Wie man 13 wird und überlebt
Author: Pete Johnson
Date: 2012-02-05T23:00:00+00:00
Keywords: Juvenile Fiction; Readers; Beginner
Description: In der Klasse beliebt und bei den Mädchen erfolgreich sein: Das kann einem Teenager ganz schön zu schaffen machen. Doch für Markus kommt es noch schlimmer! An seinem 13. Geburtstag erfährt er von seinem wahren Wesen als Halbvampir und darf sich fortan mit wachsenden Fangzähnen, Blutdurst und Knoblauch-Allergie herumschlagen. Um das zu überleben braucht man wirklich … Biss! Eine Vampirgeschichte der ganz besonderen und vor allem besonders witzigen Art von Erfolgsautor Pete Johnson! **
Publisher: arsEdition

Vollständige eBook-Ausgabe der Hardcoverausgabe
arsEdition GmbH, München 2012

Text copyright © 2010 Pete Johnson

Titel der Originalausgabe: The Vampire Blog

Die Originalausgabe ist 2010 im Verlag Random House Children’s Books (Corgi Yearling), London, erschienen.

© 2012 arsEdition GmbH, München

Alle Rechte vorbehalten

Text: Pete Johnson

Übersetzung: Maja von Vogel

Covergestaltung: Alexander von Knorre

ISBN 978-3-7607-8713-8
www.arsedition.de

Alle Rechte vorbehalten. Unbefugte Nutzungen, wie etwa Vervielfältigung, Verbreitung, Speicherung oder Übertragung können zivil- oder strafrechtlich verfolgt werden.

Inhalt

1. Kapitel

2. Kapitel

3. Kapitel

4. Kapitel

5. Kapitel

6. Kapitel

7. Kapitel

8. Kapitel

9. Kapitel

10. Kapitel

11. Kapitel

12. Kapitel

13. Kapitel

14. Kapitel

15. Kapitel

16. Kapitel

17. Kapitel

18. Kapitel

19. Kapitel

20. Kapitel

21. Kapitel

22. Kapitel

Sonntag, 30. September

19.15 Uhr

Drei Sätze, die du niemals aus dem Mund deiner Eltern hören willst:

»Wir sollten uns mal von Mann zu Mann unterhalten.«

»Deine Mutter und ich legen jetzt eine flotte Sohle aufs Parkett.«

»Bald wächst ein spitzer weißer Eckzahn in deinem Mund.«

Meine Eltern haben mir gerade Letzteres mitgeteilt. Dann haben sie mir erzählt … nein, das kommt erst später.

Heute ist mein dreizehnter Geburtstag. Zum ersten Mal in der gesamten Weltgeschichte haben mir meine Eltern etwas geschenkt, das ich mir wirklich gewünscht habe: einen iPod touch. Er soll gleichzeitig mein Weihnachtsgeschenk sein, aber das ist mir egal. Er ist einfach genial! Und er ist nicht größer als ein Handy, sodass ich ihn überallhin mitnehmen kann. Jetzt kann ich Computerspiele spielen, ins Internet gehen oder bloggen, wann immer ich will.

Eigentlich wollte ich ja einen so sensationellen Blog schreiben, dass die Leute gar nicht genug davon bekommen können. Tja, mein Blog wird tatsächlich eine Sensation, aber leider wird ihn nie jemand lesen. Was ich dir jetzt anvertrauen werde, lieber Blog, ist nur für dich bestimmt – und muss für alle Zeiten hinter einem geheimen Passwort unter Verschluss bleiben.

Merkwürdig, wie sich das Leben manchmal verändert, wenn man es am wenigsten erwartet. Ich saß vorhin ahnungslos im Wohnzimmer und futterte einen kleinen Snack, als Mum und Dad hereinmarschiert kamen. Mum stellte den Fernseher aus und die beiden setzten sich zu mir an den Tisch.

»Wir möchten mit dir reden, Markus«, sagte Dad.

Das überraschte mich nicht. Mum und Dad halten mir ständig endlose, stinklangweilige Vorträge. Das nervt vielleicht! Ich meine, wofür gehe ich denn in die Schule?

»Wir haben gedacht«, begann Dad, »dies wäre ein guter Zeitpunkt«, er sah zu Mum, die ihm leicht zunickte, »um dir von einigen der wundervollen Veränderungen zu erzählen, die bald in deinem Körper stattfinden.«

»Du meinst, dass ich massenhaft Pickel bekomme und meine Stimme anfängt zu kieksen?«

»Es werden sich noch andere Dinge verändern«, sagte Mum sanft.

Oh nein, dachte ich, jetzt kommt das berühmte Aufklärungsgespräch. Vor lauter Verlegenheit rollten sich mir schon die Fußnägel auf.

»Bitte nicht beim Essen, Mum, sonst vergeht mir der Appetit«, sagte ich. »Außerdem haben wir das schon in Bio durchgenommen, ich kenne also alle schmutzigen Einzelheiten.« Dann lächelte ich und warf einen hoffnungsvollen Blick zur Tür. »War echt nett, mit euch zu plaudern, Mum und Dad. Macht’s gut und bis bald mal wieder!«

Aber keiner von beiden rührte sich. Stattdessen tauschten sie einen weiteren schnellen Blick. Dann ergriff Dad das Wort. »Die Sache ist die, Markus: Du bist etwas Besonderes.«

»Stimmt, ich bin der Beste!« Ich grinste. »Und ich bin wirklich froh, dass ihr das auch endlich gemerkt habt.«

»Aber du wirst ein paar besondere Erfahrungen machen, die deine Freunde nicht machen werden«, fuhr Dad fort.

»Zum Beispiel?«, fragte ich vorsichtig.

»Nun ja, du wirst ziemlich schlecht riechen«, sagte Mum.

Ich schnupperte an meinen Achseln. »Willst du mir etwa sagen, dass ich stinke?«, fragte ich.

»Nein, nein«, sagte Mum. »Aber du wirst eine Weile furchtbaren Mundgeruch haben. Und du kannst nichts dagegen tun.«

»Und bald«, sagte Dad, »wächst ein spitzer, weißer Eckzahn in deinem Mund.«

Ich starrte ihn an. »Wovon zum Teufel sprichst du, Dad?«

Doch er redete einfach weiter. »Der Zahn wird nach einem Tag wieder ausfallen. Du brauchst dir keine Sorgen zu machen, das ist ganz normal für jemanden wie dich.«

Dad sah aus, als wäre er drauf und dran, noch sehr viel mehr zu erzählen, aber da rief Mum: »Ich glaube, das reicht fürs Erste.« Sie stand auf.

»Moment mal«, sagte ich. »Warum sollte mir ein spitzer Eckzahn wachsen? Wollt ihr mir etwa weismachen, dass ich mich in einen Vampir verwandle?«

Ich begann zu lachen. Die Stimmung war auf einmal ziemlich angespannt, ohne dass ich richtig wusste, warum. Und wenn du unsicher bist, ist Lachen das Beste, was du machen kannst. Ich bin sowieso der Meinung, dass die Menschen viel mehr lachen sollten. Doch plötzlich fiel mir auf, dass Mum und Dad nicht einmal lächelten. Kleine Schweißperlen glänzten auf Dads Stirn.

»Ihr zwei macht mir allmählich richtig Angst!«, rief ich. »Ihr habt es sogar geschafft, mir meinen Snack zu vermiesen, und das will was heißen … Jetzt spuckt es endlich aus. Was ist los?«

»Du bist kein Vampir«, sagte Dad langsam.

»Nein, das hab ich auch nicht wirklich geglaubt«, sagte ich. »Es gibt schließlich keine Vampire, oder?«

Dad antwortete nicht. Die nächsten Worte sagte er sehr langsam und vorsichtig, als würde er sie aus einer anderen Sprache übersetzen. »Deine Mutter und ich sind Halbvampire und wir sind stolz darauf. Na ja, genau genommen liegt der Vampir-Anteil eher bei vierzig Prozent. Aber wir nennen uns trotzdem Halbvampire, und wir glauben, dass du auch einer bist.«

Wenn du etwas so Verrücktes hörst, springst du nicht gleich auf und drehst durch (das kommt erst später). Nein, du schluckst sehr, sehr schwer und denkst: Entweder ist das ein Traum und gleich kommt ein Schwein durchs Fenster geflogen. Oder meine Eltern sind TOTAL DURCHGEKNALLT. Genau, so muss es sein. Der Stress des modernen Alltags hat sie fertiggemacht.

Also lächelte ich meinen bekloppten Eltern freundlich zu und fragte: »Seit wann haltet ihr euch denn für Halbvampire? Fangen wir mit dir an, Dad. Lehn dich einfach zurück, entspann dich und erzähl mir alles darüber.«

»Es ist ein ziemlicher Schock, wenn man es zum ersten Mal hört, nicht wahr?«, fragte Dad.

»Allerdings.« Ich nickte. »Vor allem, weil ich euch kein Wort glaube.«

»Wir hätten dir nicht alles auf einmal erzählen dürfen.« Mum seufzte. »Laut Handbuch soll man die Informationen häppchenweise weitergeben.«

»Was für ein Handbuch?«, fragte ich.

»Oh, das ist nur ein kleiner Leitfaden für Leute in unserer Situation«, erklärte Mum. »Wir wollten doch unbedingt alles richtig machen.«

»Wie viele Halbvampire gibt es denn?«, fragte ich. »Oder handelt es sich nur um euch zwei Verrückte – plus mich Glückspilz natürlich, den guten alten Markus?«

»Es gibt mehr von uns, als du vielleicht glaubst«, sagte Dad.

Seine Stimme klang vollkommen ruhig, und er machte eigentlich nicht den Eindruck, als würde er gerade durchdrehen.

»Hör mal«, stieß ich hervor. »Korrigiere mich, wenn ich falschliege, aber haben Vampire nicht riesige Zähne und ziemlich merkwürdige Gewohnheiten? Ach ja, und zerfallen sie nicht in der Sonne zu Staub und werden fünfhundert Jahre alt? Ihr wollt mir doch nicht etwa erzählen, dass ihr beide zweihundertfünfzig Jahre alt seid, oder?«

Mum und Dad entspannten sich ein bisschen und lächelten. Mum sagte: »Du darfst nicht alles glauben, was du hörst. Die meisten Geschichten sind völlig übertrieben und außerdem sind wir ja nur Halbvampire. Aber du weißt, dass weder dein Vater noch ich die Sonne besonders mögen.«

Es traf mich wie ein Blitz, als mir einfiel, wie sorgfältig sich Mum und Dad an sonnigen Tagen immer anziehen. Wir fuhren in den Ferien auch nie in den Süden. Mum und Dad machten lieber Winterurlaub in der Nebensaison. Ich hatte immer gedacht, das täten sie, um Geld zu sparen.

»Gelegentlich wissen wir auch ein Schlückchen Blut zu schätzen«, fuhr Mum fort. »Es ist in der Tat unglaublich erfrischend. Aber nur hin und wieder als herrliche kleine Leckerei. Und wir gehen nachts gern auf Friedhöfe. Dort ist es einfach wahnsinnig stimmungsvoll.«

»Aber wir sind nicht älter, als du glaubst«, sagte Dad. »Auch wenn sich Halbvampire tatsächlich eines sehr langen und ausgefüllten Lebens erfreuen. Deine Urgroßmutter ist zum Beispiel so alt geworden, dass sie dich noch kennengelernt hat.«

Dann holte Mum ein Foto hervor, das ein bemerkenswert hässliches Baby (mich) auf dem Schoß einer kleinen Frau zeigte, die aussah wie eine sehr ramponierte Puppe.

»Ich kenne dieses Foto«, sagte ich.

»Ja, aber wir haben dir nie erzählt, wie alt deine Urgroßmutter war, als es aufgenommen wurde«, sagte Mum eifrig. »Sie war einhundertvierundzwanzig Jahre alt.«

»Und sie sieht keinen Tag älter aus als einhundertdreiundzwanzig«, sagte ich. »Erstaunlich. Also war sie auch ein Halbvampir?«

»Ja, und sie war besonders stolz darauf.« Dad lächelte. »Sie sagte immer, durch unser langes Leben seien wir so etwas wie Zeitreisende. Und sie war bis zum Schluss sehr aktiv, genauso wie deine Großeltern. Auch wenn sie im Ruhestand sind, haben weder meine Eltern noch die deiner Mutter Lust, nur zu Hause herumzusitzen. Darum sind sie auch gerade mal wieder alle vier auf Reisen.«

»Aber es gibt eine wichtige Regel für uns Halbvampire«, sagte Mum. »Wir müssen unsere wahre Identität geheim halten. Denn wenn die normalen Menschen von uns wüssten …«

»Wir würden sie ziemlich nervös machen«, ergänzte Dad. »Es gibt einfach zu viele wilde Geschichten über uns, darum ist es besser, sie wissen nicht, wer wir wirklich sind.«

»Und ich bin ganz sicher ein Halbvampir?«, fragte ich.

»Ziemlich sicher«, sagte Mum. »In ein oder zwei Tagen werden wir es definitiv wissen. Dann müssten die Veränderungen, von denen wir dir erzählt haben, beginnen.«

»Wenn ich plötzlich furchtbaren Mundgeruch bekomme und mir ein spitzer Eckzahn wächst, bin ich also einer von euch?«

Dad nickte langsam. »Und denk daran, das ist kein Grund zur Sorge, es sei denn …« Er zögerte.

»Ja?«, hakte ich nach.

Dad beugte sich vor. »Es könnte in den nächsten Tagen schwierig für dich werden, wenn deine Vampir-Seite durchbricht.«

»Lass es einfach geschehen«, riet Mum. »Versuche nicht, dich dagegen zu wehren. Das ist sehr wichtig.«

»Hast du noch Fragen?«, wollte Dad wissen.

»Ja, Mum und du, könnt ihr euch in Fledermäuse verwandeln?«

Mum wurde rot und Dad hustete verlegen. »Wir wollen nicht angeben … Darüber reden wir ein andermal.«

»Ich kann’s kaum erwarten.« Ich sprang auf.

»Wo willst du hin?«, fragte Mum.

»Einen Krankenwagen rufen. Ihr seid ja beide völlig durchgeknallt!«

»Oh, Markus!«, rief Mum.

»Tut mir leid, aber das ist nicht mehr nur merkwürdig, das ist eindeutig verrückt. Ich glaube euch kein Wort. Und ich muss jetzt dringend hier raus.«

»Nein …«, begann Mum.

Doch Dad unterbrach sie. »Ist schon in Ordnung, lass ihn ruhig ein bisschen frische Luft schnappen.«

Und ich rannte aus dem Zimmer.

20.25 Uhr

Ich musste einfach weg. Weg von meinen Eltern, die mir all diese welterschütternden Dinge erzählen, aber dabei so ruhig bleiben, als wäre das völlig normal. Das hat mich echt in Panik versetzt. Ich sag’s dir, Blog, bei mir zu Hause geht etwas sehr Unheimliches vor.

Es sei denn … Könnte es nicht auch ein riesengroßer Witz sein? Aber eigentlich machen meine Eltern keine Witze. Oder ist es vielleicht eine Art Test? Meine Eltern lieben alles, was mit Erziehung zu tun hat. Doch was sollte es für einen erzieherischen Zweck haben, mir zu erzählen, sie seien Halbvampire?

Nein, ich muss einfach darauf hoffen, dass meine Eltern verrückt geworden sind. Und wenn nicht … WAS ERWARTET MICH DANN?

Die Antwort findest du in Blut auf einen Grabstein geschrieben.

21.05 Uhr

Bin ein bisschen auf meinem Skateboard durch die Gegend gekurvt und hab bei meinem besten Freund Joel vorbeigeschaut.

Seine Mutter öffnete die Tür und starrte mich wie immer durchdringend an.

»Hallo!«, begrüßte ich sie gut gelaunt. »Ist Joel da?«

»Er hat Hausarrest«, blaffte sie. »Darum kannst du nur fünf Minuten zu ihm. Er ist in seinem Zimmer – und dort wird er für den Rest des Abends auch bleiben.«

Oben erzählte mir Joel von seiner neuesten Schandtat.

»Heute hat mein kleiner Bruder Geburtstag, und es war so langweilig … bis ich die größte Wackelpudding-Schlacht organisiert habe, die du je gesehen hast!« Er grinste. »Aber deinen Geburtstag hab ich natürlich trotzdem nicht vergessen. Hier, für dich, eine spitzenmäßige Karte!«

Ich öffnete den Umschlag. »Hey, du hast sie ja selbst gebastelt.«

»Und das war ganz schön viel Arbeit. Schau dir nur die riesigen Buchstaben an, mit denen ich HAPPY BIRTHDAY, MARKUS geschrieben habe. Und ich hab sogar einen kleinen Kuchen gemalt.«

»Das ist zu viel der Ehre!«

»Ist irgendetwas Spannendes an deinem Geburtstag passiert?«, erkundigte sich Joel.

Hier in Joels Zimmer schien das seltsame Gespräch mit meinen Eltern plötzlich ganz weit weg zu sein. Ich war wieder zurück in der normalen Welt. Ich zeigte ihm meinen iPod touch. Dann fragte ich: »Joel, findest du, dass meine Eltern merkwürdig sind?«

»Natürlich, das sind alle Eltern.«

»Aber sind meine besonders merkwürdig?«

»Ja, wahrscheinlich, aber auf eine gute Art. Ich meine, deine Mutter ist längst nicht so schlimm wie meine. Sie ist total entspannt und läuft immer wie eine Schlafwandlerin durch euer Haus. Und von der guten alten Hausarbeit hält sie auch nicht viel, oder?«

Das stimmte. Unser Haus war voller Bilder und Bücher, aber es war auch ziemlich chaotisch. Mum hasste es, Spinnweben zu zerstören. Und sie hatte auch nicht die geringste Angst vor Spinnen – im Gegenteil, sie behandelte sie eher wie kleine Haustiere.

Plötzlich sah ich meine Mutter vor mir, mit ihren langen, dunklen Haaren und den vielen klimpernden Ohrringen. Ja, man konnte sich durchaus vorstellen, wie sie in einem Horrorfilm herumschlich.

Ganz anders Dad: Er war ein eher kleiner Mann mit einem dünnen Bärtchen, einem eifrigen, hilfsbereiten Lächeln und einem leichten Birmingham-Akzent. Aber jedes Regal in seinem Arbeitszimmer war mit Horrorgeschichten vollgestopft, er hatte Unmengen davon. Doch das bewies gar nichts. Schließlich hat er eine Buchhandlung. Warum sollte er also keine Grusel-Bücher sammeln?

»Du siehst nachdenklich aus«, sagte Joel. »Oder hast du nur Blähungen?«

21.50 Uhr

Als ich nach Hause kam, warteten meine Eltern an der Tür auf mich.

»Ah, da ist er ja«, sagte Dad lächelnd.

»Ja, ich bin’s. Auch wenn ich gerade nicht so genau weiß, wer ich wirklich bin. Oder wer ihr seid.«

»Wir möchten dir etwas zeigen«, verkündete Dad. Nachdem wir in die Küche gegangen waren und uns hingesetzt hatten, reichte er mir eine kleine, silberne Schachtel. »Vielleicht hast du sie schon mal in meinem Arbeitszimmer gesehen.«

Das hatte ich tatsächlich, weit oben auf einem Regal. Ich hatte mich sogar einmal kurz gefragt, was wohl darin war.

»Mach sie auf«, sagte Dad.

Das tat ich. In der Kiste lag ein kleiner, weißer Eckzahn. »Ist das deiner?«, fragte ich.

»Jawohl«, sagte Dad stolz.

Dieser Zahn, in Kombination mit Dads stolzem Gesichtsausdruck, ließ alles, was meine Eltern mir erzählt hatten, plötzlich schrecklich real erscheinen.

»So ein Ding hängt einem also einen Tag lang aus dem Mund?«, fragte ich. »Und dann fällt er einfach aus?«

»Ganz genau.« Dad nickte. »Normalerweise findet man den Zahn am nächsten Morgen auf dem Kopfkissen. Man bekommt auch ein bisschen Geld dafür, weil der Zahn symbolisiert, dass die Verwandlung in einen Halbvampir begonnen hat. Und wenn du komplett verwandelt bist, wächst dir ein zweiter Eckzahn, ein gelber.«

Ich nickte, während ich versuchte, das alles zu begreifen. »Und du hattest auch Eckzähne, Mum?«

»Ja, aber leider habe ich meinen weißen Eckzahn verloren«, sagte Mum. »Das tut mir heute noch wahnsinnig leid. Ich werde dafür sorgen, dass wir deine beiden Eckzähne an einem sicheren Ort aufbewahren.« Dann fragte sie ängstlich: »Und wie fühlst du dich jetzt mit der ganzen Sache?«

»Ich?« Ich grinste. »Ich finde das alles zahn-tastisch!«

Manchmal bin ich so ein Lügner.

Montag, 1. Oktober

8.30 Uhr

Heute war die Stimmung beim Frühstück irgendwie komisch. Um die Situation etwas aufzulockern, scherzte ich: »Wahrscheinlich würdet ihr lieber Blut statt Milch über eure Haferflocken gießen, was?«

Mum und Dad sahen total schockiert aus. »Über diese Dinge spricht man nicht bei Tageslicht!«, zischte Mum.

»Kein Wort mehr darüber bis Einbruch der Dunkelheit«, befahl Dad streng. »Und dann auch nur, wenn wir unter uns sind.«

9.05 Uhr

In meine Klasse geht ein Mädchen namens Tallulah. Sie ist nicht zu übersehen. Sie hat pechschwarze Haare und musste schon zweimal zum Direktor, weil ihre Nägel schwarz lackiert waren. Sie ist noch nicht lange bei uns, aber alle anderen Mädchen hassen sie jetzt schon.

Heute Morgen vor der ersten Stunde sprang sie plötzlich auf, stellte sich vor die Klasse und rief: »Ich habe eine Ankündigung zu machen. Die meisten von euch wird das nicht interessieren, weil ihr keine Persönlichkeit habt.« Daraufhin waren ein paar gemurmelte Proteste zu hören, aber sie hatte die allgemeine Aufmerksamkeit. »Ich lebe auf der dunklen Seite«, fuhr sie fort. »Und wenn es hier noch jemanden gibt wie mich …«

»Auf der ganzen Welt gibt es niemanden wie dich«, rief ich. »Gott sei Dank!«

»Ich möchte eine neue, geheime Organisation namens M.I.D.S. gründen«, erklärte sie. »Das steht für ›Monster in der Schule‹. Wir treffen uns morgen Abend an einem geheimen Ort und erzählen uns echt gruselige Geschichten über Werwölfe, Zombies und natürlich meine absoluten Lieblinge: Vampire!«

Das war ein kleiner Schock für mich. Jahrelang hört man kein Wort über Vampire, und plötzlich waren sie in aller Munde.

»Aber ich warne euch: Die Geschichten werden wirklich sehr blutrünstig sein. Wenn ihr also schnell Angst bekommt, denkt nicht einmal daran, euch anzumelden.«

»Es sind nicht die Monster, die mir Angst machen«, rief ich. »Sondern du!«

Das sollte nur ein Witz sein, aber der Blick, den Tallulah mir zuwarf, war beinahe tödlich. »Ich wusste, dass du einen dummen Spruch machen würdest, Markus Howlett!«, blaffte sie. »Du kannst es einfach nicht lassen, was? Dabei bist du nichts weiter als ein totaler Feigling.«

»Einspruch!«, rief ich. »Eine meiner Zehen ist sehr mutig!«

Sie seufzte tief. »Wenn du mehr über M.I.D.S. wissen willst, frag mich einfach. Aber ich kann dir nicht garantieren, dass ich dich als Mitglied zulasse.« Sie sah mich jetzt direkt an. »Denn ich bin sehr wählerisch bei den Leuten, die sich in meiner Gesellschaft aufhalten dürfen.«

»Wahrscheinlich würdest du nicht einmal dich selbst zulassen«, vermutete ich.

Tallulah warf mir noch einen wütenden Blick zu, dann kam der Lehrer herein und sie ging schnell zu ihrem Platz.

»Dieses Mädchen«, sagte ich zu Joel, »hat den Charme einer Klapperschlange.«

11.15 Uhr

Du wirst es nicht glauben, lieber Blog, aber Joel hat beschlossen, bei M.I.D.S. mitzumachen.

»Du willst freiwillig einen ganzen Abend in irgendeinem düsteren Loch hocken, während Miss Klapperschlange endlos von Monstern schwafelt?«, meckerte ich.

»Wahrscheinlich gehe ich kein zweites Mal hin«, gab Joel zu. »Trotzdem würde ich die Sache gerne mal ausprobieren – einfach nur, um zu sehen, wie es ist.«

»Vermutlich wird außer euch beiden niemand da sein«, sagte ich.

»Oh nein, da irrst du dich«, erwiderte Joel. »Es haben sich noch andere angemeldet. Aber die gehen bestimmt nur hin, um sich über Tallulah lustig zu machen.« Er grinste. »Genau wie ich!«

22.15 Uhr

»Wir haben eine kleine Überraschung für dich«, verkündete mein Vater heute Abend.

»Nicht schon wieder«, stöhnte ich.

»Diesmal ist es ein Geschenk«, sagte Mum.

»Meine eigene süße, kleine Fledermaus?«, riet ich.

»Komm mit ins Wohnzimmer«, forderte mich Dad eifrig auf. »Dann kannst du dir dein Geschenk selbst ansehen.«

Ich schlurfte hinter meinen Eltern ins Wohnzimmer, und Dad sagte: »Das hat bis jetzt mir gehört.«

»Also ist es ein gebrauchtes Geschenk. Wow, danke!«

»Sei still, Schatz«, bat Mum. »Dies ist ein sehr wichtiger Moment.«

»Oh, tut mir leid«, murmelte ich.

»Ich glaube, die Zeit ist gekommen, dieses Geschenk an dich weiterzugeben.« Dad reichte mir einen Umhang. Er war schwarz mit rotem Futter und einem spitzen Kragen. Auf der Innenseite waren Dads Initialen eingestickt, dieselben wie meine. Der Umhang war sehr schwer und wirklich aufwendig gemacht. Aber er war nicht für mich bestimmt. Ich wusste es, noch bevor ich ihn anprobiert hatte.

Erst einmal war er mir zu groß. »Du wirst bald hineinwachsen«, sagte Dad. »Und jetzt schau dich mal im Spiegel an.«

»Also können Vampire sich selbst sehen?«, fragte ich.

»Natürlich«, sagte Mum. »Allerdings wird dein Spiegelbild in den nächsten Wochen vielleicht ein bisschen verschwimmen.«

»Noch etwas, auf das ich mich freuen kann«, murmelte ich. »Abgesehen von Mundgeruch und spitzen Eckzähnen.«

Dann warf ich einen Blick in den Spiegel. Ich sah so lächerlich aus, dass ich losprustete. Ich beruhigte mich erst wieder, als ich merkte, dass meine Eltern nicht mitlachten.

»Leihst du ihn mir bitte mal kurz?« Mit einer raschen Bewegung warf Dad sich den Umhang um, aber gleichzeitig berührte er ihn so behutsam, als würde es sich um etwas sehr Wertvolles handeln.

»Hey Dad, er steht dir.«

Und das stimmte. Obwohl mein Vater nicht besonders groß ist, versank er nicht in dem Kleidungsstück. Er sah einfach nur irgendwie viel imposanter aus als sonst.

»Ich werde nie vergessen, wie ich diesen Umhang zum ersten Mal anprobiert habe«, sagte er. »Es war kurz nach meinem dreizehnten Geburtstag und ich habe ihn vom ersten Moment an heiß geliebt. Ich war so stolz, endlich dazuzugehören …«

»Zur ›Wir lieben Blut‹-Bande, meinst du?«, witzelte ich.

»Könntest du bitte mal fünf Sekunden keinen dummen Kommentar abgeben?«, fragte Dad ärgerlich. »Wäre das möglich?«

»Ja, klar, tut mir leid«, murmelte ich.

»Denn deiner Mutter und mir bedeutet dies sehr viel. Wir sind stolz auf unser Erbe und …« Mum tippte ihm auf den Arm, und Dad schluckte hinunter, was er hatte sagen wollen, und brummte nur: »Probier ihn noch mal an. Der Umhang gehört jetzt dir, also solltest du ihn auch tragen.«

Ich zog den Umhang wieder über und versuchte, wenigstens ein bisschen Begeisterung aufzubringen. Ich stellte mir sogar vor, ich wäre ein großer Zauberer. Aber das Ding passte einfach nicht, es schlotterte ausgesprochen unvorteilhaft um mich herum. Ich fühlte mich darin wie ein ausgemachter Schwindler. »Dad«, sagte ich leise. »Das Halbvampir-Gen kann doch auch eine Generation überspringen, oder?«

»Das wäre möglich«, murmelte Dad.

»Ich glaube, genau das hat es getan«, sagte ich noch etwas leiser. »Darum nimm den Umhang bitte wieder zurück.«

»Aber ich habe mich doch schon so lange auf diesen Moment gefreut«, protestierte Dad.

»Ich weiß und es tut mir leid. Aber wenn ich nun mal kein Halbvampir bin …«

Dad seufzte schwer. »Ich will den Umhang nicht zurückhaben. Häng ihn in dein Zimmer, ich bin mir sicher, dass du ihn bald voller Stolz tragen wirst.«

Und ich war mir sicher, dass ich das nicht tun würde.

Trotzdem hängte ich den Umhang an meine Tür. Doch dann musste ich ihn die ganze Zeit anschauen. Es war, als hätte mein Vater einen seiner Anzüge in meinem Zimmer vergessen. Dieser Umhang schien förmlich zu schreien: Ich gehöre nicht hierhin! Darum ließ ich ihn schließlich im Schrank verschwinden. Aber vorher hängte ich ihn ordentlich auf einen Bügel.

Anschließend belauschte ich meine Eltern, die unten miteinander flüsterten. »Jetzt hast du ihn verschreckt«, sagte Mum.

»Im Handbuch steht, man soll den Umhang so schnell wie möglich übergeben«, verteidigte sich Dad.

»Ja, aber du hast ihm zu sehr zugesetzt.«

Armer Dad! Er wollte den Umhang unbedingt an seinen Sohn weitergeben und all das. Aber er kann mich nicht zwingen, etwas zu werden, was ich nicht bin, oder?

Dienstag, 2. Oktober

6.30 Uhr

Bin schon wach und habe gerade den Mundgeruch- und Eckzahn-Test gemacht. Alles in Ordnung. Ich werde mich weder heute noch sonst irgendwann in einen stinkenden Halbvampir verwandeln. Bin mir jetzt ganz sicher, dass das Gen eine Generation übersprungen hat. Ich bin zu einhundert Prozent menschlich.

21.15 Uhr

Merkwürdige Stimmung heute zu Hause, sehr angespannt und trotzdem unheimlich ruhig. Als würden meine Eltern nur darauf warten, dass etwas passiert. Bloß dass sie das leider umsonst tun.

21.45 Uhr

Joel hat angerufen, er kam gerade vom allerersten M.I.D.S.-Einführungstreffen. »Oooh, das hättest du erleben sollen! Zuerst haben wir uns mit Tallulah getroffen.«

»Wer ist wir?«

»Ach ja, richtig, wir waren zu siebt. Ein paar Jungs aus unserer Klasse und sie. Dann hat sie uns in den Wald geführt.«

»Oh-oh!« Ich lachte.

»Bis zu einem geheimen Ort, von dem ich nicht mal dir erzählen darf. Na ja, vielleicht tue ich es in einer Minute doch. Sie ließ uns hinein, und du weißt doch, was der Direktor für ein Gesicht macht, wenn er uns bei der Schulversammlung eine ordentliche Strafpredigt hält. Genauso sah Tallulah aus. Sie war todernst.«

»Wie hast du es geschafft, nicht zu lachen?«, fragte ich ungläubig.

»Oh, es kommt noch besser«, sagte Joel. »Wir haben uns hingesetzt, und sie hat uns etwas zu essen angeboten, was ich sehr aufmerksam von ihr fand. Dann hat sie uns eine lange, gruselige Geschichte erzählt, die dir garantiert Angst eingejagt hätte, Markus. Anschließend verkündete sie, M.I.D.S.-Mitglieder müssten jederzeit bereit sein, den langweiligen Alltag zu torpedieren – genauso wie Monster es tun. Bald will sie uns unsere erste Aufgabe stellen. Und unser Motto besteht nur aus drei Wörtern: Monster sind klasse! Darum müssen wir beim nächsten Mal alle eine Maske tragen. Wer nicht als Monster verkleidet ist, muss draußen bleiben. Und dann haben wir unseren geheimen Treffpunkt wieder verlassen.«

»Und wo habt ihr euch denn nun getroffen?«, wollte ich wissen.

»Nimm’s nicht persönlich, aber das kann ich dir nicht sagen. Ich hab geschworen, den geheimen Treffpunkt niemandem zu verraten.«

»Aber du gehst doch sowieso nicht wieder hin.«

»Na ja, komischerweise denke ich tatsächlich darüber nach, zum nächsten Treffen zu gehen. Ich hab noch eine alte Werwolf-Maske, die ich seit Halloween vor drei Jahren nicht mehr getragen habe.«

»Wahrscheinlich passt sie dir gar nicht mehr.«

»Es ist der Gedanke, der zählt«, behauptete Joel. »Ein einziges Mal werde ich noch hingehen, denn … na ja, als ich gerade abhauen wollte, meinte Tallulah zu mir, sie wäre ziemlich überrascht gewesen, mich bei dem Treffen zu sehen – aber sie glaubt, dass ich tatsächlich Monster-Potenzial haben könnte.« Joel begann wieder zu lachen. »Ich glaube, das ist das Netteste, was jemals irgendwer zu mir gesagt hat.«

Mittwoch, 3. Oktober

7.05 Uhr

Schreckliche Neuigkeiten!

Als ich vorhin aufgewacht bin, hat es in meinem Zimmer furchtbar gestunken. Total widerlich, wie eine Mischung aus verfaultem Seetang und dem stinkendsten Furz, den du je gerochen hast. Es war einfach ekelhaft.

Dann wurde mir klar, woher der Geruch kam – von mir! Besser gesagt, aus meinem Mund. Ich stank.

Ich flitzte ins Bad und bürstete mir wie wild die Zähne. Aber der Geruch ließ sich einfach nicht wegputzen.

Dann öffnete sich langsam die Badezimmertür. Mum stand auf der Schwelle und sah mich triumphierend an.

»Es geht los, nicht wahr?«, rief sie begeistert.

Mittwoch, 3. Oktober

8.45 Uhr

Bin noch im Bett. Mum meinte, ich könnte heute vermutlich nicht zur Schule gehen – und sie hat recht. Ich bin eine wandelnde Stinkbombe. Wenn ich jemanden anhauche, fliegt ihm vor Schreck glatt die Nase weg.

»Woher kommt dieser Gestank?«, fragte ich Mum.

»Das ist völlig normal und natürlich«, antwortete sie fröhlich. »Der Geruch ist ein Zeichen dafür, dass der menschliche Teil von dir sich dem Eindringen deiner neuen Vampir-Seite widersetzt. Aber du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Ich habe schon den Arzt angerufen.«

»Unseren Hausarzt?«, fragte ich.

»Nein, Doktor Jasper.« Mum lächelte. »Wir können ihm vertrauen, er weiß alles über uns.«

9.25 Uhr

Dr. Jasper ist ein kleiner Gnom mit einem großen, strahlenden Gesicht. »Ah, hier ist der junge Mann – du meine Güte, was für ein Gestank!« Er setzte sich einen Mundschutz auf und kicherte. »Ich kann dich immer noch riechen, und das ist ein sehr gutes Zeichen.«

»Tatsächlich?«, fragte ich.

»Oh ja, und jetzt öffne bitte weit den Mund.« Er sah durch ein Vergrößerungsglas und nickte begeistert. »Ausgezeichnet, ausgezeichnet! Alles ist genauso, wie es sein soll. Und nun trink das.« Er reichte mir ein Glas mit einer sprudelnden Flüssigkeit.

»Äh – was ist das?«, fragte ich. »Etwas, das mir hilft, ein hübscher, großer Vampir zu werden?«

»Was bist du doch für ein Plappermaul! Los jetzt, keine Fragen mehr, runter damit.«

Widerstrebend trank ich die sprudelnde Flüssigkeit. Sie war sehr heiß und schmeckte nach gar nichts.

