Author: Jacobsen Harald
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: Rendsburg; Krimi
Publisher: Hopf Verlag

HARALD JACOBSEN
OFFENE RECHNUNGEN

DAS BUCH

In der Kreisstadt Rendsburg wird der leitende Kriminalbeamte, Hauptkommissar Wiese ermordet aufgefunden. Ein Racheakt von Verbrechern?
Oberkommissarin Esther Helmholtz will das Verbrechen an ihrem langjährigen Kollegen und Freund aufklären. Doch ihr fehlt die nötige Erfahrung und so bittet Staatsanwalt Wolter das LKA in Kiel um Unterstützung.
Hauptkommissar Frank Reuter gehört zu den erfolgreichsten Ermittlern des Landeskriminalamtes und muss sich dennoch mit einer internen Untersuchung herumschlagen. Da sein Vorgesetzter den schwierigen Mitarbeiter aus der Schusslinie haben möchte, schickt er Frank Reuter nach Rendsburg.
Die unerfahrene Oberkommissarin, der schwierige Ermittler des LKA und auch mehrere Freunde des Toten müssen sich zusammenraufen, um am Ende den Mörder zu stellen.
Hauptkommissar Reuter findet starke Indizien und kann bald eine Festnahme veranlassen. Ein Irrtum?
Oberkommissarin Helmholtz sowie ein Arzt und eine Psychologin glauben nicht an die Schuld des Festgenommenen und gehen eigene Wege, um den wahren Mörder zu fassen. Am Ende müssen alle an einem Strang ziehen, um so den Mörder endgültig zu überführen.

DER AUTOR

Harald Jacobsen lebt zusammen mit seiner Ehefrau und einer Hauskatze am Rande von Hohenwestedt mitten im Grünen. In dieser Idylle entwickelt der Autor seit Jahren seine spannenden Romane.
Nachdem der Thriller »Das Geheimarchiv« durch den Verlag Peter Hopf sehr erfolgreich in den Markt gebracht wurde, setzt der Autor diese Zusammenarbeit mit den Rendsburger Regionalkrimis fort. Der Roman »Offene Rechnungen« bildet den Auftakt zu der Reihe und entführt die Leser in die Kreisstadt am Nord-Ostsee-Kanal, wo sie hautnah an der Aufklärung des Verbrechens teilnehmen können.
Weitere Informationen stehen unter www.harald-jacobsen.de zur Verfügung.

Originalausgabe Oktober 2009
Copyright © 2009 by Harald Jacobsen
Copyright © 2010 der eBook-Ausgabe by Verlag Peter Hopf, Petershagen
Lektorat: Ute König
Umschlaggestaltung: etageeins, Jörg Jaroschewitz
Umschlagfotos: Martina Jacobsen
Satz: etage eins, Jörg Jaroschewitz
E-Book-Konvertierung: Thomas Knip, die-ebook-manufaktur.de

Wappen Rendsburg mit freundlicher Genehmigung von
Andreas Breitner – Bürgermeister von Rendsburg
www.verlag-peter-hopf.com
Alle Rechte vorbehalten

ISBN 978-3-937544-15-1

Die in diesem Roman geschilderten Ereignisse sind rein fiktiv.
Jede Ähnlichkeit mit tatsächlichen Begebenheiten, mit lebenden oder
verstorbenen Personen wäre rein zufällig und unbeabsichtigt.

Der Nachdruck, auch auszugsweise,
die Verarbeitung und die Verbreitung des Werkes in jedweder Form,
insbesondere zu Zwecken der Vervielfältigung auf fotomechanischem,
digitalem oder sonstigem Weg, sowie die Nutzung im Internet dürfen
nur mit schriftlicher Genehmigung des Verlages erfolgen.

»Offene Rechnungen«

Harald Jacobsen

PROLOG

Norbert Martens stellte seine Honda vor der Tür des Geschäftshauses ab, so wie er es jeden Tag seit drei Wochen tat. Es war sein zweites Jahr als Motorradfahrer und diesen Frühling zählte Norbert zu den Frühstartern. Leise vor sich hin pfeifend ging er zur Eingangstür des quadratischen Gebäudes, in denen sich viele Firmen angesiedelt hatten. Der milde Wind trug das Motorengeräusch eines Frachters vom nahe gelegenen Nord-Ostsee-Kanal an seine Ohren. Er hatte hier schon während seiner Studienzeit gejobbt und war nach dem erfolgreichen Abschluss als Angestellter übernommen worden.
»Immer das Gleiche«, brummelte Norbert, als er einen Aufsteller zur Seite schob.
Im Eingangsbereich des mit viel Glas gebauten Gebäudes gab es einige metallene Hinweistafeln, die als Wegweiser im Gebäude genutzt wurden. Wenn ein Unternehmen eine Veranstaltung abhielt, wurden diese Hinweisschilder in der Nähe des Eingangsbereichs platziert. So steuerte man die Besucher in die richtige Etage. Es gehörte zum üblichen Prozedere, dass die Putzfrau diese metallenen Tafeln in einer Ecke des Eingangsbereichs zusammenstellte. So erleichterte sie sich ihren Job, vergaß aber meistens, die Hinweistafeln wieder an ihren Platz zu stellen. Somit gehörte es zur täglichen Routine für Norbert, diese Hinweistafeln wieder an ihren Platz zu rücken. Um beide Hände dafür frei zu haben, hatte er sich den Integralhelm über den linken Unterarm geschoben. Nachdem Norbert diese Aufgabe erledigt hatte, wandte er sich dem breiten Empfangstresen zu. Ihn trennten noch drei Schritte vom Tresen, als sein rechter Fuß den Halt verlor. Norbert kämpfte um das Gleichgewicht und konnte einen Sturz in letzter Sekunde mit beiden Händen am Tresen abfangen. Erschrocken wandte er sich um und sah auf den Boden, um die Ursache für die Schlidderpartie zu erkunden.
»Was ist…?«, setzte er an, als er die verwischte Spur ausmachte.
Automatisch verfolgte sein Blick die Spur bis zu ihrem Ausgangspunkt. Sein Gehirn benötigte einige Sekundenbruchteile, um die Bilder zu verarbeiten. Mit der Erkenntnis, um welche Flüssigkeit es sich handelte und woher sie stammte, schoss sein Mageninhalt die Speiseröhre hinauf. Würgend erbrach Norbert sich in seinen Helm.

KAPITEL 1

Frank Reuter hatte sich in die Schlange der wartenden Fahrzeuge eingereiht. Lustlos wanderte sein Blick über die Wagendächer und blieb schließlich am Heck des riesigen Containerfrachters hängen.
»Die am stärksten befahrene Wasserstraße der Welt«, knurrte er und zitierte damit eine Aussage über den Nord-Ostsee-Kanal.
Vor zwei Stunden hatte ihm Kriminalrat Gerster die Ermittlungen übertragen und erst seitdem kannte Frank auch den Ort Schacht-Audorf. Kennen war zu viel gesagt, aber immerhin hatte er schon einmal das Ortsschild gesehen. Die Autofähre sollte den Hauptkommissar vom Landeskriminalamt Kiel nach Rendsburg bringen, da er dort in einem Geschäftshaus mit Staatsanwalt Clemens Wolter verabredet war.
»Zwei Tage haben die verschwendet und ich soll jetzt die Kohlen aus dem Feuer holen. Verdammte Provinzler!«
Franks schlechte Laune wurde durch die Umstände, die ihn zu den Ermittlungen des toten Kollegen gebracht hatten, nicht unbedingt besser. Der ganze Fall schien schon zu diesem Zeitpunkt völlig verpfuscht zu sein, aber Gerster hatte Frank offenbar aus der Schusslinie haben wollen. Für einen kurzen Augenblick stand ihm wieder der Anblick seines toten Kollegen Sven vor Augen. Nachdrückliches Hupen riss ihn aus den trüben Gedanken und als Frank aufschaute, bemerkte er die Lücke zwischen seinem Passat und dem nächsten Wagen. Mürrisch startete er den Motor und rollte die zum Kanal abfallende Straße zum Fähranleger hinunter. Hinter einem Pritschenwagen der Stadtreinigung stoppte Frank und ließ dieses Mal den Motor im Leerlauf vor sich hin tuckern.
»Da bringt jemand einen Hauptkommissar in so einem Nest wie Rendsburg um und die Kollegen sind zu dämlich, innerhalb von achtundvierzig Stunden auch nur einen brauchbaren Hinweis zu finden. Unfassbar!«
Nachdenklich betrachtete er zwei unterschiedliche Gebäude auf dem gegenüberliegenden Ufer. Irgendwo in einem der Häuser hatte man Hauptkommissar Wiese mit eingeschlagenem Schädel aufgefunden. Bisher wusste man weder, was der Kriminalbeamte in dem Geschäftshaus gewollt hatte, noch gab es den geringsten Hinweis auf einen Täter. Hätte Frank tippen sollen, in welchem der beiden Gebäude die Tat begangen worden war, würde er sich für das Haus in Form eines Schiffsbugs entschieden haben. Weitere Gedanken ersparte er sich während der Überfahrt über den Kanal, stattdessen besah er sich die wenigen Radfahrer und Fußgänger, die neben den sechs Fahrzeugen auf die Fähre gekommen waren. Rentner und Schüler, soweit Frank es einschätzen konnte.
»Aha, doch nicht das nachgemachte Schiff«, brummte Frank, als das Navigationsgerät ihm die restliche Strecke bis zum Geschäftshaus anzeigte.
Drei Minuten später stieg Frank an einem quadratischen, dreistöckigen Haus aus dem Passat. Alle Fronten waren aus Glas und verliehen dem Gebäude einen transparenten Eindruck. Sein Blick streifte über eine Übersichtstafel am Eingang zum Parkplatz, die alle im Gebäude angesiedelten Unternehmen anzeigte. Eine der typischen Mischungen aus Dienstleistungsunternehmen und Neugründungen technischer Firmen. Da der Aprilwind seine offene Lederjacke aufblähte und sich unangenehm am Körper bemerkbar machte, stopfte Frank die Fäuste in die Jackentaschen und marschierte auf den Haupteingang zu.

*

Simon Vester hielt sich ein wenig abseits, während
Esther im Foyer des Zentrums stand und zur Brüstung im dritten Stock hinaufstarrte. Dort oben hatte offenbar ein Kampf stattgefunden, in dessen Verlauf Ralph Wiese über die Umrandung in die Tiefe gestürzt war. Als die Oberkommissarin den Blick senkte und nach den Spuren der Blutlache auf dem Fußboden Ausschau hielt, sprach Norbert Martens sie an.
»Hallo, Frau Kommissarin. Gibt es Neuigkeiten?«
Der Angestellte sah Esther fragend an. Vor zwei Tagen hatte er zu Dienstbeginn den grausigen Fund gemacht und war seitdem krankgeschrieben. Es hatte ihn große Überwindung gekostet, der Bitte um Anwesenheit Folge zu leisten.
»Nein, wir ermitteln noch. Staatsanwalt Wolter hat um einen Ortstermin gebeten. Mehr weiß ich leider auch nicht.«
Esther Helmholtz räumte ihr Unwissen freimütig ein, so wie Simon es von ihr gewohnt war. Der Arzt spürte ihre Verunsicherung und ahnte, wie hart die Ermittlungen für seine Freundin sein mussten. Ralph Wiese und seine Frau zählten zu den wenigen Freunden der Oberkommissarin und nun lag es an ihr, die grausame Tat aufzuklären.
»Frau Helmholtz?«, fragte eine raue Männerstimme in ihrem Rücken.
Esther und Simon wandten sich um und schauten einem hochgewachsenen Mann mit halblangen Haaren in dessen forschende grüne Augen.
»Ja, das bin ich. Kann ich Ihnen helfen?«
»Umgekehrt wird wohl eher ein Schuh draus. Hauptkommissar Frank Reuter vom LKA. Sie sind dann vermutlich Dr. Vester. Richtig?«
Nachlässig hielt der Mann seinen Dienstausweis hoch, ließ seinen Blick ungeniert über Esthers Erscheinung wandern. Frank registrierte die fast männliche Art seiner Rendsburger Kollegin in Bezug auf ihre Kleidung. Sicherlich praktisch bei der täglichen Arbeit und zugleich wenig feminin. In ihren braunen Augen las er Verwunderung und verfluchte innerlich den Staatsanwalt, der ihn offensichtlich bewusst in diese Situation um Kompetenzfragen gebracht hatte.
Verblüfft starrte Simon den Mann in den schwarzen Jeans, offenem Hemd und Lederjacke, an. In seiner lässigen Art wirkte der Hauptkommissar bedrohlich auf Simon, so wie es alle zu selbstbewussten Männer schon immer getan hatten.
»LKA? Wieso sind Sie hier?«
Als die Eingangstür des Zentrums aufflog und Staatsanwalt Wolter mit langen Schritten auf sie zukam, beschlich Simon eine böse Vorahnung. Der Hauptkommissar beantwortete Esthers Frage nicht, sondern schaute zum heraneilenden Staatsanwalt.
»Wolter. Sie sind Hauptkommissar Reuter aus Kiel?«
Der Mann vom LKA nickte und sah Wolter nur fragend an. Er machte sich nicht einmal die Mühe, die Hände aus den Taschen der Lederjacke zu nehmen. Wenn der Staatsanwalt schon gleich am Anfang dumme Spielchen suchte, würde er ihn entsprechend behandeln.
»Oberkommissarin Helmholtz und Dr. Vester haben Sie ja bereits kennengelernt. Sehr schön. Das ist übrigens Herr Martens, der den toten Kollegen gefunden hat.«
Simon bemerkte die Nervosität bei Clemens, der den fragenden Blicken Esthers auswich und sich stattdessen an Norbert Martens wandte.
»Erzählen Sie bitte noch einmal, wie Sie den Toten entdeckt haben.«
Mit leiser Stimme berichtete der Angestellte, aber er wurde mehrfach von Hauptkommissar Reuter unterbrochen. Allein die förmliche Belehrung erfolgte in einem Ton, die jeden normalen Bürger verunsichern musste. Simon spürte die Verärgerung von Esther, weil ihr Kollege aus Kiel wenig Rücksicht auf die Verfassung des Angestellten nahm. Norbert Martens verhaspelte sich mehrfach, aber fast am Ende seines Berichtes geschah es dann.
»Die Seitentür war also nur zugezogen und nicht abgeschlossen? Ist das öfter so oder war das ungewöhnlich?«
Esther sah überrascht zu Martens, dann zu Simon. Sie kämpfte immer noch mit der Feigheit von Clemens, der ihr genauso wenig über die Hinzuziehung des LKA erzählt hatte, wie er damals auch nicht ehrlich und offen mit ihr hatte Schluss machen können. Bei der Aussage des Angestellten schoss ihr Puls in die Höhe.
Der Blick von Clemens Wolter wurde eisig, da er von dieser neuen Information überrascht wurde. Der Staatsanwalt wusste sehr wohl, dass er viel zu lange mit der Einschaltung des Landeskriminalamtes gewartet hatte. Clemens hatte Esther eine reelle Chance zur Aufklärung des Todesfalles einräumen wollen. Wenigstens redete er sich es so ein.
»Es sollte nicht vorkommen und in letzter Zeit war die Tür bei Dienstbeginn auch immer ordentlich verschlossen.«
»Haben Sie die Seitentür nach Aufbruchspuren untersuchen lassen, Frau Helmholtz?«
Als Esther dies verneinen musste, schüttelte der Kollege vom LKA den Kopf. Sein Gefühl hatte ihn nicht getäuscht. Erneut bewiesen die Provinzler, wie wenig Ahnung sie von einer effektiven Ermittlungsarbeit hatten. Frank entließ den verstörten Martens, wandte sich an Wolter.
»Sie wussten bisher nichts von der unverschlossenen Seitentür. Richtig?«
»Leider nicht, Herr Reuter. Esther? Wieso hast du Martens nicht danach gefragt?«
Simon erkannte, wie der Oberkommissarin der Boden unter den Füßen entglitt. Nicht nur, dass gleich bei der ersten Zeugenaussage ein Fehler in ihren Ermittlungen entdeckt wurde, auch das Verhalten von Clemens erschütterte sie. Jetzt zwang er sie auch noch, sich vor versammelter Mannschaft zu rechtfertigen. Clemens Wolter war schon in ihrer gemeinsamen Schulzeit ein übler Intrigant gewesen, da half auch die Abstammung herzlich wenig.
»Ich habe seine Angaben überprüft, aber von einer unverschlossenen Seitentür war nie die Rede«, verteidigte Esther sich.
Sie wäre am liebsten irgendwo anders und in ihr kochte Wut hoch, angesichts des widerwärtigen Verhaltens von Clemens. Diese Wut wurde jedoch von Scham über dieses Versäumnis in ihrer Arbeit weit überlagert.
»Dann haben Sie einfach nicht die richtigen Fragen gestellt, Frau Kollegin. Sie haben die erste medizinische Begutachtung vorgenommen, Doktor Vester?«
Simon erklärte kurz seinen Status als Facharzt für Innere Medizin am Kreiskrankenhaus in Rendsburg, fügte die übliche Erklärung über seine Zusatzqualifikation in der Rechtsmedizin an.
»Dann gehe ich zunächst einmal davon aus, dass Ihre Ergebnisse verwertbar sind«, kam es vom Kieler Hauptkommissar.
»Da Sie vermutlich über keinerlei medizinische Kenntnisse verfügen, fasse ich die Ergebnisse allgemeinverständlich zusammen«, konterte Simon, der sich von diesem arroganten Schnösel nichts gefallen lassen wollte.
Der dunkelhaarige Ermittler des LKA sollte von Beginn an erkennen, dass Simon sich nicht so leicht einschüchtern ließ. Diese Zeiten hatte er mit dem erfolgreichen Studium weitestgehend hinter sich gelassen. Der Staatsanwalt räusperte sich, sichtlich verlegen über die aggressive Haltung der Anwesenden. Sein Denken ging naturgemäß stärker in die politische Richtung, weshalb er reibungslose Abläufe bevorzugte. Simon Vester kannte Clemens Wolter schon von ihrer gemeinsamen Zeit am besten Gymnasium von Rendsburg. Gemocht hatte er den Karrieristen noch nie.
»Verstehe Doktor. Nach Ihren vorläufigen Erkenntnissen stammen die tödlichen Kopfverletzungen ausschließlich vom Aufschlag auf dem Boden infolge des vorangegangenen Sturzes. Soweit dürfte es auch meine verehrte Kollegin verstanden haben.«
Esther Helmholtz sog scharf die Luft ein und setzte offensichtlich zu einer Erwiderung an, doch da hatte Reuter sich bereits abgewandt und marschierte zur Treppe. Simon, Esther und dem Staatsanwalt blieb nichts anderes übrig, als dem Hauptkommissar aus Kiel zu folgen. Auf der Treppe im zweiten Stockwerk verharrte Reuter einen Moment und studierte die Schilder mit den Firmennamen. Dann ging es weiter in den dritten Stock bis zur Brüstung, über die Hauptkommissar Wiese in den Tod gestürzt war. Reuter ging zuerst in die Hocke und spähte über den schwarzen Bodenbelag, dann inspizierte er die Umrandung und zu guter Letzt beugte er sich weit über die Brüstung.
»Passen Sie bloß auf, Herr Reuter. Ich möchte nicht einen weiteren Beamten auf diese Weise verlieren«, mahnte Wolter ihn mit spürbarer Anspannung.
Vor Wolters innerem Auge entstand die Schlagzeile über den zweiten Unglücksfall, bei dem ein Hauptkommissar aus seinem Zuständigkeitsbereich zu Tode kam. Das könnte leicht das vorzeitige Ende all seiner Pläne in politischer Hinsicht bedeuten.
Reuter richtete sich wieder auf und strich eine Strähne seines halblangen, schwarzen Haares zurück. In seinen grünen Augen lag ein nachdenklicher Zug, während er weiter die Brüstung anschaute.
»Sie halten bisher auch einen Unfall für nicht ausgeschlossen, Frau Helmholtz?«
Esther nickte bestätigend, da sie nach ihrer Auffassung einen Unfall nicht absolut ausschließen konnte.
»Gab es Anzeichen dafür, dass Hauptkommissar Wiese suizidgefährdet war?«
»Um Himmels willen, nein! Ralph und ich haben sechs Jahre zusammen Dienst gemacht. Er hing an seinem Leben und war glücklich verheiratet.«
Esthers Stimme klang so wütend, wie sie war.
»Nun, wenn es kein Selbstmord war, bleibt nur noch Mord über. Einen Unfall können wir ausschließen«, stellte Reuter mit spröder Stimme fest.
Ihm war schleierhaft, wieso die Rendsburger Kollegen nicht selbst zu dieser Erkenntnis gekommen waren.
Esther und der Staatsanwalt tauschten einen verblüfften Blick aus, während Simon neugierig den Ausführungen folgte. Ausnahmsweise teilte er im Stillen die Auffassung des Hauptkommissars aus Kiel.
»Erklären Sie uns auch, wieso Sie sich da so sicher sind, Herr Reuter?«, wollte Clemens Wolter erfahren.
»Deswegen«, lautete die knappe Antwort, während Reuter sich erneut gefährlich weit über die Brüstung hinauslehnte.
»Hauptkommissar Wiese und ich haben nahezu die gleiche Körpergröße sowie ein vergleichbares Gewicht. Um über diese Brüstung abzustürzen, musste er sich verdammt anstrengen oder wurde gestoßen. Fragen Sie Dr. Vester, wenn Sie mir nicht glauben.«
Alle Blicke gingen zu Simon, der zustimmend nickte.
»Die Einschätzung von Hauptkommissar Reuter ist absolut stimmig.«
»Haben Sie sich keine Gedanken über eine entsprechende Rekonstruktion gemacht, Frau Oberkommissarin?«, fragte Reuter anzüglich.
Esther Helmholtz sah zu Recht sehr betroffen aus, wie Simon eingestehen musste. Der Kollege vom LKA hatte innerhalb einer dreiviertel Stunde zwei wesentliche Punkte herausgefunden, die sie in zwei Tagen nicht entdeckt hatte.

*

Frank Reuter saß lässig im Besucherstuhl vor Clemens Wolters Schreibtisch. Der Staatsanwalt konnte den Ermittler vom Landeskriminalamt nicht wirklich einschätzen, aber die ersten Ergebnisse beeindruckten ihn schon.
»Was sagen Sie zu den bisherigen Ermittlungen, Herr Reuter?«
Der Hauptkommissar wog die Ermittlungsakte in seiner Rechten, dann warf er sie mit einem gezielten Wurf in den Mülleimer neben dem Schreibtisch.
»Was machen Sie denn da?«, entfuhr es Clemens.
»Das ist keine Ermittlungsakte, Herr Wolter. Bestenfalls eine Aufstellung von Fakten, die jeder Polizeischüler in ähnlicher Weise hätte zusammentragen können. Oberkommissarin Helmholtz ist mit den Ermittlungen eindeutig überfordert. Wieso haben Sie nicht von Anfang an einen erfahrenen Ermittler hinzugezogen?«
Clemens wusste, dass er es hätte tun müssen und für dieses Versäumnis noch zur Rechenschaft gezogen werden würde. Dazu stand er. Was er jedoch nicht wollte, war sich von einem Kriminalbeamten solche Fragen stellen zu lassen.
»Meine Entscheidung, Herr Hauptkommissar. Ab sofort übernehmen Sie die Ermittlungen und Frau Helmholtz wird Sie unterstützen.«
Reuter zuckte gleichmütig mit den Achseln und erhob sich.
»Meinetwegen können Sie die Kollegin gerne auf andere, einfachere Fälle ansetzen. Ich komme allein besser weiter.«
Clemens spürte Unmut über das arrogante Verhalten des Kielers in sich aufsteigen.
»Befolgen Sie einfach meine Anweisungen, Herr Reuter. Frau Helmholtz ist weiterhin Teil der Ermittlungen. Verstanden?«
»Wie Sie meinen, Herr Staatsanwalt.«
Ohne sich zu verabschieden, verließ der Mann vom LKA das Büro. Wolter lehnte sich seufzend zurück und hatte das ungute Gefühl, dass sein Kollege aus Kiel ihm ein wahres Kuckucksei ins Nest gelegt hatte. Frank Reuter hatte eine dunkle Vergangenheit, über die man jedoch nur wenige Informationen erhielt. Als leitender Ermittler hatte er eine verdeckte Operation gegen Menschenschmuggler aus dem Osten geleitet. Kurz vor dem entscheidenden Zugriff musste dann etwas grundlegend schief gegangen sein. Man munkelte von einem ermordeten Kollegen Reuters, dessen Tod einige Fragen aufwarf. Clemens schob die störenden Gedanken zur Seite und griff zum Telefon. Er wollte Esther persönlich über die neue Situation unterrichten.
»Als wenn unsere Beziehung nicht so schon schwierig genug wäre«, murmelte er, während das Freizeichen im Hörer erklang.

KAPITEL 2

Simon Vester betrat zusammen mit Esther die Inspektion in der Moltkestraße in Rendsburg, grüßte einige Kollegen von ihr und stieß die Tür zum Büro auf. Während Esther den Becher Kaffee auf ihrem Schreibtisch abstellte, vernahm sie ein Geräusch aus dem Nebenraum.
»Moin, Ralph. Du bist….«
Ihr blieben die vertrauten Worte im Hals stecken, als die Realität sie einholte und Simon sie erschrocken musterte. Mit steifen Beinen ging Esther zur Verbindungstür und öffnete sie langsam. Beim Anblick von Hauptkommissar Reuter auf Ralphs Platz, kochte Ärger in ihr hoch. Simon kannte diesen Anblick seiner Freundin nur zu gut.
»Was machen Sie am Schreibtisch von Ralph?«, fauchte Esther aufgebracht.
»Moin, Frau Helmholtz. Das ist der einzige freie Arbeitsplatz und da ich nun einmal einen Schreibtisch benötige, nutze ich für den Zeitraum der Ermittlungen den Platz von Hauptkommissar Wiese.«
Esther reagierte sichtlich verärgert über die Gleichgültigkeit in seiner Stimme, fand aber auch kein Gegenargument. Wütend wandte sie sich um, hängte den Mantel an die Garderobe und setzte sich an ihren Schreibtisch.
»Sie können den Kaffee unterwegs trinken, Frau Helmholtz. Wir fahren zu einer Vernehmung. Ah, Doktor. Schön, dass Sie Zeit haben, uns zu begleiten. Ihre Anwesenheit könnte erforderlich werden.«
Überrascht schaute Esther auf, musterte Simon mit einem verständnislosen Blick. Sie hatten sich auf dem Parkplatz getroffen und nur wenige private Worte gewechselt. Ganz offensichtlich hatte der Mann vom LKA seine Kollegin nicht in sein Vorhaben eingeweiht. Simon und Esther schauten gleichermaßen auffordernd zum Hauptkommissar. Reuter ging weiter zur Tür und machte keine Anstalten, sein Vorhaben näher zu erklären. Esther sprang auf, schnappte sich den Mantel und eilte Reuter nach. Den Kaffee vergaß die Oberkommissarin, wie Simon am Rande bemerkte. Kopfschüttelnd folgte er den beiden Kriminalbeamten und fragte sich, wie so eine effektive Zusammenarbeit entstehen sollte. Im Hof bestieg Reuter seinen Passat, Esther rutschte hastig auf den Beifahrersitz. Simon wollte nach dem Besuch wieder zurück ins Krankenhaus fahren, daher fuhr er mit seinem eigenen Wagen.
»Soll ich die Strecke zum Rotenhöfer Weg ins Navi einspeisen oder leiten Sie mich durch die Stadt?«, fragte Reuter, während er den Passat startete.
Frank kannte die Kreisstadt nicht, daher würde er sich lieber auf die Ansagen einer ortsansässigen Kollegin verlassen als auf diese technischen Wegweiser. Sollte die Oberkommissarin sich jedoch als beleidigte Leberwurst herausstellen, würde ihn sein Navigationsgerät dennoch sicher ans Ziel bringen. Für derartige Befindlichkeiten war jetzt schlicht der falsche Zeitpunkt, da bereits wertvolle Zeit verschwendet worden war.
»An der Kreuzung halten Sie sich rechts und dann zunächst geradeaus. Ich sage Ihnen, wann wir abbiegen müssen.«
Zufrieden mit der Antwort nickte der Kollege vom LKA. Simon hatte die Tür seines Wagens noch nicht geschlossen, daher vernahm er Esthers überraschten Ausruf, die ebenfalls die Beifahrertür noch nicht geschlossen hatte. Er warf einen Blick hinüber zum neben seinem Audi parkenden Passat des Kieler Hauptkommissars.
»Rotenhöfer Weg? Sie wollen doch nicht zu Ariane Wiese. Oder?«
Es hatte einen Moment gedauert, bis Esther die Anschrift ihres toten Kollegen in den Sinn gekommen war. Sie konnte nicht glauben, dass Reuter ohne jede Form der Anmeldung die Witwe des toten Kollegen aufsuchen wollte. Ariane stand unter einem schweren Schock und zusätzlich steckte sie selbst seit Wochen in einer ernsthaften Krise.
»Doch, genau das will ich. Ihre bisherigen Befragungen der Ehefrau waren ziemlicher Murks, werte Kollegin. Haben Sie denn völlig ausgeblendet, wo wir die meisten Mörder finden?«
Ungläubig schaute Esther den Kollegen aus Kiel an. Ihr verschlug es regelrecht die Sprache, angesichts so viel Kaltschnäuzigkeit. Sie suchte nach passenden Worten, um dem Kieler Kollegen die Problematik bei Ariane Wiese zu verdeutlichen.
Reuter ging streng nach Lehrbuch beziehungsweise der praktischen Erfahrung aus diversen Mordermittlungen vor, so viel Einblick hatte Simon mittlerweile in die Kriminalistik. Esther wusste natürlich, dass die meisten Mörder aus dem unmittelbaren Umfeld der Opfer stammten. Familienangehörige standen dabei selbstverständlich ganz oben auf der Liste. Warum sie trotzdem Ariane gegenüber bisher sehr zurückhaltend vorgegangen war, auch das konnte der Arzt nachvollziehen. Dafür schätzte er Esther umso mehr, aber vielleicht war das Vorgehen trotzdem falsch gewesen.
»Sie können unmöglich glauben, dass Ariane etwas mit dem Mord an Ralph zu tun hat. Nie im Leben!«
Esther kämpfte spürbar um ihre Beherrschung. Gut, sie hatte einige Fehler in den Ermittlungen gemacht. Doch Ariane stand als Täterin für sie außerhalb jeder Überlegung, wie sie unmissverständlich klarstellte. Als die Worte über ihre Lippen kamen, erkannte Esther, wie plump es klang. Sie hörte ihre eigene Wut heraus und die musste Reuter einfach falsch einschätzen.
»Ich schließe niemanden aus den Ermittlungen aus, solange seine Unschuld nicht zweifelsfrei erwiesen ist. Doktor Vester ist schließlich dabei, um möglichen Überreaktionen von Frau Wiese zu begegnen«, blieb der Kieler Hauptkommissar unnachgiebig.
Frank spürte Verdruss über diese sinnlose Diskussion auf dem Parkplatz der Inspektion, die zudem auch noch unter Zeugen stattfand. Sowohl Doktor Vester als auch einige uniformierte Kollegen verfolgten dieses Wortgefecht. Offenbar erkannte endlich auch Oberkommissarin Helmholtz die Sinnlosigkeit der Diskussion, denn sie erteilte ihm mit tonloser Stimme die Anweisungen für die Fahrstrecke.
Während Simon seinen Audi wenige Minuten später hinter dem Passat am neu gebauten Obereiderhafen entlang steuerte, beobachtete er die beiden Gestalten vor sich im Wagen. Esther saß mit gesenkten Schultern im Sitz, erteilte rechtzeitig Fahrhinweise, sodass Reuter sich über die Hollesenstraße der Abzweigung zur Schleswiger Chaussee näherte. Da sie an der Kreuzung an einer roten Ampel warten mussten, konnte Simon die großen Werbeplakate der verschiedenen Unternehmen im Gewerbegebiet studieren. Wer sich in Rendsburg nicht auskannte, musste zwangsläufig an seiner Fahrroute zweifeln. Trotzdem stimmte der Weg und das lag einfach in der Stadtentwicklung begründet. Der Rotenhöfer Weg war eine alte Straße mit Einfamilienhäusern, die schon vor dem Einkaufsgebiet existiert hatte. Nachdem die Ampel auf Grün umgeschaltet hatte, fuhren die beiden Wagen gleich in die erste Straße rechts ab. Als Reuter den Passat auf die schmale Garagenauffahrt des Hauses lenkte, suchte Simon sich einen freien Platz zwischen den Bäumen an der Straße.
»Warten Sie bitte noch einen Augenblick, Herr Reuter. Der Tod von Ralph hat Ariane sehr schwer mitgenommen. Sie ist in therapeutischer Behandlung. Sollten wir nicht die Psychologin zur Befragung hinzuziehen?«
Esther sah bittend in die grünen Augen des Hauptkommissars, der seine Kollegin nachdenklich anschaute. Schließlich nickte er zustimmend.
»Meinetwegen, Frau Helmholtz. Schaffen Sie diese Therapeutin ran, während ich mich mit Frau Wiese bekannt mache.«
Simon verfolgte den kurzen Dialog aufmerksam und fand den Vorschlag von der Oberkommissarin sehr gut. Ihn selbst verband eine Freundschaft mit der Psychologin Dr. Juliane Wagenknecht. Reuter stieg aus dem Passat aus und ließ eine verwunderte Esther zurück, die Simon ein Zeichen machte. Also wartete Simon neben der offenen Beifahrertür und lauschte dem Anruf. Esther hatte ihr Handy eingeschaltet und wählte die Telefonnummer der Praxis von Dr. Juliane Wagenknecht. Schon nach dem zweiten Läuten meldete sich die vertraute Stimme ihrer Freundin.
»Jule? Esther hier. Kannst du dich freimachen und sofort zum Haus von Ariane Wiese kommen?«
Auf die besorgte Nachfrage der Psychologin erklärte Esther die Situation. Zum Glück reagierte Juliane mit dem üblichen Tempo und versprach, umgehend in den Rotenhöfer Weg zu kommen.
»Halte deinen Kollegen bitte so lange von einer Befragung ab, Esther. Ich habe keine Vorstellung, wie Ariane mit einer direkten Konfrontation umgehen wird.«
Esther sah kopfschüttelnd auf ihr Handy, dessen Display die unterbrochene Verbindung anzeigte.
»Gerne, Jule. Nur wie? Kannst du den Hauptkommissar nicht zurückhalten Simon?«
»Sollte ich eine gesundheitliche Gefährdung von Ariane befürchten, werde ich selbstverständlich umgehend einschreiten. Mehr kann ich aber im Moment auch nicht tun«, versprach Simon.
Er verstand das Anliegen der beiden Frauen nicht nur aus medizinischer Sicht, vielmehr sorgte er sich sehr um die zarte Verfassung der Witwe. Simon wusste aber auch, dass er solchen Gefühlen auf keinen Fall zu viel Raum geben durfte.
Seufzend stieg die Oberkommissarin aus dem Wagen und ging zur Haustür. Kurz nachdem Esther auf den Klingelknopf gedrückt hatte, erschien der Schatten von Ariane Wiese. Mit rot geränderten Augen öffnete die Witwe von Ralph die Tür, schaute Esther und Simon tieftraurig an.
»Hallo, Ariane. Ich habe Dr. Wagenknecht verständigt. Sie ist auf dem Weg hierher.«
»Danke, Esther. Hallo Dr. Vester, schön Sie zu sehen. Kommt doch rein.«

*

Frank Reuter stand neben dem Esstisch im Wohnzimmer und betrachtete die beiden brünetten Frauen. Im Vergleich war Ariane Wiese die wesentlich zierlichere Frau. Nahm man noch die großen, dunkelbraunen Augen hinzu, entstand das Bild der typisch schutzbedürftigen Frau. So wirkte dieser Typ Frau wenigstens auf die meisten Männer. Ab und an bemerkten die Männer erst zu spät, wie sehr dieser Eindruck sie getäuscht hatte. Vielleicht auch Ralph Wiese?
»Ich bedaure, dass wir erneut in der Wunde herumstochern müssen, Frau Wiese. Können Sie mir bitte erzählen, wie der Tag aus Ihrer Sicht verlaufen ist, an dem Ihr Mann im Zentrum zu Tode kam?«
Ariane schaute Reuter eine Weile schweigend an und Frank wollte die Frage schon neu stellen, als sie unvermittelt zu reden begann. Mit leiser Stimme berichtete sie von einem normalen Tag, einschließlich einer Therapiestunde bei Juliane Wagenknecht. Am frühen Nachmittag kam sie wie üblich nach Hause und telefonierte mit ihrem Mann, der noch im Dienst war. Laut ihrer Aussage verhielt Ralph sich völlig normal und erzählte seiner Frau auch von keinen außergewöhnlichen Vorkommnissen. Frank ließ Ariane ohne Unterbrechung berichten, was ihm einen staunenden Seitenblick der Oberkommissarin einbrachte. Erst, als die Frau über ihren Fernsehabend berichten wollte, hob Frank eine Hand.
»Einen Moment bitte, Frau Wiese. Sie haben gesagt, der Tag sei völlig normal verlaufen und auch auf Seiten Ihres Mannes sollten sich keine besonderen Ereignisse eingestellt haben. Habe ich Sie soweit richtig verstanden?«
Gespannt verfolgte Frank, wie sich das Mienenspiel der zierlichen Frau veränderte. Sie sah ihn forschend an, nickte schließlich zögernd. Offenbar spürte Ariane, dass etwas Unerwartetes auf sie zukam. Auch Esther sah ihren Kollegen voller Erwartung an.
»Nun, dann habe ich ein Verständnisproblem. Wieso haben Sie zu keiner Zeit Ihren Mann vermisst? War es üblich, dass er ohne Begründung eine Nacht fernblieb? Gab es Probleme in Ihrer Ehe?«
Die Fragen trafen die Frau des ermordeten Hauptkommissars wie Schläge. Esther hatte ihren Blick von Reuter genommen und starrte fassungslos auf Ariane, während der Arzt schützend neben die Frau getreten war. Erneut wallte Unmut in der Oberkommissarin über das brutale Vorgehen ihres Kieler Kollegen auf, nur mühsam konnte sie einen Protest unterdrücken. Denn mitten in diese Aufwallung blitzte die Erkenntnis auf, wie Recht ihre Kollegen mit seiner Verwunderung über das Verhalten hatte.
»Stimmt, Ariane. Du hast weder in der Inspektion angerufen, noch bei mir nachgefragt. Wieso?«
Frank nahm mit Erleichterung zur Kenntnis, dass Esther endlich ihren kriminalistischen Spürsinn wieder gefunden hatte. Bevor die zierliche Brünette zu einer Antwort ansetzen konnte, läutete es an der Haustür. Ariane wollte sich abwenden, um den Besucher ins Haus zu lassen.
»Das wird sicherlich Dr. Wagenknecht sein, Frau Wiese. Frau Helmholtz? Wären Sie so nett?«
Die Oberkommissarin schob sich an Ariane vorbei, was diese mit einem verärgerten Stirnrunzeln aufnahm.
»Soll ich die Fragen noch einmal wiederholen, Frau Wiese? Denken Sie bitte an die Belehrung. Alle Aussagen müssen der Wahrheit entsprechen oder Sie müssen vom Zeugnisverweigerungsrecht Gebrauch machen«, lenkte Frank die Aufmerksamkeit der Frau wieder auf sich.
Ariane Wiese wandte sich um, sah ihn mit einem schwer zu definierendem Ausdruck in den großen Augen an. Aus seiner Erfahrung wusste Frank, dass ihm gleich eine Lüge serviert werden würde. Zu oft hatte er diesen Ausdruck in diversen Vernehmungen sehen müssen.
»Nein, Herr Hauptkommissar! Unsere Ehe war intakt und ich habe meinen Mann auf seinem Handy angerufen. Da nur die Mailbox anging, habe ich ihm darauf gesprochen. Das werden Sie sicherlich prüfen können.«
Frank musste ihr zubilligen, dass sie schnell die Ausrede gefunden hatte. Beim Toten war dessen Handy nicht aufzufinden gewesen, wodurch Arianes Aussage weder bestätigt noch widerlegt werden konnte. Frank war sich sicher, dass die Frau die Sache mit dem verschwundenen Handy sehr wohl gewusst hatte.
»Hallo, Ariane. Hauptkommissar Reuter?«
Esther folgte der ins Wohnzimmer stürmenden rothaarigen Frau, die kurz die Hausherrin begrüßte und dem Arzt zunickte, nur um sich dann an Frank zu wenden.
»Allerdings. Frau Dr. Wagenknecht, nehme ich an?«
»So ist es, Herr Reuter. Ich weise Sie darauf hin, dass meine Patientin unter einem Trauma leidet. Behandeln Sie Ariane Wiese bitte mit der erforderlichen Vorsicht!«
Interessiert registrierte Frank die kämpferische Haltung der adretten Psychologin.
»Ist notiert, Frau Doktor. Es ist Ihnen sicherlich bewusst, dass Ihre Anwesenheit ein reines Zugeständnis meinerseits darstellt. Als Psychologin steht es Ihnen üblicherweise nicht zu, aber das wissen Sie vermutlich genauso gut wie ich. Durch die Anwesenheit von Doktor Vester ist eine medizinische Versorgung ausreichend gewährleistet.«
Frank schmunzelte, als er das Aufblitzen in den blauen Augen der Psychologin bemerkte. Sie schien eine echte Kämpferin zu sein, was er als angenehme Abwechslung zu den bisherigen Rendsburgern aufnahm.
»Danke für die Belehrung, Herr Reuter. Wie ich sehe, haben Sie meine Patientin bereits stark aus dem Gleichgewicht gebracht. Hältst du die Belastung für tragbar?«
Beschützend legte die einen Kopf größere Psychologin ihren Arm um die schmalen Schultern von Ariane Wiese, während sie den Arzt fragend anschaute.
»Ich muss meiner Kollegin zustimmen, Herr Reuter. Sie setzen eine bereits traumatisierte Frau zusätzlich unter Druck. Ich kann eine gewisse medizinische Gefährdung nicht völlig ausschließen. Möchten Sie das wirklich riskieren?«, stellte der Arzt sich auf die Seite der Frauen.
Simon hatte sich bisher zurückgehalten, da es keine objektiven Gründe zum Einschreiten gegeben hatte. Innerlich sah er es zwar völlig anders und hätte am liebsten einen Arm beschützend um die schmalen Schultern von Ariane gelegt, aber diese Einschätzung bewegte sich auf einer völlig anderen Ebene. Umso leichter fiel es dem Arzt aber, sich der eher psychologischen Beurteilung von Juliane Wagenknecht anzuschließen.
»Tja, das ist nun einmal Teil meines Jobs. Die Aufregung ergibt sich daraus, dass uns das Verhalten von Frau Wiese am Abend des Mordes unklar ist. Möchten Sie Ihre Aussage mit dem Anruf auf dem Handy Ihres Mannes so aufrechterhalten, Frau Wiese?«
Alle Blicke gingen zu der Gefragten, die einen winzigen Augenblick zögerte, bevor sie zustimmend nickte.
»Wie Sie meinen. Außer diesem ominösen Anruf haben Sie aber nichts weiter unternommen, um mit Ihrem Mann in Verbindung zu treten?«
»Nein.«
Auch mit dieser knappen Antwort verhielt Ariane Wiese sich wie die meisten Lügner. Ihr war aufgegangen, wie gefährlich jede weitere Behauptung sein könnte. Frank Reuter wusste sofort, dass er bei dieser Witwe noch einige Geheimnisse aufdecken würde.
»Gibt es irgendwelche Zeugen, die Sie an dem Abend hier zu Hause gesehen haben könnten?«
Ariane schüttelte nur den Kopf.
»Haben Sie vielleicht mit jemandem telefoniert oder per E-Mail Kontakt gehabt?«
Erneutes Kopfschütteln musste Frank als Antwort reichen. Aufmerksam verfolgte er den veränderten Ausdruck in den Augen der Befragten, der immer lauernder geworden war.
»Ich denke, damit hat Ihnen Frau Wiese ausreichend Rede und Antwort gestanden. Weitere Fragen können sicherlich warten, Herr Hauptkommissar. Oder?«
Dr. Wagenknecht nahm zum zweiten Mal die Beschützerrolle für ihre Patientin an.
»Wäre der Mord am gestrigen Abend passiert, hätte ich solche Spielräume noch. Mittlerweile sind jedoch ganze zwei Tage vergangen und die sollten ausreichen, um mit dem ersten Schock fertig zu werden. Wir werden Sie sicherlich nochmals befragen müssen, Frau Wiese. Ich würde es begrüßen, wenn Sie uns dann ehrlicher antworten.«
Frank wies die Therapeutin knapp in ihre Schranken, bevor er sich an die Witwe wandte. Beide Frauen sahen ihn entgeistert an, nur Oberkommissarin Helmholtz schaute forschend ins Gesicht von Ariane Wiese. Offenbar funktionierten die Instinkte der Kollegin wieder und so hatte sie auch gespürt, dass Ariane ihnen etwas verschwieg.
»Auf Wiedersehen.«
Frank nickte in Richtung der Hausherrin und der neben ihr stehenden Psychologin, bevor er das Haus verließ. Ähnlich knapp fiel die Verabschiedung seiner Kollegin aus, was er zufrieden registrierte.

KAPITEL 3

»Ich glaube keine Sekunde, dass Ariane etwas mit dem Mord an Ralph zu tun hat. Du etwa?«
Juliane Wagenknecht schaute Simon auffordernd an. Der Arzt und die Psychologin waren gemeinsam in den Eiderpark gefahren. Dort saßen sie jetzt bei einer Latte macchiato am Tisch eines Cafés und diskutierten den morgendlichen Auftritt des Kieler Hauptkommissars. Juliane empfand mehr als nur eine berufliche Verbindung zu Ariane Wiese, was ihren Vater sicherlich wieder auf die sprichwörtliche Palme gebracht hätte. Professor Doktor Lorenz Wagenknecht war nicht umsonst ein Koryphäe als Psychiater. Seine stets gewahrte berufliche Distanz hatte ihm den Weg bis an die Spitze der Fachklinik in Schleswig geebnet. Dummerweise nahm er diese Distanz häufig auch gegenüber seiner Familie ein – das hatten Juliane und ihr älterer Bruder allzu häufig zu spüren bekommen. Während Hanno sich davon hatte wenig beeindrucken lassen – ihr Bruder hatte sich bereits den Oberarztposten in der Neurologie im Universitätskrankenhaus in Kiel geangelt – floh Juliane vor dem dominanten Vater nach Rendsburg.
»Nein, natürlich nicht! Ariane könnte keiner Fliege etwas zu Leide tun, geschweige denn ihrem eigenen Mann«, stellte Simon unmissverständlich fest.
Ein spitzbübisches Grinsen flog über das Gesicht der rothaarigen Juliane, was Simon sofort wachsam werden ließ.
»He, was gibt es denn da zu grinsen? Du baldowerst doch schon wieder was aus, Rotkäppchen.«
»Erstens, wir werden selbst den wahren Mörder finden. Zweitens, wenn du mich weiterhin Rotkäppchen nennst, erzähle ich Ariane von deinen Gefühlen für sie«, warnte Juliane ihren Freund.
Simon versuchte, eine möglichst neutrale Miene aufzusetzen. Er mochte es überhaupt nicht, wenn man sein Innenleben analysierte. Etwas, was schon seine Mutter mit größter Freude unternahm.
»Was ist denn so schlimm daran, dass ich Ariane sehr mag?«
Juliane schlug Simon spielerisch mit dem Löffel ihres Latte macchiato auf die Hand. Sie mochte diesen oft unbeholfen wirkenden Mann wirklich gerne. Simon Vester stammte aus einer angesehenen Familie mit großem, gesellschaftlichen Einfluss. Es hatte ihn jedoch nicht zu so einem arroganten Schnösel wie Clemens Wolter werden lassen. In seiner Unbeholfenheit erinnerte er Juliane oftmals an einen Hundewelpen, dennoch unterschätzte sie Simon selten.
»Mögen? Du bist doch in Ariane verknallt, seitdem du sie das erste Mal im Krankenhaus untersucht hast. Leugnen zwecklos.«
Ariane Wiese war mit unspezifischen Symptomen von ihrem Hausarzt zu einem Check-Up ins Kreiskrankenhaus eingewiesen worden. Die vorhandene Symptomatik führte dazu, dass man sie auf die Innere Station einwies. Hier lernte Simon die zierliche Frau mit den großen, braunen Augen kennen. Tatsächlich hatte es ihm schon beim ersten Anblick fast den Atem geraubt, aber von Liebe würde er nie reden. Simon sah aber ein, dass er einer qualifizierten Psychologin wie Juliane nichts vormachen konnte, daher wählte er den Weg der Ablenkung.
»Was genau meinst du damit, dass wir beide den wahren Mörder finden werden? Für wen hältst du uns? John Steed und Emma Peel?«
Juliane blinzelte bei Simons Vergleich, was ihm einen tiefen Seufzer entlockte. Er liebte diese alten Serien und war damit allerdings ein seltenes Exemplar der jüngeren Generation, wie ihm der fragende Ausdruck in Julianes Gesicht einmal mehr verdeutlichte.
»Emma Peel ist die Frau an der Seite von Steed, dem Mann mit dem wunderbaren Oldtimer in Mit Schirm, Charme und Melone.«
Juliane winkte ab. Sie schätzte Krimis, die näher an der Realität waren und keine alten Schinken, die ohne jegliche Logik auskamen und diese lieber durch dämliche Schießereien oder Ähnliches ersetzten. Da lobte Juliane sich doch die guten englischen oder schwedischen Krimis mit viel sozialem Verstand.
»Vergiss es einfach, Simon. Ja, wir beide werden es übernehmen. Wer denn sonst?«
Simon Vester hatte wenig Lust mit dem Hauptkommissar aus Kiel aneinander zugeraten, aber wenn Ariane sonst keine Hilfe erhielt, mussten ihre Freunde wohl einspringen.
»Was ist mit Esther?«, fragte er dennoch.
»Pah! Hast du nicht mitbekommen, wie sie vorhin im Haus von Ariane eingeknickt ist. Mann, sie zweifelt offenbar auch schon an Arianes Unschuld.«
Dem konnte Simon wenig entgegensetzen. Auch ihm war die veränderte Haltung der gemeinsamen Freundin im Verlauf der Vernehmung aufgefallen. Esther Helmholtz stand unter erheblichem Druck, was nicht nur mit den aktuellen Ermittlungen zu tun hatte. Ihr privates Umfeld machte der Oberkommissarin heftige Probleme, wie Simon wusste.
»Was immer du auch vorhast, Jule. Wir müssen es mit Esther besprechen.«
Die rothaarige Psychologin sah ihn mit Unmut in den blauen Augen an.
»Mann, bist du ein Feigling. Aber, von mir aus. Esther muss uns sowieso alle Informationen aus der laufenden Ermittlung beschaffen.«
Zufrieden mit diesem Zugeständnis nickte Simon und erhob sich.
»Sorry, aber ich muss zurück ins Krankenhaus. Treffen wir uns heute Abend bei Esther?«
Mit verzerrtem Gesichtsausdruck hob Juliane beide Hände in gespieltem Entsetzen hoch. Sie war bisher nur zweimal bei Esther und deren Mutter zu Gast gewesen. Im Vergleich empfand Juliane da sogar die gelegentlichen Treffen im Hause ihrer Eltern als angenehmer.
»Möchtest du im Wohnzimmer mit Esthers Mama sitzen? Puh, nein danke. Ich lade Esther zu mir ein. Um sechs Uhr habe ich die letzte Sitzung, also treffen wir uns um sieben zum Essen. Alles klar, Dr. Watson?«
Simon musste lachen, als Juliane ihn mit großen Augen ansah und sich über ihre kleine Anspielung freute.
»Ich werde um neunzehn Uhr in Ihren Räumlichkeiten erscheinen, Misses Peel.«
Er tippte sich grüßend an die Stirn und eilte aus dem Eiderpark. Auf der Fahrt zurück in die Innenstadt kam Simon an der Baustelle des neuen Parkhauses vorbei. Während Simon an der Ampel wartete und eine Schar Kinder mit ihrer Lehrerin die Straße überquerte, gingen seine Gedanken zu Ariane. Die Frau des ermordeten Hauptkommissars war ebenfalls Lehrerin an einer Regionalschule, die unweit des Zentrums lag. Simon grübelte über die Krankengeschichte der zierlichen Frau nach, die nach seiner Diagnose eine Reihe von psychosomatischen Symptomen aufwies, sodass er eine Therapie bei Juliane Wagenknecht empfohlen hatte.
»Schon gut. Nur keinen Stress«, murmelte Simon, nachdem sein Hintermann ihn durch mehrmaliges Hupen auf die grüne Ampel aufmerksam gemacht hatte. Den restlichen Weg verbot er sich weitere Träumereien und eilte zehn Minuten später über den Flur der Inneren Medizin.

