Hingebungsvoll
Author: Natalie Rabengut
Date: 2013-07-04T22:00:00+00:00
Keywords: Erotik

Inhaltsverzeichnis

Impressum

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Copyright: Natalie Rabengut, 2013, Deutschland.

Coverfoto: © Olga Ekaterincheva - Fotolia.com

Alle Rechte vorbehalten. Ein Nachdruck oder eine andere Verwertung ist nachdrücklich nur mit schriftlicher Genehmigung der Autorin gestattet.

Sämtliche Personen in diesem Text sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen sind zufällig.

Sie erreichen die Autorin unter rabengut@gmail.com und http://rabengut.blogspot.de

1

Mit einem Seufzen lehnte Julian Keyes seine Stirn gegen die kühle Fensterscheibe und sah den Tropfen zu, wie sie gegen das Glas prasselten.

„Das ist doch scheiße!“, murmelte er kaum hörbar und doch regte Vivian sich. Er drehte sich um und wartete mit angehaltenem Atem, ob sie wach werden würde. Glücklicherweise schien seine Schwester einen sehr gesunden Schlaf zu haben – zumindest in seinem Zimmer.

In ihrem eigenen bekam sie angeblich kein Auge zu, so kam sie seit mindestens zwei Wochen jede Nacht in sein Büro und verwickelte ihn ein Gespräch – und seit mindestens zwei Wochen fielen ihr schließlich in seinem Sessel die Augen zu und sie schlief selig. Ganz im Gegensatz zu ihm, der in der Nacht nicht zum Schreiben kam und tagsüber dann vollkommen unausgelastet im Bett lag. Aufgrund des Schlafmangels und seines verschwindend geringen Arbeitspensums war Julian gereizt und übermüdet.

Er konnte selbst nicht genau benennen, woran es lag – aber Vivs Gegenwart hinderte ihn am Schreiben. Der Cursor blinkte noch immer auffordernd und Julian drehte sich wieder um. Der Parkplatz war ebenso gut gefüllt wie das Aviditas selbst und er starrte finster auf den Hof. Morgen wäre der 31. des Monats und das bedeutete, dass die Abrechnung an ihm hängen bleiben würde.

Obwohl er selbst nicht gedacht hatte, dass es überhaupt möglich war, verschlechterte seine Laune sich bei diesem Gedanken noch mehr. Wie schon mehrfach in dieser Nacht verfluchte er Dale dafür. Normalerweise kümmerte dieser sich nicht nur um die Abrechnung, sondern auch um das Aviditas und – viel wichtiger – Vivian.

Julian wusste noch immer nicht, was eigentlich vorgefallen war, aber nun hatten seine Schwester und sein bester Freund offensichtlich ihre Beziehung beendet und Dale war verschwunden. Seit mehr als drei Wochen. Obwohl das eigentlich noch nicht lang war, fühlte es sich für Julian wie eine Ewigkeit an.

Für Vivian war das Thema ein rotes Tuch und jedes Mal, wenn Julian versuchte, das Gespräch darauf zu lenken, flippte sie völlig aus und rauschte aus dem Zimmer – nicht, ohne gehörig die Tür zuzuknallen. Nach einer Weile hatte er es aufgegeben, nachzubohren. Dafür kannte er seine Zwillingsschwester zu gut. Er würde warten müssen, bis Dale wieder auftauchte.

Einmal hatte er Vivian gegenüber den Vorschlag geäußert, dass sie Dale ja vielleicht anrufen könnte. Daraufhin hatte sie etwas von der zufrierenden Hölle gemurmelt und gedroht, ihm beide Hände an den Schreibtisch zu nageln, sollte er seinerseits versuchen, Dale anzurufen.

Das zaghafte Klopfen an seiner Tür ließ ihn zusammenzucken, obwohl er eigentlich fest damit gerechnet hatte, dass Katie ihn noch einmal besuchen würde, bevor sie sich in den frühen Morgenstunden auf den Weg nach Hause machte.

Die blonden Locken schoben sich bereits durch den Türspalt, bevor Katie die Tür ganz geöffnet hatte. Sie spähte in den Raum und zog merklich die Augenbraue hoch, als ihr Blick auf die schlafenden Rothaarige in dem Sessel fiel. Julian zuckte hilflos mit den Achseln. Katie winkte ihn zu sich, also stand Julian so leise wie möglich auf und zog vorsichtig die Tür hinter sich zu.

„Schläft sie noch immer nicht in ihrem Zimmer?“, erkundigte sie sich mitfühlend und erst jetzt bemerkte Julian, wie sehr seine Augen brannten. Die Anwesenheit seiner Schwester – so sehr er sie auch liebte – zerrte immer stärker an seinen Nerven.

Außerdem vermisste er die kleinen Plaudereien mit Katie. Normalerweise hätte sie gewartet, bis der Club geschlossen hatte und wäre mit einem starken Kaffee in sein Büro gekommen. Dann würde sie jetzt in dem Sessel sitzen, den Viv gerade belegte, und mit ihm reden; zuerst über sein aktuelles Projekt und dann über alles mögliche.

Doch daran war im Moment nicht zu denken und hier draußen auf dem Flur fühlte er sich immer wie zwischen Tür und Angel. Katie schien es genauso zu gehen, denn mittlerweile verabschiedete sie sich meistens schnell und verschwand. Julian hatte bereits überlegt, sich einen Laptop zuzulegen und mit Katie an der Bar Platz zu nehmen – aber das war irgendwie nicht das gleiche. Er mochte die Tatsache, dass sein Büro eine Tür hatte und niemand bei ihren Gesprächen zuhörte.

„Nein, leider nicht. Aber jedes Mal, wenn ich versuche, das Gespräch auf das Thema zu lenken, rastet sie aus.“ Er fuhr sich mit der Hand durch die schwarzen Haare und seufzte zum wiederholten Male in dieser Nacht.

„Ich weiß, ich habe es schön öfter angeboten: Aber meinst du nicht, es würde vielleicht helfen, wenn ich sie darauf ansprechen würde?“

Nachdrücklich schüttelte Julian den Kopf. „Sie würde sich in die Ecke gedrängt fühlen und denken, dass ich dich darauf angesetzt habe. Dann würde sie uns einfach beiden die Haut abziehen. Ich fürchte, nur Dale kann dieses spezielle Problem lösen. Sie hat nicht dir gegenüber zufällig erwähnt, was eigentlich vorgefallen ist?“ Er sah sie flehend an. Sprachen Frauen nicht untereinander über solche Dinge?

Plötzlich sah Katie unangenehm berührt aus und eine leichte Röte erschien unter den vereinzelten Sommersprossen auf ihren Wangen. Zu seinem Erstaunen drehte sie den Kopf weg und murmelte: „Nicht wirklich. Hier sind meine Notizen. Ich muss jetzt auch los. Bis morgen, Julian.“

Verblüfft sah er ihr nach, wie sie schnellen Schrittes um die Ecke bog. Gleich würde sie durch die schwere Tür treten, die den Privatbereich vom Club trennten, die Treppe nach unten nehmen, die Halle durchqueren und dann war sie weg. Er wurde ein wenig schwermütig bei dem Gedanken daran. Sie konnte den Club und die Probleme einfach hinter sich lassen.

Der Bogen in seiner Hand war eng beschrieben. Während er ihre klugen Notizen las, betrat er wieder das Zimmer und nahm in seinem Schreibtischstuhl Platz. Wie immer hatte Katie einige tolle Ideen und er wusste langsam nicht mehr, was er ohne ihre Hilfe machen sollte. Sie machte seine Texte so viel besser.

Er scrollte in dem geöffneten Dokument nach oben und überlegte, ob er sich direkt an die Überarbeitung des vorherigen Kapitels nach Katies Vorgaben machen sollte oder ob er dem letzten Absatz doch noch eine Chance geben sollte.

In diesem Moment bewegte Vivian sich unruhig auf dem Sessel, ihr Mund öffnete sich leicht und ihr Schnarchen erfüllte den Raum. Gequält schloss Julian die Augen. Jeder hier wollte ihm das Leben schwer machen. Konnte er nicht einfach seine Ruhe haben und Bücher schreiben? Die ganze Welt schien sich verschworen zu haben, ihn daran zu hindern. Wo war Dale mit seinem Versprechen, ihm den Rücken freizuhalten?

Seine Schwester hatte nun den idealen Schnarch-Rhythmus gefunden und zusätzlich an Lautstärke zugelegt. Es brachte alles nichts. Julian schaltete den Computer aus, strich Katies Notizen sorgfältig glatt und schob das Blatt zu den anderen unter seine Schreibtischunterlage. Er löschte das einsame Licht der Schreibtischlampe und verließ sein Zimmer.

Morgen musste er mit Vivian reden, doch bis dahin würde er im Club ein wenig Ablenkung suchen. Wie sollte er so rechtzeitig sein Buch fertigstellen? Selbst mit Katies Hilfe wäre es nicht machbar. Er würde frühzeitig graue Haare bekommen, damit sollte er sich am besten schon jetzt abfinden. Oder sie würden ihm mit einem Schlag direkt ausfallen; auch eine Möglichkeit, die er nicht außer Acht lassen sollte. Er stellte sich für einen Moment vor, wie er wohl mit weißen Haaren wirken würde. Ganz wie Jim Jarmusch – die Idee gefiel ihm. Aber er ahnte schon, dass er niemals so viel Glück haben würde. Kreisrunder Haarausfall erwartete ihn, wenn es in seinem Leben weiterhin so drunter und drüber gehen würde.

Kaum hatte er die Verbindungstür geöffnet, nahm der Geräuschpegel deutlich zu. Er stützte seine Hände auf dem Geländer der Balustrade ab und betrachtete das fröhliche Treiben unter ihm. Ein schneller Blick auf die Armbanduhr zeigte ihm, dass es bereits vier Uhr morgens war. In einer Stunde würde der Club seine Türen schließen. Dann würde hier Stille einkehren. Vielleicht sollte er unten auf der Tanzfläche schreiben, da hätte er vermutlich seine Ruhe. Aber er traute seiner Schwester auch zu, dass sie ihm wie ein Hund folgen und zu seinen Füßen schlafen würde. Nein, korrigierte er sich in Gedanken – wenn Vivian ein Tier war, dann eine Katze.

Edgar, der Barkeeper, hatte ihn jetzt bemerkt und deutete mit fragendem Gesichtsausdruck auf die Flaschen hinter ihm, die dort in Reih und Glied standen. Düster nickte Julian ihm zu und sein liebster Kollege machte sich daran, ihm einen Blood and Sand zu machen.

Kurze Zeit, nachdem Dale, er und Edgar den Club eröffnet hatten, war es in den meisten Nächten noch sehr ruhig gewesen. Als Julian den Anruf bekommen hatte, dass sein Buch auf dem besten Wege war, ein Bestseller zu werden, hatte der Barkeeper darauf bestanden, ihm einen besonderen Cocktail zu machen. Etwas Ungewöhnliches, das zu einem exzentrischen Schriftsteller passte, der nur nachts schrieb. Julian hatte zwar vehement bestritten, exzentrisch zu sein, der Blood and Sand hatte ihm aber geschmeckt. Sehr gut sogar.

Für ihn war das Aviditas nur ein Notnagel gewesen, weil er nicht damit gerechnet hatte, dass seine Schriftstellerkarriere Zukunft hatte. Eine Weile hatte es auch so ausgesehen und er hatte gedacht, dass ein Nachtclub ein gutes zweites Standbein darstellen würde. Wie immer hatte er geschrieben, als Dale ihm die Idee unterbreitet hatte und nur mit einem Ohr zugehört, wenn nicht sogar nur mit einem halben.

Er kannte Dale, seinen besten Freund, seit Kindertagen, sonst hätte er ihm vermutlich richtig zugehört und ihm nicht einfach leichtfertig die Unterschriften und das nötige Geld gegeben. Er konnte sich noch genau an seinen ersten Besuch im fertigen Aviditas erinnern – allerdings nicht an den Morgen danach, denn vor lauter Schock hatte er fast eine komplette Flasche weißen Rum geleert.

Bei dem Wort Nachtclub hatte er eine Disko vor Augen gehabt und natürlich hatte er nicht hingehört, seine Schwester war schließlich auch begeistert gewesen. Sprachlos war er durch die Räume gewandert und die Erkenntnis, dass er finanziell an einem SM-Club beteiligt war und darüber wohnen würde, hatte ihn mit voller Wucht überrollt.

Edgar hatte ihm einen Drink nach dem anderen serviert, während Julian nicht gewusst hatte, worüber er weniger nachdenken wollte – das Aviditas oder die Begeisterung seiner Schwester dafür.

Nachdem er seine Sprache wiedergefunden hatte, hatte er Dale vorsichtig gefragt, ob er wirklich der Meinung war, dass ein solches Unternehmen laufen würde. Dale hatte laut gelacht und ihm auf die Schulter geklopft.

Wenigstens hatte er recht gehabt. Mittlerweile hatte Julian sich damit arrangiert und sich an den Anblick der Spielchen gewöhnt, die im Club stattfanden. Auch wenn er selbst nicht viel mit SM anfangen konnte, machte es ihm manchmal Spaß, den öffentlichen Räumen in der Grotte einen Besuch abzustatten und ein wenig zu beobachten.

Sein Roman „Missgunst“ spielte in einem solchen Club und war ein sehr erfolgreicher Bestseller – Julian konnte sich also nicht beschweren.

Mit schnellen Schritten nahm er die Treppe nach unten und überquerte die noch immer erstaunlich volle Tanzfläche. Er erwiderte höflich das Lächeln einer Brünetten, deren Brüste in ihrem engen Oberteil gut zur Geltung kamen, schob sich aber weiter durch die Menge. Gerade stand ihm nicht der Sinn nach sinnlosen Flirts. Eigentlich war ihm die Lust darauf schon vor Wochen vergangen – sicherlich der ganze Stress.

Er setzte sich auf einen der freien Barstühle und Edgar schob ihm seinen Shortdrink hin. Julian nickte ihm dankbar zu.

„Viv?“, erkundigte Edgar sich ruhig.

„Jepp.“

Nun nickte Edgar und fuhr fort, Gläser zu polieren. Eine weitere Eigenschaft, die Julian an ihm schätzte. Der Barkeeper war ähnlich wortkarg wie er selbst. Den ganzen Abend konnten sie schweigend nebeneinander an der Bar verbringen und danach hatte Julian trotzdem das Gefühl, ein gutes Gespräch geführt zu haben.

„Vermutlich willst du es nicht hören, aber-“, Edgar machte eine Pause und zuckte entschuldigend mit den Achseln. „Dale ist nicht da und ich muss wissen, für wann ich den neuen Barkeeper einstellen soll.“

Am liebsten hätte Julian sich die Haare gleich büschelweise ausgerissen – dann musste er nicht warten, bis sie ihm ausfielen. Mit der Hand wischte er sich über das Gesicht und nahm noch einen großen Schluck Blood and Sand. Er wies auf sein Glas und sagte: „Mach’ mir noch drei hiervon, dann wecke ich Vivian und zwinge sie, Dale anzurufen.“

Edgar lachte sein trockenes Lachen, das fast wie ein Husten klang und nickte. Dann wandte er sich anderen durstigen Menschen an der Bar zu. Julian leerte sein Glas. Wie erfolgreich er den Gedanken an die Eröffnung des Alacritas verdrängt hatte.

Vor einem Jahr hatte Dale beschlossen, dass es an der Zeit war, zu expandieren und einen zweiten Club zu eröffnen. In knapp vier Wochen sollte dieser seine Pforten öffnen und Edgar suchte einen Teil des Personals aus – seine Frage war also durchaus berechtigt. Nur zu dumm, dass Julian keine Antwort hatte, weil Dale sich um alles kümmerte.

Vivian würde ihn schon nicht umbringen, wenn er Dale anrief – wenn er Glück hatte, würde sie es nicht herausfinden. Aber konnte er seiner Schwester das wirklich antun?

Jemand zupfte an seinem Ärmel und irritiert drehte Julian sich um. Eine zierliche Rothaarige mit einem überaus hübschen Gesicht sah ihn einladend an und leckte sich provokativ über die Lippen. Leider erinnerte ihre Haarfarbe ihn zu sehr an seine Schwester – das hatte ihm gerade noch gefehlt.

„Meine Herrin fragt, ob du uns Gesellschaft leisten möchtest.“ Ihre Stimme war sympathisch und ihre grünen Augen blitzten voller Vorfreude. Er folgte ihrem Blick und sah die Herrin in dem Durchgang zu einem der öffentlichen Räume stehen. Nicht zum ersten Mal erinnerte Julian sich selbst daran, dass er unbedingt aufhören musste, immer Schwarz zu tragen. Damit sah er viel zu sehr aus, als würde er hierher gehören und die Neigungen teilen.

„Richte deiner Herrin meinen Gruß aus, aber ich bin schon verabredet.“

Traurig schob die Sklavin die Unterlippe vor und fragte: „Bist du sicher?“ Sie sah ihn von unten durch dichte Wimpern an. „Ich werde sicherlich bestraft, wenn ich dich nicht mitbringe.“

Davon war Julian überzeugt. „Tut mir leid.“ Dann drehte er sich wieder zu der Theke. Sie würde mit seiner Ablehnung schon zurechtkommen.

Wieder zog sie an seinem Hemd und Julian atmete tief durch, bevor er sich erneut umdrehte.

„Auch nicht, wenn ich ganz lieb bitte sage?“ Sie klang jetzt bettelnd und sah mit einem eindeutigen Blick auf den Schritt seiner Hose. Für einen Moment war er sprachlos.

Ein scharfes Fingerschnippen ertönte; die Sklavin und Julian zuckten zusammen. Edgar sah die Rothaarige eindringlich an und wies mit dem Finger auf ihre Herrin. Die Frau zog den Kopf ein und verschwand schnell.

Julian sah Edgar an, der lediglich sagte: „Durchsetzungsvermögen.“

Es war nur ein Wort, aber Julian wusste, dass der Barkeeper damit nicht nur auf die Sklavin anspielte, sondern auch auf die Situation mit Vivian. Stumm bedeutete er Edgar, sein Glas nachzufüllen und starrte auf den Tresen. Edgar hatte recht, aber das Wissen allein half ihm nicht weiter.

2

Nachdem die große, industrielle Spülmaschine in der Küche lief und alle Flaschen an der Bar wieder in Reih und Glied standen, beschloss Edgar Flynn, dass es an der Zeit war, Feierabend zu machen. Erstaunlicherweise war er trotz der Uhrzeit nicht einmal müde.

Die Sonne war vor einer knappen halben Stunde aufgegangen, doch der Gedanke an die Frau, die in seinem Zimmer wartete, ließ sein Herz höher schlagen und erfrischte ihn mehr als eine kalte Dusche an einem heißen Sommertag.

Mit einem Augenzwinkern hatte Erica ihm mitgeteilt, dass sie eine Überraschung für ihn haben würde, wenn er später nach oben kam. Die ganze Zeit war er zwischen Neugier und dem Verlangen hin und her geschwankt, sie dafür zu bestrafen, dass sie ihn hinhielt. Noch immer war er nicht sicher, wie er sich entscheiden würde.

Die schwere Tür fiel hinter ihm zu und sofort schluckte der hohe Teppich auf dem Boden seine Schritte. Die Vorfreude begann, durch seine Adern zu pulsieren. Er konnte es kaum erwarten, Erica in seine Arme zu nehmen. Vögeln würde er sie selbstverständlich auch.

Grinsend öffnete er die Tür zu seinem Appartement und war für einen Moment verwirrt, weil das Licht ausgeschaltet war. Sollte Erica etwa doch zu sich nach Hause gefahren sein?

Das Licht flammte auf und noch während Edgar seine Hand vom Lichtschalter zurückzog, sah  er Erica nackt auf dem Fussboden knien. Ihre Beine waren gespreizt, die Hände lagen auf den Oberschenkeln, die Handflächen zeigten nach oben. Sie hatte den Blick gesenkt und ihre langen schwarzen Haaren fielen offen über ihren Rücken, genauso wie er es mochte. Für einen Moment hoffte er, dass sie nicht zu lange in dieser Position hatte verharren müssen – dann überwog seine Erregung.

„Guten Morgen, meine Liebe.“ Seine Stimme klang weich und prompt überzog eine Gänsehaut ihren Körper. Edgar liebte es, wie sie auf ihn reagierte.

„Guten Morgen, Sir.“ Ihr Tonfall, aus dem er ihre Erregung heraushören konnte, ließ seinen Schwanz hart werden. Seine Augen wanderten durch den Raum, doch er konnte keine Überraschung entdecken. Stirnrunzelnd wandte er sich wieder seiner geliebten Sklavin zu.

Langsam begann er, sie zu umkreisen; genoss ihre stumme, aber deutlich spürbare Nervosität. „Irre ich mich, oder hast du etwas von einer Überraschung erwähnt?“ Selbst er konnte hören, wie grimmig er klang. Wie ein Kind am Weihnachtsmorgen, das nicht das richtige Geschenk bekommen hat.

Obwohl sie noch immer auf den Boden schaute, konnte Edgar das feine Lächeln um ihre Mundwinkel sehen. Ihre Wimpern flatterten aufreizend, doch sie sah ihn nicht an. Und noch schlimmer: Sie verriet es ihm nicht.

Er ahnte schon, dass er die Überraschung selbst würde finden müssen und entschied sich im selben Moment für die Bestrafung. Erica war frech – ebenfalls einer der Züge, die er an ihr so liebte. „Du wirst es mir also nicht verraten? Du bettelst geradezu danach, dass ich dich bestrafe, ist dir das klar?“

Sie presste die Lippen aufeinander, um nicht zu kichern und drückte ihre Schultern durch. Ganz so, als müsse sie sich an ihren Übermut klammern und sich erinnern, dass sie selbstbewusst genug war, ihren Herrn und Meister zu reizen.

Mit der Hand umfasste er ihr Kinn und zwang sie, den Kopf in den Nacken zu legen. „Sieh mich an, Serce.“ Seine Oma mütterlicherseits war Polin gewesen und hatte ihm ein paar Worte beigebracht. Unter anderem das Wort für „Herz“, das er als Kosenamen für Erica benutzte. Alles andere fand er kitschig oder unpassend.

Lächelnd nahm er zu Kenntnis, dass Ericas Pupillen sich leicht weiteten, als sie zu ihm aufblickte. „Solltest du mich reizen?“

Erica kämpfte mit dem Drang, die Augen niederzuschlagen, das konnte er sehen. Schließlich rang sie sich eine Antwort ab: „Vermutlich nicht.“

Sein Griff wurde fester und sie korrigierte sich schnell: „Vermutlich nicht, Sir.“

Obwohl sein Gesicht keine Regung zeigte, musste er innerlich grinsen. ,Vermutlich nicht‘ – wie er es liebte, auf diese Art mit ihr zu spielen.

„Steh auf!“

Sie gehorchte und wartete auf den nächsten Befehl. Wieder umrundete er sie wie ein hungriger Hai. Noch immer konnte er keinen Hinweis auf ihre Überraschung erkennen. Dafür nahm er sich Zeit, ihren Körper zu bewundern.

Erica war genauso groß wie er selbst und damit deutlich größer als der Durchschnitt. Ihre asiatischen Gesichtszüge waren wunderschön und gepaart mit ihren langen Beinen erntete sie Aufsehen, wo immer sie hinging. Ihre Brüste waren voll, aber nicht zu groß und Edgar mochte das Gefühl, wie sie sich in seinen Hände schmiegten, wenn er sie von hinten umfasste. Erica besaß einen schmale Taille und einen verlockend gerundeten Hintern, den Edgar nicht nur wegen seiner Größe schätzte: Es war eine seiner Lieblingsbeschäftigungen, dafür zu sorgen, dass ihre blasse Haut sich rötete.

Vor ihr blieb er stehen und legte eine Hand auf ihren glatten Venushügel. Erica schluckte schwer, sagte aber nichts. Fest erwiderte sie seinen Blick. In ihren dunklen Augen konnte er ertrinken – doch nicht jetzt.

Mit einer schnellen Bewegung seine Hand schob er sich zwischen ihre Schenkel, streifte kurz den kleinen Halbring, den sie durch ihre Klitorisvorhaut gepierct trug und drang mit einem Finger in sie ein. Sie war nass und keuchte entsetzt auf.

Ihre Finger krallten sich in seine Schulter. Interessiert sah Edgar sie wieder an. Dicht vor ihren Lippen murmelte er: „Ich glaube, ich habe mein Geschenk gefunden!“

Wieder bewegte er den Finger, nahm einen zweiten dazu und nickte. Eine bezaubernde Röte breitete sich auf Ericas Gesicht aus. Durch ihre Pussy konnte er deutlich spüren, dass sich etwas Großes und Festes in ihrem Anus befand. Seine Neugier war geweckt.

Mit einem Schmatzen zog er die Finger aus ihr und sah sie auffordernd an. Erica verdrehte die Augen und drehte sich um. Sie hasste es, wenn Edgar sie mit Schweigen strafte und erwartete, dass sie erriet, was er wollte.

Elegant beugte sie sich vornüber und umfasste ihre Knöchel mühelos mit durchgestreckten Beinen. Er tätschelte ihren Po und spürte, dass seine Latte nun bereits ungeduldig gegen den Stoff seiner Hose drückte. „Wirklich hübsch, Serce.“

„Danke, Sir.“ Er konnte die Freude aus Ericas Stimme heraushören. Mit dem Finger strich er über den neuen Buttplug, dessen Ende ein großer, dunkelblauer Kristall zierte. Einem kostbaren Edelstein gleich thronte er zwischen den wohlgerundeten Pobacken seiner Sklavin, wirkte wie ein lustvolles Versprechen.

Allein die Vorstellung, wie eng ihre Pussy sich gleich durch den Plug in ihrem Hintern anfühlen würde, ließ sein gesamtes Blut in den Unterkörper schießen. „Aufs Bett. Gesicht nach oben.“

Mit hinter dem Rücken verschränkten Armen sah Edgar zu, wie seine anmutige Sklavin die gewünschte Position einnahm. Erst, als sie in der Mitte des Bettes lag, drehte er sich um und zog die  erste Schublade der großen Kommode auf.

Er gab vor, etwas Bestimmtes zu suchen; ahnte, dass Erica hinter ihm ihre Aufregung vermutlich nicht mehr im Griff hatte und ihn gleich willig und noch nasser empfangen würde. Mit den weichen Baumwollseilen in der Hand schlenderte er gelassen auf das Bett zu. Er gönnte ihr einen Blick auf die Fesseln, damit sie eine grobe Ahnung von dem bekam, was sie erwartete. Dann warf er ihr die schwarze Augenbinde zu.

Bevor sie sie überstreifte, bedachte sie ihn mit einem schelmischen Blick. „Sei sanft zu mir, Sir.“

Die Belustigung schwang in seiner Stimme mit, als er antwortete: „Bin ich das nicht immer?“

Er fesselte sie an die vier Bettpfosten, weit gespreizt und frei zugänglich, sodass Erica sich kaum rühren konnte. Es gab kaum etwas Besseres, als wenn sie sich ihm so auslieferte und hingab. Die Vorfreude jagte einen Schauer über ihren Körper. Sie drehte den Kopf und versuchte zu lauschen, ob sie ausmachen konnte, wo Edgar war. Er stand stumm neben dem Bett und weidete sich an ihrem Anblick, das erste Spielzeug bereits in der Hand.

Ihr heftiger Atem ließ ihre Brüste zittern, sie wand sich nervös in den Fesseln. Federleicht ließ er die Lederspitze über ihren Bauch streichen, kündigte das Schlaginstrument an. Erica biss sich auf die Unterlippe. Es war klar, dass sie die Gerte anhand dieser kurzen Berührung erkannt hatte.

Ein leichter Schlag auf den Oberschenkel ließ sie zusammenzucken und erinnerte sie daran, die Beine stets weit gespreizt zu halten – obwohl die Fesseln ihr ohnehin keine andere Wahl ließen. Wieder benutzte er die Lederspitze, um sie zu liebkosen. Kurz streifte er ihre geschwollene Klit, dann teilte er ihre Labien und genoss die Aussicht auf ihr feuchtes Inneres.

Die Nässe glänzte und er konnte nicht widerstehen. Er kniete sich zwischen ihre Beine und drang mit dem Griff der Gerte in sie. Den Daumen legte er auf ihre Klit und rieb sie leicht. Erica keuchte kehlig auf und wollte seiner Berührung entgegenkommen, doch die straffen Fesseln machten es ihr unmöglich. Ihr Bauch spannte sich an und Edgar nahm seine Hand weg. An ihren zusammengekniffenen Lippen konnte er erkennen, dass Erica sich ein Wimmern verkniff. Sie kannte ihn zu gut; das hätte ihn bloß angestachelt, sie noch länger hinzuhalten.

Als er sich sicher war, dass ihr aufkommender Höhepunkt wieder abgeflaut war, setzte er die Stimulation fort. Wieder strich er nur sacht über die kleine Lustknospe, bewegte dafür den Griff der Gerte schneller. Ihr Körper verriet sie und Edgar zog sich zurück, bevor sie Erfüllung finden konnte.

Neben ihrem Gesicht blieb er stehen, legte den benetzten Griff der Gerte auf ihre Lippen. Gehorsam öffnete Erica den Mund und streckte die Zunge hervor. Beim Anblick der rosafarbenen Spitze zog sich sein Unterleib beinahe schmerzhaft zusammen und er war fest entschlossen, den Griff der Gerte durch seinen Schwanz zu ersetzen.

Wenige Handgriffe später war er nackt. Neben Ericas Kopf kniete er sich aufs Bett und schob seinen harten Schaft zwischen ihre Lippen. Sofort schnellte ihre Zunge hervor und liebkoste die Spitze. Doch das war ihm nicht genug. Unerbittlich schob er sich tiefer in ihren Mund, nahm sie Stück für Stück in Besitz. Erica hielt still und ließ ihn gewähren, streichelte noch immer die Unterseite des pulsierenden Fleisches mit ihrer Zunge.

Immer wieder drang er in sie ein, hörte ihr leises Röcheln wie aus weiter Ferne und konzentrierte sich auf das Glühen in seiner Mitte. Seine Lust wurde übermächtig. Ihre Lippen umschlossen seine Peniswurzel, sie saugte und benutzte ihre Zunge geschickt.

Mit einem überaus befriedigten Ausatmen kam Edgar und ergoss sich in seine Sklavin. Sofort zog er sich zurück und Erica schnappte nach Luft. Unter ihrer Augenmaske lief eine Träne hervor. Edgar wischte sie weg, beugte sich nach vorne und presste Erica einen Kuss auf die Lippen. Prompt wurde er mit einem sinnlichen Lächeln belohnt.

Er nahm die Gerte wieder auf und stieg vom Bett. Zuerst begann er sanft mit leichten Schlägen auf ihre Beine, arbeitete sich langsam nach oben, verteilte ein paar gekonnte Hiebe auf ihren Brüsten. Dann wanderte er wieder nach unten, erhöhte die Intensität und beobachtete, wie die Haut sich rötlich verfärbte.

Schließlich wandte er sich ihrem Schoß zu. Kleine, wohl platzierte Schläge auf die Klit ließen Erica jammern und an den Fesseln ziehen. Dieses Mal ächzte sie unbefriedigt: „Bitte, Edgar.“

Ein scharfer Hieb auf den Oberschenkel folgte sogleich. Er warf die Gerte zur Seite und legte stattdessen seine Hand auf ihren Venushügel, übte mit dem Handballen leichten Druck auf ihre geschwollene Scham aus. Nicht mehr lange und sie würde ihn anflehen, sie endlich zu nehmen.

Die Feuchtigkeit war mittlerweile bis auf ihre Oberschenkel gesickert. Mit drei Fingern drang er in sie ein, fingerte sie hart.

„Oh bitte- Bitte-“, stammelte Erica vor sich hin.

Scharf entgegnete Edgar: „Nein. Du kommst erst, wenn ich es dir erlaube.“

Wieder und wieder brachte er sie an den Rand des Höhepunkts, ignorierte ihr Betteln und Flehen. Sie würde erst dann kommen, wenn er in ihr war – dafür dann wieder und wieder und wieder.

Mittlerweile hatte Erica ihre Finger um die Fesseln an ihren Handgelenken geschlungen, fest umklammerte sie die Seile. Ihre Fingerknöchel traten weiß hervor und rote Flecken zeigten sich auf ihrem Oberkörper.

Edgar zog die Finger aus ihr zurück und betrachtete den Buttplug, der zwischen ihren Pobacken funkelte. Erica schrie frustriert und unbefriedigt auf. Mit einem Lächeln auf die Lippen rutschte Edgar ganz dicht an sie heran und strich mit seiner Eichel über ihre gereizte Klit. Sie zuckte zusammen und leckte sich gleichzeitig voller Vorfreude über die Lippen.

Mühelos konnte er in sie eindringen und sie vollkommen ausfüllen – es dauerte nur zwei Stöße, dann bebte sie unter ihm. Erbost, dass sie nicht auf seine Erlaubnis gewartet hatte, schob er seine Hand zwischen ihre Körper und begann, ihre Klit zu reiben, die nach dem Höhepunkt extrem empfindlich war.

Erica wollte sich gegen ihn wehren, doch sie hatte keine Chance. An der Art, wie ihre Vaginalmuskeln zuckten, konnte er spüren, dass sie kurz vor dem zweiten Höhepunkt stand. Er stieß härter in sie, tiefer. Sie warf den Kopf zurück, presste ihre Fersen in die Matratze und keuchte: „Oh mein Gott, Edgar!“

Es war großartig, wenn sie hemmungslos stöhnte und so von Sinnen war, dass sie seine Anrede vergaß und einfach seinen Namen rief. Er zog ihr die Augenmaske ab und befahl: „Sieh mich an, Serce.“

Er verlor sich in den tiefen Seen ihrer Augen und eine heiße Welle schoss durch seinen Unterleib. Gierig küsste er Erica, die ihm ihren Körper entgegen hob. Dann kam er zitternd zum Höhepunkt.

3

Kritisch starrte Dale in den Spiegel über der Gemüseauslage und drehte langsam den Kopf. Doch! Seine Nase sah definitiv anders aus! Er strich sich vorsichtig über den Nasenrücken und zuckte zusammen. Die Stelle war immer noch sehr empfindlich.

Plötzlich hörte er, wie eine Frau seinen Namen rief.

„Dale!“ Katie marschierte mit großen Schritten auf ihn zu und sah dabei alles andere als glücklich aus. Dicht vor ihm blieb sie stehen und versetzte ihm einen Schlag mit dem Beutel Pflücksalat, den sie in den Händen hielt. „Was fällt dir eigentlich ein?“

Abwehrend hob er die Arme und wich vor ihr zurück. Zu groß war seine Angst, sie könnte seine Nase treffen. „Hi, Katie. Wie geht es dir?“, versuchte er hilflos, zu einem unverfänglichen Thema überzuleiten.

„Wie es mir geht?“ Ihre Stimme überschlug sich am Ende des Satzes fast und bekam einen leicht hysterischen Unterton. Eine gelangweilte Hausfrau vergaß die Grapefruits, die sie gerade noch so penibel studiert hatte, und sah voller unverhohlener Neugier zu ihnen hinüber. „Wie es mir geht, du- Du- Du Kollegenschwein!“

„Katie, bitte.“ Immer weiter musste er sich den Gang hinunter bewegen, denn sie hörte einfach nicht auf, mit der Tüte auf ihn einzuschlagen. Jetzt wurde sogar ein Mitarbeiter des Supermarktes auf sie aufmerksam. „Katie! Es reicht!“ Er packte ihre Handgelenke und sah sie fest an. „Ich verspreche, ich erkläre dir alles.“

Sie war nicht im geringsten eingeschüchtert – im Gegenteil, sie hob ihr Gesicht dicht vor seines und zischte: „Das würde ich dir auch raten.“

Dale schob die störrische Blondine vor sich her und strebte dabei schleunigst auf die Kasse zu. So viel zu seinen Besorgungen. Der warnenden Blick aus ihren blauen Augen hatte ihm eindringlich klar gemacht, dass sie die Frage, ob er seinen Einkauf noch fortsetzen konnte, nicht gut aufnehmen würde.

Er warf einen Blick in seinen Einkaufskorb, in dem bisher nur eine kümmerliche Packung Brot und etwas Obst lagen. Sicherheitshalber nahm er Katie die Salattüte aus der Hand und warf sie mit in seinen Korb. Während er bezahlte, stand sie mit verschränkten Armen hinter ihm und tippte ungeduldig mit den Zehenspitzen auf dem Boden. Er ahnte schon, dass das nun folgende Gespräch unangenehm werden würde.

Kaum waren sie aus der Tür des Geschäfts, überhäufte Katie ihn wieder mit Vorwürfen. Abwehrend hob er die Hände und fragte: „Können wir das vielleicht bei mir besprechen und nicht hier mitten auf der Straße?“ Wieso war ihm bisher nicht aufgefallen, wie aufbrausend seine Angestellte sein konnte?

Die Augen schmal zusammengepresst, nickte sie langsam.

Erleichtert ließ Dale die Arme sinken und fügte hinzu: „Ich wohne gleich hier um die Ecke.“

Mit einer energischen Kinnbewegung wies Katie ihn an, vorauszugehen und er fragte sich flüchtig, ob sie wohl eine Waffe bei sich trug.

Er gab sich Mühe, seine Tür so langsam wie möglich aufzuschließen, um das Gespräch noch ein wenig hinauszuzögern. Doch er hatte keine Chance, Katie bohrte ihm einen Finger in die Seite und ihr Gesichtsausdruck war unvermindert wütend. Was hatte er für ein Pech, dass er ihr ausgerechnet an diesem Abend über den Weg laufen musste?

Kaum war die Tür hinter ihnen ins Schloss gefallen, fragte er: „Möchtest du einen Drink? Ich brauche definitiv einen.“

Er dachte, damit würde er sie besänftigen, doch im Gegenteil. Katie streifte den großen Shopper von ihrer Schulter und Dale fiel darauf herein. Er dachte, sie wolle sich hinsetzen – bis sie zum ersten Mal ausholte. Vor lauter Schreck wich er hinter den Couchtisch zurück, hob die Hände vor sein Gesicht und rief entsetzt: „Nicht auf die Nase!“

Verdattert blieb Katie stehen. „Du sollst dich nicht besaufen! Du fährst gleich gefälligst zum Club – und zwar zackig!“

Langsam ließ Dale wieder die Hände sinken. „Du hast mir gar nichts vorzuschreiben, immerhin bezahle ich dich und nicht umgekehrt.“

Katie lachte nur spöttisch und stellte ihre Tasche ab. Sie ließ sich in den Sessel fallen, fuhr sich mit den Fingern durch die wilden Locken und sagte: „Na gut, ich nehme etwas zu trinken. Nichts Alkoholisches. Dann will ich die ganze Geschichte hören. Du solltest für deinen eigenen Frieden hoffen, dass sie gut ist.“

Mit hängenden Schultern holte Dale zwei Dosen Eistee aus dem Kühlschrank und reichte ihr eine, während er gebührenden Abstand hielt. Er hatte zwar keine Ahnung, warum Katie so sauer auf ihn war, aber er traute ihr gerade nicht über den Weg.

Er nahm selbst Platz, öffnete die Dose und nahm einen Schluck.

„Ich warte.“ Sie war wirklich unerbittlich.

„Ich brauchte eine Auszeit. Außerdem habe ich Julian eine Email geschrieben.“

„Wahnsinn, warum hast du nicht gleich Rauchzeichen geschickt? Du weißt ganz genau, dass Julian nie seine Emails liest. Im Club geht es drunter und drüber!“

Dale strich sich wieder über den Nasenrücken. „Der Club läuft doch praktisch von alleine. Als ob ihr mich so sehr vermisst habt.“ Ein scharfer Stich fuhr durch seine Brust. Die Einzige, von der er sich wünschte, dass sie ihn vermisste und sich nach ihm sehnte, war Vivian. Doch sie hatte sich kein einziges Mal in der ganzen Zeit gemeldet. „Was weißt du denn überhaupt?“

Mit hochgezogener Augenbraue antwortete sie: „Eigentlich nichts – außer, dass du scheinbar vor exakt 22 Tagen beschlossen hast, das Aviditas, deine Freunde und Angestellten im Stich zu lassen.“

Obwohl er sich normalerweise sehr gut im Griff hatte, zuckte er bei ihren harten Worten zusammen. „Es ist eine lange Geschichte.“

„Ich bin ganz Ohr. Ich kann kaum erwarten, zu erfahren, warum du dich für drei Wochen verpisst, nicht ans Telefon gehst, Vivian mit ihrer miesen Laune hausieren geht und jede Nacht bei Julian im Büro schläft. Oh, und da wir gerade bei Julian sind: Er ist natürlich überhaupt nicht damit überfordert, irgendwelche Entscheidungen im Club zu treffen oder sich um deine hübsche Neueröffnung zu kümmern. Leg los, ich bin ja schon so gespannt.“

Dabei war Katie ihm beim Vorstellungsgespräch tatsächlich sanftmütig vorgekommen, war das zu glauben? Er hatte sogar Zweifel gehabt, ob sie den Empfang übernehmen konnte und sich im Zweifelsfall würde durchsetzen können. Offensichtlich hatte er sie ganz schön unterschätzt.

„Hat Vivian irgendetwas gesagt?“

„Hör auf, blöde Fragen zu stellen und komm zum Punkt!“

„Nur, wenn du schwörst, niemandem zu sagen, worüber wir hier reden.“

Katie grinste breit und verschränkte die Arme. „Das glaubst du doch selber nicht.“

„Wir werden sehen.“ Schwer atmete Dale aus. „Also, wo fange ich an? An dem letzten Abend, an dem ich im Aviditas war, hatte ich einen ziemlich heftigen Streit mit Viv.“ Sein Herz verkrampfte sich wieder und es fiel ihm schwer, weiterzusprechen. „Sie ist aus dem Raum gestürmt und nachdem ich mich beruhigt hatte, bin ich sie suchen gegangen. Ich habe sie auch gefunden – nur leider im Bett mit einem anderen Mann.“

Jetzt war es raus. Zumindest die halbe Geschichte, aber Katies Gesichtszüge waren schon deutlich weicher geworden.

„Das tut mir leid, Dale. Das wusste ich nicht.“

Er winkte ab. „Ich bin leider noch nicht fertig. Wir haben unseren Streit natürlich fortgesetzt und der Typ hat sich aus dem Staub gemacht. Am Ende wusste ich nicht mehr, wo mir der Kopf stand und ich brauchte dringend frische Luft. Draußen vor dem Club stand ich dann auf einmal dem Kerl gegenüber, den ich vorher mit Vivian überrascht hatte. Er hat sich – sagen wir – abfällig über sie geäußert-“ Er brach ab und sah stumm auf seinen Eistee. Katie drängte ihn nicht, sondern wartete geduldig, bis er bereit war, weiterzusprechen. „Möglicherweise habe ich mich mit ihm geprügelt und möglicherweise hat es mir eine gebrochene Nase eingebracht.“

Sie gab sich Mühe, doch er konnte ihre Mundwinkel zucken sehen. Sie versuchte es zu verbergen, indem sie sich die Hand vor den Mund hielt, aber ganz gelang es ihr nicht. „Ich glaube, ich brauche jetzt doch einen Drink. Dann fahren wir zusammen mit einem Taxi zum Club. Noch länger drücken kannst du dich auf keinen Fall. Julian dreht schon fast durch.“

Mit zwei Gläsern kam er zurück und sah dann erstaunt zu, wie Katie ihres in einem Zug leerte. Sie stellte das Glas mit einem lauten Knall auf dem Tisch ab und sagte: „Jetzt musst du versprechen, niemandem zu erzählen, was ich dir jetzt sage. Im Gegenzug verrate ich niemandem deine Geschichte.“

Obwohl er skeptisch war, nickte er.

„Zwei Tage, nachdem du verschwunden warst, war Vivian fürchterlich betrunken – und mit fürchterlich meine ich wirklich bis unter die Dachrinne. Sie hat mich die ganze Zeit mit ihrem eigenen Namen angesprochen, während sie neben mir saß und stumpf vor sich hingestarrt hat. Irgendwann sagte sie zu mir, dass ich ganz schön bescheuert sei. Ich habe wirklich erst nach einer Weile verstanden, dass sie ein Selbstgespräch mit mir geführt hat. Egal, was sie genau gesagt hat – es hat sowieso nicht viel Sinn ergeben. Fakt ist nur, dass sie nicht fremdgegangen ist. Sie wollte dich nur eifersüchtig machen. Jedenfalls ist sie in Panik verfallen, weil du so wütend reagiert hast und kam sich so unfassbar dumm vor, dass sie es nicht über sich gebracht hat, die Situation richtig zu stellen oder dir gar hinterherzulaufen. Ich glaube, sie wollte einen Dreier initiieren, hat dann sich aber selbst unwohl dabei gefühlt. Zumindest habe ich mir das aus ihrem unzusammenhängenden Vortrag geschlossen.“

Dale biss die Zähne so fest zusammen, dass sein Kiefer zu schmerzen begann. Sein Blick fiel auf seine Hände und er öffnete seine Finger – versuchte bewusst, tief zu atmen. „Ist das dein Ernst? Dieses sture Weibsbild war zu stolz-“ Er brach ab und sog Luft ein.

Katie nickte nur stumm.

Abrupt stand er auf und goss sich noch einen weiteren Drink ein. Das Glas war eigentlich viel zu voll. Katie tauchte neben ihm auf und stellte ihr Glas hin, damit er es ebenfalls noch einmal füllte. Sie strich ihm beruhigend über den Rücken. Die Gedanken rasten durch seinen Kopf.

Dieses Mal leerte er den Drink in einem Zug.

„Sei doch froh, dass nichts passiert ist. Ihr hättet ja einfach mal miteinander reden können.“

Dale lachte bitter. „Natürlich, weil das so einfach ist! Außerdem: Wer im Glashaus sitzt, sollte lieber nicht mit Steinen werfen.“

Ihre Augen verdunkelten sich und sie erwiderte langsam: „Ich weiß nicht, wovon du redest.“

„Nein? Wie lang genau bist du jetzt in den kleinen Schriftsteller verliebt?“

Zum ersten Mal heute war sie es, die nun langsam zurückwich. „Hast du ihm das gesagt?“, fragte sie atemlos.

Er schüttelte den Kopf. „Bisher nicht. Ich mische mich in solche Geschichten lieber nicht ein. Allerdings habe ich jetzt das untrügliche Gefühl, dass wir uns gegenseitig aus unserer Misere helfen könnten.“ Ja, der Gedanke gefiel ihm. Er musterte Katie – sie war hübsch und klug, warum also eigentlich nicht? Er machte einen Schritt auf sie zu und sie trat noch weiter zurück.

„Wie meinst du das?“ Dann musste sie stehenbleiben, hinter ihrem Rücken war die Wand.

Endlich hatte er wieder die Oberhand und konnte der Versuchung nicht widerstehen, Katie ein wenig einzuschüchtern. Er stützte die Hände rechts und links neben ihrem Kopf auf. Schweigend betrachtete er ihr hübsches Gesicht und nahm befriedigt zur Kenntnis, dass ihre Pupillen sich leicht weiteten. Ganz offensichtlich war sie nervös und wusste nicht, was sie von seinem Auftreten halten sollte – es war genau die Reaktion, die er hatte provozieren wollen. Es war nicht mehr viel Abstand zwischen ihnen und er musste sich nur leicht nach vorne zu beugen, um-

„Nicht!“ Fast schon panisch stieß Katie das Wort hervor.

Lächelnd richtete er sich auf, erlöste sie aber noch nicht. Ihm entging nicht, dass ihre Brust sich schnell hob und senkte. „Keine Sorge, ich hätte es nicht getan. Aber ich glaube, du hast eine Ahnung, worauf ich hinaus will.“

„Ich denke schon“, erwiderte sie zögerlich.

Er gab sie frei und strich sich nachdenklich über das Kinn. Dann nickte er zufrieden. „Ich glaube, das könnte funktionieren. Dann rufe ich uns mal ein Taxi.“

4

Zuerst nahm Julian das Taxi nicht wahr, sondern stand bloß am Fenster und starrte finster hinaus. Erst Katies blonden Locken erregten seine Aufmerksamkeit.