»Nun«, sagte Dr. Jasper. »Du hast auf das Eindringen deiner neuen Seite reagiert. Darum müsste dir bald sehr übel werden.«

»Oh, toll«, sagte ich.

»Das ist nicht sehr angenehm, ich weiß. Aber das Leben besteht nun mal aus lauter kleinen Problemen, und es bringt nichts, deswegen herumzujammern, nicht wahr? Dein Körper ist gerade ein Schlachtfeld, auf dem sich deine menschliche Seite und deine Vampir-Seite gegenüberstehen. Aber letzten Endes wird wieder Frieden einkehren. Auf Wiedersehen, Markus, und mit etwas Glück wächst dir morgen dein Eckzahn.«

»Heißt das, ich bin jetzt ganz sicher ein Halbvampir?«, fragte ich Mum später.

»Daran gibt es nicht den geringsten Zweifel«, antwortete Mum und glühte dabei förmlich vor Freude.

13.30 Uhr

Gerade musste ich mich schon wieder übergeben. Ich hoffe, das war’s jetzt, denn ich bezweifle stark, dass ich mich noch mal ins Bad schleppen kann. Bin total am Ende.

16.00 Uhr

Ich war gerade eingeschlafen, als Mum mit einem weiteren Glas von dieser ekligen Medizin hereinkam.

»Weißt du, was?«, sagte ich. »Wenn ich die Wahl hätte, würde ich jetzt lieber in der Schule in einer Doppelstunde Mathe sitzen, ganz ehrlich. Nur damit du weißt, wie schlecht es mir geht.«

»Diese Phase ist die schlimmste«, sagte Mum. »Aber das ist es wert.«

»Tatsächlich?«, fragte ich. »Ich wollte ja schon eine Menge in meinem Leben werden, einschließlich Tierarzt, Fußballer, Astronaut und professioneller Schokoladen-Testesser. Aber ich hab mir nie auch nur eine Sekunde lang gewünscht ein Vampir, Halbvampir, Viertelvampir oder Einmillionstelvampir zu sein. Gibt es denn gar keine Möglichkeit, die Verwandlung zu stoppen und wieder ein normales menschliches Wesen zu werden?«

Wahrscheinlich war das nicht gerade die taktvollste Bemerkung, die ich meiner Mutter gegenüber je gemacht habe, aber ich war krank, ich habe gestunken und ich hatte total die Nase voll.

Mums Lächeln erstarb. »Dein Vater und ich, wir sind sehr stolz darauf, Halbvampire zu sein. Und ich hoffe, du wirst es bald auch sein.«

16.45 Uhr

Der Doktor war gerade wieder hier und hat mich noch mal untersucht. »Du machst sehr gute Fortschritte.« Er lächelte mich strahlend an. »Den restlichen Nachmittag wird es dir richtig mies gehen. Also versuche, ein bisschen zu schlafen, wenn du kannst. Und Kopf hoch … dies ist ein wundervoller Tag!«

»Tatsächlich?«

»Ja, denn heute hat die Magie deiner Verwandlung begonnen.«

18.00 Uhr

Sorry, bin zu schwach zum Schreiben. Morgen Eckzahn.

Donnerstag, 4. Oktober

7.45 Uhr

Der schlechte Geruch ist verschwunden. Dafür juckt jetzt mein Gesicht wie verrückt. Fühlt sich an, als hätte ich Windpocken und Masern gleichzeitig. Bin sofort zum Spiegel gerannt. Mein Gesicht ist knallrot! Wenn es noch röter wäre, könnte ich als Verkehrsampel anfangen. Meine Augen sind blutunterlaufen.

Und an meine Oberlippe schmiegt sich ein glänzend weißer Eckzahn. Ich nehme nicht an, dass dir schon mal ein spitzer Eckzahn gewachsen ist, Blog. Ich sag’s dir, das haut einen ganz schön um. Wenn ich eine dritte Hand bekommen hätte, wäre ich kaum schockierter. Der Zahn fühlt sich sehr solide und kräftig an. Ich muss ihn dauernd anfassen, um mich davon zu überzeugen, dass er tatsächlich da ist. Und das ist er. Er ist wirklich da. Ich bin überwältigt und entsetzt und irgendwie auch stolz, alles auf einmal. Sehr, sehr seltsam.

Auftritt meiner Eltern.

»Oh nein, sieh dir das an!«, ruft Mum. »Was für ein wundervoller Eckzahn – einer der schönsten, die ich je gesehen habe!«

»Ehrlich?« Trotz allem fühle ich mich ein bisschen geschmeichelt. »Du meinst also, es ist gute Qualität?«

»Für einen ersten Eckzahn ist er ganz hervorragend«, versichert Mum.

»Man tut, was man kann«, sage ich. »Ein cooler Typ wie ich kann schließlich nicht mit einem zweitklassigen Eckzahn durch die Gegend laufen.«

Dann fangen wir alle drei wie verrückt an zu kichern. Und ich denke, dass meine Eltern zum ersten Mal in meinem Leben richtig stolz auf mich sind. Sie strahlen förmlich vor Begeisterung.

»Dürfen wir ein Foto von dir machen?«, fragt Dad. »Für das Familienalbum im Keller?«

»Ich wusste gar nicht, dass wir ein geheimes Fotoalbum haben«, sage ich.

»Es gibt noch einiges, was du nicht weißt …« Mum lacht vergnügt. »Eigentlich sollten wir tagsüber ja nicht über diese Dinge sprechen, aber es ist schließlich eine ganz besondere Gelegenheit.«

Kurze Zeit später knipst Mum ein Foto nach dem anderen, und ich posiere sogar ein bisschen – ein Junge und sein Eckzahn, du weißt schon … Aber eigentlich weißt du es nicht, oder, Blog? Haha.

Doch plötzlich fühle ich mich, als würde ich jeden Moment in Ohnmacht fallen.

»Du bleibst heute im Bett«, ordnet Mum an. »Der neue Zahn hat dich deine ganze Energie gekostet.« Sie seufzt. »Was für ein Jammer, dass er heute Nacht schon wieder ausfällt.«

9.00 Uhr

Dad hat gerade ungefähr neuntausend Grusel-Bücher auf mein Bett geworfen. »Die Geschichten sind oft weit von der Wahrheit entfernt, du darfst sie nicht zu ernst nehmen. Aber vielleicht macht es dir ja Spaß, etwas über deine Vorfahren zu lesen. Ich habe dir alle Vampirgeschichten angestrichen.«

»Witzig«, sage ich. »Die meisten Eltern versuchen ihre Kinder eher davon abzuhalten, zu viele Horrorgeschichten zu lesen.«

»Wir sind nun mal nicht wie die meisten Eltern, stimmt’s?« Dad kichert. Er und Mum haben immer noch unglaublich gute Laune.

11.15 Uhr

Hab das Lesen schon wieder aufgegeben. Kein Zweifel: Vampire sind fiese, schlecht gelaunte, blutsaugende Spinner. Und sie sind die ganze Zeit total düster. Am liebsten würde ich ihnen zurufen: Macht euch mal locker, Leute! Ich meine, hast du schon mal einen Vampir einen Witz erzählen hören? Dabei ist Lachen das Geheimnis des Lebens. Daran glaube ich, ganz ehrlich!

Überleg doch mal – was sind die einzig guten Momente in der Schule? Wenn du mit deinen Kumpels herumblödelst und Bauchschmerzen vor Lachen bekommst. Diese lustigen Augenblicke helfen dir, den ganzen traurigen Rest durchzustehen.

Und ich blödle ständig herum, weshalb ich die komplett falsche Persönlichkeit für einen Vampir habe. Natürlich weiß ich, dass mir ein Vampirzahn aus dem Mund hängt. Aber das hat nichts mit mir zu tun. Es ist, als würde man plötzlich Windpocken bekommen, nur dass ich eben einen spitzen Eckzahn bekommen habe.

Ich betrachte den Zahn ständig im Spiegel. Erst fand ich den Anblick ziemlich aufregend. Ich hab sogar ein bisschen angegeben, stimmt’s? Aber jetzt muss ich dauernd daran denken, was passieren würde, wenn mich jemand aus meiner Klasse sieht. Sie würden um ihr Leben laufen, oder? Na ja, Joel vielleicht nicht. Aber selbst er würde sich in meiner Nähe ziemlich unwohl fühlen. Und wer könnte es ihm verdenken?

Ich bin einfach nicht mehr ich selbst. Stattdessen habe ich mich in ein widerliches Monster verwandelt. Und es gibt nichts, was ich dagegen tun kann.

20.35 Uhr

Heute Abend durfte ich aufstehen. Habe mich nach unten geschleppt und mit meinem süßen kleinen Vampirzahn ein bisschen ferngesehen. Als ich gerade dabei war, mich wieder ein klein wenig normal zu fühlen, erhob sich Dad.

»Wir haben ein Geschenk für dich, Markus.«

»Immer her damit«, sagte ich.

Dad trat vor, während Mum lächelnd hinter ihm stand. »Das ist für dich, mein Sohn.« Er zog einen weißen Umschlag aus der Hosentasche und überreichte ihn mir.

Ich warf einen Blick darauf und schnupperte. »Rieche ich da etwa Geld?«

»Es ist etwas viel Wertvolleres«, erwiderte Dad.

»Hm, ich weiß noch nicht, ob mir das gefällt.« Ich riss den Umschlag auf. Er enthielt eine Karte, auf der nur ein einziges Wort in großen, roten Buchstaben stand …

VED.

»Sag mir, was du siehst«, forderte Dad mich auf.

»Ist das ein Sehtest?«, fragte ich. »Da steht V E D.«

»Wie spricht man das aus?«, fragte Dad.

»Ved, nehme ich an.«

Dad und Mum grinsten einander zu. »Zu unserer großen Freude können wir dir mitteilen, dass dies dein neuer Name ist«, verkündete Dad. »Er wurde an deinem dreizehnten Geburtstag von der Vereinigung der Halbvampire extra für dich ausgewählt.«

»Ved?«, rief ich. »Was für ein selten dämlicher Name! Das ist ein Witz, oder?«

»Rede keinen Unsinn, Schatz«, sagte Mum. »Ved ist dein richtiger Name. Von nun an werden wir dich abends, wenn wir unter uns oder in Gesellschaft anderer Halbvampire sind, Ved nennen.«

»Oh nein, bitte nicht!«, stöhnte ich. »Ich hasse diesen Namen!«

Aber meine Eltern redeten einfach weiter, als hätte ich nichts gesagt. »Es ist ein ausgezeichneter Name«, stellte Dad fest.

»Ja, so wunderbar einfach«, fügte Mum hinzu.

Das machte mich noch wütender. Schließlich sprang ich auf und drückte Dad die Karte in die Hand. »Wenn du den Namen so toll findest, kannst du ihn gerne haben!«

Das Funkeln, das den ganzen Tag in Dads Augen gelegen hatte, erlosch plötzlich. »Deine Mutter und ich, wir haben unsere Halbvampir-Namen bereits. Und eines Tages, wenn wir denken, dass du bereit dafür bist, wirst auch du uns mit diesen Namen ansprechen.«

»Wann auch immer das sein wird«, sagte ich. »Ganz im Ernst, besorgt mir einen anderen Umschlag, sucht einen besseren Namen für mich. Wie wär’s mit Brad? Ich finde, das passt irgendwie zu mir.«

»Dein Name ist Ved.« Dad wurde allmählich ein bisschen ärgerlich. »Ehre diesen Namen heute Abend, indem du kurz vor dem Schlafengehen laut sagst: ›Ich bin Ved.‹ Sag es jetzt.«

Ich sah die Karte an. »Tut mir leid, aber ich hasse diesen Namen.«

Mum seufzte. »Irgendwann wirst du ihn als wesentlichen Teil deiner Identität akzeptieren.«

»An diesem Tag werde ich nicht mehr ich selbst sein«, sagte ich. »Sondern nur noch ein Klon meiner Eltern. Und ich bin gerne ich. Okay, manchmal bin ich vielleicht ein Idiot, aber im Großen und Ganzen halte ich mich für einen ganz annehmbaren Typen. Und so will ich auch bleiben.«

Dann stürmte ich nach oben.

21.05 Uhr

Gerade haben mich Mum und Dad in meinem Zimmer besucht. Es sollte offenbar eine Art Friedensmission sein.

»Alles in allem finden wir, dass du die Situation sehr gut bewältigst«, lobte mich Mum. »Dein Eckzahn wird um Mitternacht wieder verschwinden.«

»Und was passiert als Nächstes mit mir?«

»Dich wird ein heftiges Verlangen überkommen«, erklärte Mum.

»Was?« Ich starrte sie an.

»Möglicherweise fühlst du dich unwiderstehlich zu Friedhöfen hingezogen«, fuhr Mum fort. »Vielleicht versuchst du sogar, dort zu schlafen.«

»Das ist ja ekelhaft!«, stöhnte ich.

»Keine Sorge, es dauert nur ein paar Tage.« Mum klang völlig unbekümmert. »Normalerweise zumindest.«

»Und was genau mache ich auf dem Friedhof, wenn mich dieses Verlangen überkommt?«

»Du läufst ein bisschen durch die Gegend«, sagte Dad. »Vielleicht fängst du auch an zu singen.«

»Das darf doch nicht wahr sein!«, rief ich. »Das ist eine absolute Katastrophe!«

»Ich war damals ganz verrückt nach Fledermäusen«, erinnerte sich mein Vater lächelnd. »Hab stundenlang versucht, eine zu fangen, um sie als Haustier zu halten.«

»Ich werde bestimmt nicht singend über einen Friedhof rennen oder mich mit Fledermäusen anfreunden«, sagte ich fest.

»Nun ja, manchmal machen Halbvampire natürlich auch …«, begann Dad, doch Mum schüttelte den Kopf und er verstummte. Dann sagte er: »Doch warum sollten wir dich unnötig beunruhigen? Bei dir wird es sicher nicht so sein.«

»Was?«, fragte ich.

Dad lächelte. »Ich habe schon genug gesagt – sogar mehr, als das Handbuch rät.«

»Ich kann’s kaum erwarten«, murmelte ich.

»Keine Sorge, es ist bald so weit«, sagte Mum. »Das Verlangen müsste dich gleich morgen früh überkommen. Gute Nacht, Ved.«

»Wer ist Ved?«, fragte ich. »Nie gehört.«

»Tu mir einen Gefallen, Ved«, begann Dad.

»Nur, wenn du mir zuerst einen Gefallen tust«, erwiderte ich. »Hör auf, mich Ved zu nennen.«

»Ved!«, brummte Dad. »Ich möchte dir einen wichtigen Rat geben, also hör mir ausnahmsweise einmal zu. Was auch immer passiert, versuche nicht, deine Vampir-Seite zu unterdrücken.«

»Nein«, sagte Mum besorgt. »Das darfst du niemals tun!«

»Wieso?«, fragte ich. »Was passiert dann?«

Einen Moment herrschte absolute Stille und etwas blitzte in Mums Augen auf. Ich bin mir ziemlich sicher, dass es Angst war. Angst! Aber warum?

»Ich weiß, dass du vernünftig sein wirst«, sagte Dad schließlich. »Und du kannst gleich damit anfangen, indem du mehrmals hintereinander ›Ich bin Ved‹ sagst. Willst du das für uns tun?«

Und noch einmal herrschte absolute Stille.

21.45 Uhr

Ich glaube, ich weiß jetzt, warum Mum bei meiner Frage Angst bekommen hat.

MEINE ELTERN WISSEN, DASS ICH DIE VERWANDLUNG IN EINEN HALBVAMPIR AUFHALTEN KANN. ES IST NOCH NICHT ZU SPÄT. NOCH HABE ICH DIE KRAFT, SO ZU BLEIBEN, WIE ICH BIN.

Ganz bestimmt habe ich die Wahl. Natürlich gibt es Leute, die liebend gern ein halbes Monster wären – Tallulah zum Beispiel. Sie würde übrigens einen prima Vampir abgeben, weil sie überhaupt keinen Sinn für Humor hat und ständig schlecht gelaunt ist.

Auch meine Eltern scheinen eine Menge Spaß an ihrem Halbvampir-Dasein zu haben. Was für mich völlig in Ordnung ist, ich bin schließlich ein toleranter Mensch.

Aber für mich ist das nichts.

Und hier kommt mein schlauer Plan, Blog. Ab sofort werde ich heimlich alles tun, was in meiner Macht steht, um meine Verwandlung in einen Halbvampir zu stoppen.

Auf die Plätze, fertig, los!

21.55 Uhr

»Ich bin nicht Ved. Ich bin nicht Ved.«

Diesen Satz sage ich immer wieder laut vor mich hin.

22.50 Uhr

»Ich bin nicht Ved. Ich bin nicht Ved.«

Ja, ich sage es immer noch.

Freitag, 5. Oktober

3.25 Uhr

Wurde gerade davon geweckt, dass meine Eltern mit einer Taschenlampe neben meinem Bett standen und mich anstarrten.

Ich blinzelte müde. »Ihr habt bestimmt einen guten Grund für euer merkwürdiges Verhalten. Ich bin mir nur nicht sicher, ob ich ihn wissen will.«

»Entschuldige, Schatz«, sagte Mum leichthin. »Wir wollten nur schnell nachsehen, ob … Oh, hier ist er ja, auf deinem Kopfkissen.« Vorsichtig hob sie meinen weißen Eckzahn auf. »Wir werden ihn gut für dich aufbewahren.«

»Vergesst nicht, ihn immer ordentlich zu gießen. Übrigens, warum nennt ihr ihn nicht Ved?«

»Das ist für dich.« Dad legte einen Fünf-Pfund-Schein auf meinen Nachttisch. »Für einen weißen Eckzahn bekommst du fünf Pfund, und rate mal, wie viel du für deinen gelben Eckzahn bekommst? Fünfzig Pfund!«

»Aber der gelbe Eckzahn wächst dir erst, wenn die Verwandlung in einen Halbvampir abgeschlossen ist«, erinnerte mich Mum.

Also werde ich niemals in den Genuss dieser fünfzig Pfund kommen.

»Und mach dir keine Sorgen wegen morgen«, fügte Mum noch hinzu. »Wenn dich das Verlangen überkommt, sind wir hier und helfen dir.«

7.05 Uhr

Ich glaube nicht, dass ich mit irgendeinem wilden Verlangen aufgewacht bin, aber sicherheitshalber frage ich mich noch einmal selber: »Markus, möchtest du singend auf einem Friedhof herumspringen und dich mit den dort ansässigen Fledermäusen anfreunden?«

»Auf keinen Fall!«

»Verspürst du sonst ein Verlangen?«

»Nur ein einziges – und das ist echt abgefahren: Ich will wieder in die Schule.«

Das ist mir noch nie passiert. Aber gerade jetzt möchte ich einfach nur in meinen ganz normalen, extrem langweiligen Alltag zurück. Es ist mir sogar egal, wie öde der Unterricht ist. Alles ist besser, als in diesem Gruselkabinett festzusitzen.

8.00 Uhr

Mum und Dad waren ziemlich überrascht, als ich in kompletter Schuluniform nach unten kam.

»Eigentlich wollten wir dir noch einen Tag freigeben«, sagte Mum.

»Wisst ihr, Schule ist spitze und ich möchte keine einzige Millisekunde mehr verpassen.«

Meine Eltern starrten mich an.

»Ich denke, es wäre klüger, noch einen Tag zu warten«, erwiderte Mum schließlich. »Bis wir abschätzen können, wie sich dein Verlangen entwickelt.«

»Ich habe kein Verlangen«, sagte ich fest.

»Noch nicht«, erwiderte Dad eifrig. »Aber im Lauf des Tages könnte dich eins überkommen.«

»Ich schaffe das schon«, behauptete ich. »Ganz ehrlich.«

Und das werde ich auch.

8.50 Uhr

Bin gerade in mein Klassenzimmer geschlendert. »Hey Leute, fangt an zu jubeln, denn er ist zurück. Und wenn ihr mich vermisst habt, ruft jetzt so laut ihr könnt: ›Wir haben dich vermisst!‹«

Ohrenbetäubende Stille.

»Wahrscheinlich seid ihr nur zu schüchtern«, sagte ich. »Aber ich kann die Begeisterung auf euren Gesichtern sehen.«

Schließlich ertönte doch noch eine Stimme. »Natürlich freuen wir uns, dass du wieder da bist.« Joel! Er klopfte mir auf den Rücken.

»Joel, mein Freund«, sagte ich. »Was wäre ich ohne dich?«

»Was war los mit dir?«, erkundigte sich Joel.

»Ich hatte eine ausgesprochen seltene und geheimnisvolle Krankheit.«

»Auch Schwänzen genannt.« Joel grinste.

»Nein, auch ernste Magenverstimmung genannt.« Das hatte Mum auf meine Entschuldigung geschrieben und es war immerhin nicht völlig gelogen.

Tallulah lief an uns vorbei. Ich lächelte.

»Lächelst du mir zu?«, fragte sie.

Ich zuckte mit den Schultern. »Ich glaub schon.«

»Dann hör auf damit!« Sie sah zu Joel hinüber und stolzierte wieder davon.

»Nimm’s ihr nicht übel«, sagte Joel. »Sie ist ein bisschen nervös, weil heute etwas Besonderes im Gange ist.«

»Was denn?«, fragte ich.

»Ich habe einen geheimen Schwur abgelegt, der mir verbietet, Einzelheiten zu verraten, selbst einem guten, aufrechten Freund wie dir.« Dann fügte er hinzu: »Aber du wirst vor Staunen den Mund nicht mehr zukriegen.«

9.20 Uhr

Gerade habe ich vor Staunen den Mund nicht mehr zugekriegt.

Wir hatten eine Versammlung der achten Klassen, und Mr Townley, unser Direktor, marschierte auf die Bühne: Glatze, struppiger Schnurrbart, kläffende Stimme. Und er trägt an jedem einzelnen Tag seines Lebens denselben braunen Anzug. Er gehört zu den Leuten, die selbst dann mürrisch aussehen, wenn sie gute Laune haben.

Heute quatschte er endlos über irgendwas, als plötzlich mitten in seinem einschläfernden Vortrag Tallulah aufsprang und rief: »Mr Townley, ich möchte Ihr Blut trinken!«

Dem Direktor blieb glatt der Mund offen stehen.

Aber bevor er oder irgendwer sonst sich von dem Schreck erholen konnte, erhob sich ein Junge aus meiner Klasse.

»Mr Townley, ich möchte Ihr Blut trinken!«

Dann sprangen immer mehr Jungen auf und alle riefen denselben Satz. Schließlich war Joel an der Reihe.

»Mr Townley, ich möchte Ihr Blut trinken!«

Inzwischen hatten sich alle um mich herum erhoben, und ich hätte es sehr unhöflich gefunden, nicht ebenfalls mitzumachen. Also stand ich auf und sagte: »Mr Townley, ich möchte auch Ihr Blut trinken. Schlürf, schlürf!« Das Letzte fügte ich nur hinzu, um etwas Abwechslung in die Sache zu bringen. Schließlich sollte sich niemand langweilen. Meine Bemühungen zahlten sich aus. Die Leute brüllten vor Lachen, was mir ziemlich gut gefiel.

Doch plötzlich erwachte Mr Townley aus seinem Trancezustand und schrie: »Schluss jetzt mit diesen Albernheiten!« Sein bedrohlicher Blick ließ alle verstummen. Wenn Townley durchdreht, gehen sogar die Lehrer in Deckung.

Er zeigte auf Tallulah. »Du da, ab in mein Büro!« Dann befahl er der Lehrerin, die wie eine nervöse Kellnerin neben ihm von einem Fuß auf den anderen trat, die Namen aller Schüler zu notieren, die ihre Schule so schamlos blamiert hatten. Wir sollten alle zweimal nachsitzen und die Versammlung würde am Montag für alle Schüler nach der Schule fortgesetzt.

Trotzdem war es eine tolle Aktion. Joel war ganz meiner Meinung. Doch dann fügte er hinzu: »Auch wenn du einen bewundernswerten Einsatz gezeigt hast, war die Aktion eigentlich nur für Mitglieder.« Er senkte die Stimme. »Für M.I.D.S.-Mitglieder, meine ich.«

»Tut mir leid, ich wusste nicht, dass man eine Einladung braucht.«

»Nein, das konntest du wirklich nicht wissen«, gab Joel zu. »Und wahrscheinlich ist es auch nicht so schlimm.«

11.00 Uhr

Aber es war doch schlimm.

Gerade hat mir Tallulah den Kopf abgerissen. Eine unvergessliche Erfahrung.

Tallulah ist bis zur Mittagspause nicht in den Unterricht zurückgekehrt, und es ging schon das Gerücht, sie sei suspendiert worden. Aber sie ist mit einem Brief an ihre Eltern davongekommen – und mit doppeltem Nachsitzen. Nun hätte man meinen können, sie wäre deswegen ein bisschen erleichtert.

Aber nein, stattdessen stürmte sie am Ende der Pause auf Joel und mich zu wie ein verrückter Tornado. »Howlett, du hast den Intelligenzquotienten einer Amöbe!«, rief sie.

»So hoch?«, fragte ich. »Vielen Dank!«

»Diese Aktion hatte nichts mit dir zu tun, aber du musstest natürlich dazwischenfunken und den Clown spielen, stimmt’s?«

»Das mit dem Schlürfen hat dir also nicht gefallen?«, erkundigte ich mich.

»Mir hat dein ganzer Auftritt nicht gefallen!«, schrie sie.

»Wenn ich kurz etwas einwerfen dürfte …«, sagte Joel, aber Tallulah stopfte ihm mit einem einzigen Blick den Mund. »Oder vielleicht halte ich doch besser meine Klappe«, murmelte er.

»Wegen deines Sabotageaktes müssen jetzt alle M.I.D.S.-Mitglieder noch eine Mutprobe machen«, fuhr Tallulah fort.

»Ach, wirklich?«, sagte Joel wenig begeistert.

»Ja, wirklich«, gab Tallulah zurück.

»Ist das Wort Sabotage nicht ein bisschen übertrieben?«, fragte ich.

»Es ist noch harmlos gegen das, was mir eigentlich auf der Zunge liegt«, behauptete sie.

»Sieh mal, Tallulah«, begann ich. »Es tut mir wirklich leid, dass du glaubst, ich hätte deine Mutprobe sabotiert. Wenn ich könnte, würde ich mich hier und jetzt unsichtbar machen.«

»Tu es trotzdem«, sagte Tallulah. Dann fügte sie hinzu: »Du nimmst nichts und niemanden ernst, aber über M.I.D.S. macht sich keiner lustig, ist das klar? Niemals!«

Dann rauschte sie davon und Joel seufzte: »Ist sie nicht großartig?«

16.30 Uhr

Gerade ist etwas Merkwürdiges passiert. Als ich nach Hause kam, warteten meinen Eltern bereits auf mich. Aber das ist noch nicht das Merkwürdige, ich will nur etwas Spannung aufbauen.

Sie wollten wissen, wie es mir geht, und sahen ziemlich enttäuscht aus, als ich antwortete: »Es ging mir nie besser.« Sie hatten fest damit gerechnet, dass mich inzwischen irgendein verrücktes Verlangen überkommen hätte. Ich gab ihnen den Brief von Mr Townley, in dem stand, was für ein durch und durch ungezogener Junge ich gewesen bin.

Normalerweise wären meine Eltern bei so einem Brief völlig ausgeflippt. Aber heute – und jetzt kommt endlich das Merkwürdige –, heute hat sie das überhaupt nicht gejuckt. Zumindest als sie hörten, was in der Schulversammlung passiert war.

»Deine Freunde haben ›Mr Townley, ich möchte Ihr Blut trinken!‹ gerufen und du musstest einfach mitmachen?« Dads Stimme war ganz heiser vor Stolz. »Das ist völlig verständlich. Du bist schließlich ein Halbvampir.«

Da begann Mum ebenfalls zu lächeln. Dabei war das überhaupt nicht der Grund. Ich hab gesehen, wie ein paar Schüler Unsinn gemacht haben, und wollte sie unterstützen. Es war nur ein Witz und hatte nichts damit zu tun, dass meine Vampir-Seite durchbricht.

16.35 Uhr

Überhaupt nichts! Nur damit das ein für alle Mal klar ist.

16.45 Uhr

Gerade fragte mich Mum: »Ved, was möchtest du zum Tee?«

»Mit wem redest du?«, fragte ich zurück.

»Mit dir natürlich.«

»Aber ich heiße Markus.«

»Ich benutze deinen anderen Namen, deinen wahren Namen.« Und dann sagte sie ihn noch einmal, ganz sanft. »Ved.«

»Ganz ehrlich, Mum, das funktioniert nicht. Du kannst mir nicht nach dreizehn Jahren plötzlich einen neuen Namen geben. Das bringt mein inneres Gleichgewicht durcheinander. Wahrscheinlich ist es sogar gesetzlich verboten.«

»Wir haben bis zu deinem dreizehnten Geburtstag gewartet, um dir dein wunderbares Geheimnis zu erzählen«, sagte Mum. »Denn wir sind der Meinung, dass du nun bereit bist, diese Neuigkeit zu würdigen. Und dein Vater und ich wären sehr glücklich, wenn du ab jetzt abends deinen richtigen Namen benutzen würdest. Nimm dein Schicksal an!«

»Markus ist mein richtiger Name«, sagte ich fest. »Wenn du unbedingt willst, kannst du mich ja Markus Ved nennen. Oder Markus von Ved – das klingt doch nicht schlecht, oder?«

Statt einer Antwort runzelte Mum nur die Stirn.

22.30 Uhr

»Ich bin nicht Ved und ich werde es niemals sein.«

Heute Nacht werde ich wieder mit diesen Worten auf den Lippen einschlafen.

Samstag, 6. Oktober

9.05 Uhr

Es scheint zu funktionieren. Keine Spur von einem ungewöhnlichen Verlangen. Wenn das kein Erfolg ist!

22.15 Uhr

Vorhin verkündete Mum: »Ich möchte dir etwas zeigen, Ved.« (Ja, sie und Dad benutzen immer noch diesen gruseligen Namen.) Dann holte sie ihr Abiturzeugnis heraus und deutete auf die Eins in Französisch.

»Ganz toll, Mum. Aber das hast du mir schon ungefähr vierundneunzig Mal gezeigt. Nicht dass ich dich deswegen für eine Angeberin halte oder so was.«

»Hast du dich jemals gefragt, wann ich die Zeit gefunden habe, für diese Prüfung zu lernen?«, wollte Mum wissen.

»Ganz ehrlich, Mum, diese Frage ist mir nie in den Sinn gekommen.«

»Es war nachts. Während alle anderen Leute geschlafen haben, konnte ich dank meiner Halbvampir-Kräfte drei Stunden länger als jeder normale Mensch wach und aufmerksam bleiben. Heute nutze ich diese zusätzliche Zeit, um Italienisch zu lernen.«

»Ist mir schon aufgefallen, dass ihr zwei meistens ziemlich spät ins Bett geht«, sagte ich.

»Und bald musst du auch nicht mehr zur normalen Zeit schlafen gehen«, sagte Dad. »Wenn alle deine Mitschüler ins Bett geschickt werden, darfst du mit deiner Mutter und mir bis zwei Uhr morgens aufbleiben.«

»Und am Wochenende sogar noch länger«, fügte Mum hinzu.

»Wow«, sagte ich. »Während die meisten anderen Kinder ihre Eltern also nur tagsüber ertragen müssen, darf ich auch noch die halbe Nacht mit euch verbringen.« Ich schüttelte den Kopf. »Meine Freunde würden grün vor Neid werden, wenn sie das wüssten.«

Sonntag, 7. Oktober

10.15 Uhr

Immer noch keine Anzeichen irgendeines Verlangens! Der Mundgeruch und der spitze Eckzahn sind längst Vergangenheit. Ich fühle mich fast wieder normal.

19.05 Uhr

Heute Abend kam ein Überraschungsgast: meine Oma! Meine Eltern haben total erstaunt getan, aber mir war sofort klar, dass sie sie herbestellt hatten.

Mum und Dad haben keine Ahnung, was in meinem Kopf vorgeht. Sie halten mich einfach für einen Idioten. Und ich weiß, dass sie sich insgeheim ein bisschen für mich schämen. Aber Oma (die Mutter meines Vaters) ist anders. Sie mag mich. Und man kann sogar richtig Spaß mit ihr haben.

Sie saß mir gegenüber, wie üblich in eins ihrer grellbunten Tücher gehüllt und mit knallrotem Lippenstift. (Eine von Omas Weisheiten: »Wenn du nicht übersehen werden willst, trage roten Lippenstift.«)

»Also, Markus, spuck’s aus«, begann sie. »Warum bist du so eine furchtbare Nervensäge?«

»Ich?«, fragte ich. »Das verletzt mich jetzt aber tief.«

Sie lächelte. »Und du hast vor deinem dreizehnten Geburtstag wirklich nichts geahnt?«

»Nicht die Spur.«

»Tja, wir sind eben ziemlich gut darin, Geheimnisse zu bewahren. Das müssen wir auch, denn es geht immerhin um das Wichtigste in unserem Leben. Und ist es nicht ein unglaubliches Geheimnis?«

»Allerdings.« Ich senkte die Stimme. »Ich bin nicht dafür geschaffen, ein Halbvampir zu sein.«

»Unsinn«, sagte sie. »Du hast nur Angst.«

Ich schüttelte energisch den Kopf.

»Das Leben ist nie leicht, wenn man dreizehn ist«, fuhr sie fort. »Ich weiß das, denn ob du’s glaubst oder nicht, ich kann mich noch ganz dunkel daran erinnern.«

Wir entspannten uns beide und lächelten ein wenig.

»Teenager verstecken ihre Angst hinter einer Fassade aus Frechheit und Angeberei – genau wie du.«

»Aber die meisten Dreizehnjährigen müssen sich nicht mit diesem albernen Halbvampir-Kram herumschlagen«, erwiderte ich.

»Nein, das müssen sie nicht«, stimmte Oma zu. »Weißt du, was ich als Erstes gemacht habe, als ich erfuhr, dass ich ein Halbvampir bin?«

»Nein.«

»Ich war so entsetzt und habe mich so geschämt, dass ich weggelaufen bin. Ich bin auf einen Zug aufgesprungen.«

»Damals gab es schon Züge?«, fragte ich. »War nur ein Witz. Und wo bist du gelandet?«

»An einem sehr merkwürdigen Ort. Ich hatte nicht genug Geld, um wieder zurückzufahren. Also musste ich meine Eltern anrufen, damit sie mich abholen.«

»Sie waren bestimmt fuchsteufelswild«, vermutete ich.

»Ja, aber sie waren nicht so ärgerlich, wie ich erwartet hatte. Sie haben verstanden, warum ich weglaufen wollte. Aber das ist nicht der richtige Weg. Im Leben eines jeden Menschen gibt es Veränderungen. Unsere Veränderungen sind nur etwas extremer als die der meisten anderen. Aber das ist es wert, Ved, denn es steckt viel mehr in dir, als du glaubst. In dir steckt echte Magie.« Sie hielt kurz inne. Bisher hatte ich sehr aufmerksam zugehört. Aber dann machte sie alles wieder zunichte, indem sie den Killer-Satz hinzufügte: »Komm schon, Ved, nimm dein Schicksal an.«

Sie hatte nicht nur diesen schrecklichen Namen benutzt – sogar zweimal hintereinander! – sondern auch exakt dieselben Worte wie Mum: »Nimm dein Schicksal an.« Fehlt nur noch, dass sie mir ein T-Shirt mit dem Spruch drucken lassen. Doch was, wenn ich nicht die geringste Lust habe, mein sogenanntes Schicksal anzunehmen?

Ich schüttelte den Kopf. »Netter Versuch, Oma, aber sorry, keine Chance.«

22.15 Uhr

Fühle mich heute Abend so allein wie noch nie. Okay, ich komme aus einer Familie von lauter Verrückten. Aber das heißt noch lange nicht, dass ich da mitmachen muss.

»In dir steckt echte Magie«, hatte Oma gesagt. Was für eine Magie denn? Ich kann länger aufbleiben und ein paar Extra-Prüfungen ablegen. Wow! Echt faszinierend! Und das sind die einzigen Vorteile, die ich an einem Dasein als Halbvampir erkennen kann, während es massenhaft Nachteile gibt. Tut mir leid, Oma, aber heute Abend werde ich »Ich bin nicht Ved« sogar noch etwas öfter vor mich hin sagen.