*

Bei der Durchsicht der bisherigen Ermittlungsakten war Frank eine Person besonders ins Auge gefallen. Laut Zeugenaussagen war zur Tatzeit ein Mann im Erdgeschoss des Zentrums am Nord-Ostsee-Kanal am Abend des elften Aprils gesehen worden. Den Beschreibungen nach kam nur Tobias Landau, ein zwielichtiger Unternehmensberater, in Betracht. Frank hatte schon beim Lesen der Akte eine Theorie entwickelt, die Ariane Wiese in den Fokus seiner Ermittlungen rückte. Daher hatte er sich zusammen mit der Oberkommissarin auf den Weg in die Kieler Straße gemacht. Im Zentrum wählte Frank die Treppe, um in den zweiten Stock zu gelangen, wo sich die Büroräume von Landau befanden. Von der Mitarbeiterin am Empfangstresen wussten sie, dass der Unternehmensberater in seinem Büro war. Frank und Esther stellten sich vor und zeigten ihre Dienstausweise. Am Anfang überließ der Hauptkommissar seiner Rendsburger Kollegin die Befragung des Unternehmensberaters, der reichlich arrogant auftrat.
»Was weiß ich denn? Kann schon sein, dass ich an dem Abend noch im Zentrum gewesen bin. Ich bin schließlich kein Beamter, muss also richtig arbeiten für mein Geld.«
Esther Helmholtz wirkte verunsichert bei dieser vagen Aussage, womit Frank ein wenig gerechnet hatte. Ihr fehlte einfach die Erfahrung und da es ihr erster großer Fall war, durfte man auch nicht zu viel erwarten.
»Damit wir uns richtig verstehen, Herr Landau. Sie waren an dem Abend des Mordes im Zentrum und es gibt keine Zeugen, dass Sie nicht einen Streit mit unserem Kollegen hatten. Was sollte uns also davon abhalten, in Ihnen einen Verdächtigen zu sehen? Selbstverständlich können Sie das Zeugnisverweigerungsrecht für sich beanspruchen. »
Esther warf Frank einen dankbaren Blick zu, als der Kieler Hauptkommissar in die Befragung eingriff. Früher war Ralph immer derjenige gewesen, der mit seinem Gespür für Menschen und Situationen die Vernehmungen geführt hatte. Ab und an war Esther eingesprungen, wenn ihr etwas aufgefallen war. Daraus hatte sich eine Routine eingestellt, die sie jetzt nicht so einfach abstreifen konnte. Zum Glück hatte der Kollege vom LKA ihre Verunsicherung erkannt und sich eingemischt. Tobias Landau klappte vor Verwunderung der Mund auf, dann stieß er ein hämisches Lachen aus.
»Sie haben keine Ahnung, mit wem Sie es zu tun haben. Sehen Sie sich lieber vor mit solchen unhaltbaren Anschuldigungen, Herr Hauptkommissar. Ich habe Freunde in der Stadt, sehr einflussreiche Freunde!«
Frank Reuter zog die Augenbrauen hoch.
»Ach, ja? Das ist sehr schön für Sie, Herr Landau. Beeindruckt uns jedoch keineswegs, falls das der Zweck Ihres Einwandes gewesen sein soll. Jeder, der zur Tatzeit im Zentrum gewesen ist, zählt automatisch zum Kreis möglicher Verdächtiger. Wie gut kannten Sie Hauptkommissar Wiese?«
Der Unternehmensberater zuckte spürbar zurück. Gegenwind war offensichtlich nicht seine Sache oder er war es einfach bisher nicht gewohnt gewesen. Nun, Frank war die gesellschaftliche Stellung eines Verdächtigen herzlich schnuppe und so ging er Landau auch direkt an.
»Gekannt habe ich ihn natürlich, aber nur flüchtig. Ich hatte nie mit der Polizei zu tun, jedenfalls nicht mit der Kriminalpolizei.«
Da war wieder dieser besondere Tonfall mit einem ausweichenden Blick. Landau log und Frank würde schon herausfinden, worin die Lüge bestand. Vorerst ließ er es wieder auf sich beruhen. Er zog es vor über genauere Informationen zu verfügen, mit denen er mögliche Verdächtige dann konfrontieren konnte. Sollte Landau sich ruhig so lange in Sicherheit wiegen. Frank beschloss, wenigstens einen kleinen Dämpfer zu setzen.
»Planen Sie in den kommenden Tagen irgendwelche Reisen, Herr Landau? Privat oder geschäftlich?«
Er ignorierte den verblüfften Seitenblick seiner Rendsburger Kollegin, während er Landau fragend musterte.
»Nein. Wieso wollen Sie das wissen?«
Der Unternehmensberater wirkte spürbar verunsichert.
»Das ist gut, Herr Landau. Wir haben sicherlich weitere Fragen in den nächsten Tagen. Sollten sich Ihre Pläne ändern, unterrichten Sie uns bitte im Vorfeld. Auf Wiedersehen.«
Frank hielt Esther die Bürotür auf und ließ ihr den Vortritt. Als er hinter ihr die Tür schloss, sah er zurück zu Landau. Der saß wie erstarrt in seinem Stuhl und hatte offensichtlich an der Abschlussbemerkung des Hauptkommissars zu knabbern. Das war es, was Frank hatte erreichen wollen.
»Sie haben nichts verpasst, Frau Helmholtz. Ich wollte diesen arroganten Schnösel nur ein wenig stutzen. Dennoch verschweigt Landau uns etwas, aber das ist ja völlig normal. Ein ganz normaler Zeuge oder auch Verdächtiger. Mal sehen, ob wir ihm das kleine Geheimnis nicht auf anderem Weg entlocken können.«
Esther wirkte erleichtert, nachdem Frank ihr sein Vorgehen beim Verlassen des Zentrums erläutert hatte. Instinktiv hatte sie auch den Eindruck gehabt, dass der Unternehmensberater log. Wodurch sein Verhalten begründet war, wollte sich Esther jedoch noch nicht erschließen und das sagte sie Reuter auch.
Frank billigte seiner Kollegin die Unerfahrenheit zu, verfügte sie doch ansonsten über ganz brauchbare Anlagen für einen Ermittler. Unter seiner Anleitung würde die Oberkommissarin gute Arbeit leisten. Auf dem Rückweg zur Inspektion erkundigte Frank sich bei der Kollegin nach einer brauchbaren Hotelunterkunft. Esther nannte mehrere Hotels, die dafür infrage kommen würden. Als die beiden Kriminalbeamten ihr Büro betraten, lag dort eine Nachricht für Frank.
»Staatsanwalt Wolter erwartet einen Zwischenbericht. Schreiben Sie inzwischen die Berichte über die Befragungen.«
Esther akzeptierte die Anweisung kommentarlos und so trabte Frank gleich zum Staatsanwalt. Wolter saß hinter seinem großen Schreibtisch und war in einer Prozessakte vertieft, als Frank eintrat.
»Ah, Herr Reuter. Nehmen Sie bitte Platz. Ich hoffe, Sie haben Fortschritte bei den Ermittlungen erzielt. Ja?«
Gespannt schaute Wolter ihn an, also fasste Frank die Ergebnisse des Tages zusammen. Die Augen des Staatsanwaltes leuchteten auf, als er zuhörte.
»Sehr gute Arbeit, Herr Reuter. Sie werden Ihrem Ruf gerecht. Wir hätten Sie von Anfang an einbinden sollen. Oberkommissarin Helmholtz hat einfach nicht das Kaliber, um eine Mordermittlung zu bewältigen.«
Frank meinte einen Unterton gehört zu haben. Ihm missfiel dieser Staatsanwalt. Er hielt ihn für einen opportunistischen Schleimer.
»Da bin ich ganz Ihrer Ansicht, Herr Wolter. Der Kollegin Helmholtz fehlt es absolut an der erforderlichen Erfahrung, aber dafür kann sie ja nichts. Sie bringt alle Voraussetzungen für eine gute Kriminalistin mit.«
Der Staatsanwalt lehnte sich mit einem verblüfften Ausdruck in den Augen zurück und musterte Frank dabei forschend.
»Diese Einschätzung freut mich natürlich, da wir absehbar keinen Nachfolger für Hauptkommissar Wiese erhalten werden. Gut zu wissen, dass Frau Helmholtz alle Aufgaben bewältigen kann.«
Frank sparte sich eine Bemerkung, da er diese politischen Spielchen nicht zu spielen bereit war. Er würde den Mord an Wiese zusammen mit der Oberkommissarin aufklären und dann wieder nach Kiel abziehen. Da sein Bericht abgegeben war, erhob Frank sich und wollte gehen.
»Eine Sache noch, Herr Reuter die Sie nicht wissen konnten. Herr Landau verfügt über erstklassige Kontakte bis hinauf in die Landesregierung. Ich möchte Sie deshalb bitten, ihm gegenüber zukünftig ein wenig vorsichtiger aufzutreten.«
Frank spürte das vertraute Gefühl von Abscheu in sich aufsteigen. Er wandte sich an der Tür nochmals um.
»Ich werde jeden Verdächtigen gleich behandeln, Herr Staatsanwalt. So, wie es unsere Verfassung vorsieht. Oder möchten Sie gewisse Bevorzugungen für Herrn Landau?«, fragte Reuter mit leiser Stimme.
Wolter sah den Hauptkommissar an, erkannte aber die aufgestellte Falle und ruderte eilig zurück.
»Nein, natürlich nicht! Sie ermitteln frei von Ansehen oder Position der Verdächtigen, Herr Hauptkommissar.«
Mit dieser Antwort hatte Frank gerechnet, daher nickte er zustimmend und verließ das Büro des Staatsanwaltes.

*

Esther spürte ihr Herz schneller klopfen, als Clemens Wolter über den Parkplatz auf sie zukam. Vor nicht allzu langer Zeit war der Anlass für ihr Herzklopfen ein anderer gewesen. Für eine Weile hatte Clemens sich mehr auf seine Gefühle zu ihr verlassen als auf die Einflüsterungen seiner Eltern. Den einflussreichen Autohausbesitzern war Esther nicht als geeignete Frau an der Seite ihres Sohnes erschienen. Anfangs hatte Clemens sich vor Esther gestellt und immer wieder seine Liebe zu ihr bekundet. Leider hatte es nur wenige Monate angehalten, dann begann es mit den prüfenden Blicken. Egal, wo sie auf Gesellschaften hinkamen, immer unsicherer wurden Clemens' Gefühle ihr gegenüber. Als die Zeit anbrach, wo er lieber allein oder gar mit seiner Mutter zu gesellschaftlichen Einladungen ging, spürte Esther das Schwinden seiner Gefühle. Die Trennung war dann nur noch eine Frage der Zeit.
»Hallo, Esther. Ich möchte kurz mit dir über den Fall sprechen«, grüßte Clemens die Oberkommissarin.
»Hallo, Clemens. Ich dachte, Hauptkommissar Reuter würde dir Bericht erstatten?«, reagierte Esther distanziert.
»Ja, das hat er. Hör mal, mir gefällt diese Einmischung vom LKA auch nicht besonders. Wir haben aber keine Möglichkeit, uns dem zu entziehen. Immerhin habe ich dir 48 Stunden Zeit gegeben, zu eigenen Ergebnissen zu kommen.«
»Stimmt. Aber Reuter hat Recht, wenn er mir mangelnde Kompetenz für eine Mordermittlung unterstellt. Wenn du es möchtest, kannst du mich gerne vom Fall entbinden«, räumte Esther freimütig ein.
Clemens Wolter hob die Hand, so als wollte er sie beschwichtigend auf Esthers Schulter legen. Doch bevor es zu dieser Vertraulichkeit kam, zog der Staatsanwalt seine Hand schnell wieder zurück. Er wollte ihr kein falsches Zeichen geben, jetzt wo ihre Beziehung wieder auf die berufliche Seite beschränkt war. Clemens vermisste zwar öfter ihre unverstellte Sichtweise auf viele Dinge des Lebens genauso wie die unbefangene, zärtliche Hingabe beim Liebesspiel, aber auf Dauer wäre ihre Beziehung zum Scheitern verurteilt gewesen. Da musste Clemens seiner Mutter leider Recht geben.
»Nein, das wollen weder ich noch Reuter. Was ich aber möchte ist, dass du ein wachsames Auge auf den Kieler Kollegen hast. Wenn er nochmals so einen Auftritt wie vorhin bei Tobias Landau plant, will ich vorher informiert werden.«
Esther erkannte, worauf Clemens hinaus wollte und wunderte sich nicht sonderlich über sein Ansinnen. Es gab durchaus liebenswerte Eigenschaften von Clemens, doch sein Hang zu intriganten Handlungen hatte sie schon immer abgestoßen.
»Das solltest du mit Hauptkommissar Reuter besprechen, da er nun einmal der leitende Ermittler ist. Du möchtest doch sicherlich nicht, dass ich dir hinter Reuters Rücken berichte. Das wäre schließlich nicht korrekt, Herr Staatsanwalt.«
Clemens Wolter sah Esther einen Moment an, dann nickte er leicht. Nein, sie würde die Zurückweisung nicht so einfach vergessen. Bis sie in beruflicher Hinsicht wieder vertrauter miteinander umgehen konnten, würde noch einige Zeit verstreichen.
»Schade. Ich hatte gehofft, dass wir ohne Vorbehalte miteinander umgehen könnten. Einen schönen Feierabend wünsche ich dir«, reagierte er beleidigt.
Esther sparte sich weitere Kommentare, ging mit steifen Beinen zu ihrem Volvo und fuhr kurz darauf davon.

KAPITEL 4

Simon Vester kam eine Viertelstunde zu spät zum abendlichen Treffen in die Düppelstraße. Juliane Wagenknecht hatte in den unteren Räumen ihre Praxisräume und wohnte im ersten Stock der alten Villa. Die Vorbesitzer hatten diese Aufteilung für eine Fahrschule genutzt, sodass es sich für die Psychologin geradezu anbot diese so zu übernehmen. Im Vorbeifahren hatte Simon den roten Volvo 440 von Esther Helmholtz in der Einfahrt stehen sehen und stellte seinen Wagen daher an der Straße ab. Als er die drei Stufen zum Hauseingang hinaufging, öffnete eine ungeduldige Juliane die Tür.
»Sieben Uhr hatten wir vereinbart. Wo zum Teufel bleibst du?«, fauchte sie erbost.
»Dir auch einen schönen guten Abend, Rotkäppchen. Muss ich dich immer wieder daran erinnern, dass ein Klinikarzt keine so geregelten Praxisstunden wie eine Therapeutin genießt?«
Juliane zog lediglich ihre Augenbrauen genervt in die Höhe, während sie im Treppenhaus verschwand. Simon folgte ihr über die weit geschwungene Treppe hinauf in den ersten Stock, dort zog er seinen Kurzmantel aus. Leichter Nieselregen hatte ihn mit Tropfen gesprenkelt.
»Hallo, Esther. Schön dich zu sehen«, beugte Simon sich zu der Oberkommissarin hinab und hauchte ihr einen Kuss auf die Wange.
»Ach und ich?«, protestierte die Psychologin.
Simon warf ihr einen Handkuss zu, während er sich auf das weiche Ledersofa fallen ließ. Auf dem Tisch standen diverse Pappschachteln vom Chinesen, aus denen die beiden Frauen sich bereits ordentlich bedient haben mussten. Simon hatte großen Hunger und da er keine speziellen Vorlieben hatte, reichten ihm die Reste zur Stillung seines Verlangens. Juliane und Esther tranken Prosecco, aber Simon erhielt das gewünschte Bier. Der Klinikarzt spürte die viele Stunden Dienst in den Knochen, aber gleichzeitig auch eine freudige Erwartung auf dieses Treffen. In seinen Träumen sah er bereits vor sich, wie Ariane ihn als ihren Helden mit offenen Armen empfangen würde, nachdem Simon den wahren Mörder ausfindig gemacht und den Behörden übergeben hatte.
»Hat Jule dir schon von ihrem tollen Vorhaben erzählt?«
Am erstaunten Blick von Esther konnte Simon ablesen, dass dies nicht der Fall war. Na, klar. Während Simon leicht zu überreden war, sah dies bei der Kriminalbeamtin schon erheblich anders aus. Was Juliane natürlich genau wusste und deshalb auf Simons Eintreffen gewartet hatte. Raffiniertes Luder.
»Nein. Was hast du denn dieses Mal ausgebrütet?«
»Wieso denkt ihr eigentlich immer alle, dass es etwas Schlimmes sein muss?«, beschwerte Juliane sich.
Simon und Esther grinsten sich verstehend an, was die Psychologin mit einem verärgerten Schnaufen kommentierte.
»Na, los. Spuck es schon aus, Jule.«
Nach einem Blick zum Arzt überwand Juliane sich und sagte der Kripobeamtin, wozu sie sich entschlossen hatte.
»Simon und ich glauben nicht an eine Schuld von Ariane. Dieser Hauptkommissar aus Kiel ermittelt doch völlig einseitig, aber wir werden Arianes Unschuld beweisen«, bezog die Psychologin den Arzt einfach in ihre Pläne mit ein.
Esther machte bei der Eröffnung ein unglückliches Gesicht, genau wie Juliane es vermutet hatte. Simon würde ihr Schützenhilfe leisten müssen, um Esther von ihrem Vorhaben zu überzeugen. Ohne die Unterstützung der Polizistin sah auch Juliane eher schwarz für wirkliche Erfolge eigener Ermittlungen. Genau genommen fehlte der Psychologin noch ein Ansatz für solche Ermittlungen. Sie erhoffte sich hierbei einige Anregungen von Esther, die mit gerunzelter Stirn den Kopf schüttelte.
»Ach Leute. Wieso gebt ihr dem Kollegen nicht mehr Zeit? Er hat gerade erst mit eigenen Ermittlungen angefangen und sich dabei sehr effektiv gezeigt. Wenn er zunächst den Mörder im unmittelbaren Umfeld des Opfers sucht, so macht er nur das, was die Erfahrung bisher bestätigt hat. Denn meistens besteht tatsächlich eine engere Beziehung zwischen Opfer und Täter.«
Die Oberkommissarin führte weitere Argumente gegen einen Alleingang ihrer Freunde ins Feld. Seit dem Eintreffen von Frank Reuter kämpften zwei Gefühle in Esthers Brust. Zum einen spürte sie ihr eigenes Versagen in den bisherigen Ermittlungen schwer auf ihren Schultern lasten, aber zum anderen glaubte sie in Reuter den richtigen Ermittler für eine erfolgreiche Aufklärung zu erkennen. Wenn ihm jedoch Amateure wie Juliane und Simon dazwischenpfuschen würden, könnte das eine Menge Ärger verursachen. Vielleicht gerieten sogar die Ermittlungen dadurch ins Stocken.
»Vergesst bitte nicht, dass ihr weder über die erforderliche Ausbildung noch über die uns zur Verfügung stehenden Mittel verfügt. Also, wie stellt ihr euch dann eine sinnvolle Ermittlung vor?«
Simon erkannte das clevere Vorgehen von Esther, die sich die stärksten Gegenargumente bis zum Schluss aufgehoben hatte. Die Oberkommissarin redete Juliane und ihm mächtig ins Gewissen und was ihn anbelangte, funktionierte es.
»Na, mit deiner Hilfe natürlich«, wischte Juliane diese Argumente jedoch kurzerhand vom Tisch.
Wenn die Psychologin etwas in ihren bisherigen einunddreißig Lebensjahren gelernt hatte, war es dies, dass man für seine Ziele kämpfen musste und Beharrlichkeit half dabei ungemein.
Esther war einen Moment sprachlos, schaute ungläubig von Juliane zu Simon. Sie konnte nicht glauben, dass ihre Freunde ernsthaft an Ermittlungen auf eigene Faust dachten. Ihr wurde übel bei der Vorstellung, wie die temperamentvolle Juliane und der schüchterne Simon sich mit Verbrechern einlassen wollten.
»Das ist aber jetzt nicht euer Ernst, oder?«
»Wenn wir Ariane helfen wollen, werden wir deine Hilfe in Hinblick auf einige Ermittlungen sicherlich benötigen.«
Juliane konnte die psychologische Karte besser einsetzen als Esther. Das wusste sie und tat es ohne die Spur eines schlechten Gewissens.
Simon spürte die unausgesprochene Frage, die zwischen den Frauen im Raum schwebte. Ihm missfiel es, wie die beiden Freundinnen auf der psychologischen Ebene gegeneinander antraten.
»Oh, Leute! Ich will Ariane ganz bestimmt nicht unschuldig hinter Gittern sehen, aber was ihr da von mir erwartet, ist zu viel«, wehrte Esther sich weiterhin gegen eine Unterstützung.
Juliane schnaubte verächtlich auf und warf Esther einen vernichtenden Blick zu. Simon spürte, wie der rothaarigen Frau gleich der berühmte Deckel vom Kochtopf fliegen würde. Bevor es jedoch dazu kommen konnte, griff Simon beherzt ein.
»Ich verstehe deine Hemmungen, Esther. Wie wäre folgender Vorschlag. Jule und ich ermitteln zunächst mit den uns zur Verfügung stehenden Mitteln, während du Reuters Methoden studierst. Erweist er sich als neutraler Ermittler, musst du uns nicht helfen. Wenn dein Kieler Kollege sich jedoch auf Ariane einschießt, unterstützt du uns«, formulierte Simon einen Kompromiss, bevor Juliane ihr explosives Temperament gegen die Freundin richtete.
Simon hatte einen ähnlichen Verlauf der Diskussion bereits vorausgesehen und sich vorher seine Gedanken dazu gemacht. Das Verhalten der beiden Frauen entsprach absolut ihren Charakteren, daher versuchte er sich als Vermittler. Juliane neigte zu impulsiven Ausbrüchen, während Esther sehr konsequent auftreten konnte. Prallten diese Frauen aufeinander, verloren sie möglicherweise wertvolle Zeit für gemeinsame Ermittlungen. Seit Simon von Karlsruhe nach Kiel zum Medizinstudium gekommen war, hatte er sich oft über die spezielle Mentalität der Menschen in Schleswig-Holstein gewundert. Anfangs wirkte ihre wortkarge Art abweisend und wenig entgegenkommend. Lernte man sie jedoch näher kennen, erschloss sich das herzliche Wesen hinter dem Verhalten. Es gab genau wie in Karlsruhe aber auch einige Hitzköpfe unter den Nordlichtern, die sich dann an ihren Mitmenschen rieben und zu Blockadeverhalten einluden. Da dies zu Lasten von Ariane gehen würde, hatte Simon sich diesen Kompromiss im Vorfeld ausgedacht.
»Ja, auf diesen Vorschlag kann ich eingehen«, antwortete Esther nach kurzer Überlegung.
Simon warf Juliane einen fragenden Blick zu. Die Psychologin wirkte nicht sehr glücklich mit dieser Regelung, willigte aber nach einer Weile trotzdem ein.
»Was für einen Ansatz wollt ihr denn verfolgen?«, fragte Esther konkret nach.
An dieser Stelle sah auch Simon zur Psychologin.
»Na, wie wäre es mit den Verbrechern, die Ralph hinter Gitter gebracht hat? Ein oder zwei Typen sind doch bestimmt wieder auf freiem Fuß und kämen als Mörder in Betracht.«
»Stopp! Mit diesen Leuten legt ihr euch besser nicht an. Das übernehmen Reuter und ich. Oder möchtet ihr unbedingt mit eingeschlagenem Schädel gefunden werden?«
Der Einwand der Oberkommissarin erleichterte Simon ungemein. Bei der Vorstellung, sich mit hart gesottenen Verbrechern anlegen zu müssen, hatte er ein ganz flaues Gefühl im Magen bekommen.
»Na, gut. Dann bleibt uns noch das Zentrum. Oder wisst ihr mittlerweile, was Ralph da eigentlich wollte?«
Esther schüttelte den Kopf, was Juliane grimmig nicken ließ.
»Ja, das könnt ihr versuchen. Vielleicht kann Simon sich ja mit Ilona Specht unterhalten. Wetten, dass sie bei ihm sehr gesprächig wird?«
Die beiden Frauen funkelten sich voller Vorfreude an, während Simon sie misstrauisch musterte. Kaum war der sich anbahnende Streit zwischen ihnen durch seine Vermittlung beigelegt, verbündeten sie sich bereits wieder gegen ihn. Eine Tatsache, die Simon schon mit Unverständnis bei den Mädchen seiner Schulklasse registriert hatte. Frauen waren echt merkwürdige Wesen, schon als Mädchen.
»Wer bitte ist diese Ilona Specht?«
»Och, eine sehr attraktive Frau. Genau dein Typ. Du bevorzugst doch Frauen mit braunen Haaren.«
Simon sah Esther verblüfft an, während Juliane glucksend lachte.
»Oh, ja. Besonders diese zierlichen Frauen mit den großen, braunen Augen haben es Simon angetan«, ergänzte sie die Beschreibung der Oberkommissarin.
Esther stutzte einen Moment, dann leuchtete Verstehen in ihren Augen auf.
»Oh. Jetzt erklärt sich einiges für mich. Tja, dann.«
Simon erwog einen Protest, verwarf ihn aber sofort wieder. Die Frauen hätten es ihm sowieso nicht abgenommen, also ging er auf den Vorschlag mit der Angestellten des Zentrums ein.
»Erzähl mir mehr über diese Ilona. Was könnte Sie uns sagen, was uns weiterhilft?«, wollte er von Esther erfahren.
Die Polizistin erklärte es ihm und so versprach Simon, gleich am folgenden Tag zum Essen in die Cafeteria des Zentrums zu fahren. Es sollte ganz zwanglos zu einem Gespräch mit Ilona Specht kommen. Ganz wohl fühlte Simon sich nicht dabei, aber es galt schließlich entlastende Informationen für Ariane zu finden.

KAPITEL 5

Am nächsten Vormittag überraschte der April die Rendsburger mit einem sonnigen Frühlingstag, was auch Esthers Laune deutlich anhob. Ihre Mutter war zwar am Frühstückstisch übel gelaunt gewesen und hatte es wie gewohnt an ihrer Tochter ausgelassen, doch kaum saß Esther im Volvo und drehte das Radio auf, beflügelte der helle Sonnenschein in Kombination mit fröhlichen Klängen aus dem Radio ihre Laune. In der Inspektion in der Moltkestraße erwartete ihr Kollege sie bereits, der sich aus dem Archiv die alten Fallakten von Ralph Wiese hatte kommen lassen. Er wollte einige der Kandidaten aus dem Gewohnheitsverbrecherumfeld aufsuchen und befragen.
»Wir sollten die Möglichkeit eines Racheaktes nicht ganz ausschließen, auch wenn mein Instinkt mir etwas anderes sagt.«
Esther akzeptierte Franks Einschätzung, obwohl sie selbst dieser Möglichkeit rein instinktiv wenig Gewicht beimaß.
»Auf der anderen Seite gibt es Tobias Landau. Wir haben keinen Zweifel daran, dass er lügt. Haben Sie eine Vorstellung, wozu er nicht die volle Wahrheit sagen will?«, fragte Esther, die sich den Kopf darüber zerbrochen hatte, ohne einen Ansatz zu finden. Gespannt sah sie zu Reuter, der ein Lächeln aufgesetzt hatte.
»Sehr gute Frage, Frau Kollegin. Meiner Erfahrung nach stehen die Lügen immer im direkten Zusammenhang mit der Frage. Keine neue Erkenntnis, aber zu oft übersehen. Ich denke, Landau hat ein Interesse daran, den Grad seiner Bekanntschaft zu Ralph Wiese zu verschleiern. Vorschläge, wie wir den Schleier heben könnten?«
»Da sollten wir uns einfach die Vergangenheit von Landau ausführlicher ansehen, um mögliche Überschneidungen zum Leben von Ralph zu finden«, schlug Esther ohne Zögern vor.
Frank Reuter nickte zustimmend und erhob sich dann.
»Das übernehmen bitte Sie, Esther. Da Sie mit dem Leben von unserem ermordeten Kollegen gut vertraut waren, fällt Ihnen vermutlich schneller als mir eine solche Querverbindung auf. Ich fahre ins Zentrum und werde dort einen Kaffee in der Cafeteria trinken. Bis später.«
Frank wollte sich um eine fast nebensächliche Bemerkung aus dem Bericht des Mitarbeiters des Sicherheitsdienstes kümmern. Solche Kleinigkeiten erwiesen sich allzu oft als der Schlüssel zum gesamten Fall. Daher interessierte ihn das Licht in der Cafeteria in der Nacht vom elften auf den zwölften April sehr.
Verblüfft schaute Esther ihrem Kieler Kollegen nach, der mit einem Winken aus dem Büro verschwand. Sein Argument, wieso sie die Recherchen zu Landaus Vorleben übernehmen sollte, leuchtete ihr ein. Was er aber in der Cafeteria des Geschäftshauses am Nord-Ostsee-Kanal wollte, erschloss sich ihr nicht.
»Er wird es mir schon verraten. Offenbar vertraut der Herr Kollege vom LKA des Öfteren seinem Instinkt«, murmelte Esther mit leichtem Verdruss.
Die nächste Stunde durchforstete sie diverse Datenbanken auf der Suche nach dem Leben des Tobias Landau. Schließlich hatte sie eine fast lückenlose Dokumentation seines Lebensweges vor sich. Mit einem enttäuschten Seufzen lehnte sie sich zurück, da es scheinbar keine erkennbaren Berührungspunkte zu Ralphs Leben in der Vorzeit gegeben hatte. Mit müden Augen erhob Esther sich und ging in die Küche der Inspektion, wo einige Kollegen bereits bei einer Tasse Kaffee oder einem belegten Brötchen saßen.
»Moin, Esther. Na, wie läuft es mit dem Superbullen aus Kiel?«, fragte Bernd.
Der Streifenpolizist mit dem lichten Haarkranz sah gespannt zu seiner Kollegin von der Kriminalpolizei auf.
»Superbulle? Keine Ahnung, was du damit meinst. Er ist auf jeden Fall ein sehr fähiger Ermittler und mit ihm zusammen werde ich den Mörder von Ralph schon finden!«
Es kam eine Spur schärfer aus Esthers Mund, als sie ursprünglich vorgehabt hatte. Alle Kollegen sahen betroffen weg, dann meldete Bernd sich nochmals zu Wort.
»Natürlich, Esther. Du weißt hoffentlich, dass wir dir oder besser gesagt euch jederzeit helfen, sobald es nötig wird. Ja?«
»Ja, Bernd. Danke euch, aber erst einmal müssen Hauptkommissar Reuter und ich die Verdächtigen überprüfen. Wir melden uns, falls wir Hilfe benötigen.«
Esther nahm einen Becher Kaffee und ein Mettbrötchen mit in ihr Büro und klemmte sich wieder hinter ihren Schreibtisch. Während sie das Brötchen verschlang und mit kleinen Schlucken Kaffee hinunterspülte, starrte sie auf die Daten zu Tobias Landau. Immer wieder ging ihr der Satz von Reuter durch den Kopf.
»Die Lüge hängt immer mit der Frage zusammen. Also streng dein hübsches Köpfchen an, Esther! Die Antwort muss hier zu finden sein.«
Schritt für Schritt ging sie die Stationen von Landaus Leben durch, konnte jedoch beim besten Willen keinen Ansatz finden. Dann läutete ihr Telefon und der Rechtsanwalt meldete sich, der Esther und ihre Mutter im Rechtsstreit mit der Werft vertrat. Er hatte leider keine guten Nachrichten.
»Ihr Vater hat in der Kindheit einige Probleme mit seiner Lunge gehabt. Wussten Sie das?«
Esther grub in ihrem Gedächtnis und glaubte, sich vage an solche Bemerkungen ihrer Mutter erinnern zu können.
»Ich glaube, meine Mutter hat früher einmal davon erzählt. Was heißt das?«
Der Rechtsanwalt erklärte Esther, dass die Anwälte der Werft in diesem Lungenleiden ein Argument hätten.
»Sie werden mit Sicherheit ein Gutachten erbringen, aus dem hervorgeht, dass dieses Vorleiden der Grund seiner Erkrankung und frühen Todes war. Fragen Sie Ihre Mutter bitte nach Unterlagen über die damalige Behandlung. Solche Unterlagen könnten uns helfen.«
Esther versprach es und wählte gleich nach dem Gespräch die Telefonnummer von zu Hause. Ihre Mutter sollte erst um vierzehn Uhr im Kaufhaus sein, wo sie als Teilzeitverkäuferin in der Strumpfabteilung arbeitete.
»Hallo, Mama. Ich habe gerade mit Dr. Malzahn gesprochen. Er ist auf die alte Sache mit Vaters Lungenproblemen in der Kindheit gestoßen. Gibt es darüber eigentlich noch Unterlagen oder Röntgenaufnahmen?«
»Ach, Esther. Damals verfügten die Ärzte doch noch nicht über so viele Geräte. Ich habe irgendwo noch einige Briefe, die Vater mir damals aus der Klinik geschrieben hat.«
Von solchen Briefen hörte Esther zum ersten Mal.
»Du hast Papa damals schon gekannt?«
»Ja, er war in der gleichen Schule. Zwei Klassen höher und trotzdem sind wir mit dem Roten Kreuz in die gleiche Freizeit gefahren. Da wurde er so krank und musste in die Klinik. Von dort hat er mir geschrieben.«
Esther stellte zu ihrem Erstaunen fest, dass sie längst noch nicht die ganze Geschichte ihrer Eltern kannte. Sie verabschiedete sich von ihrer Mutter und grübelte eine Weile über die Wendung im Fall des Vaters nach. Sollte diese alte Krankheit all ihre Bemühungen zunichte machen? Bislang waren Esther und der Rechtsanwalt davon ausgegangen, dass ihr Vater durch seine Arbeit mit den giftigen Farben erkrankt war. Doch mögliche Ansprüche gegenüber der Werft konnten durch eine Vorerkrankung fraglich werden. Dann erinnerte Esther sich daran, dass sie immer noch im Dienst war und den Mord an ihrem Freund und Kollegen aufklären wollte. Also sah sie sich ein weiteres Mal die Daten von Tobias Landau an und plötzlich verbanden sich die beiden Gedankenschienen.
»Das ist es! Ralphs Eltern stammen doch auch aus Achterwehr.«
Die Erkenntnis weckte Esthers kriminalistisches Jagdfieber und sie wählte den einfachsten Weg, um etwas über Ralphs Schulzeit zu erfahren. Sie rief bei Ariane Wiese an und fragte ihre Freundin danach.

*

Frank Reuter hatte den Passat über die alte Kieler Landstraße gesteuert und sich dabei diese kleine Randbemerkung über das Licht in der Cafeteria des Zentrums ins Gedächtnis gerufen. Der Mitarbeiter der Sicherheitsfirma, die regelmäßig Kontrollfahrten zum Zentrum durchführte, hatte das brennende Licht als besonderes Vorkommnis in seinem Protokoll vermerkt. Diesem ungeklärten Punkt wollte Frank nachgehen und doch wählte er an der Kreuzung Aalborg Straße und Kieler Straße den Weg ins Stadtzentrum. Ihm war der magere Eintrag nicht ausreichend, um eine gezielte Befragung durchführen zu können. In der Denkerstraße fand er die Einsatzzentrale der Sicherheitsfirma. Frank wies sich am Empfangstresen aus und verlangte den Geschäftsführer zu sprechen. Er wurde umgehend in den ersten Stock geführt, wo er in einem spartanisch eingerichteten Büro Herbert Scholz vorgestellt wurde.
»Mir gehört Scholz Security, wie der Name schon verrät. Was führt einen Hauptkommissar des LKA zu mir?«
Der hochgewachsene Scholz musterte Frank aus intelligenten, grauen Augen. Natürlich hatte Herbert so eine Ahnung, was den Kriminalbeamten aus Kiel in sein Büro gebracht hatte. Trotzdem hielt er sich lieber zurück, weil seine Erfahrung ihn dieses Vorgehen als beste Methode zum Sammeln von Informationen gelehrt hatte.
»Ich bin zu den Ermittlungen im Fall des ermordeten Kollegen Wiese hinzugezogen worden. In dem Zusammenhang habe ich die Protokolle Ihres Mitarbeiters aus der betreffenden Nacht gelesen. Da sind einige Auffälligkeiten vermerkt, über die ich mit dem Mann sprechen möchte«, erklärte Frank seinen Besuch.
Scholz deutete auf einen Besprechungstisch.
»Setzen wir uns doch, Herr Reuter. Kaffee oder Wasser?«
Frank nahm den Kaffee und verfolgte wie Scholz den Kaffee selbst besorgte sowie einschenkte. Insgesamt vermittelte Scholz einen kompetenten Eindruck.
»Ralph war ein guter Polizist, Herr Reuter. Wir haben einige Jahre zusammen Dienst geschoben. Ich war vierzehn Jahre als Streifenpolizist in Rendsburg tätig, bevor es meine Bandscheiben nicht mehr zuließen. Seit drei Jahren bin ich Frühpensionär, aber Rumsitzen ist nicht meine Sache.«
Frank hörte interessiert zu, beglückwünschte sich zum spontanen Einfall, zuerst zur Sicherheitsfirma zu fahren. Offenbar eröffnete sich hier eine unerwartete Gelegenheit an weit mehr Informationen zu kommen als ursprünglich erwartet.
»Das kann ich gut nachvollziehen, Herr Scholz. Erzählen Sie mir mehr über Herrn Wiese. Wie war er so als Kollege?«
Herbert Scholz legte sich die Worte sorgfältig zurecht, erstellte dann ein lebendiges Bild eines engagierten, zuverlässigen Polizeibeamten. Er musste nichts beschönigen, da er Ralph als guten Ermittler erlebt hatte.
»Ralph war genau der richtige Kripomann für Rendsburg, Herr Reuter. Er konnte gut mit Menschen umgehen und hatte ein gutes Gespür für Zusammenhänge. Verdammt schade um diesen Kollegen.«
»Was denken Sie über den Mord an ihn?«
Frank nippte am Kaffee, musterte dabei Scholz. Dessen Gesichtsausdruck spiegelte unterschiedliche Gefühle wider. Dieser ehemalige Polizist war ganz offensichtlich kein Mensch, der allzu leichtfertig seine Meinung über andere Menschen mitteilte. Durchaus ein angenehmer Charakterzug in Franks Augen.
»Ehrlich gesagt, bin ich ziemlich ratlos. Ralph war nie unvorsichtig und deswegen kann ich mir nicht erklären, wieso er einen Alleingang gestartet haben soll. Ich habe nicht nur die Berichte meines Mitarbeiters studiert, Herr Reuter. Ich habe Thomas befragt, aber leider keine Hinweise finden können.«
Während Scholz antwortete, hatte er sich an einen Aktenschrank begeben und daraus eine Akte gezogen. Er legte sie vor Frank auf den Tisch, der sie neugierig aufschlug. Sie enthielt einiges Material, welches auf intensive Nachforschungen durch Scholz und seine Leute hindeutete.
»Sie stellen eigene Ermittlungen an, Herr Scholz?«, fragte Frank scharf nach.
Ehemaliger Kollege hin oder her. Er schätzte es überhaupt nicht, wenn man ihm in seine Arbeit hineinpfuschte.
»Ich wollte mir Gewissheit verschaffen, Herr Reuter. Meine Leute haben nichts übersehen, was diesen Mord hätte verhindern können. Mehr nicht.«
Herbert Scholz war von Haus aus ein Mann, der seine Aufgaben zu hundert Prozent erfüllen wollte. Diesen Maßstab legte er auch bei seinen Mitarbeitern an, daher fühlte er sich zu den Nachforschungen absolut berechtigt.
Frank blätterte durch die Seiten der Akte und entdeckte neben dem Verweis auf das brennende Licht in der Cafeteria eine weitere Eigentümlichkeit.
»Was hat es mit dem schwarzen Van auf sich?«
Scholz wiegte unschlüssig den Kopf.
»Zu wenig, um mehr daraus machen zu können. Der Van, vermutlich ein Sharan älteren Baujahrs, stand die halbe Nacht auf dem Parkplatz am Zentrum. Nahe der Seitentür, was eigentlich nur Mieter oder deren regelmäßige Besucher machen. Der Wagen gehört keinem der Mieter. Ob es ein Besucher war, habe ich nicht ermitteln können. Vielleicht war es auch nur ein Fahrer, der den Parkplatz so genutzt hat.«
Der Fall verfügte über mehr Ungereimtheiten, als Frank anfangs gedacht hatte. Er war kaum vierundzwanzig Stunden dran und kämpfte mit immer mehr offenen Fragen. Dabei hatte er sich noch nicht einmal im Umfeld der verdächtigen Kriminellen von Rendsburg umgehört.
»Kommen wir zurück zum Licht in der Cafeteria, Herr Scholz. Haben Sie dafür eine Erklärung gefunden?«
Scholz seufzte und zeigte eine unzufriedene Miene.
»Ich kenne die Inhaberin, Heike Sonntag, noch aus der Zeit, als sie eine Kneipe in der Stadt hatte. Sie ist eine patente Frau, erzieht zwei Teenager und führt ein strenges Regiment beim Personal. Wenn jemand ihrer Mitarbeiter vergisst eine Lampe auszuschalten und die dann die ganze Nacht brennt, kann derjenige sich auf eine deftige Standpauke einstellen. Doch genau das soll hier nicht der Fall gewesen sein, Herr Reuter.«
Frank verstand nicht, worauf der Inhaber der Sicherheitsfirma anspielen wollte.
»Werden Sie bitte deutlicher, Herr Scholz.«
»Heike hat der Teilzeitkraft nur einen leichten, mündlichen Verweis erteilt und das wundert mich bei ihr wirklich. Irgendetwas stimmt mit dieser Geschichte nicht.«
Frank wurde hellhörig. Sein feines Gespür verriet ihm, dass Scholz noch mehr Eisen im Feuer hatte.
»Und? Kommen Sie! Da ist doch noch mehr.«
Scholz warf einen Blick aus dem Fenster, das einen tollen Blick auf den neu angelegten Obereiderhafen gewährte. Esther hatte beim Vorbeifahren ihren Kieler Kollegen auf diese Sehenswürdigkeit hingewiesen, was Frank amüsiert hatte. Die Förde in Kiel mit der Promenade, dem Bootshafen sowie dem gegenüberliegenden Ufer hatte Frank in dieser Hinsicht verwöhnt. Er ließ Scholz die Zeit, um sich die Antwort sorgfältig zurechtzulegen. Hier ging es nicht um eine mögliche Verschleierung von Fakten, sondern um das präzise Urteil eines erfahrenen Ermittlers. Als solchen schätzte Frank den Leiter des Sicherheitsdienstes nämlich ein.
»Heike hatte in ihrer Zeit als Kneipenwirtin einige Verfahren gegen sich laufen. Sie nimmt es mit den Bestimmungen bezüglich der Herkunft der Lebensmittel in ihrem Betrieb nicht sonderlich genau. Früher jedenfalls.«
Frank nahm die Einschränkung zwar zur Kenntnis, er spürte aber auch die Skepsis bei Scholz. Sein Gespräch mit Frau Sonntag erhielt jetzt eine andere Dringlichkeit. Daneben erkannte er, dass es auch nachteilig sein konnte, in diesen Ermittlungen ein Außenstehender zu sein. Ihm entgingen möglicherweise Dinge, weil er mit den örtlichen Gegebenheiten nicht vertraut war. Zukünftig wollte er eine Aufgabenteilung möglichst vermeiden und Esther Helmholtz zu allen Befragungen mitnehmen.
»Da Sie sich so gut auskennen, habe ich noch eine Frage. Was verbindet Tobias Landau und Ralph Wiese miteinander?«
Herbert Scholz schaute Frank überrascht an, dann gab er sein Wissen preis und kurz darauf fuhr ein sehr nachdenklicher Kieler Hauptkommissar zum Zentrum am Nord-Ostsee-Kanal. Als er auf dem Parkplatz am Gebäude stand, fasste er einen weiteren spontanen Entschluss. Er rief seine Kollegin an und beorderte sie zum Zentrum. Bis zu ihrem Eintreffen saß Reuter bei offener Wagentür und blinzelte in die Sonne. Auf seine Frage nach der Ehe des toten Kollegen hatte Scholz angedeutet, dass es wohl einige Schwierigkeiten gegeben haben musste. Er sprach eine zunehmende Spannung nach der merkwürdigen Erkrankung der Lehrerin an. Näheres konnte oder wollte der ehemalige Kollege von Ralph Wiese jedoch nicht sagen. Doch auch so sah Frank sich in seinem Verdacht gegen Ariane Wiese bestätigt.

KAPITEL 6

Esther organisierte sich einen Streifenwagen und fuhr damit zum Geschäftshaus am Nord-Ostsee-Kanal. Am Rande registrierte sie die lange Schlange von Fahrzeugen in der Nobiskrüger Allee.
»Wieder nur eine Fähre im Einsatz, hmm«, murmelte sie.
Dieses Phänomen zählte zu den ständigen Ärgernissen für die Menschen, die regelmäßig den Kanal zwischen Rendsburg und Schacht-Audorf überquerten. Erfahrene Autofahrer bogen oft beim Anblick des Staus in die Aalborgstraße ab und wählten lieber den längeren Weg durch Rendsburg, um dann den Kanaltunnel zu nutzen. Esther stellte den Streifenwagen neben dem Passat von Reuter ab, der mit einem Lächeln ausstieg.
»Wenn ich einmal eine unauffällige Annäherung möchte, sollte ich es lieber erwähnen.«
Verblüfft folgte Esther seinem Blick zum Streifenwagen, dann erkannte sie den Unmut in seinen grünen Augen.
»Wieso? Der zivile Dienstwagen ist immer noch in der Werkstatt. Hätte ich lieber mit dem Linienbus kommen sollen?«, konterte Esther verärgert.
Solange das zivile Dienstfahrzeug in der Werkstatt war, lautete eine interne Anweisung, dass die Kriminalbeamten einen Streifenwagen für ihre Einsätze zu nutzen hatten. Fahrten mit dem Privatwagen wurden nicht erstattet.
Reuter winkte ab und gab dann mit wenigen Sätzen sein Gespräch mit Herbert Scholz wieder. Esther staunte über die vielen Informationen, die ihr Kollege auf diesem Wege erhalten hatte. Einen Teil der Informationen konnte sie bestätigen, unter anderem was die Verbindung zwischen Landau und Ralph Wiese anging.
»Sehr gut, Esther. Welche Reihenfolge schlagen Sie vor? Erst Frau Sonntag oder erst den Unternehmensberater?«
Darüber musste sie nicht lange nachdenken.
»Zuerst Frau Sonntag. Wer weiß? Vielleicht kann sie uns ja noch mehr über Herrn Landau erzählen.«
Frank Reuter nickte zustimmend und so gingen die beiden Kriminalbeamten ins Zentrum, winkten der neugierig aufschauenden Ilona Specht hinterm Empfangstresen zu, bevor sie in die Cafeteria gingen. Esther war der Gesichtsausdruck der Angestellten hinterm Empfangstresen nicht entgangen, als sie Frank Reuter erkannt hatte. Diese Art Blicke von Ilona kannte Esther nur zu gut aus der Zeit, in der sie als Teenager gemeinsam ausgegangen waren.
»Sie haben da wohl eine Eroberung gemacht, Herr Kollege«, zog sie ihn auf.
Reuter sah sie Stirn runzelnd an. Esther nickte in Richtung von Ilona Specht, die sich wieder in ihre Arbeit vertieft hatte.
»Ach, so. Na, ja. Da habe ich schon schlimmere Eroberungen gemacht. Frau Specht macht doch einen ganz netten Eindruck.«
»Nett? Oh, Mann. Wenn Ilona hört, wie sie von ihr reden, sieht sie Sie nie wieder mit diesem Blick an«, warnte Esther ihren Kollegen, während sie die Tür zur Cafeteria hinter sich schloss.
Frank zuckte mit den Schultern, zog dann einen Stuhl vom Tisch weg und ließ Esther sich setzen. Neugierige Blicke der anderen Gäste streiften die beiden Beamten.
»Sie wissen aber schon, dass es hier nur Selbstbedienung gibt?«, fragte Esther nach einem Augenblick ihren Kollegen.
»Das gilt in unserem Fall nicht. Wetten?«
Gespannt sah sie ihren Kollegen an, als sich eine kleine Seitentür neben der Ausgabe öffnete und Heike Sonntag erschien.
»Eins zu null für Sie, Herr Reuter«, raunte Esther.
»Wollen Sie zu mir?«
Heike Sonntag war eine große Frau, die sicher schon eine Menge erlebt hatte. Links und rechts neben ihrer Nase hatten sich tiefe Furchen eingegraben.
»Hauptkommissar Reuter und das ist meine Kollegin Oberkommissarin Helmholtz. Setzen Sie sich doch einen Moment zu uns, Frau Sonntag. Wir haben einige Fragen, die mit dem Mord an unserem Kollegen zu tun haben.«
Nach einem prüfenden Blick über den Ausgabebereich zu den fleißig arbeitenden Mitarbeitern, sank Heike Sonntag auf den freien Stuhl. Mit einer müden Geste schob sie ein blondes Haar zurück, stopfte es automatisch unter das Haarband. Fast apathisch nahm sie Reuters Belehrung auf. Es war nicht die erste Belehrung dieser Art und längst hatte Heike es aufgegeben, das Leben anders nehmen zu wollen, als es sich eben zeigte. Sie gehörte nicht zu den Menschen, denen viele sonnige Momente gewährt wurden. Aber auch damit hatte sich die Frau aus einfachen Verhältnissen seit Langem abgefunden.
»Geht es etwa immer noch um das blöde Licht? Scholz war doch auch schon hier und ich habe es geklärt.«
»Herr Scholz ist nicht mehr bei der Polizei, Frau Sonntag. Frau Helmholtz und ich ermitteln in dem Fall. Erzählen Sie uns bitte, was es mit dem brennenden Licht auf sich hatte.«
Mit gleichgültiger Stimme berichtete die Pächterin der Cafeteria, wie sie am Morgen nach dem Mord zur Seitentür der Cafeteria hineingekommen war.
»Da stand eine kreuzunglückliche Martha und beichtete von ihrem Missgeschick mit der Lampe über dem Herd. Natürlich habe ich ihr eine Standpauke verpasst, von wegen Vergeudung und so, aber damit hatte es sich auch schon. Ich verstehe nicht, was an einer vergessenen Lampe so interessant sein soll?«
Heike verhielt sich bewusst ablehnend. Es gab Dinge, die weder die Polizei noch andere Menschen etwas angingen und damit basta.
Frank führte die Befragung, während Esther sich eifrig Notizen machte. Ihr war eine Sache aufgefallen und daher sah sie zu ihrem Kollegen, ob er von sich aus die Seitentür ansprechen würde.
»Ich habe gehört, dass Sie früher eine Kneipe in der Stadt geführt haben?«
Frank ließ Heike Sonntag zunächst mehr über sich erzählen, fragte sie nach dem Personal und wollte dann auch mit Martha sprechen. Trotz seiner vieljährigen Erfahrung wollte sich kein rundes Bild zur Persönlichkeit der Pächterin einstellen. Hart arbeitende Frau, Neigung zu leichten Verstößen gegen gesetzliche Bestimmungen und was noch?
»Bevor Sie uns verlassen, würde ich mir gern die Seitentür ansehen«, kam Reuter doch noch auf den Punkt zu sprechen, der Esther unter den Nägeln brannte.
Mürrisch führte Heike die beiden Beamten in ihre Küche und zeigte ihnen die besagte Tür. Frank öffnete sie und trat hinaus, warf prüfende Blicke nach links und rechts am Gebäude vorbei.
»Hier kann man also unbemerkt ins Gebäude kommen. Niemand müsste es bemerken.«
Frank Reuter schien mit sich selbst zu reden, dennoch sprang die Pächterin darauf an.
»Unbemerkt ins Gebäude kommen? Was reden Sie denn da? Warum sollte das jemand wollen?«
Heike Sonntag feuerte ihre Fragen in wachsender Erregung ab. Was wusste dieser Kripomann? Reuter war ein völlig anderes Kaliber als Polizist. Mit Ralph Wiese und dessen Kollegin war Heike besser klargekommen, wohingegen der Mann aus Kiel ihr bis auf den Grund der Seele zu sehen schien. Seine Art verunsicherte Heike sehr.
»Ja, warum? Gute Frage, Frau Sonntag.«
Der Hauptkommissar musterte die aufgebrachte Pächterin eingehend, bis diese die Augen niederschlug. Anschließend gingen Frank und Esther mit der Teilzeitangestellten Martha vor die Tür und befragten die sichtlich eingeschüchterte Frau nach dem Ereignis. Im Gegensatz zu Heike Sonntag, hörte sie bei der Belehrung sehr aufmerksam zu und war sichtlich beeindruckt. Sie schilderte die Vorgänge im Wesentlichen so, wie es auch Heike Sonntag getan hatte.
»Fiel die Reaktion Ihrer Chefin so aus, wie Sie es erwartet hatten?«, hakte Frank dann nach.
Martha rang ein Geschirrtuch zwischen den geröteten Fingern, sah betreten zu Boden. Es gefiel der einfachen Frau nicht, sich mit Fremden über ihre Arbeitgeberin zu unterhalten. Heike Sonntag war eine harte Chefin, deren Unmut Martha sich unter keinen Umständen zuziehen wollte. Durfte sie deswegen aber die Polizei beschwindeln?
»Keine Angst, Ihre Chefin erfährt nichts von diesem Gespräch.«
Nach dieser Aufmunterung räumte Martha ein, dass ihre Chefin in diesem besonderen Fall ungewöhnlich milde reagiert hätte. Frank ließ sich andere Beispiele nennen und tauschte am Ende einen vielsagenden Blick mit Esther aus. Die Rendsburgerin konnte kaum glauben, wie viele Geheimnisse sie im Laufe ihrer Ermittlungen aufdeckten. Frank bedankte sich bei der Frau, rief sie jedoch nochmals zurück.
»Haben Sie eigentlich einmal mitbekommen, ob Ihre Chefin in irgendeiner Nacht selbst in der Cafeteria gewesen ist?«
Gespannt beobachtete Esther das Verhalten der Frau, die zögerte und dann antwortete.
»Ob es die Chefin gewesen ist, kann ich nicht sagen. Ich habe sie nie selbst gesehen. Aber es gab schon Tage, wo einige Dinge in der Küche anders gestanden haben, als wir sie am Vorabend hingestellt hatten.«
Frank schenkte der Frau ein dankbares Lächeln und entließ sie dann endgültig. Viele kleine Details sorgten dafür, dass immer mehr Kontur in den Fall kam.
»Na, was meinen Sie?«, wollte er von Esther wissen, kaum dass Martha durch die Seitentür verschwunden war.
»Offenbar gibt es überall Geheimnisse und eben auch bei Frau Sonntag. Wenn sie öfter des Nachts in der Cafeteria ist, könnte sie mehr über den Mord wissen.«
Reuter nickte zustimmend, sah gleichzeitig auf ein großes Containerschiff, welches sich scheinbar in Zeitlupentempo durchs Land schob. Eine Illusion, wie er wusste, aber irgendwie passte sie zu dieser Stadt am Kanal.
»Entweder als Zeugin oder vielleicht war Ralph Wiese ja auch ihren schmutzigen Geschäften auf der Fährte. Tja, dann …«, ließ der Hauptkommissar seinen Gedanken unvollendet.
Esther sah auf die Seitentür und schüttelte einmal mehr fassungslos den Kopf.
»Und ich dachte immer, Rendsburg sei ein verschlafenes Nest, in dem kaum etwas passiert.«

*

Tobias Landau empfing die beiden Beamten mit abweisender Haltung, doch Frank ließ sich davon nicht beeindrucken.
»Es wird nicht lange dauern, Herr Landau. Wir müssen allerdings klären, wieso Sie uns angelogen haben.«
Die Eröffnung verschlug Landau zunächst die Sprache, dann färbte sich seine Gesichtshaut dunkelrot. Ihm ging dieser Hauptkommissar aus Kiel mächtig auf die Nerven. Reuter hatte keinerlei Respekt vor ihm und das machte Landau schwer zu schaffen. Er war es gewohnt, dass seine Stellung in der Gesellschaft ihn vor solchen Attacken schützte. Es wurde Zeit, diesem Herrn die Grenzen seiner Unverschämtheit aufzuzeigen.
»Sie! Was erlauben Sie sich eigentlich, Herr Reuter? Hat Staatsanwalt Wolter Ihnen nicht gesagt, mit wem Sie es zu tun haben?«
Landau war außer sich, Speichelfetzen flogen aus seinem Mund. Er sah aus, als wolle er sich auf Frank stürzen.
»Grundschule Achterwehr 1971 bis 1975. Erinnern Sie sich noch an Ihre Grundschuljahre, Herr Landau? Ja? Dann wissen Sie auch, mit wem Sie damals in einer Klasse gewesen sind. Ralph Wiese und Sie haben sogar den gleichen Sportverein besucht, also erzählen Sie uns nicht, dass Sie den toten Kollegen nur flüchtig gekannt haben!«
Frank hatte seine Ausführungen mit leiser Stimme angefangen, bis Landau sich ein wenig beruhigt hatte. Den letzten Satz schleuderte er aber mit deutlich erhobener Stimme dem Unternehmensberater ins Gesicht. Landau blinzelte mehrfach nervös, bevor er sich schwer in seinen Schreibtischstuhl fallen ließ. Ihm ging das Risiko einer Falschaussage durch den Kopf. Der Kieler Kripomann war besser informiert als vermutet, also bot sich eine Änderung in der Vorgehensweise dringend an.
»Verdammt, ich Trottel. Ja, natürlich kannte ich Ralph sehr gut. Auch hier in Rendsburg haben wir uns mehrfach getroffen. Ich wollte nicht mit seiner Ermordung in Verbindung gebracht werden, Herr Hauptkommissar. Können Sie das nicht verstehen?«
Frank sparte sich eine Antwort auf diese Frage, suchte bereits nach der nächsten Lücke in Landaus Verteidigungswall. Noch hatte der Unternehmensberater den Beamten nicht alles gesagt, was es zu sagen gab.
»Wann haben Sie Hauptkommissar Wiese zum letzten Mal vor seinem Tod getroffen?«
Landau runzelte nachdenklich seine Stirn, so intensiv dachte er nach.
»Ungefähr eine Woche vorher, als wir uns zufällig bei einer Party getroffen haben. Unsere Frauen waren nicht dabei und wir haben uns später ein Taxi geteilt. Danach aber bestimmt nicht wieder und mit seinem Tod habe ich auch nichts zu tun.«
Frank warf einen prüfenden Blick zu Esther, die jede Aussage von Landau sorgsam festhielt. Gut so.
»Dann kannten sich Ihre Frau und Ariane Wiese also auch?«
Der Unternehmensberater sah Frank forschend an, versuchte den Sinn dieser Frage zu erfassen. Was zum Teufel hatte denn Monika mit dieser ganzen Geschichte zu tun?
»Nein, nicht wirklich. Wir haben uns ein- oder zweimal in der Stadt getroffen, als wir in Begleitung unserer Frauen waren. Aber, Monika und Ariane kennen sich nicht weiter. Wieso?«
Erneut ignorierte Frank die Gegenfrage. Er lauschte vielmehr auf die Stimme von Landau, spürte den Zwischentönen nach.
»Sie waren vor einem knappen Jahr in eine Geschichte mit Werksspionage verwickelt, Herr Landau. Wie kam es dazu?«
Landau zuckte verwirrt zusammen, während Esther ihrem Kollegen einen staunenden Seitenblick zuwarf. Frank hatte auf Verdacht den Namen des Unternehmensberaters in verschiedene Suchmaschinen im Internet eingegeben. So war er auf diese Geschichte gestoßen, in die Landau involviert gewesen war. Da es nie zu einer öffentlichen Anklage gekommen war, sondern die Parteien sich außergerichtlich geeinigt hatten, gab es keine Informationen dazu in den Systemen der Behörden.
»Was hat denn diese alte Geschichte mit dem Mord zu tun? Es war viel harmloser, als es von den Medien aufgebauscht worden ist. Ich war doch nur ein Berater und zu keinem Zeitpunkt konnte man mir einen Verrat von Geschäftsgeheimnissen nachweisen.«
Landau geriet ins Schwimmen, wie Frank zufrieden erkannte. Mehr und mehr bröckelte die Maske aus Überheblichkeit. Dieser Mann spielte nur den harten Geschäftsmann, der nicht aus der Ruhe zu bringen war.
»Sehen Sie, Herr Landau. Wir suchen immer noch nach dem Grund, warum unser Kollege an dem Abend hier im Zentrum gewesen ist. Hat er einen alten Schulkameraden sprechen wollen oder war er einem neuen Fall von Industriespionage auf der Spur?«
Tobias Landau blieb einen Moment sprachlos, schüttelte lediglich den Kopf. Was reimte der Hauptkommissar sich nur zusammen?
»Nein, nein. Ich bitte Sie, Herr Reuter! Ralph war nicht bei mir und ich hatte keine Ahnung, dass er überhaupt an dem Abend hier im Zentrum gewesen ist. Das müssen Sie mir glauben!«
Aus der Wut war zwischenzeitlich reine Verzweiflung bei Landau geworden.
»An diesem Abend haben Sie sich ja laut Zeugenaussagen im Erdgeschoss aufgehalten. Da müssen Sie doch auch etwas von dem Streit im zweiten Stock mitbekommen haben. Richtig?«
Frank bezog sich erstmals die Aussage zweier Mieter aus dem zweiten Stockwerk des Zentrums in seine Ermittlungen mit ein. Auch wenn er die Ermittlungsakte der Kollegin als unzureichend abgetan hatte, waren ihm doch einige Punkte im Gedächtnis geblieben. Eben unter anderem die Zeugenaussage der Medienleute aus dem zweiten Stock, dass ein Mann mit Landaus Aussehen durchs Foyer gegangen sei.
Das konnte Landau ohne Umschweife bestätigen, zumal ihm ein Aufenthalt im Erdgeschoss doch nur zum Vorteil gereichen konnte.
»Ich nehme an, dass Sie dabei nach oben geschaut haben? Macht man ja so aus einem Reflex heraus. Oder?«
»Doch, Herr Reuter. Ich habe Hanno Fähls gesehen, wie er sich mit einem anderen Mann gestritten hat.«
Frank nickte und sah den Unternehmensberater dann streng an. Jetzt hatte er den Landau genau dort, wo er ihn hatte haben wollen.
»Dabei müssten Sie Hauptkommissar Wiese auf der Galerie im dritten Stock eigentlich ebenfalls gesehen haben. Hat es Ihnen einen Schock verpasst, als unser Kollege dort oben zu sehen war? Was ging Ihnen in dem Augenblick durch den Kopf?«
Frank bemerkte die veränderte Haltung seiner Kollegin, die mit großer Anspannung auf die Antwort von Tobias Landau wartete. Der Unternehmensberater wirkte auf einmal wie ein Tier, welches man erfolgreich in die Enge getrieben hatte.
»Was sagen Sie denn da? Ich habe Ralph nicht gesehen, so glauben Sie mir doch.«
Landau konnte es nur noch voller Entsetzen mit flacher Stimme ausstoßen. Sein flehender Blick haftete bei Frank im Gesicht. Wie hatte er sich nur so täuschen können? Dieser findige Kripomann hatte ihm aus dem Aufenthalt im Erdgeschoss doch tatsächlich einen Strick gedreht. Unfassbar!
»Wer war Ihr Besucher mit dem schwarzen Sharan an dem Abend?«
Landau klappte den Mund auf, starrte Frank wie ein Gespenst an. Seine Gedanken wirbelten wie in einem Mixer durcheinander.
»Wie? Aber, ich war doch mit meinem eigenen Wagen hier. Was sollte ich denn mit Monikas Wagen anfangen?«
Es war ein Schuss ins Blaue gewesen und hatte sich als Blattschuss entpuppt. Esther sog scharf die Luft ein, während Landau verständnislos den Kopf schüttelte. Ihr wurde bewusst, wie gekonnt Reuter die Vernehmung steuerte. Es gelang ihrem Kollegen immer wieder, Landau durch seine eigenen Aussagen ins Rotieren zu bringen.
»Welchen Grund könnte Ihre Ehefrau gehabt haben, an diesem Abend ins Zentrum zu kommen? Was ist es, was sie hätte nicht sehen sollen?«
Tobias Landau sah den Kieler Hauptkommissar mit abwesendem Blick an, dann nahm er sein Telefon und wählte eine Nummer.
»Landau hier. Ich brauche Sie sofort hier in meinem Büro, Herr Jahn.«
Frank sah fragend zu Esther.
»Thorben Jahn ist Rechtsanwalt«, konnte sie ihrem Kollegen erklären, da es sich bei Jahn um den Kanzleipartner von Dr. Malzahn handelte.

