Herzog Theodor von Gothland: Eine Tragödie in fünf Akten
Date: 2013-02-12T00:00:00+00:00
Keywords: Belletristik; Dramatik
Description: Christian Dietrich Grabbe: Herzog Theodor von Gothland. Eine Tragödie in fünf Akten Den Bruderstreit der Herzöge von Gothland weiß der afrikanische Anführer der finnischen Armee intrigant auszunutzen und stürzt Gothland in ein blutrünstiges, grausam detailreich geschildertes Massaker. Grabbe besucht noch das Gymnasium als er die Arbeit an der fiktiven, historisierenden Tragödie aufnimmt. Die Uraufführung erlebt der Autor nicht, sie findet erst 65 Jahre nach seinem Tode statt. Entstanden 1818–1822. Erstdruck in: »Christian Dietrich Grabbe: Dramatische Dichtungen«, erster Band, Frankfurt am Main
Publisher: BoD – Books on Demand
Rights: Geschützte Inhalte. Die Nutzung ist ausschließlich zu privaten Zwecken erlaubt.

Grabbe, Christian Dietrich

Herzog Theodor von Gothland

Die große eBook-Bibliothek der Weltliteratur

Christian Dietrich Grabbe

Herzog Theodor von Gothland

Eine Tragödie in fünf Akten

Personen.

Olaf, König von Schweden.

Der alte Herzog von Gothland.

Theodor, Herzog von Gothland, Kronfeldherr,

Friedrich, Herzog von Gothland, Reichskanzler, , Söhne desselben.

Graf Skiold.

Cäcilia, seine Tochter, Gemahlin Theodors von Gothland.

Gustav, ihr Sohn.

Graf Holm,

Graf Arboga, , schwedische Große.

Biörn, ein schwedischer Hauptmann.

Erik, Burgvogt Theodors von Gothland.

Rolf, Diener Friedrichs von Gothland.

Tocke, ein Verbrecher.

Berdoa, ein Neger, Oberfeldherr und Oberpriester der Finnen.

Usbek, Feldherr der finnischen Reiterei.

Rossan,

Irnak, , Feldherrn der finnischen Infantrie.

Volk; schwedische Große; schwedische und finnische Hauptleute und Soldaten; russische, norwegische und deutsche Krieger usw.

Der Ort der Handlung ist Schweden.

Erster Akt

Erste Szene

Die Ostseeküste bei Nyköping.

BIÖRN tritt auf.

Wie? Seh ich recht? Die Küstenwachen fliehn!

Ein Soldat kommt voller Eile.

Wohin Soldat?

SOLDAT.

Ich suche Euch.

BIÖRN.

Was gibts

Am Ostseestrand?

SOLDAT.

Der Finne landet!

BIÖRN.

Landet?

Hoho, hörst du das sturmgeschlagne Meer

An jenen Felsenufern branden?

Den möcht ich sehn, der jetzo wagt zu landen!

SOLDAT.

Der Finne wagts! Blickt nordwärts!

BIÖRN.

Ja, fürwahr!

Dort steurt die Finnenflotte! – ha, sie scheitert!

Der Wind treibt sie zur Küste! ihre Masten,

Die sturmzerfetzten Segel schwingend, wanken

Hoch zwischen Meer und Himmel!

BERDOA hinter der Szene.

Zieht

Die Segel ein!

SOLDAT.

Hört, hört!

BIÖRN.

Was war das?

SOLDAT.

Die Finnenfeldherrn kommandieren!

BERDOA hinter der Szene.

Werft über Bord die Masten!

BIÖRN.

Ist

Das nicht der Ruf des blutbefleckten Negers?

SOLDAT.

Er ist es; bebend hab ich oftmals in

Den Schlachten ihn vernommen!

BIÖRN.

Horch! schon wieder!

BERDOA hinter der Szene.

Ihr Finnen! Blöcke Eises, welche sich

Vom Eismeer losgerissen, wirft die Flut

An unsrer Schiffe Bretterseiten; drum

Verlaßt die Schiffe, eh sie euch verlassen;

Nehmt eure Degen zwischen eure Zähne,

Stürzt euch ins wütge Meer, erringt

Der See zum Trotz die Schwedenküste, wagt

Wie ich den Tanz im Wasser! Folgt

Mir nach!

VIELE STIMMEN hinter der Szene.

Wir folgen dir!

BIÖRN.

Weh euch, ihr Städte Schwedens!

Weh! eure hohen Türme werden fallen!

Kein strandbewachend Heer ist aufgestellt,

Nichts dämmt den Einbruch dieser Mörderhorden!

Zu dem Soldaten.

Wirf dich aufs Pferd und nach Upsala flieg

Und meld dem Kön'ge, was du hier gesehen!

Leb wohl! – Ich rufe zur Verteidigung

Des Landes schnell die Strandbewohner auf!

Auf! laßt die Feuerglocken tosen, laßt

Die Notsignale weithin lodern, greift

Die Waffen! Bauer, Städter! zu den Waffen!

Die Finnen sind gelandet! Von den Bergen

Und von den Türmen ruft es durch das Land!

Er geht ab; Stimmen in der Ferne rufen.

Die Finnen sind gelandet! die Finnen sind gelandet!

Usbek tritt sehr rasch auf, in der Hand ein finnisches Feldzeichen; Finnen folgen ihm.

USBEK.

Da stehe ich, zuerst von allen Finnen,

Auf Schwedens Küste, seiner Felsenschwelle,

Und pflanze meines Volkes Schlachtpanier

Der Christenheit zum Hohn in schwedschen Boden!

Er tut es. – Zu einem Krieger.

Bewach es mit gezücktem Schwert. – Hier standen

Zwei Schweden; sendet Reiter aus, sie zu

Verfolgen!

Zu den Finnen, die sich im Hintergrunde sammeln.

Steht!

Hinter der Szene wird gerufen.

Den Mohren rettet! Rettet ihn!

EIN FINNE tritt auf.

Herr –

USBEK.

Was bedeutet jener Auflauf?

DER FINNE.

Unheil!

Dem Oberfeldherrn schleuderten die Wogen,

Als er zum Ufer schwamm, 'nen Balken

Aus einem Schiffswrack knochenbrechend an

Die Brust!

USBEK.

Ist er gerettet??

DER FINNE.

Glücklich ward er

Dem Meer entrissen, doch –

USBEK.

Welches Doch?

DER FINNE.

Jetzt droht ein Blutsturz seinem Leben.

USBEK.

Fällt

Der Mohr, so ist auch Finnlands Fall nicht fern.

Die Götter hassen uns! – Wo find ich ihn?

DER FINNE.

Seht,

Dort kommt er selbst, von Irnak hergeführt.

»Im Angesicht des Heers«, so sprach er, »will

Ich leben oder sterben!«

Berdoa kommt, langsam, gestützt auf Irnak – Usbek – Finnen.

IRNAK.

Jetzt steht Ihr vor

Der weitgedehnten Fronte unsres Heers.

BERDOA.

Was sagst du, Irnak?

IRNAK.

Jetzt steht Ihr, sag ich, vor

Der weitgedehnten Fronte Eures Heers.

BERDOA zu Usbek.

Euch Reitern ist wohl manches Pferd ertrunken?

USBEK.

Auch nicht ein einziges, mein Feldherr; schaut, dort

Am Meere halten meine mutigen

Schwadrone.

BERDOA.

Seh es nicht; ein dunkler Flor

Umhüllt mein Auge und raubt mir die Sonne.

IRNAK.

Das kommt vom Blut; es stieg Euch ins Gesicht.

BERDOA.

Schweig! mahn mich nicht daran; es meldet sich schon

Von selbst! – Ho, faßt mich! – Da erneuet sich

Der Blutsturz! Luft! Luft, Luft! Zerrissen sind

Mir alle Adern in der Brust!

Sehr heftig.

O, welch

Erbärmlich Flickwerk ist der Menschenleib!

Jetzt fühl ichs recht, daß mich ein Weib gebar!

IRNAK.

Sprecht leis!

Ihr röchelt!

USBEK.

Auf dem Boden, Feldherr, dampft

Dein Blut, – es brennt mir schmerzlich durch das Aug

Bis in die Seele!

BERDOA.

Schwatzt nicht! Helfet! Helft,

Wenn ihr es könnt! Setzt diesem Blutsturz Grenzen, –

Er schwemmt mich weg, – das Eingeweide löst

Sich los, – er höhlt mir Brust und Leib aus, –

In höchster Angst, lautschreiend.

Es ist vorbei mit mir, – wer kann mich retten?

DIE FINNEN.

Weh, Wehe, Wehe!

USBEK tieferschüttert.

Weh, nur Töten, nichts

Als Töten habe ich gelernt!

BERDOA.

So klag nicht; auch

Mit deinem Töten, Freund, kannst du mir dienen!

USBEK.

Wie könnt ich das?

BERDOA.

Ihr weint um mich, ihr Finnen,

So rächt mich auch! –

Ein Held liebt Tränen; doch

Nicht solche wie ein Weib sie weint; die Tränen,

Die roten Wunden, das Geseufz der Feinde

Erfreuen sein Gemüt! – – Hexerei

Der schwedschen Christenpriester – quäl sie Gott! –

Hat mir dies Unglück angetan. Warum

Traf jener Balken grade meine Brust?

Die Pfaffen hatten ihn auf meinen Leib

Gehetzt! Rächt mich an ihnen, Finnen!

Ich, euer Oberfeldherr und eur Oberpriester,

Gebiet es euch als heilge Pflicht; zerschmettert

Mit ihrer Kirchen Einsturz ihre Häupter!

USBEK.

Sie sollen blutge Buße tun, zertreten

Von meiner Pferde mordgewohnten Hufen!

IRNAK.

Sie sollen winseln unter diesem Säbel!

ROSSAN tritt auf.

Ein schwedischer Gesandter will Gehör.

BERDOA.

Wie? ein Gesandter? Laßt den Schweden kommen.

Rossan geht ab.

Der Blutsturz hat mir Leib und Seel empört;

Der Europäer mag sich hüten, mich

Zu reizen. –

Graf Holm und Rossan treten auf.

HOLM.

Führt euch der Neger an?

ROSSAN.

Der Pöbel schimpft

Ihn Oberfeldherr. Dort siehst du ihn stehn.

Als er nach Finnland kam, da trug er Fetzen,

Doch jetzt umhüllen Purpurmäntel ihn.

Ein Blutsturz will ihn an den Boden schmeißen.

Beliebts, so red ihn an.

Sie treten vor.

ROSSAN zu Berdoa.

Der Gesandte. –

BERDOA.

Wer sendet dich?

HOLM.

Der Schwedenkönig.

BERDOA.

Reiten

Des Königs Boten auf dem Winde? Kaum

Gelandet, so sind auch Gesandte da!

HOLM.

Auch ich dacht euch in Finnland erst zu treffen,

Nicht unterwegs.

BERDOA.

Ha, ich verstehe dich:

Wir haben dir die Reise übers Meer

Erspart.

HOLM.

Im Namen meines großen Königs,

Des Herrn und Fürsten dieses Bodens, frag

Ich dich, das Oberhaupt

Der Finnenrepublik, was führet euch

Gerüstet, drohend und mit Heeresmacht

Zu diesen Küsten?

BERDOA.

Gott hat uns geführt!

Er ging den Schiffen gnadenvoll vorauf,

Und ebnete des Meeres rauhe Wege;

Es war Sein Wind, der unsre Segel schwellte,

Und als die Schiffe brachen –

Hei, da rührt

Sich mein empörtes Blut!

HOLM.

Es straft dich für

Die Gotteslästerung!

BERDOA.

Der Gotteslästrung, Schwede, zeihst

Du mich? Ha, dafür brennen

Noch heute abend vierzehn schwedsche Dörfer!

Usbek, du zündest sie mir an!

USBEK ruft aus der Szene.

Versehet euch

Mit Feuerbränden, Reiter!

HOLM.

Mohr, du stehst

Am Grabesrand; der rohste Heide denkt

In seiner letzten Stunde, wo dies Leben

Zu Nichts, die Ewigkeit zu Allem wird,

An die Vergeltung, sucht voll heißer Reue

Durch Tränen und Gebet die Fürchterliche

Mit seinem Leben zu versöhnen; Neger,

Du hast genug zu büßen; Neger, tritt nicht

Von frischem Mordbrand dampfend vor sie hin!

BERDOA.

Nichtsdestowen'ger bleibts bei vierzehn Dörfern. –

Du redest da, als wär mein Lebenslicht

Schon ausgeblasen; Schwede, sieh dich vor!

Berechne nicht auf Europäerart

Die Nähe meines Todes; denn so schnell

Und kläglich, wie ihr Europäer, denen

Das dürre Fleisch auf dürren Knochen hängt,

Als hinge es am Pranger! deren Haut

Ein Sonnenstrahl zerschindet; die im Gesicht

Die Blässe der Verwesung tragen, daß ich

Aas wittre, wo ich einen eurer Art

Erblicke, – stirbt kein Neger, welcher in

Den Wäldern Afrikas mit Löwen und

Mit turmbeladnen Elefanten

Zur Kraft aufwuchs!

HOLM.

Tor, du schmähst das Volk,

Das dir gehorcht, denn auch der Finne ist

Ein Europäer.

BERDOA.

Gott behüte! Das ist

Der Finne nicht; er ist verwandten Stamms

Mit mir.

Mit steigender Stimme.

Der Finne weiß, daß seine Väter

In grauer Urzeit ausgezogen sind

Aus Asiens Steppen; jahrelang sind sie

Gereist; – sie bauten endlich ihre Hütten an

Der Ostsee ewig donnernden Gestaden.

Ihr gönntet ihnen jene Felsenfluren

Nicht: rastlos jagen schwedsche Jäger Wild

Auf finnischen Revieren; schwedische

Korsaren steigen aus an unsren Küsten

Um unsre Dörfer auszuplündern; – arm ist

Der Finn wie Finnlands schneebedeckter Boden –

Der Schwede jagt sein Wild, raubt seine Habe, –

Dafür verheeren jene Sechzigtausend,

Die dort am Strand des Meers die Lanzen schwingen,

Das weite schwedische Gefild! – Finnland

Und Schweden können beide nicht bestehn,

So soll denn eins von beiden untergehn!

DIE FINNEN ihre Waffen aneinanderschlagend.

Das Schwedenreich soll untergehn!

BERDOA.

Ich hoff

Es zu erleben!

HOLM.

Hoffe nicht so töricht!

Du wenigstens erlebst es nie! Das Meer

Erbarmte sich der Menschheit und zerbrach

Dir deine Rippen; – du hast ausgemordet; –

Dein Haupt hängt lahm auf deiner Brust

Und diese, welche sich so oft dem Feind

Entgegenwarf, ist nun zerschmettert; – bald hat

Sie ausgeatmet; fortan riechst du nicht mehr

Den Dampf des Europäerblutes, den du

So gern mit aufgerißnen Nüstern

Einschnobst; – in wenig Stunden freuen sich

Die Guten über deinem Grabe!

BERDOA.

Wohl

Geziemte Freude euch, säht ihr als Leiche mich

Am Strande liegen; gerne möchtet ihr

Mich töten; doch kein Schwede mag es wagen

Mit mir im Schlachtgefild, Mann gegen Mann,

Auf Leben oder Tod zu kämpfen; drum

Stellt ihr mir nach mit höllischen,

Geheimen Künsten; behext

Von euren Priestern war der Balken, der

Mich traf; durch Hexereien wollt ihr mich

Bewältigen, da eure feigen Krieger

Die Furcht entnervt, sobald sie mich erblicken.

HOLM.

Hochmütger Neger! feig sind unsre Krieger

Und Furcht entnervt sie, wenn sie dich erblicken?

Vergaßest du den Herzog Gothland?

BERDOA.

Schweig!

HOLM.

Erinnre dich, wie Herzog Theodor von Gothland

Dich in der Schlacht ergriff –

BERDOA.

Hör auf!

HOLM.

– er ließ

Dich peitschen!

BERDOA.

Wen?

HOLM.

Dich ließ er peitschen!

BERDOA.

Rache!

HOLM.

Und wie ein Dieb entsprangest du der Haft!

BERDOA.

Ha, Gothland? Wehe ihm! Du sagst

Mir Dinge, die ich nie vergaß! Pest, Tod und Rache! –

Hört ihr es Finnen, wie der Schwede da

Mich höhnt? Fort in den Krieg; halloh, verheert

Die Fluren seines Volks!

IRNAK hält ihn zurück.

Herr, mäßigt Euch;

Ihr seid sehr krank; rote Ringe zirkeln sich

Um Eure Augen; Eure Wang ist angeschwellt

Vom Blut; o laßt fürerst den Krieg! Wie kann

Der Finne siegen, wenn Ihr krank seid? Nein,

Vertragt Euch mit den Schweden, wärs auch nur

Auf Wochen –

BERDOA in wildem Zorn.

Panther und Hyänen!

Wer sagte das? Vertragen? Weil ich krank bin?

Ha laßt mich los, –

Er reißt sich von Irnak und Usbek, auf die er sich bisher stützte, los.

ich bin genesen!

Zu dem Finnenheere.

Auf auf, Soldaten! stoßt in die Trompeten

Und feiert laut – – Vertrag? Tod und Verwesung! – –

Auf, feiert meine glückliche Genesung!

Jubelnde Trompetenstöße hinter der Szene.

Wer sich mit einem Europä'r verträgt,

Der ist mein Feind!

ROSSAN.

Und auch der meinige,

Mein großer General!

BERDOA.

Das sprach ein Finne!

ROSSAN beiseite.

Und das ein schmutzger Neger!

IRNAK auf Rossan losgehend.

Reißt sie ihm aus,

Die glatte Schlange, eh sie in ihr Loch

Zurückkriecht und von neuem Gift heckt!

BERDOA für sich.

Gepeitscht? gepeitscht!?

Laut.

Was gibts?

IRNAK.

Der Neidhart da,

Der nichts als Galle weinet, schmeichelte

Euch ins Gesicht, doch als Ihr wegsaht, streckte

Er seine Zunge vor Euch aus!

Zu Rossan.

Aus deinem Halse reiße ich sie dir

Neidgelbe Katze du!

ROSSAN zieht erbost sein Schwert.

Bin ich 'ne Katz,

So krallet hier sich meine Eisentatz,

Womit ich dir den Kopf abkratz!

Meinst du vielleicht, wärst mehr als ich?

Irnak und Rossan wollen einander anfallen.

BERDOA.

Halt! Haltet!

Weg mit den Schwertern! Welche Wonne wärs

Dem Schweden, wenn ihr euch erschlüget! –

Für sich, jedoch vernehmbar.

Ja,

Der Herzog Gothland war es!

HOLM.

Ja, der war es! Denk

An ihn und zittre!

BERDOA.

Ich soll an ihn denken?

Das will ich!

Sein Weib, sein Kind, sein Vater, seine Brüder,

Ein jeder, der ihn liebt, und er vor allen,

Sie sollen dich, der mich an ihn erinnerte,

Und diesen Augenblick, in dems geschah,

Verfluchen, sollen wünschen, du wärst nie

Geboren, weil dein Mund Schmach, Unglück und

Verderben herrief über Gothlands Haus!

Den Herzog Gothland, der mir furchtbar sein soll,

Will ich zum Kinderspott erniedrigen!

Mein Leben setz ich an das seinige; das Herz

Reiß ich ihm aus und werfs den Hunden vor

Es zu zerfleischen, und vermag ichs nicht, so

Zersprenge Zornwut meine Brust!

HOLM.

So platz denn!

BERDOA.

Schweig, oder niederhauen laß ich dich!

HOLM.

Völkerrecht!

BERDOA.

Das kenn ich schlecht!

Aus der Szene rufend.

Zeit ists! das Finnenheer bricht auf!

Trompeten.

Fort Schwede!

Du weilst schon viel zu lang, – Antwort gab ich dir:

Krieg! – Eile deinem Kön'ge das zu melden,

Sonst meld ichs selbst! Mach fort! Wir sind

Für immer miteinander fertig!

HOLM.

Neger, nein!

Das, hoff ich, sind wir nicht, – auf Wiedersehn

Im Schlachtgefild!

Er geht ab.

BERDOA.

Usbek, der Abend dämmert, –

Laß mir die ersten zwanzig Dörfer brennen

Als zwanzig Leuchten in der Nordlandsnacht!

– Sind deine Reiterscharen in Bereitschaft?

USBEK.

Ich gehe, um darnach zu sehen.

Er geht ab.

BERDOA.

Gebt

Mir meinen Damaszener!

Man überreicht ihm den Säbel.

Europa

Verehret diesen Herzog Gothland als

Den ersten ihrer Söhne; – wollen sehn,

Ob nicht ein Neger auch den Größten

Der Europäer überwältgen wird!

Usbek kommt zurück, eine brennende Fackel in der Hand.

BERDOA.

Usbek, ein Feuermeer sollst du mir brauen!

Laß Städt und Dörfer lodern, daß die Gluten

Ins Aug mir glänzen, wie die sandgen Flammen

Der Athioperwüste! –

Pfui, da steht

Ein Pfuhl vom Abschaum meines Blutes – bringt

Die Hunde her, daß sie es schlecken; jede Spur

Von Krankheit sei vertilgt! –

Wetzt meine Dolche!

Wo mag denn dieser Gothland hausen?

IRNAK.

Seht Ihr

Nicht jene drei gewaltgen Türme, die

Vom blassen Abendrot beschienen,

Hoch an dem fernen Himmelsrande blinken?

Es sind die Zinnen von der Gothlandsburg,

Die sich auf dunklen, tannumrauschten Höhen,

Nicht weit von Nyköping, erhebt. Dort wohnt

Eur Feind!

BERDOA.

Ich biete Fehde dir, du stolze Burg!

Die Rache soll an deinen Pfeilern rütteln,

Daß deine Türme schwanken wie

Des Kornfelds Halme, wenn der Sturmwind sie durchweht!

– Irnak,

Hat Theodor von Gothland Brüder?

IRNAK.

Ja,

Er ist der älteste von dreien; Manfred,

Den zweiten, kennt Ihr als den kühnen Führer

Der schwedschen Reiterei; der jüngste, Friedrich

Dient seinem Herrn, dem Schwedenkönige

Als Kanzler; – Skandinavien bewundert

Die Liebe, welche die drei Brüder stets

Umschlungen hielt.

BERDOA.

Sie lieben sich? Das lieb

Ich nicht! Doch – große Liebe, großer Haß! –

Er reißt das von Usbek hineingepflanzte Panier aus der Erde und übergibt es Rossan.

Eröffnet ist der Rachekrieg!

USBEK.

Schwingt eure Feuerbrände, Reiter!

BERDOA.

Brav!

Es ist kalt, – an der Feuersbrunst will ich

Mich sonnen!

IRNAK.

Gehn wir auf der graden Heerstraß

Nach Upsala vor?

BERDOA.

Nein, die Straße, welche

An Gothlands Burg vorbeiführt, schlagt ihr ein!

IRNAK.

Ihr seid ermattet; stützt Euch auf mich.

BERDOA mit dem Schwerte auf den Boden stoßend.

Nein;

Das Schwert ist meine Stütze!

Er tritt vor.

Gothland,

Verderben schwur ich dir; um Mitternacht

Hab ich mein Wort gelöst! –

Du, mächtge Rachsucht,

Bezwing die Krankheit und mach mich gesund!

Ihr Arme! schwellet an zu Riesenschlangen;

Wie die den Tiger, will ich ihn umfangen!

Die Hand an die Stirn schlagend.

Kopf! sei ein Krokodilei; so wie dieses,

Gekocht in Nubias Sonnenfeuer,

Blutdürstge Krokodile ausgebiert,

So seien giftger Ränke Ungeheuer,

Zu Gothlands Qual erdacht, durch Zornesglut

Gezeitigt, deine fürchterliche Brut!

Die Hand auf die Brust schlagend.

Und du mein Herz! peitsch mich mit wilden Schlägen

Dem, welcher mich einst peitschen ließ, entgegen!

Er winkt dem Finnenheere zum Aufbruche und eilt ab; sofort beginnt eine orientalische Kriegsmusik.

IRNAK kommandierend; aus der Szene rufend.

Der Vortrab rücke vor!

ROSSAN ebenso.

Soldaten, marsch!

USBEK ebenso.

Bringt mir mein Pferd! Galopp, ihr Reiter! Nach

Der Gothlandsburg! Brandstätten und zerstampfte Saaten –

Sie zeugen unsrer Rache, unsren Taten!

Irnak, Rossan und Usbek eilen mit Soldaten ab; die Kriegsmusik währt noch eine kurze Zeit fort.

Zweite Szene

Ein Saal in der Burg des Herzogs Theodor von Gothland.

Der Herzog Theodor von Gothland und der Burgvogt Erik treten auf.

ERIK.

Herzog, der Finne naht und vor ihm stürmt

Das Schrecken; flüchtges Landvolk sammelt sich

Im Schloßhof, Dörfer gehn im Feuer auf

Und blutrot flammt der Horizont!

GOTHLAND.

Daran

Erkenne ich die Finnen; doch noch heut

Will ich mit ihrem schwarzen Häuptlinge

Mich messen. Ich erwarte jede Stunde

Die Ankunft Manfreds, meines zweiten Bruders.

Wir brechen auf, sobald er kommt. Sag das

Dem Kriegsvolk.

ERIK.

Herr, es ist ein Bote da;

Vielleicht, daß er von Manfred –

GOTHLAND.

Bring ihn mir.

Erik geht ab. Pause; dann fährt Gothland sehr
heiter fort.

Es schwebt

Ein holder Genius über meinem Leben;

In meinen Brüdern gab er Freunde mir! –

Dich Manfred! liebe ich vor allem! Schon in

Der ersten Morgendämmerung des Lebens,

Zusammen spielend auf dem Schoß der Mutter,

Umschlangen wir uns mit der Freundschaft Banden,

Die in den Schlachten uns umfingen, die von

Den Jahren, die den Erdkreis ändern, nicht

Zerrissen wurden!

Begeistert.

Selig, selig, wer

Den Freund gefunden; nie wallt er einsam auf

Des Lebens Pfaden; zwiefach Leben ward

Sein schönes Los!

Die Liebe welkt dahin;

Sie ist auf Irdisches gegründet,

Gemeines ists, wofür sie flammt;

Nur Freundschaft, die die Geister bindet,

Ist ewig wie der Geist, aus dem sie stammt;

Drum strahlt hoch auf des Himmels nächtgem Feld

Der Freundschaft Bild und leuchtet durch die Welt!

Ich meine euch, ihre hellen Dioskuren;

Zugleich, vereinend eure Strahlengluten,

Enttauchet ihr des Meeres dunklen Fluten

Und wandelt durch der Sterne goldne Fluren,

Bis euch das ferne Westgewölk begräbt;

Ihr sterbt vereint, wie ihr vereint gelebt!

Rolf, der Bote des Kanzlers, tritt ein.

GOTHLAND.

Hat Manfred dich vorausgesendet?

ROLF.

Nein;

Mich schickt der Kanzler, Euer dritter Bruder.

GOTHLAND.

Bei dem verweilte Manfred, wie er mir

Geschrieben; kommt er bald? mit ihm nur will

Ich siegen!

ROLF.

Manfred siegt nicht mehr.

GOTHLAND.

Was soll

Das heißen, Bote?

ROLF.

Dieser Brief, den Euch

Der Kanzler schreibt, erkläre meine Worte.

GOTHLAND liest.

»Mein Bruder! Eine Stunde lehret mich, daß auch

Das Edle und das Herrliche vergeht;

Die Erde ist für beides keine Heimat.

Der Bund, den wir drei Brüder schlossen, ist

Zerrissen, und mir fiel das traurge Los

Zu sehn, wie Manfred in der Jahre Blüte

Starb –« –

Starb! Ha, ich verstehe euch! Ich bin

Verwaiset!

Auf den Brief blickend.

Nein, das sind nicht Worte, das

Sind Donnerschläge!

Er tritt an das Fenster.

Sieh, es ist Herbst, und an

Der Gelbsucht krankt die sterbende Natur;

Auf öden Feldern heult der rauhe Nord;

Laut rauscht das falbe Laub – es winselt nach

Vergänglichkeit! – Erstorben ist der Lenz

Und seine grüne Blätterpracht verwelkte, –

Das ist zwar traurig, aber auch natürlich,

Weil es die allgemeine Plage ist;

Doch wenn des Nordlands königlicher Hochbaum,

Der Adler Haus und Zuflucht in den Stürmen,

In einer einzgen Nacht von dem Orkan

Zerschmettert wird, das zeugt Entsetzen, macht

Verzweifeln an dem Leben!

Manfred tot,

Und

Auf Rolf zeigend.

eine Kreatur wie die da lebt!

Zu Rolf.

Entschuldige dein Dasein! – –

– Tot! dahin!

Noch fasse ich es nicht!

Wann starb er?

ROLF.

Vor

Acht Tagen.

GOTHLAND.

Weshalb bringst du mir so spät

Die düstre Nachricht?

ROLF.

Jeder fürchtete

Sie Euch zu bringen.

GOTHLAND.

Fürchtete? – Sahst du

Ihn sterben?

ROLF.

Leider sah ichs. Ich und

Der Kanzler waren nur zugegen. – Manfred

Kam abends auf der Burg zu Northal

An; beide Brüder feierten bis in

Die Nacht das Wiedersehen. Manfred ging

Gesund zu Bett; am Morgen fanden wir

Im Todeskrampf ihn auf dem Lager liegen.

Ein Schlagfluß hatte ihn gerührt.

GOTHLAND heftig auffahrend.

Schlagfluß?

Banditenstreich des Todes sag vielmehr! – Auch

Der Himmel mordet! –

Doch, sei ruhig Zunge;

Gott schuf mein Herz, – dafür hat er das Recht,

Es zu zerreißen, wann es ihm beliebt.

Ob meine Seele blute, ich gebe mich

In seinen Willen. Klagen darf der Mensch,

Nicht rechten. –

Wo ward mein Bruder beigesetzt?

ROLF.

Im Dom zu Northal ruhet seine Leiche.

GOTHLAND.

So eile schnell nach Northal; sag dem Kanzler,

In dieser Nacht noch würd ich ihn besuchen

Auf seiner Burg, um an des Bruders Sarge

Mit ihm gemeinschaftlich zu trauern!

ROLF.

Den Kanzler trefft Ihr dort nicht mehr; er ist

Dem Ruf des Königes gefolgt und an

Den Hof gereist.

GOTHLAND.

Wie? an den Hof gereist?

Hoffeste sollen seinen Gram zerstreuen?

– Bei der Bestattung Manfreds war er doch

Zugegen?

ROLF.

Nein; er ist am Todestag

Noch abgereist.

GOTHLAND.

Das tadl ich! Manfred war

Sein Bruder wie der meine! Handelt so

Ein Bruder? Ihn entschuldigt seine Pflicht

Als Kanzler nicht; die höchsten Pflichten sind

Die Pflichten der Natur! Sehr ehrenwert,

Sehr ehrenwert sind mir die Toten!

Wen ich geachtet habe, da er lebte,

Den ehr ich auch, wenn er gestorben ist! –

– Sag deinem Herrn,

Er möchte lernen von den alten Heiden,

Wie man Verlorene betrauert: als

Der Erste der Hellenen

Vernommen, daß sein Freund gefallen,

Durchdrang sein Klaggeschrei die Götterhallen,

Sein sonst so grauses Auge schwamm in Tränen, –

Vergebens kam

Die hehre Mutter aus dem Meer gestiegen,

Um zu besänftigen seinen Gram,

Vergebens suchten liebliche Najaden

Mit schönverschlungnem Tanz ihn zu vergnügen;

– Untröstlich, seufzend, schluchzend lag er an

Des Pontus tiefaufrauschenden Gestaden,

Denn sein Patroklus war dahin!

Er stürzt fort.

Berdoa und Irnak treten auf.

BERDOA.

Wir beide wären glücklich bis hieher

Gekommen.

IRNAK.

Ja, hineingeschlichen in

Das Herz der Burg.

BERDOA.

Still!

Er erblickt den Rolf und redet ihn an, indem er mit Hülfe der immer mehr zunehmenden Dämmerung das Gesicht verbirgt.

Guten Abend, Freund.

ROLF.

Ich dank Euch.

BERDOA.

Freund –

ROLF.

Was noch?

BERDOA.

Führ uns zum Herzog.

ROLF.

Den Herzog könnt ihr jetzt nicht sprechen.

BERDOA.

Was gibt es denn? Im ganzen Schlosse sehen wir

Geheimnisvolle Mienen.

ROLF.

Pack dich fort;

Was kümmerts dich?

BERDOA.

Freund, hier ist Geld.

ROLF.

Geld? – Fragt!

Was wollt Ihr wissen?

BERDOA.

Was hier passiert ist.

ROLF.

Nu, eben habe ich dem Herzoge

Die Trauerpost von seines Bruders Tode

Gebracht.

BERDOA.

Der Herzog hatte

Zwei Brüder, – welcher ist gestorben?

ROLF.

Manfred.

BERDOA.

Der Reitergeneral?

ROLF.

Derselbe.

BERDOA.

Sehr,

Sehr jählings hat der Tod ihn weggerafft!

ROLF.

In der Gesundheit Blüte schied er hin!

BERDOA.

Warst du dabei?

ROLF.

Der Kanzler nur und ich.

BERDOA.

Was? Du nur und der Kanzler?

ROLF.

Ja;

Wir fanden ihn in seinem Todeskrampfe

Und hingeschieden war er, als

Das Burggesinde kam.

BERDOA.

Ihr beide ganz

Allein?

ROLF.

So war es.

BERDOA.

Du nur und der Kanzler?

ROLF.

Was soll das wilde Fragen?

BERDOA.

Schurk, dich fangen!

Canaille! ihr habt ihn erwürgt!

ROLF.

Das Wort

Sollst du bereun!

BERDOA.

Wärs erstemal, daß der

Berdoa was bereute!

ROLF erkennt ihn.

O ich bin

In fürchterliche Hand gefallen! Laßt

Mich gehn, ich rufe Hülfe!

BERDOA vertritt ihm den Weg.

Soll ich mit

Dem Dolche dir das Maul versiegeln? Laß

Dich handeln; diese einzge Nacht sei mir

Zu Diensten, und mit Säcken Golds beschütt

Ich dich! Du willst nicht? Gut, so lauf, doch sei

Gewiß, dem Herzog meld ich, daß du Geld

Von mir genommen und geplaudert hast; dann

Magst du mit Weib und Kind im Schnee verhungern!

ROLF nach einer Pause.

Nun, wenn Ihr mich so gut bezahlen werdet,

Wie Ihr versprecht, so bin ich diese Nacht

Der Eurige.

BERDOA.

Sei unbekümmert.

Ich geize nicht; du sollst mit mir zufrieden sein.

Leise zu Irnak, mit Verachtung auf Rolf deutend.

Das ist so'n Schurk, der gerne mordete

Und raubte, wären nur die bösen Galgen, und

Die Hölle nicht; aus Feigheit fromm!

Zu Rolf.

Zuerst sag an,

Wer hat den Toten in den Sarg gelegt?

ROLF.

Die Leichenfrau zu Northal.

BERDOA.

Irnak,

Schick gleich hernach zwei Finnen hin,

Die im Geheim das Weib erdrosseln!

Zu Rolf.

Und nun

Erzähle mir, wie sich der Herzog bei

Der Trauerpost benahm?

ROLF.

Wild brauste er

Empor, doch bald bezwang er seinen Schmerz

Mit christlicher Ergebung, – aber als

Er hörte, daß der Kanzler an den Hof

Gereist, bei der Bestattung Manfreds nicht

Gewesen sei, da tadelte er ihn

Voll Zorn, so daß ich fürchte, er gerät

Mit ihm in Zwist!

BERDOA.

In Zwist? So ist er mein!

Ist er in Zwist? Dann, Himmel, halt ihn nur

Zurück, – ich reiße dir ihn aus den Zähnen

Und schleudre ihn dem Abgrund in den Rachen!

ROLF.

Noch –

BERDOA.

Rede nicht; ich weiß genug; du hast

Mir Hanf in Überfluß gegeben, um

Ein Schicksalsstrick für ihn daraus zu flechten! –

Horch! er kommt! – Fort und lauscht! – Ich bin sein Schicksal und

Sein Gott!

Sie ziehen sich in eine Seitenhalle zurück. Gothland und seine Gemahlin Cäcilia treten auf.

GOTHLAND.

O, laß das Trösten, laß

Das Trösten, du geliebtes Weib! Verwüstet

Ist meine Brust, wüst ist dies Schloß, wüst

Sind jene Fluren, eine Wüste ist

Die Erde, Wüste, Wüste ist die Welt, denn

Mein Bruder ist nicht mehr!

CÄCILIA.

Geschehen ist

Das längst Gefürchtete; fast vierzig Jahre

Hast du gelebt und glücklich warst du stets;

Des Unglücks Schuldner warest du geworden;

Du wußtest, daß es seine Rechte fodert!

GOTHLAND.

Ja, Glück ist Sünde – Wehe euch, die ihr

Es wagtet, Glückliche zu sein!

CÄCILIA.

O blick umher!

Es sind noch viele, die dich lieben: noch steht

Ein andrer Bruder dir im Kanzler Friedrich

Zur Seite; auch der Vater lebt dir noch,

Der edle Greis; ein Sohn blüht dir am Hof

Des Königs auf, und ewig liebend hängt

An deiner Brust dein Weib! Verzweifle nicht!

Wir alle trauern jetzt mit dir und mit

Uns allen wirst du einst dich wieder freuen!

GOTHLAND.

Mich freuen? Niemals, bei dem ewgen Licht!

Der Frühling kehrt zurück und seine Lieder,

Doch Manfred ging, er kehret nicht,

Und nimmer kehret meine Freude wieder.

CÄCILIA.

Sie kehret! glaube mir! hast du gedacht

Ans Wiedersehen?

GOTHLAND.

An das Wiedersehen?

Dank dir! Ein Funke aus den Sternenhöhen

Fällt dieses Wort in meiner Seele Nacht! –

Ja, manches Auge, feucht von Zähren, blickt aus

Der Winternacht des Lebens hoffend zu

Den Sternen – und die Träne rollt nicht mehr!

Betrügt ihr uns um unsre Tränen, oder

Seid ihr es, Sterne! was die Ahnung sagt?

Die lichten Ufer eines beßren Landes?

Und finden über euch sich die

Getrennten wieder? O,

Dann selig all ihr Millionen, die

Ihr unterm Sternenzelte wandelt, selig ihr

Betrübten, welche ihr an Grabeshügeln um

Verlorne weinet!

CÄCILIA.

Preis sie selig und

Auch dich! Es lebt in jeder edlen Brust

Ein Bürge der Unsterblichkeit: die Tugend!

Sie ist ewig, und wäre sie es nicht,

So geht sie unter mit dem Hochgefühle,

Daß sie verdienet es zu sein.

GOTHLAND.

Ja, so

Gewiß in Manfreds Brust die Tugend wohnte,

So sicher werde ich ihn wiedersehn! –

Sieh! es wird Nacht; das Abendrot

Verlischt; die Nebelsäulen steigen auf

Wie Traumgestalten; schwermutsvoll und dumpf

Wie Geisterlispel, singt der Abendwind

Der Flur und dem entlaubten Wald das Schlaflied;

Mich dünket, Manfreds Geist umschwebet mich.

Laß mich allein, o laß mich träumen!

Das Träumen ist ja süßer als das Leben!

CÄCILIA beiseit.

Du Geist des Bruders, steig hernieder aus

Des Himmels selgen Höhen; schirm die Deinen;

Schweb schützend über diesem Hause, wehr

Dem Unglück, das ich ahne, senke Ruh

Auf den Herzog deutend.

In jene schmerzbewegte Brust!

Sie geht ab, noch einmal mit der Miene des Mitgefühls auf den Herzog blickend.

GOTHLAND.

So muß

Ich denn verdorren in der Väter Hallen,

Wie eine Pflanze, der die Sonne fehlt.

Ich werde keine Taten mehr

Vollenden, in der Brust nur kochet mir

Ein gärend Leben.

BERDOA tritt hervor; für sich.

Jetzt wirds Zeit,

Den Feuerbrand in seine Seel zu schleudern.

Laut.

Ein irrgegangner Wandrer flehet um

Eur gastlich Dach.

GOTHLAND.

Wie? täusch ich mich? Der Neger? –

Fort, eil, daß du zu deinen Finnen kommst,

Du bist in deines Feindes Burg.

BERDOA.

Das Recht

Des Gastes, welches man im Nordland, wie

In Lybias Palmenhainen ehret, schirmt mich.

GOTHLAND.

Die Schurken haben keins. Drum fort von hier

Du Schandfleck deines schnöden Stammes!

BERDOA wie gereizt.

Freund,

An Schande haben unsre Stämme sich

Nichts vorzuwerfen –

GOTHLAND.

Kühner Lästerer!

BERDOA.

– in meinem Stamm ist noch

Halblaut und unverständlich.

kein Brudermord

Geschehn.

GOTHLAND.

Was murmelst du?

BERDOA.

Ja, Herzog, ich

Beklage Euch.

GOTHLAND.

Schlimm, wenn Berdoa mich

Beklagt.

BERDOA.

Der Pöbel lästert Gothlands Namen.

GOTHLAND.

Das kann der Pöbel nicht.

BERDOA.

Es gehn von Ohr

Zu Ohr gar fürchterliche Worte.

GOTHLAND.

Sprich sie aus!

BERDOA.

Eur Bruder Manfred, heißt es, sei erschlagen!

GOTHLAND.

Erschlagen?

Hui, meine Faust rollt sich zusammen! Arme,

Wonach zuckt ihr? nach einem Messer! Seele,

Freu dich! nun kann ich wenigstens ihn rächen!

Süß ist die Rach, – hinaus, den Mörder mit

Der Hände Schlingen einzufangen und ihn

Zu opfern Bruder dir!

– O wohin irrt

Mein Geist? Ich Tor! ich blinder Tor! Der Neger

Lügt! Manfred starb in Friedrichs Armen!

BERDOA.

In?

Durch!

GOTHLAND.

Weltempörung! Was sagst du?

BERDOA.

Durch!!

GOTHLAND.

Sprichst du von Friedrich, meinem Bruder?

BERDOA.

Der Kanzler Friedrich, Euer jüngster Bruder

Hat Euren andren Bruder Manfred

Ermordet auf der Burg zu Northal!

GOTHLAND.

Entsetzlich! das wär Brudermord! – – Hoho,

Ich lache! Brudermord ist ja unmöglich! Mohr,

Du lügst! Die Hölle hat dich schwarz gebrannt!

– – Und doch! – Wär es geschehen? – Erik! Erik!

Erik tritt herein.

Wo ist des Kanzlers Bote?

ERIK.

Nirgend find

Ich ihn; er muß das Schloß verlassen haben.

GOTHLAND.

Verdächtig ist mir diese Eile. Sucht ihn auf;

Schickt Reiter aus, ihn einzuholen!

Erik geht ab.

Wär es geschehen? –

Manfred

Stirbt plötzlich; abends ist er noch gesund –

Der Kanzler ist mit einem Diener nur

Zugegen, – reist dann ab, als trieben ihn

Die Furien! – – seit er Kanzler ward

Vergaß er oft der Bruderpflicht, – kalt schlug

Sein Herz von Jugend auf, – er liebt das Geld –

Und Manfred war sehr reich, besaß

Auch viele Schlösser, viele Dörfer; – wir

Zwei hinterbliebnen Brüder

Sind seine einzgen Erben – sollte Friedrich, wahn-

Betört, liebäugelnd mit des Goldes Stücken, ihn –

BERDOA.

Begreift Ihrs nun?

GOTHLAND.

Hyänenwitz mag es

Begreifen, ich begreif es nicht! Bei dir

Zu Haus, am Strand des Senegal,

Dort mag das Brudermorden

'Ne Sitte sein, doch nicht in diesem Norden,

Wo schon der Mensch zum Menschen ist geworden! –

Eil fort von hier! Obwohl ich dich nicht Gast

Kann nennen, so will ich doch selbst den Schatten

Des Gastrechts ehren und dir Zeit gestatten,

Daß du entfliehst, eh ich gerechte Rache

Für Friedrich, meinen Bruder nehme,

Den du mit giftgem Mund verleumdet hast!

BERDOA.

Ob er ihn würgt', ob nicht, ist Eure Sache;

Mir gilt es gleich! – Doch denket meiner, käme

Es aus! – Wähnt Menschen edel, straft mich Lügen!

Gern duld ichs! Möcht Eur Wahn Euch nie betrügen,

Ihr würdet ewig glücklich sein! Lebt wohl!

Er geht auf den Haupteingang zu; als er aber bemerkt, daß Gothland ihm nicht weiter nachblickt, schleicht er sich in die Seitenhalle zurück.

GOTHLAND.

Sein Lebewohl kommt mir zu spät! Ich war

Ein Glücklicher, als ich noch seine Stimme nicht

Gehört, er selber hat mich aus dem Wahn

Geweckt! Was sprech ich da vom Wahn? Hoffnung auf

Den Menschen und Vertrauen auf den Bruder

Soll Wahn gewesen sein? Dann Himmel! fleh ich:

Wahnwitzig laß mich bleiben immerdar!

Wohl weiß ich es: Nichts steht auf Erden fest;

Der Mensch lehnt sich auf seine Türme,

Und seine Türme stürzen krachend ein –

Doch wer am Busen seines Bruders liegt,

Der fand die heilge Stätte auf, an der

Er sicher ruhet im Gewühl des Lebens! –

Ein Haus der Freundschaft wölbt sich meine Brust

Und an mir selbst müßt ich verzweifeln,

Wenn ich den Brudermord mir denken könnte!

Ihn denken? Wehe! das vermag ich nur

Zu wohl: 'nen Bruder rächend, kann

Ich einen Bruder töten! – O, wer schafft

Gewißheit mir in dieser Angst? Natur,

Ich frage dich! Erschlug er ihn? – Gottlob,

Er tat es nicht! Ich sehe, wie

Die Wölfe ihre Häupter schütteln! – –

– Und wärs doch

Geschehen? O, dann brauset racheknirschend auf,

Ihr Höllenpforten! werde schwarz vor Zorn

Du sonnenhelle Ätherwölbung! Satan

Bäum riesig dich empor vom Feuerpfuhl,

Und wirf die Sternenkuppel aus den Angeln!