Montag, 8. Oktober

8.30 Uhr

Immer noch kein Verlangen in Sicht! Hurra!

16.15 Uhr

Gerade war die Schulversammlung, die Townley nach dem Unterricht angesetzt hatte.

»Heute habe ich herausgefunden, dass das schreckliche Benehmen in der Versammlung vom Freitag mit einem Club zusammenhängt«, verkündete er. »Soviel ich weiß, wird er Monster-Club genannt.«

»Nein, ganz falsch«, murmelte Tallulah.

»Hiermit erkläre ich diesen Club für aufgelöst.« Townley erhob die Stimme. »Jeder Schüler, der weiterhin Mitglied dieses Clubs ist, muss mit ernsten Konsequenzen rechnen.«

»Also müssen wir in den Untergrund gehen«, flüsterte Tallulah. »Hervorragend!«

Plötzlich musste ich grinsen. Ohne besonderen Grund, wahrscheinlich wollte ich einfach nicht aus der Übung kommen. Leider sah Townley genau in diesem Moment zu mir herüber.

»Markus Howlett!«, rief er. »Warum grinst du so?«

»Ich genieße nur Ihre Versammlung«, sage ich. »Übrigens eine Ihrer besten bisher. Sie haben mir damit glatt den Abend gerettet.«

Townley wusste nicht, wie er darauf reagieren sollte. Also drohte er mir mit dem Zeigefinger. »Es gibt einige Dinge, die ich nicht toleriere. Ganz oben auf der Liste steht unhöfliches Benehmen.«

Ich starrte ihn an. Ich war doch gar nicht unhöflich gewesen! Ein bisschen sarkastisch vielleicht, aber nicht unhöflich.

»Ich werde dich im Auge behalten«, fuhr Townley fort und glotzte mich wütend an. »Ich werde dich sehr genau im Auge behalten.«

17.20 Uhr

Wenn ich von der Schule komme, ist Mum normalerweise immer zu Hause. Darum war ich ziemlich überrascht, als heute niemand auf mich wartete.

Doch dann hörte ich ein Geräusch aus dem Wohnzimmer. »Hallo!«, rief ich.

Keine Antwort.

Ich stürmte ins Wohnzimmer und bekam einen riesigen Schreck. Ein Junge, den ich noch nie zuvor gesehen hatte, saß völlig entspannt auf unserem Sofa.

»Wer bist du denn?«, fragte ich. »Ein sehr fauler Einbrecher?«

»Hab schon gehört, dass du ein kleiner Komiker bist.« Der Junge grinste und erhob sich langsam. Er sah ungefähr wie siebzehn aus, war ziemlich dürr, strotzte aber nur so vor Selbstbewusstsein. Wie ein kleiner Spatz, der im Garten herumstolziert. Nur dass er pechschwarze Haare und helle Augen mit einem stechenden Blick hatte.

»Ich bin Karl. Karl mit K, nicht mit C, nur damit das gleich von Anfang an klar ist.«

»Und könntest du mir dann auch gleich mal erklären, was du in meinem Haus zu suchen hast, Karl mit K?«

»Dein Temperament gefällt mir«, sagte er zufrieden. »Darauf lässt sich aufbauen. Du erkennst mich nicht wieder, was?«

»Nicht im Geringsten.«

»Ich bin dein Cousin zweiten Grades. Wir haben uns vor einer halben Ewigkeit auf einer Hochzeit getroffen, aber nur für ein paar Sekunden. Deine Eltern haben mich gebeten, mal vorbeizuschauen. Ich habe gehört, du hast ein paar Probleme damit, ein Vamp zu sein. So nenne ich uns Halbvampire: Vamps.«

»Und du bist ein Vamp?«

»Bin vor vier Jahren auf die andere Seite gewechselt.« Karl verbeugte sich leicht. »Und ich habe jede Sekunde genossen. Vor allem … na ja, niemand aus meiner Klasse konnte sich erklären, warum ich plötzlich keine Brille mehr brauchte.«

»Die hatten wohl noch nie was von Kontaktlinsen gehört, wie?«, bemerkte ich.

»Als ich ein Halbvampir wurde, konnte ich plötzlich viel besser sehen. Wahrscheinlich habe ich inzwischen die schärfsten Augen der ganzen Schule.« Er lächelte mir gönnerhaft zu. »Aber du bist ein bisschen nervös wegen der ganzen Geschichte, stimmt’s? Ab sofort brauchst du dir keine Sorgen mehr zu machen, denn ich bin hier, um dir zu helfen. Erst mal solltest du dich entspannen. Denk dran, es ist das Aufregendste, was dir in deinem ganzen Leben passieren wird. Also bleib locker und lass deine Vamp-Seite raus, dann wirst du vielleicht eines Tages genauso wie ich.«

Ich versuchte, angemessen begeistert auszusehen.

»Deine Eltern haben dir ja schon von ein paar Vorteilen des Halbvampir-Daseins erzählt, zum Beispiel dass wir nur vier bis fünf Stunden Schlaf pro Nacht brauchen. Um zwei Uhr morgens bin ich also noch topfit. Aber ich kann verstehen, dass du dir wegen der Sache mit dem Verlangen Sorgen machst.«

»Allerdings«, gab ich zu. »Es klingt irgendwie … eklig.«

»Ich will dir nichts vormachen«, sagte Karl. »Diese Gelüste können tatsächlich ziemlich unangenehm sein.« Er senkte die Stimme. »Bei mir waren es Fleischereien. Ein ziemlich ungewöhnliches Verlangen. Ich habe mich komplett zum Idioten gemacht.« Er lächelte. »Die Fleischerei um die Ecke hat mir sogar Hausverbot erteilt. Doch die Leute vergessen schnell. Der Fleischer wirft mir allerdings heute noch seltsame Blicke zu, sobald er mich sieht, aber er ist auch ein ziemlich ängstlicher Typ.« Er grinste mich an. »Also, bist du jetzt beruhigt?«

»Oh ja, und wie«, versicherte ich sarkastisch.

»Hey, ich habe deinen Eltern ja gesagt, dass ich dir die Flausen schon austreiben würde. Und hier kommt noch eine gute Neuigkeit: Deine Eltern wollen, dass wir möglichst viel Zeit miteinander verbringen. Wahrscheinlich hoffen sie, dass du dir ein paar meiner Vamp-Tricks abguckst.« Er versuchte, bescheiden zu lachen. »Ist das nicht toll?«

»Ja, warte nur, bis meine Eltern zurückkommen und ich mich richtig bei ihnen bedanken kann«, sagte ich grimmig.

17.45 Uhr

»Hey, Mum«, sagte ich, als meine Mutter schließlich wieder auftauchte – wo auch immer sie sich versteckt hatte. »Vielen Dank, dass du Karl mit K für mich aufgetrieben hast.«

Sie dachte tatsächlich, ich würde es ernst meinen. »Ja, das war wirklich Glück. Eigentlich war der Kontakt zu deiner Tante Kate und Onkel Chris schon länger eingeschlafen, weil sie ständig auf Reisen sind …«

»Äh, Mum, warte mal …«, begann ich.

Aber sie redete einfach weiter. »Ich wusste sofort, dass Karl genau der Richtige ist, um dir zu helfen. Also habe ich ihnen an die letzte Adresse geschrieben, die ich von ihnen finden konnte. Dein Onkel und deine Tante waren mal wieder unterwegs, aber Karl war zu Hause geblieben, um für eine Prüfung zu lernen. Und als er meinen Brief gelesen hat, ist er gleich hergekommen. Ist das nicht eine wundervolle Gelegenheit, ihn nach all den Jahren endlich einmal wiederzusehen?«

»Mum!« Ich schrie fast. »Bitte tu mir einen Gefallen: Schick Karl sofort wieder nach Hause. Er ist zweifellos der nervigste Typ, der mir je begegnet ist.«

»Was stimmt denn nicht mit ihm?«

»Wo soll ich anfangen? Erst mal ist er total eingebildet …«

»Nein, ist er nicht«, unterbrach mich Mum.

»Mum, hast du in letzter Zeit mal mit ihm gesprochen? Er hält sich für den tollsten Vamp, den die Welt je gesehen hat! Außerdem …«

»Also ehrlich, Ved!« Mum klang gleichzeitig verärgert und verzweifelt. »Manchmal bist du wirklich kompliziert. Karl ist von weither gekommen, nur um dir zu helfen. Kannst du nicht einfach mal dankbar sein?«

»Nein.«

»Wie auch immer, wir gehen heute Abend alle zusammen aus.«

»Und wohin?«

Mum zögerte einen winzigen Augenblick. »Zum Friedhof um die Ecke, wenn du es genau wissen willst.«

23.30 Uhr

Der Friedhof war tatsächlich das Ziel unseres fröhlichen kleinen Familienausflugs. Es war eine sehr kalte Nacht, darum war er völlig verlassen, abgesehen von uns und ein paar Fledermäusen.

»Spürt ihr diese wundervolle Atmosphäre?« Mum seufzte. »Es ist so friedlich.«

»Das kommt daher, dass hier alle tot sind, Mum«, sagte ich. »Und Tote feiern für gewöhnlich keine wilden Partys.«

Dad legte die Hand auf meine Schulter. »Lass mal für ein paar Minuten die dummen Sprüche, Ved. Und? Versetzt dich dieser Ort nicht in eine wundervolle Stimmung?«

»Nein, kein bisschen.«

Mum und Dad waren so enttäuscht von dieser Antwort, dass sie mich kaum ansehen konnten.

»Ich weiß, wie wir ihn umstimmen können.« Karl warf sich stolz seinen Vampir-Umhang über. »Ich bin Graf Karl«, sagte er. »Und ich bin stolz, ein Vamp zu sein.« Und bevor ich wusste, was los war, legte er den Kopf in den Nacken und stieß das lauteste und grausigste Heulen aus, das ich je gehört hatte. Es ließ einem glatt das Blut in den Adern gefrieren.

»Was sagst du dazu?«, fragte Dad.

»Ich dachte, nur Werwölfe heulen.«

Mum, Dad und Karl sahen total schockiert aus. »Werwölfe sind Amateure im Vergleich zu uns«, sagte Dad bestimmt. »Und wann immer du mitten in der Nacht ein unheimliches Heulen hörst, kannst du davon ausgehen, dass es ein Halbvampir ist.«

»Wenn es ans Heulen geht, kann ich mich einfach nicht zurückhalten«, schwärmte Karl. »Ich übe jede Nacht.«

»Ganz schön laut, oder?«, fragte ich.

»Okay, Ved«, sagte Karl. »Du denkst jetzt bestimmt, du kannst niemals so gut heulen wie ich. Und wahrscheinlich stimmt das auch. Aber Übung macht den Meister! Also fang an zu üben, Ved, hier und jetzt!«

»Wir haben dir deinen Umhang mitgebracht.« Mum reichte ihn mir beinahe scheu.

»Zieh ihn an«, bat Dad.

Ich warf den Umhang über. Ich kam mir darin so blöd vor, als würde ich ein dämliches Karnevalskostüm tragen. Aber meine Eltern nickten anerkennend und Karl sagte: »Du wächst schon noch rein.«

»Und jetzt heule so laut, wie du möchtest«, forderte mich Dad auf.

»Sorge dafür, dass wir ordentlich Gänsehaut bekommen«, sagte Karl und fügte hinzu: »Du darfst mich gern imitieren, wenn du willst.«

Und ich versuchte es. Ich wollte natürlich immer noch kein Halbvampir sein. Aber ich wollte ihnen (eigentlich hauptsächlich Karl) zeigen, dass ich einer von ihnen sein könnte, wenn ich wollte. Also konzentrierte ich mich. Und dann kam ein Ton aus meinem Mund, der wie das Quieken eines erschreckten Meerschweinchens klang, nur weniger unheimlich.

Es folgte bestürztes Schweigen. »Das war furchtbar, oder?«, fragte ich.

»Du warst nervös«, sagte Mum.

»Du musst vorher ein paar Mal tief durchatmen«, sagte Dad.

»Vielleicht war ich gerade zu gut, und das hat dich eingeschüchtert?«, überlegte Karl.

Ich wollte es unbedingt noch einmal versuchen, also atmete ich dreimal tief durch und produzierte dabei jedes Mal ein scharfes, zischendes Geräusch. Nun war ich aufgewärmt und bereit für das große Heulen. Also ließ ich meinen zweiten Schrei los. Wenn Schmetterlinge rülpsen könnten, würde es genauso klingen.

Es war mehr als erbärmlich.

Als ich hinter den anderen zurück zum Ausgang schlurfte, wäre ich vor Scham am liebsten im Erdboden versunken. Niemand sagte ein Wort. Dad starrte zu einem frisch ausgehobenen Grab hinüber, als wäre er drauf und dran hineinzuspringen. Auf Mums Gesicht lag ein Grinsen, das wie festgetackert aussah.

»Ich glaube, du wirst eine Menge Hilfe brauchen, Ved«, bemerkte Karl schließlich.

Zurück zu Hause sagte Mum: »Wir wissen, dass du dein Bestes gegeben hast.« Ich finde, dieser Satz sollte verboten werden. Er erinnert einen nur jedes Mal daran, wie sehr man versagt hat.

Dann ließ mich Mum mit einem Buch über Vampire allein – »Vielleicht hilft es dir ja«, sagte sie hoffnungsvoll – und ging nach unten, wo sie mit Dad und Karl im Flur zu flüstern begann.

Ich hörte Karl sagen: »Ich habe schon andere Vampire gesehen, die so schlecht waren wie Ved.« Und dann, nach einer kurzen Pause: »Nein, ehrlich gesagt ist er der schlechteste Vampir, der mir je untergekommen ist.«

Eigentlich sollte ich froh sein, dass es so gelaufen ist. Schließlich will ich kein Vamp sein – und schon gar nicht einer wie Karl. Und glaub mir, ich bin auch froh. Aber gleichzeitig schäme ich mich in Grund und Boden.

Dienstag, 9. Oktober

12.45 Uhr

Überall in der Schule hängen Poster, auf denen M.I.D.S. IST KLASSE! und ICH WILL DEIN BLUT TRINKEN! steht. Kein Wunder, dass Townley wie ein wütender Stier durch die Gegend rannte. Doch als ich Tallulah zu der Aktion gratulierte, warf sie mir einen eisigen Blick zu und sagte: »Und wo bleibt der obligatorische dumme Spruch?«

»Ich wollte gar nicht witzig sein«, sagte ich. »Ich wollte dir nur gratulieren.«

Sie sah mich lange an. Schließlich sagte sie: »Oh, okay. Vielen Dank.«

16.30 Uhr

Mum hat mir gerade erzählt, dass Karl nach Hause musste, um seine Prüfung abzulegen. Das ist die beste Nachricht, die ich seit Langem gehört habe. Leider hat er angedroht zurückzukommen.

Als ich aus der Schule kam, warteten schon zwei andere Besucher auf mich – ich sag’s dir, mein Sozialleben war noch nie so ausgefüllt. Es war wieder der Doktor. Und diesmal hatte er noch jemanden mitgebracht: eine hagere, verkniffene Frau mit dem größten Klemmbrett, das ich je gesehen habe. Als der Doktor das Wort ergriff, begann sie sofort eifrig mitzuschreiben.

Mum drückte sich nervös im Hintergrund herum (Dad ist bis morgen auf einer Konferenz), während der Doktor fröhlich sagte: »Wie ich höre, hast du ein paar Probleme. Aber davon lassen wir uns nicht die Laune verderben, nicht wahr?« Er zog eine Lupe hervor und sah hindurch. »Ich möchte dich auf keinen Fall beunruhigen. Ich werfe nur schnell einen Blick in dein rechtes Auge.«

»Ich habe auch ein linkes Auge«, sagte ich. »Soviel ich weiß, nennt man dieses Phänomen in der medizinischen Fachsprache ein ›Augenpaar‹.«

»Entspann dich und vergiss einfach, dass ich da bin«, sagte der Doktor. Dann begann er, merkwürdige Zahlen wie C6 und B7 zu verkünden, als wäre er ein Zahnarzt, während Miss Sonnenschein weiterhin wie eine Verrückte auf ihrem Klemmbrett herumkritzelte.

»Nun, das scheint mir alles in bester Ordnung zu sein«, sagte er.

»Wie ist dein Stuhlgang?«, fragte die Frau plötzlich und starrte mich aufmerksam über das Klemmbrett hinweg an.

»Sehr gut, danke. Und Ihrer?«

»Hast du Verstopfung?«, blaffte sie.

»Nein, gar nicht«, antwortete ich. »Aber versuchen Sie es doch mal im Bad. Dort ist ständig der Abfluss verstopft.«

»Lass die dummen Sprüche, Schatz«, ermahnte mich Mum leise. »Beantworte einfach nur die Fragen.«

»Okay«, sagte ich. »Mein Stuhlgang ist hervorragend – Sie sind herzlich eingeladen, sich jederzeit persönlich davon zu überzeugen.«

»Na, na, junger Mann«, sagte der Doktor. »Vergiss nicht, dass wir dir nur dabei helfen wollen, mit ein paar klitzekleinen Problemen zurechtzukommen. Könntest du bitte den Mund öffnen und uns mit einem feinen, lauten Vampirschrei erfreuen?«

»Was? Hier? Jetzt?«, fragte ich.

»Ja, bitte.«

»Vor Miss Klemmbrett?«

»Nun mach schon, ein hübsches, ordentliches Heulen!«, drängte der Doktor.

Mein Herz klopfte wie verrückt, weil ich immer noch etwas durcheinander wegen meines verunglückten Heulens gestern war. Und warum sollte es hier im Wohnzimmer vor all den Leuten, die mich blöd anglotzten, besser funktionieren?

»Tu, was der Doktor sagt«, bat Mum.

»Na gut.« Ich schloss die Augen und versuchte es. Ich versuchte es wirklich. Aber es klang genau wie eine heisere Feldmaus. Als ich die Augen wieder öffnete, sah ich in drei ziemlich deprimierte Gesichter. »Das war nicht besonders gut, was?«, fragte ich. »Genau genommen war es sogar grottenschlecht.«

Der Doktor setzte sich. »Ved«, begann er.

»Oh, bin ich das? Das vergesse ich immer wieder.«

»Ich habe dich gründlich untersucht und du bist kerngesund. Das Problem sitzt in deinem Kopf. Du befindest dich gerade in einem großen Gefühlschaos. Kämpf nicht gegen deine Vampir-Seite an.«

»Das tue ich auch nicht«, behauptete ich, was zugegebenermaßen eine glatte Lüge war. »Aber Sie haben mein Heulen ja gehört. Ich habe überhaupt keine Vampir-Seite.«

»Doch, die hast du«, sagte der Doktor fest. »Aber wenn du sie weiterhin unterdrückst, spielst du mit deinem Schicksal.«

»Wow«, murmelte ich. »Ganz schön heftig. Nur eine Frage noch, Herr Doktor: Was passiert, wenn mein Heulen nicht besser wird?«

Plötzlich blitzte etwas in seinen Augen auf. Ganz kurz nur. Aber einen Moment war ich mir sicher, das nackte Grauen in seinem Blick zu sehen.

Er hatte sich schnell wieder gefangen und antwortete: »Dein Heulen wird bald besser werden und das unerlässliche Verlangen wird dich überkommen. Die einzige Blockade bist du: Du bist voller Ängste und Befürchtungen. Also entspann dich und lass deiner besonderen Seite freien Lauf.« Er stand auf. »Ich schau bald wieder herein.«

»Toll – aber vergessen Sie nicht, Ihre Freundin mitzubringen.« Ich nickte zu der Frau hinüber, die sich immer noch eifrig Notizen auf ihrem Klemmbrett machte. »Sie ist eine echte Stimmungskanone.«

22.15 Uhr

In einem Punkt hat der Doktor recht: Ich befinde mich tatsächlich in einem Chaos der Gefühle. Ich bin verwirrt und innerlich total aufgewühlt, aber ich kann mit niemandem darüber reden. Mit keinem einzigen Menschen – nur mit dir, Blog.

Doch es läuft immer auf dasselbe hinaus: Ich will weder ein Halbvampir sein noch Ved heißen. Und das sollte ich doch selbst bestimmen dürfen, oder? Niemand sonst.

ICH GANZ ALLEIN.

Mittwoch, 10. Oktober

18.05 Uhr

Jetzt ist Dad völlig durchgedreht. Vorhin hat er mich angebrüllt: »Bisher waren wir sehr geduldig und haben versucht, dich zu verstehen, aber genug ist genug. Fang endlich an, ein bisschen mitzuarbeiten, sonst gibt es eine Woche Fernseh- und Computerspiel-Verbot.«

»Was genau verstehst du unter Mitarbeit?«

»Das weißt du ganz genau«, sagte Dad schroff. »Es ist an der Zeit, dass dir jemand deine Grenzen zeigt. Und diese Strafe ist erst der Anfang.«

»Dad, du kannst mich nicht mit Gewalt dazu zwingen, ein Halbvampir zu werden!«, rief ich und rannte nach oben.

18.35 Uhr

Eben hat mich Dad nach unten gerufen. Es herrschte ganz schön dicke Luft, kann ich dir sagen. Ich wollte ihm gerade alles Mögliche an den Kopf werfen, so sauer war ich. Aber stattdessen starrte Dad zu Boden und sagte: »Es tut mir sehr leid, was ich vorhin zu dir gesagt habe. Das war falsch. Ich möchte dir helfen, aber nicht so. Nimmst du meine Entschuldigung an?«

»Ich denke, du wirst diesen Fehler nicht noch einmal machen«, sagte ich. (Das wollte ich schon immer mal zu einem Erwachsenen sagen!) »Darum nehme ich deine Entschuldigung an.« Dann schüttelten wir einander feierlich die Hände.

21.50 Uhr

Den ganzen Abend haben weder Dad noch Mum ein einziges Wort über plötzliches Verlangen oder Halbvampire verloren. Keine Ahnung, warum sie mich auf einmal in Ruhe lassen. Allerdings flüstern sie die ganze Zeit in der Küche miteinander.

Donnerstag, 11. Oktober

11.15 Uhr

In fast jedem Raum der Schule kleben jetzt Aufkleber, auf denen M.I.D.S. IST KLASSE! steht. Tallulah hat diese Aktion wirklich gut organisiert. Und Joel hat mir erzählt, dass es inzwischen eine Warteliste für Leute gibt, die M.I.D.S.-Mitglieder werden wollen.

20.30 Uhr

Karl ist zurück. Er tat so, als wäre er zufällig vorbeigekommen, dabei sollte er in Wirklichkeit ein ernstes Wort mit mir reden. Mum und Dad verdrückten sich, kaum dass er aufgetaucht war.

»Und? Was gibt’s Neues?«, fragte er, während er in unserem Wohnzimmer auf und ab stolzierte. Bevor ich antworten konnte, kam er auf mich zu und zischte: »Hast du immer noch kein Verlangen bekommen?«

»Nein, immer noch nicht.«

Er schüttelte den Kopf. »Habt ihr schon den Arzt gerufen?«

»Oh ja, der hängt hier fast genauso oft rum wie du.«

»Ich will ehrlich zu dir sein, Ved.« Karl wurde plötzlich ernst. »Allmählich wird die Sache peinlich. Weißt du, woran du mich erinnerst?«

»Jetzt bin ich aber gespannt ...«

»Du benimmst dich wie ein kleines Kind an einem Swimmingpool, das sieht, wie alle seine Freunde und seine Eltern im Wasser schwimmen. Aber es traut sich nicht, ebenfalls hineinzuspringen, weil es zu viel Angst hat. Also rennt es die ganze Zeit um den Pool herum und ruft: ›Oh, oh, ich will nicht ins Wasser, ich hab solche Angst!‹. Genauso wirkst du gerade auf mich.«

»Mit einem Unterschied«, sagte ich. »Ich kann schwimmen.«

Er starrte mich einen Moment stumm an. »Tatsächlich? Na ja, das sollte auch nur ein Beispiel sein. Du weißt, was ich meine. Hör auf, ein Angsthase zu sein, und spring ins Wasser! Wir waren alle sehr geduldig mit dir. Aber nun ist es an der Zeit, dass du dich am Riemen reißt und deiner Bestimmung folgst. Mehr will ich jetzt gar nicht sagen. Bevor ich abhaue, hör noch einmal gut zu und denk darüber nach.«

Er stieß ein Heulen aus, das, wie ich zugeben muss, einfach großartig war. Es hätte aus einem Film stammen können.

»Du sollst gar nicht versuchen, so gut zu heulen wie ich«, sagte er. »Das entmutigt dich nur. Aber eines Tages könntest du mit viel Übung fast so gut wie ich sein. Ist das nicht etwas, worüber es sich nachzudenken lohnt?«

Freitag, 12. Oktober

19.15 Uhr

Hab Mum gesagt, ich würde bei Joel vorbeischauen. Aber in Wirklichkeit bin ich unterwegs in den Wald, um heulen zu üben. Ich will immer noch kein Halbvampir sein. Ganz sicher nicht! Aber es ärgert mich, dass mein Heulen so grottenschlecht ist.

Und wenn sogar ein nerviger Angeber wie Karl ohrenbetäubende Vampirschreie ausstoßen kann, dann kann ich das schon lange.

21.30 Uhr

Ich stapfte also durch den Wald. Es war ein bisschen neblig, darum war die Sicht nicht besonders gut. Vielleicht hatte ich deswegen so ein mulmiges Gefühl. Es kam mir vor, als würde mich jemand ganz aus der Nähe beobachten. Einmal rief ich sogar: »Hey, ich kann dich sehen!« Das stimmte natürlich nicht, doch das Gefühl ging einfach nicht weg.

Schließlich sagte ich mir, dass ich mich lieber darauf konzentriere sollte, in Vampirstimmung zu kommen, statt mir alles Mögliche einzubilden. Ich stellte mir Vampire vor, die ihre Zähne fletschen. Ich hörte ihr Knurren, das die Luft zerschnitt ... Und dann stieß ich ein Heulen aus, das ungefähr wie ein Wellensittich klang, der frisches Wasser möchte.

Einfach erbärmlich.

Kurz danach ertönte lautes, höhnisches Gelächter.

Ich fuhr herum und schrie: »Wer wagt es, über mich zu lachen?«

Tallulah trat aus dem Nebel.

»Wie unhöflich von dir«, sagte ich. »Jemanden beim privaten Heulen zu belauschen und ihn dann auch noch auszulachen.«

»So schlecht war es gar nicht ...«, begann sie.

»Ich hab es zufällig auch gehört«, unterbrach ich sie. »Und ich muss zugeben, dass es nicht gerade einer meiner besten Versuche war.«

Sie kam näher. »Warum läufst du überhaupt hier draußen herum und heulst?«

Ich zögerte. Wie sollte ich ihr das erklären? Schließlich sagte ich schnell: »Na ja, Monster sind dank dir ja gerade total angesagt in der Schule. Sogar mein bester Kumpel Joel ist Mitglied bei M.I.D.S. Ich glaube, ich würde auch gerne eintreten.« Ich log wie gedruckt, aber irgendetwas musste ich ja sagen, oder? Und Tallulah glaubte mir – irgendwie.

»Du?« Sie lachte.

»Ja, ich.«

»Du willst M.I.D.S.-Mitglied werden? Aber du bist ein totaler Idiot!«

»Ich habe noch eine andere Seite. Und ich dachte, wenn ich dir ein richtig tolles Vampirgeheul vormachen kann, würdest du mich in einem ganz neuen Licht sehen.«

»Sehr unwahrscheinlich ... trotzdem bin ich froh, dass du dir ausgerechnet einen Vampir ausgesucht hast, denn sie sind die besten Monster von allen.«

»Sie sind auf jeden Fall die hinterhältigsten. Selbst wenn sie mal höflich sind und einen auf ihr Schloss einladen, planen sie schon wieder irgendeine fiese Gemeinheit.«

Tallulah lächelte verträumt. »Ja, sie sorgen überall für Chaos. Sie sind totale Anarchisten, genau wie ich.«

»Und was machst du hier?«, fragte ich.

Die Frage schien sie zu überraschen. »Ich komme fast jeden Abend her, um mir neue Monster-Geschichten auszudenken.«

»Jeden Abend?«, wiederholte ich ungläubig.

»Horror ist nun mal mein Leben.«

»Aber ist das nicht ein bisschen ... na ja, einsam?«

»Du bist nie allein, wenn du Horror im Blut hast.«

»Und deinen Eltern macht das nichts aus?«

»Nein, sie sind froh, wenn sie mich los sind. Wir haben nichts gemeinsam. Überhaupt nichts. Weißt du, wo meine Eltern gerade sind? Sie schauen meiner kleinen Schwester beim Twirling zu. Sie hat wochenlang trainiert, um im Gymnastikanzug durch die Gegend zu hüpfen und dabei irgendwelche Metallstäbe in die Luft schleudern zu können – und meine Eltern halten mich für seltsam.«

»Hast du noch mehr Geschwister?«

»Ja, einen älteren Bruder, leider. Er ist natürlich auch perfekt. Meine Familie ist sozusagen die geballte Perfektion und sie leben alle auf dem Planeten Langeweile. Und dann bin da noch ich ... die Witzfigur, der Freak, der ...« Plötzlich war sie so wütend, dass sie kaum weitersprechen konnte. »Aber warum verschwenden wir unsere Zeit damit, über meine Familie zu reden?«, fragte sie verbittert. »Sie sind mir alle vollkommen egal. Lass jetzt lieber mal ein ordentliches Vampirheulen hören.«

»Du willst hierbleiben und zuhören?«, fragte ich.

»Natürlich«, gab sie schnippisch zurück.

Ich atmete tief ein und murmelte: »Augen zu und durch.« Dann startete ich einen neuen Versuch.

»Das war schon besser, oder?«, fragte ich hoffnungsvoll.

»Beim letzten Mal hast du dich angehört wie ein sehr kleiner Wurm«, sagte Tallulah.

»Und dieses Mal?«

»Dieses Mal hat es wie ein etwas größerer Wurm geklungen.«

»Und wie stehen meine Chancen, auf der evolutionären Leiter noch weiter nach oben zu klettern?«

»Nicht besonders gut«, stellte sie fest.

»Ich find’s toll, dass du so viel Rücksicht auf meine Gefühle nimmst.«

Sie schüttelte den Kopf. »Ich glaube einfach nicht, dass du auch nur das kleinste bisschen Horror im Blut hast.«

»Wenn du wüsstest ...«, murmelte ich.

»Was hast du gesagt?«

»Nichts«, antwortete ich schnell. »Also hab ich keine Chance, bei M.I.D.S. aufgenommen zu werden?«

»Nicht die geringste«, sagte sie. »Zumindest nicht im Moment. Unsere Anforderungen an die Bewerber sind sehr hoch.« Dann fügte sie überraschenderweise hinzu: »Aber du solltest trotzdem weiterüben.«

Samstag, 13. Oktober

21.00 Uhr

Weißt du, wie dick und schwer sich die Luft kurz vor einem heftigen Gewitter anfühlt? Genauso ist es heute Abend bei uns. Eine sehr merkwürdige Stimmung, als würde bald etwas passieren. Etwas Außergewöhnliches.

Sonntag, 14. Oktober

23.30 Uhr

Es ist passiert.

Sonntag, 14. Oktober

23.33 Uhr

Bin vorhin ungewöhnlich schnell eingeschlafen. Wahrscheinlich wollte ich den Tag einfach hinter mich bringen. Aber dann bin ich plötzlich aufgeschreckt. Ich hörte ein raschelndes Geräusch, als wäre ein Vogel versehentlich in mein Zimmer geflogen und würde jetzt in der dunkelsten Ecke herumflattern.

Aber wie sollte ein Vogel hier hereinkommen? Das war völliger Schwachsinn. Und trotzdem war da etwas. Ich war mir ganz sicher. Und ich blieb überraschend ruhig. Vielleicht weil ich immer noch halb schlief.

Ich lehnte mich vor und rief: »Äh – hey!« Frag mich nicht, warum. Auf jeden Fall hatte ich keine Antwort erwartet. Aber ich bekam trotzdem eine.

»Keine Angst, alles wird gut«, sagte eine Stimme.

Ich erkannte die Stimme sofort. »Dad, wo bist du? Warte, ich mach das Licht an.«

»Nein, tu das nicht!« Dads Stimme klang so scharf, dass ich erstarrte.

Einen Moment passierte nichts, abgesehen davon, dass mein ganzes Zimmer zu erzittern schien. Und dann flog etwas aus dem Schatten auf mich zu. Doch es war kein Vogel. Es war eine Fledermaus, und zwar die größte, die ich je gesehen hatte. Sie schwirrte und flatterte über meinem Kopf herum und schoss plötzlich direkt auf mich zu. Eine Sekunde lang blitzten ihre brennenden roten Augen auf, dann landete sie auf meinem Hals. Sie fühlte sich erstaunlich weich und pelzig an. Aber ich wollte trotzdem nicht, dass sie auf mir herumhing.

»Dad!«, rief ich. Wo war er, wenn ich ihn brauchte? »Verscheuch dieses Biest, okay?«

Doch Dad antwortete nicht. Das Einzige, was ich hörte, war ein schlürfendes Geräusch. Die Fledermaus dachte offenbar, es sei Fütterungszeit. Ich versuchte, sie von meinem Hals zu ziehen, aber plötzlich war es, als würde alle Energie aus meinem Körper gesogen. Ich konnte nicht mal meinen Arm bewegen. Selbst das Sprechen fiel mir schwer.

»Dad ... Hilfe ... Hilfe ...«, stotterte ich.

Ich muss ohnmächtig geworden sein, aber nur für ein paar Sekunden, denn als ich wieder zu mir kam, war die Fledermaus immer noch da. Sie schwebte direkt über meinem Kopf, als würde sie sich auf das nächste Festmahl vorbereiten. Ich konnte ihren leise zischenden Atem hören und an ihrem Mund glitzerten ein paar leuchtend rote Blutstropfen. Mein Blut!

Die Wut gab mir neue Kraft und ich fuhr sie an: »Dieses Restaurant ist geschlossen, also wage es ja nicht, noch einmal näher zu kommen.«

Augenblicklich verschwand die Fledermaus. Es war, als hätte ich einen Zauberspruch gesagt. Ich konnte es kaum glauben. Statt der Fledermaus beugte sich nun mein Vater über mich und betrachtete mich besorgt.

»Dad, da war gerade eine Fledermaus ...«, begann ich. »Sie ...« Doch meine Stimme versagte. Ich starrte meinen Vater entsetzt an. Auf seinen Lippen funkelten kleine Blutstropfen.

»Du warst die Fledermaus!«, rief ich. »Stimmt’s?«

»Es tut mir so leid, Ved.« Dad wischte sich mit einem Taschentuch über die Lippen. »Aber ...« Er zögerte.

»Ja?«

»Ich musste dir etwas Blut abzapfen.«

»Mir etwas Blut abzapfen?«, rief ich. Er musste verrückt geworden sein. Klar, alle Eltern sind irgendwie seltsam, aber meine waren total bekloppt. Ich versuchte aufzustehen.

»Nein, bleib lieber noch liegen.«

Ich hörte nicht auf ihn, sondern erhob mich schwankend. Ich wollte wissen, was mit mir geschehen war. Ich versuchte, mich im Spiegel zu betrachten, aber es war, als würde ich in einen kaputten Fernseher schauen. Ich konnte mich nicht richtig erkennen. Einen Moment war ich da, im nächsten war ich wieder weg. Ich bewegte mich nicht, doch mein Spiegelbild sprang wie wild hin und her.

»Was hat das zu bedeuten?«

»Alles in Ordnung, Schatz, das geht wieder vorbei.« Mum war auf der Türschwelle erschienen. »In dieser Phase ist es ganz normal, dass dein Spiegelbild ein bisschen instabil ist.«

»Normal?« Ich schrie fast. »In diesem Haus ist nichts normal! Aber das hier ist gruselig auf einem ganz neuen Level. Was zum Teufel ist hier los?«

»Leg dich wieder ins Bett, Ved«, sagte Mum. »Du bist sicher sehr verwirrt und ...«

»Kein Wunder, nachdem Dad sich in eine Vampirfledermaus verwandelt und mich angegriffen hat! Also, wenn ich ganz ehrlich sein soll, hat mich das schon ein kleines bisschen schockiert ...«, begann ich. Ich wollte noch viel mehr sagen, aber meine Beine knickten ein und Mum und Dad mussten mir zurück ins Bett helfen.