„Das kann doch nicht wahr sein!“

„Was?“, fragte Vivian hinter ihm, die mit einem Buch in der Hand in dem Sessel saß.

„Dale ist wieder da!“

Vivian war mit zwei Schritten neben ihm und gemeinsam sie beobachteten, wie Dale den Fahrer des Taxis bezahlte, aus dem er soeben mit Katie gestiegen war.

Beunruhigt warf Julian einen Blick zu seiner Schwester, weil er sich nicht sicher war, wie sie reagieren würde. Ihre Miene war undurchdringlich und ließ nicht den geringsten Rückschluss auf ihre Gedanken zu. Abrupt drehte sie sich um und verließ das Zimmer.

Mit einem lauten Seufzen ließ Julian sich in seinen Schreibtischstuhl sinken und schickte ein Stoßgebet Richtung Himmel in der Hoffnung, dass nun wieder alles seinen gewohnten Gang gehen würde.

Es dauerte nicht lang, bis es an der Tür klopfte. Julian schwieg in einem leichten Anflug von Trotz. Natürlich ignorierte Dale die Tatsache, dass er keine Antwort erhalten hatte und kam herein. Vor Julians Schreibtisch blieb er stehen und grinste leicht schief. „Na, wie geht’s?“

Julian verschränkte die Arme und musterte seinen besten Freund eindringlich. Wie immer trug Dale eine schwarze Jeans und ein schwarzes Hemd. Seine dunklen Haaren waren etwas länger geworden und unter seinen grauen Augen lagen Schatten. Befriedigt nahm Julian zur Kenntnis, dass Dale offensichtlich auch nicht viel Schlaf in seiner Abwesenheit gefunden hatte.

„Bist du jetzt fertig damit, mich wie auf einer Tierschau zu begutachten?“

Verächtlich schnaubte Julian. „Du musst entschuldigen: Du warst so lange einfach verschwunden, dass ich fast vergessen habe, wie du aussiehst.“

Dale zog nur die Augenbraue hoch und nahm in dem Sessel vor dem Schreibtisch Platz. Er beugte sich nach vorne, stützte sich mit den Ellenbogen auf den Oberschenkeln ab und sagte amüsiert: „Katie erwähnte etwas Ähnliches. Ich nehme also nicht an, dass du meine Email gelesen hast?“

Heiße Verlegenheit schoss durch Julian und gleichzeitig fragte er sich flüchtig, wo Dale und Katie sich getroffen hatten. Doch statt einer Antwort drehte er den Kopf zum Bildschirm und öffnete sein Email-Programm. Ein kleines Fenster forderte ihn auf, sein Passwort einzugeben. War Katie etwa von sich aus zu Dale gefahren? In seine Wohnung? Seine Laune verschlechterte sich rapide.

„Hm.“

Dale lachte laut und lehnte sich zurück, nun sichtlich entspannter als zuvor. „Lass mich raten: Du hast deine Mails so lange nicht abgerufen, dass das Programm dein Passwort wissen will – und du hast es vergessen.“

Ohne den Blick zu heben, nickte Julian langsam und presste seine Zunge fest gegen seinen Gaumen. Seine Oma hatte ihm geraten, das zu tun, sobald er wütend wurde.

„Lasagne.“

„Wie bitte?“, verständnislos starrte Julian ihn an. Dann fiel es ihm wieder ein, sein Passwort war „Lasagne“. Katie hatte ihm vor einer Weile das Programm eingerichtet und darauf bestanden, dass er sich damit beschäftigte. Er war schrecklich gelaunt und furchtbar hungrig gewesen.

„Warum weißt du mein Passwort?“, wollte Julian wissen, während er es eintippte.

„Katie hat es mir gesagt. Nur für den Fall, dass du es mal vergisst.“

Julian schluckte schwer. 821 ungelesene Emails.

„Und? Du hast meine Mail doch bekommen, oder?“

Julians Miene verfinsterte sich noch mehr und Dale erhob sich. Er umrundete den Schreibtisch und blieb neben dem Stuhl stehen.

„Junge, Junge. Kein Wunder, dass du meine Nachricht nicht gesehen hast. Warte mal, wir sortieren das nach Absendern.“

Dale schob Julians Hand von der Maus und klickte ein paar Mal. Mit einem Seufzen lehnte Julian sich zurück und schloss die Augen. Er war nur noch müde. Jetzt, da Dale wieder da war und sich um alles kümmern würde, war er einfach erschöpft. Offenbar war er alleine wirklich lebensunfähig. Ob Katie sich um die Emails kümmern würde, wenn er sie bat?

Sein Herzschlag beschleunigte sich merklich, als er darüber nachdachte, dass sie ihm nun abends beim Schreiben wieder Gesellschaft leisten konnte. Dale würde Vivian sicherlich zur Vernunft bringen. Dann konnte sie wieder bei Dale schlafen und er hätte endlich seine Ruhe.

Dale legte ihm die Hand auf die Schulter und erregte so seine Aufmerksamkeit. „Hörst du mir überhaupt zu?“

Verlegen grinste Julian ihn an. Dale schüttelte den Kopf und fuhr fort: „Also, ich habe alles an Werbung und Newslettern gelöscht, bleiben nur noch etwas über 400 Emails übrig. Die meisten scheinen von Fans zu sein; hier sind welche von Katie, von Vivian und hier meine. Der Rest ist von deiner Agentin. Du solltest dich wirklich darum kümmern – dann hättest du dir gar keine Sorgen um mich machen müssen. Ich habe geschrieben, dass ich spätestens am Ersten wieder hier bin – als ob ich dich mit der Abrechnung allein lassen würde.“

„Ich weiß. Ich bin auch weniger wütend auf dich-“, Julian brach ab. Er fühlte sich unbehaglich dabei, mit Dale über seine Schwester zu sprechen.

Doch der Bluthund von Freund sah jetzt noch interessierter aus. „Auf wen bist du denn sauer?“ Sein Blick lag prüfend auf Julian und dieser ärgerte sich, dass Dale ihn so gut kannte. Tapfer hielt er den forschenden grauen Augen stand.

„Was ist überhaupt zwischen dir und Vivian vorgefallen?“

Dale schien seine Worte sorgfältig abzuwägen und alarmiert hob Julian eine Hand. „Warte! Hat es mit Sex zu tun?“

Dale legte den Kopf schräg und entblößte mit seinem charmanten Grinsen die ebenmäßigen Zähne. „Möglicherweise.“

„Dann will ich es nicht wissen.“

„Gut. Ich muss mich langsam eh an die Arbeit machen und den Papierkram aufarbeiten, der bei mir liegengeblieben ist.“ Er bedachte Julian mit einem vielsagenden Blick. „Wo ist Vivian?“

„Ich habe nicht die geringste Ahnung und wie gerade schon gesagt: Ich halte mich lieber raus.“

„Vor wem hast du denn mehr Angst?“, wollte Dale wissen, während er durch das Zimmer ging.

„Was glaubst du?“

Dale lachte laut und zog die Tür hinter sich zu.

Erleichterung durchflutete Julian und er starrte noch einen Moment auf die Tür. Wenn er Glück hatte, würde sie sich für einige Stunden nicht mehr öffnen und er konnte schreiben.

Als er wieder auf den Bildschirm sah, fragte er sich, was es mit den Emails von Katie auf sich hatte. Er war neugierig, aber noch interessanter fand er die Tatsache, dass sowohl Dale als auch Vivian ihm in der Nacht ihrer Trennung eine Nachricht geschickt hatten.

Er überflog die Mitteilung, die genau das enthielt, was Dale gerade gesagt hatte. Er brauchte eine Auszeit und würde spätestens in drei Wochen wieder da sein. Er grübelte noch einen Moment, dann klickte er auf Vivians Nachricht.

Schon nach der zweiten Zeile schloss er mit einem panischen Klicken die geöffnete Email. Ganz offensichtlich hatte seine Schwester betrunken die Adressaten verwechselt, denn die Mail war eindeutig für Dale bestimmt und nicht für ihn.

Sicherheitshalber hielt er sich eine Hand vor die Augen und lugte zwischen den Fingern durch. Er erwischte knapp den Button, um die Nachricht auszudrucken, dann löschte er sie. Das Blatt verstaute er ungelesen in seiner Schreibtischschublade. Er ahnte schon, dass es noch nützlich sein würde.

Mit einem Kopfschütteln befahl er sich, nicht über die merkwürdige Beziehung zwischen Dale und seiner Schwester nachzudenken und öffnete die erste von Katies Nachrichten.

Sofort musste er lächeln. Sie dachte wirklich an alles. Die Notizen, die sie ihm immer auf Zetteln überreichte, hatte sie ihm zusätzlich als Emails mit dem Vermerk geschickt, dass er die Zettel ja verlieren könnte. Sie war einfach ein Engel.

Der Gedanke, dass ab sofort wieder alles in geordneten Bahnen verlaufen würde, beflügelte ihn und er merkte, wie seine Finger sich wie von alleine auf die Tastatur legten. Vielleicht würde er seine Deadline ja doch noch schaffen.

5

Edgar war zufrieden. Jetzt, da Dale wieder im Aviditas war, konnte er mit ihm über seinen Plan sprechen. Erfreut nahm er zur Kenntnis, dass sein Freund und Geschäftspartner direkt auf die Theke zusteuerte.

Wortlos füllte Edgar ein Glas mit Kirsch-Bananensaft. Obwohl er selbst dem Getränk nichts abgewinnen konnte, wusste er, dass Dale es heiß und innig liebte. Vermutlich wäre er zwar eher gestorben, als jemandem diese Tatsache zu gestehen, aber Edgar kannte ihn nun einmal gut. Der Vorteil daran, selbst nicht unbedingt ein mitteilungsbedürftiger Typ zu sein, war, dass er ein gutes Gespür für andere Menschen hatte.

Dale hatte inzwischen Platz genommen und bereits die Art, wie er dort saß, ließ Edgar erkennen, dass er sich Fragen nach Dales Verbleib in den letzten drei Wochen guten Gewissens sparen konnte. Ihm persönlich war es auch lieber so. Nicht, dass er nicht mit Rat und Tat zur Stelle gewesen wäre, wenn Dale Hilfe gebraucht hätte – aber Edgar wusste, dass es um irgendein Beziehungsproblem zwischen Dale und Vivian gehen musste. Da würde er sich nicht einmischen. Alles, was mit Beziehungen, Gefühlen und Liebe zu tun hatte, ließ Edgar beklommen und unwohl fühlen. Selbst mit Erica fiel es ihm schwer, darüber zu reden. Er war unendlich dankbar dafür, dass seine großartige Frau ihn so verstand und ihn nicht zwang, in regelmäßigen Abständen über seinen emotionalen Zustand zu sprechen.

Da! Er hatte es schon wieder getan und Erica in Gedanken als seine Frau bezeichnet. Unwirsch schüttelte er kurz den Kopf und knallte lauter als beabsichtigt das Saftglas vor Dale auf den Tresen. Wenn er nicht aufpasste, verplapperte er sich noch, bevor er seine Überraschung zu Ende geplant hatte.

Dale zog zwar erstaunt eine Augenbraue hoch, sagte aber nichts. Erst, nachdem er sein Glas halb geleert hatte, räusperte er sich und fragte: „Und, gibt es etwas Neues?“

Edgar dachte kurz nach und schüttelte dann den Kopf. „Jedenfalls nichts Weltbewegendes. Hast du gerade ein wenig Zeit?“

Sein Gegenüber zog eine Grimasse und Edgar zuckte innerlich zusammen. Er konnte sich zwar denken, dass etwas zwischen Dale und Vivian vorgefallen sein musste, aber er hatte nicht in der Wunde bohren wollen.

„Mehr als mir lieb ist“, brummte Dale und schob den Saft auf dem Tresen hin und her.

„Ich würde gern ins Alacritas ziehen, wenn es aufmacht.“

Schulterzuckend antwortete Dale: „Ich wüsste nicht, was dagegen sprechen sollte.“

„Aber in eine größere Wohnung.“ Edgar senkte den Blick und wischte energisch über den Tresen, um sich nicht zu verraten. Für einen Moment spürte er, dass sein Kopf glühte. Dann verschwand das Gefühl zum Glück wieder. Doch als er hoch sah, wusste er sofort, dass sein Freund ihn durchschaut hatte.

„Gratuliere, Kumpel. Weiß Erica-“

Edgar schnitt ihm mit einer hektischen Armbewegung das Wort ab. „Kein Wort, verstanden?“ Er fixierte Dale aus zusammengekniffenen Augen und dieser nickte langsam, grinste aber dennoch breit. Schließlich musste sogar Edgar lächeln und erlaubte sich ein zufriedenes Zwinkern. „Hast du schon mit Katie gesprochen?“

Dale nickte. „Ja. Aber ich glaube nicht, dass du darauf hinaus willst.“

Glücklich, endlich nicht mehr über sein Privatleben sprechen zu müssen, griff Edgar nach einem Lappen und einem Glas. Während er es eifrig polierte, sagte er: „Katie und ich haben die Putzfrauen gefeuert.“

Eine knappe halbe Stunde später verabschiedete Dale sich mit dem Versprechen, sich endlich um neues Personal zu kümmern, nachdem Edgar ihn auf den aktuellen Stand der Lage im Aviditas gebracht hatte. Er sah ihm hinterher. Dale hatte offensichtlich darauf spekuliert, Vivian zu sehen und deswegen an der Bar ausgeharrt. Andauernd hatte er sich unruhig im Raum umgesehen und vermutlich gedacht, dabei dezent zu sein.

Da war die schlanke Blondine, die Edgar seit zehn Minuten beobachtete, wesentlich unauffälliger. Trotzdem wusste Edgar, dass sie ihn gleich ansprechen würde. Wie jedes Mal, wenn das passierte, würde er sie höflich abweisen. Zwar hatte Erica ihm schon mehrfach versichert, dass es sie nicht stören würde, wenn er sich mit anderen Frauen vergnügte, aber er konnte in ihren Augen lesen, dass sie es eigentlich nicht so meinte. Abgesehen davon verspürte er nicht einmal das Verlangen danach – nur Erica schien diese alles verzehrende Lust in ihm wecken zu können. Außerdem wurde er bei der Vorstellung, dass seine Freundin sich mit einem anderen Mann vergnügen konnte, extrem eifersüchtig.

Die Blondine kam näher gerutscht und räusperte sich schließlich. Mit seinem professionellen, höflichen Barkeeper-Lächeln drehte Edgar sich ihr zu und fragte: „Kann ich Dir etwas bringen?“

Langsam schüttelte sie den Kopf und schob mit den Fingerspitzen ihre Visitenkarte über den Tresen in seine Richtung. Interessiert griff Edgar danach und erwartete, eine Privatnummer und einen Namen zu lesen. Stattdessen prangte in schmalen Buchstaben „Special Agent“ vor ihrem Namen, dicht gefolgt von einer Institution, die wohl jeder kannte: „FBI“.

Überrascht starrte Edgar die Blondine an und fragte zögerlich: „Was kann ich für Dich tun“, er warf einen weiteren Blick auf die Karte, „Agent Nora Curtis?“

Ihr Lächeln enthüllte ebenmäßige, weiße Zähne. „Special Agent. Es tut mir leid, Sie so zu überfallen. Die Dame am Empfang hat sich recht standhaft geweigert, mich überhaupt hereinzulassen, bis ich schließlich mit dem Ausweis gewedelt habe.“

Edgar wartete darauf, dass sie die Frage beantwortete und wollte ihr die Visitenkarte zurückgeben. Abwehrend hob sie die Hand. „Bitte behalten Sie die Nummer, vielleicht brauchen Sie sie noch.“

Er zuckte mit den Schultern und schob sich das Kärtchen in die Hosentasche. In diesem Moment sah er Erica am Fuß der Treppe stehen. Sie wirkte gekränkt und erwiderte nicht einmal seinen Gruß, stattdessen drehte sie sich um und stiefelte die Stufen hinauf. Für einen Moment sah er ihr nach – ob sie Ärger auf der Arbeit gehabt hatte? Sonst konnte er sich ihre schlechte Laune nicht erklären. Schnell nahm er sich vor, sie später aufzuheitern.

„Ich bin auf der Suche nach Patricia Kent“, erläuterte Nora Curtis nun.

Edgar musste einen Augenblick nachdenken, bevor der Name ihm etwas sagte. Er zog fragend eine Augenbraue hoch. „Lange, platinblonde Haare und Beine bis hier?“ Er deutete mit der Hand knapp unter seine Achsel.

Obwohl sie es tapfer versuchte, konnte Nora Curtis sich ihr Grinsen nicht verkneifen. „Genau, allerdings kenne ich sie nur von Fotos. Ich muss mich also auf deine Beschreibung verlassen.“

Dann wurde sie rot – vermutlich, weil ihr aufgefallen war, dass sie ihn aus Versehen geduzt hatte. „Wissen Sie zufällig, wo sie sich aufhält?“

„Nein. Hat sie etwas ausgefressen?“

Nora nagte auf ihrer Unterlippe herum und Edgar war sich sicher, dass eine Menge Männer diesen Anblick sicherlich verlockend fanden. Er hingegen dachte daran, in welchen Situation Erica sich auf die Lippe biss. Sehr viel lieber vergrub allerdings er selbst seine Zähne in ihrer weichen Unterlippe.

Nora starrte betreten auf den Tresen und Edgar fragte, um sie zu erlösen: „Darfst nicht drüber reden?“

Sie nickte und faltete ihre Hände. „Würden Sie sich melden, falls sie hier auftaucht oder einer Ihrer Kontakte aus anderen Clubs Ihnen Bescheid gibt?“

Verwundert schossen Edgars Augenbrauen hoch. „Kontakte?“

Die FBI-Agentin, die offensichtlich noch nicht allzu viel Erfahrung gesammelt und davon abgesehen ihre Mimik nicht sonderlich gut im Griff hatte, lief knallrot an und begann, verlegen zu stammeln. „Äh- Ich dachte, also- Ich meinte-“

Edgar winkte ab. „Ich rufe an, wenn ich sie sehe.“

Dankbar atmete die Agentin auf, rutschte schnell vom Hocker und machte sich auf den Weg zum Ausgang. Belustigt sah Edgar ihr hinterher.

Als es endlich Zeit wurde, Feierabend zu machen, konnte Edgar es kaum erwarten, Erica zu sehen. Er war müde und sein Rücken knackte, als er sich streckte. Es war heute definitiv Zeit fürs Bett. Außerdem wollte er morgen etwas früher aufstehen, damit er es zum Juwelier schaffte, bevor dieser schloss. Sogar einen von Ericas Ringen, die immer bei ihm herumlagen, hatte er schon heimlich versteckt, damit er ihre Größe hatte.

Der Gedanke an ihr Gesicht beflügelte ihn und so eilte er die Treppe hinauf, indem er zwei Stufen auf einmal nahm. Zu seiner großen Verwunderung fand er sein Schlafzimmer allerdings leer vor. Ein schneller Blick ins Bad bestätigte seinen Verdacht: Sie war nicht da. Aber wo sollte sie denn um diese Zeit hingehen? Es war schließlich früher Morgen und sie hatte am nächsten Tag frei.

In Gedanken rechnete er nach. Nein, sie hatte sogar die nächsten drei Tage frei. Warum war sie also nicht bei ihm? Verärgert suchte er nach seinem Handy, um sie anzurufen. Dabei schob er auf dem Tisch die Papiere zusammen, die dort lagen. Die Bestellungen für den neuen Club musste er noch mit Dale abgleichen. Obenauf lag sein aufgeschlagener Kalender; die Seiten zeigten das Datum, an dem er ins Alacritas umziehen wollte – dabei hätte er schwören können, dass er ihn gar nicht offen liegen gelassen hatte.

Endlich fand er das Telefon und drückte nur zwei Tasten. Erica war die Nummer eins in seiner Kurzwahlliste. Zu seinem großen Erstaunen hob sie nicht ab. War es ihr hier vielleicht zu laut gewesen und sie deswegen nach Haus gefahren?

Zähneknirschend machte er sich daran, ihr eine SMS zu schreiben. Es beunruhigte ihn, dass sie nichts ans Telefon ging. Möglicherweise war ihr etwas passiert. Frustriert versuchte er, sich durch das Menü zu manövrieren. Er hasste es, Textmitteilungen zu verfassen. Dabei kamen seine Finger ihm jedes Mal unnatürlich groß und ungelenk vor.

„Wo bist du?“ Das musste reichen. Er schickte die Nachricht ab.

Kaum hatte er sein Hemd aufgeknöpft, piepte sein Handy. Stirnrunzelnd las er Ericas Antwort, die noch knapper ausfiel als seine. „Zuhause.“

Sein Ärger stieg. Das hatte er sich auch denken können. Zwar wollte er wissen, warum sie nicht in seinem Bett und darüber hinaus nicht ans Telefon ging, wenn er anrief, aber sein Verlangen, weitere Kurzmitteilungen zu verfassen, hielt sich stark in Grenzen.

Kurz überlegte er, ob er vielleicht noch einmal anrufen sollte – entschied sich dann aber dagegen. Ganz ohne Antwort wollte er Erica aber nicht zurücklassen, also tippte er „Okay“ und schickte die Nachricht ab. Dann legte er das Handy wieder auf den Tisch und beschloss, erst einmal zu duschen. Morgen würde Erica hoffentlich bessere Laune haben – er wollte unbedingt, dass sie ihre freien Tage mit ihm verbrachte.

6

Dale streifte die Schuhe von den Füßen und legte sich auf das Ledersofa, das in seinem Büro stand. Es war anstrengender gewesen, als er gedacht hatte. Fast jeder Angestellte des Aviditas hatte mit ihm reden wollen und er war die ganze Nacht unterwegs gewesen.

Alle hatten ihn freundlich begrüßt, nur Vivian hatte er nirgendwo gefunden. Er lechzte förmlich danach, sie zu sehen. Gott, wie sehr er sie vermisste; noch mehr, seitdem Katie ihn darüber aufgeklärt hatte, dass es nie einen anderen Mann gegeben hatte. Er musste unbedingt mit Viv sprechen, aber er scheute davor zurück, jetzt schon zu ihr aufs Dach zu gehen – obwohl er ihr sogar zutraute, dass sie nicht an ihrem gewohnten Ort arbeitete, um ihm aus dem Weg zu gehen.

Doch eins nach dem anderen. Erst wollte er sich ausruhen und dann mit Julian über Katie sprechen. Die Frau verdiente definitiv eine Gehaltserhöhung.

Nachdem er seine Runde durch den Club gedreht hatte, war er schweren Herzens in sein Büro zurückgekehrt, um mit dem Papierkram zu beginnen. Es war fast alles erledigt gewesen. Säuberlich sortiert und mit Notizen versehen hatte seine Post auf dem Schreibtisch gelegen.

Er hatte Katies zierliche Handschrift sofort erkannt. Drei Stapel waren es gewesen, eingeteilt in „Erledigt“, „Rückfragen“ und „Noch zu bezahlen“. Er hätte sie küssen können.

Sie hatte sogar eine neue Putzfirma angeheuert, nachdem sie mit Edgar die alten Reinigungskräfte gefeuert hatte. Edgar hatte bemerkt, dass die Füllstände in den Flaschen an der Bar stets stark zu wünschen übrig ließen, nachdem geputzt worden war. Zusammen mit Katie war er eines Morgens überraschend aufgetaucht und hatte die Putzfrauen bei einem fröhlichen Umtrunk erwischt.

Er legte die Beine hoch und überkreuzte sie. Die Augen halb geschlossen döste er eine Weile vor sich hin und überlegte, wie er die Geschwister Keyes am besten aus der Reserve locken konnte. Katie war noch nicht so ganz von seinem Vorhaben überzeugt – aber das würde sich sicherlich bald ändern.

Als er wieder aufwachte, war es viel später als geplant; draußen wurde es schon langsam hell.  Verärgert rieb Dale sich über die Augen und richtete sich auf. Er konnte wirklich einen Kaffee gebrauchen. Andererseits war es bald wieder Zeit, wirklich ins Bett zu gehen – also besser keinen Kaffee. Er stand auf und streckte sich, sein Rücken knackte laut. Gequält verzog er das Gesicht.

Es war eine Menge Schlaf, die er nachzuholen hatte – so viel stand fest. Leise schloss er die Tür hinter sich. Vor Julians Büro blieb er stehen. Offensichtlich hatte Julian Besuch, doch leider klang es nicht nach Vivian. Wo trieb sie sich nur herum?

Er klopfte und trat kurz darauf ein. Sofort fühlte er sich wie ein ungebetener Gast. Katie drehte sich um und starrte ihn böse an. Julian hingegen lächelte sanft und es dauerte einen Moment, bis er seine Augen von Katies Hinterkopf lösen konnte und Dale ansah.

Dale musste sich ein Grinsen verkneifen – das war ja wunderbar! Bisher hatte er gedacht, dass Katies Gefühle nicht erwidert wurden, aber so würde sein Plan noch besser aufgehen.

„Katie! Gut, dass ich dich finde. Ich muss unbedingt mit dir reden. Würdest du in meinem Büro auf mich warten? Ich komme sofort nach, ich habe nur ein paar Fragen an Julian.“ Er schenkte ihr ein charmantes Lächeln und äußerst widerwillig erhob Katie sich. Mit so viel Abstand wie möglich schob sie sich an ihm vorbei und verließ den Raum. Dale sah ihr länger als nötig hinterher und als er wieder zu Julian blickte, hatte dessen Miene sich merklich verdunkelt. Doch er sagte nichts, sondern starrte auf seinen Bildschirm und seine Finger flogen nur so über die Tasten.

„Julian, ich wollte ein bisschen Werbung für den neuen Club machen und am besten direkt auch für das Aviditas. Ist das okay für dich?“

„Hm.“ Julian hob nicht einmal den Blick. Er sollte wirklich anfangen, seinen Ärger herauszulassen, anstatt immer in seinem Tunnel zu verschwinden, dachte Dale bei sich.

„Ich hatte an eine Art Fotostrecke gedacht.“

„Okay.“

Die Tasten klapperten regelrecht und Julians sah stur auf den Monitor.

„Ich wollte noch einmal die Zahlen mit dir durchgehen – du weißt schon, wie viel Prozent auf welchen Investor entfallen.“

Jetzt ruckte Julians Kopf hoch und er rief aufgebracht: „Herrgott, Dale. Ich arbeite! Schick mir lieber Katie wieder her, wenn du mit ihr fertig bist.“

Seine Worte ließen Dale grinsen. „Wenn ich mit ihr fertig bin?“

Julians Gesicht verfärbte sich tiefrot und er deutete mit dem Finger auf Dale. „Du weißt genau, wie das gemeint war. Du störst meine Konzentration. Und halt meine Schwester von hier fern. Ich muss schreiben!“

Er nickte knapp und verließ den Raum. Zwar wusste er nicht genau, wie er Vivian von Julians Zimmer fern halten sollte, wenn er sie nicht einmal aufspüren konnte – aber er würde es liebend gern versuchen.

Katie marschierte erbost durch den Flur und kam sofort auf ihn zu. „Warum tust du das? Darf außer dir keiner glücklich sein?“ Sie tippte mit dem Zeigefinger auf seine Brust. Dale lachte leise und schob sie vor sich her, bis sie vor seiner Bürotür standen. Er hielt sie für Katie auf und bedeutete ihr, einzutreten.

Doch sie verschränkte die Arme und sah ihn störrisch von unten an. „Ich habe streng genommen Feierabend und könnte jetzt einfach nach Hause gehen.“

Er beugte sich zu ihr und sagte knapp: „Ich habe jetzt einen Plan. Willst du Julian oder nicht?“ Katie begann, auf ihrer Unterlippe herum zu kauen. Offensichtlich widerstrebte es ihr, da sie immer noch sauer auf ihn war und seine Hilfe nicht annehmen wollte. Gleichzeitig sah er in ihren Augen, dass sie neugierig war. Mit leichtem Druck legte er seine Hand auf ihren Rücken und schob sie in den Raum.

Als er sich umdrehte, um die Tür zu schließen, sah er Vivian am anderen Ende des Flures stehen. Sein Herzschlag beschleunigte sich merklich. Sie sah wunderbar aus: Ihre Haare waren offen und umrahmten ihr hübsches Gesicht. Das Verlangen, seine Finger in der seidigen Masse zu vergraben, war kaum zu ertragen.

Obwohl sie dafür zu weit weg stand, bildete er sich ein, ihre bernsteinfarbenen Augen funkeln zu sehen. Er machte nur einen einzigen Schritt in ihre Richtung, da drehte sie sich abrupt um und verschwand wieder im dunklen Flur. Ihn durchfuhr der Impuls, ihr direkt hinterher zu laufen, doch er riss sich zusammen. Er kannte Vivian, sie würde sich entweder verstecken oder – sollte er sie doch finden – vehement weigern, überhaupt mit ihm zu reden. Nein, er musste warten, bis sie den ersten Schritt machte. Doch dafür musste er sie erst aus der Reserve locken.

Er nahm hinter seinem Schreibtisch Platz und musterte Katie, die mit verschränkten Armen vor ihm saß.

„Was mache ich hier, Dale?“

„Mir bei meinem Plan helfen und damit gleichzeitig dir selbst.“

„Ich glaube, ich komme ganz gut alleine zurecht.“

„Wie lange bist du jetzt in Julian verliebt?“

Katies Mund klappte auf und sie wollte protestieren, aber Dale hob den Arm. „Sag nichts, ich weiß es selbst: Seit knapp zwei Jahren und vier Monaten.“ Zufrieden lehnte er sich im Sessel zurück und wartete auf ihre Antwort.

Sie senkte den Blick und schluckte schwer. „Wie- Woher weißt du das?“

„Weil du exakt seitdem keinen einzigen Tag Urlaub mehr genommen hast. Was mir, nebenbei gesagt, hätte auffallen müssen. Es ist wirklich unverzeihlich, dass du so viel gearbeitet hast. Du solltest deinen gesamten Urlaub jetzt nehmen.“

„Nein!“ Geradezu panisch stieß Katie das Wort hervor.

„Hilfst du mir?“

„Warum tust du das?“, wisperte sie nun und ihre Stimme klang verdächtig zittrig.

„Hey, wein nicht. Ich will, dass du Julian bekommst und ich will Vivian zurück, aber du weißt, wie stur die beiden sind. Hilf mir und ich helfe dir. Du bist unersetzlich für den Club, aber du musst trotzdem bald Urlaub nehmen. So lang kann doch kein Mensch durcharbeiten.“

Bestürzt sah er zu, wie die Tränen begannen, über Katies Wangen zu rollen und sie leise schluchzte. Er fühlte sich hilflos – wütende Frauen waren ihm lieber als traurige. Ihre Schultern zuckten und sie sah nach unten. Dale umrundete den Schreibtisch und zog Katie in seine Arme. Da er nicht die geringste Ahnung hatte, was er sagen sollte oder warum genau sie gerade weinte, hoffte er, dass das Streicheln sie beruhigen würde. Immer wieder strich er über ihren Rücken.

Nach einer Weile fasste sie sich wieder und murmelte schließlich, während sie sich von ihm löste: „Ich muss gehen.“

Damit drehte sie sich abrupt um und zog die Zimmertür auf. Davor stand Julian, der die Hand zum Klopfen gehoben hatte und mehr als verblüfft wirkte. Katie beachtete ihn nicht und hastete davon.

Julian sah ihr hinterher und wandte sich an Dale: „Hat Katie geweint? Was ist denn los?“

Er kam langsam näher und starrte auf Dales Hemd. Dale folgte seinem Blick und sah den nassen Fleck auf seiner Brust, wo Katie gerade noch vor sich hin geschluchzt hatte. Mist!

„Was geht hier eigentlich vor?“ Er warf die Tür hinter sich zu und baute sich vor Dale auf. „Was hast du gemacht?“

„Gar nichts“, stieß Dale verärgert hervor. Zumindest hoffte er das. „Ich habe ihre Arbeit gelobt und vorgeschlagen, dass sie mal Urlaub machen sollte. Da hat sie ohne Vorwarnung angefangen zu heulen. Du weißt, dass ich damit nicht umgehen kann.“

Obwohl er nicht wollte, wich Dale einen Schritt vor seinem besten Freund zurück, dessen Augenbrauen sich bedenklich zusammen gezogen hatten. „Weißt du, womit ich nicht umgehen kann? Wenn meine Schwester wütend in mein Zimmer stürmt, auf und ab marschiert und dann wieder davon rauscht, ohne auch nur ein Wort zu sagen. Rück das wieder gerade.“ Damit drehte er sich um und fügte noch hinzu: „Und lass Katie in Ruhe! Sie kann ihren Urlaub nehmen, wann sie das für richtig hält.“

Die Tür schmetterte eins Schloss. Müde rieb Dale sich über die Augen und beschloss, dass er jetzt dringend einen Drink brauchte. Dann würde er ein Taxi nach Hause nehmen und endlich wieder in Ruhe schlafen können. Morgen würde er Katie anrufen und das Chaos beseitigen. Auf der obersten Stufe nach unten blieb er stehen. Vivian saß auf einem der Barhocker und hatte ihre Beine übereinander geschlagen. Mit einer Hand stützte sie ihren Kopf ab, die andere spielte mit der Serviette, die vor ihr lag. Edgar sagte etwas zu ihr und sie lachte.

Mit angehaltenem Atem blieb Dale stehen und betrachtete sie. Auch sie wirkte müde und angespannt. Sie spitzte die Lippen, bevor sie etwas erwiderte und dieses Mal lachte Edgar. Dale wusste, dass Vivian den Barkeeper als eine Art zweiten Bruder betrachtete. Die beiden hatten sich von Anfang an blendend verstanden und immer, wenn Vivian Rat suchte, hatte sie sich an Edgar gewandt. Ihre und Julians Eltern waren früh bei einem Unfall gestorben und die Geschwister waren von ihrer alleinstehenden Großmutter aufgezogen worden, die in San Francisco lebte.

Als er ihr glockenhelles Lachen hörte, wünschte Dale sich, derjenige zu sein, der sie zum Lachen gebracht hatte. Obwohl er wusste, dass es absolut unberechtigt war, verspürte er eine leichte Eifersucht auf Edgar. Ihre Schultern zuckten und das lose geschnittene Shirt, das sie trug, verrutschte und gab die Sicht auf ihre blasse Schulter frei. Wie oft hatte Dale versucht, jede einzelne Sommersprosse an ihrem Hals und auf ihrer Schulter zu küssen? Sein Magen verkrampfte sich. Er würde besser auf den Drink verzichten und direkt nach Hause fahren, bevor er sich vergaß und Vivian einfach in sein Büro schleifte – oder in ihr Schlafzimmer mit dem breiten Bett und den hohen Bettpfosten. Energisch schob er den Gedanken beiseite. Vermutlich würde diese Art der Versöhnung sogar funktionieren, aber dann würde Vivian sich ihm nie öffnen und über die Probleme sprechen, die sie offensichtlich gehabt hatte.

Edgar stellte eine dampfende Tasse vor Vivian auf den Tresen und sie nickte ihm dankbar zu. Abrupt drehte Dale sich um und ging zurück ins sein Büro, um seinen Mantel zu holen.

Am nächsten Nachmittag hatte Dale sich bereits angezogen und wollte seinen gestern versäumten Einkauf nachholen, als es an der Tür klopfte.

Überrascht sah er Katie an, die verlegen von einem Fuß auf den anderen trat. Eilig machte er ihr Platz und sah zu, wie sie sich auf das Sofa setzte.

„Möchtest du etwas trinken?“

Sie musste sich erst räuspern. „Hast du noch so einen Eistee?“

Er nickte und ging in die Küche. Ihren Besuch wertete er als gutes Zeichen. Wieder zurück reichte er ihr die Dose.

Statt sie zu öffnen, spielte Katie nervös damit. „Tut mir leid, dass ich gestern so emotional geworden bin.“

„Schon gut, offensichtlich habe ich dir ja etwas zu intensiv zugesetzt. Ich wollte dich nicht bedrängen.“

Sie winkte ab und verzog das Gesicht. „Du hattest ja in gewisser Weise recht. Ich habe den ganzen Tag darüber nachgedacht und kaum Schlaf gefunden. Wirklich weit bin ich mit dem ,Projekt Julian‘ nicht gekommen.“

Er musste über ihre Formulierung lachen und auch Katie grinste schief.

„Ich wollte dich trotzdem nicht zum Weinen bringen. Julian hat mich dafür direkt zurechtgewiesen.“ Dale entspannte sich langsam und lehnte sich zurück.

Jetzt erst öffnete Katie ihre Dose und nahm einen Schluck Eistee. „Was hast du dir denn vorgestellt, damit ausnahmsweise wir den Geschwistern das Leben schwer machen und nicht immer nur umgekehrt?“

„Etwas, das simpel und gleichzeitig für beide effektiv ist: Eifersucht.“ Zufrieden verschränkte Dale die Arme vor der Brust.

Katie sah nach wie vor skeptisch aus. „Hast du einen konkreten Plan oder sollen wir jetzt bei jeder sich bietenden Gelegenheit im Club knutschen?“

Die Vorstellung, wie Vivian darauf wohl reagieren würde, gefiel ihm. „Deine Idee ist nicht schlecht, aber ich habe mir in der Tat schon meine Gedanken gemacht. Es ist sogar alles vorbereitet, weil ich es ursprünglich mit Vivian geplant hatte. Es wird auf jeden Fall funktionieren – obwohl es Julian sicherlich länger hinters Licht führt als Vivian. Aber es sollte reichen.“

Katie spielte mit einer ihrer blonden Locken. „Das klingt aber geheimnisvoll. Aber ich denke, ich bin dabei. Wenn ich noch länger tatenlos vor Julians Schreibtisch sitze, werde ich wahnsinnig.“

Dale versuchte gar nicht erst, sein Lächeln zu verbergen. „Hast du eigentlich mal überlegt, ihn einfach um ein Date zu bitten?“

Schlagartig verfärbte Katies Gesicht sich dunkelrot. „Unzählige Male. Aber ich bringe es nicht über mich. Ich schätze, ich habe zu große Angst, dass er mich zurückweist und dann alles ruiniert ist.“

„Das wird er nicht, da bin ich mir ziemlich sicher. Aber zu meinem Plan, ich hätte da eine Frage: Wie freizügig bist du, Katie?“

Verständnislos starrte sie ihn an. Amüsiert blinzelte er ihr zu und sein Grinsen wurde noch breiter.

Die Tür zu Julians Büro schwang auf und Vivian blieb wie angewurzelt stehen. Ihre Augen wanderten innerhalb des Bruchteils einer Sekunde zwischen Dale und Katie hin und her. Noch bevor einer der beiden reagieren konnte, schloss Vivian die Tür wieder und verschwand.

Nachdem Dale sie eingeweiht hatte, war er gemeinsam mit Katie zum Club gefahren und sie hatten beschlossen, ihren Schlachtplan direkt auszuführen. Er warf der zierlichen Blondine einen prüfenden Seitenblick zu; noch immer davon beeindruckt, dass sie sich nicht allzu lange geziert und zugestimmt hatte.

„Also prinzipiell will ich deinen Plan ja nicht kritisieren, aber wie willst du Vivian überhaupt dazu bekommen, mit dir zu reden? Sie erscheint mir doch etwas abweisend und wenn sie dann noch glaubt-“

Dale winkte ab und unterbrach Katie. „Keine Sorge, sie wird mit mir reden. Spätestens heute Nacht.“

„Und da bist du dir sicher?“

Zufrieden verschränkte er die Arme und lehnte sich in Julians Stuhl zurück. „Ja, bin ich. Ich habe nämlich die Tür zum Dach abgeschlossen und die einzigen beiden Schlüssel zu besagter Tür befinden sich in meiner Hosentasche.“ Er klopfte mit seiner Hand auf seine Hose und das leise Klimpern bestätigte seine Worte.

Katie sah verlegen nach unten und biss sich auf die Unterlippe. „Ähm, es ist mir etwas peinlich, aber was genau macht Vivian dort eigentlich andauernd?“

„Arbeiten.“ Dale sagte es so selbstverständlich dahin, als wäre es komplett logisch. Zuerst bemerkte er nicht, dass Katie ihn verständnislos ansah.

„Irgendwie habe ich am Anfang vergessen, mich danach zu erkundigen, was Vivian eigentlich beruflich macht, da sie praktisch immer hier ist – und später war der Zeitpunkt verpasst. Nach über einem Jahr wollte ich dann nicht mehr fragen, was sie macht und deswegen dachte ich irgendwie, dass sie keinen Job hat. Sie redet ja nie darüber.“

Dale lachte laut auf. Je länger er darüber nachdachte, desto mehr musste er lachen. Katie zog eine Schnute und schien den Witz nicht zu verstehen.

„Dass du Vivian nicht beachtet hast, liegt nicht zufällig an ihrem schnuckeligen Bruder, oder?“

„Du bist doch blöd. Jetzt sag schon, was macht Vivian? Ist sie auch Künstlerin wie Julian?“

Gespannt beugte sie sich ihm entgegen und sah ihn erwartungsvoll an.

„Ganz im Gegenteil. Vivian ist Astrophysikerin.“

„Sehr witzig. Vergiss, dass ich gefragt habe“, entgegnete Katie beleidigt.

„Ich mache keine Witze! Was sollte sie sonst nachts auf dem Dach treiben? Frag mich bloß nicht im Detail, was genau sie macht. Forschung, irgendetwas mit Neutronensternen. Sie arbeitet streng genommen nicht wirklich auf dem Dach, die Nähe zu den Sternen hilft ihr lediglich beim Denken, sagt sie immer. Sie kann sehr ausführlich darüber reden, aber ich habe es nie verstanden. Egal, wie einfach sie es zu erklären versucht.“

„Wow, damit hätte ich jetzt nicht gerechnet. Ich meine, man merkt irgendwie, dass sie klug ist, aber ich habe nie weiter drüber nachgedacht.“

„Soll ich dich völlig fertig machen?“, fragte Dale amüsiert nach.

„Sag nicht, dass es da noch eine Steigerung möglich ist!“

„Jahrgangsbeste, unsere Frau Doktor Vivian Keyes.“

Jetzt schlug Katie die Hand vor den Mund. „Nein!“

Dale nickte langsam und grinste. „Kaum zu glauben, dass die beiden klugen Geschwister sich so blöd anstellen, wenn es um Beziehungsfragen geht, nicht wahr?“

Katie nickte und wiederholte leise: „Doktor Vivian Keyes, unglaublich.“

Die Tür ging erneut auf und Julian kam herein. Seine Haare standen wirr vom Kopf ab und anklagend sah er zu Dale: „Wir haben keinen Kaffee mehr!“ Erst dann sah er von einem zum anderen. „Was macht ihr überhaupt hier?“

Zufrieden nahm Dale zur Kenntnis, dass es Julian nicht gefiel, wenn Katie Zeit mit ihm alleine verbrachte. „Wir wollten mit dir reden, allerdings unabhängig voneinander – purer Zufall, dass wir zur gleichen Zeit hier sind.“

„Außerdem habe ich erst neuen Kaffee besorgt. Ich hol dir welchen, okay?“ Katie sprang auf und eilte davon.

Julian sah ihr hinterher. Dann fiel ihm wieder ein, dass Dale noch in seinem Zimmer war.„Runter von meinem Stuhl.“

Dale stand auf und umrundete den Schreibtisch. „Das Fotoshooting ist morgen. Willst du dabei sein?“

An seinem Gesicht konnte Dale ablesen, dass Julian keine Ahnung hatte, wovon er sprach.

„Welches Fotoshooting?“, hakte er nach.

Dale verdrehte die Augen. „Die Werbemaßnahme für das Alacritas. Ich habe dich doch gefragt, ob du etwas dagegen hast.“ Er ging betont langsam auf die Tür zu.

„Nein, nein, mach du mal.“

„Alles klar“, antwortete Dale und war froh, dass Julian das breite Grinsen nicht durch seinen Hinterkopf sehen konnte.

Betont lässig drehte Dale seine Runden durch den Flur. Es war kurz nach eins und somit an der Zeit, dass Vivian sich auf den Weg zum Dach machte. Sie sollte schon längst bemerkt haben, dass die Tür abgeschlossen war und würde zu ihm kommen müssen.

Er war gerade am Ende des Flurs angekommen, als die Tür, die den Club vom Wohnbereich trennte, energisch aufgerissen wurde. An der Art, wie sie lief, konnte er hören, dass sie wütend war.

Als hätte er sie gar nicht bemerkt, öffnete Dale in aller Ruhe seine Bürotür und ließ sie offen stehen. Er war noch nicht ganz über die Schwelle getreten, da erklang ihre Stimme.

„Dale!“

Er nahm hinter dem Schreibtisch Platz und legte die Beine auf den Tisch. Das würde wundervoll werden.

Im Türrahmen blieb Vivian stehen und funkelte ihn aus der Entfernung wütend an. „Was soll der Unsinn?“

„Was meinst du?“ Dale gab sich nicht einmal Mühe, überrascht zu klingen und verschränkte entspannt die Hände hinter dem Kopf. Er konnte genau sehen, dass er Vivian noch weiter provozierte.

„Du weißt genau, wovon ich rede. Du hast die Tür zum Dach abgesperrt!“ Wütend stützte sie die Hände in die Hüften.

„Komm doch erst einmal rein, dann musst du mich nicht so anschreien.“

Kritisch beäugte Vivian den Weg zu seinem Schreibtisch, als hätte Dale dort möglicherweise Bärenfallen verteilt. „Mit Sicherheit nicht!“

„Tut mir leid, dann kann ich dir wohl nicht helfen.“

Mit einem wütenden Aufschrei drehte Vivian sich um und wollte davon stürmen, doch Dale hielt sie zurück. „Viv?“

„Ja?“ Ihr Tonfall klang sehr frostig.

„Würdest du die Tür hinter dir zu machen?“ Dale schloss die Augen und summte eine fröhliche Melodie.

Die Tür krachte so heftig ins Schloss, dass Dale für einen Moment fürchtete, sie könne aus den Angeln springen. Er rückte auf dem Stuhl herum und versuchte, eine noch bequemere Position zu finden. Dabei zählte er leise mit.

Er war noch nicht einmal bei 25 angelangt, da flog die Tür wieder auf. Vivian sah ihn trotzig an und fragte: „Was willst du?“

Wunderbar! Genau so hatte er es sich vorgestellt. „Komm rein und mach die Tür hinter dir zu.“

Widerwillig gehorchte sie und ihr schien der Gedanke ganz und gar nicht zu gefallen, mit ihm allein in einem Raum zu sein. „Wirklich raffiniert von dir, Edgar um seinen Schlüssel zu bitten.“

Dale zuckte mit den Schultern.

„Wenn auch unfair. Also, was willst du?“

Dale sah sie lange und eindringlich an. „Was bietest du mir denn?“

Ihre Augenbrauen zogen sich zusammen und Dale wusste genau, dass sie vermutlich eine Menge an passenden Antworten inklusive Schimpfworten parat hatte. Doch sie hatte sich im Griff. „Ich könnte dir das Leben schwer machen, wenn du mir den verdammten Schlüssel nicht gibst.“

Dale verzog das Gesicht und sagte: „Na, ich weiß nicht, das klingt nicht gerade ansprechend. Ich hatte eher an sexuelle Zuwendungen gedacht.“

Vivian wich einen Schritt vor ihm zurück und stieß ein bitteres Lachen aus. „Ja, aber sicher. Das könnte dir so passen.“

Dale machte ein trauriges Gesicht. „Nicht einmal einen Kuss? Um der alten Zeiten willen?“ Er konnte sehen, dass Vivian von Minute zu Minute nervöser wurde. Sie biss sich auf die Unterlippe und Dale musste stark mit seiner Selbstbeherrschung kämpfen, um nicht einfach aufzustehen und sie an sich zu ziehen. Sie sah bezaubernd aus, wenn sie das tat.

Seinem Blick ausweichend schüttelte sie den Kopf. „Nein.“

Es klimperte leise, als er den Schlüssel auf die Schreibtischplatte fallen ließ. Vivian fixierte den Schlüssel und kam langsam näher. Kurz davor blieb sie stehen und warf Dale einen Blick zu. Sie war es nicht gewohnt, dass er so schnell aufgab – Dale hingegen war amüsiert davon, dass ihre Verwirrung so offensichtlich war.