Brecht los ihr Stürme, deckt die Gräber auf,

Worin der Mord sein blutig Werk verscharrt hat!

Das Weltgericht ist um Jahrtausende

Gezeitigt und es kommt mit Blitzesschwingen,

Denn »Brudermord« sein Stichwort ist erschollen!

Die Erde ist von heilgem Blut gerötet

Und ein geschminkter Tiger ist der Mensch!

Weh! Weh! zu welchem Ziele wird dies führen?

Ich bete! Hörer mich ihr obern Mächte!

Hört mich, den Wurm, dem man sein einzig Gut

Will rauben! Nehmt Gesundheit mir und Habe, – doch

Den Glauben an die Menschheit, diesen Trost

Des Menschen in den Nöten, ohne den

Es keine Liebe, ewgen Haß nur gibt,

Der mich vertrauen lehret auf mich selbst,

Der mich beglückt, wenn ich mein Weib

Umfasse, der den Menschen menschlich macht,

Den Glauben an die Menschheit raubt mir nicht!

– Gib meine Ruh mir wieder, Neger, und wenn

Du mich in ehrne Banden schlagen müßtest;

Nur meine Ruhe gib mir wieder! –

– Ob es

Geschah, ob nicht, kann ich in Northals Dom

An Manfreds Sarg erfahren; also hin,

Mit eignem Aug den Leichnam anzusehn!

Er ruft zum Fenster hinaus.

Auf, Erik, sattle mir mein schnellstes Roß!

Die Zügel sind nicht nötig!

Vom Fenster wegtretend.

Tod und Qual

Dem Neger, wenn er log!

ERIK tritt auf.

Herzog, Eure

Gemahlin bittet Euch –

GOTHLAND wieder am Fenster.

Ha, was erblicke ich?

Sieh, drüben über Northals Bergen steht

Blutäugig-funkelnd, flammenhaarumweht,

Gleich dem Medusenhaupte ein Komet!

ERIK.

Mit Grausen sehe ich die Nachterscheinung.

GOTHLAND.

Sie hat Bedeutung! weißt du ihre Meinung?

ERIK.

Wer weiß nicht, was Kometen künden! Weh

Dem Nordland, über dem er aufgegangen,

Und Wehe uns, wir werden Schreckliches erleben!

GOTHLAND.

Du fürchtest dich vor Kindermärchen, Graukopf!

ERIK.

O spottet nicht! So lang ich denke, ist

Noch kein Komet erschienen, welcher nicht

Der Welt Entsetzliches verkündet hätte;

Bald großes Blutvergießen, bald geheim

Verübte, unbestrafte Frevel, wie

Vergiftung, Brudermord und –

GOTHLAND.

Brudermord!

Schweig, Lügner, schweig!

ERIK.

Ihr werdet es erfahren!

GOTHLAND.

Was werde ich erfahren, Schurke? Was?

ERIK.

Herr, nie bin ich ein Schurk gewesen,

Ich hab Euch dreißig Jahre treu gedient.

GOTHLAND sich mäßigend.

Es war nicht bös gemeint. Was wollte meine

Gemahlin doch?

ERIK.

Sie bittet Euch, heut nacht

Das Schloß nicht zu verlassen.

GOTHLAND.

Sag du ihr,

Ich bäte sie, zu Bett zu gehen.

Erik geht ab.

Licht

Muß ich in diesen nächtgen Zweifeln haben,

Und sollt ich zu der Hölle wandern, um

An ihrer Flamme es mir anzuzünden!

Er tritt schnell an das Fenster und ruft in den Schloßhof.

He! sind die Pferde aus dem Stall? Der Sättel

Bedarf es nicht!

Er will abgehn; Erik tritt aber wieder auf.

ERIK.

Die Herzogin beschwöret nochmals

Bei ihrer Liebe Euch, ihr warnend Wort

Zu hören und die Burg heut nacht

Nicht zu verlassen!

GOTHLAND.

Sag du ihr, ich hätte sie

Gefreiet, um mir Kinder zu gebären,

Nicht aber mich zu warnen, mich zu lehren!

Erik geht ab.

Nach Northals Dom, wo Manfreds Leiche liegt!

Ob er erschlagen ward, das schau ich dort!

Ist es,

Mit heftigem Schauder.

dann: Brudermord will Brudermord!

Er eilt ab.

Berdoa, Irnak und Rolf kommen aus der Seitenhalle.

BERDOA.

Hussah! begonnen hat die wilde Jagd!

Nach Northals Dom durch Sturm und Nacht!

Wir folgen ihm! –

Liegt Northal auf

Der Straße nach Upsala?

ROLF.

Dicht daran.

BERDOA.

So eilt mit mir, daß wir dem Herzoge

'Nen tüchtgen Vorsprung abgewinnen, denn

Viel früher muß ich drüben sein als er.

– Was zögerst du?

ROLF.

Ich folg Euch nicht! Was

Soll ich in Northal? Ich hab Euch gedient,

Nun gebt mir meinen Lohn!

BERDOA.

Du sollst ihn unterwegs

Erhalten! Folg mir!

ROLF.

Nimmer!

BERDOA.

Ho, daß du

Mir folgst, des sei gewiß, folgst du nun auch

Lebendig oder tot!

ROLF.

O wie entrinn

Ich ihm!

BERDOA.

Still, Schurk, sonst schleife ich dich hin!

Sie gehen ab.

Dritte Szene

Das Innere des Domes zu Northal. Im Hintergrunde ist die Eingangstür; rechts führt eine andere Tür in das Stammbegräbnis der Herzoge von Gothland.

Die Eingangstüre wird aufgeschlossen; Berdoa, welcher eine Axt in der Hand hält, Irnak und Rolf treten ein.

ROLF.

Wir sind im Dome.

BERDOA.

Leise, wie die Schlangen!

ROLF.

Horcht! horcht!

BERDOA.

Was bebst du?

ROLF.

Greulich heult der Wolf

Im Waldgebirge!

BERDOA.

Passende Musik

Zum greulichen Geschäfte! – Zeige mir

Das Grabgewölb.

ROLF.

O bleibt davon! Es schlug

Schon zwölf; die Toten steigen aus den Särgen

Und wandern durch die Erde, eingehüllt

In Mitternacht!

BERDOA.

In Mitternacht? So ist

Die düstre Stunde wieder da, worin

Ich mein Gelübd erneuere. – –

Der Glanz

Des Mondes und der Sterne ist erloschen

Und Finsternis bedeckt die weiten Räume,

Als hätte sich der Satan aufgerichtet

Und würfe seinen Schatten durch das All! –

Die Hand zum Schwur ausstreckend.

Nie will ich mich erfreun, nie will ich lachen,

Als wenn ich Europäer leiden sehe!

Kein Schlaf soll mir am Abend jenes Tages nahn,

An welchem ich nicht Einen dieser Brut

Erwürgte! Auf jedes, jedes Glück

Des Himmels und der Erde leiste ich

Verzicht, Ermordung nur der Europäer

Sei meine Seligkeit! Ihr Wimmern sei

Mir Wonnelaut; ihr Blut mein Wein; ihr Tod

Mein Leben, ihre Freude meine Hölle!

IRNAK.

Ein schreckenvoller Schwur; schwer müssen Euch

Die Europä'r beleidigt haben!

BERDOA.

Ja,

Das haben sie! – Um meine Wut zu stacheln

Und sie von neuem anzufrischen, will ich

Die schändliche Geschichte dir erzählen!

Ich war von Afrika, dem Land der Sonne,

Gen Asien geschifft; es griffen uns

Italische Korsaren, – (es war grad

Um Mitternacht, wie jetzt, nur schien damals

Der Mond dazu;) sie schlugen uns in Ketten

Und hießen mich 'nen Sklaven! – Da begann ich

Mit meinen Zähnen Zorngesang zu singen;

Mit meiner Kette schlug ich den zu Boden,

Der sich zu meinem Herrn aufwarf, und mit ihm

Seine Gesellen! – Leider ward ich nur

Zu bald durch Vieler Übermacht bezwungen, –

Nun marterten und geißelten

Die weißen Teufel mich bis auf das Blut;

Ich bat, ich schrie, ich wimmerte

Um Menschlichkeit! Umsonst! Ich wand mich vor

Dem Abschaum unseres Geschlechts im Staube, rief:

Erbarmet euch! ich bin ein Mensch! »Du wärst

Ein Mensch?« (hohnlachten sie mich an.) » du bist nur

Ein Neger!« und wütger als zuvor

Verdoppelten sie meine Qual! Vor Schmerz,

Vor Angst, vor Zorn quoll feuersprühnd der Schaum

Aus meinen Lippen, und

Wie kochend Wasser sprudelte der Schweiß

Aus meinen Poren! Als sie das bemerkten,

Statt Mitleid zu empfinden, jauchzten sie

Und trieben meine Qual ins Ungeheure,

Damit ich nur noch mehr, noch wilder geifre!

Und als ichs tat, da fingen sie den Geifer

In ihren Schalen lechzend auf, um nun aus ihm,

Den die Erbosung eines Menschen würzte,

Das tödlichste von allen Giften, die

Erfunden sind, Aqua Toffana zu

Bereiten! – Wäre ich ein Teufel,

So hätte diese Stunde mich dazu gemacht! –

Die Weißen haben mich für keinen Menschen

Erkannt, sie haben mich behandelt, wie

Ein wildes Tier; wohlan, so sei's denn so!

Ich will 'ne Bestie sein! die Schuld

Auf ihre Häupter, wenn ich sie nun auch

Nach meiner Bestienart behandle! – – –

Kurz sag ich, wie's mir später ging. Ich ward

Verkauft an einen Griechen, der mit mir

Durch seine Heimat und nach Rußland zog –

Er hatte seinen Tod gekauft! er erfuhrs

Als wir bei Moskau einsam durch die Heide ritten! –

Zu Irnak.

– Jetzo hast du den Grund von meinem Haß

Auf Europä'r gehört –

Zu Rolf.

Wer sträubt sich, wenn

Ich diesen höchst gerechten Haß vollstrecken will?

Zeig mir das Grabgewölb!

ROLF auf die Tür rechter Hand deutend.

Die Tür führt Euch

Hinein.

BERDOA.

Schließ sie auf.

Rolf tut es.

BERDOA zu Irnak.

Wach indessen an

Des Domes Eingang.

Zu Rolf.

Geh voraus und zeig

Mir Manfreds Leichnam.

Rolf, vor Furcht zitternd, geht mit Berdoa ins Grabgewölbe. Eine bedeutende Pause tritt ein; dann stürzt Rolf voller Schrecken wieder hervor.

ROLF.

Totenschlächter! Grauser,

Entsetzenvoller Totenschlächter!

BERDOA auf einen Augenblick an der Tür des Grabgewölbes erscheinend.

Laß

Den Buben nicht entwischen, Irnak!

ROLF.

Hinweg!

Die Leichen röcheln!

IRNAK.

Halt! zurück! Was gibts?

ROLF.

Wahnsinn ergriffe mich, wenn ichs erzählte! –

O zürnt nicht mir, entweihte Toten!

IRNAK ruft.

Feldherr,

Ich höre Rosseshufen! Gothland kommt!

BERDOA kommt aus dem Gewölbe.

Er naht zur rechten Zeit! – Die Türen in

Das Schloß geworfen! Wissen darf er nicht,

Daß jemand vor ihm hier gewesen!

Herauf, du Hölle! steh mir bei und hauch

Ihn an! umneble ihn mit deinem Dampfe!

Fort!

Er geht mit Irnak und Rolf ab; die Eingangstür wirft er hinter sich ins Schloß. Pause.

GOTHLAND hinter der Szene, an die Eingangstür schlagend.

Sprengt die widerspenstgen Pforten!

Die Tür fliegt auf, Gothland tritt rasch ein; hinter ihm Diener mit Fackeln, unter denen man auch den Erik bemerkt.

GOTHLAND auf die Tür des Grabgewölbes zeigend.

Dort ist

Das Stammbegräbnis meines Hauses! Gebt mir

'Ne Fackel! – Sollt ichs finden, wie ich fürchte,

Dann Blitze tötet mich noch jetzt, bevor

Ich es gesehen habe! –

Gothland geht in das Grabgewölbe; Erik folgt ihm; nach einer kurzen Pause kehren beide zurück; Gothland, ohne Fackel, hat ein bloßes Schwert in der Hand, sein Gesicht ist vor Schrecken und Zorn entstellt, seine Augen rollen.

GOTHLAND.

Flucht eurem Lose, daß ihr Brüder habt!

Ihr habt sie, daß ihr Brudermord erlebt!

Preist selig euch, ihr Blindgebornen! euch

Verschonte eine gütge Gottheit mit

Dem Anblick menschlicher Verruchtheit!

Trompetenstöße hinter der Szene.

Was

Bedeutet diese Kriegsmusik?

ERIK der an den Eingang des Domes getreten ist.

Der Vortrab

Der finn'schen Reiterei, begriffen auf

Dem Marsche nach Upsala, sprengt in Northal

Ein.

GOTHLAND.

Geh, frag ob der Mohr dabei ist; ist ers,

So ruf ihn her zu mir!

ERIK.

Wie, Herr?

GOTHLAND.

Fürcht dich nicht!

Geh und ruf ihn!

Erik geht.

Das tat ein Bruder! Was mag

Nun Einer, der kein Bruder ist, erst tun?

Ich fange an mich vor mir selbst zu fürchten!

Berdoa, Irnak, Rolf und Erik.

BERDOA beiseit; den Herzog betrachtend.

Ha, dieses ist ein anderes Gesicht

Als das, mit welchem er hineingegangen!

Dies aufgerißne Auge lechzt nach Mord!

Heimlich zu Irnak.

Ist mein Befehl vollzogen? Ist das Leichenweib

Erdrosselt?

IRNAK.

Ihre hagre Kehle ward

Auf ewig zugeschnürt.

BERDOA.

Gut; das

Soll späterhin noch seinen Nutzen stiften!

Er tritt vor; Irnak bleibt mit Rolf im Hintergrunde.

GOTHLAND erblickt den Berdoa.

Mohr, lach mich aus; ich war ein Dummkopf in

Der Wissenschaft der Menschenbosheit.

BERDOA.

Herzog,

Ich habe mich bedacht. Jetzt glaub ich selbst

Nicht mehr die Sage, die ich Euch erzählte!

GOTHLAND.

Wie? Haben wir die Rollen umgetauscht? Nun

Muß ich dich überzeugen?

Auf die Tür des Grabgewölbes deutend.

Geh hinein

Und siehs mit eignen Augen!

Berdoa geht hinein.

GOTHLAND.

Wäre ich

Doch nie geboren!

BERDOA kommt zurück.

Schauer-schauer-voll!

Sah ich die Leiche Manfreds, Eures Bruders?

Gothland bejaht es stumm.

Ihr seid der Unglückseligste der Brüder!

GOTHLAND.

Auch er, unmenschlich stets genannt, erzittert!

BERDOA.

Die Felsen selber würden hier erschüttert!

GOTHLAND.

Ein Bruder tats an einem Bruder!

BERDOA.

O,

Das glaub ich nie! Es ist getan, allein

Ein Bruder tat es nimmer!

GOTHLAND.

Wie? war er nicht

Mit einem einzgen Knechte nur zugegen?

– Mein jüngster Bruder hats getan!

BERDOA.

Des Jammers!

Beiseit.

Wie ich jetzo, so greint, im Schilf des Nils

Versteckt, der Krokodil, und ahmet nach

Des Kindes unschuldvolle Klagetöne,

Um den arglosen Wandrer zu betören! –

GOTHLAND.

Nicht wahr? Die Löwen, welche als Charybden

Der Wüste, alles was sich ihnen naht,

Lautheulend niederschlingen,

Verschlingen dennoch nie verwandtes Fleisch, – sie

Zerreißen ihre Brüder nicht?

BERDOA.

Das tun

Sie nicht!

GOTHLAND.

Mein Bruder tats!

BERDOA.

Der Eisbär wimmert!

GOTHLAND.

Sahst ihn auch?

BERDOA.

Wen?

GOTHLAND.

Dort den Erschlagnen!

BERDOA.

Sah ihn!

Beiseit.

Jetzt, Herzog, heiz ich dir so lange ein, bis daß

Der Rache Flamm dir aus den Augen schlägt!

Laut.

Wohl sah ich ihn: aschfarb sein ganzer Leib

Von dem Gewürme der Verwesung wimmelnd

Sein Aug –

GOTHLAND.

O seine Augen! sie die mir

So oft gelächelt, meines Lebens Sterne,

Sie starren mich aus ihren tiefen Höhlen

Blind, ohne Glanz und Regung an!

BERDOA.

– sein Haupt –

GOTHLAND.

Sei still davon!

BERDOA.

– sein Haupt!

GOTHLAND.

Bei deiner Zunge,

Sprich Eins nicht aus!

BERDOA.

– an seinem nackten Haupte,

Das seine Locken schon verlor, die Spur von –

GOTHLAND.

Hör auf mir zu erzählen was ich weiß!

Ich sah ja selbst, wie ihm –

BERDOA.

– das stolze Haupt

Zerschmettert ist vom Mörderbeil!

GOTHLAND aufschreiend.

Du mächtger Rücken dieses Domes brich

Zusammen und begrabend diesen Anblick

Des Entsetzens, begrabe mich mit ihm!

Berdoa scheint sehr bewegt.

O seht den Mohren, seht! –

Du weinst?

BERDOA schluchzend.

Es ist

Das erste Mal in meinem Leben; ich weiß,

Es ist 'ne Schande für den tapfren Mann,

Und dennoch laß ichs nicht!

GOTHLAND.

O schäme dich

Des nassen Auges nicht! Es ist die Spur

Von einem Menschenherzen, das empfindet;

Du wirst verleumdet, wenn man dich verkündet

Als einen Bösewicht, – du bist nur roh und wild,

Ein kräftger Sohn der kräftigen Natur,

Allein dein Herz fühlt kindlich und schlägt mild!

O Mohr, ich habe dich verkannt;

Zum Bunde reich ich dir die Hand,

Wir wollen uns versöhnen!

BERDOA ihn wild umarmend.

Wohlan denn, diese nächtge Stunde

Vereine uns zum ewgen Bunde!

Während der Umarmung einen Dolch zückend; beiseit.

Ich könnt mein Werk jetzt krönen:

An meines Dolches Spitze hängt sein Leben;

Doch brauch ichs noch, drum sei ihm Frist gegeben!

ROLF der alles von ferne mit angesehen hat, ruft ziemlich vernehmbar aus.

So mögen giftge Schlangen sich umschlingen!

BERDOA sich umblickend.

Wer redet da?

GOTHLAND.

Wer ists?

BERDOA ist in den Hintergrund gegangen und kommt mit Rolf zurück.

Ich kenn ihn nicht.

GOTHLAND.

Ha,

Ich kenne ihn! – Was hast du hier zu schaffen, Bote?

Stehst du auf deines Herrn Befehl

Schildwache hier?

BERDOA dem Rolf ins Ohr.

Bejahe das, wenn du

Dein Leben liebst!

ROLF verlegen.

Der Kanzler schickte mich

Hieher, damit –

GOTHLAND.

Schon gut! – Du sagtest mir,

Du wärst bei Manfreds Tod gewesen;

Nicht?

ROLF.

Ja, Herr.

GOTHLAND.

So bekenne, ob ihn

Der Kanzler mordete! Bekenne! Oder,

Gott sei dir gnädig, hast du selbst vielleicht

Geholfen?

BERDOA zu Rolf, ihm zunickend.

Sprich! Was du auch weißt, – kein Haar

Wird dir gekrümmt!

Zum Herzoge.

Ich mache ihn nur kühn!

GOTHLAND zu Rolf.

Hör auf zu zaudern, Schurk!

ROLF gereizt.

Ihr schimpft

Mich einen Schurken? Ho! nehmt Euch in Acht!

BERDOA für sich, verwundert auf Rolf sehend.

Ei, wie der Kerl gereizt tut! Ha, der ist

So einer von den Wichten, welche sich

Bloß dann beleidigt fühlen,

Wenn sie sich rächen können;

Von mir nahm er

Geduldig jedes Schimpfwort an!

ROLF boshaft.

Wenn ich

Ein Schurke bin, so sollens andre werden!

Ja, Herzog! wißt, Eur Bruder Manfred ward

Von Bruderhand, vom Kanzler Friedrich, auf

Das grausamste ermordet!

GOTHLAND.

Ward ermordet!

ROLF.

Nein, er ward nicht ermordet!

GOTHLAND froh.

Nicht?

ROLF mit Schadenfreude.

Er ward geschlachtet!

GOTHLAND.

Ward geschlachtet!

ROLF.

Soll ichs erzählen?

GOTHLAND.

Sprich; ich bin gefaßt.

ROLF.

Der Kanzler hielt des Tags, als Manfred auf

Dem Schloß zu Northal angekommen war,

Bis in die Nacht 'nen königlichen Schmaus.

In Strömen floß der heiße Wein,

Die Becher schäumten rastlos über –

BERDOA.

Merkt

Ihr auch, warum der Wein in Strömen floß?

ROLF.

Erzähl ich weiter?

GOTHLAND.

Weiter! weiter!

ROLF.

Herzog,

Ich warne Euch! Laßt mich nicht weiter

Erzählen!

GOTHLAND ungeduldig.

Weiter! weiter! Oder

Ich lasse dich foltern, bis daß dir

Die Glieder brechen!

ROLF.

Foltern bis

Daß mir die Glieder brechen?

Ei! dazu sind mir meine Knochen doch

Zu lieb! Gut! gut! Ich wills Euch schon erzählen!

Ihr sollt Eur Gnüge daran haben! Hört

Nur zu! –

Weinberauscht

Sank mancher Gast von seinem Stuhl; bald wachte

Im weiten Schlosse niemand mehr. Da, um

Die zwölfte Stunde, weckte mich der Kanzler;

In einen schwarzen Mantel eingehüllt

Stand er am Eingang meiner Kammer;

Er winkte mir, ich folgte ihm. Wir gingen

Lautlos zu dem Rüstsaal; – hier mußt ich ihm

Dreifach die Brust mit Erz umschnallen; darauf

Ergriff er eine Axt und wetzte sie beim Licht

Des Monds, und wetzte stundenlang; –

Endlich, als schon die Nacht zerfloß, sah er

Vom Werk empor und starrte finstren Blicks

Den grau'nden Morgen an, als wollt er ihn

Verscheuchen. Dann forteilend, in der Hand

Die scharfgewetzte Axt, durchschritt er wie

Ein Geist die öden Hallen; an der Schwelle

Von Manfreds Schlafgemache angekommen,

Befahl er mir zu harren, – er selber ging

Hinein. Ich blickte schreckenahnend durch

Den Ritz der Tür: nachdem der Kanzler scheu

Umhergesehn, tritt er zu Manfreds Bett, –

Prüft mit dem Daum des Beiles Schneide –

Ein kurzes Lächeln überschattet sein

Gesicht – und hochgeschwungen fliegt die Axt

In seines Bruders Haupt!

GOTHLAND.

O hätte er doch mich

Getroffen!

BERDOA leise und dringend zu Rolf.

Bravo! fahr so fort!

ROLF mit immer mehr erhobener Stimme.

Manfred

Erwacht, kreischt auf und fährt

Schlaftrunken mit der Rechten

Nach dem gespaltnen Haupt, – greift krampfhaft in

Die eigne, offenstehnde Hirnschal

Und reißt die Faust geballt, befleckt mit Blut,

Voll von Gehirn daraus zurück!

GOTHLAND.

Halt ein,

Halt ein! Mein Blut beginnt zu sieden

Und alle meine Adern blähn sich wie

Getretne Nattern!

BERDOA heimlich zu Rolf.

Nun gilt es! Machs noch ärger! ärger!

ROLF gleichfalls heimlich.

Könnt Ihrs

Noch ärger denken?

BERDOA.

O ja! Fahr fort!

Ich wills dir fürstlich lohnen! Fahr fort!

ROLF laut.

Der Kanzler

Erhebt zum zweitenmal das Beil,

Doch der Verwundete stürzt sich,

Von Todesangst getrieben, aus dem Bette,

Und streckt, halb drohend und halb flehend,

Die Hände ihm entgegen,

Der Kanzler haut sie ab –

Gothland macht eine Bewegung der höchsten Wut.

ROLF springt entsetzt zurück.

Hu! Ihr zerreißt mich!

GOTHLAND.

Hinweg von mir, was Bruderliebe heißt!

Verdammt sei das Erbarmen! Kanzler,

Wie du die Fehde botest allem,

Was menschlich ist und brüderlich, so werf

Ich dir den Fehdehandschuh hin

Und fortan steh ich dir nur mit

Gezücktem Schwerte gegenüber!

Zu Rolf, indem er ihn ergreift.

Du selber hast mir in die Brust

Zehntausend Tiger eingebettet, –

Du bist der Erste, welchen sie erwürgen!

Die Tür des Grabgewölbes reißet auf!

Es geschieht.

Hinein mit dir!

ROLF sich sträubend.

Herr Gott, da drinnen muß

Ich ja verhungern!

GOTHLAND.

Ei, das sollst du auch!

ROLF.

Jetzt Neger! halt, was du versprachst! Errett mich!

BERDOA.

Herzog, werft doch den Hund hinein, daß ihm

Die Zähne klappern!

ROLF.

Ha, gemartert müßt

Ich werden, weil ich einer Natter traute!

Zu Berdoa.

Wart Satan! wart! noch hab ich eine Zunge!

Hört, Herzog! höret, hört mich an!

Zu Berdoa.

Erbose

Dich nur!

BERDOA grimmig; zu Gothland.

Erlaubt mir, daß ich ihn durchstoße!

GOTHLAND.

Mir kommt die Rache zu, nicht dir!

Zu Rolf.

Willst du

Jetzt leugnen, was du mir erzählt hast, um

Dein Leben zu erretten?

ROLF.

Nein! ja! Gott!

Hört mich nur! Gönnt mir Einen Augenblick!

Ich flehe Euch bei Eurem ewgen Heil!

GOTHLAND sehr streng.

Du flehst umsonst! Des Frevels Stunde ist

Vorbei, nun schlägt die Stunde der Vergeltung;

Das ist die stete Ordnung der Natur!

Sag nichts; dein eignes Wort hat dich gerichtet;

Du warst vereinet mit dem Brudermörder;

Du hast gefrevelt, weil du ihm nicht wehrtest,

Du hast gefrevelt, weil du ihm geholfen,

Du hast gefrevelt, weil du es so lang verschwiegst;

Erbarme Gott sich deiner, – ich bin

Ein Mensch, bei meiner Seligkeit, ich kann

Es nicht!

Er reißt den Rolf an die Tür des Gewölbes.

ROLF.

Ihr hört mich nicht! ich schweige! und wenn

Ihr nun auch bittet, doch will ich nicht reden!

Und nur dies Schweigen ist es, was mich tötet;

Doch solcher Tod erträgt sich, da ich weiß,

Daß mein starrsinniges Verstummen

Mich schrecklich rächen und

Euch mehr als Tod verderben wird!

BERDOA.

Herzog,

Macht mit dem Schufte doch kein Federlesen!

ROLF zu Gothland; sehr laut.

Schlaf nur! wenn einstens Donner dich erwecken,

Dann wird die Höll an deiner Seele lecken

Und wünschen wirst du, daß du nie gewesen!

GOTHLAND ihn in das Grabgewölbe stoßend und die Tür hinter ihm zuwerfend.

Es komme über mich dein Blut!

BERDOA.

Dem schiens

Gar sehr zu reuen, daß er Wahrheit Euch

Verkündet hatte, weil Ihr sie

Mit seinem Leben ihm bezahltet!

GOTHLAND.

– Schwer

Und traurig ist das Amt, das mir geworden:

Den Bruder soll ich an dem Bruder rächen!

Rächen?? Nein, das ist Frevel! Rächen nicht!

Er ist mein Bruder auch! –

Allein die Untat,

Die auf die heiligsten Gesetze trat,

Muß sein bestraft mit dem verdienten Lohne!

Kurze Pause.

Ich eile zu des Königs Throne,

Den König und die schwedischen Barone

Aufrufend zu 'nem Blutgericht;

Als Kläger tret ich vor die Schranken,

Und jammert auch mein Herz, ich darfs nicht achten!

Gerechtigkeit und wenn der Weltbau bricht!

Ist alles abgebüßt –

Ja dann empfange mich du Nacht der Schlachten!

Er stürzt fort, seine Diener folgen ihm.

BERDOA aufjauchzend.

Mit seiner Seele, Höll! will ich dir danken!

Er eilt dem Herzoge nach; Irnak folgt ihm.

Zweiter Akt

Erste Szene

Eine Halle im königlichen Schlosse zu Upsala. – Es ist noch früher Morgen.

Der Kanzler Friedrich von Gothland und der Graf von Arboga begegnen einander.

ARBOGA.

Herr Kanzler!

KANZLER.

Was soll ich?

ARBOGA.

Bin ich im Ernst

Verurteilt tausend Goldstück Strafe zu

Erlegen?

KANZLER.

Ja, im vollsten Ernste. Freut Euch,

Daß Ihr auch diesmal gut davongekommen!

ARBOGA.

Ei! gut davongekommen!

KANZLER.

Gnade ist für Recht

Ergangen! dankt es Euren milden Richtern!

ARBOGA.

Mein Dank soll sein wie ihr Geschenk!

KANZLER.

Sacht, Herr, sacht!

Tobt nicht zu laut; erweckt nicht das

Gedächtnis Eurer Taten!

ARBOGA.

Was wüßtet Ihr von meinen Taten?

KANZLER.

Neun Jahre sind es nun, daß der Graf Sture

Erschlagen ward im Föhrenwalde bei

Stockholm!

ARBOGA mit grinsendem Lächeln.

Ja, dort biß er ins Gras! – – Was soll

Der mir?

KANZLER.

Fluch seinem Mörder!

ARBOGA.

Kennt Ihr den?

KANZLER faßt ihn bei der Schulter.

Ja, Graf, wir kennen ihn!

Da Arboga ruhig stehen bleibt.

O deine Seele

Ist dumpf und dein Gewissen ist an Blut

Gewöhnt! – Zahl' ohne Murren deine Strafe,

Und freu dich, daß des Königs Gnade dir

Die Regimenter ließ!

ARBOGA.

Des Königs Gnade!

Des Königs Not! – Da sich der Herzog Gothland,

Eur Bruder nicht zu rühren scheint, so bin ich

Der Einzge, der die Finnen hemmen kann;

Das zwang Euch, mir den Feldherrnstab zu lassen;

Drum neckt mich nicht, sonst möcht ich ihn Euch vor

Die Füße werfen, und ich fürchte, daß

Sich niemand finden würde, der ihn aufnähm!

Bedenkt das!

Er geht ab.

Der Kanzler bleibt nachsinnend im Vordergrunde stehn; der Herzog Gothland tritt im Hintergrunde auf.

GOTHLAND.

Bruder!

DER KANZLER aufblickend.

Theodor! Sei mir

Willkommen!

GOTHLAND des Kanzlers Umarmung abwehrend; halblaut.

Schwerlich bin ich das. – – Warum

Erschrakest du, als du mich sahst? Scheu ist

Die Sünde!

KANZLER.

O es war der Freude Schrecken! –

Dich hatt ich nicht erwartet! – Sieh, noch ists

Nicht Tag; woher kommst du so früh?

GOTHLAND.

Ich komme – – – Still davon! – – Gedenkst du auch

Noch oft der feierlichen Stunde, als wir

Drei Brüder, Manfred, du und ich, auf

Der Morawiese, unter Denkmälern

Der Urzeit stehend, hochbegeistert,

Im Angesichte der gestirnten Nacht,

Uns Freundschaft schwuren für die Ewigkeit?

Wir streckten betend unsre Hände zu

Dem großen Vater aller Liebe aus,

Ihm dankend, daß er uns zu Brüdern schuf!

Er hält ihn fixiert.

KANZLER.

Es war 'ne schöne Stunde!

GOTHLAND.

'Ne schöne Stunde!

'Ne schöne Hure! Mehr war es

Dir nicht? Also 'ne schöne Stunde nur?

Ha, wo ist Manfred?

KANZLER.

O frage nicht!

Er ist dahin!

GOTHLAND.

O Friedrich, Friedrich, wo

Ist Manfred, unser Bruder?

KANZLER.

Tröste dich;

Er harrt auf uns im beßren Lande.

GOTHLAND.

Sahst du

Ihn sterben?

KANZLER.

Leider sah ichs!

GOTHLAND.

Und du lebst?

KANZLER.

Im Trau'rgewande!

GOTHLAND.

Manfred hatte Geld;

Wo ist sein Geld geblieben?

KANZLER.

Geld?

GOTHLAND.

Wo blieb

Sein Geld?

KANZLER.

Ich weiß von keinem Gelde.

GOTHLAND.

Was

Geschieht mit seinen Schlössern? seinen Gütern?

KANZLER.

Vorläufig habe ich sie in Besitz

Genommen.

GOTHLAND.

Ei, da hast du sehr geeilt;

Du scheinst nach ihnen große Gier

Zu haben!

KANZLER.

Bruder!

GOTHLAND.

O verzeihe; – gib

Mir deine Hand!

Des Kanzlers Hand betrachtend.

Daß manche Wölfe

Doch so zarte Klauen haben!

KANZLER.

Ich versteh

Dich nicht!

GOTHLAND.

Ich frage dich, wo Manfred blieb;

Gib ihn mir wieder!

KANZLER.

Kann ich

Die Toten auferwecken?

GOTHLAND.

Nein! –

Das solltet ihr bedenken, wenn

Ihr mordet!

KANZLER.

Mordet?

GOTHLAND.

Fürchte mich,

Denn ich bin Manfreds Bruder!

KANZLER.

Und ich auch!

– – Ich habe stets gewähnt,

Der große Gothland, der die Völker all

Besiegte, könne auch sich selbst,

Das eigne Herz besiegen!

GOTHLAND.

Freilich, du hast

Das dein'ge bald besiegt! –

– – Wehrt' er sich lange?

KANZLER.

Wer?

GOTHLAND.

Ich hätt es wenigstens schnell abgemacht;

Doch langsam töten alle Katzen!

KANZLER.

Jetzt will ich wissen, was du meinst!

Wird endlich die Erklärung dir belieben?

GOTHLAND.

Fragst

Du mich? Du magst

Die Wände deiner Burg zu Northal fragen,

Wo du mit Manfreds Blute angeschrieben,

Daß Bruder durch den Bruder ward erschlagen!

KANZLER hochentrüstet.

Ein Bösewicht hat das gesagt,

Ein Bösewicht hats ihm geglaubt!

GOTHLAND.

Die Schmähungen verzeih ich;

Mit abgewandtem Gesicht.

nur rat ich dir,

Flieh fort, eh sich die Morgenwolken röten;

Besteig dein Roß – Mir grauet, dich zu töten!

KANZLER.

Mich töten?

GOTHLAND.

Flieh!

KANZLER.

Vor 'nem Verrückten?

GOTHLAND.

Flieh!

KANZLER.

Weshalb?

GOTHLAND.

Weil ich dich drum beschwöre!

– – Du weilst? –

Wohlan denn, hör mich, Schweden, höre!

Auf, Schwedenkönig, komm mit deinen Grafen!

Der König Olaf, Holm, Arboga, Skiold und andere treten auf.

KÖNIG.

Was gibts?

GOTHLAND.

Es gilt die schwärzste Untat
zu bestrafen!

KÖNIG.

Ihr, Gothland, seids? Willkommner ist mir

Niemand. Nehmt ein den Platz, der Euch gebührt,

Dem ersten Feldherrn meines Reiches.

GOTHLAND.

Nicht

Als Feldherr, – als ein Kläger steh ich jetzt

Vor dir. Der Kön'ge höchste Ehre

Ist die Gerechtigkeit; Gerechtigkeit

Ists, die ich von dir fodre!

KÖNIG.

Fodre sie.

GOTHLAND.

Im Namen Manfreds, des Ermordeten –

ALLE.

Ermordeten?

GOTHLAND.

Entsetzt euch nicht zu früh,

Denn das Entsetzliche ist noch zurück!

Auf den Kanzler deutend.

Der da, mein Bruder und der seinige,

Doch in der Tat

Ein Eingeweidewurm im Herzen der Natur,

Hat ihn um Mitternacht,

In Gier nach Ländern, Geld und Gütern

Auf seiner Burg zu Northal mit der Axt

Erschlagen!

KÖNIG.

Was? der Kanzler?

Er hätte –!

GOTHLAND.

Ich klag – – – Ich klag

Ihn an auf Brudermord!

KANZLER.

Er ist toll

Geworden! Sperrt ihn ein, damit er keinen

Beißt!

GOTHLAND.

Hört ihr seine kecke Zunge?

Erkennt ihr nicht die Frechheit des Verbrechers?

– Gebt mir Gericht!

KÖNIG nach kurzem Nachdenken.

Das weigre ich fürerst.

GOTHLAND.

Du weigerst es? Du weigerst mir, was man

Dem Bettler nicht versagt? Denk, Herrscher, denk

An deine Pflicht! Ihr Könige seid die

Gewaffneten Erklärer der Gesetze, –

Ihr habt das Schwert, um sie mit ihm zu schützen, –

Mißbraucht es nicht, um die Bedürftigen

Von ihnen abzuwehren!

SKIOLD.

O mein Sohn!

Gedenke deines Weibes, meiner Tochter;

Du stürzest sie und dich in das Verderben!

GOTHLAND zu Skiold.

Gerechtigkeit, stürzt auch der Weltbau ein!

– Gebt mir Gericht!

KÖNIG.

Ich weigere dein Unglück!

GOTHLAND.

Unselges Schwedenland! sein König hat

Mit Brudermördern sich verbunden

Und schweigend stehen seine Großen da

Und dulden es!

HOLM zum Könige.

Herr, diesen Vorwurf

Kann ich nicht tragen, drum gewährt ihm sein

Begehr.

KÖNIG zum Kanzler.

Ihr schweigt?

KANZLER düster.

Ich fürchte kein Gericht.

Gebt ihm, was er verlangt.

KÖNIG zu Gothland.

Ihr wollt es noch?

GOTHLAND.

Ich kann nicht anders! ja!

KÖNIG.

So habt es denn!

– Doch nochmals warn ich Euch;

Denn ungeheur ist Eur Beginnen

Und meistens ist das Ungeheure

Zugleich auch sündlich!

GOTHLAND.

Nur nicht hier!

Er hat den Bruder mir erschlagen,

Damit hat er auf Bruderrecht verzichtet!

Wie ich jetzt handle, werde ich gerichtet!

KÖNIG.

Es ehrt der Mensch des Blutes heilge Bande!

GOTHLAND.

Die Freveltat zerreißt ein jedes Band!

KÖNIG.

Ihr stürmet aus dem Gleise der Natur!

GOTHLAND.

Dein Kanzler ging vorauf, ich folg ihm nur!

KÖNIG.

Genug!

Zu den schwedischen Großen.

Seid Richter! Schwört gerecht zu richten,

So weit es schwache Sterbliche vermögen!

Ich schwöre es bei meiner Königspflicht!

HOLM, ARBOGA, SKIOLD UND ANDERE.

Wir
schwören es!

KÖNIG.

Beginne, Kläger.

GOTHLAND.

Ihr kennt doch des Orestes traurig Los?

Es ist das meine! –

Laßt mich

Mein unglückseliges Geschäft so schnell

Vollenden, als mir möglich ist; ich will

Die vielen Anzeigen verschweigen,

Die nach und nach in mir Verdacht erregten

Und gleich zu der Entscheidung eilen. –

– Der Kanzler war mit einem einzgen Knechte,

Mit Rolfen nur bei Manfreds Tod zugegen –

KÖNIG.

Ists so?

KANZLER.

Ja.

GOTHLAND.

Manfred muß also von ihnen

Ermordet sein, wenn er wirklich ermordet ist,

Und daß ers ist, hab ich gesehn.

Denn hört: als ich – –

KÖNIG.

Was zauderst du?

GOTHLAND.

O könnt ich hier doch ewig zaudern!

KÖNIG.

Jetzo kommt das zu spät; fahr fort!

GOTHLAND.

An den beeisten Nordpol stellt

Mich hin, wo nichts mehr grünet, nichts mehr lebt,

Wo Meer und Menschenherzen, welche sonst

Sich stets bewegen, aufgehört zu schlagen;

Dort, wo Erdteile von Eisfeldern

Jetzt allgewaltig ineinander wachsen,

Als wollten sie auf Ewigkeiten sich

Vereinen, und im nächsten Augenblicke

Sieh wieder voneinander donnernd trennen

Und wechselseitig sieh zermalmen, ganz

Wie Menschenherzen, dort nur möcht es sein, wo

Ich für die grause Mär, die ich erzählen

Soll, Glauben fände bei des Eismeers Schrecken!

Gegen die Tür gewendet.

Erik!

Erik tritt ein.

GOTHLAND zum Könige.

Gewiegt von Zweifeln zwischen Höll und Himmel

Mach ich mich gestern abends auf

Und reite bei Kometenschein nach Northal,

Um selber Manfreds Leichnam anzuschaun.

Mich griff Entsetzen, als ich ihn erblickte!

Vom Mörderbeil sah ich sein Haupt zerschmettert!

Mein Zweifel schwand, der Brudermord ward mir

Gewiß, mein Glaube an das Heiligste

Verließ mich – und der Neger weinte!

HOLM.

Was für ein Neger?

GOTHLAND.

Der Berdoa.

HOLM.

Du bist betrogen; dieser Neger schwur

In meiner Gegenwart, dich zu verderben!

GOTHLAND.

Ich weiß! – Doch bin ich jetzt mit ihm versöhnt;

Er ist ein edler Mann. – – Hört weiter!

Im Dom zu Northal ward ein Kerl ertappt,

Verdächtig durch sein scheu Betragen.

Rolf wars, derselbe Diener, der

Bei Manfreds Tod mit gegenwärtig war.

Nachdem er kurze Zeit gezaudert, hob er

Die Felsen von dem Abgrund seines Herzens,

Und so wie aus der Hölle ihre Geister,

So stiegen furchtbare Geschichten daraus auf;

Da hörte ich,

Auf den Kanzler deutend.

daß dieser Schreckliche

'Ne ganze Nacht hindurch zum Brudermord

Die Axt gewetzt, daß er

– Ihr starrt euch an – Entscheidet

Leise Donner eines nahenden Gewitters.

KÖNIG zum Kanzler.

Ihr schweiget noch?

KANZLER.

Was soll ich sprechen? – Alles,

Von meinem Bruder bis zu meinem Knechte, selbst

Der Zufall ist verbündet wider mich,

Und die Beweise, welche mich verdammen, sind

So schlau und wunderbar gestellt, daß ich

Sie schwerlich werde widerlegen können –

Ich kann nur schwören, daß ich schuldlos bin!

Lautere Donner.

GOTHLAND.

Hört, hört! sogar der Donner straft ihn Lügen!

KANZLER.

Wer lehrte dich des Donners Laut erklären?

KÖNIG zu den Großen.

Was meint ihr von des Herzogs Klage?

HOLM.

Man muß die Leichenfrau vernehmen,

Von welcher Manfred in den Sarg gelegt ist;

Sie nur kann sicher wissen, ob er auch

Schon damals so verstümmelt war,

Wie ihn der Herzog jetzt gefunden hat.

Den andren, welche außer ihr ihn vor

Der Grablegung gesehen haben, hätte man

Es leicht verbergen können.

KANZLER.

O ich erkenne immer deutlicher,

Daß mich ein wütendes Geschick verfolgt!

Die Leichenfrau – die einzige, die mich

Von der abscheulichen Beschuldigung

Erretten könnte – sie ist

Vergangne Nacht erdrosselt worden; vor

Zwei Stunden meldete es mir ein Bote!

GOTHLAND, HOLM UND SKIOLD.

Sie ist erdrosselt worden?

KÖNIG.

Ha! durch wen?

KANZLER.

Man kennt

Die Täter nicht!

KÖNIG.

O Kanzler! Kanzler! wenn

Ich glauben müßte –

KANZLER.

Glaubt, daß ich aus Furcht

Sie möchte mich verraten, sie

Erwürgen ließ! Zwar ist es das Unwahrste,

Allein es ist das Schlimmste, und das Schlimmste

Ist immer das Wahrscheinlichste! –

KÖNIG nach einer kurzen Pause, schnell zum Herzog.

Wo ist

Der Diener Rolf?

GOTHLAND.

Ja, der wird auch wohl tot

Sein!

KÖNIG.

Wie?

GOTHLAND.

Er hatte mich durch seine furchtbare

Erzählung auf das Äußerste gebracht;

Ich fühlte durch mein eignes Haupt

Des Beiles Schneide zucken –

Die Sanftmut selber hätte sich

Nicht länger zähmen können –

Ich schleuderte ihn in das Grab-

Gewölbe!

KÖNIG.

Dennoch war das eigenmächtig

Gehandelt!

GOTHLAND.

Eigenmächtig nicht!

Rolf war Leibeigner unsres Hauses,

Und ihn zu richten hatte ich das Recht!

KÖNIG.

Habt

Ihr andre Zeugen?

GOTHLAND.

Ja; hier ist mein Burgvogt Erik;

Er war mit mir im Dome

Und kann beschwören, was ich sprach.

KÖNIG.

Dein Burgvogt kann für dich nicht zeugen.

GOTHLAND.

So zeuge denn mein Feind für mich! – Berdoa!

Berdoa tritt herein.

ALLE außer Arboga und dem Kanzler.

Der Mohr? Ergreift ihn!

GOTHLAND.

Als mein Zeuge, nicht

Als Oberhaupt der Finnen steht er hier.

Ich habe für sein Leben ihm gebürgt,

Mit meinem Leben werd ich ihn beschützen.

– Zeug mir!

BERDOA.

Ich kann bezeugen –

KÖNIG.

Was? Daß du

Ein Bube bist? Das weiß ich ohnedem!

Zum Herzoge.

Ho,

Ihr macht mit Euren Zeugen Eure Sache

Schlecht!

GOTHLAND.

Meine Zeugen gelten nicht? – Sei's denn!

Auch ohne sie bleibt meine Klage deutlich;

Entscheidet nur!

KÖNIG.

Sagt euer Urteil, Grafen!

HOLM.

Der Kanzler hat nichts leugnen können – schuldig scheint

Er mir zu sein.