»Bleib jetzt einfach ruhig liegen«, sagte Mum.

»Wieso? Was habt ihr als Nächstes mit mir vor? Ich wäre euch sehr dankbar, wenn ihr mich vorwarnen könntet, bevor ihr euch in irgendein anderes blutsaugendes Wesen verwandelt.«

»Darf ich dir die Sache jetzt vielleicht mal erklären?«, fragte Dad. »Ich kenne wirklich keinen anderen Jungen, der um alles so einen Wirbel macht wie du.«

»Oh, tut mir leid«, sagte ich. »Aber ich wurde gerade angegriffen.«

»Nein, wurdest du nicht«, erwiderte Dad ziemlich bissig.

»Lass deinen Vater ausreden«, bat Mum. »Er war den ganzen Tag schon nervös wegen dieser Aktion.«

Ich sah zu Dad hinauf. »Okay, leg los.«

Dad setzte sich auf die Bettkante. »Du hast bestimmt schon mal von der Grippeschutzimpfung gehört, oder?«

»Ja«, sagte ich vorsichtig.

»Manche Leute müssen sich mit einer Impfung vor der Grippe schützen«, erklärte er. »Leute, die besonders gefährdet sind.«

»Du willst mir jetzt aber nicht erzählen, dass du mir gerade eine Grippeschutzimpfung verpasst hast, oder?«, fragte ich.

»Nein«, antwortete Dad. »Es war die Vampirschutzimpfung.«

Ich musste beinahe lachen. »Was?«

»Deine Verwandlung in einen Halbvampir fällt dir nicht ganz leicht. Die Impfung hilft, den Prozess zu beschleunigen.«

»Du meinst, sie sorgt dafür, dass ich keine Wahl mehr habe«, sagte ich. »Ich will kein Halbvampir sein. Tut mir leid, aber das liegt mir einfach nicht. Ihr zwingt mich, so zu sein wie ihr.«

»Nein«, sagte Dad. »So ist das nicht.«

»Doch, Dad, genauso ist es. Und indem du mir diese Vampirschutzimpfung aufgezwungen hast, hast du dich verraten.«

»Du musst uns glauben«, sagte Mum. »Wir haben das nur zu deiner eigenen Sicherheit getan.«

»Ja, klar. Ich sollte euch zwei beim Jugendamt melden«, sagte ich. »Und beim Europäischen Gerichtshof für Menschen- und Halbmenschenrechte. Ich bin mir sicher, die würden sich auch dafür interessieren, was hier passiert. Vielleicht finden sie die Geschichte erst ein bisschen weit hergeholt, aber da ist ja noch die kleine, verräterische Bisswunde an meinem Hals. Das ist mein Beweis.«

Dad antwortete nicht. Stattdessen ging er hinaus.

»Jetzt hast du ihn verletzt«, sagte Mum.

»Ich hab ihn verletzt?«, fragte ich. »Und was ist mit mir?«

»Es wird nur ein oder zwei Stunden dauern, bis du wieder ganz auf dem Damm bist«, beruhigte mich Mum. »Und dein Hals könnte ein bisschen jucken. Versuche, dich nicht zu kratzen, das geht bald vorbei. Morgen früh fühlst du dich wie neugeboren.«

»Aber es ist heute Nacht etwas mit mir passiert, oder?«

»Ja«, antwortete Mum. »Doch du musst uns glauben, es ist nur zu deinem Besten.« Sie lächelte mich an. »Vertraust du uns?«

»Sorry, Mum, aber momentan traue ich euch nicht mal bis zur nächsten Ecke.«

»Dann weiß ich nicht, was ich noch sagen soll.« Mums Stimme stockte. »Wenn du uns nicht vertrauen kannst, haben wir versagt. Es ist alles unsere Schuld.« Und sie ging ebenfalls hinaus.

23.50 Uhr

Es sollte verboten werden, dass Eltern sich in Fledermäuse verwandeln. Das erwartet man einfach nicht von ihnen. Und nach all dem Theater soll ich jetzt auch noch Mitleid mit ihnen haben!

23.55 Uhr

Bin zum oberen Treppenabsatz geschlichen. Mum klingt jetzt total verzweifelt. Dad tröstet sie, indem er ständig wiederholt: »Die Vampirschutzimpfung war notwendig. Jeder, den wir gefragt haben, hat das gesagt.«

23.57 Uhr

Die Vampirschutzimpfung – hast du jemals etwas Verrückteres gehört? Ich glaube, Mum weint jetzt. Wie kann sie es wagen! Sie wurde schließlich von niemandem angegriffen.

»Wir tun doch alles, was wir können«, schluchzte sie. »Warum sieht Ved das nicht?«

Zuerst einmal, weil ich nicht Ved bin. Aber egal ob Markus oder Ved – ich kann keine Sekunde länger hier oben sitzen und Mum beim Weinen zuhören. Offenbar denkt sie tatsächlich, sie würde mir helfen. So denken sie beide. Und das ist es doch, was zählt, oder? Außerdem – wenn man sich nicht mal auf seine Eltern verlassen kann ... Ich muss es irgendwie schaffen, ihnen zu vertrauen.

00.30 Uhr

Ich wankte nach unten. Meine Beine fühlten sich an wie gekochte Spaghetti. Mum stürzte auf mich zu, umarmte mich und küsste mich ab. »Wir haben das vorhin nur getan, weil wir das Beste für dich wollen«, beteuerte sie.

Ich hätte widersprechen können, aber ich hielt mich zurück. Stattdessen ließ ich mir von Mum und Dad aufs Sofa helfen. Mum rannte gleich los, um mir einen Tee zu kochen. Daraufhin herrschte peinliches Schweigen, bis ich herausplatzte: »Tja, wer hätte das gedacht? Mein Dad kann sich in eine Fledermaus verwandeln, und das auch noch ziemlich schnell. Wie lange brauchst du dafür?«

»Ungefähr zwanzig Sekunden.«

»Wow, ist das der Weltrekord oder so was? Hört sich für mich fast so an.«

»Es ist keine schlechte Zeit«, sagte Dad bescheiden. »Ich habe lange darüber nachgedacht, bevor ich dir die Vampirschutzimpfung verabreicht habe«, fuhr er fort. »Ich bin sogar auf einem kleinen Lehrgang gewesen ...«

Ich fiel ihm ins Wort. »Als du angeblich auf der Konferenz warst?«

»Genau. Ich wollte kein Risiko eingehen und alles richtig machen. Du musst uns wirklich glauben, dass wir nur auf deine Sicherheit bedacht sind.«

»Jetzt fängst du schon wieder mit diesem Sicherheitsgerede an«, sagte ich. »Kannst du mir das vielleicht mal erklären?«

Dad zögerte. »Wir möchten einfach, dass deine Verwandlung so schnell wie möglich vonstattengeht. Es ist das Beste für dich. So, und jetzt keine weiteren Fragen mehr heute Nacht.«

»Nur noch eine: Kann ich mich irgendwann auch in eine Fledermaus verwandeln?«

»Ja, sobald die Verwandlung abgeschlossen ist.« Mum kam gerade mit dem Tee herein. »Dann können wir nachts alle drei zusammen losfliegen. Darauf freuen wir uns schon so sehr!«

»Nichts ist erfrischender als ein kleiner Nachtflug.« Dad grinste.

Bei ihm klang das so normal – als würde er zu einem Fußballspiel gehen oder so was. Und ich muss zugeben, dass mir die Vorstellung, einen kleinen Nachtflug zu unternehmen, irgendwie gefällt. Einfach nur, um es mal auszuprobieren! Fliegen ist bestimmt toll, meinst du nicht auch?

Aber das ist auch das Einzige, was mich am Halbvampir-Dasein reizt. Das absolut Einzige.

Montag, 15. Oktober

7.45 Uhr

Beim Aufwachen merkte ich sofort, dass mein Hals aufgehört hatte zu jucken. Ich kletterte aus dem Bett. Mein Spiegelbild war wieder da. Ich sah furchtbar aus, meine Haare standen in alle Richtungen ab. Aber man konnte mir nicht ansehen, dass ich die Vampirschutzimpfung bekommen hatte, abgesehen von einem kleinen roten Fleck auf der linken Seite des Halses. Es sah aus wie ein Mückenstich, absolut nicht ungewöhnlich.

8.25 Uhr

Unten in der Küche war die Stimmung fast wieder normal. Die Ereignisse der letzten Nacht waren so weit weg wie ein Traum. Ich spürte, dass Mum und Dad auch nicht darüber sprechen wollten – nicht dass sie sonst wahnsinnig versessen darauf sind, nach Sonnenaufgang über Vampirkram zu reden. Also schwafelten sie nur darüber, was in der Zeitung stand und wann Dad heute Abend nach Hause kommen würde.

»Ich hoffe, du hast einen friedlichen Tag, mein Schatz«, sagte Mum zu mir. Dann fügte sie hinzu: »Und falls irgendetwas sein sollte – ich bin die ganze Zeit zu Hause.«

»Was meinst du damit?«, fragte ich.

»Hör auf, den Jungen zu beunruhigen«, sagte Dad. »Er kommt schon klar.«

»Ja, ich bin doch jetzt geimpft. Was kann mir da noch passieren?«

Weder Mum noch Dad lächelten.

»Kein Wort darüber in der Schule!«, ermahnte mich Dad.

»Nein, natürlich nicht«, sagte ich. »Das würde mir sowieso kein Mensch glauben.«

12.45 Uhr

Was auch immer du vielleicht gehört hast, ich habe noch nie etwas total Ekliges und Krankes getan – bis heute.

Es passierte völlig überraschend kurz vor der Mittagspause, als Joel plötzlich Nasenbluten bekam. Bei ihm ist das immer richtig heftig, als würde seine Nase explodieren. Also wurde er in die Höhle der Schulschwester geschickt, und ich als sein bester Kumpel sollte ihn begleiten.

Joel musste den Kopf in den Nacken legen und verbrauchte ungefähr vier Taschentücher pro Sekunde. Während ich ihn führte, schimpfte ich: »Kannst du dein Nasenbluten das nächste Mal nicht etwas früher kriegen? Jetzt verpassen wir nur noch die letzten vier Minuten der Stunde, und das ist eindeutig zu wenig.«

Joels Antwort war eine Art gurgelndes Lachen.

Dann hatten wir endlich das Krankenzimmer erreicht. In der Nähe haben sich auch die Schulsekretärin, der Konrektor und der Direktor höchstpersönlich verschanzt. Darum ist dies ohne Zweifel der finsterste Teil der gesamten Schule.

Ich klopfte und die Tür zum Krankenzimmer wurde aufgerissen. Die Schulschwester, eine große Frau mit platt gedrückter Nase und einer erstaunlichen Anzahl an Doppelkinnen, starrte uns misstrauisch an. Sie hasst es, gestört zu werden – besonders von Schülern.

»Nasenbluten!«, fauchte sie Joel an. Ihre Augen wölbten sich angesichts dieser unangenehmen Unterbrechung missbilligend vor. »Rein mit dir. Und du« (sie meinte mich) »ab in deine Klasse, zack, zack!« Dann knallte sie die Tür hinter sich und Joel zu.

In diesem Moment sah ich es.

Eins von Joels Taschentüchern war auf den Boden gefallen. Ich hob es auf. Es war durchtränkt von frischem Blut. Ich sah mich um. Es war niemand in der Nähe. Und da hatte ich den verrücktesten, dümmsten Impuls meines ganzen Lebens. Ich fing an, das Blut in meine hohle Hand auszuwringen. Mein Magen knurrte.

Ich hatte noch nie in meinem Leben einen solchen Hunger gehabt. Es war, als hätte ich seit Tagen nichts gegessen. Ohne länger darüber nachzudenken, begann ich, Joels Blut zu schlürfen. Ich bewegte es einen Moment in meinen Mund hin und her, bevor ich es hinunterschluckte, warm, weich und voller Geschmack. Ich hatte noch nie etwas so Köstliches probiert.

Plötzlich fiel mir ein, dass Joel die restlichen Taschentücher in den Abfalleimer vor dem Büro der Schulschwester geworfen hatte. Ich holte sie schnell wieder heraus und ließ auch dieses herrlich frische Blut meine Kehle hinunterlaufen.

Aber ich hatte immer noch nicht genug. Ich brauchte mehr. Mehr! Und wer weiß, wo ich als Nächstes hingegangen wäre, wenn es nicht geläutet hätte. Die Pausenglocke war wie ein Wecker, der mich aus einem schrecklichen Traum riss.

Was tat ich hier nur? Ich leckte gierig all dieses Blut auf wie ein ... ein VAMPIR! Das war KRANK und WIDERLICH! Ich war so wütend, dass ich den Kopf in den Nacken legte und ein lautes Heulen ausstieß. Es passierte, ohne dass ich mich auch nur im Geringsten anstrengen musste. Das Heulen brach einfach aus mir heraus. Es klang wie ein Pudel, der sich ärgert, weil er nicht mehr weiß, wo er seine Hundekuchen vergraben hat.

Ich wirkte also immer noch nicht sehr bedrohlich, aber ich hatte zweifellos Fortschritte in Sachen Lautstärke gemacht. Das war mit Abstand mein lautestes Heulen bisher. Auch wenn mein Standort direkt vor dem Krankenzimmer und nur zwei Türen vom Schlupfwinkel des Direktors entfernt vielleicht nicht der beste Ort für diesen Klangeffekt war.

Plötzlich passierten mehrere Dinge gleichzeitig. Zuerst stürmte Tallulah auf mich zu.

»Warst du das, der da gerade geheult hat?«, rief sie.

»Äh – ja«, sagte ich mit heiserer Stimme. »Das war ich.«

»Schon besser.«

»Danke.«

»Nach wie vor ziemlich armselig, aber lauter«, stellte sie fest. »Trotzdem fehlt noch der echte Horror. Doch ausgerechnet hier einen Vampirschrei auszustoßen, das verdient Respekt.« Es blitzte sogar ein kurzes Lächeln auf ihrem Gesicht auf, was mich sofort aufmunterte. Leider musste ich schnell einen Schritt von ihr weg machen, damit sie meinen Geruch nicht bemerkte. Meinen Geruch nach Blut.

Als Nächstes stürzte die Schulschwester aus dem Krankenzimmer. »Markus, bist du für diesen fürchterlichen Lärm vor meiner Tür verantwortlich?«, fuhr sie mich an.

Ich schluckte schwer. »Wissen Sie, ich muss mich für ein paar Sekunden in einer Art Trance befunden haben, denn ich kann mich an überhaupt nichts erinnern. Sie meinen also, ich hätte Lärm gemacht? Wie merkwürdig! Können Sie mir das Geräusch etwas genauer beschreiben?«

»Was redest du da für einen Unsinn?« Die Schulschwester runzelte die Stirn. »Ich werde dich zum Direktor schicken.« Aber das war nicht mehr nötig, weil der Direktor bereits aus seinem Schlupfwinkel kam, um nachzusehen, was los war.

Als er mich erblickte, stöhnte er. »Immer wenn es irgendwo Ärger gibt, bist du in der Nähe.« Während er mich in seine Folterkammer zerrte, konnte ich noch einen letzten Blick zu Tallulah zurückwerfen, die mir zum zweiten Mal heute zulächelte. Das war wirklich rekordverdächtig!

Mein Gespräch mit dem Direktor war kurz und wenig erfreulich. Er nahm an, das Heulen sei eine Mutprobe des Monster-Clubs gewesen. Ich widersprach nicht, weil ich einfach nur aus seinem Büro hinauskommen und mich säubern wollte. Also wackelte er mit seinen beeindruckenden Augenbrauen und brummte mir viermal Nachsitzen auf.

»Danke vielmals!«, sagte ich, woraufhin er mir einen seltsamen Blick zuwarf und ich mich schnell aus dem Staub machte.

Ich rannte zum nächsten Klo, das zum Glück leer war, und wusch mir gründlich Gesicht und Hände. Dann gurgelte ich mit kaltem Wasser und spülte mir den Mund aus.

Meine Blut-Gelüste hatten sich gelegt – die Frage war nur, für wie lange.

Montag, 15. Oktober

15.00 Uhr

»Ich war im Krankenzimmer«, erzählte Joel. »Die Schulschwester beugte sich gerade über mich, und mein Nasenbluten war immer noch ziemlich heftig, als plötzlich dein Heulen ertönte. Die Schulschwester sprang in die Höhe, als hätte ihr jemand mit einer Nadel in den Po gepikt. ›Was war das?‹, kreischte sie, während ihr Doppelkinn wie verrückt hin und her schwabbelte. Ich sag’s dir, Kumpel, das war ein echtes Erlebnis! Und mein Nasenbluten hat auf einen Schlag aufgehört.«

»Du machst Witze!«, rief ich.

Er begann zu lachen. »Und weißt du, was? Ich könnte schwören, dass es dein Heulen war, das mich geheilt hat. Du bist nicht zufällig ein Zauberer oder so was?«

»Wenn du wüsstest ...«, murmelte ich.

15.55 Uhr

Als ich gerade mit Joel die Schule verlassen wollte, stürzte Tallulah auf uns zu. »Was machst du am Donnerstagabend?«, fragte sie mich.

»Ich habe meinen siebenbändigen Terminkalender unglücklicherweise gerade nicht dabei, aber ich würde mal vermuten – absolut nichts.«

»Jetzt schon«, sagte sie.

Joel starrte sie an. »Hey, du willst doch nicht etwa mit ihm ausgehen, oder?«

Tallulah tat so, als müsste sie sich übergeben. Dann sagte sie: »Es ist dein größter Wunsch, Mitglied bei ›Monster in der Schule‹ zu werden, stimmt’s, Markus? Darum hast du heute dieses schon etwas bessere, aber immer noch furchtbar mittelmäßige Heulen ausgestoßen.«

Eigentlich hatte ich nicht das geringste Interesse daran, in Tallulahs Club einzutreten. Ich finde Horrorgeschichten nicht mal besonders toll, wie du ja bereits weißt, lieber Blog. Trotzdem antwortete ich: »Du liest in mir wie in einem offenen Buch.«

»Stimmt«, erwiderte Tallulah. »Ich kann dich zwar nicht als Mitglied zulassen, aber du könntest trotzdem am nächsten Treffen am Donnerstag teilnehmen – als Gasthörer. Kurz vorher verrate ich dir unseren geheimen Treffpunkt. Und jetzt bekommst du eine Aufgabe von mir: Am Donnerstagabend musst du uns eine Geschichte erzählen, die allen das Blut in den Adern gefrieren lässt. Sie muss nicht besonders lang sein, Hauptsache, sie ist wirklich grauenhaft. Wenn du das schaffst – wer weiß ...?«

Bevor ich etwas erwidern konnte, ging sie mit schnellen Schritten davon. Sie tut immer so, als hätte sie es furchtbar eilig.

Joel stieß ein überraschtes Schnauben aus. »Was für ein Tag! Und stimmt es wirklich, dass du geheult hast, um Mitglied bei M.I.D.S. zu werden?« Dann fügte er mit einem vielsagenden Grinsen hinzu: »Oder ist es vielleicht Gräfin Tallulah, die dir gefällt?«

Dann sauste er los, bevor ich ihn schlagen konnte.

16.20 Uhr

Dad ist heute früher als sonst nach Hause gekommen. Er und Mum sahen mir erwartungsvoll entgegen, als ich hereinkam. Ich machte eine kleine Verbeugung. »Die Gelüste sind im Laufe des Tages eingetroffen. Aber das habt ihr euch bestimmt schon gedacht, oder? Die sogenannte Vampirschutzimpfung hat mir ja keine andere Wahl gelassen.«

»Sie hat die Sache beschleunigt, das stimmt«, sagte Dad.

»Welches Verlangen hast du denn nun?«, wollte Mum wissen.

»Ob ihr’s glaubt oder nicht – Blut! Sorry, ich bin nun mal nicht besonders originell.« Dann informierte ich sie über die grausigen Ereignisse des Tages. Als ich fertig war, konnten sich beide das Grinsen nicht verkneifen.

»Jetzt wüsste ich nur noch gern, wann mich der nächste Blutrausch überkommt«, sagte ich. »Oder wird das eine wundervolle Überraschung?«

»Normalerweise taucht das Verlangen ungefähr zweimal täglich auf«, erklärte Mum.

»So wie du das sagst, klingt es, als wäre das etwas Gutes«, sagte ich.

»Das ist es auch«, erwiderte Mum ruhig.

»Mum, ich trinke Blut! Ich bin ein blutsaugender Irrer!«

»Nein!«, protestierten Mum und Dad gleichzeitig.

»Schon klar, für euch beide bedeutet es, dass ich zu den Auserwählten gehöre. Je mehr Blut ich schlürfe, desto stolzer seid ihr auf mich. Aber ich hasse jede einzelne, widerliche Sekunde. Also, wie lange dauert der Spaß noch?«

»Üblicherweise nur drei oder vier Tage«, antwortete Mum. »Und keine Angst, wir passen auf dich auf.« Ihre Stimme war ganz sanft und besorgt, aber sie konnte nicht verhindern, dass sich schon wieder ein Lächeln auf ihr Gesicht stahl. Ein Siegerlächeln, dachte ich wütend. Ich war dabei, einer von ihnen zu werden.

»Bedeutet dieses Verlangen, dass ich jetzt offiziell ein Halbvampir bin?«

»Oh nein«, sagte Dad. »Bis dahin hast du noch eine Menge zu tun.«

»Verpasst du mir dafür noch eine Impfung?«, fragte ich.

»Nein«, sagte Dad bestimmt. »Keine Impfungen mehr. Die restliche Verwandlung muss aus dir selbst heraus kommen.«

Ich schätze, das ist immerhin ein kleiner Lichtblick.

19.05 Uhr

Habe gerade ein fast rohes Steak verputzt. Es schwamm in Blut, welches ich bis auf den letzten Tropfen aufgeleckt habe. Unglaublich, wie mühelos einem Blut die Kehle hinunterrinnt. Es schmeckt ein bisschen wie Schwarze Johannisbeere, aber der Geschmack von Blut ist stärker und viel fruchtiger. Und es macht Appetit auf mehr. Echt wahr! Okay, ich schätze, das musst du mir jetzt einfach glauben ...

Als ich fertig war, stieß ich einen kleinen, zufriedenen Seufzer aus, und Mum sagte stolz: »Nun, das sollte dich für eine Weile satt machen.«

19.45 Uhr

Ich bin ein gesättigter Halbvampir. Allmählich wird mir wieder klar, dass ich mich in etwas verwandle, das ich eigentlich nicht sein will. Und mit dieser Erkenntnis kommt auch der Widerwille zurück.

21.30 Uhr

Dad hat gesagt, er sei heute sehr stolz auf mich. Warum? Weil ich Blut getrunken habe?

22.40 Uhr

Meine Eltern haben noch nicht gewonnen. Ich kann die Verwandlung immer noch aufhalten.

»Ich will kein Halbvampir sein. Ich will kein Halbvampir sein.« Noch nie habe ich diesen Satz mit mehr Überzeugung ausgesprochen.

Dienstag, 16. Oktober

7.50 Uhr

Meine Eltern wollten mich heute nicht in die Schule lassen, damit sich mein Verlangen ein wenig beruhigen kann. Aber ich hatte keine Lust, den ganzen Tag hier herumzusitzen. Darum habe ich ihr freundliches Angebot abgelehnt.

11.45 Uhr

Bald ist Mittagszeit – die meisten Leute denken jetzt ans Essen. In meinem Kopf ist nur Platz für einen einzigen Gedanken: Blut!

12.05 Uhr

Mir ist ganz schwindelig vor lauter Verlangen. Ich kann kaum noch hören, was die anderen sagen. Vielleicht sollte ich mich hinausschleichen und mir irgendwo etwas Blut besorgen.

12.15 Uhr

Mittagspause und eine Nachricht von Mum. Sie erwartet mich im Sekretariat. Jetzt sofort! Was kann so dringend sein?

12.25 Uhr

Kaum hatte Mum mich entdeckt, rief sie: »Du hast heute früh deine Brotdose vergessen, du dummer Junge!« Eigentlich besitze ich gar keine Brotdose, aber ich murmelte nur schnell ein Dankeschön und rannte in die hinterste Ecke des Schulhofs.

In der Dose lagen mehrere Steak-Sandwiches, die vor Blut nur so trieften. Ich stopfte mir eins in den Mund und ließ das Blut meine Kehle hinablaufen. In meinem ganzen Leben hat mir noch nie etwas so gut geschmeckt.

Mittwoch, 17. Oktober

12.30 Uhr

Gerade hat mich wieder ein heftiger Blutrausch überkommen. Aber heute hatte ich einen frischen Vorrat an blutigen Sandwiches in meiner Brotdose.

Ich sag’s dir, etwas Besseres als Blut-Sandwiches gibt es nicht!

13.05 Uhr

Doch sobald das Verlangen vorbei ist, hasse ich mich selbst. Auch wenn es ein anderer Markus zu sein scheint, der das Blut trinkt. Es ist, als wäre ich verflucht.

16.15 Uhr

Nach der Schule sagte Joel geheimnisvoll: »Bleib noch kurz hier.« Er führte mich zu dem zugewachsenen Pfad neben unserer Schule. Dort wartete Tallulah auf mich. Sie sah so ernst aus, dass ich mir das Lachen verbeißen musste.

Tallulah überreichte mir ein zusammengefaltetes Kärtchen. »Hier steht, wo wir uns morgen treffen. Wenn du die Karte gelesen hast ...«

»... werde ich sie vernichten, indem ich sie aufesse«, unterbrach ich sie.

»Hast du vor, dich auch weiterhin so albern zu benehmen?«, fuhr sie mich an.

»Vermutlich ja«, gab ich zu.

»Wenn du die Sache nicht ernst nimmst, fliegst du aus dem Club, bevor du aufgenommen wurdest«, drohte sie. »Dann musst du zurück in dein langweiliges, tristes Leben.«

Mein Leben ist zurzeit zwar alles Mögliche, aber bestimmt nicht langweilig oder trist. Ich habe ihr trotzdem nicht widersprochen. Stattdessen sagte ich voller Respekt: »Nur um ganz sicherzugehen: Ich soll die Karte also nicht aufessen?«

»Nein, du zerreißt sie einfach«, antwortete Tallulah schnippisch.

»Bevor oder nachdem ich sie gelesen habe?«, erkundigte ich mich.

Sie seufzte. »Wolltest du nicht versuchen, vernünftig zu sein?«

»Das wird er«, mischte sich Joel ein.

»Nur noch eine Frage«, sagte ich. »Wäre es nicht weniger kompliziert gewesen, wenn Joel mir einfach gesagt hätte, wo wir uns treffen?«

»Nein, wäre es nicht!« Tallulah schrie jetzt fast.

Und Joel schüttelte warnend den Kopf, als wollte er sagen: »Halt endlich den Mund!«

»Auf der Karte steht auch das Passwort für den morgigen Abend«, fuhr Tallulah fort. »Und natürlich wird man nur mit Monster-Maske eingelassen.«

»Das könnte ein kleines Problem werden«, bemerkte ich. »Ich habe nämlich keine Monster-Maske.«

Tallulah starrte mich an, als hätte ich gesagt, ich hätte kein Bett zu Hause. »Joel, kannst du ihm eine leihen?« Dann fügte sie hinzu: »Und ich hoffe, deine Horrorgeschichte ist echt gruselig. Ansonsten hast du nämlich nicht die geringste Chance, jemals bei M.I.D.S. aufgenommen zu werden.« Damit verschwand sie.

»Möchtest du deine Horrorgeschichte vorher an mir testen?«, fragte Joel hilfsbereit.

»Würde ich ja gerne«, gab ich zurück. »Aber dazu müsste ich mir erst mal eine ausdenken.«

Donnerstag, 18. Oktober

17.30 Uhr

Lieber Blog, bitte iss die folgenden Zeilen sofort auf, nachdem du sie gelesen hast. Denn hier kommen die streng vertraulichen Zugangsdaten für das nächste M.I.D.S.-Treffen.

Wir versammeln uns um 20.00 Uhr im Clubhaus des Cricket-Vereins (keine Ahnung, wie Tallulah da reinkommen will), das geheime Klopfzeichen für diesen Abend ist einmal lang und dreimal kurz. Das Passwort lautet: »Ich bin ein blutsaugender Irrer.« Eigentlich müsste ich mich also ganz wie zu Hause fühlen.

Bis später!

18.10 Uhr

Weißt du, wer mich mehr aufregt als alle anderen, sogar mehr als Karl? MEINE ELTERN! Du wirst nicht glauben, was sie sich jetzt wieder geleistet haben.

Ich erwähnte vorhin ganz nebenbei, dass ich heute Abend noch mal weggehen würde.

»Hast du deine Hausaufgaben schon gemacht?«, fragte Dad sofort.

»Oh, habe ich das noch gar nicht erzählt?«, erwiderte ich. »Ich darf wegen meines fotografischen Gedächtnisses keine Hausaufgaben mehr machen. Die Lehrer finden das zu frustrierend für die anderen Schüler.« Daraufhin erschien tatsächlich ein Lächeln auf den Gesichtern meiner Eltern, und ich fügte hinzu: »Nein, im Ernst, für heute bin ich fertig mit den Hausaufgaben.« Dann stand ich auf, um meine Jacke zu holen.

Doch Dad sagte: »Es tut mir leid, aber wir möchten trotzdem nicht, dass du heute Abend weggehst. Es ist zu riskant.«

»Ich bin auch spätestens um zehn zurück. Vielleicht sogar früher, wenn Tallulah mich aus dem Monster-Club rausschmeißt. Ihr findet es doch bestimmt toll, wenn ich dort eintrete!«

»Nein, tut mir leid«, wiederholte Dad. »Kommt nicht infrage. Du bleibst heute hier.«

Da wurde ich wütend. »Die letzten Wochen waren echt mies für mich: Mir sind Vampirzähne gewachsen, ich musste Blut trinken und mich mit Cousin Karl herumärgern – und alles wegen eurer verkorksten Gene. Jetzt will ich nichts weiter, als ein paar Stunden mit meinen Freunden zusammen sein, und das wollt ihr mir auch noch verbieten? Das kann ja wohl nicht euer Ernst sein!«

Alle anständigen Eltern hätten jetzt nachgegeben und gesagt: »Markus (oder Ved, wie sie mich leider immer noch nennen), du hast in letzter Zeit tatsächlich viel durchgemacht. Darum hast du dir jetzt eine kleine Auszeit verdient. Triff dich ruhig mit deinen Freunden, viel Spaß!«

Aber Dad blieb stur. Und als ich Mum einen bittenden Blick zuwarf, sah sie schnell weg.

Jetzt habe ich also Hausarrest, bis meine Eltern es sich anders überlegen. Doch ich werde ihnen schon noch zeigen, dass ich mich von ihnen nicht herumkommandieren lasse!

19.40 Uhr

Ich bin abgehauen!

Die Gefängniswärter haben nichts gemerkt – zumindest bis jetzt. Mum und Dad standen gerade an der Haustür und unterhielten sich mit einem Nachbarn, der für irgendetwas sammelte. (Meine Eltern haben mir erst kürzlich erzählt, wie wichtig ihnen ein gutes Verhältnis zur Nachbarschaft ist, damit uns alle für eine ganz normale Familie halten.)

Das war meine Chance. Ich schlüpfte aus der Hintertür und ging wie geplant bei Joel vorbei. Er trug bereits seine Zombie-Maske und fragte: »Was willst du? Werwolf oder Vampir?«

»Vampir«, sagte ich sofort. Trotz allem fühlte ich mich meiner Herkunft irgendwie verpflichtet.

»Gute Wahl«, sagte Joel. »Die wollte ich auch erst nehmen, aber gestern Abend hab ich mir noch mal Shaun of the Dead angesehen – und mal wieder festgestellt, dass Zombies einen ganz eigenen Reiz haben.«

Wir liefen durch den Wald. Die Luft war kalt und ein feuchter Nebel kam auf. »Genau das richtige Wetter für ein M.I.D.S.-Treffen«, stellte Joel fröhlich fest. »Und tu mir heute Abend bitte einen Gefallen, Kumpel.«

»Was denn?«

»Wie merkwürdig sich Tallulah auch benehmen mag – versuche nicht, mich zum Lachen zu bringen.« Natürlich mussten wir daraufhin beide sofort losprusten. »Nein, ehrlich«, sagte Joel, nachdem wir uns wieder beruhigt hatten. »Ab jetzt müssen wir ernst bleiben. Wir können uns ja hinterher immer noch über sie kaputtlachen.«

Als wir den Wald verließen, erstreckte sich vor uns die Gemeindewiese. Dahinter lag das Clubhaus des Cricket-Vereins.

»Wie hat Tallulah es eigentlich geschafft, dass wir uns hier treffen dürfen?«, fragte ich.

»Das dürfen wir gar nicht«, klärte mich Joel auf. »Das Haus steht bis zum Frühling leer, darum ist Tallulah einfach eingebrochen.«

Wir benutzten das geheime Klopfzeichen und sagten das Passwort, woraufhin die Tür ganz langsam geöffnet wurde. Drinnen war es ziemlich dunkel, nur ein paar Kerzen verbreiteten flackerndes Licht. Spinnen und Fledermäuse hingen von der Decke, genauso wie ein paar kleine Särge. Alles sehr seltsam ... In der Ecke standen ein paar Klappstühle, aber niemand benutzte sie. Alle standen mit maskierten Gesichtern herum und hielten kleine Pappbecher mit einer leuchtend roten Flüssigkeit in der Hand.

»Das ist ja wie eine Cocktailparty für Freaks«, flüsterte ich Joel zu.

»Dann müsstest du dich ja wie zu Hause fühlen«, flüsterte er zurück. »Und denk dran: Mach bloß keine Witze, sonst fliegen wir beide raus. Und jetzt trink dein Blut.«

Ich zuckte zusammen und rief: »Wovon sprichst du?«

»Von dem Becher mit Blut natürlich, den du in deiner hübschen kleinen Hand hältst«, sagte Joel. »Was hast du denn gedacht?«

Natürlich war es kein echtes Blut. Es war eine Limonade, die ein bisschen wie Blut aussah. Und plötzlich zuckte ein Gedanke durch meinen Kopf: Verdammt schade, dass es kein echtes Blut ist.

Ich war sofort auf der Hut. Kündigte sich etwa der nächste Blutrausch an? Nein, für heute hatte ich mein Soll erfüllt – zweimal am Tag war mehr als genug. Es konnte doch nicht sein, dass es noch einmal losging, oder? Ganz sicher war ich mir nicht. Vielleicht waren die Gelüste ja heute Abend stärker als sonst. Hatten meine Eltern mich deshalb nicht weglassen wollen? Wussten sie etwas, das sie mir nicht gesagt hatten? Nahm das Verlangen vielleicht immer am vierten Tag zu?

Was, wenn ich hier einen Blutrausch bekam und plötzlich jemanden angriff? Ihm an den Hals sprang und meine Zähne in sein Fleisch schlug?

NEIN, NEIN, NEIN! Das war doch völliger Schwachsinn. SO WEIT WÜRDE ICH ES NIE KOMMEN LASSEN.

Dann holte sich Tallulah einen Stuhl und setzte sich hin. Ihre Vampir-Maske sah fast so aus wie die, die ich mir von Joel geliehen hatte. Alle versammelten sich um sie herum und ließen sich auf dem Boden nieder. Sie sah auf uns hinab wie eine Art VIP-Vampir und sagte: »Willkommen auf der dunklen Seite, Freunde der Nacht. Heute Abend haben wir ein potenzielles neues Mitglied zu Gast.«

»Hi Leute«, sagte ich. »Es ist toll, mit so vielen Verrückten zusammen zu sein – ich meine, mit so vielen verrückt maskierten Leuten.«

»Deine Aufgabe, deine erste Aufgabe, um genau zu sein ...«, begann Tallulah.

»Entschuldigung, aber wie viele Aufgaben sind es denn?«, unterbrach ich sie.

»Das hängt davon ab«, sagte Tallulah.