KAPITEL 7

Simon Vester hatte seine Morgenvisite erfolgreich hinter sich gebracht und sich bis zur Mittagspause über die vielen Patientenakten auf seinem Schreibtisch hergemacht. Zwischendrin prüfte er den Befund bei einer Patientin an deren Krankenbett, die im Laufe des Vormittags von der Intensivstation auf die Innere Station verlegt worden war. Der Zustand der Patientin hatte sich unmittelbar nach einer Biopsie dermaßen radikal verschlechtert, dass der Chirurg in Abstimmung mit Simon einen Aufenthalt auf der Intensivstation für angebracht hielt. Heute wirkte die Patientin wesentlich stabiler und sie konnten sich beruhigter an die Auswertung der Gewebeprobe machen. Die Zeit bis zur Mittagspause war so sehr mit Arbeit ausgefüllt, dass Simon keinen Gedanken an sein geplantes Vorhaben im Zentrum aufbringen konnte.
»Was? Schon so spät?«
Simons Blick war zufällig an der Uhr an der Wand hängen geblieben und so erkannte er, dass es längst Zeit für seinen Besuch im Zentrum war. Hastig zog er seinen weißen Kittel aus und zog stattdessen die hüftlange Wildlederjacke über. Dann meldete er sich im Stationszimmer bei der Stationsschwester ab und verwies für Notfälle auf sein Handy. In langen Sätzen jagte der Stationsarzt schließlich die Treppen ins Erdgeschoss hinunter, da er nicht auf den Fahrstuhl warten wollte. Zweimal wäre er dabei fast mit sich sehr mühsam bewegenden Patienten kollidiert, konnte quasi in letzter Sekunde ausweichen. Schließlich saß Simon in seinem Audi und rollte am ehemaligen Finanzamt von Rendsburg vorbei, wo sich mittlerweile die Arbeitsagentur befand. Der sonnige Tag hatte nicht nur eine Reihe von Spaziergängern auf die Straßen gelockt, sondern sogar erste Cabriofahrer zum Fahren mit offenem Verdeck verleitet.
»Da werden wir demnächst wieder einige Patienten mehr auf die Station bekommen«, stellte Simon angesichts der Leichtsinnigkeit der Fahrer lakonisch fest.
Als er den Wagen auf dem Parkplatz am Zentrum abstellte, fiel sein Blick auf einen geparkten Streifenwagen. Simon zögerte kurz mit dem Aussteigen, doch dann stieß er entschlossen die Autotür auf und betrat das Geschäftshaus. Als er am Empfangstresen vorbeikam, sah er zu seiner Enttäuschung, dass Norbert Martens dort saß. Der Angestellte hob den Kopf und winkte grüßend, als er den Arzt erkannte. Simon erwiderte den Gruß und begab sich dann in die Cafeteria. Dort fand er fast alle Tische belegt vor, eroberte jedoch einen freien Stuhl an einem Vierertisch. Zwei Männer und eine Frau unterhielten sich mit gedämpften Stimmen über den Mord. Die Männer spielten die coolen Typen, überboten sich in wilden Spekulationen. Eine Bemerkung der Frau weckte allerdings Simons Aufmerksamkeit.
»Was hier in der Nacht so alles abgeht, da wundert mich so ein Mord auch nicht mehr.«
Ein warnender Blick in Richtung des Fremden am Tisch reichte leider aus, um die Frau nicht weiter über die nächtlichen Aktivitäten reden zu lassen. Dennoch verfügte Simon dadurch über einen Aufhänger für ein Gespräch mit Ilona Specht. Wenn nicht heute, dann eben an einem der kommenden Tage. Als Simon seinen Teller mit Reis und gedünsteter Seezunge geleert hatte, trank er in Ruhe noch einen Becher Kaffee. Ihm sagte das Umfeld in der Cafeteria durchaus zu, da hier im Gegensatz zur Kantine des Krankenhauses keine medizinischen Themen beim Mittagessen abgehandelt wurden. Durchaus reizvoll und wenn die Qualität des Essens immer so wie an diesem Tag war, dann sprach eigentlich nichts gegen gelegentliche Besuche. Nachdem Simon den Kaffee ausgetrunken hatte, stellte er das Tablett mit dem schmutzigen Geschirr in den dafür vorgesehen Behälter und verließ die Cafeteria. Gemächlich schlenderte er in Richtung Ausgang, als er den dunklen Haarschopf von Ilona Specht hinter dem Empfangstresen ausmachte. Er atmete tief ein und sprach sich selbst Mut zu, bevor er an den Tresen trat. Die Mitarbeiterin bemerkte den Arzt nicht sofort, sondern notierte sich einige Dinge voller Eifer. Erst, nachdem Simon sich leise geräuspert hatte, schaute Ilona auf.
»Oh, Verzeihung. Ich habe Sie gar nicht kommen hören. Zu wem möchten Sie denn?«
Sehr dienstbeflissen wandte Ilona dem vermeintlichen Besucher eines der Unternehmen ihre volle Aufmerksamkeit zu. Ilona fand den Arzt sehr interessant und vielleicht konnte sie ihn ja sogar für sich gewinnen. Früher war der attraktive Mann nie zum Essen ins Zentrum gekommen. Es musste doch einen Grund geben, wieso er es jetzt auf einmal tat. Wieso sollte sie nicht der Grund sein? Also schenkte sie Dr. Vester ihr schönstes Lächeln das Simon automatisch erwiderte.
»Zu Ihnen, um ganz ehrlich zu sein.«
Für einen Augenblick sprang Verwirrung in die braunen Augen von Ilona, als sie sich in ihrem Schreibtischstuhl zurücklehnte. Trotz ihres Hanges zu romantischen Träumereien blieb Ilona immer Realistin und verwechselte nie das reale Leben mit ihren Träumen. Mit seiner Antwort hatte Dr. Vester sie allerdings überrascht, passte sie doch ausnahmsweise zu ihren Träumen.
»Zu mir? In welcher Angelegenheit denn?«
Zuerst brachte Simon sich in Erinnerung, indem er erzählte, dass er mit dem Staatsanwalt und den Kriminalbeamten im Haus gewesen war. Sofort flammte Neugier in Ilonas Augen auf.
»Ja, jetzt erinnere ich mich. Womit kann ich Ihnen denn weiterhelfen, Herr Doktor?«
Es hatte Ilona einen leichten Stich versetzt, dass der Arzt wohl doch nicht ausschließlich wegen ihrer Person ins Zentrum gekommen war. Doch ihre angeborene Neugier ließ sie den Schmerz schnell vergessen.
»Den Doktor können Sie gerne weglassen, Frau Specht. Ich war gerade in der Cafeteria und habe dort gegessen. An meinem Tisch saßen einige Mieter des Hauses, die sich über den Mord unterhalten haben. Dabei fiel eine Bemerkung, die mich neugierig gemacht hat.«
Simon fiel quasi mit der Tür ins Haus und wenn Juliane ihn beobachtet hätte, wäre vermutlich eine deftige Reaktion gekommen. Leider war der Arzt kein Meister im Smalltalk, daher versuchte er es gar nicht erst.
»Ach, ja? Was für eine Bemerkung war das denn?«
Immerhin hatte Simon die Neugier der Angestellten geweckt, was er als Teilerfolg verbuchte. Er blieb seinem direkten Weg treu und setzte nach.
»Jemand deutete an, dass er bei den vielen nächtlichen Aktivitäten im Zentrum nicht über einen Mord wundern würde. Haben Sie dafür eine Erklärung?«
Ilona Specht wandte den Kopf und warf einen prüfenden Blick zu ihrem Kollegen, der bei geöffneter Tür im Büro links von ihr saß. Martens telefonierte und schenkte dem Gespräch am Tresen keinerlei Beachtung. Da ansonsten auch keine weiteren Zuhörer in der näheren Umgebung auszumachen waren, beugte Ilona sich vertraulich vor.
»Genaues kann ich dazu natürlich nicht sagen, Herr Doktor. Ab achtzehn Uhr ist der Empfang nicht mehr besetzt, aber bei den monatlichen Abrechnungen für die Mieter kann es auch einmal später werden. Da habe ich schon das eine oder andere mitbekommen. Das muss aber unter uns bleiben. Versprochen?«
Innerlich triumphierend nickte Simon mit verschwörerischer Miene zustimmend. Anschließend erhielt der Arzt einen Einblick in unerwartete Aktivitäten, die von merkwürdigen Geräuschen bis hin zu sehr eindeutigen Geräuschen gingen. Als Simon vorsichtig nachhakte, konnte er der Angestellten sogar einige Namen entlocken. Dann erschien ein Vertreter, der zu einem der Unternehmen im Haus wollte und noch bevor Simon sich weiter mit Ilona unterhalten konnte, kehrte auch Norbert Martens an den Empfangstresen zurück. Dennoch war er mit seinem Ergebnis sehr zufrieden und verabschiedete sich bei den Angestellten. Ilona zwinkerte ihm heimlich hinter Martens Rücken zu, was Simon mit einem Lächeln quittierte. Leise vor sich hin pfeifend verließ er das Zentrum und fuhr fünf Minuten später mit halb geöffneter Seitenscheibe zurück zum Krankenhaus. Vielleicht war Julianes Idee mit den eigenen Ermittlungen doch gar nicht so schlecht. Simon fühlte sich nach diesem Erfolg jedenfalls schon ein wenig wie einer der Fernsehkommissare.

*

Nach der Mittagspause saß Esther wieder an ihrem Schreibtisch und ging der Möglichkeit nach, ob Ariane Wiese und Monika Landau sich vielleicht doch besser gekannt haben könnten. Die Entwicklung der Ermittlungen machten der Oberkommissarin schwer zu schaffen, da sich das Gefühl eingestellt hatte, viele wichtige Hinweise schlicht übersehen zu haben. Das sollte ihr zukünftig nicht mehr passieren.
»Hallo, Esther. Ich habe mir die alten Fallakten von Ralph Wiese angesehen. Haben Sie dort nach möglichen Verdächtigen geforscht?«
Frank Reuters Stimme lenkte Esther von ihren Recherchen ab. Der fragende Ausdruck in den grünen Augen des Kieler Hauptkommissars brachte Esther in Verlegenheit.
»Nein, dazu bin ich bisher noch gar nicht gekommen. Soll ich es jetzt nachholen?«
Es wurmte sie, dass ihre Kette an Versäumnissen immer noch kein Ende finden wollte. Ohne Ralph war sie offenbar nicht zu brauchbaren Ermittlungen fähig. Welch bittere Erkenntnis.
»Nein, das habe ich schon selbst erledigt. Von Ihnen hätte ich gerne eine Aufstellung aller schwarzen Vans, besonders vom Typ Sharan, die im Einzugsgebiet von Rendsburg zugelassen sind.«
Auf ihr erstauntes Nachfragen erklärte Reuter den Hintergrund seiner Anweisung. Esther schob die Grübeleien zur Seite und stürzte sich in die Arbeit. Zunächst gab sie eine Anfrage an die Kraftfahrzeugzulassungsstelle im Kreishaus weiter. Bis die Rückmeldung davon vorliegen würde, blieb ihr noch ausreichend Zeit für einen Anruf bei Dr. Malzahn. Vielleicht hatte ihr Rechtsanwalt ja Neuigkeiten, die ein besseres Bild auf die Lage ihrer Mutter werfen würden. Esther erreichte jedoch nur die Bürokraft des Rechtsanwaltes, die aber ihre Bitte um Rückruf weitergeben wollte. Dr. Malzahn hatte einen Gerichtstermin. Irgendwo in ihrem Hinterkopf meldete sich eine mahnende Stimme, dass genau diese Vermischung privater Sorgen mit beruflichen Erfordernissen ihre Qualitäten als Polizistin minderte. Da Esther zwischenzeitlich die Liste aller schwarzen Vans des Kreisgebietes zugemailt bekommen hatte, verdrängte sie diesen Gedanken und las die Namen der Fahrzeuginhaber durch. Ein erster Abgleich mit den bisherigen Tatverdächtigen führte nur den Wagen der Ehefrau von Tobias Landau zu Tage. Von Monika Landau wussten sie allerdings schon und weitere Namen weckten nicht Esthers Verdacht. Sie teilte ihre Ergebnisse Reuter mit, der sich durch den Berg alter Ermittlungsakten arbeitete.
»Tja, da hilft nur die bewährte Methode. Klappern Sie alle Besitzer der Wagen ab und klären Sie, ob einer von ihnen an dem Abend seinen Wagen am Zentrum abgestellt hatte.«
Esther hatte sich schon gedacht, dass sie diese Laufarbeit übernehmen musste. Sie sah ein, dass es keinen besseren Weg gab, um an die erforderlichen Informationen zu gelangen. Auf dem Weg konnte sie einen Kurzbesuch bei Ariane einlegen und vielleicht noch einige Einkäufe tätigen.
Vier Stunden später hatte Esther die Liste abgearbeitet und konnte dem Hauptkommissar einen Zwischenbericht erstatten.
»Außer dem Sharan von Monika Landau ist keine Verbindung zu unseren Ermittlungen erkennbar. Sechsundzwanzig schwarze Vans sind zurzeit im Kreisgebiet zugelassen. Da der Mitarbeiter von Scholz wenigstens bei den Anfangsbuchstaben des Vans ganz sicher war, habe ich mich auf die Fahrzeuge mit RD im Kennzeichen konzentriert. Bis auf fünf Rückmeldungen liegen mir alle Aussagen zum Standort des Fahrzeugs am Tatabend vor. Die restlichen Auskünfte sollte ich bis heute Abend auch noch haben.«

*

Frank hörte sich die Schilderung seiner Kollegin an und war mit ihrer Arbeit zufrieden.
»Gut, Esther. Dann fahren wir jetzt zu Monika Landau und befragen sie zu dem betreffenden Abend.«
Er wandte sich um, als er aus dem Augenwinkel sah, wie Esther nach dem Telefonhörer griff.
»Wen wollen Sie anrufen?«, hielt er sie zurück.
Überrascht sah seine Kollegin hoch.
»Na, Frau Landau. Ralph hat uns generell angemeldet, damit die Leute auch anwesend waren. Das spart unnötige Wege.«
Frank seufzte ungeduldig auf. Seine gute Laune verflüchtigte sich bereits wieder, was ihn noch mehr ärgerte.
»Legen Sie auf, Frau Helmholtz! Ich ziehe es vor, die Leute unvorbereitet zu sprechen. Auf diese Art erhalten Sie keine vorbereiteten Aussagen, dafür aber ein wesentlich ehrlicheres Bild des Befragten.«
Die Oberkommissarin zuckte erkennbar zusammen, dennoch sah Frank keinen Grund sich für seine Abfuhr zu entschuldigen. Nach seiner Ansicht wurde es Zeit, dass die Rendsburger Kollegin effektive Ermittlungsmethoden kennenlernte. Bei diesem Fall würde er ihr so viel wie möglich davon vermitteln, damit sie zukünftig bessere Arbeit leisten konnte. Frank hatte noch gut die Aussage des Staatsanwaltes im Ohr, wonach die Stelle des ermordeten Hauptkommissars absehbar nicht neu besetzt werden würde. Da kam eine Menge Verantwortung auf die unerfahrene Kollegin zu. Auch wenn es nahezu unmöglich erschien, der Oberkommissarin im Verlaufe einer einzigen Ermittlung möglichst viel Erfahrung zu vermitteln, war Frank dennoch entschlossen es zu schaffen. Für langsames Heranführen und Rücksicht auf ihre Gefühle blieb dabei wenig Platz. Er akzeptierte daher ihr Schweigen auf der Fahrt nach Fockbek, wo die Familie Landau ihren Wohnsitz hatte.
Das Wohnhaus der Familie Landau im Birkenweg in Fockbek war kleiner als Frank erwartet hatte. Der Unternehmensberater hatte sich bisher von einer Seite gezeigt, die er als großkotzig bezeichnen würde. Daher hatte Frank ein entsprechendes Haus erwartet.
»So viel Geschmack hätte ich dem Landau gar nicht zugetraut«, äußerte Esther sich ganz ähnlich.
Frank stieg auf der Auffahrt aus dem Passat und umrundete den dort parkenden schwarzen Sharan.
»Hallo? Was machen Sie denn da?«
Frank beendete seine kurze Inspektion des Wagens und wandte sich der Frau zu, die in der Haustür stand. Monika Landau war eine mittelgroße Frau mit welligen, blonden Haaren. Zusammen mit den warmen braunen Augen und dem herzförmig geschnittenen Gesicht wirkte sie sehr anziehend.
»Hauptkommissar Reuter und das ist meine Kollegin, Oberkommissarin Helmholtz. Sind Sie Monika Landau?«
Beide Beamte waren am Fuße der drei Stufen stehen geblieben, die zur Haustür hinaufführten.
»Ja, das bin ich.«
Verwundert betrachtete Monika Landau die Ausweise der Kriminalbeamten. Was wollte die Polizei von ihr?
»Wir haben einige Fragen, Frau Landau. Können wir im Haus sprechen?«
Während Frank fragte, ging er bereits die Stufen hinauf und wie gehofft wich die Frau ins Haus zurück. Monika Landau führte die beiden Polizisten über eine helle Diele in eine Art Arbeitszimmer. Das nahm Frank zur Kenntnis und zog seine Schlüsse aus diesem eher geschäftlichen Verhalten.
»Es geht um den elften April, Frau Landau. Können Sie uns sagen, wo sie sich ab zwanzig Uhr am Abend aufgehalten haben?«
Frank sparte sich angesichts des Verhaltens der Frau jedweden Smalltalk und steuerte direkt aufs Ziel zu, nicht ohne vorher die Belehrung sehr deutlich vorzunehmen. Esther hatte ihr Notizbuch gezogen und war bereit, die Aussage der Frau mitzuschreiben.
»Das könnte ich sicherlich, Herr Hauptkommissar. Nur wüsste ich nicht, wieso Sie das etwas angehen sollte. Verraten Sie mir doch vorher, warum Sie mir diese Frage stellen.«
Sie war es nicht gewohnt, wie eine dahergelaufene Person behandelt zu werden und würde es diesem einfachen Polizisten garantiert nicht durchgehen lassen.
Frank räumte innerlich ein, dass Monika nicht zu den Menschen zählte, die bei dem Erscheinen von Kriminalpolizisten sofort weiche Knie bekamen.
»Es geht um den Mord an unserem Kollegen, Hauptkommissar Wiese. Er wurde am Abend des elften Aprils im Geschäftshaus am Nord-Ostsee-Kanal getötet. Der Sicherheitsdienst, der das Zentrum regelmäßig kontrolliert, hat Ihren Wagen an diesem Abend dort stehen sehen.«
Frank bemerkte, dass Esther bei dieser Unterstellung nicht einmal aufschaute oder gar zusammenzuckte. Sie lernte schnell, wie er erfreut erkannte.
»Keine Ahnung. Vermutlich hat Tobias meinen Wagen an dem Tag benutzt«, kam die viel zu schnelle Antwort von Monika.
»Nein, Frau Landau. Wir haben Ihren Mann dazu befragt und er hat es definitiv abgestritten. Möchten Sie nochmals über die Antwort nachdenken?«
Bei dieser Frage zeigten die meisten Lügner eine bestimmte Reaktion.
»Was erlauben Sie sich! Vielleicht habe ich einen Spaziergang am Kanal gemacht oder was weiß ich. Werde ich deswegen jetzt verhaftet?«
Verärgert erkannte Monika, dass dieser Beamte mehr wusste, als gut für sie war. Andererseits schien er kein genaues Wissen über die Hintergründe zu besitzen und sie würde es dem Hauptkommissar ganz bestimmt nicht freiwillig auf die Nase binden.
Monikas heftige Reaktion passte für Frank ins erwartete Schema. Sie hatte etwas zu verbergen.
»Nein, Frau Landau. Ich mache Sie aber darauf aufmerksam, dass Ihr unkooperatives Verhalten uns zu bestimmten Schlüssen zwingt.«
Die braunen Augen der Frau nahmen einen harten Glanz an, als Frank sie deutlich warnte.
»Ach, ja? Und welche Art Schlüsse wären das?«
Ein dissonanter Ton schlich sich in Monika Landaus Stimme ein, ließ sie leicht quäken.
»Dass Sie etwas zu verbergen haben, Frau Landau. Möglicherweise hat es überhaupt nichts mit dem Mord an Ralph Wiese zu tun, aber in dem Fall sollten Sie es uns lieber verraten. Wenn nicht, müssen wir weitere Nachforschungen anstellen und es wird sowieso heraus bekommen«, klärte Frank sie unmissverständlich auf.
Einen Moment fochten er und Monika ein Blickduell aus. Es gab eindeutig einen dunklen Punkt in Monikas Leben und der hing auch mit dem Wagen zusammen. Franks Hoffnung auf Einsicht wurde jedoch nicht erfüllt.
»Sie haben meine Antwort gehört. Ich möchte Sie daher bitten, mein Haus zu verlassen«, blieb Monika stur.
Reuter wusste überhaupt nichts, stocherte offensichtlich lediglich ein wenig im Nebel herum. Damit würde Monika ihn aber auf keinen Fall durchkommen lassen. Sie machte von ihrem Recht auf Aussageverweigerung Gebrauch. Frank nickte und verabschiedete sich knapp, als er nach Esther durch die Haustür ging. Hinter den Beamten schlug die Tür krachend ins Schloss. Wortlos setzten Frank und Esther sich in den Passat, den an diesem Tag die Rendsburgerin lenkte. Es war ihr Vorschlag gewesen, da sie über die besseren Ortskenntnisse verfügte. Das leuchtete Frank ein und so hatte er locker zustimmen können. Als Esther von der Neue Straße in die Rendsburger Straße abbog, platzte es aus der Oberkommissarin heraus.
»Und ob die Lady etwas zu verbergen hat! Mann, der stand das schlechte Gewissen geradezu ins Gesicht geschrieben.«
»Keine Einwände. Leider scheint Frau Landau ihr kleines Geheimnis lieber für sich zu behalten, auch wenn sie damit unser Misstrauen weckt. Sehr ärgerlich, falls es nichts mit dem Mord zu tun hat.«
Esther schaute ihn überrascht an. Ihr waren diverse Erklärungen für das auffällige Verhalten Monika Landaus im Verlaufe der Vernehmung durch den Kopf gegangen, allerdings keine, die in einem Zusammenhang mit dem Mord an Ralph standen.
»Sie sehen auch bei Monika Landau ein Mordmotiv? Welches bloß, um Gottes Willen?«
Frank kratzte sich am Kinn.
»Sie könnte ein Verhältnis mit Ralph Wiese gehabt haben. Vielleicht wollte er es gegen ihren Willen offiziell machen und mit Tobias Landau darüber reden. Bevor er es konnte, stellte Monika ihren Liebhaber und im Streit stieß sie ihn über die Brüstung.«
Esther hatte schweigend zugehört, doch dann stieß sie einen leisen Fluch aus.
»Verdammt, Frank! Sind in Ihrer Welt eigentlich alle Menschen potenzielle Mörder?«
»Ja, natürlich. Nur so kann ich in einer laufenden Ermittlung ausschließen, dass ich einen möglichen Hinweis übersehe. Sehen Sie, würden die Befragten uns ihre kleinen, schmutzigen Geheimnisse anvertrauen, statt zu lügen, dann könnten wir sie eventuell früher aus dem Kreis der Verdächtigen ausschließen. So läuft es aber in der Regel nicht.«
Esther dachte eine Weile schweigend über Franks Worte nach.
»Tja, da haben Sie wohl leider Recht. Bisher hatte ich auch bei jedem der Befragten das Gefühl, von ihnen angelogen zu werden. So dauern unsere Ermittlungen doch ewig!«
Esther stieß den letzten Satz entnervt hervor, was Frank auflachen ließ.
»Nein, keine Bange. Die Befragten wissen selbst, wie misstrauisch wir werden. Meistens unternehmen sie also irgendetwas und das löst wiederum eine weitere Reaktion aus. Die bleibt nicht verborgen und wir können dann entscheiden, ob die neuen Erkenntnisse für unsere Ermittlungen wichtig sind«, beruhigte er seine Kollegin.
»Ihr Wort in Gottes Gehörgang«, brummte eine noch nicht völlig überzeugte Esther.

KAPITEL 8

Simon rieb sich müde die Augen, warf einen hoffenden Blick hinauf zur Wanduhr. Der gestrige Abend mit Juliane und Esther hatte leider zu lange gedauert und so kämpfte er nach knapp vierzehn Stunden Dienst mit einer zunehmenden Erschöpfung. Um zwanzig Uhr wollte sich das Labor melden und die Ergebnisse der Biopsie mitteilen. Da die Patientin psychisch extrem angeschlagen war, wollte Simon ihr die hoffentlich gute Nachricht noch an diesem Abend mitteilen.
»Was, wenn es einen anderen Befund gibt?«
Die unheilschwangere Frage hing in der Luft und bereitete dem Stationsarzt der Inneren Abteilung Kopfschmerzen. Es fehlten noch sieben Minuten bis zwanzig Uhr, als das Handy auf dem Schreibtisch loslärmte. Simon Vester war ein großer Fan von Actionfilmen und hatte sich den Klingelton des berühmten Films heruntergeladen, in dem ein einfacher Cop eine ganze Bande von Terroristen in einem Hochhaus ausschaltete.
»Vester?«
»Was denkst du dir eigentlich, hä?«
Kein freundliches Hallo, sondern gleich volle Breitseite. Simon seufzte leicht genervt, als er Juliane Wagenknechts Stimme vernahm.
»Ich sitze noch am Schreibtisch in der Klinik und muss einer Patientin das Ergebnis einer Biopsie mitteilen. Deine Ungeduld wird also noch eine kleine Weile aushalten müssen. Es gibt allerdings Neuigkeiten.«
Mit einem zufriedenen Grinsen schaltete Simon ab, mit seiner Andeutung musste die Psychologin noch mehr in ihrer Neugier baden. Er wusste, wie kleinlich sein Verhalten war, dennoch genoss er die kleine Retourkutsche. Dann meldete sich der Kollege aus dem Labor und gab Entwarnung. Simon dankte ihm und erhob sich lockerer, als er sich im Grund fühlte. Er eilte über den Gang zum Zimmer der Patientin, die aufrecht im Bett saß und zusammen mit ihrer Bettnachbarin das Schleswig-Holsteinmagazin im Fernsehen anschaute. Ihr angstvoller Blick huschte sofort über sein Gesicht. Bewusst hatte Simon ein breites Lächeln aufgesetzt und nickte beim Blickkontakt, hob gleichzeitig den rechten Daumen in die Höhe. Tränen traten der Frau in die Augen, was aber nur Simon sehen konnte.
»Ich wollte den Damen nur noch einen entspannten Abend und eine erholsame Nacht wünschen, außer es gibt noch Fragen.«
Mit Zufriedenheit nahm Simon die Wünsche für einen schönen Feierabend von zwei Patientinnen entgegen und schlenderte zum Stationszimmer. Er teilte auch der Nachtschwester das positive Ergebnis mit, was der Kollegin eine Last von der Seele nahm. Hätte es ein schlechtes Ergebnis gegeben, wäre mehr Aufsicht über die bereits psychisch angeschlagene Patientin erforderlich gewesen. Anschließend rief Simon über sein Handy bei Esther Helmholtz an, erfuhr von deren Besuch bei Ariane Wiese. Sie schlug ein Treffen in ihrer Stammkneipe vor.
»Gute Idee, Esther. Ich muss mich noch umziehen und kann in einer viertel Stunde dort sein. Klärst du mit Juliane, ob es ihr auch passt?«
Esther sagte es zu, so konnte Simon noch unter die Dusche springen und den Krankenhausgeruch abwaschen.

*

Juliane kam regelmäßig in die Eckkneipe mit dem auffälligen, roten Außenanstrich am Schlossplatz, die seit ihrem letzten Inhaberwechsel vor wenigen Monaten wieder in der Gunst der Gäste stieg. Schon in früheren Jahren hatte sich diese Kneipe zu einer Szenekneipe entwickelt, was zwischendrin leider ein wenig nachgelassen hatte. Die neue Ausrichtung schien jedoch wieder verstärkt die alten Besucher anzulocken, zu denen auch Juliane zählte. An diesem Abend fühlte die Psychologin sich in ihrer Villa einsam und freute sich daher auf das Treffen mit den Freunden. Es war ohne Frage eine praktische Einrichtung, wenn man Praxis und Wohnung unter einem Dach vorfand. Aber auf der anderen Seite konnte es dadurch auch verdammt einsam in so einem großen Haus werden. Kaum war Juliane durch die Tür ins Innere ihrer Kneipe gekommen, erblickte sie den Mann in der schwarzen Lederjacke. Einen Augenblick glaubte sie, Frank Reuter sei zufällig auch in der Kneipe gelandet, doch dann wandte der Mann seinen Kopf und die Illusion verschwand. Juliane hatte wegen des Kieler Hauptkommissars mit einem Bekannten im LKA telefoniert, sodass sie einen Augenblick wieder dessen Ausführungen im Ohr hatte.
»Das ist ein sehr umstrittener Kollege, Juliane. Die Leute von der Internen sind ihm auf der Fährte, was nie etwas Gutes bedeutet. Er ist ein kompromissloser Ermittler, der bis an die Grenzen des Machbaren geht.«
Der Bekannte aus dem LKA hatte ein vielfältiges Bild seines Kollegen entworfen. Es hörte sich in Julianes Ohren so an, als wenn Frank Reuter nicht nur hier in Rendsburg die Menschen in ihrer Meinung zu ihm stark polarisieren würde. Auf der anderen Seite hatte sie einige Details seiner Arbeit erfahren, die ihn in ihren Augen sehr interessant erscheinen ließen. Dann entdeckte sie Esther und Simon an einem Ecktisch, die ihr zuwinkten. Die Erinnerung an das Telefonat verblasste und Juliane schob sich an den dicht besetzten Tischen vorbei.
»Besser, du packst schnell aus. Ansonsten garantiere ich für überhaupt nichts«, pflaumte die Psychologin den Arzt statt einer Begrüßung an.
Sie hasste es, wenn man sie zappeln ließ. Hanno, ihr älterer Bruder, hatte es immer mit Genuss getan und damit ihr Temperament zusätzlich angeheizt. Simon sollte sich diese üble Angewohnheit besser nicht zulegen, wenn er es sich nicht mit Juliane verderben wollte.
»Sollen wir nicht erst einmal in Ruhe essen?«
Für diese freche Frage erntete Simon einen harten Schlag gegen die Schulter. Zufrieden registrierte Juliane sein Aufstöhnen und wie er sich anschließend mit schmerzverzerrtem Gesicht die Schulter rieb. Juliane hauchte Esther einen Kuss auf die Wange und nahm beiläufig die dunklen Schatten unter den Augen ihrer Freundin wahr. Vermutlich machte die Mutter wieder Zicken und dazu die schwierigen Ermittlungen zusammen mit dem Kieler Hauptkommissar, da wunderte Juliane das erschöpfte Aussehen nicht wirklich.

*

Das Gespräch in der Kneipe drohte aus dem Ruder zu laufen, nachdem Simon seine Informationen an die beiden Frauen weitergegeben hatte. Esther wollte zuerst mit dem Kieler Hauptkommissar über diese neuen Erkenntnisse reden, während Juliane umgehend aktiv werden wollte.
»Wir haben keine Zeit, um auf das gnädige Einverständnis deines Kollegen zu warten! Dieser Unternehmensberater hat doch eindeutig Dreck am Stecken und mit der Pächterin der Cafeteria scheint auch etwas nicht zu stimmen. Wenn denen jetzt ständig am Tag die Polizei ins Haus schneit, werden die garantiert die heiße Ware in der Nacht aus dem Zentrum schaffen. Dabei müssen wir sie erwischen und dann ist die Polizei am Zug«, ereiferte Juliane sich.
Simon saß am Tisch und überließ den beiden Frauen das Reden, während er über die angedeuteten Möglichkeiten nachdachte. Die Beobachtungen von Ilona Specht ließen viel Raum für Spekulationen. Einem unbedarften Zuhörer mussten die Theorien extrem an den Haaren herbeigezogen erscheinen. Tobias Landau und Heike Sonntag hatten jedes Recht, auch in der Nacht im Zentrum zu sein. Dieser Umstand allein dürfte nicht ausreichen, um aus ihnen eine kriminelle Vereinigung zu machen. Doch genau in diese Richtung gingen Julianes Überlegungen und damit schuf die Psychologin auch gleich ein Motiv für die Anwesenheit von Ralph Wiese sowie für dessen Ermordung. Zu Simons Verwunderung widersprach Esther ihrer Freundin nicht grundsätzlich, sondern nur in der sich daraus ergebenden Handlungsweise.
»Was denkt unser schweigender Doktor?«
Juliane schaute Simon auffordernd an. Da er sich in seine eigenen Überlegungen vertieft hatte, fehlte Simon der Faden des anderen Gespräches.
»Geträumt hat er! Mann, Simon. Hättest du vielleicht die Freundlichkeit, dich an dem Gespräch zu beteiligen? Sollen wir deiner Ansicht nach die nächsten Schritte dem Herrn vom LKA überlassen oder lieber selbst die Initiative ergreifen?«
Simon warf Esther einen Seitenblick zu, doch die Oberkommissarin machte eine unbeteiligte Miene. Von ihrer Seite durfte der Arzt keine Hilfe erwarten, also wählte er den Weg des geringsten Widerstandes.
»Wir sollten selbst aktiv werden«, schlug er sich auf Julianes Seite.
»Zwei zu eins! Damit sind die Würfel gefallen. Wir fahren bei mir zu Hause vorbei und nehmen eine Thermoskanne voll Kaffee mit. Eine Packung Kekse sollten sich auch noch finden lassen.«
Simon schaute die rothaarige Frau überrascht an, deren Augen vor Begeisterung funkelten. Wofür sollten denn diese seltsamen Vorkehrungen notwendig sein?
»Falls es dir nicht aufgefallen ist, lieber Simon. Du hast dich soeben für eine nächtliche Oberservierung des Zentrums entschieden. Juliane und du werdet also die kommende Nacht im Auto auf dem Parkplatz verbringen. Ich für meinen Teil gehe nach Hause und leiste meiner Mutter Gesellschaft«, erklärte Esther mit einem schmalen Lächeln.
Simon konnte nicht fassen, in was für eine Situation er sich gebracht hatte.
»Das geht nicht, Jule! Ich habe seit heute Vormittag um sechs Uhr Dienst geschoben und muss morgen um die gleiche Zeit wieder im Krankenhaus sein«, protestierte er.
Mit einem gehässigen Lächeln beugte Juliane sich vor und streichelte besänftigend über Simons Wange.
»Wir lösen uns alle zwei Stunden ab, Darling. Du bekommst also deinen Schönheitsschlaf.«
Zu seinem Entsetzen erkannte Simon, dass jeder Widerstand völlig aussichtslos war. Er schwor sich, in Zukunft nie wieder eigene Gedanken in Anwesenheit der Psychologin zu verfolgen. Die Konsequenzen waren offensichtlich fürchterlich.

*

Simon wickelte sich fester in die Fleecedecke, die er von Julianes Sofa genommen hatte. Die Psychologin kauerte auf dem Beifahrersitz seines Audis und hob regelmäßig ihr Opernglas vors Auge. Als Beobachtungsstandort hatten sie sich das einige Hundert Meter entfernte Gebäude einer sozialen Einrichtung ausgesucht. Simon fand diese Entscheidung nicht so glücklich, weil außer dem Audi kein weiteres Fahrzeug auf dem Parkplatz stand. Zudem hatte ein zufälliger Beobachter vom Seiteneingang des Zentrums den gleichen freien Blick auf diesen Parkplatz, wie eben umgekehrt Simon und Juliane.
»Noch immer nichts zu sehen«, murmelte Juliane und setzte das Opernglas wieder ab.
»Falls überhaupt etwas passiert.«
Für seine Zweifel erntete Simon einen bösen Seitenblick.
»Was macht dich so sicher, dass es ausgerechnet heute Nacht passieren wird?«, blieb er skeptisch.
»Was würdest du denn an deren Stelle machen? Denen brennt die heiße Ware förmlich unter den Nägeln und sie rechnen jeden Tag mit der Durchsuchung seitens der Polizei. Was liegt da näher, als baldmöglichst die Sachen aus dem Zentrum zu schaffen.«
Erneut verstand Juliane es, seine Zweifel zu zerstreuen. Simon brummte zustimmend. Eine Weile schwiegen sie, behielten den Parkplatz und den Seiteneingang im Blick. Dann beugte Juliane sich nach hinten, wollte die Thermoskanne nach vorne holen. Genau in diesem Moment bog ein dunkler Van von der Aalborgstraße in die Kieler Straße ein, um sich dort auf die Abbiegespur zum Zentrum einzuordnen.
»Da kommt jemand«, teilte der urplötzlich munter gewordene Simon der Psychologin mit.
Juliane drehte sich eilig wieder um und gemeinsam starrten sie dem schwarzen Van nach, der sich zielstrebig auf den Parkplatz des Zentrums begab. Verblüfft tauschten Simon und Juliane einen Blick aus. Der Fahrer stellte den Wagen im hinteren Bereich ganz nahe an der Seitentür ab, genau dort, wo das Licht der Parkplatzleuchten nicht mehr hinkam.
»Es geht tatsächlich los«, raunte Juliane, die damit erstmals eigene Zweifel einräumte.
Simon nickte bestätigend und schälte sich eilig aus der Decke, langte zum Zündschlüssel. Doch da legte sich die schmale Hand der Psychologin auf seine Hand, sodass er sie fragend ansah.
»Das ist zu auffällig, Simon. Wir müssen zu Fuß da rüber.«
Er überlegte nicht lange, da er ausnahmsweise die Argumente seiner Freundin ohne Einschränkung akzeptierte. Also stießen sie die Autotüren auf und hasteten die Straße entlang, überquerten die Stichstraße, die zum Schrotthandel hinunterführte und erreichten den Vorplatz des Zentrums. Juliane machte Simon Zeichen. Er wartete angespannt, während die Psychologin einen Kontrollgang um die eine Ecke des Geschäftshauses vornahm. Sie huschte an der Glasfront entlang, die zur Kieler Straße wies. Simons Blicke wanderten ununterbrochen an der Front hinauf. Er suchte nach verdächtigen Lichtbewegungen oder Gestalten, die an einem der Bürofenster auftauchten. Während jedoch an der Eingangsfront des Zentrums tiefe Ruhe herrschte, tauchte eine sichtlich aufgeregte Juliane an der Ecke auf.
»Hierher! Schnell«, rief sie mit halblauter Stimme.
Simon zuckte erschrocken zusammen, da ihm ihr Rufen zu laut vorkam. Hastig eilte er zu Juliane, die ihn einfach mitzerrte. Kurz vor der nächsten Ecke des Gebäudes zeichnete sich ein helles Rechteck auf der Rasenfläche ab. Das Licht kam aus dem Küchenbereich der Cafeteria.
»Wir müssen sehr vorsichtig sein, damit sie uns nicht sehen. Ich habe nur einen kurzen Blick hineingeworfen. Es müssen wenigstens zwei Menschen in der Küche sein. Sieh selbst«, flüsterte Juliane in Simons Ohr, wobei eine ihrer roten Haarlocken seine Ohrmuschel kitzelte.
Der Arzt presste sich flach neben der hell erleuchteten Glasscheibe an die Hauswand, schob seinen Kopf Zentimeter um Zentimeter vor. Schließlich fiel der Lichtschein in sein Auge und so konnte er die blitzenden Küchenschränke ausmachen. Zuerst sah er überhaupt keine Person, doch dann erkannte er eine schemenhafte Bewegung am Rande seines Blickfeldes. Simon schob sich ein winziges Stück weiter vor, hatte urplötzlich eine Männergestalt unmittelbar vor sich. Erschrocken zuckte er zurück, stieß dabei gegen Juliane, die leise aufschrie.
»Was…«
Mehr konnte die Psychologin nicht von sich geben, da im gleichen Moment der Leuchtstrahl einer Taschenlampe ihre Gestalt streifte. Ohne lange Absprache drückten beide sich von der Wand ab und jagten die Rasenfläche zur Straße hinunter. Simon warf einen prüfenden Blick über seine Schulter, als er hinter Juliane über die Kieler Straße hetzte. Der tanzende Lichtschein circa fünfzig Meter hintern ihnen verdeutlichte, dass jemand ihnen folgte.
»Die sind hinter uns, Jule«, rief er der Psychologin alarmiert zu.
»Da lang!«
Juliane rannte einen Verbindungsweg entlang, der in das Neubaugebiet direkt oberhalb des Nord-Ostsee-Kanals führte. Hier standen erst wenige Häuser, aber die Straßenbeleuchtung erhellte schon die verwaisten Straßen und Bauflächen. Der böige Aprilwind trieb die Regentropfen vor sich her, sodass Simon öfter die Augen von diesen befreien musste. Offenbar kannte Juliane sich hervorragend im Neubaugebiet aus, da sie zielsicher in einen weiteren Verbindungsweg einbog. Eine Holztreppe führte hinunter zum Plattenweg am Kanal, die sie hinunterjagte. Simon schaffte es mit Mühe einen Sturz zu vermeiden, als er mit seinem linken Schuh an der Kante der letzten Stufe hängen blieb. Blitzschnell bekam er das Geländer zu packen, bevor er mit dem Gesicht im Dreck landete. Juliane bekam sein Missgeschick überhaupt nicht mit, eilte bereits auf dem Plattenweg zurück in Richtung des Fähranlegers.
»Verdammt, Jule! Wir müssen in die andere Richtung«, rief Simon ungläubig.
Die Psychologin wandte sich um, sodass ihr gerötetes Gesicht im Schein einer Lampe aufleuchtete. Gleichzeitig wehte eine Windböe ihre Haare durcheinander, sodass es so aussah, als würde ihr Kopf in Flammen stehen. Mit einer herrischen Geste winkte sie Simon heran.
»Unsinn, Simon. Wir gehen notfalls auf die Fähre. Ich bin aber sicher, dass man uns dort nicht erwartet.«
Er fand keine Zeit für weitere Proteste, da von der Holztreppe urplötzlich der Strahl einer Taschenlampe auf sie gerichtet wurde. Beide wirbelten herum, wollten den Plattenweg hinunter zur Fähre unter die Füße nehmen. Sie schafften keine drei Schritte, da versperrte ihnen das Licht einer weiteren Taschenlampe den Weg. Eine stämmige Männergestalt schälte sich aus der Dunkelheit und sofort erkannte Simon, dass ihre Flucht an dieser Stelle endgültig beendet war.
»Shit!«, entfuhr es Juliane.

KAPITEL 9

Esther saß mit ihrer Mutter vor dem Fernseher und versuchte, nicht ständig an das Treffen mit ihren Freunden zu denken. Es lief eine der beliebten Sendungen mit Heimatmelodien, was eine zusätzliche Herausforderung für Esther darstellte. Sie konnte mit den seichten Gesängen der Volksmusiker wenig anfangen, zudem reizte sie die Aufmachung der meisten weiblichen Künstler besonders zum Widerspruch.
»Findest du dieses reizende Kleid etwa auch wieder doof?«
Esthers Mutter kannte die Abneigung ihrer Tochter gegen die Kleidung der Frauen in diesen Shows, nutzte es jetzt gezielt als Gesprächsthema. Oft saßen die beiden Frauen lange schweigend vor dem Fernseher, obwohl die Mutter es liebte, die Sendungen zu kommentieren und sie gerne mit ihrer Tochter ausführlich besprochen hätte.
»Ja, Mama. Glaubst du im Ernst, eine junge Frau von Anfang zwanzig würde sich freiwillig in so ein Dirndl zwängen? Nie im Leben!«
Esther deutete erbost auf die blondierte Sängerin, die ihre knabenhafte Figur in einem Dirndl aus rosa Stoff zur Schau stellte. Mit gekonnten Drehbewegungen versetzte die Sängerin den Saum des Kleides in schwingende Bewegung.
»Ach Kind. Nicht alle Frauen tragen ständig Hosen und weite Jacken. Müsstest du auch bei deiner Arbeit nicht. Das ist doch nur ein Vorwand.«
Esther erkannte ihren Fehler. Sie hätte sich nicht so aufregen dürfen, denn dadurch fühlte ihre Mutter sich provoziert und griff in alter Manier an. Sie hätte es gerne gesehen, wenn ihre Tochter sich femininer kleiden würde.
»Wenn du mehr auf dein Äußeres achten würdest, wäre Clemens dir auch nicht weggelaufen. Du bist doch eine hübsche, junge Frau.«
Esther setzte bereits zur üblichen Verteidigungsrede an, als sich ihr Handy auf dem Tisch bemerkbar machte. Die Klingeltöne harmonierten natürlich überhaupt nicht mit der Gesangsdarbietung der blonden Sängerin aus dem Fernsehen. Der missbilligende Blick ihrer Mutter erwischte Esther noch im Verlassen des Wohnraumes.
»Esther Helmholtz.«
Sie lauschte einen Moment der Stimme ihres Kieler Kollegen, dann wurde sie sehr lebendig.
»Kein Problem, Frank. Ich bin in maximal zehn Minuten am Zentrum.«
Esther griff sich die Jacke und ihre Handtasche mit der Pistole, bevor sie den Kopf in die Tür zum Wohnzimmer steckte.
»Ich muss noch einmal los, Mama. Es gibt Fortschritte im Fall. Keine Ahnung, wie spät es wird. Gute Nacht.«
Esther sprudelte die Sätze nur so heraus. Ihre Mutter hatte verärgert den Kopf zur Tür umgedreht, kam jedoch zu keiner Erwiderung. Esther schlüpfte in die Stiefeletten und zog im Laufen die Jacke über. Sie brauchte keine zehn Minuten, bis sie den Volvo 440 neben dem Passat von Frank Reuter abstellte. Ein Streifenwagen mit zuckendem Blaulicht stand neben dem Seiteneingang des Geschäftshauses, genauso wie ein Einsatzfahrzeug des Sicherheitsdienstes. Esther musste sich nicht ausweisen, da die Streifenbeamten sie gut kannten.
»Der Hauptkommissar ist in der Kantine.«
Der uniformierte Kollege deutete auf die Hintertür der Cafeteria. Im gesamten unteren Bereich des Zentrums brannte Licht und als Esther in den Eingangsbereich kam, sah sie eine verdrießlich dreinschauende Ilona Specht am Empfangstresen lehnen. Offensichtlich alarmierte der Sicherheitsdienst bei ungewöhnlichen Vorfällen im Zentrum nicht nur die Polizei. Esther winkte ihr kurz zu, bevor sie mit steigender Neugier in die Cafeteria trat. Frank Reuter stand neben einem Tisch, an dem ein unbekannter Mann zusammen mit Monika Landau saß. In den Gesichtern der beiden konnte Esther eine merkwürdige Mischung aus Angst und Trotz lesen. Was hatte das zu bedeuten?
»Hallo, Esther. Tut mir leid, dass ich Sie so spät noch mal stören musste. Aber der Mitarbeiter von Scholz Security hat in der Inspektion angerufen, nachdem er heute Abend erneut ein brennendes Licht in der Cafeteria entdeckt hatte.«
Frank Reuter deutete auf den ebenfalls hell erleuchteten Küchenbereich. Esther sah dorthin, bevor ihr Blick wieder zurück zu den beiden schweigenden Menschen am Tisch ging.
»Die Kollegen vom Streifendienst haben sich daraufhin hier umgesehen. Frau Landau und Herr Sonntag waren in der Küche. Zunächst wollten sie sich jedoch weder ausweisen, noch den Kollegen den Grund für ihre Anwesenheit verraten.«
Langsam begriff Esther, was sich hier vor ihren Augen abspielte. Frank Reuter sah sie für einen Sekundenbruchteil an, wobei sein Blick gequält wirkte, so als wenn man ihn foltern würde. Ihr Kollege war sichtlich genervt.
»Nun, mittlerweile sind die Identitäten geklärt. Nun zu den Fragen, was sie um diese Uhrzeit hierher führt und ob sie am elften April ebenfalls hier gewesen sind, möchten weder Frau Landau noch Herr Sonntag etwas sagen.«
Obwohl er scheinbar zu seiner Kollegin sprach, schaute der Kieler Hauptkommissar ununterbrochen zu den beiden Menschen am Tisch hinunter. Offenbar hoffte Esthers Kollege noch auf eine späte Einsicht.
»Ich konnte Herrn Landau leider nicht erreichen, aber dafür ist Frau Sonntag auf dem Weg hierher. Sie müsste jeden Augenblick eintreffen.«
Esther sah Frank betroffen an. Er sah scheinbar keine andere Möglichkeit, als durch eine direkte Konfrontation mit der Ehefrau die Mauer des Schweigens zu durchbrechen. Verwundert schaute nun auch die Oberkommissarin zu Monika Landau und dem Ehemann von Heike Sonntag.
»Möchten Sie nicht lieber auf diese Szene verzichten«, insistierte Esther.
Der Mann hob den Kopf, sah zu Esther und dann zu Monika. Die Frau des Unternehmensberaters erwiderte weder seinen Blick, noch ließ sie sich zu einer Antwort herab. Es war Esther unverständlich, wieso Monika Landau so reagierte und sie empfand Mitleid für den Mann. Doch dann erinnerte sie sich daran, dass er ja ebenfalls verheiratet war. Ihr Mitgefühl schwand umgehend wieder und bevor sie weiter auf die beiden einwirken konnte, öffnete sich die Tür zur Cafeteria und Heike Sonntag stand da. Ihr Blick wanderte langsam über die Gesichter der beiden Kriminalbeamten, verharrte einen Moment auf dem gesenkten Haarschopf von Monika Landau, um schließlich im Gesicht ihres Ehemannes zu verweilen. Innerhalb dieser kurzen Sequenz veränderte sich der Ausdruck in ihren Augen mehrfach. Stand am Beginn noch mehr eine Frage im Blick, wurde daraus anschließend eine erste Erkenntnis und wuchs dann zu sprachloser Wut heran. Esther fühlte sich ausgesprochen unwohl in ihrer Haut und wäre am liebsten aus dem Raum geeilt. Sie wurden alle soeben Zeuge, wie ein Mensch in seelische Abgründe schaute und selbst mitgerissen wurde.
»Guten Abend, Frau Sonntag. Wir hätten Ihnen diesen kleinen Besuch gerne erspart, aber leider benötigen wir Ihre Hilfe. Können Sie uns vielleicht erklären, was Ihr Ehegatte und Frau Landau um diese Uhrzeit in der Cafeteria gewollt haben?«
Esther empfand die nahezu emotionslos gestellte Frage ihres Kollegen als demütigend. Nicht für sich, aber eindeutig für Heike Sonntag. Frank nutzte die psychische Angeschlagenheit der Frau aus, um an Informationen heranzukommen. Erschüttert sah sie ihn an, erblickte einen gnadenlos vorgehenden Ermittler. Schlagartig wurde ihr der Unterschied zwischen sich selbst und dem Hauptkommissar, aber auch zwischen Ralph Wiese und dem Kollegen aus Kiel bewusst.
»Was für eine Frage. Getrieben haben die es! Und nicht nur heute, Herr Hauptkommissar. Seit Wochen läuft das schon und natürlich waren sie es auch, die das Licht in der Nacht vom elften April angelassen haben«, stieß Heike Sonntag mit kalter Stimme hervor.
Sie hatte lange genug geschwiegen, nur um die angeblich heile Familienwelt für die gemeinsamen Kinder aufrechtzuerhalten. Doch jetzt war diese Blase geplatzt und Heike machte ihrer Wut und Enttäuschung Luft.
Esther traute zuerst ihren Ohren kaum, als die betrogene Ehefrau ihr Wissen preisgab. Ihr Mann ließ einen ungläubigen Seufzer vernehmen, während eine sichtlich schockierte Monika Landau zum ersten Mal aufschaute. Zu Esthers Überraschung las sie Scham und Erleichterung gleichzeitig in dem Blick. Als Esther ihren Kollegen ansah, schüttelte der betrübt den Kopf. Sie hatte ihm völlig Unrecht getan! Offenbar hatte Frank die Zusammenhänge bereits in der Befragung von Heike Sonntag erahnt und mit dem Bekenntnis gerechnet.
»Stimmt das, Herr Sonntag?«, wollte Frank wissen.
Der Ehemann löste keine Sekunde den Blick vom Gesicht seiner Frau, nickte langsam.
»Ja, Herr Hauptkommissar. Monika und ich waren auch am elften April hier und haben das Licht brennen lassen.«
»Und da haben Sie gesehen, wie unser Kollege ermordet wurde«, stellte Frank schlicht fest.
Esther zuckte zusammen, erkannte die offensichtlichen Zusammenhänge erst jetzt.
»Nein! Wir haben nur dieses fürchterliche Geräusch gehört, als Ralph Wiese auf den Boden aufschlug. Zuerst konnten wir es überhaupt nicht einordnen, deswegen gingen wir hinaus. Es war ein scheußlicher Anblick«, widersprach Monika Landau und meldete sich damit erstmals zu Wort.
Ein seltsamer Laut lenkte Esthers Aufmerksamkeit von Monika zu Heike. Die Pächterin der Cafeteria war wachsbleich geworden und schüttelte immer wieder den Kopf.
»Ihr habt keinen Arzt geholt? Ihr habt euch lieber verdrückt, als dem armen Kerl zu helfen? Was seid ihr nur für Menschen?«
Jede Frage kam lauter aus Heikes Mund als die vorherige und am Schluss war ihr Ekel fast mit Händen greifbar. Erneut fühlte Esther sich von den schnellen Rückschlüssen überrumpelt. Während sie noch gedanklich die neuen Informationen verarbeiten musste, hatte Heike Sonntag bereits weiter gedacht.
»Ja, das sind allerdings sehr berechtigte Fragen. Frau Landau? Herr Sonntag?«, sprach Frank Reuter das Liebespaar direkt an.
Zum ersten Mal, seit Esther angekommen war, tauschten die beiden Ehebrecher Blicke aus.
»Was hätte ein Arzt denn noch tun können? Das viele Blut und gerührt hat er sich auch nicht mehr«, kam ein schwacher Protest aus Monikas Mund.
Ihr wurde immer stärker bewusst, wie in diesem Augenblick ihr bisheriges Leben durch den Gully gespült wurde.
Erneut wurde Frank klar, wer die stärkere Persönlichkeit in der Beziehung war. Die Frau des Unternehmensberaters hatte offenbar auch in der Krisensituation die Entscheidungen getroffen, denen der Mann der Pächterin gefolgt war. Jetzt hockte er wie ein Häufchen Elend auf seinem Stuhl und blieb sprachlos. Noch gab es keinen abschließenden Bericht vom Rechtsmedizinischen Institut aus Kiel. Der vorläufige Bericht des Pathologen ging allerdings ebenfalls vom sofortigen Tod des Opfers aus. Doch, was bedeutete dies für die beiden Augenzeugen? Esther sah fragend zu Frank Reuter, der einen Augenblick lähmendes Schweigen zugelassen hatte.
»Auf Sie kommt so oder so eine Anzeige wegen unterlassene Hilfeleistung zu. Außerdem müssen wir uns fragen, ob Sie nicht zusätzlich die laufenden Ermittlungen behindert haben. Ich erwarte Sie beide morgen in der Inspektion, wo wir Ihre Aussagen protokollieren werden.«
Der Kieler Hauptkommissar machte keinen Hehl aus seiner Abscheu. Monika Landau erhob sich und verließ die Cafeteria, wobei sie einen winzigen Augenblick zögerte, als sie unmittelbar vor Heike Sonntag stand.
»Es tut mir leid.«
Monika hauchte es eigentlich nur und vermutlich war es nur für die Ohren von Heike bestimmt gewesen. Doch in der anhaltenden Stille hatten es alle hören können. Die Pächterin würdigte Monika Landau keines Blickes, schaute einfach an ihr vorbei. Erst als die Tür hinter der Frau des Unternehmensberaters ins Schloss gefallen war, kam wieder Leben in die Pächterin.
»Brauchen Sie mich noch? Sonst würde ich gerne zusperren. Morgen kommt wieder ein anstrengender Tag auf mich zu.«
Heike hatte wie so oft in ihrem Leben die Tatsachen akzeptiert und richtete ihr Augenmerk auf die zu erledigenden Aufgaben. Das Leben würde weitergehen und dem stellte sich die pragmatische Frau.
»Heike. Bitte.«
Leise flehte der Mann um die Beachtung seiner Frau. Heike überhörte es einfach, wartete nur auf die Antwort des Hauptkommissars.
»Nein, Frau Sonntag. Für heute sind wir hier fertig.«
Frank machte Esther ein Zeichen und gemeinsam verließen sie nicht nur die Cafeteria, sondern auch das Zentrum. Ilona Specht lehnte immer noch mürrisch am Empfangstresen, das Blaulicht zuckte nach wie vor über die Fassade und der Mitarbeiter des Sicherheitsdienstes stand, eine Zigarette rauchend, neben seinem Einsatzfahrzeug. Frank bedankte sich bei jedem und schickte sie fort.
»Möchten Sie sofort nach Hause, Esther? Ich könnte es verstehen, aber ich selbst muss mich noch ein wenig bewegen.«
Frank schaute sie von der Seite an.
»Ich auch«, war alles, was Esther antworten konnte.