ARBOGA.

Ich halte ihn für schuldig.

DIE ÜBRIGEN SCHWEDISCHEN GROßEN außer Skiold.

Er

Ist schuldig!

KÖNIG.

Schuldig? – Denkt Ihr ebenso,

Skiold?

SKIOLD.

O laßt mich lieber schweigen!

KÖNIG.

Ihr alle sprecht ihn schuldig;

Ich aber sprech ihn frei!

GOTHLAND.

Weswegen?

KÖNIG.

Weil

Der Mohr dein Zeuge ist!

Zeichen des Unwillens unter den Großen.

Was

Begehret ihr, Vasallen?

GOTHLAND.

Also hier

Zu Land ist Brudermord erlaubt? Wohlan,

Ich nutze die Erlaubnis!

Er eilt auf seinen Bruder zu.

KÖNIG.

Fallt ihm in den Arm!

Man fällt dem Herzog in den Arm und hält ihn auf, aber.

DER KANZLER stürzt vor ihn hin und ruft.

Nein, laßt ihn, laßt ihn mich erwürgen! Hier

Ist meine nackte Brust! Durchbohr sie! reiß

Sie auf! saug ihre Wunden! Bruderblut

Ist Nektartrank! Schlürf es! Hier strömt es dir!

Mit Freuden geb ichs, wenn es dich

Beglückt! Berausche dich darin,

Bis daß du dich davon erbrichst!

Der Herzog tritt schaudernd zurück.

Weich nicht zurück; erschlag den Bruder, – wehrlos

Steht er da! töte ihn, du großer Held,

Vollende jetzt die größte deiner Taten:

Zerfleisch dies Herz, das seit der Kindheit Tagen,

So lang es fühlen kann, für dich geschlagen!

KÖNIG.

Mäßigt Euch!

KANZLER zum Könige.

Könnet Ihr die Qual erfassen,

Wenn die uns, die wir lieben, tödlich hassen?

GOTHLAND zu Berdoa.

Mohr! Mohr! er weinet! mich erschüttert Grausen!

BERDOA raunt ihm zu.

Sind Krokodilestränen!

GOTHLAND fährt empor.

Wie hieß das?

BERDOA.

Er weint nicht! macht sich bloß das Auge naß!

GOTHLAND.

Du meinst, wer mordet, heuchelt auch?

BERDOA.

Das meine ich!

GOTHLAND wendet sich wieder zu den Umstehenden und zeigt auf den Kanzler.

Seht diese Memme an!

Sie tötet andre, wenn sie schlafen,

Doch soll sie selbst nun sterben,

Dann greint sie wie 'ne Metze um ihr Leben!

KANZLER.

Das wird zuviel! ich kanns nicht länger dulden!

Er greift an das Schwert.

GOTHLAND ihn starr betrachtend.

Die Larve fällt, sein Herz wird sein Gesicht!

SKIOLD.

Hemmt sie! die Schwerter stürzen aus den Scheiden!

Donner und Blitz; das Gewitter kommt näher.

KANZLER.

Wildzürnend klopft mein Busen dir entgegen!

GOTHLAND.

Nach einem Aderlaß wird das sich legen!

Sie dringen aufeinander ein.

KÖNIG.

Arboga! jetzt seid Ihr der rechte Mann!

Haut beide nieder! das ist besser,

Als wenn der eine durch den andren fällt,

Denn Ihr spart ihnen Bruderwechselmord!

Arboga greift nach dem Schwerte; aber Holm, Skiold und andere haben die Brüder schon auseinandergerissen.

GOTHLAND.

Du bist es, Holm, der mich von ihm zurückhält?

Du warest der ja, der ihn schuldig sprach!

HOLM.

Wenn er auch schuldig sein mag, so geziemts

Doch dir nicht, ihn zu strafen; ewig würd

Ich dich verfolgen, wenn durch deine Hand

Dein Bruder fiele.

GOTHLAND.

Ihn zu strafen ziemt

Dem Könige; allein wenn der nicht will,

So ziemt es meinem Vater oder mir!

– Noch einmal König! fodre ich sein Haupt!

Verweigere es dem Gesetze nicht,

Dem es verfallen!

KÖNIG.

Ketten, Ketten sollst

Du haben!

KANZLER.

Ja ja! kettets, kettets an

Das Ungetüm, das seine Brüder frißt!

GOTHLAND.

Die giftge Schlange! Wie sie hohnlächelt!

KANZLER.

Du hast

Mich eben, als ich weinte, ausgelacht,

Laut lachend.

Jetzt lache ich!

GOTHLAND.

O seht ihn, seht ihn, wie

Er triumphieret, daß sein König seine

Mordtat schützt! – Triumphiere nicht zu früh! –

Ein Wort noch König! eh du gehst! Du nimmst

Partei, denn deinen Kanzler willst du nicht

Verlieren, – deshalben zürne ich dir nicht;

Ich kann euch Erdenkön'ge nur bedauern;

Ihr sollt der Götter Rolle spielen und

Seid Menschen! – Aber Eins ist da, was ihr

Stets üben könnt und sollt: Gerechtigkeit!

Sie ist es ja, die euren Thron erbaute, –

Hat sie im Lande aufgehört, so hat auch

Der König aufgehört, und jeder sucht

Auf eignem Weg sein eignes Recht!

Ich hab es dir gesagt!

KÖNIG.

Bringt Ketten!

Ein Soldat tritt mit denselben auf.

Ha, da kommen sie! – ihn und

Den Neger schlagt an Eine; beide sind

Einander würdige Gesellen!

KANZLER.

Gerechtigkeit, die du verlangtest, sollst

Du haben: Morgen werf ich deine Klage

Dir auf das Haupt zurück und klag dich an

Auf Brudermord, weil du mir unterm Schein

Des Rechtes nach dem Leben hast getrachtet!

KÖNIG.

Und ich verklage dich auf Hochverrat,

Weil du dich mit dem größten Feind

Des Schwedenreichs, dem Mohren, hast verbunden!

Der König gibt dem Kanzler die Hand und geht mit ihm ab; die andren folgen; der Herzog Gothland,

Berdoa, Erik und ein Hauptmann, der mit Soldaten im Hintergrunde verweilt, bleiben zurück.

SKIOLD tritt noch einmal vor Gothland hin.

Was du auch tun wirst, – meine Tochter mach

Nicht unglücklich! sie ist mein einzges Kind!

Geht ab.

GOTHLAND zu Erik.

Geh zu dem alten, großen Herzoge

Von Gothland, meinem Vater; sage ihm,

Er würde schon vernommen haben,

Was sich ereignet; statt des Königs, welcher schlecht

Geurteilt, möge er das Richtschwert nehmen, und

Dann handeln, wie es ihm als Stammeshaupt

Gezieme!

Erik geht.

DER HAUPTMANN tritt vor.

Herr, gefangen Euch

Zu nehmen, hat der König mir geboten.

GOTHLAND.

Den Herzog Theodor von Gothland willst

Du fesseln?

Den Arm ausstreckend.

Feßle ihn!

Der Hauptmann weicht scheu aus. – Erik kommt wieder.

GOTHLAND.

Was spricht mein Vater?

ERIK.

Wenn er das Richtschwert nähm, so würd es sein,

Um Euch zu züchtgen, wie Ihr es verdientet!

GOTHLAND.

Mein Vater ist der vorge Held nicht mehr,

Sonst hätt er also nicht gesprochen. –

Geh,

Ruf meinen Sohn mir her!

Erik geht ab.

BERDOA.

Was tut man nun?

GOTHLAND ohne auf Berdoa zu achten.

Es ist

Der fürchterlichste Brudermord geschehn, –

Der König hat ihn wider sein Gewissen

Und wider das Gesetz verziehn, vor ihm

Und seinem Richterstuhl find ich kein Recht, –

So appellier ich laut und feierlich

An euch, ihr ewigen Gesetze,

Auf die die Welt gegründet ist, die ihr

Mit Feuerzügen flammet, welche kein

Vorübersausendes Jahrtausend ausweht,

Die selbst das Raubtier schaudernd ahnt,

Wenn es im Blute seinen Hunger stillt, die ihr

Der unterdrückten Menschheit Zuflucht botet

Für und für! – Zeuge eurer Wahrheit ist

Die Himmelsscheibe, die euch widerspiegelt,

Der Ozean ist euer Spiegel, in

Des Heklas Flammen leuchtet ihr, und wo

Ein Herz schlägt, zittert man vor euch!

Die menschlichen Geschlechter sterben; sie

Sind Flocken, ausgesäet in den Sturm;

Spurlos, wie Schatten über eine Wand,

Ziehn ihre Scharen über diese Erde;

Ihr aber werdet rastlos mit den neu

Entstehenden Geschlechtern neu geboren!

– Die Blutsfreundschaft ist irdisch und vergänglich,

Drum greif ich kühn zu euch, Unsterbliche!

– Ich habe keinen irdschen König mehr; ihr

Gesetze! seid mein König! –

»Blut sühnt Blut

Und die Vergeltung ist das Recht!« so heißt

Eur Ausspruch; – der Hebräer las ihn schon

Am Sinai und heut noch les ich ihn

In meiner Brust; er soll mich leiten!

Will abgehn.

DER HAUPTMANN tritt ihm in den Weg.

Bleibt!

GOTHLAND wirft ihn auf die Seite.

Mach Platz für die Vergeltung!

Er geht mit Berdoa ab.

HAUPTMANN.

Greifet! haltet ihn!

Skiold und Holm treten auf.

SKIOLD.

Was fällt hier vor?

HOLM.

Wo ist der Herzog?

HAUPTMANN.

Fort! – Mit

Gewalt brach er sich Bahn!

SKIOLD.

Folgt, folgt

Ihm eilends nach! Er sucht den Kanzler auf!

HOLM.

Er wird doch nicht –? –

SKIOLD.

Er wird, er wird!

HOLM schreit.

Dann rufet Mord und alarmiert das Schloß!

KÖNIG stürzt herein.

Welch ein Tumult! Was gibts?

SKIOLD unter den Donnern des jetzt völlig heraufgestiegenen Gewitters.

Hört ihrs denn nicht?

Die finstren Mächte läuten hoch im Dom der Welt,

In seiner düstren wolkumflorten Runde,

Mit Donnerschlägen ein die Schreckensstunde,

In der der Bruder durch den Bruder fällt!

Er eilt fort, dem Herzoge nach; alle folgen ihm.

Zweite Szene

Großer Saal des Kanzlers.

Der Kanzler tritt ein; kurz darauf der Herzog mit Berdoa.

GOTHLAND.

Du selbst wirst wissen, daß der König falsch

Gerichtet hat – jetzt halte ich Gericht –

Wehr dich!

KANZLER das Schwert ziehend.

Das will ich, und der Himmel wirds

Verzeihn, wenn ich aus meinem eignen Fleisch

Den Krebsschaden, der mir Verderben droht,

Ausschneide!

Gefecht beider Brüder.

BERDOA beiseit, als wenn er Hunde hetzte.

Packt euch! faßt euch! faßt!

GOTHLAND.

Halt ein! du bist verwundet!

KANZLER fortfechtend.

Nur geritzt! Jetzt lehr

Ich dich, was angeschoßne Eber sind!

GOTHLAND.

Was soll das Degenspiel?

Hier ist das Ziel!

Er schlägt dem Kanzler das Schwert aus der Hand und durchsticht ihn.

BERDOA.

Brav, Herzog Gothland! das war brav gestochen!

GOTHLAND.

Dir Manfred! fließt dies Blut! du bist gerochen!

KANZLER.

Mit meinen Fäusten kämpf ich fort!

Er stürzt wütend auf seinen Bruder los; aber plötzlich fühlt er seine Wunde; er taumelt und statt mit dem Herzoge zu ringen, hängt er sich um seinen Hals und wimmert wie ein Kind.

O Gott!

O Gott! – mich greifen ungeheure Wehen!

Verband! Verband! Wer du auch seist, wenn du

Ein Mensch bist, so verbinde meine Wunden!

Verband! Verband!

GOTHLAND.

Verband! Verband! –

Entsetzlich! – Macht mich los von ihm!

KANZLER.

Verband!

BERDOA ihn vom Herzog losreißend und von sich stoßend.

Verbluten sollst du!

KANZLER stürzt da, wo sein Schwert liegt, zusammenbrechend ins Knie; zu Berdoa.

Hund, verdammter Hund!

Er ergreift zürnend das Schwert, will es mehrmals erheben, aber seine Hand ist zu schwach.

BERDOA.

Fort, Herzog, fort! Hier ist kein längres Bleiben!

Das Finnenheer ist kaum noch stundenweit

Von dieser Stadt entfernt – die Tore stehn

Noch auf – eilt, daß wir seinen Schutz erreichen!

Erik kommt mit Gustav.

GOTHLAND.

Da ist mein Sohn! Komm, Gustav, komm mit mir!

KANZLER.

Ich armer, armer schmerzdurchzuckter Wurm!

GUSTAV.

Was fehlt dem Oheim?

GOTHLAND.

Komm mit mir!

GUSTAV.

Was fehlt dem Oheim?

GOTHLAND.

Laß ihn! laß ihn!

GUSTAV.

Dein Schwert ist dunkelrot –

O Vater! Vater! was hast du getan?

GOTHLAND.

Nichts als was ich dereinst vertreten kann –

Donner und Blitz.

Der Donner über unsren Häuptern gilt nicht mir! –

– Sein Blut komm über mich und meine Kinder!

Er faßt Gustavs Hand.

Geh mit!

GUSTAV.

Nein, Vater, nein, dir folg ich nicht!

GOTHLAND.

Du sollst!

Er eilt ab und reißt seinen Sohn mit sich fort; Erik ihnen nach.

SKIOLD rasch eintretend.

He, Herzog! Neger! Neger! Was

Habt ihr gemacht?

BERDOA auf den Kanzler deutend.

Ein Aas!

Er eilt fort.

SKIOLD.

O Kanzler! Kanzler!

KANZLER matt.

Nenn mich nicht Kanzler, – ich bin Staub!

Er sinkt wie leblos hin.

Der König, Holm, Hauptleute, Soldaten und andere stürzen atemlos herein.

SKIOLD zu ihnen.

Ihr seid

Zu spät gekommen!

Eilt hinweg.

KÖNIG.

Ha! – – Zieht

Die Glocken! betet! trauert! hüllet euch

In Asche ein, daß der gerechte Gott

In der Vergeltung Grimm uns mit

Dem Brudermörder nicht zugleich vertilge!

Man hört es draußen regnen.

Ström auf das Pflaster nieder, Regen! wasch

Es rein vom Bruderblut! Umnachtet uns

Ihr Wolken! und verberget diese Tat! – Holt Ärzte! –

Auf auf! dem Herzog und dem Neger nach!

Tot oder lebend fangt sie ein!

BIÖRN auftretend.

Sie sind

Im stürmenden Galopp zum Südtore

Hinausgesprengt, dem Finnenheer entgegen!

VOLK AUF DER STRASSE.

Weh! Bruder-Bruder-Mord!

Weh über uns

Und unsre Stadt!

KÖNIG zu dem eintretenden Arboga.

Was ist das für ein Lärm?

ARBOGA.

Lautheulend läuft das Volk zusammen!

KÖNIG zu Biörn und andren Hauptleuten.

Jagt durch die Straßen, sperret sie

Mit Ketten, laßt die Tore schließen, laßt

Die Regimenter unter Waffen treten und

Bereitet sie zur Schlacht!

Biörn mit Hauptleuten fort.

KÖNIG.

Ruft mir

Den grauen Vater beider Brüder, des

Erschlagnen und des Mörders,

Den alten Gothland ruft mir her!

HOLM am Fenster.

Dort irrt er klagend durch die Gassen!

DIE STIMME DES ALTEN HERZOGES VON GOTHLAND.

Weh! meine Söhne haben mich verlassen!

KÖNIG am Fenster; mit dem Schwerte winkend.

Komm Herzog! folg dem Winke meines Degens!

Ich rufe dich, und deines Sohnes Wunde

Ruft dich mit blutgen Lippen!

DER ALTE HERZOG VON GOTHLAND tritt auf und umklammert eine Säule.

Stützt mich, Säulen!

Denn meine Söhne stützen mich nicht mehr!

HOLM.

Beweinenswerter Greis!

DER ALTE GOTHLAND.

Wo ist mein jüngster Sohn?

KÖNIG.

Getroffen von dem Bruderschwerte liegt

Er hier zu deinen Füßen,

Und seine feuerroten Wunden dampfen!

DER ALTE GOTHLAND.

Wie? diese starre, rotgefleckte Leiche, mit

Dem dunklen, blutdurchflochtnen Haare, mit

Dem weißen, todverzerrten Antlitz, mit

Den kalten, qualgekrampften Händen – –

Dies Scheusal wär mein Sohn?

Indem er auf ihn niederstürzt.

Er ists! er ists! und wer

Ist unglückseliger als ich?

Vom Aufgang bis zum Niedergange schweift

Mein Blick, und unglückseliger als ich

Ist Niemand! – Da liegt

Ein Haufe schwertzerrißner Lumpen – und

Es ist mein Sohn!

Halloh, Zerstörung, reiß

Das Firmament zu Fetzen,

Ich lache drob und tanze vor Ergötzen! –

– – – O wohl dir, wohl dir, die du ihn

Gebarest, du

O Leonore! bist nicht mehr! – Hättest du's

Erlebet, sähest du ihn liegen, du

Zerrauftest jammernd deine greisen Locken

Und schlügest dumpf die Mutterbrust, das Haus

Des Schmerzes und der Qual, – und tränkest nicht,

Und äßest nicht, und schwändest hin vor Gram,

Vor Gram! – –

Legt mir

Sein Haupt an meine Brust.

Man tut es.

Blut' aus,

Blut' aus am Vaterbusen, teurer Sohn!

Blut' aus! blut' aus! – Ein Leichenweib will ich

Mit meinen Tränen deine Wunden waschen,

Am Morgen und am Abend wach, – und wenn

Die Sterne mit den goldnen Füßen leis

Und still, um nicht der Erde Schlaf zu stören,

Des Nachts dahinziehn über unsren Häuptern,

Will ich – der einzge Wache auf der Erde –

An dieser Leiche trauernd stehen und

Nicht früher mit dem müden Haupte nicken,

Als bis es einnickt zu dem ewgen Schlaf!

KÖNIG.

Arboga! Niegerührter! rühret dies

Dich nicht?

DER ALTE GOTHLAND.

– Ha! – wärs möglich? – oder trügt mich

Mein Ohr? Hört ihr das leise Pulsgewimmer

In dieser toten Brust? Er lebt! er schlägt

Das Auge auf! er lebt!

KANZLER noch einmal das Auge aufschlagend.

O furchtbar! furchtbar, nie

Empfunden, nie begriffen sind

Die Schauer des Todes! Schwarz ist die Sonne!

Dunkel der Tag! – O furchtbar ist das Sterben!

DER ALTE GOTHLAND.

Wohl weiß ich das – ich sterbe schon seit Jahren! –

KANZLER.

Mein trübes Aug sieht einen edeln Kreis,

Der trauernd um mich her steht. – Wo ist Holm?

Holm tritt zu ihm.

Du warst der erste, der mich schuldig sprach,

Und tatest es mit Recht, denn alles schien

Mich zu verdammen, – doch ich schwöre dir

Bei dieser meiner Todesstunde, daß

Ich schuldlos bin!

HOLM.

Wir alle glauben es;

Euch an dem Mörder rächend, büßen wir!

KANZLER.

Was

Hilft mir die Rache? – Lindert lieber meine Qualen. –

– Die Brust, an der ich ruh, klopft schwer und bang, –

Schlägt sie um mich so schmerzbewegt?

DER ALTE GOTHLAND.

Um dich –

Ich bin dein Vater –

KANZLER.

Vater! Vater! O,

Am Vaterbusen stirbts sich leicht!

DER ALTE GOTHLAND.

Du schlummerst ein am Vaterbusen, ich

Entschlafe einstens einsam auf der bloßen Erde, –

Wenn mich der eine Sohn, der mir geblieben,

Nicht auch ermorden sollte! – –

Des Kanzlers Haupt sinkt nieder.

Ich

War es, der dich zuerst

Begrüßte, als du in das Leben tratest,

Ich bins, der Lebewohl dir sagt, da du

Nun scheidest aus dem Lichte! Lebe wohl!

KANZLER.

Die Schmerzen lindern sich – doch auch

Die Freuden hören auf – ich genese! –

Leb wohl, mein Vater! lebet wohl ihr alle! –

ALLE außer dem alten Gothland und Arboga.

Fahr wohl, du treuer Bruder, fahre wohl

Auf Wiedersehen!

Der Kanzler stirbt.

DER ALTE GOTHLAND.

Was ich zeuge, stirbt,

Und was mir nahe ist, vergeht, – ich bin

Ein Giftbaum, welcher Pest aushaucht,

Sein Haar ausraufend.

darum

Ergraute Haare! rettet schleunig euch

Aus meiner Näh! –

Und dich Gewand,

Will ich wie –

Er reißt sich sein prächtiges Gewand ab.

HOLM.

Was beginnest du

Mit deinem herrlichen Gewande?

DER ALTE GOTHLAND es zerreißend.

Ich

Zerreiß es, wie mein Herz zerrissen ist!

KÖNIG auf die Leiche deutend.

Dies Blut schreit Rache –

Der Mörder sei verurteilt!

ARBOGA.

Unverteidigt?

KÖNIG.

Wer ist's, der ihn verteidgen kann? – Reißt Tür

Und Fenster auf! – Dort wogt Upsalas Volk!

Durchs Fenster.

Ist einer unter euch, ihr Tausende, der

Den Herzog Theodor von Gothland

Verteidgen will?

Pause.

Der Herzog Gothland hat

Sein Haupt mit schwerem Brudermord belastet;

Wer ihn verteidgen will, der trete auf!

Pause.

Erscheinet Niemand? –

So entkleide ich

Hiemit den Schwedenherzog Theodor

Von Gothland aller seiner Würden, ächte ihn

Um Brudermord und breche über ihn

Den Stab!

Zu den Umherstehenden.

Zieht eure Schwerter, um an ihm

Die Acht des Königs zu vollstrecken!

Sie ziehen die Schwerter.

Fortan, verstoßen

Von dem heimatlichen Herde,

Wandl er unstet durch die Erde,

Verderben zeichne seine Bahn!

Wenn des Waldes Blätter rauschen,

Donnre ihm sein Blutgericht;

In den Klüften soll er lauschen,

Wie die Eule scheue er das Licht!

Sieht er, naß von Sturm und Regen,

Einer stillen Hütte Tür,

Klopfe er vergebens an,

Denn auf seinen nächtgen Wegen

Soll er kämpfend wandern für und für!

Frei ist sein Haupt! Wers kann,

Der darf ihn töten, –

Wie er auch ihn quäle,

Ich, der König wills vertreten, –

– Betet jetzt für seine Seele!

Tiefe, feierliche Pause.

HOLM unterbricht sie zuerst.

Ich war einmal sein Freund – dreifach verflucht

Sei jede Stunde, die ich ihn geliebt!

Ich schwöre Rache, schwöret sie mit mir!

ALLE außer dem alten Gothland.

Wir schwören sie!

KÖNIG.

Du schwörst sie nicht?

DER ALTE GOTHLAND.

Kann ich es denn?

Auch Theodor von Gothland ist mein Sohn!

KÖNIG.

Und was ist der Erschlagne da?

DER ALTE GOTHLAND.

Mach mich

Nicht wild!

KÖNIG.

Und deinem einen Sohn verzeihest du

Des andren Sohns Ermordung?

DER ALTE GOTHLAND.

Wie? Verzeihen?

Auf die Leiche zeigend.

Dies? – Ihr, des Himmels Feuerkatarakten,

Strömt nieder auf des Brudermörders Haupt;

Pocht, pocht am Himmelsdache an, ihr Donner,

Und weckt die Rache aus dem Schlafe; auf,

Ihr Stürme, brüllet Mord und widerhallt

In des Verfluchten ehrner Brust! Ich selbst will –

Er schaudert zurück.

Ich will den bösen Sohn, will mich, der ihn gezeugt,

Verfluchen, doch mit diesen Händen, die

Sich im Gebet zu Gott so oft für ihn

Gefaltet, ihn erschlagen, – nein! das kann ich nicht!

KÖNIG.

Das kannst du nicht? Was kannst du denn? Nur greinen?

Ha, wir, die Fremden, wagen unser Blut, um

Zu rächen deinen Sohn, und du, der Vater,

Regst dich nicht?

Zürnend bebt die Erde, daß sie

Gesäugt ward mit dem Blute deines Sohnes,

Allein dein Vaterherz erbebet nicht!

Dort die Gebirge schüttelten die eis-

Umlockten Häupter, als der Bruder fiel

Durch seines Bruders gottverfluchte Hand,

Du aber, Vater, schüttelst deines nicht!

DER ALTE GOTHLAND.

Was soll

Das alles?

KÖNIG.

Reizen soll es deinen Grimm,

Den diese Blitze, welche Rache glühn,

Den diese Windsbraut, welche Rache heult,

Nicht wecken können! Wütend bellen dich

Die Donner an und hetzen dich zur Rache,

Die Wunden deines Sohns, dein Schmerz, die Völker,

Die Elemente rufen dich zur Rache –

Zeig, daß der Tote einen Vater hatte,

Daß du der Leu noch bist, der du gewesen!

DER ALTE GOTHLAND.

Laß ab! laß ab, du furchtbarer Beschwörer!

Auch Theodor, der Mörder, ist mein Sohn!

KÖNIG.

Er ists nicht mehr! Als er der Bruderpflicht

Vergaß, entband er dich der Vaterpflicht!

DER ALTE GOTHLAND.

Wärs so?

KÖNIG.

Und wärs so nicht, so weißt du doch,

Daß es der Vaterpflichten höchste ist,

Ruchlose Kinder zu bestrafen!

DER ALTE GOTHLAND.

Glaub ich es?

KÖNIG.

Du bist das Oberhaupt des Stamms; dir ziemts

In deinem Stamm zu richten!

DER ALTE GOTHLAND.

Meinst du's auch?

KÖNIG.

Laß dir nicht greifen in dein Amt; duld nicht

Daß fremde Hände deinen Sohn bestrafen!

DER ALTE GOTHLAND.

Das duld ich nimmermehr, – ein Gothland kann

Durch eines Gothlands Hand nur würdig fallen!

Indem er sich kräftig vom Boden emporhebt.

Ich habe ihn gezeugt, und dafür darf

Ich ihn vernichten!

Wehe, Weh dem, der

Ihn außer mir mit frevler Hand verletzt!

So flackre denn noch einmal leuchtend auf,

Mein alter Stern, eh du versinkest in

Die Nacht!

Er steht groß, in einer drohenden Stellung da.

KÖNIG.

Seht ihn, wie er sich riesengleich

Emporgehoben hat, ein Heldenbild

Vergangner Tage, – einst war dieser Greis

Der Erste in des Nordlands Heldenscharen!

DER ALTE GOTHLAND.

Bringt mir 'nen Panzer und ein Schwert!

Ein Diener bietet ihm ein Schwert von mäßiger Größe an.

Das ist

Ein Kinderschwert. Meinst du ich wär ein Knabe?

– Hol aus der Hall das Schlachtschwert, welches ich

In meiner Jugend führte!

Diener ab.

Da schwang ichs in

Den Finnenschlachten, nimmer dachte ich

Es einst zu schwingen gegen meinen Sohn!

Der Diener bringt ihm das Schwert.

DER ALTE GOTHLAND zieht es aus der Scheide und betrachtet es mit funkelnden Augen.

Da ist es! Wie es blitzt, – 'ne Sonne aus

Der Jugendzeit! In ihrem Strahl

Durchglühet mich ein neues Frühlingsleben! –

– Wie oft hab ich gewaltig dich geschwungen,

Du ehrne Geißel in dem Schlachtgefild,

Als ich noch stand, der Angelstern der Heere,

Des Feindes Schreck, des Schwedenreiches Schild;

Die Völker stürzten, ringsum ward gerungen, –

Das Blut der Toten strömte gleich 'nem Meere, –

Ich wankte nicht! – O flieht, Erinnerungen,

Die Zeit ist hin und meine Pulse hinken,

Mein Aug ist trüb, die alten Arme sinken, –

Allein noch immer hab ich Kraft genug,

Zu strafen den, der diesen da erschlug, –

Mit ihm zu fechten, ziehe ich jetzt aus, –

Euch Geir und Raben lade ich zum Schmaus, –

Ich tische meines Kindes Fleisch, das Beste,

Was ich besitz, euch auf, ihr traurgen Gäste!

Er will gehen.

KÖNIG.

Geh nicht, eh du uns hast gesegnet, Vater,

Zu der Verfolgung deines blutgen Sohns!

DER ALTE GOTHLAND.

Weh über mich! Es ist mein Sohn, den ihr

Verfolgen wollt, und dennoch strecke ich

Die Hände über euch, ihr Rächer, aus

Und segne euch!

KÖNIG.

Dein Segen soll uns wuchern!

Man hört Trommeln hinter der Szene. Biörn tritt schnell auf.

KÖNIG.

Was gibts, Biörn?

BIÖRN.

Der Finnen Vortrab rückt

Heran!

KÖNIG.

Schlagt an den Boden ihn, Soldaten!

BIÖRN.

Erfahren, König! sollst du unsre Taten!

Er eilt mit einem Soldatenhaufen ab; bald darauf hört man hinter der Szene.

DAS JAMMERGESCHREI VERWUNDETER FINNEN.

Wir sinken! Gnad uns Gott!

KÖNIG zu dem alten Gothland.

Jetzt, du Schwer-

Verletzter, gehe tötend uns vorauf,

Wir folgen deiner Spur mit Siegerlauf!

DER ALTE GOTHLAND.

Sehr, König, muß ich deinen Eifer loben!

Er schwingt sein Schwert.

Wie Eumeniden ihre Schlangenhaare,

Soldaten! schwingt zur Rache eure Degen, –

Der alte Gothland hat vor seiner Bahre

Mit aller Kraft noch einmal sich erhoben,

Und seinem Sohne führt er euch entgegen!

Er geht ab; alle folgen ihm.

Dritter Akt

Erste Szene

Küste der Ostsee. – Sturm und Gewitter. Auf der linken Seite stehen die Zelte des finnischen Lagers.

ROLF blaß und entstellt, führt den Herzog Gothland auf die andre Seite der Bühne.

GOTHLAND.

Wer bist du? Was willst du mir sagen?

ROLF.

Jetzo stehn

Wir an des Meeres lauten Ufern, von

Den Finnenzelten fern genug, – hier kann

Uns niemand stören.

GOTHLAND.

Was du mir

Zu sagen hast, sag kurz; – ich habe Eile,

Denn heute noch geh ich zu Schiff und fliehe

Dies Schwedenland auf immerdar.

ROLF.

Kennt Ihr mich

Nicht mehr?

GOTHLAND.

Fremd ist mir dein Gesicht.

ROLF.

Im Dom

Zu Northal sprach ich Euch zuletzt.

GOTHLAND.

Zu Northal?

Ho! bist du nicht der Bube, welchen ich

Ins Grabgewölb geworfen? – wie entrannst du? –

Der Himmel, der die Untat strafen will,

Betörte deinen Sinn und liefert dich

Nochmals in meine Hände!

ROLF.

Schweigt vom Himmel!

GOTHLAND.

Er ist gerecht!

ROLF.

O schweigt vom Himmel!

GOTHLAND.

Bete,

Denn du mußt sterben!

ROLF.

Bloßes Sterben schreckt

Mich nicht. – Als ich, von Eurer Hand hinein-

Geworfen, in dem Grabgewölbe lag,

Erfuhr ich andre Angst! – Ein Einsamer,

Der einzige Lebendge unter Toten,

Ergriff mich unbezwinglich Geistergraun, und

Voll heißer Sehnsucht weint ich nach

Dem süßen, goldnen Licht der Sonne. – Doch

Die Kräfte meines Arms erschlafften an

Des Eisengitters Festigkeit, – mein Ruf

Verhallte in den unterirdschen Klüften;

Verzweiflung gab mir neue Stärke

Und mit dem Kopfe rannt ich wütend an

Die Tür, – mein Schädel ward zerschmettert, doch

Die Türe nicht! – Betäubt lag ich nun da,

Bis mich der Hunger schrecklich weckte! –

Schaudernd naht

Ich mich den würmdurchnagten Leichen, sie

Zu speisen – Grabesmoder dampfte mir

Entgegen und trieb mich zurück; – da schlug

Ich endlich meine giergen Zähne in

Das eigne Fleisch und nagte meine Finger –

Indem er den Mantel etwas lüftet und dem Herzoge verstohlen seine Hand zeigt, mit leiserer Stimme.

Hier sehet Ihr die angefreßnen Knochen!

GOTHLAND.

Scheußlich!

ROLF.

Was ich verdiente, litt ich nur! – Als ich

Nun lange Zeit, mit dumpfem Starrsinne,

Die Finger in dem Munde, auf

Dem Deckel eines Sargs gesessen, – als

Nun alles grabesstill geworden war –

Da blickten Schlangenköpfe aus

Den Löchern des zerbröckelten Gemäuers,

Und als sie nichts gewahrt, arbeiteten

Sich schwarzgefleckte Nattern an

Die Dämmrung des Gewölbs hervor

Und glitschten auf die Särge zu, um die

Gewohnte Leichenkost

Zu fressen; – furchtsam wich ich ihnen aus –

Auf einmal halten sie in ihrem Lauf –

Sie riechen was Lebendiges!

Vor Freude zittern sie mit ihren Schwänzen, –

Sie wenden sich vom Fleisch der Toten weg

Und kriechen auf mich zu! – O Angst der Ängste!

Ich flieh, schrei Hülfe! Niemand hörts! – sie folgen

Mit Blitzesschnelle meinen Fersen, –

Es mehrt sich hundertfältig ihre Zahl,

Aus allen Ritzen kommen sie heraus, –

Ich tret im Fliehen einer auf den auf-

Geschwollnen Rücken, daß sie wimmernd zischt –

Da zischt das ganze giftige Gezücht,

Das ganze Grabgewölbe zischt, als wie

Zur Rache! – an der Wand klettr ich empor,

Sie mir nach! Jetzt war ich verloren – –

Doch

Da ward die Tür geöffnet, und ein Mönch,

Der in der Kirche meinen Ruf

Vernommen hatte, trat mit einem Windlichte

Herein!

GOTHLAND.

Du littest viel! –

Was willst du noch

Von mir?

ROLF.

Ich bin hiehergekommen, um

Zur Reue und zur Buße Euch zu mahnen!

GOTHLAND.

Zur Reu?

ROLF.

Verblendeter, was tatest du?

Um nichts erschlugst du deinen Bruder!

GOTHLAND.

Wie?

Manfreds Ermordung ist dir nichts? – Noch hallt

Im Ohr mir deine gräßliche Erzählung,

Wie Manfred fiel durch seines Bruders Hand!

ROLF.

Du wolltest Brudermord bestrafen, und

Begingst ihn selbst, denn die Erzählung war

Erlogen!

GOTHLAND.

Nimmermehr!

ROLF.

Mir hatte sie

Der Neger eingegeben!

GOTHLAND in großer Angst.

Nein, ruf ich, nein!

Bei meiner Seele, nein! Hab ich doch selbst

Gesehn, wie Manfreds Haupt vom Mörderbeil

Zerschmettert war!

ROLF.

Wohl sahst du das, – allein

Du irrtest furchtbar, als du glaubtest, daß

Von Friedrichs Hand das Beil geschwungen sei, –

Der Mohr, der kurz vor dir im Grabgewölb

Gewesen, hatte Manfreds Leichnam so

Abscheulich zugerichtet!

GOTHLAND ergreift sich an der Brust.

Bin ich Gothland oder bin ich

Ein Brudermörder?

Zu Rolf.

Ewger Lügner, wie prüf

Ich dich? – Ha, unterm Dolche redet man

Die Wahrheit –

Er setzt ihm den Dolch an die Kehle.

Dies ist deine letzte Stunde, –

Logst du in Northal oder lügst du jetzt?

ROLF.

Sei Gott mir gnädig, wie ich Wahrheit spreche!

Dein Bruder Friedrich, welchen du so rasch

Erschlagen hast, war schuldlos; ich war dabei,

Als Manfred, von 'nem Schlagfluß schwer getroffen,

In seinen treuen Armen sanft verschied!

GOTHLAND verhüllt mit dem Mantel sein Haupt.

O der Schande!

Wo berge ich mein Antlitz? – Höchst gerecht

Glaubt ich zu handeln, und ermordete

Den frevelfreien Bruder!

Fressen sollen

Des Himmels Vögel diese Augen, an

Dem offnen Weg verfaule dieses Fleisch,

Am Rabensteine soll mein Blut verdampfen,

Und Pferde sollen dies Gehirn zerstampfen!

– Wohin ich blicke, – Brudermörder stierts

Mich an! –

– Ein irrgegangner, müder Wandrer

Entschläft beim Strahl der Abendsonne sorglos

Am Fuße schneebedeckter Alpen; – es

Wird Mitternacht, – – da, auf einmal, erwacht

Er voll Entsetzen unter dem

Gedonner niederstürzender Lauwinen, –

Der Boden bebt, die Felsen klingen, – und er

Erkennt das fürchterliche Lager, das

Er sich gebettet hat, und starret in

Die trostes-, sternen-leere Nacht hinaus, und

Die steilen Bergeswände schleudern un-

Ablässig auf ihn das Verderben!

Er schlägt die Hände aber dem Haupte zusammen.

ROLF.

Ich,

Ich wars, der ihn zum Brudermorde trieb!

Bestrafet mich, gerechte Mächte! und

Verschonet diesen einst so Großen!

GOTHLAND.

O,

Die Kammern meines Busens stehen auf und

Ein Lavastrom von Reueschmerzen stürzt

In ihre Tiefen!

Er deutet auf das Meer.

Diese Wellen, die

Am schwedschen Ufer branden, lecken die

Gestade Rußlands, Deutschlands, Schottlands

In einem unermeßnen Raum, doch un-

Ermeßner ist mein Schmerz um meine Tat! –

– Um meine Tat? – Um meine Tat?

Auf Rolf zeigend.

Der und der Neger, welche mich betrogen,

Der Zufall, der mit Blendwerken mich täuschte,

Der Himmel, der es litt, der Himmel, der

Mich werden ließ, – die haben sie begangen!

ROLF.

Häuf Sünde nicht auf Sünde! Bete!

GOTHLAND.

Beten

Ist Betteln!

ROLF.

Büße, Gothland, büße!

GOTHLAND.

Büßen?

Soll ich dem Könige mich überliefern,

Daß sie mich köpfen, wie 'nen Straßenräuber?

ROLF.

Ja! tu es! deiner Seele willen!

GOTHLAND.

Oder

Soll ich mich selbst ermorden, damit ich

Sofort zur Hölle fahre? – Nein! ich schlug

Den Bruder tot! Reu um Geschehnes ist

Verlorne Arbeit!

ROLF.

Nur der Reue wird

Verziehen!

GOTHLAND.

Das Verzeihen ist an Mir!

Die Mächte meines Lebens haben sich

Herabgewürdigt, mich auf böse Wege zu

Verlocken – Ich gehorche ihrem Willen

Und wandle darauf fort! Hier stehe ich

An meiner Sonnenwende! –

Du begreifst,

Daß du nicht leben darfst, wenn ich

Soll ruhig sein; stets müßt

Ich fürchten, daß du meine Schuld verrietest!

ROLF.

Der Tod ist mir willkommne Buße.

Ich flehe kein Erbarmen.

GOTHLAND.

Flehtest auch

Umsonst! So gnädig wie der Himmel will

Ich sein, der Freudenpsalmen jubelt und

Die Sünder ewig brennen läßt!

Stirb zweifach:

Der Ostsee deinen Leichnam, damit sie

An ihren Klippen ihn zerschmettere, –

Dem Teufel deine Seele!

Er wirft den Rolf in das Meer.

Dann kommt er in den Vorgrund zurück.

– – Hin ist hin!

Geschehen ist geschehn – ich bin einmal

Ein ungerechter Brudermörder worden,

Und werd es bleiben müssen, was ich auch

Beginne!

Ja, jetzt seh ichs ein: beschränkt

An Geist und Sinn, beherrscht durchs kranke Herz,

Nicht einmal klug genug um Tugend von

Dem Laster klar zu unterscheiden, scheint

Der Mensch gemacht zu sein,

Daß über ihn die Hölle triumphiere, –

Drum, wie sich auch der Edle wehrt, um nicht

Zu fallen, – fehlen, fallen muß er doch,

Denn selbst die Taten seiner Tugend werden

Zu Freveltaten durch des Schicksals Fügung! –

Ich hab es an mir selbst erfahren! Ich

War kriegerischen Sinnes, aber edel!

Mein Herz schlug leidenschaftlich für

Die Freundschaft und die Bruderliebe – (gibt

Es reinere Empfindungen? und doch

Sind sie es, welche mich zum Abgrund rissen!)

Mein Höchstes war Gerechtigkeit und nichts

Verhaßtres kannt ich als den Brudermord –

Das wußt das Schicksal, grade damit fing

Es mich: es ließ den einen Bruder sterben, – rief

Den Neger her aus Äthiopien und

Verband sich mit dem Buben wider mich, –

Es gab ihm Macht mich zu umstricken, – ließ

Kometen leuchten, mich zu täuschen, – ließ,

Als ich dem Bruder gegenüberstand,

Ihn selbst, die Gegenwärtigen,

Die Donner zeugen wider ihn, – trieb so

Unwiderstehlich mich zum Brudermord,

Und häufte seine Bosheit auf das Höchste,

Indem es mit dem Trost der Reue mir

Die Hoffnung auf die Umkehr und

Die Beßrung nahm; denn nimmer kann

Ich eine Tat bereun, die durch

Mein feindliches Geschick, und nicht durch mich vollbracht ist! –

– So liege ich nun da, gescheitert an

Dem Strand der Hölle, – rettungslos auf ewig!

Gleich einem Schiffer, welcher von

Dem Malstrom unaufhaltsam aus

Der heißen Zone hingeschleudert ward

An Islands Eisgebirge! –

Wie das Meer,

So wird das All von einem Malstrome

Durchströmt, – einmal muß jedes, was da ist,

Ihn kreuzen, aber keins vermag es, – so

Gehn denn die Millionen in ihm unter!

Jedoch vor allen Wehe uns, die uns

Der Mutterschoß an diesen Erdball aus-

Geworfen hat,

An diese Klippe in dem Ozean

Der Welten! Wer ihr naht, der ist verloren!

Zum Brandmale für ewge Zeit hat ihr

Die Sonne die Sahara eingebrannt! – –

– Der Mensch erklärt das Gute sich hinein,

Wenn er die Weltgeschichte liest, weil er

Zu feig ist, ihre grause Wahrheit kühn

Sich selber zu gestehn!

Berdoa erscheint, von Gothland unbemerkt, mit einigen Finnen im Hintergrunde.

GOTHLAND.

Nein, nein!

Es ist kein Gott; zu seiner Ehre

Will ich das glauben!

Donnerschläge.

Ei, wie

Die Ohrwürmer rumoren!

– Wär ein Gott,

So wären keine Brudermörder! –

Ich glaube, daß es Panther gibt,

Ich glaube, daß es Bären gibt,

Ich glaube, daß die Klapperschlange giftig ist,

Allein an Gottes Dasein glaub ich nicht!

Donnerschläge.

Still,

Verdammte Ohrwürmer! –

Der Mensch

Trägt Adler in dem Haupte

Und steckt mit seinen Füßen in dem Kote!

Wer war so toll, daß er ihn schuf?

Wer würfelte aus Eselsohren und

Aus Löwenzähnen ihn zusammen? Was

Ist toller als das Leben? Was

Ist toller als die Welt?

Allmächtger Wahnsinn ists,

Der sie erschaffen hat!

BERDOA.

Hört doch den Wurm!

Wie er sich gegen Gott zu bäumen meint!

Als ob ein Wurm sich bäumen könnt!

Ein Wurm, auch wenn er zürnt, kann sich

Nur winden!

GOTHLAND.

Wahnsinn? Nein!

So gräßlich wär der Wahnsinn nicht!

Donnerschläge.

Horcht! horcht

Das sind die Fußtritte des Schicksals! –

O,

Jetzt erst, jetzt erst begreif ich euch,

Ihr himmelstürmenden Giganten!

– Zerstörend, unerbittlich, Tod

Und Leben, Glück und Unglück an-

Einander kettend, herrscht

Mit alles niederdrückender Gewalt

Das ungeheure Schicksal über unsren Häuptern!

Aus den Orkanen flicht

Es seine Geißeln sich zusammen

Und peitscht damit die Rosse seines Wagens durch

Die Zeit, und schleppet, wie

Der Reiter an des Pferdes Schweife den

Gefangnen mit sich fortreißt,

Das Weltall hinterdrein!

Die Himmelsbogen sind gekrümmte Würmer

Und krampfhaft ringeln sie

Sich unter seinen Füßen!

Die Menschenherzen sind der Staub,

Worauf es geht! –

O immer, immer mehr

Begreif ich euch, Giganten!

Was ist natürlicher als Himmelssturm? –

– »Geschick!« so zischt es, wenn der Pfeil,

Der auf den Todesfeind geschossen war,

Ins Herz des Bruders fliegt! »Geschick!« so zischt

Das Blut, das aus der Wunde sprützt! – »Geschick« nur?

Nichts weiter? – O, der Glaube an

Ein Schicksal ist nicht furchtbar, – hold und tröstlich

Ist dieser Kinderglaube aus der Zeit

Der Griechen, welche noch nichts Schlimmres ahnten! Das

Geschick ist grausam und entsetzlich,

Doch planvoll, tückisch, listig ist es nicht!

Scheu, leise und unter heftigem Zittern.

Allmächtge Bosheit also ist es, die

Den Weltkreis lenkt und ihn zerstört!

BERDOA.

Ha,

Was sprach er da?

GOTHLAND.

Was zittre ich?

Weswegen flüstre ichs so leise?

– Ei, darf der Hund in seine Kette beißen,

So darf es auch der Mensch!

Sehr laut.

Ja, Gott

Ist boshaft, und Verzweiflung ist

Der wahre Gottesdienst!

Donnerschläge.

Hu! wie

Die Nachtigallen zwitschern!