Ihm entging nicht, dass ihre Finger ganz leicht zitterten, als sie nach dem Schlüssel griff. Gerade als ihre Hand sich darum schloss, packte Dale ihr Handgelenk. Er war aufgestanden und stand ihr nun gegenüber, nur durch den Schreibtisch getrennt. Unter ihrer warmen Haut konnte er ihren Puls fühlen. Er raste.

Wortlos starrte Vivian auf ihren Arm; unschlüssig, was sie nun tun sollte.

„Nur einen kurzen Kuss, zum Abschied?“, fragte Dale leise, Vivians verführerische Lippen dicht vor sich.

„Nein.“ Sie klang längst nicht mehr so energisch.

„Warum nicht? Willst du keinen Kuss oder keinen Abschied?“ Noch während er das sagte, ließ er sie los und richtete sich wieder auf.

Irritiert blinzelte Vivian, dann drehte sie sich um und flüchtete aus dem Raum. Dale wertete es als gutes Zeichen, dass sie ihm keine Antwort gegeben hatte.

7

Weil sich seine Tür so abrupt öffnete, erschrak Julian und fegte beinahe seine Kaffeetasse vom Schreibtisch. Vivian baute sich vor ihm auf, klatschte ein Magazin auf seinen Schreibtisch und fragte anklagend: „Du wusstest davon?“ Am Ende des Satzes überschlug ihre Stimme sich fast.

Julian warf einen flüchtigen Blick auf die Seiten des Hochglanzmagazins und zuckte mit den Schultern. „Wovon?“

„Von Dales Werbemaßnahme?“ Vivians Tonfall klang warnend und Julian hatte wieder einmal das ungute Gefühl, einen wichtigen Teil des Gesprächs verpasst zu haben.

Er griff nach dem Magazin und sah Vivian an. „Ja, er hat gesagt, dass er ein Fotoshooting machen will oder so etwas.“

Vivian ging an ihm vorbei und starrte aus dem Fenster. „Und du hast natürlich nicht nachgefragt.“

Julian drehte sich mit seinem Stuhl um und erwiderte gereizt: „Ich habe geschrieben.“

„Natürlich, deswegen hat er ja auch genau dann gefragt. Ich weiß nur nicht, für wen von uns beiden der Hieb gedacht ist.“

Sie räusperte sich und drehte sich wieder zu ihm. Ihr Gesichtsausdruck war Julian nur zu gut vertraut: Sie dachte nach und schmiedete einen Plan. Endlich blickte er auf das Magazin und sein Kiefer klappte herunter. „Was zum-“

Er sah hoch, doch Vivian war lautlos wie eine Katze verschwunden. Julian holte tief Luft und betrachtete den Artikel im Bound, einem bekannten Bondage-Magazin. Schnell legte er das Heft mit der aufgeschlagenen Seite nach unten auf seinen Schreibtisch. Er stand auf, lief eine nervöse Runde um den Tisch und griff wieder nach dem Magazin.

Das konnte einfach nicht wahr sein! Er würde Dale erwürgen. Ausgerechnet Katie für dieses Fotoshooting zu benutzen! Je länger Julian die Fotos betrachtete, desto aufgeregter wurde er. Er starrte auf das Papier und versuchte herauszufinden, ob die Fotos gestellt waren.

Natürlich sind solche Fotos gestellt, versuchte er sich zu beruhigen. Katie war in den verschiedensten Posen abgelichtet – kunstvoll gefesselt, nackt von hinten. Nackt! Julian hob die entsprechende Seite ganz dicht vor seine Augen, als würde er so mehr erkennen können.

Die Bilder waren hervorragend. Licht und Schatten fielen genau so, dass man nicht sagen konnte, ob sie vollkommen nackt war oder nicht. Er sah die Rundungen ihrer Brüste, aber keine Nippel, ihr Schoß lag im Dunkeln. Genau wie der Mann, der hinter ihr stand.

Julian wischte sich mit der Hand übers Gesicht. Das war sicherlich ein Assistent des Fotografen oder ein anderes Model. Wer sonst? Katie war doch Single – oder etwa nicht?

Sein Herz begann zu rasen. Auf dem Bild war Katie auf einen Bock gefesselt und hinter ihr hob eine eindeutig männliche Hand eine Gerte. Ihm wurde schlecht. Mit dem Magazin machte er sich auf den Weg zu Vivians Zimmer.

Natürlich war es leer. Wunderbar, jetzt musste er auf das Dach des Aviditas klettern. Im Gegensatz zu seiner Schwester war er nicht schwindelfrei und hielt sich nicht gern in größer Höhe auf, wenn es sich vermeiden ließ.

Er stieß die Tür zum Treppenhaus auf. Vivian wirkte nicht sonderlich überrascht, ihn zu sehen. Julian suchte nach den richtigen Worten. „Also, ich habe ja keine Erfahrung mit so etwas.“ Er wedelte mit dem Heft, als wäre es eine Erklärung; seine Zwillingsschwester verstand ihn und nickte. Er atmete tief durch. „Meinst du, dass die Bilder gestellt sind? Das ist doch sicherlich ein männliches Model im Hintergrund, oder?“

Vivian lachte auf, doch es klang nicht fröhlich. „Dafür, dass deine Krimis mit Beobachtungen gefüllt sind, bemerkst du in der Realität herzlich wenig. Siehst du die Uhr auf dem Bild?“

Julian trat zu Vivians Tisch, auf dem eine kleine Lampe stand und hielt die Seite ins Licht. „Was ist damit?“

Vivian stützte die Hände auf den Tisch und warf ihm einen vielsagenden Blick zu. Julian betrachtete das Foto wieder und zuckte hilflos mit den Schultern.

„Wir beide haben sie Dale zum einjährigen Jubiläum des Clubs geschenkt.“

Langsam stieg Julian die Treppe nach unten. Er versuchte, sich einen Reim aus der ganzen Geschichte zu machen. Schlief Dale mit Katie? Der Gedanke verursachte ihm Bauchschmerzen. Dabei war Katie doch nur eine Freundin. Warum wurmte ihn der Gedanke so sehr?

Er blieb stehen, keine zwei Meter von ihm entfernt standen die beiden, offensichtlich in ein persönliches Gespräch vertieft. Katie grinste, Dale streichelte ihre Schulter und nickte. Katie deutete tatsächlich einen Knicks an und verschwand.

Julian hatte das Gefühl, sich übergeben zu müssen. Er wollte sich einfach still in sein Zimmer schleichen und darüber nachdenken. Doch in diesem Moment hatte Dale ihn gesehen.

„Julian, kannst du in mein Büro kommen?“

Am liebsten hätte Julian abgelehnt – aber mit welcher Begründung?

Er schloss die Tür hinter sich und Dale fragte: „Hast du die Bilder gesehen? Die Anmeldezahlen gehen seitdem durch die Decke. Von den Voranmeldungen für das Alacritas ganz zu schweigen.“

Julian setzte sich in den weichen Sessel vor dem Schreibtisch. Dale redete und redete, aber Julian konnte ihm nicht folgen. Reichte es nicht, dass Dale seine Schwester gevögelt hatte? Warum konnte er Katie nicht in Ruhe lassen?

Plötzlich bemerkte er, dass Dale ihn aufmerksam ansah und offenbar auf eine Antwort wartete. „Entschuldige, was hast du gesagt?“

„Ich habe gefragt, ob es dir recht ist, wenn-“

Julian unterbrach ihn einfach. „Fickst du Katie?“

Gebannt wartete er auf eine Antwort, dabei presste er seine Zähne fest zusammen. Dale lehnte sich in seinem Stuhl zurück und musterte Julian eigehend. Schließlich schüttelte er langsam den Kopf.

Julians Erleichterung war grenzenlos und er atmete hörbar aus. „Gut“ war alles, was er dazu sagte.

„Aber die kleine Katie hat ein Geheimnis, das sie mir nicht unbedingt freiwillig verraten hat.“

Julian richtete sich interessiert auf. „Und das wäre?“

„Ich fürchte, dass ich dir das nicht sagen kann. Das wäre Katie gegenüber doch sehr unfair.“

„Was willst du, Dale?“

„Deine Schwester.“

Julian war von der Schlichtheit dieser Aussage beeindruckt, hob aber gleichzeitig abwehrend die Hände. „Wie soll ich dir dabei denn bitte helfen?“

„Bring sie einfach dazu, mit mir am Wochenende in den neuen Club zu fahren.“

Julian lachte auf und strich sich die Haare nach hinten. „Sehe ich aus, als könnte ich zaubern? Das ist völlig unmöglich.“

„Lass dir etwas einfallen. Mit mir redet sie kaum und ich kann sie nicht an den Haaren dorthin zerren – also ich könnte natürlich schon und es würde ihr sicher gefallen, aber ich würde lieber dafür sorgen, dass-“

Fast schon panisch fiel Julian ihm ins Wort. „Okay, okay! Hör nur einfach bitte auf zu reden!“ Er fuhr sich durch die wirren Haare. „Wie stellst du dir das vor? Ich kann doch nicht einfach sagen, dass sie das gefälligst zu tun hat.“

„Dann bleibt Katies Geheimnis bei mir sicher. Dabei würdest du es sicherlich gern wissen, mein Lieber.“

„Wann willst du mit ihr dorthin?“

„Freitagabend und wir werden nicht vor Sonntag zurück kommen.“

Julian rang mit sich – Vivian würde wütend auf ihn sein und sich bitterlich rächen. Sein Blick fiel wieder auf das Magazin in seiner Hand. Katie strahlendes Lächeln und ihr atemberaubender Körper blitzten ihm entgegen.

„Ich werde sie irgendwie dazu bringen. Jetzt sag mir das Geheimnis.“

Dale schüttelte den Kopf und grinste: „Auf keinen Fall. Erst, wenn Vivian mit mir auf dem Weg zum Alacritas ist – vorher nicht.“

An seinem Schreibtisch lehnte Julian sich zurück und dachte nach, wie er seine Schwester dazu bringen konnte, mit ihrem Ex-Freund in den neuen Club zu fahren.

Irgendwann wachte er wieder auf. Vor lauter Grübeln war er eingeschlafen und jetzt war sein Nacken fürchterlich steif. An Arbeit war sowieso nicht mehr zu denken. Er knipste seine Schreibtischlampe aus und ging in den Nebenraum, sein Schlafzimmer. Müde kroch er unter die Decke und schloss die Augen. Sofort sah er wieder die Bilder von Katie vor sich. Verdammt, warum war ihm vorher noch nicht aufgefallen, wie sexy sie war?

Dale war geschickt gewesen, was sein Vorgehen betraf. Schade nur, dass diese Tatsache jedem imponierte, nur seiner Schwester nicht. Wenn Julian bloß wüsste, was eigentlich zwischen den beiden vorgefallen war. Er wälzte sich auf die Seite und ignorierte das verlangende Ziehen in seinem Penis.

Was konnte Katie für ein Geheimnis haben? Verdammt! Vielleicht hatte Dale ihn auch einfach angelogen, um das zu bekommen, was er wollte, und er hatte doch etwas mit Katie gehabt. Er warf einen Blick auf seine Armbanduhr; im Dunkeln leuchteten ihm die Zeiger entgegen.

Zerknirscht stand er auf und ging zu seinem Schreibtisch. Eine Möglichkeit hatte er, Vivian dazu zu bringen, sich mit Dale zu treffen. Er hob seine Schreibtischunterlage hoch und zog den Ausdruck der Email glatt. Vivians Zorn würde wohl kaum auszuhalten sein, aber ihm blieb nichts anderes übrig. Seine Neugier würde ihm sonst keine ruhige Minute mehr lassen.

Abgesehen davon: Wenn Vivian mit Dale beschäftigt war – oder damit, sich ihn vom Leib zu halten –, hatte er endlich wieder Zeit, ausgiebig mit Katie in seinem Büro zu reden.

Wieder tauchten die Bilder aus dem Bound vor ihm auf und er stellte fest, dass er lieber ganz andere Dinge mit Katie anstellen würde, als sich nur zu unterhalten. Er griff nach dem Blatt Papier und machte sich zum zweiten Mal an diesem Abend auf den Weg zum Dach.

Vivian fuhr herum und starrte ihn an, offensichtlich hatte sie jemand anderes erwartet. Julian schüttelte den Kopf. Warum war seine Schwester nur so stur? Und Dale so geheimnisvoll? Die beiden verzehrten sich offensichtlich nacheinander.

Seine Schwester drehte ihm wieder den Rücken zu und justierte irgendetwas an ihrem Teleskop. „Hast du mit ihm gesprochen?“

„Mit wem?“

Sie stemmte die Hände in die Hüften. „Du weißt genau, von wem ich rede.“

Julian sah auf das Blatt in seiner Hand. „Sagen wir jetzt nicht mehr seinen Namen? Herrgott, Vivian!“

Erstaunt drehte sie sich um. Starke emotionale Ausbrüche waren eher ihr Markenzeichen, Julian blieb eigentlich immer ruhig und gelassen. Belustigt erkundigte sie sich: „Hast du gerade etwa geflucht? Und das laut, nicht nur in deinem Kopf?“

Er wies mit dem Finger auf sie. „Ich habe genug von dem Zirkus, Schwesterherz. Du wirst am  Freitagabend mit Dale zu dem neuen Club fahren. Mir ist das alles zu viel und ich weiß zufällig, dass du Zeit hast, also wirst du ihm helfen.“

Sie lachte spöttisch. „Warum sollte ich das tun?“

„Weil ich dich gerade darum bitte?“

Sie spähte durch das Okular und wechselte einfach das Thema – ihre bevorzugte Gesprächstaktik, wenn ihr irgendetwas nicht passte. „Grandma will uns besuchen kommen. Langsam gehen mir die Ausreden aus.“

Julian verdrehte die Augen; das hatte gerade noch gefehlt. „Lenk nicht ab, du fährst mit Dale zum Alacritas. Ende der Diskussion.“

„Nein.“

„Doch!“, Julian hatte sich mittlerweile in Rage geredet. Konnte es nicht einmal so laufen, wie er es sich vorstellte?

„Nenn mir einen guten Grund!“, forderte Vivian.

Er holte tief Luft, legte das Blatt auf den kleinen Tisch und deutete darauf. Dabei bewegte er sich sicherheitshalber bereits auf die Tür zur Treppe zu.

„Was ist das?“

Stumm wies Julian auf das Blatt und tastete nach dem Türknauf. Er hatte wirklich gehofft, das nicht tun zu müssen.

Vivian sah auf den Ausdruck und starrte dann Julian aus weit aufgerissenen Augen an. „Woher hast du das?“

„Du hast es irrtümlich an mich geschickt. Fahr mit Dale oder ich leite ihm eine Kopie weiter.“

Mit einem Satz fegte Vivian das Blatt vom Tisch und wirbelte herum. Sie machte einen Schritt auf Julian zu, der sofort die Flucht ergriff. Obwohl sie schon lange keine Kinder mehr waren, traute er seiner älteren Schwester ohne weiteres zu, ihn wie früher an den Haaren zu ziehen, oder – noch schlimmer – zu kitzeln.

Er polterte die Treppe herunter, da schrie sie hinter ihm her: „Du bist ein mieser Bruder, echt!“

Widerwillig sah er nach oben und zuckte mit den Schultern.

„Was ist mit Grandma?“, wollte sie nun von ihm wissen.

Genervt keifte er zurück: „Ich kümmere mich um sie!“

„Toll!“

„Fein!“

Damit schmetterte Vivian oben die Tür zu und Julian stieß einen erleichterten Seufzer aus. Erst jetzt sah er aus dem Augenwinkel die Bewegung zu seiner Rechten. Er wandte den Kopf und bemerkte, dass Katie verlegen von einem Fuß auf den anderen trat. Großartig, jetzt war sie Zeuge geworden, wie er seine Schwester angebrüllt hatte.

Er rieb sich über den Hinterkopf und ging langsam auf Katie zu. Hatten ihre blonden Locken schon immer so seidig geglänzt? „Tut mir leid, dass du das mit anhören musstest.“

Sie grinste ihn an. „Bild dir nur nichts ein, ich habe zwei ältere Brüder. Dagegen seid ihr beiden harmlos.“

Julian sah sie an und konnte nur nicken. Plötzlich fehlten ihm die Worte, er konnte bloß auf ihre volle Unterlippe starren. Wie gern würde er mit dem Daumen darüber streichen. Sollte er ihr ein Kompliment zu den Bildern machen? Immerhin sah sie sehr sexy darauf aus, und das würde sie bestimmt gern hören.

„Erde an Julian.“ Sie lachte.

„Entschuldigung, was hast du gesagt?“

Sie roch ganz wunderbar. Was war das? Vanille und ein Hauch von Erdbeeren?

„Nichts wichtiges. Du denkst gerade bestimmt über einen neuen Plot nach, nicht wahr? Dann guckst du immer so fasziniert.“

Julian räusperte sich und nickte dann schnell. „Ja, so in etwa.“

Katie lächelte und winkte Julian zu, während sie bereits auf die Tür zusteuerte. „Dann lasse ich den großen Künstler mal besser arbeiten. Ich sollte sowieso etwas für mein Geld tun und den Eingang bewachen.“

Erschöpft schlurfte Julian in sein Schlafzimmer, fest entschlossen, dieses Mal endlich ins Bett zu kriechen und zu schlafen. Er war vollkommen erledigt.

8

Mittlerweile war Edgars Laune ins Bodenlose gestürzt. Fassungslos blickte er auf den Telefonhörer in seiner Hand. Hatte Erica ihn gerade tatsächlich als „schweigendes Arschloch“ bezeichnet?

Böse starrte er das Telefon an, als könne es etwas dafür. Noch immer ergaben Ericas Worte keinen Sinn für ihn. Nachdem sie sich drei Tage lang nicht hatte blicken lassen, hatte Edgar sie beunruhigt angerufen. Statt sich zu freuen, war sie vollkommen aufgebracht gewesen und hatte ihn gefragt, ob die Phase schon wieder vorbei sei, in der er sich für Blondinen interessierte.

Während er gegrübelt hatte, was sie meinen könnte, hatte sie schon weiter gesprochen und ihm mitgeteilt, dass er sein Leben ja scheinbar auch wunderbar ohne sie planen konnte. Verdutzt hatte Edgar sich am Hinterkopf gekratzt, da hatte Erica „Schweigendes Arschloch!“ durch die Zähne gepresst und aufgelegt.

Obwohl er sich schon denken konnte, dass sie nicht drangehen würde, wählte er erneut ihre Nummer. Es tutete unzählige Male, dann sprach die automatische Stimme von Ericas Mailbox. Erbost warf Edgar das Telefon aufs Bett und drehte eine Runde durchs Zimmer. War Erica möglicherweise eifersüchtig? Aber das ergab keinen Sinn – auf wen denn? Außerdem erklärte das nicht, wieso sie glaubte, er würde sein Leben ohne sie planen.

Die kleine Schatulle mit dem Ring stand auf seinem Tisch und stachelte seine Wut weiter an. Wie sollte er denn mit ihr reden, wenn sie sich weigerte, seine Anrufe anzunehmen? Mit der Hand strich er sich übers Gesicht und holte tief Luft. Er griff nach seinem Handy und für einen kurzen Moment schwebte sein Daumen über der Tastatur. Dann wusste er endlich, was er schreiben wollte. Zufrieden sendete er die Textnachricht ab. „Serce, du bist in spätestens einer Stunde hier oder dein entzückender Po wird es bereuen. Überleg dir gut, ob du dich widersetzen solltest...“

Auf die drei Punkte am Ende der SMS war er besonders stolz. Hoffentlich bewirkte die kleine Drohung einen Launenumschwung bei seiner Geliebten, sonst würde die Nacht heute vermutlich lang werden. Dabei hatte er sie doch fragen wollen, ob sie sich nicht vorstellen konnte, mit ihm gemeinsam im Alacritas zu arbeiten. Dann wären sie nicht andauernd getrennt, weil einer von ihnen tagsüber arbeitete und der andere nachts.

Da er nicht wusste, wo er den Ring verstecken sollte, schob er die Schatulle in seine Hosentasche. Vielleicht konnte er ihn Julian zur Aufbewahrung geben. Doch bei der Vorstellung, wie der Schriftsteller seinen Ring versteckte und dann vergaß, wo das Versteck war, verzog er das Gesicht. Vermutlich sollte er sich besser an Dale wenden.

Unten in der Halle war noch alles ruhig. Der Club würde erst in einer halben Stunde öffnen und er genoss die Ruhe vor dem Sturm – und das bezog sich nicht nur auf die Nachtschwärmer, die hier gleich auflaufen würden, sondern auch auf seine Freundin.

„Edgar. Ich habe mir die Liste angesehen.“ Dale legte den Stapel Papiere auf die Theke. Er stützte beide Hände auf und spitzte die Lippen. „Ich habe nichts auszusetzen, aber hier“, er tippte mit dem Finger auf das Blatt, „meinst du nicht, dass das für die Eröffnung zu wenig Champagner ist? Ich kann das nicht abschätzen.“

Ungeduldig griff Edgar nach dem Blatt, dabei sah er verstohlen zu der kleinen Uhr, die er unter der Theke liegen hatte. In genau einer Minute lief seine Frist für Erica ab und bisher war sie noch nicht aufgetaucht. Langsam machte er sich Sorgen, was er tun sollte, wenn sie wirklich nicht kommen würde. „Das sollte reichen“, erwiderte er knapp und nahm die Seiten von der Theke. Er legte sie in sein Fach und starrte konzentriert Richtung Tür.

Die Grotte füllte sich zusehends, doch von seiner Freundin war nichts zu sehen. Dale folgte seinem Blick und fragte: „Ist irgendwas?“

„Ich warte“, knurrte Edgar und begann, mit ruppigen Bewegungen ein Glas zu polieren. Er hasste es, wenn er seine Hände ruhig halten musste.

„Auf jemanden bestimmtes oder einfach so im Allgemeinen?“ Dale nahm nun auf einem der Barhocker Platz und Edgar war verärgert über die Belustigung in seiner Stimme. Er warf seinem Geschäftspartner einen Blick zu, der kochendes Wasser sofort hätte gefrieren lassen können. Doch Dales Mundwinkel zuckten nur.

In diesem Moment tauchte Erica im Türbogen auf. Für den Bruchteil einer Sekunde klappte Edgars Unterkiefer herunter und er riss die Augen auf. Dale wandte den Kopf und gab ein ersticktes Geräusch von sich.

Erica trug ein scheußliches Outfit bestehend aus einem sackartigen, braunen Pullover, der ihr bis zu den Knien reichte und einen Rollkragen besaß, sowie eine extrem weit ausgestellte, lilafarbene Kordhose. Ihre Haare waren auf dem Kopf zu einem unordentlichen Knoten verschlungen, der einer Vogelscheuche alle Ehre gemacht hätte.

Wissend drehte Dale sich um und grinste breit. „Ah, ich verstehe. Ärger im Paradies.“

Edgar wollte ihn zurechtweisen, doch ihm fehlten die Worte. Egal, weshalb Erica sauer war –wenn sie Ärger wollte, konnte sie ihn haben. Sie hatte sich ihm zwar nicht widersetzt, aber ihr Aufzug ließ ihm die Haare zu Berge stehen. Betont langsam schlenderte sie nun auf die Bar zu.

Kurz davor warf sie Edgar einen herausfordernden Blick zu und sagte: „Ich bin da.“

Er musste tatsächlich ein nervöses Zucken in seinem rechten Augenlid unterdrücken und murmelte: „Das ist kaum zu übersehen.“

Sie schenkte ihm ein hinreißendes Lächeln und strich über Dales Rücken. „Hi, Dale, schön, dich mal wieder zu sehen.“

In Edgars Fingern juckte es, ihre Hand von Dales Rücken zu nehmen, und Erica stattdessen in sein Bett zu bringen. „Könnte ich dich kurz in der Küche sprechen?“ Zu seinem eigenen Erstaunen schaffte er es, seine Stimme nicht vor Wut zittern zu lassen – obwohl es ihm enorm schwer fiel.

Erica bewegte sich keinen Millimeter und klimperte ihn mit ihren Wimpern an. Vielleicht sollte er Dale noch eine Tüte Popcorn reichen, immerhin schnellte sein Blick andauernd zwischen ihm und Erica hin und her.

„Ich meinte eigentlich nicht Dale, Erica.“

Überrascht öffnete sie ihren Mund. „Oh. Dann habe ich das wohl missverstanden.“ Wenn sie dabei nicht so frech gegrinst hätte, wäre Edgar vielleicht versucht gewesen, ihr zu glauben. Statt zu antworten, deutete er mit dem Kinn auf die Küche.

Dale starrte Erica unverblümt hinterher und Edgar zischte aufgebracht: „Hast du nicht irgendwelchen Papierkram zu erledigen?“

„Schon, aber das hier verspricht interessant zu werden.“ Jetzt wagte er es auch noch, ihm zu zuzwinkern. Edgar hob den Zeigefinger, seine Geste dafür, dass er nur ein Wort brauchte, um ganze Sätze zu sprechen. Dale kniff die Augen zusammen und Edgar flüsterte: „Vivian.“

Die Augenbrauen seines Geschäftspartners zogen sich bedrohlich zusammen und er stand auf. „Ich arbeite dran, verdammt.“ Damit drehte Dale sich um und schien endlich verschwinden zu wollen.

„Wenn du schon bei der Arbeit bist, stell doch gleich Personal fürs Alacritas ein“, fügte Edgar noch an. Zufrieden sah er zu, wie Dale ihm den Mittelfinger zeigte und mit finsterer Miene abzog. Dann erinnerte er sich wieder daran, dass Erica in der Küche auf ihn wartete.

Schnell trat er durch die Schwingtür und sah sie vor der großen Arbeitsfläche stehen, die Arme verschränkt und die Hüften angelehnt. Abschätzend sah sie ihn an, die Lippen gespitzt.

„Was ist eigentlich los?“, wollte er von ihr wissen.

Sie zuckte mit den Schultern und starrte desinteressiert in die Luft neben seiner Schulter. „Ich weiß nicht, wovon du redest.“

Edgar rang nach den richtigen Worten und ärgerte sich im gleichen Moment. Er war im Begriff, sich zu rechtfertigen – dabei wusste er nicht einmal wofür. Mit einem finsteren Blick in ihre Richtung richtete er sich kerzengerade auf und fragte leise: „Hast du die Regeln vergessen?“

Ihr war anzusehen, dass sie ihm eine freche Antwort geben wollte, aber sein Unterton hielt sie davon ab. Nachdem sie geschluckt hatte, schüttelte sie langsam den Kopf. Bedrohlich machte er einen Schritt auf sie zu, Nervosität flackerte in ihren Augen auf.

„Also, wie lautet die Regel?“

Sie wand sich, dann murmelte sie: „Ich sollte keine Geheimnisse vor meinem Meister haben.“

Zufrieden nickte er und trat noch einen Schritt näher. Bereits jetzt könnte er sie berühren, wenn er den Arm ausstrecken würde. „Muss ich meine Frage also wiederholen?“

„Du hast die Nummer einer anderen Frau angenommen.“

Ihr gekränkter Tonfall schmerzte ihn und empört wies er ihre Anschuldigung zurück. „Das habe ich nicht!“

„Lügst du mich etwa an?“ Ihre Stimme überschlug sich fast. „Ich habe es doch selbst gesehen, du hast die Karte dieser Blondine genommen!“

Es dauerte einen Moment, bis Edgar sich wieder an die FBI-Agentin erinnerte. Er presste zwei Finger auf seine Nasenwurzel und rieb sie. „Willst du damit sagen, dass du die letzten Tage deswegen schmollend zuhause gesessen hast?“ Sie wich seinem Blick aus und er warf die Arme in die Luft. „Das war eine FBI-Agentin! Ich kann dir gern ihre Karte zeigen.“

Ihr Blick zeigte deutliche Skepsis. Edgar hatte die Nase voll. Bevor Erica ihm ausweichen konnte, presste er sie gegen die Arbeitsplatte und führte ihre Handgelenke hinter dem Rücken zusammen. „Habe ich dir irgendeinen Grund gegeben, jemals an meinem Wort zu zweifeln?“

„Ich- Nein. Aber-“

Er erstickte jedes weitere Wort mit einem Kuss. Hart drängte er sich ihr entgegen und nutzte es gnadenlos aus, dass sie zwischen ihm und der Arbeitsfläche gefangen war. Doch sie wurde bereits gefügiger und kam seinen Lippen entgegen.

Als er sich schließlich schwer atmend von ihr löste, sah sie ihn von unten durch ihre dichten Wimpern an. „Erinnere mich daran, dir die Karte zu zeigen. Jetzt würde ich dir allerdings raten, etwas anderes anzuziehen.“

Sofort funkelte sie ihn wieder störrisch an. „Was ist mit dem Umzug?“

Seine Miene wurde fassungslos. „Was? Woher weißt du davon?“ Verdammtes Weibsbild, jetzt ruinierte sie seine Überraschung. So ein Mist!

Triumphierend rief sie: „Ich wusste es! Du Mistkerl!“ Sie stürzte sich auf ihn und hämmerte mit den Fäusten gegen seine Brust.

Trotzdem musste er kaum Kraft anwenden, um sie wieder zu bändigen. „Es ist nicht so, wie du denkst.“ Er wollte sein Geheimnis noch nicht preisgeben und siedend heiß fiel ihm ein, dass er zu allem Überfluss den Ring in der Tasche hatte.

Während er Erica von sich schob, sagte er: „Du solltest dir nicht so viele Gedanken machen. Zieh dich um, komm wieder runter und nachher reden wir über alles. Ich muss zurück an die Bar.“

In der Tür blieb er stehen und betrachtete ihr gekränktes Gesicht. Doch das konnte er nicht ändern, er musste sich erst einmal eine Ausrede einfallen lassen, damit er wenigstens den Heiratsantrag geheim halten konnte. Dass die gemeinsame Wohnung jetzt keine Überraschung mehr werden würde, konnte er nicht ändern.

Es dauerte eine Weile, bis Erica die Küche verließ. Edgar sah sie an, doch sie würdigte ihn keines Blickes.

Gerade, als er kurz davor war, sich wieder Sorgen zu machen, weil Erica nicht wieder auftauchte, kam Vivian in die Halle. Schon aus der Entfernung konnte Edgar erkennen, dass sie ihn breit angrinste.

Als sie die Theke erreicht hatte, beugte sie sich darüber und zwinkerte ihm zu. „Na, was hast du ausgefressen?“

Fragend zog er die Augenbraue hoch und Vivian kicherte unverschämt. Er runzelte die Stirn. Es war längst überfällig, dass Dale sie endlich wieder über den Schoß legte.

„Du tust mir leid, Edgar. Hast du denn in all den Jahren hier gar nichts gelernt? Man verärgert keine Frauen.“

„Ich habe mich gerade schon fast entschuldigt.“ Der Satz rutschte ihm aus Versehen heraus, er konnte nichts dagegen tun.

Vivian lachte nun lauthals und bewirkte damit, dass einige Männer interessiert den Kopf zu ihr drehten – und Dale besaß die Frechheit, ihn mit seinem kleinen Problem wegen Erica aufzuziehen.

„Ich schätze, deine Entschuldigung war nicht gut genug. Sonst wäre Erica sicherlich gerade nicht bei mir ins Zimmer gestürmt, hätte irgendetwas davon gemurmelt, dass es genug andere Männer gibt und sich einen Rock von mir geliehen.“

Edgar sah sie verständnislos an und Vivian seufzte. „Edgar, ich bin ungefähr zwei Köpfe kleiner als deine Angebetete. Was meinst du, wie kurz ein Rock an ihr aussieht, der schon an mir so knapp ist, dass Dale mir verboten hat, ihn anzuziehen?“

Für einen kurzen Moment glaubte er, sein Kopf müsse platzen. Was war denn nur im Moment hier los? Lag es an ihm? Oder war es möglicherweise die Jahreszeit? Langsam aber sicher verwandelte sich das Aviditas in ein Irrenhaus. Nur Julian saß unberührt in seinem Elfenbeinturm – aber vermutlich nicht mehr lang, wenn ihm erst einmal aufging, dass Katie ihn unglaublich heiß fand. Jeder Blinde konnte das sehen. Dabei konnte Edgar nicht einmal nachvollziehen, was sie an diesem blassen Typen fand. Außerdem waren seine Bücher so blutig. Er unterdrückte den Impuls, sich zu schütteln.

Wie auf Bestellung tauchte Julian nun am oberen Treppenabsatz auf. So, wie er aussah, hatte er wieder nicht schlafen können. Großartig – wenn jetzt noch Dale kam, konnten sie gleich eine Inhaberversammlung abhalten.

Julian sagte nichts, sondern kletterte auf den Hocker neben seine Schwester. Obwohl er sie jetzt seit Jahren kannte, überraschte Edgar immer wieder, wie unterschiedlich die zweieiigen Zwillinge waren. Vivian mit ihren fast goldenen Augen und den roten Haaren, klein und kurvig, während Julian relativ groß und schlank war und schwarze Haare hatte. Die einzige äußerliche Eigenschaft, die die beiden teilten, war ihre helle Haut – wobei Vivian eher blass war und Julian immer ins Bleiche abdriftete, wenn Katie ihn nicht daran erinnerte, gelegentlich an die frische Luft zu gehen.

Wenigstens Julian hielt seine Klappe. Statt sich um Edgar zu kümmern, stieß er Vivian mit der Schulter an, die daraufhin nur den Kopf schüttelte. Julian ließ die Schultern sinken. Ungläubig sah Edgar zwischen ihnen hin und her. Das durfte ja wohl nicht wahr sein, hatten die beiden jetzt etwa auch Streit?

„Heilige Scheiße.“

Julian versuchte noch, seinen Fluch zu unterdrücken, doch das misslang gründlich. Sofort sahen Vivian und Edgar in die Richtung, in die auch Julian blickte.

Edgar schluckte und seine Finger krampften sich um das Geschirrtuch in seiner Hand. Vielleicht hätte er seinen Wunsch nach einem Outfitwechsel vorsichtiger formulieren sollen. Das würde sie büßen.

Erica stand auf dem oberen Ende der Treppe und strich sich die Haare zurück, die nun glatt und seidig auf ihren Schultern glänzten. Ihre Beine schienen zwischen den schwarzen High Heels und dem ultrakurzen Lederrock überhaupt nicht mehr enden zu wollen. Die knappe Korsage war eher eine Einladung als ein Kleidungsstück und presste ihre Brüste hoch und zusammen. Ein schmaler Streifen Haut blitze zwischen Rock und Korsage hervor.

Mit ruhigen, langsamen Schritten stieg sie die Treppe hinab, zog dabei die Blicke auf sich. Als sie näher kam, konnte Edgar ihren geschwungenen Lidstrich und den roten Lippenstift sehen. Sie schaffte es nicht einmal bis zur Bar, da wurde sie schon von dem ersten Mann angesprochen.

Panisch beobachtete Edgar, wie sie ihm ein verführerisches Lächeln schenkte und ihn sogar seine Hand auf ihre Schulter legen ließ. In Gedanken machte Edgar einen Strich auf seinem imaginären Zettel. Für jede Frechheit würde sie einen Schlag kassieren. Jetzt trafen ihre Blicke sich und er sah in ihren Augen, dass sie um ihre Strafe wusste.

Julian räusperte sich und sagte: „Ich glaube, es ist Zeit fürs Bett. Vivian, musst du nicht noch arbeiten?“

Edgar konnte Vivian an der Nasenspitze ablesen, dass sie furchtbar neugierig war und sich das Spektakel liebend gern aus der Nähe angesehen hätte, aber sie war klug genug, um Edgars Blick richtig zu interpretieren. „Richtig, auf mich wartet ein unglaublich spannender Essay, den ich nächste Woche einreichen muss, wenn ich es in die Anthologie schaffen will.“

Er nickte nur knapp und die Geschwister verschwanden. Erica hatte sich mittlerweile von ihrem Verehrer gelöst und kam quälend langsam auf die Bar zu. Als sie sich setzte, rutschte ihr Rock hoch und er konnte sehen, dass sie kein Höschen darunter trug. Sofort setzte er drei weitere Striche auf die Liste.

Obwohl er sich fragte, ob noch irgendjemand gesehen hatte, dass sie nichts unter dem Rock trug, schaffte er es, seine Augen fest auf Erica fixiert zu halten. Dabei waren die Blicke der anderen Männer, die auf seiner Freundin lagen, deutlich zu spüren. Dieses Biest!

Sie stützte die Ellenbogen auf die Theke und legte ihr Gesicht in die Hände, dabei presste sie mit ihren Oberarmen ihre Brüste noch weiter zusammen. Er fürchtete schon, dass die beiden wohlgerundeten Halbkugeln gleich aus der Korsage springen würden. In diesem Moment wünschte er sich den verdammten, sackartigen Pullover zurück.

„Besser?“, fragte sie ruhiger Stimme, doch die Provokation war deutlich hörbar.

Natürlich nicht, wollte er sagen. Die Worte lagen bereits auf seiner Zunge, aber er brachte es nicht über sich. Damit würde er seinen Fehler eingestehen, immerhin hatte er sie nach oben geschickt und angewiesen, sich etwas anderes anzuziehen. Er presste die Zähne aufeinander und dachte nach. In den letzten Tagen hatte er Erica geradezu schmerzlich vermisst und wollte nicht noch mehr Streit. Also seufzte er nur und sah sie aus traurigen, großen Hundeaugen an.

Es war deutlich zu erkennen, wie sie mit sich kämpfte, doch dann beugte sie sich näher über die Theke und zischte: „So leicht kommst du dieses Mal nicht davon.“

Seufzend machte Edgar sich daran, ihren Lieblingsdrink zu mixen, einen Lemon Gingerini. Er griff nach den richtigen Flaschen und als er sich wieder umdrehte, war Erica verschwunden. Im ersten Moment konnte er sich im Getümmel auf der Tanzfläche nicht ausmachen, doch dann sah er sie am Arm eines anderen Mannes. Verdammt, warum provozierte sie ihn heute denn so?

So sehr er auch versuchte, sich auf seine Arbeit zu konzentrieren, es wollte ihm nicht gelingen. Die Flirtversuche der anwesenden Frauen, die ihm sonst egal waren, nervten ihn heute ungemein und lange würde er seine aufgesetzte Höflichkeit nicht mehr beibehalten können.

Immer wieder wanderten seine Gedanken zu dem bezaubernden Biest. Seit knapp einer Stunde war Erica verschwunden und er wurde immer nervöser, sein Magen immer verkrampfter. Hatte er nicht deutlich genug herausgestellt, was er von der Vorstellung hielt, sie könnte mit anderen Männern-

Seine Gedanken stockten und er polierte das Glas in seiner Hand noch energischer. Egal, was er sich auch vorstellte, er wollte unter gar keinen Umständen, dass sie es mit einem anderen Mann tat. Edgar stellte das Glas ab und fluchte zum wiederholten Male. Sie brauchten endlich wieder einen zweiten Barkeeper. Seit Frances in seinen wohlverdienten Ruhestand gegangen war, schmiss Edgar den Betrieb hinter der Theke alleine. Bisher hatte ihn das nicht gestört, aber jetzt gerade konnte er nicht von der Bar weg und es trieb ihn an den Rand des Wahnsinns. Dale hatte ihm versprochen, sich nicht nur um die Neueinstellungen zu kümmern, sondern auch um einen zweiten Mann für das Aviditas.

In diesem Moment tauchte Vivian auf und Edgar seufzte erleichtert. Er winkte sie zu sich und umfasste ihre Schultern. Ohne ihren Protest zu beachten, schob er sie hinter die Theke und murmelte: „Nur zwei Minuten.“

Da er keine Ahnung hatte, was ihn erwartete, holte er tief Luft, um sich zu beruhigen, bevor er den öffentlichen Raum ansteuerte, in dem er Erica hatte verschwinden sehen. Für jede Minute, die er sie nicht gesehen hatte, war ein weiterer Strich auf der imaginären Liste gelandet. Bald würde er selbst in Gedanken eine zweite Seite brauchen.

Im Durchgang blieb er stehen; beinahe hätte er sich nicht getraut, überhaupt in das Zimmer zu sehen. Vorsichtig beugte er sich vor und seufzte leise. Erica saß vollkommen unbeteiligt auf einem Hocker an der Wand und wirkte, als würde sie sich nicht wohlfühlen. Plötzlich straffte sich ihr Rücken und sie drehte den Kopf. Ihre Augen weiteten sich. Er brauchte den leicht verschmierten Lippenstift nicht zu sehen, um ihr Schuldbewusstsein zu erkennen. Selbst in dem Dämmerlicht leuchteten ihre Wangen rot.

Edgar brauchte nichts zu sagen. Sie erhob sich, kam mit gesenktem Blick auf ihn zu und blieb so dicht vor ihm stehen, dass er den Duft ihres Haares riechen konnte. Den Finger unter ihr Kinn gelegt, hob er ihren Kopf zu sich hoch und drückte ihr einen zarten Kuss auf die Lippen. Sie wollte die Arme um ihn legen, doch er trat zurück und sagte düster: „Warte oben auf mich.“

Erica deutete einen leichten Knicks an und gehorchte dieses Mal tatsächlich sofort. Am liebsten hätte er sie direkt begleitet und herausgefunden, was sie ausgefressen hatte, aber das musste wohl noch warten – schließlich konnte er Vivian nicht ewig hinter der Bar stehenlassen.

Bisher hätte Edgar seine Hand dafür ins Feuer gelegt, dass das Warten für die Sub immer schlimmer war als für den Dom. Doch nach der heutigen Nacht war er sich nicht mehr so sicher. Die letzten Stunden hatten sich wie Gummi gezogen.

Aber dieses Mal war es keine Vorfreude gewesen, die er gespürt hatte, sondern Beklommenheit. Noch immer hatte er nicht vollkommen verstanden, weshalb Erica so aufgebracht gewesen war und ihm nicht einfach gesagt hatte, was sie beschäftigte.

Endlich war der Club geschlossen, der Lärm verstummt und die Fenster geöffnet. Er hatte die Konfrontation so lange wie möglich vor sich hergeschoben, doch jetzt war es an der Zeit, nach oben zu gehen.

Als er die Tür öffnete, schreckte Erica vom Bett hoch. Offensichtlich hatte sie geschlafen. Das Bettlaken rutschte herab und enthüllte ihre hübschen Brüste. Sofort blickte sie ihn wieder schuldbewusst an.

Ohne etwas zu sagen – er hätte in diesem Moment ohnehin nicht gewusst, was er sagen sollte – trat er neben das Bett und setzte sich auf die Kante. Sofort spürte er ihre tastende Hand auf seinem Rücken, ihre Finger zogen kleine Kreise und wanderten langsam hoch zu seinen Schultern. Sie zögerte kurz, als sie bemerkte, wie verspannt er war.

„Es tut mir leid.“

Ihr Eingeständnis überraschte ihn, hatte er doch fest damit gerechnet, dass er sich würde entschuldigen müssen – wofür auch immer. Kurz grübelte er, ob sie überhaupt schon einmal einen ernsthaften Streit gehabt hatten.

„Leg dich hin, ich massiere dich“, bot sie ihm an und zog bereits an seinem Hemd.

Er knurrte leise. „Du willst dich nur vor deiner Strafe drücken.“

Sie kletterte über das Bett und suchte in der Nachttischschublade nach dem Öl. „Als ob du das vergessen würdest.“

Damit hatte sie recht und die Aussicht, die Anspannung in seinen Muskeln zuerst loszuwerden, bevor er sich seiner aufmüpfigen Sub widmete, war zu verlockend. Also zog er sich kurzerhand das Oberteil aus und wollte sich hinlegen, doch Erica sagte: „Zieh dich ganz aus.“

„Machst du neuerdings die Regeln?“ Er klang amüsiert und ihre Grübchen vertieften sich, als sie zurück grinste.

„Ich kann es ja zumindest versuchen.“

Edgar zuckte mit den Schultern, entledigte sich der anderen Kleidungsstücke und legte sich nackt aufs Bett. Ein Lächeln umspielte seine Lippen, als er spürte, wie sie sich ebenfalls nackt auf seinen Rücken setzte. Obwohl er sie schon etliche Male damit aufgezogen hatte, konnte er es sich auch dieses Mal nicht verkneifen. „Ich hoffe, du behandelst nicht alle deine Kunden so gut.“

Kräftig bohrte sie ihm einen Finger in die Schultermuskeln und er keuchte auf. „Nur die, die einen schönen Schwanz haben.“

Er wollte sich umdrehen und sie packen, doch sie drückte die Hand zwischen seine Schulterblätter. „Vorsicht Mädchen, das Maß ist bald voll.“

Erica verteilte das Öl zwischen ihren Händen und murmelte: „Ich weiß. Es tut mir leid. Ich glaube, ich habe überreagiert.“

Zwar konnte sie sein Gesicht nicht sehen, aber er zog dennoch eine Augenbraue hoch. „Womit genau?“

Sie antwortete nicht, sondern begann, sich intensiv seinen verspannten Schultern zu widmen. Das sollte ihm recht sein – er konnte ihr später noch alles entlocken, was er wissen wollte.

„Hast du die Bilder gesehen, also die von Katie im Bound?“ Elegant wechselte Erica das Thema.

„Ja, aber ich wusste vorher schon davon“, entgegnete er.

Für einen Moment verharrten Ericas Finger, dann machte sie weiter. Mit einem wehmütigen Tonfall sagte sie: „Manchmal wünschte ich, dass du etwas mitteilungsbedürftiger wärest. Immer muss man dir alles aus der Nase ziehen.“

Empört warf Edgar einen Blick über die Schulter und brummte. „Sie hat es mir erzählt, ganz kurz vor dem Shooting. Sie ist aufgeregt durch die Halle gelaufen und hat dann einfach losgeplappert.“

„Und so etwas erzählst du mir nicht?“ Schon wieder der gekränkte Tonfall.

„Ich habe es nicht für wichtig gehalten“, erwiderte er gereizt. Im nächsten Moment quiekte er empört auf, weil Erica ihm die Finger wieder schmerzhaft in die Schultern bohrte.

„Was genau hältst du denn bitte für wichtig?“

Als er vor lauter Verwunderung nicht antwortete, fuhr sie mit ihrer Massage fort. „Du solltest wirklich anfangen, Sachen mit mir zu teilen, die mit mir zu tun haben oder für mich interessant sein könnten. Eine FBI-Agentin gibt dir ihre Nummer und du erzählst es mir noch nicht einmal. Bin ich nur zum Vögeln hier?“

„Natürlich nicht.“ Edgar war empört, wie konnte sie so etwas denken?

„Warum teilst du dann nichts mit mir? Offensichtlich willst du umziehen, aber mir gegenüber hast du darüber kein Wort verloren. Was soll ich davon halten, Edgar?“

Na toll, jetzt musste er wohl die Karten auf den Tisch legen und ihr von der Überraschung erzählen. Doch bevor er dazu kam, fuhr sie fort. Ihr Tonfall hatte sich geändert, war jetzt weicher, fast schon schmeichelnd. „Ich weiß, dass dir das schwer fällt und ich möchte nicht, dass du dich für mich verbiegen musst.“ Beruhigt ließ er den Kopf wieder sinken und kuschelte seine Wange ins Kissen.

„Deswegen dachte ich, dass es für mich vielleicht Sinn machen würde, es für eine Weile mit einem anderen Meister zu probieren. Wenn es für dich zu viel wird, mich einzubeziehen, dann-“

Weiter kam sie nicht. Edgar hatte sich aufgerichtet und sie dadurch unsanft von seinem Rücken befördert. Bevor sie nur einen Ton von sich geben konnte, war er über ihr, hatte ihre Handgelenke gepackt und presste ihren Körper in die Matratze. Seine Lippen waren dicht vor ihren und er starrte finster in ihre Augen.

„Es reicht, Weib! Es sollte eine verdammte Überraschung werden. Ich wollte mit dir in die neue Wohnung ziehen, aber dazu musste ich erst Dale fragen. Immerhin gehört der gottverdammte Club ihm. Das Appartement hier ist ja wohl etwas zu klein für uns beide auf Dauer, oder etwa nicht?“

Ihr Mund formte ein lautloses „Oh“.