»Wovon?«

»In erster Linie von mir«, antwortete sie. »Also, deine erste Aufgabe besteht darin, uns eine Geschichte zu erzählen, die uns das Blut in den Adern gefrieren lässt. Viel Glück!«

»Danke vielmals. Also, es ist wirklich super, hier in Zombiehausen zu sein. Ganz ehrlich ...« Ich grinste nervös. Die Wahrheit war, dass ich immer noch nicht so richtig wusste, was ich erzählen sollte. Ich war viel zu beschäftigt damit gewesen, Blut zu trinken und mich mit meinen Eltern herumzustreiten. Joel hatte mir auf dem Weg hierher ein paar Anregungen gegeben, aber mein Kopf war plötzlich wie leer gefegt.

Neun maskierte Gesichter starrten mich erwartungsvoll an.

»Es war eine dunkle und finstere Nacht«, begann ich.

»Langweilig«, murmelte ein Zombie.

»Keine Zwischenrufe, bitte«, sagte ich. »Sonst verliere ich den Faden ...«

»Es war eine dunkle und finstere Nacht«, soufflierte Tallulah.

»Danke – und die Nacht war in der Tat sehr dunkel und finster. Ein bisschen wie heute, mit dichtem Nebel, der zwischen den Bäumen hindurchwaberte.«

»Oooh, jetzt krieg ich aber Angst!«, rief eine spöttische Stimme.

»Nur Geduld«, sagte ich. Dann beschloss ich, ehrlich zu sein. »Die Sache ist die: Natürlich hatte die Geschichte für mich oberste Priorität, doch in letzter Zeit gab es bei mir zu Hause leider ein paar Probleme.«

Jemand begann, übertrieben zu schluchzen.

»Schon gut, erspart mir den Sarkasmus«, sagte ich. »Also, wäre es vielleicht möglich, dass ich etwas mehr Zeit bekomme? Dann verspreche ich auch, euch beim nächsten Treffen eine absolut spitzenmäßige Geschichte zu erzählen.«

»Nein, du musst die Geschichte heute erzählen«, sagte Tallulah entschieden. »So war es abgemacht. Aber du kannst dir vorher ein paar andere Geschichten anhören, vielleicht bringt dich das auf eine Idee. Ich fange an.« Sie senkte die Stimme. »Sein Kopf fiel zu Boden, er war blutüberströmt. Ein Ausdruck tödlichen Entsetzens hatte sich für immer auf seinem leblosen Gesicht eingebrannt ...«

Und das war noch der fröhlichste Teil der Geschichte. Wie sollte ich das toppen?

21.15 Uhr

Gerade ist etwas WIRKLICH SCHRECKLICHES passiert.

Während ich darauf wartete, meine Geschichte zu erzählen, wurde eine Pizza herumgereicht. Und es war irgendwie ganz gemütlich, dort auf dem Boden zu sitzen und sich Gruselgeschichten anzuhören – auch wenn Tallulah mich für diese Äußerung umbringen würde.

Ich saß also da und futterte ein großes Stück Pizza. Komischerweise gibt es bei uns zu Hause nie Pizza. Dabei schmeckte sie richtig gut. Sie hieß »Fleischkloß-Festmahl«, ein Name, den ich nie wieder vergessen werde!

Dann sollte ich meine Geschichte weitererzählen. »Also, es hatte die ganze Nacht geblitzt und gedonnert«, begann ich.

»Die ganze Nacht, das geht doch gar nicht!«, rief jemand.

»Doch, in meiner Geschichte schon. Sie spielt nämlich in der Zukunft ...«

»Wie weit in der Zukunft?«, wollte jemand wissen.

»Wenn ihr mich mal ausreden lassen würdet, könnte ich es euch erzählen. Kann man hier denn keinen einzigen Satz vernünftig zu Ende bringen? Also ...« Plötzlich begann ich heftig zu keuchen.

»Guter Geräuscheffekt«, sagte jemand.

Nur dass es gar kein geplanter Effekt war. Mein Hals fühlte sich an, als würde er in Flammen stehen. Es brannte wie Feuer. Ich begann zu husten. »Wasser!«, flüsterte ich, dann versagte meine Stimme.

Joel sprang auf und holte einen Becher mit diesem roten Zeug, das wir vorhin alle getrunken hatten.

»Hör auf mit dem Theater!«, schimpfte jemand.

»Markus macht kein Theater.« Joel flößte mir etwas von der roten Flüssigkeit ein. »Das könnt ihr mir glauben.«

»Seine Ohren sind ja knallrot«, sagte jemand.

Tallulah hatte sich von ihrem Thron erhoben und beugte sich zu mir herunter. »Was ist los?«, raunte sie mir zu.

Ich konnte nicht antworten. Ich konnte nur diesen merkwürdigen keuchenden Ton von mir geben. Die ganze Situation war mir total peinlich und ich hatte furchtbare Angst. Was passierte mit mir?

»Luft!«, japste ich schließlich. Ich stolperte zur Tür, aber dann gaben meine Beine unter mir nach. Joel musste mich mehr oder weniger nach draußen tragen. Alle anderen folgten uns.

»Ist schon gut, er braucht jetzt kein Publikum!«, schimpfte Tallulah und scheuchte die anderen zurück. »Komm wieder rein, wenn du kannst«, sagte sie zu mir, und alle außer Joel und mir gingen wieder ins Haus.

»Dir geht’s bestimmt gleich besser«, beruhigte mich Joel. »Die Pizza war ziemlich scharf – besonders die Knoblauchwürstchen.«

Einen Moment hörte ich auf zu husten. Fast hätte ich auch aufgehört zu atmen. Knoblauch – ist der nicht extrem ungesund für Vampire? Er ist ihr tödlichster Feind, und ich hatte gerade ein ganzes Knoblauchwürstchen gegessen! Was würde nun mit mir passieren? Würde ich plötzlich zu Staub zerfallen? Wenn es so war, wollte ich es auf jeden Fall allein tun, denn es ist doch eine ziemlich private Angelegenheit, zu Staub zu zerfallen, nicht wahr? Also sagte ich: »Geh wieder rein, Joel. Ich mach mich auf den Heimweg.«

»Aber du kannst doch nicht alleine nach Hause gehen«, protestierte Joel. »Nicht in deinem Zustand!«

»Doch, doch«, stotterte ich. »Ich will dir nicht den Abend verderben. Ich komm schon klar.« Und irgendwie schaffte ich es loszurennen. Ich lief davon, so schnell ich konnte.

Aber Joel folgte mir. Er rief laut meinen Namen und schrie: »Was soll das, Kumpel? Komm schon, ich bring dich nach Hause!«

Joel ist ein erstaunlich schneller Läufer und er hätte mich fast eingeholt. Aber schließlich schaffte ich es, ihn abzuhängen. Ich kletterte auf einen Baum und zog mich mit letzter Kraft auf einen dicken Ast.

Dort sitze ich nun und harre der Dinge, die da kommen.

Freitag, 19. Oktober

9.45 Uhr

Sorry, Blog, dass ich mich erst jetzt wieder melde. Aber seit meinem letzten Eintrag ist eine Menge passiert.

Ich saß eine halbe Ewigkeit auf diesem dämlichen Baum. Ich hatte immer noch Bauchschmerzen, aber das war’s auch schon. Ich bin weder zu Staub zerfallen noch sonst irgendwas. Das war immerhin eine gute Neuigkeit. Ich fühlte mich überraschend heiter und gelöst, als ich den Baum schließlich wieder hinunterkletterte und beschloss, nach Hause zu gehen.

Der Nebel war dichter geworden und lag jetzt über allem. Es kam mir so vor, als würde er auch mich einhüllen, wenn ich nur lange genug stehen blieb. Darum stolperte ich immer weiter, ohne richtig zu wissen, wohin. Es war totenstill im Wald, als wären alle Lebewesen in Trance gefallen. Doch durch den Nebel konnte ich ein merkwürdiges Rascheln hören, als würden Vögel über mir in den Bäumen herumflattern.

Und dann hörte ich noch etwas: Das Geräusch von Schritten, die sich ihren Weg durch das trockene Laub bahnten. War es Joel, der sichergehen wollte, dass mit mir alles in Ordnung war? Oder hatten sich meine Eltern auf die Suche nach mir gemacht? Nein, sie wussten ja nicht, wo ich steckte – es sei denn, Joel hätte es ihnen erzählt. Es hätten natürlich auch Joel und meine Eltern sein können, die gemeinsam nach mir suchten.

Aber irgendwie glaubte ich das nicht. Es war jemand anders. Ich versuchte, das Tempo zu beschleunigen. Doch je schneller ich lief, desto schlechter fühlte ich mich. Dann stolperte ich plötzlich über etwas – ich konnte nicht sehen, was es war – und landete auf dem Boden.

Ein Vogel flog auf und stieß einen scharfen, warnenden Schrei aus. Es klang ganz nah. Ich beschloss, meinen Stolz zu überwinden, meine Eltern anzurufen und ihnen zu beichten, dass ich mich im Wald verlaufen hatte. Ganz schön erbärmlich, oder? Ich bin schließlich keine drei mehr! Aber ich war krank, ich konnte kaum gehen und ich fühlte, dass irgendetwas näher kam. Etwas, das mir Angst machte, auch wenn ich nicht wusste, um wen oder was es sich handelte.

Ich brauchte dringend Verstärkung. Also suchte ich in meiner Tasche nach dem Handy. Wo zum Teufel steckte es?

Ich hatte es immer noch nicht gefunden, als ich direkt über meinem Kopf einen Flügelschlag hörte. Ich dachte noch: Das muss ja ein ganz schön neugieriger Vogel sein, der sich diese merkwürdige Gestalt anschauen will, die hier auf dem Boden herumliegt.

Doch dann spürte ich, wie etwas meinen Hals berührte. Diesmal waren es keine Zähne, nein, es fühlte sich an, als wäre ich von einem Pfeil getroffen worden.

Einem Giftpfeil.

Etwas schien sich in meinen Hals zu brennen, während sich alles um mich herum zu drehen begann. Es war, als würde ich von einer schwarzen Welle aus Schlaf überrollt. »Hilfe!«, rief ich mit letzter Kraft. »Hilfe!«

Die schwarze Welle raste über meine Brust bis zum Hals. Als sie gerade meine Kehle erreicht hatte, erblickte ich eine Gestalt. Ich konnte noch ein Paar verblüffend rote Augen erkennen, außerdem war da ein ekelhafter Schwefelgeruch, dann muss ich ohnmächtig geworden sein.

Das Nächste, an das ich mich erinnere, ist das Licht einer Taschenlampe, die direkt auf mein Gesicht gerichtet war. Verschwommen nahm ich jemanden wahr. Tallulah! Ihre Augen waren vor Schreck weit aufgerissen.

Ich starrte sie an, unsicher, ob es sich um einen Traum oder die Wirklichkeit handelte. »Hol Hilfe!«, krächzte ich. »Bin ... angefallen worden.« Nach diesem glanzvollen Redebeitrag wurde ich wieder von der schwarzen Welle überrollt und verlor das Bewusstsein.

Als Nächstes weiß ich, dass ich in meinem Bett saß, neben mir meine Eltern und der Doktor.

»Nun«, sagte der Doktor, »du hattest eine ziemlich ereignisreiche Nacht, was?«

»Wir werden nicht mit dir schimpfen«, sagte Mum. »Aber du hast Knoblauch gegessen, oder?«

Ich nickte ernst.

»Oh, Markus!«, rief Mum. »Die Einnahme von Knoblauch verhindert doch nicht, dass du ein Halbvampir wirst!«

»Das habe ich auch nie angenommen«, stellte ich klar. »Ich habe den Knoblauch nur aus Versehen gegessen.«

Drei ungläubige Gesichter starrten mich an.

»Ganz ehrlich! Ich habe gerade eine Pizza gefuttert, als ich plötzlich keine Luft mehr bekam. Dass Knoblauchwürstchen auf der Pizza waren, habe ich erst später mitbekommen.«

Mum stöhnte leise. »Mein armer Junge!«

»Vampire – und Halbvampire – vertragen keinen Knoblauch, stimmt’s?«, fragte ich.

»Das weißt du doch«, sagte Dad.

»Nein, ihr habt es nie erwähnt.«

»Aber natürlich«, behauptete Dad. »Wir haben dich vor dem Verzehr von Knoblauch gewarnt, genau wie es im Handbuch steht.«

»Dad, du hast kein Wort darüber verloren!«, rief ich.

Meine Eltern tauschten einen schuldbewussten Blick. »Ich hätte schwören können, wir hätten es ihm gesagt«, murmelte Mum.

»Nun ja«, mischte sich der Doktor ein. »Anfangs muss man so viele Informationen weitergeben, dass ein einzelnes Detail schon mal untergehen kann. Was den Knoblauch angeht, junger Mann, so sind Halbvampire extrem allergisch dagegen. Der Körper reagiert sehr empfindlich darauf. Vermutlich hast du hinterher starke Bauchschmerzen bekommen, richtig?«

»Und ob.«

»Außerdem wird man sehr kraftlos und hat Konzentrationsschwierigkeiten«, fuhr der Doktor fort. »Manchmal fängt man sogar an, ein wenig zu halluzinieren.«

Ich setzte mich kerzengerade hin. »Erzählen Sie weiter, Doc!«

»Nun ja, Knoblauch kann alle möglichen Wahnvorstellungen auslösen. Ist dir das passiert?«

Ich nickte. »Sie können sich nicht vorstellen, wie schrecklich es war.«

»Das hast du alles dem Knoblauch zu verdanken.« Der Doktor grinste fröhlich.

Also war die ganze Geschichte mit dem merkwürdigen Pfeil, der mich getroffen hatte, und den durchdringenden roten Augen nichts als ein Produkt meiner vom Knoblauch vergifteten Fantasie. Ich stieß einen erleichterten Seufzer aus.

Und gleich noch einen.

Mum sah mich besorgt an. »Geht es dir gut?«

»Es ging mir nie besser, Mum. Na ja, das stimmt natürlich nicht. Aber es geht mir tausendmal besser als vorhin ... Wie bin ich überhaupt hierhergekommen?«

»Es war sehr dumm von dir, gestern Abend einfach wegzulaufen, ohne deinem Vater oder mir etwas davon zu sagen«, rügte Mum.

»Kannst du dir vorstellen, was für Ängste wir ausgestanden haben, als du plötzlich verschwunden warst?«, fragte Dad.

»Ich würde mir ja Asche aufs Haupt streuen«, sagte ich. »Aber ich bin leider zu schwach dafür.«

»Als wir dein Verschwinden bemerkt haben, war uns ziemlich schnell klar, dass du trotz unseres Verbots zum Treffen dieses Monster-Clubs gegangen bist«, fuhr Mum fort. »Aber wir wussten nicht, wo das Treffen stattfinden sollte. Dann tauchte Joel auf. Er wollte wissen, ob du gut nach Hause gekommen bist. Als er uns erzählte, dass du plötzlich krank geworden warst, sind wir fast verrückt geworden vor Sorge. Wir haben im Wald nach dir gesucht und dort stand auf einmal dieses Mädchen vor uns.«

»Tallulah«, murmelte ich.

»Genau«, sagte Mum.

Also hatte ich diesen Teil nicht geträumt – Tallulah hatte mich tatsächlich gefunden.

»Sie hat sich ebenfalls große Sorgen um dich gemacht. Sie hat uns gezeigt, wo du warst, und dein Vater und ich haben dich zum Auto getragen. Wir wollten sie nach Hause fahren, aber sie behauptete, der Wald sei ihr wahres Zuhause, und verschwand wieder.«

»Typisch Tallulah!«, murmelte ich.

»Nun, ich hoffe, du hast deine Lektion gelernt, junger Mann«, sagte der Doktor. »Denk immer dran: Wenn deine Eltern dir eine Anweisung geben, tun sie das aus gutem Grund. Du wirst dich in den nächsten Stunden noch etwas unwohl fühlen, aber es werden keine Folgeschäden zurückbleiben – wenn du jetzt auf mich hörst: Ich möchte, dass du morgen den ganzen Tag im Bett bleibst. Und achte darauf, dass dein Zimmer stets gut verdunkelt ist. Hast du mich verstanden?«

»Absolut«, sagte ich.

»Ich schätze, jeder Halbvampir muss einmal in seinem Leben Knoblauch probieren.« Der Doktor kicherte. »Die meisten tun es kein zweites Mal.« Dann ballte er die linke Hand zur Faust und schüttelte sie in gespieltem Ärger. »Wenn ich dich das nächste Mal sehe, Ved, möchte ich, dass du dich erfolgreich in einen Halbvampir verwandelt hast. Ist das klar?«

»Ich werde tun, was ich kann.«

In diesem Moment war ich so froh, wieder zu Hause und in Sicherheit zu sein, dass ich zu allem Ja und Amen gesagt hätte.

11.30 Uhr

Das ist jetzt vielleicht eine ziemlich dumme Frage – aber hast du schon mal dein Spiegelbild verloren? Ich ja.

Kurz nach dem Frühstück fing mein Hals an zu jucken. Also stolperte ich aus dem Bett, um nachzusehen, was los war.

Ich schaute in den Spiegel – aber ich war nicht darin.

Ich hatte mich komplett in Luft aufgelöst.

Ich meine, ich war da, so wie ich jetzt hier bin. Doch mein Spiegelbild nicht.

11.34 Uhr

Hab gerade noch mal in den Spiegel geschaut, aber immer noch keine Spur von mir. Das ist ziemlich beunruhigend, finde ich. Untote haben doch auch kein Spiegelbild, oder? Dieser Gedanke ist nicht gerade aufmunternd. Aber ich werde (noch) nicht in Panik geraten, denn es gibt bestimmt eine völlig logische Erklärung dafür. Vielleicht ist es nur eine weitere Reaktion auf den Knoblauch. Das könnte doch sein, oder?

11.36 Uhr

Ich frage mich gerade, wie lange es dauern wird, bis mein Spiegelbild wieder auftaucht. Irgendwie ist man doch ziemlich daran gewöhnt, es um sich zu haben, findest du nicht?

12.05 Uhr

Habe Mum gegenüber gerade ganz nebenbei erwähnt, dass mein Spiegelbild verschwunden ist. Ich hatte gehofft, sie würde irgendetwas Beruhigendes sagen, wie »Ach, diese Spiegelbilder verliert man aber auch ständig!«. Doch stattdessen zuckte sie zusammen und stieß einen kleinen Schrei aus, was ich alles andere als beruhigend fand.

Dann erzählte ich ihr von meinem juckenden Hals. Sie sah noch beunruhigter aus (wenn das überhaupt möglich war) und fragte, ob sie mal einen Blick darauf werfen dürfte.

»Klar, tu dir keinen Zwang an«, sagte ich locker, obwohl mein Herz wie verrückt hämmerte.

Plötzlich atmete Mum scharf ein und rief entsetzt: »Deine Vampirschutzimpfung!«

»Was ist damit?«

»Die Stelle sieht ganz anders aus – irgendwie dicker und viel röter, als ob ...«, die nächsten Worte sagte sie sehr langsam, »als ob du dort noch einmal gebissen worden wärst. Aber du bist letzte Nacht doch nicht angegriffen worden, oder?«

»Ja und nein«, antwortete ich. »Ich erinnere mich dunkel daran, dass etwas auf mich zugeflogen ist und mich in den Hals gebissen hat.« Mum schnappte nach Luft. »Und ich meinte auch, jemanden mit roten Augen gesehen zu haben. Aber dann dachte ich, dass das bestimmt nur eine dieser Halluzinationen gewesen ist, die der Doc erwähnt hat, und ich mir alles nur eingebildet habe.«

Mum setzte sich auf meine Bettkante. »Erzähl mir genau, was letzte Nacht passiert ist.«

Und das tat ich auch. Während ich redete, wurde Mum immer unruhiger. Schließlich schüttelte sie den Kopf und stöhnte: »Oh, mein armer Ved, wärst du doch letzte Nacht nur zu Hause geblieben!« Sie sah aus, als würde sie jeden Moment in Tränen ausbrechen. Das gefiel mir überhaupt nicht.

»Äh – Mum, glaubst du, ich bin letzte Nacht wirklich angegriffen worden?«

»Ja«, flüsterte sie.

»Von wem?«

Sie mied meinen Blick.

»Mum, weißt du, wer es war?«

»Ich glaube schon«, antwortete sie so leise, dass ich sie kaum verstehen konnte.

»Dann sag es mir!«

Sie sah wieder weg.

»Ich möchte ja nicht neugierig erscheinen, aber es würde mich wirklich sehr interessieren«, sagte ich.

Mum stand auf und ging zur Tür.

»Oh nein, du kannst jetzt nicht einfach abhauen. Sag’s mir!«

»Du wirst alles erfahren, aber ich möchte dir nichts Falsches erzählen«, sagte Mum. »Darum muss ich deinen Vater anrufen. Er kann dir viel besser erklären, was passiert ist. Und der Doktor muss ebenfalls kommen. Ich bin bald wieder zurück – mach dir keine Sorgen.«

Mach dir keine Sorgen? Mein Spiegelbild fehlt unentschuldigt, und ich bin von etwas angegriffen worden, das so schrecklich ist, dass Mum ohne Dads Unterstützung nicht darüber reden kann.

Ich sag dir was, Blog, ich wäre tausendmal lieber ein Werwolf als ein Vampir. Wenn nicht gerade Vollmond ist, haben Werwölfe ein echt entspanntes Leben. Außerdem wären die paar Haare und das bisschen Herumrandalieren ab und zu ein Klacks gegen das, was ich gerade durchmache. Eine sensationell schreckliche Katastrophe jagt die nächste, ist es nicht so?

Und ich frage mich, welche Hiobsbotschaft meine Eltern als Nächstes für mich haben.

Freitag, 19. Oktober

14.45 Uhr

Wenn dein Hausarzt vorbeikommt, teilt er dir normalerweise mit, dass du Mumps oder Masern hast oder einen schweren Anfall von Schulschwänzsucht. Doch heute Nachmittag war alles anders, denn der Doktor hat mir erzählt ... also, ich bin immer noch ganz zittrig, wenn du es genau wissen willst.

Mum und Dad hatten voller Sorge auf den Arzt gewartet, waren ständig zum Fenster gerannt und weigerten sich, mir vor der Untersuchung etwas zu erklären. Als das Auto des Docs endlich vorfuhr, polterte Dad im Eiltempo die Treppe hinunter.

Kurze Zeit später kam der Doktor in mein Zimmer, lächelnd wie immer. »Da wären wir also wieder«, sagte er fröhlich.

»Ja, sieht ganz so aus«, erwiderte ich.

Er holte eine Art doppelseitigen Spiegel heraus und sah hindurch. Dann runzelte er die Stirn.

»Sie können mich auch nicht sehen, oder?«, fragte ich.

»Nein, ich fürchte, das kann ich nicht.« Er schaute zu Mum und Dad, die neben meinem Bett standen. »Und ich mag solche Fälle überhaupt nicht. Jemandem sein Spiegelbild zu stehlen, ist einfach eine unglaubliche Frechheit. Denn wir Halbvampire haben unser Spiegelbild gerne um uns – auch wenn die gängigen Mythen etwas anderes behaupten.«

»Dann ist mein Spiegelbild also gestohlen worden?«, fragte ich.

»Ich fürchte, ja«, antwortete der Doktor.

»Von wem?«

Der Doktor sah wieder zu Mum und Dad, als wollte er sie um Erlaubnis bitten, bevor er mir etwas wirklich Schwerwiegendes mitteilte. Dad nickte ernst. »Es wird Zeit, dass du ein paar Dinge erfährst, Ved«, begann der Doktor. »Deine Eltern haben versucht, all dies von dir fernzuhalten, um dich nicht unnötig zu beunruhigen.«

»Wir hatten gehofft, du würdest dieses Wissen nie brauchen«, sagte Mum schnell.

»Macht euch keine Sorgen um mich, ich bin mutig. Hey, was rede ich da? Ich hab ja sogar von der Geschichte mit der Zahnfee Albträume gekriegt.«

»Wir möchten auf keinen Fall, dass du noch mehr Albträume bekommst«, sagte Dr. Jasper sanft. »Wusstest du, dass es erst seit ungefähr dreihundertfünfzig Jahren Halbvampire gibt?«

»Dann sind wir ja noch halbe Babys«, murmelte ich.

»Doch Vampire gehen schon seit Tausenden von Jahren auf der Erde um.«

Ich schluckte. »Sie reden jetzt von richtigen Vampiren, oder?«

»Genau. Aber glaube nicht alles, was du über sie gelesen hast. Mit Vampiren ist es genauso wie mit Werwölfen, die, anders als es die Legende erzählt, nur selten Menschen angreifen. Meistens holen sich Vampire ihre Blut-Dosis von Kühen oder Schafen. Du hast doch bestimmt schon mal von Tieren gelesen, die von einem geheimnisvollen Raubtier attackiert wurden, oder? In den meisten Fällen handelt es sich dabei um das Werk von Vampiren. Sie mögen menschliches Blut nicht mal besonders.«

»Aber all die Geschichten ...«, begann ich.

Er kicherte. »Die strotzen nur so von falschen Informationen. In Wirklichkeit kannst du Vampire mit menschlichem Blut jagen. Es schmeckt für sie wie saure Milch. Doch es gibt leider eine Ausnahme.« Er zögerte kurz. »Das Blut von Halbvampiren, die gerade ihre Verwandlung durchmachen, ist sehr schmackhaft für Vampire.«

»Was für eine aufmunternde Neuigkeit.« Ich spürte, wie ich eine Gänsehaut bekam.

»Vampire können leicht die Fährte eines Halbvampirs aufnehmen, solange er noch nicht vollständig verwandelt ist«, fuhr der Doktor fort. »Und dann, nun ja – dann werden sie unwiderstehlich von diesem Geruch angezogen.«

»Darum wollten wir, dass du dich möglichst schnell verwandelst«, warf Mum ein. »Manche Kinder verwandeln sich sehr zügig und werden danach nie wieder belästigt.«

»Denn das Blut von Halbvampiren ist genauso unappetitlich für Vampire wie menschliches Blut«, erklärte Dr. Jasper. »Nur in der Phase, in der du dich gerade befindest, bist du ein ideales Opfer.«

»Das ist ganz schön viel auf einmal, oder?«, fragte Dad. »Alles in Ordnung?«

»Ja, klar, ich hab nur vor Schreck meine Zunge verschluckt«, witzelte ich. »Aber sonst geht’s mir super. Dann bin ich letzte Nacht also von einem Vampir angegriffen worden?«

Mum und Dad wandten sich ab, als könnten sie die Antwort nicht ertragen. »Ja, Ved, ich fürchte, genauso war es«, sagte Dr. Jasper schließlich. »Der Vampir hat dich wohl schon eine Weile verfolgt.«

Es war also doch keine Einbildung gewesen, als ich gestern Abend das Gefühl gehabt hatte, beobachtet zu werden. Der freundliche Vampir von nebenan war ganz in der Nähe gewesen und hatte nur auf den richtigen Moment gewartet, um zuzuschlagen.

»Alle Vampire können sich in Fledermäuse verwandeln«, fuhr der Doktor fort. »Genauso wie Halbvampire. Dieser Teil der Legende ist wahr. Oft ziehen Vampire es vor, zunächst als Fledermaus anzugreifen.«

»Das heißt, als ich diesen Pfeil in meinem Hals gespürt habe ...«, begann ich.

Dr. Jasper sah zu meinen Eltern, als wollte er sagen: »Was jetzt kommt, sollten Sie ihm besser selbst erzählen.«

»Ja, es war wirklich eine Fledermaus, Markus«, sagte Dad schnell. »Ein kleiner Biss genügt, um einen außer Gefecht zu setzen. Dann nimmt der Vampir wieder seine normale Gestalt an.«

Ich musste an die riesigen, roten Augen denken, in die ich für einen Moment geblickt hatte. »Aber warum hat er mich nicht einfach getötet? Nicht dass ich mich deswegen beschweren will ...«

Dr. Jasper lächelte mir und meinen Eltern zu. »Und schon wieder lässt du dich zu sehr von den wilden Übertreibungen mancher Kinofilme beeinflussen. Vampire töten nicht, sie stehlen dir nur etwas, zum Beispiel deine Kraft und ...«

»Mein Spiegelbild!«, unterbrach ich ihn. »Wird der Vampir zurückkommen?«

Der Doktor seufzte. »Das ist der Teil der Geschichte, der mir am meisten Sorgen bereitet. Ich fürchte, der Vampir ist irgendwo ganz in der Nähe und wartet nur darauf, wieder zuzuschlagen. Und beim nächsten Mal wird er noch mehr von dir rauben.«

»Dabei brauche ich doch jedes einzelne Molekül selbst«, stellte ich fest. »Also – wie bekämpfen wir ihn?«

»Vampire haben leider viel größere Kräfte als wir«, sagte der Doktor entschuldigend.

»Wie man es auch dreht und wendet – wir Halbvampire sind doch ziemlich armselige Wesen«, bemerkte ich.

»Na, na.« Dr. Jasper runzelte die Stirn. »Genau diese Einstellung hat dir den ganzen Ärger eingebracht. Sobald du dich endgültig in einen Halbvampir verwandelt hast, verliert der Vampir augenblicklich jedes Interesse an dir.«

»Aber bis dahin könnte er mich jederzeit angreifen?«

»Vermutlich nicht am Tag. Die meisten Vampire sind völlig respektable Leute, die von niemandem verdächtigt werden. Übrigens sind all diese alten Geschichten von Vampiren, die tagsüber zu Staub zerfallen, absoluter Unsinn. Vampire hüten sich lediglich vor direkter Sonneneinstrahlung und ziehen sich meistens sehr sorgfältig an, wenn sie doch einmal in die Sonne gehen müssen. Und noch etwas: Dein Angreifer ist mit ziemlicher Sicherheit jemand, den du schon mal getroffen hast.«

»Wie mein Schuldirektor?«, fragte ich plötzlich.

»Möglich wäre es.« Der Doktor nickte. »Vampire haben einen merkwürdigen Ehrenkodex: Sie ernähren sich nur von Leuten, die sie kennen. Im Idealfall werden sie vorher in ihr Haus eingeladen. Doch auch jemand, der dich auf der Straße anspricht, könnte ein Vampir sein. Für einige Vampire, vor allem für sehr hungrige, zählt das schon als Bekanntschaft. Aber sie sind sehr darauf bedacht, ihre Tarnung zu wahren. Außerdem sind sie nach Einbruch der Dunkelheit viel stärker, darum wird dich der Vampir mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit nachts angreifen. Also keine nächtlichen Abenteuer mehr, junger Mann. Bis du dich vollständig in einen Halbvampir verwandelt hast, bist du Freiwild und befindest dich in großer Gefahr.«

»Wir werden dich solange keine Sekunde aus den Augen lassen«, versprach Mum.

Ich versuchte, ein dankbares Gesicht zu machen, dabei war ich mir nicht sicher, was schlimmer war – ständig meine Eltern im Schlepptau zu haben oder von einem Vampir angegriffen zu werden ...

»Bis dein Spiegelbild wieder da ist, solltest du strenge Bettruhe halten«, riet der Doktor. »Dieses Mal wird dein Spiegelbild noch zurückkommen. Die ersten Anzeichen dafür sind starker Durst und das Bedürfnis, literweise Wasser zu trinken.« Er erhob sich. »Und lass den Kopf nicht hängen – es gibt auch eine gute Neuigkeit.«

»Und die wäre?«

»Ich denke, deine Gelüste bist du endgültig los.«

»Vielleicht machen sie sich ja zusammen mit meinem Spiegelbild einen schönen Tag«, erwiderte ich.

16.30 Uhr

Immer noch vermisst: Spiegelbild eines frech aussehenden Jungen mit dichtem Haar und einem großen, roten Biss am Hals. Wer das vermisste Spiegelbild findet, wird gebeten, es dem Eigentümer so schnell wie möglich zurückzugeben.

16.45 Uhr

SMS von Joel. Er will wissen, wie es mir geht. Wahrscheinlich würde er den Schock seines Lebens bekommen, wenn ich diese Frage ehrlich beantworten würde. Er hat auch geschrieben, dass Tallulah nach mir gefragt hat und schöne Grüße ausrichten lässt. Schöne Grüße ... die könnte mir auch mein Bankberater schicken.

Aber eins ist seltsam: Es war Tallulah, die mich im Wald gefunden und Hilfe geholt hat, aber sie hat offenbar kein Wort davon zu Joel gesagt. Sonst hätte er das bestimmt erwähnt. Warum hat sie das für sich behalten?

Außerdem hätte es sie nicht umgebracht, mir selbst eine SMS zu schreiben. Sie hat doch gesehen, in welchem Zustand ich letzte Nacht war – interessiert es sie denn gar nicht, ob ich noch am Leben bin?

Natürlich weiß ich, dass ich Tallulah dankbar dafür sein sollte, dass sie meine Eltern geholt hat und all das. Ich bin ihr ja auch dankbar. Aber gleichzeitig bin ich ... Oh Mann, keine Ahnung, warum ich die ganze Zeit von ihr quassle. Eigentlich gibt es gerade genug andere Dinge, über die ich mir den Kopf zerbrechen könnte. Zum Beispiel der Vampir, der in diesem Moment vermutlich vor meinem Haus lauert und nach mehr von meinem hochkarätigen Blut lechzt.

Das ist doch ein hübscher Gedanke, findest du nicht, Blog?

16.55 Uhr

Weißt du, was gerade mein größter Wunsch wäre? Nein, ich möchte kein Millionär sein. Auch kein Weltklasse-Fußballer. Nicht mal professioneller Schokoladen-Testesser. Ich wäre einfach nur gerne wieder ein ganz normaler Mensch. Wenn das ginge, würde ich mir nie wieder irgendetwas wünschen.

Aber gerade dieser Wunsch wird niemals in Erfüllung gehen. Ich kann entweder so bleiben, wie ich bin, und mich ständig vor jedem Vampir fürchten, der vorbeikommt und es vielleicht auf mich abgesehen hat (denn Vampire können mich jetzt offenbar aus mehreren Hundert Kilometern Entfernung riechen – ich wusste doch, dass ich das falsche Deo benutze!), oder ich verwandle mich komplett in einen Halbvampir. Das war’s, mehr Möglichkeiten habe ich nicht.

Ich werde also immer dieses große, schreckliche Geheimnis mit mir herumtragen. Ein Geheimnis, dem ich nicht entfliehen kann. Mein Leben wird nie wieder normal sein, sondern endgültig ins Seltsame abdriften.

Allein dieser letzte Satz sorgt schon dafür, dass es mir augenblicklich schlechter geht. Darum mache ich Schluss für heute.

18.30 Uhr

Ich habe eine Entscheidung getroffen. Ich werde der Sache eine Chance geben und versuchen, so schnell wie möglich ein richtiger Halbvampir zu werden.

Ob die Tatsache, dass dort draußen ein Vampir herumläuft, auf dessen Speisekarte mein Name steht, meinen Entschluss in irgendeiner Weise beeinflusst hat? Mich? Ich lache der Gefahr ins Gesicht und renne um mein Leben.

Meine Entscheidung steht.

Packen wir’s an!

18.50 Uhr

Meine Eltern kommen gerade herein, beide sehen ziemlich fertig aus. Ich weiß, dass ich ihnen eine Menge Ärger gemacht habe, und ich habe leichte Gewissensbisse deswegen (auch wenn es ihre verkorksten Gene waren, die mir den ganzen Schlamassel eingebrockt haben). Als ich ihnen von meinem Entschluss erzähle, geht sofort ein glückliches Strahlen über ihre Gesichter und sie sehen sehr erleichtert aus.

»Du wirst es nicht bereuen!« Nach kurzem Zögern holt Dad den verschmähten Vampir-Umhang aus meinem Schrank. Als ich ihn mir jetzt noch einmal anschaue, merke ich, dass er auf seine eigene, seltsame Art ganz schön was hermacht. Dad legt ihn mir um die Schultern, aber ich ziehe ihn richtig an. Meine Eltern brechen augenblicklich in begeisterten Jubel aus. Sie sind so leicht zufriedenzustellen.

Dann verkünde ich: »Ich bin ein Halbvampir!«

Mum und Dad applaudieren wie verrückt.

»Ich bin sicher, dass du ganz bald ein Halbvampir sein wirst«, sagt Dad begeistert. »Und dass wir sehr stolz auf dich sein werden.«

»Nicht, dass wir das nicht jetzt schon wären«, lügt Mum.