Der Sturm heult lauter, das Meer braust auf, die Kriegsmusik der anrückenden schwedischen Armee
schallt aus der Ferne.

BERDOA erhebt die Stimme.

Schweigt! schweigt,

Ihr schwedschen Kriegestöne! Laßt

Das Atmen, Stürme! Wälder, unterbrecht eur Rauschen!

Verstumme Ostsee! Hörer, höret, höret!

Hört schaudernd wie der Gotteslästrer rast,

Damit ihr einstens alle, Wälder, Meer

Und Stürme, zeugen könnet wider ihn!

GOTHLAND.

Weil es

Verderben soll, ist das Erschaffene

Erschaffen!

BERDOA.

Schreit nicht auf,

Ihr Donner, vor Entsetzen, stört

Ihn nicht in seiner Lästerung, laßt ihn

Die Langmut Gottes zerrn und necken, bis daß

Sie endlich, aufgereizt zu Zorn und Grimm,

Sich selbst vergißt und zur Hyäne wird

Und ihn zerstückt!

GOTHLAND.

Weil es verderben soll

Ist das Erschaffene erschaffen!

Deshalb ist unsers Leibes kleinster Nerv so

Empfänglich für den ungeheursten Schmerz,

Deshalb sind unsre Glieder so gebrechlich,

Deshalb sind wir so fasernackt geboren!

Daß die Verführung sichrer uns

Beliste, wurden wir

Mit Dummheit reichlich ausgestattet, und

Unsterblich sind wir für – – die Höllenstrafen!

– Weil es verderben soll, ist das Erschaffene

Erschaffen! Wie ein riesges Henkerrad

Kreist dort der sogenannte Himmelsbogen;

Die Tage und die Nächte, Sonne, Mond

Und Sterne sind

Wie arme Delinquenten draufgeflochten, und

Mit ausgesparten Gnadenstößen

Zerrädert und zermalmt er sie!

BERDOA.

Hoho! ich weiß, weshalb er allenthalben Rad

Und Galgen nur und arme Sünder sieht!

GOTHLAND.

Pfui, pfui! wie ekelt mich die Schöpfung an!

Der Jahreszeiten wechselnde

Erscheinungen, die immer wiederkehrenden

Verwandlungen an dem

Gestirnten Firmament – Was sind sie anders, als

Ein ewges Fratzenschneiden der Natur?

Er blickt mit suchenden Augen umher, – seine Stimme wird bewegt.

Weh! Weh! Wie hat sich alles doch verändert!

Wie labte gestern noch der Anblick der

Natur mein krankes Herz! Wie lächelte

Die Sonne!

BERDOA.

O des Toren! die Natur

Ist noch so herrlich wie sie war, allein

Sein Busen ist der gestrige nicht mehr!

GOTHLAND.

– Zwar habe ich gemordet, doch –

Er fährt auf und sieht die Sonne.

Wie mich

Die Sonne angrinst! – Was will sie? Meint sie

Ich wär ein Brudermörder? Oder lacht sie

Mich aus? Sie lacht und lacht, bei Freud und Leid,

Sie kennet keinen Schmerz! – Ha, Sonne! könnt

Ich dich einmal bei deinem Strahlenhaare packen –

Am Felsen wollt ich dein Gehirn zerschmettern,

Und dich, was Schmerz heißt, fühlen lassen!

Die Sonne tritt wieder hinter die Wolken; Gothland beginnt abermals.

– Zwar habe ich gemordet, doch –

Donner und Blitz.

Wem drohet ihr,

Ihr Blitze? Etwa mir? O, ich

Bin nur ein Mörder, aber

Mordbrenner seid ihr!

– Zwar habe ich gemordet, doch –

Kriegsmusik der anrückenden schwedischen Armee; aber Gothland fährt, ohne sich zum dritten Mal unterbrechen zu lassen, fort.

doch Morden ist

So schlimm nun grade nicht!

Vom Morden lebt ja alles Leben; wenn

Du atmest, mordest du! – ein Ding, das nichts

Ist, einen Menschen, machte ich zu etwas, sei's

Auch nur zu Mist! Bei einem Mastschwein

Bedenk ich mich eh ich das Messer zücke,

(Sein Dasein hat 'nen Zweck – es wird

Gefressen –) doch bei einem Menschen

Bedenke ich mich nicht; sein Leben

Nützt weder anderen, noch ihm, und dazu

Indem er unwillkürlich an Berdoa und an sich denkt.

Ist er so negerartig – oder auch so weiß,

Und so verderbt, daß es unmöglich ist,

Sich an 'nem Menschen zu versündgen: was

Für Leid 'eh auch ihm antu – er hat es

Verdient!

BERDOA.

Wart, damit will ich mich

Entschuldgen, wenn ich dir den Hals umdrehe!

Ich werde –

Laute, nahe, schwedische Kriegsmusik.

Ha, die Schweden sind schon nah!

Er geht mit seinem Gefolge schnell ab.

GOTHLAND.

Vor wem sollt ich erröten?

Ei! mordet jene schwörende, gift-

Geschwollne, aufgebrochne, eiternde

Pestbeule, die ihr Sonne nennt, und als

Das Ebenbild der Gottheit ehrt, nicht auch?

Wie an der Amme Brust das Kind, so liegt

An ihr das durstge All, – boshaft tränkt

Sie es mit ihrer fieberheißen Milch;

Daß sie zum Mord aufgären mögen, tropft

Sie Feur in unsre Adern,

Und zärtlich, wie 'ne Mutter, brütet sie

Die lieben Krokodile aus den Eiern!

– Vor wem sollt ich mich fürchten?

Du Himmel! darfst mich nicht verdammen;

Du selber schmiedest aus des Sommers Flammen,

Dicht unter deinem blaugewölbten Sitz,

Den schwefelsprühnden Blitz!

Du tust ihn an mit rotem Prachtgefieder,

Du lehrst ihn seine Donnerlieder,

Du leihst ihm turmeinschmetternde Gewalt,

Räumst ihm das Weltrund zum Versengen ein:

Da flammt die Stadt! die Feuerglocke schallt!

Und lachend jauchzt der Donner hintendrein!

Schwedische Kriegsmusik; die Finnen erwidern sie mit der ihrigen; Schlachtgeschrei; Gothland fährt empor.

Ha, was ist das?

ERIK kommt atemlos.

Herr, rettet Euch, wenn Ihrs

Noch könnt! Die Finnen fliehn, die Rächer nahn,

Und Euer eigner Vater führt sie an!

GOTHLAND.

Scheu fliehe ich dem Vatermorde aus

Dem Wege, und entrinne übers Meer!

Er wirft sein Schwert von sich und stürzt auf die Ostseeküste zu; – auf einmal taumelt er zurück.

Ha!

ERIK.

Dort kreuzt die königliche Flotte und

Versperret Euch die See!

GOTHLAND.

Die Hölle hält

Mit festen Stricken mich gefangen, – nicht

Einmal der Weg der Flucht ist mir vergönnt!

So muß ich denn aus Notwehr sündgen! Um

Sein Leben wehrt sich auch das Lamm!

Horch!

ERIK.

Was?

GOTHLAND.

Bist du denn taub? Der Satan wiehert!

ERIK.

Die Ostsee hört Ihr um die Klippen brausen.

GOTHLAND für sich.

– Sieh! ringsum wirds mir Nacht – ausgelöscht

Sind mir die Leuchttürme des Lebens:

Die Liebe, die die Gegenwart umglänzt,

Die Hoffnung, die die Fernen rosig schmückt,

Des Ruhmes Kränze, welche funkelnd an

Den Sternen hangen, Tugend, die

Den Märtyrer im Sterben noch verklärt,

Die Sonnenberge der Unsterblichkeit,

Auf die der Erdenwandrer blickt

Im Unglückssturm – – sie alle leuchten mir nicht mehr! – – Und

Ich weine nicht? So stürzet euch

Ihr Felsen, die ihr um mich her steht,

Zermalmend auf mein ehrnes Herz,

Bis daß es Weh empfindet!

Zerschmelzet es, ihr Flammen des Gewissens

Und läutert es zu einer Träne!

Hilf du mir weinen, Meer! – Wenn Liebe, Seligkeit

Und Tugend je der Träne wert gewesen,

So muß ich jetzo weinen –

Nach einer Pause.

Sie sind es

Nicht wert gewesen! –

IRNAK kommt.

Herzog,

Der Neger läßt Euch sagen, daß

Der Schwedenkönig mit 'nem Heer

Von achtzigtausend Mann uns angefallen hat;

Wenn Ihr der große Feldherr wirklich wäret,

Als welchen man Euch rühmt, so möchtet Ihr

Nicht länger als ein Feigling zaudern, sondern

Den Finnen beistehn in den Drangsalen

Der Schlacht.

GOTHLAND beiseit.

Wie tückisch mich der schwarze Bube

Durch seines Dieners Mund verhöhnt! Die Schafsseel

Die das vergeben kann!

Zu Irnak.

Verkünde laut

Dem Finnenheer, nie würd ich es verlassen,

Und kommen würd ich, wenn die Schlacht

In meiner Brust geschlagen ist.

Irnak ab.

GOTHLAND.

– Mein Vater

Will mich ermorden. Meine Freunde sind

Nun meine Feinde. Zum Schafotte hat

Mein König mich verdammt. Mein Vaterland

Verstößt mich. Mit dem Blut des Bruders

Ist diese Hand befleckt – die Freude kann

Mich nie erfreun! – – Ich selbst verachte mich und

Deshalb auch das, was außer mir noch da ist –

Glück, Freundschaft, Vaterliebe, Vaterland

Sind hin –

Was bleibt mir noch? Was anders, als

Die Wollust, an dem Neger, welcher mich

Verderbt hat, volle Rache mir

Zu nehmen, jede Höllenpein zwiefach

Mit Höllenpein ihm zu bezahlen, mich

Zu sättigen in seinem Blute, Glied

Vor Glied von unten auf mit eigner Hand

Ihm zu zerbrechen, und mit giergem Ohr

Sein Winseln einzusaugen!

Rossan kommt.

– Der kommt mir

Gelegen. –

– Hab ich keine innre Größe mehr,

So muß ich sie mit äußerer ersetzen;

Weil ich mich selbst verachte, müssen mich

Die Völker achten: wenn die Königskronen

Finnlands und Schwedens um mein Haupt sich schlingen,

So duld ichs schon, daß um mein Herz sich Nattern ringen.

ERIK.

O teurer Herr! der innre Seelenfrieden

Bedarf der Kronen nicht zu seinem Glück,

Doch jede Kron ist ohne Frieden nichts

Als eine goldne Last!

GOTHLAND.

Wie du, so denkt

Ein Knecht, wie ich, so denkt ein König. –

Zu Rossan.

Nun,

Was bringst du mir, mein lieber Rossan?

ROSSAN.

Wann Ihr denn endlich kommen wolltet, fragt

Der Neger, der mich schickt.

GOTHLAND.

Ei, das laß mich

Nicht glauben, Rossan!

ROSSAN.

Was nicht?

GOTHLAND.

Daß der Neger

Dich schicken soll! Des Negers Botenläufer

Ist Rossan nicht!

ROSSAN.

Höhnst du mich, Schwede?

GOTHLAND.

Wie? Bist

Du nicht der älteste der Finnenfeldherrn?

Bist du der klügste nicht und mutigste

Von ihnen? Und du kannst es dulden, daß der

Verlaufne Afrikaner dich hochmütig

Wie seinen Knecht behandelt? Wem gebührt

Denn eigentlich das finnische Kommando?

ROSSAN.

Mir, mir, mir! mir! Der Teufel mag es wissen,

Wie dieser Mohr aus seinem Afrika

Nach Finnland kam!

GOTHLAND.

Sprich nicht so ungerecht;

Der Teufel weiß es nicht, der Himmel, der

Allwissend ist, hat es gewußt!

ROSSAN.

Was Himmel?

Den Neger haß ich wie die Höll! Er stahl

Mir meine Rechte!

GOTHLAND.

Rossan, nimm sie ihm

Doch wieder ab!

ROSSAN.

Kann ichs? Der Pöbel ist

In ihn vernarrt! – Mich frißt die Galle, er

Wird fett und mästet sich!

GOTHLAND.

Ich wüßte wohl

Den Weg ihn zu verderben.

ROSSAN.

Zeig ihn mir!

GOTHLAND.

Rings haben euch die Schweden eingeschlossen –

Das Finnenheer ist in Gefahr – Wählt mich

In dieser Not zum Könige –

ROSSAN.

Bist du verrückt?

GOTHLAND.

Dann mach ich dich zum Obergeneral

Der finnischen Armee, den Neger setz

Ich ab und als Gemeiner dien er unter dir!

ROSSAN.

Ei,

Das wär so übel nicht! Dann könnte ich

Ihn necken, wie er mich geneckt hat und

Ihn Galle schmecken lassen?

GOTHLAND.

Und dabei

Würd ich mit meiner Königsmacht dich schützen!

ROSSAN.

Und dürft ich ihm und Usbek, seinem Lieblinge,

Zuletzt auch noch die Häls abschneiden?

GOTHLAND.

Mit Golde würd ich deine Tat belohnen!

ROSSAN.

Herzog, Ihr seid mein König! Ich eile

Zu meiner Schar und spreche dort für Euch!

Geht ab.

GOTHLAND ihm nachsehend.

Tor, aus dem Regen kommst du in die Traufe –

Ein Schlimmrer werd ich sein als dieser Neger!

– So ist der Mensch; die Gegenwart beherrscht ihn

Und schon das bloße Wechseln hat für ihn

Was Reizendes! Die kleinre Qual, die für

Den Augenblick ihn quält, vertauscht er gern,

Um sie nur loszuwerden, mit der größten;

Wer Zahnweh hat, wünscht, daß es Kopfweh wär,

Und wär es Kopfweh, würd er Zahnweh wünschen;

Demjenigen, den ein Despot bedrückt,

Scheint Anarchie etwas Willkommenes,

Und wer gehenkt wird, wünscht, daß man

Ihn rädre! –

Irr ich mich? Erbebte nicht

Der Boden?

ERIK.

Wie

Von fernem Hufschlag dröhnt die Heide.

GOTHLAND.

Ha,

Gewiß versucht die schwedsche Reiterei

'Nen Ansturm auf die Finnen!

Ja! So ists!

Dort stäuben schon die lückenvollen Reihen

Des Finnenheeres durch das Feld!

FINNEN hinter der Szene.

Flieht! flieht!

Wir sind geschlagen! Fluch dem Mohren, der

Uns hergeführt!

GOTHLAND.

So höre ich es gern!

Von der rechten Seite der Bühne kommen flüchtige Finnen; gleich darauf Irnak, Usbek und andere.

USBEK.

Wohin, ihr Memmen?

Noch schwankt der Sieg! Stellt euch in Reih

Und Glied!

FLÜCHTIGE trotzig.

Erst wolln wir ruhn!

IRNAK.

Dort kommt

Der Oberfeldherr!

BERDOA tritt auf.

Panther und Hyänen!

Wir sind zurückgedrängt! Von Europäern!

GOTHLAND für sich.

Auf Europäer hast du lang genug

Geschmäht!

BERDOA.

Noch einmal drauf und dran!

EIN FINNE.

Wir haben keine Waffen mehr!

BERDOA.

Erkämpft

Euch welche von dem Feinde!

Zu Gothland.

Schlecht, Herzog! ziemts Euch müßig hier

Zu stehen und das Maul weit aufzusperren,

Wie 'n Gassenjunge! Wisset Ihr nichts Beßres

Zu tun? Seid dankbar gegen Eure Retter

Und helft den Finnen, wenn Ihrs könnt!

Gothland hat ihn mit zurückgehaltenem Grolle lächelnd angehört. – Berdoa wendet sich zu den Finnen.

Ihr steht

Auf einem Schlachtfelde: hier ist der Mord

Ein Ruhm und wird belohnt! Ihr habt die Wahl,

Selbst umzubringen oder umgebracht

Zu werden! – Wollt

Ihr von des Feindes Rossen euch

Zertreten lassen oder wollt ihr ihn zertreten?

Wenn ihr das Letztre wünscht, so streitet brav;

Der Tapfre lebt am längsten!

Die blassen Schweden fürchtet ihr doch nicht?

Wie Hunde werdet toll von ihren Hieben!

Stoßt sparsam zu, doch wenn ihr stoßt, so trefft auch!

Bauch, Brust, Gesicht, das sind die Stellen

Wonach ihr zielen müßt!

Ist euer Schwert zerbrochen,

So habt ihr Nägel an den Fäusten; hat

Der Gegner euch die Hände abgehackt,

So habt ihr Zähne in dem Maule;

Auf! »Europäerblut« das Feldgeschrei!

Er geht mit den Finnen auf die rechte Seite der Bühne zu.

ROSSAN kommt ihnen eilends entgegen.

Zurück! die schwedschen Reiter kommen!

Hier auf der offnen Heide können wir

Nicht widerstehn!

BERDOA.

Das ist verdammt!

Zu den Finnen.

Zieht bis an jene Höhen euch zurück

Und ordnet dort von neuem euch zur Schlacht!

In zehn Minuten sind wir wieder hier!

Die Finnen ziehen linkerhand ab.

IRNAK.

Herr, auf dem Meere schifft

Die Schwedenflotte und sie droht zu landen!

BERDOA.

Still!

Schon seit 'ner Stunde hab ich sie im Auge!

Mich freut, daß sie das Volk noch nicht bemerkte;

So lang es gehn will, wollen wirs

Verhehlen!

Berdoa, Irnak und die letzten Nachzügler des Finnenheeres ab.

GOTHLAND deutet rechts hin.

Erik, siehst du dort

Den Graugelockten auf dem Hügel stehn?

ERIK.

Es ist der Herzog, Euer Vater.

GOTHLAND.

Sieh!

Der Wind weht ihm das Haar wie Sturmgewölk

Ums Haupt, und wie ein Geier, welcher hoch

Von seiner Felsenwarte Beute späht,

Blickt er mit rollnden Augen durch die Heide –

– Erik! nach wem sieht er wohl so umher?

Weh! er erblickt mich! Weh, er kommt! er kommt!

Verbirg dich, Antlitz!

Er zieht eine Kappe übers Gesicht.

DER ALTE GOTHLAND tritt auf, laut rufend.

Meinen ältsten Sohn

Ruf ich zum Zweikampfe!

GOTHLAND mit verstellter Stimme.

Gereuts dich, daß

Du ihn gezeugt?

DER ALTE GOTHLAND.

Wohl reut' es mich, – er sei verflucht!

GOTHLAND.

Den Fluch auf dich! Wer hatte dir das Recht

Verliehn, das Leben ihm zu geben?! Fluch der Geilheit,

Die dich antrieb!

DER ALTE GOTHLAND.

Gut mach ich meinen Fehler,

Indem ich ihn vertilge!

GOTHLAND.

Darfst du das?

DER ALTE GOTHLAND.

Hab ich ihn nicht erzeugt, ernährt, erzogen?

GOTHLAND.

Ho, dafür braucht dein Sohn dir nicht einmal zu danken!

Verdammte Schuldigkeit ists, daß

Ihr die Geschöpfe, welche ihr zu eurer Lust

In diese Welt der Qual setzt, auch ernährt!

DER ALTE GOTHLAND.

Wes ist die Zunge, die hier leugnet, daß

Der Vater richten darf den Sohn?

GOTHLAND.

Und wenn

Du ihn vertilgen darfst, kannst du es auch?

DER ALTE GOTHLAND.

Verspottest du mein graues Haar? Wer du

Auch bist, wahr dich vor meiner Faust! Noch fühlt

Sie ihre alte Kraft!

GOTHLAND.

So raffe denn

Die alte Kraft zusammen, und versuch es doch,

Vertilge seine Seele, du Gewaltiger!

– Ohnmächtiger, vermagst du's nicht? – Wer einmal

Geboren ist, muß ewig leben, er

Mag wollen oder nicht, denn von

Dem ersten Augenblicke seines Seins

Gehöret er der Hölle zu!

Drum Fluch der Welt, wo jeder Bauerlümmel

Mit Hülfe einer Viehmagd

Etwas Unsterbliches verfertgen kann!

Drum Fluch den Vätern! Jammer und

Unfruchtbarkeit den Müttern! Wehe den

Gebornen!

DER ALTE GOTHLAND.

Lästrer! Hochverräter!

Verschworen scheints, bist du

Mit meinem Sohne, um

Zu rebellieren wider mich! Ist denn

Die Erde seit der vorgen Nacht

Aus ihrem tausendjährgen Gleis geworfen?

Und nehmen unsre Kinder jetzt

Die Rute in die Hand? Nein, ehe ich das dulde,

Fall ich im Kampfe für das älteste

Der Rechte, für das Vaterrecht!

Er geht auf Gothland los.

GOTHLAND weicht rasch zurück.

Ich will

Mit dir nicht kämpfen, retten will ich dich!

Kriegerische Musik; Berdoa, Rossan, Usbek und andere ziehen im Hintergrunde mit Heerhaufen vorbei. Die Schlacht beginnt von neuem und scheint sich zu entfernen.

GOTHLAND.

Siehst du's?

Der Finne ist verstärkt zurückgekehrt;

Willst du nicht abgeschnitten sein, so eile fort

Von hier; – dort durch den Hohlweg schleich; er wird

Dich vor des Feindes Blick bedecken

Und führt auf einem Umwege zum Heer

Des Königs.

DER ALTE GOTHLAND.

Ich begreif dich nicht, – indes

Du machst dein Reden gut durch deine Tat.

Geht ab.

GOTHLAND zieht die Kappe vom Gesicht.

Mit meinem Vater bin ich wett; er gab

Ein Leben mir, ich rettete ihm eins;

Begegne ich ihm noch einmal, so weich

Ich vor ihm nicht! –

Keinen Vater mehr?

Schmerzlich, die Hand auf der Brust.

O hier

Sind traurige Ruinen!

Die Schlacht kommt wieder näher; abermalige Flucht der Finnen; waffenlose Soldaten stürzen herein; dann kommt Usbek; Gothland tritt auf die Seite und beobachtet das Vorfallende.

USBEK verzweiflungsvoll.

Alles ist

Verloren! Unsre Erschlagnen decken das

Gefild! Geh unter Sonne! und beschein

Es nicht!

Irnak kommt, den Arm in einer Binde.

USBEK.

Verwundet?

IRNAK.

Kaum gestreift.

Ihm ins Ohr.

's ist aus

Mit uns! –

Wo ist Berdoa?

USBEK.

Im Schlachtreihn, –

Fruchtlos sah ich ihn Sturm auf Sturm versuchen, –

Der Widerstand verdoppelt seine Kraft!

Berdoa, Rossan und Finnen.

BERDOA.

Trompeter, blast den Kampf zu neuen Flammen,

Den Mut der Finnen blaset wieder an!

ROSSAN.

Das hilft Euch nichts. Das Volk ist zu verzagt.

Zweimal wards nun an diesem Tag geschlagen.

BERDOA.

So will ich denn zum letzten Mittel greifen:

Ich lasse sie verzweifeln!

Finnen! Wir

Sind hoffnungslos verloren!

Wehgeheul.

Nimmer seht

Ihr eurer Heimat Küsten, nimmer seht

Ihr eure Weiber, eure Kinder wieder;

Auf dieser fremden Erd, wo heute schon

So viele Kameraden fielen, werdet

Ihr unbeweint verwesen!

DIE FINNEN.

Rette uns!

Errette uns!

BERDOA.

Die Schweden treiben uns

Wie 'n Rudel Wild zusammen, – rings sind wir

Umzingelt; auf dem Meere (länger darf

Ichs nicht verschweigen.) kreuzt die Feindesflotte

Und droht mit einer Landung unsren Rücken; auf

Dem Lande dringen, wie vier fürchterliche Schnitter,

Der König Olaf, der Graf Holm, der Graf

Arboga, dem der Pferdeschweif den Helm

Umflattert, und der alte Herzog Gothland,

Mit ihren Schwertern Finnlands Jugend un-

Barmherzig niedermähend, auf uns ein!

Schon harren über uns die Krähn

Auf unsren Tod,

Nahende Trommeln und Geschrei.

schon nahn mit Siegsgejauchz

Die Schweden –

DIE FINNEN.

Rette! rette uns!

BERDOA.

– und nichts

Als nur Verzweiflung kann uns retten!

EIN FINNISCHER HAUPTMANN tritt ein.

Ein schwedscher Herold ruft: sein König sichre

Den Finnen einen freien Abzug zu, wenn

Sie das verfemte Haupt des Herzogs Gothland

Freiwillig überliefern würden.

BERDOA boshaft.

Was

Verhindert uns, es auszuliefern?

Zu Usbek.

Schlags

Ihm ab!

ERIK.

O Gott! mein armer Herr!

GOTHLAND leise und dringend zu Rossan.

Hast du

Getan, was du versprachest?

ROSSAN.

Meine Scharen

Sind Euch gewonnen.

GOTHLAND.

Kann ich mich darauf

Verlassen?

ROSSAN.

Als wärs auf Euch selbst!

GOTHLAND.

So sei

Gewärtig!

USBEK zu Gothland, das Schwert erhebend.

Bück dich!

BERDOA zu Usbek.

Haue doch nur zu!

GOTHLAND.

Mohr, mäßge dich! Gefallen ist der Trug,

Der mir das Haupt umfing; ich weiß es, wie

Du mich betört!

BERDOA mit unmäßigem Hohn.

Weißt du's, Dummkopf? Das freut mich!

Was ich befohlen, hast du wohl erfüllt:

Den Bruder, welcher dir noch lebte, hast

Du totgeschlagen, – schade, daß ich dich nun nicht

Mehr brauchen kann – du hast ja keine Brüder mehr!

Merkt Finnen! so bestraf ich die, die mich

Verhöhnen; dieser Schwede wollte einst

In seinem Übermut mich peitschen lassen –

Heut lasse ich den armen Sünder köpfen!

– Beinah erbarmt mich sein; der Tropf erwürgte

Den Bruder, weil ich –

Seht, wie er vor Furcht

Erbleicht!

GOTHLAND mit dem schrecklichsten Ausbruche seiner Wut.

Du irrst dich! er erbleicht vor Zorn!

– Zurück du Hund, und knurre nicht!

Er stößt ihn von sich weg; große Bewegung unter den Finnen.

USBEK mit Finnen auf Gothland eindringend.

Erschlagt ihn!

ROSSAN mit andren Finnen dem Usbek entgegentretend.

Wir schützen ihn!

USBEK.

Das ist Empörung!

GOTHLAND zu Berdoa.

Plaudre

Kein Wort von dem, was zwischen mir und dir

Geschehn ist! Schweig, schweig! Du bist bös,

Doch dreifach bös bin ich, denn vorher war

Ich gut; drum hüt dich!

BERDOA wütend auf ihn eindringend.

Hüte du dich selber;

Sehr blutbegierig sind die Tiger!

USBEK.

Ich bin

In Tod und Leben dir zur Seite!

Rossan hält mit seinen Leuten den Anhang der Beiden auf.

GOTHLAND.

Haltet; hört

Mich erst, eh fruchtlos Blut vergossen wird!

Womit hat dieser Schwarze eure Liebe

Verdient?

BERDOA.

Schlagt doch die Trommeln!

GOTHLAND.

– vielleicht, weil er

Die Ersten eures Volks hinrichten ließ,

Um ihre häupterlosen Rümpfe zu

Den Stufen seiner Macht zu machen?

BERDOA.

Trommeln!

EINZELNE STIMMEN.

Nein, hört ihn, hört!

BERDOA.

Verdammtes Finnenpack!

GOTHLAND.

Vernehmet ihr sein Schmähn? So lohnt ers jetzt,

Daß ihr ihn, als er barfuß, bettelnd in

Eur Land kam, wie 'nen König aufnahmt und

Mit Purpur seine Blöße decktet!

EIN FINNE.

Ja, er

Kam barfuß in das Land; ich weiß es noch.

GOTHLAND zu Berdoa.

All diese vielen tausend Finnen, die

Hier stehn, die sich auf deinen Mut und Witz

Verlassend, dich zum Feldherrn wählten und

Dir folgten, hast du hergeführt auf dieses

Schlachtfeld, wie auf 'ne Schlachtbank, hast sie prahlrisch

Mit Siegsverheißungen getäuscht und nun

Durch deine Einfalt sie im Garn des Tods

Verstrickt! – Wo bleibt jetzt deine Kriegskunst? Hast du

Schon ihren ganzen Vorrat aufgebraucht?

Auf die Finnen deutend.

Errett sie doch!

Zweimal hast du's bereits

Versucht und zweimal haben dich die Schweden

Wie 'nen begoßnen Pudel wieder

Zurückgejagt; nicht wert bist du ein Feldherr

Zu sein; ich setz dich ab, und fortan dienst

Du als Gemeiner unter Rossans

Bataillonen!

BERDOA.

Gift und Hölle!

Er geht auf Gothland los.

ROSSAN UND FINNEN ihn abhaltend.

Nieder mit

Dem Neger!

USBEK UND FINNEN.

Nieder mit dem Gothland!

GOTHLAND.

Usbek! hör noch ein einzig Wort! Du kennst

Die Sitte deines Volks, die Blutrache?

USBEK.

Wie ich mich selbst!

GOTHLAND.

Ward nicht dein Vater meuchlings

Erschlagen?

BERDOA schnell und heftig einfallend.

Rührt die Trommeln!

GOTHLAND.

Dieser Mohr

Erwürgte ihn!

USBEK.

Das lügst du!

ROSSAN gibt dem Usbek ein Papier.

Hier ist der Beweis.

USBEK in das Papier blickend.

O Mörder! Teufel! Teufel!

Gothland,

Ich bin der Dein'ge! Nieder mit dem Neger!

ALLE FINNEN indem nun auch die Letzten dem Beispiele Usbeks folgen.

Nieder, nieder mit dem Neger!

Irnak, der bisher schweigend auf Berdoas Seite gestanden hat, verläßt ihn jetzt ebenfalls. – Berdoa, da er sich von allen verlassen sieht, will racheglühend auf Gothland zuspringen, aber plötzlich stürzt er besinnungslos, niedergeworfen
von seiner inneren Erschütterung, an den Boden.

USBEK zu Gothland.

Wenn du ihn willst getötet haben, so

Trag mir es auf – laß mich den Vater rächen!

ROSSAN leise zu Gothland.

Treibt es fürs erste nicht zu weit; schon wird

Der Pöbel nach der alten Weise wieder

Mitleidig, – immer hält er es mit dem,

Der unterliegt!

GOTHLAND.

Wie wahr das ist, mein lieber Rossan!

Für sich.

– Erst Grausamkeit zur Folie und dann

Ein bißchen Großmut drauf geflickt – das wirkt,

Das muß zu Tränen rühren – jetzt

Die Großmut!

Laut.

Usbek, wie mich dünkt, ist er

Für jetzt genug bestraft; bewahr mich Gott,

Daß ich an dem Ohnmächtigen mich räche! – Wenn

Er wieder sich erholt hat, dann soll

Dich niemand hindern, es mit ihm

In offnem Kampfe auszufechten. –

Irnak,

Berdoa ward von dir am wenigsten

Beleidigt; beim Erwachen, denk ich, sieht er

Dich lieber als uns andre; bringe ihn

In Sicherheit, und wenn dir meine Gnade auch

Nur etwas gilt, so pfleg ihn wie 'nen Freund.

Irnak und Soldaten bringen den Neger von der Bühne.

ROSSAN.

Ist das nicht edel?

DIE FINNEN.

Ja, großmütig ists

Gehandelt!

GOTHLAND schnell ein flüchtiges Lächeln unterdrückend.

Lobt mich nicht; ich tat ja nur,

Was jeder Mensch tun würde. –

Wie es mit

Euch steht, das wißt ihr selbst; Berdoa hats

Euch schon gesagt; – die schwedsche Landarmee

Umzieht uns enger stets und enger, –

Die schwedsche Flotte macht sehr drohende

Bewegungen – Neunhundert Reiter könnten euch

Bequem zusammenhaun! –

Was gebt

Ihr mir, wenn ich eur Leben rette?

– Daß ich es kann, das glaubt ihr schon; ihr kennt

Den Herzog Theodor von Gothland aus

Den Schlachten, die er siegreich gegen euch

Gefochten hat!

ROSSAN.

Sehr billig ist es, für

Das Höchste auch das Höchste dir zu bieten:

Rett uns und Finnlands Krone sei dein Lohn!

DIE FINNEN.

Errett uns und sei König!

GOTHLAND.

Ist

Das euer Ernst?

DIE FINNEN.

Ja, du bist unser König!

GOTHLAND.

Ists so?

ROSSAN, USBEK UND FINNEN.

Wir alle sind dir untertänig!

GOTHLAND.

So schwört, mir treu zu sein in Glück und Not!

ROSSAN, USBEK UND FINNEN.

Wir schwören, dir zu folgen in den Tod!

GOTHLAND.

Den straf ich Hochverrats, der dieses log!

ROSSAN, USBEK UND FINNEN.

Der König Finnlands, Gothland lebe hoch!

Tusch.

GOTHLAND laut gebietend.

Wohlan, so reißet aus die finnischen Paniere

Und pflanzet auf die Banner meines Hauses!

Es geschieht.

– Fortan ist Rossan euer Obergeneral,

Usbek bleibt Kommandeur der Reiterei! –

– Der schwedsche König hat 'nen Preis

Von tausend Stücken Goldes auf mein Haupt

Gesetzt, – ich setze funfzigtausend auf

Das seinige! – Herold, sitz auf und rufs

Den Feinden zu –

Indem er in seine Brieftasche schreibt.

mach dich zugleich

An ihren Oberfeldherrn, an

Den Grafen von Arboga, grüße ihn

Von Gothland, laß ihn dieses lesen, und

Meld mir, was er darauf beginnt!

Der Herold geht ab.

Wo ist

Mein Sohn?

EIN FINNE.

Ich sah ihn bei der Vorhut.

GOTHLAND.

Ruf ihn.

Der Finne geht; Gothland streckt die Hände gen Himmel.

Gebt

Mir langes Leben! –

Erik, hurtig hol

Mir Panzer, Helm und Schild!

Erik ab.

– – Begraben von den Wolken ist die Sonne,

Und tiefes Dunkel bricht herein, als wärs

Schon Nacht!

Die Gegend verfinstert sich.

– Die Windsbraut hat

Den Ozean entwurzelt!

Wie ein Gigant stürmt er empor

Mit hunderttausend Häuptern, holt

Den Adler auf dem Flug ein und zerschellt

Mit gräßlichem Gebrülle an

Der Sternenfeste! – Möwenscharen fliegen auf –

Turmhohe Wasserhosen saugen an den Wellen –

Die Uferfelsen werden losgerissen – Alles ist

Mir günstig! –

Wissen sie dort auf

Der schwedschen Flotte, daß die Finnen hier

Am Ufer stehen?

ROSSAN.

Ja; doch grad an dieser Stelle

Vermuten sie uns nicht, denn vor

'Ner Stunde noch stand eben hier

Der schwedsche Oberst Torst samt einem

Erlesnen Regimente, um damit

Die Landung zu bedecken. Schleunig und

Behutsam ließ ich ihn umzingeln,

Auf Gnad und Ungnad mußte er sich mir

Ergeben; – auf den Schiffen hat

Man schwerlich davon etwas wahrgenommen.

GOTHLAND.

Der Oberst Torst? Mit dem soll ich, wie man

Mir stets gesagt, viel Ähnlichkeit in Wuchs

Und Stimme haben.

ROSSAN.

Wahrlich,

Ihr habt viel Ähnliches mit ihm,

Besonders in der Stimme.

GOTHLAND.

Denkst du? Nun,

Das bringt der Flotte ihren Untergang!

– Holt mir Torsts Uniform!

Ein Finne geht ab.

ROSSAN.

Ha, ich ahne!

DER FINNE mit einem schwedischen Offiziershute und Mantel zurückkommend.

Hier ist die Uniform.

GOTHLAND sich damit bekleidend.

Brennt mir

'Ne Fackel an!

Man tut es und übergibt sie ihm.

Wo ist

Die klippenvollste Stelle dieses Strandes?

ROSSAN zeigt auf einen Felsen, der im Hintergrunde am Seegestade steht.

Die seht Ihr dort; auf sechzig Klaftern weit

Geht jedes Schiff in ihren Strudeln unter.

GOTHLAND befiehlt den Finnen durch eine Bewegung seiner Hand, sich ruhig zu verhalten, und ersteigt den Felsen; wie er oben ist, winkt er der schwedischen Flotte mit der Fackel, und ruft ihr zu.

Heran, heran, ihr Schiffskamraden!

Jetzt ist es hohe Zeit! Der König hat

Das Finnenheer von vorne an-

Gefallen, landet schnell und fallet es

Von hinten an!

STIMMEN VON DEM MEERE HER aus der Ferne.

Wer bist du?

GOTHLAND.

Donner und

Das Wetter! Kennt ihr mich nicht mehr?

Ich bin der Oberst Torst, und soll,

Wie ihr ja wisset, eure Landung decken –

Wie lange soll ich auf euch warten?

STIMMEN VON DEM MEERE HER.

Es

Ist dunkel und es stürmt!

Wir wissen keinen sichren Landungsplatz!

GOTHLAND.

Herr Gott,

So steurt doch nur dem Wink der Fackel nach!

Hier wo ich stehe, ist der schönste Ankergrund,

Den ich noch je gesehn! Kein Fels! kein Strudel!

Ein treues Wasser führet von

Den Schiffen bis hieher!

Mit der Fackel winkend.

Heran! heran!

Beiseit.

Empfangt sie, Riffe!

Laut.

Rudert, rudert! kommt!

STIMMEN VON DEM MEERE HER.

Wir kommen schon! Wir kommen schon!

GOTHLAND beiseit.

Sie kommen! Fackel ködre, angelt sie

Ihr Klippen!

STIMMEN VON DEM MEERE HER näher kommend.

Ha, Betrüger du! In Strömungen

Und Felsgehege hast du uns gelockt!

GOTHLAND plötzlich ein lautes Hohnlachen aufschlagend.

Ja ja!

Dem Haifisch in die Meersupp eingebrockt!

STIMMEN VON DEM MEERE HER.

Weh! Weh! wir scheitern!

GOTHLAND.

Da geschieht

Euch euer Recht! Wie konntet ihr

So blind und töricht sein, den König Gothland

Für einen schwedschen Obersten zu halten?

Er wirft die Fackel in die See und reißt sich die schwedische Uniform ab.

STIMMEN VON DEM MEERE HER.

Ha, warte nur! Wir stürzen häuptlings dich

Ins Meer, sobald wir an das Land geschwommen!

GOTHLAND.

Es ist mir lieb, daß ihrs im voraus sagt,

Nun kann ich es bei Zeiten noch

Verhüten!

Finnen!

Besetzt die Küste, zieht die Säbel

Und haut den Schweden ihre Finger ab,

Wenn sie damit sich an das Ufer klammern!

EINER DER SCHIFFBRÜCHIGEN welcher die Küste grade da, wo Gothland steht, soweit erklettert hat, daß er mit dem Kopfe über sie hinwegragt.

Gott

Sei Dank! ich hab den Strand erklimmt!

GOTHLAND stößt ihn mit dem Fuß zurück.

Noch nicht! Verfluch

Die Mutter, welche dich gebar, daß du

Ersöffst!

STIMMEN VON DEM MEERE HER dicht am Strande.

Sind von den Unsren ein'ge oben,

Die hülfreich uns die Hände reichen können?

GOTHLAND heimlich zu den Finnen.

Reicht ihnen eure scharfen Säbel!

FINNEN tun es.

Hier

Sind unsre Hände!

STIMMEN VON DEM MEERE HER.

Wir ergreifen sie

Mit Dank und –

Auf einmal jammernd.

Weh, geschliffne Schwerter sinds!

Die Finnen sinds! O die Barbaren!

Barbarscher als die See, die uns verschlingt!

GOTHLAND fängt an zu singen.

»Es stehet ein Fischer am Ostseestrand – Hoho!

Hat Felsennetze ausgespannt, – Hoho!

Er lockt mit blendendem Fackelschein

Die Fisch' in seine Netz' hinein! Hoho, Hoho!

Es kommen die Toren gezogen, – Hoho!

Er schmücket mit Scharlach die Wogen, – Hoho!

Der Fischfang ist gut –«

Seinen Gesang unterbrechend.

Hu, alles still! ich sang noch! – Tausend Leben

Sind ausgelöscht, – der Sturm läßt nach, die Wolken

Verziehen sich, das Meer hört auf zu wüten,

Besänftigt durch die ihm Geopferten, –

Die Sonne tritt auf einen Augenblick

Aus dem Gewölk, beleuchtet blutigrot

Die mit Schiffstrümmern übersäte Ostsee

Und ihre leichenüberschwemmten Küsten,

Zeigt mir, was ich begangen und verhüllt

Ihr Haupt! – –

Pause. Die Gegend bat sich wieder aufgehellt.

Sind sie denn alle schon ertrunken? –

Ha, dort hängt noch ein einzger zappelnd an

Dem Felsenvorsprunge, – ein Jüngling ists! –

Im Meer, dicht unter seinen Füßen, lauert

Ein riesger Mantelroch auf seinen Sturz, –

– Wie mich der Arme rührt! Könnt ich ihn retten!

Weh mir, was habe ich getan! –

Jetzt schlägt

'Ne Woge an den Felsenhang, er klammert

Sich fester an; umsonst! sie spült ihn weg,

Er stürzet in die See, der Mantelroche

Umwickelt ihn und fährt mit ihm heißhungrig in

Die Tiefen! – –

– Eine teure Mutter harrt

Vielleicht auf ihn daheim, vielleicht war er

Die einzge Freude ihres öden Alters, – mit

Der Morgen-, mit der Abendröte steigt

Sie auf den Hügel und blickt sehnend aus

Nach ihrem treuen, hoffnungsvollen Sohn, –

Sie breitet liebevoll die Arme aus,

Ihn an das Herz zu drücken, – nimmer wird

Sie es! ein Mantelroch der Ostsee hält

Ihn schon umschlungen! – –

Still, das führt zur Reue;

Still, still, still –

Er versinkt in düstres Nachdenken; seine Blicke ruhen unbeweglich auf dem Meere; der Herold, welchen er vorhin an das Schwedenheer absandte, tritt wieder auf.

ROSSAN ruft.

König!

GOTHLAND horcht auf.

»König?« Meint er mich?

Ha, dieses einzge Wort hat mich geheilt!

– Was gibts?

ROSSAN.

Der Herold ist zurückgekehrt.

GOTHLAND steigt von dem Felsen.

Herold, was sagt der Graf Arboga?

HEROLD.

Nachdem er Euren Brief gelesen, riß

Er vor der Fronte seiner Regimenter

Die schwedsche Farb von seinem Helme, warf

Sie in den Kot und rief: »der König, dem

Wir dienen, ist ein Lump! zum Gothland, den

Das Finnenvolk zum Herrscher sich erkoren,

Der euch so oft zum Sieg geführt hat, geh

Ich über – Wer mich liebt, der folgt mir nach!«

– Die Scharen jauchzten auf, als er

Den Namen Gothland nannte;

Ein Haufe von zwölftausend Mann, beinah

Der fünfte Teil der schwedischen Armee,

Ist ihm gefolgt; – da kommt er schon

Und führet ihn Euch zu.

Arboga tritt von der rechten Seite der Bühne auf, schwedische Truppen folgen ihm.

GOTHLAND geht ihnen entgegen.

Willkommen, Graf! willkommen, Kriegsgesellen!

ARBOGA zu seinen Kriegern.

Grüßt euren alten, ruhmgekrönten Feldherrn!

Kurze kriegerische Musik.

GOTHLAND.

Ich danke euch, Landsleute! –

Die finnischen und schwedischen Offiziere bewillkommnen sich stumm und auf militärische Weise. Dann treten sie wieder voneinander.

GOTHLAND zu Arboga.

Ich hab mich nicht in Euch geirrt!

ARBOGA.

Hier

War nichts zu irren. – Schwer beleidigt war

Ich durch den Schwedenkönig; zu 'ner Strafe

Von tausend Stücken Goldes hatte er

Durch seine Räte mich verdammen lassen.

Dafür mußt ich Genugtuung mir schaffen

Und Euer Brief bot mir Gelegenheit

Dazu.

GOTHLAND.

Ich bau auf Euch!

Irnak tritt auf. – Gothland wendet sich zu ihm.

Wo ist der Neger?

IRNAK.

Das laute Lebehoch, das Euch vorhin

Die Finnen brachten, hat ihn aufgeweckt

Aus der Betäubung. Wutgetrieben streift er

Nun durch die Ebne, – wen er anrührt, den

Vernichtet er und nieder stößt er jeden,

Der ihm begegnet. Eben traf er auf

'Nen Haufen zechender Soldaten, – er

Ergriff ein brannteweingefülltes Glas,

Leert' es auf einen Zug, und fraß es selbst

Dann hinterdrein, daß ihm

Die Zähne knirschten und das Zahnfleisch blutete;

»Herr! seid Ihr toll? Ihr freßt

Ja unser Branntweinglas!« schrien die

Soldaten; da versetzte er

Mit einer fürchterlichen Stimm: »ich meinte,

Es wäre Gothlands Herz!«

GOTHLAND zu Arboga.

Ihr hört, Graf, wie

Gefährlich dieser Mohr mir ist; er hat

Noch viele Freunde in dem Finnenheer,

Deshalb verschieb ich seine Hinrichtung,

Ich zähl auf Euren Beistand, wenn dazu

Die Zeit gekommen ist.

ARBOGA.

Zählt dreist auf mich

Auf seine Soldaten deutend.

Und jene! Was Ihr ihnen auch befehlt,

Sie werdens tun; an blind Gehorchen hab

Ich sie gewöhnt.

Gustav tritt ein.

DIE ANWESENDEN KRIEGER rufen.

Der Kronprinz Gustav lebe!

GOTHLAND.

Erheitre dich, mein Sohn! Hörst du wie dich

Das Heer begrüßet?

GUSTAV.

Die Begrüßung macht

Mich traurig.

GOTHLAND.

Und warum?

GUSTAV.

Sie klingt mir fast

Wie 'n Vorwurf;

Gothland fühlt sich getroffen, doch faßt er sich sogleich wieder.

als man mich noch bloß den Sohn

Des Herzogs Gothland hieß, da, dünkt mich, war

Ich glücklicher!