Er ließ sie los, legte stattdessen eine Hand um ihre Kehle und sah grimmig zu ihr hinunter. „Zufrieden?“

Langsam blinzelte sie, um dann zu nicken. Sie bewegte sich unruhig unter ihm, aber er hielt sie weiter fixiert. „Du möchtest mehr reden? Gut, reden wir.“

Mit einer geschmeidigen Bewegung stieg er von ihr hinunter und ging zu der kleinen Holztruhe mit den antiken Eisenbeschlägen, in der er seine exquisiten Sammlung von Sexspielzeugen aufbewahrte. Er warf ihr die vier gepolsterten Ledermanschetten zu und konnte Ericas bewegtes Mienenspiel beobachten: Ihr wurde offensichtlich schlagartig klar, dass ihr nicht gefallen würde, was er vorhatte.

„So war das nicht gemeint. Du redest genug! Erzähl mir doch mehr von der neuen Wohnung.“ Sie sah ihn flehend an und er richtete sich wieder auf. Ihr Blick wanderte über seinen Körper nach unten, blieb an seinem harten Schwanz hängen. Sie wusste, dass sie keine Wahl haben würde. Mit einem Seufzen griff sie nach den Fesseln und legte sie an.

„Dafür gibt es einen Schlag extra.“

Ihr Kopf ruckte hoch und sie wollte aufbegehren, blieb aber ruhig. Dicht neben dem Bett blieb Edgar stehen und hielt seine Hand hoch. An seinem Finger baumelte die Augenbinde und Erica griff danach. Sie war ihm einen letzten, bettelnden Blick zu, doch er blieb unerbittlich.

Nachdem sie die Maske übergezogen hatte, griff er nach Erica und drehte sie so um, dass sie auf dem Bett lag. Gefügig spreizte sie ihre Arme und Beine ab. Zufrieden fesselte er seine hübsche Gespielin ans Bett und ließ seine Finger über ihre Rückseite gleiten.

Probehalber zerrte Erica an den Manschetten – ohne Erfolg. Er hatte inzwischen das Bett umrundet und den Rohrstock aus seiner Kiste genommen. „Was ist passiert, als du in dem Spielzimmer warst?“

Er konnte sehen, dass sie ihren Kopf in der Matratze vergrub und offensichtlich nicht darüber reden wollte. Zur Warnung ließ er den Rohrstock durch die Luft zischen und ihn neben Ericas Taille auf das Polster klatschten. Sie zuckte zusammen und holte tief Luft. „Ich bin einem Mann in das Zimmer gefolgt.“

Edgar verdrehte die Augen – erst warf sie ihm vor, dass sie ihm alles aus der Nase ziehen musste und nun geizte sie selbst mit Details. Mahnend strich er mit der Spitze des Schlaginstruments über ihren Po, legte danach die Hand dorthin. Zuerst knetete er die Haut sanft, bevor er zuschlug. Erica jammerte leise in das Polster.

„Details!“, verlangte er von ihr.

„Ja, Sir. Ich bin dem Mann ins Spielzimmer gefolgt und wollte eigentlich nur zusehen. Doch dann bin ich übermütig geworden.“

Edgar holte scharf Luft und sie beeilte sich, weiterzusprechen. „Ich habe eine andere Frau geküsst, Sir.“

Verwundert blieb er stehen, der Stock verharrte in der Luft. Das war eine unerwartete Wendung; er war davon ausgegangen, dass sie sich von dem Mann hatte küssen lassen. Er setzte sich auf die Bettkante und zog mit seinen Fingernägeln eine Spur über ihre Rippen. Neugierig auf ihre Reaktionen griff er nach der Augenmaske und zog sie ab.

Überrascht hob Erica den Blick. Durch frühere Gespräche wusste er, dass sich keinerlei gleichgeschlechtliche Erfahrungen gesammelt hatte. Sie versuchte, seinen Fingernägeln auszuweichen. „Warum hast du das gemacht?“

Er konnte sehen, dass sie kurz die Zähne in der Unterlippe vergrub, aber ihre Furcht vor einer Strafe war zu groß. „Ich wollte dich eifersüchtig machen, Sir.“

Das hatte sie mit Bravour geschafft. Allerdings hatte er mit einem männlichen Konkurrenten gerechnet. Nach kurzem Abwägen legte er den Rohrstock weg und tätschelte Ericas Po. „Weiter.“

Verwirrt hob sie den Kopf. „Wie weiter?“

Dann schrie sie auf, Edgars große Hand hinterließ rote Spuren auf ihrer Haut. „Du wolltest reden, also erzähl mir mehr. Was hast du gefühlt?“

Verlegen wand Erica sich in den Fesseln. Wieder klatschte die Hand auf ihren Hintern. „Ich weiß es nicht.“

Edgar zog bei dieser fadenscheinigen Ausrede die Augenbraue hoch. Mit den Fingern glitt er von der heißen Haut ihres Po hinunter zu der noch größeren Hitze. Ohne Mühe konnte er in sie eindringen. Erica schnappte nach Luft. Er krümmte die Finger und genoss ihr kleines Wimmern. „Ich warte.“

Zwei simple Worte, die ihren Widerstand erlahmen ließen.

„Ich wollte eigentlich den Mann küssen, habe mich aber nicht getraut.“ Ihre Stimme glich einem heiseren Wispern.

Wieder bewegte er sich in ihrer Pussy, spreizte seine Finger ein wenig. „Warum nicht?“

„Ich wusste nicht, wie du reagieren würdest.“

Sein Daumen bewegte sich an ihrer Möse, streifte wie zufällig ihre Klit. Ihr kehliges Stöhnen berauschte seine Sinne. „Warum dann die Frau?“

„Ich war so wütend und wollte es dir heimzahlen!“

Er fand den kleinen rauen Punkt in ihrem Inneren und liebkoste ihn zärtlich. „Und? War das eine gute Entscheidung?“ Dazu bewegte er seine Finger mit kleinen, schnellen Bewegungen.

Erica rang um Fassung. „Ich weiß es nicht.“

Erbost über ihre Antwort beugte Edgar sich nach vorne und vergrub seine Zähne in der erhitzen Haut.

Erica kreischte auf und zerrte an ihren Fesseln. „Nein! Nein! Es war eine dumme Idee!“

Nachdem er sich wieder aufgerichtet hatte, betrachtete er zufrieden den Abdruck, den seine Zähne hinterlassen hatten. „Vertraust du mir, Serce?“

Bei der vertrauten Anrede entspannte Erica sich. „Natürlich!“

„Und warum denkst du dann, ich könnte an anderen Frauen interessiert sein?“

Unsicher zog sie den Kopf ein und versuchte hilflos, mit den Schultern zu zucken. Mit einem Ruck zog er die Finger aus ihr zurück und griff nach dem Rohrstock. Als sie nicht antwortete, fügte er noch hinzu: „Und warum in Gottes Namen dachtest du, ich würde es tolerieren, wenn du jemanden küsst, der nicht ich bin?“

Am Ende des Satzes war seine Stimme nur noch ein bedrohliches Knurren. Erica drehte den Kopf und sah ihn über die Schulter an. „Es tut mir leid, ich wollte deine Überraschung nicht verderben.“

Er trat ans Kopfende des Bettes und streichelte ihre Wange, dann wartete er. Gewissheit flackerte in ihren Augen auf, doch sie wollte nicht nachgeben. Noch immer sah er auf sie herab und als sie die Stille nicht mehr ertrug, kapitulierte sie. „Bitte bestraf mich, Sir.“

Natürlich hatte er unten an der Bar genug Zeit gehabt, sich ein angemessenes Szenario zu überlegen und konnte es kaum erwarten, es umzusetzen. Aus der hölzernen Truhe holte er alles, was er brauchte und stellte sich so hin, dass Erica ihn nicht sehen konnte.

Das Brummen des Aufliegevibrators sorgte dafür, dass sie den Kopf hob, doch ein schneller Befehl seinerseits änderte dies wieder. „Kopf runter. Oder möchtest du mir gleich im Details berichten, was du fühlst?“ Sein Tonfall klang neckend und zufrieden sah er zu, wie Erica ihren Kopf aufs Bett presste.

Er schob das glatte Sextoy unter Erica, sodass es genau unter ihrem Venushügel lag und gerade eben ihre Klit berührte. Die Schwingungen würden sie gleichermaßen erregen und entspannen, wenn die Schläge sie trafen, waren aber nicht stark genug, um sie zum Höhepunkt zu bringen. „Du wirst erst dann kommen, wenn ich fertig mit dir bin.“ Lust floss aus jedem seiner Worte und Erica seufzte leise, um ihren Unmut auszudrücken.

Sie war einfach ein gieriges, kleines Luder und dabei so bezaubernd in ihrer Hemmungslosigkeit. Noch zierte sie sich, doch er kannte sie gut genug. Bald schon würde sie sich winden und kehlige Laute ausstoßen. Aber heute würde sie nicht so leicht davonkommen – nicht so, wie sie ihn provoziert hatte.

Vollkommen natürlich lag der Rohrstock in seiner Hand. Zuerst wärmte er Erica mit leichten Schlägen auf, erhitzte ihre Haut und zauberte die erste Röte darauf. Erica ächzte und zerrte wieder vergebens an den Fesseln. Es entlockte ihm ein Schmunzeln, dass sie es immer wieder versuchte.

Langsam erhöhte er die Intensität der Schläge, hinterließ die ersten, sichtbaren Striemen. Die Nässe glänzte zwischen ihren Schenkeln und lenkte ihn kurzzeitig ab. Der Lustschmerz ließ sie unter seiner Behandlung wimmern und gleichzeitig bäumte sie sich ihm entgegen.

Lachend erkannte er ihre Absicht und legte die Hand auf ihren Rücken, er drückte sie wieder auf die Matratze. Sie hatte sich lediglich dem Vibrator entziehen wollen, den er dafür nun auf die zweite Stufe schaltete.

Nach fünf weiteren Schlägen legte er den Rohrstock zur Seite und glitt über sie. Nackt, wie er war, legte er sich auf ihren Rücken, rieb seine Latte an der heißen Haut ihres malträtierten Pos. Sie wimmerte leise und ballte ihre Hände zu Fäusten.

In einer Linie hauchte er leichte Küsse auf ihren Rücken, die Wirbelsäule hinauf, bis er in ihrem Nacken angekommen war. Dort vergrub er seine Zähne und genoss ihren Protest. „Wie fühlst du dich?“, flüsterte er leise neben ihrem Ohr.

Erica erstarrte und funkelte ihn an. Sie hatte den Kopf gedreht und sah zu ihm auf. „Erregt und ungeduldig.“

Leise lachte Edgar. Mit der Hand glitt er zwischen ihre Schenkel, schaltete den Vibrator auf die höchste Stufe und platzierte ihn dieses Mal so, dass er sich genau unter ihrer Klit befand. „Jetzt darfst du kommen.“

Mit einem harten Stoß drang er in sie ein. Die Vibrationen übertrugen sich auf ihn und er schloss die Augen. Ericas Pussy hieß ihn willkommen, umklammerte ihn eng. Immer wieder stieß er tief in sie hinein und musste hart mit seiner Selbstbeherrschung kämpfen, um nicht sofort selbst zu kommen. Nein, er wollte ihre Höhepunkte genießen.

Kurz darauf stöhnte sie laut auf und spannte sich an. Ein Schauer lief durch ihren Körper, ihre Möse zog sich noch enger zusammen und schien ihn melken zu wollen. Erica kippte nun ihr Becken – Edgar wusste, dass sie ihn gleichzeitig tiefer in sich aufnehmen und dem unermüdlichen Sextoy unter ihr entkommen wollte.

Tief trieb er seinen Schwanz in sie und murmelte neben ihrem Ohr: „Schenk mir noch einen Orgasmus, meine sinnliche Sklavin.“ Er sah ihr atemloses Lächeln – offenbar redete er wohl doch genug.

Tatsächlich zitterte sie kurz darauf wieder unter ihm und schrie seinen Namen. Er verharrte kurz in ihr und wartete, bis sie sich beruhigt hatte. Auf ihrer Wange glitzerten die Spuren von Tränen. Edgar wischte sie mit dem Finger weg, dann löste er mit einem Handgriff ihre Handfesseln. „Würdest du dich für mich hinknien?“ Wie Honig floss die Bitte von seinen Lippen.

Erica positionierte sich auf den Knien, und legte die Arme auf dem Rücken zusammen. Er umfasste seinen Penis, der schwer in seiner Hand lag und strich über ihre vor Lust glänzende Spalte. Als er ihre hochsensible Perle streifte, wimmerte sie leise auf, doch Verlangen tränkte ihre Stimme dabei.

Er umfasste mit einer Hand ihre Handgelenke und drang in sie ein. Seine andere Hand wanderte wie von selbst zu Ericas Klit. Erbost schrie sie auf, wollte sich dem viel zu starken Reiz entziehen, aber er ließ es nicht zu. Geschickt rieb er die feuchte Perle zwischen den Fingern und Erica bebte unter ihm, ließ ihren Emotionen freien Lauf. Immer wieder flüsterte sie seinen Namen.

Nachdem er sich sicher war, dass ihr Höhepunkt abgeklungen war, gab er ihre Handgelenke frei und umfasste stattdessen ihre Hüften. Das samtige Gefühl ihrer Pussy machte ihn wahnsinnig. Sie lag unter ihm, jammerte leise und hatte ihre Finger in das Bettlaken gekrallt; unfähig, sich seinen harten Stößen zu widersetzen.

Seine Erlösung nahte und bündelte sich zu einem heißen Brodeln in seinem Unterleib, seine Hoden zogen sich zusammen und kurz darauf stöhnte er Ericas Namen, bis zum Anschlag in ihr versenkt. Sein Schwanz zuckte und verströmte das heiße Sperma in ihr.

Es dauerte einen Augenblick, bis sein Herz aufgehört hatte zu rasen. Erst dann schaffte er es, sich aus ihr zurückzuziehen und die restlichen Fesseln zu lösen. Ermattet ließ er sich auf den Rücken sinken und zog seine Geliebte dabei mit sich.

Sie kuschelte sich an ihn und er konnte ihre Tränen auf seiner Haut spüren. Beruhigend streichelte er über ihre Haare und den Rücken und hoffte, dass sie nicht zu aufgelöst war.

„Soll ich gehen?“, fragte sie schließlich zögerlich.

Edgar traute seinen Ohren kaum. Was für eine idiotische Frage! Mit einem Mal fühlte er sich plötzlich schläfrig. Streiten machte ihn scheinbar müde. Er zog sie enger an sich heran, ließ ihr keine Möglichkeit, sich aus seiner Umarmung zu befreien. „Du gehst nirgendwo hin, Weib.“

Als er ihr einen Kuss auf den Scheitel presste, bemerkte er, dass sie sich nun bereitwillig an ihn schmiegte und mit dem Finger kleine Kreise auf seinen Bauch malte. Seine Lider wurden schwer und er wollte nur für einen kurzen Moment nur die Augen schließen.

9

Dale lehnte sich gegen die Autotür und sah auf das Display seines Handys. Zu spät zu kommen war wieder eine typische Trotzreaktion von Vivian. Seit einer Viertelstunde wartete er auf sie – dabei war er schon absichtlich später aufgetaucht als vereinbart.

Noch immer fragte er sich, wie Julian es geschafft hatte, seine eigenwillige Schwester dazu dazu zu bringen, zuzustimmen. Er sah zum Fenster und Julian zuckte mit den Schultern. Dale zog die Augenbraue hoch, dann formte er mit dem Mund das Wort „Katie“. Er war sich sicher, dass Julian ihn auch so verstand. Dessen Miene wurde böse und er hob resignierend die Arme.

In diesem Moment bog ein Wagen auf den Parkplatz des Aviditas und hielt neben Dales Auto. Die Beifahrertür öffnete sich und Vivians glockenhelles, betörendes Lachen erklang. Unwillkürlich umfasste Dale sein Handy fester.

Provokation war ebenfalls eine ihrer Spezialitäten. Er zwang sich, tief durchzuatmen – auch dann noch, als Viv ihrem eindeutig männlichen Fahrer einen Kuss auf die Wange presste, bevor sie ausstieg. Sie sah dem Auto nach, während es wandte und vom Hof fuhr. Erst dann drehte sie sich langsam zu Dale um. Ihre Miene war betont gleichgültig.

„Ich muss noch meine Schlüssel holen.“

Dale konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen. „Dir auch einen guten Abend, Viv. Du brauchst deine Schlüssel nicht.“ Er ging um das Auto herum und hielt ihr die Beifahrertür auf. Sie warf ihm einen Blick zu, der eindeutig besagte, dass sie ihn für verrückt hielt, falls er wirklich glaubte, dass sie freiwillig zu ihm in den Wagen steigen würde.

„Ich fahre lieber selbst.“

„Sei nicht so störrisch. Erstens ist das die reinste Benzinverschwendung, zweitens müsstest du mir sowieso hinterher fahren, weil du den Weg nicht kennst – und drittens: Was denkst du denn, was ich im Auto mit dir anstellen werde?“

Vivian sah hoch zu dem Fenster, hinter dem ihr Bruder mit verschränkten Armen stand und Dale hatte das Gefühl, eine ganze Unterhaltung zu verpassen. Dann, ohne Julian aus den Augen zu lassen, zog Vivian langsam ihren Zeigefinger über ihre Kehle. Dale lachte leise – er wollte gerade nicht in Julians Haut stecken.

Ein Blick aus Vivians funkelnden Augen ließ auch ihn verstummen. Sie stieg ein und er schloss die Tür. Er startete den Motor und beglückwünschte sich selbst. Ab jetzt konnte im Grunde nichts mehr schief laufen.

Die rothaarige Hexe auf seinem Beifahrersitz schwieg beharrlich, also machte Dale den Anfang. „Wer war das gerade?“

„Ich muss dir keine Auskunft geben.“

„Du bist heute aber wieder ganz besonders umgänglich.“

Die Antwort bestand aus Schweigen und Dale hoffte, dass er sich nicht zu früh gefreut hatte. Er gab vor, sich aufs Fahren zu konzentrieren, doch in Wahrheit musterte er sie immer wieder von der Seite. Das dunkelblaues Wickelkleid schmiegte sich an ihren Körper und bot einen dezenten Ausblick auf ihr Dekolleté. Es endete knapp über den Knien und zeigte ihre schlanken Beine, die in eleganten Schuhen mit hohen Absätzen steckten. Sie sah nicht aus, als wäre sie in der Universität gewesen und ein Stich der Eifersucht traf ihn.

Heiße Wut kochte in ihm hoch, doch er ermahnte sich zur Ruhe. Sie wollte ihn nur ärgern und wusste genau, dass er sich Gedanken dazu machen würde.

Sein Handy klingelte in seiner Hosentasche und er ärgerte sich, dass er vergessen hatte, es wie sonst immer in die Mittelkonsole zu legen. Das war sicherlich Julian, der auf seine Einlösung ihrer Abmachung bestand.

„Na, will Katie wieder wichtige Dinge von dir?“ Gelangweilt betrachtete Vivian bei dieser Frage ihre Fingernägel, aber Dale kannte sie zu gut. Schlagartig besserte seine Laune sich.

„Vermutlich. Die Bilder waren ein voller Erfolg und ich denke, sie hat bestimmt wieder Neuigkeiten. Hätte ich gewusst, dass man so leicht Investoren ans Land ziehen kann, hätte ich es schon vorher gemacht.“

Vivians Augen schienen ihn verbrennen zu wollen und er genoss jede Sekunde davon. Leider musste er aber auf die Straße achten und den Blickkontakt unterbrechen. Wieder ertönte sein Klingelton.

„Das scheint aber wichtig zu sein.“ Ihr Tonfall klang frostig.

„Was soll ich machen? Gerade du solltest doch über meine Qualitäten Bescheid wissen.“ Nicht nur Vivian war gut darin, zu provozieren. Eingeschnappt schwieg sie. Glücklicherweise waren sie nicht mehr weit von ihrem Bestimmungsort entfernt, denn noch mehr sollte ihre Laune besser nicht herunter kühlen.

Als sein Handy zum dritten Mal klingelte, fluchte Vivian und begann, an seiner Hosentasche herum zu fummeln.

„Hey, was machst du da?“ Dale versuchte empört, ihre Hand beiseite zu schieben. „Finger weg!“

„Ich will jetzt wissen, wer da andauernd anruft.“ Wieder schoben ihre Finger sich unter den Rand der Tasche.

„Mit Sicherheit dein Bruder, der sich vergewissern will, ob du mich am Leben gelassen hast.“

Sie ließ nicht locker und zerrte an dem Stoff seiner Hose. Aus lauter Angst von der Fahrbahn abzukommen, setzte Dale den Blinker und hielt kurzerhand am Straßenrand. Mit einer Hand packte er Vivians Handgelenk, mit der anderen holte er das Handy hervor. Er nahm den Anruf an und rief erbost: „Was?“

Am anderen Ende herrschte Schweigen. Dann: „Sorry, Dale, wirklich, ich- Ich wollte nicht stören. Ich wollte nur- Ich-“ Katie stotterte verlegen und brach ab.

„Katie!“ Dale grinste. „Du störst nicht. Ich dachte nur, du wärest Julian. Worum geht es?“

„Nicht so wichtig. Ich melde mich später noch mal.“ Sie legte auf und Dale ärgerte sich, dass er so harsch reagiert hatte. Vivian entzog ihm ihr Handgelenk und drehte sich demonstrativ von ihm weg. Großartig – hin war die lockere Stimmung, die vorher geherrscht hatte.

Natürlich sah er erst jetzt, dass die ersten beiden Anrufe in der Tat von Julian gewesen waren, Katie war einfach ins Kreuzfeuer geraten. Eilig tippte er eine SMS an Julian und nahm sich vor, Katie später anzurufen. Dann schaltete er es aus.

„Hier, ich habe es ausgeschaltet. Frieden?“, erkundigte er sich bei Vivian.

Ihre Antwort fiel leise und wenig aussagekräftig aus: „Hm.“

Dale schloss für einen kurzen Moment die Augen, dann lenkte er den Wagen wieder auf die Straße. Von hier aus war es nicht mehr weit bis zum Alacritas.

Vivian warf die Tür hinter sich zu und sah an dem Gebäude hoch. „Was genau machen wir hier eigentlich?“

„Ich wollte deinen Rat, was Inneneinrichtung und diesen Kram betrifft.“

Sie gab sich mit der Erklärung zufrieden und ging auf die Eingangstür zu. Dabei musterte sie die Umgebung eingehend. Dale folgte ihr und spürte, dass sein Herzschlag sich merklich beschleunigt hatte. Hoffentlich würde sie sich nicht zu sehr aufregen.

Er schloss die Tür auf und bedeutete ihr, einzutreten. Der Eingangsbereich glich dem des Aviditas, doch dahinter sah es ganz anders aus.

„Treffen wir uns hier mit den Inneneinrichtern?“

Dale nickte und wartete darauf, dass Vivian ihren Weg ins Innere des Clubs fortsetzte. Sie stieg die drei Stufen in den großen Saal hinab und blickte sich fasziniert um. Die Einrichtung war komplett rot und gläsern gehalten. Er war sehr stolz auf diese Kombination; es sah gleichzeitig sexy, kühl und elegant aus.

Mit einem leisen Klicken verriegelte er die Tür von innen und wartete, bis Vivian sich steif umdrehte. Erst dann verstaute er den Schlüssel für sie deutlich sichtbar in seiner Hosentasche.

Vivian presste die Lippen aufeinander und schwieg einen Moment, bevor sie sagte: „Sieht nicht so aus, als würdest du noch Hilfe mit der Inneneinrichtung brauchen.“

Dale verschränkte die Arme und antwortete nicht. Wenn es eins gab, das weder Julian noch Vivian ertrugen, dann war es Stille.

„Was tun wir hier?“

Er lehnte sich mit dem Rücken gegen die Tür und betrachtete Vivian, die in sicherem Abstand von ihm unten auf der Tanzfläche stand.

„Hast du die Tür abgeschlossen? Fällt das nicht unter Entführung?“

Er lächelte, schwieg aber weiterhin.

„Dale, jetzt rede mit mir. Ich habe nicht ewig Zeit, Julian hat mich praktisch dazu gezwungen, mit dir hier hin zu fahren und ich weiß nicht, ob er deine Methoden gutheißen würde. Außerdem habe ich gleich noch ein Date.“ Genüsslich ließ sie sich die letzten Worte auf der Zunge zergehen. Dale wusste, dass sie sich genau zurecht gelegt hatte, was sie sagen würde.

„Mach mich nicht noch wütender, Viv.“

Trotz der Distanz wich sie einen Schritt vor ihm zurück. „Warum sind wir hier?“

„Um über unsere Beziehung zu reden, mein Schatz. Da du mir immer ausweichst, dachte ich, ein abgelegenes Gemäuer in der Einsamkeit würde sich dafür anbieten.“

Ihre Gesichtszüge froren ein; offenbar hatte sie eher mit Sex gerechnet und ihre Lust zu reden hielt sich stark in Grenzen.

„Ich dachte, unsere Beziehung wäre beendet.“ Am Ende des Satzes wurde ihre Stimme so leise, dass er sie kaum verstehen konnte. „Immerhin bin ich-“ Sie brach ab und sah auf den Boden.

Dale musste alles an Selbstbeherrschung aufbringen, um nicht einfach die drei Stufen hinunter zu laufen und Viv in seine Arme zu ziehen. Er musste stark bleiben und sie dazu bringen, nicht nur ihren Fehler einzugestehen, sondern auch endlich aus ihr herausbekommen, was für eine Beziehung sie führen wollte.

Sie schien ihre Taktik zu ändern und kam langsam auf ihn zu. Dabei strich sie ihre Haare nach hinten und leckte sich über die Lippen. Allein der Anblick sorgte für ein scharfes Ziehen in seinen Lenden. Dicht vor ihm blieb sie stehen.

Vivian musste den Kopf in den Nacken legen, um ihm in die Augen sehen zu können. Ihr Mund kam immer näher und er konnte ihren warmen Atem spüren. Ihre Hand flatterte auf seiner Brust, als sie sich abstützte, um sich ihm entgegen zu recken.

Kurz bevor ihre Lippen sich berührten, vergrub Dale seine Hand in ihren offenen Haaren und hielt ihren Kopf fest. Es wäre so einfach gewesen, sie in diesem Moment zu küssen, in eins der Zimmer zu bringen und zu vögeln – aber damit wären ihre Probleme nicht gelöst.

„Nicht.“ Selbst er hörte, wie rau seine Stimme klang und Vivian schenkte ihm ein sinnliches Lächeln.

„Warum nicht?“ Ihre Hand glitt von seiner Brust nach unten, ohne Umschweife in Richtung Penis. Sie wusste genau, wie sie seine Selbstbeherrschung am effektivsten attackieren konnte. Er war ausgehungert und verrückt nach ihr.

Die Hitze ihrer Finger konnte er selbst durch den Stoff seiner Jeans spüren. Gequält schloss er die Augen. Bei seinem tollen Plan hatte er seine eigene Gier nicht mit einkalkuliert. Wie sollte er es schaffen, sich von ihr fern zuhalten, wenn sie sich ihm so anbot?

Von oben konnte er mühelos in ihren Ausschnitt sehen, wo ihre vollen Brüste sich ihm verführerisch entgegen wölbten. Sie bewegte den Kopf; erinnerte ihn daran, dass er sie noch immer festhielt.

Kurz entschlossen ließ Dale ihre Haare los, packte stattdessen Vivians Handgelenke und drehte sie um. Mit einer Hand hielt er ihre Hände fest, mit der anderen umschlang er ihre Taille. Ihr Po presste sich gegen seinen Schoß und ihr Duft stieg in seine Nase. Aber wenigstens sah er so nicht ihren vorwurfsvollen Blick und sie konnte ihn nicht mit ihren Fummeleien aus dem Konzept bringen.

„Wir werden reden, ob du es willst oder nicht.“

Statt zu antworten, begann sie, ihre Hüften an ihm zu reiben. Sein Schwanz reagierte sofort und wurde noch härter. Dale sog scharf Luft ein und Vivian verstärkte ihre Bemühungen, als wäre dies ihr Zeichen gewesen.

Verzweifelt sah er sich um, irgendwie musste er Abstand zwischen sich und Viv bringen. Er hatte damit gerechnet, dass sie streiten und wild um sich treten würde – und nicht, dass sie ihn verführen wollte.

Sein Blick fiel auf einen der öffentlichen Räume, der schon komplett eingerichtet war. Rückwärts ging er darauf zu und nahm zwei Paar Handschellen von ihrem Platz an der Wand. Vivian schnurrte zufrieden; offenbar in der Annahme, am Ziel angelangt zu sein. Verwirrt wandte sie sich in seinen Armen, als er sie wieder aus dem Raum schob.

„Hey, wo willst du denn hin? Lass uns hier drin bleiben und den Raum einweihen!“, forderte sie ihn lasziv auf.

Bei dem Versprechen, das in ihrem Tonfall lag, musste Dale seine gesamte Selbstbeherrschung aufbringen. Er führte Vivian zu der Treppe nach oben.

Vor der ersten Stufe blieb er stehen und ließ die Handschellen um Vivians Handgelenke zuschnappen. Leider konnte er aus seiner Position sehen, wie ihre Nippel hart wurden und sich durch ihr Kleid pressten. Eine deutliche Einladung.

Er legte die Hände auf Vivians Schultern und drehte sie um, dann drückte er sie nach unten. Verwirrt setzte sie sich auf die Stufen. Erst als Dale Anstalten machte, die Handschellen an den Metallstreben des Geländers zu befestigen, erkannte sie seine wahre Absicht und schreckte hoch.

Doch es war zu spät. Zufrieden trat Dale einen Schritt zurück und betrachtete sein Werk. Vivian saß auf der dritten Treppenstufe und starrte ihn erbost an, ihre Hände waren getrennt voneinander an die Treppe gefesselt und dank des robusten Metalls konnte er sich sicher sein, dass sie sich nicht befreien konnte.

Leise pfeifend schlenderte er zur Bar und mixte sich einen Wodka Gimlet. Er ließ sich Zeit bei der Zubereitung, da er wusste, dass Geduld ebenfalls keine von Vivians Stärken war und sie ihn nicht aus den Augen ließ.

Mit dem Drink und einem Barhocker in der Hand ging er zurück zur Treppe und nahm davor Platz. Dann trank er einen Schluck.

„Nett, dass du mir auch etwas anbietest.“ Zickig drehte sie den Kopf weg.

„Du kannst nachher bei deinem Date etwas trinken – obwohl ich glaube, dass du es wohl verpassen wirst.“ In sicherem Abstand fühlte Dale sich wieder etwas zuversichtlicher.

Probehalber zerrte Vivian an den Handschellen, doch bis auf ein metallisches Klappern war sie erfolglos. Es würde nicht mehr lange dauern, bis sie wütend wurde.

„Du hattest deinen Spaß. Jetzt mach mich los.“

Unbeeindruckt nahm Dale noch einen Schluck. Dann fiel ihm ein, dass er Julian noch eine SMS schuldete. Er stand auf, stellte sein Glas auf den Hocker und zog sein Handy aus der Tasche.

„Jetzt hätte ich fast vergessen, Katie zurückzurufen. Wenn du mich kurz entschuldigst.“ Er nickte Vivian zu und schlug den Weg zur gegenüberliegenden Treppe ein, die ebenfalls nach oben führte. Sicherlich würde er sich nicht an Viv vorbei pressen; sie würde nicht eine Sekunde zögern, ihm ins Bein zu beißen. Für einen kurzen Moment spielte er mit dem Gedanken an einen Knebel, verwarf ihn aber. Sie sollte schließlich reden.

„Wag es ja nicht, mich hier alleine zu lassen!“

Über die Schulter sagte er: „Aber ich bin mir sicher, dass Katie mich vermisst. Ich bin gleich wieder da.“

„Ich meine es ernst! Komm sofort wieder her und mach mich los!“

Gemächlich stieg Dale die Treppe hoch, dabei schaltete er das Handy an. Oben am Geländer blieb er stehen, stütze sich darauf ab und betrachtete Vivian. Ihr Gesicht war vor Wut rot verfärbt.

„Weißt du was?“, rief sie jetzt.

Dale schüttelte den Kopf.

„Von mir aus kannst du da bleiben! Fang doch ein neues Leben mit Katie an. Ich hatte mir ja schon einen anderen Mann gesucht, als du Nervensäge aufgetaucht bist.“

Seine Finger verkrampften sich um das Geländer. Sie konnte ihn auf die Palme bringen wie sonst niemand. Er ermahnte sich, darauf zu achten, ruhig zu sprechen, als er antwortete: „Es gibt und gab nie einen anderen Mann.“

„Das sagst du.“ Sie schnalzte vielsagend mit der Zunge.

„Das weiß ich. Du hast dich betrunken verplappert, meine Liebe. Schade, schade.“

Er tippte sich zum Gruß an die Stirn und wandte sich ab, so schwer es ihm auch fiel. Vivians entsetzter Gesichtsausdruck war geradezu Gold wert.

In einem der Privaträume wählte er Katies Nummer, sie nahm fast sofort ab. „Hi, Dale.“ Ihre Stimme klang noch immer unsicher.

„Katie, entschuldige, dass du vorhin meine schlechte Laune abbekommen hast.“

„Schon gut. War vermutlich schlechtes Timing.“

„Ich war gereizt. Du weißt ja, wie Vivian sein kann“, antwortete er entschuldigend.

„Ehrlich gesagt nicht.“ Katie kicherte, bevor sie fortfuhr. „Ich weiß das nur durch deine und Julians Erzählungen. Zu mir ist sie eigentlich immer bezaubernd.“

„Oh.“ Mehr fiel Dale nicht ein. „Wie dem auch sei, ich bin hier und sie ist ans Treppengeländer gefesselt, ich habe also ein wenig Zeit.“

Katies bestürztes Schweigen ließ Dale seine Wortwahl überdenken und er lachte leise. „Okay, das klang falsch. Keine Sorge, ihr geht es gut, ich musste nur räumliche Distanz zwischen sie und mich bringen. Sie wollte dem Gespräch durch- Äh- Körperliche Zuwendung entgehen. Jetzt warte ich erst einmal, bis sie sich ein wenig beruhigt hat.“

„Okay, das erleichtert mich“, antwortete Katie. „Vorher klang es wirklich ein bisschen grenzwertig.“

„Hast du dir überlegt, welches Geheimnis über dich ich Julian anvertrauen soll? Ich muss ihn jetzt anrufen, er dreht wahrscheinlich schon nervöse Runden durch sein Büro.“

„Ersetze sein Büro durch den Club und du bist auf der richtigen Spur. Er ist schon dreimal hier an meinem Schreibtisch aufgetaucht, hat sich die Haare gerauft und ist wieder verschwunden. Bist du dir wirklich sicher, dass das mit mir zu tun hat?“ Ihre Stimme klang so flehend, dass Dale sich innen auf die Wange beißen musste, um nicht schallend loszulachen.

„Ganz sicher, wirklich. Also, was soll ich ihm sagen?“

„Ich habe keine Ahnung, Dale; ich habe keine spannenden Geheimnisse. Was würdest du mir denn raten?“

„Das würde leider nicht funktionieren. Am ehesten würde ich Julian mit dem Bekenntnis, dass ich mit dir schlafen will, hinter dem Ofen hervorlocken.“ Er konnte Katies Stirnrunzeln förmlich durch das Telefon hören und setzte sich auf die Bettkante. „Ich kenne Julian jetzt seit fast 28 Jahren und du kannst mir glauben: Niemand ist wettbewerbsorientierter, wenn es um Frauen geht, als der kleine Schriftsteller.“

„Niemals!“ Unglauben und Fassungslosigkeit schwangen gleichzeitig in Katies Stimme mit.

„Doch. Wir haben früher nichts anderes gemacht, als dem anderen die Frauen auszuspannen. Willst du wissen, wer die einzige Frau ist, die Julian mir nicht ausspannen konnte beziehungsweise wollte?“

„O Gott! Bitte sag Vivian, alles andere wäre pervers.“

Dale lachte. „Ja, natürlich Vivian – aber davor? Sobald ich Interesse an einer Frau bekundet habe, hat Julian sie praktisch schon umworben. Ich muss aber dazu sagen, dass ich nicht besser war.“

„Wie kommt es dann, dass ich ihn noch nie mit einer Frau gesehen habe?“

„Kurz bevor wir das Aviditas eröffnet haben, gab es einen unschönen Vorfall und seitdem ist Julian mit seiner wahren Liebe verheiratet.“

„Dem Schreiben“, bestätigte Katie trocken. „Darf ich fragen, was für ein Vorfall das war?“

Dale wog ab, ob er Katie davon erzählen konnte oder nicht. Schließlich entschied er sich dafür, denn immerhin hatte sie ihm auch geholfen, die Geschwister bis hier hin zu locken. „Ich habe damals, kurz bevor ich Vivian nach ewiger Zeit wiedergesehen habe, eine gewisse Anne gedatet. Es hat nicht lange gedauert, bis Julian es herausgefunden hat und prompt fand Anne ihn interessanter. Ich kann dir nicht einmal sagen, wer von beiden wen verführt hat, aber am Ende stellte sich heraus, dass Anne verheiratet war.“

Katie sog Luft ein und stieß einen kurzen Pfiff aus.

„Es kommt noch schlimmer. Im Nachhinein ist es vielleicht besser, aber damals wirkte es wie der Weltuntergang. Was wir nicht wussten, war die Tatsache, dass Annes Mann niemand anderes war als einer unserer größten Geldgeber. Irgendwie hat er es herausgefunden und uns den Hahn zugedreht. Wir saßen auf dem Trockenen und dachten, wir könnten das Aviditas nicht eröffnen.“

„Ach du Scheiße.“

„Du sagst es. Ich konnte Julian nicht einmal böse sein, denn hätte er nicht mit Anne geschlafen, hätte ich es vermutlich getan.“

„Wie seid ihr an das Geld gekommen?“

„Edgar hat uns ausgeholfen, deswegen gehört ihm ein Teil des Clubs. Aber Julian war monatelang geknickt und hatte ein schlechtes Gewissen – egal, wie oft ich ihm versichert habe, dass es nicht seine Schuld war. Woher hätten wir wissen sollen, dass sie verheiratet ist? Oder lässt du direkt jeden Mann einen Fragebogen ausfüllen?“

„Natürlich nicht!“, bestätigte Katie aufgebracht. „Gut, aber dass du mit mir schlafen willst, wird Julian dir wohl kaum glauben.“

Dale grinste, natürlich würde Julian ihm das abnehmen – Katie wusste offenbar nicht, wie attraktiv sie war.

„Was sagen wir dann? Vielleicht, dass ich-“ Sie brach ab.

Dale schlug vor: „Was hältst du davon, wenn ich mir einfach etwas einfallen lasse?“

„Wirklich?“ Sie klang skeptisch.

„Klar. Mir fällt bestimmt etwas ein, das ihn wild macht.“

„Oh je, er kommt schon wieder und sieht irgendwie zerzaust aus.“

„Alles klar. Bis später, Katie – und danke für deine Hilfe.“

„Kein Problem.“ Dann legte sie auf und Dale beschloss, Julian sich noch ein wenig selbst quälen zu lassen. Außerdem hatte er das Gefühl, dass er Vivian selbst gefesselt nicht zu lange aus den Augen lassen sollte.

Er hatte noch nicht ganz den Raum durchquert, da fuhr sie ihn giftig an: „Ihr hattet euch aber viel zu erzählen.“

„Keine Sorge, wir haben nur weiter unseren perfiden Pläne geschmiedet.“

Interessiert hob Vivian ihre Augenbraue. „Was für Pläne?“

Dale grinste nur vielsagend und nahm den Wodka Gimlet vom Hocker, bevor er sich setzte.

„Willst du etwa Katie und meinen Bruder verkuppeln?“

„Nein, nein. Katie will ich schon für mich selbst.“

Mit einem wütenden Aufschrei trat Vivian nach dem Barhocker und Dale lachte auf. Sie rutschte dabei von den Stufen und musste sich wieder aufrappeln. Er war beeindruckt, wie nahe sie dem Hocker dennoch gekommen war.

„Was denn? Du hast doch gesagt, dass du mich eh nicht willst.“ Er trank aus und ließ Vivian nicht aus den Augen. Sie presste die Lippen fest aufeinander. Mit dem leeren Glas in der Hand spazierte er zur Bar und mischte sich noch einen Drink.

„Jeder weiß, dass Katie total in meinen Bruder verschossen ist.“

Dale nickte zustimmend. „Jeder – außer Julian.“ Er stellte den Wodka weg.

„Ich kann dir helfen.“ Wie sanft ihre Stimme klingen konnte, wenn sie wollte.

„Ach ja? Und wie?“

„Gib mir dein Handy.“ Sie streckte ihm die Handfläche entgegen.

„Netter Versuch.“ Während er wieder Platz nahm, betrachtete er sie. Bei dem Versuch, ihn von seinem Stuhl zu treten, war ihr Kleid verrutscht und gab den Blick auf ihren zarten Spitzen-BH frei. Wieder fragte er sich flüchtig, ob sie vielleicht doch ein Date gehabt hatte.

„Ich gebe dir mein Handy, wenn du mir verrätst, wie Julian dich überzeugt hat, mit mir hier her zu kommen.“

„Fahr zur Hölle.“

Dale legte den Kopf in den Nacken und lachte herzlich. Seine Augen blitzten, als er sie wieder ansah. Sie wandte so schnell den Blick ab, dass eine Strähne ihrer Haare nach vorne fiel und vor ihren Augen liegen blieb. Erfolglos versuchte Vivian, sie wieder nach hinten zu pusten. Dann wollte sie sie mit dem Arm nach hinten streichen, doch auch das klappte nicht.

Sie blinzelte zweimal schnell hintereinander. Dale seufzte stand auf, behielt Vivians Beine im Blick und strich die Strähne nach hinten. Er war dicht vor ihrem Gesicht und sah auf ihre Lippen. In diesem Moment konnte er sich nicht mehr beherrschen.

Seine Hand schloss sich um Vivians Kiefer, er drehte ihr Gesicht zu sich und küsste sie. Sie schmeckte so gut – wie sehr hatte er sich danach gesehnt. Zuerst zuckte sie zusammen, doch ihr Widerstand erlahmte schnell und sie öffnete ihre Lippen für ihn. Ihre Zunge berührte seine und lockte ihn.

Schwer atmend löste er sich von ihr und trat einen Schritt zurück. Ihre Augen wirkten dunkler und ihre Lippen waren leicht gerötet. Mit einer eindeutigen Geste spreizte sie die Beine.

„Wenn du mir das Handy gibst, sorge ich dafür, dass Julian Katie in sein Schlafzimmer schleift – aber erst über einen Umweg. Er soll für das hier leiden.“ Die Handschellen klimperten, als sie mit den Händen einen Kreis beschrieb, der den neuen Club umfasste.

Dale dachte nach. Sie würde wohl kaum die Polizei rufen, das würde etwas ungünstig wirken. Zögernd reichte er ihr das Handy, sie tippte die Nummer ein und hielt es ihm wieder hin.

„Was? Soll ich anrufen?“

„Nein, du sollst mir das Handy ans Ohr halten. Wie stellst du dir das hier denn vor?“

Er tat wie geheißen und für einen Moment verkrampfte sich sein Magen.

„Hi Spencer, hier ist Vivian. Du, ich bräuchte einen Gefallen.“ Sie machte eine Pause und lachte. Dale fragte sich, was für ein bescheuerter Name Spencer überhaupt war. „Du kennst doch das Aviditas? Genau. Am Empfang arbeitet Katie, eine hübsche Blondine. Ja, ich weiß, dass du rote Haare am liebsten magst. Aber mach eine Ausnahme – für mich.“

Dale ballte eine Faust und zählte langsam bis zehn.

„Katie braucht für morgen Abend ein Date. Genau, das volle Programm. Ach ja, achte darauf, dass mein Bruder in Hörweite ist und sag, dass ich dich schicke. Du bist ein Schatz.“ Mit einem Blick aus ihren großen, bernsteinfarbenen Augen in Dales Richtung fügte sie noch hinzu: „Ich dich auch.“

Er entzog ihr das Handy und legte auf, dann starrte er sie finster an. „Wer war das?“

Vivian zuckte mit den Schultern, öffnete ihre Beine etwas weiter und flüsterte verlockend: „Wo waren wir stehen geblieben?“

Für einen Moment fürchtete Dale, dass man seinen Kiefer noch drei Bundesstaaten weiter knirschen hören konnte. „Wer war das am Telefon, Viv?“

Sie hob ihm den Oberkörper entgegen und bot sich ihm an. „Jetzt komm schon, du willst es doch auch! Du willst mich ficken. Du hast mich vermisst, nicht wahr?“

Fluchend stapfte Dale zurück in das Spielzimmer. Er sah sich um, fand den gewünschten Gegenstand und ging zurück in die Halle. Diese Hexe trieb ihn wirklich zur Weißglut!

Nervös zerrte Vivian an ihren Handschellen, als sie den Ballknebel in seiner Hand sah. „Nimm mich, Dale. Ich will es, ich bin schon ganz nass.“

Mit einem Knurren packte Dale ihren Kopf und drückte seine Finger so zusammen, dass Vivian gezwungen war, den Mund zu öffnen. Er schob den Ball zwischen ihre Lippen und schloss das Band am Hinterkopf. Dabei ignorierte er ihre Versuche, den Kopf zu schütteln und ihn abzuhalten. Auch ihre flammenden Blicke übersah er bewusst.

Das gedämpfte Gemurmel durch den Knebel ließ sich viel besser ertragen als ihre Worte – zumindest bis sie sich beruhigt hatte und sie reden konnte, aber dazu musste er sich auch beruhigen. Er stand über ihr und sah hinunter. Wütend erwiderte sie seinen Blick und wirkte dabei unwiderstehlich. Ihre Haare waren durcheinander, so als hätte sie sich bereits leidenschaftlich durchs Bett gerollt, das Oberteil war nach unten und der Rock nach oben gerutscht. Ihre blassen Schenkel waren entblösst und animierten ihn. Ihre Brust hob und senkte sich schnell.

„Du hast wirklich Nerven, weißt du das? Wir sind hier vollkommen allein, niemand wird kommen, niemand sucht uns, niemand vermisst uns. Du bist ans Geländer gefesselt und rein theoretisch könnte ich mit dir machen, was ich will – und statt dich zu entschuldigen und mich zu besänftigen, reizt du mich noch weiter.“

Empört drehte Dale eine Runde über die Fläche, die später als Tanzfläche gedacht war. Er sah wieder zu Vivian, die sich räkelte und ihn mit ihren Wimpern anklimperte, als wäre sie sich keiner Schuld bewusst.

Er drehte eine weitere Runde. „Du hättest mir fast das Herz gebrochen und trotzdem kann ich dir nicht einmal richtig böse sein, du- Du Weibsbild!“

Jetzt hatte sie den Kopf gedreht und wich ihm aus. Langsam ging er auf die Treppe zu. War das etwa eine Träne in ihrem Augenwinkel? Sie versuchte, ihr Gesicht vor ihm zu verbergen, doch Dale hielt ihre Schultern fest.

„Warum weinst du?“

Sie schloss die Augen und ignorierte ihn, doch die Träne löste sich und rann ihre Wange hinab.

Die Gedanken rasten durch seinen Kopf. Vielleicht war das Geheimnis, dass er Vivian dazu bringen musste, zu reden, ohne tatsächlich zu sprechen. „Tut es dir leid?“, fragte er nach.

Ohne die Augen zu öffnen, nickte sie.

„Sieh mich an“, befahl er mit strenger Stimme.

Ihr Blick schien jeden Zweifel auszuräumen. Es tat ihr leid, was passiert war.

„Willst du darüber reden?“

Sie schüttelte den Kopf.