21.50 Uhr

Zum ersten Mal seit einer halben Ewigkeit werde ich vor dem Einschlafen nicht »Ich bin kein Halbvampir« sagen. Denn was soll das nützen? Ich gehöre in die Welt meiner Eltern, die Welt der Vampire und Halbvampire. Und es gibt nichts, was ich dagegen tun kann.

Doch eine Sache macht mir Sorgen: Was, wenn ich mich aus irgendeinem Grund nicht komplett in einen Halbvampir verwandeln kann? Oder wenn ich einfach nicht dazu bestimmt bin, ein Halbvampir zu sein?

Würde das bedeuten, dass ich für den Rest meines Lebens in diesem Zwischenzustand bleiben muss?

22.45 Uhr

Ich bin mir immer sicherer, dass ich weiß, wer der Vampir ist. Townley! Er ist auf jeden Fall bösartig genug – und er hat überhaupt keinen Sinn für Humor. Außerdem kann ich ihn mir sehr gut beim Blutschlürfen vorstellen. Und er erzählt die ganze Zeit, dass er mich im Auge behalten will. Ich wette, jedes Mal, wenn ich an ihm vorbeigehe, atmet er verzückt den Duft meines Halbvampir-Blutes ein. Es wäre einfach zu schön, wenn er es wäre. Ich würde seine Tarnung liebend gerne auffliegen lassen – Townley, der Vampir-Direktor!

Gibt es noch andere Verdächtige?

Ich erinnere mich an ein Auto, das neulich nach der Schule neben mir hielt. Ein Mann mit unglaublich dicken Brillengläsern fragte mich nach dem Weg. Er war ziemlich gesprächig. Könnte das ein Vampir gewesen sein, der meine Bekanntschaft machen wollte?

Nein, es ist Townley. Er muss es einfach sein!

23.05 Uhr

Meine Eltern haben schon wieder einen Kontrollgang durch mein Zimmer gemacht. Natürlich bin ich froh, dass sie so gut auf mich aufpassen, aber sie erinnern mich jedes Mal daran, dass irgendwo dort draußen der Vampir lauert. Dann flüsterte Dad mir noch zu, dass er morgen eine tolle Überraschung für mich hätte.

Samstag, 20. Oktober

9.45 Uhr

Jetzt weiß ich, was die Überraschung ist. Aber sie ist kein bisschen toll. Im Gegenteil, sie ist einfach nur schrecklich.

Samstag, 20. Oktober

9.55 Uhr

Was ist das absolut Schlimmste, was mir passieren könnte? Abgesehen davon, von einem Vampir gejagt zu werden, meine ich.

Genau – Cousin Karls Rückkehr in mein Leben. Und stell dir vor: Er soll sogar mein persönlicher Bodyguard und Lehrer werden! Das heißt, er schaut nicht nur auf einen kurzen Besuch vorbei, sondern wird praktisch Tag und Nacht mit mir zusammen sein – bis ich mich komplett verwandelt habe. Heißt das etwa, wenn ich mich niemals verwandle, muss ich den Rest meines Lebens mit ihm verbringen? Meine Eltern haben tatsächlich geglaubt, ich würde mich über diese Neuigkeit freuen.

»Aber ihr habt euch doch so gut verstanden«, sagte Mum.

»Nein, haben wir nicht!«

»Er freut sich schon so auf dich«, fuhr Mum fort. »Er hat extra angerufen, um sich nach deinen Fortschritten zu erkundigen, und er will dir unbedingt helfen.«

»Sag ihm ab!«, rief ich. »Ich flehe dich an!«

»Das geht nicht, er ist schon unterwegs.« Mum lächelte mir aufmunternd zu. »Wir haben uns auch schon überlegt, wo er wohnen soll: auf dem Dachboden. Dort wird er sich bestimmt wohlfühlen.«

11.15 Uhr

Verflixter Höllenzahn – er ist da!

Als Karl in mein Zimmer stürmte, sah er noch selbstzufriedener aus als sonst (wenn das überhaupt möglich ist). Dann sagte er händereibend: »Du befindest dich in der größten Gefahr deines Lebens und hast nicht einmal ein Spiegelbild. Wie fühlst du dich? Ich kann mir überhaupt nicht vorstellen, wie es ist, in den Spiegel zu schauen und sich nicht darin zu sehen.«

»Oh, es ist einfach toll«, log ich. »Jetzt muss ich mir wenigstens keine Sorgen mehr um mein Aussehen machen.«

»Doch, das musst du«, gab Karl zurück. »Denn wir anderen können dich ja immer noch sehen ...«

»Ehrlich?«, rief ich. »Das war mir gar nicht klar. Du kannst mich also jetzt gerade sehen?«

Karl starrte mich einen Moment an. »Ich bin hergekommen, um dir dabei zu helfen, deine Probleme zu lösen, Ved. Und du hast wirklich jede Menge Probleme. Womit soll ich anfangen?«

»Verschwinden?«, schlug ich hoffnungsvoll vor.

»Wie schön, dass du deinen Humor nicht verloren hast – selbst in einer Situation wie dieser.«

»Das war kein Witz«, murmelte ich.

»Wie wär’s, wenn wir ein bisschen Heulen üben?«, fragte Karl eifrig. »Ich fange an.«

Er stieß ein Heulen aus, das natürlich absolut brillant war. Gähn!

»Und jetzt versuche, es nachzumachen«, forderte er mich auf.

Ich gehorchte und es klang einfach erbärmlich. Nicht einmal annähernd so gut wie das Heulen, das ich in der Schule ausgestoßen hatte, als Tallulah zufällig in der Nähe gewesen war.

»Ich glaube, deine Anwesenheit hemmt mich«, sagte ich.

»Verstehe.« Karl nickte. »Du hast Angst, nicht so gut zu heulen wie ich. Wahrscheinlich wirst du das auch niemals schaffen. Aber keine Sorge, du kannst trotzdem ein Halbvampir werden, der sehr gut heult. Wenn auch vielleicht nicht unbedingt auf Weltklasse-Niveau. Soll ich weggehen?«

»Ja, bitte.«

»Wie weit?«

»Am besten zurück nach Hause.«

»Immer noch der alte Witzbold! Ich warte draußen auf dem Flur, okay?«

Karl hörte sich meinen nächsten Versuch an und kam mit ernster Miene wieder herein. »Ved, du wirst nicht einfach von selbst ein Halbvampir – du musst dich schon ein bisschen anstrengen.«

Das war ja gerade das Schlimme, ich hatte mich angestrengt!

Karl stieß einen tiefen Seufzer aus. »Du fühlst dich angespannt und frustriert, stimmt’s?«

»Stimmt«, gab ich zu.

»Und wie lange fühlst du dich schon so?«

»Seit du hier aufgetaucht bist.«

Er rieb sich die Hände, eine seiner vielen nervigen Angewohnheiten. »Du wirst meine größte Herausforderung, Ved. Aber keine Sorge, am Ende werde ich gewinnen.«

Ich sah auf. »Bist du sicher?«

»Oh ja.« Wie üblich platzte er fast vor Selbstbewusstsein. »Ich gewinne immer.«

Samstag, 20. Oktober

14.50 Uhr

Ich hatte gerade Besuch.

Mum öffnete die Haustür und rief nach oben: »Hier ist jemand für dich, Markus!«

»Schick Joel rauf«, rief ich zurück, weil ich sonst niemanden erwartete.

»Es ist nicht Joel.« Mum klang ein bisschen aufgeregt. »Es ist Tallulah.«

Zu meiner Überraschung machte mein Herz einen großen Satz.

»Oh, okay, sie soll nach oben kommen.« Ich versuchte, möglichst locker zu klingen.

Tallulah unterhielt sich noch kurz mit meiner Mutter, anschließend hörte ich ihre energischen Schritte auf der Treppe. Mein Herz machte noch einen Satz. Doch dann musste sich Karl einmischen.

»Du kannst aber nur ein paar Minuten bleiben«, sagte er oben an der Treppe zu Tallulah.

»Unsinn!«, rief ich. »Sie kann bleiben, solange sie will! Von mir aus die ganze Nacht, falls sie einen Schlafsack dabeihat!«

Tallulah spazierte in mein Zimmer, dicht gefolgt von Karl, der sich aufführte, als wäre er mein Butler, Bodyguard und Vater in einer Person.

»Wie geht es dir?«, fragte sie.

Bevor ich antworten konnte, verkündete Karl: »Ihm geht es gar nicht gut, er hat eine Virusinfektion.«

Als ich den alarmierten Ausdruck auf Tallulahs Gesicht sah, unterbrach ich ihn schnell. »Aber es ist nur ein winzig kleiner Virus – und kein bisschen ansteckend. Der Typ neben dir ist übrigens ein sehr weit entfernter Verwandter. Es lohnt sich gar nicht, euch einander vorzustellen, weil er sowieso gerade gehen wollte.«

Diesen Wink verstand selbst Karl. »Ich warte auf dem Flur, falls ihr mich braucht.«

»Warum um Himmels willen sollten wir dich brauchen?«, gab ich zurück.

»Seit du hier bist, scheint es ihm jedenfalls schon deutlich besser zu gehen«, sagte Karl zu Tallulah. Selbst wenn er sich noch so sehr anstrengen würde, könnte dieser Idiot nicht nerviger sein.

Nachdem er endlich gegangen war, sagte ich: »Ich entschuldige mich für ihn. Er vergisst sein Gehirn morgens immer im Zahnputzglas. Leider können wir ihn nicht rauswerfen, weil er mein Cousin achten Grades mütterlicherseits oder so was Ähnliches ist. Aber wieso verschwenden wir eigentlich unsere Zeit damit, über ihn zu reden? Du bist schließlich gekommen, um mich zu besuchen, und wer könnte dir das verdenken?«

»Zurückhaltend und bescheiden wie immer«, sagte Tallulah. Wir lachten beide ein bisschen, und ich spürte, dass sie fast genauso nervös war wie ich. Aber das wirklich Erstaunliche, um nicht zu sagen, das Unglaubliche an der Sache war, dass ich mich riesig freute, sie zu sehen.

»Wie lange hat das M.I.D.S.-Treffen nach meinem Abgang denn noch gedauert?«, fragte ich.

»Nicht mehr lange. Es konnte sich niemand mehr richtig konzentrieren, nachdem du ...«

Ich ließ sie nicht ausreden. »Tut mir wirklich leid, dass ich dein Treffen durcheinandergebracht habe.«

»Ist schon in Ordnung. Wir haben für morgen ein neues Treffen angesetzt. Das wirst du sicher noch verpassen, aber vielleicht bist du ja nächste Woche schon wieder dabei.«

»Hey, du bist ja richtig nett zu mir. Ich muss wirklich ziemlich krank sein ...«

»Genieß es, vielleicht ist es das erste und letzte Mal, dass ich nett zu dir bin.« Tallulah grinste.

»Übrigens, danke, dass du ...«

»Ich kann es nicht leiden, wenn man mir dankt!«, fuhr sie mich an. »Dann werde ich immer knallrot, und das hasse ich.« Sie errötete tatsächlich ein bisschen.

Ich hatte das unangenehme Gefühl, dass mein Gesicht ebenfalls die Farbe einer reifen Tomate annahm.

»Ich wollte nur sagen, dass es ein glücklicher Zufall war, dass du in der Nähe warst.«

»Okay.« Sie begann, in meinem Zimmer nervös auf und ab zu gehen. Vom Zusehen wurde mir ein bisschen schwindelig. Ich konnte immer noch kaum glauben, dass sie wirklich hier war. Gleichzeitig machte mich ihr Besuch wahnsinnig glücklich.

»Kurz bevor du ohnmächtig geworden bist, hast du gesagt, du wärst angegriffen worden.« Sie warf mir einen fragenden Blick zu.

»Das muss ich geträumt haben«, behauptete ich. Es fiel mir nicht leicht, Tallulah anzulügen. Immerhin hatte sie mich gerettet. Aber ich konnte ihr unmöglich die Wahrheit sagen. Also redete ich Unsinn, wie immer. »Ich bin im Nebel über irgendetwas gestolpert«, erklärte ich schnell. »Du hast niemandem erzählt, dass du mich gefunden hast, oder?«

»Nein.« Sie blieb stehen. »Ich dachte, dir wäre es lieber, wenn ich das für mich behalte.«

»Das ist es auch.« Ich grinste ihr zu. »War schließlich nicht gerade eine meiner Sternstunden. Erst verirre ich mich im Wald, stolpere und falle hin und dann muss ich auch noch von Mummy und Daddy gerettet werden.«

»Du warst nicht du selbst, Markus.« Sie war auf einmal ganz anders als die grimmige, ständig finster blickende Tallulah, die ich aus der Schule kannte.

Sie kam näher und beugte sich über mich. In ihren Augen lag ein seltsamer Glanz. Und dann passierte etwas wirklich Erstaunliches. Sie küsste mich.

Es war nur ein leichter Kuss auf meine linke Wange. Aber immerhin – ein Mädchen hatte mich freiwillig geküsst und es schien ihr sogar Spaß gemacht zu haben. Ich sag’s dir, das war beinahe so unglaublich, wie zu erfahren, dass ich einer Familie von Halbvampiren angehöre.

»Wow«, sagte ich. »Das hatte ich nicht erwartet.«

»Ich auch nicht.« Tallulahs sonst immer so bleiches Gesicht wurde schon wieder knallrot.

Es war ein sehr intimer Moment, bis plötzlich jemand quer durchs Zimmer brüllte: »Tallulah, möchtest du etwas Heißes trinken? Tee, Kaffee, Kakao?«

Karl war zurück, diesmal hielt er sich offenbar für einen Kellner.

»Äh – nein, danke«, sagte Tallulah.

Doch er ließ nicht locker. »Wie wär’s mit einem Kaltgetränk? Wir haben ...«

»Nein, ich muss jetzt sowieso los.« Sie wirkte plötzlich nervös und verlegen. Wenn es darum ging, im falschen Moment aufzutauchen, war auf Karl wirklich Verlass.

»Ich habe eine tolle Idee«, sagte ich zu Karl. »Warum verschwindest du nicht einfach und trinkst etwas Heißes und etwas Kaltes?« Aber es war zu spät. Tallulah war schon an der Tür.

»Pass auf dich auf«, sagte sie unvermittelt und mied dabei meinen Blick. Der Kuss hatte sie offenbar selbst überrascht, und jetzt war ihr die ganze Sache eindeutig peinlich.

»Schauen Sie bald mal wieder herein«, rief ich ihr nach. »Wir haben rund um die Uhr geöffnet.«

Als Tallulah gegangen war, lag ich auf meinem Bett und glühte förmlich vor Glück – anders kann man es wirklich nicht nennen –, bis Du-weißt-schon-wer hereinstolzierte und alles kaputt machen musste.

»Sehr merkwürdig«, verkündete er.

»Was?«

»Dass dieses Mädchen dich besucht hat. Ich habe ein komisches Gefühl, was sie angeht.«

Ich starrte ihn an. »Wovon redest du?«

»Das willst du jetzt bestimmt nicht hören, und es tut mir wirklich leid, dir das sagen zu müssen – aber du bist nicht ihr Typ.«

»Woher willst du das denn wissen?«, fragte ich ärgerlich.

»Ich habe einen Blick für diese Dinge. War sie es, die dich im Wald gefunden hat?«

»Ja«, antwortete ich knapp.

»Ich frage mich nur, was sie dort zu suchen hatte.«

»Soviel ich weiß, ist es nicht verboten, im Wald herumzulaufen. Außerdem fühlt sie sich zu Hause nicht besonders wohl, darum denkt sie sich im Wald Geschichten aus. Aber was geht dich das überhaupt an?«

»Mit diesem Mädchen stimmt was nicht«, unkte Karl. »Denk an meine Worte!«

»Hast du eigentlich extra einen Kurs mitgemacht, um anderen so dermaßen auf die Nerven zu gehen?«, fuhr ich ihn an. »Oder ist das ein angeborenes Talent?«

»Ich weiß, dass du das lieber nicht gehört hättest«, sagte Karl mit ruhiger und herablassender Stimme. »Darum macht es mir nichts aus, wenn du mich beschimpfst.«

»Jetzt hör mir mal gut zu!« Allmählich wurde ich richtig wütend. »Wenn Tallulah nicht gekommen ist, weil sie wissen wollte, wie es mir geht, welchen Grund sollte sie dann für ihren Besuch gehabt haben?«

»Das weiß ich noch nicht«, sagte Karl. »Ich rate dir nur, vorsichtig zu sein. Dieses Mädchen führt etwas im Schilde.«

16.55 Uhr

Manche Leute sind so charakterlos wie ein Schlangenhintern. Karl ist einer von ihnen. Er konnte es nicht ertragen, dass ich einen Moment glücklich war, darum verbreitet er all diesen Unsinn über Tallulah, die angeblich »etwas im Schilde führt«.

17.10 Uhr

Karl ist ein kriecherischer, schleimiger, eingebildeter Fiesling! Ich konnte ihn ja von Anfang an nicht leiden, aber jetzt hasse ich ihn geradezu!

17.20 Uhr

Wir sind uns einig, dass Tallulah einzig und allein vorbeigekommen ist, um sich nach meinem Befinden zu erkundigen.

Danke, Blog, dass wir diesen Punkt nun ein für alle Mal geklärt haben.

Ich wüsste nicht, was ich ohne dich tun würde.

Sonntag, 21. Oktober

6.15 Uhr

Bin aufgewacht, weil ich höllischen Durst hatte. Meine Kehle hat sich noch nie so trocken angefühlt. Ich versuchte zu rufen, musste aber schließlich die Glocke benutzen, die Karl neben mein Bett gestellt hat. Er schlief auf einem kleinen Stuhl direkt vor meinem Zimmer. Er eilte mit einem Krug Wasser herbei, stolperte jedoch und vergoss die Hälfte über meinem Bett. Ich war so durstig, dass ich jeden Tropfen aufleckte, der in der Nähe meiner Lippen gelandet war.

6.50 Uhr

Ich trinke literweise Wasser. Kann gar nicht genug bekommen. Mum und Dad, die sich besorgt in meiner Nähe herumdrücken, halten das für ein gutes Zeichen. Es bedeutet, dass ich auf dem Wege der Besserung bin.

8.50 Uhr

Hey, mein Spiegelbild kehrt zurück! Es sieht zwar noch etwas verschwommen aus, aber immerhin ist es wieder da. Komisch, wie verloren ich mich ohne es gefühlt habe.

9.15 Uhr

Der Doktor war gerade hier. »Wir haben es geschafft!«, verkündete er stolz. »Wir haben die Vampir-Infektion für dieses Mal gestoppt.«

»Und was passiert, wenn der Vampir mich noch mal angreift?«

»Na, na«, sagte der Doktor. »Fort mit diesen düsteren Gedanken!«

»Aber er ist irgendwo in der Nähe, oder? Er wartet nur auf seine nächste Chance.«

»Sobald du dich vollständig in einen Halbvampir verwandelt hast, verschwindet er wieder in dem Dunkel, aus dem er gekommen ist. Kopf hoch, Ved, entspann dich und lass deiner natürlichen Vampir-Seite freien Lauf.«

9.50 Uhr

Und genau das hatte ich vor, ganz ehrlich! Ich hatte keine Lust mehr, noch länger in dieser Vorhölle zu schmoren. Doch als ich gerade anfing, mich zu entspannen, kam Karl herein. »Ich habe eine To-do-Liste für dich gemacht.«

Sofort stellten sich mir die Nackenhaare auf. »Ich mach mir meine eigenen Listen, vielen Dank!«

Karl wurde ärgerlich. »Ich weiß, wovon ich spreche. Ich habe mich innerhalb von achtundvierzig Stunden in einen Halbvampir verwandelt, das ist immer noch ein Rekord, soviel ich weiß.«

»Und wie fühlt man sich so als absolutes Genie?«

»Dein Sarkasmus ist nicht besonders hilfreich«, murmelte er. »Also, Punkt eins auf meiner Liste sind Bücher. Ein bisschen zu lesen ist wirklich kinderleicht, das schaffst sogar du.« Er warf einen Stapel Bücher und Zeitschriften auf mein Bett. »Es ist wichtig, dass du in die richtige Halbvampir-Stimmung kommst.« Dann stieß er ein lautes Heulen aus.

»Hey, was sollte das denn jetzt?«, fragte ich.

»Du musst dein Vampirgeheul unbedingt noch verbessern, da ist regelmäßiges Üben das A und O. Ich heule vierzigmal am Tag.«

»Ich wette, du bist ziemlich beliebt bei deinen Nachbarn«, witzelte ich.

»Ausgesprochen beliebt sogar.« Er klang leicht gereizt. »Soll ich jetzt mit Punkt zwei meiner Liste weitermachen?«

»Nein«, sagte ich bestimmt.

»Die falsche Einstellung führt zum Versagen, die richtige zum Erfolg. Ich lasse dich jetzt mit diesem Gedanken allein.«

»Schon gut, du kannst ihn ruhig mitnehmen.«

Karl war bereits fast aus der Tür, als er sich noch einmal umdrehte. »Dir hat nicht gefallen, was ich über diese Tallulah gesagt habe, stimmt’s?«

»Ich habe keinen einzigen Gedanken mehr daran verschwendet«, behauptete ich. Okay, das war eine Lüge. Aber ich wollte nicht, dass Karl merkte, wie sehr er mich damit getroffen hat.

»Ich liege hundertprozentig richtig, was sie betrifft«, versicherte Karl. »Du wirst schon sehen.«

17.25 Uhr

Bin aufgestanden und ein bisschen in meinem Zimmer herumgelaufen, als ich Tallulah direkt vor unserem Haus entdeckte. Hab mir schnell die Haare gekämmt, weil ich dachte, sie würde jeden Moment klingeln. Aber das tat sie nicht. Stattdessen verschwand sie einfach wieder.

Warum ist sie den ganzen Weg bis zu unserem Haus gekommen, um sich dann aus dem Staub zu machen? Was soll das?

17.35 Uhr

Ich hab’s! Sie scheint mich einfach wahnsinnig zu vermissen (und wer könnte ihr das verdenken?), aber sie ist zu schüchtern, um so kurz nach ihrem letzten Besuch schon wieder vorbeizuschauen.

17.38 Uhr

Ab sofort darfst du mich Herzensbrecher nennen.

17.42 Uhr

Hab Tallulah eine nette kleine SMS geschickt, in der stand: Viel Glück beim Treffen heute Abend, würde gern kommen, bin aber bis Mittwoch krankgeschrieben. Am Schluss habe ich noch hinzugefügt, dass es toll war, sie gestern zu sehen. Ich wollte nicht »in Liebe« oder so was schreiben, aber etwas mehr als »viele Grüße« sollte es schon sein. Schließlich habe ich mich für »herzlichste Grüße« mit einem kleinen x dahinter entschieden.

21.05 Uhr

Sie hat nicht geantwortet – nicht dass ich das erwartet hätte. Trotzdem, keine Antwort bis jetzt.

21.25 Uhr

Hab den ganzen Tag Vampirkram gebüffelt. Hab jede Menge gelesen und heute Abend ein Vampirgeheul ausgestoßen, das nicht völlig in die Hose gegangen ist. Mum und Dad waren ganz aufgeregt. »Morgen früh wollen wir einen gelben Eckzahn in deinem Mund sehen«, sagte Mum. Denn das würde bedeuten, dass ich endlich ein richtiger Halbvampir bin. Und ich will den Eckzahn auch sehen. Darum habe ich auch den ganzen Tag »Ich bin ein Halbvampir« vor mich hin gesagt.

Ich versuche sogar, mich an meinen Halbvampir-Namen zu gewöhnen. Wahrscheinlich gibt es schlimmere Namen als Ved. Mir ist bloß noch keiner eingefallen.

23.15 Uhr

Dad kam gerade auf leisen Sohlen in mein Zimmer, um sich davon zu überzeugen, dass der Vampir nicht irgendwie ins Haus geschlüpft ist und mich angegriffen hat.

Ich möchte diesem Vampir wirklich kein zweites Mal begegnen. Andererseits wüsste ich wahnsinnig gerne, wer es ist. Vor allem, weil es ja jemand sein muss, den ich kenne. Er oder sie könnte jedes Alter haben. Es könnte also sogar jemand aus meiner Klasse sein. Nein, es ist bestimmt Mr »Ich werde dich im Auge behalten«-Townley. Er ist immer noch mein Hauptverdächtiger. Gut, dass ich ein paar Tage nicht zur Schule gehe. So hat er keine Chance, an mich heranzukommen.

23.35 Uhr

Jetzt ist Mum hereingeschlichen, um einen Blick auf mich zu werfen. Wäre es nicht toll, wenn dies die letzte Nacht wäre, in der wir uns wegen dieses Vampir-Angreifers Sorgen machen müssen?

Vielleicht wache ich ja morgen tatsächlich mit einem gelben Eckzahn auf.

Montag, 22. Oktober

6.45 Uhr

Kein Eckzahn!

7.05 Uhr

Gerade kamen Mum und Dad herein, mit hoffnungsvollen Gesichtern. Sie konnten kaum glauben, dass ich immer noch eckzahnlos bin. Sie haben nichts gesagt, aber als Mum meine Vorhänge öffnete, konnte ich die Enttäuschung in ihrem Blick sehen.

7.08 Uhr

Sie tun mir leid, lieber Blog. Ich tue mir leid.

Es ist nicht lustig, zwischen zwei Identitäten festzustecken. Ich habe keine Ahnung, was ich gerade bin. Und wenn ich Pech habe, geht es noch Tage, Monate oder Jahre so weiter.

9.15 Uhr

Karl hat mir noch mehr Vampirbücher zum Lesen gebracht. Ich fühle mich, als würde ich für eine Prüfung lernen, die ich niemals bestehen werde.

10.45 Uhr

Karl spricht heute kaum mit mir. Das sind gute Neuigkeiten – wenn ich nur nicht das Gefühl hätte, dass sogar er mich jetzt aufgegeben hat.

14.00 Uhr

Bin gerade nach unten gegangen. Danach war ich völlig außer Atem. Meine Kräfte kehren nur sehr langsam zurück. Dad bleibt heute den ganzen Tag zu Hause. Er wollte mir nicht sagen, warum. Aber sein Gesicht ist grau vor Angst.

14.50 Uhr

Meine Eltern flüstern ständig miteinander. Ich bin zur Küchentür geschlichen, um sie zu belauschen, denn es geht bestimmt um mich. Leider haben sie mich gehört und schnell das Thema gewechselt. Später haben sie wieder angefangen zu tuscheln, diesmal mit Karl. Irgendetwas geht hier vor.

16.25 Uhr

Joel war gerade hier.

»Könntest du mich bitte einmal kräftig anhusten? Ich habe gerade richtig Lust auf einen netten, fetten Virus. Eine Woche zu Hause abhängen, statt in die Schule zu gehen – was könnte schöner sein?«

»Dieser Virus würde dir nicht gefallen«, sagte ich.

»Und ob! Also los, sei nicht so geizig, gib mir was ab!«

»Leider ist mein Virus nicht besonders ansteckend.«

»Was? So ein Reinfall!«, schimpfte Joel. »Stimmt es übrigens, dass du von der Pizza beim letzten M.I.D.S.-Treffen krank geworden bist?«

»Nein«, sagte ich schnell.

»Oh, und ich dachte, dein Stück wäre vielleicht voller Viren und Bakterien gewesen. Hab mich schon gefragt, warum ausgerechnet du so ein Glück hattest.« Joel senkte die Stimme. »Und wo steckt dieser verrückte Cousin, von dem Tallulah erzählt hat?«

»Ich hab ihn heute kaum gesehen.«

»Schade – ich liebe schräge Typen. Darum bin ich ja auch mit dir befreundet.«

Ich tat so, als wollte ich ihn schlagen, dann erkundigte ich mich nach dem M.I.D.S.-Treffen gestern Abend.

»Das Treffen wurde in letzter Minute abgesagt«, informierte mich Joel.

»Warum denn?«

Joel zuckte mit den Schultern. »Keine Ahnung. Tallulah hat nur gesagt, es würde auf nächsten Mittwoch verschoben. Glaubst du, du kannst kommen?«

»Ich hoffe es«, antwortete ich.

»Ich habe hier noch was für dich. Es ist streng geheim, darum hatte ich die strikte Anweisung, es nicht zu öffnen. Es ist deine nächste Aufgabe. Und obwohl ich sehr neugierig bin, habe ich nicht mal einen winzigen Blick hineingeworfen, kannst du dir das vorstellen?«

Er überreichte mir einen Umschlag, auf dem FÜR MARKUS HOWLETT stand.

»Du sollst ihn erst öffnen, wenn ich wieder weg bin, aber diesen Teil der Anweisung können wir doch unter den Tisch fallen lassen, oder?«

»Auf jeden Fall.« Ich riss den Umschlag auf, froh darüber, dass Tallulah sich eine neue Aufgabe für mich überlegt hatte. Das hieß immerhin, dass sie an mich gedacht hatte – und wer könnte ihr das verdenken?

Dann starrte ich auf die Nachricht, völlig überrascht von ihrem Inhalt. Denn es war gar keine neue Aufgabe. Stattdessen stand dort in großen Druckbuchstaben:

MARKUS, ES IST LEBENSWICHTIG, DASS WIR UNS HEUTE ABEND SEHEN. KOMM UM SIEBEN UHR ZUM TREFFPUNKT VON M.I.D.S. ES IST SEHR DRINGEND. ERZÄHL NIEMANDEM VON DIESER NACHRICHT. KOMM ALLEIN.

TALLULAH

»Und? Was steht drin?«, wollte Joel wissen.

Ich hätte es ihm so gerne gesagt. Es war wirklich eine außergewöhnliche Nachricht. Warum wollte Tallulah mich so dringend sehen? Welchen Grund könnte es dafür geben? Ich musste das unbedingt mit jemandem besprechen, und Joel wäre natürlich meine erste Wahl.

Aber Tallulah hatte extra unterstrichen, dass ich niemandem von ihrer Nachricht erzählen sollte. Darum sagte ich: »Oh, sie schreibt nur, ich soll mich gut auf das nächste Treffen vorbereiten, sonst wirft sie mich raus.«

»Das ist hart«, stellte Joel fest. »Du kannst schließlich nichts dafür, dass dich dieser freundliche Virus ausgerechnet während des Treffens angefallen hat.« Er senkte die Stimme. »Natürlich war die Sache mit dem Club ihre Idee – und die Idee ist wirklich toll. Aber sie ist manchmal wahnsinnig herrisch, findest du nicht?«

Das konnte ich nur bestätigen. Mich heute Abend zum Vereinsheim zu bestellen, hätte man durchaus als herrisch bezeichnen können, wenn ihre Nachricht nicht so ängstlich und besorgt geklungen hätte. Statt mich herumzukommandieren, flehte sie mich ja förmlich an zu kommen. Aber warum nur?

»Du siehst ziemlich beunruhigt aus«, sagte Joel plötzlich.

»Ich? Unsinn!« Ich versuchte, ein unbekümmertes Gesicht zu machen.

»Doch, wirklich. Aber lass dich von Tallulah nicht einschüchtern. Ich denke mir eine Gruselgeschichte aus und gebe sie dir am Telefon durch, okay? Und wenn die Geschichte Draculas Braut nicht gefällt, gründen wir einfach unseren eigenen Club. Was hältst du davon?«

In diesem Moment kamen Mum, Dad und Karl herein. Joel wurde Karl vorgestellt, dann sagte Dad: »Ich unterbreche euch nur ungern, aber wir möchten kurz mit Markus reden.«

»Schon okay«, sagte Joel. »Wenn ich gewusst hätte, dass seine Krankheit nicht ansteckend ist, hätte ich ihn sowieso nicht besucht.« Er zwinkerte mir zu und raunte: »Und mach dir keine Sorgen wegen der neuen Aufgabe, ich melde mich!«

Dann stand ich der Abordnung aus Karl und meinen Eltern gegenüber.

»Wir wollten dir nur kurz Bescheid sagen, dass dein Vater und ich heute Abend einen kleinen Ausflug nach London unternehmen«, sagte Mum ein bisschen zu fröhlich.

»Was wollt ihr denn da?«, fragte ich.

Dad zögerte kurz. »Wir möchten uns beraten lassen.«

»Meinetwegen?«

Dad nickte. »Karl hat uns die Adresse eines Facharztes gegeben.«

»Ein Halbvampir-Facharzt?«, fragte ich.

»Genau.« Dad nickte wieder. »Der beste im ganzen Land. Darum haben wir uns einen Termin bei ihm geben lassen. Und wir hoffen, dass er anschließend herkommen und dich untersuchen wird.«

»Ihr schafft es tatsächlich, dass ich mich wie ein echter Freak fühle«, sagte ich.

»Freak würde ich es vielleicht nicht gerade nennen ...«, begann Karl.

»Du bist kein Freak«, sagte Mum entschieden. »Dein Vater und ich wollen einfach nur das Beste für dich. Wir sind bald zurück, und solange passt Karl auf dich auf, in Ordnung?«

17.10 Uhr

Wenn Mum und Dad heute Abend weg sind, bleibt also nur noch Karl, der mich von dem Treffen mit Tallulah abhalten könnte. Aber ich werde auf jeden Fall hingehen. Ich muss einfach herausfinden, was das alles zu bedeuten hat.

18.30 Uhr

Mum und Dad sind gerade losgefahren. Doch Karl wird sich vermutlich in eine menschliche Klette verwandeln. Wie soll ich es schaffen, ihn loszuwerden?

18.41 Uhr

Gute, sehr, sehr gute Neuigkeiten: Karl ist auf den Dachboden gegangen, um seine täglichen Heul-Übungen zu absolvieren. Er heult jeden Abend vierzigmal hintereinander. Danach will er wieder herunterkommen und mich zu den Vampirgeschichten befragen, die ich heute gelesen habe. Aber bis dahin habe ich meine Ruhe.

18.50 Uhr

Unsere Haustür muss man beim Weggehen kräftig zuknallen, damit sie schließt, und das könnte Karl hören. Darum bin ich durch das Wohnzimmerfenster nach draußen geklettert. Es führt direkt in den Vorgarten. Jetzt bin ich unterwegs in den Wald. Leider bin ich ungefähr so schnell wie eine Schnecke mit Arthritis.

19.00 Uhr

Hab es schließlich doch noch in den Wald geschafft. Und plötzlich ist mir klargeworden, wie verrückt es ist, was ich hier gerade tue. Ich kehre nach Einbruch der Dunkelheit dorthin zurück, wo mich der Vampir das letzte Mal angefallen hat. Nur dass ich jetzt ungefähr so viel Energie habe wie ein Hundertzwanzigjähriger.

19.04 Uhr

Hatte gerade schon wieder das seltsame Gefühl, beobachtet zu werden. Ich stolpere weiter, so schnell ich kann. Muss Tallulah mich heute noch mal retten? Es war so ein Glück, dass sie neulich gerade im Wald unterwegs war.

19.05 Uhr

Eben ist mir ein verrückter Gedanke gekommen. Er ist so krank, dass ich ihn kaum aufschreiben mag. Trotzdem – hier ist er: Was, wenn Tallulahs Auftauchen gar kein glücklicher Zufall war? Was, wenn sie mich verfolgt und nur auf den richtigen Moment gewartet hat, um mich anzugreifen? Und nachdem sie mir genug Blut abgezapft hatte, ist sie noch einmal aufgetaucht und hat so getan, als würde sie mich retten. Das wäre ganz schön clever.

Die geheime Nachricht, die sie mir geschickt hat, könnte auch eine Falle sein, um mich noch einmal in den Wald zu locken, damit sie einen kleinen Nachschlag von meinem Blut bekommt. Ich verscheuche diesen Gedanken schnell wieder.

Tallulah, ein Vampir? Unmöglich!

19.15 Uhr

Habe das Cricket-Vereinsheim fast erreicht. Bin nur eine Viertelstunde zu spät. Tallulah wartet bestimmt noch auf mich – gleich werde ich wissen, warum sie mich so dringend sehen wollte.

Montag, 22. Oktober

19.55 Uhr

Das Clubhaus des Cricket-Vereins sah natürlich ganz anders aus als beim letzten Mal, als ich mit einer Viertelstunde Verspätung dort ankam. Kein Kerzenlicht, keine maskierten Gestalten. Nur Tallulah und ich in einem dunklen, modrig riechenden Raum.