GOTHLAND.

Das dünkt dich nur! gewiß!

Verlaß dich drauf! Du mußt weit glücklicher

Jetzt sein, – wenn nicht einmal ein Königssohn

Oder ein König glücklich ist, ja dann

Gibt es kein Glück auf Erden!

Erik kommt mit Gothlands Rüstung.

– Wo hast du

So lang verweilt?

Gothland nimmt ihm hastig die einzelnen Stücke ab und legt sie sich an.

Den Panzer her –

Ihn betastend.

sein Stahl

Ist gut –

Auf seine Brust deutend.

nicht eher wirds hier still, als bis

Er sie bedeckt. – Den Helm! – Gib mir den Schild!

Ihn mit großem Geschrei an den Boden werfend.

Verräterei! Verräterei! der Schild

Zerbricht!

ROSSAN.

Wie?

ERIK.

Herr, seht doch, es ist

Eur alter, wohlgeprüfter Schild und er

Ist fest und unzerbrochen!

GOTHLAND.

Fürwahr,

Er ists, – ich weiß nicht, was

Mich anfiel! –

Beiseit.

Und dennoch zittre ich

Noch jetzt vom blinden Schreck!

ERIK.

So wart Ihr sonst nicht!

GOTHLAND.

Sprich nicht vom Sonst! –

Wir wollen die Verwirrung,

Zu Arboga.

Worin das königliche Heer

Durch Euren Übergang versetzt ist, nutzen,

Aufbrechend.

Zur Schlacht!

Er kehrt plötzlich wieder um.

Doch haltet! Erst will ich Wein trinken!

Holt ihn mir! heißen, feuerheißen Wein!

Irnak geht ab.

ROSSAN.

Was fehlt Euch, König?

GOTHLAND.

Nichts!

Für sich.

Mich

Ergreift ein unbekannt Gefühl, – die Feigheit

Ist es doch nicht?

Irnak kommt mit einem Becher Wein.

IRNAK.

Hier ist Wein.

GOTHLAND nimmt den Becher in die Hand.

– O, es war

Doch damals eine selge Zeit, als ich

Zu meinem Mut des Weins noch nicht bedurfte! – –

Er trinkt, setzt aber bald wieder ab.

Der Wein hat ja kein Feur; schaff heißren!

IRNAK.

Auf Erden wächst kein heißerer.

GOTHLAND.

So hol

Mir Branntwein! sengenden Branntwein!

Irnak ab.

GOTHLAND für sich.

– O,

Wie weit, wie weit ist es mit mir gekommen!

Von dem unedelsten Getränk des Pöbels,

Vom Branntewein muß ich mir Tapferkeit

Erbetteln! – O, mein Heldenruhm, mein mit

Dem eignen Blut erworbner Heldenruhm!

Laut.

Branntwein! Branntwein!

Irnak kommt mit Branntwein.

Bringst du ihn? Her damit!

Trinkt mit gierigen Zügen.

– Der Branntwein ist gut; ich hoff, er wirkt!

USBEK.

Beginnt der Kampf?

GOTHLAND.

Er mag beginnen!

ERIK bedeutungsvoll.

Gegen wen?

GOTHLAND ohne Eriks Frage gehört zu haben.

Was glänzt mir da so störend in die Augen? –

Der Ring der Treue ists, den mir mein Weib

An dem Altare gab, – ich trag

Ihn nun schon sechzehn Jahre, – heut

Würd er mich hindern in der Schlacht!

Er wirft den Ring auf den Boden und zertritt ihn.

ERIK.

Herr, da

Zertratet Ihr ein edles Herz!

GOTHLAND bezwingt seine Bewegung.

Es fahre wohl! –

– Die Erde trägt hier gute Saat: da liegt

Ein Schwert, – ich nehm es auf!

ERIK.

Jetzt nehmet Ihr

Dasselbe Schwert auf, welches Ihr vorhin

Wegwarfet, um den Vatermord zu meiden.

GOTHLAND.

Graukopf, du wagst sehr viel!

ERIK.

Erlaubt, man sagt,

Den Vatermördern wüchs die rechte Hand

Aus ihrem Grabe!

GOTHLAND.

Sklav! spricht nicht vom Gra – Hu! – Gebt

Mir langes Leben, langes Le –

Es donnert; Gothland verstummt voller Entsetzen.

ARBOGA.

Wovor

Erblaßt Ihr? – Donnernd sinkt die letzte Wolke

Des vorgen Ungewitters in das Meer.

GOTHLAND.

Ja ja, der bloße Donner ist es, – durch

Die Luftregionen heult er ohne Sinn!

ERIK.

Ohne Sinn?

GOTHLAND.

Ohne Sinn! –

Zu Usbek.

Ich seh dich auf

Den Wink zum Aufbruch harren, – wart nur noch

'Nen Augenblick. –

Arboga, könnt Ihr mir

Die Rechte nennen, die ein König hat?

ARBOGA.

Ein König hat gar große Rechte, als

Das Recht der Willkür, die Befugnis zur

Gewalt, das Recht des Völkermordes –

GOTHLAND.

Hat er

Das letztere?

ARBOGA ohne Ironie.

Zum wenigsten ists von

Den Kön'gen ausgeübt, so lange als

Es Kön'ge gibt.

GOTHLAND.

Nur eins sag an:

Ist Völkermord ein Königsrecht?

ARBOGA.

Ich glaube es.

GOTHLAND.

Gottlob, Wir sind ein König!

– Jetzt frißt der Mensch die Fisch', da eigentlich

Die Fisch' ihn fressen sollten, – sorgen will ich,

Daß diesem Mißstand abgeholfen wird.

Den Ackerbau will ich befördern, dies Feld

Will ich mit Leichen düngen, damit

Das Gras wächst, – einer von den großen Ärzten

Der Menschheit, deren sie so sehr bedarf,

Die mit den einzigen Heilmitteln, die ihr fruchten,

Mit Feur und Schwert, mit Krieg und Pest sie heilen,

Einer von den gepriesnen Attilas,

Sullas und Cäsars will ich werden!

Kommandierend.

Infantrie vor!

Die Reiterei

Hält hinter ihr und reit't sie über, wenn

Sie zagt! –

Rossan, du stürmst des Feindes linke

Zu Irnak.

Und du die rechte Flanke,

Zu Arboga.

Ihr das Zentrum!

Schlachtmusik.

Mord ist frei! Keine Gnade! –

Er, der

Die Wölfe machte, ihnen Zähne gab,

Und einen heißen, niegelöschten Durst

Nach Menschenblut, er, der die Vipern schafft,

Und die Erdbeben aus den Tiefen ruft,

Wird uns entschuldigen!

Halloh, zur Schlacht!

Er geht; allgemeiner Aufbruch; kurze Pause, während welcher die Szene leer bleibt.

BERDOA tritt auf, die wildeste Leidenschaft in seinen Gesichtszügen und Bewegungen.

Was? Bin ich noch der Neger?

Ist dies mein kampfgestählter Arm?

O gebt

Mir etwas zu vernichten, etwas zu

Vernichten – ja, vernichten! vernichten!

Er hat einen Dolch ergriffen.

Zerbrich! zerbrich! O wärens seine Knochen! –

Verdammte Träume! Seine Knochen sind

Es nicht! Es ist mein bester Dolch! Schmach! Fort

Gedanken! –

Sinne, öffnet eure Tore!

Sehn will ich der Sahara Meteore!

Fast mit Vision.

Ha! wie die Lavaström vom Ätna, fluten

Hoch vom Zenit die Sonnengluten!

In Feuer ist der Tag getaucht,

Verbrannte Asche ist die Luft, die Erde raucht,

Der Samum weht,

Und Mauritanias Karawan vergeht!

Der rote Löw, umflogen

Von eines Feuerkammes Wogen,

Schnaubt Mord, peitscht mit dem Schweif den Sand,

Stürmt als Komet der Wüste durch das Land!

Und als ihr Sternbild, furchtbar leuchtend,

Gleich dem Orion der Äquatornacht,

Tod kündend dem, der es erblickt,

Umfunkelt von des Felles Arguspracht,

Die blutgewaschnen Zähne weisend,

Sie mächtig aneinander schärfend,

Wie Netze seine Blick' auswerfend,

Mit glühndem Aug' die Beut umkreisend,

Schweift dort, mit einem Blutstreif ihn befeuchtend,

Der Königstiger seinen Pfad!

Und lauernd sich zusammenringend,

Zu einem Strudel sich verschlingend,

Umschnürt mit ungeheuren Reifen

Die Boa jeden, der ihr naht!

– Ein Samum will ich Gothlands Mark aufzehren,

Will seinen Stamm, will alles, was ihn nur beglückt,

Mit meinem Hauch versengen und verheeren, –

Ein Löwe, will ich ihn ergreifen,

Ein' Boa, will ich ihn erdrücken,

Ein Tiger, reiß ich ihn zu Stücken –

– Nur Tiger? – der kann bloß den Leib versehren!

Das ist zu wenig, ich will mehr!

Denn auch das Seelenheil will ich zerstören

Für ihn sowie für seinen Samen! Amen!

Gustav tritt auf.

BERDOA.

Sein Sohn? Ein Dämon führt ihn zu mir her!

Er zieht sich zurück, und umschleicht den Gustav während des Folgenden beobachtend und lauschend, beinah auf die Weise eines Raubtiers.

GUSTAV.

Weh ihm, dem schon in seiner Jugend Tagen

Ein holdes Glück erschienen, – klagen,

Wenn es ihm untersank,

Muß er ein ganzes Leben lang!

BERDOA.

Er scheint betrübt zu sein, – was mag ihn quälen?

Viel Kluges ist es sicher nicht, – er hat

Noch keinen Bart!

GUSTAV.

Dort steigt er auf,

Der stille Zeuge unsrer Liebe,

Der Hesperus,

Und mit ihm die Vergangenheit!

Wie leuchtet er mir heut so trübe,

Wie golden flammte er in vorger Zeit!

– Auch sie

Steht nun wohl in dem Dämmerlichte,

Der Wehmut Zug in dem Gesichte,

Auf dem Altan, und denkt an mich

Und unsre Blicke treffen sich

(O süßer Traum!)

Im schönsten Stern am Firmament,

Sind wir auch sonst durch Berg und Tal getrennt!

BERDOA.

Ich habs, ich habs! er ist verliebt! Die Liebe

Ist Wollust; wer verliebt ist, der ist geil,

Ist Geck, ist schwach, ist Narr! – An dem hab ich

Schon im voraus das halbe Spiel gewonnen! –

Er geht auf Gustav zu, um ihn anzureden.

GUSTAV für sich.

Was will der Mohr?

BERDOA.

Ihr seid nicht in der Schlacht

Bei Eurem Vater, Prinz? Man wird

Euch das vorwerfen.

GUSTAV.

Was ein Kind

Dem Vater schuldig ist, hab ich getan;

Ich bin auf sein Gebot ihm nachgefolgt

Und werd ihn nicht verlassen; doch nie kann

Er fodern, daß ich gegen meine Überzeugung,

Gegen mein Vaterland und gegen den,

Der Schwedens König ist, mein Schwert soll ziehn.

BERDOA.

Ihr meint also, Eur Vater wär Rebell?

GUSTAV.

Er ist mein Vater und ich bin sein Sohn.

BERDOA.

Du rührst mich, Jüngling; wohl, du hast ein Recht

Zu trauern!

GUSTAV.

Wohl o wohl! ein größres, als du denkst!

BERDOA.

Ein größres? – Kaum zu glauben –

Sollte etwa –

GUSTAV.

Still Mohr, denn du errätst es nimmer!

BERDOA.

Un-

Glückliche Liebe ists doch nicht?

Gustav wird heftig bewegt.

Ist sie's?

Und glauben konntest du, daß ich sie nicht

Erriete, weil ich Neger bin? – O schlecht

Kennst du der Liebe Zaubermacht! Sei weiß,

Sei schwarz, du führest ihre Farbe! Am

Äquator lieben wir wie hier, nur glühnder,

Wie dort denn alles glühnder ist.

GUSTAV.

Ja, besser

Hätt ich der Liebe Allmacht kennen sollen,

Als einen Augenblick an ihr zu zweifeln.

– Ein Einsamer bin ich in diesem Heer,

Mein Vater höhnt mich, wenn er mich bewegt sieht,

Und seine rohen Krieger kennen kein Gefühl –

Indem er Berdoas Hand faßt.

Da muß ich einen Neger finden, der mir

Erzählt, daß auch die heiße Zone liebt,

Der mich versteht, der meinen Schmerz begreift.

Selma, des Schwedenkönigs hehre Tochter,

Die hehre Selma liebt ich mit der Seligkeit

Der ersten Liebe, und sie liebte mich!

Mein Vater aber, fliehend von

Des Bruders Leiche, riß auf ewig mich

Von dannen!

BERDOA.

Du warst wohl recht selig?

GUSTAV.

Fragst

Du noch? – Drei Jahre sind es nun, als ich

An einem Frühlingsmorgen schweifte durch

Upsalas neuverjüngte Flur; ich war

Wie Knaben sind, nicht glücklich und nicht un-

Glücklich; – Aurora streute Goldstaub auf

Die grünen Matten, – sehnsüchtig dämmerte

Des Horizontes duftgewobne Bläue,

Die Wälder knospeten, die Rosen schwellten, –

Ich sah es nicht –

Des Hains Gefieder sang,

Ich hört es nicht, –

Da schwebte eine Nie-

Geseh'ne grüßend mir vorüber, – es

War Selma – sie erging sich auf den Blumenwiesen –

Ich sah sie! – – und

Zum erstenmale hörte ich

Die Nachtigallen schlagen,

Sah ich die Rosenbüsche blühen,

Sah ich des Äthers Höhen schimmern,

Und eine andre Sonne stieg

Im Osten mir empor!

Nur wer geliebt hat, weiß es, was

Der Frühling ist!

BERDOA.

Ja wohl! ja wohl! nur wer

Geliebt hat, weiß es, was ein Affe –

Was, was

Der Frühling ist!

GUSTAV.

Von Liebe flüsterten

Die Ähren, Liebe rief des Donners Hall!

Ich glaubte an Unsterblichkeit, an Gott,

An Glück, an alles Große und

An alles Gute!

Die Sonnen flogen auf und nieder,

Die Stunden hatten Morgenröten,

Die Auen waren Paradiese, – und

Wenn ich auch weinte,

So weinte ich vor Freude!

BERDOA.

Ist Selma schön?

GUSTAV.

Das weißt du nicht? – O, ich beklage dich! –

Als Herrlichste von allen,

Als eine Kön'gin steht

Sie unter den Gespielinnen! fürs Diadem

Ist ihre Götterstirn gebildet! seidnes Haar

Umschmückt ihr lichtes Haupt

Mit goldner Fülle, Hoheit strahlt

Aus ihrem Auge, Anmut wohnt

Auf ihrem Mund, – mein Leben würf ich weg

Für einen Kuß auf ihre Lippen!

BERDOA.

Wenn sie nun aber aus dem Halse stänke?

GUSTAV.

Wie Neger?

BERDOA.

O du Geck der Gecken, Narr

Der Narren! Deine Göttin ist ein Mensch

Wie du! Hat sie auf ihrem Kopf viel Haare,

Was du so rühmst, so hat sie sicher auch

Viel Ungeziefer drauf, und ihre Nas

Ist schleimig, wie die Nasen andrer Leute!

Sie trinkt und ißt so gut als du

Und so wie du gibt sie's auch wieder von sich!

GUSTAV.

Schäme dich!

BERDOA.

Lüg ich denn? – Schäm du dich, weil

Du ohn Erröten eingestandest, daß

Du liebest!

GUSTAV.

Mich der Liebe schämen, die

Das Höchste auf der Erde ist?

BERDOA.

Das Höchste?

Aufs Kindermachen läufts hinaus! –

Was liebt

Ihr denn am Weib? Etwa den Geist?

An einer Gans? – Ich glaub es kaum; und wär

Es wahr, – weshalb liebt ihr denn nie 'nen Mann?

Ihr liebt das Fleisch! siehts Fleisch nur hübsch, so denkt

Ihr euch die Seele schon hinzu! – Doch das

Empört mich nicht; allein, wenn ihr den Trieb,

Den ihr mit Kröte, Katz und Hund gemein habt,

Zu einer Tugend macht und göttlich nennt,

Pfui, das ist unerträglich!

GUSTAV.

Im Namen der Geliebten und der Liebe:

Zieh deinen Degen heuchlerischer Mohr!

BERDOA tuts und schlägt ihm den seinen aus der Hand.

Da liegt der deine! –

Lehrte Selma dich

Das schlechte Fechten? Besser solltet ihr

Die Männerwürde ehren, als

Zu Dienern eines Weibes euch erniedrigen!

GUSTAV.

Dein Arm ist stärker als der meine, weil

Er dreißig Jahre älter ist; drum rühm

Dich nicht; der Liebe bleib ich treu!

Geht ab.

BERDOA.

Ja, bleib

Ihr treu! bleib ihr nur treu! das wünsch ich eben!

Ein Schritt nur ists, der von der Liebe zu

Der Unzucht führt! – – Ich kenne unter

Den Christen gar nicht wen'ge Laffen, die

Im selben Sinn, in welchem sie

Von ihrem Mädchen sprechen, Gott

Die Liebe nennen! – Dieser Knabe schien

Zu ihnen zu gehören! – Ich

Bin lange Zeit als – als Sklav

In Griechenland und in Italien

Gewesen; nicht umsonst hab ich

Dort mancherlei erfahren und gelernt;

Ich kann's mitunter brauchen, wenn

Ich so ein europäsches Schneegesicht

Zu Grunde richten will! – Ich will

Ins Künftige mich fest

Und fester an den sehnsuchtgirrenden

Gelbschnabel drängen: erst verführ

Ich ihn mit Hülfe seiner Liebe

Zur Hurerei; dann wiegle ich

Ihn gegen seinen Vater auf; dann –

Irnak kommt.

BERDOA.

Wie steht es in der Schlacht, Freund Irnak?

IRNAK.

Der neue König siegt!

BERDOA.

Gott quäl ihn!

IRNAK.

Rossan,

Der neugebackne Oberfeldherr, fragte

Nach Euch, und stampfte mit dem Fuß, als er

Vernahm, Ihr wärt nicht da!

BERDOA.

Der Narr!

IRNAK.

Er drohte

Euch exemplarisch zu bestrafen

Und läßt Euch durch mich rufen.

BERDOA.

Gut;

Schon gut, – zu etwas anderem; wie geht

Es deinem hübschen Nachtgeschirre?

IRNAK.

Nacht-

Geschirre?

BERDOA.

Nu, ich mein' das wohlgebaute,

Breithüftge Christenmädchen, welches du

Vergangnes Jahr im Schwedenkrieg

Erbeutet hast.

IRNAK.

Ihr meint das blonde Milchen?

BERDOA.

Ja ja! Emilie Scherwenz!

IRNAK.

Ho,

Da habt Ihr Recht! die ist ein Nachttopf!

Sie sitzt in meinem Zelte; wenn

Ihr pissen wollt, so steht sie Euch zu Diensten!

BERDOA.

Was treibt sie denn?

IRNAK.

Sie melkt die Männer!

BERDOA.

Sie war damals recht üppig-schön; ist sie

Es noch?

IRNAK.

Wo sie vorbeigeht, springen

Die Hosenknöpfe los!

BERDOA.

Wenn sie nur fett ist!

IRNAK.

Ihr solltet ihren weißen, blühnden Nacken,

Auf dem sie doch so häufig liegen muß,

Und ihre vollen Arme sehn; auch ihr –

BERDOA.

Hat sie 'ne tüchtige?

IRNAK.

Man kann darin

Die Stiefeln ausziehn!

BERDOA.

So befiehl der Dirn,

Daß sie sich kostbar schmücke; ich bezahle alles;

Durchsichtger Flor umschatte ihre Brüste –

Ein seidenes Gewand vom feinsten Stoff

Umschließe ihren Leib so enge, daß

Man jeden Atemzug bemerken kann,

Und eine Silberspange, welche beim

Geringsten Druck des Fingers auffliegt

Und es verrätrisch öffnet, halte es

Fürerst zusammen. – – So erwartet sie

Die Nacht; dann wird der junge Gothland zu

Ihr kommen, und sie fragen, ob

Sie bei der schwedschen Königstochter Selma

In Dienst gestanden; sie bejaht es, spricht

Mit Überschwenglichkeit von der

Prinzessin, schwärmt empfindsam

Von Frühlingsblum und Abendstern,

Von goldner Zeit und selgen Stunden;

Die Liebe sei des Lebens höchstes Gut,

Ein Tor nur sage, daß

Die Liebe irdisch oder sinnlich sei;

Behüte Gott! die Liebe sei vielmehr

Unsterblich, heilig, ewig, geistig! – Hier

Wird sich der Bube nicht mehr halten können,

Entzückt, begeistert, weinend wird

Er in die Arm' ihr fallen, ihr beistimmen,

Mit »himmlisch« und mit »göttlich« um

Sich werfen, wie mit Straßendreck,

Venus Urania sie heißen

Und – – ihr vor Wollust in die Brüste beißen!

Sie aber lehrt ihn dann,

Was in natura eigentlich die Liebe ist!

IRNAK.

Hoho, hat sie ihn erst in Armen,

So nimmt sie ihn auch zwischen ihre Beine!

BERDOA.

– Ich kenne viele, die in Zweifel waren,

Ob ich auch Mensch; daß ich ein Satan sein kann

An deinem Sohne, Gothland, sollst du das erfahren!

Er geht mit Irnak ab.

Zweite Szene

Ein anderer Teil der Ostseeküste.

Der König Olaf, der alte Gothland und der Graf Holm treten feldflüchtig auf.

HOLM.

Wer unrecht hat, hat Glück! Wir sind

Geschlagen, und zerstoben ist das Heer!

KÖNIG.

Ich schiffe mich sofort nach Rußland ein

Und werbe dort ein neues an!

DER ALTE GOTHLAND.

Ich wandere nach Norwegs Tälern

Und wenn sie dort die Väter ehren,

So müssen sich die Streiter um mich scharen!

HOLM.

Ich eile zum hochherzgen Volk der Deutschen,

Das für das Gute nur die Waffen schwingt,

Und fleh um Hülfe für die Unterdrückten!

KÖNIG.

Gib mir die Hand, verlaßner Vater!

DER ALTE GOTHLAND.

Gib mir die Hand, vertriebner König!

HOLM.

Und nehmt auch mich in euren Bund!

Sie halten sich umarmt. – Ferne Trompetenstöße.

KÖNIG.

Horcht, die Rebellen nahn; wir müssen scheiden!

– Am Kiölgebirg, wo sich die Heerstraßen

Von Dänmark, Schweden und Norwegen kreuzen,

Steht einsam eine unbewohnte Hütte,

Für den verirrten Wanderer erbaut –

Dort sehn wir uns am ersten Mai, in der

Begleitung neugeworbner Heere wieder!

HOLM UND DER ALTE GOTHLAND.

Am ersten Mai sehn wir uns wieder!

KÖNIG.

Lebt wohl, verzweifelt nicht und harret aus!

Denn sicher wie der Frühling auf

Den Fluren wiederkehrt, so sicher muß

Das Gute in dem Leben wiederkehren!

Die Wolkenzüge kommen und vergehn,

Die Himmelswölbung blieb seit ewig stehn!

Sie trennen sich und gehen ab.

Gothland, Gustav, Arboga, Rossan, Irnak, Berdoa, Erik, schwedische und finnische Krieger, treten auf. – Siegsmusik.

ARBOGA zu Gothland.

Feldflüchtig ward der Schwedenkönig Olaf –

Im Namen meiner Scharen biet ich Euch

An seiner Statt die schwedsche Krone dar.

GOTHLAND.

Ich nehm sie an!

Beiseit.

So hab ichs denn erreicht:

König bin ich von Schweden und von Finnland!

Laut.

Die Finnen und die Schweden sollen künftig

Den wechselseitgen Haß vergessen, und,

Vereinet unter meinem Herrscherstabe

In ewgem Frieden miteinander leben!

Zu Arboga.

Graf, herrlich habt Ihr in der Schlacht gefochten;

Zum Zeichen meiner Dankbarkeit

Ernenn ich Euch noch auf dem Schlachtfelde,

Dem Boden Eurer Heldentaten,

Zum Fürsten von Arboga! –

– Sieh da der Neger.

Hämisch.

Nu, wie geht es dir?

BERDOA.

Recht gut.

GOTHLAND.

Das freut mich.

Er zieht ihn beiseit.

Auf ein Wort; – Mohr, du

Bist weit gereist; du sahst Timbuktu und

Sahst Samarkand, den Niger und den Nil,

Mehr als ein anderer hast du erfahren –

– Weißt du ein Mittel gegen die Blitze

Und gegen den Donner?

BERDOA.

Den Frommen, hört ich, sollen sie verschonen!

GOTHLAND wendet sich ärgerlich von ihm weg; zu Rossan.

Mich dünkt, es wär jetzt Zeit den Mohren aufs

Schafott zu schleppen!

ROSSAN.

Herr, so gern ichs täte, –

Es geht noch nicht; wir müssen ihn

Noch ein paar Tage laufen lassen, –

Ich kenne ja das finnische Gesindel!

GOTHLAND.

Der

Elende Pöbel! – Doch, ich will mich zu

Gedulden suchen!

Roßgetrappel.

He! wer reitet dort vorbei?

IRNAK.

Es ist Usbek mit seinen Reiterscharen.

– Wohin, Usbek?

USBEK im Hintergrunde.

Den Feind verfolgen!

IRNAK.

Es

Wird Abend und kaum scheint ein Stern heut nacht!

Du solltest warten bis zur Morgenröte!

USBEK.

Pah! Feuerkugeln sind der Schlacht Gestirne,

Pechkränze ihre Sonnen!

GOTHLAND.

Brav, Usbek!

Laß dich nicht Nacht und Dämmrung schrecken!

Die meisten Flüchtgen wandten sich gen Norweg;

Verfolg sie rastlos bis ans Kiölgebirg!

Ich komme mit dem Heere nach! Glück auf!

USBEK.

Hussah, so stürmt denn los, ihr Reiterscharen,

Wie tausendfüßge, erzbeschlagene

Orkane!

Ab; Trompeten.

GOTHLAND.

Rüstet euch zum Nachtmarsche.

IRNAK zu Berdoa.

Die Dirne ist bereit.

BERDOA.

So will ich mit

Dem Buben sprechen!

Redet heimlich mit Gustav.

GOTHLAND in die Gegend blickend.

Dort eilt ein müder Landmann nach

Vollbrachtem Tagewerk zu seiner Hütte.

Er hat das letzte Korn gesät und hofft

Zu Gott, daß es gedeihen wird

Im künftgen Lenz. – Ein liebes Weib empfängt

Ihn vor der Tür und trocknet ihm den Schweiß ab –

(– Wer trocknet mir das Blut ab? –)

Ein traulich Feur winkt ihm auf seinem Herde

Und Kinder spielen um die Kniee ihm;

Ein süßer Schlummer, ungestört

Von Träumen, stärkt ihn für den künftgen Tag,

Und Friedensengel schweben über seiner Wohnung!

– Ich seh nicht ein, wie er vor mir

Dies schöne Los verdient; wär er

Versucht wie ich, so wär er auch wie ich

Gefallen –

Fort! reißet seine Hütte

Ihm nieder und zerstampfet seine Fluren!

Mehrere Soldaten ab.

GOTHLAND.

– Ihr göttlichen Gewalten, gebt mir, wenn

Ihr seid, ein langes Leben auf der Erde;

Es ist so wenig – ein unseliges

Bewußtsein seiner Nichtigkeit,

Ein Kriechen auf dem Schlamme, eine Kette

Von Qualen – und dennoch ists

Mein Alles! – Gönnt es mir!

Ich hab ja keine Ewigkeit, kein Glück

Und keine Hoffnung mehr, – peinigt mich, aber

Laßt mir das Einzge, was mir blieb, laßt mir

Das arme, nackte Leben! laßt es mir!

Vierter Akt

Erste Szene

Die Grenzen von Norwegen. Lager der schwedisch-finnischen Armee.

Gothlands Zelt. – Nacht. Auf einem Tische brennende Wachskerzen. Gothland, halb gerüstet, liegt schlafend auf einem Ruhebette. Erik steht bei ihm Wache.

ARBOGA tritt ein.

Was macht der König?

ERIK.

Schwer scheint er zu träumen.

ARBOGA.

So weck ihn auf.

ERIK.

Wer weiß, ob er

Nicht lieber angstvoll träumt, als angstvoll wacht.

GOTHLAND.

Mohr! Mohr!

BERDOA tritt ein.

Da ich vorm Zelt vorbeigeh, hör

Ich rufen; wer begehrt mich?

ERIK.

Niemand;

Der König sprach im Traum.

BERDOA.

Der König?

Gothland erblickend.

Ha, seht,

Seht, wie der goldgekrönte Wurm sich windet!

Jetzt käut er nach der Art der Europäer, nachts

Das wieder, was er tags getan!

Er kann kein Bruderfleisch verdauen!

GOTHLAND.

Laß, laß mich! Toter, laß mich!

ARBOGA zu Berdoa.

Fort; er

Erwacht.

Berdoa geht ab.

GOTHLAND vom Lager aufspringend.

Gottlob, es war ein Traum! Wie feige,

Wie feige die Gespenster sind!

Sie überfallen nur den Schlafenden!

Laßt sie ankommen, wenn ich wach bin!

Zu Arboga.

Habt

Ihr je geträumt?

ARBOGA.

Ich träume nie.

GOTHLAND.

Du träumst nie?

So hör denn, wie du glücklich bist! –

Ich lag,

So träumte mir, auf einem Lavafelde, –

Aus schwarzen Wolken regnete es Nattern,

Und Friedrich, der Erschlagne, stieg empor.

Mit seinen Fersen stand er auf der Erde,

Mit seiner Scheitel stieß er an den Mond;

An seinen blutgen Haaren klebten Sterne,

Wie Fisch' in ihren Netzen;

Aus seinem Hals hing statt

Der Zunge eine Brillenschlange,

Sein Aug war stier und grünlich,

Und weißer Leichenduft umhüllte ihn.

So kam er auf mich zu, beinah

Den wandernden Gebirgen Islands ähnlich,

Und foderte sein Blut mir ab;

Ich wehrte mich mit weggewandten Augen –

Er warf mich nieder, und als ich

Die Augen wieder zu ihm kehrte, – da

Umklammerte mit hunderttausend Füßen

Mich eine zorn'ge, ungeheure Spinne,

Sog wie 'ner Fliege mir die Brust aus – und

Ihr Antlitz war das Antlitz meines Bruders!

Trompeten.

– Was gibt es da?

ARBOGA.

Die letzten Regimenter

Von Eurem sieggekrönten Heere ziehn

Ins Lager.

GOTHLAND.

Ja, – ich siegte! – Siegen – Morden –

– Was unterscheidet denn den Helden von dem Mörder?

ARBOGA.

Die Anzahl der Erschlagenen.

Wer wen'ge totschlägt, ist ein Mörder,

Wer viele totschlägt, ist ein Held.

GOTHLAND.

Nu,

Das tröstet mich; ich werde wohl ein Held sein.

– Ich bin sehr müde; ich will wieder schlafen;

Fürst! wacht in meiner Näh!

Er legt sich auf das Ruhebett, steht aber bald wieder auf.

– Ich kann nicht schlafen! –

Weh, Weh,

Wie eine Feuerglocke heult mein Herz

Und läutet Sturm mit Donnerschlägen,

Und über meinem Kopf

Wirft meine Stirne Blasen auf,

Wie kochend Wasser überm Feuer! –

– Fürst! glaubt Ihr an Unsterblichkeit?

ARBOGA.

Um so etwas bekümmre ich mich nicht.

GOTHLAND aus voller Seele.

O du Beneidenswürdiger!

Pause; dann winkt er, ihn allein zu lassen; Arboga und Erik entfernen sich.

GOTHLAND allein.

– Bisweilen

Erscheinen selge Silberblicke in

Der Nacht des Lebens, – da zerschmilzt

Die eiserne, ungläubge Brust,

Und eine Götterdämmerung steigt in

Ihr auf: – der Erde Nebel,

Die düstren Graungestalten schwinden,

Und von dem jungen Morgenlicht beschienen,

Eröffnet eine weite Aussicht

Ihre goldnen Fernen, – aus

Dem Meere taucht die ewge Liebe, – am

Tiefblauen Himmel leuchtet Gottes Glorie, –

Die Gräber öffnen sich, wie Knospen in

Dem Mai, verjüngt entschweben ihnen die

Gestorbenen, vergessen ist der Schmerz,

Das ganze Weltall strahlt von seliger

Verklärung! –

Was red ich da? Nicht für mich

Sind diese Wonnen, wenn sie sind,

Und gibt es ein Elysium, so gibts

Auch eine Hölle!

Zur Zelttür hinaus.

Ruft den Neger her!

Pause; dann kommt Berdoa.

BERDOA.

Ihr ließt mich rufen.

GOTHLAND.

Neger,

Es geht auf Erden eine alte Sage

Von Mund zu Mund, von Land zu Land; woher

Sie kommt, weiß keiner, aber jeder glaubt sie,

Und sie scheint ewig, wie ihr Inhalt –

Sie redet von Unsterblichkeit – Was ist

Unsterblichkeit?

BERDOA.

Ein Wort.

GOTHLAND.

Woher

Die Übereinstimmung der Völker

In ihrem Glauben an ein ewges Leben,

Woher der Glaube dran in unsrer Brust?

BERDOA.

Der Mensch glaubt, was er hofft, glaubt, was er fürchtet!

GOTHLAND.

Wahr, Neger, wahr! Du sprichst, wie ichs von dir

Erwartete; daß du es leugnen würdest,

Wußt ich; das war es auch, weswegen ich

Grad dich, und keinen andren rufen ließ!

BERDOA.

Der Mensch verdient ja kaum dies Erdenleben,

Und für ein ewiges sollt er gemacht sein?

Sein Dasein nicht einmal kann er beweisen,

Und seine Ewigkeit wär außer Zweifel?

GOTHLAND.

Vortrefflich! Neger, Freund! sprich weiter!

BERDOA beiseit.

Wart nur!

Laut.

Bloß

Um unsrer ungeheuren Eitelkeit

Zu schmeicheln und die Furcht vor der

Vernichtung unsres Daseins zu besänftgen,

Erfanden wir uns die Unsterblichkeit, –

Ein Einfaltspinsel, der sie glauben kann!

GOTHLAND.

Ein Einfaltspinsel, der sie glauben kann!

ARBOGA kommt.

Herr, eben bringt Usbek fünftausend

Gefangne ein.

GOTHLAND.

Willkommen sind sie mir,

Wenn sie zu meinen Fahnen treten wollen.

ARBOGA.

Sie weigern sich; was machen wir mit ihnen?

GOTHLAND zu Berdoa.

Ein ewges Leben gibt es nicht?

BERDOA.

Nein.

GOTHLAND zu Arboga.

Es

Ist keine Unsterblichkeit – So

Laßt die Gefangnen niederhaun!

Arboga geht ab.

BERDOA.

Hihihi!

Und wenn nun dennoch –

GOTHLAND.

»Dennoch? dennoch?«

Zweizüngler, was bedeutet das?

BERDOA.

– und wenn

Die Ewigkeit nun dennoch wäre!

GOTHLAND entsetzt.

Schrecklich!

ARBOGA tritt ein.

Die Kriegsgefangenen sind tot.

Er geht ab.

BERDOA.

Sie sind

Schon tot! Weh, König, Wehe! wenns

Nun 'ne Vergeltung geben sollte!

Ich zittere für Euch, wenn ich dran denke!

GOTHLAND zu Berdoa, indem er zugleich sich selbst beruhigt.

Es gibt nur eine einzige Vergeltung,

Und die bestehet in der gänzlichen

Vernichtung unsres Daseins, welche man

Den Tod nennt; – dem Unglücklichen nimmt er

Die Qual, dem Glücklichen die Freude,

Und überflüssig macht er die

Vergeltung übern Sternen,

Von welcher du zu träumen scheinst!

BERDOA.

Fast glaub

Ichs auch!

GOTHLAND.

Siehst du! – – Die Huren mögen

Sich fürchten vor der Ewigkeit, –

Wir wissen besser, was daran ist;

Die Seele schläft, – was schläft, kann sterben, – sie

Wird krank (sehr krank!) – was krank wird, das vergeht auch!

BERDOA.

Wie aber, König, kommts, daß noch

Kein einziger (Ihr werdet einstens an

Euch selbst erfahren, daß ich Wahrheit spreche.)

Wie kommts, daß noch kein einziger

Gestorben ist, der nicht in seiner letzten Stunde

Die Nähe einer andren Welt geahnet, und

Vor ihr gezittert hätte?

GOTHLAND

Mohr, du redest ganz

Einfältig! Ein gesunder Mann, der noch

Seine fünf Sinne hat, legt kein Gewicht

Auf das, was Sterbende, die auf

Dem Todesbett sich winden und die Kissen zupfen,

In ihrer Angst und Geistesschwäche faseln!

BERDOA.

Gespenster also gibt es nicht?

GOTHLAND.

Gespenster!

Hahaha! Mohr, auslachen muß ich dich!

Gespenster! Wer glaubt Ammenmärchen, wer

Hat jemals einen Geist gesehn? Ein Kind

Weiß, daß es keine Geister gibt! Mohr, Mohr,

Wie abergläubisch bist du und wie dumm,

Wie äthiopisch dumm! Gespenster!

BERDOA.

Ihr überzeugt mich; Geister und

Gespenster gibt es nicht; aber denkt Euch, daß

Es hier nach Leichen röche, und daß plötzlich

Dort in der dunklen Ecke, wo

Das weiße Laken hängt, im Totenhemd

Eur Bruder Friedrich stände, und

Euch ansäh –

GOTHLAND.

Hu!

BERDOA.

Was schreit Ihr?

GOTHLAND.

Sieh, er

Steht ja schon da! Mein Blut wird Eis! Er droht mir!

Er kommt! Verwesung ist sein Odem!

Er will mich töten! – Fliehen wär vergebens! –

Was fürcht ich mich? Dreist ringe ich mit ihm –

Auch ich bin Geist!

BERDOA.

Ringt Ihr mit 'nem Gespenste

Und nennt Ihr Euch 'nen Geist? Ei ei, ich meinte

Es gäbe keine Geister!

GOTHLAND wieder zu sich selbst kommend.

's gibt auch keine!

Angst neckte meine Augen und ließ mich

So sinnlos schwatzen!

BERDOA.

Ihr seid also auch

Ängstlich?

GOTHLAND ohne auf Berdoa gehört zu haben.

Zerstreuung hab ich nötig – Öffnet

Das Zelt!

Die Zeltwand des Hintergrundes fällt nieder und man erblickt eine Wintergegend, die zum Teil von dem schwedisch-finnischen Lager bedeckt ist; am äußersten Horizonte wird sie von den Schneegipfeln des Kiölgebirges begrenzt; über ihr funkelt der sternbesäete Nachthimmel.

GOTHLAND.

– – Eine sternhelle Luft!

BERDOA.

Ja, – weggezogen sind die Decken,

Und schwindelnd starr ich in den Abgrund

Der Schöpfung; – wie ein Triumphator fährt

Die Nacht mit Millionen Sonnenrädern

Durch die Schwibbögen des Weltbaus; –

Milchstraßen drängen an Milchstraßen sich,

Sternbilder lodern bei Sternbildern!

GOTHLAND.

Pah,

Auch diese Sternenherrlichkeit erbleicht,

Und schnell und spurlos wie

Das flüchtge Lächeln eines finsteren

Gesichts, vergehet dieser Glanz der Nacht!

– Es kommt die Zeit, wo sich die Todesengel

Mit schwarzen Sturmesfittigen erheben

Und auf den Ätherhöhn die Sonnen

Losreißen, wie die Lämmergeier auf

Den Alpenspitzen die Lauwinen

Loskratzen!

Dann rollen jene feurgen Welten

Mit ihren Erden und

Mit ihren Monden, andre Welten mit

Sich niederreißend, in die Schlünde der

Vernichtung, und die Himmelswölb'

Fällt ihnen nach, wie'n müdes Augenlid! –

Ewig ist nur der Staub. –

Weltkörper gehen unter und der Mensch

Wär unvergänglich? O des Wahnwitzes!

BERDOA.

Ich zweifle sehr.

GOTHLAND.

Woran?

BERDOA.

Daß die Weltkörper

So gänzlich untergehen. Ist es nicht

Wahrscheinlicher, daß diese mächtgen Globen

Zu einem höhren Zweck bestimmt sind? Sollten

Sie nicht so gut 'ne Seele haben, als

Wie wir? Die Läuse, die

Auf einem Menschenkopfe sitzen, meinen

Gewiß, daß dieser bloß erschaffen sei,

Um sie zu nähren, – und was auf

'Nem Menschenkopf die Läuse sind, das sind

Die Menschen auf der Erde.

GOTHLAND.

Ja, wir

Sind Läuse!

BERDOA.

Und die Welten?

GOTHLAND.

Sind

Vielleicht nur größre Läuse als wie wir.

BERDOA.

Die Dioskuren auch?

GOTHLAND bewegt.

Die Dioskuren! –

Wie kommst du auf die Dioskuren?

BERDOA.

Ich seh sie eben in dem Osten aufgehn.

GOTHLAND.

Ha! – schöne Sterne! Brüdersterne! seh ich

Euch wieder? Selge, selge Nächte, wo ihr mir

Noch strahltet als das Sinnbild meines Lebens!

Als ich das letzte Mal euch sah,

Da hatte ich noch Brüder, – jetzt – o jetzt! – –

– Mohr, glaubst du einen Gott?

BERDOA beiseit.

Er fragt mich, weil

Er meint, daß ich Nein sagen würde!

Laut.

Ja,

Ich glaube einen allgewaltgen Gott,

Der in die Nächte schaut und in die Herzen

Und furchtbar richtet über das

Verborgne und das Offenbare!

GOTHLAND.

Ich aber glaube, Mohr! daß du

Ein ungeheurer Narr bist, ein

Weit größerer als ich gedacht, und daß

Dein Glaube an den allgewaltgen Gott

So närrisch ist wie dein Gehirn!

BERDOA.

Recht so!

Gott ist nicht, aber du, du bist!

GOTHLAND.

Ich glaube

Die Allmacht und Allgegenwart der Zeit!

Die Zeit erschafft, vollendet und zerstört

Die Welt und alles, was darin ist;

Doch einen Gott, der höher als die Zeit

Steht, glaub ich nicht; ein solcher kann nicht, darf

Nicht, soll nicht sein und ist nicht!

BERDOA.

Mit winzigem Gekreisch

Vermeinst du den zu leugnen, den

Des Donners Heroldsruf verkündet?

Die Morgensonne zündet

Ihm auf der Berge Hochaltären

Die Opferflamme an;

Das ganze sternbedeckte Firmament

Ist nur ein Sonnenstäubchen, das im Strahle

Seiner Größe brennt;

Die Geister schweben

Erstaunend auf den Stufen,

Die von dem Wurm, der in dem Tale

Der Erde lebt, bis zu den Sonnensphären

Sich erheben,

Und rufen

Seinen ewgen Namen!

GOTHLAND.

Brav Mohr! man merkts, daß du

Der Finnen Oberpriester warst!

Du predigst allerliebst! Du sollst

Dorfpastor werden! einen schwarzen Rock

Hast du ja von Natur schon an!

Wenn du die Kinder unterrichtest, und

Die Bauern über Mißwachs tröstest,

Da mußt du dich so recht in deinem

Wirkungskreise fühlen!

BERDOA tückisch lächelnd.

Nu,

Kinderunterricht erteilt ich gestern nacht!

GOTHLAND nach einer Pause.

– Hast du auf deinen Reisen Renegaten,

Die Christi Religion verlassen und

Den Islam angenommen hatten, kennen-

Gelernt?

BERDOA beiseit.

Ha, sucht er da 'ne Zuflucht?

GOTHLAND.

Was denkt man über sie?

BERDOA.

Der Christ verfolgt,

Und der Bekenner Mohammeds

Verachtet sie.

GOTHLAND.

Und was meinst du dazu?

BERDOA.

Die Religion, mein' ich, kann man vertauschen,

Doch das Gewissen nicht. Auch sind

Im Grunde alle Religionen eins,

In Nebensachen nur sind sie verschieden;

So kenne ich zum Beispiel keine einzge,

Worin der Mord nicht schwer verboten wäre;

Ich selber mußt aus meinem Vaterlande,

Vom Strand des Nigers fliehen, weil

Ich meinen Freund erschlagen hatte!

GOTHLAND.

Jetzt halt!

Du bist der größte Bösewicht auf Erden

Und sprichst doch heute, als

Wenn du die Tugend selber wärst!

Denkst du, ich wüßte nicht, warum? Um mich

Zu quälen, bist du fromm! Doch das

Soll dir mißlingen; dir

Zum Trotze lache ich und bleibe ruhig –

Hoho! bin ich nicht ruhig?

BERDOA.

Ruhig? Ja,

Sehr ruhig;

Nur flechtet Ihr die Zähne gräßlich durch-

Einander,

Auch ballt sich Eure Stirne so gewaltig,

Daß sie den festesten der Steine,

Den Diamant zerquetschen kann

In ihren Falten, und

Wie rote Sonnen, die von Höllenglut

Geschwängert sind, glühn Eure Augen!

GOTHLAND.

Ja ja, geballt hab ich die Fäuste, um

Die Runzeln meiner Stirn mit ihnen platt

Zu schlagen; ein Palast der Stürme ist

Mein Haupt; wie 'n tollgewordner Hund

Schlägt mein Gewissen seine Zähne in

Die Tiefen meiner Seele; meine

Gedanken würgen, meine Glieder

Bekriegen sich –

Mit dem höchsten Schmerzgefühl.

– Ich bin ein Haufe von zusammen-

Gesperrten Tigern, die einander

Auffressen! – –

– O, wie glücklich ist ein Vieh!

Es weint nicht, es bereuet nicht, und ist

Es einmal tot, so lebt es auch nicht mehr!

O wäre ich ein Vieh!

Geht ab.

BERDOA nachdem er ihm nachgesehn.

Der gute Gothland!

Er geht ab.

Arboga und Erik treten ein.

ERIK.