Was für ein störrisches Weib sie doch war. Vielleicht war es an der Zeit, dass er den Spieß endlich umdrehte. „Gut, dann haben wir jetzt zwei Möglichkeiten. Entweder wir reden und definieren endlich unsere Beziehung oder wir haben ein letztes Mal umwerfenden Sex und gehen danach getrennte Wege.“

Seine Hand glitt von ihrer Schulter, streichelte ihre Brüste und strich über ihren Oberschenkel. Sie drängte sich seiner Berührung entgegen und murmelte irgendetwas in den Knebel. Er ahnte schon, dass sie gern schweigen und Sex kombinieren wollte. Er wanderte zu der Innenseite ihrer Oberschenkel und kam der Hitze zwischen ihren Schenkeln immer näher.

Doch plötzlich sagte sie etwas, wand sich unter seinen Berührungen und zerrte an den Handschellen. Seine Finger legten sich auf den zarten Stoff ihres Höschens – sie hatte nicht übertrieben, sie war nass.

„Du hast dich also für den Sex entschieden?“

Sie schüttelte panisch den Kopf, was Dale geflissentlich übersah. Mit beiden Händen packte er ihre Unterwäsche und zerriss sie achtlos. Vivian wollte ihre Schenkel zusammenpressen, doch er hinderte sie daran. Er konnte ihre Erregung riechen und ergötzte sich an dem süßen Duft.

Mit zwei Fingern drang er in sie ein. Er küsste ihren Oberschenkel und murmelte: „Zu schade, dass du nicht reden willst. Aber ich nehme, was ich kriegen kann.“

Der Knebel dämpfte ihren Protest – ihr Stöhnen, als er die Finger in ihr bewegte, war jedoch einwandfrei als solches zu erkennen. Obwohl sie sich sträubte, hob sie ihm automatisch die Hüften entgegen. Mit der freien Hand zupfte er an ihrem harten Nippel, genoss ihr Wimmern.

Er fingerte sie hart und sie ächzte leise. Sie presste den Rücken durch, drängte sich ihm entgegen. Dale konnte nicht widerstehen und befreite seinen Schwanz aus der ohnehin viel zu engen Hose. Vivian riss die Augen auf und schüttelte wild den Kopf.

„Sh, sh. Du wolltest doch nicht reden.“ Er zog die Finger aus ihrer nassen Möse und legte sie stattdessen auf ihre Klit. Er rieb sie genauso, wie Viv es liebte und ihr Widerstand erlahmte immer mehr. Langsam erhöhte er den Druck, beobachtete ihre Reaktion und fragte schließlich: „Soll ich aufhören?“

Er konnte sehen, dass sie kurz vor dem Höhepunkt stand. Ihre Muskeln spannten sich bereits an und ihr Oberkörper war leicht gerötet. Wie erwartet schüttelte sie den Kopf. Er massierte die Perle weiter und wurde immer schneller. Vivian schloss die Augen, ihre Fingerknöchel traten weiß hervor.

Ihm war bewusst, dass er sie gerade manipulierte, aber er überzeugte sich selbst davon, dass es für einen guten Zweck war. „Willst du jetzt vielleicht reden?“

Wieder schüttelte sie den Kopf, presste ihm ihren Unterleib entgegen und stöhnte in den Knebel. Nur einen Augenblick später wurde ihr Körper durchgeschüttelt und er spürte, wie ihre Muskeln sich eng um seine Finger zusammenzogen. Sein Schwanz zuckte, gierte nach der gleichen Erleichterung. Ohne abzuwarten, bis Vivian aufgehört hatte zu zittern, packte er ihre Hüften und drehte sie um. Nun kniete sie auf den Stufen vor ihm und er vergrub die Finger in der zarten, blassen Haut ihres Po. Den Rock hatte er achtlos zur Seite geschlagen.

Mit einem harten Stoß drang er in sie ein. Sie knickte kurz unter ihm weg, kam ihm dann aber mit ihrem Becken entgegen. Dale keuchte auf – wie sehr hatte er das vermisst! Seine Erregung hatte sich in der Zwischenzeit bis ins Unendliche gesteigert und er sah keinen Grund, sich noch länger zurückzuhalten. Immer tiefer stieß er in Vivians Pussy, nahm sie hart von hinten.

Laut stöhnend kam er schließlich und genoss den Höhepunkt in vollen Zügen. Unter seinen Fingerspitzen spürte er Vivians erhitzte Haut, wie ihre inneren Muskeln sich um seinen Schaft zusammenzogen; sah die einzelnen roten Locken, die auf ihrem Rücken lagen und wie ihre Finger sich um die Streben der Treppe geschlungen hatten – der Moment schien sich ihm für immer einzubrennen.

Nachdem er seine Hose geschlossen hatte, zog er Vivians Rock herunter. Sie klimperte mit den Handschellen und hielt ihm ihre Hände auffordernd entgegen. Sie wirkte verwirrt und Dale konnte es ihr nicht verübeln. Sie nuschelte in den Knebel.

Er nahm seinen Wodka Gimlet, sah Vivian an und sagte: „Ich glaube, vorerst nicht.“

Empört klimperte sie mit den Fesseln gegen das Geländer und entlockte ihm ein schiefes Grinsen. „Was ist, willst du jetzt doch reden?“

Energisches Nicken.

„Ich aber nicht mehr. Ich gehe jetzt kurz etwas vorbereiten, dann komme ich und hole dich.“

Er drehte sich um und durchquerte die Halle. Eine gemeinsame Nacht hier im Bett und danach würde er sie einfach zappeln lassen. Endlich einmal umgekehrt – warum war er vorher noch nicht auf die Idee gekommen?

Leise pfeifend deckte er den Tisch in dem Schlafzimmer, das er sich ausgesucht hatte. Es war in einem satten Petrol-Farbton gehalten und wunderbar ausgestattet. Das Bett war groß und besaß stattliche Pfosten, die zu Fesselspielchen einluden, an der Wand hingen die unterschiedlichsten Schlaginstrumente. Die Zimmer im Alacritas waren alle ähnlich gestaltet und in verschiedenen Farben gehalten. Anders als im Aviditas gab es hier jedoch in jedem Raum eine Besonderheit wie ein Andreaskreuz oder einen Pranger an der Wand. Das Zimmer in Petrol glänzte durch sein wunderbar geräumiges Bad.

Er hatte alles vorbereitet und mitgebracht, schließlich hatte er ursprünglich gedacht, dass sie das ganze Wochenende hier in romantischer, versöhnter Atmosphäre verbringen würden, aber so wie es aussah, hatte er die perfekte Methode gefunden, seinen kleinen Trotzkopf vorher schon auf den gewünschten Weg zu lenken.

Gerade, als er mit seinen Vorbereitungen fertig war, klingelte sein Handy. Ihm fiel ein, dass er Julian noch immer nicht zurückgerufen hatte.

Vergnügt nahm er den Anruf entgegen. „Julian, mein Bester. Was kann ich für dich tun?“

„Deiner guten Laune entnehme ich, dass dein Plan aufgegangen ist?“ Julian klang recht säuerlich.

„Nicht im geringsten.“

„Wie jetzt? Keine Versöhnung?“

Dale entging der leicht panische Tonfall ins Julians Stimme nicht und er goss direkt noch ein wenig Öl ins Feuer. „Nein, ich denke nicht. Es ist vermutlich das Beste, wenn wir uns trennen. Wir werden morgen schon zurück kommen.“

„Warum nicht heute?“

„Tja, deine Schwester ist gerade noch ans Treppengeländer gefesselt und ich würde es wirklich vorziehen, sie erst dann loszumachen, wenn ich mir sicher bin, dass sie sich abgeregt hat.“

„Ich werde sofort versuchen, mir diese Vorstellung an der Bar aus meinem Kopf zu saufen.“

„Hm.“

„Okay, dann kommt ihr also morgen zurück. Sieh zu, dass Viv dich am Leben lässt, in Ordnung?“

Dale lachte, laut und herzlich. „Ich habe deine Schwester angekettet und trotzdem machst du dir mehr Sorgen um meine Sicherheit? Sollte uns das nicht zu denken geben?“

Julian brummte etwas Unverständliches und legte auf. Dale gratulierte sich zu seinem erfolgreichen Ablenkungsmanöver: Julian hatte gar nicht gemerkt, dass er nach Katies Geheimnis hatte fragen wollen. Vielleicht erübrigte sich sein kleines Manöver bald.

Pfeifend eilte Dale die Treppe herunter und hielt Vivian den Schlüssel vor die Nase. „Was bietest du mir, damit ich dich losmache?“

Zuerst zogen ihre Augenbrauen sich zusammen, doch dann gab sie nach und sah an sich selbst hinunter.

„Dich? Du bietest dich mir an?“

Ein verhaltenes Nicken folgte, fast schon widerwillig.

„Ich weiß nicht.“ Dale tippte sich an die Unterlippe und gab sich unentschlossen. „Die ganze Nacht?“

Vivians Augen blitzen vor Wut, dann nickte sie wieder und murmelte in den Knebel. Dale war sich sicher, dass sie ihn gerade genüsslich verfluchte.

„Ich weiß nicht, das erscheint mir doch etwas wenig.“

Vor Empörung wurde Vivian rot und stieß wilde Verwünschungen aus – zumindest nahm er das an. „Na gut, von mir aus. Aber nur, wenn du versprichst, dich brav und fügsam zu benehmen, ansonsten verfrachte ich dich sofort zurück zum Aviditas und es gibt keine leidenschaftliche Nacht.“

Er steckte den Schlüssel ins Schloss und drehte ihn, dann machte er einen Schritt zurück. Vivian streifte die erste Handschelle ab und streckte fordernd die Hand nach dem Schlüssel aus. Er warf ihn ihr zu und sie befreite sich ganz.

Als sie an ihren Hinterkopf griff, hob er die Hand und sagte: „Kannst du den nicht drin lassen? Die Stille ist geradezu himmlisch.“

Lachend duckte er sich, als Viv den Knebel nach ihm warf und er mit einem lauten Knall auf dem Boden landete. Er ging zur Treppe und nach oben; sie würde ihm schon folgen.

Vivian rieb ihre Handgelenke und bewegte ihre Schultern, dann setzte sie sich in Bewegung. Gerade als sie an der Treppe angekommen war, sagte Dale: „Halt. Mein Club, meine Regeln. Zieh dich aus.“

„Was zum-“

Mit einer Handbewegung schnitt er ihr das Wort ab. „Brav und folgsam hatte ich gesagt. Du hast genickt. Halt dich dran.“

Vivians Mund klappte zu. Sie zog die Schleife an der Seite des Kleides auf und ließ es zu Boden fallen. Er beobachtete sie dabei und verzehrte sich nach ihr, doch ab jetzt musste er diese Tatsache verbergen. Sie sollte zu ihm kommen, sie sollte reden wollen – und er würde ablehnen.

Der BH landete neben dem Kleid, Dale nickte knapp und bedeutete ihr, die Treppe hinauf zu kommen. Er hielt die Tür zum Schlafzimmer auf. Erstaunt trat Vivian ein, ihr entging nicht ein Detail; weder der gekühlte Weißwein noch das Sushi und schon gar nicht die diversen Schlagwerkzeuge.

Wie ein vollendeter Gentleman zog Dale ihren Stuhl zurück und widerstand dem Impuls, ihre langen Haare nach hinten zu streichen. Er setzte sich selbst und versuchte, nicht auf die vorwitzigen Locken zu achten, die sich in diesem Moment knapp über ihren Nippeln ringelten.

Bewusst hatte er ihre Lieblingssorten gewählt, immerhin hatte er alles hier zur Versöhnung geplant, aber so herum war es vielleicht noch besser. Sollte Vivian ruhig denken, dass er es als Abschied sah. Sie würden nie wieder getrennte Wege gehen, dafür würde er schon sorgen – oder Viv würde dafür sorgen, wenn alles glatt ging.

„Guten Appetit.“

„Dale, ich verstehe nicht, was-“

„Das klingt mir schon wieder nach meckern. Wir können auch direkt zum Aviditas fahren.“ Er wollte jeden Ansatz eines Gesprächs im Keim ersticken.

„Sollten wir nicht reden?“

Er sah sie über den Tisch hinweg an. „Worüber?“

Ihr Mund öffnete sich, doch sie sagte nichts. Sie konnte es nicht – dass sie mit sich kämpfte, konnte er sehen. Aber sie brachte es nicht über sich. Das Verlangen, ihre Lippen mit einem Kuss zu verschließen und zu sagen, dass alles in Ordnung war, wurde übermächtig. Er presste seine Handflächen fest auf seine Oberschenkel und atmete tief durch.

„Der Deal steht, ansonsten fahren wir. Deine Entscheidung.“

Verlegen griff Vivian nach dem Weinglas. Sie schien noch immer nach einer Möglichkeit zu suchen, das Thema anzuschneiden. Das Glas war durch den gekühlten Weißwein beschlagen und von kleinen Tropfen überzogen. Gebannt betrachtete Dale, wie sie langsam am bauchigen Glas hinab rannen und sich an der Kante des Fußes sammelten. Gleich würde einer fallen und auf Vivians Haut landen – er war schon jetzt neidisch auf diesen Tropfen.

Dale lag die Frage auf der Zunge, wer eigentlich Spencer war, aber er schluckte sie hinunter. Vivian sollte glauben, dass ihre Beziehung am Ende war. Vielleicht würde sie dann in Panik verfallen und endlich aus ihrem Schneckenhaus kommen.

Das Schweigen schien den gesamten Raum auszufüllen und breitete sich trotzdem immer weiter aus. Schließlich legte Vivian das Besteck weg. Sie räusperte sich und sagte: „Also doch Katie?“

Er zuckte mit den Schultern, den Blick auf seinen Teller gerichtet. Ihre Taktik war scheinbar noch immer, ihn zu ärgern. Doch das konnte er genau so gut.

„Mal sehen, aber warum nicht? Katie ist sexy und das Fotoshooting war-“ Er machte eine bewusste Pause, als würde nach dem richtigen Wort suchen. „Aufregend. Auf- und anregend.“

Erbost stand Vivian auf und warf ihre Serviette auf den Tisch. Belustigt sah Dale zu, wie sie durch den Raum tigerte. Sie war einfach unwiderstehlich.

Er stand ebenfalls auf und ging auf sie zu. Zu seinem Erstaunen wich sie vor ihm zurück, doch sie kam nicht weit, bevor sie an die Wand stieß. Dale stellte sich dicht vor sie, blickte ihr tief in die Augen und murmelte: „Was ist denn, stört dich etwas?“

„Was sollte mich stören?“

Sie drehte das Gesicht weg und Dale hob die Hand, um sie dazu zu bringen, ihn wieder anzusehen. Sie war wunderschön in ihrer Eifersucht.

„Nein!“ Aufgebracht stieß sie das Wort hervor und schlug seine Hand weg.

„Zu schade, dass du nicht willst.“ Er beugte sich noch näher, nur noch Millimeter von Vivians Lippen entfernt. „Katie ziert sich nie so.“

Mit einem schmerzerfüllten Aufschrei fuhr er zurück. Seine Hand legte sich warnend um Vivians Kehle, hielt sie an die Wand gepresst, ohne zu viel Druck auszuüben. Mit der anderen betastete er seine Unterlippe. Er blutete – sie hatte ihn tatsächlich gebissen!

Zu seiner Erleichterung sah sie genau erschrocken aus wie er. „So, so. Dich stört also nichts. Möchtest du mich um irgendetwas bitten?“

Vivian schloss die Augen.

„Sieh mich an!“ Nur mit Mühe konnte er seine Wut noch unterdrücken.

Sie wollte seinem Blick ausweichen, konnte aber nicht. Mit einem schweren Schlucken sagte sie: „Ich bitte um meine Strafe, Sir.“

„Wofür?“, wollte er von ihr wissen.

Vivian schwieg und er drückte langsam zu. Ihre Hand legte sich auf seinen Unterarm und sie schnappte nach Luft. „Für meine Lüge, dass es mich nicht interessieren würde, Sir.“

Er ließ sie los und trat einen Schritt zurück. „Was hältst du für angemessen?“

„23 Schläge, Sir.“ Die Antwort kam so schnell, dass er den Eindruck hatte, dass sie schon länger über die Frage nachgedacht hatte. Er rätselte, wie sie ausgerechnet auf diese Zahl kam. Dann fiel es ihm ein: Es war genau die Anzahl der Tage, die sie nach dem Vorfall im Aviditas getrennt voneinander verbracht hatte – die Dauer, in der sie sich nicht gesehen hatte.

Sein Herz verkrampfte sich und bemerkte, dass er schlicht und ergreifend zu wütend war, um sie jetzt angemessen bestrafen zu können. Sie sah ihn aus großen Augen an und bevor er etwas tat, was er später vielleicht bereuen würde, drehte er sich auf dem Absatz um und verließ das Zimmer.

Er brauchte einige Stunden, bis er sich beruhigt hatte und wieder klar denken konnte. Vivian hatte das Licht ausgeschaltet und nur die kleine Nachttischlampe brannte, als er das Zimmer betrat.

Sie lag mit dem Rücken zu ihm, aber er wusste, dass sie nicht schlief. Ganz kurz hatte sie gezuckt, als sie die Tür gehört hatte. Ohne ein Wort zu sagen, zog er sich aus und schlüpfte nackt zu ihr unter die Decke.

Dale löschte das Licht und drehte sich mit dem Rücken zu Vivian. Es war nur eine Frage der Zeit, bis sie nach Zuwendung verlangen würde. Er starrte in die Dunkelheit und lauschte ihrem gleichmäßigen Atmen. Nach einer Weile wurden seine Lider schwer.

Vivians tastende Finger weckten ihn und sein Penis lag bereits hart in ihrer Hand. Sie hatte sich von hinten an ihn geschmiegt und presste ihren nackten Körper an ihn. Ihre Haut war so weich und ihre Hand schien ihn zu verbrennen. Sollte er ihr nachgeben?

Er drehte sich auf den Rücken, packte Vivian und setzte sie auf seinen Schoß. Bereitwillig spreizte sie die Beine und er konnte ihre nasse Hitze auf seinem Penis spüren, der längst seinen eigenen Plan verfolgte.

Sie stützte sich mit den Händen auf seiner Brust ab, hob ihre Hüften an und umfasste seinen Penis. Mit einem leisen Aufstöhnen führte sie ihn zwischen ihre Labien und ließ sich darauf nieder. Dale hielt den Atem an, als er langsam in sie hineinglitt. Ihre Muskeln zogen sich um seinen Schaft zusammen und für einen Moment bohrten ihre Fingernägel sich in seine Haut.

Genüsslich ächzend begann sie, seinen Schwanz zu reiten. Er strich über ihren Körper, streifte ihre Brüste, den Bauch und die Oberschenkel. Mit Genugtuung stellte er fest, dass sie sich ihm und seinen Berührungen entgegen reckte.

Unruhig bewegte er seine Hüften, umfasste ihre Oberschenkel und stieß in sie. Er packte ihre Hände und hielt sie hinter ihrem Rücken mit einer Hand zusammen. Während er seinen Oberkörper aufrichtete, griff er nach ihrem Hinterkopf und hielt sie fest. Mit einem Kuss erstickte er ihren Protest. Ihre harten Nippel drückten sich gegen seine Brust und er zog sie dicht an sich heran.

Atemlos gab Vivian sich dem Spiel seiner Zunge hin. Sie folgte ihrem eigenen Rhythmus und ließ sich nicht davon abbringen. Er kam ihr entgegen, genoss die Enge ihrer süßen Pussy und hielt sie fest umklammert. Ihren Herzschlag zu spüren beruhigte und erregte ihn gleichzeitig auf eine merkwürdige Weise.

Sie wurde immer schneller und Dale schob seine Hand zwischen ihre Körper, fand spielend leicht ihre Klit und reizte die kleine Perle zusätzlich. Vivian verkrampfte sich auf seinem Schoß und zitterte. Ihr Mund öffnete sich zu einem tiefen Stöhnen, von dem Dale gar nicht genug bekommen konnte. Obwohl sie versuchte, sich aus seiner Umarmung zu lösen, gab er sie nicht frei und hörte nicht auf, ihre Lustknospe weiter zu stimulieren. Prompt wurde er mit einem weiteren Schauer belohnt, ihre Nässe überschwemmte ihn förmlich und ihre Möse zog sich eng um seinen Schaft zusammen. Dann war es um ihn geschehen und seine Lust explodierte; sanft biss er in Vivians Schulter und keuchte auf. Sein Schwanz schien zu pulsieren und er ergoss sich in Vivian.

Er legte sich zurück auf die Matratze und Viv blieb auf ihm liegen, schmiegte ihre Wange an seine Brust. Sie suchte seine Hand und verflocht ihre Finger mit seinen.

Mittlerweile hatte Viv sich auf ihre Seite zurückgezogen und war wieder eingeschlafen. Dale hingegen lag mit hinter dem Kopf verschränkten Armen auf dem Bett und starrte an die Decke.

Er war schon längst wieder bereit und wollte Vivian wieder nehmen. Eigentlich dachte er seit einer Weile über nichts anderes nach, nur ihr ruhiges Atmen hatte ihn bis jetzt abgehalten. Mit spitzen Finger griff er vorsichtig nach dem Laken, mit dem sie sich zugedeckt hatte und zog daran. Der Anblick ihres Hinterteils beseitigte endgültig all seine Zweifel und er drehte sich auf die Seite, glitt nah an Vivian heran. Sie bewegte sich bereits unruhig und Dale beeilte sich, ihr oberes Bein anzuheben. Verlockend öffnete sich ihre Pussy für ihn.

Zufrieden nahm er zur Kenntnis, dass sie nicht nur feucht war – sie war nass und bereit. Er legte seine Hand mit gespreizten Fingern auf ihren Bauch, damit sie ihm nicht ausweichen konnte. Mit der anderen griff er nach seinem stahlharten Schaft und führte ihn in Vivian ein.

Als sie wach wurde, umfasste er ihre Kehle von hinten. An ihrem erregten Keuchen konnte er hören, dass es sie nicht störte, dass er sie einfach so nahm – im Gegenteil, verführerisch und auffordernd presste sie sich ihm entgegen, wimmerte leise bei jedem Stoß.

„Komm für mich!“, raunte Dale an ihrem Ohr. Gehorsam fuhr Viv mit der Hand zwischen ihre Schenkel und begann, sich selbst zu streicheln. Ein leises Schmatzen war zu hören, als sie auf die Nässe traf. Seine Finger schlossen sich enger um ihren Hals und sie rang nach Luft, gleichzeitig glitt ihre Hand hektischer über die magische Stelle.

In dem Moment, als sie kam, drückte er noch fester zu und Vivian keuchte. „Oh Dale, hör nicht auf.“ Ihr Körper bebte und sie fasste nach hinten, tastete nach ihm und vergrub ihre Finger in seinem Oberschenkel. Ihre Nägel bohrten sich in die Haut.

Er ließ ihren Hals los und zog sich aus ihr zurück. Er ignorierte ihr protestierendes Ächzen und zog sie stattdessen auf die Knie. Für einen Moment streichelte er ihren runden Po, dann wies er sie an: „Leg den Oberkörper aufs Bett und streck die Arme aus.“

Ihr Hinterteil reckte sich ihm so noch mehr entgegen und er konnte nicht widerstehen. Zuerst küsste er die blasse Haut, dann biss er hinein. Vivian quiekte auf und ihre Hände zuckten.

„Lass die Arme liegen!“, ermahnte er sie.

Mit einem Kuss auf die geschundene Stelle versöhnte er seine Geliebte wieder und sie wackelte mit dem Po. Er gab ihr einen Klaps und lächelte. „Möchtest du mir etwas sagen?“

„Fick mich, Dale“, hauchte sie.

Er zog mit den Fingernägeln lange Spuren, die Rückseite ihrer Oberschenkel hinauf, über ihren Hintern, an den Rippen entlang und über den Rücken wieder nach unten. „Gibst du mir jetzt neuerdings Befehle?“ Es gelang ihm nicht ganz, seine Belustigung zu verbergen. Fasziniert beobachtete er, wie ihre zarte Haut sich dort rot verfärbte, wo er sie gekratzt hatte.

„Nein, ich bitte lediglich, Sir.“ Ihre Stimme glich einem Schnurren.

Mit seiner Eichel strich er über den Eingang ihrer Pussy, achtete darauf, ihre empfindliche Klit zu berühren. Sie zuckte zusammen, ließ die Arme aber gehorsam liegen und entzog sich ihm auch dann nicht, als er das Spielchen wiederholte.

„Bitte, ich brauche deinen Schwanz!“

Er hätte ihrem Flehen stundenlang zuhören können, doch sein Penis zuckte gierig. Mit einem harten Stoß versenkte er sich in Vivian, die unter der Wucht ins Laken sank. Hemmungslos stöhnte sie und kam ihm entgegen. Ihre Finger krallten sich ins Laken. „Ja, Baby, ja! Ich habe dich so vermisst-“

Er nahm kaum noch etwas wahr, die Lust glühte in seinem Bauch und er war getrieben von dem Verlangen, immer wieder hart in sie zu stoßen. Seine Finger würden Abdrücke hinterlassen, so fest hielt er ihre Hüften umfasst – doch es kümmerte ihn nicht. Sie gehörte ihm, sie war seine Geliebte, seine Partnerin, seine kleine Lustsklavin. Mit einem Knurren und einem letzten, harten Stoß ergoss er sich in sie.

Keine ganze Stunde später weckte Dale Vivian erneut. Dieses Mal liebkoste er sanft ihre Brustwarzen und sah zu, wie sie unter seiner Berührung hart wurden. Vivians Lider flatterten und erstaunt sah sie ihn an. Sie wirkte müde, doch ihr Körper reagierte unmissverständlich auf ihn.

„Was-“ Sie setzte zu einer Frage an, die Stimme schlaftrunken. Dale legte ihr einen Finger auf die Lippen und schüttelte nachdrücklich den Kopf. Ihre Lippen schlossen sich und sie ergriff die Hand, die er ihr anbot.

Dale führte sie ins Bad, die geräumige Wanne war mit wohl temperiertem Wasser gefüllt und er bedeutete ihr, hinein zu steigen. Mit dem Fuß testete Vivian die Temperatur und ließ sich dann mit einem wohligen Seufzen in das warme Wasser nieder. Dale setzte sich dazu und umschlang Viv von hinten mit dem Armen. Er zog sie an sich und schnupperte an ihren Haaren; spürte, wie sie sich langsam entspannte. Mit dem bereitgelegten Schwamm begann er, sanft ihre Schultern zu waschen. Sie räkelte sich in der Wanne und Dale beobachtete, wie das Wasser ihre Brüste umspielte.

Er küsste ihren Nacken und griff um sie herum, berührte ihre Schenkel mit dem Schwamm. Die ganze Zeit über sprachen sie nicht ein Wort.

Nach einer Weile bewegte Vivian ihre Hüften und schob sich ihm dabei entgegen, sein Schwanz reagierte sofort und ein lustvolles Ziehen fuhr durch seine Lenden. Sie rieb sich an ihm und wusste genau, dass sie ihn damit anstachelte.

Er griff nach ihr und schob die Hände unter ihren Po. Vivian schlang ihre Finger um den Wannenrand und stützte sich auf. Dale brachte seinen Penis in Position – ihr leises Seufzen, als er ihre Labien streifte, entging ihm nicht. Mit einem Ruck zog er Vivian auf seinen Schoß und ein Schwall Wasser ergoss sich über den Rand der Wanne auf den Boden.

Durch Vivians zusammengepresste Schenkel war die Reizung für ihn noch intensiver vor als sonst. Zärtlich, beinahe schon vorsichtig, ließ sie sich auf und ab gleiten, legte den Kopf in den Nacken, die Augen geschlossen. Dale legte seine Wange an ihren Hinterkopf, die Hände von hinten um ihre Brüste gelegt und inhalierte gierig ihren süßen, erregten Duft.

Ein leichtes Zittern durchlief ihren Körper und ihre Fingerknöchel traten weiß hervor, so fest umklammerte sie den Rand. Dale zwickte ihre Nippel, reizte die samtigen Spitzen und zog an ihnen. Vivian drückte den Rücken durch, beschleunigte ihr Tempo und stöhnte kehlig. Bei dem Geräusch zuckte sein Schaft vor Verlangen.

Mit kurzen, schnellen Bewegungen ritt Vivian ihn, bis sie schließlich bebend in seinen Armen den Höhepunkt erreichte. Dale folgte ihr kurz darauf und ließ sich ermattet zurück in die Wanne sinken.

Wortlos stellte Dale den Kaffeebecher auf den Nachttisch und legte seinen Autoschlüssel daneben. „Nimm meinen Wagen, ich habe noch etwas zu erledigen. Deponiere den Schlüssel einfach im Aviditas beim Empfang und ich hole ihn später ab.“

Während er sprach, knöpfte er seine Hemdsärmel zu und zog das Jackett über. Vivian starrte ihn verwundert an, sagte aber nichts und protestierte auch nicht. Unter ihren Augen lagen Schatten, die davon zeugten, dass Dale sie sehr erfolgreich mit Sex wach gehalten hatte. Er nickte ihr zu und verließ das Zimmer. Sein Magen zog sich dabei unangenehm zusammen, aber er war bereit, diese Tatsache zu ignorieren. Dieses Mal würde er warten, bis Vivian von sich aus zu ihm kam.

10

Endlich hatte er sich zurecht gelegt, was er zu Katie sagen würde, um diese verlegene Stille zwischen ihnen zu durchbrechen. Seit Vivian in seinem Zimmer geschlafen und Katie und er sich nicht mehr regelmäßig abends unterhalten hatten, hatte Julian das Gefühl, dass es zwischen ihnen merkwürdig war.

Die leise Stimme in seinem Hinterkopf, dass dies auch gut an seinem gerade erst erwachten sexuellen Interesse an der hübschen Blondine liegen könnte, ignorierte er dabei. Kurz vor der Eingangshalle blieb er stehen und holte tief Luft. Er straffte die Schultern und ging noch einmal seinen Plan durch. Er würde sie zum Essen einladen. Draußen – in der richtigen Welt – und nur sie beide. Keine Vivian, keine Telefonate, keine auffliegenden Türen und ungebetenen Gäste. Warum war er nur nicht schon vorher darauf gekommen?

Wie angewurzelt blieb er stehen. Katie war in ein Gespräch vertieft. Schon wieder. Mit insgesamt drei Männern, die sich möglichst vorteilhaft in Pose gestellt um den Tisch herum platziert hatten. Julian zählte noch einmal kurz nach und verdrehte die Augen. So ging das jetzt seit Tagen. Seit dieses blöde Magazin mit den Bildern von Katie erschienen war, standen die Männer vor der Tür Schlange – nicht nur, um sich im Club anzumelden, sondern auch, um Katie ausgiebig zu bewundern und ihr Glück zu versuchen.

Von hinten konnte Julian gerade nur die blonden Locken sehen und hörte Katie höflich lachen. Am liebsten hätte er in die Hände geklatscht und verkündet, dass die Show nun vorbei war und die Männer wie kleine Schulkinder davon gescheucht. Hatte er zu lange gewartet, um Katie einzuladen? Unsinn! Er war sich seiner Schwäche für sie ja erst seit ein paar Tagen bewusst.

Er überlegte, wie er sich in das Gespräch am Eingang einschalten sollte, als die Außentür aufgezogen wurde. Vivian kam herein und Julian erschrak für einen Moment über das Aussehen seiner Schwester. Sie hatte bläuliche Schatten unter den Augen und presste die Lippen fest aufeinander, auf ihrem Gesicht lagen Erschöpfung und eine tiefe Traurigkeit.

Noch während er die Hand ausstreckte, um ihr tröstend die Schulter zu tätscheln, schüttelte sie kaum merklich den Kopf. Sie reichte Katie einen Autoschlüssel und sagte: „Kannst du ihn aufbewahren? Er gehört Dale, er kommt ihn später holen.“

Dann wandte sie sich ab und war verschwunden. Julian sah ihr einen Moment nach, bevor er  Katies gerunzelte Stirn und ihren fragenden Blick bemerkte. Er zuckte mit den Schultern. Seit dem Telefonat mit Dale hatte er nichts mehr gehört – in der Zwischenzeit konnte viel passiert sein.

Katie bedeutete ihm mit einer Kopfbewegung, nach seiner Schwester zu sehen und wandte sich den Neuankömmlingen zu, die gerade eintrafen. Unschlüssig blieb Julian stehen, fügte sich dann aber.

Mit schnellen Schritten eilte er die hintere Treppe hoch und verfluchte seine Schwester und seinen besten Freund. Momentan funkten sie ihm andauernd dazwischen.

Er klopfte an Vivians Tür und statt ihn herein zu bitten, tönte es dahinter: „Ich will nicht darüber reden.“

Er seufzte und trat dennoch ein. Vivian war nicht im Mindesten überrascht, dass ihr Bruder sie ignorierte und murmelte: „Es ist alles in Ordnung.“

„Du siehst nicht aus, als wäre alles in Ordnung.“ Er lehnte sich gegen die Wand, verschränkte die Arme und überkreuzte die Beine. Seine Ich-gehe-nicht-weg-bis-du-redest-Pose.

„Ich habe lediglich wenig geschlafen. Möchtest du Details?“

„Darauf kann ich gut verzichten. Wo ist Dale?“

„Keine Ahnung.“ Ihre Körperhaltung hätte nicht abwehrender sein können.

„Habt ihr euch versöhnt?“

Sie konnte seinem Blick nicht länger standhalten und schüttelte knapp den Kopf. Julian stöhnte genervt auf und sagte: „Wieso könnt ihr Deppen das denn nicht in den Griff bekommen? So schwierig ist das doch nicht. Ich dachte, ihr wollt euch!“ Er warf die Arme in die Luft und widerstand der Versuchung, seine Schwester zu packen und so lange zu schütteln, bis sie wieder bei Verstand war.

„Ich will Dale. Und keine Sorge, Bruderherz, du kennst mich: Ich kriege immer, was ich will.“ Sie stieß die Worte mit Nachdruck aus, ihre Augen waren schmal geworden. „Abgesehen davon würde ich mich an deiner Stelle lieber nicht zu weit aus dem Fenster lehnen.“

Er machte einen Schritt auf sie zu und spürte, wie die Falten auf seiner Stirn sich vertieften. „Was meinst du damit?“

„Was ich damit meine? Vielleicht die Meute Männer, die gerade deine Katie umkreist wie ein Rudel Löwen eine Gazelle? Du stehst währenddessen dahinter im Dunkeln in der Ecke und sinnierst über deinen nächsten Schritt, statt einfach etwas zu machen? Wie lange willst du noch warten?“

Leider fiel ihm keine passende Entgegnung ein. „Nicht, dass es dich etwas angehen würde, aber ich war gerade dabei!“

„An deiner Stelle würde ich mich beeilen. In exakt einer Viertelstunde kommt das Date, das ich Katie organisiert habe und holt sie ab.“

„Du hast was?“ Sofort wünschte er sich, Dale hätte vergessen, Vivian wieder zu befreien und sie einfach im neuen Club gelassen.

„Du hast mich praktisch dazu gezwungen, Dale zu begleiten. Das hast du jetzt davon. Leg dich nicht mit mir an.“ Sie trat auf ihn zu und zeigte mit dem Finger auf ihn. Die roten Haare standen wirr um ihren Kopf und legten den Vergleich mit einer Hexe nahe.

„Und was soll ich jetzt machen?“

Sie zuckte mit den Schultern und stützte die Hände in die Hüfte. „Keine Ahnung, aber ich werde nach unten gehen und zusehen.“

Fassungslos beobachtete Julian, wie seine Schwester sich anschickte, ihr Make-up aufzufrischen. Als sie nach der Bürste griff, um ihre Haare zu kämmen, konnte er sich endlich aus seiner Erstarrung lösen und riss die Tür auf. Wütend stapfte er heraus und machte sich nicht einmal die Mühe, die Tür lautstark zuzuwerfen. Er betete, dass Vivian bluffte.

Dale stand vor Katies Schreibtisch und nahm gerade seinen Autoschlüssel. Zwar hatte er auch schon frischer ausgesehen, aber im Vergleich zu Vivian wirkte er wie das blühende Leben. Julian schüttelte den Kopf – dass die beiden sich nicht damit begnügen konnten, nur einander das Leben schwer zu machen.

Sein bester Freund nickte ihm zu und kam herüber. Kritisch musterte Julian den Kerl, der noch immer vor Katies Schreibtisch stand. Er war als einziger aus der Traube von Männern übrig geblieben und machte keine Anstalten, zu gehen.

„Kannst du mal einen Moment warten?“, fragte er Dale. Dieser nickte und blieb stehen. Julian eilte zurück in den Club und fragte Edgar an der Bar, ob er Erica für zwei oder drei Stunden ausleihen konnte. Endlich war ihm die Idee gekommen, wie er Katie aus dem Club lotsen konnte.

Vor Dale blieb er stehen und schenkte ihm einen finsteren Blick. „Was genau ist eigentlich passiert?“ Dabei behielt er den Mann am Schreibtisch im Auge.

„Nichts besonderes. Deine Schwester wollte nicht reden und da habe ich es auch aufgegeben.“ Er deutete zur Tür. „Ah, da ist ja Vanessa.“

Julian folgte seinem Blick. Die schwarzhaarige Frau, die gerade die Hand zum Gruß hob, war groß und bildhübsch. Sie blieb vor Dale stehen und begrüßte ihn mit diversen Küsschen auf die Wange. Julian konnte ihr Parfüm riechen, so nah stand sie vor ihnen. Während er grübelte, bemerkte er Katies entsetzen Gesichtsausdruck. Hinter ihm hatte sich die Tür geöffnet und Vivian stand im Durchgang.

Doch sie ignorierte Dale und die andere Frau und setzte sich entspannt auf die Armlehne von Katies Stuhl. Julian wusste nicht, was ihn mehr beunruhigte: Die Situation, in der er sich befand oder die Tatsache, dass Vivian scheinbar wirklich die Ankunft des von ihr arrangierten Dates beobachten wollte.

„Julian, das ist Vanessa. Vanessa, Julian – ihm gehört ebenfalls ein Teil des Clubs.“ Dale stellte sie einander vor, doch Julian nahm es kaum wahr. Zu gebannt war er davon, dass die Tür sich öffnete und der überaus attraktive Mann, der nun eintrat, Katie anlächelte.

Vivian sprang auf. „Spencer, wie schön.“ Sie umarmte den Neuankömmling und Julian war kurz davor, seinen Mageninhalt auf dem Boden zu verteilen.

Dale drehte seinen Kopf betont langsam und musterte Spencer. Julian sah, dass sich seine Schultern strafften, dann fing er sich schnell wieder und sagte: „Vanessa, wenn du mir folgen würdest, dann bringe ich dich nach oben. Wobei wir unbedingt an der Bar Halt machen sollten, Edgar mixt großartige Drinks.“

Vanessas Begeisterung schien echt zu sein und Julian fand es fast schon widerwärtig, wie sie an Dales Lippen hing. Aber er hatte gerade keine Zeit, sich um die Konflikte von Dale und Vivian zu kümmern. Sein eigenes Problem schüttelte nämlich Katies Hand und verkündete hörbar, dass er sich sehr über das Date freuen würde.

Dale und Vanessa verschwanden; Vivians Blick bohrte sich in den Rücken der anderen Frau. Julian näherte sich langsam dem Schreibtisch.

„Erzähl Katie, was du beruflich machst“, forderte Vivian Spencer nun auf, nachdem sie ihn mit Katie bekannt gemacht hatte. Er winkte ab und strich dabei durch seine kurzen, braunen Haare. Seine Augen blitzten hinter den Brillengläsern und Julian wusste sofort, dass er diese Masche schon etliche Male benutzt hatte.

Natürlich war Katie neugierig geworden und sah interessiert zu Spencer. Dieser seufzte gespielt gequält und verkündete dann: „Ich arbeite im Tierheim.“

Julian konnte die Frauen förmlich dahinschmelzen hören – in seiner Freizeit war Spencer sicherlich auch noch Feuerwehrmann und rettete ausschließlich Waisen aus brennenden Gebäuden. Er ballte eine Faust und presste sie gegen seinen Oberschenkel.

„Also, Vivian sagt, dass es unbedingt wieder Zeit wird, dass du auf ein anständiges Date gehst. Habe ich das richtig verstanden?“

Katie wurde rot und sah strafend zu Vivian, bevor sie verlegen den Blick senkte. Sie wusste scheinbar nicht, was sie sagen sollte und biss sich kurz auf die Unterlippe. Ihre wunderbar geformte Unterlippe, die auch Spencer nun eingehend musterte.

Es reichte. Energisch ging Julian auf den Tisch zu. „Katie, kann ich dich kurz sprechen?“

Vivian zuckte mit den Schultern und machte Anstalten, aufzustehen, doch Julian winkte ab. „Schon in Ordnung, mein Büro wäre mir lieber.“

Katie sah ihn überrascht an und schob den Stuhl zurück. Spencer griff nach ihrer Hand und drückte einen Kuss auf den Handrücken. Julian musste sich stark beherrschen, ihm nicht an die Gurgel zu gehen – wahlweise seiner Schwester, allein für ihren zufriedenen Gesichtsausdruck.

Er hielt Katie die Tür auf und stapfte hinter ihr die Treppe nach oben. Eigentlich hatte er keine Ahnung, worüber er eigentlich mit ihr reden wollte, er hatte sie lediglich von ihrem – seiner Meinung nach viel zu aufdringlichen – Verehrer trennen wollen.

Sie betrat sein Büro und wartete auf ihn. Neugierig sah sie ihn an. Julian rang nach Worten und ärgerte sich, dass er seinen Plan nicht zu Ende gedacht hatte. So ein Mist! Vielleicht sollte er sie jetzt einfach zum Essen einladen? Obwohl er dann vermutlich komplett durchgedreht wirken würde.

„Äh, Julian, redest du heute noch mit mir?“, wollte sie nun von ihm wissen. Er fuhr sich nervös durch die Haare. Sie sah trotz ihres schlichten Outfits aus Tanktop und enger Jeans so verführerisch aus.

„Ich- Also-“ Er brach ab und räusperte sich dann, bevor er noch einmal von vorne begann. „Also, das geht so nicht.“ Zufrieden nickte er, als wäre damit alles gesagt.

Verständnislos sah sie ihn an. „Ich fürchte, ich verstehe nicht ganz.“

Er machte eine unwirsche Bewegung mit der Hand. „Na, mit den ganzen Männern.“ Dann schob er seine Hände in die Hosentaschen.

„Was?“ Empört starrte Katie ihn an, ihre Arme hingen hinunter, aber ihre Fäuste waren geballt.

„Du kannst nicht mit jedem dahergelaufenen Mann am Empfang flirten, als würde dein Leben davon abhängen! Wie sieht das denn aus? Es reicht schon, dass sie uns hier die Bude einrennen, seit die Bilder draußen sind.“

Bedrohlich machte Katie einen Schritt auf ihn zu, ihr Gesicht verfärbte sich rot. „Flirten?“

Er nickte selbstzufrieden. Dann wich er zurück, weil sie sich vor ihm aufbaute.

„Du hast die Bilder also gesehen? Wie schön!“

„Natürlich habe ich die Bilder gesehen.“ Julian verstand ihren empörten Tonfall nicht so recht.

Sie schnappte zurück: „Woher soll ich das wissen? Du hast es ja bisher nicht für nötig gehalten, dich dazu zu äußern.“

Seine Kehle wurde eng und er war kurz davor, zu entgegnen, dass sie sicher nicht dieses Gespräch führen würden, wenn er die Bilder nicht gesehen hätte. Dann würde er jetzt gerade nämlich schreiben und die Welt wäre in Ordnung.

„Ist sonst noch etwas?“ Sie stand dicht vor ihm und die Wut sprühte aus ihren Augen.

„Nein.“ Sie sollte jetzt wohl verstanden haben, dass er es nicht mochte, wenn sie flirtete.

„Gut. Wenn du mich entschuldigen würdest – so wie ich das verstanden habe, hat mir mein schamloses Flirtverhalten und mein frivoles Posieren nämlich ein Date eingebracht, das da draußen auf mich wartet.“ Sie drehte sich auf dem Absatz um und strebte auf die Tür zu.

„Nein!“ Wütend schlug Julian mit der Hand auf die Schreibtischplatte, im gleichen Moment zuckt er selbst zusammen.

„Wie bitte?“

„Ich verbiete dir, auf dieses Date zu gehen.“ Julian fuchtelte mit dem Arm in der Luft herum und wusste gleichzeitig, dass er sich gerade lächerlich benahm.

„Du verbietest es mir? Interessant, das möchte ich sehen!“

In den zwei Sekunden, die es dauerte, bis ihre Finger auf dem Türknauf lagen, hatte Julian seinen Schreibtisch umrundet und ihr Handgelenk gepackt. Er riss sie an sich, legte den Arm um sie und küsste sie.

Als er sich von ihr löste, sah Katie ihn aus ihren großen, strahlenden Augen an und schnappte nach Luft. Julian beschloss, dass es das Beste war, sie gleich noch einmal zu küssen; nur um sicherzugehen, dass sie ihn auch wirklich verstand.

Dann hatte er eine noch bessere Idee und löste sich kurz von ihr. Er hielt ihre Schultern fest und schob den anderen Arm in ihre Kniekehlen. Er hob sie hoch und stieß mit dem Fuß die Tür zum Schlafzimmer auf.

Katie schlang die Arme um seinen Hals und presste einen Kuss auf seine Kehle. „Aber Julian!“, protestierte sie leise an seiner Haut. „Was soll’s! Endlich!“, hauchte sie hingebungsvoll, als er sie auf seinem Bett ablegte.

Große Güte, dachte er. Für einen Moment fühlte er sich angesichts der Situation sehr zittrig und unbeholfen. Es war eine Ewigkeit her, seit er das letzte Mal mit einer Frau geschlafen hatte, für die er sich wirklich interessierte. Ging es Katie auch genauso oder hatte er sie einfach überrumpelt?

Ihre warmen Finger schoben sich unter sein T-Shirt und fuhren über seinen Rücken. Gierig hob sie ihm ihre Hüften entgegen und rieb sich an der Beule zwischen seinen Beinen.

Dabei bot sie ihm wieder ihren Mund an. Julian konnte gar nicht genug davon bekommen, wie Katie mit seiner Zunge spielte und fragte sich flüchtig, wie sie es fertigbrachte, dabei nach Karamell zu schmecken.

Nach Atem ringend löste er sich von ihr und streifte sein T-Shirt ab. Katie griff bereits nach seiner Gürtelschnalle und sah ihn dabei an. Er kniete mit gespreizten Beinen über ihr und packte ihre Handgelenke. „Ähm, ich glaube, ich sollte etwas klarstellen.“ Seine Stimme klang rau und er schluckte schwer. Wie sollte er das nur formulieren?

Sie sah ihn gespannt an und plötzlich erkannte er, dass sie genauso aufgeregt war wie er. Vermutlich befürchtete sie, dass er es sich gerade anders überlegte und so beeilte er sich, schnell fortzufahren. „Bis ich die Fotos gesehen habe, habe ich mir nicht wirklich Gedanken dazu gemacht, aber ich kann nicht wirklich viel mit SM anfangen. Ist das ein Problem-“

Weiter kam er mit seiner Frage nicht, denn Katie hatte seine Hose geöffnet und ihre heißen Finger um seinen Penis gelegt. „Ich auch nicht“, murmelte sie atemlos, während sie weiter an seinem Hals knabberte. Und was sie erst mit ihrer Hand anstellte!

Ermutigt schob Julian seine Hand unter das Tanktop und streichelte ihre seidige Haut. Katie schlang ihre andere Hand um seinen Nacken und zog ihn zu sich hinunter. Sie saugte an seiner Unterlippe und murmelte dann heiser: „Die Fotos waren Dales Idee, um dich eifersüchtig zu machen.“

Empört starrte Julian sie an und Katie schlug verlegen die Augen nieder. Mit einem Ruck zog Julian ihr das Tanktop vom Körper. „Na, das hat auf jeden Fall gut funktioniert!“

Dann stöhnte er, denn ihre Finger massierten seine Latte einfach zu gekonnt. Er genoss noch einen Moment den Anblick, den sie ihm bot, dann zog er den Stoff ihres BHs zur Seite. Ihre Nippel hatten die perfekte Farbe und reckten sich ihm verführerisch entgegen.