*

Frank spürte die übliche Müdigkeit, die sich nach solchen unnötigen Konfrontationen bei ihm einstellte. Es geschah im Grunde bei jeder Ermittlung, dass Menschen auf diese Art zu einer Wahrheit gezwungen werden mussten. Jedes Mal war es ein weiterer Blick in seelische Abgründe, den Frank sich und anderen Menschen gerne erspart hätte.
»Was denken Sie jetzt?«
Esther hatte automatisch einen Trampelpfad vom Zentrum zum Kanal hinunter eingeschlagen und Frank war wortlos gefolgt. Seine Rendsburger Kollegin hatte sich am Fähranleger nach rechts gewandt und schritt seit einigen Minuten kräftig aus. Angesichts des kalten Windes ein sinnvolles Unterfangen, um sich warmzuhalten. Allerdings hegte Frank gewisse Zweifel, dass es seiner Kollegin nur darum ging.
»Ich weiß noch nicht genau, was mich mehr erschüttern sollte. Mein eigene Blindheit bei den Befragungen oder das unglaubliche Verhalten des Ehepaares Sonntag sowie dieser Monika Landau.«
Der Verlauf der Ermittlung ließ mittlerweile echte Zweifel bei Esther aufkommen, ob sie die richtige Frau für diesen Beruf war. Solange sie mit Ralph zusammengearbeitet hatte, war ihr so ein Zweifel nie gekommen. Doch es lag nicht an Frank Reuter, sondern an den bisher offenbar sehr einfachen Fällen, mit denen sie zu tun gehabt hatte. Es war Ralph gewesen, der sie zum Wechsel vom Streifendienst in den Kriminaldienst animiert hatte. Vielleicht hatte ihr toter Kollege sich ja doch in Esthers Fähigkeiten getäuscht und nun erhielt sie die Quittung.
Esther haderte wie erwartet mit sich selbst und gleichzeitig mit dem Verhalten der Zeugen. Ein Zustand, den Frank nur zu gut kannte. Es erinnerte ihn an seine Anfänge bei der Kriminalpolizei, denn er war von Beginn an mit der harten, realistischen Seite des Berufes konfrontiert worden.
»Menschen verhalten sich selten so, wie es vernünftig wäre. Um ihr Verhalten erkennen zu können und so auch die vielen versteckten Lügen in Zeugenaussagen, bedarf es sehr viel Routine. Sie lernen es, Esther. Versprochen.«
Frank lächelte seiner Kollegin aufmunternd zu, die seinen Blick mit einem schwachen Lächeln quittierte.
»Sind Sie sich da so sicher?«
»Ja, Esther. Das bin ich. Unsicher bin ich mir nur darin, ob es Ihnen gefallen wird. Es kann leider zu Zynismus oder wenigstens Sarkasmus führen. Das wünsche ich Ihnen aber nicht.«
Frank fiel kein weiteres, aufbauendes Argument ein. Er empfand sich erneut als der unpassende Mann für diese Aufgabe. Er konnte einer Anfängerin wirklich nichts beibringen. Nicht, weil Esther unbegabt gewesen wäre. Sie war eine gute Polizistin, nur er der falsche Ausbilder!
»Immerhin haben wir heute Abend zwei offene Fragen klären können«, kam es nach einer Weile von der Oberkommissarin.
Sie hatten das Ende des Plattenweges erreicht, der an einem kleinen Hügel endete. Ein Sandweg führte weiter, aber ohne Absprache drehten die beiden Kriminalbeamten sich um und gingen den gleichen Weg wieder zurück. Da sie nun den Wind mehr im Rücken hatten, wurde es angenehmer und Frank zog den geschlossenen Reißverschluss seiner Lederjacke ein Stück hinunter.
»Ja. Wir wissen jetzt, wer wirklich das Licht angelassen und wieso der Van von Monika Landau am Zentrum gestanden hat. Wie schätzen Sie eine mögliche Täterschaft der beiden ein?«
Esther Helmholtz schaute einem kleinen Küstenmotorschiff hinterher, das mit leise tuckerndem Dieselmotor in Richtung Kiel-Holtenau durch den Kanal fuhr. Auf dem Heck stand der Name Möwe Drei und der Heimathafen Bremerhaven. Eine einsame Gestalt lehnte an der Reling und das gelegentliche Aufglühen in Kopfhöhe verriet, dass der Matrose eine Zigarette rauchte. Einen Moment glitten ihre Gedanken von der Fragestellung ab und sie überlegte, wie so ein Leben auf einem Schiff wohl aussah. Dann zwang sie sich zurück in die Gegenwart und formulierte ihre Überlegungen laut.
»Wir können nicht ausschließen, dass Ralph den beiden aus anderen Gründen gefolgt ist und dabei überrascht wurde. Wer weiß? Vielleicht ist die Liebesaffäre noch nicht alles, was Monika Landau und den Ehemann von Heike Sonntag miteinander verbindet. Nein, als Mörder können wir sie noch nicht ausschließen«, lautete die klare Aussage der Rendsburgerin.
Frank sah sich in der fachlichen Einschätzung seiner Kollegin bestätigt. Esther Helmholtz hatte absolut das Zeug zu einer erstklassigen Ermittlerin. Es blieb seine Aufgabe, ihr möglichst viel Rüstzeug im Verlaufe der Ermittlungen mitzugeben.
»Sehe ich genauso, Esther. Wir werden die morgige Befragung dazu nutzen, um dem Liebespaar ein wenig stärker auf den Zahn zu fühlen. Wir werden sie getrennt vernehmen. Übernehmen Sie Monika Landau?«
Sie hatten zwischenzeitlich wieder den Fähranleger erreicht und ließen den Fahrzeugen und einigen wenigen Fußgängern den Vortritt. Während Frank seine Frage an die Oberkommissarin stellte, schaute er einer Clique junger Leute nach, die zu einem wartenden Stadtbus eilten. Er hörte Wortfetzen einer fröhlichen, unbeschwerten Unterhaltung.
»Ja, wenn Sie es mir zutrauen«, kam die überraschte Antwort seiner Kollegin.
»Gut, dann machen wir es so. Ich habe noch Lust auf ein Glas Bier. Und Sie? Wollen Sie zurück nach Hause?«
Esther schlenderte neben ihm über den kleinen Trampelpfad zum jetzt völlig im Dunkeln daliegenden Zentrum zurück. Erst als sie neben ihren Wagen auf dem Parkplatz angekommen waren, antwortete Esther ihm.
»Ich würde lieber noch ein Bier mit Ihnen trinken, Frank. Aber meine Mutter wartet bestimmt auf mich und deswegen fahre ich nach Hause. Gute Nacht.«
Frank erwiderte den Gruß und schaute dem roten Volvo nach, als Esther vom Parkplatz wegfuhr. Esther Helmholtz schien ihm eine traurige Frau zu sein. Er fragte sich, wieso es wohl so war.

KAPITEL 10

Kaum saß Esther in ihrem Wagen, erhielt sie einen Anruf. Daraufhin fuhr sie nicht nach Hause, sondern in die Denkerstraße. Im Büro von Herbert Scholz brannte wie erwartet noch Licht und der Mitarbeiter am Empfangstresen winkte die Oberkommissarin gleich durch. Im ersten Stock betrat Esther das Büro ihres ehemaligen Kollegen, der am Besprechungstisch mit Juliane Wagenknecht und Simon Vester saß.
»Hallo, Esther. Dann wären wir wohl vollzählig. Erinnert es nur mich an die vier Musketiere?«
Herbert Scholz schob einen Becher Kaffee zu Esther über den Tisch, während er seinen Scherz losließ. Ihm fiel der bedrückte Ausdruck im Gesicht seiner ehemaligen Kollegin auf. Herbert wusste, wie beschützend Ralph sich Esther gegenüber verhalten hatte. Das war sicherlich damals eine gut gemeinte Geste gewesen, aber dadurch fehlte Esther die erforderliche Härte für diesen Fall.
»Witzig, sehr witzig. Wie hätten wir denn ahnen können, dass es Ihre Mitarbeiter sind? Wir sind davon ausgegangen, dass die Verbrecher uns jagen würden«, versuchte sich die Psychologin in einer Erklärung.
Noch immer wurmte Juliane der unglückliche Verlauf der Aktion am Zentrum. Als sich die Männer hinter den Taschenlampen als Mitarbeiter von Scholz Security herausgestellt hatten, war ihnen zunächst ein Stein vom Herzen gefallen. Doch anschließend hatte eine sehr aufgeregte Juliane mit Herbert telefoniert und ihn zum Erscheinen am Fähranleger verpflichtet. Dort kam es zu einer heftigen Auseinandersetzung, die der Leiter des Sicherheitsdienstes jedoch schnell beendet hatte. Nach einem kurzen Gespräch mit seinen Mitarbeitern befahl Scholz Juliane und Simon, mit ihm in sein Büro zu fahren.
Dr. Vester saß mit unglücklichem Gesichtsausdruck am Tisch, warf Esther einen entschuldigenden Blick zu.
»Im Grunde habt ihr diesen kleinen Schreck vollauf verdient. Ich hatte euch gewarnt, aber ihr wolltet ja unbedingt Hobbydetektive sein.«
Esther konnte immer noch nicht fassen, was ihr Herbert bereits am Telefon verraten hatte. Undenkbar, was den unbedarften Freunden alles hätte passieren können.
Einen Moment legte sich unangenehmes Schweigen über die Gruppe, bis Scholz sich räusperte.
»Damit genug der gegenseitigen Vorwürfe und Entschuldigungen. Meine Leute haben die Polizei immerhin auf die nächtliche Aktion in der Küche aufmerksam machen können. Vielleicht kannst du uns aufklären, was dabei herausgekommen ist.«
Esther hatte sich bereits auf der Fahrt hierher dazu entschieden, obwohl es sicherlich nicht im Sinne ihres Kieler Kollegen war. Also beschrieb sie den Ablauf der Gespräche in der Cafeteria des Zentrums, was einige erstaunte Ausrufe auslöste.
»Das ist nicht ganz das Ergebnis, welches wir erhofft hatten. Mist, einfach nur zwei Ehebrecher«, knurrte Juliane enttäuscht.
»Das ist dennoch ein Fortschritt, weil damit auch in Reuters Theoriegebäude ein Loch entstanden ist. Bisher ging er davon aus, dass die nächtlichen Treffen in der Cafeteria unter Beteiligung von Ralph oder Ariane stattgefunden hätten.«
Esthers Einwurf fand allgemeine Zustimmung.
»Wir haben aber damit weder nachgewiesen, was Ralph im Zentrum gewollt hat, noch welche merkwürdigen Aktivitäten dort sonst so ablaufen«, sprach Herbert Scholz den neuralgischen Punkt an.
Erneut legte sich nachdenkliches Schweigen über die Gruppe.
»Vielleicht können wir unsere weiteren Schritte in einer neuen Besprechung abklären. Ich bin jedenfalls hundemüde und mir bleiben nur wenige Stunden Schlaf«, machte Simon einen praktischen Vorschlag.
Nachdem sich die Aufregung gelegt hatte, meldete sich die Erschöpfung mit Macht zurück. Wenn er nicht bald ins Bett kam, würde er vermutlich mitten im Gespräch einschlafen. Von seiner Verfassung beim Dienst im Krankenhaus überhaupt nicht zu reden.
»Gute Idee, Simon. Wo treffen wir uns?«
Esther schaute fragend zu Juliane, die umgehend nickte.
»Gegenvorschlag. Warum treffen wir uns nicht hier? Falls niemand etwas dagegen hat, möchte ich mich eurer Mördersuche anschließen. Ralph war mein Freund und Ariane ist nach wie vor eine gute Freundin.«
Herbert Scholz meinte es genauso, wie er es sagte. Diese beiden Amateure riskierten sehr viel, um der Freundin zu helfen und da würde er bestimmt nicht tatenlos daneben stehen. Zudem verfügte er mit seinem Sicherheitsdienst über weit bessere Möglichkeiten, eigene Ermittlungen anzustellen. Auch, wenn der Kieler Hauptkommissar es nicht gutheißen würde.
Ein kurzer Blickwechsel reichte aus, damit die anderen drei zustimmend nickten. Simon konnte direkt nach Hause fahren, da Esther auf dem Heimweg die Psychologin in der Düppelstraße absetzen wollte. Als Juliane ihre Freundin noch auf ein Glas Prosecco einlud, lehnte Esther jedoch dankend ab.
»Danke, Jule. Mir reicht es für heute. Vermutlich muss ich mir auch noch einige Vorwürfe meiner Mutter anhören, bevor ich ins Bett gehen kann.«
Esther setzte ihre Freundin an der Straße ab, wartete bis Juliane sicher im Haus war und lenkte den Volvo dann endlich in Richtung Heimat.

*

Das Taxi mit ihrer Patientin rollte zurück auf die Düppelstraße und fuhr dann im Nieselregen davon, der sich bereits während des nächtlichen Abenteuers am Nord-Ostsee-Kanal eingestellt hatte.
Juliane Wagenknecht hatte Ariane vor zwei Minuten verabschiedet, die sich durch eine weitere Sitzung gequält hatte. Die zierliche Frau mit den großen Augen bekämpfte sich selbst. Jedenfalls formulierte Juliane es so, ohne sich um die korrekte Terminologie ihres Berufsstandes zu scheren. Viele Lehrer erreichten nach einigen Berufsjahren einen Punkt in ihrem Leben, wo jedes Quäntchen Enthusiasmus aufgebraucht war. Müde schleppten sie sich dann zu den Schulen und versuchten den Schülern, oft gegen deren Willen, den Lehrstoff zu vermitteln. Ariane hatte diesen Punkt nach Julianes Einschätzung vermutlich vier oder fünf Jahre vor der ersten Begegnung mit ihr bereits erreicht gehabt. Eine handgreifliche Attacke eines Schülers während eines Schulausfluges war schließlich der Auslöser für den völligen Zusammenbruch gewesen. Ariane sah sich außerstande jemals wieder eine Schule zu betreten oder gar einer Schulklasse gegenüberzustehen. Es folgte das übliche Verfahren, in dem ein Facharzt über die psychische Verfassung der Lehrerin zu entscheiden hatte. Ariane wurde als psychisch zu labil eingestuft und von Seiten der Beihilfestelle des Landes gewährte man der Lehrerin Psychotherapie. Mitten in dem ohnehin sehr zäh verlaufenden Prozess passierte der gewaltsame Tod ihres Mannes. Seitdem hatte sich das Verhalten der zierlichen Frau, zu der Juliane fast schon ein freundschaftliches Verhältnis aufgebaut hatte, nochmals stark verändert. Juliane fertigte sich Notizen zur heutigen Sitzung an, blieb ständig an bestimmten Formulierungen der Lehrerin hängen. Ariane ging sehr präzise mit der deutschen Sprache um, daher legte Juliane vielleicht hier und da ihre Bemerkungen zu sehr auf die Goldwaage.
»Es steuerte wohl auf diesen Abend zu«, lautete einer dieser Sätze, die Juliane nicht loslassen wollten.
Schon im Verlaufe der Sitzung hatte ihr Unterbewusstsein auf unterschwellige Strömungen reagiert. Im Grunde arbeiteten sie in der Therapie noch an den weit in der Vergangenheit angesiedelten Auslösern für den Zusammenbruch. Dass ihre Patienten an vielen schmerzhaften Punkten auswichen, gehörte für Juliane zur Normalität. Doch besonders seitdem Frank Reuter ihre Patientin auch als mögliche Verdächtige behandelte, baute Ariane neue Blockaden auf. Auch dies war im Grunde nachvollziehbar, aber hier setzte dann ungünstigerweise Julianes Hang zur Kriminalpsychologie ein.
»Gab es einen Grund, wieso du Ralph getötet haben könntest?«
Kaum hatte Juliane die Frage laut ausgesprochen, schwebte sie wie ein unheilvolles Omen im Raum. Sie durfte auf keinen Fall zulassen, dass ihre eigentliche Aufgabe mit den Mordermittlungen kollidierte.
»Tut es in deinem Kopf doch schon lange«, legte Juliane sich selbst gegenüber ein ehrliches Zeugnis ab.
Grübelnd saß sie an ihrem Schreibtisch im Erdgeschoss der alten Villa in der Düppelstraße. Dort, wo sich früher der Unterrichtsraum der Fahrschule befunden hatte, war jetzt Julianes Behandlungszimmer. Eine Verbindungstür führte in das kleine Büro, wo sie jetzt am Schreibtisch saß und auf die vorbeifahrenden Autos schaute. Juliane trank etwas Wasser und dachte über diese unselige Entwicklung im Leben ihrer Patientin nach. Kurzentschlossen griff sie nach dem Telefon und drückte die Kurzwahlnummer von Esther Helmholtz. Die beiden Frauen verband schon seit Julianes Ankunft in der Kreisstadt eine enge Freundschaft. Vor beinahe fünf Jahren hatte Juliane sich dem Einfluss ihres dominanten Vaters entzogen, der in Schleswig die Psychiatrische Klinik leitete. Beim Stöbern in einem Möbelgeschäft in der Innenstadt war Juliane auf Esther gestoßen. Sie bewunderten gleichermaßen ein weinrotes Sofa und kamen damals ins Gespräch.
»Hallo, Esther. Juliane hier. Hast du einen Moment für mich?«
Obwohl ihre Freundin sofort einwilligte, spürte Juliane eine besondere Anspannung in ihrem Verhalten. Seitdem Frank Reuter die Ermittlungen leitete, fühlte Esther sich in ihre Zeit als Anfängerin zurückversetzt. Soviel wusste Juliane. War das aber allein der Grund für ihre Anspannung?
»Habt ihr Fortschritte bei den Ermittlungen gemacht? Ich weiß ja, dass du mir keine Auskünfte im Einzelnen geben darfst, Esther. Es geht mir nur um Ariane. Sie schien mir heute mehr als üblich mit den Umständen von Ralphs Tod beschäftigt zu sein. Gibt es dafür einen speziellen Grund?«
Juliane hoffte, ihr Anliegen vernünftig erklärt zu haben. Esther schwieg einen Moment, bevor sie sich vernehmlich räusperte.
»Ich kann dir nur sagen, dass wir es mit einem Geflecht von Lügen zu tun haben. Wie viel Ariane über den Hintergrund des Mordes weiß oder verschweigt, kann ich dir aber auch nicht sagen. Frank geht jedoch von einem Mehrwissen aus und nach den letzten Erfahrungen tendiere ich dazu, seinen Einschätzungen zu trauen. Das ist aber völlig vage und sollte dich nicht zu irgendwelchen falschen Rückschlüssen verführen. Verstanden, Juliane? Sprich bitte mit niemandem darüber.«
Juliane sagte es zu und beendete das Gespräch, da sie die Ungeduld von Esther spürte. Offenbar bescherte diese Mordermittlung ihrer Freundin jede Menge Stress. Es reizte Juliane sehr, mehr über dieses Geflecht von Lügen zu erfahren, von dem Esther gesprochen hatte. Juliane konzentrierte sich zunächst lieber wieder auf Ariane. Sollte sie wirklich mehr über den Mord an ihrem Mann wissen? Wenn Juliane schon nicht direkt mit den ermittelnden Kriminalbeamten über diese Möglichkeit diskutieren konnte, blieben ihr immer noch die eigenen Aufzeichnungen aus den verschiedenen Therapiesitzungen mit Ariane Wiese. Bis zum Eintreffen ihres nächsten Patienten, einem verhaltensauffälligen Teenager, reichte die Zeit für einige Recherchen. Juliane zog die alten Aufzeichnungen hervor und las sie mit neuer Aufmerksamkeit durch. Vielleicht konnte sie auf diesem Weg einen Anhaltspunkt entdecken. Ein vager Gedanke hatte sich in ihrem Hinterkopf breit gemacht. Viel zu oft hatte es schon Fälle von überforderten Polizisten gegeben, die ihre Hilflosigkeit in gewalttätigen Attacken gegen die eigene Familie abreagiert hatten.

*

Frank Reuter hatte erstaunlich gut geschlafen, was er auf die frische Luft beim Spaziergang am Nord-Ostsee-Kanal zurückführte. Beim reichhaltigen Frühstück im Hotel hatte er beschlossen, in Kiel wieder regelmäßig solche Spaziergänge an der Kiellinie vorzunehmen. Von seiner Wohnung am Adolfplatz bis zum Landestag war es nur ein Spaziergang von rund zwanzig Minuten. Selbst der Weg durch die Straßen dorthin war interessant, standen in der Beseler Allee doch schöne alte Villen.
»Moin«, grüßte er daher entspannt, als er Esther an ihrem Schreibtisch in der Inspektion antraf.
Die Oberkommissarin erwiderte seinen Gruß mit einem Lächeln und deutete auf eine vor ihr stehende Kaffeetasse.
»Ich wollte mir gerade einen frischen Kaffee gönnen. Soll ich Ihnen einen Becher mitbringen?«
Frank hatte zwar bereits zwei Tassen Kaffee zum Frühstück getrunken, aber er freute sich über diese Geste.
»Ja, gerne. Ich mache mich gleich an den Bericht zu den Ereignissen von gestern Abend. Dazu kann ich gut einen Kaffee vertragen.«
Esther hob ein Blatt Papier hoch und reichte es Frank.
»Das ist der Einsatzbericht vom Mitarbeiter der Scholz Security. Er kam per Fax. Das Einsatzprotokoll der Streifenbesatzung liegt bereits auf Ihrem Schreibtisch.«
Frank nahm das Fax entgegen und warf einen kurzen Blick darauf. Die sorgfältig aufgeführten Zeiten würden ihm wertvolle Dienste leisten, was seiner guten Laune weiteren Auftrieb gab. Esther kehrte mit den beiden Bechern Kaffee zurück und streckte Frank einen davon hin. Sie hatte die Abwesenheit genutzt, um ihr schlechtes Gewissen gegenüber dem Kollegen in den Griff zu bekommen. Immerhin unterstützte sie die Privatermittlungen ihrer Freunde, was sie im Normalfall nicht nur hätte unterbinden müssen, sondern es dem Leiter der Ermittlungen melden.
»Danke, Esther. Wie war der restliche Abend für Sie? Hat Ihre Mutter sich gefreut, dass Sie so schnell wieder zu Hause waren?«
Frank registrierte das kurze Zögern, bevor Esther antwortete. Er führte es auf die scheinbar schwierige Mutter-Tochter-Beziehung zurück. Ihm selbst wäre es nie in den Sinn gekommen, im Erwachsenenalter zurück zu seinen Eltern oder auch nur einem Elternteil zu ziehen. Seine Kollegin hatte daher sein vollstes Mitgefühl.
»Ja, ich glaube schon. Sie hatte sich einen alten Film ausgesucht und hat dabei ein wenig in alten Erinnerungen geschwelgt.«
Was offenbar für die Tochter nicht nur in angenehmer Form abgelaufen war, wie Frank aus der Reaktion ablas. Er respektierte aber die Zurückhaltung seiner Kollegin und ging hinüber in sein Büro. Die Tür zum Büro der Oberkommissarin ließ Frank offen stehen und setzte sich an den Schreibtisch. Er schaltete den Computer ein und las dann das Einsatzprotokoll der uniformierten Kollegen. Die dort angegeben Zeiten passten voll und ganz zu den Zeiten im Einsatzbericht des Sicherheitsmannes. Für Frank blieb die korrekte Wiedergabe der verschiedenen Aussagen übrig. Er zog sein Notizbuch hervor und blätterte zur ersten Seite zurück, wo er mit der Befragung von Monika Landau und ihrem Liebhaber begonnen hatte. Bis zum Eintreffen der beiden blieb dem Hauptkommissar eine gute Stunde, in der er das Protokoll schreiben konnte. Bald war Frank in diese Arbeit vertieft und nahm nur am Rande das leise Klappern von Esthers Tastatur wahr.

*

Frank Reuter schaltete das Aufzeichnungsgerät im Vernehmungsraum ein.
»Ich zeichne unser Gespräch auf, Herr Sonntag. Dies ist eine formelle Befragung, zu der ich Sie als Zeugen geladen habe. Nennen Sie bitte Ihre persönlichen Daten.«
Reinhard Sonntag nannte seinen Namen, Geburtsdatum und die aktuelle Anschrift. Kommentarlos ließ er die Belehrung über sich ergehen, bestätigte aber, den Inhalt verstanden zu haben. In seinem Inneren hatte sich das anfängliche Chaos an Gedanken und Empfindungen im Verlaufe der vergangenen Nacht gelichtet. Hatte er die Aufdeckung seiner Affäre mit Monika anfangs als schwere Demütigung angesehen, so hatte sich mit Anbruch der Morgendämmerung eine völlig neue Sichtweise eingestellt. Nach und nach war ein Plan in ihm gereift, den er umsetzen und damit einen Schlussstrich unter sein bisheriges Leben ziehen wollte. Er hatte einen Trumpf im Ärmel, von dem niemand etwas wusste. Fast niemand.
»Danke, Herr Sonntag. Berichten Sie mir jetzt bitte, wie Ihr Verhältnis zu Monika Landau aussieht. Seit wann kennen Sie sich und wie lange sind Sie schon ein Liebespaar?«
Frank ließ Reinhard Sonntag ausführlich den Weg in die Affäre mit der Frau des Unternehmensberaters schildern, sodass der Ehemann von der Pächterin mehr und mehr an Sicherheit gewann. Als er jedoch auf den elften April zu sprechen kam, unterbrach Frank die Schilderung an dem Punkt mit dem seltsamen Geräusch.
»Moment bitte, Herr Sonntag. Beschreiben Sie uns bitte sehr genau, was Sie und Frau Landau in diesem Augenblick gemacht haben. Wo genau befanden Sie sich? Was dachten Sie bei dem Geräusch?«
Reinhard beschrieb, wie er und Monika in diesem Augenblick Wein getrunken hatten. Das laute Geräusch war aus der Eingangshalle des Zentrums gekommen; es fiel zusammen mit dem Entkorken der Weinflasche.
»Also hatten Sie da noch keinen Wein getrunken?«, hakte Frank umgehend nach.
»Doch, doch. Es war die zweite Flasche Wein, die ich geöffnet habe. Dann hörte ich den dumpfen Aufprall und sah im gleichen Augenblick zu Monika. Ich habe irgendetwas gefragt, ob sie es auch gehört habe oder so ähnlich.«
Da seine Geliebte ebenfalls das Geräusch gehört hatte, wollte Reinhard nachsehen. Während er die Fragen des Beamten beantwortete, entstand in seinem Kopf ein Film mit den tatsächlich abgelaufenen Szenen. Es half ihm, die vielen Details zu bedenken. Reinhard sah es als wichtige Übung für sein weiteres Leben an, da er zukünftig erheblich aufmerksamer mit Details umgehen wollte.
»Monika war dagegen, in der Eingangshalle nachzusehen, was passiert war. Sie wollte vermeiden, dass unser Verhältnis entdeckt wird.«
Frank lehnte sich zurück, musterte den Mann der Pächterin. Reinhard Sonntag wirkte nervös, doch das mochte auch nur an der ungewöhnlichen Situation liegen. Er war als Ehebrecher entlarvt worden, wurde Zeuge eines Mordes und saß nun bei der Kriminalpolizei, wo er in einer Vernehmung Rede und Antwort stehen musste. Es schwang aber noch etwas anderes im Verhalten des Mannes mit, was Frank nicht zu deuten wusste. Eine seltene Erscheinung für ihn, die sein Misstrauen weckte.
»Also wollte Frau Landau nicht, dass Sie nachsehen gehen? Habe ich das so richtig verstanden?«
Reinhard Sonntag blieb bei seiner Aussage, nach der die Ehefrau des Unternehmensberaters ihn von dem Verlassen der Cafeteria abhalten wollte.
»Hat sie gesagt, wieso sie es nicht wollte?«
»Nicht so direkt, Herr Hauptkommissar. Mehr so allgemein, weil sie wohl Angst davor hatte, dass uns jemand zusammen sehen könnte.«
Frank zeigte sich erstaunt.
»Wieso denn? Es hätte doch gereicht, wenn nur Sie dem Geräusch auf den Grund gegangen wären. Frau Landau hätte doch einfach in der Küche bleiben können.«
An dieser Stelle blinzelte der Ehemann der Pächterin verwirrt, schien diesen Gedanken erstmals zu verfolgen. Reinhard rief sich innerlich zur Ordnung, da ein Teil seiner Aufmerksamkeit sich bereits mit den Plänen der näheren Zukunft beschäftigt hatte.
»Ja, jetzt wo Sie es sagen. So ganz genau kann ich mich nicht mehr erinnern, Herr Hauptkommissar. Ich glaube Monika sagte etwas von Angst, und dass sie deswegen nicht allein bleiben wollte.«
Frank ließ absichtlich eine Pause aufkommen. Reinhard Sonntag sah ihn an, verstand die Sprachlosigkeit des Ermittlers offensichtlich nicht. Schließlich ertrug er die Stille nicht mehr.
»Glauben Sie mir nicht? So war es! Ehrlich!«
Ein erster Anflug von Panik schlich sich in Sonntags Stimme. Frank wiegte skeptisch den Kopf. Es überraschte ihn, wie seltsam geschickt sich Wahrheit und Lüge ablösten. Reinhard Sonntag sagte entweder die Wahrheit, wobei seine Nervosität ihm einen Streich spielte oder aber er spielte ein Spiel mit Frank. Dann erinnerte Frank sich an die Szenen des gestrigen Abends in der Kantine und verwarf die Vorstellung, dass Sonntag ein Spiel mit ihm spielte.
»Bis zu dem Punkt mit dem Geräusch, erscheint mir Ihre Aussage glaubhaft. Doch dann häufen sich die Unstimmigkeiten, Herr Sonntag.«
»Was? Aber, wieso denn?«, stöhnte Sonntag auf.
»Sie wollen ein dumpfes Geräusch gehört haben und sind nicht auf den Einfall gekommen, dass es sich dabei um einen menschlichen Körper handeln könnte? Angesichts des Ortes erscheint mir das wenig glaubhaft. Dann empfindet Ihre Begleiterin so viel Angst, dass Sie nicht allein bleiben will. Frau Landau ist ganz offensichtlich keine besonders ängstliche Frau, also was hat ihr solche Angst gemacht?«
Sonntag sackte zurück in seinen Stuhl. Franks Einwände hatten ihn getroffen, sodass er zunächst keine Antwort fand. Dieses Mal hielt seine Konzentration und es fiel ihm leicht, in seiner Rolle zu bleiben.
»Sehen Sie? Diese Lücken sind Gift für Ihre Glaubwürdigkeit, Herr Sonntag. Wollen Sie mir nicht endlich erzählen, was am Abend des elften April wirklich passiert ist?«
Frank änderte seine Tonlage. Wechselte von scharfen Vorwürfen zu verständnisvollen Fragen. Reinhard Sonntag setzte zum Sprechen an, schluckte schwer.
»Es war so, wie ich gesagt habe. Monika und ich haben Wein getrunken, dann hörten wir den dumpfen Aufschlag und ich wollte nachsehen gehen. Sie hielt mich zurück, wohl weil sie Angst hatte.«
Mit flacher Stimme wiederholte Sonntag seine Aussage, variierte nur in einer Kleinigkeit.
»Aufschlag? Sie wussten also schon zu diesem Zeitpunkt, dass jemand auf den Boden aufgeschlagen war?«
Frank verkleidete die Fangfrage in der Nachfrage zum Geräusch. Sonntag antwortete erneut nicht sofort, überlegte einen Moment.
»Sie verdrehen meine Worte, Herr Hauptkommissar. Ich habe nur ein dumpfes Geräusch gehört. Von einem Aufschlag eines Körpers war nie die Rede!«
Frank hob in gespielter Verwunderung seine Augenbrauen und spielte dann die Aufzeichnung zurück, um Sonntag dessen letzte Aussage nochmals vorzuspielen.
»Ich verdrehe doch nichts, Herr Sonntag. Das waren Ihre eigenen Worte. Also, was ist wirklich geschehen?«
Erschöpft schüttelte Reinhard Sonntag den Kopf, verweigerte eine weitere Antwort. Für einen winzigen Moment war er versucht, in alte Gewohnheiten zurückzufallen. Doch der Anflug verschwand fast genauso schnell, wie er gekommen war.
»Na, schön. Dann fangen wir also noch einmal von vorne an.«
Frank führte die Vernehmung eine weitere Stunde durch, ohne zu neuen Erkenntnissen zu kommen. Schließlich beendete er die Vernehmung und ließ einen sichtlich erschöpften Reinhard Sonntag zurück. Frank warf einen Blick durch die Beobachtungsscheibe des anderen Vernehmungsraumes, wo Esther Helmholtz gerade ebenfalls das Aufnahmegerät abschaltete. Er ging weiter in die Küche und füllte zwei Becher mit Kaffee, bevor er zu seiner Kollegin ging. Die Oberkommissarin nahm dankbar den Becher entgegen. Frank konnte ihr die Anstrengung der langen Vernehmung ansehen.
»Was halten Sie davon, wenn ich Ihnen einen Abriss von Sonntags Aussage gebe? Anschließend vergleichen wir sie mit dem, was Frau Landau Ihnen erzählt hat.«
Esther nahm das Angebot gerne an, daher setzten die beiden Beamten sich in sein vorläufiges Dienstzimmer. Reinhard Sonntag und Monika Landau blieben unter Beobachtung in den Vernehmungsräumen.

*

Esther hörte zunächst zu, wie ihr Kieler Kollege im Wesentlichen die gleiche Geschichte wiedergab, die sie so auch von Monika Landau gehört hatte.
»Nein! Da stimmt etwas nicht. Frau Landau schildert es so, als wenn sie von Herrn Sonntag abgehalten worden wäre, die merkwürdigen Geräusche zu überprüfen. Was stimmt denn nun? Hat Frau Landau ihren Liebhaber zurückgehalten oder war es doch eher umgekehrt?«
Reuter sah sie mit einem merkwürdigen Ausdruck an, den Esther nicht deuten konnte. Im Grunde hatte sie die Vernehmung der Frau durchaus als einen Erfolg angesehen, doch diese Vorstellung zerstob bei Franks Ausführungen zu seiner Vernehmung von Reinhard Sonntag.
»Dachte ich mir schon. Die Geschichten verfügen über genügend kleine Abweichungen, um nicht abgesprochen zu sein. Aber über den entscheidenden Augenblick sind sich beide klar und deshalb lügen sie.«
»Sie lügen beide? Sie glauben also weder Herrn Sonntag noch Frau Landau?«
Esther schaute den Hauptkommissar überrascht an. Sie hatte nicht mit dieser Ansicht gerechnet. Fast erleichterte sie diese Aussage ein wenig, da es also nicht an ihren mangelhaften Vernehmungstechniken gelegen haben konnte. Doch bei der Vorstellung nochmals diese gesamte Litanei mit Monika Landau durchgehen zu müssen, spürte Esther auch ein unangenehmes Ziehen in der Magengrube.
»Ja, da fehlt uns wohl noch ein entscheidendes Detail. Wie würden Sie jetzt vorgehen, um dieses fehlende Puzzleteilchen zu erhalten?«
Esther sah einen simplen Weg, um diese Manöver auszubremsen.
»Ich würde die beiden mit den Abweichungen gemeinsam konfrontieren. Dabei sollte auf jeden Fall eine verwertbare Reaktion herausspringen.«
Frank Reuter nickte zustimmend.
»Ja, so würde ich es auch machen.«
Sie tranken in Ruhe den Kaffee aus und erwogen verschiedene Gründe für die Abweichungen in den Aussagen.
»Ich habe dabei nicht das Gefühl, dass Frau Landau ihren Geliebten auflaufen lassen möchte. Es ist wie gesagt nur ein Gefühl, trotzdem erwarte ich eigentlich einen anderen Grund.«
Esther war sich bewusst, wie wenig die meisten Männer auf solche Gefühle gaben. Zu ihrer Überraschung nickte Frank auch dieses Mal. Der Kieler Hauptkommissar zeigte einmal mehr eine Facette seiner Persönlichkeit, mit der sie so nicht gerechnet hatte.
»Pflegen Sie Ihr Gefühl, Esther. Wenn wir uns immer nur auf die objektiven Dinge verlassen, entgeht uns häufig ein wichtiges Merkmal. So, ich denke wir können. Einverstanden?«
War sie und so holten sie gemeinsam Reinhard Sonntag aus dem Vernehmungsraum. Er schaute angespannt auf, als die beiden Beamten in der Tür auftauchten.
»Kommen Sie bitte mit, Herr Sonntag. Mein Kollegin und ich müssen noch eine offene Frage mit Ihnen sowie Frau Landau klären.«
Esther beobachtete genau, wie die verschiedenen Ebenen in der Reaktion bei dem Geliebten von Monika Landau ausfielen. Zunächst erschien ein zweifelnder Ausdruck in seinen Augen, dann bekämpfte er erkennbar eine Gefühlsaufwallung. Schließlich seufzte er und erhob sich so schwerfällig, als wenn er in der letzte Minute um Jahre gealtert wäre. Für Esther bestanden keine Zweifel, Reinhard Sonntag trug immer noch eine Last auf den Schultern.

KAPITEL 11

Frank freute sich über das sehr gute Vernehmungsergebnis seiner Kollegin. Genau wie er selbst, formulierte Esther deutliche Skepsis an dem neuralgischen Punkt der Aussagen. Monika Landau sah genau wie ihr Liebhaber gespannt zur Tür, als Frank eintrat. Sie klappte den Mund auf, um etwas zu sagen. Als sie Reinhard und Esther erblickte, stutzte sie und schloss eilig den Mund. Frank las die aufsteigende Verunsicherung in ihren Augen und wollte diesen Moment sofort nutzen.
»Wir haben ein großes Problem mit Ihren Aussagen. Bis zum Zeitpunkt des Mordes stimmen sie im Wesentlichen überein. Doch genau über den eigentlichen Vorfall gibt es stark abweichende Darstellungen.«
Reinhard und Monika wollten gleichermaßen aufbegehren, was Frank jedoch nicht erlaubte. Er wollte sie zuerst weiter unter Druck setzen, bevor er Antworten zuließ. Ab jetzt kam es auf den genau passenden Augenblick an, den Frank mit gezielter Steuerung erreichen wollte.
»Es ist aber nicht allein die Tatsache, dass Sie sich gegenseitig den schwarzen Peter zuschieben. Vielmehr glauben weder Frau Helmholtz noch ich, dass Sie uns in diesem Punkt wirklich die Wahrheit erzählen.«
Bei Franks Vorwurf flog ein Blick voller Unglauben über den Tisch, da weder Reinhard Sonntag noch Monika Landau mit diesem Verlauf gerechnet hatten.
»Aber? Wir waren doch zusammen in der Küche, als Ihr Kollege über die Brüstung gestoßen wurde. Es ist doch völlig egal, wer wen zurückhalten wollte!«, hatte die Frau des Unternehmensberaters sich früher gefangen.
Monika konnte nicht glauben, dass Reinhard sich gegen sie gestellt haben sollte. Er hatte einfach nicht das Format, um solche weitreichenden Entscheidungen während einer laufenden Vernehmung zu treffen.
Ihr Liebhaber nickte zustimmend, sah fast flehend zu Frank über den Tisch. Der schüttelte den Kopf und warf Esther einen auffordernden Blick zu.
»Es gibt im Grunde nur eine plausible Erklärung für Ihr Verhalten«, übernahm seine Kollegin mit einer überraschenden Äußerung den Faden.
Esther hatte sich die ganze Zeit den Kopf zerbrochen, welche logische Erklärung für das merkwürdige Verhalten der beiden bestehen könnte. Erst bei Monika Landaus Protest war ein Gedankenblitz entstanden, dem sie jetzt nachging. Esther setzte völlig auf ihren Instinkt.
Frank beherrschte seine Verwunderung. Er hatte keine Ahnung, ob Esther in die gleiche Richtung dachte wie er selbst. Sollte seine Kollegin nur einen Bluff starten?
»Ach, ja? Und welche sollte das nach Ihrer Ansicht sein?«
Dieses Mal war es Sonntag, der schneller reagierte. Genauso gespannt wie er, sah auch Monika Landau zu der Oberkommissarin hinüber.
»Sie waren zum Zeitpunkt des Mordes eben nicht gemeinsam in der Küche. War einer von Ihnen auf der Toilette und hat den anderen um dieses Alibi gebeten?«
Frank verneigte sich innerlich vor Esther, die tatsächlich die glaubhafteste Erklärung für die Abweichungen gefunden hatte. Das erschreckte Zusammenfahren von Sonntag und Landau zeigte die Richtigkeit von Esthers Ausführung. Das war also der Knackpunkt in der Geschichte. Ab jetzt sollte es definitiv leichter werden, das Geflecht von Lügen zu durchdringen.
»Das ist eine Unterstellung!«, fauchte Monika.
Ihre Reaktion reichte völlig aus, um für Frank die Frage nach dem Toilettengänger zu beantworten.
»Überlegen Sie sich gut, ob Sie eine Falschaussage riskieren wollen, Herr Sonntag«, mahnte Frank.
Der Liebhaber von Monika sah sie verzweifelt an, bevor er beschämt den Kopf senkte. Es lief wie erhofft und ein glücklicher Schwindel erfasste Reinhard, da sein Plan sich tatsächlich erfüllte.
»Feigling.«
Mehr fiel Monika Landau nicht ein. Frank seufzte verärgert auf. Die Trotzreaktion war durchaus gefährlich, da sie sich festigen und somit weitere Aussagen verhindern konnte.
»Damit haben Sie sich keinen Gefallen getan, Frau Landau. Auch eine Anstiftung zur Falschaussage steht unter Strafe. Dann klären wir jetzt nochmals den Zeitablauf am Abend des elften April. Wann haben Sie die Küche verlassen, Frau Landau?«
Akribisch ging Frank die zeitlichen Abläufe durch. Bei den Antworten der Frau achtete er auch immer gleich auf die jeweilige Reaktion von Sonntag. Als der bei der Dauer des Toilettenganges zusammenzuckte, wusste Frank Bescheid.
»Sagen Sie endlich die ganze Wahrheit, Frau Landau! Sie waren erheblich länger weg oder etwa nicht, Herr Sonntag?«
Erschrocken sah Reinhard Sonntag zu Frank, schluckte schwer und musste erneut nicken.
»Waschlappen!«
Offenbar sah Monika Landau ihren bisherigen Geliebten in einem völlig neuen Licht. Ihre Kommentare sprachen eine mehr als deutliche Sprache. Monika war erschüttert, wie sehr sie sich in Reinhard Sonntag bisher getäuscht hatte. Nein, eigentlich ärgerte sie sich vielmehr über ihre eigene Fehleinschätzung. Sie war sich ihrer Sache so sicher gewesen und hatte sich ihrem Liebhaber gegenüber immer in der stärkeren Position gewähnt. Heute würde ihr dieser Irrtum das Genick brechen.
»Also. Wie lange waren Sie auf der Toilette?«
Esther stellte die Frage mit hörbarer Schärfe. Verärgert verzog Monika Landau das Gesicht.
»Fünfzehn oder zwanzig Minuten. Ich musste mich einfach frisch machen. So konnte ich schließlich nicht nach Hause fahren.«
Frank glaubte dieser zeitlichen Eingrenzung und auch die Erklärung für die Länge machte durchaus Sinn. Ob es aber wirklich so gewesen war?
»Waren Sie wirklich die ganze Zeit auf der Toilette? Die Zeit hätte auch für einen Abstecher in den dritten Stock gereicht.«
Monika warf dem Hauptkommissar einen Blick voller Verachtung zu, was Frank wenig beeindruckte.
»Ich war auf der Toilette und Schluss! Mehr habe ich nicht zu sagen.«

*

Esther stieg in ihren Volvo und legte die Hände aufs Lenkrad. Die stundenlangen Vernehmungen zusammen mit dem anschließenden Erstellen der Protokolle hatten sie unglaublich geschlaucht. Während Reinhard Sonntag ohne weitere Auflagen die Inspektion hatte verlassen dürfen, sah es bei Monika Landau ein wenig anders aus.
»Für eine Festnahme reicht es noch nicht. Ich werde sie unter der Auflage, in der Stadt zu bleiben, ebenfalls entlassen«, hatte Frank Reuter entschieden und seiner Kollegin mitgeteilt.
Alle Versuche, mehr über den Toilettengang und das zeitliche Zusammentreffen mit dem tödlichen Sturz aus der Frau herauszubekommen, blieben ohne Erfolg. Zu Esthers Verwunderung hatte ihr Kollege sich nach der Schreibarbeit nicht gleich auf den Weg in sein Hotel begeben.
»Ich muss dem Staatsanwalt einen Zwischenbericht erteilen«, hatte er auf ihre Frage erwidert.
Glücklich hatte Reuter dabei nicht ausgesehen, da ihn die Vernehmungen offensichtlich ähnlich stark mitgenommen hatten wie Esther. Die startete den Motor des Volvos und rollte hinaus auf die Moltkestraße. Einem spontanen Impuls folgend bog sie dann aber rechts in die Baronstraße und kurz darauf in die Kaiserstraße ab. Auf der alten Kieler Landstraße fuhr Esther unter der Eisenbahnunterführung durch und bog schließlich links in die Düppelstraße ein. Unweit des Hauses ihrer Freundin Juliane Wagenknecht entdeckte sie einen freien Stellplatz. Über den noch regenfeuchten Gehweg marschierte Esther zum Haus. Nur im kleineren Fenster auf der rechten Seite im Erdgeschoss schimmerte Licht durchs Fenster. Esther schaute einen Augenblick auf den roten Haarschopf der Psychologin, die über Notizen gebeugt am Schreibtisch saß. Es wunderte Esther immer wieder, dass es Juliane überhaupt nichts ausmachte, wenn man sie von der Straße aus beobachten konnte. Sie selbst fühlte sich immer unwohl dabei, wenn man sie beobachten konnte. Wie auf ein geheimes Zeichen hob Juliane im gleichen Moment den Kopf, erblickte die Oberkommissarin und winkte ihr fröhlich zu. Esther hob grüßend die Hand und deutete dann auf die Eingangstür, zu der neben dem Haus ein Plattenweg führte. Eine Außenlampe schaltete sich automatisch ein, als Esther die drei Stufen zur Tür hinaufging. Ein Bewegungsmelder machte es möglich, so wie man es mittlerweile bei vielen Eingangsbereichen eingerichtet hatte.
»Hallo, Esther. Nett, dass du vorbeischaust. Komm doch rein.«
Temperamentvoll wie immer begrüßte die Psychologin ihre Freundin und lotste diese sofort über die Treppe hinauf in den Wohnbereich.
»Ich wollte dich aber nicht von der Arbeit abhalten«, entschuldigte Esther sich.
»Quatsch mit Soße! Leg ab und mach es dir gemütlich. Du siehst reichlich geschafft aus, wenn du mir diese Bemerkung erlaubst.«
Esther lachte und nickte zustimmend. Juliane drückte die Polizistin in einen Sessel und kam kurz darauf mit einer frisch geöffneten Flasche Prosecco aus der Küche. Ohne lange zu fragen, füllte die Psychologin zwei Sektgläser und reichte Esther eines davon.
»Prost!«
Esther erwiderte den Toast und trank vom eiskalten Getränk. Ihre Freundin hatte ein Gespür, welches der passende Moment für eine entspannende Erfrischung war. In den blauen Augen der Psychologin konnte Esther eine warme Besorgnis ablesen, was ihre spontane Entscheidung mehr als rechtfertigte. Zu Hause hätte ihre Mutter sie mit den üblichen Nörgeleien begrüßt und zermürbt.
»Kann es sein, dass du gerade noch über den Berichten zu Ariane Wiese gesessen hast?«
Kaum war die Frage ausgesprochen, erkannte Esther selbst, wie sehr sich ihr Vorgehen verändert hatte. Früher hätte so eine direkte Fragestellung vermieden und sich langsam über Smalltalk dem Thema genähert. Offenbar wirkte sich die Zusammenarbeit mit dem Kieler Hauptkommissar schon aus.
»Also, Frau Oberkommissarin!«, protestierte Juliane, nur um gleich fortzufahren: »Ich bin wohl selbst schuld. Mein Anruf hat dich auf diese Vermutung gebracht. Richtig?«
Juliane rang immer noch mit sich, ob sie mit diesen Gesprächen nicht schon zu weit ging. Als einzige Entschuldigung konnte ihr Wunsch gelten, damit den Mord an einem Freund aufklären zu helfen.
»Allerdings. Wir wissen doch beide, wie vorsichtig wir mit den Ergebnissen unserer Arbeit umgehen müssen. Ich werde genauso wenig dein Vertrauen missbrauchen, wie du es nicht mit meinem machen würdest. Wir plaudern nur ein wenig, ganz freundschaftlich. Einverstanden?«
Juliane nickte eifrig zu Esthers Ausführungen. Das war es, worauf sie bauen musste. Die Verschwiegenheit ihrer Freundin musste über deren beruflichem Ethos stehen.
»Einverstanden. Essen wir etwas zusammen?«
Esther hatte soweit überhaupt nicht geplant und spürte sofort wieder ein schlechtes Gewissen, angesichts der allein zu Hause sitzenden Mutter.
»Du machst dich viel zu abhängig von deiner Mutter, Esther. Sie kann ganz gut ohne dich über die Runden kommen, außer du erziehst sie zur Unselbstständigkeit.«
Juliane hatte instinktiv erahnt, welche Gedanken bei ihrer Freundin durch den Kopf gingen. Da sie Esther als oft sehr stur erlebt hatte, sprach sie ihre Bedenken in Hinblick auf deren Verhalten besonders deutlich aus.
Verblüfft steckte Esther diesen freundschaftlichen Rüffel ein. Von dieser Warte hatte sie es bisher nicht betrachten können, spürte aber die Richtigkeit der Unterstellung.
»Vermutlich hast du recht, Jule. Ich rufe nur kurz an, damit sie nicht auf mich wartet. Das geht doch hoffentlich in Ordnung?«
Esther hatte die Frage nur halb im Ernst gestellt und wunderte sich über die sehr ernsthafte Antwort.
»Mach nur, aber lass es nicht zur Gewohnheit werden. Du bist erwachsen und musst niemandem Rechenschaft über deine Zeit ablegen. Zudem bist du kein Ersatz für deinen toten Vater, Esther.«
Der zweite Satz traf Esther hart. Instinktiv rührte sich Protest in ihr, aber etwas hielt sie zurück. Während sie ihr Handy aus der Tasche holte und die Kurzwahlnummer ihrer Mutter drückte, dachte sie über den Satz weiter nach. Juliane hatte offensichtlich einen wunden Punkt in ihrer Beziehung zur Mutter getroffen.
»Hallo, Mama. Ich bin es. Warte bitte nicht auf mich. Jule und ich verbringen den Abend zusammen.«
Esthers Mutter zögerte mit einer Antwort.
»Ja, schon gut. Du musst ja auch ab und an mit Menschen in deinem Alter zu tun haben. Aber morgen bist du wieder zu Hause?«
Normalerweise hätte Esther dies sofort zugesagt. Jetzt erschien es ihr jedoch falsch und so legte sie sich nicht fest. Der Abschied der Mutter fiel entsprechend kühl aus, signalisierte ohne Worte ihre Verletztheit.
»Alles klar, Jule. Jetzt können wir uns etwas vom Pizzaservice kommen lassen.«
Die Psychologin zog fragend ihre Augenbrauen hoch.
»Was? Glaubst du etwa, ich würde mein Leben deinen Kochkünsten anvertrauen? Vergiss es! Wo ist die Karte?«
Mit übertriebener Geste reichte Juliane die Karte vom Lieferservice ihrer Freundin. Sie war nicht wirklich beleidigt, da Kochen ihr so gar keine Freude bereitete. Die ständigen Kochshows im Fernsehen verursachten bei ihr ein Gefühl von Anderssein, was ihr durchaus zusagte. Sollte doch jedermann sich neuerdings zum Sternekoch berufen fühlen, ihr blieb das Zubereiten von Speisen eine reine, oft nervende Notwendigkeit.
»Wenn du meinst?«, spielte sie die Beleidigte.
»Meine ich. Also, was darf ich dir bestellen? Betrachte dich als eingeladen«, zeigte Esther sich unbeeindruckt.
Sofort wurde die Psychologin munter und stellte den Belag für ihre Pizza zusammen. Esther wusste um die chronische Geldknappheit ihrer Freundin, die mit der Villa sehr hohe laufende Kosten zu tragen hatte. Ihre Praxis lief zwar ganz ordentlich, aber die Gebührenerstattung der Kassen war nicht allzu üppig. Die wenigen Selbstzahler brachten auch noch nicht wirklich viel Geld in die Kasse. Während Esther die Bestellung aufgab, füllte Juliane die Gläser nach.
»So, das Essen soll in rund vierzig Minuten hier sein. Willst du mir bis dahin erzählen, wieso du auf einmal so intensiv über Ariane und den Mord an Ralph nachdenken musst?«
Esther sah ihre Freundin auffordernd an, die mit angezogenen Beinen auf dem Sofa saß. Die Psychologin trank zuerst noch einen Schluck Prosecco, bevor sie antwortete.
»Es waren einige Bemerkungen, die Ariane in der heutigen Sitzung gemacht hat. Eigentlich nichts Ungewöhnliches, aber dennoch in meinen Ohren auffällig.«
Gespannt lauschte Esther den Ausführungen der Psychologin und bald befanden die beiden Frauen sich in einem fachlichen Disput.