Ihr seid des Königs treuster Freund;

Ihr wißt, wie wenig er sich glücklich fühlt.

Ich kenne nur Ein Mittel,

Wodurch sein trüber Geist genesen kann:

Er muß sich mit der Edelsten der Frauen,

Mit seinem holden Weibe, welches er

So ungerecht verstoßen, wieder

Vereinen. Sie, die ihn so hoch beglückte

In seiner schöneren, vergangnen Zeit,

Ist ganz erschaffen, daß sie der

Schutzengel seines Lebens werde.

O hätte sie mir nicht geboten,

Mit Rat und Tat in seiner Näh zu bleiben,

Längst wär auch ich davongeflohen. – Eben

Ist sie mit ihrem Vater,

Dem alten Grafen von Skiold,

Hier in dem Lager angekommen.

Sie will als eine fremde Säng'rin vor

Dem Könige erscheinen, bis daß er

An ihres Liedes Klagetönen

Sein Weib erkennt und beide sich versöhnen! –

– Nun bitt ich Euch, hierin die Fürstin nicht

Zu stören, und ihr freien Durchgang durch

Die Leibwacht und den Eintritt zu

Dem Kön'ge zu gestatten.

ARBOGA.

Zwar sollt ich sie verhaften lassen –

Doch, sie ist nur ein Weib, kann also nicht

Viel schaden, – höchstens kratzen; –

– Sie mag ihr Glück versuchen!

Erik geht ab. Gothland tritt wieder auf.

GOTHLAND zu Arboga.

Fürst,

Warum sollt ich betrübt sein? bin ich nicht

Ein König? – –

Aber gräßlich still und einsam,

Entsetzlich dunkel, furchtbar dunkel ist

Es hier! Licht, Lärm, Gesellschaft muß ich haben!

ARBOGA.

Soll ich das Lager aus dem Schlaf aufrufen?

GOTHLAND.

Dein Rat ist gut; ich selbst will ihn erfüllen!

In das Lager rufend.

Auf auf, Soldaten! jubelt, raset, schlagt

Die Waffen aneinander! kränzt

Des Himmels Scheitel mit Raketen!

Macht euren König fröhlich! – Sät

Trompetenklänge in die Lüfte,

Laßt widerhallen alle Klüfte,

Bis daß der Himmel auseinanderspringt

Und bis das Nichts

Herein durch seine offnen Fugen dringt!

Geschrei und wilder Lärm hinter der Szene.

GOTHLAND zu Arboga.

Horch, Hunderttausend wachen auf

Und leisten mir Gesellschaft,

Und dennoch bleib ich einsam und allein;

O jeder Sterbliche, und säß er auf

Dem volkumdrängtesten von allen Thronen,

Er wandelt einsam unter Millionen;

Kein anderer

Kann seine Freude, seinen Schmerz verstehen

Und einsam muß er untergehen!

Er versinkt in sich selbst; Arboga entfernt sich; Lärm und Geschrei verstummen.

ERIK tritt auf und deutet auf Gothland.

Jetzt muß Musik ihn vorbereiten!

Er geht ab; gleich darauf beginnt eine hinreißende gefühlvolle Symphonie.

GOTHLAND.

Horch,

O horch! – Wer tut mir das? – O meine Brust!

Sie muß vergehen unter diesen Klängen

Vor Schmerz und Lust!

Wie bei des Frühlingswindes warmem Wehn

Die Blumen an das Sonnenlicht sich drängen,

So erschließen

In mir sich die Erinnrungen verschwundner Tage!

Hold und schön

Wie diese seelenvollen Melodien

Tönt auch die frohe Sage

Von meiner Kindheit Rosenzeit!

O laßt mich aus der düstren Gegenwart entfliehen,

Und nur noch einmal laßt mich sie begrüßen,

Die selige Vergangenheit! –

Dort taucht, umkränzt mit Regenbogen,

Der Kindheit Insel aus den blauen Wogen! –

Wie's sich in mir hinüber sehnt!

Ich seh die Flur, wo ich als Knabe spielte,

Wo ich mich kindlich glücklich fühlte,

Ich seh das väterliche Haus!

Allein vergebens

Streck ich die Arme zu dir aus,

Du Tempe meines Lebens!

So steht der Wandrer an dem Felsgestade,

An dem er Schiffbruch litt – blickt voll Verlangen

Zum fernen Eilande, wo goldne Gärten prangen;

Er blickt und blickt – die Pfade

Sind verschlossen,

Ein Meer ist zwischen ihm und jenseits ausgegossen!

Die Musik geht in eine sanfte und rührende Melodie über.

Wohlbekannte Worte hör ich klingen,

Die gleich verwehten Abendglockentönen

Aus weiter Fern herüberschwimmen!

Gott! es sind der Mutter heilge Warnungsstimmen!

Mutter! Mutter!

Lebtest du, wie würdest du die Hände ringen

Über mich,

Den Unglückseligsten von allen Söhnen!

Als ich noch an Deiner Seite

Wallte durch des Lebens Weite,

Fiel ich nicht, und brach der Sturm auch los

Ich flüchtete zum Mutterschoß!

– Nimmer, Mutter! sehe ich dich wieder!

Droben schwebst du in den Sternenregionen,

Wo die verklärten Geister wohnen,

Und strahlest in dem Kreis der Frommen;

Vergebens blickst du aus nach ihm, den du geboren;

Nimmer, nimmer wird er kommen,

Denn zur Hölle fährt er nieder

Und auf ewig ist er dir verloren! –

Hinweg, vorüber, zieh vorüber

Du Kindheitsland! mein Aug wird trüb und trüber!

Vorbei ist ja vorbei!

Kindheit und Lieb zu ihr ist Kinderei!

Wer schneidet wohl mehr Fratzen,

Wen seh ich mehr einander beißen und zerkratzen,

Zanken und greinen,

Wer kriegt mehr Prügel auf die Hinterbacken

Als diese Kinder, die uns selig scheinen!

Die frechste Lügnerin

Ist die Erinnerung! Kindheit, fahr hin

Samt deinen Kindern, welche sich bekacken!

Pause. – Die Musik nimmt einen neuen Schwung.

– Bin ich denn nie beglückt gewesen?

O einmal, einmal war ich es!

– – Drei Brüder seh ich durch die Fluren wallen,

Manfred und Friederich und – Theodor!

Arm in Arm,

Der schönste Kranz von allen,

Die je der Frühling flocht; das Herz wird warm

Am Herzen, von einander nie geschieden,

Herrscht unter ihnen steter Frieden!

– Wer hat dies Friedensglück gestört?

Ich! Friedrich fiel durch dieses Schwert! – –

Was fällt mir ein? Bin ich denn toll?

Manfred gehörte zu den schwärmerischen Toren;

Sein Herz war voll,

Im Kopfe hatt er Grütze;

Und an dem Kanzler war noch weniger verloren,

Denn der war nichts

Als eine menschenähnliche Schlafmütze!

Pause. Die Musik schweigt.

ERIK tritt auf.

Herr, eine fremde Sängerin

Ist in dem Lager angekommen,

Und wünscht mit ihrer Stimm Euch zu vergnügen.

GOTHLAND.

Vergnügen? So laß sie herein! Ruf auch die Feldherrn!

Doch erst gib mir den Königsmantel,

Denn fortan zeige ich mich nur als König.

Erik legt ihm den Mantel um und geht dann ab.

GOTHLAND tritt an die Zelttür.

Wie kalt der Nachtwind weht!

Arboga, Rossan, Usbek, Irnak, Berdoa und andere treten ein. Gleich darauf kommt Erik mit der Cäcilia und dem Grafen Skiold.

CÄCILIA.

Dort steht er – – mitten unter den Verworfnen!

O, der Beweinenswerte!

ERIK.

Redet ihn an.

CÄCILIA.

Ich kann es nicht; mein Busen ist beklommen,

Das Wort erstirbt mir auf der Zunge!

GOTHLAND.

Ein schönes Weib! nur düster, wie es scheint!

Zu ihr tretend.

Ein schwarzes Band schlingt sich

Durch deine Locken, Sängerin; – du trauerst?

CÄCILIA.

Das Band soll Zeichen sein, daß ich

Mein Lebensglück verlor.

GOTHLAND.

So weine;

Doch weine nicht, daß du dein Lebensglück

Verlorest, wein, daß du es nie besaßest!

CÄCILIA zu Skiold.

O Vater! hörst du? – wie unglücklich muß

Er sein!

GOTHLAND.

Was meinst du?

CÄCILIA.

Ich sprach nichts.

GOTHLAND.

Dir bebt die Stimme; fürcht dich nicht.

CÄCILIA.

Wenn du

Das sagst, so will ich auch nicht fürchten!

GOTHLAND.

So laß uns denn dein Lied vernehmen!

Er setzt sich. – Erik bringt der Cäcilia eine Harfe.

CÄCILIA sehr bewegt, beginnt erst nach einigem Zögern zu singen.

»Einsam wandert und vertrieben

Ein banges Weib durchs Herbstgefild;

Fern irrt sie von ihren Lieben,

Der Nachtwind sauset kalt und wild.«

»Es rauscht der Wald, es strömt der Regen,

Sie zittert wie ein welkes Blatt,

Kann ihr Haupt nicht niederlegen,

Und ach! es ist so müd, so matt.«

»Ihr Gemahl –«

Gothland steht auf.

»Ihr Gemahl,

Den sie mehr liebte als das Leben,

Für den sie Eltern und die Heimat ließ,

Dem sie ihr Alles hingegeben –

Er war es, der sie in die Wüste stieß.«

Gothland wird immer unruhiger.

»– Gras wird bald ihr Grab umzittern,

Vom Abendhauche leis bewegt;

Dann vielleicht wirds ihn erschüttern,

Daß nun der Busen nicht mehr schlägt,

Der ihn so sehr geliebt!«

GOTHLAND.

Der ihn so sehr geliebt! Auch ich, auch ich

Kannt Eine Seele, die mich liebte,

Doch diese Eine wird nun tot sein,

Nun liebt mich niemand mehr!

Zu Cäcilia.

Weib, Weib,

Was blickst du mich so traurig lächelnd an?

Was weinst du? was bewegt dich? Komm!

In meine Arme, schönes Wesen!

Daß sie erfreue, ist die Schönheit da,

Und daß es liebe, schlägt der Frauen Herz!

Der Himmel hat dich mir gesendet, du

Sollst die gestorbne Gattin mir ersetzen!

Er umarmt sie.

SKIOLD UND ERIK.

Sie hat gesiegt!

CÄCILIA.

O Theodor! mein Theodor!

GOTHLAND.

Was soll der Jubel jener beiden Alten?

Wie wohlbekannt ertönt mir diese Stimme?

CÄCILIA.

Die Tote, welche du betrauerst, lebt für dich!

Kennst du dein treues Weib nicht mehr?

GOTHLAND.

Mein Weib! So laß mich los!

Zurücktretend.

Feldherrn, umgebt mich!

CÄCILIA.

Nein, auseinander weicht vor mir!

Ist Gothland euer König, so bin ich,

Seine Gemahlin, eure Königin!

Die Feldherrn weichen auseinander; sie geht mitten durch sie hin und ergreift Gothland bei der Hand.

Gib mir die Hand,

Verlaß des Abgrunds schauervollen Rand,

Laß diese Larven, welche dich umgeben

Und folge mir zu einem neuen Leben!

Komm! auf den Pfad der Tugend,

Den du so herrlich gingst in deiner Jugend,

Zu deinem vorigen, verlornen Glück

Führt deine Gattin dich zurück!

Der Reue Träne ist noch nie umsonst geflossen,

Des Heilands Blut ist auch für dich vergossen,

Die düstere Vergangenheit wird schwinden,

Den Frieden sollst du wiederfinden,

Und auch zu deinen Sternenhöhen,

Zu deinen Dioskuren, sollst du wieder sehen!

Gib mir die Hand!

Als Abgeordnete von höhern Mächten,

Vom Edlen, Guten und dem Rechten,

Steh ich zum letzten Mal vor dir

Und rufe, flehe: folge mir!

O Gothland, teurer Gothland, kehre!

Dich ruft die Tugend, ruft die Ehre,

Dich rufen deine Freunde, deine Ahnen,

Vom Himmel rufen deine Brüder:

O Gothland, Gothland kehre wieder!

– Ha, er ist mein! in seinem Aug glänzt eine Träne!

Sie reißt ihn mit sich fort.

GOTHLAND folgt ihr einige Schritte, doch dann ermannt er sich und tritt wieder zurück.

Vergebens lockst du mich, Sirene!

Nicht mehr

Den Jüngling, der an deinem Busen weinend lag

Und Küsse haschte, siehst du hier;

Jetzt scheint mir jede Träne Schmach,

Ein Tränenloser steht vor dir!

Ja, wehe ihr, die ihres Glückes Blume

Auf mich gepflanzt im kindlichen Vertrauen,

Daß sie die Blüte würde schauen;

Die Blume steht in einem Land voll Grausen,

Wo ewge Stürme und Erdbeben hausen!

Mein Weib kannst du nicht bleiben; es ist klar;

Ich wandte eine andre Bahn als du

Betreten kannst –

Du liebtest mich, als ich noch schuldlos war,

Jetzt aber bin ich – – Doch genug! –

Gib dich darein; das kann der Mensch; und geh zur Ruh!

Beklag mich nicht; nicht groß

Ist dein Verlust; sehn dich

Nach deinem Sohne nicht; ihm ward ein andres Los;

Er ist für mich!

CÄCILIA.

O Gustav, Gustav! armes, armes Kind!

GOTHLAND.

Und nun ade!

CÄCILIA.

Nein, knieend sink ich vor dir nieder –

O Gothland, Gothland kehre wieder!

GOTHLAND zu einem Soldaten.

Unteroffizier! nimm zwölf Mann

Und transportier dies Weib

Samt ihrem Vater aus dem Lager!

CÄCILIA.

Ich bin bereit zu wandern, aber

Verschone meinen Vater, ehre sein

Gebleichtes Haar!

GOTHLAND.

Das weiße Haar beneid

Ich ihm; es zeigt ein hohes Alter an. – –

CÄCILIA.

O Gott! zerrissen ist mein Herz!

GOTHLAND.

Für das

Zerreißen ist das Menschenherz gemacht!

SKIOLD.

Barbar! in dieser kalten Winternacht

Willst du mein unglückselges Kind

In die beschneite Wüste stoßen? Sie

Hat nicht geschlafen in drei Tagen, weil

Sie um dich weinte!

CÄCILIA.

Vater, Vater, schweig! Sag

Ihm nicht, was ich um ihn gelitten!

Er lohnt es mir doch nur mit Hohn und Spott!

SKIOLD zu Gothland.

Sieh, wie sie zittert!

Ein heißes Fieber brennt auf ihren Wangen –

Der schwächste Luftzug wird sie töten!

Ha, welche Heldentat, ein krankes Weib

Zu morden!

GOTHLAND.

Alter, reize mich nicht!

CÄCILIA.

Nur eine Bitte noch: laß mich von Gustav,

Von meinem Sohne Abschied nehmen.

GOTHLAND.

Nein, nein! Das geht nicht an!

CÄCILIA.

Ich will ihn sehn! Wer hält die Löwin ab,

Wenn sie zu ihren Jungen stürmt?

GOTHLAND sie aufhaltend.

Ich!

BERDOA.

Schwächlich Europäerpüppchen!

Vergleich dich nicht mit Löwinnen!

CÄCILIA.

Auch meines Sohnes Anblick raubt man mir!

– So sag mir wenigstens, wie geht es ihm?

Hängt noch sein Herz an mir? Schmückt noch

Gesundheit seine jugendlichen Wangen?

Ist er noch heiter wie er einst es war?

GOTHLAND.

Es geht ihm wohl.

CÄCILIA.

Dank, Dank dir gütge Gottheit! –

Sag ihm, (ich bitte dich.) die Mutter hätte

Nach ihm gefragt mit Tränen – sage ihm,

Er möchte seiner Kindheit nicht vergessen, –

Wer seiner Kindheit denket, sündigt nicht, –

Sage ihm – – O, mein Sohn! mein Sohn!

O dürft' ich ihn nur einmal noch,

Zum letzten Male ihn noch sprechen,

Zum letzten Male ihn an meinen Busen drücken!

Gewiß, er freute sich! Erbarmen!

Erlaub es mir! Zu ihrem Kinde laß Die Mutter!

GOTHLAND.

Nein, nein, nein!

CÄCILIA.

Erbarmen!

GOTHLAND.

Laß

Mich los!

CÄCILIA.

Erbarmen!

GOTHLAND.

Willst du denn nicht hören, so –

Er zuckt einen Dolch.

CÄCILIA bemerkt es.

Ich will! ich will! Erspar du dir den Mord!

Leb wohl! – – O Theodor, wer hätte das

Gedacht vor sechzehn Jahren,

Als du errötend vor mir lagst und der

Geliebten ewge Liebe stammeltest! –

Sie geht.

GOTHLAND.

Starrsinnig Weib! nimm deinen Vater mit!

Bei meiner Königskron, ich lasse ihn

Enthaupten, wenn er bleibt!

CÄCILIA umkehrend.

Was hat

Der alte Mann dir denn getan?

SKIOLD zu Gothland.

Erbarm

Dich unserer!

GOTHLAND.

Jetzt hab ichs übersatt!

Soldaten!

CÄCILIA.

Rufe die Soldaten nicht!

Wir fliehen schon!

Zu Skiold.

Komm, teurer Greis;

Stütz dich auf deine Tochter!

Zu Gothland.

Leb wohl! leb ewig wohl, Unglücklicher!

Sag meinem Sohn mein letztes Lebewohl! –

– Ich gehe fort,

Doch blutend reißt mein Herz sich los

Und bleibt bei dir zurück!

Sie geht mit ihrem Vater ab.

GOTHLAND.

Endlich hat das Geschrei ein Ende!

Was tuts denn auch, ob so ein Weib krepiert?

Es gibt ja ohnehin der Weiber viel

Zu viel! selbst mancher Mann ist eins!

Er geht; alle folgen ihm, bis auf Berdoa, der mit Irnak zurückbleibt.

BERDOA.

Sahst du den jungen Gothland?

IRNAK.

Ja, er liegt

In Milchens Arm.

BERDOA.

Schon wieder?

IRNAK.

Nu,

Seit jenem Abend, wo Ihr ihn

Zum ersten Male zu der Dirne schicktet,

Läßt er ihr wenig Ruhe;

Fast stündlich ist er da; er hat sich sehr

Verändert!

BERDOA mit Hohngelächter.

Ja, er hat sich sehr verändert!

IRNAK.

Kaum

Begreif ichs; erst war er so blöd,

Doch jetzt ist er fast unverschämt; Ihr

Müßt ihn verzaubert haben!

BERDOA.

Narr!

Ich schmeichelt ihm so lange und so grob,

Bis daß er mich hochachtete. Er war

Noch unschuldig, also sehr leicht verführbar;

Er war verliebt, – ich macht ihn wollüstig;

Wer liebt, ist eitel, weil er der

Erkorenen doch gern gefallen will –

Leicht machte ich den Eitlen eitler;

Der Eitle putzt sich gern – ich leih ihm Geld

Dazu; – der Junge hat 'ne heiße Phantasie –

Mit gringer Müh ist sie entzündet;

Er ist nicht dumm und auch nicht klug – nichts leichter

Als sein Gehirnchen mit Gedanken zu

Zersprengen, welche es nicht fassen kann!

– So habe ich auf tausend Weisen ihn ergriffen;

Vermagst du es, so steh mir darin bei!

IRNAK.

Ja, wenn ichs nur vermöchte! Ich

Kann höchstens ein paar Zoten reißen!

BERDOA.

Ach, mancher ist auch dazu noch zu dumm!

'Ne Zote ist so übel nicht; sie ist ein Ding,

Was man gern tut, allein nicht gerne sagt;

Die Hosenklappe sollt man eher vorm

Gesichte als vorm Bauche tragen,

Denn bei den meisten ist

Die ärgste Zote eben das Gesicht!

Gustav tritt auf.

IRNAK.

Still!

Da kommt der Prinz! – Schaut Ihrs, wie blaß

Er sieht? Glaubt mir, das blonde Milchen quetscht

Ihn aus wie einen Schwamm.

BERDOA.

Laß mich mit ihm

Allein.

IRNAK.

Ich gehe. – Guten Abend, Prinz.

GUSTAV.

Steht dort

Berdoa?

IRNAK.

Ja.

Entfernt sich; Gustav geht zu Berdoa.

BERDOA.

Ei ei, sieh da,

Mein schöner Prinz!

GUSTAV.

Wie sitzt

Mir dieser Rock?

BERDOA.

Ganz himmlisch, himmlisch!

Ihr werdet alle Herzen drin erobern!

GUSTAV.

Meinst du? Ich fürchtete, er wär etwas

Zu lang!

BERDOA.

Ihr fürchtetet? Ein Kronprinz fürchtet?

Nehmt Euch in Acht! die Weiber sind sehr sonderbar!

Weils sich nicht schickt, daß sie den Mann anfallen,

So sehn sie's gerne, wenn der Mann das Weib anfällt!

Der Freche wird geliebt!

GUSTAV.

Was machen wir

Heut nacht?

BERDOA.

In meinem Zelt ist großer Schmaus;

Ich lade Euch dazu; an Mädchen und an Wein

Soll es nicht fehlen.

GUSTAV.

Milchen ist doch auch

Dabei?

BERDOA.

Ei, das versteht sich. Auch

Adelaide ist geladen.

GUSTAV.

Fy! das schmutzge Mensch?

BERDOA.

Laß das nur sein; sie hat 'nen hübschen Arsch!

Wie prachtvoll wölbt er sich!

GUSTAV.

Fürwahr, da hast

Du Recht! Ihr Steiß ist delikat, ist göttlich!

BERDOA.

Sollt er nicht gar unsterblich sein?

GUSTAV.

Wie?

BERDOA.

Nichts. – Seit Milchen hast du wohl

Die schöne Selma ganz und gar vergessen?

GUSTAV.

Du bist ein dummer Kerl! Wie kannst du nur

So sinnlos schwatzen? Selma, dich vergessen!

Bloß weil ich Selma liebe, bloß

Daß meine Qual um sie in etwas doch

Sich lindre, gehe ich zu deinem Milchen;

O selig, überselig wär ich, hörte ich

Nur rauschen ihres Kleides Saum!

BERDOA.

Du!

Mit Selma unter einer Decke –

Im bloßen Hemde du und sie –

Und dann der süß Errötenden

Mit wollustvollem Zögern leise, leise

Das Hemde aufzuheben!

GUSTAV.

Ah, der Wonne!

BERDOA beiseit.

Ha, das versetzte ihm den Atem! – jetzt

Will ich ihn Sprünge machen lassen!

Laut.

Eur Vater ist doch hart; wißt Ihr daß Eure Mutter –

GUSTAV.

O Gott! ich weiß! O meine gute Mutter!

Jetzt, grade jetzt vielleicht verjammert sie

Im Schnee!

BERDOA.

Adelaidens Steiß!

GUSTAV.

Ist wirklich einzig!

Er ist der Steiß der Steiße!

BERDOA.

Eur Vater will für Euch um die

Norwegische Prinzessin werben, und

Der Selma sollt Ihr gänzlich Euch entschlagen.

GUSTAV.

Ich werd ihm nicht gehorchen!

BERDOA.

Panther und Hyänen!

Da habt Ihr Recht! Ihr müßt ihm nicht gehorchen!

Seid nur nicht blöde! Machts mit ihm, wie ers

Mit seinem Vater macht! Denkt nur an das,

Was ich von ihm erzählte! Treibt er es

Zu weit, so laßt von seinem Brudermorde

Ein Wörtchen fallen, – da wird er schon schweigen!

GUSTAV.

Ich weiß, was ich ihm bieten kann!

BERDOA.

Recht so,

Ich seh du hast Courage und Verstand!

GUSTAV.

Aber, erlaubt die Tugend –?

BERDOA.

Pah,

Sei doch nicht abergläubisch! Wer hat von

Der Tugend je etwas gespürt? Die Zeit

Ist aufgeklärt, sie glaubt an keine mehr.

Dummheit und Frömmigkeit sind synonym,

Nichts Sündges gibt es und nichts Böses,

Was für den einen bös ist, das ist für

Den andren gut; der Mensch kann ohnehin

Das Gute nicht vertragen: säe Wohltat auf

Ihn aus und Undank wird dir aufgehn;

Es gibt nichts Großes; achte niemand; wer

Sich selber kennt, verachtet sich; das Glück

Benennt man Weisheit und Genie;

Die großen Männer waren große Narren;

Lob nicht den Edlen, lob den Zufall, der

Ihn edel machte; Sokrates

Und Nero sind von gleichem Wert: versetz

Den einer in des andren Lage,

Und aus dem Nero wird ein Sokrates

Und aus dem Sokrates ein Nero;

Die Liebe ist versteckter Eigennutz,

Großmut ist spekuliernde Heuchelei,

Mitleid ist schwächliche Empfindsamkeit,

Und wenn auch jemand wirklich Gutes tut,

So tut ers weil das Gute leichter als

Das Böse ist.

GUSTAV.

Mit Schaudern höre ich

Die Religion der Hölle!

BERDOA.

Ah, sie paßt

Für diese Erde! – Ja, als ich noch liebte,

Da dacht ich ebenfalls ganz anders!

GUSTAV.

Wie?

Du hättest je geliebt?

BERDOA.

Hab ich es nicht

Schon hundertmal gesagt?

Beiseit.

Ein Narr, ders glaubt!

Laut.

Nie Ella! werd ich dich vergessen,

Du Holdeste der Afrikanerinnen,

Wie edel war ihr Herz! wie wollig war

Ihr Haar! zwei Schuhe lang ihr Busen!

Und ach! sie war Euch schwarz, schwarz wie

Die Unschuld!

GUSTAV lachend.

Wie? ist denn Unschuld schwarz?

BERDOA.

Nun,

Wir Neger haben einen anderen

Geschmack als ihr: uns ist das Schöne schwarz,

Die Teufel aber sind uns weiß!

GUSTAV.

Pfui, Pfui,

Schwarz sind die Raben!

BERDOA.

Altes Weiberhaar

Ist freilich weiß!

GUSTAV.

Sprichst du im Ernst?

BERDOA.

Im vollsten Ernste:

Ein ordentlicher Mohr muß aussehn wie

Ein gut gewichster Stiefel!

GUSTAV.

Hahaha!

Gothland tritt auf.

BERDOA.

Still, Prinz! da kommt Eur Vater! – Lebet wohl,

Bei meinem Schmause sehe ich Euch wieder.

Er entfernt sich.

GOTHLAND.

Mein Sohn, der Mohr verließ dich eben.

Vermeide seine schändliche Gesellschaft.

GUSTAV.

Wo soll ich hier im Lager eine beßre finden?

GOTHLAND.

Ich bin entschlossen, dich

Mit Norwegs Königstochter zu vermählen

Und hoffe, Beifall gibst du meiner Wahl.

GUSTAV.

Die Wahl ist schön, doch nimmer werd

Ich Norwegs Königstochter freien.

GOTHLAND.

Warum nicht?

GUSTAV.

Weil ich längst schon liebe!

GOTHLAND.

Liebst du?

So hüt dich, daß du nicht venerisch wirst! –

– Wie heißt denn die Erwählte?

GUSTAV.

Selma.

GOTHLAND.

Was? Tollkopf?

Die Tochter des vertriebnen Olafs?

GUSTAV.

Wenn

Du willst, daß ich die Völker, welche dir

Gehorchen, einstens groß und glücklich machen,

Ihr Völkerglück befördern soll, so gib

Mir Selma; ohne sie vermag ich nichts.

GOTHLAND.

Ihr Vater ist mein fürchterlichster Feind,

Sie kann durchaus dein Weib nicht werden.

Und fasle mir nicht mehr von Völkerwohl

Und Völkergröße, – das sind Ideale!

Noch niemand ging mit Idealen für

Der Menschheit Wohl ins Leben, der

Es nicht als Bösewicht,

Als ausgemachter Menschenfeind verlassen hätte!

Bekümmere dich nicht um andrer Glück,

Sonst werden sie's dich büßen lassen, daß

Du für sie sorgst und dich in ihre Sache mischest!

Nach einer Pause.

– – Mein Sohn, du bist mein einzges Kind,

Für dich erobr ich Throne, häuf ich Schätze,

Du bist der einzge auf der Erde, welchen ich

Noch liebe: darum rar ich dir:

Verstein dein zartes Herz und mach

Es zähe für die Hämmer des Geschicks;

Verbanne Mitleid und Gefühl aus deiner Brust

Und ungeheure Qual wirst du ersparen;

Wie es der Liebende

Mit der Geliebten macht, die

Er lieber selber tötet, ehe er es ansieht,

Daß die barbarsche Räuberschar

Sie schändet und erwürgt, so mache du's

Mit deinen Hoffnungen und Träumen, – schneide sie

Mit eigner Hand bei Zeiten ab, bevor

Die rauhe Wirklichkeit sie dir vernichtet!

Vor allem aber bitt ich dich,

Bereue nichts! Denn etwas Überflüßgers als

Die Reue, gibt es auf der Erde nicht!

– Sohn, willst du diese Warnungen

Befolgen?

GUSTAV.

Ich will sie befolgen.

GOTHLAND.

So schwör, daß du dein Herz verhärten willst!

GUSTAV.

Ich schwör, daß ich mein Herz verhärten will!

GOTHLAND.

So schwör, daß du dein Hoffen töten willst!

GUSTAV.

Ich schwör, daß ich mein Hoffen töten will!

GOTHLAND.

So schwör, daß du nicht Reue fühlen willst!

GUSTAV.

Ich schwör, daß ich nicht Reue fühlen will!

GOTHLAND.

Du hast geschworen; willst du glücklich sein,

So halte deinen Schwur! –

Und nun, mein Sohn,

Versprich mir auch das eine noch: heirate die

Norwegische Prinzessin, und

Laß Selma fahren!

GUSTAV.

Nein, das kann ich nicht.

GOTHLAND.

Ich bitte dich, mein Sohn, laß Selma fahren;

Sehr glücklich machst du mich dadurch!

GUSTAV.

Ei ei!

Ich sollte mich ja nicht um andrer Glück

Bekümmern!

GOTHLAND.

Bube, diesen Spott sollst du

Mit Tränen einst bereun!

GUSTAV.

Pah! ich

Bereue nichts! Ich habe ja geschworen, daß

Ich keine Reue fühlen will!

GOTHLAND.

O Bube! Bube!

Was macht dich gegen deinen Vater so

Verwegen?

GUSTAV.

Machst du es etwa

Mit deinem Vater besser?

GOTHLAND.

Junge! Junge!

GUSTAV.

Ich bin kein Junge!

GOTHLAND.

Wer hat dich

So fürchterlich verderbt, milchbärtger Schurke?

GUSTAV.

Ich

Ein Schurke? Einen Brudermord hab ich gottlob

Noch nicht begangen!

GOTHLAND.

Ha, dies hat der Mohr

Dir eingegeben!

GUSTAV.

Man gibt mir

Nichts ein!

GOTHLAND.

Vergiß die Selma!

GUSTAV.

Nein!

GOTHLAND.

Du sollst es!

GUSTAV.

Panther und Hyänen!

Ich will es nicht!

GOTHLAND.

Brav Äffchen! bravo Papagei!

Du hast beim Mohren etwas profitiert!

Sein »Panther und Hyänen« ahmest du

Ganz allerliebst schon nach!

GUSTAV.

Ich lasse mich

Von dir, der meine Mutter in die Wüste stieß,

Nicht schimpfen!

GOTHLAND.

Bengel! hüte, hüte dich!

Ich habe viel vergessen, und daß du mein Sohn

Bist, werde ich im Notfall auch vergessen können!

Nimm dich in Acht! laß dich nicht wieder bei

Dem Neger treffen!

GUSTAV.

Darf ich gehen?

Ich habe die Lektionen satt bekommen!

Er geht.

GOTHLAND ruft ihm nach.

Und morgen noch bewirbst du dich

Um die norwegische Prinzessin!

GUSTAV sich an der Tür noch einmal umdrehend.

Um die norwegische Prinzessin

Bewerb ich mich nun nicht.

Er geht trotzig ab.

GOTHLAND.

Weh! Weh!

Mein einzger Sohn! mein einzger Sohn!

Wie mich der Neger und die Freundschaft,

Verderbten ihn der Neger und die Liebe!

Drum Fluch der Freundschaft, Fluch der Liebe, Tod

Dem Neger! –

Heda!

Ein Diener tritt ein.

Hol mir

'Ne tüchtge Eisenkette!

Der Diener geht ab. Man hört Musik und Jubel hinter der Szene.

Fürst Arboga!

Arboga tritt ein.

Woher schallt dieser Jubel?

ARBOGA.

Aus

Berdoas Zelt; er hält heut nacht

Ein groß Bankett.

GOTHLAND.

Er triumphiert wohl, daß

Er mich an meinen Sohn verraten hat!

Der Diener kommt zurück mit Ketten; Gothland nimmt sie ihm ab und wendet sich dann wieder zu Arboga.

Nehmt funfzig Eurer bravsten Krieger und

Begleitet mich mit ihnen zu

Berdoas Zelt; wir wollen die Lautjauchzenden

Bei dem Bankette überraschen, und

Den Neger einmal ernstlich fragen,

Weswegen er so schwarz ist! –

Er geht mit Arboga ab.

Zweite Szene

Berdoas Zelt.

Musik. Großes wildes Gastgelag. Berdoa, Usbek, Irnak, Gustav, finnische Hauptleute, Dirnen, aufwartende Knechte usw.

BERDOA.

Toren meinen, Sünde wär es, froh zu sein!

Der Sonne roter Sohn soll leben,

Der edle, feuervolle Wein!

IRNAK.

Toren meinen, Sünde wär es, froh zu sein!

Es sollen alle Mädchen leben, –

Die sich dem Dienst der Freude weihn!

CHOR.

Wein und Mädchen sollen leben!

BERDOA zieht den Usbek auf die Seite.

Hast du das gestrige Gespräch erwogen?

USBEK.

Ja; Gothland hat mich schnöd belogen!

BERDOA.

Hab ich dir deinen Vater umgebracht?

USBEK.

Für stets verbann ich diesen schändlichen Verdacht!

Beide geben sich die Hand.

EINE DIRNE die neben Gustav sitzt.

Ach, Prinz! Ihr kitzelt mich auch gar zu sehr!

GUSTAV mit ihr schäkernd.

Wart nur! bald kitzl ich dich noch mehr!

FINNISCHE HAUPTLEUTE mit ihren Dirnen tanzend.

Mädchen, macht die Busen bloß,

Wieget uns in eurem Schoß!

ANDRE zechend.

Säuft man im Himmel keinen Wein,

So muß es dort sehr traurig sein!

BERDOA.

Recht! bravo, Freunde! tanzet! saufet! laßt

Die Gläser schäumen, als

Wenns tolle Hunde wären! An

Berdoas Gastmahl soll es fröhlich hergehn!

FINNISCHE HAUPTLEUTE.

Es lebe unser edler Wirt!

BERDOA.

Es leben meine edlen Gäste!

EINTRETENDE HAUPTLEUTE.

Hu, draußen ist es grimmig kalt!

BERDOA auf den Tisch im Hintergrunde deutend.

So wärmet euch! dort dampft ein Punschvulkan!

USBEK, IRNAK UND ANDERE.

Musik! Musik! wir wollen singen!

Musik. Die Anwesenden versammeln sich im Hintergrunde um den Tisch.

USBEK singt.

Unterm lauten Becherklang

Stimmet an den Schlachtgesang!

Schlachtlied.

MEHRERE STIMMEN.

Schon blutet am Himmel das Morgenrot!

Empor vom Schlafe, ihr Braven!

Erwachet Soldaten! nicht Schlafen tut not!

Gar mancher wird heut noch entschlafen!

EINE STIMME.

Dort steht der Feind im Sonnenglanze,

In blinkend Stahl gehüllt!

ALLE.

Halloh, halloh, zum Waffentanze

Auf dem erzitternden Gefild!

EINE STIMME.

Bruder, willst du mich ermorden?

Ich bin dein Bruder – schone, schone mich!

EINE ANDRE STIMME.

Stirb! mein Feind bist du geworden,

Denn du folgst jenen Fahnen, diesen ich!

ALLE.

In des Gefechtes Wut und Graus

Ist wahre Freiheit und Gleichheit zu Haus!

Dort darf man jede Pflicht verachten,

Dort darf man sich im Blute röten,

Dort darf der Knecht den König töten,

Dort hört man nicht aufs Gnadeflehn,

Denn Siegen ist das Los der Schlachten,

Oder glorreich untergehn!

Ja, Siegen ist das Los der Schlachten,

Oder glorreich untergehen!

Während sie so singen und jubeln, tritt Gothland, in einen Mantel gehüllt, mit Arboga ein.

GOTHLAND.

Ei! seht, hier ist es ja recht lustig!

GUSTAV.

Das Lied ist aus – wir wollen tanzen!

IRNAK.

Ne, tanzt nicht, reitet lieber!

Zu einer Dirne.

Nicht wahr, mein Kind?

GOTHLAND.

Nun seh ichs, wie

Man meinen Sohn verführt! –

BERDOA.

Das Gastmahl muß

'Nen König haben; wer am meisten säuft,

Der soll es sein!

GUSTAV.

So laßt uns denn drum saufen!

Sie fangen an wild zu zechen; Gothland tritt mit Arboga näher hinzu.

EIN FINNE die beiden bemerkend, mit Geschrei.

Da ist der Herzog!

Alle fahren auf.

GOTHLAND.

Wo ist hier

Ein Herzog?

BERDOA sich fassend.

König, hochwillkommen seid

Ihr mir bei meinem Gastgelage!

Gothland schweigt.

BERDOA ihm einen Becher Wein anbietend.

Beliebts Euch 'nen Pokal von meinem Wein

Zu trinken?

GOTHLAND.

Ich will nicht trinken.

BERDOA etwas verlegen.

Befehlet Ihr vielleicht ein wenig Speise?

GOTHLAND.

Ich will nicht speisen.

BERDOA einen Sessel rückend.

Tut mir die Ehre an und setzt Euch nieder.

GOTHLAND.

Ich setze mich nicht nieder.

BERDOA ärgerlich, halblaut.

So laßt es bleiben! –

Zu seinen Gästen.

Freunde, starrt nicht so!

Laßt euch durch Fremder Gegenwart nicht stören!

Auf, auf! laßt uns von neuem jauchzen!

Er ergreift ein Glas.

GOTHLAND.

Weswegen willst du jauchzen, Neger?

BERDOA.

Nu, weil ich fröhlich bin!

GOTHLAND.

Weswegen bist du fröhlich, Neger?

– Weswegen, frag ich, bist du fröhlich? –

Etwa, weil

Ich traurig bin? –

Ha, deine Haut

Ist glänzend schwarz –
ein eisernes

Geschmeide müßte ihr nicht übel stehen –

Arboga! kommt, wir wolln ihn damit schmücken

Er zieht die Ketten unter dem Mantel hervor, ergreift den Neger und fesselt ihn mit Hülfe Arbogas.

BERDOA sich heftig dagegen wehrend.

Los! los! – Die Fäuste weg! – Los! Finnen steht

Mir bei! Eur König Gothland ist

Ein Brudermörder, ein Rebell –

Gehorcht ihm nicht! – O wären meine Blicke Pfeile! –

Mein Eingeweide speie ich dir ins

Gesicht! – Mord! Mord! Mord!

DIE FINNISCHEN HAUPTLEUTE.

Laßt

Den Mohren los! los!

GOTHLAND zu Arboga.

Führe ihn hinweg!

BERDOA.

Was tue ich? Wen ruf ich an? Was denke ich?

O, Leoparden! Skorpione! – Nileidechsen! –

Hyänenrachen! – Giftbäum! – Wüstensand –

Harmattan – Aussatz – Afrika – – –

Er wird von Arboga mit Gewalt abgeführt.

DIE FINNENHAUPTLEUTE zu Gothland, fast drohend.

Laß

Den Neger wieder frei!

GUSTAV.

Ja, laß ihn frei,

Er ist mein Freund!

GOTHLAND.

Läßt du dich auch vernehmen?

Was machst du hier? Hab ich dir nicht

Den Umgang mit Berdoa streng verboten?

GUSTAV trotzig.

Erst laß ihn los! Nachher wird sich

Schon eine Stunde finden,

Wo ich dir Antwort gebe!

GOTHLAND zu den schwedischen Soldaten, die sich an der Zelttür sehen lassen.

Habt ihr

Den Rossan rufen lassen?

ROSSAN eintretend.

Da bin ich!

GOTHLAND.

Du bist der bravste aller Finnen! –

– Ein Tor, der glauben kann, daß man

Bei Jungen unter achtundzwanzig Jahren

Mit Überredung und Vernunft etwas

Bewirken könne; solche Buben haben ihr

Gehirn in ihren Rücken, und Prügel, mit

Gewalt darauf geführt, begreifen sie

Am leichtesten. –

Rossan! nimm diesen Knaben in

Die Kur; er ist verliebt und ungehorsam; zähl

Ihm sechzig Rutenstreiche auf, – das wird

Ihn heilen!

GUSTAV.

Rutenstreiche? mir? Das leid'

Ich nicht; nein, eher bringe ich mich um!

GOTHLAND.

Fort! peitschet ihn, bis er geschmeidig wird!

GUSTAV.

Geschmeidig? Hohoho! Versuchts! versuchts!

Peitscht mich! Ich will doch sehn, ob euer Arm

Nicht eher müde werden wird als ich!

Geschmeidig? eher beiß ich mir die Zunge ab!

Verflucht, daß ich der Sohn von solch

'Nem Brudermörder, solch 'nem Usurpator,

Von so 'nem Gotteslästrer sein muß, den

Ich lieber töten, als lieben möchte!

Rossan führt ihn fort.

GOTHLAND zu den finnischen Hauptleuten.

Nun, ihr

Begehrtet ja vorhin etwas von mir, –

Was war es?

DIE FINNISCHEN HAUPTLEUTE.

Laß den Neger los!

GOTHLAND.

Ihr liebt ihn also?

DIE FINNISCHEN HAUPTLEUTE.

Wir lieben ihn!

GOTHLAND.

Soldaten!

Ein Haufe schwedischer Soldaten tritt ein; Gothland wendet sich wieder zu den Hauptleuten.

Mich

Liebt ihr doch auch?

Stillschweigen.

Ha, Tod und Hölle! Mich

Liebt ihr doch auch?

DIE FINNISCHEN HAUPTLEUTE erbebend.

Wir lieben dich!

GOTHLAND.

Nun, so

Begebt euch wieder zu dem Trinktisch und beginnt

Das unterbrochne Gastgelag von neuem!

Sie gehorchen.

Die Gläser angefüllt!

Und wer mich liebet oder fürchtet,

(Denn beides ist mir einerlei, weil Furcht

Und Liebe gleiche Wirkung haben.)

Der stoße mit mir an und leere den Pokal

Darauf:

Einen vollen Becher ergreifend.

Der König Gothland soll gedeihen!

DIE FINNISCHEN HAUPTLEUTE mit sichtbarem Widerwillen.

Der König Gothland soll gedeihen!

Sie leeren die Gläser.

GOTHLAND.

Der Neger soll verderben und verrecken!

Alle schweigen.

Ich sag euch, stoßet an und stimmet ein:

Der Neger soll verderben und verrecken!

DIE FINNISCHEN HAUPTLEUTE zögernd.

Der Neger soll verderben und verrecken!

Sie leeren die Gläser.

GOTHLAND.

Krepieren sollen alle, die ihn lieben!

Stille; Gothland wiederholt mit drohender Stimme.

Krepieren sollen alle, die ihn lieben!

DIE FINNISCHEN HAUPTLEUTE mit zauderndem Beben.

Krepieren – sollen alle – die ihn lie-ben!

Sie leeren die Gläser.

GOTHLAND.

Der Scharfrichter soll leben und florieren!

Alle schweigen.

Ich sage euch:

Der Scharfrichter soll leben!

DIE FINNISCHEN HAUPTLEUTE mit ungewisser Stimme.

Der Scharfrichter soll – leben!

GOTHLAND.

Leert

Die Gläser darauf aus!

Sie leeren die Gläser.

Und nun genug!

Euch brauch ich nicht zu fürchten!

Er wirft den Trinktisch um; die finnischen Hauptleute treten scheu zurück. – Tocke, schwer gefesselt, wird von einem schwedischen Unteroffizier hereingebracht.

UNTEROFFIZIER zu Gothland.

Herr, dieser feuerhaarge Kerl –

TOCKE.

Was gehn

Dich meine Haare an? Du Spitzbub!

GOTHLAND.

Still!

TOCKE.

Ei was! ich lasse mich von so 'nem Schlingel nicht

Beleidgen!

GOTHLAND.

Frecher Hund, sei still!

Zu dem Unteroffizier.

Sprich! Was

Hat dieser Kerl verbrochen?

UNTEROFFIZIER.

Er

Hat seine Schwester, welche ihm

Sein vieles Stehlen vorwarf, eigenhändig

Erwürgt, und seinen Vater, der

Den Schwestermord verwehren wollte, auf

Das unbarmherzigste zu Tod

Geprügelt!

TOCKE.

Pah! mein Vater war

Ein Esel!

GOTHLAND für sich; auf Tocke deutend.

Dieser Schurke kommt mir vor

Wie eine Parodie auf mich!

Er tötete die Schwester,

Ich tötete den Bruder, –

Doch eben wegen dieser Ähnlichkeit

Will ich ihm nicht verzeihen!

Laut.

Dieser Elende

Verdienet keine Schonung, Schleift

Ihn morgen mit der ersten Frühe zur

Richtstätte!

TOCKE.

Gnade, großer König, Gnade!

Ich küsse deine Füße!

GOTHLAND.

Fort mit ihm!

TOCKE indem man ihn wegführt, zu Gothland.

Na, Man sagt, Ihr wärt der Beste auch nicht!

EIN SCHWEDISCHER HAUPTMANN tritt ein.

Herr,

Im Kiölgebirge hat man fremde Truppen

Gesehn.

GOTHLAND.

Führt meinen Schweißfuchs vor; ich will

Rekognoszieren.

DER SCHWEDISCHE HAUPTMANN.

In der Nacht?

GOTHLAND.

Ich kann

Ja doch nicht schlafen!

