendwo klopfte ein Specht im Wald. Er wollte bereits zum Taxi gehen, als sein Handy klingelte.

»Hogart.«

»He, endlich erreiche ich Sie.« Es war Elisabeth Domeniks Stimme. »Herzlichen Dank für die vielen Blumen. Es ist unglaublich, jeden Tag kamen neue ins Zimmer. Mittlerweile sind sämtliche Regale voll. Die Schwestern haben gar keine Vasen mehr. Alle beneiden mich darum.«

»Um die Blumen?«

»Ach was.« Sie lachte. »Um meinen Verehrer.«

Hogart schmunzelte. »Sind Sie noch im Krankenhaus?«

»Ja, ich unterzeichne gerade die Entlassungspapiere.«

»Ich war vor einer Stunde im Krankenhaus, doch Ihr Zimmer …«

»Ich weiß, ich war in der Cafeteria. Ihr Kollege, dieser Eichinger, kam eigens im Rollstuhl herunter. Er hat mich gesucht, um mir auszurichten, dass Sie hier waren.«

Eichinger, dieser Amor auf zwei Gipsbeinen! Er musste ihn bei Gelegenheit auf ein Bier einladen. »Dann haben wir uns nur kurz verpasst«, sagte Hogart.

»Ich weiß, blöd.« Sie raschelte mit einer Zeitung. »Ich habe gehört, Sie haben den Fall allein gelöst. Gratuliere. In der Zeitung steht, Sie sind ein Held, aber das wusste ich schon früher. Allerdings ist das Foto von Ihnen schlecht, in Wahrheit sehen Sie besser aus.«

»Danke, aber wie können Sie das beurteilen?«, fragte Hogart. »Es war finster, als wir uns im Keller der Krankenkasse begegnet sind.«

»Sie meinen, als Sie mich dort fast erschossen hätten.«

Mann, die Frau ging ran. Hogart schmunzelte. »Sie sind ganz schön nachtragend.«

»Ich vergesse nie etwas. Außerdem schulden Sie mir noch ein Abendessen im Steakhaus. Sie dachten wohl, Sie könnten sich mit all den Blumen um die Einladung drücken.«

»Wie wäre es mit heute Abend?«, fragte er prompt.

»Ich werde zwar in Kürze entlassen, aber ich muss noch …«

»Ich hole sie ab.«

»Ich habe einen Gips und kann nicht laufen.«

»Ich auch nicht. Ich gehe auf Krücken.« Sie lachte. »Wie ist das passiert?«

»Das ist eine lange Geschichte.« Er sah den Hügel hinunter, wo das Auto parkte. »Ich stehe übrigens gerade vor einem Taxi. Was halten Sie davon, wenn ich Sie abhole und nach Hause bringe. Sie nehmen sich so viel Zeit, wie Sie möchten, und abends unternehmen wir etwas.«

»Klingt gut«, antwortete sie, ohne zu zögern. »Ich bin in einer halben Stunde abflugbereit.«

- Ende -