*

Die beiden Männer sahen sich an, einer musterte das Gesicht des anderen.
»Das sind deine Nerven, verdammt! Du musst lernen, dich zu beherrschen«, herrschte der sportlich gebaute Mann seinen Besucher harsch an.
Der stieß einen verächtlichen Laut aus.
»Dich haben die Bullen bisher nur mit Samthandschuhen angefasst, mich dagegen haben sie förmlich durch die Mangel gedreht.«
Der sportliche Mann machte einen Schritt auf seinen Gesprächspartner zu, der zu seiner Verwunderung jedoch nicht zurückwich.
»Du Idiot hast ihnen ja auch einen Anlass dazu geboten. Wenn du schon lügst, dann wenigstens mit Raffinesse!«
Einen Augenblick schien es, als wollte der ältere Mann sich gegen die Vorwürfe mit handgreiflichen Methoden wehren.
»Reiß dich zusammen, Kerl! Hättest du deine Aggressionen besser im Griff, wäre es auch nicht zu diesem dämlichen Kampf mit Wiese gekommen. Dadurch haben wir jetzt die Bullen am Hals.«
Dieser Vorwurf traf den schlanken Mann noch härter, aber gleichzeitig ruckte sein Kopf alarmiert herum. Mahnend hob er eine Hand und schlich dann zur Bürotür. Dort angekommen drückte er vorsichtig die Klinke hinunter und stieß die Tür dann ruckartig auf. Um die Tür herum wagte er einen Blick in den Gang und erschien dann schnell wieder im Raum. Er warf die Tür zu und stand mit einem wütenden Gesichtsausdruck vor dem ihn fragend ansehenden Mann.
»Wir sind belauscht worden und ich befürchte, da hat jemand mehr mitbekommen, als gut für uns ist«, knurrte er mit heiserer Stimme.
Sein Gesprächspartner schüttelte fassungslos den Kopf.
»Nicht gut für uns? Dann sorgen wir eben dafür, dass es nicht gut für den Lauscher ist!«
Einen Moment starrten die beiden Männer sich an, dann nickten sie unvermittelt. Auch ohne Worte hatten sie sich geeinigt. Nur kurz stutzte der jüngere Mann über die schnelle Zustimmung des anderen, der in der Vergangenheit zu solchen Mitteln eine andere Sichtweise gehabt hatte.

*

Als das Ortsausgangsschild von Borgstedt im Scheinwerferlicht aufleuchtete, drückte er das Gaspedal seines Mercedes tiefer durch. Der späte Anruf im Büro hatte ihn geärgert und zusätzlich störte ihn diese Fahrt durch die Nacht. Doch der Anrufer hatte mit Nachdruck auf dieses nächtliche Treffen bestanden, daher hatte er seiner Frau per Telefon ein verspätetes Heimkommen angekündigt. Er hatte ihr vorgeschwindelt, dass er noch auf einen Anruf aus Taiwan warten müsse.
»Verdammtes Wetter«, fluchte der Fahrer halblaut, als der dichte Nieselregen die Konturen der Umgebung mit einem Schleier versah.
In Landaus Gedanken kreiste die Frage, wieso der Unbekannte ihn jetzt mit bislang nicht an die Öffentlichkeit gelangten Details des Wirtschaftsverbrechens erpressen wollte. Warum hatte der Mann sich nicht früher gemeldet?
Wie üblich hielt Tobias Landau sich nicht an die Höchstgeschwindigkeit. Die Tachonadel zitterte um die 130 Stundenkilometermarke, als der schwere Wagen unter der Autobahnhochbrücke durchjagte. Ein einzelnes Fahrzeug kam aus Richtung Sehestedt, ansonsten lag die Landstraße verlassen im Scheinwerferlicht des Mercedes. Der Motor brummte ein wenig lauter, als die Straße zu einer kleinen Kuppe hinaufführte. Mürrisch presste Tobias das Gaspedal automatisch weiter hinunter, um den Geschwindigkeitsabfall auszugleichen. Dann passierten mehrere Dinge gleichzeitig, die Tobias Aufmerksamkeit in Anspruch nahmen. Am rechten Blickfeldrand blitzte ein Plakat in der Dunkelheit auf und vor dem Mercedes erschien ein anderer Wagen wie aus dem Nichts.
»Was zum Teufel!«, entfuhr es dem erschrockenen Fahrer.
Tobias Landaus rechter Fuß wechselte im Reflex vom Gas- aufs Bremspedal. Doch im gleichen Augenblick erkannte der Unternehmensberater, dass sich der Abstand zum quer auf der Fahrbahn stehenden Fahrzeug viel zu schnell verringerte.
»Du verdammter Vollidiot!«
Während Landau seinen Frust durch lautes Fluchen äußerte, riss er das Lenkrad nach rechts. Die Vorderräder seiner Limousine pflügten sich durch den schmalen Grünstreifen zwischen Straße und Fahrradweg. Doch das war lediglich eine Momentaufnahme, denn der gewaltige Vortrieb der schweren Maschine trieb den Mercedes weiterhin unerbittlich voran. Landaus Zähne schlugen aufeinander, als die Reifen sich in den vom Regen aufgeweichten Untergrund des Ackers eingruben. Wie ein notgelandetes Flugzeug wühlte der Wagen des Unternehmensberaters das Feld auf. Mit aller Gewalt umklammerte Tobias das wild schlagende Lenkrad, dessen Schläge sich in seinem gesamten Oberkörper fortpflanzten.
»Oh, nein!«, brüllte er auf, als das Plakat urplötzlich aus der Dunkelheit vor ihm auftauchte.
Völlig sinnlos erhöhte Landau nochmals den Druck auf das Bremspedal, welches längst bis aufs Bodenblech durchgedrückt war. Verzweifelt riss er die Arme vors Gesicht, als die Kühlerhaube sich mit einem fürchterlichen Schlag in den Anhänger unterhalb des Plakates bohrte. Das Letzte, an was Tobias Landau dachte, war an die frischen Kartoffeln vom nächstgelegenen Bauernhof.

*

Frank saß noch bei einem ausgiebigen Frühstück in seinem Hotel, als Esther Helmholtz ins Restaurant trat und sich suchend umschaute. Der Kieler Hauptkommissar ahnte sofort, dass etwas Ungewöhnliches geschehen sein musste. Er hob den Arm und winkte seine Kollegin an seinen Tisch.
»Moin, Esther. So wie Sie aussehen, wollen Sie mir das Frühstück versauen.«
Eigentlich hatte Frank mit der flapsigen Bemerkung die Oberkommissarin auflockern wollen, doch der Versuch lief ins Leere. In den braunen Augen stand Verwirrung und zu seiner Verwunderung auch eine Spur Panik.
»Moin, Frank. Die Kollegen haben heute Nacht einen tödlichen Verkehrsunfall aufgenommen. Ein Wagen ist offenbar mit überhöhter Geschwindigkeit auf der L42 von der Straße abgekommen.«
Frank versuchte sich aus diesen wenigen Informationen den Anlass für Esthers Aufregung herauszufiltern. Es wollte ihm nicht gelingen.
»Und? Was hat das mit unseren Ermittlungen zu tun?«
Esther sagte es ihm mit tonloser Stimme.
»Der Fahrer war Tobias Landau.«
Frank lehnte sich fassungslos zurück.
»Das ist allerdings ein unglaublicher Zufall«, murmelte er dann.
»Es kommt leider noch schlimmer, Frank. Die Kollegen von der Unfallaufnahme fanden Spuren, die auf die Beteiligung eines anderen Fahrzeuges an dem Unfall hindeuten.«
Frank richtete sich ruckartig auf.
»Landau wurde von einem anderen Fahrer abgedrängt? Der Unfall war Mord?«
Esther nickte und machte dazu eine vage Geste. Offenbar hatte seine Kollegin sich auf diesen Umstand bisher auch keinen vernünftigen Reim machen können.
»Wann ist der Anschlag passiert?«, fragte Frank, schon im Aufstehen begriffen.
»Laut Aussage der Kollegen muss es zwischen ein und zwei Uhr in der Früh passiert sein. Wir wissen aber noch nicht, was Landau auf der Landstraße nach Sehestedt gesucht hat.«
Frank hatte seine Lederjacke von der Stuhllehne genommen und schob seine Kollegin vor sich her. Zwischenzeitlich hatte er die zeitlichen Abfolgen analysiert und eine Stinkwut stieg in ihm auf.
»Darüber hätten wir viel früher informiert werden müssen. Wieso erfahre ich erst jetzt davon?«
Erneut hatte mangelnde Kommunikation zwischen den verschiedenen Dienststellen zum Verlust wertvoller Stunden geführt. Ein Vorgang, der Frank seit seinem Dienstantritt bei der Kriminalpolizei regelmäßig in Wut versetzte.
»Es hat ein wenig gedauert, bis die Identität von Landau herausgefunden werden konnte. Sein Wagen ist frontal auf einen Anhänger geprallt, den ein Landwirt dort abgestellt hatte.«
Im Innenhof des Hotels stand der rote Volvo seiner Kollegin zwei Wagen von seinem Passat entfernt.
»Wurde Frau Landau schon in Kenntnis gesetzt?«
»Ja, die Kollegen haben sie noch in der Nacht informiert. Die arme Frau musste sogar den Leichnam identifizieren«, bestätigte Esther Helmholtz.
Frank rieb sich nachdenklich sein Kinn. Dann fasste er einen Entschluss.
»Wir sehen uns die Stelle auf der Landstraße an, wo der Anschlag passiert ist. Anschließend fahren wir in die Werkstatt, wo der Wagen von Landau untersucht wird.«
Esther stand unschlüssig neben ihrem Volvo, als Frank ihr andeutete, sich in den Passat zu setzen.
»Wir nehmen den Dienstwagen. Ich setze sie später hier wieder ab.«
Kurz darauf erteilte Esther ihrem Kollegen erste Anweisungen, wie er zur Landstraße 42 gelangen konnte. Hinter Borgstedt mussten die beiden Beamten noch unter der Autobahnhochbrücke hindurchfahren und circa zwei Kilometer in Richtung Sehestedt weiterfahren, bis sie die Spuren des Unfalls bemerkten. Mehrere schwarze Spuren vom Gummiabrieb zeigten ihnen, wo Landau seine Bremsmanöver versucht hatte. Dann hatte sein Wagen den Grünstreifen zwischen Fahrbahn und Fahrradweg durchpflügt, um anschließend eine tiefe Reifenspur in einem Feld mit ersten zarten Grünpflanzen zu hinterlassen. Die Spur endete abrupt, dort wo der Wagen nach den Angaben der Kollegen gegen den abgestellten Anhänger des Landwirtes gekracht war. Frank hatte sich Gummistiefel aus dem Kofferraum genommen und war allein übers Feld marschiert, um sich die Unfallspuren genauer anzusehen. An der Stelle, wo Landaus Wagen mit dem landwirtschaftlichen Anhänger kollidiert war, fand er noch abgesplitterte Lackpartikel und einige Fetzen Karton. Frank ging in die Hocke und musterte die wenigen Partikel, bevor er dann ein Stück Karton anhob und neugierig ein aufgeklebtes Stück Papier studierte. Obwohl die Kollegen der Kriminaltechnischen Untersuchungsabteilung garantiert auch diese Dinge sorgfältig dokumentiert und ähnliche Dinge zur näheren Untersuchung mitgenommen hatten, stopfte Frank sich das Stück Karton in die Jackentasche. Er hatte keine Vorstellung, was er damit anfangen sollte. Frank konnte nicht einmal raten, was es für ein Karton gewesen sein könnte. Langsam schritt er an den tiefen Spurrillen entlang, in denen sich Regenwasser angesammelt hatte, zurück zu Esther. In seinem Kopf lief ein Film ab, wie sich dieser Anschlag in der Regennacht abgespielt haben musste. Er sah den sich schnell der Kuppe nähernden Mercedes, dann löste sich ein Wagen mit ausgeschalteten Scheinwerfern aus der Zufahrt zum Feld und blockierte völlig überraschend die Fahrbahn. Der Platz war erstklassig ausgesucht und hatte Tobias Landau nicht den Hauch einer Chance eingeräumt. Es war eiskalter Mord gewesen!
Die Oberkommissarin stand auf dem Fahrradweg und sah ihrem Kollegen entgegen. Der beständige Nieselregen hatte ihre Jacke durchnässt und die Frisur zerstört, sodass die halblangen Haaren dicht am Kopf anlagen. Ab und an fuhr Esther sich mit der flachen Hand übers Gesicht, um es von der Feuchtigkeit zu befreien. In Gedanken hatte sie einen Ablauf des tödlichen Unfalls erstellt und mit den erkennbaren Spuren abgeglichen. Tobias Landau war nach ihrer Auffassung in eine sorgfältig aufgebaute Falle getappt. Nur, warum musste der Unternehmensberater ausgerechnet jetzt sterben?
»Haben Sie eine Vorstellung, wozu dieses Stück Karton gehören könnte?«, fragte Frank.
Er wollte seine Kollegin aus dem Schockzustand befreien, in dem sie sich offenbar befand. Automatisch griff Esther zu und nahm das Stück Karton an sich. Sie drehte es mehrfach zwischen den Fingern, sah dann hinaus auf das Feld und dann wandte sie sich um. Ihre Blicke schienen etwas zu suchen.
»Das wird vermutlich genauso ein Werbeplakat wie das da drüben auf dem anderen Feld gewesen sein«, kam zu Franks Verblüffung eine konkrete Antwort.
Er folgte dem ausgestreckten Zeigefinger mit seinem Blick und entdeckte einen Anhänger, auf dem ein riesiges in Zeltform aufgebautes Plakat für frische Kartoffeln direkt vom Bauernhof warb. Er betrachtete anschließend das kleine Stück Karton, welches Esther ihm zurückgegeben hatte. Er hatte sich geirrt. Die Oberkommissarin stand nicht unter Schock, sondern war offensichtlich mit ähnlichen Überlegungen wie er selbst beschäftigt gewesen.
»Ja, das passt. Da wäre ich nicht so fix draufgekommen.«
Eine Moment standen sie nebeneinander im Regen, schauten gemeinsam zu den Spuren auf der Fahrbahn.
»An diesen Spuren stimmt etwas nicht.«
Frank sah überrascht zu Esther die langsam die Markierungen der Kollegen abschritt und sich zum Schluss mitten auf der Fahrbahn in die Hocke begab. Gespannt verfolgte er, wie sie mit den Fingern einige Zeichen in die Luft malte. Während die Oberkommissarin ihren seltsamen Betrachtungen nachging, behielt Frank vorsichtshalber die Straße im Auge. Als sich in der Ferne ein Lkw näherte, warnte er Esther rechtzeitig.
»Diese Bremsspuren gehören zu einem zweiten Wagen und das haben auch die Kollegen so gesehen. Meiner Einschätzung nach hat da jemand den Wagen von Landau überholt und ihn durch eine überraschende Vollbremsung zu diesem Ausweichmanöver gezwungen. Dieser Jemand hatte sich die Stelle gezielt ausgesucht, sodass Landau höchstwahrscheinlich gegen den abgestellten Hänger krachen musste.«
Frank wartete ab, bis der Lkw an ihrer Stelle vorbeigedonnert war. Dann betrachtete er die vielen Bremsspuren auf dem Asphalt unter Berücksichtigung der Ausführungen seiner Kollegin. Tatsächlich ergab sich auf diese Weise ein Muster des vermutlichen Ablaufes.
»Wahrscheinlich haben Sie recht, Esther. Der Fahrer des anderen Fahrzeuges hat vielleicht sogar mit abgeschaltetem Licht auf dem Fahrradweg gestanden. Als Landau dann über diese Kuppe kam, schoss der zweite Wagen unmittelbar vor seiner Kühlerhaube auf die Straße und bremste hart. Da blieb Landau keine Chance, außer einer Vollbremsung und dem Ausflug auf den Acker. Ganz schön raffiniert.«
Mittlerweile saßen die beiden Beamten wieder im Passat, den Frank zurück nach Rendsburg lenkte. Esther hatte an diesem Punkt ihrer Theorie zu kauen gehabt, aber mit Reuters Erklärung rundete sich das Bild zu ihrer Zufriedenheit ab. Landau musste in eine Situation gebracht worden sein, die ein Abbremsen oder Ausweichen über die Gegenfahrbahn unmöglich gemacht hatte. Offen blieb nur die Frage, wieso Tobias Landau hatte sterben müssen? Und wie hing sein Tod mit dem Mord an Ralph Wiese zusammen?

KAPITEL 12

Esther war froh, dass Hauptkommissar Reuter allein mit Monika Landau sprechen wollte. Vermutlich ahnte die Frau des Unternehmensberaters sogar, dass irgendetwas nicht in Ordnung war. Doch sie musste deswegen nicht gleich vom Schlimmsten ausgehen, obwohl ihr Mann in der Nacht einen tödlichen Unfall gehabt hatte. Frank würde ihr die böse Nachricht vom gezielten Mord überbringen und das war eine Aufgabe, um die Esther ihren Kollegen nicht beneidete. Sie kümmerte sich derweil um einen Termin mit dem Schulleiter der Regionalschule, in der Ariane Wiese als Lehrerin tätig war. Sein Name lautete Oskar Bolzin und er zierte sich ein wenig, gab aber schließlich nach. Als Frank in die Inspektion zurückkehrte, berichtete Esther von ihrem Erfolg.
»Sehr gut. Wann erwartet der Schulleiter uns?«
Ihnen blieb noch genügend Zeit, sodass Frank seiner Kollegin von dem Gespräch mit Monika Landau berichten konnte.
»Sie wirkte völlig apathisch, daher habe ich den Notarzt gerufen. Sie steht unter einem massiven Schock und wurde ins Krankenhaus gebracht. Sie konnte mir nicht verraten, was ihr Mann auf der Landstraße gemacht hat.«
Die beiden Beamten spekulierten eine Weile herum, fanden aber keine logische Erklärung für diesen Anschlag. Der Fall wurde für Esther immer rätselhafter. Schließlich wurde es Zeit und sie fuhren gemeinsam zur Regionalschule, die nur einen Steinwurf vom Zentrum in der Kieler Straße entfernt lag.
Der Schulleiter entpuppte sich als ein typischer Vertreter seiner Art, wie Frank es erwartet hatte. Oskar Bolzin musste etwa im gleichen Alter wie der Hauptkommissar sein, wirkte aber durch sein Äußeres erheblich älter. Zu einer ausgebeulten Jeans trug er ein Cordsakko, unter dem sich das gestreifte Hemd über dem Bauch deutlich spannte. Insgesamt war der braunhaarige Mann ein schwammiger Typ, dessen fleischige Hand zu keinem festen Händedruck taugte.
»Ich muss gleich feststellen, dass ich nur das Beste über die Kollegin Wiese sagen kann. Was auch immer erzählt wird, ist weitgehend an den Haaren herbeigezogen«, glaubte Bolzin gleich nach der Begrüßung sagen zu müssen.
Vielleicht hatten ihn die Formulierungen der Rechtsbelehrung dazu verleitet. Frank und Esther saßen an einem Besprechungstisch im Dienstzimmer des Rektors der Regionalschule. Die Schulsekretärin hatte Kaffee und einen Teller mit Gebäck auf den Tisch gestellt. Der neugierige Blick der Frau sprach Bände.
»Was wird denn so gesprochen?«
Überrascht schaute Bolzin zu Frank, der die Frage gestellt hatte. Es missfiel dem Schulleiter, dass schon wieder Polizei in seiner Schule war. Das warf kein gutes Bild auf ihn und die Regionalschule.
»Ähem. Na, ja. Es soll da angeblich körperliche Übergriffe auf Kollegin Wiese gegeben haben, damals auf dem Schulausflug. Leider bleiben auch die Aussagen der Kollegin reichlich verworren, aber das kann natürlich am Stress liegen.«
Frank spürte Unbehagen beim Rektor, aber auch den Willen, den Vorfall möglichst herunterzuspielen. Doch damit würde er den Schulleiter nicht durchkommen lassen, da seiner Ansicht nach ein Zusammenhang zwischen dem Vorfall auf dem Schulausflug und dem Mord an Ralph Wiese bestand.
»Was denken Sie denn, was zum Zusammenbruch von Frau Wiese geführt hat?«
Oskar Bolzin trank umständlich von seinem Kaffee, suchte offensichtlich nach einer möglichst unverfänglichen Antwort.
»Da kommen sicherlich mehrere Aspekte infrage. Der hohe Belastungsfaktor als Lehrkraft über viele Jahre und vielleicht auch private Probleme.«
»Verstehe. Hat Frau Wiese Ihnen gegenüber einmal konkret über private Probleme gesprochen?«
Erneut überlegte Bolzin sich seine Antwort sehr sorgfältig. Er hatte nicht vor, der Polizei allzu tiefe Einblicke in die Abläufe an seiner Regionalschule zu gewähren. Das war sein Territorium.
»Nein, das nun auch wieder nicht. Nur eben ihre Angst wegen der beruflichen Gefährdung ihres Mannes. Hören Sie, Herr Hauptkommissar. Ich kann Ihnen leider keine echten Hinweise liefern, so gerne wir Ihnen bei den Ermittlungen auch helfen möchten.«
Frank erkannte das übliche Verdrängungsritual. Er verabscheute Typen wie diesen Bolzin, denen es wichtiger war, den guten Ruf zu wahren, als den Mord an einem Mitmenschen aufzuklären. Seine Abscheu wurde übermächtig und er legte sich eine scharfe Erwiderung zurecht.
»Frau Wiese war doch sicherlich nicht allein als Aufsichtsperson mit auf dem Ausflug. Welcher ihrer Kollegen hat sie da begleitet?«
Esther hatte die Anzeichen bei ihrem Kollegen aufgenommen und griff ein. Oskar Bolzin hatte offenbar mit der Frage gerechnet.
»Der Kollege Harmsen war als männliche Aufsichtsperson dabei.«
»Robert Harmsen, der Sport- und Mathematiklehrer?«, hakte Esther umgehend nach.
Ariane hatte mehrfach von dem Kollegen erzählt, genauso wie von den anderen Mitgliedern des Kollegiums.
Bolzin bestätigte die Annahme und konnte oder wollte nicht mehr zu dem Vorfall sagen. Auf Franks Frage, ob Harmsen zu sprechen sei, studierte der Rektor umständlich einen Unterrichtsplan.
»Ja, wenn Sie noch etwa zehn Minuten Geduld haben. Der Kollege Harmsen hat nach dieser Unterrichtsstunde eine Freistunde und kann Ihnen dann zur Verfügung stehen.«
Frank und Esther dankten dem Rektor, verließen sein Dienstzimmer und marschierten an der neugierig aufsehenden Sekretärin vorbei hinaus auf den Schulhof.
»Wieso sind Lehrer eigentlich immer so? Dieser Bolzin weckt unschöne Erinnerungen an meine eigene Schulzeit in mir«, brummte Frank und sog anschließend die frische Luft tief ein.
Esther sah ihn mit leichtem Lächeln an.
»Meine Erinnerungen scheinen besser zu sein als Ihre. Aber es stimmt schon, Oskar Bolzin ist der Prototyp eines Lehrers. Mal sehen, wie Harmsen auftritt.«
Eine Weile schwiegen die beiden Polizisten, hing jeder seinen eigenen Gedanken nach. Der Pausengong hallte durch den diesigen Vormittag und ließ eine Schar Krähen von den nahen Bäumen auffliegen. Die bisherige Stille auf dem Schulgelände wurde abrupt von Hunderten jugendlicher Stimmen durchbrochen. Schüler aller Altersstufen schwärmten aus diversen Ausgängen auf den Innenhof der Regionalschule. Vereinzelt schwammen die Gestalten der Lehrer durch die jugendliche Menge, verschwanden im Trakt, in dem auch Bolzin sein Dienstzimmer hatte. Nur eine hochgewachsene Blondine schritt am Rande des Schulhofes entlang und entdeckte schließlich die beiden Beamten. Unverzüglich beschleunigte die Lehrerin ihre Schritte und eilte auf Frank und Esther zu.
»Hallo? Was machen Sie hier?«
Keine freundliche Begrüßung, sondern spürbare Abweisung. Diese herablassende, autoritäre Ader weckte Unmut in Frank. Dieses Mal hielt er sich nicht zurück.
»Wir suchen nach passenden Kandidaten, die für uns Drogen an dieser Schule verteilen. Vorschläge?«
Esther zuckte sichtlich zusammen, warf ihrem Kollegen einen ungläubigen Blick zu. Die Lehrerin war erschrocken zurückgewichen, zerrte hektisch ein Handy aus der Manteltasche. Gleichzeitig suchte sie mit Blicken nach Unterstützung. Als ein schlaksiger Mann sich einen Weg durch die Schülergruppen bahnte, sah man ihr deutlich die Erleichterung an.
»Hauptkommissar Reuter?«
Als Frank lächelnd seinen Dienstausweis hochhielt, klappte der Unterkiefer der blonden Lehrerin hinunter. Ärgerliche Röte überzog ihr Gesicht, als sie mit zusammengepressten Lippen das Handy wieder in der Manteltasche verschwinden ließ.
»Das war nicht witzig. Unverschämtheit!«
Wütend stapfte sie davon, während der schlaksige Mann verständnislos von Frank zu seiner davoneilenden Kollegen schaute.
»Ihre Kollegin hat wohl wenig für meine Art von Humor über. Robert Harmsen, nehme ich an?«
»Genau der. Herr Bolzin meinte, Sie würden mit mir reden wollen. Es geht wohl um diesen vermaledeiten Schulausflug. Richtig?«
Robert war vom Rektor informiert worden, sodass er sich auf das Gespräch vorbereiten konnte. Im ersten Augenblick war eine Welle von Panik in ihm aufgestiegen, als Bolzin von den wartenden Kriminalbeamten erzählte. Die Panik ebbte genauso schnell wieder ab, als der nervöse Bolzin auf den Grund für den Polizeibesuch zu sprechen kam.
Frank deutete auf den Parkplatz und ging los. Der Zwischenfall mit der Lehrerin hatte die Aufmerksamkeit einiger Schüler geweckt, die sich auffällig unauffällig in der Nähe der Beamten herumdrückten. Beim Gehen belehrte der Kieler Hauptkommissar Harmsen zu seinen Rechten und Pflichten als Zeuge.
»Gehen wir zum Parkplatz, damit unser Gespräch keine ungewollten Zuhörer findet.«
Esther wirkte eingeschnappt, wie Frank am Rande bemerkte. Ihr hatte sein kleiner Scherz offenbar auch keine echte Freude bereitet. Schweigend hielt die Oberkommissarin sich an der anderen Seite des Lehrers. Esther missfiel die schnoddrige Art, mit der Reuter die junge Lehrerin verärgert hatte. In Esthers Augen hatte sie nur sehr aufmerksam reagiert, so wie es eigentlich alle Lehrer tun sollten. Angesichts der sich häufenden Vorfälle auf Schulhöfen konnte Esther nichts Verwerfliches in ihrem Verhalten feststellen. Ganz offensichtlich hatte Reuter seinen Frust bei der jungen Frau abgelassen, was Esther zusätzlich als schwach empfand. Zwischenzeitlich hatte sich der Nieselregen verzogen und die Sonne hatte eine Lücke durch die schnell am Himmel treibenden Wolken gefunden. Harmsen hatte den Reißverschluss seiner Jacke im Militarylook weit hinuntergezogen, trug darunter einen Pullover mit Rundausschnitt. Zur legeren Jacke passten seine Baumwollhosen mit Aufsetztaschen und braunen Halbschuhe. Das gebräunte Gesicht unter den dunkelblonden, kurz gehaltenen Haaren verströmte Vitalität.
»Ihre Vermutung ist korrekt, Herr Harmsen. Wir möchten mehr über die Geschehnisse bei dem Schulausflug erfahren. Was ist damals wirklich passiert?«
Bei Franks Frage flog ein Schatten über das Gesicht des Sportlehrers. Sie hatten den Parkplatz erreicht und dort lehnte Harmsen sich lässig gegen einen weißen Golf.
»Es ist immer sehr anstrengend, wenn man mit den höheren Stufen einen Ausflug macht. Besonders die mehrtägigen Veranstaltungen stellen eine echte Herausforderung dar. Genauso war es auch bei diesem Ausflug.«
Robert Harmsen berichtete von verschiedenen Vorkommnissen, die mehr oder weniger in den Bereich jugendlicher Unsinn gehörten. Frank gewährte dem Lehrer ein wenig Freiraum, ließ ihn ins Erzählen kommen. Als Harmsen zu dem eigentlichen Abend kam, an dem die Ereignisse eskaliert sein sollen, wurde er aber immer einsilbiger.
»Also, raus mit der Sprache! Was haben Sie vorgefunden, als der Lärm sie in den Speisesaal gelockt hat?«
»Ich hörte erregte Stimmen und glaubte vorher sogar, einen Hilfeschrei gehört zu haben. Im Saal selbst traf ich auf eine völlig verstörte Ariane, während eine Gestalt durch die Verbindungstür zur Küche verschwand.«
Diese Darstellung konnte nur eine Person widerlegen und die war dazu wohl kaum in der Lage, also blieb Robert bei seiner bewährten Geschichte.
Esther hatte mittlerweile ihren Notizblock gezückt und schrieb mit.
»In was für einen Zustand befand sich die Kleidung von Frau Wiese?«, fragte sie.
Frank nahm die Einmischung seiner Kollegin in die Befragung als gutes Zeichen. Harmsen runzelte nachdenklich die Stirn. Diese Art Fragen hatte man ihm bisher nicht gestellt, daher musste er improvisieren.
»Als ich reinkam, knöpfte sie die Bluse zu und richtete ihre Frisur wieder.«
Bei der Antwort schaute Harmsen an den beiden Kriminalbeamten vorbei. Er wirkte verlegen.
»Was haben Sie in diesem Augenblick gedacht, Herr Harmsen?«
»So ganz genau kann ich das gar nicht beantworten. Mir gingen viele Dinge durch den Kopf. Ich wusste nicht, ob ich Ariane vielleicht bei einem etwas ausgeuferten Flirt erwischt hatte.«
Esther spürte fast körperlich, wie der Lehrer log. Ärger über sein Verhalten ihnen und vor allem Ariane gegenüber drohte sie zu übermannen. Hart würgte sie die aufkommende Wut hinunter und konzentrierte sich stattdessen auf entlarvende Fragen.
»Das ging Ihnen als Erstes durch den Kopf? Wieso? Neigt Ihre Kollegin denn zum Flirt mit Schülern?«, schloss Esther mehrere Fragen an.
Erstmals entstand ein Wechselspiel zwischen Ihnen, so wie Frank es von erfahrenen Kollegen gewohnt war. Seine Einschätzung zu Esther Helmholtz' Fähigkeiten als Ermittlerin erwiesen sich einmal mehr als zutreffend. Gespannt verfolgte der Kieler Hauptkommissar, wie seine Kollegin dem verstockten Lehrer zusetzte. Dass Harmsen log oder wenigstens wichtige Einzelheiten verschwieg, daran hegte auch Frank keine Zweifel.
»Nein, ach nein. Sehen Sie, ich wusste doch, wie falsch solche Eindrücke rüberkommen. Ich wollte Ariane nicht in einem falschen Licht darstellen.«
Harmsen suchte nach einem Weg, wie er aus dieser Befragung möglichst unbeschadet herauskam. Er hätte sich mehr Gedanken zu den Details machen sollen, aber bisher hatte kein Anlass dazu bestanden. Ihm drohte die Situation zu entgleiten. Ein widerliches Gefühl.
»Nein? Wenn dies Ihr erster Eindruck war, haben Sie die Kollegin doch sicherlich auf die ungewöhnliche Situation angesprochen. Was hat Frau Wiese denn gesagt?«
Frank war einen Schritt näher zum Sportlehrer getreten, was diesem sichtlich unangenehm war. Zusätzlich zum Fragendruck wollte er auf diese Weise den physischen Druck einsetzen. Alle Menschen haben das Bedürfnis nach einem gewissen Abstand zwischen sich und dem Nächsten, den man nicht so ohne Weiteres übertreten darf. Tut man es dennoch, gibt es dafür nur zwei Gründe: zärtliche Nähe oder drohende Gefahr. Frank setzte bei Harmsen auf die zweite Version, er lenkte den Lehrer durch seine Nähe ab und behinderte ihn beim Nachdenken. Seine Antworten sollten weniger überlegt kommen.
»Ja, habe ich. Ariane hat etwas von einem Missverständnis gemurmelt und ich habe es ihr geglaubt.«
Esther schnaubte verärgert auf. Frank empfand die dreiste Lüge ebenso als unverschämt.
»Haben Sie nicht, Herr Harmsen! Los. Lassen Sie uns teilhaben an Ihren Gedanken. Was glauben Sie wirklich?«
Der Lehrer strich sich nervös übers Gesicht, schloss den Reißverschluss seiner Jacke. Robert spielte seine letzte Karte aus, obwohl ihm das enorme Risiko dabei bewusst war.
»Ach, verdammt! Wir haben hier einige echt üble Typen unter den Schülern. Ich bin mir ziemlich sicher, dass sich einer davon an meine Kollegin herangemacht hatte. Aber Ariane hat nie darüber sprechen wollen und ist stattdessen krankgeschrieben worden.«
Endlich war es raus. Frank und Esther tauschten einen verstehenden Blick aus.
»Haben Sie über Ihren Verdacht jemals mit dem Rektor gesprochen?«, wollte Esther wissen.
Harmsen nickte und setzte dabei einen merkwürdigen Ausdruck auf.
»Was? Wie hat Herr Bolzin reagiert?«
Dieses Mal war es an Frank nachzuhaken.
»Mir gegenüber hat er sich nicht weiter dazu geäußert, aber Ihr Kollege war am gleichen Nachmittag beim Rektor.«
»Mit Kollege meinen Sie Hauptkommissar Wiese?«
»Ja, natürlich.«
Mehr war vom Sport- und Mathematiklehrer nicht zu erfahren, also schlossen sie die Befragung an dieser Stelle ab. Robert Harmsen eilte zurück ins Schulgebäude, wirkte dabei sehr erleichtert.
»Was sagt uns das?«
Frank sah Esther Helmholtz fragend an.
»Ralph wäre einem solchen Verdacht auf jeden Fall nachgegangen. Das würde auch erklären, wieso er nicht mit mir darüber gesprochen hat. Er wollte Ariane beschützen.«
So sah Frank es auch. Wie verabredet schauten beide Beamten gleichzeitig über die Straße zum Zentrum.
»Vielleicht wissen wir jetzt endlich, was unser Kollege im Zentrum gesucht hat«, spekulierte Frank halblaut.
»Denjenigen, der versucht hat, Ariane zu vergewaltigen. Wir suchen vermutlich einen Schüler aus der Abgangsklasse, der in irgendeiner Weise mit dem Zentrum verbunden sein muss«, ergänzte Esther.
Frank rieb sich das Kinn, nickte schließlich.
»Das ist zwar noch mehr Spekulation als Wissen, aber ich denke genauso. Ein neuer Ansatz ist es allemal.«
Sie gingen zum Passat und fuhren zurück in die Inspektion.

*

Am Nachmittag erschien der Staatsanwalt unangemeldet im Büro und wollte dieses Mal von beiden Beamten gemeinsam auf den Stand der Ermittlungen gebracht werden. Zu Esthers Überraschung trug er eine Krawatte, die sie ihm ausgesucht und geschenkt hatte. Eine Geste oder nur Bequemlichkeit? Was sie Clemens hoch anrechnete, war sein Verhalten ihr gegenüber. Er duzte Esther weiter und behandelte sie meistens mit Achtung, was ihr gut tat. Während Frank die neueste Entwicklung vortrug, reichte Gerd Pietschmann den Bericht der KTU rein. Esther nahm ihn entgegen und dankte ihrem Kollegen mit einem Nicken. Sie schlug die Mappe auf und überflog die Zeilen. Schließlich blieb ihr Blick an drei Sätzen hängen, die sich wie Säure in ihr Gehirn fraßen.
»Esther? Was ist denn?«
Clemens Wolter musste sie mehrfach angesprochen haben, doch ihre Aufmerksamkeit erlangte der Staatsanwalt erst durch die Berührung ihrer Schulter. Erschrocken fuhr sie hoch, sah ihn und dann Frank Reuter an.
»Das ist der Bericht der KTU. Es gibt Lackspuren am Mercedes, die nur vom anderen Wagen stammen können. Die Lackspuren passen zu einem Sondermodell von VW, das für die Fußballweltmeisterschaft aufgelegt wurde. Im Kreis Rendsburg-Eckernförde sind nur sechs solcher Golfs zugelassen«, fasste Esther das Ergebnis der Untersuchung zusammen.
In Clemens Augen glomm Verstehen auf, während der Kieler Hauptkommissar sie nur fragend ansah.
»Ralph Wiese fährt so einen Golf, das heißt jetzt fährt Ariane den Wagen«, ergänzte Esther mit gepresster Stimme.
Sie hatte das Gefühl unter Wasser gedrückt zu werden und langsam das Bewusstsein zu verlieren. Mit diesen neuen Erkenntnissen konnten kaum noch Zweifel an Arianes Schuld bestehen bleiben.
Frank Reuter schüttelte fassungslos den Kopf. Bei allen Vorbehalten gegenüber der zierlichen Frau des ermordeten Kollegen, erstaunte ihn die Wendung. Sie hatte offensichtlich den Kopf verloren, wenn sie ernsthaft glauben mochte, mit so einem dreisten Anschlag ungestraft davonzukommen.
»Das kann doch wohl kaum wahr sein. Ich halte Frau Wiese immer noch für sehr tatverdächtig, wobei mir dieser zweite Mord bisher Rätsel aufgibt. Sollte ich jedoch recht haben, kann ich kaum glauben, dass sie für so einen Anschlag den eigenen Wagen nehmen würde.«
Esthers Gedanken waren ein ganzes Stück weiter und fast schämte sie sich, wie sie jetzt ihre Freundin ans Messer liefern musste. Doch ihr kriminalistisches Gespür befahl ihr geradezu, ihre Vermutung dem Kollegen mitzuteilen.
»Wir haben von den Männern der Pokerrunde gehört, dass sich ein Mann am elften April etwa zur Tatzeit im Erdgeschoss des Zentrums aufgehalten haben soll. Tobias Landau hat es bei der Befragung eingeräumt und könnte somit ein Augenzeuge der Tat geworden sein. Erinnern Sie sich an den Streit von Fähls und Voigt?«
Frank Reuters Augenbrauen zuckten anerkennend in die Höhe und Clemens Wolter sah ihr mitfühlend ins Gesicht. Beide Männer erinnerten sich an die Befragung, die Esther noch allein vorgenommen hatte. Fähls, Voigt und Vollquardt waren gemeinsame Inhaber einer Medienagentur, deren Büroräume sich im zweiten Stockwerk des Zentrums befanden. Regelmäßig veranstalteten die drei Männer harmlose Pokerrunden, so auch am Abend des elften Aprils. Während eines Toilettenganges kriegten sich Fähls und Voigt in die Wolle, stritten sich auf dem Gang. Dabei beobachteten beide einen Mann, der durchs Foyer ging. Die Beschreibung sowie die späteren Befragungen ergaben, dass es sich bei diesem Mann um Tobias Landau gehandelt hatte. Vielleicht hatte er dabei Ariane gesehen, wie sie ihren Mann über das Geländer stieß.
»Dann möchte ich jetzt einen Durchsuchungsbeschluss für das gesamte Anwesen der Familie Wiese im Rotenhöfer Weg beantragen«, wandte der Hauptkommissar sich an den Staatsanwalt.
»Kommen Sie in einer halben Stunde in mein Dienstzimmer, dann händige ich Ihnen den Beschluss aus.«
Damit war die Besprechung beendet und Esther saß wie betäubt auf ihrem Stuhl. Nur am Rande nahm sie wahr, wie Reuter ihren Kollegen Pietschmann anrief und zu sich bat. Als Gerd eintraf und ihr einen fragenden Blick zuwarf, deutete Esther zu Reuter.
»Lassen Sie sich bitte die Liste mit den sechs Golf Sondermodellen der Weltmeisterschaft aus dem Kreis geben und prüfen Sie die Fahrzeuge auf mögliche Unfallschäden. Vor allem der vordere Bereich müsste solche Schäden aufweisen. Falls Sie den Eindruck haben, dass eines der Fahrzeuge frische Reparaturanzeichen aufweist, prüfen Sie es bitte ebenfalls.«
Kommissar Pietschmann nickte bestätigend und verschwand aus dem Büro. Einen Moment blieben Esther und Frank Reuter schweigend sitzen, sahen sich nur an.
»Ich wünsche mir fast, dass wir bei Frau Wiese keinen beschädigten Wagen finden. Mein Gefühl sagt mir leider etwas anderes.«
Der Hauptkommissar zuckte entschuldigend mit den Achseln. Er akzeptierte Esthers professionelle Haltung und dennoch glaubte er nicht an Wunder. Alle Indizien sprachen eindeutig gegen Ariane Wiese.
»Warum nur? Wo liegt das Motiv bei Ariane?«
Esther sah ihren Kollegen voller Verzweiflung an, da sie sein schlechtes Gefühl in Bezug auf den Golf teilte. Statt ihre Fragen zu beantworten, mahnte Reuter zum Aufbruch. Voller ängstlicher Vorahnung fuhr sie mit ihrem Kollegen sowie einem Streifenwagen in den Rotenhöfer Weg. Als Frank den Passat auf der Auffahrt vor der geschlossenen Garage abstellte, kämpfte Esther mit aufkommender Übelkeit. Mit wackligen Beinen stieg sie aus und folgte dem Hauptkommissar zur Haustür. Schon nach dem zweiten Läuten öffnete Ariane die Tür und sah die beiden Beamten an. Als sie den Gesichtsausdruck von Esther wahrnahm, überzog wächserne Bleiche ihr Gesicht.
»Was ist passiert?«, hauchte sie erschrocken.
Ariane taumelte seit Wochen nur noch durchs Leben. Zu viele Schläge hatte sie einstecken müssen, und nicht einmal der Tod von Ralph schien der Höhepunkt in der bösartigen Abwärtsspirale zu sein. Das erneute Auftauchen der beiden Kollegen ihres toten Mannes und besonders der verschlossene Gesichtsausdruck von Esther Helmholtz, die Ariane als eine Freundin ansah, ließen ihren Puls vor Schreck hinaufschnellen.
»Moin, Frau Wiese. Dürfen wir?«
Der Hauptkommissar übernahm das Kommando und schob Ariane mit sanftem Nachdruck ins Haus. Sie ließ ihn gewähren und ging voraus ins Wohnzimmer, wo sie sich umdrehte und mit geweiteten Pupillen zu Esther sah.
»Sag es mir bitte, Esther. Was ist los?«
Ariane wollte keine schlechten Nachrichten mehr hören, verlor zunehmend den Boden unter ihren Füßen.
»Heute in der Nacht wurde Tobias Landau mit seinem Wagen von der Landstraße nach Sehestedt abgedrängt. Es war ein Anschlag und die gefundenen Spuren am Unfallort lassen uns leider keine andere Wahl.«
Frank Reuter zog den Durchsuchungsbeschluss aus der Jacke und reichte ihn an Ariane Wiese. Mit zitternden Händen nahm die Witwe das Dokument entgegen und las es mit steigender Fassungslosigkeit durch. Er verfolgte das Wechselspiel ihrer Mimik, versuchte daraus auf ein mögliches Schuldeingeständnis zu schließen. In rasanter Folge änderte sich das nach außen gezeigte Verhalten, wechselte von purer Angst zu hoffnungsvollem Flehen.
»Aber, wieso nur?«
Ariane starrte den dunkelhaarigen Hauptkommissar an, suchte nach Anzeichen für Hoffnung in dessen grünen Augen.
»Ist die Garage verschlossen, Frau Wiese?«
Auf Franks Frage schüttelte Ariane mit verwirrtem Ausdruck den Kopf. Er machte Esther Zeichen und ging voraus, während einer der uniformierten Polizisten bei Ariane bleiben wollte. Doch die Frau des ermordeten Kollegen riss sich auf einmal zusammen und ging mit hinaus zum Garagentor. Frank bückte sich und öffnete das unverschlossene Schwingtor, wodurch das Nachmittagslicht auf die unversehrte Motorhaube des goldfarbenen Golfs fiel. Frank schob sich an der Fahrerseite des Wagens vorbei, bis er einen Blick auf die Heckpartie des Wagens werfen konnte. Esther war gleichzeitig an der Beifahrerseite zum Kofferraum gegangen und starrte ungläubig auf die schweren Schäden am hinteren Kotflügel und der Hintertür. Mühsam löste sie den Blick von den Schäden und sah zu Ariane. Bei ihrem Blick taumelte Ariane zurück, schüttelte ständig den Kopf und sackte urplötzlich einfach in sich zusammen. Zum Glück reagierte der eine Streifenpolizist blitzschnell und fing Ariane auf, bevor sie auf das Pflaster der Auffahrt aufschlug.

*

»Hallo, Mama. Hast du Hunger auf einen frischen Salat?«
Auf dem Heimweg hatte Esther beim Edeka-Markt angehalten und einige Dinge eingekauft. Auch wenn es sicherlich das falsche Zeichen war, wollte Esther um bessere Laune bei ihrer Mutter kämpfen. Sie sollte vermutlich den Launen ihrer Mutter nicht so stark nachgeben, doch Esther kämpfte um mehr Harmonie in ihrem Verhältnis. Einen ganzen Abend, der überwiegend von vorwurfsvollem Schweigen gefüllt wurde, würde sie nur schwer ertragen, besonders nach dem unglaublichen Ablauf bei Ariane Wiese. Eine Weile hatte Esther überlegt, ob sie sich mit Simon und Juliane treffen sollte. Doch keiner der Freunde war telefonisch erreichbar. Der Arzt hatte Dienst und war mit dem Rettungshubschrauber zu einem Verkehrsunfall auf der A7 unterwegs. Da sie bei Juliane nur den Anrufbeantworter erwischte, machte sie sich auf den Weg nach Hause. Als Esther ins Wohnzimmer trat, verfolgte ihre Mutter eine der vielen täglichen Soaps.
»Salat? Na, ja. Warum nicht.«
Schon diese wenigen Worte reichten aus, um Esther innerlich aufatmen zu lassen. Ihr Friedensangebot war von der Mutter erkannt und gnädig angenommen worden. Bis zum Schluss der laufenden Folge einer Krankenhausserie ging Esther in die Küche. Sie verstaute die Einkäufe, zu denen auch eine Flasche Williams Christ Birnenschnaps gehörte. Der Schnaps war ein Teil ihrer Kindheit. Ihre Eltern hatten regelmäßig einen oder auch zwei Gläser nach dem Abendessen getrunken. Seit dem Tod ihres Vaters hatte es dieses Ritual nicht mehr gegeben.
»Na, Kind. Wie war dein Dienst?«
Esthers Mutter war in der Küche aufgetaucht, stellte die benutzte Kaffeetasse in den Geschirrspüler.
»Reuter und ich haben mit dem Schulleiter sowie einem Kollegen von Ariane gesprochen. Das war sehr aufschlussreich, während unsere Befragungen am Nachmittag den Fall nicht weitergebracht haben. Dafür konnten wir wahrscheinlich den Verkehrsunfall auf der Straße nach Sehestedt aufklären.«
Esther hatte es sich zur Angewohnheit gemacht, ihre Mutter mit unverfänglichen Informationen aus dem Dienst zu versorgen. So entstand ein Gefühl des gemeinsamen Austausches, was sie für sehr wichtig hielt. Ihre Mutter beglückwünschte Esther zum Erfolg bei der Aufklärung des Unfalles, um dann über ihren Tag zu berichten. Automatisch teilten Mutter und Tochter sich die Arbeit fürs Abendbrot. Als ihre Mutter aus dem Kühlschrank die Tomaten entnehmen wollte, entdeckte sie die Flasche Williams.
»Hast du die eingekauft?«
Eigentlich war es eine völlig überflüssige Frage, aber Esther beantwortete sie ernsthaft.
»Ja, Mama. Ich denke, wir können nach dem Abendbrot ein Glas vertragen. Meinst du nicht?«
Sie schaute zur Mutter, die in Gedanken verloren die Flasche anstarrte. Die Zeit verstrich und Esther wollte ihre Frage schon wiederholen, als ihre Mutter mit einem erkennbaren Ruck die Erinnerungen beendete.
»Warum nicht. Der Schnaps ist schließlich nicht Schuld am Tod deines Vaters.«
Damit verbuchte Esther bereits einen zweiten Erfolg an diesem Abend, wie sie erleichtert feststellte. Die Aussichten auf einen entspannten Abend stiegen weiter an. Nach dem gemeinsamen Abendbrot holte Esther die Flasche Schnaps und füllte zwei Gläser voll. Mutter und Tochter prosteten sich zu und tranken entspannt das Glas leer. Anschließend räumten sie zusammen das verschmutzte Geschirr in die Spülmaschine. Das Gespräch zwischen ihnen stockte zwar immer wieder, aber das waren keine bedrohlichen Pausen. Im Fernsehen lief ein alter Tatort auf einem der dritten Programme, den Mutter und Tochter sich ansahen. Esther beschwerte sich nicht über die ständigen Kommentare ihrer Mutter, murmelte stattdessen gelegentlich selbst einen Kommentar. So verstrich der Abend in ungewohnter Harmonie und Esther musste über die Ansichten von Juliane nachdenken. Irrte die Psychologin sich vielleicht in Hinsicht auf das Zusammenleben mit der Mutter? Vielleicht erwuchs daraus ja eine Art Mutter-Tochter-Wohngemeinschaft. Mit diesem positiven Gedanken sank Esther ins Laken und schlummerte zufrieden ein.

KAPITEL 13

Der folgende Tag verlief zunächst sehr hektisch für Esther, da sie zusammen mit dem Hauptkommissar die aktenkundigen Straftäter aufsuchte. Doch beide Männer verfügten über erstklassige Alibis und keiner der beiden Kriminalbeamten sah auch nur den Hauch eines Hinweises auf ihre Tatbeteiligung. Anschließend teilten Esther und Frank sich die Erstellung der Protokolle, womit der langweilige Teil der Arbeit begann. Ariane Wiese war in die Justizvollzugsanstalt nach Neumünster verlegt worden, da es dort eine Krankenstation gab. Der behandelnde Arzt der Station sah zurzeit keine Möglichkeit, die Verdächtige zu verhören. Auch der beschädigte Golf war zur KTU nach Neumünster gebracht worden, um dort genauestens untersucht zu werden. Doch weder Frank noch Esther zweifelten ernsthaft daran, dass der Anschlag auf Landau nicht mit Arianes Golf ausgeübt worden war. Was weiterhin fehlte war das Motiv.
»Ohne ein glaubwürdiges Motiv bleibt Ariane für mich unschuldig!«, stellte Juliane entschieden fest.
Esther sah zur rothaarigen Psychologin hinüber, die am Besprechungstisch im Büro von Scholz Security neben Simon Vester saß.
Esther hatte ihre Freunde im Laufe des Tages erreicht und die schlimme Nachricht mitteilen können. Alle hatten sich auf das Treffen an diesem Abend geeinigt.
»Was sagt Reuter zu dem beschädigten Golf?«, wollte Herbert Scholz erfahren.
Selbst ihm hatte die neue Entwicklung einen Teil der bisherigen Hoffnung genommen. Herbert war bisher ziemlich sicher gewesen, ausreichend Indizien gegen eine andere Person zu finden, um Ariane aus der Schusslinie der Kriminalpolizei zu bekommen. Dieser Anschlag mit dem Wagen der Lehrerin verdüsterte die Aussichten jedoch erheblich. Besonders Hauptkommissar Reuter hatte damit die lange gesuchte Trumpfkarte gegen Ariane erhalten.
Esther berichtete von dessen großen Zweifeln an Arianes Schuld, die jedoch durch die Tatsachen ausgeräumt worden waren.
»Spricht für ihn. Aber an den erdrückenden Indizien kommt er natürlich nicht vorbei, also muss er Ariane jetzt als Hauptverdächtige ansehen. Wir allerdings nicht.«
Bei der abschließenden Feststellung des ehemaligen Polizisten nickten Juliane und Simon zustimmend.
»Ich gebe zu, dass ich ein Problem habe. Ariane verhält sich so merkwürdig und ich weiß einfach nicht, was mit ihr los ist. Das macht sie leider verdächtig«, räumte Esther kleinlaut ein.
Juliane sah auf, setzte zum Sprechen an, zögerte einen Moment und überwand sich schließlich mit erkennbarer Mühe.
»Das geht mir leider genauso. Ich kann nicht über die Dinge reden, die Ariane mir als Therapeutin anvertraut. Dennoch gibt es da einiges, was mich verwirrt.«
Scholz und Vester tauschten einen überraschten Blick aus, dann legte sich drückendes Schweigen über die Gruppe.
»Gut, damit kommen wir aber auch nicht weiter. Ich schlage vor, dass wir unser Hauptaugenmerk auf die Frage richten, was Ralph am Abend des elften Aprils wirklich im Zentrum wollte.«
Scholz' Feststellung wirkte wie eine Initialzündung, denn umgehend sprudelten die Freunde vor Ideen. Es brauchte aber einige Zeit, bis man sich auf ein Vorgehen geeinigt hatte. Erneut war es Simon Vester, dem eine Schlüsselrolle bei den Ermittlungen zugedacht wurde.