DER SCHWEDISCHE HAUPTMANN.

Vor dem Kerker

Des Negers ist ein großer Auflauf.

GOTHLAND.

In

Zwei Stunden komme ich zurück, – das Volk

Wird sich indes zerstreuen; – dann

Wollen wir ihn hinrichten

Zu den finnischen Hauptleuten.

Euch aber,

Ihr Herren! rat ich als ein guter Freund:

Es ist jetzt kaltes Wetter – Hütet euch

Vor Halsweh!

Er geht ab.

Dritte Szene

Wilde Gegend des Kiölgebirges.

Cäcilia und Graf Skiold, von ihr geführt, treten auf.

SKIOLD.

Das Kiölgebirg wird immer grausger – ich

Verzweifle!

CÄCILIA.

Nordstern! Sirius! wo seid ihr?

Tauch aus den Wolken, Mond, du Silberschwan

Der Nacht!

SKIOLD.

Vergebens rufst du ihm!

Er schwebt vielleicht

Jetzt über Gräcias Blumenhügeln, sieht

Die Liebenden im Myrtenhaine wallen, und

Vergißt uns Wanderer der Eisflur! – Was

Bewegt dich so?

CÄCILIA.

Ich weiß nicht, wie's

Mir grade hier, im kalten Kiöl-

Gebirge einfällt; ich denke an

Die schönen Sommerabende auf deiner Burg

Zu Lund!

SKIOLD.

Wo du als hochbeglückte Braut

Mit Gothland auf der Berghöh standest?

CÄCILIA.

Damals

Bedurfte unsre Seligkeit

Des Mondes nicht; doch ungerufen stieg

Er aus der Meerflut auf und schmückte Wald

Und Au mit zauberischem Schimmer!

SKIOLD.

Damals

War Gothland noch der Herrliche;

Mit Freuden segnete ich euren Bund!

Und heute möcht ich ihn ver –

CÄCILIA.

O, verfluche ihn

Auch heute nicht! Ich war die glücklichste

Der Frauen!

SKIOLD.

Ja, du warest es!

CÄCILIA.

Ich bin

Es noch! Die Wirklichkeit, und wäre sie

Die glücklichste, ist rauh! Erst das vergangne ist

Das wahre Glück!

– – Hu, es beginnt

Zu schneien! Hüll dich fest in deinen Mantel.

Bald, hoff ich, sind wir in bewohnten Hütten

Und sitzen froh am wärmenden Kamine!

SKIOLD.

Du kannst noch hoffen?

CÄCILIA.

Wehe dem,

Der nicht mehr hoffen könnte! Hoffnung

Ist ja die einzge Seligkeit des Lebens! Denn

Von allem Großen und Erhabenen,

Von Gott, Unsterblichkeit und Tugend, weiß

Der Mensch nicht, daß es ist, – er hat

Es nie gesehn, er hat es nie erlebt –

Er kann nur hoffen, daß es da ist;

Drum laß uns hoffen in

Des Lebens Finsternissen, laß

Uns hoffen in den Wüsteneien!

SKIOLD.

Du

Bejammernswürdige! – du willst mich täuschen!

In deinem dünnen, seidenen Gewande rauscht

Die Nachtluft rauh und schneidend kalt –

Ist dir auch wirklich wohl?

CÄCILIA mit unterdrücktem Seufzer.

Gewiß – ja – mir

Ist wohl! – – Komm! laß uns weiter eilen!

SKIOLD.

Ja,

Wir wollen eilen!

Sie gehen, aber er steht plötzlich still.

Gott!

CÄCILIA.

Was ist dir, Vater?

SKIOLD bitterlich weinend.

Ach,

Mich hungert sehr!

Sinkt auf die Erde.

CÄCILIA stürzt in die Kniee und beugt sich jammernd über ihn.

Es ist

Doch grausam, daß ich hier nicht helfen kann!

– Hätt ich nur Milch in dieser Brust,

Doch statt der Milch brennt Fieberglut

In ihren innern, qualdurchzuckten Räumen! –

Steh auf, mein Vater! stehe auf! du mußt

Hier ja erfrieren! Vater! ich

Beschwöre dich! steh auf! –

Umsonst! er hört

Mich nicht!

Und immer dichter fällt der Schnee,

Und immer kälter wird die Nacht, und niemand

Hört unsren Hülferuf!

Betend.

Zwei müde Wanderer,

Ein alter Vater und sein krankes Kind,

Flehn aus der Wildnis und dem Schneegestöber zu

Euch auf, ihr schützenden Gewalten in

Den Himmelshöhen! – Menschen und Natur

Verfolgen uns mit allen ihren Schrecken, –

Ihr laßt den Nordstern durch

Die Wolken brechen, wenn der Schiffer auf

Der sturmdurchtobten See verzagen will, –

Wir sind zu schwach, um uns zu schirmen, –

Wir haben nie an euch

Gezweifelt – Rettet! rettet uns!

Sie blickt spähend umher; auf einmal entzückt in die Ferne deutend.

Ha!

Ich seh ein Licht! ich höre Hunde bellen!

SKIOLD sich aufrichtend.

Ein Licht?

CÄCILIA.

Ja, hell und freundlich, wie

Ein Genius des Trostes, strahlt

Es aus dem Fenster einer Hütte!

SKIOLD.

Gott

Hat sich erbarmet!

CÄCILIA.

Sagte ich nicht, daß

Du hoffen solltest?

Sie gehen ab. Pause.

GOTHLAND tritt verstört auf.

Hab mich verirrt! – mein Pferd hat unter mir

Den Hals gebrochen! – Schneebedeckt

Und pfadlos, wie ein Abbild meines Lebens, starrt

Mich das Gebirge an! Wildkrächzend, als

Wenn ich schon eine Leiche wäre,

Umflattern mich die Raben,

Wolfsherden jammern aus der Ferne,

Dumpfschallend kracht das Eis

Der stehenden Gewässer,

Des Kiölen Täler widerhallen – laut

Sind alle Stimmen der Natur!

Huhu!

Da rieselt Blut! – Nein, nein! es ist

Des Waldstroms Brausen! tobend stäubt

Er durch den Bergforst!

Er geht einige Schritte; dann steht er still und blickt um sich her.

Sieh,

Der Südwind hat die Wolken fort-

Getrieben, und der nächtge Himmel schaut

Mit seinen tausend Augen wieder auf

Die Erde; – Einen anderen

Als ich bin, könnte das erfreuen;

Mir aber frommt es nichts,

In meinem Innern bleibt es trübe wie

Zuvor!

Pause. Sternschnuppen fallen; Gothland bemerkt es.

Ha, was erblicke ich?

Wo berge ich mein banges Haupt? Weh, Weh,

Dort oben unter den Gestirnen ist

Es Herbst geworden!

Des Firmamentes leuchtendes

Gewölbe schüttelt sich wie eine sturm-

Durchsauste Eiche und die Sonnen fallen ab

Wie gelbe Blätter! Ei, Arktur!

Orion! Abendstern! ihr welket also auch?

Ho, das hat mir geahnet! immer, wenn

Ich euren falben Glanz sah, dachte ich

An welkes Laub!

Nun, Sirius? Herunter!

Was zauderst du?

Nach einer kurzen Pause.

Wie? er fällt nicht? – Hätten

Sternschnuppen mich getäuscht? –

Er will weiter; ein Nordlicht steigt flammend empor; er springt zurück.

Doch – was ist das?

Ist schon die Stunde kommen? Ist

Es schon so weit gediehn? Die Zinnen

Der Himmelsveste lodern! Weltbrand! Weltbrand!

Der jüngste Tag ist da! schon heulen die

Posaunen! Gott, der Rächende,

Setzt sich auf seinen Thron, sein Antlitz rot

Vor Grimm! O wär ich nur ein Wurm, daß ich

Mich in der Erde Schoß verkriechen könnte! –

Pause.

Narr, der

Ich bin! Des Nordlichts freundliche

Erscheinung für die Schrecknisse

Des jüngsten Tags zu halten! –

Ich will sehn,

Ob ich hier in der Nähe nicht

'Ne Hütte finden kann, – Erholung tut

Mir not!

Geht ab.

Vierte Szene

Das Innere einer Hütte. – Auf dem Herde glüht ein Kohlenfeuer; eine brennende Lampe steht auf dem Tische.

Cäcilia und Skiold treten ein.

CÄCILIA.

Die Hütte scheint ganz unbewohnt;

Ein Wandrer muß das Feuer und

Die Lampe angezündet haben.

SKIOLD.

Wenn mich

Nicht alles trügt, so sind wir in

Der Hütte, welche da, wo die drei Heerstraßen

Von Dänmark, Schweden und von Norweg sich

Begegnen, für verlaßne Reisende

Errichtet ist.

CÄCILIA tritt an den Tisch.

Hier find ich Brot und Wein!

Komm Vater! setz dich nieder und

Erquicke dich!

SKIOLD.

Weswegen geht dein Atem so

Entsetzlich schnell?

CÄCILIA.

Vor Freude, daß ich uns

Gerettet sehe!

Beiseit.

Weh mir!

SKIOLD.

Als wir aus

Dem Lager gingen, rötete

Ein heißes Fieber deine Wangen!

CÄCILIA.

Besorge nichts! Das Fieber hat

Sich unterwegs gelegt! Sieh, meine Wangen

Sind wieder weiß!

SKIOLD.

Ja! – weiß wie Leichen!

CÄCILIA.

Pah! Leichen! wer wird denn auch stets

Von Leichen sprechen! Heute nacht beginnt

Der erste Mai! bald ist es Frühling! bald

Verjüngt sich die Natur! bald wirst du

Die Blumen wieder sehn!

SKIOLD.

Wohl werde ich

Bald Blumen sehn, – auf deinem Grabe!

CÄCILIA scherzend.

Grabe! Hier

Ist goldner Wein! Erinnerst du dich noch

An deinen alten Trinkspruch?

»Pflücket die Rose, eh sie verblüht,

Genießet das Leben, bevor es entflieht!«

Wein einschenkend.

Ich trinke dir Gesundheit!

SKIOLD.

Du edle Trösterin! Weh, wehe, wenn

Ich dich verlöre!

CÄCILIA.

Da verlörst du auch

Was Rechtes! ein gebrechlich Weib, das dir

Und sich nicht nützet! Der Verlust

Wär zu verschmerzen!

SKIOLD.

Nimmer, nimmer würd

Ich ihn verschmerzen, teures Kind!

CÄCILIA beiseit.

Dann wehe dir!

Laut.

Du weinest? Weine nicht! Ich fühl mich stark,

Und lange hoff ich noch zu leben! –

– Du trinkst ja nichts! Genieß

Doch etwas! Speis und Trank stärkt wunderbar!

SKIOLD.

Ich will versuchen, ob ich vor Ermüdung

Und Tränen etwas essen kann!

Er setzt sich zu essen.

CÄCILIA tritt beiseit.

O! kaum

Vermag ich mich noch länger zu

Verstellen! – diese nächtge Wandrung ist

Mein Tod! – Beklemmung liegt

Gleich einem Leichenstein auf meiner Brust!

Die nächste Stunde sehe ich nicht mehr!

Wohl mir, daß ich beruhigt sterben kann:

Der Vater ist gerettet! – Zwar wird ihn

Mein Tod betrüben –

Skiold ist vor Ermüdung eingeschlafen; sie bemerkt es.

Sieh,

Er schlummert! – Gütges Schicksal, da ich doch

Den Morgen nicht erleben werde, so

Erspar dem Greis die Qual des Scheidens

Und laß mich jetzt, bevor

Er aufwacht, sterben!

Zu Skiold gewendet.

Schlummre süß, und ahn

Die namenlose Pein, die ich

Durchkämpfen muß, in deinen Träumen nicht!

An die Erde sinkend.

Ha, meine Kniee brechen! – brechet leise,

Ganz leise! – – Atem, rausche nicht! –

Leis, leis, so daß mein Vater es

Nicht merket, will ich sterben! – Hu, wie es

Mir da durchs Herz zuckt! jammernd möcht ich aufschrein!

Doch stille! stille! – nur ganz leise will

Ich mit den Lippen beben, nur

Ganz heimlich – will ich weinen, – nur

Ganz heimlich – heim –

O Gott! ich halte es

Nicht aus! die Pein wird allzu arg!

Laut jammernd.

O, meine Brust! o, meine Brust!

SKIOLD vom Schlafe aufspringend.

Was ist

Geschehn? Wer ruft so laut? – Wo bist

Du, Tochter?

Sie erblickend.

Was bedeutet das? Sie liegt

Am Boden! Ihr Gesicht ist kalt!

Weh, wehe mir, sie stirbt! sie stirbt!

Cäcilia stirbt. Pause.

SKIOLD.

O,

Du falsches, falsches Kind! Wie hast

Du mich getäuscht! Als schon der Tod

Dein Mark durchwühlte, schienst du noch

Gesund und froh zu sein! –

– Nun blühe, Frühling, blüh nur! Eine Blume, schön

Und hold wie diese, treibst du nimmermehr

Hervor! –

O Tochter! Tochter! –

Gothland, du

Hast sie gemordet! hast des einzgen Kindes mich

Beraubt! Straf ihn, du allgewaltger Gott!

Gieß deines Zornes Schale auf sein Haupt!

Send deinen Racheengel –

DER ALTE HERZOG VON GOTHLAND vollständig geharnischt, tritt herein.

Wer ruft hier?

SKIOLD.

Ha!

Wer bist du, grausige Erscheinung? Hast

Du mich um Rache beten hören,

Und bist du nun deswegen aus

Dem Boden aufgestiegen?

DER ALTE GOTHLAND.

Wenigstens

Bin ich zur Rache hier!

Nähertretend.

Doch deine Stimme

Klingt mir bekannt – Was? bist du nicht der Graf

Skiold?

SKIOLD noch immer schaudernd.

Ein Geist wie du wird das von selbst

Schon wissen!

DER ALTE GOTHLAND.

Narr! ich bin kein Geist! ich bin

Der alte Herzog Gothland!

SKIOLD.

Wie? du bist

Der alte Herzog Gothland? – Ein

Bedeutungsvolles Schicksal führet dich

An diesen Ort! – Sieh diese Tote an!

Dein Sohn hat sie gemordet!

DER ALTE GOTHLAND.

Ist es nicht

Cäcilia?

SKIOLD.

Sie ists!

DER ALTE GOTHLAND.

Du Unglücksvater! Fast

So unglücklich als ich! – Doch wenn dir die

Vergeltung Trost gewährt, so sei zufrieden;

Nicht bloßer Zufall führte mich

In diese Hütte; ich erwarte hier

Den König Olaf und den Grafen Holm

Samt ihren neugeworbnen Heeren;

Ich selber komme jetzt von Norweg, und

Mir folgt 'ne Schar von sechzehntausend Mann –

In einer Viertelstunde muß sie hier sein;

Mein Eifer jagte mich voraus.

Wahrscheinlich liefern wir

Schon morgen meinem Sohne eine Schlacht.

GOTHLAND hereintretend.

Endlich! – erreicht die Hütte! – wie zum Tod

Bin ich ermattet!

– Ihr Bewohner dieser Hütte,

Ich bitte euch um Speis und Obdach!

DER ALTE GOTHLAND zu Skiold.

Kennst

Du ihn?

SKIOLD.

Wohl kenn ich ihn!

DER ALTE GOTHLAND.

Es ist mein Sohn!

Es ist der Mörder deiner Tochter!

Du bist mein Rachgenoß!

Wirf schnell die Tür ins Schloß!

GOTHLAND für sich.

Ein grobes Volk scheint hier sich aufzuhalten –

Mich überläuft ein widriges Erkalten!

SKIOLD hat die Türe zugeworfen und kommt zu dem alten Gothland zurück.

Wir wollen meine Tochter jetzt begraben,

Doch erst muß sie ein Menschenopfer haben!

GOTHLAND für sich.

Von Menschenopfern hör ich sprechen!

DER ALTE GOTHLAND zu Skiold.

Und ich hab eines Sohnes Tod zu rächen!

GOTHLAND für sich.

Hei! dieser Graukopf redet fürchterlich

Und Flammen schießt sein Aug auf mich! –

– Wenn er nun losspränge und legte Hand

An mein Genick, – ich wär zu schwach zum Widerstand!

Drum fort! noch ist es Zeit, daß ich entwische!

Indem er zur Tür gehen will und sich aller Anstrengung ohngeachtet nicht fortbewegen kann.

Herr Gott! das ist 'ne Angst der Hölle!

Ich will entfliehn und kann nicht von der Stelle,

Denn meine Füße werden mir zu schwer!

DER ALTE GOTHLAND zu Skiold.

Dort liegt ein Messer auf dem Tische,

Geh hin und hole es mir her!

SKIOLD hat das Messer geholt.

Was sollen wir nun tun?

DER ALTE GOTHLAND.

Nun wollen wir ihn schlachten wie ein Huhn!

GOTHLAND hat alle seine Kraft zusammengenommen und ist bis an die Türe gesprungen.

Ha, jetzt bin ich gerettet!

Er will die Tür aufreißen und findet sie verschlossen.

Was? bin ich denn hier angekettet?

Nachdem er es versucht hat, sie mit Gewalt aufzustoßen.

Umsonst!

– Schon fühle ich wie mich die beiden packen

Und wie ein Messer fährts mir durch den Nacken!

Skiold ist auf ihn zugegangen und ergreift ihn hinterrücks an der Schulter.

GOTHLAND.

Hu!

SKIOLD auf Cäcilias Leichnam deutend.

Mörder! kennst du diese da?

GOTHLAND.

Was? – Höllengraus! Es ist mein Weib Cäcilia!

SKIOLD.

Und kennst du mich?

GOTHLAND.

Du bist – Weh mir!

SKIOLD.

Ja ja!

Ich bin Skiold!

DER ALTE GOTHLAND.

Und wer bin ich?

GOTHLAND.

Entsetzen! das ist meines Vaters Stimme!

DER ALTE GOTHLAND.

Er steht vor dir mit seinem Grimme!

GOTHLAND erstarrt zusammenstürzend.

Zermalmet mich, ihr Donner!

SKIOLD zu dem alten Gothland.

Nun töte ihn mit deinem Messer!

DER ALTE GOTHLAND.

Erst muß ich mir die Rockärmel aufstreifen!

SKIOLD.

Ich will dir dabei helfen! –

GOTHLAND sich wieder etwas emporrichtend.

– Mir schauderte!

Sie wollen mir ans Leben! – Könnt

Ich nur um Hülfe schreien, – doch die Kehle

Ist mir wie zugeschnürt! –

Ich denke, daß

Dies alles nur ein Traum ist –

Sich vor den Kopf schlagend.

Aufwachen will ich! – Ach! der Schlaf will

Nicht weichen! –

Meine Glieder sind ganz steif

Geworden – – kaum reg ich einen Finger! –

– Mir fröstelt! meine Haut schrumpft ein

Und meine Zähne klappern –

– Dort in der dunklen Ecke will ich mich

Verkriechen! –

Er kriecht in eine Stubenecke.

DER ALTE GOTHLAND dem unterdessen Skiold die Armschienen abgenommen und die Rockärmel aufgestreift hat.

Jetzt ans Werk! Doch – wo

Ist er auf einmal denn geblieben?

GOTHLAND.

Uh!

SKIOLD.

Horch, ächzte er da nicht?

DER ALTE GOTHLAND.

Ich hörte nichts!

SKIOLD.

Sieh, sieh! dort blickt was Bleiches aus dem Winkel!

Es ist ein Menschenantlitz!

DER ALTE GOTHLAND.

Narr, es

Ist ja der Wandkalk!

SKIOLD.

Nein, der Wandkalk nicht!

Es ist dein Sohn!

DER ALTE GOTHLAND näher hinzutretend.

Fürwahr, er scheints

Zu sein!

SKIOLD.

Er rührt sieh nicht!

DER ALTE GOTHLAND.

Der Schrecken hat

In einen Klumpen ihn gerollt!

SKIOLD.

Sieh, er will sprechen und vermag es nicht!

DER ALTE GOTHLAND.

Ei! desto besser! er wird also auch

Nicht kreischen können, wenn ich ihm

Das Eisen in die Gurgel stoße!

SKIOLD.

Sieh, wie

Er das Gesicht verzieht!

Schon wieder will er sprechen!

DER ALTE GOTHLAND.

Fast scheu ich mich, ihn anzutasten!

– Allein, es muß geschehn! –

Ich weihe

Sein Blut den untren Mächten!

Er will ihn ergreifen, aber

GOTHLAND fährt, sowie er sich von der Hand seines Vaters berührt fühlt, schreiend in die Höhe.

Heidi! das

Wird doch zu arg!

Er wirft mit der Riesenstärke des Schreckens die beiden Alten auf die Seite, reißt die Tür auf und stürzt ins Freie.

DER ALTE GOTHLAND eilt bis an die Tür hinter ihm her und ruft ihm nach.

Steh still in deinem Lauf

Und hör erst meinen Fluch! Die Wölfe und

Die Bären sollen meilenweit dich wittren,

Ein Ungewitter hänge sich an deine Fersen

Und eine Windsbraut nestle sich

In deine Haare!

SKIOLD.

Er vernimmt dich nicht! Schau,

Er hat mit ungeheurer Schnelligkeit

Den höchsten Rücken des Gebirgs erklettert,

Und wild von seinem Haar umflogen,

Eilt er im Mondeslicht dahin,

Verwegener wie eine Gems von Felsen

Zu Felsen springend!

DER ALTE GOTHLAND.

Heut ist er uns noch

Entronnen, aber morgen soll

Er sicher nicht entwischen!

SKIOLD wirft sich weinend über seine Tochter.

O du Frühverwelkte! –

DER ALTE GOTHLAND an der Türe.

Wo meine Norwegskrieger bleiben?

Eine norwegische Marschmusik erschallt hinter der Szene.

Ha!

Das ist ihr Marsch! da kommen sie!

Mehrere norwegische Hauptleute treten ein.

DER ALTE GOTHLAND sie begrüßend.

Wir sind

Die Ersten an der Stätte!

Wieder aus der Tür blickend.

Gleich

'Nem dunklen Wolkenzuge rückts heran

Aus Osten, – Pferdewiehern und Geklirr

Der Waffen hallet dumpf herüber – Heil!

Das ist der König Olaf mit den Russen! –

– Horch! Auch

Aus Süden tönt ein lauter Marsch! Glück auf!

Es ist die Schlachtmusik der Deutschen!

Es naht das Heer des Grafen Holm!

Der König Olaf tritt herein, begleitet von russischen Hauptleuten; dann kommt der Graf Holm; ihm folgen deutsche Heerführer; man hört hinter der Szene halt rufen und zum Absitzen blasen.

DER ALTE GOTHLAND.

Willkommen, König!

DER KÖNIG.

Du hast streng

Dein Wort gehalten!

HOLM.

Seid gegrüßet nach

So langer Trennung!

Alle drei umarmen sich.

KÖNIG.

Mutlos und

Verlassen schieden wir –

Mit Heeresmacht sehn wir uns wieder!

DER ALTE GOTHLAND.

Gott

Der Rächende hat uns geholfen!

KÖNIG.

Wer

Liegt dort lautjammernd an dem Boden?

DER ALTE GOTHLAND.

Es ist der Graf Skiold; wehklagend liegt

Er über seiner toten Tochter!

KÖNIG.

Wie?

Cäcilia ist tot?

DER ALTE GOTHLAND.

Sie starb durch meinen Sohn!

KÖNIG.

Als meine Mutter starb, da weint ich nicht,

Jetzt wird mein Auge feucht von Tränen!

DER ALTE GOTHLAND.

Ja, diese Tote war ein göttlich Weib,

Doch jetzo haben wir zum Klagen keine Muße!

– Befiehl den Aufbruch und laß uns

Nicht länger zaudern!

KÖNIG.

Wahrlich, ich

Gedenke nicht zu zaudern!

DER ALTE GOTHLAND.

Nun, so rührt die Trommeln!

Allgemeiner Aufbruch, das Orchester fällt mit einem kriegerischen Marsche ein.

Fünfter Akt

Erste Szene

Das Lager von Gothlands schwedisch-finnischer Armee. Gothlands Zelt.

Es ist tiefe Mitternacht. Erik sitzt an einem Tische, auf welchem ein Wachslicht brennt. Arboga tritt ein.

ARBOGA.

Was schlug die Glocke?

ERIK steht auf.

Mitternacht

Ist bald vorüber.

ARBOGA.

Ist der König wieder Zurück?

ERIK.

Kaum ein'ge Stunden ist er aus

Gewesen.

ARBOGA.

Wo find ich ihn?

ERIK.

Still!

Er sitzt dort hinterm Vorhange!

ARBOGA.

Wie?

ERIK.

Glaubt mir, etwas Außerordentliches

Muß ihm begegnet sein! Ich schrak zusammen,

Als er so unvermutet wiederkam!

Mit schnellem Schritt, ein Tuch ums Haupt gehüllt,

Ging er an mir vorüber und verbarg

Sich dort im Dunkeln! Noch kein Wort

Hat er gesprochen!

ARBOGA.

Er bewegt sich!

ERIK.

Wahrscheinlich nimmt er sich das Tuch

Vom Haupte. – Ha, er tritt hervor!

GOTHLAND tritt hinter dem Vorhange weg, mit entblößtem Kopfe; sein Äußeres ist furchtbar verändert: das dunkelbraune Haar ist weiß geworden und das Antlitz ist völlig gealtert. – Arboga und Erik weichen befremdet auf die Seite.

ARBOGA.

Das ist ja

Der König nicht; das ist ein fremder Greis.

ERIK.

Wer bist du, unbekannter Greis?

Wie kamest du hieher?

GOTHLAND.

Ja ja,

Ich glaube dirs recht gerne, daß du mich

Nicht gleich erkennst; – wir haben uns

Seit langen Jahren nicht gesehen!

ERIK.

Gott! welche wohlbekannte Stimme!

Das ist –

Indem er ihn erkennt, aufschreiend.

Weh! Weh! das ist

Kein fremder Greis, das ist der König selbst!

O wie entsetzlich hat er in

Zwei Stunden sich verwandelt!

GOTHLAND.

Lebt

Der Fürst Arboga noch?

ERIK.

Dort steht er

GOTHLAND zu Arboga.

Ei,

Sehr wenig hat das Alter dich

Verändert!

ARBOGA.

Das Alter?

GOTHLAND.

Was macht der Neger, welchen wir

Vor sechsundsiebzig Jahren in

Den Kerker warfen? – Doch, er ist

Wohl schon seit längst vermodert in

Des Kerkers Nacht! –

ARBOGA.

Ein sonderbarer Irrtum

Befängt Euch; nicht vor sechsundsiebzig Jahren,

Erst vor drei Stunden warfen wir

Den Neger in den Kerker.

GOTHLAND.

Nur drei Stunden?

Mir schienens sechsundsiebzig Jahre! – –

– Wie lange bin ich denn hier aus

Dem Lager fort gewesen?

ERIK.

Kaum

Zwei Stunden lang; das Wachslicht, welches Euch

Bei Eurem Weggehn leuchtete, ist noch

Nicht abgebrannt!

GOTHLAND.

Mich faßt ein Grauen –

Ich bin zum Greis geworden – – und das Wachslicht

Ist noch nicht abgebrannt!

ERIK.

Nun hat er

Das weiße Haar, um welches er vor kurzem

Den Grafen von Skiold so zu

Beneiden schien!

GOTHLAND.

Was sprichst du da?

ERIK.

Ich meinte,

Euch müsse unterwegs etwas

Begegnet sein.

GOTHLAND.

Ruf mir den Rossan!

Erik geht ab; Gothland tritt zu Arboga.

Fürst! denket Euch! ich war in einer Hütte,

Wo man mich schlachten –

Ja, da wurde

Mein Haar so bleich wie meine Wangen,

Da wurden die Minuten Jahre, und

Die Stunden wuchsen

Zu ganzen Menschenleben an!

ROSSAN kommt; wie er Gothland erblickt, tritt er verwundert zurück.

Ich staune!

GOTHLAND.

Das Staunen laß beiseit. –

Was ist

Dein liebster Wunsch?

ROSSAN.

Den Neger möcht ich töten!

GOTHLAND.

So geh und hole mir sein Haupt!

ROSSAN.

Ich laufe!

Dank, Dank für diesen Auftrag! Hähähä!

Wie soll es ihm vom Rumpfe fliegen!

Hähä! hähä!

Eilt ab.

GOTHLAND zu Arboga.

Ich hatte Euch

Befohlen, mit dem Schwedenheere stets

Ein abgesondert Lager zu

Beziehen und es von der finnischen

Armee getrennt zu halten. Nicht umsonst

Ward das so angeordnet –

Ich weiß, daß mich die Finnen hassen,

Ich fürchte stündlich Rebellion, und fast

An funfzigtausend Mann stark stehn sie dort

In ihren Zelten; – es ist jetzt

Noch finstre Nacht, – sie schlafen

Und denken an nichts Arges, –

Ein leichtes müßte es Euch sein, sie mit

Der Hülfe Eurer tapfren Scharen

Niederzumachen! – Wollt Ihrs tun?

ARBOGA.

Warum nicht?

GOTHLAND.

Nun denn, so wecket Eure Schweden auf

Und überfallt die Finnen wie

Ein Wetterstrom, und haut sie Mann vor Mann

Zusammen!

ARBOGA.

Morgen sind sie tot.

GOTHLAND.

Um den Tumult zu mehren,

Laßt Feur in ihre Zelte werfen! – Wenn

Es geht, so schonet Rossans, geht es nicht,

So wirds mich auch nicht weiter grämen!

– Wär ich nicht so erschöpft, so würde ich

Persönlich dabei gegenwärtig sein,

Doch so muß ich mich schon begnügen,

Von ferne es mit anzuschaun!

ARBOGA.

Ich hoffe, daß ich Euch

Befriedgen werde.

Er geht ab.

GOTHLAND.

Wie gleichgültig eilt

Dieser Arboga an das scheußliche

Geschäft des Mords! Er scheint mir das zu sein,

Was ich noch werden muß!

– Wer kommt da?

Gustav tritt auf.

Ha!

Es ist mein Junge; – wie er trotzig tut! –

Ich hab ihn peitschen lassen, – er will mich

Doch nicht zur Rede stellen?

Was begehrst du?

GUSTAV.

Ich gratuliere dir zum weißen Haare!

GOTHLAND für sich.

Verdammt, daß ich heut nacht so schwach mich fühle!

Der Knabe ist mir übern Kopf

Gewachsen!

Laut.

Erik! Erik!

ERIK tritt ein.

Was

Verlangt Ihr?

GOTHLAND.

Bleib hier in

Dem Zimmer.

ERIK beiseit.

Ah, er fürchtet sich

Vor seinem eignen Sohn, und scheut mit ihm

Allein zu sein!

GUSTAV zu Gothland.

Du hast mich peitschen lassen –

Heftiger, indem er drohend auf ihn zugeht.

Weshalb hast du mich peitschen lassen?

GOTHLAND etwas zurücktretend.

Du willst dich doch an deinem Vater nicht

Vergreifen?

GUSTAV.

Wer soll mich daran verhindern?

Etwa die Kindespflicht? Du selber hast

Sie frech gebrochen! Der Respekt vor dir?

Wie kann ich einen Mörder respektieren!

Dein Widerstand? Du hast ja deine Kraft

Verloren! Oder

Auf Erik deutend.

dieser Alte? Den

Erdroßle ich, so wie er sich zu rühren wagt!

GOTHLAND für sich.

Vergeltung! ja, so heißt das finstre Wort!

ERIK.

– Ist das derselbe Gustav, welcher einst

So hold und sanft war? –

GUSTAV zu Gothland.

Dennoch will

Ich dir verzeihen, wenn du mich

Um Selma werben läßt!

GOTHLAND.

So nimm sie dir

Zum Weibe, wenn du sie bekommen kannst.

GUSTAV.

Bekommen?

Sich in die Brust werfend.

Das laß meine Sorge sein!

Er will fortgehen.

GOTHLAND.

Halt!

Wo gehst du hin?

GUSTAV.

Ins Finnenlager,

Zu Irnak.

GOTHLAND.

Schrecklich hast du mich

Beleidigt, – aber dennoch bleibst du stets

Mein Sohn, – geh nicht ins Finnenlager!

GUSTAV.

Warum nicht?

GOTHLAND.

Weil es – – Weil

Es eine ungesunde Lage hat!

GUSTAV für sich.

Ha,

Ich merke was! – Wart, wart, Herr Vater, nun

Will ich mich für die Rutenstreiche rächen!

GOTHLAND.

Was schweigst du? Gehst du doch ins Finnenlager?

GUSTAV mit zweideutigem Lächeln.

Ja! ich gehe in das Finnenlager!

GOTHLAND für sich.

Nun, so geh

In deinen Tod, du Naseweis!

Gustav entfernt sich.

GOTHLAND.

Vergeltung! Vergeltung!

Er geht ab. Erik folgt ihm.

Zweite Szene

Ein offner Platz zwischen dem finnischen und schwedischen Lager. – Nacht.

Irnak tritt auf; gleich darauf kommt Usbek.

IRNAK.

Wer geht da? – Wie? Bist du es Usbek?

Es ist mir lieb, daß ich dich treffe!

USBEK.

Mein Diener hat mich aufgeweckt; er sagte,

Man säh am Himmel blutge Meteore

Und gräßliche Erscheinungen!

IRNAK.

Ja,

Die Nacht ist unheilschwanger –

– Wisse! die Schweden haben etwas vor; sie

Sind alle wach; – schon seit 'ner Viertelstunde

Umschleiche ich ihr Lager –

Sie legen sich die Panzer an!

USBEK.

Die Panzer?

Irnak! mir ahnt nichts Gutes!

IRNAK.

Und

Mir auch nicht! Dieser Gothland, den

Wir uns in unsrem Wahnsinne

Zum König wählten, haßt uns, und

Ich traue ihm das Schlimmste zu –

Doch still!

Ich höre Schritte!

Gustav tritt auf.

Es ist Gothlands Sohn!

USBEK.

Den senden uns die Götter! Ich

Will ihn verhaften!

IRNAK.

Laß das erst!

Er kommt vielleicht um seinen Vater zu

Verraten.

USBEK.

Wie? So unnatürlich schurkisch wird

Er doch nicht sein?

IRNAK.

Wer weiß, Berdoa hat

Ihn in der Schul gehabt!

GUSTAV die beiden gewahrend.

Ha, seid ihr es?

Ich hab euch Wichtiges zu sagen!

IRNAK.

Was denn?

GUSTAV.

Ihr wißt auf welche schnöde Art mein Vater

Durch Rossan mich beschimpfen ließ!

IRNAK.

Wir wissen es nur allzu gut!

GUSTAV.

Jetzt räch ich mich an ihm und zwar durch euch!

IRNAK.

Durch uns?

GUSTAV.

Ja, Irnak! Höre nur!

Mein guter Vater hat den Plan gefaßt,

Das ganze Finnenheer noch heute nacht

Dem Schwerte seiner Schweden auszuliefern!

USBEK.

Entsetzlich! greulich! greulich!

IRNAK.

Was?

Das ganze – (O die Zunge wird mir lahm!)

Das ganze Heer der Finnen?

GUSTAV.

Rossan ist

Der Einzge, welchen man vielleicht

Verschont!

USBEK.

O wenn der Mohr nur noch

An unsrer Spitze stände!

GUSTAV.

Rossan hat

Befehl, ihn hinzurichten.

USBEK.

Wohl,

So gilt es, daß wir uns auch ohne ihn

Verteidgen!

Er will abgehn.

IRNAK hält ihn zurück.

Geh nicht!

Dort in dem nächsten schwedschen Zelte

Spricht jemand! Horch!

ROSSAN im Zelte.

Mohr, wache auf!

BERDOA.

Wer weckt mich?

ROSSAN.

Dein Feind, du afrikan'scher Affe! Er

Will dir den übermütgen Kopf abschneiden!

USBEK, IRNAK UND GUSTAV.

Ho, Hund! das wollen wir dir wehren!

Sie stürzen mit gezogenen Schwertern in das Zelt; kurzes Gefecht; Rossan fällt und stößt einen Todesschrei aus; Usbek, Irnak und Gustav kommen mit Berdoa, welcher noch gefesselt ist, zurück.

BERDOA.

Reißt mir die Ketten ab!

Es geschieht.

Ich bin befreit!

Ich werd euch ewig dankbar sein!

USBEK.

Wir haben dich gerettet,

Jetzt rette uns!

BERDOA.

Wovon?

USBEK.

Vom Untergange!

Der König Gothland will heut nacht

Die finnische Armee ermorden lassen!

BERDOA.

Von wem erfuhrt ihr das?

USBEK auf Gustav deutend.

Sein Sohn verriet ihn.

BERDOA.

Sein Sohn? Das ist ja herrlich!

Zu Gustav.

Laß

Dich küssen, Goldjunge!

Beiseit.

Das muß ich sagen!

Dem Rangen hat meine Lehr gefruchtet!

Er ist ein wahrer Bösewicht

Gewor –

Laut, indem er ihn umarmt.

An meine Brust! an meine Brust!

Du bist mein Herzblatt!

Beiseit.

Sicher höre ich

Ihn einstens in der Hölle jammern!

Laut.

An dir erlebe ich noch meine rechte Freude!

Beiseit.

Der kleine sechzehnjährge Teufel!

Laut.

Ei, du Engel!

Du Zuckerpüppchen!

Er streichelt und liebkoset ihn. – Geräusch hinter der Szene.

USBEK.

Horch! welch seltsames

Geräusch! Es klingt beinah, als wenn

Zehntausend Schnitter ihre Sensen schliffen!

IRNAK.

Es sind Arbogas Scharen!

Sie wetzen sich zu unsrem Mord die Degen!

BERDOA horcht auf.

Fürwahr, so ists! – Es gilt Entschlossenheit:

Harnische angezogen, – Äxte in

Die Fäuste! Dolche an die Hüfte!

Erweckt die Finnen aus dem Schlafe!

Stellt sie in Schlachtordnung zusammen!

Und während

Zu Usbek.

du mit ihnen dem

Arboga widerstehst, will ich

Mit Irnak und sechs andren Hauptleuten

Mich durch das Schwedenlager schleichen,

Den König Gothland, eh er sichs versieht,

In seinem eignen Zelt umzingeln, und

Gefangen ihn von dannen führen!

GUSTAV.

Hihihi! dann wird der Herr Vater einsehn, daß

Man mich nicht ungestraft verletzt!

BERDOA.

Ja!

Dann wird ers einsehn! – – O du Zuckerpüppchen!

Du Engel! Wie du mich entzückst! Ich könnte

Dich jahrelang umarmen! – –

Kommt!

Gehen ab.

Dritte Szene

Gothlands Zelt.

Gothland und Erik.

GOTHLAND steht an der Zelttüre und sieht hinaus.

Die Finnen schnarchen, – stumm und bleich, wie ein

Memento mori glänzt der Vollmond

Über ihrem Lager! Winselnd,

Mit tiefen Wunden an dem Halse,

Werden sie erwachen! – – – Ob es mich

Dann reuen wird, daß ich den Jammer an-

Gerichtet habe?

ERIK.

Ganz gewiß!

GOTHLAND kehrt sich rasch um und stößt ihn mit dem Dolche nieder.

Halts Maul!

ERIK.

Das hab ich nicht um Euch verdient!

GOTHLAND.

Das ist

Mir einerlei!

Erik stirbt. – Gothland blickt wieder aus der Zelttür.

Noch immer bleibt es still –

Arboga zögert lange!

Tumult hinter der Szene.

Ha, da geht es los!

ARBOGA hinter der Szene.

Werft Feuer in das finn'sche Lager

Und schlaget alles tot, was euch begegnet!

USBEK hinter der Szene.

Mord und Verrat! da sind die Schweden!

Jetzt Brüder! wehret euch bis auf das Blut!

ARBOGA.

Schlagt tot!

USBEK.

Verteidigt euch!

Der Tumult wird immer lauter.

GOTHLAND hinausblickend.

Hei! wie die Feuerbrände zündend in

Die Zelte fliegen! – Nordwind! Südwind! stürmt

Hervor aus euren Höhlen

Und blast die Flammen brausend an!

ARBOGA.

Schlagt tot!

USBEK.

Verteidigt euch!

GOTHLAND.

Ho, wie

Das Mordgeschrei erschallt! wie die

Gefallnen kreischen! wie

Die Trommeln wirbeln! – O,

Daß ich davon entfernt sein muß!

ARBOGA.

Schlagt tot!

USBEK.

Verteidigt euch!

EIN SCHWEDISCHER SOLDAT tritt herein.

Herr, schlimme Nachrichten! Arboga hat

Die Finnen, die er schlafend wähnte,

In ihrer vollen Schlachtordnung

Getroffen, und der Neger, welchen Rossan

Enthaupten sollte –

GOTHLAND.

Was? Berdoa?

DER SOLDAT.

Er

Ist von den Finnen mit Gewalt befreit!

GOTHLAND.

O daß ich doch erkrankt bin!

SOLDAT.

Horcht!

Da rasseln Tritte von Bewaffneten!

GOTHLAND.

Sieh zu, wers ist!

SOLDAT an der Türe.

Wer kommt da?

BERDOA ihm den Kopf spaltend.

Feinde!

GOTHLAND.

Höll

Und Teufel! Man erschlägt ihn! Da

Will ich doch selbst anfragen!

– Wer da?

BERDOA mit Irnak und finnischen Hauptleuten hereinstürzend.

Ein

Entsprungner Panther!

GOTHLAND mit dem Schwert auf ihn eindringend.

Solch 'ne Bestie

Durchbohre ich!

BERDOA ihn auf die Seite schleudernd.

Was will der tolle Alte?

IRNAK.

Erkennt Ihr ihn denn nicht? Es ist ja Gothland!

Das Haar ist ihm seit gestern abend weiß

Geworden!

BERDOA den Gothland, welcher kraftlos in einen Sessel gesunken, betrachtend.

Weiß von Haupt zu Fuß?

Nun hass ich ihn erst über und über!

Indem er auf ihn zugeht.

Gothland,

Du bist verloren!

GOTHLAND.

Hülfe! Wache! Wache!

BERDOA.

Du rufst vergebens!

Die Schweden können dich nicht hören!

Sie kämpfen fern von hier beim Finnenlager

Und ahnen nicht, daß du von uns

Umringt bist!

IRNAK.

Bluthund! dachtest du, es wär

So leicht, die Finnen auszurotten?

GOTHLAND.

Wie?

Die Finnen auszurotten?

Abscheulich! – Davon weiß ich nichts! – Hat etwa der

Schwarzgallichte Arboga seine Laune

Gehabt? – Er hat oft mörderische Träume –

Dann steht er auf, nachtwandelt – und

Erschlägt die Völker! – Spießet ihn! Ich

Will ihn euch ausliefern, – will euch

Die Mittel sagen, ihn in eure Macht

Zu locken, – er ist schuld

An allem!

BERDOA.

Niederträchtiger, verrätrischer

Verleumder deines treusten Helfershelfers!

Mit solchen Lügen hoffst du zu entkommen?

Verzweifle! denn dein eigner Sohn

Hat dich an uns verraten!

GOTHLAND.

Wer? – Mein Sohn? – Ja,

Dann werd ich wohl verzweiflen müssen!

BERDOA indem er ihm die Zeichen der Königswürde abreißt.

Herunter mit dem Königsmantel!

Herunter mit dem Schmuck!

DIE FINNISCHEN HAUPTLEUTE ebenso.

Herunter mit

Dem Schmuck, herunter mit

Dem Königsmantel!

GOTHLAND.

Sonne! Sterne! löscht aus!

Sich die Haare ins Gesicht streichend.

Haare,

Verschleiert mein Gesicht!

BERDOA.

Nehmt Stricke! Bindet ihn!

GOTHLAND.

Mich binden? binden? Mich, vor dem

Die Heere sanken wie gemähtes Gras?

Mich wollt ihr binden? Lieber reißt mir

Die Arme aus!

BERDOA.

Wenn sie gebunden sind,

Dann wollen wir sie dir ausreißen!

GOTHLAND.

Laß mich

Nicht binden, Mohr! Laß mich nicht binden!

Bedenke, wer ich war – das Herz muß sich dir

Umkehren! Gothland, der Gewaltige, ist krank

Und machtlos deiner Willkür preis-

Gegeben! Laß dir das genug

Sein! – Töt mich, aber laß mich

Nicht binden!

BERDOA.

Bindet ihn!

GOTHLAND.

Mohr, Mohr! ich bitte –

Beiseit.

O hätt

Ich nur den zehnten Teil

Von meiner alten Schlachtkraft noch! –

Laut.

Mohr!

Beiseit.

O,

Daß ich den Schandbuben anflehn muß!

Laut.

Mohr,

Ich bitte dich, laß mich nicht binden!

Verschone meinen Ruhm!

BERDOA.

Ho, stolzer Schwede, hab

Ich dich soweit? Du bittest? – Ich

Verwerfe deine Bitte! – Bindet ihn!

Sie binden Gothlands Hände.

GOTHLAND.

O meine Ahnen! O mein Name! Sink

Zu Trümmern, Väterburg!

EINER DER FINNISCHEN HAUPTLEUTE zu Berdoa.

Herr, dies

Wird mir zu arg! – erlaubt mir, daß

Ich mich entferne, – ich

Sah diesen Gothland gestern noch

So hoch und herrlich auf dem Throne sitzen,

Daß ich es nicht ertrage, wenn er nun

So tief erniedrigt wird!

Er geht ab.

IRNAK UND DIE ÜBRIGEN FINNISCHEN HAUPTLEUTE.

Was? Ist der Kerl

Verrückt?

BERDOA.

Er ist empfindsam! Laßt

Ihn laufen!

GOTHLAND.

– Nun? was wartest du und siehst

Mich an? Bring mich doch endlich um!

BERDOA.

Das hat

Noch Zeit! Erst will ich dir die Hölle

Warm machen!

Ihn bei der Schulter ergreifend.

Weißgelockter! Blutbefleckter!