Katies leises Seufzen, als er seine Lippen um die zarte Spitze schloss, drang ihm bis in die Lenden. Er war fast enttäuscht, als sie seinen Schwanz losließ. Nur die Tatsache, dass sie ihre Jeans auszog, versöhnte ihn wieder. Er weidete sich an ihrem schlanken, biegsamen Körper, der sich unter ihm wand und umkreiste mit der Zunge nun den anderen Nippel.

Sie wühlte mit den Fingern durch seine Haare und wimmerte leise, als er mit den Knien ihre Schenkel auseinander schob. Er strich über ihren Venushügel und legte seine Hand darauf. Ihre Hitze schien ihn zu verbrennen und selbst durch den Stoff ihrer Wäsche konnte er ihre Feuchtigkeit spüren.

Plötzlich überkam ihn das Verlangen, sie zu schmecken. Sie hob die Hüften an und er konnte ihr mühelos das Höschen abstreifen. Er inhalierte ihren Duft und küsste seinen Weg an der Innenseite ihrer Oberschenkel hoch. Als sie erkannte, was er vorhatte, hauchte sie ein verlegenes „Oh“ und schloss die Augen. Wie sollte er jemals genug von ihr bekommen?

Sein Schwanz zuckte unbefriedigt und erinnerte ihn nur zu deutlich an sein eigenes Verlangen. Aber er wollte, dass Katie zuerst kam und bereit für ihn war. Bereit und gierig – gierig nach ihm. Der Gedanke gefiel ihm.

Er schob die Hände unter ihren Po und hob ihn leicht an, um noch besseren Zugang zu haben. Als er das erste Mal mit der Zunge über ihre noch geschlossenen Schamlippen strich, ächzte Katie leise. Er tauchte in die süße Nässe und teilte die Labien. Unruhig bewegte Katie sich und kam ihm ein wenig entgegen. Diese Aufforderung war nicht misszuverstehen und Julian leckte über die kleine, geschwollene Perle. Geräuschvoll sog Katie Luft ein und krallte ihre Finger in das Kissen  unter ihrem Kopf.

Sie sah wundervoll aus; die Beine angewinkelt, die Arme hoch über dem Kopf, den Rücken durchgedrückt. Er versuchte, sich diesen Anblick einzuprägen. Immer wieder reizte er ihre Klit, bis er sie schließlich zwischen seine Lippen saugte. Katie antwortete mit einem Wimmern, das seinen Penis nur noch mehr animierte. Er lutschte an der Knospe und es dauerte nicht lange, bis Katie ihre Fersen tief in die Matratze grub und sich ihm wollüstig stöhnend entgegen presste. Während sie unter seinem Mund zitterte, rief sie seinen Namen. „Oh Julian, oh- Ich-“

Der Rest ging in einem kehligen Geräusch unter, als sie bebend zum Höhepunkt gab. Eine Hand griff in seine Haare und presste seinen Mund fester gegen ihre Scham, dann sank Katie in sich zusammen.

Vorsichtig legte Julian ihren Po ab und schob sich gleichzeitig zwischen ihre Schenkel. Seine Hand tastete nach der Nachttischschublade und Katie sah ihn an, den Blick mit Lust verhangen. Ein wenig verlegen wisperte sie: „Ich nehme die Pille. Also- Wenn du-“ Sie schlug die Augen so entzückend nieder und tastete wieder nach seinem Schaft.

Er konnte unmöglich noch länger warten und drang in sie ein. Katie war unglaublich eng und durch den Orgasmus feucht, er glitt in sie und seufzte genüsslich. Sie schlang die Beine um seine Hüften, krallte ihre Nägel in seine Schultern und kam jedem seiner gierigen Stöße entgegen. Immer wieder murmelte sie seinen Namen.

Heißer Druck baute sich in seinem Unterleib auf; er griff nach Katies Händen und hielt sie umschlungen. Er genoss, wie eng ihre Pussy sich um seinen Schaft schmiegte und wie sie ihn anblickte, dann kam auch er.

Geräuschlos schloss Julian die Tür hinter sich, nachdem er einen letzten Blick auf Katie geworfen hatte. Sie schlief friedlich in seinem Bett. Das weiße Laken schmiegte sich an ihren Körper und weckte erneut eine alles verzehrende Lust in ihm, doch zuerst brauchte er eine Tasse Kaffee und irgendetwas Essbares.

Er warf einen flüchtigen Blick auf die Uhr, die neben dem Computer stand: Mittlerweile war es halb sechs und der Club hatte geschlossen. Er konnte sich das Grinsen nun nicht länger verkneifen.

Nur mit seiner Pyjamahose bekleidet eilte er durch das leere Aviditas, die oberen Fenster waren geöffnet und ließen die klare Nachtluft herein. Er mochte diesen Moment, wenn er erahnen konnte, welche Szenen sich hier gerade noch abgespielt hatten, bevor die frische Luft und die Putzfrauen sämtliche Erinnerungen wegwischten.

Eine Gänsehaut überzog seine nackte Brust und er beeilte sich durch die silberne Schwingtür zu treten. Ein himmlischer Duft hieß ihn willkommen. Erica stand vor dem Ofen und holte ein Blech mit warmen Muffins heraus, die sie offenbar gerade aufgewärmt hatte.

„Ah, da ist ja das Turteltäubchen“, neckte sie Julian, nachdem sie ihn gesehen hatte. So viel Mühe er sich auch gab: Julian konnte nicht verhindern, dass seine Wangen rot wurden.

Schief grinste er sie an. „Danke, dass du den Empfang übernommen hast.“

Ironisch hüstelnd entgegnete sie: „Kein Problem. Wurde ja auch Zeit, dass ihr endlich zueinander findet.“ Sie stellte das Backblech ab, zog den dicken Ofenhandschuh aus und wuschelte durch Julians Haare, während sie ihm zuzwinkerte. „Ich freue mich für euch.“

Die Tür schwang auf und Edgar brummte: „Halt deine Finger bei dir, Weib.“

Ericas Augen wurden schmal und Julian brauchte kein Genie zu sein, um zu erkennen, dass er sich plötzlich mitten in einem Beziehungsstreit befand. Er deutete stumm auf das Backblech und Erica nickte. Mittlerweile hatte sie ihre Arme verschränkt und funkelte Edgar wütend an.

Julian beeilte sich und griff nach den warmen Muffins und der Thermoskanne Kaffee, die stets für ihn bereit stand. Dann sah er zu, dass er schleunigst Land gewann.

An der Bar saß jetzt Dale und strich mit dem Finger über den Rand seines Glases. Dabei starrte er ins Nichts. Genau wie Julian zuckte er zusammen, als es in der Küche schepperte. Mit angehaltenem Atem warteten sie ab, ob noch weitere Geräusche folgen würden, doch es blieb ruhig. Julian war erleichtert. Sein Verlangen, noch einmal in einen Streit zwischen Pärchen zu geraten, war für den Moment gedeckt.

„Und?“, wollte Dale nun von ihm wissen.

Julian zuckte verlegen die Schultern und wurde wieder rot. „Ich habe Katie gesagt, dass mir das Flirten an der Tür nicht gefällt.“

Dale lachte trocken. „Lass mich raten: Sie war begeistert.“

„So in etwa.“

„Bitte sag mir, dass sie in deinem Bett liegt.“

Julian breites Grinsen war Antwort genug und Dale hob anerkennend sein Glas zu einem stillen Toast. Für einen Moment war Julian versucht, seinen besten Freund nach seiner eigenen Beziehung zu fragen, doch dann verschwand der Impuls sofort wieder. Er hatte sich lange genug dieses Schauspiel ansehen müssen, jetzt wollte er sich viel lieber auf Katie konzentrieren. Ihm fiel wieder ein, dass sie nackt unter seinem Laken lag und sich gleich bestimmt wieder an ihn schmiegen würde. Nervös trat er von einem Bein auf das andere.

Glücklicherweise winkte Dale ab und sagte: „Es ist alles in Ordnung, geh ruhig!“

Erleichtert atmete Julian aus und sprintete die Treppe hoch.

11

Eigentlich hatte er nicht einmal richtige Lust, seinen Drink zu trinken und so sah Dale lediglich zu, wie die Eiswürfel langsam schmolzen. Das Gespräch mit Vanessa war extrem anstrengend gewesen – schon allein, weil sie nicht wirklich akzeptieren wollte, dass Dale nicht auf sie stand. Für ihn war sie lediglich eine potenzielle Geschäftspartnerin.

Irgendwie war es viel später geworden, als er eigentlich geplant hatte und so hatte er beschlossen, sich einen Drink zu genehmigen und auf der Couch in seinem Büro zu schlafen. Das aufkommende Tageslicht tauchte die Halle in ein trübes Licht.

Vielleicht sollte er doch in den Club ziehen. Zimmer gab es hier, genau wie im Alacritas, wirklich genug. Doch er schätzte den Abstand und das Gefühl, Feierabend zu machen und „nach Hause“ gehen zu können, nicht einfach nur die Treppe hinauf. Sonst würde er vermutlich nie ganz abschalten und ständig an seinem Schreibtisch sitzen.

Die Eingangstür ging auf und Vivian stolperte herein. Sie lachte und wedelte mit ihrer Hand durch die Luft. Was Dale allerdings viel mehr irritierte, war die Tatsache, dass Spencer dicht neben ihr stand und seinen Arm um ihre Taille gelegt hatte. War Vivian etwa an Katies Stelle zu dem Date gegangen? Er drehte sich wieder nach vorne und betrachtete das Schauspiel durch den Spiegel, der über der Bar hing.

Spencer stützte Vivian, die offensichtlich ein wenig angetrunken war und schien seine liebe Mühe zu haben, sich von ihr zu lösen. Vivian richtete sich auf und warf Spencer einen Blick zu, den Dale nicht deuten konnte.

„Okay.“ Sie machte eine Pause und warf ihre Haare nach hinten. „Ich denke, von hier aus schaffe ich es alleine.“

Spencer sah skeptisch zu, wie Vivian vorsichtig drei Schritte machte und mit ihrem Gang offensichtlich zufrieden war. Sie nickte eindringlich, drehte sich um und legte die Hand auf Spencers Brust. „Wirklich. Du hast mir schon genug geholfen.“

Spencer zuckte mit den Schultern, fügte sich aber. Er warf einen schnellen Blick zu Dale, der sich mit größter Mühe völlig desinteressiert gab und beugte sich vor. In diesem Moment drehte Vivian sich und Dales Finger verkrampften sich um das Glas, denn er konnte nicht sehen, wo der Kuss landete, den Spencer Vivian gab. Für seinen Geschmack lag entschieden zu viel Begehren in Spencers Blick, wenn er Viv ansah.

Der andere Mann richtete sich wieder auf, strich über Vivians Wange und sagte: „Mein Angebot steht.“

„Ich weiß und ich werde es annehmen.“

Dann verschwand Spencer und Vivian stieg vorsichtig die kleinen Stufen hinunter, die auf die Tanzfläche führten. Sie durchquerte die Halle und stieß die Tür zur Küche auf. Kurz darauf kam sie mit einem Becher Kaffee wieder und setzte sich ebenfalls an die Theke.

Dale konnte nicht anders, als sich zu fragen, wie sie die Nacht verbracht hatte und ob er Spencer umbringen sollte oder besser nicht. Vivians Wangen waren leicht gerötet – wie immer, wenn sie müde war. Sie trug lediglich ein schwarzes Shirt und einen Jeansrock, ihre Füße steckten in gelben Chucks. Er verkniff sich ein Grinsen, Vivian und ihre Vorliebe für bunte Schuhe. Doch selbst simpel gekleidet sah sie so verführerisch aus, dass er sich sicher war, dass Spencer seine Finger nicht bei sich behalten hatte. Heiße Eifersucht raste durch seinen Körper.

„Spencer ist schwul.“ Sie nippte an ihrer Tasse.

„Das freut mich für ihn.“ Dale versuchte, ironisch zu klingen und fügte in Gedanken hinzu: Für ihn und seine Gesundheit.

„Ich würde jetzt gern mit dir schlafen.“ Vivian sah ihn von der Seite durch ihre dichten Wimpern an.

Er rang mit seiner Beherrschung. So schnell hatte er nicht mit ihrer Kapitulation gerechnet. Noch immer musterte sie ihn aufmerksam.

„Es ist spät.“ Dale fluchte innerlich, weil ihm nichts Besseres eingefallen war.

„Nicht gerade ein starkes Argument und ich wette, dein wundervoller Schwanz wird schon hart, nicht wahr?“

Ihr lasziver Blick war beinahe zu viel für ihn.

„Gut, dann lass es mich anders formulieren: Ich halte es nicht unbedingt für die beste Idee.“ Mit größter Selbstbeherrschung stand er auf und drehte ihr den Rücken zu. So gelassen wie möglich ging er auf die Treppe zu.

„Habe ich wenigstens deine Erlaubnis, es mir gleich selbst zu besorgen und dabei an dich zu denken, Meister?“ Ihr Tonfall vibrierte vor Lust und Dales Kehle wurde eng. Dieses verdammte Luder, sie spielte mit ihm. Hatte er es nicht andersherum geplant?

„Tu dir keinen Zwang an.“

Oben an der Treppe blieb Dale stehen und warf einen Blick auf Vivian, die ihn noch immer aufreizend ansah. Er biss sich auf die Zunge, um seine Lust zu beherrschen und zog die Tür zum Wohntrakt auf. Sein Penis drängte gegen den Stoff seiner Hose und erinnerte ihn mit einem schmerzhaften Ziehen an Vivians Worte und das eindeutige Angebot. Er seufzte, denn er ahnte, dass ihm eine harte Zeit bevorstand.

„Wenn du noch finsterer starrst, geht hier gleich das Licht aus Sympathie mit dir aus.“ Julian tauchte neben ihm auf und ließ seinen Blick durch die Halle gleiten.

Dale stand auf dem Balkon über der Grotte und stützte sich auf das Geländer. Nicht eine Sekunde ließ er Vivian aus den Augen, die seine Geduld in den letzten zwei Wochen mehr als einmal auf die Probe gestellt hatte. Sie trug eine unfassbar aufreizende Korsage und einen engen Rock, ihre zierlichen Füße steckten in Pumps. Ihre Haare hatte sie hochgesteckt und ihr blasser Nacken wirkte wie eine Einladung auf Dale.

Viv lehnte an der Theke und plauderte mit einem Pärchen. Den Mann, Benedict O’Connell, kannte er, aber die hübsche Brünette daneben nicht. Er wies mit dem Kinn auf die beiden. „Wer ist die Frau bei Ben?“ Die Frage, warum Vivian so vertraut mit den beiden umging, sparte er sich lieber.

„Ach ja, das hast du ja gar nicht mitbekommen. Was für eine Geschichte.“ Julian schüttelte den Kopf und holte tief Luft. „Hier ist echt die Post abgegangen, als du die vier Wochen nicht da warst.“

Automatisch verbesserte Dale ihn. „Es waren nur 23 Tage.“

Julian stützte sich nun ebenfalls auf das Geländer. „Wie dem auch sei. Du erinnerst dich an diese aufgekratzte Blondine, Samantha?“

Dale nickte, ohne seinen Blick von Vivian zu lösen. Sie lachte und Dale befürchtete, dass ihre Brüste gleich aus der Korsage springen könnten. Doch offenbar war er nicht der Einzige, dem Vivs  großzügiges Dekolleté Er bemerkte, dass der gleiche Typ zum dritten Mal die Gruppe an der Bar passierte und offenbar nur darauf wartete, Vivian anzusprechen.

„Okay, die Frau neben Ben ist Mabel Sinclair – beziehungsweise, wenn es nach Ben geht, bald Mabel O’Connell.“

Überrascht sah Dale jetzt zu Julian. Ging es nur ihm so oder war er plötzlich von lauter glücklichen Paaren umgeben, während er nicht wusste, was er mit der widerspenstigen Kratzbürste anfangen sollte, die nicht über ihre Gefühle reden konnte? „Ben und heiraten?“

Julian zuckte mit den Schultern. Eine Geste, die entweder bedeutete, dass es ihm egal war oder aber, dass er keine Meinung dazu hatte. „Das ist nicht der Teil der Geschichte, der interessant ist.“

Jetzt war Dale wirklich neugierig.

„Wie sich herausgestellt hat, hatte Samantha in Ben das absolute Objekt der Begierde gefunden und ist zur Stalkerin mutiert.“

„Oh Gott. Ernsthaft?“

Julian nickte und seine Brauen hatten sich zusammengezogen. „Und nicht nur das. Als Ben sich endlich überwunden hatte, Mabel anzusprechen und zwar genau hier im Aviditas, ist Samantha ausgeflippt und hat eine riesige Szene gemacht. Zusammen mit Ben habe ich sie ins Büro geholt und ihr vorläufiges Hausverbot erteilt. Das war allerdings schon eine Ewigkeit, bevor du abgetaucht bist. Ich habe wohl nur vergessen, es zu erzählen.“ Verlegen kratzte er sich am Hinterkopf und sah dabei zerknirscht aus.

Dale nickte und hing an Julians Lippen. „Leider hat Samantha das nicht unbedingt gut aufgefasst und Mabel einige Zeit später hier vor dem Club aufgelauert.“

„Haben sie sich gestritten?“

„Nein, halt dich lieber fest“, forderte Julian ihn auf. „Samantha hat Mabel betäubt und entführt. Zusammen mit einem Einsatzteam der Polizei war Ben bei Samanthas Wohnung, Tür aufbrechen inklusive.“

„Ach du Scheiße!“ Etwas anderes fiel Dale dazu nicht ein.

Julian wies mit dem Kinn auf das Paar an der Bar. Ben streichelte Mabels Rücken, die wiederum gerade Vivian vertraulich am Arm berührte. „Das kannst du laut sagen. Glücklicherweise ist nichts passiert und Mabel hat es ganz gut weggesteckt. Samantha ist wohl zwangseingewiesen worden, aber Ben war erst einmal ein nervliches Wrack.“

Das konnte Dale gut nachvollziehen. Allein der Gedanke, dass jemand Vivian entführen könnte – und das möglicherweise noch bevor sie sich ausgesprochen hatten – ließ Dales Blut beinahe gefrieren. „Und wie war das jetzt mit der Hochzeit?“

Julian lachte auf. „Mabel würde dir gefallen. Sie sagt wohl nein, weil sie findet, dass sie noch nicht lange genug zusammen sind und außerdem hat sie wohl eine leichte Beziehungsphobie.“

Nun musste Dale grinsen – zumindest so lange, bis er den Blick sah, den die beiden Frauen tauschten. Da war definitiv etwas gelaufen und er wusste nicht, wie er dazu stehen sollte. Wenn er sich ansah, wie besitzergreifend Ben Mabel anfasste, hatte Dale sofort Bilder eines Dreiers vor seinem inneren Augen – und das gefiel ihm definitiv nicht.

Julian folgte seinem Blick und klopfte ihm aufmunternd auf die Schulter. Dann schickte er sich an, die Treppe nach unten zu nehmen.

„Wo gehst du hin?“

„Zu Katie, wohin sonst?“ Julians Lächeln ließ seine Augen blitzen.

„Musst du nicht schreiben?“, wollte Dale von ihm wissen. Er lachte, als Julian ihm daraufhin wohlwollend den Mittelfinger zeigte.

Nachdem sein bester Freund verschwunden war, sah Dale zu, wie Ben und Mabel sich von Vivian verabschiedeten und in der Menge verschwanden. Viv drehte sich um, lehnte sich mit dem Rücken an die Theke und stützte ihre Ellenbogen auf. Das brachte ihren Busen hervorragend zur Geltung. Zielsicher sah sie nach oben und schenkte ihm ein sexy Lächeln.

Vor ihr tauchte wieder der Typ auf, der nun glaubte, seine Chance sei gekommen. Vivian verscheuchte ihn wie eine lästige Fliege und stieß sich von der Bar ab. Zielstrebig steuerte sie auf die Treppe zu. Doch sah Dale sich einer Konfrontation gerade nicht gewachsen und beschloss, lieber den Rückzug anzutreten.

Er saß noch nicht ganz in seinem Schreibtischstuhl, da klopfte es an der Tür.

„Ja?“ Er hoffte und befürchtete gleichermaßen, dass es Vivian war.

Die Tür öffnete sich und sie schob sich durch den Spalt. Ihm entging nicht, dass sie den Schlüssel umdrehte, als sie die Tür schloss. Sofort fiel ihm das Atmen schwer.

Langsam stolzierte sie auf den Sessel vor seinem Schreibtisch zu und gab ihm genügend Zeit, ihren Anblick zu genießen. Elegant setzte sie sich und schlug die Beine übereinander. Ihr Rock rutschte hoch – sehr hoch. Dale brauchte seine gesamte Willenskraft, um wegzusehen.

„Ich habe dir einen Vorschlag zu machen.“ Ein sinnliches Lächeln umspielte ihre Lippen. Er wusste nicht, ob er zuerst mit den Finger über ihre volle Unterlippe streichen oder direkt hineinbeißen wollte.

Er lehnte sich in seinem hohen Lehnstuhl zurück und verschränkte die Arme. „Dann werde ich ihn mir wohl anhören.“

„Ich will etwas, von dem ich mir ziemlich sicher bin, dass du dagegen bist und deswegen biete ich dir einen Handel an.“

Das waren bisher recht vage Konditionen. Trotzdem bedeutete er ihr, weiterzusprechen.

„Wenn du mir die Erlaubnis gibst – ohne zu wissen, was es ist – dann gebe ich mir dir einmal pro Woche willig hin. Ohne Verpflichtungen versteht sich natürlich, wir machen einen festen Termin aus und du darfst mit mir machen, was du willst und alle Bedingungen bestimmen.“ Sie machte eine kleine Pause und zog ihren Rock ein kleines Stück höher, was ihn kurzzeitig ablenkte. Das Kribbeln in seinem Unterleib verstärkte sich.

„Und ich erfahre nicht, was du willst?“

„Erst am Mittwoch.“ Sie nickte und klimperte mit ihren Wimpern. Dale wusste genau, dass sie ihn vermutlich gerade über den Tisch zog und dachte nach. Die vielen Möglichkeiten waren einfach zu verlockend.

„Warum sollte ich das tun?“

„Weil du mich noch immer begehrst und ich sehe, wie du mich anstarrst. Du würdest mich am liebsten sofort über deinen Schreibtisch legen. Aber vermutlich würdest du mir erst den Hintern versohlen, bevor du mich fickst. Außerdem wäre ich – für den Fall, dass du zustimmst – natürlich bereit, mich jetzt schon erkenntlich zu zeigen.“

Sie verstummte und sah ihn erwartungsvoll an. Dale musterte sie aus schmalen Augen und überlegte, was sie wollen könnte, was er verbieten würde. Es waren einfach zu viele Dinge, die ihm auf Anhieb einfielen – die meisten beinhalteten andere Männer.

Langsam schüttelte er den Kopf. „Zu viele Variablen. Dafür ist mir der Einsatz zu niedrig.“

Vivian straffte die Schultern, als hätte sie diese Antwort schon erwartet und sagte: „Gut, was forderst du?“ Dabei schon sie ihren Rock noch höher, entblößte noch mehr ihrer köstlichen Haut. Ihr Po berührte mit Sicherheit schon das kühle Leder, so hoch war der Stoff mittlerweile gerutscht. In Gedanken ermahnte Dale sich selbst, etwas mehr Beherrschung an den Tag zu legen – denn er wusste, dass seine kleine Hexe ihn vermutlich gerade hereinlegte.

„Zweimal pro Woche.“

Viv gab sich nicht einmal Mühe, so zu tun, als müsse sie über seinen Vorschlag nachdenken. „In Ordnung, zweimal in der Woche gehöre ich dir.“

Verdammt! Allein die Worte ließen ihn hart werden. Er legte seine Hände auf die Schreibtischplatte und sagte: „Nicht so schnell. Ich habe vorher noch eine Frage. Das, was du so unbedingt willst: Hat es mit anderen Männern zu tun?“ Diese Frage konnte er sich einfach nicht verkneifen.

„Nein.“ Sie blieb ruhig und sah ihn offen an. Er konnte nicht vorstellen, dass sie ihn anlügen würde.

„Ich habe zwar ein merkwürdiges Gefühl bei der Sache, aber in Ordnung. Wir haben einen Deal.“

„Ich fasse nur noch einmal zusammen.“ Sie erhob sich, während sie weitersprach und umrundete dabei langsam seinen Schreibtisch. Mit ihren Finger strich sie dabei über die Tischplatte. „Ich darf mir meinen Wunsch erfüllen und gebe mich dir dafür auf unbestimmte Zeit zweimal in der Woche hin. Du darfst mit mir machen, was du willst – völlig ohne Konsequenzen und Verpflichtungen. Was wir beide den Rest der Zeit machen, spielt keine Rolle.“

Sie war hinter dem Schreibtisch angekommen und stützte sich auf den Armlehnen ab, ihr Busen direkt vor Dales Gesicht. In seinem Kopf wirbelten die Gedanken und Möglichkeiten durcheinander. „Genau.“

„Wunderbar.“

Viv sah ihn aus ihren großen Augen an und ließ sich auf die Knie nieder. Dales Herzschlag beschleunigte sich, als sie begann, seine Hose zu öffnen. Ihre Finger schlossen sich um den harten Schaft und sie leckte sich über die Lippen. Das hatte sie also damit gemeint, dass sie sich erkenntlich zeigen wollte?

Als ihr warmer Mund um seine Eichel schloss, seufzte er leise und lehnte den Kopf zurück. Ihre Zunge streichelte die Unterseite seines Schwanzes und ihre Finger legten sich eng um die Wurzel. Tief ließ sie ihn in ihre Kehle gleiten, saugte dabei sanft.

Dale presste seine Hand fester auf die Schreibtischplatte; er kämpfte mit seiner Selbstbeherrschung, viel länger würde er sich nicht zurückhalten können. Vivian, die vor ihm kniete, ihn zwischen ihren Lippen hatte und die Aussicht auf ihren prall gefüllten Ausschnitt – all das brachte ihn um den Verstand.

Bevor er wusste, was er tat, schlang er seine Hand um ihren Nacken und drückte ihren Kopf hinunter; zwang sie, ihn noch tiefer aufzunehmen. Er bewegte ihr die Hüften entgegen und für einen Moment wurde das Glühen zwischen seinen Beinen unerträglich, dann ergoss er sich mit einem lauten Stöhnen in ihren Mund.

Genüsslich leckte Vivian sich über die Lippen und sah ihn mit blitzenden Augen an, während sie sich aufrichtete.

Dale murmelte: „Du machst mich verrückt!“

„Gern geschehen.“ Sie deutete eine knappe Verbeugung an, ihr Busen wogte in der engen Korsage. Mit einem Knurren griff Dale nach ihr, doch sie wich ihm aus und tänzelte rückwärts. „Wir haben eine Vereinbarung, Sir. Sag mir Bescheid, wenn du dich für die zwei Tage in der Woche entschieden hast.“

„Kleines Luder!“

Über die Schulter zwinkerte sie ihm zu, bevor sie den Schlüssel umdrehte und sein Büro verließ. Dale rieb sich über die Augen und seufzte. Auf was hatte er sich nur eingelassen?

12

Je näher sie dem Tierheim kamen, desto aufgeregter wurde Vivian. Beinahe hätte sie Edgar mit ihrer Nervosität angesteckt. Sie zeigte auf die nächste Abzweigung. „Hier ist es, hier rechts!“

Er brummte, konnte das Grinsen aber dennoch nicht unterdrücken. „Das ist links, Viv.“

Sie zuckte mit den Schultern und sagte: „Ich kann nichts dafür, 50 Prozent aller Frauen haben eine Links-Rechts-Schwäche. Außerdem hast du mich doch verstanden.“

Rasch warf er ihr einen Blick von der Seite zu, während der Wagen langsam über den unbefestigten Weg rollte. „Du meinst, Frauen haben sich diese sogenannte Schwäche ausgedacht, um zu vertuschen, dass sie sich den Unterschied zwischen rechts und links einfach nicht merken können.“

Mit verschränkten Armen wandte sie sich zu ihm und sagte: „Weißt du, wenn du irgendwann einmal dazu in der Lage bist, an einem durchschnittlichen Tag mehr als 200 Wörter zu sprechen, darfst du mich gerne damit aufziehen. Bis dahin fahr einfach in die Richtung, in die ich zeige.“

Edgar zog eine Grimasse und gehorchte. Der große Flachbau kam in Sicht. Hierhin war Vivian in den letzten Wochen also ständig verschwunden. „Ich kann mir immer noch nicht vorstellen, dass Dale zugestimmt hat.“

Eine zarte Röte überzog Vivians Wangen und sie schwieg verlegen. Während er auf dem gekiesten Hof parkte, stellte er fest: „Du hast ihn ausgetrickst, oder? Er hat zwar zugestimmt, hat aber keine Ahnung, nicht wahr?“

Viv schenkte ihm ihr bestes Lächeln, doch er schüttelte nur sauertöpfisch den Kopf. „Also wirklich, du kannst doch nicht alles mit Sex durchsetzen. Mir wäre das nicht passiert.“

Bevor sie ausstieg, schenkte sie ihm einen Blick, der das genaue Gegenteil besagte. „Ich weiß nicht. Nach dem, was Erica mir und Katie erzählt hat, bin ich mir da nicht so sicher.“

Um ein Haar hätte Edgar den Wagen abgewürgt. Empört stieg er aus und warf die Tür zu. „Was soll das denn heißen?“

Vivian drehte sich um, grinste und zwinkerte. „Frauen reden miteinander, mein Lieber.“ Danach ließ sie ihre Augen so eindeutig über seinen Körper wandern, dass er beinahe verlegen wurde. Er würde zuerst Vivian und dann Erica langsam und genüsslich den Hals umdrehen. Ob Dale davon wusste?

Der rothaarige Teufel ließ ihn einfach stehen und tänzelte leichtfüßig davon. Zuerst starrte er ihr finster hinterher, dann setzte er sich in Bewegung. Heute Abend würde er aus Erica heraus kitzeln, worüber die Frauen gesprochen hatten.

Er holte Vivian ein und fragte: „Mit Katie? Ist sie nicht etwas zu-“ Nach dem passenden Wort suchend, machte er eine Pause.

„Vanilla? Unbedarft? Frischfleisch?“, schlug Vivian vor.

Er musste über die letzte Bezeichnung lachen und nickte. Vivian zuckte lediglich mit den Schultern und zwinkerte anzüglich. Es juckte in seinen Fingern, ihr eine Lektion zu erteilen – aber das war wohl eher Dales Aufgabe. Edgar würde noch wahnsinnig werden, wenn sein Geschäftspartner seine Freundin nicht bald bändigte.

Das trockene, furchteinflößende Bellen lenkte ihn von seinen Gedanken ab. Sofort standen die feinen Haare in seinem Nacken zu Berge und eine Gänsehaut überzog seine Arme.

Vivian bekam davon nichts mit. Freudestrahlend tanzte sie vor einem der Zwinger auf und ab. „Das ist Tuco. Ist er nicht wundervoll?“, fragte sie über ihre Schulter. Edgar sah sich lediglich zu einem erstickten Geräusch fähig, das alles hätte bedeuten können.

Die Tür des Verwaltungsgebäudes ging auf und heraus kam Spencer. Edgar hatte den Mann schon öfter am Club gesehen, wenn er Vivian abgeholt hatte und genau wie Dale konnte er ihn nicht leiden.

Sein Blick wanderte wieder zu dem bellenden Ungetüm. Spencer sprach mit Vivian und erwähnte irgendetwas von Papieren. Sie nickte Edgar zu und folgte ihm dann zurück ins Gebäude. Vorsichtig machte Edgar einen Schritt auf den Zwinger zu und beäugte den Hund kritisch. Bei der Vorstellung, wie Dale reagieren würde, wenn er den Hund sah, konnte er sein Grinsen beim besten Willen nicht mehr unterdrücken. Tuco saß auf seinem enormen Hinterteil und wischte mit dem Schwanz vergnügt durch den Staub auf dem Boden.

Kein Wunder, dass Vivian Edgar gebeten hatte, sie zu begleiten. In ihrem kleinen Wagen hätte das Monstrum niemals Platz gefunden.

Mit der Post unter dem Arm durchquerte Dale die Halle. Draußen ging die Sonne unter und bald würde das Aviditas seine Pforten öffnen. Er nickte Edgar, der bereits an der Theke beschäftigt war, flüchtig zu und stieg die Stufen zum Privatbereich hoch.

Verunsichert warf er einen Blick über die Schulter. Edgar wirkte merkwürdig belustigt. Da! Hoben sich seine Mundwinkel etwa gerade? Doch der Barkeeper drehte den Kopf weg und Dale zuckte mit den Achseln – vermutlich hatte er sich getäuscht.

Mit dem Fuß stieß er die Tür auf und blätterte durch den Stapel Briefe. Wie immer war der Großteil der Briefe für Julian. Vielleicht sollte er Julians Post demnächst direkt Katie aushändigen, dann würde sie wenigstens erledigt werden. Er grinste und sah weiter auf den Stapel in seiner Hand.

Plötzlich ertönte ein Geräusch, als würde jemand mit großer Gewalt einen Holzscheit zerteilen. Dale zuckte zusammen und ließ vor Schreck die Briefe fallen. Vor ihm im Flur stand ein- Er hatte keine Ahnung, was es war.

Langsam wich er zurück, doch da spürte er schon die Wand im Rücken. Wieder das Geräusch, wie splitterndes Holz oder ein auf den Boden aufschlagender Betonklotz. War das etwa ein Bellen?

Was auch immer „Es“ war, es begann, seelenruhig über die am Boden liegenden Briefe zu lecken. Fassungslos sah Dale zu, wie das Monster vor ihm seine offensichtliche Vorliebe für Papier auslebte.

Er machte einen Schritt auf das riesige Bündel Fell zu und versuchte, es mit einer Handbewegung zu verscheuchen. „Geh da weg! Nein! Nein, hör auf damit! So ein Mist!“

Der Hund hob den Kopf und legte ihn schräg. Ein langer Speichelfaden tropfte auf den Flurboden und Dale warf frustriert die Hände in die Luft.

In diesem Moment tauchte Vivian am anderen Ende des Flurs auf und rief erleichtert: „Tuco, da bist du ja!“

Entgeistert sah Dale zwischen ihr und dem Monstrum hin und her. Vivian blieb neben dem Untier stehen, tätschelte es und strahlte Dale an.

„Was ist das?“, wollte er von ihr wissen.

„Das ist Tuco.“ Ihre Stimme klang amüsiert.

„Erstens: Was ist das für ein beknackter Name. Zweitens: Was genau ist Tuco denn?“

Vivians Lächeln verschwand und machte Empörung Platz. „Tuco ist ein Tibetanischer Mastiff-Mischling.“

Dale grinste. „Ach, das soll ein Hund sein? Er beäugte Tuco und fragte dann: „Ein Mastiff  mit was denn bitte gemischt? Einem explodierten Wollgeschäft?“

Vivian machte einen Schritt auf Dale zu und wies mit dem Finger auf ihn. „Mach dich nicht über ihn lustig! Tuco hat es nicht leicht gehabt und er lässt sich nicht gern das Fell pflegen. Wir arbeiten daran.“

Sie sah zu dem Hund und ihre Züge wurden wieder weich, als sie begann, das Tier hinter den Ohren zu kraulen. Zumindest nahm Dale an, dass dort die Ohren waren. Wenn er ehrlich war, konnte er hinten kaum von vorne unterscheiden. Außerdem war Tuco wirklich riesig. Er reichte Vivian, die ohnehin schon klein war, fast bis zu den Brüsten, was sie noch zerbrechlicher wirken ließ.

„Sag Tuco bitte, dass er aufhören soll, die Post zu essen.“

Mit einem Seufzen bückte Vivian sich und sammelte die Briefe auf. Sie reichte Dale den Stapel, der ihn mit spitzen Fingern und einem angewiderten Gesichtsausdruck entgegen nahm.

„Wem gehört Tuco überhaupt?“, fragte Dale.

Stolz sah Vivian ihn an und ein leichtes Grinsen umspielte ihre Mundwinkel: „Mir. Du hast es erlaubt. Du erinnerst dich doch bestimmt an unser kleines Abkommen, nicht wahr?“

Dale machte einen Schritt auf sie zu. „Du kleines-“

Weiter kam er nicht, denn Tuco baute sich vor Vivian auf und ließ ein Geräusch hören, das äußerst bedrohlich klang.

„Knurrt dein Hund mich gerade an?“

Süßlich lächelte Viv. „Ich nehme an, er möchte mich beschützen. Edgar mag ihn.“

„Das erklärt auch seine dämliche Visage von eben. Ich hoffe dir ist klar, dass ich dich dafür büßen lassen werde.“

Sie beugte sich zu ihm und er konnte ihren Duft erahnen. „Ich kann es sogar kaum erwarten.“

Dann drehte sie sich um, schnippte mit den Fingern und Tuco folgte ihr gutmütig und zufrieden. Dale betrachtete den feuchten Stapel in seiner Hand und schüttelte immer noch ungläubig den Kopf.

Er klopfte an Julians Tür – wie immer mehrmals, bevor der Schreiberling ihn überhaupt zur Kenntnis nahm. Den Stapel angesabberter Briefe legte er auf den Schreibtisch, dann nahm er im Sessel Platz nahm. Julians Reaktion wollte er unbedingt live miterleben. Sicherlich hatte Vivian ihren Bruder genauso ausgetrickst wie ihn.

Irgendwann konnte Julian, dessen Finger bisher in Rekordgeschwindigkeit über die Tastatur geflogen waren, endlich seinen Blick vom Bildschirm lösen.

„Ist was?“, wollte er unwirsch von Dale wissen.

„Ich habe dir die Post gebracht“, antwortete Dale.

Julian griff danach und zog sofort seine Hand angewidert zurück. „Was ist das denn für eine Sauerei?“

„Das war Tuco“, erläuterte Dale gelassen.

Julian blinzelte langsam und sein Blick war eindeutig – er war nicht in der Stimmung, Dale noch mehr Details aus der Nase zu ziehen.

„Tuco ist Vivians Hund.“

„Ach, sie hat sich tatsächlich den Köter aus dem Tierheim geholt?“

„An deiner Stelle würde ich ihn nicht so nennen – er könnte dir zur Strafe den Kopf abbeißen, wenn er dich hört.“

Julian grinste schief und begann mit spitzen Fingern, die Post zu inspizieren. „Da bin ich mir sicher. Was ist er denn? Ein Chihuahua? Nein, warte Vivian ist eher der Typ für einen Dackel.“ Er sah hoch und wartete auf Dales Antwort.

„Und ihr wollt Zwillinge sein? Manchmal kann ich es kaum glauben.“

„Wieso?“ Julian lehnte sich zurück und verschränkte trotzig die Arme. „Sie hat irgendetwas von der Rasse erzählt, aber ich glaube, ich habe geschrieben.“

„Du solltest dir abgewöhnen, andauernd nur zu arbeiten oder über die Arbeit nachzudenken, wenn andere mit dir reden, Julian. Dir entgehen wirklich viele Dinge. Vivians neuer Hund reicht mir in etwa bis hier.“ Dale hielt sich die Hand an die Taille und sah vergnügt zu, wie Julians Augen größer wurden. „Gerade im Flur hat er mir einen Mordsschreck eingejagt.“

„Grundgütiger, meinst du das ernst?“

Bevor Dale antworten konnte, flog die Durchgangstür zum Schlafzimmer auf und Katie rauschte herein. Sie hatte ein Bettlaken um ihre Hüften gewickelt, ansonsten war sie nackt. „Wie lange brauchst du denn, um einen Absatz fertig zu schreiben? Ich fange gleich ohne dich an!“, maulte die bezaubernde Blondine, dann erst bemerkte sie Dale.

Er riskierte einen kurzen Blick auf ihren hübsch geformten Busen, bevor er den Kopf respektvoll zur Seite drehte. „Hi, Katie“, sagte er trocken.

Schlagartig war Katies Körper von einem kräftigen Rot übergossen und sie zerrte hektisch das Laken nach oben, um sich angemessen zu bedecken. „Hallo, Boss.“

Er grinste, steckte die Hände in die Hosentaschen und schlenderte langsam zur Tür. Er war schon fast auf dem Flur da steckte er noch einmal den Kopf durch den Spalt, zwinkerte Katie zu und sagte: „Sexy, wirklich sexy.“

Ihre Röte vertiefte sich und er zog schnell die Tür zu, dann hörte er, wie etwas dagegen prallte. Fröhlich pfeifend fragte er sich, was Julian wohl nach ihm geworfen hatte und machte sich auf den Weg zu seinem Büro.

13

Als Julian wieder mit dem frischen Kaffee in sein Büro kam, war er überrascht, Erica in dem breiten Sessel vor seinem Schreibtisch sitzen zu sehen.

„Hi. Kann ich dir helfen?“, fragte er so beiläufig wie möglich, denn ihre Anwesenheit machte ihn ein wenig nervös. Er konnte sich nicht daran erinnern, dass sie überhaupt schon einmal in seinem Büro gewesen war.

Sie grinste ihn an und sah dabei gleichzeitig verlegen aus. „Nicht so richtig. Ich verstecke mich gerade vor Edgar. Aber ich habe einen Grund hier zu sein: Zwei Anrufe für dich.“

Julian seufzte innerlich. So wie es schien, kam er langsam nicht mehr darum herum, in den Beziehungsstreit gezogen zu werden. „Ärger im Paradies?“, erkundigte er sich vorsichtig und schob, um sich selbst zu beruhigen, einige Dinge auf seinem Schreibtisch herum.

Erica zog eine Schnute. „Könnte man so sagen. Aber ich weiß selbst nicht so richtig, was das genaue Problem ist. Also, ich habe eine Ahnung, aber-“ Sie brach ab und biss sich auf die Unterlippe.

Julian fühlte sich hilflos. „Beziehungen, was?“

Erica nickte und strich ihre pechschwarzen Haare nach hinten. Selbst ihre Augen wirkten unfassbar dunkel, beinahe schwarz. Julian war schon ein Dutzend Mal versucht gewesen, sie zu fragen, ob sie farbige Kontaktlinsen trug.

„Aber ich bin eigentlich nicht hier, um zu jammern. Ich habe nur die Gunst der Stunde genutzt, um die paar Minuten sinnlos, aber in Frieden vor mich hinzustarren. Deine Großmutter hat schon wieder angerufen und verlangt nach einem Rückruf. Außerdem ein gewisser Seth Presley-“ Sie machte eine Pause und sah Julian mit hochgezogener Augenbraue an.

Er verdrehte die Augen und beendete den Satz für sie. „Der Dritte. Seth Presley III. – ich kann es nicht glauben! Was wollte er denn?“

„Außer seinen Titel immer wieder zu betonen? Keine Ahnung, aber ich hatte nicht den Eindruck, dass er so oft mit dem gewöhnlichen Fußvolk spricht.“

Julian musste über diese sehr präzise Beschreibung lachen. „Da könnte etwas dran sein, Dale und ich kennen ihn vom College. Ich möchte auch betonen, dass wir ihn lediglich kennen, wir waren weder Freunde noch Bekannte. Er war damals ein ziemlicher-“

Er suchte nach dem richtigen Wort, doch Erica kam ihm zur Hilfe: „Idiot? Trottel? Aufgeblasener Blödmann?“

Julian versuchte gar nicht erst, sein Grinsen zu unterdrücken. „So in etwa, aber vielleicht hat er sich ja in der Zwischenzeit geändert.“

Erica schnaubte verächtlich. „So, wie er am Telefon mit mir geredet hat, wage ich das stark zu bezweifeln. Aber wie auch immer, jedenfalls hat er mir mit sehr vielen Worten gesagt, dass er sich wieder melden wird.“

„Großartig, das hat mir gerade noch gefehlt. Ich kann mir nicht einmal vorstellen, was er von mir wollen kann. Obwohl, jetzt wo du es sagst, ich glaube, er hat hier schon mal angerufen. Ich habe es mir irgendwo aufgeschrieben, glaube ich. Sollte ich nicht Dale etwas von ihm ausrichten?“ Julian tippte sich mit dem Zeigefinger gegen das Kinn und spekulierte darüber, wie groß die Wahrscheinlichkeit war, die Notiz in dem Chaos auf seinem Schreibtisch zu finden.

„Vielleicht möchte er ein Autogramm vom großen Künstler?“, schlug sie vor.

„Das wäre schön – dann könnte ich ihm eins per Post schicken.“

Erica machte Anstalten, sich zu erheben und Julian sagte: „Wenn du magst, kannst du gern noch etwas länger hier bleiben und dich verstecken.“

Sie winkte ab. „Lass mal, aber danke für das Angebot. Ich werde so sicherlich schon genug Ärger bekommen.“ Ihr Zwinkern bei diesen Worten ließ Julian prompt erröten. Er wollte sich lieber nicht vorstellen, was sie damit meinte und war dankbar, dass Katie keinen Wert darauf legte, von ihm übers Knie gelegt zu werden.

Beim Anblick seiner verlegenen Miene lachte Erica und schlenderte zur Tür.

Nachdem sie verschwunden war, überlegte Julian kurz, bevor er zum Telefon griff. Die Nummer kannte er auswendig, sie hatte sich in all den Jahren nicht geändert.

„Das wurde aber auch Zeit.“

Verblüfft nahm Julian das Telefon vom Ohr und betrachtete es. Dann räusperte er sich. „Woher wusstest du, dass ich es bin, Grandma?“

„Auch in San Francisco gibt es Anruferkennung. Wir haben sogar fließendes Wasser und Internet!“

Julian lachte, den Tadel hatte er sich verdient. Ihr Tonfall wurde merklich weicher. „Von euch beiden hört man wirklich keinen Piepton. Aber ich bin froh, dass ich dich an den Hörer bekommen habe, du bist viel redseliger als deine Schwester.“

Er verzog das Gesicht; in einer halben Stunden würde er sich um Kopf und Kragen geredet haben, das ahnte er jetzt schon. Seine Großmutter war eine wahre Meisterin, wenn es darum ging, anderen Leuten Informationen zu entlocken.

„Wie geht es euch?“

Eine harmlose Frage, aber Julian bemühte sich, seine Antwort vorsichtig zu formulieren. „Gut, ganz gut. Wirklich. Du weißt ja, wie das ist. Es ist immer viel zu tun, ich habe eine Deadline einzuhalten und Dale arbeitet mit voller Kraft an der Expansion.“

Seine Großmutter schwieg und Julian fühlte, dass er wie wie ein trockener Halm einknickte. „Vivian und Dale haben Krach.“

Sicherheitshalber drehte er sich mit dem Schreibtischstuhl um die eigene Achse, denn Vivian hatte in solchen Momenten die Angewohnheit, einfach aus dem Boden zu wachsen. Sie war jedoch nirgends zu sehen. Er überlegte, ob es übertrieben war, noch unter dem Bett nachzusehen. Nur aufgrund des Wissens, dass Vivian ihn bereits umgebracht hätte, falls sie mitgehört hätte, blieb er sitzen.

Seine Oma war stets besorgt gewesen, weil Vivian nie einen „festen Freund“ gehabt hatte und irgendwann war Julian weich geworden. Mit wenigen, aber romantisch ausgeschmückten Details hatte er die Beziehung von Vivian und Dale geschildert. Das hatte Oma gefallen – sie war lediglich etwas gekränkt gewesen, dass Vivian nie etwas von sich aus erzählt hatte.

Julian hatte sich damit herausgeredet, dass Dale und Vivian es sowieso für sich behielten und eine Art Beziehung auf Probe führten. Er wusste, dass Vivian ihrer Granny nur nichts davon erzählt hatte, damit diese nicht direkt auf eine Heirat oder ähnliches drängte. Bald war der Zeitpunkt, es doch zu erzählen, so weit verstrichen, dass es Vivian unangenehm geworden war. Sie ahnte nicht einmal, dass ihr schwacher Bruder immer brühwarm am Telefon Bericht erstattete, weil er nichts geheim halten konnte.

„Wo drückt denn der Schuh?“ Er konnte Besorgnis in ihrer Stimme hören und spürte, wie die Erleichterung, endlich mit jemandem zu reden, ihn durchflutete.