*

Simon ging am Tag nach der lebhaften Besprechung zum zweiten Mal innerhalb einer Woche ins Zentrum, um dort zu Mittag zu essen. Ihm entging nicht, wie sich die Schwestern im Stationszimmer vielsagend anschauten. Es würde Tratsch geben, aber damit konnte der Stationsarzt ganz gut leben. Er wählte an diesem wechselhaften Apriltag das vegetarische Gericht und beglückwünschte sich nach wenigen Bissen. Um ihn herum herrschte lebhaftes Treiben, da offensichtlich viele Menschen von außerhalb, die gute Küche entdeckt hatten. An seinem Tisch saßen zwei Männer der Rendsburger Stadtwerke, die sich ausgiebig über Fußball unterhielten. Zunächst kamen die Mannschaften der ersten Bundesliga an die Reihe, dann gingen die beiden Männer zu den örtlichen Vereinen über. Simon interessierte sich wenig für Fußball, erfuhr im Verlaufe der Unterhaltung aber einiges über den Rendsburger Club und die Fußballabteilung von Büdelsdorf. Offenbar spielten die Kicker der Nachbarstadt erfolgreicher, sehr zum Missfallen des älteren Mannes. Simon gönnte sich noch einen Pudding zum Nachtisch, bevor er gut gesättigt die Cafeteria verließ. An der Tür stieß er fast mit zwei jungen Mädchen zusammen, die laut redend in die Cafeteria strebten. Simon entschuldigte sich und hielt den Teenagern die Tür auf, was ihm ein fröhliches Gelächter einbrachte. Derartige Formen der Höflichkeit waren anscheinend bei den Teenagern nicht mehr angesagt.
»Machen Sie sich nichts draus, Herr Doktor. Die jungen Mädchen wissen solche Gesten noch nicht zu schätzen.«
Simon wandte sich erstaunt um, als Ilona Specht ihn ansprach. Die attraktive Angestellte kam die letzten Stufen hinunter und sah lächelnd zu ihm hin.
»Moin, Frau Specht. Ja, da zähle ich wohl schon zum alten Eisen«, grüßte Simon ebenfalls lächelnd.
Durch diese mehr zufällige Begegnung konnte er ungezwungen mit zum Empfangstresen schlendern und sich mit Ilona über Banalitäten austauschen. Ihr Gespräch wurde öfter unterbrochen, da verschiedene Mieter sich bei der Angestellten nach ihrer Post oder eingegangenen Telefonaten erkundigten. Simons große Stunde schlug, als Norbert Martens das Zentrum verließ und Ilona für eine Frage mit einem Mieter in einem der Besprechungsräume verschwand.
»Dauert nicht lange, Herr Doktor.«
Er winkte lässig und vertiefte sich anscheinend wieder in ein Prospekt eines der Unternehmen aus dem Haus. Kaum schloss sich die Tür zum Besprechungsraum hinter Ilona, legte Simon den Prospekt weg, warf prüfende Blicke in die Runde und zog dann blitzschnell die Tastatur aus der Umhängetasche, die Herbert Scholz ihm anvertraut hatte. Mit einem Satz war er hinterm Tresen, stöpselte die bisherige Tastatur ab und schloss die neue, absolut identisch wirkende Tastatur an. Mit fliegenden Fingern verstaute er die zum Computer gehörende Tastatur in der Tasche und lehnte sich schwer atmend wieder gegen den Tresen. Simon hatte schon den Prospekt in der Hand, als ihm ein Gedanke siedend heiß durch den Kopf fuhr. Mit einem leisen Fluch hetzte der Arzt wieder hinter den Empfangstresen und drückte die Tasten, die Scholz ihm mehrfach gezeigt hatte. Zu Simons Erleichterung erschien die erwartete Fehlermeldung auf dem Monitor und nun konnte er sich endlich wieder in Position stellen. Ein schneller Blick auf seine Armbanduhr verriet ihm, dass keine drei Minuten seit Ilonas Verschwinden verstrichen waren. Ihm kam es wie eine halbe Ewigkeit vor, aber so langsam setzte sich ein leichter Triumph durch. Simon hatte die ganze Zeit größte Zweifel gehegt, ob ihm so eine James-Bond-Nummer überhaupt gelingen könnte. Aber, es hatte geklappt!
»Oh, was ist denn jetzt passiert?«
Die Angestellte war hinter dem Empfangstresen erschienen und starrte ungläubig auf die Fehlermeldung, die hektisch auf dem Monitor vor sich hin blinkte. Bei Ilonas verblüfftem Ausruf gelang es Simon, den völlig Unbeteiligten zu mimen. Im Grunde fiel ihm diese Rolle gar nicht schwer, denn von Computern hatte er tatsächlich herzlich wenig Ahnung. Bald nach Ilonas Rückkehr verabschiedete er sich und fuhr in die Denkerstraße.

*

Frank fuhr mit Esther zusammen in die JVA nach Neumünster, um Ariane Wiese zu vernehmen. Die vielen Indizien gegen die Witwe des ermordeten Hauptkommissars reichten aus, um von ihrer Täterschaft ausgehen zu können. Auf der Fahrt über die A7 schwiegen die beiden Kriminalbeamten die meiste Zeit. Frank konnte sich denken, was in seiner Kollegin vorging. Ariane Wiese war ihre Freundin und noch immer fiel es der Oberkommissarin sehr schwer, an die Schuld der Witwe zu glauben. Er rechnete es seiner Rendsburger Kollegin hoch an, dass sie sich dennoch nicht von den Ermittlungen entbinden lassen wollte. In der Justizvollzugsanstalt durchliefen die beiden Polizisten das übliche Anmeldeverfahren, bis sie endlich im Vernehmungsraum ankamen. Der behandelnde Arzt hatte keine Bedenken gegen die Vernehmung geäußert, da sich der Schock gelegt hatte und Ariane sich normal artikulieren konnte. Frank betrat als Erster den Vernehmungsraum und stutzte, als er dort einen Mann sitzen sah. Er hatte sich eine Taktik für die bevorstehende Vernehmung während der Fahrt ausgedacht. Frank war sich sicher gewesen, die erkennbar angeschlagene Witwe des toten Kollegen zu einem Geständnis bringen zu können. Die unerwartete Anwesenheit des Fremden irritierte den Hauptkommissar.
»Hauptkommissar Reuter und das ist meine Kollegin Oberkommissarin Helmholtz. Wer sind Sie?«
Der kleine Mann mit dem lichten Haarkranz erhob sich und reichte Esther die Hand, bevor er sich an Reuter wandte.
»Volker Jahn, ich bin der Rechtsbeistand von Frau Wiese«, stellte er sich vor.
Frank nahm es mit Gleichmut zur Kenntnis, wohingegen seine Kollegin ihn unvermittelt um eine letzte Vorbereitung der Vernehmung bat. Er verstand ihr Anliegen zwar nicht wirklich, folgte der Oberkommissarin aber hinaus auf den Gang. Dort sprudelte seine Kollegin sofort los. Esther kannte den Kollegen von Dr. Malzahn nicht nur aus der Kanzlei, sondern hatte ihn bereits mehrfach vor Gericht und in der Inspektion erleben dürfen. Jahn sah nicht nur aus wie ein Terrier, er hatte auch das Naturell dieser kleinen Hunde. Mit Begeisterung verbiss er sich in seine Fälle, selbst wenn sie nahezu aussichtslos oder sogar lächerlich waren.
»Sie müssen sich auf ständiges Unterbrechen seitens Jahns einstellen, Frank. Der kleine Mann sieht sich als begnadeten Strafverteidiger und zieht generell eine Riesenshow ab.«
Mit Bitterkeit erinnerte Esther sich an diverse Zeugenaussagen vor Gericht, die Jahn mit teilweise unfassbaren Methoden zu durchlöchern versucht hatte. Mehr als einmal war dem Vorsitzenden Richter der Kragen geplatzt und in zwei Fällen gab es sogar Strafen für den quirligen Rechtsanwalt mit dem übersteigerten Ego.
Frank seufzte verbittert. Dieser gesamte Fall stellte sich als eine reine Nervenprobe für ihn heraus. Erst waren die Ermittlungen unnötig verschleppt worden, dann stellten sich sämtliche Zeugen als wahre Geheimnisträger heraus und trotz aller Anstrengungen fehlte nach wie vor das Motiv der Hauptverdächtigen. Mit dem Erscheinen des kleinen Rechtsanwaltes betrat ein weiteres Hindernis die Bühne.
»Dann werden wir das so wohl ertragen müssen. Da kommt Frau Wiese.«
Frank und Esther begrüßten die Witwe des Hauptkommissars noch auf dem Gang, was zum ersten Auftritt ihres Rechtsbeistandes führte.
»Keine Aussagen ohne meine Anwesenheit, Frau Wiese! Die Polizei ist berüchtigt für ihre miesen Tricks, aber davor werde ich Sie schon beschützen.«
Ariane schaute den kleinen Mann mit großen Augen an, der in seiner Mandantin einen der wenigen Menschen vor sich hatte, der noch kleiner als er selbst war. Frank und Esther wechselten nur einen fassungslosen Blick, bevor sie hinter Ariane Wiese und dem Rechtsbeistand ins Vernehmungszimmer gingen.

*

Simon saß wenige Minuten nach seinem Aufbruch am Zentrum in Herbert Scholz' Büro. Der hatte auf einem Ecktisch einen Laptop aufgebaut, vor dem ein jüngerer Mitarbeiter saß.
»Und? Wie geht es nun weiter?«
Obwohl Scholz ihm am Vorabend die Grundzüge der ausgetauschten Tastatur erklärt hatte, fehlte Simon immer noch der Durchblick.
»Erklär du es unserem Doktor bitte, Charly.«
Der jüngere Mann grinste und forderte Simon auf, mit einem Stuhl an den Ecktisch zu kommen.
»Im Grunde haben Sie nur eine leicht veränderte Tastatur angeschlossen, Doc. Der Unterschied zwischen einer herkömmlichen und jener Tastatur befindet sich auf der Unterseite. Warten Sie. Ich zeige Ihnen am Bildschirm, was ich damit meine.«
Der Techniker öffnete ein kleineres Fenster auf dem Monitor und ließ dort die grafische Darstellung einer Computertastatur um ihre eigene Achse kreisen.
»So sieht eine handelsübliche Tastatur aus, also genauso wie die aus dem Zentrum. So. Das ist die besondere Tastatur. Erkennen Sie einen Unterschied, Doc?«
Konzentriert studierte Simon die zweite Darstellung und erkannte einige Abweichungen.
»Da sind Leitungen, die von Kontaktplatten im Bodenbereich zu den Tasten führen«, deutete er auf die erkannten Stellen.
»Von wegen, der Doktor versteht es nicht. Du hast es ihm nur nicht ordentlich erklärt, Herbie.«
Simon konnte sich ein Schmunzeln angesichts der schnoddrigen Art des Computertechnikers nicht verkneifen. Der Inhaber der Sicherheitsfirma drohte seinem Mitarbeiter mit fristloser Kündigung, wenn er seinen Tonfall nicht umgehend mäßigen würde.
»Damit droht Herbie mir mindestens dreimal in der Woche. Macht er natürlich nie. Wer sollte denn sonst die feine Technik in seinem Laden betreuen«, nahm Charly die Drohung gelassen.
Simon fand den jungen Techniker auf Anhieb sympathisch, da ihm diese Mischung aus souveränem Können gepaart mit lockerem Auftreten sehr zusagte. Aus dem beruflichen Umfeld kannte Simon eine Menge Kollegen, die sich viel zu wichtig nahmen.
»Was passiert jetzt also, wenn die schöne Ilona oder einer ihrer Kollegen am Rechner hinter dem Empfangstresen arbeiten? Na, das sehen wir uns doch einfach einmal in der Praxis an. Es geht los, Chef.«
Herbert eilte ebenfalls zum Ecktisch und schaute genauso gespannt wie Simon auf den Monitor des Laptops. Dort erschien wie von Zauberhand ein E-Mail-Programm.
»Ah, Ilona verfasste eine Hausmitteilung. Sehr interessant.«
Während die drei Männer den Eingaben auf dem Monitor folgten, erklärte Charly deren Zustandekommen.
»Im Grunde geschieht nichts anderes, als dass jede gedrückte Taste einen Befehl auf Ilonas Rechner auslöst, aber zeitgleich die Bodenplatten den gleichen Befehl an unseren Laptop übermitteln. Es ist quasi so, als würden wir Ilona über die Schulter sehen.«
Diese Ausführung ergab auch für Simon Sinn, wobei ihn aber eine Frage quälte.
»Das ist doch illegal. Oder?«
Herbert und Charly wechselten einen Blick, dann sah der Techniker mit einem treuherzigen Augenausdruck zu Simon.
»Echt? Oh, Mann. Na klar, ist das illegal. Solange aber keine die vertauschten Tastaturen bemerkt, kann uns auch keiner dabei erwischen.«
Simon seufzte schwer, da er sich mit so einer kriminellen Aktion sehr unwohl fühlte. Selbst wenn es einem guten Zweck, wie eben der Überführung des wahren Mörders von Ralph Wiese, dienen sollte.
»Was genau soll uns das den bringen, wenn wir nur die E-Mails abfangen können?«
»Wir sehen einiges mehr, Doc. Auf diese Weise erhalten wir umfassende Kenntnisse über die Unternehmen. Speziell interessiert uns ja, welche Auffälligkeiten sich dort einstellen könnten. Welche immer dies auch sein sollen.«
Simon verstand nur teilweise, in welche Richtung dieser Ausspähversuch ging. Er schaute eine Weile den Meldungen auf dem Laptop zu, doch bald verlor er die Lust daran. Irgendwie hatte er es sich spannender vorgestellt und schließlich meldete er sich zum Dienst ab. Charly sollte den gesamten Tag die Meldungen verfolgen und jede sonstige Bewegung aufzeichnen. Am Abend wollten die Freunde sich erneut treffen und die Aufzeichnungen auswerten. Simon fragte sich, ob ihr Unterfangen überhaupt zum Ziel führen konnte. Der Polizei standen so viel mehr Möglichkeiten zur Verfügung, während sie jetzt schon zu illegale Methoden greifen mussten. Und selbst die standen ihnen nur zur Verfügung, weil ihnen Herbert Scholz half.

*

Die Vernehmung in der JVA endete in einem Störfeuer, das Rechtsanwalt Jahn initiierte. Egal, wozu Reuter die Verdächtige hatte befragen wollen, Jahn stoppte seine Mandantin. Die gesamte Vernehmung wurde dadurch zu einer Farce, die der Kieler Hauptkommissar schließlich erfolglos abbrach. Auf dem Rückweg fluchte er unentwegt über die Attacken des Rechtsanwaltes, wozu Esther ihrem Kollegen nur beipflichten konnte. Zurück in der Inspektion stürzten die beiden Kriminalbeamten sich in die Recherchen. Alle Indizien mussten gesichtet und die mögliche Anklage gegen Ariane Wiese für den Staatsanwalt wasserdicht vorbereitet werden. Frank Reuter gab Clemens Wolter über Telefon den Bericht über die versuchte Vernehmung in der JVA.
»Donnerwetter! Wolter bezeichnet den Jahn als absoluten Profilneurotiker, der nur seine mangelnde Körpergröße kaschieren möchte.«
Esther erkannte, dass es dem Hauptkommissar gut tat, wenn man ihm die Last von den Schultern nahm. Der gescheiterte Versuch einer sinnvollen Vernehmung schien ihm echte Kopfschmerzen zu bereiten.
»In Rendsburg nennt man es auch SMS«, sagte sie grinsend.
Der Hauptkommissar schaute seine Kollegin fragend an, da er den Begriff offensichtlich nicht kannte.
»Short Man Syndrom.«
Verblüfft nahm Reuter die Übersetzung zur Kenntnis, bevor er lauthals loslachte. Gerd Pietschmann brachte einige Unterlagen ins Büro und nahm den Heiterkeitsausbruch mit Verwunderung wahr. Die restlichen Stunden arbeitete der Kieler Hauptkommissar entspannt an seinen Recherchen, brach ab und an nochmals in leises Lachen aus.
Gleich nach Dienstschluss fuhr Esther in die Denkerstraße und traf im Büro zunächst nur auf Herbert Scholz. Der Leiter des Sicherheitsdienstes winkte die Oberkommissarin herein und hob fragend die Karte eines Pizzalieferservice hoch. Esther klinkte sich in die Bestellung des Sicherheitsdienstes ein und freute sich auch über ein kühles Bier, welches Herbert ihr anbot. Esther setzte sich auf einen der Stühle am Besprechungstisch und legte ihre müden Beine auf einem der anderen Stühle ab.
»Na, lief wohl nicht so gut in der JVA?«
Esther warf Herbert einen Blick zu, hätte sich eine andere Frage gewünscht. Aber es half nun einmal nichts. Sie mussten sich mit der neuen Situation auseinandersetzen, die ihre Bemühungen fast unnötig erscheinen ließen.
»Nein. Ariane hat Volker Jahn als Rechtsvertreter eingeschaltet. Mehr muss ich wohl nicht sagen.«
Der ehemalige Kollege verdrehte die Augen und sprach Esther sein Bedauern aus.
»Der kleine Scheißer pinkelt gegen jeden Baum und jeden Reifen. Einfach nur, um auf sich aufmerksam zu machen«, lautete der knappe Kommentar von Herbert.
Anschließend tranken sie schweigend das Bier und Esther genoss die seltene Stille. Ihr Blick ging dabei über die Straße hinüber zum neu geschaffenen Obereiderhafen. Für einen Moment versank Esther in Erinnerungen und sah sich hinter dem mittlerweile verlegten Bahndamm einen schmalen Weg entlanglaufen. Als junge Frau hatte sie oft spekuliert, was für Menschen wohl in den Zügen sitzen würden, die oberhalb ihres Kopfes vorbeiratterten. Eine Welle von Fernweh erfasste Esther, die für dieses Jahr eigentlich einen längeren Urlaub in den USA geplant hatte. Doch der plötzliche Tod des Vaters im vergangenen Jahr und der Einzug in die elterliche Wohnung hatten alle Pläne über den Haufen geworfen. Vermutlich würde es ein gemeinsamer Urlaub mit der Mutter werden und die würde sich nie im Leben in ein Flugzeug setzen. Als Esther ihr eine Kreuzfahrt vorgeschlagen hatte, erntete sie ebenso nur einen fassungslosen Blick.
»Freiwillig auf ein Schiff? Ich? Nie im Leben, Kind!«
Die fröhliche Stimme von Juliane aus dem Treppenaufgang löste Esthers Erinnerungen auf und brachte sie zurück ins Büro von Herbert Scholz.

*

Simon fühlte sich wie gerädert, da sich die Doppelbelastung von Dienst auf der Station für Innere Medizin und Ermittlungen zur Entlastung der Freundin immer stärker bemerkbar machten. Dankbar akzeptierte er eine Flasche Bier genau wie Esther, während Juliane bei Mineralwasser blieb.
»Also. Unser Doktor war sehr erfolgreich und konnte die Tastatur unbemerkt austauschen.«
Bei Herberts Einleitung erntete Simon anerkennende Blicke der Frauen, was ihm gut tat. Er wusste genau, dass er nicht der Idealtyp des durchsetzungsfähigen Mannes war. Auch wenn die Frauen oft so redeten als wenn ihnen der Mann als Tatmensch nicht mehr so wichtig sei, musste Simon doch immer wieder ein anderes Verhalten feststellen. Frauen fühlten sich mehr zum starken Mann mit mutigen Aktionen hingezogen als zum Denkertyp, der er nun einmal war.
»Charly hat sich den gesamten Tag die elektronischen Kommunikationen im Haus angesehen und ist dabei auf eine interessante Sache gestoßen. Charly?«
Der junge Techniker hatte seinen Laptop mit einem Beamer verbunden, der die Bilder vom kleinen Monitor auf eine Präsentationswand übertrug. Alle Augen gingen zu der großen Darstellung.
»Zunächst konnte ich nur den üblichen, langweiligen Kram beobachten. Das war so ätzend, dass unser Doc lieber freiwillig zur Arbeit gefahren ist.«
Simon erwiderte das Grinsen des Technikers, während der in seinen Ausführungen fortfuhr. Charly klickte verschiedene Bilder an und erläuterte deren Inhalt und ergänzte schließlich mit zusätzlich recherchierten Daten. Am Ende saß Simon ein wenig verwirrt am Tisch, verstand die bei Herbert und Esther erkennbare Aufregung nicht völlig.
»Na, gut. Also die Medienleute von YourWay lassen ihre Drucksachen in Tschechien anfertigen und sich mit Lkw nach Rendsburg liefern. Was ist daran so ungewöhnlich?«, fragte er in die Runde.
Herbert Scholz übernahm die Antwort.
»Zunächst ist das ein mittlerweile sehr üblicher Vorgang, da die modernen Druckhäuser in Tschechien höchste Qualität zu sehr günstigen Bedingungen anbieten. Was Charly zu Recht stutzig gemacht hat, ist allerdings die direkte Abwicklung der Medienagentur mit den Tschechen. Der Umfang ihrer Aufträge rechtfertigt diesen Aufwand im Grunde nicht und man würde üblicherweise mit einem deutschen Druckhaus zusammenarbeiten, wo diverser solcher Kleinaufträge gesammelt und dann kostengünstig abgewickelt werden würden.«
Herbert überließ Charly die weiteren Ausführungen, da er die spannenden Entdeckungen gemacht hatte.
»Mir kam dieser Weg so merkwürdig vor, dass ich mir die Hintermänner des tschechischen Druckhauses einmal näher angesehen habe.«
Simon wollte lieber nicht erfahren, über welche ominöse Quellen der Techniker an diese Informationen gelangt war. Charly zeigte ein weiteres Schaubild, auf dem er viele Namen von Unternehmen und deren Inhabern aufgelistet hatte. Ganz offensichtlich war der Techniker ausgesprochen fleißig gewesen und im Verlauf seiner Ausführungen schälte sich ein klares Bild heraus. Als Charly fertig referiert hatte, entbrannte umgehend eine heftige Diskussion.
»Na, das erklärt auf jeden Fall Ralphs Anwesenheit im Zentrum! Mensch, wenn er diesen Leuten auf die Schliche gekommen ist, dann wundert mich seine Ermordung überhaupt nicht mehr«, rief Juliane aus.
Dieser Ansicht schloss sich die Runde ohne Vorbehalte an.
»Da fällt mir noch etwas ein. Gegen Patrick Vollquardt, einen der drei Gesellschafter der Agentur, gab es vor geraumer Zeit schon einmal ein Verfahren. Ich glaube, damals lautete der Vorwurf auf Verletzung des Urheberrechts.«
Esther erklärte den Zusammenhang und konnte den aufkeimenden Verdacht gegen die Inhaber von YourWay damit noch verstärken.
»Könntest du dich auch über Hanno Fähls und Jasper Voigt in eurer Datenbank erkundigen?«
Die Oberkommissarin sah Herbert einen Moment skeptisch an, doch schließlich nickte sie zustimmend. Simons Gedanken schlugen Purzelbäume. Es sah fast so aus, als wenn ihnen doch noch ein Durchbruch zugunsten Arianes gelingen könnte. Erneut keimte Hoffnung in Simon auf.
»Vermutlich macht eine Observation des Zentrums dann keinen Sinn mehr. Oder?«
Bei seiner Frage tauschten die anderen fragende Blicke aus.
»Vermutlich doch, Doc. Immerhin muss es doch erkennbare Absatzwege geben und die sollten sich bis ins Zentrum zurückverfolgen lassen. Oder eben umgekehrt, müsste man den Ausgangspunkt im Zentrum finden«, konnte Charly sich mit der Idee anfreunden.
»Tja, Simon. Sieht ganz so aus, als wenn wir weitere Nachtschichten im Auto vor uns hätten.«
Juliane grinste Simon fröhlich an, während er sich am liebsten die Zunge abgebissen hätte. Im Stillen hatte er gehofft, dass mit dem Einstieg von Herbert Scholz dessen Mitarbeiter für die gefährlichen Jobs eingesetzt werden würden.
»Wir können die nächtlichen Kontrollfahrten ein wenig verändern, sodass meine Leute öfter in der Kieler Straße beim Zentrum vorbeikommen. Zu auffällig darf es jedoch nicht werden, wenn wir die Leute nicht aufscheuchen wollen«, schlug Herbert vor, den ganz ähnliche Gedanken wie Simon beschäftigten.
Er hatte kein gutes Gefühl bei dem Wissen, dass zwei völlige Amateure die Observation übernehmen sollten. Herbert hatte jedoch so viele Aufträge und einige Ausfälle im Mitarbeiterstab, dass er selbst mehrere Schichten übernehmen musste. Da blieb kein Freiraum für Sonderaufträge und genauso erklärte er es den Versammelten.
Simon musste einsehen, dass er und Juliane diejenigen waren, die sich am ehesten um eine Beobachtung kümmern konnten. Er gab also klein bei und verabredete sich gleich für die kommende Nacht mit der Psychologin.
»Ich sichte weiter den elektronischen Nachrichtenverkehr des Zentrums. Vielleicht finde ich einen Hinweis darauf, wie die Ware unters Volk gebracht wird.«
Charly versicherte sich mit einem Seitenblick bei seinem Chef, der ihm anstandslos sein Einverständnis signalisierte. Die Runde diskutierte noch eine Weile über mögliche Absatzwege, doch irgendwann glitten Simons Gedanken ab. Vor seinem inneren Auge lief ein Film ab, in dem Ariane eine Hauptrolle hatte. Sie lauerte in ihrem Golf auf den heranbrausenden Mercedes von Landau, um ihn brutal von der Straße abzudrängen.
»Hallo! Erde an Simon. Weilst du noch unter uns?«
Er fuhr verblüfft auf, als Juliane ihn dermaßen burschikos aus den Gedanken holte.
»Wie bitte? Äh, ja. Mir geht nur dieser Anschlag mit dem Golf nicht aus dem Kopf. Ich glaube ja auch nicht, dass es Ariane gewesen ist. Doch dann müssten wir eine plausible Erklärung für die Spuren am Golf finden. Beschäftigt euch das gar nicht?«
Er sah ihn verlegen dreinblickende Gesichter, da die Freunde diesen heiklen Punkt offensichtlich erfolgreich aus ihren Überlegungen verdrängt hatten.
»Ein Punkt für dich, Simon. Diese Schäden an Arianes Golf sind wirklich schwer mit einer anderen Tätertheorie in Einklang zu bringen, weshalb Reuter ja auch den Haftbefehl erwirkt hat«, stimmte Esther seufzend zu.
Eine Weile legte sich nachdenkliches Schweigen über die Versammlung, ab und an von halbherzigen Erklärungsversuchen unterbrochen.
»So kommen wir nicht voran. Wir gehen jetzt einfach Schritt für Schritt vor, Doktor Vester. Zunächst schaffen wir Klarheit über die wirklichen Gründe für Ralphs Anwesenheit im Zentrum und der daraus resultierenden Ermordung. Esther und ihr Kollege werden in der Zwischenzeit ja alle Indizien sammeln, die für eine Schuld Arianes sprechen. Dabei wird die Sache mit dem Golf bestimmt auch seine Rolle spielen.«
Erneut war es Herbert Scholz mit seiner pragmatischen Veranlagung, der die Marschrichtung der Gruppe vorgab. Da niemand stichhaltige Argumente gegen sein Vorgehen vorbringen konnte, wurde es so angenommen. Simon war nicht zufrieden mit dieser Lösung, da er dem Kieler Hauptkommissar nicht ernsthaft zutraute, auch entlastende Beweise für Ariane zu suchen. In seiner Vorstellung strebte der Mann vom LKA einen schnellen Erfolg an und sah in Ariane Wiese die einzig logische Täterin. Simon spürte einen unangenehmen Stich bei dem Gedanken, dass der Hauptkommissar mehr Erfolg als die Freunde haben könnte. Er konnte sich nicht vorstellen, dass die zierliche Frau ins Gefängnis musste. Der Gedanke daran beflügelte den Arzt mit neuer Energie, sodass er förmlich auf die nächtliche Observierung brannte.

*

Simon räkelte sich, um eine gemütlichere Position zu finden. Das regelmäßige Brummen des Motors verstärkte seine Schläfrigkeit genauso wie das sanfte Auf und Ab. In seinen Träumen fuhr er mit Ariane durch blühende Rapsfelder, deren Geruch angenehm seine Nase streifte. Simon sah immer wieder zu seiner Begleiterin, die ihn aus großen, braunen Augen anstrahlte. Arianes Gesicht und die bloßen Schultern zeigten einen ersten Anflug von Sonnenbräune, was der Lehrerin ungemein gut stand. Simon erschrak heftig als ein Rucken seinen Körper unsanft schüttelte und sein suchender Blick die schöne, anmutige Ariane verlor.
»He, du Schlaftier! Wirst du wohl endlich wach werden!«
Verwirrt setzte Simon sich auf, schaute auf die Gebäude, die am Seitenfenster vorbeizogen. Der Arzt benötigte eine Weile, bis er sich orientieren konnte. Ungläubig schaute er auf die Fahrzeuge, die mit ihnen über die Umgehung in Richtung Holstein Stadion rollten.
»Was treibst du denn?«, fragte er Juliane fassungslos.
Er hatte es sich irgendwann ein wenig gemütlicher auf dem Beifahrersitz eingerichtet und musste eingeschlummert sein. Zu dem Zeitpunkt stand der Audi noch auf dem Parkplatz der Hilfsorganisation schräg gegenüber vom Zentrum. Jetzt blinzelte Simon ins Licht der Kieler Straßenbeleuchtung und Juliane lenkte den Audi mit angespannter Miene durch den geringen Verkehr der Landeshauptstadt.
»Was ich treibe? Na, du hast vielleicht Nerven. Während du wie ein Murmeltier geschlafen hast, wurde es am Zentrum tatsächlich lebendig«, beschwerte die Psychologin sich.
Als der Kleintransporter am Zentrum auftauchte und jemand nur für einen Moment im Gebäude verschwand, wollte Juliane den selig schlummernden Arzt schon wecken. Doch dann ließ sie es bleiben und nahm die Verfolgung des Fahrzeuges auf, während Simon ungerührt schlief. Juliane ahnte, was passieren würde, wenn sie den Mitstreiter zu früh weckte. Der extrem vorsichtige Mann hätte Unmengen an Argumenten, die gegen diese nächtliche Verfolgungsjagd sprachen. Doch auf eine langwierige Diskussion wollte Juliane sich nicht einlassen, daher wartete sie mit dem Wecken, bis sie den Audi über die Umgehung von Kiel steuerte.
Simon rieb sich übers Gesicht, versuchte so die Restmüdigkeit zu vertreiben. Sein Blick erfasste einen Kleintransporter, der wenige Wagen vor dem Audi im Verkehr zu erkennen war.
»He, ist das nicht der Transporter von Heike Sonntag?«
Juliane stieß schnaufend die Luft aus.
»Blitzmerker! Natürlich ist er es und wir verfolgen den Wagen. Was könnte die Pächterin wohl dazu verleiten, mitten in der Nacht irgendwelche Sachen aus Kiel zu holen?«
Simon warf seiner Begleiterin einen prüfenden Seitenblick zu. Die rothaarige Psychologin war angespannt und reagierte daher ein wenig brüsk. Sauer schien sie nicht wirklich zu sein, so gut konnte Simon sie einschätzen.
»Berechtigte Frage, Jule. Warum hast du mich nicht früher geweckt?«
»Wozu? Ich hatte ja alles im Blick, aber hier sollten vier Augen den Wagen im Blick behalten.«
Im gleichen Augenblick zog der Transporter der Pächterin nach rechts und setzte den Blinker. Juliane folgte dem Wagen vor ihr die Ausfahrt hinaus. In den nächsten Minuten ging die Fahrt durch die verlassen daliegenden Straßen in Kiels Norden und endete zu Simons Verwunderung nahe der Schleuse. Juliane reagierte vorzüglich und stellte den Audi ab, bevor der Transporter sich einen Parkplatz an einem Gebäude gesucht hatte. Wortlos drückte sie anschließend dem Arzt eine Taschenlampe in die Hand und stieß die Fahrertür auf.
»He, ganz langsam. Du willst doch wohl nicht da rüber?«, protestierte Simon, dem der kühle Nachtwind die letzte Trägheit aus dem Körper vertrieben hatte.
Alle nur denkbaren Gruselszenen jagten durch Simons Kopf, der sich schon von hartgesichtigen Gangstern umringt sah. Ein flaues Gefühl setzte sich in seiner Magengrube fest.
»Was denn sonst? Wir werden einen Blick auf das werfen, was Heike Sonntag dort treibt. Ansonsten wäre diese ganze Verfolgung ja völlig überflüssig gewesen.«
Das sah Simon anders, aber zu weiteren Einwänden ließ Juliane ihm keine Zeit. Die Psychologin hatte die Fahrertür leise ins Schloss gedrückt, huschte über die Straße und versteckte sich dann zwischen einigen Bäumen. Murrend folgte Simon ihrem Beispiel, erschauerte im kalten Aprilwind. Er hetzte so schnell über die Straße, dass er in Juliane hineinrannte.
»Pass doch auf, du Schussel!«, fauchte sie verärgert.
Der Psychologin war bewusst, dass ihr Begleiter sicherlich nicht der ideale Mann für solche Aktionen war. Auf der anderen Seite traute sie Simon weit mehr zu als der schüchterne Mann sich selbst. Wie viele Männer benötigte er nur die Führung durch eine starke Frauenhand und dazu war Juliane ihrer Selbsteinschätzung nach bestens in der Lage.
In diesem Moment startete der Motor des Transporters, was die beiden Beobachter heftig zusammenzucken ließ. Simon wollte schon zum Audi zurückeilen, als Julianes Hand ihn am Ärmel der Wachsjacke aufhielt. Simon wandte sich um und bemerkte, wie der Transporter langsam in eine Halle rollte. Eine untersetzte Gestalt hatte die Türflügel weit geöffnet und schloss sie sofort hinter dem Wagen wieder.
»Los.«
Juliane musste dieses Mal keine Überzeugungsarbeit leisten, weil mittlerweile auch bei Simon die Neugier über die Angst gesiegt hatte. Seite an Seite huschten sie auf das Gelände, pressten sich an die kalte, feuchte Rotsteinmauer. Einen winzigen Moment riss die Wolkendecke auf und Mondlicht tauchte das Gebäude samt Vorplatz in kaltes Licht. Mit angehaltenem Atem drückte Simon sich fester gegen das Mauerwerk, wäre am liebsten damit verschmolzen. Zum Glück schloss sich nach einer halben Minute die Wolkendecke wieder, sodass sie aufatmen konnten. Aus dem Inneren des Gebäudes hörte man Geräusche und Juliane machte Simon ein Zeichen, ihr zu folgen. Auf der Suche nach einem Fenster oder einer Seitentür huschten sie an der Wand entlang, bis Juliane mahnend die Hand hob. Die Psychologin hatte eine Hintertür entdeckt und legte entschlossen die Hand auf die Klinke. Simon spürte, wie seine Knie weich wurden und ein dicker Kloß sich in seiner Kehle festsetzte. Seine vage Hoffnung, dass die Tür verschlossen sei, wurde nicht erfüllt. Mit einem leisen Quietschen schwang die Tür auf und Juliane zögerte keine Sekunde, ins Innere abzutauchen. Wohl oder übel musste der Arzt ihr folgen und fand sich so in einem Gang wieder, der nur durch das von außen einfallende Licht schwach erleuchtet wurde. Die dunkle Gestalt von Juliane hatte sich bereits bis zum Ende des Ganges bewegt. Schnell folgte Simon ihr, nachdem er die Außentür vorsichtshalber wieder ins Schloss gezogen hatte. Im Strahl seiner Taschenlampe suchte er sich seinen Weg bis zur Psychologin, die ihm völlig unverständlich einen harten Rippenstoß versetzte.
»Licht aus, du Trottel!«, zischte sie ihm ins Ohr.
Es gab Momente, da bereute Juliane ihre Einstellung zu Simon. Der Kerl hatte das seltene Talent, das denkbar Ungünstigste im falschen Moment zu machen. Durch das urplötzlich grelle Licht war Juliane für einige Sekunden nachtblind geworden
Automatisch tat Simon wie befohlen und erkannte erst dann, wieso Juliane so aufgebracht war. Das grelle Licht seiner Taschenlampe wäre nicht nur von außen erkennbar gewesen, sondern hatte ihren Augen die Nachtsichtfähigkeit geraubt.
»Entschuldigung«, raunte er voller Reue.
Eine Antwort erhielt Simon nicht, daher wartete er ab, bis die vielen bunten Flecken vor seinen Augen sich aufgelöst hatten. Julianes Augen hatten ihre Sehfähigkeit offenbar ebenfalls wieder, da sie mit größter Vorsicht die Verbindungstür zum nächsten Raum aufzog. Deren Scharniere waren gut geölt und so entstand nicht das leiseste Geräusch. Als Simon über die Schulter der kleiner gewachsenen Frau spähte, erkannte er den Kleintransporter der Pächterin. Die Seiten- und Hintertür des Fahrzeugs waren weit geöffnet und eine Reihe von Kartons befand sich bereits auf der Ladefläche. Zwei Männer tauchten aus dem Hintergrund der großen Halle auf und schleppten weitere Kartons zum Wagen. Simon erkannte den zweiten Mann erst, als der seinen Karton auf die Ladefläche des Transporters schob. Fassungslos schaute Simon den Mann an, versuchte sich einen Reim auf dessen Anwesenheit zu machen. Aus dem Augenwinkel registrierte er, wie auch die Psychologin verblüfft die Augenbrauen nach oben zog. Simon wollte sich lautlos in den Gang zurückziehen, doch erneut hatte Juliane eigene Pläne. Kaum waren die Männer wieder in den Tiefen der Halle verschwunden, huschte sie zum Transporter. Leider war Simon nicht schnell genug, um sie rechtzeitig festhalten zu können. Mit flauem Gefühl in der Magengrube folgte er Juliane, die sich an einem der Kartons zu schaffen machte. Während Simon mit flatternden Nerven nach den Männern Ausschau hielt, öffnete Juliane den Karton und inspizierte den Inhalt. Ihr entfuhr ein leiser Pfiff, dann zerrte sie Simon am Ärmel vom Wagen weg. Der hatte verwirrt die Kleidungsstücke in Julianes Hand angestarrt. In den Tiefen seiner Erinnerung meldete sich etwas, doch er bekam den Fetzen nicht mehr zu packen, als er so energisch aus der Halle gezerrt wurde. Erleichtert folgte er der Psychologin, die auf dem gleichen Weg das Gebäude verließ, auf dem sie auch hineingelangt waren. Als sie wieder wohlbehalten im Audi saßen, stieß Simon die angehaltene Luft aus.
»Das ist ja ein Hammer, Jule. Aber, wie passt das Ganze zu unserer Theorie mit diesen Medienleuten?«
Juliane warf ihm einen Blick zu.
»Vermutlich überhaupt nicht, Simon. Dafür wirft es ein ganze neues Licht auf die Sonntags.«

KAPITEL 14

Esther betrat die kleine Eisdiele in der Schleife, die ihre Pforten endlich wieder geöffnet hatte. Unter Eisliebhabern galt es zu Recht als das beste Eiscafé von Rendsburg und zudem lag es nur unweit von der Düppelstraße entfernt, sodass Juliane sich dort regelmäßig ihr Eis gönnte. Die Oberkommissarin freute sich jedes Mal, wenn die Psychologin ein Treffen in dieser Eisdiele vorschlug.
»Hallo, Jule. Sorry, aber ich musste noch einen Anruf erledigen«, entschuldigte Esther sich, nachdem sie ihrer Freundin zur Begrüßung einen Kuss auf die Wange gehaucht hatte.
»Nicht so wild, Esther. Ich habe so lange einen Latte macchiato getrunken.«
Grinsend hob Juliane das fast leer getrunkene Glas hoch, in dem sich noch Reste der bräunlichen Flüssigkeit sowie ein wenig Schaum befanden. Bei der Bedienung orderten beide Frauen ihre Eisbecher und dazu Kaffee.
»Noch einen Kaffee? Holla, das war wohl eine kurze Nacht mit Simon.«
Juliane nickte und warf prüfende Blicke in die Runde, bevor sie sich vorbeugte und kurz die Ereignisse der vergangenen Nacht skizzierte. Esther hörte mit wachsender Aufregung zu und spürte aufwallenden Ärger in sich.
»Himmel, Jule! Was ist nur in euch gefahren? Wenn es sich tatsächlich um Verbrecher aus dem Umfeld der organisierten Kriminalität handelt, könnt ihr euch nicht so weit vorwagen. Das ist doch Wahnsinn!«
Die Psychologin machte Esther Zeichen, ihren Tonfall zu drosseln. Mehrere Gäste waren aufmerksam geworden und schauten neugierig zum Tisch der beiden Frauen. Die Oberkommissarin kämpfte mit ihrer Beherrschung, spürte eine zunehmende Wut auf sich selbst. Es lag in ihrer Verantwortung, wenn ihren unbedarften Freunden bei deren Ermittlungen etwas zustieß. Sie hätte sich niemals auf dieses Abenteuer einlassen dürfen.
»So oder so. Damit ist jetzt endgültig Schluss, Jule! Ich werde mit Hauptkommissar Reuter über eure Beobachtungen sprechen und wir werden gemeinsam entscheiden, was wir damit anfangen.«
Ihre Freundin war so perplex, dass sie zunächst keine Widerworte fand. Mit weit aufgerissenen, blauen Augen starrte Juliane ihr Gegenüber an, konnte das Gehörte nur schwer verarbeiten. Sie hatte von der Kriminalistin etwas anderes erwartet, sodass deren Reaktion ihr einen Moment den Atem nahm.
»Wie bitte? Ausgerechnet jetzt, wo wir eine erste Spur haben, sollen wir aufhören? Nein, Esther! Das kannst du nicht verlangen. Oder gehst du ernsthaft davon aus, dass Reuter sich um diese Geschichte mit Reinhard Sonntag und den Kartons kümmert?«
Esther antwortete nicht sofort. Dass ihre Freunde den Mann der Pächterin auf seiner nächtlichen Tour nach Kiel verfolgt hatten, war gefährlich gewesen. Auf der anderen Seite hätten sie ohne diesen Einsatz keine Ahnung von diesen merkwürdigen Vorkommnissen. Was trieb Reinhard Sonntag mit den Designerwaren? Wieso fuhr er mitten in der Nacht in die Landeshauptstadt und holte die Ware in einem abgelegenen Lagerschuppen ab?
»Sicher bin ich mir nicht, Juliane. Wenn Reuter aber dieser Spur nicht nachgehen will, kann ich immer noch mit Clemens darüber sprechen.«
Es fiel Esther nicht leicht, ihren ehemaligen Liebhaber ins Spiel zu bringen. Dennoch meinte sie es so, wie sie es sagte. Ihr Instinkt riet Esther zu diesem Vorgehen, da auch ihr die Spur verheißungsvoll erschien. Die Psychologin löffelte nachdenklich ihr Eis, warf Esther ab und an einen Blick zu. Die hatte ihren Eisbecher längst aufgegessen, nippte dafür immer wieder am heißen Cappuccino. Schließlich ließ Juliane den langstieligen Löffel ins leere Glas fallen und wischte sich zufrieden die Mundwinkel mit der Serviette ab. Sie kannte Esther als aufrechte Seele, daher konnte sie sich mit dem Vorschlag gut anfreunden. Einen Einwand hatte sie trotzdem.
»Na, gut. Folgender Vorschlag, Frau Oberkommissarin. Du redest mit Reuter und findest heraus, ob er auf diese Spur anspringt. Wenn ja, halten wir uns zukünftig raus. Sollte dein Hauptkommissar aber keinen Finger krumm machen wollen, bleiben wir am Ball.«
Esther hatte die Ablehnung schon auf der Zunge, doch ein Blick in das entschlossen wirkende Gesicht von Juliane hielt sie zurück.
»Einverstanden, Jule. Du musst mir aber versprechen, dass ihr nichts mehr unternehmt, bevor ihr von mir gehört habt.«
Auffordernd schaute Esther ihre Freundin an, die mit feierlicher Miene auf das Grab ihrer Mutter schwor.
»Kindskopf! Deine Mutter lebt noch und es gehört sich nicht, solche fiesen Witze darüber zu machen.«
Esther verkniff sich ein Lachen, als sie die betretene Miene ihrer Freundin bemerkte. Ab und an gingen mit dem Rotschopf echt die Pferde durch, aber es war nie böse gemeint.
»Schon gut, Jule. Genug gebüßt. Erzähl mir lieber noch einmal, wie du mit dem schlafenden Simon über die Autobahn nach Kiel gebraust bist. Besonders ausführlich hätte ich gerne die Stelle, wo er von dir geweckt worden ist.«
Sofort war Juliane wieder in ihrem Element und schilderte mit großen schauspielerischen Einlagen das verwirrte Aufwachen des Arztes. Esther lachte mehrfach lauthals, spürte aber auch ein wenig Mitleid mit dem gutherzigen Mann. Simon Vester war ein besonders zuverlässiger Freund und eben kein Draufgänger, womit Jule und er das perfekte Team bildeten.

*

Frank Reuter saß an seinem Schreibtisch in der Inspektion und sichtete das Beweismaterial gegen Ariane Wiese. Nur die Schäden an ihrem Golf konnte er als wirklich stichhaltigen Beweis anerkennen, der Rest stellte lediglich eine Indizienkette dar. Für eine Anklageerhebung sollte es nach seiner Erfahrung allemal reichen, doch zufrieden war Frank mit dem Ergebnis nicht.
»Was ist dein Motiv?«
So sehr er auch stocherte und schlussfolgerte, Ariane Wiese hatte kein Motiv für den Mord gehabt. Jedenfalls konnten die Kriminalbeamten der Witwe kein Motiv nachweisen. Das war der entscheidende Knackpunkt, an dem Frank nicht vorbeikam. Der Rechtsanwalt von Ariane brauchte überhaupt kein begnadeter Strafverteidiger zu sein, um den Prozess genau an diesem Punkt aus den Angeln zu heben. Der Staatsanwalt hatte die Pflicht, dem Gericht eine schlüssige Anklage zu präsentieren und genau das würde ohne glaubwürdiges Motiv kaum gehen. Frank hatte sich in dieser Hinsicht bereits mit Clemens Wolter besprochen, der genau die gleichen Bedenken äußerte.
»Das reicht für mich noch nicht, Herr Reuter. Vernehmen Sie Frau Wiese so lange, bis sie gesteht oder wenigstens ein Motiv liefert.«
Diese Forderung klang in Franks Ohren immer noch nach und dennoch hatte er bisher keinen erneuten Besuchstermin in der JVA anberaumt. Angesichts des ersten, wenig erfolgreichen Anlaufs scheute er vor einer erneuten Begegnung mit Volker Jahn und dessen Mandantin zurück.

*

Als Esther Helmholtz den Kopf in sein Büro hineinsteckte, nahm er es als willkommene Ablenkung.
»Ich hoffe, Sie haben Neuigkeiten, die uns in den Ermittlungen weiterbringen. Die vorhandenen Indizien gegen Frau Wiese reichen dem Staatsanwalt nicht und ehrlich gesagt, kann ich es ihm nicht verdenken.«
Zu seiner Überraschung erschien zuerst ein angespannter Gesichtsausdruck bei seiner Rendsburger Kollegin, bevor sie schließlich nickte. Ihr Verhalten weckte Franks Misstrauen.
»Also, los Esther. Raus mit der Sprache. Was haben Sie ausgefressen?«
Am Zusammenzucken der Kollegin erkannte Frank, dass sein Schuss ins Schwarze getroffen hatte. Es hatte ihn sowieso schon verwundert, wieso ausgerechnet die Rendsburger Kollegen ohne eigenmächtiges Handeln auskommen sollten. Es blieb einfach ein Reibungspunkt zwischen den lokalen Beamten und den Kriminalisten des LKA, wenn die vor Ort die Ermittlungen leiteten. Meistens führten die ortsansässigen Ermittler noch eigene Recherchen durch, die öfter zu Problemen führten. Daher war Frank zwar wenig überrascht, aber auch extrem skeptisch gegenüber Esther Helmholtz' Auftreten.
»Dr. Vester und Dr. Wagenknecht glauben an die Unschuld von Ariane. Da sie der Auffassung sind, dass wir einseitig ermitteln, haben sie eigene Nachforschungen angestellt. Ich weiß, ich hätte es unterbinden sollen. Zum Glück ist den beiden nichts passiert, aber sie haben tatsächlich etwas Interessantes herausgefunden.«
Frank nahm erfreut zur Kenntnis, dass seine Kollegin offenbar keinen aktiven Part bei diesen privaten Ermittlungen eingenommen hatte und sogar die Unsinnigkeit davon einräumte. Deswegen sparte er sich einen Anraunzer und forderte Esther stattdessen auf, über die Ermittlungen ausführlich zu berichten. Verblüfft hörte er von den Erkenntnissen, die mehr Substanz als erwartet aufwiesen. Als Esther Helmholtz mit ihrem Bericht zu Ende war, ließ Frank sich das Gehörte durch den Kopf gehen. Dann fasste er einen Entschluss.
»Ich möchte mich mit den beiden Hobbydetektiven treffen und mehr erfahren. Bestellen Sie die Doktores in die Inspektion, dann kann ich ihnen auch gleich den Kopf waschen.«
Franks Instinkt hatte sich gemeldet und dem wollte er nachgehen. Esther wollte sich gleich darum kümmern und eilte in ihr eigenes Büro, während Frank sich zu einem Treffen mit Robert Harmsen aufmachte. Von dem Mathematik- und Sportlehrer der Regionalschule erhoffte er sich Hinweise auf ein Motiv. Frank wurde den Verdacht nicht los, dass es irgendwie mit der Schule und wahrscheinlich mit dem Vorfall auf dem Schulausflug zusammenhing. Der Kieler Hauptkommissar zog seine Lederjacke an und sagte im Hinausgehen seiner Kollegin Bescheid, dass er zur Regionalschule fuhr. Sie warf ihm einen fragenden Blick zu, musste sich aber auf ihr Telefonat konzentrieren.

*

Frank stieg die Treppe zum Reihenhaus in der Pahlstraße in Osterrönfeld hinauf. Robert Harmsen hatte sich zu diesem Gespräch mit Frank in seinem Privathaus verabredet. Er öffnete dem Hauptkommissar persönlich und führte Frank in sein Arbeitszimmer.
»Ich korrigiere einen Mathematiktest der achten Klasse, da ist mir jede Ablenkung willkommen«, schmunzelte der sportliche Mann.
Robert zeigte nach außen eine gelassene Miene, obwohl es in seinem Inneren heftig arbeitete. Der überraschende Anruf des Hauptkommissars verbunden mit der dringenden Bitte um ein weiteres Gespräch, beschäftigte Robert seitdem stark.
Frank nickte lediglich und schritt am Bücherregal vorbei, er studierte die Titel der vielen Bücher. Zu seiner Überraschung fand er eine interessante Mischung unterschiedlicher Genres, darunter auch zwei Taschenbücher einer bekannten Science-Fiction-Reihe.
»Was haben Sie erwartet? Ausnahmslos Weltliteratur oder Sachbücher über Sport und Mathematik?«
So in etwa hatte Frank es sich tatsächlich vorgestellt, aber er war nicht nach Osterrönfeld gefahren, um sich mit Harmsen über Literatur zu unterhalten.
»Ich muss mehr über Ariane Wiese und natürlich über den wirklichen Hintergrund zu diesem Zwischenfall während des Schulausfluges erfahren. Erzählen Sie mir also mehr über Ihre Kollegin?«
Der drahtige Lehrer setzte sich auf die nur kniehohe Fensterbank und musterte den Hauptkommissar nachdenklich. Sein Instinkt meldete sich und schlagartig erkannte Robert, was ihn erwartete.
»Was soll das? Ich habe Ihnen und Ihrer Kollegin doch erzählt, was ich zu berichten wusste.«
Frank wandte dem Lehrer weiterhin den Rücken zu, beschäftigte sich mit den Dingen im Bücherregal. Zwischenzeitlich waren ihm einige alte Comichefte in die Hände gefallen, die er begeistert durchblätterte. Dan Cooper hatte auch ihn in seiner Jugendzeit beschäftigt. Mit großer Begeisterung hatte Frank die Abenteuer des Piloten der kanadischen Luftwaffe verschlungen.
»Kommen Sie, Herr Harmsen. Wie viele Jahre haben Sie mit Frau Wiese gemeinsam an der Regionalschule unterrichtet?«
Frank spürte förmlich, wie sich eine Tür zum Wissen des Mannes öffnen wollte. Jetzt lag es an ihm, die richtigen Schlüsselfragen zu finden. Der Kieler Hauptkommissar verließ sich selten ausschließlich auf seine Instinkte oder Erfahrung, er bezog sich lieber auf Fakten. Doch in diesem Augenblick vertraute er seinem Gefühl.
»Na, ja. Ein gutes Jahr. Ich bin im Februar letzten Jahres in die Schule gekommen. Eigentlich nur als Vertretung für einen erkrankten Kollegen, aber der wurde dienstunfähig geschrieben und vorzeitig pensioniert. So blieb ich.«
Das war allerdings nicht die Antwort, auf die Frank gebaut hatte. Eine längere gemeinsame Tätigkeit der beiden Lehrkräfte hätte ihm bessere Ansatzpunkte verschafft, aber es würde auch so gehen.
»Na, sehen Sie. Wie war Ihr erstes Zusammentreffen mit Frau Wiese? Beschreiben Sie es doch einmal.«
Frank hatte sein Studium des Comics beendet und war ein weiteres Regal vorgegangen. In seinem Rücken breitete sich Schweigen aus, was ihn zu einem prüfenden Blick über die Schulter veranlasste. Mit neuer Aufmerksamkeit gewahrte er den Gesichtsausdruck von Harmsen, der bisher nicht bemerkt hatte, dass der Hauptkommissar ihn beobachtete. Als der Lehrer den Blick hob und die Augen von Frank traf, zuckte er wie ertappt zusammen. Auf einmal sah der Kripobeamte die Zusammenhänge ganz deutlich vor sich und hätte sich am liebsten selbst geohrfeigt.
»Sie müssen mir überhaupt nichts mehr erzählen, Herr Harmsen. Ein Blinder würde Ihre Gefühle für Frau Wiese erkennen. Sie lieben Ihre Kollegin. Richtig?«
Die Hände des Lehrers erhoben sich zum Protest, blieben jedoch auf halber Strecke einfach in der Luft hängen. Mit einem tiefen Seufzer nickte Harmsen.
»Ja, es stimmt. Ich habe Ariane an meinem dritten Tag in der Schule getroffen und der Blitz schlug ein. In ihren riesigen, braunen Augen versank ich wie ein Nichtschwimmer im Wasser. Noch nie hatte eine Frau mich dermaßen berührt, ohne mich anzufassen. Ich konnte sie einfach nur anstarren, so sehr faszinierte sie mich.«
Frank ließ den Lehrer eine Weile weiter über Ariane Wiese schwärmen, bevor er die nächste Frage stellte.
»Wie war es für Frau Wiese? Liebt Ihre Kollegin sie genauso oder hat Sie Ihre Zuneigung zurückgewiesen?«
Ein schmerzhafter Zug legte sich über Harmsens Gesicht. Für einen winzigen Augenblick drängten die Bilder vom Schulausflug in den Vordergrund. Damals begann die Geschichte aus dem Ruder zu laufen, wie Robert mittlerweile eingesehen hatte. Was war seitdem nicht alles geschehen? Einfach unglaublich.
»Ariane behauptete, es sei nur eine Affäre gewesen und beendete es. Ich bin mir aber völlig sicher, dass sie es nur aus Angst vor ihrem Mann gesagt hat. Sie liebt mich genauso wie ich sie liebe!«
Erst jetzt bemerkte Frank den Stapel Fotografien, den er zuletzt aus dem Regal genommen hatte und bisher ungesehen in der Hand gehalten hatte. Er wollte ihn zurücklegen, als sein Blick auf die oberste Aufnahme fiel. Mit wachsender Neugier blätterte er sich durch die Fotografien, die ganz eindeutig im Verlauf eines Schulausfluges gemacht worden waren. Es gab drei Aufnahmen, auf denen Harmsen und Ariane Wiese im vertrauten Umgang miteinander abgebildet worden waren. Was Frank jedoch wesentlich mehr interessierte, waren zwei andere Fotografien. Dort zeigten die beiden Lehrer ein völlig anderes Bild. Ariane hielt sich betont abseits von Harmsen und damit fügte sich ein weiteres Puzzleteilchen an seinen Platz.
»Diese Bilder sind vom Ausflug, bei dem es zum Zwischenfall mit Ariane Wiese kam?«
Im Grunde war es eine rhetorische Frage, da Frank die Antwort längst kannte.
»Ja.«
»Der angebliche Zwischenfall war in Wirklichkeit ein Streit unter Liebenden. Richtig?«
Harmsen schluckte schwer.
»Ja, Ariane hatte an dem Abend vorher Schluss gemacht. Ich wollte es nicht hinnehmen, daher habe ich sie im Küchenbereich des Heimes aufgesucht. Es kam zum Streit, als ich sie küssen wollte. Sie hat mich geschlagen und von sich gestoßen. Als ich ein Geräusch aus dem hinteren Küchenbereich hörte, bin ich völlig kopflos geflohen.«
Diese Erklärung kaufte Frank dem Lehrer ohne Weiteres ab.
»Das Bild an der Wand. Ist das Ihre Frau mit der gemeinsamen Tochter?«
Harmsens Blick wanderte automatisch zu der Aufnahme einer glücklichen Kleinfamilie. Auch dies gehörte nunmehr der Vergangenheit an.
»Ja, das sind Elke und Dana. Bevor Sie falsche Schlüsse ziehen. Ich habe es meiner Frau gebeichtet und deswegen ist sie mit Dana seit einiger Zeit bei ihren Eltern.«
Frank reimte sich die weiteren Abläufe zusammen und erneut entstand ein deutliches Bild vor seinem inneren Auge.
»Frau Wiese wollte sich nicht von ihrem Mann trennen. Hat sie überhaupt mit ihrem Mann über die Affäre gesprochen?«
Harmsen sah Frank grübelnd an, nachdem er den Kopf geschüttelt hatte. Er konnte es selbst kaum fassen, dass Ariane sich ganz offensichtlich nicht an ihren Mann gewandt hatte. Jedenfalls nicht so, wie Robert es nach dem Zwischenfall auf dem Schulausflug erwartet hatte.
»Hat Hauptkommissar Wiese Sie nicht nach dem Ausflug in der Schule aufgesucht? Wie verhielt er sich Ihnen gegenüber?«
Es dauerte einen Moment, dann nickte der Lehrer langsam. Ja, diese Begegnung hatte ihm erst richtig die Augen geöffnet. Damals erschien ihm das unerwartete Gespräch wie ein irrwitziger Albtraum. Im Nachhinein konnte Robert die weitere Entwicklung immer noch nicht ganz glauben.
»Ja, er war irgendwie seltsam. Damals habe ich es gar nicht so einordnen können, aber jetzt könnte ich es mir erklären.«
Frank drängte den Lehrer dazu, seine Eindrücke ausführlicher zu schildern und zog dann seine Rückschlüsse daraus. Schließlich hatte er überraschenderweise das erhalten, wonach er am meisten suchte. Ein Motiv, warum Ariane Wiese ihren Mann ermordet hatte. Sehr nachdenklich fuhr Frank zurück nach Rendsburg.