In wenigen Minuten stehst du vor

Dem Richter, welcher schrecklich in

Den Sternenhöhen waltet – – graut dir nicht

Vor deinem Lose? –

Hu! einsam,

Das Herz vom Dolch durchstochen, und

Den Ring der Ewigkeit wie eine tausendfach

Verschlungne Hyder um die Brust

Geklammert, in des Abgrunds Nacht schlaflos

Zu liegen, – durstge Schwefelflammen, die

Nach Tränen suchen, in die Augen ein-

Gewachsen, – schmetterndes Geheul ausstoßend

Und nur das eigne Ohr damit

Zerreißend, – nimmer, nimmer, nimmer die

Verscherzten Paradiese, die

Verscherzten Hoffnungen vergessend –

Zur Selbstvernichtung seine Hände ballend

Und ewig sich erschlagend ewig lebend!

GOTHLAND nimmt seine ganze Fassung zusammen und richtet sich heftig empor.

Nein!

Ich lasse mich von Gott nicht verdammen!

Ich leid es nicht! Ich wehre mich! Gott darf

Mich nicht verdammen! Wenn er mich verdammt,

Verdammt er sich selbst! Ha! weswegen ließ

Er es geschehn, daß ich den Kanzler totschlug?

Was konnte ich davor? Unwiderstehlich ward

Ich dazu hingetrieben! Ich

War nur das Beil, das Schicksal war der Mörder!

BERDOA.

Tor! eure Dummheit ist eur Schicksal! eure

Erbärmlichkeit ist eur Verhängnis!

Wer hieß dich, als ich dich zum Brudermord

Verführte, meinen Worten glauben? Wußtest du

Denn nicht, daß ich dein Todfeind war?

Der blödste Tölpel hätte da Verdacht

Geschöpft, allein der Herzog Gothland

Schöpfte keinen, weil

Er keinen schöpfen wollte!

GOTHLAND.

Weil ich keinen

Schöpfen wollte? – Wenn das wäre, wenn ich den

Geringsten Argwohn hätte fassen können,

Ich aber hätt ihn absichtlich

Nicht fassen wollen,

Ja, dann durchwühle unermeßliches

Verderben meine Seele!

BERDOA.

Höre denn,

Und unermeßliches Verderben wühle dir

Durch deine Seele!

Manfred war

Jählings am Schlagflusse verreckt –

Wahrscheinlich hatte er beim Abendschmaus

Zu viel gefressen und es nicht

Verdauen können, – ungeheuer war

Dein Schmerz um ihn; – so traf ich dich; mit großer

Bestürzung, aber mit noch größrer Freude

Vernahmest du, daß er erschlagen sei:

Die Rache für den toten Bruder

War dir ein schmeichelnder, verlockender

Gedanke!

GOTHLAND.

Satan! deute meine

Gedanken nicht ins Schlimme!

BERDOA.

Zwar war Friedrich,

An welchem du die Rache nehmen mußtest,

Dein Bruder auch; doch das hielt dich nicht ab,

Denn er war ja der weniger geliebte!

Du gingst vielmehr sorgfältig allem, was

Dir Aufschluß geben konnte, aus

Dem Wege, warfest Rolfen, weil er den

Betrug gestehen wollte, in das Grab-

Gewölbe, tauftest deine Rachbegier

Gerechtigkeit, verachtetest –

GOTHLAND.

Wenn –

Wenn unter diesen Lügen Wahres wäre – wenn –

Wenn – wenn –

BERDOA.

– verachtetest des Königs Warnungen,

Bliebst taub bei Friedrichs lautem Flehn,

Erwidertest mit Spotte seine Tränen,

Sprachst von dem trauervollen Amt,

Das dir geworden wär, und schlugst

Ihn mit Vergnügen tot!

GOTHLAND.

Vermaladeit

Die Zunge, welche das mir sagt!

BERDOA.

Und als

Dir endlich nun die Schuppen fielen, als

Der rechte Name deiner Untat dir

Nun in die Ohren scholl, – da, statt

In Reue zu zerfließen –

GOTHLAND.

Reue? Reue!

Was konnte sie mir helfen? Sie

Ist fruchtlos!

BERDOA mit dem Fuße stampfend.

Elender! sie ist allmächtig! Sie

Vermag was keiner, was Gott selbst nicht kann, – das

Geschehne macht sie ungeschehen!

Du aber, weil Verzweifeln leichter als Bereuen

Und Fluchen nicht so schwer als Beten ist,

Verzweifeltest und fluchtest, metzeltest

Die Heere nieder, welche dich

Verfolgten, zogst den Degen gegen deinen Vater,

Entthrontest deinen König, rissest deinen Sohn

Mit dir ins zeitliche und ewige

Verderben, stießest deine Gattin in

Die eisbedeckte Wüste, opfertest

Dem Henkerbeil die schwedschen Großen, würgtest

Den Eltern ihre Kinder, und

Den Kindern ihre Eltern, mordetest –

GOTHLAND.

Es wird

Mir dunkel vor den Augen!

BERDOA.

Wird es das?

GOTHLAND.

Aschfarbne, halbverblichene Gestalten

Umdrängen mich im grausigen Gewimmel, und

Ich atme Grabesdunst!

BERDOA.

Erzittere!

Die Scharen der Erwürgten stellen sich

Zu deiner Todesstunde ein!

GOTHLAND.

Ha!

Die himmellange Frau, die dort

Mit hagerem, erdfahlen Antlitz von

Dem Kirchhof steigt, – wer mag

Sie sein?

BERDOA.

Es ist Cäcilia;

Verwandelt in ein furchtbares Gespenst

Entsteigt sie ihrer Gruft, und tritt

Vor dein Gesicht!

GOTHLAND.

Wie? will der Schlepp, den sie

An ihrem Trauerkleide trägt, denn gar

Nicht endigen? – sie schreitet schon

Im fernsten Horizonte, und

Noch immer rauscht der schwarze Flor

An mir vorüber!

BERDOA.

Ewig wird er dir

Vorüberrauschen!

GOTHLAND.

Ich will nicht mehr hinsehn –

Indem er auf eine andre Seite blickt, prallt er entsetzt zurück.

Doch Wehe! was ist das?

BERDOA.

Hoho, was siehst du?

Weshalb prallst du zurück?

GOTHLAND.

Sieh – sieh doch selbst!

Ein riesger Schuldbrief liegt am Ostseestrande, und

Mit roten Schlachtfeldern ist er versiegelt!

BERDOA.

Ja ja! schwerlastend liegt er dort

Mit seinen Siegeln auf der Heide,

Und mir fällt dabei ein, daß es für dich

Nun wohl die höchste Zeit zum Beten ist!

GOTHLAND.

Zum Beten? Beten hieße eingestehen, daß

Ich strafbar bin! Ich bete nicht!

BERDOA.

Mach mich

Nicht grimmig! – bete!

GOTHLAND.

Nein!

BERDOA.

Ich sage dir,

Beug dich vor Gott, und bete!

GOTHLAND.

Nein!

BERDOA.

Beug

Dich betend nieder oder ich zerbreche

Dir das Genick!

GOTHLAND.

Ich beuge mich

Nicht nieder!

BERDOA.

Finnen, zückt

Die Schwerter über seiner Scheitel!

– Deine Scheitel

Liegt unter sechs gezückten Klingen –

Ein Wink von mir, und sie ist durch und durch

Zerspalten –

Willst du beten?

GOTHLAND.

Nein!

BERDOA.

Nein?

Ho! deine Haare beten ja schon ganz

Inbrünstig!

GOTHLAND.

Meine Haare?

BERDOA.

Ja, schreckbeseelet richten sie

Vom Haupte sich empor, und starren, als

Wenn sie für dich um Gnade

Schreien wollten, angstvoll zitternd himmelan!

GOTHLAND.

Hoho, du täuschest dich: nicht gnadeschreiend,

Nein, fluchen wollend, sträuben sie sich in

Die Höhe!

BERDOA.

Jetzt wird es mir unerträglich!

Ich bin der Mann, solch einen Übermut

Demütiger zu machen! –

– Du willst dich

Vor Gott nicht beugen, – wohl,

Indem er ihn vom Stuhle wirft.

so sollst du vor

Ihm liegen, und da du nicht beten willst,

Indem er ihn mit dem Fuße stößt.

So sollst du dafür wimmern!

Gothland zuckt mit den Händen.

DIE FINNISCHEN HAUPTLEUTE.

Sollen wir

Ihn nun zusammenhauen?

BERDOA.

Nein! so lang

Ich ihn noch quälen kann, soll er noch leben!

Ergreift ihn und schleppt ihn mir nach!

GOTHLAND.

Kommt

Denn niemand, niemand, welcher mich befreit?

Alle ab.

Vierte Szene

Ein schwedisches Gefängniszelt.

Tocke liegt schwergefesselt auf einem Strohlager. Berdoa, Irnak und die finnischen Hauptleute treten mit Gothland ein.

BERDOA zu Gothland.

Dort liegt der Schwestermörder Tocke,

In welchem du dich selbst verurteilt hast;

Der Königsmantel, der dich von ihm unterschied,

Ist abgefallen, und du bist

Jetzt weiter nichts, als das was Er ist: ein Schurke!

Damit du diese Gleichheit recht

Empfindest, sollst du eine Viertelstunde lang

Auf Einer Streue mit ihm liegen

Und dann mit ihm auf Einem Karrn

Zum Richtplatze gezogen werden!

Zu Tocke.

He! schläfst du?

TOCKE.

Was? ist es schon Morgen? Ruft

Der Scharfrichter? Hol ihn der Teufel!

BERDOA.

Ich bringe dir 'nen Kameraden!

TOCKE.

So?

Wer ists?

BERDOA.

Der König Gothland, welcher dich

Verurteilt hat!

TOCKE.

Hä, und nun selbst

Verurteilt ist? – Führt ihn doch näher, ich will ihm

'Nen Nasenstüber geben!

BERDOA.

Er

Soll mit dir auf der Streue liegen!

TOCKE.

Nur zu! Es ist noch Platz!

BERDOA.

Ich fürchte, daß

Er sich nicht gut mit dir vertragen wird!

TOCKE.

Ho,

Er sollt's sich unterstehen –

Ich habe ein paar tüchtge Fäuste!

BERDOA zu Gothland.

Leg

Dich auf das Stroh!

GOTHLAND zu Berdoa, mit einem tiefbedeutenden, bittenden Blicke.

Berdoa?!

BERDOA.

Nein!

GOTHLAND.

So laß mich niederschmeißen, denn von selbst

Erniedre ich mich nicht!

BERDOA zu den Hauptleuten.

Tut wie er sagt

Und kettet ihn zugleich am Boden fest!

Gothland wird neben Tocke auf die Streue geworfen und an den Boden gekettet.

TOCKE.

Na, Bruder Gothland, wie gefällt dirs

Bei mir?

GOTHLAND.

Laß mich zufrieden!

EIN FINNE tritt eilig ein und wendet sich zu Berdoa.

Herr,

Mich sendet Usbek, – er weiß nicht mehr Rat!

Arbogas Truppen fechten wie

Beseßne, unser Lager steht in vollen Flammen –

Die ganze Gegend ist davon erhellt;

Die Hälfte unsrer Leute liegt –

BERDOA.

Still! deine Botschaft könnte

Auf Gothland zeigend.

ihm den Tod

Versüßen! Komm hinaus! Ich will

Von jenem nahgelegnen Hügel

Das Schlachtfeld überschaun und dich

Mit Aufträgen zurück zum Usbek schicken!

Nachher, wenn das geschehn ist,

So richte ich die zwei Gefangnen da

Mir zur Erholung hin!

Wie einen Leckerbissen, welchen man

Bis nach vollbrachter Arbeit aufhebt, will

Ich sie aufsparen!

Zu den Hauptleuten.

Ihr werdet sie

Derweile scharf bewachen, – stellt

Euch rings ums Zelt

Und lasset auch nicht eine Maus entschlüpfen!

Ihr bürgt dafür mit eurem Leben!

IRNAK.

Seid ohne Sorgen!

BERDOA.

In wenig Augenblicken bin

Ich wieder da!

Zu Gothland.

Dich überlasse ich

Bis dahin deinen philosophischen

Betrachtungen; es sind die letzten und

Die traurigsten, die du auf Erden machst!

Mit dem Finnen ab.

IRNAK zu den Hauptleuten.

Postiert euch um das Zelt!

Sie gehen alle hinaus.

TOCKE zu Gothland.

Wir wollen

So lange als die Kerle draußen sind,

Ein wenig miteinander diskutieren!

– Wie geht es deiner Frau? Sie

Sah gar nicht schlecht aus!

GOTHLAND.

Frecher Bube! ist sie deine

Gevatterin gewesen, daß du so

Vertraulich von ihr sprichst?

TOCKE.

Ho, Freund, tu nicht

Hochmütig, sonst! –

Antworte mir:

Wie geht es deiner Frau?

Du schweigst? Wart',

Das soll dir leid tun! – ich liege nicht ganz weich, –

Gib mir von deinem Strohe!

Er reißt ihm das Stroh unter dem Kopfe weg.

GOTHLAND.

O mein Kopf!

– Nimm mir das Stroh nicht weg!

Tocke reißt ihm noch mehr Stroh unter dem Kopfe weg.

Mein Kopf! Mein Kopf!

Lieber Tocke! sei menschenfreundlich!

Die Finnen haben mir das Haupt

Zerschlagen, – sei nicht grausam! reiß

Nicht alles Stroh darunter weg!

TOCKE indem er ihm das letzte Stroh wegreißt.

Was kümmert mich dein Haupt!

Sich auf die Streu hinstreckend.

Und nun will ich die kurze Zeit benutzen

Und noch ein Weilchen schlafen! Hüte dich

Mich durch dein Lamentieren aufzuwecken!

Er schläft ein. Pause.

GOTHLAND richtet sich, soweit es seine Ketten verstatten, empor.

Du hasts erreicht, Berdoa! Tief wie ich

Ist keiner noch gesunken! – Hülflos,

Verhöhnt, gefesselt, neben einem elenden

Verbrecher auf der Streue, und von ihm

Gemißhandelt –

Erde, schling mich ein! –

– Und

Des Negers tückisches Gelächter zu

Vernehmen, sein dicklippiges

Vor Stolz und Spott verzerrtes Maul

Zu sehen, seine Fußtritte

Zu fühlen –

O ich zittere vor Scham und Ingrimm!

– Die Meere, dacht ich, hätten zornentbrannt

Aufkochen, Schwedens Felsen hätten sich

Entwurzeln müssen, wenn

Der große Gothland fiele, aber auch

Nicht eine Ameise bewegte sich –

So unbedeutend ist der Mensch! – –

Und niemand, der

Mir beisteht, der mich rächt, der sich um mich

Bekümmert – Niemand! Niemand! – Alle, die

Mich liebten sind dahin, – sind – sind von mir

Ermordet! – Brüder – Gattin – Freunde –
alles tot!

Ich bin verlassen und verloren! Wenn der Lump hier

Jetzt aufwacht und mich schlägt, – ich muß es dulden, muß

Es ruhig dul –

Ha! was

Ergreift mich? Meine Wimpern zucken

Und meine Wangen schmerzen, –

Vergebens suche ich zu widerstreben – Heiß

Und unaufhaltsam wie geschmolznes Blei

Rinnts über meine Wangen, – ich

Muß weinen wie ein Kind!

– Jede Missetat,

Die ich vollbracht, und jeder Schmerz, den ich erlitten,

Mein ganzes unglückseliges Geschick

Drängt sich vor mein Gedächtnis, – o,

Ich weine mich nicht satt! –

Jetzt, Neger, stell

Dich vor mich hin, sieh mir hohnlachend in

Die nassen Augen

Und triumphiere, daß es bis

Zur Himmelswölbung schallt!

Ja, jetzt

Ists Zeit mich auf den Armensünderkarrn

Zu werfen, mir die Armensünderjacke an-

Zuziehen, der Gewalt der Schinderknechte mich

Zu überge –

Nein! nein! nein! So

Kann ich nicht untergehen! Dazu bin ich doch

Zu herrlich und zu königlich gewesen!

So schändlich lasse ich nicht mit

Mir spielen!

Und meine Hände sind

Gefesselt!

Könnt

Ich mich nur noch ein einzigmal erheben

Und wärs auch nur um, meine Tränen rächend, aus

Der Welt zu scheiden!

O daß meine Hände

Gefesselt sind!

Mit tiefem Seufzer.

Gefesselt Gothlands Hände! –

Doch

Sind Fesseln nicht zerreißbar?

Und was zerrisse nicht die Wut?

Ha!

Schon fühl ich meine Stärke, von

Verzweiflung aufgeschüttelt, sich erneuen, und

Unbändig klopfen meine Pulse!

Zerriss – zerriss –

Indem er die Ketten mit der gewaltigsten Anstrengung zerreißt und hoch emporspringt.

Zerrissen sind die Ketten

Und nichts, Berdoa, kann dich retten!

TOCKE erwachend.

He, welch Geschrei? Was soll das Lärmen?

GOTHLAND erwürgt ihn.

Weh dir, daß

Du fragst! Der Löwe hat

Von seinen Banden sich befreit und brüllt

Nach Rache lechzend durch die Wälder!

IRNAK UND DIE ANDREN FINNISCHEN HAUPTLEUTE stürzen herein.

Holla! was gibt es hier?

GOTHLAND.

'Ne Lanze her,

Den Mohren damit zu verfolgen!

Er reißt dem einen die Lanze aus der Hand, stößt ihn nieder, und jagt die übrigen in die Flucht.

Sie fliehn! Nun hält mich niemand mehr zurück

Den Neger selber anzugreifen!

Tod und Verderben allen, die

Mich hemmen wollen! –

Auf! durchkreuzt

Die bangen Lüfte und erhellt die Nacht,

Ihr Feuermeteore! Brennt und leuchtet mir

Als Fackeln, Städte! Sonne, steig empor!

Der ganze Erdkreis sehe, was

Für Rache ich mir nehme! –

Tief-

Gesunken, flehend, Hände ringend, lag

Ich vor Berdoa auf den Knieen;

Da stieß er ohne Schonung mich mit Füßen –

Ho! dafür muß sein Herzblut fließen!

Mit geschwungener Lanze ab.

Fünfte Szene

Gegend in der Nähe des Finnenlagers. Morgendämmerung.

Wildes Gefecht schwedischer und finnischer Heerhaufen. Ferne und nahe Schlachtmusik. – Auf einmal wird es todesstill und die kämpfenden Scharen treten voller Eile weit auseinander. Zwei finnische Hauptleute begegnen sich.

ERSTER HAUPTMANN.

Was gibts? Weswegen stehn die Heere still

Und hören auf zu fechten?

ZWEITER HAUPTMANN.

Weißt

Du's nicht? – Der König Gothland, von

Beserkerwut ergriffen, hat

Die Ketten, die ihn fesselten,

Zerrissen, und die Wachen, die sein Zelt

Umstanden, in die Flucht gejagt!

Berdoa, welcher einen Augenblick

Hinausgegangen war und an

So Unerhörtes gar nicht dachte, stürzt

Beim ersten Lärm dem Losgesprungenen

Gezückten Schwerts entgegen; aber als

Er diesen wie 'nen Rasenden, besprützt

Vom Blut Erschlagner, und das weiße Haar

Gleich einem Leichentuch das Haupt umflatternd,

Auf sich zukommen sieht, – da packt

Ihn jählings gänzliches Verzagen,

Die Waffe fällt ihm aus der Hand – So steht

Er da, bis daß ein Speerwurf Gothlands, der die Stirn

Ihm streift, ihn aus dem Taumel aufscheucht;

Im schnellen Lauf sucht er da zu entrinnen,

Angstschreiend eilt er unsren Scharen zu,

Um unter ihnen sich zu bergen;

Doch diese, wie von überirdischer Gewalt

Getroffen, stehn erstarrt und weigern ihm

Den Zutritt; fluchend rennt er weiter, den

Verfolger immer dicht auf seinen Fersen;

Die beiden Heere aber lassen von

Einander ab und schauen regungslos

Das ungeheure Schauspiel an!

ERSTER HAUPTMANN.

Ja, wenn

Berdoa, er, den nichts entsetzen konnte,

Verzagt und hülfeschreiend durchs

Gefilde fliehet, das muß freilich wohl

Ein ungeheures Schauspiel sein!

Geschrei hinter der Szene.

Horch! horch!

Welch ein Geschrei!

ZWEITER HAUPTMANN.

Fürwahr! da sind sie schon!

Das ist Berdoas Angstgeschrei! – Sieh, sieh!

Dort stürzt er her, am Haupte blutend wie

Ein angeschoßnes Wild, und Gothland stürmt

Mit lautem Jagdruf hintendrein!

Komm!

Laß sie vorübereilen!

Wer einem von den beiden in

Den Weg zu treten wagte,

Dem möcht das Beten nicht mehr helfen!

Sie ziehen sich in den Hintergrund.

BERDOA mit bebenden Knieen, schwerverwundeter Stirn und blutigem Haupthaar, stürzt von der Rechten zur Linken über die Szene.

Weh! Weh! der Atem geht mir aus!

Ich kann nicht mehr! Schon strickt

Das Netz des Todes sich um meine Füße!

– O wäre ich doch nie aus Afrika

Hieher gekommen! Hätte ich den Furchtbaren,

Der mich verfolgt, doch nie gereizt!

Um Gattin, Brüder, Vater hab ich ihn

Betrogen – Wehe, Wehe, Weh mir, wenn

Ich ihm zur Rede stehn muß!

Indem Gothland rechterhand auftritt.

Hu! da ist er!

Er flieht davon.

GOTHLAND mit der Lanze in der Hand ihn verfolgend.

Hohussa! Negerjagd! Schwarzwildbretjagd!

Schwarzwildbret-Neger-Neger-Jagd!

Ab.

Die beiden finnischen Hauptleute treten wieder vor.

ERSTER HAUPTMANN.

Welch gräßliches Ereignis!

Eiskalte Schauder fahren durch

Mein zitterndes Gebein!

ZWEITER HAUPTMANN.

Weh! Sieh! Die Bergwand hemmt

Berdoas Flucht! Er muß umkehren und

Von selber seinem Feinde in

Die Hände laufen – Da! jetzt wird er

Ergriffen – Nein! ein mächtger Seitensprung

Errettet ihn!

Fort, fort von hier! Sie kommen

Zurück!

Weichen schnell auf die Seite.

BERDOA in entgegengesetzter Richtung als vorher über den Schauplatz stürzend.

O unermeßne, unermeßne Angst!

Die ganze Welt läßt mich im Stiche, und

Der mordbegierge Schwede stürmt

Mir unermüdlich nach! – O fände ich

Doch etwas auf, womit ich seinen Schritt

Verzögern könnte!

GUSTAV auftretend und zu Berdoa eilend.

Du! Berdoa!

Was läufst du so? – Ich war

Bei Milchen und vernahm verworrnen Lärm –

Ich bitte dich, was fällt hier vor?

BERDOA.

Heidi!

Da finde ich ja, was ich eben suche!

GUSTAV.

Bist du verrückt? Laß meinen Rock los!

BERDOA.

Ha!

So wie Medea, übern Pontus fliehend,

In riesenhafter Angst den Bruder würgte

Und ihn, um dadurch den

Ergrimmten Vater aufzuhalten,

Zerstückt auf ihrer Spur

Aussäte,

So würg ich diesen da und werf ihn frisch-

Ermordet seinem Vater in den Weg!

GUSTAV.

Berdoa! bist du toll? Berdoa! ich

Bin ja dein Freund! dein Freund!

BERDOA.

Das tut nichts! Du

Bist Gothlands Sohn!

GUSTAV.

Zu Hülfe! Hülfe! Vater, Vater,

Der Neger bringt mich um! Zu Hülfe! Hül –

BERDOA.

Stirb!

Er erwürgt ihn, wirft ihn auf die Erde und eilt weiter.

GOTHLAND kommt im wildesten Nachsetzen.

Hohussah! Negerjagd! Schwarzwildbretjagd!

Schwarzwildbret-, Neger-, Neger- –

Er stößt auf die Leiche seines Sohns; von Entsetzen überwältigt, fängt er an zu schwanken und kann sich kaum aufrecht erhalten.

Hu! mein – Sohn! –

– Erwürgt! – Der arme, arme Junge! – Böse

Gesellschaft hatte ihn mißleitet,

Doch solchen schweren, qualenreichen Tod

Verdiente er deswegen nicht! –

– Der arme Knabe!

Wie ihm die Brust zerschmettert ist! Wie ihm

Die Finger bluten!

Sich wütend zusammenraffend.

Mord und Pein!

Der Neger ists, der ihn, um mich

In meinem Rachelauf zu unterbrechen,

Erschlagen und mir in

Den Weg geworfen hat! – Ha, schrecklich

Verrechnete der schwarze Satan sich dabei!

Er dachte, daß ich jammernd auf

Der Leiche liegen bleiben und

Den Grimm vor Schmerz vergessen würde! – Just

Als ob ich noch des Schmerzes fähig wäre! –

Und so verdoppelt meines Sohns Ermordung

Statt meines Schmerzes meine Rachsucht, und anstatt

Mich festzubannen und zu lähmen, treibt

Sie mich empor, noch rasender

Und hurtger als bisher den Mörder zu Verfolgen!

Ab.

Stille von einigen Augenblicken. Dann hört man den Berdoa weheschreien und eine kurze Weile nachher schleppt ihn Gothland bei den Haaren des Hinterhaupts auf die Szene.

BERDOA wimmert; das Blut aus seiner Stirnwunde strömt ihm über das Gesicht.

Gnade! Gnade! Gnade!

GOTHLAND.

Laß das Geheul! Es hilft dir nichts!

Ich habe dich und lasse dich nicht los!

– Komm! Hier! – Hier, an der Leiche meines Sohns

Sollst du mir Rechenschaft ablegen!

BERDOA.

O!

GOTHLAND.

Geraubt hast du mir alles, was ich liebte;

Zum Brudermörder hast du mich gemacht;

Mein Kind, das einst so hold war und so gut,

Hast du an Leib und Seel verderbt;

Den goldnen Frieden meines Inneren,

Die Ehre und den Ruhm, die zeitliche

Und ewge Wohlfahrt hast du mir

Vernichtet, – niemals, niemals werde ich

Mich glücklich fühlen können –

Gib

Mir meinen Bruder, gib

Mir meine Unschuld wieder!

Gib meinen Sohn und gib mit ihm zugleich

Mein teures Weib mir wieder! Meinen Ruhm

Und meine Ehre, meine Freuden, meine Himmel, mein

Bewußtsein gib

Mir wieder! wieder! wieder!

BERDOA.

Hätten mich doch

Die durstgen Panther der Sahara

Zerfleischt! Es wäre besser

Gewesen, als wie Diesem in die Hand

Zu fallen!

GOTHLAND.

Zwar ists läppisch und

Vergeblich, wenn man das Verlorene

Betrauert und ich bin der Narr nicht, der

Es tut; vielmehr ist es – – ist es mir ziemlich

Gleichgültig, daß ich Bruder, Weib und Kind

Verloren habe, aber weil ich

Sie an dir rächen will, so soll mir ihr

Verlust höchst wichtig, über alles wichtig sein,

Drum fodr ich dich noch einmal auf,

Ihn wild schüttelnd.

Gib sie mir wieder! wieder! wieder! wieder!

BERDOA.

Ich

Vermags nicht! ich vermags nicht!

GOTHLAND.

Vermagst

Du's nicht? Nun, so bereite dich,

Die fürchterlichste Strafe zu

Empfangen!

BERDOA.

Gnade! Gnade!

GOTHLAND.

Meine Gnade ist

Der Mord! – Komm! ich weiß hier in

Der Nähe eine düstre, grausenvolle Höhle;

Versteckt und einsam liegt sie in den Irr-

Gewinden jenes Tals; von keinem Fuß

Wird sie betreten, und ununterbrochen ists

In ihren Räumen stille wie im Grab! Dort

Sind wir allein!

Berdoa schaudert.

Dort will ich dich morden!

BERDOA.

Ich fleh um nichts, als um 'nen kurzen Tod!

'Nen kurzen Tod!

GOTHLAND.

Den schlage ich dir ab!

Ihn mit starren unerbittlichen Blicken betrachtend.

An deinem ganzen Körper sehe ich

Kein einzges Glied, das mich nicht schwer

Beleidigt hätte; schmeichle dir nicht, daß

Du eher stirbst als bis ein jegliches

Die Schuld gebüßt hat, welche es an mir verbrochen!

BERDOA.

Herr Gott! Ihr wollt mich doch nicht Glied vor Glied –

GOTHLAND.

Was du verdient hast, das will ich dir tun!

Mit deinen Augen hast du mich verlacht,

Mit deiner Zunge hast du meinen Sohn

Verführt, mit deinen Füßen hast

Du mich gestoßen, – darum klag nicht, wenn

Ich dir die Augen, welche mich verlachten,

Ausreiße, wenn ich dir die Zunge, welche –

BERDOA.

Unmenschlich!

Unmenschlich! Gothland will mir die Augen

Ausreißen! Gothland will

Mir meine Augen ausreißen!

O meine Augen! meine Augen! meine Augen!

GOTHLAND.

Fort,

Daß ich dich Buße lehre!

Er schleppt ihn mit sich hinweg.

ARBOGA mit Soldaten auftretend.

Der König hat

Den Neger glücklich überwältigt, – unsre Schlacht

Kann sich erneun!

USBEK mit Soldaten auftretend.

Arboga, haltet! Ich

Verlange eine Unterredung!

ARBOGA.

Machs kurz!

USBEK.

Seht,

Das weite Kiölgebirge blitzt von Waffen!

Der vorge Schwedenkönig Olaf steigt

Mit großer Heeresmacht an ihm herunter! Statt

Daß wir uns hier bekämpfen und uns schwächen,

Wärs rätlicher, daß wir uns gegen ihn

Als den gemeinschaftlichen Feind

Vereinten, und hernach erst, wenn wir ihn

Bezwungen, an die eigne Streitigkeit

Gedächten!

ARBOGA.

Darauf laß ich mich nicht ein!

Der König Gothland trug mir auf

Die Finnen auszurotten, und so lange dies

Noch nicht getan ist, hab

Ich mich um alles andre nicht zu kümmern.

USBEK.

Was?

Seid Ihr ein Narr? So pünktlich

Befolgt Ihr die Befehle dessen,

Der Euch verraten hat?

ARBOGA.

Wer

Hat mich verraten?

USBEK.

Euer König Gothland.

ARBOGA.

Wie?

USBEK.

Hier

Steht einer von den Hauptleuten, mit denen

Berdoa ihn in seinem Zelt umzingelt hielt –

Zu dem Hauptmann.

Sprich,

Was sagte Gothland, als er sich von euch

Gefangen sah?

DER HAUPTMANN.

Als wir ihn Bluthund schalten

Und ihm vorwarfen, daß er

Die Finnen habe ausrotten wollen,

Da stellte er sich überrascht

Und rief: »Abscheulich,

Hat etwa der schwarzgallige Arboga

Die böse Laune gehabt?

Er hat oft mörderische Träume;

Dann steht er auf, und schlägt, indem

Er nachtwandelt, die Völker tot! Ich will

Ihn euch ausliefern! Spießt ihn! Ich

Will euch die Mittel angeben, womit

Ihr ihn in eure Hände lockt!«

ARBOGA.

Das

Ist nicht sein Ernst gewesen!

DER HAUPTMANN.

Nicht

Sein Ernst? – Ich glaube, daß er Euch,

Wenns unser Wunsch gewesen wäre,

In heißem Öle hätte sieden lassen!

ARBOGA.

»Ich will ihn euch ausliefern!« »Spießt ihn!« »Ich

Will euch die Mittel angeben, womit

Ihr ihn in eure Hände lockt! – – Ha, ist

Das alles wahr, so möge ihn – Doch still!

Das Schwert auf dem Boden hin und her wetzend.

Nur

Sehr selten bringt mich etwas aus

Der Fassung, – aber wenn ein Kerl, für den

Ich zwanzigtausend beßre Kerle tot-

Geschlagen habe – – Doch still!

Zu dem Finnenhauptmann.

Ich weiß

Ihr Finnen laßt euch lieber niedermetzeln

Als einen falschen Eid zu schwören – Kannst

Du deine Aussage mit einem Schwur

Erhärten?

DER HAUPTMANN.

Ja, das kann ich.

ARBOGA.

Nun so komm

Und schwör! Und dann –

USBEK.

Und dann?

ARBOGA.

Dann schwöre ich, daß Gothland die

Verräterei, die er an mir beging,

Verfluchen soll!

Alle ab.

Der König Olaf und der Graf Holm, an der Spitze ihrer Heere, treten auf.

KÖNIG.

Die Finnen und die schwedischen Rebellen

Ersparen uns den halben Kampf, –

Im mörderischen Handgemeng begriffen,

Vertilgen sie sich selbst! Ein Gott

Hält sie geblendet!

HOLM.

Nur noch wen'ge Stunden, und

Der väterliche Thron ist wieder Euer!

KÖNIG.

Dann

Ist also alles, alles überstanden! –

– Ich fühl mich tief und wunderbar bewegt:

Die Brust klopft mir vor Freude und vor Schmerz!

HOLM.

Auch ich fühl mich aufs innigste gerührt! –

Pause. Die ersten Strahlen der aufgehenden Sonne brechen durch die Morgennebel.

KÖNIG.

Wie herrlich und wie friedlich dort

Die Sonne aufgeht! Goldner Morgenglanz

Verklärt die taubesäeten Gefilde! –

– Ist heute nicht der erste Mai?

HOLM.

Ja, wie

Ein heitres Lächeln schimmert er um Erd

Und Himmel!

KÖNIG.

Ich konnte diesem Lande

An keinem schöneren, bedeutungsvollern Tage

Wiederkehren!

Sieh! der Schnee

Am fernen Hochgebirge ist zerronnen, und

Des Jahres erste Schwäne wiegen

Sich voller Wonne in der Frühlingsluft, –

Allüberall, in dunklen Schluchten und

Auf frischbegrünten Hügeln, sprudeln eis-

Befreite Quellen, schallen Stimmen der

Erwachten Flur, – der Buchenwald

Hat schon sein junges dichtgedrängtes Laub

Entfaltet, – Vogelschlag und Waldbachsrauschen

Enttönen seinem Innern, – tausendsäulig,

Mit seiner Blätterpracht sich selbst

Umschattend, steht er da, ein Frühlingsschloß,

Und über ihm und all

Den Hügeln, Fluren und Gebirgen ringsumher,

Ruht wie 'ne duftge blaue Blumenglocke

Das unermeßliche Gewölb des Himmels! –

DER ALTE GOTHLAND tritt auf.

He,

Was steht ihr da und schwatzt? Schnell, vorwärts! vorwärts!

Laut rufend.

Und dem, der meines Sohnes Haupt

Mir vorzeigt, oder mir zuerst

Die Nachricht bringt, daß er erschlagen ist,

Dem will ich alle meine Habe schenken

Und ihn an Kindesstatt annehmen!

HOLM.

Graukopf,

Sag nicht zuviel! Ich fürchte, daß du es

Bereuen wirst!

DER ALTE GOTHLAND.

Ich werd es nimmermehr

Bereuen! – Vorwärts!

KÖNIG kommandierend.

Rücket vor!

Alle ab.

Letzte Szene

Eine andere Gegend in der Nähe des Schlachtfeldes.

GOTHLAND tritt auf.

Der Neger wird mich nicht mehr auslachen! Eben

Hat er verröchelt! –

Ja, und nun? Was soll

Ich nun tun? – Eigentlich sollt ich nun gegen

Den König Olaf, der mit großer Heeresmacht

Mir nach dem Leben trachtet, mich verteidigen,

Er gähnt.

aber

Das ist mir einerlei. – –

Ja ja,

Die Rache an dem Neger war

Das letzte, was mich auf der Welt

Noch interessierte;

Jetzt, da ich sie befriedigt habe, wüßt

Ich nichts mehr,

Was mich noch reizen könnte.

– Sogar des jetzgen Daseins bin

Ich überdrüssig; doch daß ich deshalb

Mich selbst entleiben sollte, dazu ist

Der Tod mir ebenfalls zu gleichgültig. –

Er steht eine Zeitlang nachlässig da; dann lehnt er sich auf den Stamm einer abgehauenen Eiche und blickt in die Gegend.

Sieh,

Die gelbe Morgensonne ist emporgestiegen

Und saugt die Dünste der

Morastgen Wiesen und der Sümpfe in

Die Höhe. – Auch beginnt der Frühling

Sich überall zu zeigen: Regenwürmer,

Die seiner lauen Witterung

Sich freuen wollen, kriechen aus der Erde,

Und südlich an dem Horizonte kommen

Die Schwäne und die wilden Gänse lärmend

Ins Nordland heimgeflogen. Es scheint

Daß wir 'nen schönen Sommer –

Er gähnt.

Ich bin doch

Recht müd und schläfrig. – Einstens, als

Ich noch ein Jüngling war, da – da –

Er schläft ein.

ARBOGA tritt auf.

Wo werd

Ich ihn denn finden? Ha, da liegt er schlafend!

Indem er ihn schüttelt.

He! Gothland! Gothland!

GOTHLAND aufwachend.

Was begehrst du?

ARBOGA.

Hast

Du diese Nacht, als dich Berdoa

In deinem Zelt umzingelt hatte,

Mich an die Finnen überliefern,

Mich spießen lassen wollen?

GOTHLAND sich den Schlaf aus den Augen reibend.

Ich

Entsinne mich, daß ich dergleichen sprach.

ARBOGA.

Ei!

Du sprachst dergleichen! – Und wenn es

Die Finnen angenommen hätten,

So hättest du es wahrscheinlich nicht bloß

Gesprochen, sondern auch vollführt?

GOTHLAND gähnend.

Vielleicht auch das.

ARBOGA in Wut.

Vielleicht auch das! Du frecher Hund, das sagst

Du mir ins Angesicht? Nun, so krepier

Ins Teufels Namen!

Er jagt ihm den Degen durch den Leib.

GOTHLAND an den Boden stürzend, dem Arboga zuschreiend.

Narr! du meinst

Doch nicht, daß du mit diesem Degenstich

Mich ärgerst? Hohoho!

Da irrst du sehr! Ich frage nichts

Nach Leben oder Tod!

Laut hohnlachend.

Nichts, nichts

Frag ich nach Leben oder Tod!

Mit brechender, ersterbender Stimme.

Und – und

Die Hölle? O, die ist zum – wenigsten

Was Neues, – und ich – wette:

Auch an die Hölle kann man sich gewöhnen!

Er zuckt mit seinem ganzen Körper noch einigemal krampfhaft zusammen und stirbt.

ARBOGA sich über ihn bückend und seine Stirne betastend, wieder völlig ruhig geworden.

Die Stirne ist ihm kalt, – er ist verschieden.

Geht ab.

Kurze Pause. Dann großes Getöse; gleich darauf stäuben die Finnen und die Überreste von Arbogas

Regimentern in der zügellosesten, unaufhaltsamsten Flucht über die Bühne. Die Trompeten der Verfolger schallen immer näher und lauter zwischen den Tumult hindurch. Usbek, viele Feldherrn und Hauptleute, ebenso flüchtig wie die übrigen, stürzen herein.

DIE FLÜCHTIGEN.

Fort, fort! Der Ostseeküste zu!

Der Ostseeküste zu!

USBEK.

Weh, Wehe! Der

Ruin des Finnenheeres und der Fall

Der finnischen Nation ist da!

Ein Feigling, der das überlebt!

Er stürzt sich in sein Schwert; mehrere folgen seinem Beispiele.

FLÜCHTIGE.

Die Feldherrn

Stürzen sich in ihre Schwerter, und

Verlassen uns in unsrer Not!

VIELE STIMMEN.

Flieht, flieht! der Ostseeküste zu!

Der Ostseeküste zu!

Alle ab. Pause. Unter Triumphmusik und wehenden Fahnen kommen der König Olaf und der Graf Holm,
von ihren norwegischen, russischen und deutschen Heeren begleitet.

KÖNIG.

Der Sieg ist unser und vernichtet sind

Die Feinde! Preis und Dank

Dem Lenker der Geschicke!

HOLM auf Gothland deutend.

Seht Ihr dort

Den weißgelockten Toten liegen?

KÖNIG hinblickend und erschüttert sich wegwendend.

Still von ihm!

Wir können ihn nicht lieben –

So wollen wir ihn zu vergessen suchen!

Ein Hauptmann und mehrere Soldaten, die den gefangnen Arboga in der Mitte führen, treten auf.

DER HAUPTMANN.

Hier bringen wir den Grafen von Arboga;

Er schien sich wenig draus zu machen, daß

Wir ihn gefangennahmen.

KÖNIG.

Graf,

Ihr wart der pflichtvergessenste

Verräter Eures Königs – Wisset Ihr, womit

Ein solcher Hochverrat gebüßt wird?

ARBOGA.

Mit

Dem Rade.

KÖNIG.

Niemals soll man von mir sagen,

Ich sei grausam gewesen –

Euer Leben kann

Ich Euch nicht schenken, aber Eure Strafe

Kann ich zur Hälfte Euch erlassen –

Zu einigen Soldaten.

Geht

Und schlagt den Kopf ihm ab!

ARBOGA.

Meintwegen!

Er wird abgeführt.

DER ALTE GOTHLAND tritt auf.

Nun? Habt

Ihr den verruchten Buben, den ich mir

Zur Schmach erzeugte, endlich ein-

Gefangen und erschlagen? Oder

Ist er schon wiederum entwischt?

KÖNIG führt ihn zu der Leiche.

Er ist

Erschlagen!

DER ALTE GOTHLAND.

Dank dir für

Die Nachricht!

Während er den Leichnam betrachtet wird er immer bewegter; er will das »Dank dir für die Nachricht!« noch einmal wiederholen, aber seine Stimme fängt an zu zittern und zu stammeln; endlich mit unwiderstehlich hervorbrechendem grenzenlosen Schmerze.

Dank dir? Dank!

Nein! Fluch, zehntausendfacher Fluch

Auf dich, daß du mir sagtest, daß mein Sohn

Erschlagen sei, und Fluch auf mich, daß ichs

Dir dankte!

HOLM.

Weh!

Jetzt kommt es, wie ich es gefürchtet!

DER ALTE GOTHLAND über der Leiche liegend.

O

Ich grauer Tor! ich grauer Tor! Zu wähnen,

Der Tod des Sohnes sei mein Glück! Zu glauben,

Daß sich die menschliche Natur, daß sich

Die Liebe, die ein Vater für sein Kind hegt,

Auf ewge Zeit vertilgen ließen! O, um

So länger du die reinen, menschlichen

Gefühle niederringst,

Um so gewaltger richten sie hernach,

Wenn ihre Stunde schlägt, sich wieder auf!

KÖNIG.

Herzog, ich bitte Euch – bedenkt, vergesset – –

Gott,

Er hört mich nicht!

DER ALTE GOTHLAND.

Ha,

Wo ist mein Schild und meine Lanze? –

– Das Haus der Gothlands stürzt zusammen und

Hört auf zu sein –
zerbrochen sei sein Schild, zu Stücken

Sei seine Lanze,

Sich den Helm abreißend.

Federbusch

Und Wappen sei'n auf immerdar

Von seinem Helm gerissen, – in

Vergessenheit soll es versinken, – und

Ich selber habe es vernichtet!

KÖNIG.

Tröste dich;

Das Haus der Gothlands ist unsterblich,

Und als das glorreichste im ganzen Norden

Wird es der Zeit zum Trotz in ewgen Liedern

Ewig leben!

DER ALTE GOTHLAND.

Nun,

Wenn das dein Ernst und nicht

Bloß dein Geschwätz ist, so gebiet,

Daß man den Nachkommen aus diesem Hause,

Der leblos hier am Boden liegt,

Würdig und feierlich bestatte! – Legt

Zum Zeichen seines Heldentums

Das Feldherrnschwert auf seinen Sarg,

Senkt eure Fahnen, und zum Trauerzug

Geordnet, mit umflorten Waffen,

Begleite ihn das Heer!

KÖNIG.

Ein stilles Grab

An heiliger, geweihter Stätte – das

Ist alles, was ich dir für ihn

Gewähren kann!

DER ALTE GOTHLAND.

Hoho,

Ich sehe wohl, wo das hinaus will, –

Beiseit, dicht an der Kirchhofsmauer, wollt

Ihr ihn bei Nacht und Nebel

Wie einen Ehrlosen verscharren –

Doch so – und kostet es mir auch das Leben!

So laß ich ihn nicht schänden! – Zieht

Die Degen und nehmt euch in Acht!

Ich stehe in dem Blute meines Kindes

Und es durchglühet mich mit Riesenstärke!

Ihr, ihr habt es gemordet, ihr habt mich

Gereizt, es mit euch in Gemeinschaft zu

Verfolgen, ihr verweigert ihm

Sein Grab –

Mit dem Schwerte auf den König und die übrigen einhauend.

ihr

Sollt merken, was ein Vater ist, dem man

Den Sohn erschlug!

KÖNIG.

Halt! Weg mit

Dem Schwerte! Zwing mich nicht, daß ich

Dich mit Gewalt –

Nein,

Hier hilft nichts andres!

Ergreifet und entwaffnet ihn!

DER ALTE GOTHLAND nach einem kurzen, aber heftigen Widerstande überwältigt.

O,

Ich habe keine Söhne mehr,

Sonst dürftet ihr mir das nicht bieten!

Sonst dürftet ihr mich nicht so frech auslachen!

KÖNIG.

Wir lachen dich nicht aus –

Wir stehen tieferschüttert da,

Und trauern über dein unseliges

Geschick!

DER ALTE GOTHLAND.

Ihr lachet, da das alte, fürstliche

Geschlecht der Herzoge von Gothland,

Der Glanz des Nordens und sein Ruhm,

Zu Grunde geht? – Ihr lacht? Ihr lacht? –

Ho, weinet! weinet! sag ich euch! Noch oft

Du König! wirst du in den Schlachten

Dich nach den Gothlands sehnen

Mit unsäglichem Schmerze auf die Leiche stürzend.

und

Die Gothlands sind nicht mehr! –

Alle blicken in stummer Rührung auf ihn hin.

Der Vorhang fällt.

Table of Contents

- Titelseite

- Personen

- 1. Akt

- 1. Szene
- 2. Szene
- 3. Szene

- 2. Akt

- 1. Szene

- 2. Szene

- 3. Akt

- 1. Szene

- 2. Szene

- 4. Akt

- 1. Szene
- 2. Szene
- 3. Szene
- 4. Szene

- 5. Akt

- 1. Szene
- 2. Szene
- 3. Szene
- 4. Szene
- 5. Szene
- 6. Szene