Sie stürzte sofort auf mich zu. »Wie geht es dir, Markus?« Ihre Stimme klang überraschend sanft und sie lächelte auf eine Art und Weise ... Nun ja, sagen wir einfach, dass mich Mädchen normalerweise nicht so anlächeln. Ich überlegte plötzlich, ob wir uns heute Abend wieder küssen würden.

»Ich bin so gut wie neu«, behauptete ich zuversichtlich. »Wenn nicht besser.«

Wir grinsten einander zu, und ich fragte mich, wie ich auch nur eine Sekunde lang hatte glauben können, sie sei ein Vampir. Was für ein kranker Gedanke! Wahrscheinlich war Karls schlechter Einfluss schuld, er hatte meinen Verstand vergiftet. Tallulah lächelte immer noch. Ich hatte sie noch nie so freundlich und liebenswürdig gesehen. Natürlich schrieb ich das meiner unglaublichen Ausstrahlung zu. Doch dann sagte sie sanft: »Ich weiß alles, Markus.«

»Prima!« Ich nickte ihr aufmunternd zu. »Und was genau weißt du?«

»Ich kenne dein Geheimnis«, sagte sie, ein kleines bisschen ungeduldig.

»Welches Geheimnis meinst du?«

»Ich weiß, dass du neulich im Wald nicht einfach nur hingefallen bist. Du wurdest von jemandem angegriffen.« Mein Herzschlag beschleunigte sich. »Und ich weiß auch, dass du von einem Vampir angegriffen wurdest, denn als ich dich im Wald gefunden habe, sind mir die Bissspuren an deinem Hals aufgefallen.«

Meine Haut begann zu kribbeln. Ich versuchte zu lachen.

»Lach mich nicht aus!«, befahl Tallulah. »Ich bin Monster-Expertin. Als ich dich mit der Taschenlampe angeleuchtet habe, war der Biss oben auf der linken Seite deines Halses deutlich zu sehen. Vampire greifen immer von links an, genau an derselben Stelle wie bei dir.«

Meine Kehle war wie zugeschnürt. »Hör mal, Tallulah ...«, flüsterte ich.

»Lüg mich nicht an«, sagte sie streng. »Dafür ist mir diese Sache zu wichtig.«

»Okay«, krächzte ich.

»Hinterher war ich mir nicht mehr sicher, ob ich mir das alles vielleicht nur eingebildet hatte«, fuhr sie fort. »Ich brauchte Klarheit. Und die habe ich bekommen, als ich dich geküsst habe.«

Ich erstarrte. »Also hast du mich nur deshalb geküsst?«

»Ja natürlich.« Sie klang kein bisschen schuldbewusst. »Und da habe ich den Vampirbiss wieder gesehen, auf der linken Seite deines Halses.«

Aber ich hörte ihr gar nicht mehr zu. Ich war voll und ganz damit beschäftigt, in Selbstmitleid zu versinken. Mein Leben war ein Scherbenhaufen!

Ich meine, mir ist ein Vampirzahn gewachsen, ich hatte Blut-Gelüste und bin von einem Vampir angegriffen worden – um nur ein paar Höhepunkte der letzten Wochen zu nennen. Aber ich habe all dies – und noch mehr – ertragen, weil eines Abends ein Mädchen, das ich aus irgendeinem verrückten Grund mag, in mein Zimmer gekommen ist und mich geküsst hat.

Dieser Kuss hat alles andere aufgewogen. Doch jetzt blieb mir nicht mal das.

Tallulah war ganz rot im Gesicht und sah mich aufgeregt an, als ich mit kalter, sachlicher Stimme fragte: »Nur noch mal fürs Protokoll: Du hast mich also nur besucht, um deine kranke Theorie zu überprüfen, dass ich von einem Vampir angegriffen wurde?«

»Ich musste es einfach wissen, Markus. Ich konnte an nichts anderes mehr denken.«

»Also gut, wenn’s dich glücklich macht: Ja, ich bin von einem Vampir angefallen worden.«

Sie schnappte verzückt nach Luft.

»Und dann hat mich ein freundliches Einhorn gerettet und nach Hause gebracht. Ich durfte auf seinem Rücken reiten. Das war sehr bequem und es konnte praktischerweise sogar fliegen. Und dreimal darfst du raten, wer zu Hause auf mich gewartet hat: Der Weihnachtsmann! Er war ein bisschen früh dran, aber er dachte, ich könnte etwas Aufmunterung gebrauchen ...«

»Stopp!«, rief sie. »Warum erzählst du all diesen Unsinn?«

»Ich dachte, das ist es, was du willst«, sagte ich. »Fast hätte ich vergessen, dass auch Aladin kurz vorbeigeschaut hat. Er kam gerade von einer Verabredung mit Cinderella und ...«

»Halt den Mund, das ist nicht lustig!«, fuhr sie mich an.

»Wenigstens bin ich nicht so verrückt, jemanden zu küssen, bloß weil ich glaube, dass er von einer ... einer völlig fiktiven Kreatur angefallen wurde.«

»Ich weiß, was ich an deinem Hals gesehen habe!«, rief Tallulah.

»Das war eine Impfung, die ich kürzlich bekommen habe.«

»Nein, war es nicht.« Sie schüttelte heftig den Kopf.

»Dir wäre es wohl lieber, wenn ich tatsächlich von einem Vampir angegriffen worden wäre, was?«

Sie zögerte.

»Das hätte dich richtig aufgemuntert, stimmt’s?«, rief ich.

»Nein, natürlich wollte ich nicht, dass du verletzt wirst«, sagte sie schließlich.

»Sorry, aber das nehme ich dir nicht ab. Deine Mitmenschen sind dir doch total egal.«

»Das stimmt nicht.«

»Und ob das stimmt. Du hasst deine gesamte Familie, und es gibt in der ganzen Schule kein einziges Mädchen, das freiwillig mit dir redet. Genau genommen hast du überhaupt keine Freunde.«

»Hab ich doch.«

»Und wen?«

»Ach, halt doch den Mund!«, schrie sie plötzlich.

»Du magst nur deine erfundenen Monster!«, schrie ich zurück. »Echte Menschen wie ich interessieren dich nicht!«

»Doch! Darum wollte ich dich auch unbedingt warnen. Wenn ein Vampir erst mal Blut geleckt hat, will er meistens noch mehr davon.«

»In welchem Horrorbuch hast du das denn gelesen?«, fragte ich höhnisch.

»Markus, ich bin mir sicher, dass du von einem Vampir angegriffen wurdest und dich jetzt in großer Gefahr befindest. Und ich bin ausgebildete Vampir-Expertin.«

»Ausgebildete Vampir-Expertin?«, murmelte ich ungläubig. »Wer hat dich denn ausgebildet?«

»Ich mich selbst.«

Ich begann zu lachen.

»Lach nicht! Ich habe monatelang zu dem Thema recherchiert ...«

»Nein, du hast nur eine Menge dummer Geschichten gelesen.«

»Jetzt hör mir doch endlich mal zu!«, rief sie. »Du bist in großer Gefahr!«

Da lag sie vollkommen richtig, aber ich fuhr sie trotzdem an: »Ich werde lieber von einer Bande blutrünstiger Vampire ausgesaugt, als auch nur eine einzige Sekunde länger mit dir zu verbringen. Und versuch bloß nie wieder, mich zu küssen!« Damit stapfte ich hinaus.

Ich hatte damit gerechnet, dass sie mir irgendeine wüste Beschimpfung hinterherschleudern würde, doch stattdessen rief sie: »Markus, bitte hör mir zu. Du bist von einem Vampir angegriffen worden und er wird es wieder versuchen. Das weiß ich einfach. Sei bitte sehr vorsichtig, wenn du durch den Wald zurückgehst, versprichst du mir das?«

»Hör auf, sonst wird mir schlecht!«, rief ich zurück.

Trotzdem durchquerte ich den Wald so schnell wie möglich. In diesem Moment wäre ich tatsächlich eine leichte Beute für den Vampir gewesen, denn mein ganzer Körper schmerzte vor Anspannung und Müdigkeit. Karl würde mir bestimmt eine ordentliche Standpauke halten, wenn ich zurückkam. Wahrscheinlich hatte ich es nicht anders verdient. Es war wirklich total unvernünftig von mir gewesen, einfach abzuhauen, obwohl ich immer noch »Freiwild« war, wie der Doktor es ausgedrückt hatte.

Ich lief immer weiter, ohne ein einziges Mal stehen zu bleiben, bis ich endlich diesen unheimlich stillen Wald hinter mir gelassen hatte. Ich atmete erleichtert auf. Trotzdem war ich bitter enttäuscht. Ich hatte wirklich geglaubt ... Aber ich wollte nicht noch mehr Zeit damit verschwenden, an Tallulah zu denken.

Ich kletterte schnell durch das Wohnzimmerfenster zurück ins Haus. Es stand immer noch offen und die Vorhänge flatterten wie Segel im Wind. Kurz darauf hörte ich Karl nach mir rufen. Ich rannte zu ihm in den Flur.

»Ach, da bist du ja«, sagte er. »Ich hoffe, du hast die Vampirbücher gelesen, die ich dir gegeben habe.«

»Ja klar«, log ich.

Karl hatte offenbar gar nicht gemerkt, dass ich mich aus dem Staub gemacht hatte. Was für ein Glück! Seine Haare waren ein bisschen zerzaust, als wäre er gerade erst aufgestanden. Ich hatte schon seit einer Weile den Verdacht, dass er sich nachmittags ab und zu ein Nickerchen gönnte.

»Du siehst immer noch ziemlich angeschlagen aus«, stellte er fest.

»Danke, sehr freundlich!«

»Und versuch bloß nicht, dich davonzuschleichen, um diese Tallulah zu treffen«, ermahnte er mich mit einem leichten Lächeln.

Tja, zu spät. Ich setzte eine grimmige Miene auf, als er die Haustür abschloss und den Schlüssel in seiner Hosentasche verschwinden ließ.

»Und jetzt mach ich dir meinen speziellen Fitness-Drink.« Karl ging in die Küche. »Dann kommst du ganz schnell wieder zu Kräften.«

Ich war zu müde, um zu widersprechen. Und ich war sehr erleichtert, wieder zu Hause und in Sicherheit zu sein.

21.45 Uhr

Nur dass ich in Wirklichkeit ganz und gar nicht in Sicherheit war ...

Montag, 22. Oktober

21.46 Uhr

Der Vampir ist zurück!

Oh Mann, das war vielleicht ein Abend.

Es scheint schon wieder Lichtjahre her zu sein, dass Karl in der Küche über seinen tollen Fitness-Drink schwadronierte, der mir jede Menge neuer Power geben sollte ... als plötzlich das Telefon im Flur klingelte. Wir bekommen kaum noch Anrufe übers Festnetz, und ich nahm an, dass es irgendein Call-Center war oder jemand, der sich verwählt hatte. Doch stattdessen fragte der Anrufer gespannt: »Hallo, bist du das, Markus?«

»Ja, höchstpersönlich – und mit wem habe ich das Vergnügen?«

»Wahrscheinlich erkennst du meine Stimme nicht mehr, nach so langer Zeit.«

»Allerdings.«

»Wir haben über mehrere Ecken gehört, dass du versucht hast, uns zu kontaktieren.« Etwas leiser fügte er hinzu: »Ich weiß genau, was du gerade durchmachst.«

»Das ist toll, aber wer bist du überhaupt?«

Er lachte. »Ach ja, sorry, ich bin dein Cousin Karl.«

Vor Schreck fiel mir fast das Telefon aus der Hand.

»W...was?«

»Ich glaube, das letzte Mal haben wir uns auf der Hochzeit von Cousin Fred getroffen, aber daran erinnerst du dich bestimmt nicht mehr.«

Ich war immer noch so überrascht, dass ich kein vernünftiges Wort herausbrachte.

»Meine Eltern und ich haben die letzten Monate in Amerika verbracht, doch wir sind früher zurückgekommen als geplant. Und jetzt wollte ich einfach mal hören, wie’s dir so geht ...«

»Also ...«, begann ich.

»Bestimmt willst du am Telefon nicht darüber sprechen«, vermutete er. »Sehr vernünftig! Aber du bist noch nicht auf die andere Seite gewechselt?«

»Nein, es gab ein paar kleine Probleme.«

»Glaube mir, ich weiß, was du meinst.« Er lachte, und genau in diesem Moment öffnete sich die Küchentür und auf der Schwelle stand – Karl.

Ganz ehrlich, so etwas Merkwürdiges habe ich noch nie erlebt. Ich telefonierte mit meinem Cousin Karl, während in der Küchentür ein anderer Cousin Karl stand. Nur dass dieser ein kleines Glas mit einer sehr dunklen, sehr schaumigen Flüssigkeit in der Hand hielt.

»Jetzt, wo wir wieder hier sind, könnte ich doch mal bei dir vorbeischauen«, schlug der Karl am Telefon vor.

Warum nicht?, dachte ich. Dann feiern wir eine Karl-Party. Vielleicht tauchen bis dahin ja noch mehr Karl-Cousins auf.

»Ich habe eine neue Handynummer«, fuhr der Karl am Telefon fort. »Willst du sie dir aufschreiben?«

Wie in Trance kritzelte ich die Nummer auf den Notizblock neben dem Telefon. Der Karl am Telefon klang, als könnte man Spaß mit ihm haben. Er schien viel netter zu sein als der andere Karl, der mich mit einem neugierigen und ungeduldigen Gesichtsausdruck anstarrte. Aber welcher von ihnen war der echte? Denn einer musste ein Schwindler sein.

Und warum sollte überhaupt jemand vorgeben, mein Cousin Karl zu sein?

Ich verabschiedete mich von Karl Nummer zwei, während Karl Nummer eins wissen wollte, mit wem ich gerade telefoniert hatte.

Am liebsten hätte ich gesagt: »Mit dir natürlich!« Aber ich musste vorsichtig sein. Darum murmelte ich nur vage: »Ach, das war ein Freund von mir, der mir seine neue Handynummer durchgegeben hat.«

Karl hörte sowieso nicht richtig zu. Stattdessen sagte er streng: »Hier ist dein Fitness-Drink. Deine Eltern wollen unbedingt, dass du ihn trinkst.« Er bugsierte mich in die Küche und drückte mir das Glas in die Hand.

Die ganze Situation war so absurd, dass ich gar keine Angst hatte. Doch mit einem Mal überrollte mich die Panik. Ich befand mich in der vermutlich größten Gefahr meines Lebens. Es wurde Zeit, dass ich mich wie ein Held benahm – und mir ein gutes Versteck suchte. Aber nicht einmal das konnte ich tun. Nicht, solange Karl direkt vor mir stand und dieser Trank in meiner Hand bedrohlich blubberte und schäumte.

»Komisch, Mum und Dad haben mir gar nichts davon gesagt«, wunderte ich mich.

»Sie hatten vor ihrer Abfahrt eine Menge zu tun«, erklärte Karl. »Aber ich weiß, wie wichtig es ihnen ist, dass du das trinkst ... und mir auch.«

Während ich das Glas in der Hand hielt, sah Karl mich mit einem sehr eindringlichen, beinahe lauernden Blick an. Das machte mir Angst. Und die Tatsache, dass er mit großer Wahrscheinlichkeit gar nicht Cousin Karl war, ließ mir die Nackenhaare zu Berge stehen.

»Bevor ich dieses köstlich aussehende Getränk zu mir nehme, möchte ich einen Trinkspruch auf uns und unsere Freundschaft ausbringen«, verkündete ich. »Ich darf dich doch meinen Freund nennen, oder?«

»Natürlich darfst du das«, sagte Karl.

»Wer hätte gedacht, dass wir so gute Freunde werden, obwohl wir uns so lange nicht gesehen haben? Seit Cousin Charlies Hochzeit, um genau zu sein.« Ich erwähnte das ganz nebenbei, aber ich hatte noch nie so gespannt auf eine Antwort gewartet.

Karl sagte nur ein einziges Wort. »Richtig.«

Doch das genügte. Denn ich habe überhaupt keinen Cousin namens Charlie. Karl und ich hatten uns das letzte Mal auf der Hochzeit von Cousin Fred getroffen. Der echte Cousin Karl hätte das auf jeden Fall gewusst. Und das bedeutete, vor mir stand ein Schwindler, der sich in unser Haus eingeschlichen hatte ... WEIL ER EIN VAMPIR WAR!

Diese furchtbare Erkenntnis zuckte wie ein Blitz durch meinen Kopf. Es gab keine andere Erklärung. Der Vampir war nicht mein Schuldirektor. Auch nicht Tallulah. Es war KARL. Er hatte all die Tage ungeduldig darauf gewartet, einen Nachschlag von meinem Blut zu bekommen. Und jetzt war der richtige Moment gekommen.

Ich wollte rufen, schreien und in Ohnmacht fallen, alles gleichzeitig. Mir wurde schwindelig und ich verlor fast das Gleichgewicht. Doch ich war nicht nur total verängstigt, sondern auch wuchsteufelswild. Und das war meine Rettung.

Wie konnte dieser Kerl es wagen, einfach so in unser Haus zu spazieren, mich fast zu Tode zu langweilen und in Wirklichkeit ein blutsaugendes Ungeheuer zu sein? Das war echt ein starkes Stück!

Also sagte ich mit wild klopfendem Herzen: »Auf uns – Freunde für immer und ewig!« Dann schleuderte ich das Glas in hohem Bogen durch die Luft. Es landete auf dem Boden und sein Inhalt spritzte quer durch die Küche.

»Oh nein, wie ungeschickt von mir!«, rief ich.

»Warum hast du das getan?«, fragte Karl ärgerlich.

»Dafür gibt es eine Menge Gründe.« Meine Wut gab mir immer noch Kraft. »Aber der Hauptgrund ist vermutlich, dass ich gerade am Telefon mit dir geredet habe.«

»Wovon sprichst du?«

»Ja, das war wirklich seltsam. Da war jemand dran, der sich auch Cousin Karl genannt hat ...«

»Das muss ein Schwindler gewesen sein!« Seine Stimme wurde plötzlich schneidend.

»Nichts für ungut, aber ich glaube eher, dass es der echte Karl war und du der ...«

Doch bevor ich das gefürchtete Wort aussprechen konnte, nahmen seine Augen eine unheimliche rote Farbe an.

»Keine Bewegung!«, rief er.

Natürlich hatte ich nicht vor, diesen Rat zu befolgen, aber ich hatte die Kraft dieser roten Augen unterschätzt, die sich förmlich an mir festsaugten. Ich konnte einfach nicht wegsehen. Karls Blick hielt mich gefangen.

Dann spürte ich, wie mein Kopf begann, langsam von einer Seite zur anderen zu pendeln, als wäre Karl dabei, mich zu hypnotisieren. Das durfte ich auf keinen Fall zulassen. Ich musste dagegen ankämpfen! Ich hörte ihn schwer atmen, während er auf mich zukam.

»Keinen Schritt näher«, murmelte ich. »Dein Mundgeruch versengt mir glatt die Nasenhaare.«

»Warum kannst du nicht mal fünf Minuten keinen dummen Spruch machen?« Er seufzte. »Du glaubst nicht, wie sehr mir deine ständigen albernen Bemerkungen auf die Nerven gehen.« Er klang richtiggehend erschöpft.

»Das tut mir wirklich leid«, sagte ich, während ich verzweifelt versuchte, meinen Kopf wieder unter Kontrolle zu bringen. »Aber du bist eben ein typischer Vampir – ohne einen Funken Humor. Du bist doch ein Vampir, oder?«

»Oh ja«, knurrte er stolz. »Und ich habe ein unauffälliges und respektables Leben geführt, bis ich einen sehr reifen Halbvampir gerochen habe.«

Karl strotzte immer noch vor Selbstbewusstsein, aber er war auch merkwürdig ruhig, als wüsste er, dass er die Situation voll und ganz unter Kontrolle hatte.

»Also hast du nur so getan, als wärst du Karl?«, fragte ich.

Er nickte. »Ich bin deiner Fährte gefolgt und habe deine Eltern belauscht, als sie im Garten über diesen Cousin Karl und seine Familie geredet haben. Ich habe deine Mutter dabei beobachtet, wie sie einen Brief an Karls Familie abgeschickt hat – und ich habe dafür gesorgt, dass er nie bei ihnen angekommen ist, indem ich ihn aus ihrem Briefkasten gestohlen habe.«

»Wie mutig«, sagte ich verächtlich.

»Und dann fand ich heraus, dass dieser Karl und seine Familie weit weg in Amerika waren. Außerdem ist er genauso alt wie ich. Und er sieht mir sogar ein bisschen ähnlich.«

»Der Arme«, murmelte ich.

»Aber es war natürlich trotzdem riskant, mich als Karl auszugeben. Zum Glück hatten deine Eltern ihn so lange nicht gesehen. Außerdem waren sie einfach nur erleichtert, weil jemand ihrem idiotischen Sohn helfen wollte.«

Ich überhörte diese Unverschämtheit und fragte: »Warum hast du dir überhaupt die Mühe gemacht, Cousin Karl zu spielen? Du hättest dich doch einfach auf die Lauer legen und mich in einer dunklen und finsteren Nacht überfallen können?«

Karl erschauderte. »Vampire haben gewisse Standards. Das weißt du sicher.«

»Oh ja.« Ich lachte zynisch. »Ihr saugt nicht gerne jemanden aus, der euch nicht vorgestellt wurde. Für eine Bande von blutsaugenden Irren seid ihr wirklich verdammt höflich.«

»Vampire machen gern alles in der richtigen Reihenfolge«, erklärte Karl. »Sie ziehen es vor, zunächst bei ihren Blutspendern eingeladen zu werden.«

»Also hast du dich unter falschem Namen in unser Haus eingeschlichen, um mich dann im Wald zu überfallen.«

»Ich habe nichts dergleichen getan«, stellte Karl leicht verärgert klar. »Ich habe lediglich bei einem Bekannten vorbeigeschaut und ihn gebeten, sein Blut mit mir zu teilen.«

Ich lachte verächtlich und bemerkte gleichzeitig, dass mein Kopf nicht mehr so schnell hin- und herschwang. Wenn ich den falschen Karl dazu bringen konnte, noch etwas weiterzureden, würde ich es vielleicht schaffen, den Bann zu brechen, mit dem er mich an meinem Platz festnagelte – und um mein Leben rennen.

»Ich habe sehr darauf geachtet, nicht zu viel zu trinken«, behauptete Karl.

»Okay, du hast dein Blut bekommen«, sagte ich. »Warum bist du immer noch hier?«

»Ich fürchte, dein Blut war so köstlich, dass ich an nichts anderes mehr denken konnte.« Wieder tauchte dieser lauernde Ausdruck auf seinem Gesicht auf. »Ich brauchte mehr davon. Doch ich hatte Angst, du könntest dich in einen Halbvampir verwandeln, bevor ich meine zweite Chance bekomme. Und das Blut von Halbvampiren schmeckt noch schlechter als das von normalen Menschen. Also habe ich beschlossen, unter dem Vorwand zurückzukommen, dir helfen zu wollen.«

»Aber in Wirklichkeit hast du die ganze Zeit nur versucht, meine Verwandlung zu verzögern«, sagte ich. »Tja, du hast ganze Arbeit geleistet. Du bist mit Abstand der nervigste Typ, der mir je begegnet ist.«

»Das Kompliment kann ich nur zurückgeben«, erwiderte er matt lächelnd. »Ich wusste, wie wenig du mich magst.«

»Und das ist noch milde ausgedrückt.«

»Darum habe ich mich so oft wie möglich in deiner Nähe aufgehalten. Das war gar nicht so leicht, in Anbetracht deiner ständigen dummen und albernen Kommentare ...« Er schüttelte den Kopf. »Als deine Eltern wegfuhren, beschloss ich, endlich zuzuschlagen. Und nun, gut ausgeruht nach einem kleinen Nachmittagsschläfchen, bin ich bereit, deinem Blut tüchtig zuzusprechen – und zwar JETZT!« Das letzte Wort stieß er plötzlich mit lauter Stimme hervor und ich zuckte zusammen.

»Ich nehme an, der sogenannte Fitness-Drink sollte mich einschläfern, stimmt’s?«

»Ja, und es ist wirklich schade, dass du ihn nicht getrunken hast. Dann hättest du mir dein Blut völlig schmerzfrei überlassen können.«

»Schmerzfrei?«, rief ich. »Ich wäre hinterher eine halbe Ewigkeit krank gewesen!«

»Du hättest dich sicher wieder erholt – irgendwann. Aber jetzt müssen wir es auf die harte Tour machen.«

Nein, dachte ich, wir müssen es überhaupt nicht machen.

Mein Kopf war nun völlig zur Ruhe gekommen. Das war meine Chance. Sollte ich zur Haustür rennen? Aber Karl hatte sie abgeschlossen und der Schlüssel steckte in seiner Hosentasche. Dann fiel mir ein, dass ich das Wohnzimmerfenster offen gelassen hatte. Ich würde nur wenige Sekunden brauchen, um hinauszuklettern – und dann nichts wie weg!

Genau so musste ich es machen.

Karl beugte sich über mich.

Und dann tauchten plötzlich seine Vampirzähne auf. Sie waren riesig, sehr spitz und sahen schmerzhaft scharf aus.

»Diese Zähne stehen dir überhaupt nicht«, sagte ich. »Schon mal über eine Zahnspange nachgedacht?«

»Immer dieses alberne Geplapper«, stöhnte er genervt. »Und jetzt halt still!« Doch ich dachte gar nicht daran. »Ein andermal vielleicht«, sagte ich und rannte aus der Küche in Richtung Wohnzimmer.

Doch ich kam nie dort an, denn ...

Sorry, bin gleich wieder da.

22.15 Uhr

Da bin ich wieder.

Was danach geschah, ist sehr schmerzhaft für mich, sogar jetzt noch.

Ich hätte es fast geschafft, Karl zu entwischen. Ich sauste wie ein geölter Blitz aus der Küche und wäre ihm bestimmt entkommen, wenn im Flur nicht plötzlich etwas auf meinem Kopf gelandet wäre.

Schwarze Flügel wirbelten vor meinen Augen durch die Luft, und da war sie wieder – die große Fledermaus, die ich schon einmal gesehen hatte. Nur dass sie mich dieses Mal nicht einfach angriff. Nein, sie flatterte wie verrückt vor meinem Gesicht herum und flog dann direkt in meine Haare. Ich versuchte verzweifelt, sie zu verscheuchen, aber die Fledermaus kam immer wieder zurück.

Karl wollte mir offenbar seine grenzenlose Macht demonstrieren. Die Fledermaus stieß seltsame, hohe Schreie aus, während sie mich angriff, so als hätte sie jede Menge Spaß.

»Hau ab!«, schrie ich in der Hoffnung, mutiger zu klingen, als ich war. »Und flieg zurück in deinen Dracula-Film.«

Und dann – zack! – fühlte ich, wie sich etwas in meinen Hals grub, genau wie in der Nacht im Wald. Die Fledermaus hatte mir wieder ihr Gift eingespritzt. Ich konnte förmlich spüren, wie es durch meine Adern floss. Ich stolperte.

In ein paar Sekunden würde ich ohnmächtig werden und Karl würde ... Nein, das durfte ich nicht zulassen! Ich durfte nicht aufgeben. Ich musste etwas tun ...

Verzweifelt versuchte ich, das Gift von meinem Hals zu wischen. Und dann ... klingelte mein Handy. Neue Energie durchströmte mich, als ich es aus der Tasche zog und Tallulahs Namen auf dem Display sah.

»Hilfe!«, krächzte ich.

»Ich wollte nur kurz hören, ob du gut ...«, begann Tallulah. Dann verstummte sie. »Was hast du gerade gesagt?«

»Hör sofort auf zu telefonieren, sonst wirst du es bitter bereuen.« Karl hatte sich wieder in einen Menschen verwandelt. Er stand direkt neben mir und sein Blick war rasend vor Wut. Aber merkwürdigerweise machte er mir keine Angst mehr. Er würde mich sowieso aussaugen, und mehr konnte er schließlich nicht tun.

»Du hattest ja so recht«, zischte ich ins Handy.

Tallulah wusste sofort, was ich meinte. »Der Vampir – es gibt ihn wirklich, oder?«

»Ja.« Über diesen Punkt brauchten wir nicht zu diskutieren.

»Aber er ist jetzt nicht bei dir, oder?«

»Doch«, flüsterte ich. Dann versuchte Karl, mir das Telefon aus der Hand zu reißen. Erstaunlicherweise war ich schneller. Ich drehte mich weg und presste das Handy an mein Ohr.

»Markus!« Tallulah klang gleichzeitig verängstigt und aufgeregt. »Ist er jetzt bei dir zu Hause?«

»Allerdings.« Karl tauchte schon wieder neben mir auf. »Aber du wirst bestimmt ein offenes Zeitfenster finden ...« Ich konnte nur hoffen, dass Tallulah den Hinweis auf das geöffnete Wohnzimmerfenster verstand. Deutlicher konnte ich nicht werden, sonst würde Karl das Fenster sofort schließen.

Tallulah fragte noch etwas, doch Karl entriss mir das Handy und warf es quer durch den Flur.

»Hey, wenn mein Handy jetzt kaputt ist, kannst du mir ein neues kaufen!«, rief ich.

»Wer war das?«, fragte er.

»Verwählt.«

»Es war dieses Mädchen. Was hast du zu ihr gesagt?«

»Du hast es doch gehört.«

Er dachte einen Moment nach. »Selbst wenn sie gleich hier klingelt – was soll’s?« Dann fuhr er sich mit der Zunge über die Lippen. Ich konnte seine verzweifelte Ungeduld spüren. Er war so gierig auf mein Blut, dass er an nichts anderes mehr denken konnte.

Karl zerrte mich zurück in die Küche und ich ließ mich auf einen Stuhl fallen. In meinem Kopf breitete sich eine schwere Müdigkeit aus.

Verschwommen sah ich, wie er sich über mich beugte und nur darauf wartete, dass ich ohnmächtig wurde. Irgendwie musste ich diese große Welle des Schlafes, die mich gerade überrollte, überwinden. Ich atmete ein paar Mal tief durch.

»Warum machst du immer alles so kompliziert?«, seufzte Karl.

»Tut mir leid, wenn ich dir Unannehmlichkeiten bereite.«

»Versuch nicht, gegen den Schlaf anzukämpfen«, riet er. »Lass ihn einfach zu.«

Aber ich war wählerisch, wenn es darum ging, wer von meinem Blut trinken durfte. Und Karl sollte keinen einzigen Tropfen mehr bekommen, wenn ich es irgendwie verhindern konnte. Ich musste wach bleiben, bis Tallulah hier war. Ich war sicher, dass sie auftauchen würde. Aber hatte sie den Hinweis auf das geöffnete Fenster verstanden? Doch selbst wenn sie nur an der Tür klingelte, könnte das Karl ablenken und mir die Gelegenheit zur Flucht geben. Verdammt, wem wollte ich eigentlich etwas vormachen? Ich konnte ja kaum noch laufen, geschweige denn um mein Leben rennen.

Trotzdem musste ich wach bleiben und wenigstens versuchen, die Sache zu verzögern. Ich begann wieder, tief ein- und auszuatmen. Es klang jetzt mehr wie ein Keuchen.

Karl starrte auf mich herab. In seinen Augen lag kalter Hass. »Ich versuche, diese Angelegenheit auf eine zivilisierte Art und Weise zu regeln, weil das nun mal mein Stil ist. Außerdem bin ich der Meinung, dass Vampire freundlich mit ihren Blutspendern umgehen sollten. Aber du lässt mir leider keine andere Wahl.«

»Was soll das heißen?«, murmelte ich.

»Ich kann nicht länger warten. Das wird jetzt gleich ziemlich unangenehm für dich. Und die Nebenwirkungen einer doppelten Dosis können lange anhalten. Aber wie ich schon sagte, du lässt mir keine Wahl. Darum muss ich zu meinem großen Bedauern noch einmal die Gestalt wechseln.«

Also würde sich gleich noch ein Giftzahn in meinen Hals bohren. Und diesmal konnte ich nichts dagegen tun.

Doch dann passierten kurz hintereinander drei unglaubliche Dinge.

Als Erstes stürzte Tallulah in die Küche. »Markus!«, rief sie. »Hier bin ich!«

Ich starrte sie mit vor Erleichterung heftig klopfendem Herzen an. Sie trug einen dicken Mantel und sah sehr entschlossen aus. Schockwellen verbreiteten sich rasend schnell im ganzen Raum. Karl stand wie versteinert da. Er sah völlig verwirrt aus. »Wie ist sie ...?«, begann er.

»Tja, das würdest du wohl gerne wissen, was?«, keuchte ich. Tallulah hockte sich neben mich. »Das war Rettung in allerletzter Sekunde«, flüsterte ich. »Ach, übrigens, darf ich dir einen waschechten Vampir vorstellen? Mitsamt spitzen Eckzähnen und Schwefelgestank.«

»Ich wusste, dass es Vampire wirklich gibt!«, jubelte Tallulah. »Ich wusste es einfach! Aber ich kenne dich doch ... du bist Markus’ Cousin.«

»Mein Cousin zweiten Grades«, stellte ich klar. »Außerdem hat er nur so getan als ob. Und weil er ein riesengroßer Fan von meinem Blut ist, ist er glatt noch einmal zurückgekommen. Jetzt ist er allerdings gerade ziemlich sauer, weil ich immer noch nicht eingeschlafen bin.«

»Halt den Mund!« Karl hielt seine Nase in die Luft, als würde er eine Witterung aufnehmen. Aber wahrscheinlich dachte er nur nach. Er sah Tallulah an und zischte: »Ich wusste sofort, dass du Ärger machen würdest!«

»Und ich wollte schon immer mal einen echten Vampir kennenlernen.« Tallulah erhob sich und starrte Karl an.

»Ihr könnt ja nachher E-Mail-Adressen austauschen«, schlug ich vor.

»Aber ich werde nicht zulassen, dass du meinem Freund wehtust«, fuhr Tallulah fort.

Es gefiel mir, wie sie das Wort »Freund« aussprach, es klang so warm. Sie wollte noch etwas sagen, verstummte jedoch plötzlich und schien vor Schreck wie versteinert.

Als ich zu Karl blickte, wusste ich, warum.

Sein Gesicht war so unheimlich, dass es mir kalt den Rücken hinunterlief. Seine leuchtend roten Augen waren tief in den Kopf eingesunken. Und sie waren völlig ausdruckslos. Sein ganzes Gesicht hatte sich verschlossen.

Es war, als hätte er seine menschliche Maske abgelegt, sodass der Vampir dahinter sichtbar wurde. Ein Vampir, der ganz wild vor Wut und Hunger war. Er sah jetzt wie ein gefährliches Tier aus, das im Begriff war, einen Menschen anzugreifen – etwas, das Vampire normalerweise nur unter extremen Umständen tun. Doch dies waren extreme Umstände.

Tallulahs Blut war Karl eigentlich zuwider, aber er würde es trotzdem trinken, als Rache dafür, dass sie ihm in die Quere gekommen war. Tallulah bewegte sich nicht, als Karl auf sie zukam. Sie konnte nicht. Er hatte sie mit seinen toten Augen hypnotisiert, genau wie mich vorhin.

Ich ärgerte mich über mich selbst. Warum hatte ich Tallulah nur herkommen lassen? Was konnte sie schon gegen einen ausgewachsenen Vampir ausrichten? Hatte ich wirklich geglaubt, Karl würde uns einfach so hier rausspazieren lassen? Ja, das hatte ich. Ich hatte gedacht, er würde merken, dass das Spiel vorbei war, sobald Tallulah auftauchte, und dann einfach verschwinden. Doch stattdessen ...

Stattdessen befand sich Tallulah jetzt in der größten Gefahr ihres Lebens.

Karl näherte sich Tallulahs bleichem Hals. Sein Mund war geöffnet. Seine Vampirzähne glänzten gefährlich.

»Lass sie gehen, Karl!«, rief ich. »Du kannst mein Blut haben, das magst du doch so gerne. Von mir aus zapf mir gleich ein paar Liter ab.«

»Oh ja, dein Blut werde ich auch noch trinken«, zischte er. »Aber dieses Mädchen hat mich so wütend gemacht, dass ich vorher einen Schluck von ihrem ekelhaften Menschenblut nehmen werde.«

»Du bist doch krank!«, schrie ich.

»Das ist nicht der richtige Augenblick für Komplimente«, knurrte Karl noch selbstgefälliger als sonst. Davon konnte einem wirklich übel werden.