*

Robert sah dem Hauptkommissar hinterher, der soeben in einen silbernen Passat stieg. Es war sehr riskant gewesen, dem Ermittler diese Variante der Ereignisse zu präsentieren. Aber Robert hatte unverschämtes Glück gehabt, wie er selbst einräumen musste. Ganz offensichtlich war der Kripo noch kein Licht aufgegangen, wie die verschiedenen Dinge zusammengehörten.
»Und vielleicht passiert das auch nicht mehr«, murmelte der Lehrer voller Hoffnung.
Er warf einen Blick auf die Fotografie mit seiner Frau und Tochter, er spürte dabei einen Stich in seiner Brust. Es war die Trennung gewesen, die Robert die Konsequenzen seines Verhaltens erstmals deutlich vor Augen geführt hatte.
»Das wird wieder Elke. Ganz bestimmt!«
Abrupt wandte Harmsen sich ab und eilte hinauf in den ersten Stock des Reihenhauses. Er hatte sich noch nicht völlig im Schreibtischstuhl mit der hohen Rückenlehne niedergelassen, da wählte er bereits eine Telefonnummer. Es gab noch ein Problem, um das er sich schleunigst kümmern musste. Während Robert dem Freizeichen im Hörer lauschte, gingen seine Gedanken zurück zu dem Zwischenfall auf dem Schulausflug.

*

Simon Vester betrat die Inspektion in der Moltkestraße mit einem flauen Gefühl in der Magengegend.
»Reuter weiß jetzt Bescheid über eure Ermittlungen, Simon. Ich musste ihn einweihen, damit wir eure Erkenntnisse mit in die laufenden Ermittlungen einfließen lassen können.«
Als Esther es ausgesprochen hatte, leuchtete dem Arzt zwar die Richtigkeit ihres Handelns ein, dennoch scheute er die Begegnung mit dem Kieler Hauptkommissar. Auf dem Gang vor Esthers Büro wartete eine sichtlich angespannte Juliane Wagenknecht.
»Endlich! Ich dachte schon, du würdest dich drücken und mich die ganze Suppe allein auslöffeln lassen.«
Juliane hasste es, wenn sie ihr Tun vor anderen Menschen rechtfertigen musste. Besonders in den Fällen, in denen sie sich nicht absolut korrekt verhalten hatte. Ihr Vater hatte eine spezielle Gabe dafür, einem allein durch seinen Blick in die Defensive zu treiben. An diesen Blick musste die Psychologin denken, seitdem Esther sie zu diesem Treffen in die Inspektion geladen hatte.
Unwillkürlich schmunzelte Simon, da er hinter dem aggressiven Tonfall der rothaarigen Frau die Nervosität spürte. Es tat ihm gut, dass die ansonsten viel selbstsichere Juliane ebenfalls weiche Knie hatte.
»Rede keinen Stuss, Jule! Du weißt genau, dass ich dich nie im Leben im Stich lassen würde. Ich stehe zu meinen Schandtaten und lasse nicht andere dafür den Kopf hinhalten. Du verwechselst mich da wohl mit einem Staatsanwalt, den wir alle gut kennen.«
»Ja, schon gut. Was denkst du? Wird Reuter uns die Leviten lesen?«
Juliane schämte sich ein wenig für die ungerechtfertigte Attacke gegen Simon, der tatsächlich ein treuer Freund und bestimmt kein Feigling war. Jedenfalls nicht in dieser Hinsicht. Das würde wirklich viel eher zu Clemens Wolter passen, genau wie Simon gesagt hatte.
»Darauf müssen wir uns einstellen, Jule. Trotzdem haben wir meines Erachtens richtig gehandelt. Wetten, dass Reuter von dieser Hehlergeschichte vorher keinen blassen Schimmer hatte?«
Da stimmte Juliane ihrem Freund zu und sie sah dem Gespräch mit weniger Nervosität entgegen. Kurz darauf erschien Esther auf dem Gang und begrüßte ihre Freunde.
»Ich habe Reuter bisher keinen Ton zu Scholz verraten. Vielleicht müssen wir ihn nicht mit in diese Geschichte hineinziehen, da ihm ansonsten möglicherweise sein Geschäft untersagt wird.«
Esther Helmholtz hatte dem Kieler Hauptkommissar zunächst mehr zufällig nur von Juliane und Simon berichtet. Als sie ihr Versäumnis erkannte, ging ihr die Bedrohung für Herbert Scholz auf. Sie hatte eine Weile mit sich gerungen und sich am Ende für eine vorläufige Zurückhaltung in dieser Sache entschieden. Daher war sie erleichtert, als sie Juliane und Simon noch auf dem Gang vor ihrem Büro antraf. Bei ihren Ausführungen tauschten die Psychologin und der Arzt einen Blick aus, bevor sie zustimmend nickten.
»Sehr schön. Sollte es jedoch notwendig werden, damit Reuter unserer Geschichte mehr Glauben schenkt, habe ich von Herbert die Einwilligung, auch seine Beteiligung offen zu legen.«
Esther war bei ihrem Gespräch mit dem Inhaber der Sicherheitsfirma selbst ein wenig über dessen Zustimmung erstaunt gewesen. Doch Scholz machte sich scheinbar weniger Sorgen um seine geschäftliche Zukunft. Dennoch schätzte er Esthers Entgegenkommen, ihn vorerst aus dem Spiel zu halten.
»Ah, alle Mann anwesend. Dann setzen wir uns in den kleinen Besprechungsraum.«
Frank Reuter hatte die leisen Stimmen auf dem Gang vor seinem und Esthers Büro gehört, aber mit seinem Erscheinen gezögert. Sein Gefühl riet ihm, den Freunden einen kleinen Spielraum zu gewähren. Er war gespannt, welche Geschichte man ihm auftischen würde. Es gehörte zu den Spielregeln, dass die Einheimischen zusammenhielten. Damit konnte Frank leben, solange dadurch nicht die laufenden Ermittlungen gefährdet wurden. Er ging der kleinen Gruppe voraus und betrat als Erster den kleinen Besprechungsraum im ersten Stock der Inspektion. Auf dem Tisch stand eine Thermoskanne mit frischem Kaffee, um den er Pietschmann gebeten hatte.
»Setzen Sie sich bitte und bedienen Sie sich.«
Frank deutete auf die Thermoskanne und die Flaschen mit Mineralwasser. Er bemerkte die verblüfften Blicke, die die rothaarige Psychologin mit seiner Kollegin wechselte. Vermutlich hatten sie mit einer unterkühlten Atmosphäre voller Vorwürfe gerechnet, was durch sein Auftreten widerlegt wurde. Sie mussten noch eine Menge lernen, was das Manipulieren von Menschen anging. Das hatte Frank Reuter in vielen Jahren hart erarbeitet und wusste, dass solche Fähigkeiten nicht an der Universität, sondern nur in der Praxis erlernbar waren.
»Esther hat mir von Ihren unzulässigen Einmischungen in unsere Ermittlungen berichtet. Sowohl meine Kollegin als auch ich verurteilen diese Art von Alleingängen. Sie gefährden dadurch nicht nur die laufenden Ermittlungen, sondern genauso sehr ihre eigene Sicherheit.«
Frank hatte den Moment sorgfältig abgepasst. Die drei Freunde hatten sich mit Kaffee versorgt und erste Anzeichen von Entspannung zeichneten sich auf ihren Gesichtern ab. Umso härter trafen sie die Vorwürfe, sie wirkten umgehend wie eine eiskalte Dusche.

*

Juliane seufzte innerlich erleichtert auf, während sie die Sahne in ihrem Kaffee verrührte. Hauptkommissar Reuter schien ihnen doch keine Strafpredigt halten zu wollen, was sie enorm erleichterte. Seine Sätze erwischten sie daher völlig unvorbereitet und unwillkürlich zollte die Psychologin dem Hauptkommissar Anerkennung für die hervorragende Irreführung. Der Mann aus Kiel beherrschte die Spielregeln der Psychologie erheblich besser, als Juliane bisher vermutet hatte.
»Sie haben völlig recht mit den Vorwürfen, Herr Reuter. Esther hat uns ebenfalls verdeutlicht, wie sehr wir mit unserem eigenmächtigen Handeln die Ermittlungen gefährdet haben. Jetzt können wir nur hoffen, dass die gewonnenen Erkenntnisse trotzdem zur Aufklärung beitragen.«
Simon war nicht auf die vorgeblich freundliche Eröffnung des Treffens hereingefallen. Daher war er auch nicht sonderlich geschockt und er konnte seine Meinung problemlos äußern. Reuter hatte ohne Frage jedes Recht ihnen Vorwürfe zu machen, so wie er es auch Kurpfuschern machen würde, die mit unprofessionellen Mitteln gegen Krankheiten zu Werke gingen.
»Schön, dass Sie es einsehen. Dann kann ich davon ausgehen, dass es sich nicht wiederholen wird?«
Frank hatte keine falschen Zwischentöne bei den Ausführungen des Arztes ausmachen können, also akzeptierte er die dargestellte Reue. Esther saß schweigend am Tisch, während Simon und Juliane zustimmend nickten. Die Psychologin kämpfte mit Scham und Wut, fühlte sich außerstande etwas Sinnvolles zu sagen. Zu gerne hätte sie ihr gemeinsames Vorgehen verteidigt, spürte aber die Notwendigkeit, sich im Augenblick besser bedeckt zu halten.
»Gut. Damit ist die Angelegenheit soweit für mich erledigt. Berichten Sie bitte ausführlich, wie sie zu den neuen Erkenntnissen gelangt sind. Jedes Detail interessiert mich und kann von großer Wichtigkeit sein.«
Frank legte seine Verärgerung ab, wie ein verschmutztes Kleidungsstück. Diese Fähigkeit hatte er ebenfalls schmerzvoll erlernen müssen, um seine Konzentration auf das Wesentliche richten zu können. Jahrelange Übung hatte ihm geholfen, sodass er jetzt ohne emotionale Belastung den Berichten der beiden Hobbydetektive folgen konnte. Abwechselnd übernahmen Juliane Wagenknecht und Simon Vester das Erzählen, sie unterstützten sich dabei gegenseitig. Frank stellte mehrfach Zwischenfragen, um mehr Klarheit in einzelne Abläufe zu bringen. Als Juliane berichtete, wie sie in die Lagerhalle in Kiel eingedrungen waren, kroch einen winzigen Augenblick erneut Verärgerung in dem Hauptkommissar hoch.
»Das war ein lupenreiner Einbruch, Herrschaften!«
Bei seinem Einwurf schlugen Juliane und Simon die Augen nieder, obwohl Frank aufflammenden Widerspruch in den blauen Augen der Psychologin bemerkt hatte. Tatsächlich ärgerte Juliane sich über diesen Einwurf, nachdem Reuter vorher diesen Themenbereich als abgehandelt angesehen hatte. Wieso musste er dann nochmals in der Wunde herumstochern?
»Daran haben wir in dem Moment ganz ehrlich nicht gedacht, Herr Reuter. Wir wollten einfach nur herausfinden, was Herr Sonntag dort vorhatte«, war es erneut Simon, der reumütig einlenkte.
Frank wurde hellhörig, als der Arzt den Ehemann der Pächterin erwähnte.
»Herr Sonntag?«
Juliane ärgert sich über Simon. Nicht so sehr, weil er erneut Reue zeigte. Es wurmte sie vielmehr, dass er ihr quasi die Pointe versaut hatte. Bisher hatte keiner von ihnen erwähnt, dass nicht Heike Sonntag, sondern ihr Mann mit dem Transporter unterwegs gewesen war.
»Ja, wir haben auch nicht schlecht gestaunt. Herr Sonntag hat zusammen mit anderen Männern eine Reihe von Kisten in den Transporter verladen.«
Juliane schilderte die Situation in der Lagerhalle.
»Verstehe. Sie konnten vermutlich nicht sehen, was sich in den Kartons befand. Oder?«
Frank hegte wenig Hoffnung, dass man den Inhalt anhand der Kartons einschätzen konnte.
»Nicht gleich, aber später schon«, frohlockte Juliane, da ihr endlich ein Knüller zur Verfügung stand.
Frank beugte sich überrascht vor. Eine böse Vorahnung beschlich ihn, als die Psychologin mit vor Begeisterung glühenden Wangen weitererzählte. Er konnte die unglaubliche Naivität der beiden Hobbydetektive kaum fassen.
»Sie sind zum Wagen hin und haben sich den Inhalt der Kartons angesehen? Mein Gott, welch ein Wahnsinn!«
Selbst Juliane musste im Nachhinein eingestehen, dass ihr nächtliches Vorgehen reichlich riskant gewesen war. Zum Glück hatte es keine bösen Folgen gehabt.
»Ja, schon. Dafür haben wir jetzt aber einen echten Hinweis, was Ralph Wiese vermutlich im Zentrum gesucht hat.«
Frank warf seiner Kollegin einen gequälten Blick zu, da die Psychologin eine dramatische Pause in ihrer Erzählung eingelegt hatte. Hoffentlich war die Entdeckung wirklich so viel wert, wie die Psychologin offensichtlich annahm.
»Und? Was war nun in den Kartons?«
Mit zufriedenem Grinsen erzählte Juliane es, während sich ein nachdenklicher Frank Reuter zurücklehnte. Markenkleidung? Was für krumme Geschäfte mochte Reinhard Sonntag mit Designerkleidung vorhaben?
»Wir gehen davon aus, dass Herr Sonntag diese Kleidungsstücke unter der Hand verkauft. Vermutlich ist Ralph irgendwie darauf aufmerksam geworden und hat deswegen im Zentrum recherchiert.«
Simon fasste die Vermutung der Freunde zusammen und bemerkte zu seiner Freude, wie der Hauptkommissar zustimmend nickte. Offenbar konnte er sich mit der Theorie anfreunden, was dann doch zur Entlastung von Ariane führen konnte. Simon spürte Erleichterung in sich aufsteigen.
»Können Sie und Esther nicht einfach die Cafeteria und vielleicht auch das Haus der Sonntags durchsuchen? Die ganzen Kartons müssen doch zu finden sein und damit hätten Sie Herrn Sonntag quasi überführt«, schlug Juliane voller Euphorie vor.
Frank verzog erneut sein Gesicht, angesichts dieser sehr naiven Vorstellung von Polizeiarbeit. Esther übernahm es, den Freunden die rechtlichen Schwierigkeiten zu verdeutlichen.
»Um überhaupt einen richterlichen Durchsuchungsbeschluss zu bekommen, müssen stichhaltige Beweise dafür vorliegen. Hätten Hauptkommissar Reuter oder ich die Beobachtung gemacht, wäre vermutlich ein Richter zu überzeugen gewesen. Doch eure Aktion war illegal und daher können wir die daraus gewonnenen Erkenntnisse nicht verwenden. Offiziell dürfen weder Frank noch ich etwas davon wissen.«
Erstmals wurden Juliane und Simon die Konsequenzen ihrer Handlung bewusst und wieso die Beamten von einer Behinderung der Ermittlungen gesprochen hatten. Simon warf der Psychologin einen verzweifelten Blick zu, den diese jedoch überhaupt nicht bemerkte. Juliane war in Gedanken versunken, wollte nicht so einfach klein beigeben. Ihr schoss ein Gedanke durch den Kopf.
»Wenn wir mit unserer Theorie richtig liegen, müssen die gestohlenen Designersachen doch unters Volk gebracht werden. Wo findet man am ehesten Abnehmer für diese Kleidung?«
Sie schaute auffordernd zu den Kriminalbeamten. Es war aber Simon, der antwortete, weil ihm eine frühere Beobachtung wieder einfiel.
»Teenager! Als ich das eine Mal im Zentrum zum Essen war, bin ich mit zwei jungen Mädchen zusammengestoßen. Mir sind damals die modischen Jeans aufgefallen und genau solche Hosen befanden sich auch im Karton.«
Frank und Esther tauschten einen überraschten Blick aus, während Juliane den Freund nur staunend betrachtete.
»Vielleicht sollten wir uns an den Schulen umsehen.«
Esther spürte förmlich, wie sich ein Gedanke in ihrem Kopf festsetzte. Urplötzlich gab es einen Zusammenhang zwischen dem Tatort und der Regionalschule, an der Ariane tätig war. Was, wenn Ralph zufällig auf die Spur der gestohlenen Designerkleidung gestoßen war? Vielleicht, als er Ariane bei der Arbeit besucht oder nach dem Unterricht abgeholt hatte.
»Um die Kleidung an Schulen zu verkaufen, benötigt man Kontaktpersonen vor Ort oder einen anderen Zugang zu den Teenagern. Meistens gehören Gleichaltrige zu den Hehlern, da sie einen leichten Zugang zu ihren Altersgenossen haben.«
Frank spielte den Gedanken durch, der nicht ohne Reiz war. Konnte sich hier eventuell ein Motiv für Ariane herausfiltern?
»Falls Sie gerade darüber nachdenken, ob Ariane nicht diese Kontaktperson sein könnte, können Sie ihn getrost verwerfen«, entpuppte Juliane sich als Hellseherin.
Für einen kurzen Augenblick war der Psychologin der gleiche Gedanke durch den Kopf gegangen, aber das Verhalten der Lehrerin während der Sitzungen wollte nicht dazu passen. Frank schaute die Psychologin an und zu seiner eigenen Überraschung folgte er ihrer Einschätzung.
»Was ist mit den Kindern der Sonntags? Miriam ist sechzehn und Danny vierzehn Jahre alt. Beide gehen auf die Regionalschule, an der Ariane unterrichtet.«
Esther sprach ihre Gedanken laut aus. Sie wollte den Mädchen kein Unrecht tun, aber die Verbindung lag einfach zu klar auf der Hand. Frank sah es genauso.
»Das würde allerdings Sinn machen. Hmm. Zu dumm, dass wir Reinhard Sonntag nicht mit diesem seltsamen Besuch in Kiel konfrontieren können.«
Frank formulierte es nicht als Vorwurf, was Juliane und Simon sofort erkannten. Sie schwiegen, da sie den Gedankengängen des Hauptkommissars nicht in die Quere kommen wollten. Der suchte nach einer Möglichkeit, wie er die von Juliane und Simon gewonnenen Informationen ohne Probleme in die Ermittlungen einbinden konnte. Eine vage Idee bildete sich in seinem Kopf, die er allerdings nicht im Beisein der beiden Hobbydetektive besprechen wollte.
»Esther und ich werden sehen, wie wir mit den neuen Informationen weiter vorgehen. Offiziell können wir sie nun einmal nicht verwenden. Sollten wir weitere Fragen an Sie haben, dann melden wir uns bei Ihnen. Ich muss sicherlich nicht darauf hinweisen, dass dies Ihr letzter Versuch eigener Ermittlungen gewesen sein muss?«
Franks prüfender Blick ging vom sofort zustimmend nickenden Simon Vester zur rothaarigen Psychologin. Auch Juliane Wagenknecht zeigte ihre Zustimmung, womit für Frank die leidige Angelegenheit endgültig erledigt war.
»Ich bringe Simon und Juliane noch hinaus. Einverstanden?«
Esther holte sich die Zustimmung bei ihrem Kollegen ab, bevor sie mit den beiden Freunden den Besprechungsraum verließ. Gesprochen wurde allerdings erst wieder, als sie zusammen auf dem Parkplatz an der Inspektion standen. Ein lärmendes Fahrzeug der Straßenreinigung störte die Mittagsruhe in der Moltkestraße. Kreischend flogen vier Krähen aus den Bäumen am Straßenrand davon. Als der Lärm der Reinigungsmaschine abebbte, wandte Esther sich an Juliane und Simon.
»Da seid ihr noch gut davongekommen. Reuter hätte die ganze Geschichte auch hochoffiziell aufhängen können, was euch in erhebliche Schwierigkeiten gebracht hätte. Tut euch also selbst den Gefallen und mischt euch wirklich nicht mehr ein. Verstanden?«
Ihr lag die Sicherheit der Freunde am Herzen, daher insistierte Esther noch mal dermaßen eindringlich.
»Keine Bange, Esther. Mir reichen unsere Abenteuer für lange Zeit. Von meiner Seite droht keine Gefahr mehr«, erneuerte Simon seine Zusage.
Juliane starrte mit leicht zusammen gekniffenen Lidern über die Straße, schien über eine Sache intensiv nachzudenken. Ihr wollte es einfach nicht einleuchten, dass Esther und der Hauptkommissar so wenig mit den gewonnenen Informationen anfangen durften. Sie zermarterte sich ihr Hirn, um noch einen Ausweg zu finden. Esthers kleine Ansprache hatte Juliane nur mit halbem Ohr wahrgenommen. Als die Oberkommissarin ihrer Freundin mit dem Zeigefinger gegen den Oberarm stieß, zuckte Juliane erschrocken zusammen.
»Gilt das auch für dich, Jule? Wirst du dich ab sofort aus den Ermittlungen heraushalten?«
»Na, klar. Versprochen, Esther. Ihr habt jetzt ja eine heiße Spur, auch wenn ihr noch einen Weg zur Nutzung der Informationen finden müsst.«
Esther sah die Psychologin forschend an, die den Blick aus treuherzig blickenden blauen Augen erwiderte. Ganz sicher war die Oberkommissarin sich bei dem Rotschopf nicht, akzeptierte aber die Zusage. Sie umarmte ihre Freunde zum Abschied und eilte dann ins Gebäude zurück. Schon auf der Treppe in den ersten Stock waren ihre Gedanken ausschließlich mit der Verwertung der Informationen beschäftigt. Die Spur mit den Designersachen war tatsächlich vielversprechend, also mussten sie einen Weg finden, um den Hinweisen folgen zu können. Esther trat in ihr Büro und schaute zur offenen Durchgangstür von Reuters Büro, als von dort ein Ruf ertönte.
»Esther? Kommen Sie bitte rein. Ich habe möglicherweise eine Idee, wie wir unsere Hinweise in Bezug auf die Regionalschule belegen können.«
Gespannt folgte Esther der Aufforderung und setzte sich auf den einen Besucherstuhl vor Reuters Schreibtisch. Der Kieler Hauptkommissar hatte offenbar kurz vor ihrem Eintreten ein Telefonat geführt, da er sich hastig einige Notizen machte.

KAPITEL 15

Esther hatte Mühe, die neuen Informationen zu verarbeiten. Ariane hatte also tatsächlich eine Affäre mit einem Kollegen gehabt? Unfassbar. Dadurch ergab sich ein starkes Motiv für einen Mord an Ralph, was Esther unumwunden einräumen musste. Mit diesem letzten Puzzelteilchen hatte der Hauptkommissar alle Indizien für eine Abgabe des Falles an die Staatsanwaltschaft beisammen.
»Bevor wir mit Wolter über die neue Entwicklung sprechen, möchte ich der Sache mit der Designerkleidung nachgehen«, zeigte Reuter sich jedoch noch nicht bereit für diesen Schritt.
Esther horchte überrascht auf. Ihr Kollege legte offenbar größten Wert darauf, keine Spur außer Acht zu lassen. Womit mögliche Bedenken wegen einseitiger Ermittlungen ad absurdum geführt wurden.
»Ja, aber wie? Wir könnten Ariane dazu befragen. Immerhin ist es möglich, dass sie während ihrer Tätigkeit als Lehrerin an der Regionalschule etwas bemerkt hat. Auch wenn es ihr bisher noch nicht bewusst geworden ist«, schlug Esther vor.
Reuter hatte den gleichen Gedankengang verfolgt und dann angesichts einer einfacheren Möglichkeit wieder verworfen.
»Das wäre eine Idee, aber dazu müssten wir nach Neumünster fahren. Ich möchte viel lieber Robert Harmsen dazu befragen, der genauso über Beobachtungen verfügen müsste.«
Esther sah nach kurzer Überlegung ein, dass Reuter mit seinem Gegenvorschlag die bessere Alternative gefunden hatte. Sie diskutierten einige Minuten über das erforderliche Vorgehen, dann einigten sie sich auf einen Überraschungsbesuch. Ein einfacher Anruf im Sekretariat der Regionalschule reichte aus, um über den Unterrichtsplan des Sportlehrers informiert zu sein.
»Wir haben Glück, Esther. Harmsen hat zurzeit noch Unterricht in einer Leistungsklasse für Mathematik. Dann wollen wir dem Herrn mal eine kleine Überraschung bereiten.«
Die beiden Beamten meldeten sich ab und fuhren im Passat zum Schulgelände. Im Gegensatz zu den früheren Besuchen waren nur noch wenige Schüler und Lehrer anwesend, wie ein Blick über den Parkplatz und zu den Fahrradständern belegte. Esther fragte einen aus dem Gebäude eilenden Schüler nach der Mathematikleistungsklasse und wurde zu einem Raum im rechten Seitentrakt verwiesen. Zusammen mit Hauptkommissar Reuter suchte sie den passenden Raum und nachdem sie ihn gefunden hatten, lehnten die beiden Beamten sich abwartend an eine Fensterbank.
»Dieser Geruch. Für mich verbindet sich echt nichts Gutes damit. Na, ja. Abgesehen von Frederike.«
Esther warf ihrem Kollegen einen erstaunten Seitenblick zu, woraufhin Frank ein wehmütiges Lächeln aufsetzte.
»Frederike ist meine Tochter. Meine Frau und ich leben aber getrennt und ich sehe meine Lütte nur selten.«
Esther hatte sich bisher wenig Gedanken über sein Privatleben gemacht, wie sie beschämt feststellte.
»Wir alt ist Ihre Tochter denn?«
»Noch vierzehn. Im Juni wird sie fünfzehn und trotzdem bleibt sie immer meine Lütte.«
Esther hätte gerne mehr über die Tochter von Frank erfahren, doch ein dreifacher Gong hallte durch die Gänge und fast zeitgleich flog die Tür zum Klassenzimmer auf. Jugendliche stürmten laut durcheinander redend aus dem Raum, warfen den beiden Beamten nur wenig interessierte Blicke zu. Diese jungen Menschen lebten in einer eigenen Welt, wo Erwachsene wie Esther und Frank bestenfalls als Störobjekte vorkamen. Schließlich waren auch die Nachzügler aus dem Klassenraum verschwunden und Esther sah Robert Harmsen, der mit routinierten Bewegungen die Notizen von der Tafel wischte. Noch hatte er die Anwesenheit der beiden Kripobeamten nicht bemerkt, was Esther einen Moment der stillen Beobachtung einräumte. Sie versuchte sich Ariane mit dem drahtigen Sportlehrer im Bett vorzustellen und zu ihrer Verblüffung fiel es ihr leicht. Ralph Wiese war nicht so sehr der sportliche Typ gewesen, alles in allem eher durchschnittlich. Das hatte er aber durch seine Wärme und Zuverlässigkeit ausgeglichen, was ihn in Esthers Augen zum idealen Ehemann gemacht hatte. Robert Harmsen war da mehr der Typ für eine Affäre. Eigentlich konnte sie Ariane sogar ein wenig verstehen, verscheuchte den Gedanken jedoch schnell wieder.
»Hallo, Herr Harmsen.«
Bei Franks Anruf fuhr der Lehrer erschrocken herum und Verwirrung stand in seinen Augen. Frank meinte sogar, einen Anflug von Panik darin lesen zu können. Was ließ den Mann dermaßen erschrocken zusammenfahren? Er hatte doch längst die Affäre mit der Kollegin eingeräumt.
»Oh, hallo Herr Reuter. Frau Helmholtz. Richtig?«
Robert kämpfte mit aller Macht die aufsteigende Panik hinunter, schluckte mühsam. Waren die Polizisten ihm doch noch auf die Schliche gekommen? Nein! Unmöglich. Trotzdem blieb ein starkes Gefühl von Unbehagen, während Robert die letzten Kreidezahlen von der grünen Tafel wischte. Er ließ sich mehr Zeit als notwendig, um so sein Gleichgewicht zurückzugewinnen. Dann legte er den feuchten Schwamm in die Ablage unterhalb der Tafel und wandte sich um.
»Sie haben noch Fragen?«
Esther registrierte die zitternden Finger und das leichte Vibrieren in der Stimme des Lehrers. Ganz offensichtlich machte ihr überraschendes Erscheinen dem Lehrer mächtig zu schaffen. War es nur das schlechte Gewissen wegen der Affäre mit der Kollegin, weshalb er so reagierte? Frank schloss die Tür zum Gang und setzte sich mit einer Pobacke auf ein Pult in der ersten Reihe.
»Ja, haben wir. Es gibt interessante Hinweise, zu denen wir Sie befragen müssen. Was wissen Sie über den Handel mit gestohlener Designerkleidung an dieser Schule?«
Frank wollte die angeschlagene Psyche des Lehrers ausnutzen und steuerte daher direkt auf das Ziel los. Die Reaktion des Lehrers fiel reichlich heftig aus. Der Unterkiefer von Harmsen verkrampfte sich und ungesunde Bleiche überflutete das Gesicht.
»Wie bitte? Gestohlene Designerkleidung, die an unserer Schule gehandelt wird?«
Robert erwog allen Ernstes eine Flucht. Zwischen der Tür und ihm stand nur die Oberkommissarin, die er leicht zur Seite stoßen konnte. Es kostete ihn unmenschliche Überwindung, diesem ersten Impuls nicht nachzugeben. Sie kamen ihm näher mit den Ermittlungen, doch noch stocherten sie offensichtlich im Nebel herum.
»Allerdings, Herr Harmsen. Nun? Was können Sie uns darüber erzählen?«
Frank setzte beharrlich nach. Allein die heftige Reaktion des Lehrers reizte seine Instinkte. Ganz offensichtlich wusste Harmsen mehr, auch wenn er sich noch zierte.
»Nicht viel, Herr Hauptkommissar. Natürlich gibt es immer wieder Gerüchte über solche Dinge, genauso wie über das so genannte Abziehen von Schülern. Konkretes kann ich dazu aber nicht aussagen. Ehrlich nicht!«
Mit seinem Versuch, die Beamten vom Thema abzulenken, indem er auf die unschöne Form der räuberischen Erpressung unter Jugendlichen einging, weckte Robert Harmsen auch Esthers Instinkte. Ohne weitere Absprache drängte sie auf den Lehrer ein.
»Das glaube ich Ihnen nicht, Herr Harmsen! Da Sie häufig als Aufsichtsperson an Schulausflügen teilgenommen haben, müssten Sie doch etwas mitbekommen haben. Sie sollten lieber mit uns kooperieren, Herr Harmsen. Was wissen Sie?«
Robert spürte förmlich, wie die Polizistin ihn im übertragenen Sinne an die Wand drückte. Mit schlichtem Leugnen würde er sich nicht mehr herauswinden können.
»Na, gut. Natürlich ist mir bei einigen Schülern aufgefallen, dass sie im Verhältnis zu ihren finanziellen Mitteln viel zu teure Kleidung tragen. Hier und da habe ich auch mit den Schülern darüber gesprochen, aber es gab immer nur ausweichende Antworten. Nach dem Motto, die Jeans wäre ein Geschenk der Oma oder Ähnliches.«
Frank registrierte das Einlenken und spürte auch, dass der Lehrer ihnen immer noch nicht alles mitgeteilt hatte.
»Namen, Herr Harmsen. Welche Schüler tragen besonders häufig solche teure Kleidung, obwohl ihr familiärer Hintergrund nicht dazu passt?«
Robert reagierte instinktiv, wie ein in die Enge getriebenes Tier. Seine Gedanken schlugen Purzelbäume und er konnte seine Antworten nicht vorbereiten, so wie beim letzten Gespräch mit dem Hauptkommissar.
»Miriam Sonntag. Aber, sie ist nur eine von mehreren Schülern!«
Dass er einen fatalen Fehler gemacht hatte, wusste Robert bereits, kaum dass er den Namen genannt hatte. Dazu hätte er nicht einmal den vielsagenden Blick bemerken müssen, den die beiden Kriminalbeamten austauschten. Doch dann bahnte sich ein klarer Gedanke seinen Weg durch das Chaos in seinem Kopf. Die Polizei hatte offenbar bereits Miriam Sonntag im Visier gehabt. Wie waren sie nur auf dieses Mädchen gekommen?
»Na, also. Sie hätten sich früher mit dieser Information an uns wenden sollen, Herr Harmsen. Ist das wirklich alles, was Sie uns zu dem Handel mit gestohlenen Designerkleidung sagen können?«
Robert traute seiner eigenen Stimme nicht mehr, daher nickte er lediglich zur Frage des Hauptkommissars. Als die beiden Beamten sich kurz darauf verabschiedeten und nicht weiter auf Robert eindrangen, taumelte er voller ungläubiger Erleichterung gegen die Tafel. Gegen jede Vernunft war er nochmals mit dem Schrecken davongekommen. Doch die Ermittlungen hatten jetzt schon zu oft seine Kreise berührt und es wurde Zeit, die gefährlichen Verbindungen zu kappen. Robert stieß sich von der Tafel ab, packte seine Tasche und rannte fast aus dem Gebäude.

*

Juliane hatte nur einen Termin an diesem Mittwoch gehabt und sich daher kurzerhand zu einem Besuch von Ariane Wiese in der JVA entschlossen. In einem Telefonat mit dem behandelnden Arzt hatte sie erklärt, dass sie die Therapeutin von Ariane sei und auch während der Untersuchungshaft die Sitzungen fortführen wolle. Der Arzt hatte sich die Zeit für die Prüfung ihrer Angaben erbeten und bereits eine knappe halbe Stunde später über Telefon, sein Einverständnis erklärt.
»Hallo Ariane. Sie sehen besser aus, als ich erwartet hätte.«
Juliane begrüßte die zierliche Frau herzlich und erntete für die freundliche Eröffnung ein warmes Lächeln. Dabei hatte Juliane nicht einmal schwindeln müssen, denn die Frau des ermordeten Polizisten sah erholter als vor ihrer Inhaftierung aus.
»Danke für die Blumen, Juliane. Sie hätten sich aber nicht auf den weiten Weg hierher machen müssen oder können Sie die zusätzlichen Kilometer mit der Beihilfestelle abrechnen?«
Eine erstaunliche Überlegung angesichts ihrer schwierigen Lage, die Juliane weiteren Respekt abnötigte. Die Lehrerin mit den rehbraunen Augen und der knabenhaften Figur verbarg ihr Potenzial verblüffend gut. Sie tauschten die ersten Minuten Nettigkeiten aus, mieden aber das Thema der Haft. Juliane wusste jedoch, dass es zur Sprache kommen musste. Nicht um ihre persönliche Neugier zu befriedigen, sondern um die seelische Belastung ihrer Patientin ehrlich einschätzen zu können.
»Wie geht es Ihnen mit der Inhaftierung, Ariane? Können Sie so schlafen oder benötigen Sie Schlafmittel dazu?«
Ein wehmütiges Lächeln huschte über das herzförmige Gesicht.
»Es war fast schwerer, draußen mit der Belastung fertig zu werden. Wissen Sie, solange ich frei durch Rendsburg laufen konnte, spürte ich die unausgesprochenen Vorwürfe der Menschen. Daher bin ich meistens zu Hause geblieben. Aber hier im Gefängnis betrachtet man mich eben nur als eine weitere mutmaßliche Verbrecherin.«
Verblüfft lauschte Juliane der seltsamen Begründung, die auf eine verquere Art jedoch nachvollziehbar war. Insgesamt bestätigte sich ihr erster Eindruck. Ihre Patientin wirkte gefestigter, was Juliane einige Hoffnung machte.
»Fühlen Sie sich stark genug, um mir heute mehr über die Probleme innerhalb Ihrer Ehe zu berichten?«
Gespannt verfolgte sie das Mienenspiel von Ariane, die einen Moment den Blick durch das Fenster des Besucherzimmers schickte und offensichtlich eigenen Gedanken nachhing. Schließlich kehrte der Blick zurück zu Juliane und ein seltsames Lächeln umspielte die Lippen.
»Ein einziges Mal habe ich mich hinreißen lassen, Juliane. Warum? Keine Ahnung. Oder, halt. Das ist gelogen. Bei Ralph und mir hatte sich über die Jahre mehr und mehr Routine eingeschlichen. Mir wurde erst bewusst was mir gefehlt hatte, als Robert es mir gab.«
Juliane zeichnete die Sitzung wie üblich auf, da die Anstaltsleitung keine Einwände gegen die Mitführung des Aufzeichnungsgerätes gehabt hatte. So konnte die Psychologin sich komplett auf das Gespräch konzentrieren. Bei der Eröffnung von Ariane, dass sie eine Affäre mit einem Robert gehabt hatte, spürte Juliane eine ansteigende Neugier. War diese nur von beruflicher Natur? Schnell verdrängte sie den störenden Gedanken, folgte weiter den Ausführungen von Ariane Wiese.
»Er war von Anfang an sehr interessiert an mir. So etwas entgeht einem schließlich nicht. Ich fand es angenehm, von einem jüngeren Mann mit seinem Äußeren begehrt zu werden. Ich hielt Robert aber lange Zeit auf die nötige Distanz, machte ihm keine Hoffnung.«
Während Ariane mit leiser, aber fester Stimme den Verlauf ihrer Affäre schilderte, beschäftigte ein Teil von Julianes Hirn sich mit der Frage nach dem Liebhaber. Robert? Sie kannte ein oder zwei Männer mit diesem Vornamen, die ihrer Ansicht nach aber kaum als erotische Spielgefährten ihrer Patientin in Betracht kamen.
»Es war bei der Weihnachstauführung in der Regionalschule. Ich hatte Robert geholfen, eine Art Danceact mit Schülern der neunten und zehnten Klassen auf die Beine zu stellen. Irgendwann sind wir nach der Probe in den Uhrenblock gefahren und haben dort zusammen den Abend verbracht.«
Bei der Erinnerung an diese Phase der Affäre leuchtete Arianes Gesicht auf. Ganz offensichtlich hatte ihr die Beziehung zu dem Robert sehr gut getan, jedenfalls zu Beginn.
»Es lief nach dem gleichen dämlichen Muster wie in diesen Spielfilmen ab, Juliane. Er verheiratet, ich verheiratet. Was bleibt einem da? Wir haben uns in Kiel, Eckernförde oder Husum getroffen. In kleinen Pensionen, immer mit einer Mischung aus Vorfreude und Angst vor Entdeckung. Bei allen Klischees hat es mich sehr belebt.«
Was selbst die Erinnerungen noch schafften, wie Juliane mit einem Anflug von Neid erkennen konnte.
»Was geschah dann, Ariane? Sie haben sich doch von Robert getrennt oder?«
Ein tiefer Seufzer leitete die weniger schöne Phase der Schilderung ein. Mit der Zeit wurde Ariane das Doppelleben zu viel und sie suchte Klarheit.
»Ich habe meine Ehe auf den Prüfstand gestellt und mir daneben ein Leben mit Robert vorgestellt. Sagen Sie nichts! Natürlich waren meine Vorstellungen über ein Leben mit dem jüngeren Mann völlig verzerrt und Ralph hatte im Grunde keine Chance. Bei einem Treffen in Kiel sind wir mit der Fähre nach Laboe gefahren. Beim Spaziergang am Strand habe ich Robert mit meinen Überlegungen konfrontiert. Seine Reaktion war so eindeutig, er hätte mir genauso gut einen Eimer mit kaltem Wasser über den Kopf ausschütten können.«
In ungläubigem Erstaunen schüttelte Ariane fassungslos ihren Kopf bei den Erinnerungen.
»Er wurde hektisch und mir wurde die unglaubliche Dummheit meiner Illusionen bewusst. Robert hatte nur die Abwechslung gesucht oder mich einfach als interessante Eroberung betrachtet. Von einem dauerhaften Zusammenleben konnte in seinen Vorstellungen keine Rede sein.«
Juliane hörte sich die wortgewaltigen Ausreden des Mannes an und ermöglichte Ariane dadurch, über diese alten Verwundungen hinwegzukommen. Schließlich kam die Sprache auf den Schulausflug, bei dem es zu diesem Zwischenfall gekommen war. Vorsichtig näherte Juliane sich dem kritischen Punkt, wurde aber erneut von der Kraft ihrer Patientin überwältigt.
»Ha, dieser Mistkerl! Robert Harmsen war der umschwärmte Mann. Alle weiblichen Teenies himmelten ihn an, aber er war natürlich nicht so dumm, sich mit einer Schülerin einzulassen. Seinen Hormonstau wollte er an mir auslassen, dieser Bastard!«
Es war das erste Mal, dass Juliane die Lehrerin eine so derbe Rede führen hörte.
»Ich habe ihn mehrfach abblitzen lassen, aber er stellte mir weiter nach. Dann kam ich an dem Nachmittag in die Kantine, in der zu der Zeit eigentlich niemand sein sollte. Ich wollte einfach meine Ruhe haben. Dort vernahm ich aber leise Stimmen aus dem Küchenbereich und als ich vorsichtig um die Ecke schaute, sah ich Robert und Miriam. Die Situation war für mich eindeutig, auch wenn Robert es leugnete.«
Ariane schilderte den Verlauf des sich anschließenden Streits, der überhaupt kein Streit zwischen Liebenden gewesen war. Immer wieder verdeutlichte sie ihre Abscheu gegenüber dem Verhalten des Lehrers, der sich offenbar auf eine Beziehung mit einer Schülerin eingelassen hatte.
»Ich war dicht davor, mit Heike und Reinhard Sonntag über meine Beobachtung zu sprechen. Doch Miriam beschwor mich, es nicht zu tun. Dann zeigte Robert sein anderes Gesicht und drohte mir mit der Offenlegung unserer Affäre. Es wurde zu viel für mich. Na, ja. Den Rest kennen Sie ja.«
Juliane hatte große Mühe, die Sitzung nicht umgehend abzubrechen. Als Ariane die Namen der Eltern nannte, machte es Klick in Julianes Kopf. Zusammen mit den Beobachtungen, die sie mit Simon in Kiel gemacht hatte sowie dem Gespräch mit den Kripobeamten ergab sich unvermittelt ein ganz neues Bild. Sie riss sich jedoch zusammen, führte die Sitzung ordentlich zu Ende und verabschiedete sich von einer angenehm gelösten Ariane. Dafür tobte in Julianes Innerem ein heftiger Widerstreit der Gedanken und Gefühle. Sie musste dringend mit Esther und Simon reden.

*

Esther und Frank hatten nicht lange über ihr weiteres Vorgehen nachdenken müssen. Sie wollten dem Ehepaar Sonntag einen Besuch abstatten und sie mit den neuen Vorwürfen konfrontieren.
»Jetzt können wir ohne Probleme die Erkenntnisse Ihrer Freunde mit einfließen lassen. Ich bin gespannt, was Heike und Reinhard Sonntag dazu sagen. Wer weiß? Vielleicht kennt Heike diese Seite ihres Mannes auch noch nicht.«
Frank ging neben Esther die Stufen zum Ausgang der Inspektion in der Moltkestraße hinunter, während er seine Überlegungen laut aussprach.
»Das wäre dann der nächste Schock für Heike. Ziemlich viel, was ihr Mann ihr so zumutet. Aber, was mich…«
Esther konnte ihren Gedanken nicht zu Ende führen, da ihr Handy loslärmte. Mit einer entschuldigenden Geste in Richtung des Kollegen zog sie das Mobiltelefon aus der Jackentasche und meldete sich.
»Esther? Juliane hier. Es gibt wichtige Neuigkeiten und bevor du fragst, nein ich habe nicht auf eigene Faust weitergeschnüffelt. Ich komme soeben von einer Sitzung mit Ariane Wiese. Dabei hat sie mir einige Dinge erzählt, die eure Ermittlungen betreffen.«
Juliane stand auf der Rader Hochbrücke, wo sie ihren Wagen in eine Parkbucht gelenkt hatte. Von hier aus hatte sie mit Ariane telefoniert und sich deren Einverständnis zu dieser Preisgabe von Therapieinhalten eingeholt. Zu Julianes Verblüffung wollte Ariane nicht einmal erfahren, wofür ihre Therapeutin die Informationen verwenden wollte.
»Neue Informationen? Wenn du sie aus einer vertraulichen Sitzung hast…«, setzte Esther zum Protest an, wurde aber von der Psychologin unterbrochen.
»Ich habe natürlich Arianes Einwilligung, Esther! Hör zu. Ariane hatte eine Affäre mit Robert Harmsen und der angebliche Streit unter Liebenden bei dem Schulausflug hatte einen völlig anderen Hintergrund.«
Frank und Esther waren beim Passat auf dem Parkplatz angekommen. Während der Hauptkommissar bereits hinterm Lenkrad seinen Platz einnahm, blieb Esther lauschend neben der geöffneten Beifahrertür stehen. Unwillkürlich hob sie ihr Gesicht ein wenig an, um die wärmenden Strahlen der Aprilsonne zu genießen. Es war ein ausgesprochen milder, sonniger Frühlingstag.
»Ach, ja? Was war denn der wirkliche Anlass für den Streit?«
Juliane berichtete ausgiebig über den Ablauf des Vorfalls, so wie ihn Ariane geschildert hatte. Ohne Unterbrechung schloss sie daran ihre eigenen Überlegungen, sodass Frank vom Fahrersitz aufgrund der Länge des Gesprächs bereits einen auffordernden Blick zu seiner Kollegin schickte. Esther hob die Hand und deutete auf das Handy, damit ihr Kollege die Wichtigkeit des Gesprächs im Sinne ihrer Ermittlungen erkannte.
»Danke, Juliane. Wir wussten zwar über die Affäre Bescheid, aber die Geschichte mit Miriam Sonntag ist neu für uns. Ich melde mich später bei dir.«
Juliane starrte verblüfft auf ihr Handy, dessen Display sich verdunkelte. Sie konnte kaum glauben, was Esther ihr gerade gesagt hatte. Die Kriminalbeamten wussten von Arianes Verhältnis mit ihrem Kollegen? Dann hatten sie Reuter wohl doch ein wenig unterschätzt. Juliane grübelte eine Weile über das Telefonat nach, dann startete sie den Motor und lenkte den Wagen zurück auf die Autobahn. Sie musste umgehend mit Simon Vester sprechen.
»Es gibt weitere Indizien, die in Richtung der Familie Sonntag zeigen«, informierte Esther ihren Kollegen, als sie auf den Beifahrersitz rutschte.
Frank lenkte den Passat auf die Straße und hörte sich den Bericht seiner Kollegin an. Natürlich beschäftigte ihn der zweite Teil besonders, da mit Miriam Sonntag offenbar nicht nur eine Abnehmerin der gestohlenen Designerkleidung in den Ermittlungen aufgetaucht war.
»Da lohnt sich der Besuch bei den Sonntags doch gleich noch mehr.«
Frank warf seiner Kollegin einen zufriedenen Seitenblick zu, den Esther mit einem Lächeln erwiderte. Mit dieser Information hatte Juliane ein wenig Gutmachung betrieben.
Gute fünfzehn Minuten später standen die beiden Beamten vor der Haustür von Heike und Reinhard Sonntag, doch auf ihr Läuten passierte leider überhaupt nichts. Nicht einmal eines der Kinder öffnete ihnen die Tür.
»Schade. Dieses Mal wird es wohl nichts mit einem Überraschungsbesuch«, murrte Frank.
Der Hauptkommissar wandte sich ab und ging zurück zum Passat, als sich sein Handy bemerkbar machte. Er meldete sich und lauschte verblüfft der aufgeregten Stimme von Dr. Simon Vester.
»Ich war zufällig gerade im Zentrum, um eine Kleinigkeit zu essen.«
Bei dieser Notlüge warf Simon einen prüfenden Blick durch den Eingangsbereich des Zentrums zum Empfangstresen. Dort werkelte Ilona Specht fleißig vor sich hin, hatte ihm nur kurz zugelächelt als er aus der Cafeteria in den großen Eingangsraum getreten war. Der Austausch der Tastatur würde an diesem Tag wohl nicht möglich sein, obwohl es Simon unter den Nägeln brannte. Im Grunde hatte die Aktion sie nur in die Irre geführt, wenn man die neue Entwicklung bedachte.
»Dann rief Juliane mich an und hat mir von ihrem Gespräch mit Ariane Wiese erzählt. Auch über diesen Streit sowie der seltsamen Umarmung zwischen Harmsen und Miriam Sonntag« fuhr Simon fort.
Frank schüttelte leicht verärgert den Kopf, da er diese Art Tratsch wenig schätzte.
»Ich weiß zwar nicht, was Sie das angeht, Doktor Vester, aber worauf wollen Sie eigentlich hinaus?«
Als Frank den Namen des Arztes nannte, schaute Esther ihn mit wachsender Neugier an. Erst Juliane und nun Simon? Hielten ihre Freunde sich vielleicht doch nicht an die Absprache und ermittelten heimlich weiter?
»Heike und Reinhard Sonntag sind im hinteren Teil der Cafeteria. Dort geht es ziemlich hoch her, was nach einem handfesten Streit aussieht. Ich dachte mir, dass könnte Sie vielleicht interessieren.«
»Da haben Sie allerdings recht, Doktor. Vielen Dank für diesen Anruf. Wir sind bereits auf dem Weg ins Zentrum«, dankte Frank dem Arzt und beendete das Telefonat.
»Zentrum? Sind die Sonntags etwa beide in der Cafeteria?«
Esther hetzte neben ihrem Kollegen zum Passat und sprang eilig auf den Beifahrersitz. Gleich darauf jagte der Kieler Hauptkommissar den silbernen Wagen mit hoher Geschwindigkeit in Richtung Nord-Ostsee-Kanal.
»Ja und es gibt offenbar einen deftigen Streit, soweit Doktor Vester es mitbekommen hat. Ihre Freunde halten sich scheinbar an die Vereinbarung und schalten uns ein, anstatt auf eigene Faust Ermittlungen anzustellen.«
Sowohl die Information über den Streit des Ehepaares als auch die positive Einschätzung zur Haltung ihrer Freunde freute Esther sehr. Es ging offensichtlich endlich zügig mit der Ermittlung voran und ihre Freunde leisteten einen wichtigen Beitrag dazu.