„Ich habe nicht die geringste Ahnung, sowohl Dale als auch Viv benehmen sich wie Kindergartenkinder. Sie hatten Streit und Dale hat sich drei Wochen versteckt – nicht einmal in den Club ist er gekommen, während Vivian mir auf die Nerven gefallen ist! Ich habe in der Zeit nicht ein einziges Wort schreiben können. Jetzt ist er wieder da, die beiden schleichen umeinander herum, Edgar hat Streit mit Erica und keiner kümmert sich um den neuen Club. Es ist grauenvoll!“, jammerte Julian inbrünstig in den Hörer.

„Das klingt ja gar nicht gut.“

„Und heute war meine Post nass, weil Vivian sich einen Hund angeschafft hat.“ Er war gerade so richtig in Fahrt gekommen und genoss das stille Mitleid, das seiner Meinung nach durch den Hörer floss.

„Einen Hund?“, vergewisserte seine Oma sich verwundert.

„Ja, ich habe ihn noch nicht gesehen, aber Dale hat es mir erzählt.“

„Wohl ein Kinderersatz, was?“ Sie kicherte und Julian musste ebenfalls grinsen. Er wusste, dass sie es nicht ernst meinte, doch das war genau die Art von Bemerkungen, aufgrund derer Vivian in Wut geriet.

„Wenn sie und Dale sich nicht so anstellen würden, bräuchte sie keinen Hund“, grummelte Julian erbost.

„Und wer ist Edgar, der charmante Mann, den ich öfter am Hörer habe, wenn ich anrufe?“

„Eher wortkarg als charmant“, murmelte Julian. „Ihm gehört auch ein Teil des Clubs. Ich sage dir, hier tobt das Chaos und ich sitze zwischen allen Stühlen.“

„Kommst du denn mit der Arbeit voran?“

Julian seufzte und rieb sich über die Augen. „Einigermaßen, aber meine Deadline werde ich niemals einhalten, selbst wenn ich Tag und Nacht arbeite. Meine Agentin will, dass ich in Neu-England auf Lesereise gehe.“

„Das wäre doch eine tolle Gelegenheit, mal herauszukommen, nicht wahr? Du sitzt eh zu viel in deinem düsteren Zimmer.“

„Mein Büro hat große Fenster“, entgegnete er gelassen. Seine Oma drängte immer darauf, sie endlich in Boston besuchen zu kommen. Angeblich wollte sie sich nur einmal ansehen, wie ihre geliebten Enkel wohnten. Egal, wie oft Julian und Vivian ihr versicherten, dass es vier Wände und ein Dach gab: Sie fing immer wieder damit an. Doch bisher waren ihnen genug Ausreden eingefallen, denn Oma wusste zwar, dass sie über einem Club wohnten, hielt das Aviditas aber glücklicherweise für eine Diskothek.

Dale hatte es sogar geschafft, sie davon zu überzeugen, dass es sich um eine Lokalität für Prominente und Reiche handelte, weshalb in der Zeitung nie davon zu lesen war. Alles ganz geheim und zurückhaltend, schließlich wusste jeder, dass gerade Prominente viel wert auf ihre Privatsphäre legten.

„Mach auf jeden Fall diese Lesereise“, sagte Grandma nun. „Nimm mit, was du kriegen kannst, Junge.“

Eine halbe Stunde später schüttelte Julian sein Handgelenk aus – er war es nicht gewohnt, den Telefonhörer so lange zu halten. Wieder einmal hatte er sich das Versprechen abringen lassen, öfter anzurufen und auch seine Schwester dazu zu bringen, endlich wieder Omas Nummer zu wählen.

Vermutlich sollte er besser direkt zu Vivian gehen und beichten. Stattdessen legte er die Beine auf den Schreibtisch und verschränkte die Arme hinter dem Kopf. Hatte seine Großmutter recht? Sollte er die Lesereise antreten? Zugegebenermaßen hatte er die Email seiner Agentin nur sehr flüchtig gelesen.

Es klopfte an seiner Tür und er hob den Kopf. Katie zwinkerte ihm zu und ein Lächeln breitete sich auf seinem Gesicht aus. Sie kam herein und schloss die Tür sorgfältig hinter sich. Heute trug sie ein leuchtend rotes Shirt und einen schwarzen Rock. Kritisch beäugte Julian den Saum des kurzen Kleidungsstücks: Er mochte den Gedanken nicht, dass jemand seiner Freundin hinterher starren könnte. Ertappt färbten seine Wangen sich rot. Er hatte Katie in Gedanken gerade als seine Freundin bezeichnet.

Eingehend musterte sie sein Gesicht. Sie war neben seinem Schreibtisch stehengeblieben und lehnte mit der Hüfte dagegen. „Was ist los?“

„Meine Oma hat angerufen und ich habe ganz vergessen ihr von dir zu erzählen, also uns, also dir- und dem hier, also uns-“ Hilflos stammelnd brach er ab und schielte in der Hoffnung zu Katie, dass sie ihn über ihren gemeinsamen Beziehungsstatus aufklären würde.

Doch sie grinste nur und stieß sich von der Schreibtischkante ab. „Meine Schicht fängt gleich an.“

„Ja, das ist mir bekannt.“

Sie kam gemächlich näher und legte dabei die Hände seitlich auf ihre Oberschenkel. „Ein paar Minuten habe ich aber noch...“ Ihre Finger griffen nach dem Rocksaum und langsam zog sie ihn hoch.

Julian schluckte schwer und je höher der Stoff wanderte, desto enger wurde seine Kehle. Pures Verlangen stieg in ihm auf. Katie entblösste ihre schlanken Beine, die in schwarzen Strümpfen steckten. Hauchzarte Strümpfe, die von einem Strumpfgürtel gehalten wurden – aber ein Höschen trug sie nicht. Die glatte Haut ihrer Scham blitzte ihm entgegen und sein Schwanz reagierte sofort.

Mit gespreizten Schenkeln setzte sie sich auf seinen Schoß und rutschte ein Stück in Richtung seiner Knie, damit sie seine Hose öffnen konnte. Ihre blonden Locken fielen nach vorne, als sie die Knöpfe bearbeitete. Sie murmelte: „Du hast ihr also nichts von uns erzählt?“

Mit trockenem Mund schüttelte Julian den Kopf. Ihre Finger, die jetzt unter den Stoff schlüpften, lenkten ihn ab.

„Was hättest du ihr denn erzählt?“, wollte sie nun von ihm wissen und presste seinen Schaft fest zusammen.

Julian stöhnte gequält auf. „Dass ich nicht genug von dir bekommen kann?“

Sie knabberte an seiner Unterlippe, ihre Hand bewegte sich langsam auf und ab. „Ist das eine Frage?“

„Nein. Nein!“ Er fühlte sich atemlos und leicht schwindlig.

Sie rieb seinen Penis und rutschte auf seinen Beinen herum. Einmal kurz ließ sie ihre Zunge in seinen Mund gleiten, dann zog sie sich wieder zurück. „Sag schon, was würdest du ihr sagen? Über mich?“

Ihr Daumen strich über seine Eichel, verrieb den ersten Tropfen seiner Lust, bevor sie den Daumen an ihre Lippen führte und ihn ableckte, seinen Geschmack kostete.

Julian griff nach ihr und zog sie nah an sich heran. Er brachte seinen Schwanz in Position und während er genüsslich in sie eindrang, raunte er: „Dass du ein Luder bist und ich dich mit niemandem teilen werde.“

Sie legte die Hände um sein Gesicht und küsste ihn leidenschaftlich. Sie spielte mit seiner Zunge, fuhr dabei durch seine Haare und zerwühlte sie. Seine Kopfhaut prickelte und sein Unterleib zog sich zusammen. Eine Mischung aus gierigem Verlangen und heißer Lust durchdrang jede Faser seines Körpers.

Durch den Stoff ihres Shirts presste er Katie Brüste zusammen, streichelte ihren Körper und umfasste ihre Pobacken. Er konnte einfach nicht genug davon bekommen, sie anzufassen. Immer schneller bewegte sie sich und keuchte dabei leise.

Ihr heißer Atem streifte sein Gesicht, dann griff sie neben seinen Kopf und hielt sich an der Stuhllehne fest, während der Höhepunkt ihren Körper durchschüttelte. Ihre Möse zog sich eng zusammen und wie von Sinnen trieb Julian seinen Schwanz immer wieder in sie, bis auch er spürte, dass seine Muskeln sich verkrampften.

Mit einem Aufschrei kam er, hielt Katie dabei eng umschlungen. Sie wartete, bis er sie von alleine losließ, dann stand sie auf und zog ihren Rock wieder ordentlich an Ort und Stelle.

Mit der Hand strich sie ihn glatt und Julian fragte heiser: „Willst du keine Unterwäsche anziehen?“

Sie grinste ihn an, ihre Augen funkelten. „Was denkst du?“

„Aber du kannst dich doch nicht so an dem Empfang setzen“, protestierte er unsicher.

„Warum nicht? Wer soll es mir denn verbieten? Dale?“

Julians Augen wurden schmal. „Ich! In meiner Funktion als dein Freund und Liebhaber.“ Katie strich mit dem Finger über seine Unterlippe und lächelte. „Als Freund und Liebhaber? Ich denke darüber nach und lasse dich nach meiner Schicht wissen, was ich davon halte.“

„Du hältst besser sehr viel davon, ansonsten brauchst du gar nicht in mein Bett gekrochen kommen.“

Sie drückte ihm einen Kuss auf den Mund. „Einverstanden, Freund und Liebhaber. Aber ich werde trotzdem nichts drunter ziehen. Dann hast du wenigstens etwas, worüber du dir den Kopf zerbrechen kannst.“

„Das ist unfair! Wie soll ich denn so arbeiten?“

Doch Katie war schon durch die geöffnete Tür geschlüpft. Vor sich hin grummelnd wandte er sich wieder dem Bildschirm zu und versuchte sich zu konzentrieren.

Nach einer Weile wanderten Julians Gedanken wieder zu der Lesereise und eine Idee formte sich in seinem Kopf. Er speicherte das Dokument, an dem er gerade arbeitete und stand auf.

Vor Dales Büro blieb er stehen und klopfte. Das „Herein“, das prompt folgte, klang sehr erleichtert. Neugierig spähte Julian auf Dales Schreibtisch und sah, dass dieser mit den Bewerbungen für die neuen Stellen im Alacritas beschäftigt war.

„Störe ich? Dann komme ich später wieder.“

Abwehrend hob Dale die Hände. „Nein, bleib. Diese Vorstellungsgespräche zu vereinbaren, raubt mir den letzten Nerv.“

Das konnte Julian sich in der Tat gut vorstellen, er wollte gerade nicht mit Dale tauschen. Aber aus diesem Grund war nicht er, sondern sein bester Freund der Geschäftsführer. „So schlimm?“

„Ich weiß nicht, was los ist. Die Stellenanzeigen waren so eindeutig wie möglich formuliert und trotzdem habe ich das Gefühl, dass sich nur Deppen beworben haben.“

Er warf Julian ein Dossier hin. Das Foto zeigte einen Mann, der nicht nur schmierig aussah, sondern auch genauso grinste. „Lies dir durch, warum er der Meinung ist, für den Job qualifiziert zu sein“, forderte Dale ihn auf.

Julian überflog die Zeilen und lachte. „Das ist nicht sein Ernst? Er hat gern Sex, deswegen wäre er ein guter Manager für einen anständigen Sexclub?“

Dale nickte mit finsterer Miene. „Die meisten Bewerbungen sind in dem Stil gehalten oder  sogar schlimmer.“ Zum Beweis hob er seinen Mülleimer hoch, der bereits vor Mappen überquoll.

Julian schnitt eine mitleidige Grimasse. „Und jetzt?“

„Jetzt schiebe ich die Aufgabe bis auf den letzten Drücker vor mir her und hoffe auf ein Wunder.“

Sie schwiegen einen Moment und Julian grübelte kurz, ob er Dale irgendwie helfen konnte – doch ihm fiel nichts ein. „Vielleicht weiß Edgar einen Rat?“

„Ich frage ihn später. Aber was wolltest du eigentlich von mir?“

„Ach ja. Das hätte ich beinahe wieder vergessen.“ Julian grinste schief. „Du hattest doch gesagt, dass Katie so viel Urlaub hat. Ich glaube, ich würde ihn gern für sie verplanen.“

Dale grinste spöttisch. „Für sie? Bist du sicher, dass ihr das gefällt?“

„Ich habe gerade schon festgelegt, dass ich jetzt ihr Freund bin.“ Er verkündete dies so stolz, dass Dale lachen musste.

„Du hast es also festgelegt – das klingt nicht nur unfassbar romantisch, sondern auch so, als hätte Katie dabei nichts zu melden gehabt.“

Kleinlaut lenkte Julian ein. „Na ja, sie hat gesagt, sie überlegt es sich. Aber ich hatte gedacht, sie vielleicht in einen kleinen Urlaub zu entführen. Meine Agentin wünscht sich sowieso eine Lesereise von mir.“ In Gedanken ergänzte er noch, dass er und Katie dann wenigstens diesem Irrenhaus mit den verrückten, beziehungsunfähigen Paaren entkommen konnten.

Dale sah ihn gequält an. „Das kannst du mir nicht antun. Bald macht das Alacritas auf, es haben sich nur Idioten beworben und du willst mir meine fähigste Mitarbeiterin wegnehmen? Lass sie uns lieber im Dutzend klonen.“

Jetzt musste Julian lachen. „Nimm doch Erica, sie kümmert sich hervorragend um den Empfang und lungert sowieso andauernd hier herum.“

„Ob du es glaubst oder nicht, Erica hat einen Job.“

Verlegen räusperte Julian sich. „Das wusste ich in der Tat nicht.“

„Sie ist Massage-Therapeutin, hat Edgar mir mal erzählt. Aber die Idee ist eigentlich nicht schlecht, vielleicht kann ich sie abwerben. Bei ihr bin ich mir zumindest sicher, dass sie clever ist und sich durchsetzen kann. Danke.“

Erleichtert sah Dale ihn an.

„Ich habe also dein Okay, um Katie zu entführen?“

„Auf gar keinen Fall“, protestierte Dale erneut, grinste dabei aber breit.

„Wunderbar, dann telefoniere ich wohl gleich mit meiner Agentin.“

„Oh, sie wird sich sicher freuen.“ Dale lehnte sich im Stuhl zurück und deutete auf die Uhr über der Tür. Es war kurz nach Mitternacht, wohl kaum die geeignete Zeit für einen solchen Anruf.

„Dann organisiere ich das eben morgen.“

„Wenn du das organisierst, muss ich mir ja keine Sorgen machen. Das wäre nämlich das erste Mal, dass etwas dabei herumkommt.“

„Blödmann.“

„Idiot.“

„Selber.“

Ein Räuspern veranlasste die beiden Männer, den Kopf zu drehen. Unbemerkt hatte Vivian mit Tuco das Zimmer betreten. Julian erschrak beim Anblick des riesigen Mischlings und sah entsetzt zu Dale. Dessen Blick sagte eindeutig, dass er ihn vorgewarnt hatte.

„Ich störe euer überaus intelligentes Gespräch nur ungern, aber ich habe eine Gruppe von Studenten, die ich heute Nacht betreuen muss. Einer von euch muss auf Tuco aufpassen.“

Dale reagierte sofort: „Auf gar keinen Fall!“

„Ich kann nicht“, kam dann von Julian.

Mit schmalen Augen sah Vivian zwischen Dale und Julian hin und her.

„Könnt ihr nicht ein anderes Mal die Sterne anstarren?“, versuchte Julian es zuerst.

Vivian nickte begeistert. „Gute Idee, dann sag ich auch kurz dem Meteoritenschauer, dass er ein anderes Mal wiederkommen soll – am besten tagsüber, damit wir ihn ganz besonders gut beobachten können.“

Julian wechselte einen Blick mit Dale. „Stein, Schere, Papier?“

Dale nickte finster. Sie hoben die Fäuste und Julian gewann mit der Schere, weil Dale seine flache Hand als Papier ausgestreckt hinhielt. „Zwei von drei gewinnt?“, schlug Dale vor und versuchte, sich auf diese Weise zu retten.

Julian bewegte sich bereits rückwärts auf die Tür zu – in gebührendem Abstand zu Tuco. „Sorry, Kumpel.“

„Du hast mich doch über den Tisch gezogen!“, rief Dale ihm empört hinterher.

„Richtig, das liegt bei uns in der Familie.“ Mit einem Zwinkern verschwand er.

Seufzend drehte Dale sich zu Vivian. „Dann bleibt Tuco wohl an mir hängen.“

„Stell dich nicht so an. Ich bin in ein paar Stunden zurück und Tuco ist brav. Nicht wahr?“ Sie beugte sich zu dem Mischling und kraulte ihn. Tuco genoss die Behandlung sichtlich.

„Kannst du ihm mal das Fell heben? Ich würde mich besser fühlen, wenn ich wüsste, dass er wirklich Augen hat.“

Vivian warf ihm lediglich einen bösen Blick zu, tätschelte Tuco noch einmal und verschwand.

„Okay, Tuco, dann werden wir jetzt wohl oder übel miteinander auskommen müssen, oder?“ Obwohl ihm nicht ganz wohl dabei war, streckte Dale die Hand aus und winkte den Hund zu sich. „Komm mal her, dann traue ich mich auch und streichle dich.“

Tuco hob sein Hinterteil vom Boden und trottete langsam um den Schreibtisch herum. Dabei hätte er seinen Kopf problemlos auf der Tischplatte ablegen können. Dale versuchte, so gelassen wie möglich zu wirken und legte die Hand vorsichtig auf den großen Schädel. Tuco schnaufte zufrieden und setzte sich wieder auf seine vier Buchstaben.

Ermutigt weitete Dale seine Streicheleinheiten aus und ertappte sich dabei, wie er sich darüber freute, dass Tuco begann, mit dem Schwanz zu wedeln. Er verstand nicht viel von Hunden, wertete es aber als gutes Zeichen.

Er griff nach einem Stift und notierte auf dem nächstbesten Block, dass er ein Buch über Hunde besorgen wollte. Er sah auf den Hund hinab und strich vorsichtig das Fell von den Augen. Tuco hatte große, warme Augen und sah so wesentlich weniger bedrohlich aus.

„Sag mal, mein Großer, was hältst du davon, wenn ich dir hier ein bisschen das Fell stutze?“ Er griff nach der Schere, die in seinem kleinen Becher mit Büromaterialien stand und zeigte sie Tuco. Dieser schnüffelte kurz daran, interessierte sich aber nicht sonderlich dafür. Dale beschloss trotzdem, besonders vorsichtig zu sein. Wenn er Tucos Kiefer begutachtete, zweifelte er nicht daran, dass ein Biss eine extrem schmerzhaften Angelegenheit wäre – und er hing im wahrsten Sinne des Wortes an seinem Arm.

„Okay, ich schneide dir jetzt mal probehalber eine Strähne ab und du sagst mir, was du davon hältst.“ Er achtete darauf, dass Tuco sehen konnte, wie er sich ihm mit der Schere näherte. Doch der Mastiff-Mischling blieb gelassen sitzen.

Dale kürzte direkt mehrere dicke Strähnen, dann lehnte er sich zurück und begutachtete sein Werk. „Nicht übel. Du hast jetzt zwar einen kleinen Pilzkopf, aber dafür auch Augen. Vivian kann das sicher nachher noch hübscher schneiden. Zumindest siehst du jetzt nicht mehr so gruselig aus.“

Er wischte die Klinge ab und stellte die Schere zurück. Wie von alleine wanderte seine Hand wieder zu dem großen Kopf und er kraulte ihn hinter den Ohren. „Braver Junge.“

Ohne mit dem Streicheln aufzuhören, griff Dale mit der freien Hand nach dem Block und notierte: „Hunde-Leckereien besorgen.“

Plötzlich stand Tuco auf, schüttelte sich und blickte sich um. „Langweilst du dich? Du kannst dich gern irgendwo schlafen legen.“

Der Mischling trottete gemächlich zum Sofa. „Nein, nicht auf das Sofa. Den Boden meinte ich eigentlich. Nicht das Sofa! Tuco!“

Der Hund ignorierte ihn einfach und legte sich auf das mit grauem Stoff bezogene Sofa. Darauf würden sich seine schwarz-braunen Haare sicherlich umwerfend machen. Seufzend notierte Dale auf seinem Einkaufszettel: „Fusselrollen kaufen.“

Tuco hatte inzwischen eine gemütliche Position gefunden, den Kopf auf die Lehne gelegt und betrachtete Dale aus seinen großen Augen.

„Du siehst müde aus. Schlaf ruhig, wenn du willst – auf dem Sofa bist du ja eh schon.“ Dale erinnerte sich an Vivians Worte, dass Tuco es nicht leicht gehabt hatte und fragte sich, ob es half, wenn er mit ihm redete.

Der Mastiff wirkte, als könne er kaum noch die Augen offenhalten und Dale griff mit Bedauern nach einer der Mappen mit der nächsten Bewerbung. Er hatte eigentlich gedacht, dass Tuco vielleicht noch mehr Aufmerksamkeit verlangen und ihn am Arbeiten hindern würde. Doch als er das nächste Mal zur Couch sah, schlief Tuco bereits friedlich.

Vivian klopfte zaghaft, bevor sie sein Büro betrat. Nachdem sie die Tür hinter sich geschlossen hatte, sah sie sich suchend um. Kaum hatte sie Tuco auf der Couch entdeckt, schlug sie entsetzt die Hand vor den Mund.

„Wie hast du das gemacht?“, wisperte sie erschrocken.

„Was denn? Ich weiß, es ist nicht ideal geworden, aber so kann er wenigstens etwas sehen.“

Vivian wirbelte zu ihm herum und strahlte ihn an. „Nein, ich meine wirklich, wie du das gemacht hast?“

Dale befürchtete, dass sie ihn ärgern wollte. „Na, mit der Schere. Wie denn sonst?“

„Unglaublich“, raunte Vivian und ging zur Couch. Sie streichelte über Tucos Kopf und drehte sich wieder um. „Ich fasse es einfach nicht, dass du das geschafft hast.“

Er verstand die Aufregung nicht und zuckte mit den Achseln. „Also wenn du mich fragst, war das lange überfällig.“

„Das weiß ich selbst, aber pass mal auf.“

Tuco wurde wach und wedelte mit dem Schwanz, als er Vivian sah. Sie kam zu Dale an den Schreibtisch und griff nach der Schere. Sofort ließ Tuco sein bedrohliches Knurren hören. Unwillkürlich wich Dale einen Schritt zurück, obwohl er das Geräusch bereits zur Genüge kannte.

„Das hat er bei mir aber nicht gemacht.“

Vivian legte die Schere auf die Schreibtischplatte und Tuco verstummte sofort, wedelte wieder mit der Rute. „Verstehst du jetzt, warum ihm niemand das Fell gestutzt hat?“

Sie sah Dale fasziniert an und dann wieder Tuco. „Das ist einfach wunderbar.“ Sie klatschte in die Hände und tanzte auf der Stelle.

Ohne, dass Dale etwas dagegen tun konnte, erfüllte ihn auf einmal ein gewisser Stolz darüber, dass er dafür verantwortlich war.

Tuco fühlte sich von Vivians Tanz offensichtlich animiert und sprang mit einem Kläffen von der Couch. Er hüpfte um Vivian herum, die sich um sich selbst drehte. Plötzlich schmiegte sie sich an Dales Brust und umarmte ihn.

Erstaunt sah er zu ihr hinunter. Ihre Lippen waren einladend geöffnet, die Augen glänzten. Er senkte den Kopf, da kam sie ihm schon entgegen und küsste ihn hungrig. Aus dem Augenwinkel sah Dale, dass Tuco sie aufmerksam beobachtete, beschloss aber, sich davon nicht stören zu lassen.

Seine Hand legte sich gerade um Vivs Hinterkopf, da knurrte Tuco und stellte sich kampfbereit hin. Irritiert unterbrachen sie den Kuss und Vivian sagte: „Tuco, pst! Es ist alles in Ordnung.“

Mit Bedauern ließ Dale sie los und sagte mit rauer Stimme: „Dann weiß ich schon, wer dich donnerstags und sonntags demnächst nicht begleiten wird.“

Ihre Lider flatterten kurz, dann lächelte sie sinnlich und nickte. „Verstanden, Meister.“ Sie drehte sich um und Dale nutzte die Gelegenheit, ihren Hintern ausgiebig zu betrachten. Er konnte es kaum erwarten, ihn mit ein paar hübschen Striemen zu verzieren.

„Ich hole dich morgen nach der Arbeit ab. Keine Unterwäsche.“

Sie hielt bereits die Tür für Tuco auf und hauchte: „Ganz wie du wünschst, Sir.“

14

Es brauchte nur einen Blick in seine Augen und Erica setzte sich kerzengerade hin. „Was ist los?“, wollte sie von ihm wissen, während sie versuchte, den Ausdruck zu deuten.

Edgar mischte ihr einen Lemon Gingerini und stellte den Cocktail vor ihr ab. Misstrauisch beäugte sie zuerst das Glas, dann ihn. „Du hast doch irgendetwas. Das merke ich ganz genau. Du siehst mich an wie-“ Sie verstummte und betrachtete plötzlich sehr interessiert die Oberfläche der Theke.

Wenn sie so verschüchtert reagierte, konnte er nicht widerstehen, sie noch ein bisschen mehr zu quälen. Plötzlich gefiel ihm die Aussicht auf das kleine Verhör sehr. „Wie sehe ich dich an, Serce? Sag es mir!“ Er flüsterte nur, beugte sich über die Bar zu ihr.

Erica rutschte nervös auf dem Hocker herum. „Wie ein Jäger das Tier in der Falle.“

„Ein schöner Vergleich.“ Dann richtete er sich wieder auf und griff nach dem Lappen, um die längst auf Hochglanz polierte Theke erneut abzuwischen.

Ihr entrang sich ein kleiner Protestlaut. „Jetzt sag mir schon, was los ist!“

Ohne sie anzusehen legte er den Kopf schräg und antwortete: „Ach, ich war mit Vivian unterwegs, die auch der Meinung ist, ich würde zu wenig reden.“

Eine wohlplatzierte Pause folgte, damit Erica noch unruhiger wurde.

„Aber ich finde, wenn ihr Frauen schon so viel miteinander sprecht, kann ich mir die Worte sparen.“ Er warf ihr einen eindeutigen Blick zu und wusste sofort, dass sie verstanden hatte, worauf er anspielte.

„Ich bringe Vivian um!“, zischte sie voller Inbrunst und Edgar grinste sie breit an. Erschrocken sprang Erica vom Hocker und murmelte: „Ich warte oben auf dich.“

„Das würde ich dir auch raten.“

In ihren Augen blitzten Angst und Verlangen auf – die beste Mischung, wie er fand. Zum Abschied nickte er nur. Das würde wirklich ein interessantes Gespräch werden.

Als er das Zimmer betrat, kniete Erica schon auf dem Boden, den Kopf demütig gesenkt. Ihr langes Haare hatte sie zu einem Knoten zusammengebunden und ihr Nacken lag entblößt vor ihm. Mit einem Lächeln sah er auf sie hinab und sagte: „Leg dich lieber aufs Bett. Und erzähl mir alles!“

Sie beobachtete ihn, während er sich auszog und Begehren lag in ihrem Blick, was er sehr schmeichelhaft fand. Offensichtlich wollte sie von seiner Aufforderung ablenken, denn ihre Hände begannen, in einer sehr aufreizenden Art und Weise über ihren Körper zu gleiten. Sie rieb über ihre Nippel, strich über ihren Bauch und spreizte einladend die Beine.

Erregung durchdrang jede Pore seines Körpers. Das leise Schmatzen, als ihre Finger zwischen den Schenkeln verschwanden, sorgte für einen angenehmen Schauer auf seinem Rücken. „Versuch gar nicht erst, mich zu becircen, meine Hübsche. Ich will wissen, worüber ihr gesprochen habt.“

Statt zu antworten, schob Erica schmollend die Unterlippe vor, stemmte die Fersen in die Matratze und hob ihm das Becken entgegen. Er blickte genau auf ihre Pussy, konnte ihren betörenden Duft riechen.

„Das sind wirklich nur langweilige Themen, nichts von Relevanz.“ Ihre Stimme war leicht atemlos und sie fuhr fort, ihre Klit zu streicheln.

Edgar kniete sich zwischen ihre Beine und packte ihr Handgelenk. „Und das soll ich dir glauben? So viel Mühe, wie du dir gerade gibst?“ Er schob ihre Hand beiseite und ersetzte ihre Finger mit seinen. Ächzend bog sie sich ihm entgegen; forderte ihn mit ihrem glühenden Blick auf, es ihr zu besorgen.

Er ließ sich auf dem Rücken nieder und zog sie auf seinen Schoß. Sie rieb sich an seinem harten Schwanz und wollte danach greifen. Doch Edgar zog wortlos die Nachttischschublade auf und holte ein Paar Handfesseln hervor. Schnell hatte er ihre Hände hinter ihrem Rücken gefesselt und umfasste ihre Hüften, sodass sie sich nicht mehr bewegen konnte.

Seine Latte war zwischen ihren Körpern gefangen und er konnte ihre Nässe spüren. Nun, da sie sich nicht mehr selbst berühren konnte und er die Reibung ihrer Hüften unterbunden hatte, verlegte sie sich aufs Betteln. „Bitte, Sir, fick mich!“

Er schwieg und fixierte sie mit seinem Blick. Seine Hände fuhren an ihrer Seite hoch und legten sich um ihre Brüste. Sanft zupfte er an ihren steil aufgerichteten Brustwarzen; nach Ericas Geschmack zu wenig, denn er wusste, dass sie es gerne fester hatte. Ungeduldig drängte sie ihm den Oberkörper entgegen. Statt auf die gewünschte Behandlung einzugehen, streichelte er sie weiter mit federleichten Berührungen.

„Es war wirklich kein interessantes Gespräch. Katie hatte nur ein paar Fragen, weil sie dachte, Julian könnte auch dominant sein.“

Edgar stieß ein belustigtes Geräusch aus und zwickte Erica zur Belohnung fester in den rechten Nippel. Sofort sog sie scharf Luft ein.

„Ich hoffe, ihr habt Katie wenigstens aufgeklärt.“

Die Röte, die sich daraufhin über Ericas Gesicht und Oberkörper ergoss, verriet ihm, dass die beiden Frauen mehr getan hatten als nur das. Wieder strich er mit hauchzarten Bewegungen über ihren Körper und ignorierte das schmerzhaft-lustvolle Pochen zwischen seinen Beinen.

„Ich warte, Serce.“

„Sie wollte wissen, wie der Sex zwischen uns ist und ein paar Tipps haben.“

Irritiert hob Edgar die Augenbraue. „Was denn für Tipps?“

Erica verdrehte die Augen, was er mit einem schnellen Schlag auf ihren empfindlichen Oberschenkel quittierte. „Na, wie man Männer um den Finger wickelt.“

Seine Hand glitt zwischen ihre Beine, er streifte ihre Klit mit den Fingerkuppen. „Und was hast du ihr gesagt?“

Erica schloss die Augen und rieb sich an seiner Hand. Bevor sie überhaupt die Chance hatte, in die Nähe eines Höhepunkts zu kommen, entzog er sich ihr wieder. Frustriert starrte sie ihn an. „Ich kann dir doch nicht meine Geheimnisse anvertrauen! Wie soll ich denn dann andere Männer abschleppen, wenn du weißt, wie ich das anstelle?“

Dieses Mal schlug er auf den anderen Oberschenkel, dann griff er in ihren Nacken und zog ihr Gesicht zu sich hinunter. „Ich mag dieses Gerede über andere Männer nicht.“ Er verschloss ihren Mund mit einem hungrigen Kuss und saugte an ihrer Zungenspitze. Unruhig rutschte sie auf seinen Beinen herum.

Als er sich wieder von ihr löste, waren ihre Lippen leicht geschwollen und ihre Augen verklärt. An diesen Anblick könnte er sich gewöhnen. „Verrätst du mir jetzt, worüber ihr geredet habt oder muss ich eine Gerte holen?“

Erica seufzte und ließ die Schultern nach vorne sinken. „Katie wollte wissen, woran sie erkennen kann, ob Julian es bevorzugt, im Bett den Ton anzugeben. Vivian hat sich vor Lachen nicht eingekriegt und ich habe ihr gesagt, dass sie das sofort gemerkt hätte. Ich wusste es bei dir ja auch sofort. Dann wollte Katie wissen, was wir im Schlafzimmer so veranstalten.“ Sie machte eine Pause und Edgar legte wieder den Finger an ihre Lustperle, bewegte ihn aber nicht.

Eilig fuhr seine Geliebte fort: „Sie wollte wissen, ob Viv und ich wirklich Spaß daran haben, wenn wir uns unterwerfen und was Dale und du mit uns anstellen. Wir sind allerdings nicht ins Detail gegangen, damit sie keinen Schreck bekommt – doch sie hat nicht nachgegeben und wollte unbedingt wissen, wie der Sex ist.“

Er war sich unsicher, ob Katie damit die Praktiken gemeint hatte – oder ob der Sex gut war. „Was hast du ihr denn gesagt?“

Sein Tonfall war weich und er war wieder dazu übergegangen, ihre Knospe zu reizen. Erica wurde immer unruhiger, gab ihm aber die verlangte Antwort. „Fantastisch. Vivian hat fast zeitgleich das gleiche gesagt, daraufhin hat Katie geschwiegen.“

Er wusste, dass die Frauen sicherlich mehr Details ausgetauscht hatten, aber für den Moment reichte ihm, was sie berichtet hatte. Außerdem war er nicht unbedingt versessen darauf, Geschichten aus Dales Sexleben zu hören.

Während er einen zweiten Finger dazu nahm, rieb er fester über ihre Klit. Ericas Körper spannte sich an, sie legte den Kopf in den Nacken. Er liebte es, wie sie in diesem Moment aussah. „Komm für mich, Serce.“

Das Zittern schüttelte ihren Körper durch und die Nässe ihrer Pussy drang bis an seine Finger, er streichelte sie weiter, bis auch das letzte Beben abklang und sie ihn anflehte, aufzuhören. „Sir, bitte...“ Ihre Stimme klang erstickt.

Mit einem zärtlichen Blick zog er seine Hand zurück und beobachtete, wie sie nach Atem rang. Ihre Brust hob und senkte sich schnell. Sofort nahm er sich vor, heute noch mehrmals dafür zu sorgen, dass sie in diesem Zustand war.

Er löste die Handschellen, hielt ihre Hände aber fest. „Fantastisch also?“

Sie nickte so heftig, dass ein paar ihrer Haarsträhnen nach vorne über ihre Schulter fielen.

„Damit kann ich durchaus leben.“ Er ließ sie los, seine Finger wanderten wieder über ihren Körper. „Dann kommen wir doch noch einmal zurück zum Thema Männer um den Finger wickeln.“

Der Ausdruck in ihren Augen wurde trotzig, doch er sah auch die Herausforderung in ihnen. „Glaubst du etwa, ich könnte es nicht?“ Erica stellte die schlechtesten Fangfragen aller Zeiten. Mittlerweile lagen ihre Hände auf seiner Brust, sie hockte noch immer auf seinem Schoß und ließ ihn nun ihre Fingernägel spüren.

„Ich weiß, dass du es kannst. Das bereitet mir ja gerade Kopfzerbrechen – zusammen mit dem Gerede über andere Männer.“

Sie lächelte diebisch und fragte neckend: „Hast du Angst, ich könnte das hier machen?“ Schnell beugte sie sich vor und küsste ihn auf die Lippen, knabberte sanft an seiner Unterlippe. Er brummte zustimmend.

„Oder das hier?“ Ihre Fingernägel umkreisten seine Brustwarzen, bevor sie mit ihrem Mund ihren Weg über seinen Hals zu seiner Brust küsste. Dabei rieb sie ihre Möse an seinem Oberschenkel. Dieses unersättliche Luder. Vorsichtig saugte sie an seinen Nippeln, ihre Hand streichelte seinen Bauch.

„Das solltest du lieber bei niemandem außer mir tun“, knurrte er leise.

Mit einer schnellen Bewegung ließ Erica sich zwischen seine Beine sinken und schloss ihre warmen Lippen um seine Schwanzkuppe. Die Worte blieben in seinem Hals stecken. Ihre Zunge umkreiste die Spitze, neckte an der Unterseite das zarte Bändchen und verschlang ihn dann ganz. Tief ließ sie seinen Penis in ihre Kehle gleiten, ihre Lippen verstärkten die Intensität. Sein Keuchen war ehrlich und unverfälscht, sie brachte ihn mit ihren Berührung um den Verstand. Ehe er wusste, was er tat, wühlte er seine Finger in ihre Haare. Das Glühen in seinem Unterleib wurde unerträglich. In diesem Moment zog sie sich zurück.

Ihre Augen blitzten schelmisch. „Na? Jetzt sag mir, dass du nicht alles tun würdest, was ich verlange.“

Edgar wollte sie zurechtweisen, doch sein Verstand setzte aus, als er ihre Lippen an seinen Hoden spürte. Zärtlich sog sie die empfindlichen Kugeln in den Mund, ihre Hand massierte derweil seinen Schaft.

Wieder hörte sie auf und sah ihn herausfordernd an. Wütend griff er nach ihr, doch sie wich geschickt zurück, presste ihre Hand fester zusammen. „Erica!“

Sie lachte nur, schlängelte sich an seinen Beinen hoch und strich mit ihrer Zunge an seinem Schwanz entlang. Dieses Mal bekam er ihre Oberarme zu fassen und hob sie kurzer Hand hoch, als würde sie nichts wiegen. Für einen kurzen Moment schwebte sie über seinem Schoß, dann zog er sie mit einem Ruck herunter.

Ihr sinnliches Stöhnen erfüllte den Raum, als er sie mit seiner ganzen heißen Länge förmlich aufspießte. Das Pulsieren erfüllte seinen ganzen Körper, wurde wilder, schneller und drohte ihn zu verbrennen. Erica bewegte ihre Hüften auf und ab, die Fingernägel dabei in seinen Schultern vergraben und zitterte auf ihm.

Er legte die Hand um ihre Kehle und kam ihr mit dem Becken entgegen. Sie griff nach seinem Handgelenk und hielt sich an seinem starken Arm fest, während sie kam. Ganz langsam drückte er zu und beobachtete, wie Erica berauscht nach Luft rang.

Das Glühen steigerte sich und er explodierte unter ihr. Die Geilheit bündelte sich und strahlte in alle Richtungen aus. Seine Muskeln verkrampften sich und er konzentrierte sich ganz auf das Gefühl, wie sein Schwanz in Erica zuckte. Er ließ ihren Hals los, schlang die Arme um ihren Oberkörper und zog sie zu sich hinunter.

Ermattet blieb sie auf seiner Brust liegen. Beruhigt durch ihren schnellen, kräftigen Herzschlag schloss er die Augen und schnupperte an ihr.

„Ich liebe dich!“, murmelte sie leise und er könnte hören, dass sie schläfrig klang.

„Ich dich auch, Serce.“

Obwohl es ein wenig schmerzte, reichte Edgar dem Verkäufer seine Kreditkarte. Dieser nahm sie mit einem Strahlen entgegen. Seufzend drehte Edgar sich um und betrachtete das große Bett – wenigstens würde es sich lohnen.

Außerdem würde diese Überraschung ihn dafür entschädigen, dass Erica seinen Umzugsplänen auf die Spur gekommen war. Sie liebte dieses Bett und wollte es schon eine gefühlte Ewigkeit haben, doch für ihr kleines Appartement war es schlicht und ergreifend zu groß gewesen. Deswegen hatte er beschlossen, es nun zu ihrem Umzug zu kaufen und Erica in dem Glauben zu lassen, sie würden sein Bett mitnehmen.

Wieder betrachtete er das Himmelbett. Der Rahmen war aus amerikanischem Nussbaum gefertigt, perfekt verarbeitet und sehr stabil. Das mit dunkelgrauem Stoff bezogene Kopfteil harmonierte hervorragend mit der Farbe des Holzes. Passend dazu gab es zwei Nachttische, die er gleich dazu gekauft hatte.

Vorfreude erfüllte ihn bei dem Gedanken daran, wie sie reagieren würde. Es würde zwar eine Weile dauern, bis es geliefert wurde, aber das machte nichts – noch waren sie ja nicht umgezogen. Er konnte es kaum erwarten, seine hübsche Frau zum ersten Mal an die Bettpfosten zu fesseln.

Als er Erica in Gedanken so bezeichnete, fiel ihm plötzlich ein, dass er den Ring noch immer nicht ordentlich versteckt hatte. Darum musste er sich unbedingt als erstes kümmern, wenn er zurück im Aviditas war.

Auf dem Weg zum Auto zerbrach er sich zum wiederholten Male den Kopf darüber, wie er Erica den Antrag eigentlich machen wollte. Ihr Jahrestag näherte sich. Aber nicht nur der Tag, an dem sie ein Paar wurden, schwebte durch seinen Kopf, sondern auch der, als sie sich zum ersten Mal gesehen hatten.

Er sah die Frau in dem Moment, in dem sie die Grotte betreten hatte. Frances war in der Küche verschwunden, um eine kleine Pause zu machen und Edgar hatte die ganze Bar für sich alleine. Das würde ihm die Gelegenheit geben, die Schönheit aus der Nähe zu betrachten.

Wie ihre Stimme wohl klang? Sie sah sich offen und neugierig um, während sie langsam den Raum durchquerte, dabei strich sie ihre langen Haare nach hinten. Ihn durchzuckte der Wunsch, seine Finger in der seidigen Masse zu vergraben und ihren Kopf an sich heranzuziehen. Unglaublicherweise störte es ihn nicht einmal, dass sie mit einer Begleitung gekommen war.

Der Mann ging vor ihr und achtete gar nicht darauf, ob sie ihm folgte oder wo sie war. Darüber konnte Edgar nur den Kopf schütteln. Würde sie zu ihm gehören, würde er sie nicht aus den Augen lassen. Sie würde vor ihm gehen und seine Hand würde auf ihrem Rücken liegen, um direkt jeglichen Missverständnissen vorzubeugen und allen anderen Männern klarzumachen, dass sie sein war.

So dezent wie möglich beobachtete er die beiden und sah zu, wie sie auf einem der Hocker vor der Bar Platz nahm und höflich lächelte. Der Mann beugte sich vor und sagte etwas dicht neben ihrem Ohr, das dafür sorgte, dass ihre Augenbrauen in die Höhe schossen. Doch ihre Gesichtszüge glätteten sich schnell wieder und als er sich wieder aufrichtete, zierte dasselbe höfliche Lächeln wie schon zuvor ihr Gesicht.

Im Bruchteil einer Sekunde wusste Edgar, dass die beiden kein Paar waren und sein Herz machte einen Satz. Der andere Mann tauchte in der Menge unter. Sie sah ihm kurz hinterher, dann drehte sie sich mit einem Seufzen zur Bar und blickte auf die Cocktailkarte an der Wand.

Er konnte nicht fassen, was der andere Mann für ein Dummkopf war, diese attraktive Lady hier einfach so sitzen zu lassen. In wenigen Minuten würden die alleinstehenden Männern sie umschwärmen wie die Motten das Licht. Doch er war schneller!

Zielsicher griff er nach den Flaschen. Mit nur drei Zutaten war der Lemon Gingerini schnell gemacht und genau der richtige Drink für sie, da war er sich sicher. Dabei hatte sie bisher nicht einmal den Mund aufgemacht. Verstohlen beobachtete er, wie ihre dunklen Augen über die Karte wanderten, um sich für einen Cocktail zu entscheiden.

Mit dem Rücken zu ihr betrachtete Edgar sich kurz im Spiegel. Nichts zwischen den Zähnen, keine Schweißränder oder Flecken auf dem Hemd, wunderbar. Wenn er jetzt noch den hungrigen Blick aus seinem Gesicht bekam, konnte er sich ihr nähern.

Für eine Sekunde schloss er die Augen und versuchte, seine Gefühle in den Griff zu bekommen. Ihm war klar geworden, dass er sehr viel mehr wollte, als sich ihr bloß zu nähern, er wollte sie verschlingen – mit Haut und Haar.

Sie sah noch immer nach oben und reagierte überrascht, als Edgar das Glas mit der kleinen Zitronenscheibe am Rand vor ihr abstellte.

Ihre Stimme war noch verheißungsvoller, als er sie sich vorgestellt hatte. Dunkel und rauchig löste sie ein heißes Prickeln in seinem Unterleib aus. Er wollte sie stöhnen hören – und er würde sie stöhnen hören.

„Tut mir leid, ich habe nichts bestellt.“

Er schenkte ihr ein sinnliches Lächeln, stützte sich auf den Rand der Theke und beugte sich vor. Sie roch ganz leicht nach Zimt – nach Zimt und Nervosität.

„Ich weiß. Ich dachte, eine Aufmunterung wäre bei so einem miserablen Blind Date angebracht.“

Verblüfft weiteten sich ihre Augen und eine zarte Röte ergoss sich über ihre Wangen. „Herrje, ist das so offensichtlich?“

Langsam schüttelte er den Kopf und heftete seinen Blick auf ihre vollen Lippen. Sofort sah er  vor seinem inneren Auge seinen Schwanz eng von ihnen umschlossen. Diese Frau zerrte wirklich an seiner Selbstbeherrschung.

Nun war sie noch verwirrter. „Aber woher wissen Sie dann, dass-“ Sie brach ab und sah nach unten.

Er schob das Glas näher zu ihr. „Intuition. Mein Name ist Edgar.“

Als sie ihn nun von unten durch ihre dichten Wimpern betrachtete, war es vollkommen um ihn geschehen. Ihre Schultern strafften sich und sie fragte: „Intuition?“ Dann lachte sie leise, ein Geräusch bei dem sein Bauch sich verkrampfte und ihn mit einem Ziehen an seine Begierde erinnerte – als könnte er diese überhaupt vergessen. „Ich schätze, dann wussten Sie auch intuitiv, dass ich einen Drink brauche?“

Statt zu antworten grinste er nur. Ihre langen Finger schlossen sich um den Stiel des Glases. „Ist er stark?“ Sie wies mit dem Kinn auf die hellgelbe Flüssigkeit.

„Nicht zu stark. Ich möchte schließlich, dass du dich an diese Nacht erinnern kannst.“ Er grinste so eindeutig, dass ihre Augen sich leicht weiteten. Ganz offensichtlich suchte sie nach der richtigen Antwort, fand aber keine.

Stattdessen sagte sie nur: „Erica.“

Zu mehr war sie nicht in der Lage – eine Vorstellung, die ihm gefiel. Dann nippte sie an dem Drink, sah ihn überrascht an und sagte: „Köstlich.“ Edgar nickte zufrieden.

In der Versuchung, sich einfach noch weiter nach vorne zu beugen und ihr einen Kuss zu geben, umklammerte Edgar die Kante der Theke fester. In diesem Moment tauchte ihre Begleitung wieder auf und ruinierte den Moment.

Sein schmieriges Grinsen verursachte offenbar nicht nur ihm Bauchschmerzen, auch Ericas Miene umwölkte sich. Er konnte ihr an der Nasenspitze anlesen, dass sie mittlerweile der Überzeugung war, mit Edgar an den besseren Mann geraten zu sein. Und wie recht sie hatte!

Edgar musste sich wirklich zusammenreißen, um nicht über die Theke zu langen, als der andere seinen Arm um ihre Schulter legte. Er dachte schon, er müsse ihr zur Rettung eilen, doch energisch löste sie sich aus der Umklammerung und sagte: „Ich fürchte, das wird leider nichts.“

Unmut spiegelte sich in seinem Gesicht und er baute sich vor Erica auf: „Was soll das heißen? Ich habe gerade genug Weiber zusammengetrommelt.“

Edgars Augenbrauen zogen sich ohne sein Zutun zusammen, aber er schwieg weiter.

„Ich schätze, auf eine mehr oder weniger kommt es dann ja nicht mehr an“, entgegnete sie gelassen.

In Edgars Fingern zuckte es verdächtig, als der Schmierlappen Erica eine Hand aufs Knie legte und es drückte. „Ach, Baby, hab dich doch nicht so. Ich wollte schon immer mal eine Asiatin knallen.“

Ihre Miene gefror und ihre Stimme hätte Metall schneiden können. „Das tut mir entsetzlich leid, aber eher würde ich mir ein Bein absäbeln. Richte deiner Cousine einen Gruß von mir aus, okay? Sie braucht mich nie wieder anzurufen. Auf Freunde, die mir solche Blind Dates vermitteln, kann ich gut verzichten.“ Damit wischte sie seine Hand von seinem Knie.