Ich erhob mich schwankend. Aber das interessierte Karl überhaupt nicht, er drehte sich nicht einmal um. Er wusste, dass ich gegen ihn und seine Superkräfte keine Chance hatte.

Eine ungeheure Wut sammelte sich in meinem Bauch. Etwas Vergleichbares hatte ich noch nie gespürt. Die Wut stieg meine Brust hinauf bis zu meiner Kehle, wo sie mit solcher Macht explodierte, dass ich einen Moment fürchtete zu ersticken.

Doch stattdessen geschah die zweite unglaubliche Sache.

Montag, 22. Oktober

22.18 Uhr

Ich stieß einen Vampirschrei aus.

Es war das lauteste, wildeste, längste, intensivste, unheimlichste Heulen, das du je gehört hast. Ein Heulen, das einem eine Gänsehaut über den Rücken jagte und das Blut in den Adern gefrieren ließ. Es brach mit solcher Vehemenz aus mir heraus, dass Karl einen Satz nach hinten machte, als hätte ich ihn geschlagen.

Und genau das tat ich dann auch. Plötzlich und völlig überraschend stieß ich noch einen Schrei aus (der fast so beeindruckend war wie der erste), stürmte auf Karl zu und verpasste ihm einen so kräftigen Schlag gegen die Brust, dass ihm glatt die Luft wegblieb. Ich legte sofort nach und schickte ihn mit dem nächsten Boxhieb auf die Bretter.

Tallulah griff sich an den Hals. »Ich dachte wirklich, er würde mich gleich ... aber ich konnte mich nicht bewegen. Es war so ...« Dann erblickte sie Karl, der lang ausgestreckt neben dem Küchentisch lag. »Ist gerade jemand hier gewesen und hat Karl zu Boden geschlagen?«

Ich schüttelte den Kopf. »Nein, das ist ganz allein mein Werk.«

»Und dieses Heulen, das du ausgestoßen hast, war einfach fantastisch! Mir ist fast das Trommelfell geplatzt.«

Ich konnte es selbst kaum glauben. Außerdem fühlte ich mich plötzlich furchtbar stark, ganz anders als sonst. Es war, als wäre ein Gewitter über mich hereingebrochen und hätte alles durcheinandergewirbelt, sodass ich plötzlich jemand ganz anderes war.

Karl richtete sich langsam auf. »Du schlägst mich nicht noch einmal!«, knurrte er.

»Und ob!« Ich baute mich vor ihm auf und hob angriffslustig die Fäuste.

Plötzlich stand Tallulah neben mir. »Keine Sorge, Markus, ich bin bewaffnet.«

Sie öffnete ihren Mantel. »Der Haushaltswarenladen hatte keine Holzpflöcke mehr«, erklärte sie fröhlich. »Darum habe ich das hier beim Supermarkt besorgt.« Und dann geschah die dritte unglaubliche Sache, als Tallulah kiloweise Knoblauch hervorholte. »Ich habe den gesamten Vorrat aufgekauft«, sagte sie stolz. »Im ganzen Laden gibt es jetzt keine einzige Knoblauchzehe mehr.« Sie fing an, Karl mit dem Knoblauch zu bewerfen.

Karl fiel zurück auf den Boden und stieß einen entsetzten Schrei aus, als der Knoblauch auf ihn herabregnete. »Hör auf!«, jammerte er mit schwacher Stimme und hielt sich schützend die Hände vors Gesicht. Aber Tallulahs Knoblauch-Vorrat schien unerschöpflich zu sein.

»Markus, sieh dir sein Gesicht an!«, rief sie plötzlich.

Karls Augen waren praktisch verschwunden und seine Haut sah ganz alt und zerknittert aus. Er schien vor unseren Augen zusammenzuschrumpfen.

»Wow, er verwandelt sich in den ältesten Mann der Welt. Ist das nicht toll?«, freute sich Tallulah.

»Allerdings«, stimmte ich zu. Ich hätte sicherlich etwas enthusiastischer reagiert, wenn mir nicht von dem Knoblauchgeruch ziemlich übel geworden wäre. »Ich setze mich mal kurz hin«, sagte ich und versuchte, mich so weit wie möglich von dem ekelhaften Gestank zu entfernen.

Und dann klatschte plötzlich etwas anderes auf den Boden: Vampir-Kotze! Sie war leuchtend grün mit kleinen roten Punkten.

»Das ist ja unglaublich!«, rief Tallulah und betrachtete die grüne Pfütze. »Sieh dir das an, Markus!«

»Nein, danke«, wehrte ich ab. Ich hatte keine Lust, mich auch zu übergeben.

»Jetzt hör mir mal gut zu«, sagte Tallulah zu Karl, der nun sehr alt und elend aussah. »Ich habe auch noch gemahlenen Knoblauch dabei. Und ich werde nicht zögern, ihn zu benutzen, wenn du mir nicht sofort ein paar Fragen beantwortest, zum Beispiel: Warum bist du hergekommen? Los, antworte schon!«

Karl stieß einen Ton aus, der wie eine Mischung aus Vampirgeheul und einem lauten Rülpser klang, und verschwand.

»Er ist weg!« Tallulah sah schwer enttäuscht aus.

»Nein, ist er nicht«, sagte ich. »Er ist nur ein begnadeter Verwandlungskünstler. Er kann in null Komma nichts die Gestalt einer Fledermaus annehmen. Siehst du, da ist er!«

Die Fledermaus war wieder da. Allerdings bewegte sie sich dieses Mal nicht so sicher wie zuvor. Sie schwankte mehr durch den Raum, als dass sie flog. Dann schwebte sie einen Moment reglos in der dunkelsten Ecke der Küche.

»Ich hab dich!« Tallulah stürzte sich auf sie, doch die Fledermaus verschwand sofort wieder. Sie schien einfach mit der Dunkelheit zu verschmelzen. Oder vielleicht wurde sie auch von der Dunkelheit verschluckt. Jedenfalls war sie plötzlich weg.

»Jetzt konnte ich ihn gar nicht mehr befragen«, sagte Tallulah traurig.

Ich begann sofort, den Knoblauch aufzusammeln. »Ist es okay, wenn ich das Zeug rausschmeiße? Es erinnert mich zu sehr an ihn.«

»Klar.« Tallulah nickte. »Du kannst den Knoblauch behalten, ich will ihn nicht.«

Ich war mir ziemlich sicher, dass wir ihn auch nicht wollten. Ich warf das Zeug in den Hinterhof und musste mich dabei beinahe übergeben. Keine Ahnung, wie irgendjemand freiwillig Knoblauch kaufen kann. Der Geruch ist einfach ekelhaft.

»Meinst du, er kommt noch mal zurück, um seine Sachen zu holen?«, fragte Tallulah.

»Das bezweifle ich.«

»Ich auch.« Sie machte ein bekümmertes Gesicht. »Die meisten Vampire sind ziemlich reich. Wahrscheinlich kauft er sich einfach neue Klamotten.« Plötzlich stieß sie einen enttäuschten Schrei aus. »Sein Erbrochenes ist verschwunden!«

»Ein echter Schicksalsschlag. Was hattest du denn damit vor?«

»Ich wollte es untersuchen, unter dem Mikroskop.«

»Igitt!«

»Verstehst du nicht? Jetzt haben wir überhaupt keinen Beweis dafür, dass tatsächlich ein Vampir hier war.« Sie seufzte. »Ich hätte so gerne mehr über ihn herausgefunden.«

»Ja, wirklich schade, dass wir keine Zeit hatten, uns in aller Ruhe bei einem Tässchen Tee mit ihm zu unterhalten. Leider war der Vampir zu sehr damit beschäftigt, sich mein Blut unter den Nagel zu reißen – und deins.«

»Was für ein Abend!« Tallulahs Augen leuchteten glücklich.

»Wenn du nicht vorbeigekommen wärst, wäre ich jetzt vermutlich nicht mehr am Leben. Super, dass du meinen Hinweis mit dem Fenster gleich verstanden hast.«

»War ja nicht besonders schwer.«

»Und das mit dem Knoblauch war eine tolle Idee.«

»Für mich war das total naheliegend. Ich hab dir doch gesagt, dass ich Vampir-Expertin bin. Nicht zu fassen, dass die ganze Zeit ein echter Vampir bei dir gewohnt hat!«

»Ja, er hat uns alle zum Narren gehalten. Den echten Cousin Karl haben wir seit Jahren nicht gesehen. Und dann hat er vorhin plötzlich angerufen. Das war vielleicht eine verrückte Situation! Der falsche Karl meinte, er würde niemals einen Fremden angreifen.«

»Das stimmt, Vampire legen großen Wert darauf, ihren Opfern vorher vorgestellt zu werden«, bestätigte Tallulah. Sie runzelte die Stirn. »Aber ich verstehe nicht, warum der Vampir ausgerechnet dich ausgewählt hat.«

Ich zögerte kurz, dann sagte ich ruhig: »Ich will ja nicht angeben, aber ich habe nun mal köstliches Blut ...«

»Nein, im Ernst«, unterbrach mich Tallulah. »Dieser Angriff auf dich war völlige Verschwendung. Außerdem könnte der Vampir zurückkommen.« Sie begann zu lächeln.

»Dieses Lächeln gefällt mir überhaupt nicht«, sagte ich.

»Du bist immer noch in Gefahr. Deshalb brauchst du unbedingt einen Bodyguard. Jemanden, der alles über Vampire weiß.«

»Und du bewirbst dich freiwillig für den Job?«

»Natürlich!« Tallulah grinste. »Habt ihr noch ein Zimmer frei?«

»Auf dem Dachboden ist jede Menge Platz.«

»Perfekt, dann ziehe ich bei euch ein. Und du brauchst mich nicht einmal zu bezahlen! Meine Eltern geben dir bestimmt noch Geld dazu, weil sie mich endlich los sind.«

»Wenn deine Eltern dich heute Abend gesehen hätten, wären sie garantiert beeindruckt gewesen«, sagte ich. »Genauso wie ich.«

Tallulah lächelte mir zu. Für einen Moment war der ganze Raum von Glück erfüllt.

Und dann ... dann kamen meine Eltern zurück.

23.30 Uhr

»Bleiben Sie ganz ruhig!«, rief Tallulah. »Ihr Sohn ist gerade von einem Vampir angegriffen worden. Aber keine Sorge, ich habe die Situation unter Kontrolle. Markus geht es gut.«

»Es stimmt«, fügte ich hinzu. »Karl war gar nicht mein Cousin, sondern – ein Vampir.«

Mum und Dad starrten Tallulah und mich völlig verwirrt an. Wir gingen ins Wohnzimmer, und nachdem Tallulah und ich meinen Eltern alles über Karls Angriff erzählt hatten, sahen sie um mindestens zehn Jahre gealtert aus. Dad raunte mir zu, dass sie den Facharzt, den Karl ihnen empfohlen hatte, nicht hatten finden können. Doch sie hatten keinen Verdacht geschöpft, sondern gedacht, sie hätten sich einfach die Adresse falsch aufgeschrieben.

»Wie konnten wir dich nur mit ihm alleinlassen!«, rief Mum.

»Wir hätten ihn nach seinem Ausweis fragen sollen«, sagte Dad.

»Aber Dad, wer will denn in einer Welt leben, in der sich jeder Besucher ausweisen muss?«, wandte ich ein. »Er wusste über den Brief Bescheid, den ihr Karls Familie geschickt habt, und er war genauso alt wie der echte Karl – warum hättet ihr ihm nicht glauben sollen?«

»Vampire sind sehr klug«, bemerkte Tallulah. »Ich bin Expertin auf diesem Gebiet.« Dann fügte sie freundlich hinzu: »Sie haben bisher bestimmt nicht geglaubt, dass es wirklich Vampire gibt, oder?«

»Nein«, murmelte Dad und stand auf. »Ihr müsst ja beide noch völlig unter Schock stehen. Was ihr jetzt braucht, ist etwas Heißes zu trinken.«

»Nein, danke ...«, begann Tallulah.

»Keine Widerrede!« Dad ging in die Küche, während Mum uns noch ein paar Fragen stellte. Aber sie schien nicht wirklich bei der Sache zu sein. Kein Wunder, sie war bestimmt noch ganz durcheinander. Dann kam Dad zurück. »Heiße Schokolade – genau das Richtige in so einem Moment.«

Er wirkte wieder etwas munterer, während er sich mit mir und Tallulah unterhielt. »Ich möchte dir danken, Tallulah«, sagte er. »Für alles, was du heute Abend getan hast. Das werden wir dir nie vergessen.«

»Und Sie glauben uns wirklich, dass es ein Vampir war?«, vergewisserte sich Tallulah.

»Oh ja!« Dad nickte. »Davon sind wir überzeugt.«

»Und werden Sie anderen Leuten davon erzählen?«, wollte Tallulah wissen.

»Warum nicht?«, antwortete Dad freundlich und ohne zu zögern, was mich ziemlich verblüffte.

Doch dann passierte etwas noch viel Schockierenderes.

Tallulah musste plötzlich kräftig gähnen. »Entschuldigung«, murmelte sie und gähnte gleich noch einmal. Dann sank ihr Kinn auf die Brust.

Ich sprang auf. »Habt ihr Tallulah etwas in den Kakao gemischt?«

»Es ist alles in Ordnung«, beruhigte mich Dad.

»Nichts ist in Ordnung!«, rief ich. »Ihr könnt nicht einfach meine Freunde betäuben!«

»Es ist nur ein ganz leichtes Schlafmittel«, sagte Mum. Sie und Dad beugten sich über Tallulah. »Wir benutzen es nur in Notfällen.«

»Und dies ist ein Notfall«, stellte Dad klar. Dann fragte er Mum leise: »Was steht noch mal im Handbuch, wie lange man warten soll?«

»Fünf Minuten werden empfohlen«, antwortete Mum.

»Und was passiert dann?«, rief ich.

»Zuerst musst du uns ganz genau erzählen, was Tallulah weiß«, forderte mich Dad auf.

»Warum?«

»Jetzt komm schon, Ved«, sagte Mum. »Du musst doch einsehen, dass Tallulah nichts von der Existenz von Vampiren wissen darf. Sie hat vor, über das zu reden, was sie heute erlebt hat – und zwar sehr laut. Und dann werden die Leute zu uns kommen und uns eine Menge Fragen stellen. Sie werden zum Beispiel wissen wollen, warum der Vampir ausgerechnet dich angefallen hat. Wir wären plötzlich im Mittelpunkt der allgemeinen Aufmerksamkeit. Halbvampire können so nicht leben.«

»Wir haben zu viel zu verbergen, meinst du«, stellte ich bitter fest. Ich konnte es kaum ertragen, die arme Tallulah so auf dem Sofa liegen zu sehen – betäubt und hilflos. Es war einfach nicht richtig nach allem, was sie heute getan hatte, um mich zu retten.

»Du musst uns helfen«, bat Mum. »Wir haben nicht viel Zeit.«

»Aber dann müsst ihr mir erklären, was ihr mit ihr vorhabt«, forderte ich meine Eltern auf. Ich erzählte ihnen, wie Tallulah den Vampirbiss an meinem Hals gesehen hatte, erst an dem Abend im Wald und dann während ihres Besuchs bei mir zu Hause. Ich erzählte auch, wie ich mich heute mit ihr getroffen hatte (meine Eltern schüttelten daraufhin beide erschüttert die Köpfe, und Mum murmelte: »In den Wald zu gehen, während man Freiwild ist – dümmer geht’s wirklich nicht!«).

»Ich werde jetzt mit Tallulah reden«, kündigte Dad an. »Es ist sehr wichtig, dass sie nur meine Stimme hört.«

»Also sei jetzt ganz still, okay, Ved?«, ermahnte mich Mum. »Im Handbuch steht ausdrücklich, dass die hypnotisierte Person sonst stark verwirrt werden kann.«

»Okay«, murmelte ich.

Dad lehnte sich über Tallulah und sagte langsam und ruhig: »Guten Abend, Tallulah, kannst du mich hören?«

»Ja«, antwortete sie.

»Bitte wiederhole alles, was ich jetzt sage.«

»Bitte wiederhole alles, was ich jetzt sage«, sagte Tallulah.

»Ich habe nie einen Vampirbiss auf V...«, fast hätte Dad »Ved« gesagt, doch er korrigierte sich im letzten Moment, »auf Markus’ Hals gesehen.«

»Ich habe nie einen Vampirbiss auf V... auf Markus’ Hals gesehen.«

Dad wiederholte diesen Satz noch einmal, um sicherzugehen, dass Tallulah ihn richtig verstanden hatte.

Als Nächstes sagte er: »Und ich habe heute Abend keinen Vampir in diesem Haus gesehen.«

»Und ich habe heute Abend keinen Vampir in diesem Haus gesehen«, wiederholte Tallulah.

So ging es eine Weile weiter. Schließlich musste ich rausgehen. Ich wusste, warum meine Eltern die Identität von Vampiren und Halbvampiren geheim halten müssen. Und ich verstand auch, weshalb sie Tallulah hypnotisiert hatten. Aber ich hasste es trotzdem, ihnen dabei zuzusehen. Ich ertrug es einfach nicht, wie Tallulah mit dieser leiernden, leblosen Stimme, die so ganz anders klang als sonst, alles wiederholte.

Dann klatschte Dad in die Hände und Tallulah wachte auf. Sie sah sich überrascht um.

»Es war wirklich nett von dir, vorbeizuschauen und dich nach Markus’ Befinden zu erkundigen«, sagte Mum.

»Jetzt können wir uns auch endlich persönlich bei dir dafür bedanken, dass du Markus im Wald gefunden und Hilfe geholt hast.« Dad nahm ihre Hand und schüttelte sie.

»Kein Problem.« Tallulah klang wie jemand, der morgens gerade erst aufgewacht ist. »Aber jetzt sollte ich besser nach Hause gehen.«

»Ich bring dich hinaus«, sagte ich. An der Tür erkundigte ich mich: »Wie fühlst du dich?«

»Prima – warum?«

»Ach, das frage ich immer, wenn sich jemand mit meinen Eltern unterhalten hat. Und wo willst du jetzt hin?«

»Nach Hause«, sagte sie matt.

»Erinnerst du dich noch an den Weg?«

Sie starrte mich an. »Was soll das? Du versuchst wohl mal wieder, witzig zu sein, was?« Kopfschüttelnd ging sie davon.

Ich wollte ihr heimlich folgen, um sicherzugehen, dass sie gut nach Hause kam. Aber Dad war der Meinung, ich sei noch zu schwach, um nach draußen zu gehen. Stattdessen folgte er ihr, und es stellte sich heraus, dass Tallulah keinerlei Probleme damit hatte, den Heimweg zu finden.

»Ich hab’s dir doch gesagt«, sagte Mum. »Die Behandlung ist völlig unschädlich.«

Abgesehen davon, dass Tallulah sich jetzt nicht mehr daran erinnern kann, dass sie mein Bodyguard werden wollte. Was wirklich ausgesprochen schade ist, Blog. Denn das wäre ein echtes Erlebnis gewesen.

Dienstag, 23. Oktober

9.00 Uhr

Hab heute Morgen ziemlich lange geschlafen.

Bin aufgewacht, weil meine Lippe merkwürdig juckte, und sofort aus dem Bett gesprungen.

Und da war er: ein gelber Vampirzahn! Ich starrte ihn verblüfft und glücklich an.

»Klasse!«, murmelte ich und rannte nach unten. Meine Eltern saßen in der Küche.

»Zahn frei!«, rief ich.

9.45 Uhr

Falls ihr euren Eltern ein für alle Mal den Mund stopfen wollt, habe ich einen super Tipp: Lasst euch einen Vampirzahn wachsen. Das verschlägt ihnen garantiert die Sprache.

Mum und Dad starrten mich eine ganze Weile stumm an. Dann putzte sich Dad zweimal die Nase, während Mum schluchzte und weinte, bis sie Schluckauf bekam.

»Seid mal ehrlich«, sagte ich. »Ihr habt nicht mehr daran geglaubt, dass wir diesen Moment noch erleben werden, oder? Aber macht euch nichts draus, ich habe es auch nicht mehr für möglich gehalten.«

Meine Eltern brachten immer noch kein Wort heraus. Es war merkwürdig, schockierend und fantastisch, alles gleichzeitig.

Gerade ist der Doktor gekommen. Diesmal haben uns meine Eltern während der Untersuchung allein gelassen.

10.50 Uhr

»Heute ist ein Freudentag für die ganze Howlett-Familie«, verkündete Dr. Jasper. »Die Raupe hat sich endlich in einen Schmetterling verwandelt.« Er betrachtete meinen Zahn durch seine Lupe. »Sieht sehr gesund aus.«

»Wird er noch wachsen?«, erkundigte ich mich.

»Eher nicht. Ich lasse dir etwas Wundsalbe hier, falls es jucken sollte. Aber nicht kratzen! Lass den Zahn einfach in Ruhe, in drei Tagen fällt er sowieso wieder aus. Und du solltest noch mindestens eine Woche zu Hause bleiben.« Er lehnte sich vor. »Es ist nie leicht, anders zu sein.«

»Ach, wissen Sie, wenn man ein Genie ist, so wie ich, ist man daran gewöhnt«, sagte ich. Leichthin fügte ich hinzu: »Und wer will schon normal sein?«

Der Doktor sah mich an. »Meiner Meinung nach ist sowieso niemand normal. Ich habe jedenfalls noch keinen normalen Menschen getroffen. Wir sind alle auf die eine oder andere Weise ungewöhnlich und anders – Gott sei Dank.«

»Letzte Nacht bin ich richtig wütend geworden und habe ein Geheul ausgestoßen, bei dem sogar Graf Dracula blass vor Neid geworden wäre. Habe ich mich deshalb verwandelt?«

»Lass es mich so sagen: Die Wand, die du um dich herum aufgebaut hattest, ist gestern eingestürzt, und das hat dich wachgerüttelt. Du hast plötzlich gemerkt, dass du all diese ungenutzte Energie und Kraft in dir hast. Jetzt fließt wirklich Magie in deinen Adern. Herzlich willkommen in der Welt der Halbvampire.«

Wir schüttelten einander feierlich die Hände.

»Es ist nicht immer ganz leicht, ein Halbvampir zu sein«, sagte er. »Aber ich rate dir, es niemals als Bürde zu betrachten. Freunde dich lieber mit diesem Teil deiner Persönlichkeit an, dann wirst du sehen, dass du gleichzeitig ein wundervolles Geschenk bekommen hast.«

Mittwoch, 24. Oktober

11.50 Uhr

Mum ist gerade dabei, Karls Sachen wegzuwerfen. Ich habe sie gefragt, ob ich seinen tollen Umhang behalten darf.

»Du möchtest noch einen Umhang haben?«, fragte Mum überrascht.

»Ja, ich wollte schon immer ein Halbvampir mit doppeltem Umhang sein.«

Mum lächelte. »Na gut, warum nicht?«

Aber ich habe gar nicht vor, den Umhang für mich selbst zu behalten.

15.00 Uhr

Oma hat aus Frankreich angerufen. »Ich wusste die ganze Zeit, dass du es in dir trägst«, erklärte sie.

»Dann warst du aber die Einzige«, gab ich zurück.

Cousin Karl (der echte) hat auch angerufen und gesagt, dass wir uns unbedingt bald sehen müssen. Er gratulierte mir zu einem wichtigen Moment in meinem Leben.

Ich musste plötzlich wieder an Tallulah denken. Ich verdanke ihr so viel. Doch sie kann sich an keine einzige Sekunde ihrer mutigen Rettungsaktion erinnern.

Freitag, 26. Oktober

2.50 Uhr

Ich wachte auf, weil Dad mir mit einer Taschenlampe ins Gesicht leuchtete. »Ja, ja«, flüsterte er Mum aufgeregt zu. »Da ist er.«

»Lasst euch von mir nicht stören«, sagte ich. »Macht einfach weiter und amüsiert euch gut.«

»Entschuldige, Schatz«, sagte Mum. »Wir wollten nur sichergehen, dass dein Zahn nicht verloren geht.«

Der gelbe Eckzahn war aus meinem Mund gefallen und lag auf dem Kissen. Dad hob ihn auf, als wäre er aus purem Gold. Dann legte Mum ihn vorsichtig in eine kleine, goldene Schachtel. Darauf standen mein Name und das heutige Datum. Als Nächstes holten Mum und Dad zwei andere goldene Schachteln hervor, in denen ihre eigenen gelben Eckzähne lagen. Ehrlich gesagt, wenn man einen Eckzahn kennt, kennt man alle. Aber es war trotzdem ein gutes Gefühl, zur Eckzahn-Gang zu gehören.

Das ist kein Witz. Es fühlte sich wirklich gut an. Ich meine, als ich zum ersten Mal von diesem Halbvampir-Quatsch gehört habe, war das die schockierendste Neuigkeit aller Zeiten. Ich habe mir vor Angst fast in die Hose gemacht. Aber jetzt, nachdem ich die Möglichkeit hatte, mich nach und nach daran zu gewöhnen ... jetzt werde ich versuchen, das Beste daraus zu machen.

Dann gab mir Dad einen Umschlag.

»Hey, krieg ich etwa doch noch einen anderen Namen?«

»Mach ihn auf«, sagte Dad.

In dem Umschlag waren fünfzig Pfund.

»Immer noch besser, als Ved genannt zu werden«, stellte ich fest. »Übrigens möchte ich bei dieser Gelegenheit anmerken, dass ich diesen Namen immer noch hasse und lieber Markus heißen möchte.«

Meine Eltern sahen weg und redeten weiter, als hätte ich kein Wort gesagt. Das ist einer ihrer kleinen Tricks. Wenn ich etwas sage, das ihnen nicht gefällt, ignorieren sie mich einfach. Leider scheinen sich manche Dinge trotz allem niemals zu ändern.

Mittwoch, 31. Oktober, Halloween

22.15 Uhr

Zum ersten Mal seit einer halben Ewigkeit darf ich das Haus verlassen. Morgen muss ich wieder in die Schule, und heute Abend war ich beim M.I.D.S.-Treffen, um mit einer neuen Gruselgeschichte an den Start zu gehen.

Natürlich waren alle maskiert. Ich hatte mir noch einmal Joels Vampir-Maske geborgt. Doch Tallulah war in einer ziemlich merkwürdigen Stimmung, vor allem am Anfang des Treffens, als Joel fragte: »Dürfen wir hinterher noch durch die Straßen ziehen und ›Süßes oder Saures‹ rufen?«

Tallulah sprang auf und rief: »›Süßes oder Saures‹? Das ist doch was für Vierjährige, die sich als Kürbisse verkleiden, um Schokolade abzustauben.«

»Und für mich«, sagte Joel mutig.

»Ich würde mir lieber glühende Nadeln in die Augen stechen lassen, als durch die Gegend zu laufen und ›Süßes oder Saures‹ zu rufen, Joel. Aber wenn du unbedingt willst, lass dich nicht aufhalten.«

»Nein, ich bleibe lieber hier sitzen und sterbe einen langsamen Tod«, sagte Joel.

»Gute Wahl«, knurrte Tallulah.

Dann kam mein großer Moment, doch dieses Mal war ich vorbereitet. Ich hatte mir (mit Joels Hilfe) tatsächlich eine Geschichte ausgedacht, und sie schlug ein wie eine Bombe – glaube ich.

Meine Geschichte gefiel allen außer Tallulah. Sie sagte zwar nicht direkt etwas Abwertendes, aber es kam auch kein Lob. Ich war mir nicht einmal sicher, ob sie überhaupt richtig zugehört hatte, weil ihre Äußerungen so vage blieben. Am Schluss fragte sie, ob ich noch kurz dableiben könnte.

»Du hast es geschafft«, raunte mir Joel zuversichtlich zu und klopfte mir auf die Schulter

Doch ich war mir da nicht so sicher.

Nachdem alle anderen gegangen waren, sagte Tallulah zu mir: »Du hast deine Aufnahmeprüfung bestanden und bist nun Mitglied des ›Monster in der Schule‹-Clubs.«

Doch sie klang nicht so, als würde sie das besonders freuen. Sie schien mit ihren Gedanken immer noch ganz woanders zu sein. Darum reagierte ich begeistert genug für uns beide.

»Das sind ja tolle Neuigkeiten, die besten seit Langem! Danke!« Dann fügte ich hinzu: »Ich habe dir übrigens ein kleines Geschenk mitgebracht. Ich wollte es dir nicht vor dem Treffen geben, damit es nicht wie Bestechung aussieht.« Ich zog den Umhang aus meiner Tasche. Karls Umhang.

»Für mich?«, fragte sie erstaunt.

»Ja, als kleines Dankeschön dafür, dass du mich neulich im Wald gefunden und Hilfe geholt hast.« (Wenigstens daran konnte sie sich noch erinnern.) »Ohne dich wäre ich vielleicht von einer Bande Rotkehlchen entführt oder von einem Spatz ausgeraubt worden. Also, danke.«

»Der Umhang ist fantastisch!« Sie befühlte den Stoff.

»Er ist leider nicht mehr ganz neu«, sagte ich. »Er gehörte jemandem ... jemandem, den ich mal kannte und der ihn nicht mehr braucht.«

»Willst du ihn nicht lieber selbst behalten?«, fragte sie.

»Nein, er gehört dir.«

»Das ist einfach unglaublich!« Sie setzte sich wieder auf ihren Stuhl.

»Freut mich, dass er dir gefällt.«

»Nein, es ist nicht nur das.« Sie nahm ihre Maske ab. Ich fand es höflicher, meine Vampir-Maske ebenfalls abzunehmen.

»Wenn ich dir jetzt etwas erzähle, darfst du nicht lachen, okay?«

»Okay.«

»Versprochen?«

»Klar.« Ich grinste. »Schieß los.«

Sie zögerte immer noch.

»Ich verspreche dir hoch und heilig, nicht zu lachen. Großes Pfadfinderehrenwort!«

Der Ansatz eines Lächelns huschte über ihr Gesicht. »Du bist so ein Idiot! Darum ergibt das Ganze auch überhaupt keinen Sinn.«

»Erzähl’s mir einfach.«

»Seit einer Weile träume ich jede Nacht von Vampiren – und von dir«, sagte sie ruhig.

Ich bekam eine Gänsehaut. »Sprich weiter.«

»In meinem Traum hast du einen Vampirbiss am Hals, als ich dich im Wald finde. Und als ich dich später zu Hause besuche, ist der Biss immer noch da.«

»Weißt du, was das heißt?«, fragte ich.

»Nein.«

»Du träumst von den beiden Dingen, die du am meisten auf der ganzen Welt magst: Vampire und mich.«

Sie schüttelte den Kopf. »Ich wusste, dass du dich über mich lustig machen würdest.«

»Entschuldige.«

»Und letzte Nacht ...«

»Hattest du wieder einen Traum?«

»Ja.«

»Was ist diesmal passiert?«

Tallulah runzelte die Stirn. »Es war ein verrückter Vampir in eurem Haus. Er wollte dich angreifen, aber du hast ihn mit einem unglaublich schaurigen Heulen aufgehalten. Das ist doch total unwahrscheinlich, oder? Ich hab dich schließlich schon heulen hören. Selbst wenn du dir Mühe gibst, ist es alles andere als gut. Um nicht zu sagen, erbärmlich.«

Ich nickte – aber dann konnte ich einfach nicht widerstehen und stieß ein Heulen aus, das mindestens so unheimlich war wie das Heulen an dem Abend, als ich Karl angegriffen hatte.

Tallulah starrte mich stumm an. Sie war wie gelähmt vor Schreck. Schließlich stotterte sie: »D...du hast geübt!«

»Findest du, ich bin besser geworden?«

»Das war zweifellos das beste Heulen, das ich je gehört habe. Und das ausgerechnet von dir!«

»Ich weiß.«

»Es klang genauso wie das Heulen in meinem Traum. Ist das nicht merkwürdig?«

»Ziemlich«, stimmte ich zu.

Langsam erschien ein Lächeln auf ihrem Gesicht, ein breites, glückliches Lächeln. »Bisher war mein Alltag so langweilig und normal, dass ich mir Geschichten über Monster ausdenken musste, um wenigstens ein bisschen Aufregung zu haben. Doch irgendwie spüre ich, dass mein Leben gerade dabei ist, ganz von selbst sehr, sehr interessant zu werden.« Tallulah streckte die Hand aus. »Ich freue mich, dich in unserem Club begrüßen zu dürfen.«

»Die Freude ist ganz auf meiner Seite.« Ich schüttelte ihre Hand. »Und hör nicht auf, von mir zu träumen, okay?«

23.50 Uhr

Lieber Blog, ich nehme nicht an, dass du schon mal einen nächtlichen Rundflug unternommen hast, oder? Ich auch nicht – bis heute.

Lass mich ein bisschen angeben und dir erzählen, wie so etwas abläuft. Zuerst öffnet man ein Fenster im Erdgeschoss. Dann beginnt man, in der Küche oder in einem anderen Raum im Erdgeschoss auf Zehenspitzen auf und ab zu gehen. Dabei fühlt man sich ziemlich dämlich (und sieht vermutlich noch dämlicher aus), aber plötzlich merkt man, dass man den Boden nicht mehr berührt. Stattdessen schwebt man in der Luft. Dann entspannt man sich, und – zack! – schon saust man in Gestalt einer Fledermaus durchs Fenster hinaus.

Heute Nacht bin ich noch nicht besonders weit geflogen. Trotzdem war es eine unglaubliche Erfahrung, als Fledermaus durch die Gegend zu flattern, selbst wenn es nur fünf Minuten waren. Zurück zu Hause, überreichten mir meine Eltern einen Umschlag.

»Nicht schon wieder«, sagte ich. »Was ist diesmal drin?«

»Öffne ihn und sieh selbst«, forderte mich Dad auf.

In dem Umschlag befand sich ein Blatt Papier, auf dem nur ein einziges Wort stand: MARKUS.

»Was soll das bedeuten?«, fragte ich.

»Wir hatten den Eindruck, dass du deinen Halbvampir-Namen nicht besonders magst«, sagte Dad.

»Ich hasse ihn! Ich würde nicht mal einen Regenwurm Ved nennen.«

»Obwohl das ziemlich unüblich ist, haben wir beantragt, dass dein wahrer Vampirname zurückgenommen wird«, erklärte Mum.

»Und heute haben wir erfahren, dass unser Antrag angenommen wurde«, fügte Dad hinzu.

»Also bin ich ab sofort wieder Markus?«, rief ich begeistert. »Tausend, millionenfachen Dank! Und ich hab schon gedacht, ihr würdet mein ständiges Gejammer gar nicht hören.«

»Darauf müssen wir anstoßen«, sagte Dad. »Ein neuer Halbvampir-Name – und das auch noch an Halloween!«

Er öffnete eine kleine Flasche Blut, die meine Eltern für besondere Gelegenheiten kaltgestellt hatten.

Das Blut floss unglaublich leicht meine Kehle hinunter und schmeckte sogar noch besser als beim letzten Mal – so samtig und cremig wie Milchschokolade, aber mit einem Hauch Himbeere.

Und plötzlich dachte ich: Hier sitze ich also und schlürfe Blut mit meinen Eltern. Willkommen im Irrenhaus! Aber es machte mir nichts aus. Im Gegenteil, ich war in diesem Moment sogar ein bisschen stolz darauf, ein Halbvampir zu sein.

Dann brachte Dad noch einen Trinkspruch aus: »Auf unseren wundervollen Sohn!«

»Hör auf, sonst werde ich rot«, wehrte ich ab.

»Und darauf, dass er Phase eins erfolgreich abgeschlossen hat ...«

Ich senkte mein Glas. »Phase eins? Soll das etwa heißen, es gibt auch eine Phase zwei?«

Mum und Dad lachten nur. »Darüber reden wir ein andermal«, sagte Mum und blickte tief in ihr Glas.

Es gibt eine Phase zwei, nicht wahr? Ich kann es in meinem Vampirgebiss fühlen. Mein streng geheimer Blog ist also noch lange nicht zu Ende.

Aber was, zum Höllenzahn, erwartet mich als Nächstes?

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Luis erlebt nach einem Umzug den absoluten Horror: An seiner neuen Schule gibt es nur blöde Streber und die Lehrer sind humorlos und verstaubt. Keiner versteht zudem seine wahnsinnig tollen Witze, und seine Karriere als Comedy-Star kann er hier wohl knicken. Schlimmer geht’s nicht!

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