*

Robert Harmsen saß auf der Terrasse des Reihenhauses in der Pahlstraße in Osterrönfeld. Vor ihm auf dem Tisch lag sein Handy, doch er starrte es nur mit brennenden Augen an. Seit dem bedrohlichen Besuch der Kripobeamten in der Schule schossen Tausende von Gedanken durch seinen Kopf. Robert erinnerte sich an die schwere Zeit nach seinem erfolgreich abgelegten zweiten Staatsexamen. Elke hatte eine Zweidrittelstelle in einer Kindertagesstätte in Rendsburg gehabt und er schlug sich mit Jobs durch. Als ihre Tochter zur Welt kam, reichte die Zweizimmerwohnung in der Bismarckstraße nicht mehr und sie suchten sich dieses Haus aus.
»Aber wir haben doch niemals genug Geld, um es kaufen zu können«, hatte Elke nach der Besichtigung protestiert.
Doch da wusste sie noch nicht, dass man Robert eine Vertretungsstelle an der Regionalschule in Rendsburg angeboten hatte. Er war sich sicher gewesen, dass aus der Teilzeitanstellung auf Angestelltenbasis sehr bald eine Vollzeitstelle mit Beamtenstatus werden würde. Daher schwindelte er seine Frau ein wenig an, um endlich einmal einen wirklichen Beitrag zum gemeinsam Lebensunterhalt leisten zu können. Elke glaubte ihm ohne Vorbehalte und so verselbstständigte sich sein Lügengebilde so weit, dass er sogar den Kreditsachbearbeiter in der Sparkasse überzeugen konnte. Vielleicht hatte die unmittelbare Nähe zum Stadttheater seinen Lügen mehr Überzeugungskraft verliehen, auf jeden Fall konnten sie ins Reihenhaus einziehen.
»Wäre doch nur diese dämliche Stelle vernünftig besetzt worden«, murmelte Robert vor sich hin.
Anfangs lief scheinbar alles nach Plan. Der Kollege, den er eigentlich nur vertreten sollte, musste aus gesundheitlichen Gründen frühzeitig pensioniert werden. Als Rektor Bolzin ihm die Neuigkeit mit einem wissenden Augenzwinkern unterbreitete, sah Robert sich bereits am Ziel seiner Wünsche. Dann rief der Rektor ihn zu sich und eröffnete Robert die tatsächliche Entscheidung des Kultusministeriums. Es war der berühmte Tiefschlag für Robert geworden. Vorerst sollte die Stelle weiterhin auf Angestelltenbasis besetzt und auch in den Stunden nur minimal angehoben werden. Oskar Bolzin strahlte glücklich bei der Eröffnung, glaubte allen Ernstes, Robert damit einen Gefallen zu tun. Der musste seine gesamte Selbstbeherrschung aufbringen, um nicht die Kontrolle über sich zu verlieren. Er akzeptierte die Entscheidung und musste auch noch gute Miene machen, als die Kollegen ihm gratulierten. Zu diesem Zeitpunkt stand sein Lügengebilde erstmals vor dem Zusammenbruch. Elke ahnte nichts und wähnte ihre kleine, heile Welt in bester Ordnung. Sie träumte sogar von weiteren Kindern und einem Leben als Hausfrau und Mutter, was Robert nur in noch größere Verzweiflung trieb. Es kam der Tag, wo er sich seiner Frau stellen wollte.
»Warum musste ich ausgerechnet an diesem Tag die Tasche in der Sporthalle vergessen?«
Robert schüttelte verärgert den Kopf, obwohl er die dabei gemachte Beobachtung damals für einen wahren Glücksfall gehalten hatte. Während er in die Sporthalle ging und seine Tasche mit den verschmutzten Trainingssachen holte, vernahm er zu seiner Überraschung mehrere Stimmen von der Rückseite der Sporthalle. Da sich hier öfter Schüler zum heimlichen Rauchen einfanden, entschloss er sich zum pädagogischen Eingreifen. Robert umrundete die Ecke der Halle und wurde so Zeuge einer Szene, die sein weiteres Leben völlig verändern sollte. Miriam Sonntag und ein ihm unbekannter Teenager hielten Jacken in den Händen, an denen noch die Verkaufsetiketten hingen. Als Robert überraschend auf der Bildfläche erschien, war der Schock so überwältigend, dass der Junge die Jacke einfach fallen ließ und wegrannte. Miriams Flucht konnte Robert durch einen beherzten Sprung verhindern, er verstellte der sichtlich geschockten Schülerin den Weg.
»Was treibst du denn hier?«
Mit ihrer Antwort zog die vierzehnjährige Miriam ihn in eine Welt, die scheinbar die Antwort auf seine flehentlichen Gebete war. Reumütig berichtete sie von einem Kontakt zu einem siebzehnjährigen Gymnasiasten aus Kiel, der ihr Designerkleidung zu unfassbar günstigen Konditionen angeboten hatte. Miriam verfügte nur über ein kleines Taschengeld, daher ging sie bereitwillig auf das offensichtlich krumme Geschäft ein. Irgendwann bot der Junge ihr an, dass sie als Zwischenhändlerin an ihrer Schule tätig werden könnte. Die Aussichten, auf diese Weise ihr Taschengeld noch mehr aufbessern zu können, lockten zu sehr. Miriam ließ sich auch darauf ein und nun hatte Robert sie bei der Abwicklung ihrer kriminellen Geschäfte erwischt. Sein erster Impuls war tatsächlich gewesen, die Schülerin zur Polizei zu bringen und ihre Geschäfte so zu unterbinden. Doch die von Miriam genannten Beträge aus dem Handel mit den illegalen Kleidungsstücken schwirrten beständig durch seinen Kopf.
»Wenn Sie mich nicht verraten, können Sie ins Geschäft einsteigen. Bisher verticke ich die Sachen nur an unserer Schule. Ich könnte aber noch viel mehr Sachen loswerden, wenn mir jemand bei der Beschaffung der Ware helfen würde. Wir teilen uns dann den Gewinn.«
Mit einem unfassbaren Instinkt hatte Miriam die Schwäche bei ihrem Lehrer gespürt und wagte es, ihm das verführerische Angebot zu unterbreiten. Damals sah Robert nur diesen Ausweg aus seinem Dilemma und ging auf den Vorschlag ein. Es lief eine Weile ganz hervorragend und er spielte den Kurier für die Teenagerin, die Unmengen der heißen Ware unter ihren Altersgenossen verkaufte. Nicht nur Teenager aus Rendsburg, sondern auch aus den Umlandgemeinden bis nach Achterwehr und Hohn wurden auf diesem Weg mit Designerkleidung ausgestattet. Doch dann kam es zu diesem nächtlichen Aufeinandertreffen mit Reinhard Sonntag. Vorher war die Cafeteria im Zentrum der ideale Umschlagplatz für die Kartons gewesen. Lange hatte die Ware nie dort versteckt werden müssen und nachdem Robert erst einmal die Zeiten der Wachleute ausbaldowert hatte, lief es bestens.
»Was machen Sie denn hier?«
Die Frage in seinem Rücken vor rund drei Monaten hatte Robert nahezu einen Herzinfarkt beschert. Er hatte gerade den letzten Karton in den kleinen Nebenraum gebracht, als Reinhard Sonntag urplötzlich in der Küche erschienen war. Das war der zweite Zeitpunkt, an dem sein Lügengebilde zum Zusammenbruch verdonnert schien. Robert war viel zu geschockt, um eine sinnvolle Ausrede erfinden zu können. Er schilderte die wirklichen Gründe und baute darauf, dass der Vater nicht seine eigene Tochter anzeigen würde. Sicher konnte Robert sich zu der Zeit zwar nicht sein, aber ihm blieb schlicht keine andere Wahl. Reinhard Sonntag reagierte mit zunächst unverständlicher Nervosität, die allerdings mit dem überraschenden Auftritt von Monika Landau eine erstaunliche Erklärung fand. Während die halbnackte Frau des Unternehmensberaters sich umgehend aus dem Staub machte, standen die beiden auf frischer Tat ertappten Männer in der Küche. Beim Verzehr zweier Flaschen Rotwein entstand eine neue Allianz, sodass Reinhard Sonntag unversehens ein Geschäftspartner von Robert wurde. Miriam erfuhr natürlich kein Wort darüber, denn sonst hätte sie die Affäre ihres Vaters mitbekommen.
»Und ich dachte immer noch, dass das Schicksal es gut mit mir meinen würde. Oh, Mann«, stöhnte Robert ungläubig.
Eine Weile sah es auch danach aus, bis es zum Zwischenfall mit Ariane auf dem Schulausflug kam. Wieso musste sie ausgerechnet zu dieser Stunde in der Kantine auftauchen? Miriam und er hatten sich die Einnahmen der letzten Verkäufe geteilt. Die Freude über das viele Geld führte zu einer spontanen Umarmung, die ansonsten keinerlei Bedeutung hatte. Doch Ariane interpretierte sie natürlich völlig falsch, hinzu kam der anhaltende Stress zwischen ihnen. Robert wollte das Verhältnis neu beleben, aber Ariane wies ihn vehement zurück.
»Du geilst dich beim Anblick der Mädchen auf und willst dann mit mir ins Bett steigen? Du bist ein Schwein, Robert!«
Voller Abscheu hatten ihn die rehbraunen Augen gemustert. Die gleichen Augen, die ihn vorher voller Sehnsucht oder Erregung angesehen hatten. Ariane tobte wie eine Furie, während Miriam sich längst davon gemacht hatte. Sie überhäufte Robert mit wüsten Vorwürfen und verstieg sich in Drohungen, die ihn in die Ecke drängten.
»Wenn du das Maul aufmachst, spreche ich mit Bolzin und deinem Mann über unsere kleine Affäre. Dann stehst du mit deinen Vorwürfen nur noch als das dar, was du bist: Eine eifersüchtige, abgewiesene alte Frau, die sich an ihrem Liebhaber rächen will!«
Jedes seiner Worte hatte Robert in diesem Augenblick todernst gemeint und in Arianes Augen wuchs die Angst, wie er damals zufrieden erkannt hatte. Zurück in Rendsburg lief sein Leben zunächst wie gewohnt weiter, doch dann stand unvermittelt Ralph Wiese auf dem Schulhof. Robert fuhr beim Anblick des Kripobeamten und Ehemanns von Ariane ein höllischer Schreck in die Glieder. Der Hauptkommissar fragte wegen dem Zwischenfall während des Schulausfluges herum, verfolgte vielleicht auch Robert. Der steckte dem Rektor und einer besonders schwatzsüchtigen Kollegen die Geschichte von einem sexuellen Übergriff durch Schüler. Wie gewünscht sprang der Polizist auf die Lüge an und verfolgte diese falsche Spur. Dann die nächste Begegnung mitten in der Nacht im Zentrum, wo Robert die Fassung verloren hatte. Er hatte außer der Reihe einen Karton mit Designerkleidung in den Lagerraum schaffen wollen, als ihn ein Geräusch erstarren ließ. Roberts Blick flog automatisch die Galerien entlang nach oben und so entdeckte er für einen winzigen Moment das bleiche Gesicht des Hauptkommissars im dritten Stockwerk. Er stellte umgehend den Karton ab und hetzte über die Treppen nach oben, bevor ihn jemand bemerken konnte. In Robert tobte die nackte Panik und beim Anblick des Polizisten setzten alle vernünftigen Überlegungen aus. Er näherte sich dem ins Foyer hinunterspähenden Ehemann von Ariane und versetzte dem überraschten Beobachter einen starken Stoß vor die Brust. Die Wucht des Stoßes reichte aus, um Ralph Wiese ohne Chance auf Gegenwehr über das hüfthohe Geländer zu katapultieren.
»Was wolltest du bloß da?«, stöhnte Robert auf, als er den entsetzlichen Anblick des zerschmetterten Kopfes vor sich sah.
Trotz seiner einsetzenden Panik hatte Robert damals noch den Karton gepackt und war damit verschwunden, so dass keine Spuren seiner Anwesenheit zu finden waren. Alles Folgende resultierte aus diesem kurzen Moment, in dem er die Beherrschung verloren hatte. Jetzt stand er erneut unmittelbar vorm Abgrund. Es gab kein Zurück mehr, daher rang Robert sich endlich durch und drückte eine Schnellwahltaste auf seinem Handy. Als Miriam sich meldete, verabredete Robert sich mit seiner Geschäftspartnerin. Sie zögerte nur kurz, fiel dann auf die Lüge herein und stimmte dem Treffen zu. Als er das Handy in seiner Windjacke verstaute, bemerkte Robert die völlige Ruhe seiner Hände. Kein Zittern, obwohl er auf dem Weg zu einem vorsätzlich geplanten Mord war.
»Was ist nur aus dir geworden? Ach, Elke. Dieses eine Mal noch, dann kommt wieder alles ins Lot.«
Beim Verlassen des Hauses streifte sein Blick das Bild an der Wand, von dem ihm Elke und Dana zulächelten. Robert nahm es als Aufmunterung und quasi stille Zustimmung zu seinem fürchterlichen Vorhaben. Mit einem leisen Knall fiel die Haustür ins Schloss, da die offen stehende Terrassentür für einen Windzug gesorgt hatte. Robert nahm es nur nebenbei zur Kenntnis, setzte sich in seinen Wagen und machte sich auf den Weg zum Treffen mit Miriam.

*

Frank bog von der Kieler Landstraße zum Zentrum ab, folgte dabei einem mit Schrott beladenen Lastwagen. Während der Lkw seinen Weg zum Schrotthändler fortsetzte, lenkte der Hauptkommissar den silbernen Passat auf den Parkplatz des quadratischen Geschäftshauses. Als Frank aus dem Wagen stieg, begrüßte ihn das laute Kreischen von drei Möwen. Die großen Vögel zankten sich um einen Fischkadaver, den eine von ihnen vermutlich aus dem Nord-Ostsee-Kanal gefischt hatte.
»Ist das ein Vorgeschmack auf das, was uns gleich in der Cafeteria erwartet?«
Esther lachte auf.
»Na, hoffentlich nicht.«
Die beiden Kripobeamten betraten das weitläufige Foyer des Zentrums, wo Norbert Martens mit großen Plakatwänden kämpfte. Frank überflog die Texte auf den Wänden und erfuhr so, dass in wenigen Tagen eine Ausstellung zum Thema Windenergie im Zentrum stattfinden sollte. Er erinnerte sich flüchtig daran, eine Zeitungsmeldung über die Ansiedlung eines Unternehmens aus diesem Bereich in Osterrönfeld gelesen zu haben. Vermutlich unterstützte diese Ausstellung die Informationspolitik zu dem Thema.
»Moin, Herr Martens«, grüßte Frank den Angestellten.
Dann wandte er sich zum Empfangstresen um, wo Dr. Vester im vertrauten Gespräch mit Ilona Specht vertieft war. Erst als die Mitarbeiterin der Betreibergesellschaft zu ihm aufschaute, bemerkte auch Simon Vester die Anwesenheit der beiden Polizisten.
»Moin«
»Moin, Dr. Vester. Neuigkeiten, über die wir Bescheid wissen müssten?«
Frank wollte nur erfahren, ob es weitere Veränderungen in der kurzen Zeit gegeben hatte, die sie für die Fahrt hierher benötigt hatten.
»Äh, nein«, antwortete Simon.
Er hatte nicht sofort verstanden, worauf der Hauptkommissar hinaus wollte. Doch als er dessen Ansatz erkannte, konnte er nur verneinen. Während seiner Plaudereien mit Ilona hatte Simon immer auch die Tür zur Cafeteria im Blick behalten. Wenn das Ehepaar Sonntag nicht durch die Hintertür verschwunden war, mussten sie sich noch in der Cafeteria aufhalten. Als Esther und der Hauptkommissar sich mit einem Nicken abwandten, wäre Simon ihnen fast gefolgt. Natürlich war er neugierig auf das Gespräch zwischen den Polizisten und dem Ehepaar. Doch dann beschloss Simon, lieber weiter mit Ilona zu flirten, um keinen falschen Eindruck aufkommen zu lassen.
Esther beobachtete das Verhalten von Simon mit Interesse. Offenbar hatte sein verdeckter Einsatz als Ermittler im Zentrum eine nachhaltige Wirkung erzielt. Das Verhalten von ihm und der brünetten Frau hinter dem Empfangstresen sprach Bände. Sie gönnte es dem meist sehr schüchternen Arzt von ganzem Herzen. Als Frank Reuter sich in Richtung Cafeteria aufmachte, winkte Esther ihrem Freund nur zu und folgte dem Kollegen.
»Hmm. Sehen Sie die Sonntags irgendwo?«
Frank sah sich suchend in der nur von wenigen Gästen besetzten Cafeteria um. Hinter dem Tresen arbeiteten die beiden Mitarbeiterinnen von Heike Sonntag, doch von der Pächterin und deren Ehemann war nichts zu sehen.
»Nein. Doch, da draußen.«
Esther verneinte die Frage und entdeckte gleichzeitig das offensichtlich aufgebracht diskutierende Ehepaar. Heike und Reinhard Sonntag saßen auf einer rustikalen Holzbank an einem Tisch gleicher Machart. Frank folgte den Blicken seiner Kollegin und gemeinsam durchquerten sie das Foyer, um über den Seitenausgang zu dem Tisch zu gelangen. Es gab insgesamt drei solcher rustikalen Sitzgelegenheiten für die Gäste der Cafeteria, die bei gutem Wetter draußen sitzen und beim Essen einen Blick auf die Schiffe werfen konnten, die durch den Kanal fuhren. Kaum tauchten Frank und Esther im Blickfeld des Ehepaares auf, unterbrachen diese ihre erregte Unterhaltung.
»Moin. Wir haben noch einige Fragen an Sie, Herr Sonntag.«
Frank verfolgte gespannt das Mienenspiel beim Mann der Pächterin, der ihn misstrauisch musterte. Heike Sonntag wollte sich erheben und durch den Hintereingang in die Küche der Cafeteria verschwinden.
»Sie sollten ruhig hier bleiben, Frau Sonntag. Vielleicht interessiert es Sie ja auch, was wir Ihren Mann fragen wollen«, hielt Esther die Pächterin auf.
Heike Sonntag runzelte alarmiert die Stirn und sackte zurück auf die Holzbank.
»Was wollen Sie denn noch von mir?«, stöhnte Reinhard Sonntag verärgert auf.
»Stichwort Designerkleidung. Fällt Ihnen dazu etwas ein?«
Erneut suchte Frank den direkten Kurs und bemerkte mit grimmiger Genugtuung, wie der Mann erschrocken zusammenzuckte.
»Designerkleidung? Was zum Teufel soll das denn nun wieder bedeuten? Reinhard?«
Heike kämpfte erkennbar gegen ihre Wut an, die sich mit einer guten Portion Enttäuschung zu vermischen schien. Esther ahnte, worüber das Ehepaar unmittelbar vor ihrem Eintreffen so heftig diskutiert hatte. Wahrscheinlich war es um eine zweite Chance für Reinhard gegangen, der seiner Frau vermutlich eine Reihe von guten Vorsätzen unterbreitet hatte. Und nun dies!
»Na? Möchten Sie es Ihrer Frau beichten oder soll sie es lieber von uns erfahren?«, hakte Frank nach.
Reinhard Sonntag schwieg eisern mit gesenktem Blick.
»Wie Sie meinen. Ihr Mann nimmt regelmäßig kleine Ausflüge nach Kiel vor. Meistens am späten Abend oder in der Nacht. Dort holt er dann Kartons mit gestohlenen Kleidungsstücken ab, alles erstklassige Designerware, die er anschließend in den Räumlichkeiten der Cafeteria einlagert.«
Heike starrte den Hauptkommissar sprachlos an, dann wanderte ihr Blick zum schweigenden Reinhard. Voller Wut versetzte die Pächterin ihrem Mann einen Stoß gegen die Schulter.
»Rede endlich! Stimmt das, was der Kommissar da sagt? Du handelst mit gestohlenen Klamotten?«
Abscheu klang in Heikes Stimme mit. Reinhard hob den Kopf und allein sein Gesichtsausdruck sagte genug. Er hatte resigniert und dabei hatte Frank noch nicht einmal die ganze, scheußliche Wahrheit ausgepackt.
»Sie sollten Ihrer Frau die ganze Geschichte beichten, Herr Sonntag«, redete Esther ihm gut zu.
Arianes Aussage würde zwar vermutlich für eine Anklage ausreichen, aber besser wäre ein umfassendes Geständnis von Reinhard Sonntag.
»Raus mit der Sprache. Viel schlimmer kann es ja kaum noch werden«, drängte nun auch Heike auf ihren Mann ein.
Da empfand Esther großes Mitleid mit der Pächterin, die mit einem weiteren Schock würde leben müssen.
»Es tut mir leid, Heike. Ich bin da völlig doof reingeschliddert, weißt du. Er hat mich in einer eindeutigen Situation mit Monika erwischt, gerade als ich ihn beim Verstauen der Kartons aufgescheucht hatte.«
Frank und Esther tauschten einen überraschten Blick aus. Er? Gab es also einen weiteren Komplizen, von denen sie bisher keine Ahnung hatten?
»Und? Was weiter?«
Mit flacher Stimme schilderte Reinhard das Zusammentreffen mit dem Mann und dem daraus entstandenen Deal, der ihn zum Mittäter machen sollte.
»Es war doch eine verdammte Zwickmühle, in der ich mich befand. Verstehst du das denn nicht?«
»Nein, das verstehe ich nicht. Du wolltest also lieber zulassen, dass in unserer Cafeteria Hehlerware gelagert wurde, als zu deiner Affäre mit Monika Landau zu stehen?«
Heike sah ihren Mann mit wachsender Ablehnung an.
»Was? Nein, Heike. Es ging doch um Miriam«, verteidigte Reinhard sich.
»Miriam? Was hat sie denn mit der Sache zu tun?«
Erschrocken starrte Heike erst ihren Mann an, dann ging ihr Blick in Franks Gesicht.
»Ihre Tochter verkauft die gestohlenen Waren an ihrer Regionalschule an Mitschüler, Frau Sonntag.«
Heike schüttelte ungläubig ihren Kopf, wollte das Gehörte nicht glauben. Dann löste sie den Blick von Frank und schlug mit beiden Fäusten übergangslos auf ihren Mann ein. Erschrocken zuckte Reinhard Sonntag zurück und nur das sofortige Eingreifen von Esther und Frank verhinderte Schlimmeres. Während Frank die tobende Pächterin von ihrem Mann wegzerrte, zog Esther den nahezu wehrlosen Reinhard vom Tisch weg.
»Du Mistkerl hast deine eigene Tochter zu einer Hehlerin gemacht?«, brüllte Heike mit sich vor Wut überschlagender Stimme.
Längst waren die Mitarbeiter und wenigen Gäste auf das Drama aufmerksam geworden. Sogar Fußgänger der nahe gelegenen Straße waren stehen geblieben und sahen zu der Gruppe am Holztisch hinüber.
»Nein, verdammt noch mal! Miriam hat mich doch mit hineingezogen!«
Heike wollte erneut auf ihren Mann losgehen, doch Frank hielt sie eisern fest.
»Erzählen Sie endlich die ganze Geschichte, Herr Sonntag. Wen haben Sie damals in der Küche erwischt, als er die Kartons dort verstauen wollte?«, herrschte Frank ihn an.
»Na, Robert. Robert Harmsen, den Sport- und Mathelehrer von Miriam.«
Esther schaute Reinhard Sonntag ungläubig an, dann ging ihr Blick zum Kollegen. Frank spürte einen Augenblick totale Verwirrung, da er mit dieser Eröffnung so gar nicht gerechnet hatte. Sekundenlang schwiegen alle, bevor Heike sich mit einem leisen Schluchzen aus Franks Umklammerung löste und schwer auf die Holzbank niedersank.
»Harmsen hat unsere Tochter zur Hehlerei angestiftet? Aber, er ist doch ihr Lehrer?«
Nackte Verzweiflung schwang in Heikes Stimme mit, was Esther sehr gut nachvollziehen konnte. Mit dieser Wendung hatten auch sie und ihr Kollege schwer zu kämpfen.
»Wo befindet sich Miriam jetzt? Ist sie zu Hause?«
Frank wollte unbedingt mit dem Teenager sprechen und auf diesem Wege eine Bestätigung der neuen Wendung des Falles erhalten. Hatte er die ganze Zeit den Mörder in einer völlig falschen Ecke gesucht? Was, wenn Harmsen der Mörder von Ralph Wiese war?
»Nein. Sie wollte sich mit Cindy, ihrer besten Freundin treffen«, kam die Antwort von Heike Sonntag.
»Können Sie Miriam über deren Handy erreichen?«
Esther hatte urplötzlich ein sehr ungutes Gefühl, angesichts der Entwicklung des Falles. Heike nickte und zog ein Mobiltelefon aus der Tasche ihrer Fleecejacke. Sie tippte eine Nummer ein und lauschte eine Weile.
»Hallo, Cindy. Miriams Mutter hier. Ist Miriam bei dir? Kann ich sie bitte kurz sprechen?«
Alle Augen waren auf Heike gerichtet, jeder versuchte ihr Mienenspiel zu enträtseln.
»Was sagst du? Bitte, Cindy! Es ist sehr wichtig, dass du mich nicht anschwindelst. Hörst du?«
Esther ahnte, welcher Freundschaftsdienst soeben von Cindy geleistet wurde und griff ein. Sie nahm Heike kurzerhand das Handy ab und meldete sich.
»Cindy? Oberkommissarin Helmholtz von der Kriminalpolizei. Sag mir bitte, wo Miriam sich befindet. Es könnte sein, dass deine Freundin sich in großer Gefahr befindet.«
Frank glaubte seinen Ohren nicht zu trauen, als Esther so sprach. Was trieb seine Kollegin denn da? Doch statt sich einzumischen, ließ er Esther gewähren. Es war offensichtlich, dass die Oberkommissarin einer Ahnung nachging. Wenn Harmsen tatsächlich der Mörder von Ralph Wiese war, dann würde ihm ein zweiter Mord leichter fallen. War es das, was seine Kollegin zum Handeln trieb? Bei diesem Gedanken spürte Frank, wie seine Zunge ganz trocken wurde. Himmel, das durfte auf keinen Fall passieren! Miriam sollte nicht als lästige Mitwisserin aus dem Leben treten.
»Mit wem trifft sie sich? Wann und wo?«
Jetzt hingen alle Blicke an Esther, die hastig das Gespräch beendete.
»Wie bewegt Miriam sich normalerweise? Mit dem Fahrrad oder dem Bus?«
Bei Esthers Frage tauschten die Eltern einen erschrockenen Blick aus.
»Miriam hat einen Motorroller, mit dem sie fährt. Was ist mit ihr? Mit wem trifft sie sich?«, reagierte Reinhard Sonntag auf die Frage.
»Sie ist mit Robert Harmsen im Freibad verabredet. Jetzt, in diesem Augenblick.«
»Aber das Freibad hat doch noch gar nicht geöffnet«, protestierte Heike.
Frank erfasste die Zusammenhänge und teilte nunmehr die bösen Vorahnungen seiner Kollegin.
»Wir fahren hin! Alarmieren Sie Pietschmann. Er soll ebenfalls hinfahren, aber ohne Musik.«
Esther rief den uniformierten Kollegen über Handy an und gab die Anweisung weiter. Sie machte Gerd eindringlich klar, weshalb eine stille Annäherung von lebenswichtiger Notwendigkeit war. Sie führte das Telefonat im Laufen, da Frank das Ehepaar Sonntag zum Aufbruch gedrängt hatte. Als die kleine Gruppe durchs Foyer rannte, schauten neben einigen Mietern auch Ilona Specht, Simon Vester und eine verblüffte Juliane Wagenknecht zu ihnen herüber. Ein Anruf des befreundeten Arztes hatte die Psychotherapeutin ins Geschäftshaus eilen lassen.
»Ihr beide kommt mit!«
Esther verstaute das Mobiltelefon in der Jackentasche und winkte den Freunden auffordernd zu. Frank protestierte nicht, sah den Nutzen sofort ein. Mit Dr. Wagenknecht hatten sie eine Psychologin zur Verfügung, die bei einer möglichen Geiselnahme sehr nützlich werden konnte. Einen Arzt konnte man immer gut gebrauchen, also ließ der Hauptkommissar seine Rendsburger Kollegin gewähren. Heike und Reinhard Sonntag sprangen in den Kleintransporter, während die beiden Polizisten zusammen mit Simon und Juliane in den Passat stiegen.
»Was ist denn passiert, Esther?«, keuchte Simon, kaum dass Frank den Wagen mit quietschenden Reifen vom Parkplatz steuerte.

KAPITEL 16

Robert Harmsen hatte die Stelle im Zaun des Freibades von Miriam gezeigt bekommen. Er wusste daher, wie er unbemerkt ins noch geschlossene Freibad gelangen konnte. Hier hatten sie viele Geschäfte abgewickelt, da man unbeobachtet war. Also genau die Umgebung, die Robert für sein Vorhaben benötigte.
»Es muss sein«, redete er sich selbst gut zu.
Der Sportlehrer lehnte neben dem Kassenhäuschen an der Wand, konnte von seiner Position aus das gesamte Bad überblicken. Robert hatte bereits einen Rundgang absolviert, wollte nichts mehr dem Zufall überlassen. Nicht, dass andere, ungebetene Besucher sich im Freibad aufhielten und so zu Zeugen für seine Tat werden konnten. Doch an diesem sonnigen Apriltag hatte Robert das Freibad für sich. Jetzt spähte er regelmäßig um die Ecke und hielt nach Miriam auf ihrem dunkelblauen Motorroller Ausschau. Sie würde das Zweirad sicherlich wie üblich auf der Parkfläche an der Straße An der Untereider abstellen, sodass Robert sie rechtzeitig sehen würde. Alles hing nun vom richtigen Zeitpunkt ab. Er musste das Mädchen überrumpeln, durfte keine Schreie oder heftigen Widerstand riskieren.
»Niemand wird auf einzelne Schreie achten. Könnten auch nur miteinander streitende Teenager sein«, murmelte Robert.
Er wusste, wie gefährlich ein Mord am helllichten Tag war. Auf der anderen Seite würde es eher als Unfall durchgehen, wenn man die tote Miriam am Tag entdeckte. Robert hatte sich durchgerungen und nun fieberte er dem Erscheinen seines Opfers entgegen. Endlich sauste das Mädchen auf ihrem Roller die Straße entlang und stoppte das Gefährt fast genau an der Stelle, wo Robert es vorausgesehen hatte.
»Na, also. Läuft doch perfekt.«
Robert sah sich schon wieder mit Elke und Dana vereint ein glückliches Leben führen. Nie wieder wollte er sich auf krumme Geschäfte einlassen und überhaupt, der Sturz von Wiese war nie als tödlicher Angriff geplant gewesen. Auch Miriam könnte weiterleben, wenn sie nicht so ein enormes Risiko für seine Zukunft darstellen würde. Er durfte es nicht riskieren, sie am Leben zu lassen. Robert beschwichtigte sein aufkeimendes, schlechtes Gewissen mit der Erklärung, dass es schließlich Miriam gewesen war, die ihn erst in diese ganze Geschichte hineingezogen hatte.
»Da muss man dann auch mit den Konsequenzen leben können«, brummte er entschieden und stieß sich von der Wand ab.
Miriam hatte den Roller abgestellt, legte gerade den Schutzhelm auf der Sitzbank ab und setzte sich in Bewegung. In gut einer Minute müsste das Mädchen sich auf dem Gelände befinden und dann würde Robert zuschlagen. Es konnte eigentlich kaum noch etwas schief gehen. Er hatte nicht nur das Überraschungsmoment auf seiner Seite, sondern war auch erheblich kräftiger als Miriam. Leise schob der drahtige Mann sich in Position und erwartete das ahnungslose Mädchen.

*

Esther hatte das Blaulicht eingeschaltet und mit dem Magnetfuß auf dem Dach des Passats befestigt.
»Was ist los?«
Juliane hatte Mühe, der schnellen Entwicklung zu folgen. Simon kapierte ausnahmsweise erheblich schneller und diskutierte mit dem Hauptkommissar die neue Lage.
»Wenn Harmsen es für erforderlich ansieht, mit Miriam eine gefährliche Mitwisserin zu ermorden, dann muss er doch der Mörder von Ralph sein.«
Simon zog einfach nur die nötigen Rückschlüsse und daher war er von dem Ergebnis überzeugt. Wilde Freude erfasste eine Sekunde lang sein Herz, doch dann dachte er an die Tochter der Sonntags und verbot sich jede Form von Freude. Erst musste der Mord an dem Teenager verhindert werden und dann war Zeit, sich für Ariane zu freuen.
»Davon gehen wir auch aus, Herr Vester.«
Frank konzentrierte sich auf den Verkehr, er setzte mehrfach Hupe und Lichthupe ein. Viele Verkehrsteilnehmer beachteten das zuckende Blaulicht kaum und mussten daher extra zum Platzmachen aufgefordert werden. Er baute darauf, dass Kommissar Pietschmann mit dem Streifenwagen schneller am Freibad sein würde. Für den Bruchteil einer Sekunde sprang das Bild seiner fast gleichaltrigen Tochter vor sein inneres Auge. Frank musste alles daran setzen, um diesen feigen Mord zu verhindern.
»Aber, wer ist denn für den Anschlag auf Landau verantwortlich?«, hatte Juliane jetzt auch den Anschluss gefunden.
Sie tauschte einen fragenden Blick mit Esther über den Rückspiegel aus. Wenn Harmsen den Kollegen von Esther ermordet hatte, dann musste Ariane als unschuldig angesehen werden. Wieso hätte sie dann den Unternehmensberater aus dem Weg schaffen sollen?
»Sehr gute Frage, Juliane. Bestätigt sich unser Verdacht gegen Harmsen, fällt Ariane als Verdächtige weg. Ich sehe aber leider auch kein Motiv für Harmsen, warum er Landau hätte töten sollen. Ihr etwa?«
Juliane und Simon schüttelten nach kurzer Überlegung den Kopf, konnten diese Frage auch nicht beantworten. Zu weiteren Diskussionen blieb keine Zeit, da Reuter in diesem Augenblick in einem waghalsigen Fahrmanöver den Thormannplatz überquerte. Mit hoher Geschwindigkeit, ständiger Betätigung der Lichthupe und zuckendem Blaulicht jagte er den Passat diagonal über die Fahrspuren an hastig ausweichenden Fahrzeugen vorbei und lenkte ihn mit protestierend quietschenden Reifen in die Straße An der Bleiche. Esther und die beiden Freunde wurden hin- und hergeschleudert, klammerten sich haltsuchend an den Türgriffen fest. Nur für eine kurze Strecke fuhr der Passat geradeaus, dann schlug Frank bereits das Lenkrad wieder scharf nach rechts ein. Mit hoher Geschwindigkeit raste der Wagen in die Straße An der Untereider. Esther presste in Erwartung des bevorstehenden Bremsmanövers ihre Fußsohlen hart gegen den Fußraum. Wenige Meter vor dem Passat war soeben der Streifenwagen zum Stehen gekommen. Gerd Pietschmann und zwei Kollegen sprangen bereits aus dem Wagen.

*

Frank spürte einen stechenden Schmerz in der Brust, als er am zur Seite gedrückten Maschendrahtzaun ankam. Kommissar Pietschmann und dessen Kollegen waren auf das Gelände des Freibades eingedrungen und standen in der Nähe des größeren Beckens. Ihnen gegenüber konnte Frank den Sportlehrer erkennen, der seinen rechten Unterarm um den Hals von Miriam Sonntag gelegt hatte. Das Mädchen weinte lautlos, hing ansonsten reglos wie eine Gliederpuppe im Würgegriff von Robert Harmsen. Für wenige Sekundenbruchteile war die Szenerie eingefroren, keiner der Beteiligten sagte etwas oder bewegte sich.
»Weg! Verschwindet oder das Mädchen ist tot!«, stieß Robert keuchend hervor.
Wie hatte sein Plan dermaßen scheitern können? Woher wusste die Polizei, dass sie hier im Freibad waren? Seine Gedanken wirbelten wie die Lose in einer Trommel durcheinander, ließen Robert kaum Zeit sich zu beruhigen. Zwischen wildem Triumph und totalem Desaster hatten nur wenige Sekunden gelegen. Er hatte Miriam wie geplant völlig überrascht und so zu packen bekommen, dass er sie eigentlich nur noch ins Wasser stoßen musste. Mit der extra bereitgelegten Stange wollte Robert das Mädchen anschließend so lange unter Wasser drücken, bis sie ertrunken wäre. Doch das urplötzliche Eintreffen der uniformierten Beamten hatte ihn total überrascht und nun löste sich sein sorgfältig überlegter Plan in Luft auf.
»Ganz ruhig, Herr Harmsen. Wir kommen nicht näher, aber lassen Sie doch Miriam frei«, redete Gerd Pietschmann besänftigend auf den Sportlehrer ein.
Vorsichtig schoben Frank und Esther sich durch die Lücke im Zaun, vorher machten sie Simon und Juliane eindeutige Zeichen, draußen zu warten. Die Situation war sehr verfahren, wie Esther mit einem Blick erfasste. Wenn Harmsen die Nerven verlor und den Griff fester zog oder mit einem kurzen Ruck das Genick des wehrlosen Mädchens brach, käme jede Hilfe für Miriam zu spät.
»Verschwindet! Alle!«, brüllte Robert.
Ständig tauchten jetzt weitere Polizisten auf. Auch die beiden Kommissare waren durch den Zaun aufs Gelände gekommen. Die vielen Menschen wuchsen in Roberts Kopf zu einer riesigen Bedrohung an und er wollte, dass sie einfach verschwanden. Er benötigte nur einige Minuten Ruhe, um einen Ausweg zu finden. Doch solange die vielen Polizisten da waren, konnte er keinen klaren Gedanken fassen. Unwillkürlich drückte er seinen Arm fester um Miriams Hals, weshalb das Mädchen leise aufstöhnte.
»Runter vom Gelände, Pietschmann. Ziehen Sie sich mit den Kollegen zurück und sperren Sie das Umfeld. Wir können hier keine ungebetenen Besucher oder gar Presse gebrauchen«, übernahm Frank das Kommando.
Gerd Pietschmann nickte zustimmend und führte seine Kollegen raus aus dem Freibad. In diesem Moment erreichte das leise Aufstöhnen des Mädchens Esthers Ohren und sie hatte eine Idee. Sie zupfte an Franks Ärmel, zog ihn einen Meter zurück.
»Sie haben doch erzählt, dass Harmsens Frau ihn verlassen hat und wie verzweifelt er darüber ist. Ich möchte seine Frau hierher holen und mit ihm reden lassen. Zwischenzeitlich soll Ihnen Juliane Wagenknecht zur Seite stehen. Einverstanden?«
Frank reagierte zuerst verärgert über die Unterbrechung durch seine Kollegin, doch ihr Vorschlag ergab Sinn.
»Gute Idee, Esther. Elke Harmsen ist bei ihrer Mutter in Borgstedt. Schicken Sie Dr. Wagenknecht zu mir und bitte, beeilen Sie sich!«
Esther nickte und machte sich umgehend auf den Weg. Sie hielt kurz bei den Freunden an.
»Geh bitte zu Reuter, Jule. Er könnte deine Hilfe benötigen, um Harmsen zu beruhigen. Der dreht langsam durch.«
Die Psychologin zögerte keine Sekunde und drückte sich durch den Zaun, trat neben Frank.
»Das ist keine Polizistin, Herr Harmsen. Dr. Wagenknecht ist Psychologin und möchte Ihnen helfen«, rief der Hauptkommissar übers Becken.
Robert starrte die rothaarige Frau an, die ihm vage bekannt vorkam. Noch immer herrschte ihm zu viel Betrieb auf dem Gelände, sodass der Sportlehrer keinen klaren Gedanken fassen konnte.
»Sie haben eine Tochter, Herr Harmsen? Dana heißt sie, richtig?«
Frank hatte es Juliane zugeflüstert und die Psychologin erkannte einen möglichen Ansatz, daher sprach sie Harmsen auf seine Tochter an.
»Ja, aber was hat meine Tochter hiermit zu tun?«
Robert hätte seine schmerzende Stirn am liebsten einen Moment gegen die kalten Fliesen gedrückt, damit der bohrende Kopfschmerz nachließ. Doch dazu hätte er seinen Arm vom Hals des Mädchens lösen müssen und aus irgendeinem wichtigen Grund war das unmöglich. Als die Frau von Dana sprach, entstand einen Moment das Bild vor Roberts innerem Auge, wie er mit seiner Frau und Tochter in diesem Freibad den vergangenen Sommer genossen hatte. Wieso stand er jetzt hier? Und wozu musste er unbedingt dieses Mädchen würgen? Es fiel Robert immer schwerer, die Kontrolle über seine Gedanken zu behalten.
»Seine Reaktionen gefallen mir nicht, Herr Reuter. Er wirkt sehr verwirrt auf mich«, raunte Juliane dem Hauptkommissar zu.
Auch Frank hatte aufmerksam das Verhalten von Robert Harmsen verfolgt und erkannte, dass der Mann offenbar größte Probleme mit der Wahrnehmung hatte. Das Risiko für Miriam Sonntag wuchs mit jeder Sekunde und erstmals überlegte Frank Reuter, ob er von der Waffe Gebrauch machen sollte.
»Ja, Dana ist ein liebes Kind. Bald sind wir wieder alle zusammen und können eine richtige Familie sein.«
Roberts Stimme hatte einen merkwürdigen Ton angenommen, was Juliane noch nervöser machte. Himmel. Dabei hatte die Psychologin sich ernsthaft für die Arbeit als Polizeipsychologin interessiert und spürte jetzt, wie kompliziert und anstrengend diese Tätigkeit war. Wenn sie die emotionale Lage von Harmsen falsch einschätzte und ihn auf der unpassenden Ebene ansprach, drohte die Situation zu eskalieren. Selbst ihr war bewusst, dass niemand schnell genug auf die gegenüberliegende Seite des Schwimmbeckens kommen konnte, um Miriam in irgendeiner Weise zu helfen. Ihr Puls schoss stark in die Höhe, also atmete Juliane mehrfach tief durch.
»Aber, das ist doch schön. Warum kommen Sie nicht zu mir und erzählen mir von Ihrer Familie? Wir können uns in ein Café setzen.«
Frank verfolgte gespannt, wie Juliane Wagenknecht auf den Sportlehrer einwirkte und zollte der Psychologin innerlich Anerkennung für ihr geschicktes Vorgehen. Robert Harmsen sah die rothaarige Frau an, dachte offenbar tatsächlich über diesen Vorschlag nach. Sollte seine Verwirrung am Ende noch zum Vorteil für die Polizei werden?

*

Esther jagte den Passat mit Blaulicht und Sirene über die stark befahrene Hollerstraße. Diese Durchgangsstraße war das Nadelöhr von Büdelsdorf und schon lange plante der Kreis eine Umgehung, die diese Straße wenigstens von den Durchreisenden befreien sollte. Bisher war die Hollerstraße die beste Verbindung von der Autobahn 7 in Richtung Rendsburg und umgekehrt. Wie immer gab es jedoch zu viele abweichende Meinungen zum Verlauf einer solchen Umgehung, daher zog sich die Planung immer weiter in die Länge.
»Fahrt doch zur Seite, verflucht noch mal!«
Wütend herrschte Esther die Autofahrer an, die allzu zögerlich die Straße für das Einsatzfahrzeug räumten. Teilweise musste die Oberkommissarin die Geschwindigkeit bis auf Rolltempo drosseln, um dann sofort wieder hart zu beschleunigen. Ständig stand Esther der Anblick von Robert Harmsen vor Augen, wie er Miriam am Hals gepackt hielt. Sie betete inständig darum, dass ihr Kollege und Juliane den Sportlehrer von einer unbedachten Handlung abhalten konnten. Aus dem Augenwinkel gewahrte Esther das riesige Druckzentrum des Schleswig-Holsteinischen Zeitungsverlages, als der Passat mit über hundert Stundenkilometern auf den Ortseingang von Borgstedt zuraste. Eine Fußgängerin mit einem schwarzen Labradorhund an der Leine sowie ein einsamer Jogger warfen dem silbernen Passat neugierige Blicke zu. Doch Esther musste sich konzentrieren, um nicht die Abbiegung in den Rossahlredder zu versäumen. Zu ihrer Linken sausten eine Gaststätte und die Schaufenster eines kleinen Einkaufsmarktes vorbei, dann war die Abbiegung auch schon erreicht. Esther drosselte das Tempo und stoppte den Passat schließlich vor einem Einfamilienhaus im Wiesengrund. Hier lebten die Eltern von Elke Harmsen und Esther hatte die Haustür noch nicht ganz erreicht, als ein älterer Mann diese öffnete. Offenbar hatte er den Passat mit Blaulicht und Sirene bemerkt und starrte nun voller Verwunderung zur Oberkommissarin.
»Oberkommissarin Esther Helmholtz, Kripo Rendsburg. Ist Elke Harmsen bei Ihnen?«
Sie hatte hastig das Etui mit ihrem Dienstausweis aus der Jackentasche genestelt und streckte ihn dem Mann entgegen.
»Ja, unsere Tochter ist mit der Enkelin hier. Was ist denn passiert?«
In wenigen Sätzen erklärte Esther die Situation, was den Vater von Elke zum Erbleichen brachte. Bevor Esther fertig berichtet hatte, war eine schlanke Frau mit modischer Kurzhaarfrisur hinter dem Mann aufgetaucht.
»Robert? Er hat ein Mädchen in seiner Gewalt? Das kann ich nicht glauben!«
»Frau Harmsen? Oberkommissarin Helmholtz von der Kripo Rendsburg. Bitte! Kommen Sie mit und helfen Sie uns, Ihren Mann vor einer riesigen Dummheit zu bewahren. Er ist scheinbar völlig verzweifelt und das hat mit Ihrer Trennung zu tun«, drängte Esther die Ehefrau des Sportlehrers.
»Fahr mit, Elke. Mutter und ich kümmern uns um Dana.«
Elke Harmsen griff nach einer Jacke und folgte Esther. Doch kurz vorm Passat wandte sie sich noch einmal um, was Esther verzweifelt aufstöhnen ließ.
»Frau Harmsen! Wir haben keine Zeit zu verlieren. Bitte, kommen Sie!«
»Wir nehmen Dana mit, Frau Kommissarin. Wenn ich Robert nicht allein überzeugen kann, dann schaffen wir es vielleicht gemeinsam.«
Esther war sich absolut nicht sicher, ob einem kleinen Kind eine solche Konfrontation zugemutet werden sollte. Doch für ausgiebige Diskussionen blieb keine Zeit und was sie in Wirklichkeit später zulassen würden, sollte sich noch zeigen. Wenige Minuten später raste der silberne Passat bereits wieder über die Hollerstraße, dieses Mal in Richtung Rendsburg. Auf der Rückbank saß eine eingeschüchterte Dana und wurde von ihrer Mutter sanft getröstet. Erneut gestaltete sich das Durchkommen auf der viel befahrenen Straße als wahres Geduldsspiel und angesichts des Kindes auf der Rücksitzbank konnte Esther nicht einmal laut fluchen. Endlich erreichten sie die Straße zum Freibad, die mittlerweile zusammen mit weiteren Straßen in der näheren Umgebung von uniformierten Einsatzkräften abgesperrt worden war. Den Passat mit Blaulicht ließen die Kollegen sofort durch und dann stoppte Esther den Wagen. Erleichterung erfasste die Oberkommissarin, da alle Anzeichen für eine noch nicht eskalierte Situation sprachen.
»Warten Sie bitte einen Moment hier. Ich kläre die Lage und hole Sie dann nach«, wies Esther die Frau des Sportlehrers an.
»Simon, du musst dich vermutlich gleich um die Tochter der Harmsens kümmern. Einverstanden?«
Im Vorbeigehen bat Esther den Arzt um seine Unterstützung, der sie wie erwartet sofort zusagte. Dann schob Esther sich durch die Lücke im Zaun und näherte sich vorsichtig Frank und Juliane.

*

Robert spürte mehr und mehr die Anstrengung im ganzen Körper und fragte sich, wieso er eigentlich das Mädchen nicht einfach losließ und nach Hause ging. Was machte er nur hier?
»Herr Harmsen?«
Juliane hatte schon eine ganz trockene Kehle vom Sprechen, wollte den offensichtlich verwirrten Mann aber im Gespräch halten. Solange er mit ihr redete, würde er dem Mädchen nichts antun. Mit einer müden, langsamen Geste hob der Sportlehrer den Kopf.
»Wenn Sie nicht in ein Café möchten, können wir auch zu Ihnen nach Hause fahren. Was meinen Sie?«
Robert fand den Vorschlag eigentlich ganz gut. Doch etwas störte ihn dabei. Natürlich! Was sollte Elke von ihm denken, wenn er eine hübsche Unbekannte mit ins Haus brachte. Was dachte die Frau sich bloß? Wut überflutete Roberts Gedanken, wodurch er seine Armmuskulatur unwillkürlich anspannte. Miriam konnte nur noch leise wimmern, so sehr schnürte ihr der Griff mittlerweile die Luft ab.
»Schon gut, Herr Harmsen! Wenn Sie das nicht möchten, bleiben wir doch einfach hier. Soll ich uns Kaffee besorgen lassen?«
Juliane spürte die veränderte Haltung und lenkte umgehend ein, was zu ihrer grenzenlosen Erleichterung funktionierte. Harmsen entspannte sich ein wenig, lockerte den Griff und schien über ihren Vorschlag nachzudenken.
»Frank, Juliane? Ich habe Elke Harmsen hier. Sie hat darauf bestanden, auch Dana mitzunehmen. Möglicherweise kann die Tochter Robert am ehesten zur Aufgabe bewegen. Das meint jedenfalls seine Frau.«
Esther setzte den Hauptkommissar und die Psychologin knapp ins Bild. Beiden war die ungeheure, psychische Anspannung vom Gesicht abzulesen.
»Wir versuchen es zunächst nur mit der Frau«, befahl Reuter.
Esther nickte und kehrte zum Passat zurück, um Elke zu holen. Mit steifen Bewegungen folgte die Frau des Sportlehrers der Oberkommissarin ins Freibad. Als sie ihren Ehemann in der grotesken Haltung auf der anderen Seite des Schwimmbeckens erblickte, entfuhr ihr ein leiser Entsetzensschrei.
»Elke?«
Robert war erneut in wirre Gedanken versunken, hatte längst das Angebot mit dem Kaffee vergessen. Er überlegte, ob er mit seiner Frau und Tochter am kommenden Wochenende nach Büsum fahren sollte. Dort gab es ein kleines Café, das sie vor zwei Jahren entdeckt und sofort ins Herz geschlossen hatten. Der leise Aufschrei unterbrach die Überlegungen und als er aufblickte, stand auf einmal Elke bei den Fremden.
»Robert. Was machst du denn da? Lass bitte die Miriam los und komm zu mir. Dana wartet da hinten im Auto auf uns«, rief seine Frau ihm zu.
Juliane hatte der Ehefrau einige Instruktionen erteilt, wie sie mit ihrem verwirrten Mann sprechen sollte. Vor allem sollte Elke ihrem Mann keine Vorwürfe machen.
Robert sah erstaunt nach unten und erkannte in dem Mädchen das er im Arm hielt tatsächlich eine Schülerin von sich. Was machte Miriam Sonntag denn hier?
»Dana wartet im Auto? Sollen wir nach Büsum fahren?«
Stimmt, das war ja seine Idee gewesen. Robert schaute voller Freude zu seiner Frau, die ihm aufmunternd zunickte.
»Ja, Robert. Genau. Dana und ich freuen uns schon so sehr darauf. Lass uns nach Büsum fahren!«
Frank warf der Ehefrau von Harmsen einen anerkennenden Seitenblick zu, als sie mit Tränen in den Augen, aber fester Stimme auf die wirren Aussagen ihres Mannes einging. Auch Esther bewunderte Elke Harmsen für diese Leistung und verfolgte mit Erleichterung, wie Harmsen sich immer weiter entspannte.
»Sorry, Miriam. Ich habe jetzt keine Zeit mehr, weißt du. Ich fahre mit meiner Familie nach Büsum.«
Robert entschuldigte sich bei seiner Schülerin und ließ sie sanft zu Boden gleiten. Ihm war immer noch nicht bewusst, was er mit Miriam im Freibad eigentlich gewollt hatte. Voller Vorfreude lief er um das Schwimmbecken herum, ging zu Elke und legte den Arm um ihre Schultern.
»He, du musst doch nicht gleich weinen. Freust du dich so sehr auf unseren kleinen Ausflug?«, musste Robert lachen, als er die Tränen im Gesicht seiner Frau entdeckte.
Er hob die Hand, um die Tränen wegzuwischen, als völlig unerwartet zwei Polizisten ihn packten und zu Boden warfen.
»He, was machen Sie denn da?«
Während Gerd Pietschmann und Frank Reuter den überrumpelten Robert Harmsen in ihre Gewalt brachten, rannten Esther, Juliane und ein Notarzt um den Rand des Schwimmbeckens zur leblos im Gras liegenden Miriam. Ein Kollege von Pietschmann führte die Eltern des Teenagers aufs Gelände, die vor Angst um ihre Tochter kurz vor einem Nervenzusammenbruch waren.

*

Frank Reuter hatte den Staatsanwalt über die rasante Entwicklung in Kenntnis gesetzt und Wolter kümmerte sich bereits um die Entlassung von Ariane Wiese aus der JVA Neumünster.
»Was geschieht denn jetzt mit Harmsen?«
Juliane sah zu Gerd Pietschmann, der ebenfalls zu der Versammlung in Esthers Büro in der Inspektion gestoßen war.
»Seine geistige Verfassung lässt eine Unterbringung in der Justizvollzugsanstalt vorerst nicht zu. Er wird in die geschlossen Abteilung der Fachklinik in Schleswig eingewiesen. Ich habe die entsprechenden Papiere unterschrieben und bereits mit meinem Vater gesprochen«, übernahm die Psychologin die Beantwortung.
»War er denn noch bei vollem Verstand, als ihr mit ihm in der Schule gesprochen habt? Keine Anzeichen von geistiger Verwirrung oder psychischer Labilität?«, fragte Simon die beiden Kriminalbeamten.
Frank und Esther schüttelten den Kopf.
»Nein, er wirkte absolut souverän. Nur die übliche Nervosität, wenn man von der Polizei befragt wird«
Auch im Nachhinein konnte Esther die Haltung von Robert Harmsen nicht anders interpretieren. Sie hatte mit Frank ebenfalls darüber diskutiert, ob ihnen mögliche Anzeichen einer psychischen Verwirrung entgangen waren. Doch beide Beamten konnten keine solchen Hinweise in der Rückschau erkennen.
»Und Landau hatte an der Tür gelauscht und musste daher sterben?«, versuchte Kommissar Pietschmann auch die letzten Puzzelteilchen an ihren Platz zu bekommen.
»Ja, soweit das wirre Geständnis es hergibt. Es muss ein Streitgespräch zwischen Reinhard Sonntag und Robert Harmsen im Zentrum gegeben haben. Angeblich wurde es von Landau belauscht und er hätte die beiden anzeigen können. Deswegen kam Harmsen auf den perfiden Einfall mit dem Wagen von Ariane Wiese. Er wusste um den Verdacht gegen sie und kannte ihre Angewohnheit, meistens die Garage nicht abzuschließen.«
Esther erinnerte sich mit Schaudern an die wirren Aussagen des Sportlehrers, der nach seiner Festnahme einfach nicht zu reden aufhören wollte. Tatsächlich schien er den Golf aus der Garage geholt zu haben, wobei er zusätzliches Glück mit einem steckenden Zündschlüssel hatte. Dann stellte er die Falle für Landau auf und brachte den beschädigten Golf zurück in die Garage. Da Ariane wie immer in dieser Zeit mehrere Schlaftabletten genommen hatte, um wenigstens einige Stunden unbeschwert schlafen zu können, bekam sie nichts von der ganzen Aktion mit.
»Eigentlich kann Harmsen einem leid tun. Er wollte nur seine Familie glücklich machen und ist immer tiefer in die Klemme geraten«, sinnierte Simon laut vor sich hin.
Lauter Protest schlug ihm von den Beamten entgegen, doch Juliane verteidigte den Arzt.
»Na, kommt! So ganz unrecht hat Simon nun aber wirklich nicht. Wie viele Dinge mussten zusammenkommen, damit Harmsen überhaupt in diese Hehlerei verwickelt wurde. Das entschuldigt niemals seine Handlungsweisen, aber der Zusammenbruch am Ende beweist doch, dass er selbst mit der Entwicklung völlig überfordert war.«
Simon warf Juliane einen dankbaren Blick zu, den sie mit einem Lächeln erwiderte.
»Schön und gut. Dennoch ist er zweifacher Mörder und wäre fast sogar zum dreifachen Mörder geworden. Entweder wird er sehr lange Zeit in der geschlossenen Abteilung in Schleswig verbringen oder, wenn sich sein Zustand verbessert, viele Jahre hinter Gittern verleben«, zog Frank das schlichte Resümee. Er war nur froh, dass der Mord an Ralph Wiese aufgeklärt werden konnte und es zum Schluss kein weiteres Unglück gegeben hatte. Sobald er seinen Bericht für den Staatsanwalt fertig hatte, wollte er aus dem Hotel auschecken und nach Kiel zurückfahren. Ihm lag auf einmal sehr viel daran, seine störrische Tochter in die Arme schließen zu können!

ENDE

Table of Contents

- DAS BUCH
- DER AUTOR
- »Offene Rechnungen«
- PROLOG
- KAPITEL 1
- KAPITEL 2
- KAPITEL 3
- KAPITEL 4
- KAPITEL 5
- KAPITEL 6
- KAPITEL 7
- KAPITEL 8
- KAPITEL 9
- KAPITEL 10
- KAPITEL 11
- KAPITEL 12
- KAPITEL 13
- KAPITEL 14
- KAPITEL 15
- KAPITEL 16