Er starrte sie fassungslos an und murmelte: „Frigide Schlampe.“ Dann verschwand er.

Edgar hatte seinen Schwanz kaum noch unter Kontrolle – verdammt, war Erica heiß! Heiß und durchsetzungsfähig; dennoch spürte er, dass sie sich ihm willig unterwerfen würde. Sein Puls beschleunigte sich.

Sie drehte sich wieder zur Theke, griff nach dem Glas und leerte es in einem Zug. Dann holte sie tief Luft. „Das war peinlich.“

Er schüttelte nachdrücklich den Kopf und lächelte. Nervös trommelte sie mit ihrem Fingernägel auf den Fuss des Glases. „Kann ich noch einen haben?“

„Nur, wenn du vorher zwei Gläser Wasser trinkst. Und selbst dann bekommst du nur einen weiteren Drink.“

Mit einer empörten Miene zog sie die Nase kraus – und war damit in seinen Augen einfach nur bezaubernd. „Warum das denn?“, wollte sie von ihm wissen.

„Weil ich ernst meinte, was ich gerade gesagt habe. Es dauert noch ein Weilchen, bis ich Feierabend habe. Bis dahin wärest du voll bis unter die Dachrinne und würdest das Beste verpassen.“

Interesse und Verlangen glommen in ihren Augen auf. „Ach ja?“

Er nickte.

„Dann hätte ich wohl gerne ein Wasser.“ Sie stützte ihr Kinn auf der Hand ab und betrachtete ihn. Ihr Blick heftete sich auf seine Lippen und sie murmelte kaum hörbar: „Ich liebe dominante Männer.“

Als er sich zum Kühlschrank drehte, konnte er sich das selbstzufriedene Grinsen nicht länger verkneifen. Sie würden sich wunderbar verstehen.

Edgar sah die ältere Dame sofort, als er auf den Parkplatz des Aviditas fuhr. Sie hockte auf einem kleinen, bunten Rollkoffer und sah durch und durch elegant aus. Um den Hals hatte sie ein Seidentuch geschlungen, der beige Mantel war sauber und glatt, ihre Füße steckten in schmalen Pumps mit einem kleinen Absatz. Sofort fragte er sich, ob sie sich vielleicht verirrt hatte.

Er parkte und stieg aus. Während er auf sie zuging, erhob sie sich, über strich ihren makellosen Mantel und lächelte höflich.

„Kann ich Ihnen helfen, Ma’am?“

„Ich hoffe es.“ Das höfliche Lächeln war nicht aus ihrem Gesicht zu bekommen und jetzt, da er näher gekommen war, sah er einen belustigten Zug um ihre Augen. Entfernt erinnerte sie ihn an jemanden.

„Wo möchten Sie denn hin?“

Mit einer lässigen Geste deutete sie hinter sich. „Na, dort rein. Was sollte ich sonst in dieser verlassenen Gegend tun?“

Bei ihrer Antwort bekam Edgar für einen Moment weiche Knie. Die gute Frau musste die 70 schon hinter sich gelassen haben und wollte ins Aviditas? Hektisch suchte er in seinem Kopf nach einer Antwort, oder besser noch: Einer Ausrede. „Tut mir leid, wir öffnen erst gegen 22 Uhr.“

„Ach, wo sind denn meine Manieren?“ Sie kicherte und machte eine wegwerfende Bewegung mit der Hand. „Sie müssen Edgar sein.“ Nun hatte sie ihn endgültig aus dem Konzept gebracht. „Verzeihen Sie bitte, mein Name ist Evelyn Keyes – wir haben bereits einige Male miteinander telefoniert, Edgar, erinnern Sie sich? Ich bin hier, um endlich einmal meine Enkelkinder zu besuchen.“

15

Sich auf dem Campus zu orientieren, war nicht so einfach gewesen, wie Dale es sich vorgestellt hatte. Vivian hatte ihn zwar vor langer Zeit einmal mitgenommen, doch da hatte er eher auf ihren runden Hintern unter dem Kostüm geachtet als auf den Weg.

Glücklicherweise war der Hörsaal nicht allzu versteckt gewesen. Zu seinem Erstaunen war der Raum fast bis auf den letzten Platz gefüllt. Vivian stand mit dem Rücken zu ihm und schrieb etwas an die große Tafel. Ihr Laptop stand aufgeklappt auf dem Tisch und ein Projektor warf eine bunte Sammlung von Formeln an die Wand. Er hatte nicht die geringste Ahnung, worum es ging.

Was er jedoch sehr wohl verstand, waren die bewundernden Blicke der männlichen Studenten, die auf Vivs ansehnlicher Rückseite hafteten. Er sah sich in dem Saal um, bevor er auf einen der freien Sitzplätze in der letzten Reihe glitt. Dort nahm er zur Kenntnis, dass fast nur männliche Studenten anwesend waren; die weiblichen Teilnehmer konnte er an einer Hand abzählen.

Vivian drehte sich wieder um, wischte sich eine Strähne aus dem Gesicht und erläuterte eine Aufgabe, die sie offensichtlich zur Bearbeitung zuhause verteilte. Dann lächelte sie und sagte: „Das war es für heute. Bis nächste Woche.“

Sie klappte den Laptop zu und Dale beglückwünschte sich zu seinem perfekten Timing. Zufrieden lehnte er sich in dem Stuhl zurück.

Eine Viertelstunde später war er nicht mehr so gelassen. Vivian war noch immer von Studenten umringt und jeder von ihnen schien eine noch wichtigere Frage auf den Lippen zu haben als sein Vorgänger. Merkwürdigerweise hatte allerdings keine einzige Studentin ein Problem gehabt.

Er vertrieb sich die Wartezeit damit, darüber nachzudenken, ob Viv wohl auf ihn gehört hatte und keine Unterwäsche trug. Obwohl er es schon bald herausfinden würde, konnte er es kaum erwarten. Langsam leerte sich der Hörsaal und sie hatte noch nicht zu ihm hoch gesehen. Es war also gut möglich, dass sie noch nichts von seiner Anwesenheit wusste.

Sie wirkte gelassen und ruhig. Rasch hatte sie ihre Sachen zusammengepackt und drehte sich gerade um, um das Kabel des Projektors aus der Steckdose zu ziehen. Nur ein Student war noch übrig und er beeilte sich, ihr zur Hand zu gehen. Jetzt, da sich Stille über den Raum gelegt hatte und auch der Lärm vor der Tür verstummt war, hatte Dale keine Probleme mehr, das Gespräch unten zu verstehen.

„Vincent, es geht wirklich nicht.“

„Ach, Doktor Keyes. Ich bin doch ohnehin schon fast fertig mit dem Studium.“

Interessiert spitzte Dale die Ohren, obwohl er schon eine Ahnung hatte, worauf das Gespräch hinauslaufen würde.

„Gerade deswegen verstehe ich nicht, was du überhaupt hier in meinem Anfänger-Kurs willst.“ Sie zwinkerte ihm zu und ermunterte ihn unabsichtlich. Vermutlich war ihr dies nicht einmal bewusst.

Vor Dales Augen wuchs Vincent glatt noch einmal um zwei Zentimeter und stellte sich viel zu dicht neben Vivian. „Nur einen Kaffee – mehr will ich doch gar nicht.“

Davon war Dale nicht unbedingt überzeugt; auch Vivian schien ihrem Studenten nicht wirklich zu glauben. „Nein, Vincent, ich arbeite hier, du bist ein Student – unprofessionell ist da nur das erste Wort, das mir einfällt.“

Als sie nach ihrem Laptop griff, um ihn in ihrer Tasche unterzubringen, legte Vincent tatsächlich seine Hand auf ihre. Dale musste sich zurückhalten, um sich nicht sofort bemerkbar zu machen, nach unten zu stürmen und Vincent an den Ohren aus dem Raum zu schleifen.

Gerade noch rechtzeitig fiel ihm ein, dass er und Vivian sich ja auf ein Verhältnis ohne Verpflichtungen geeinigt hatten – nicht, dass er vorgehabt hätte, sich daran zu halten, ganz im Gegenteil. Aber er konnte doch wenigstens versuchen, den Anschein zu wahren.

Vivian starrte derweil verblüfft auf Vincents Hand, die noch immer auf ihrer lag und sagte: „Das ist keine kluge Idee.“

Offensichtlich funktionierten Vincents Ohren nicht sonderlich gut, denn er trat noch einen Schritt näher.

Nun war es doch um Dales Selbstbeherrschung geschehen. Er stand auf und stellte sich gut sichtbar auf die oberste der Stufen, die in den Saal hinab führten. Mit verschränkten Armen räusperte er sich laut.

Vincents Kopf fuhr herum und auch Vivian sah nach oben. Auf ihrem Gesicht breitete sich ein sinnliches Lächeln aus. Ihr Student hingegen reagierte sichtlich verärgert und fauchte: „Was? Brauchen Sie den Raum hier?“

Dale spazierte lässig die Stufen nach unten und schüttelte den Kopf. Endlich zog Vivian die Hand unter Vincents hervor und sagte: „Das ist mein fester Freund.“

Im Bruchteil einer Sekunde wechselte Vincent mindestens dreimal die Gesichtsfarbe, bevor er sich seinen Rucksack schnappte und fluchtartig den Raum verließ. Dale blickte ihm amüsiert hinterher, während er darauf wartete, dass Viv ihre Sachen einpackte.

„Ich glaube nicht, dass der liebe Vincent noch einmal in deinen Kurs kommt.“

Lässig zuckte Vivian mit den Schultern. „Ich werde ja glücklicherweise nicht nach Anwesenden bezahlt.“ Belustigung schwang in ihrer Stimme mit.

„Hast du nicht trotzdem etwas dick aufgetragen, als du mich als deinen Freund bezeichnet hast?“ Dale sah sie nicht an und doch konnte er spüren, dass sie wütend wurde. Vielleicht war es gut, wenn er sie ab und zu daran erinnerte, dass sie eigentlich nicht mehr zusammen waren.

Sie nahm ihre Tasche und wollte Dale ganz offensichtlich stehenlassen, doch er griff geistesgegenwärtig nach ihrem Oberarm. Empört schnappte Vivian nach Luft und blitzte ihn aus ihren Augen an. Er fand es unwiderstehlich, wenn sie das tat. „Nicht so schnell. Du hast doch nicht etwa unsere Abmachung vergessen?“

Trotzig schwieg sie, was ihm nur ein leises Lachen entlockte. Ihr Blick folgte seinen Fingern, die zuerst über ihren Rock strichen, sich dann auf ihren nackten Oberschenkel legten und nach oben fuhren. Vivian wollte sich ihm entwinden, aber er hielt sie mühelos fest.

Je höher er kam, desto heftiger zappelte sie. Dale ließ ihren Arm los und umfasste stattdessen ihren Rücken, presste sie an sich heran. Seine Finger verharrten kurz vor dem Ziel. Er sah ihr direkt in die Augen. „Hast du dich an meine Anweisung gehalten?“

Das leichte Zittern, das durch ihren Körper lief, konnte sie nicht unterdrücken, als sie atemlos flüsterte: „Ja, Sir.“

„Werden meine Finger jetzt auf irgendetwas stoßen, wenn ich weiter gehe?“

Sie schüttelte den Kopf. „Nein, Sir.“ Er nickte zufrieden und sie fügte noch hinzu: „Nur meine Nässe, Sir.“ Dann schlug sie züchtig die Augen nieder.

Dieses Biest, sie spielte schon wieder mit ihm! Sein Schwanz zuckte bereits ungeduldig. Nur um sie zu ärgern, zog er die Hand zurück und berührte sie nicht. Erbost starrte sie ihn an.

Dale richtete sich auf, reichte ihr die Laptoptasche und wies auf den Ausgang. „Sollen wir?“

Der Blick aus ihren Augen war nicht nur enttäuscht, sondern zur gleichen Zeit auch hungrig – was ihn besonders freute. Die Nacht würde wundervoll werden. Er ließ ihr den Vortritt, damit er ihren Hintern bewundern konnte, während sie die Stufen nach oben eilte.

Überrascht sah sie ihn von der Seite an, als er auf den Parkplatz des No. 9 Park einbog. Offensichtlich hatte sie nicht damit gerechnet, dass er sie zum Essen ausführen würde.

„Was wird das?“, fragte sie misstrauisch.

Ihre Frage ärgerte ihn. Sie konnte doch nicht ernsthaft geglaubt haben, dass er sie einfach an den Haaren ins Bett zerren würde. Wenn sie sich ihm schon hingab, dann wollte er so viel Zeit wie möglich mit ihr verbringen und jeden Moment auskosten – vor allem ihre Nervosität, die jetzt schon spürbar in der Luft hing.

„Ach, hier findet heute Abend Speed Dating statt – ich dachte, da könnten wir noch kurz mitmachen.“

Es tat nicht wirklich weh, als sie ihn mit der Faust an der Schulter traf.

„Vorsicht, Doktor Keyes, das bekommen Sie alles zurück.“ Er zog den Schlüssel aus dem Zündschloss und drehte sich zu ihr. „Ich möchte, dass du etwas mit mir isst. Was denkst du denn, was wir hier machen? Wir haben heute viel vor und ich will nicht, dass du mir dabei aus den Latschen kippst.“ Vielsagend zog er die Augenbraue hoch und sie wich seinem Blick aus. Hatte er es doch richtig geahnt, vor lauter Aufregung hatte sie vermutlich den ganzen Tag noch nichts gegessen.

Mit einem Seufzen stieg er aus, umrundete den Wagen und hielt ihr die Tür auf. Noch immer sah sie ihn nicht an. Gemeinsam betraten sie das Restaurant und wurden von dem Kellner direkt zu ihrem Tisch gebracht.

Viv betrachtete die Karte und er betrachtete sie. Für ihn war klar, dass sie ihn noch immer wollte – nur musste er sie irgendwie dazu bringen, ihm das auch zu gestehen. Als würde sie spüren, dass er über sie nachdachte, hob sie den Kopf. „Was ist?“

„Reine Vorfreude, das ist alles.“ Er grinste sie an und sah zu, wie sie errötete. Dass sie nach all den Jahren noch verlegen werden konnte, war ihm ein Rätsel; beim Sex hingegen war sie hemmungslos und ließ sich vollkommen gehen.

Schnell versteckte sie sich wieder hinter der Karte und sagte: „Ich glaube, ich nehme die Pute.“

Nur mit Mühe konnte Dale es sich verkneifen, zu sagen „Und ich nehme dich“. Stattdessen studierte er das Menü und entschied sich für den Lachs. Nachdem sie die Bestellung aufgegeben hatten, sagte er: „Erzähl mir mehr von Tuco. Ich muss seit gestern darüber nachdenken, dass er sich von mir das Fell hat stutzen lassen.“

Er wollte, dass Vivian sich in seiner Gegenwart wieder entspannte und nicht mehr so sehr auf der Hut war – hauptsächlich war es in diesem Moment zwar ein praktisches Thema, um Viv zu beruhigen, aber neugierig auf Tucos Geschichte war er natürlich dennoch.

„Glaub mir, jedes Mal, wenn mich jetzt seine Augen so treuherzig angucken, kann ich es selbst nicht glauben. Viel weiß ich allerdings nicht über den Großen. Er ist nur dauernd ins Tierheim gekommen, wurde adoptiert und wieder zurückgebracht. Entweder fühlten sich die Besitzer ihm nicht gewachsen, wurden zu alt oder angeblich hatte das Kind vor ihm Angst.“

Dale nickte. „Ob es an seiner Größe liegt?“

„Ich denke es und Spencer war derselben Meinung. Die letzte Familie, bei der er war, hat bei einem Brand alles verloren; sowohl ihr Haus als auch Familienmitglieder – eine schreckliche Tragödie. Danach wollte sich keiner mehr um den Hund kümmern. Seitdem hat er auch niemanden mehr an sein Fell gelassen.“

Betroffen schwieg Dale und spürte, dass er schon jetzt mehr Zuneigung für das Riesenvieh empfand, als er sich selbst zugetraut hätte. „Wo ist er jetzt?“

„Im Aviditas, Edgar sieht regelmäßig nach ihm. Eigentlich ist er ein kleiner Tierfreund, wie mir scheint.“

Diese Vorstellung belustigte ihn, doch sein Grinsen verlor sich auf halber Strecke, als Vivian fortfuhr: „Spencer hat angeboten, mir jederzeit zu helfen, sollte ich irgendwelche Probleme mit Tuco bekommen, damit er nicht wieder im Tierheim endet – sonst kann er am Ende niemandem mehr vertrauen.“

Dale nickte und wünschte sich gleichzeitig, dass sie endlich aufhören würde, den verdammten Leiter des Tierheims andauernd zu erwähnen. Der Kellner kam mit einem Pärchen vorbei und Dale verdrehte die Augen. „Wenn man vom Teufel spricht“, murrte er leise.

Überrascht hob auch Vivian ihren Blick und betrachtete Spencer und seine Begleitung – seine kleine, rothaarige Begleiterin, die erstaunlich viel Ähnlichkeit mit Vivian besaß.

Spencer schien genauso verblüfft zu sein und rang sich in letzter Sekunde ein höfliches Lächeln ab. Zu Dales Erleichterung nickte er nur in ihre Richtung und verschwand im hinteren Bereich des Restaurants. Dale schob sein Wasserglas auf der Tischdecke herum und fragte sich, ob Vivian die Ähnlichkeit auch bemerkt hatte. Eigentlich war es unmöglich, dass es ihr entgangen war,  immerhin war sie nicht blind. Dann konnte er sich nicht länger beherrschen. „Schwul also? Wann hat er dir das denn verraten?“

Sie lief knallrot an, zupfte nervös an ihrer Serviette und räusperte sich. Zuerst verstand er ihre Antwort nicht. Auf seinen auffordernden Blick hin wiederholte sie es noch einmal und er hätte fast über den Tisch gelangt, um ihr den hübschen Hals umzudrehen. „Genau genommen hat er es mir nicht erzählt. Ich habe es einfach- Äh- Geschlussfolgert.“

Tausend mögliche Szenarien schossen durch Dales Kopf, angefangen bei dem Abend, an dem Spencer sie betrunken am Aviditas abgeliefert hatte. Was wäre gewesen, wenn er nicht in der Halle gesessen hatte? Wäre Spencer anstandslos nach Hause gefahren?

Stirnrunzelnd sah er Vivian an. Er wollte etwas sagen, aber sie schnitt ihm mit einer energischen Handbewegung das Wort ab. „Ich will nichts davon hören. Ja, mir ist aufgefallen, dass seine Begleitung-“ Sie suchte nach dem richtigen Wort und verdrehte schließlich die Augen. „Wie auch immer! Da ist nichts passiert und du hast gerade in der Uni so schön richtig gestellt, dass wir uns ja nicht verpflichtet sind.“

Seine Fingerspitzen juckten nun noch stärker. Dafür würde er ihr den Hintern versohlen. Es konnte einfach nicht wahr sein, dass diese Aussage ihn so schnell wieder eingeholt hatte.

Abwehrend hob er die Arme und zeigte ihr die Handflächen. „Frieden. Okay? Ich werde doch wohl noch besorgt sein dürfen oder etwa nicht?“

Der Kellner kam mit ihrem Essen und erlöste Vivian so von der Pflicht, antworten zu müssen.

Auf der Fahrt zum Alacritas wurde Vivian zunehmend ruhiger. Zu Dales Erleichterung hatten sie sich während des Essens normal unterhalten können und ihm war wieder einmal klar geworden, wie sehr er sie vermisst hatte.

Bald würden sie den Club erreicht haben – Zeit, das Spielchen beginnen zu lassen. Betont ruhig sagte er: „Ich habe mich übrigens letztens mit Benedict und seiner neuen Freundin unterhalten.“

Vivian sagte nichts, aber er konnte sehen, dass sie förmlich auf dem Sitz zusammenschrumpfte. Er musste ihr ja nicht verraten, dass er noch keine Gelegenheit gehabt hatte, überhaupt mit Ben zu reden. Sicherlich würde sie ihm so alles gestehen, was es zu beichten gab – und er war fest davon überzeugt, dass es eine Menge war.

„Wie war noch gleich ihr Name? Du weißt schon, diese hübsche Brünette.“

„Mabel“, erwiderte Vivian, doch ihre Stimme klang piepsig.

„Mabel, richtig.“ Er ließ sich den Namen auf der Zunge zergehen. „Jedenfalls war es ein aufschlussreiches Gespräch.“ Vielsagend warf er ihr einen Blick zu.

Vivian verbarg ihre Hände im Gesicht und stöhnte leise. Dadurch entging ihr, dass Dale bereits auf den Hof des Alacritas bog.

„Hast du etwa gedacht, ich würde es nicht herausfinden?“, fragte er.

Sie nahm ihre Hände runter und murmelte: „Ehrlich gesagt dachte ich das, ja.“

Er verkniff sich das triumphierende „Aha“ und hob nur spöttisch die Augenbraue. „Steig aus. Du kannst froh sein, dass ich dich nicht schon im Restaurant über den Tisch gelegt habe.“

Fast hätte er sie nicht verstanden, weil sie die Autotür so energisch zuwarf. „Als ob ein kleiner Dreier so schlimm wäre.“

Ihm blieb für einen Augenblick das Herz stehen, doch er musste sich zusammenreißen. Immerhin hatte er ja gerade so getan, als wüsste er es schon. Er betete, dass Ben sie nicht angefasst hatte – doch je länger er Vivian ansah, desto klarer wurde ihm, dass diese Chance verschwindend gering war.

Nicht, dass er es nicht schon in Betracht gezogen hätte, Vivian zu teilen, aber das war etwas anderes, immerhin wäre er dann dabei. Mit einem knappen Nicken in Richtung Tür bedeutete er ihr, zu gehen. Er holte die kleine Reisetasche aus dem Kofferraum.

Ob er Edgar fragen sollte? Bei ihm konnte er sich sicher sein, dass er wusste, was er tat und Vivian mochte ihn. Oder war das eine blöde Idee, weil sie immerhin miteinander arbeiteten und Vivian ihn zweifellos eher als Freund ansah? Andererseits könnten sie Erica auch mit einbeziehen.

Vor der geschlossenen Tür blieb Vivian stehen und drehte sich um. Dale fürchtete, seine Gedanken könnten ihm auf der Stirn geschrieben stehen. Er nahm sich vor, Edgar bei Gelegenheit deswegen auf den Zahn zu fühlen.

Doch jetzt musste er sich darauf konzentrieren, Viv alle Details zu dem Dreier zu entlocken. Dabei wusste er gar nicht, worum er sich mehr Sorgen machen sollte: Um seine Magenschmerzen oder um das Verlangen, sie dafür zu bestrafen.

Wie schon beim letzten Mal schloss er hinter ihnen ab. Vivian sah sich dieses Mal deutlich interessierter um. Als sie sich ihm zuwandte, konnte er nicht mehr widerstehen und zog sie in seine Arme. Er umfasste ihren Hinterkopf und küsste sie hungrig. Sie schmeckte so süß, so wundervoll. Gierig knabberte er an ihrer Unterlippe und spürte, wie sie in seinen Armen weich wurde. Hingebungsvoll schmiegte sie sich an ihn und legte die Arme um seinen Nacken, wühlte mit ihren Fingern durch seine Haare.

Schwer atmend löste er sich von ihr und nahm zufrieden zur Kenntnis, dass ihre Augen sich verdunkelt hatten.

„Darf ich mich dieses Mal hier umsehen?“, wollte sie von ihm wissen.

„Nur zu. Möchtest du etwas trinken?“

„Gern. Überrasch mich!“ Damit marschierte sie bereits zu den öffentlichen Räumen. Dale sah ihr kurz hinterher, dann brachte er ihre Taschen in das vorgesehene Schlafzimmer. Zwei Stufen auf einmal nehmend eilte er die Treppe nach oben. Sein Herz schlug bereits schneller – die Vorfreude hatte nun endgültig die Oberhand gewonnen und er war gespannt, was die Nacht bringen würde.

An der Bar suchte er nach dem richtigen Cocktail und studierte das Angebot an Flaschen. Den Gedanken daran, dass er noch immer Personal einstellen musste, schob er beiseite.

Als er ihre Schritte hinter sich hörte, drehte er sich um und schnappte nach Luft. Mit keckem Blick stand Vivian vor ihm – nackt. Offenbar war er nicht der einzige, der die Zeit nicht abwarten konnte.

Allein bei ihrem Anblick füllte sein Penis sich mit Blut und pochte wild. In Gedanken fantasierte er darüber, wie er sie fesseln würde. Ihr Flehen klang in seinen Ohren. Wenn sie wüsste, was er mit ihr vorhatte, würde sie ihn jetzt schon anbetteln.

Erst jetzt ging ihm auf, dass er sie die ganze Zeit wortlos angestarrt hatte und ein Schauer lief durch ihren Körper. Er konnte ihre heiße Haut förmlich unter seinen Fingerspitzen spüren – seine Selbstbeherrschung hatte er wohl im Auto vergessen.

Vivian schlug unter seinem wollüstigen Blick schüchtern die Augen nieder und das Ziehen zwischen seinen Beinen rief ihm seinen Schwanz in Erinnerung, der nun noch nachdrücklicher gegen den Stoff seiner Hose drückte.

Nachdem er den Tresen umrundet hatte, zog er sie in seine Arme und küsste sie. Seine Zunge drang zwischen ihre Lippen. Zuerst kostete er nur von ihr, dann nahm er sie ganz in Besitz. Viv bebte in seinen Armen und öffnete ihren Mund auffordernd weiter, kam ihm entgegen. Er liebkoste ihre Lippen, knabberte an ihnen, saugte an ihrer Zungenspitze, nahm alles, was sie ihm gab – und noch mehr.

Fast wäre er der Versuchung erlegen, sie an Ort und Stelle auf den Boden zu werfen und hart in sie einzudringen. Nein, er wollte sich Zeit lassen. Viel Zeit...

Außerdem hatte er ihr noch ein paar Details zu ihrem Intermezzo mit Ben und Mabel zu entlocken. Er durfte dieses unverfrorene Weibsbild scheinbar nicht aus den Augen lassen. Als er den Kuss endlich unterbrach, hielt er ihre Oberarme fest. In ihrem Blick suchte er nach Zweifeln oder Vorbehalten, möglicherweise sogar Furcht – doch alles, was er sah, waren Begierde und Leidenschaft.

Als hätte sie seine Gedanken gelesen, leckte sie sich kurz über die Lippen und murmelte dann: „Worauf wartest du? Ich dachte, ich hätte gesagt, dass du mit mir machen kannst, was du willst.“ Ihre Stimme hörte sich schon jetzt leicht heiser an und Dale überlegte, wie Vivian erst klingen würde, wenn sie ihre Lust herausgeschrien hatte.

Ein weiteres Mal musste sie ihn nicht bitten. Er hatte im ersten Stock ein Zimmer vorbereitet. „Ich war nur einen Moment von den vielen Möglichkeiten hier überwältigt, letztes Mal haben wir es ja nicht einmal aus der Halle geschafft.“

Vivian rümpfte die Nase, als er auf ihren Sex auf der Treppe anspielte, gab sich aber versöhnlich. Sie ergriff seine Hand und tänzelte neben ihm her. „Also, ich finde den Gedanken, dass wir den ganzen Club für uns haben, sehr erregend.“

Und er erst! Bei der Vorstellung, dass Vivian ganz aus sich herausging und niemand sie dabei überraschen, stören oder hören konnte, war fast zu viel für ihn. Vor der Tür blieb er stehen und sah sie an. Fest erwiderte sie seinen Blick und streckte die Hand aus. Sie strich über seinen Bauch nach unten und im letzten Moment ergriff er ihr Handgelenk. „Na, na, na! Nicht so voreilig.“

Er öffnete die Tür und schob Vivian in den Raum. Geräuschvoll hielt sie den Atem an und er lächelte zufrieden. Sie wirbelte herum, die Augen aufgerissen.

„Was denn? Du hattest doch ,alles‘ gesagt.“ Er umfasste ihre Schultern und drängte sie in den Raum. Als sie erkannte, dass er sie gleich auf den Bondagestuhl fesseln würde, wurde sie unruhig. Der Stuhl hatte eine hohe Rückenlehne, die mit unzähligen Ösen versehen war, durch die man Seile oder sonstige Fesseln ziehen konnte und eine geteilte Sitzfläche, sodass die Schenkel automatisch gespreizt wurden und alles, was sich dort zwischen befand, frei zugänglich war.

Gehorsam ließ sie sich auf dem Stuhl nieder und legte ihre Beine auf die dafür vorgesehenen Flächen.

Dale ließ sich Zeit. In aller Ruhe knöpfte er seine Hemdsärmel auf, um sie danach hochzukrempeln. Vivian wagte es nicht, ihn nur eine Sekunde aus den Augen zu lassen. Als er sich umdrehte, um nach dem Seil zu greifen, stöhnte sie leise. Der Laut war so weiblich und sinnlich, dass er seine Lust neu entfachte und noch höher lodern ließ.

Schnell hatte er Vivians Hände hinter der Stuhllehne aneinander gefesselt und ihren Oberkörper so umschlungen, dass sie sich ihm nicht entziehen konnte. Ihre Nervosität war fast greifbar und sie zuckte tatsächlich kurz zusammen, als er die Hand auf ihren Oberschenkel legte.

Er sah sie an und strich mit dem Daumen über ihre Unterlippe. „Hast du etwa Angst?“

Ihr Blick bekam etwas Schelmisches. „Nur das übliche, gesunde Maß.“

Dale lachte und nahm das zweite Seil, mit dem er ihre Oberschenkel und Füße an dem Stuhl fixierte. Zufrieden trat zurück und betrachtete sein Werk. Vivians Erregung hatte zugenommen und mittlerweile konnte er ihre Geilheit riechen. Während sie zusah, griff er nach seiner Gürtelschnalle und öffnete sie. Als er den Gürtel aus den Schlaufen zog, verursachte das Geräusch eine leichte Gänsehaut bei seiner Geliebten, die nun den Kopf senkte. Er wusste, dass sie damit versuchte, ihre Gier zu vertuschen. Doch er kannte sie zu gut – sie und ihren Körper. Ihre Nippel waren hart und standen steil ab; warteten nur darauf, dass er sich mit ihnen beschäftigte.

Dicht vor ihr blieb er stehen und streckte die Hand aus. Zart strich er über ihre Brustwarzen, bevor er die andere Hand hinter seinem Rücken hervorzauberte. Vivs Pupillen weiteten sich, doch sie protestierte nicht. Die Nippelklammern glänzten silbrig im Licht und waren eiskalt. Kurz streifte er ihre erhitzte Haut damit. Der wütende Blick, den sie ihm daraufhin zu warf, sprach Bände, aber sie war zu klug, um in dieser Situation etwas zu sagen.

Als er sich vor sie kniete, konnte er ihren Duft noch deutlicher wahrnehmen. Er legte seine Hand auf ihren Bauch, der unter seiner Berührung flatterte, beugte sich vor und saugte die pralle Spitze zwischen seine Lippen. Vivian keuchte auf und spannte sich an, die Fesseln unterbanden jede Bewegung. So konnte sie ihm nicht ausweichen, als er die erste Klammer um den Nippel zuschnappen ließ. Ihre Hände ballten sich zu Fäusten, er hatte sich jedoch wieder vorgebeugt und wiederholte das Ritual mit der anderen Brustwarze.

Dieses Mal jammerte Vivian leise und mit einem wahrhaft sadistischen Lächeln zog Dale leicht an der Kette, die die kleinen Klammern verband. Erbost warf Vivian den Kopf zur Seite.

„Na dann, erzähl mal – und bloß nicht die saftigen Details auslassen.“

Im ersten Moment sah sie ihn verständnislos an, dann machte der Ausdruck in ihrem Gesicht Unglauben Platz und sie leckte sich nervös über die Lippen. Dale legte eine Hand um ihre Wange und streichelte sie mit dem Daumen. „Ach ja, ich vergesse ja immer wieder, dass du nicht gern darüber redest. Wirklich jammerschade.“

Erleichtert ließ Vivian ihre Schultern sinken, dem Irrglauben erlegen, sie würde einfach so davonkommen. Als er aufstand, sich entfernte und mit dem kleinen Vibro-Ei zurückkam, zeichnete sich deutliche Gewissheit auf ihrem Gesicht ab: Sie würde auf keinen Fall davonkommen.

Wieder kniete er sich zwischen ihre Beine, seine Finger umkreisten ihren feuchten Eingang, streiften die kleine Knospe, die bereits angeschwollen war. Zärtlich teilte er ihre Schamlippen, glitt mühelos mit einem Finger in sie. „Das Ganze funktioniert jetzt folgendermaßen: Du wirst mir alles beichten und dabei nichts auslassen. Außerdem wirst du mir die ganze Zeit über in die Augen sehen. Hast du mich verstanden?“

Als sie nicht sofort antwortete, zog er an der Klammer zwischen ihren Nippel.

„Ja, Sir. Ich habe verstanden.“

Wunderbar! Wie fügsam sie auf einmal sein konnte. „Gut, dann halte dich daran. Ich werde dich nicht noch einmal ermahnen. Wenn du kommst, bevor du mit deinem Bericht fertig bist, wird sich das immens auf deine Strafe auswirken.“

Viv schluckte schwer und nickte. Fest hielt er den Blick auf ihr Gesicht gerichtet, konnte deutlich erkennen, dass sie die Augen schließen wollte und sich im letzten Moment an seine Anweisung erinnerte. Panisch riss sie die Lider auf und sah ihn an.

Darauf hatte er gewartet. Während er die Regungen auf ihrem hübschen Antlitz studierte, schob er langsam das glatte Sexspielzeug in sie. Kaum hatte er es angeschaltet, krallte Vivian ihre Finger in die Armlehnen.

„Gut, dann bin ich ab jetzt ganz Ohr.“

Sie rang nach Atem und erschauerte, suchte ganz offensichtlich nach den richtigen Worten, dem richtigen Anfang. Sofort schaltete er eine Stufe höher. „Das dauert mir ein klitzekleines bisschen zu lange, mein Schatz. Bevor du überlegst, mich auszutricksen, würde ich dir empfehlen, vorne anzufangen.“ Sein dominanter Tonfall sorgte für den nötigen Schub, den sie offenbar gebraucht hatte.

„An dem Abend, als Mabel das erste Mal im Club war, habe ich am Eingang auf dich gewartet – du warst mit Investoren unterwegs, ich glaube im Restaurant. Schon als sie reingekommen ist, habe ich mich von ihr angezogen gefühlt. Warum kann ich selbst nicht sagen.“ Sie machte eine kurze Pause und schluckte schwer. Offenbar musste sie sich bereits jetzt anstrengen, um nicht zu kommen. Doch noch würde er ihr nicht zur Hilfe eilen.

„Ich habe ihr den Club gezeigt und ein kleines bisschen mit ihr geflirtet, als ich gemerkt habe, dass sie auch nicht abgeneigt war. Danach ist sie allerdings verschwunden und ich habe sie nicht mehr gesehen.“

Ihre Lider flatterten und ein schneller Zug an der Kette erinnerte sie wieder daran, dass sie ihn ansehen sollte. Der intensive Ausdruck in ihren Augen schickte ein Pulsieren durch seinen Schwanz.

„Einige Wochen später, als du-“, sie machte eine Pause und suchte nach dem richtigen Wort, um ihn nicht zu verärgern.

Amüsiert betrachtete Dale sie und schlug vor: „Abgetaucht?“

„Ja“, plötzlich brach sie ab und schnappte verzweifelt nach Luft. Ohne, dass sie etwas dagegen tun konnte, verkrampfte ihr Körper sich. Seelenruhig erhöhte Dale die Vibrationen des Toys und Vivian schrie auf. Ihr Stöhnen klang wie Musik in seinen Ohren. Sie unterbrach den Blickkontakt nicht ein einziges Mal. Auch dann nicht, als der zweite Orgasmus, dicht nach dem ersten, sie zum Beben brachte. Kehlig schrie sie ihre Lust heraus.

Nachdem die Höhepunkte abgeklungen waren, drehte Dale erneut am Regler und brachte das Summen zurück auf die erste Stufe.

Schwer atmend fuhr Vivian fort: „Als du abgetaucht warst, ist Ben auf mich zugekommen und wollte wissen, ob ich der Idee eines Dreiers zugeneigt wäre. Da ich noch immer sauer auf dich war, habe ich zugestimmt.“

Sein Magen verkrampfte sich, aber auf magische Weise schaffte er es, sein Gesicht davon unberührt zu lassen. Mit einer Handbewegung bedeutete er ihr, fortzufahren. Dabei griff er nach der Kette, dieses Mal hielt er sie allerdings auf Spannung. Vivian versuchte verzweifelt, ihm mit dem Oberkörper entgegenzukommen, doch das Seil ließ ihr nicht den geringsten Spielraum.

„Ich habe von Anfang an klargestellt, dass ich ihn nicht anfassen werde und nicht angefasst werden will. Kontakt bestand die ganze Zeit ausschließlich zwischen Mabel und mir.“

Dale entspannte sich, als er das hörte und bedachte sie mit einem Lächeln, dann zog er fester an der Kette. Vivian presste die Lippen zusammen und ihr Blick wünschte ihm eindeutig fiese Dinge an den Hals.

Mit einem Mal schwieg sie beharrlich.

„Bist du sicher, dass du mich reizen willst?“ Dales Mund war ganz dicht vor ihrem Ohr und er konnte die Gänsehaut sehen, die sein Atem auslöste. Vivian schwankte zwischen Trotz und Nachgeben – sehr zu seiner Freude entschied sie sich für ersteres.

Mit einem fiesen Grinsen drehte er das Vibro-Ei auf die höchste Intensität und nahm fast im gleichen Moment die Nippelklammern ab. Seine Geliebte erbleichte, als das Blut in die empfindsamen Spitzen zurück schoss. Er konnte an ihrem Muskelspiel erkennen, dass sie auf den nächsten Orgasmus zusteuerte und verzweifelt versuchte, sich dagegen zu wehren.

Dale umfasste ihr Kinn und küsste sie sanft auf die Lippen. Ihr Blick bohrte sich in seinen und als sie kam, spürte er ihr leises Wimmern an seinem Mund. Zufrieden richtete er sich auf. Einige Sekunden sah er zu, wie sie sich unter dem unermüdlichen Spielzeug in ihrem Inneren wand, dann regulierte er wieder die Stärke der Schwingungen.

„Weiter.“ Sein Tonfall duldete keinen Widerspruch.

„Mabel hatte die Augen verbunden und war nackt, als ich hereinkam. Ich konnte nicht widerstehen und habe mich ein bisschen mit ihrem Körper beschäftigt, bevor ich sie geleckt habe.“

Einen stummen Fluch auf den Lippen verwünschte Dale sich selbst, weil er nicht da gewesen war, um es zu sehen. Allein die Vorstellung ließ seine Latte noch weiter anschwellen.

Jetzt biss sie sich auf die Unterlippe und Dale wusste, dass bei ihrem Geständnis noch etwas fehlte. „Willst du mir jetzt weismachen, das wäre alles gewesen?“

Stumm schüttelte sie den Kopf, die Wangen mit einem bezaubernden Rot übergossen, das zweifellos nicht nur von den Orgasmen herrührte.

„Vivian, ich warte.“ Ihr Name floss wie Honig von seinen Lippen, aber er konnte sie nicht täuschen. Sein sanfter Tonfall hatte gar nichts zu bedeuten – vor allem nicht Mitleid.

Noch immer schwieg sie, hatte sogar den Blickkontakt gelöst und starrte den Fußboden an.

„Du möchtest nicht weiterreden?“ Er kniete sich zwischen ihre gespreizten Schenkel und legte die Fernbedienung für das Vibro-Ei auf ihren Oberschenkel. Warnend fragte er: „Bist du dir da sicher?“ Ohne ihre Antwort abzuwarten nahm er ihre Klit zwischen Zeige- und Mittelfinger und presste sie zusammen.

Vivian antwortete mit einem Keuchen. „Bitte nicht, Dale. Nicht, ich kann nicht mehr!“

Er lachte nur. „Das ist schlecht, wir sind nämlich noch nicht fertig.“ Geschickt rieb er die kleine Perle zwischen seinen Fingern und Vivian zerrte an ihren Fesseln.

„Sie hat sich revanchiert und mich geleckt. Ich hatte genau einen Höhepunkt, aber er war überwältigend. Danach bin ich gegangen.“ So schnell, wie sie die Worte ausstieß, hatte Dale Mühe sie zu verstehen. Trotz ihrer Beichte fuhr er fort, ihre Klit zu stimulieren. Mit der anderen Hand griff er nach der Fernbedienung. Vivians Augen weiteten sich ängstlich.

Ganz langsam drehte er am Regler und nahm ihr atemloses Keuchen zur Kenntnis. Sie versuchte, ihr Becken so zu kippen, dass sie ihm entkam – aber sie hatte nicht die geringste Chance. Kurz darauf stöhnte sie laut. Immer härter reizte Dale ihre Knospe und beobachtete die Reaktionen auf ihrem Gesicht. Der Orgasmus brachte ihren ganzen Körper zum Zittern und aus dem Augenwinkel löste sich eine einzelne Träne.

Doch er kannte Vivian: Wenn sie diesen Punkt erreicht hatte, würden noch einige Tränen folgen. Sie konnte nur schwer loslassen und wenn es so weit, hatte sie ihre Emotionen schlecht im Griff.

Der Höhepunkt ebbte ab und sie starrte finster über seine Schulter. Es war offensichtlich, dass ihr das Geständnis peinlich war.

Überrascht sah sie zu, wie Dale ihre Fesseln löste und ihr dann die Hand hinhielt. Da Ei vibrierte noch immer in ihr und so verzog sie leicht das Gesicht, als er ihr half, aufzustehen. Vor dem Bett blieb er stehen. „Leg dich auf den Bauch.“

Sie gehorchte sofort und hob sogar willig den Unterkörper, als Dale sich anschickte, ihr ein Kissen unter das Becken zu schieben. Ihr Hintern präsentierte sich ihm nun erhöht. Er sammelte die Manschette ein und versah Vivians Hand- und Fußgelenke damit, bevor er sie weit gespreizt am Bettrahmen fixierte. Wie ein vollkommenes X lag sie vor ihm.

Unsicher sah sie über ihre Schulter und sein sadistisches Lächeln erschütterte sie, das konnte er erkennen. Wieder schickte er stärkere Vibrationen durch ihren Unterleib und griff nach dem nächsten Spielzeug.

Ihr Kopf ruckte hoch, als das kalte Gleitmittel auf ihren Anus tropfte. Es war nicht das erste Mal, dass er es tat, doch normalerweise protestierte Vivian der Form halber. Er hatte schon fast drauf gewartet, stattdessen wackelte sie nur mit dem Po. „Ist das etwa eine Aufforderung, mein kleines Luder?“

Statt einer Antwort vergrub sie ihr Gesicht im Laken. Er wusste ohnehin, dass er ihre Zustimmung nicht brauchte. Als die Spitze des Buttplugs ihren Anus berührte, versteifte Viv sich kurz, dann holte sie tief Luft. Dale bereitete sie langsam, fast schon zärtlich auf die Größe des Spielzeugs vor, indem er immer wieder ein kleines Stück in ihren Hintereingang eindrang und sich wieder zurückzog, um sie kurz darauf noch weiter zu erobern.

Er sah, dass sie ihre Zehen krümmte und schaltete das Vibro-Ei höher; ein überraschter Aufschrei entfuhr ihr und er schob den Plug komplett in sie. Kurz darauf wimmerte sie entsetzt auf. Ein weiterer Orgasmus brach über sie herein, brachte sie an den Rand ihrer Kraft. Beruhigend streichelte er ihren Rücken, glitt hinunter und drang mit zwei Fingern in ihre Pussy ein, bis er auf das Vibrieren stieß.

Noch immer wurde ihr Körper durchgeschüttelt und er genoss ihre Lust mit jeder Faser seines Seins. Schließlich sackte sie zusammen und er griff nach der Gerte. Er umfasste ihr Kinn und vergewisserte sich, dass nichts außer Verlangen und Gier in ihrem Blick lagen. Sie sah sie Gerte und schüttelte stumm den Kopf.

„Oh doch!“, flüsterte er verheißungsvoll.

Fast hatte er vergessen, wie zart und empfindlich ihre milchweiße Haut war. Schon nach wenigen Schlägen glühte ihr hübsches Hinterteil. Verlangend hob sie sich ihm entgegen, bat um mehr, forderte die Zuwendung von ihm.

Ihre Finger schlangen sich um die Fesseln und jedes Mal, wenn er sie traf, traten ihre Fingerknöchel weiß hervor. Ihr Atem ging schwer und ein leichter Schweißfilm überzog ihren Körper. Er bearbeitete ihren Po, die Oberschenkel und die Waden, zwischendurch streichelte er sie und erinnerte sie an das Sextoy, das noch immer stetig in ihr arbeitete.

Schließlich presste er ihr einen Kuss in den Nacken und legte die Gerte weg. Sie schnurrte leise, als sie seine Lippen spürte – ein Geräusch, das direkt durch seinen Unterleib in seine Hoden raste. Er kniete sich hinter sie und entfernte vorsichtig den Buttplug.

Nach kurzem Überlegen schob er ihr ein weiteres Kissen unter das Becken, bewunderte den Anblick ihres geröteten Hinterns und verteilte etwas Gleitmittel auf seinem Penis. Mittlerweile war seine Erektion fast schmerzhaft und er konnte es kaum erwarten, sich Erleichterung zu verschaffen.

Als er in sie eindrang, wimmerte sie wieder leise. Um sie abzulenken, schaltete er wieder das Vibro-Ei auf die höchste Stelle.

„Nein, nicht. Oh!“ Vivian bäumte sich unter ihm auf, ihre heiße Haut rieb über seine. Ihr Hintereingang war unfassbar eng und ihr Po so erhitzt, dass er fürchtete, sie könne ihn verbrennen. Endlich war er mit seiner ganzen Länge in ihr und begann, sich zu bewegen. Sie antwortete, konnte in ihrer Lust nicht anders.

Sie umfing ihn, hieß ihn willkommen. Immer schneller stieß er in sie vor, konnte die Vibrationen spüren und auch das Zittern, mit dem sie darauf antwortete. Tränen rannen über ihre Wangen und sie biss die Zähne zusammen.

„Komm für mich, Baby.“

Vivian schluchzte auf und sank unter ihm zusammen. Immer härter trieb er seinen Schwanz in sie, suchte verzweifelt nach Erlösung. Mittlerweile zuckte seine Geliebte unkontrolliert unter ihm und ihr Stöhnen beflügelte ihn. Seine Finger umfassten ihre Hüften fester und mit einem letzten, harten Stoß, dessen Stärke ihm selbst den Atem raubte, kam er tief in ihr.

Dale löste die Fesseln und zog Vivian in seine Arme. Ihre Tränen waren mittlerweile getrocknet und sie kuschelte sich an ihn. Er konnte an ihren Haaren schnuppern und schloss die Augen. Noch immer konnte er nicht ganz fassen, wie intensiv es gerade zwischen ihnen gewesen war.

Sie würden beide lügen, wenn sie es abstritten. Aber noch war Vivian offensichtlich nicht so weit, ihre wahren Gefühle zu gestehen. Er würde ihr noch etwas Zeit geben.

Eigentlich hätte er sie noch ewig halten können, aber sie machte sich los und mit einem Stich des Bedauerns gab er sie frei. „Zeigst du mir das Zimmer? Ich könnte eine Dusche gebrauchen, glaube ich.“

Das Grinsen konnte er sich nicht verkneifen. Dabei würde er ihr doch nur zu gern zur Hand gehen. Als könnte sie seine Gedanken erraten, wurde ihr Gesichtsausdruck leicht säuerlich. „Das kannst du dir gleich abschminken, mein Lieber!“

Ohne den Blickkontakt zu ihr zu unterbrechen, legte Dale seine Hand auf die Striemen auf ihrem Hintern und zeichnete sie mit dem Finger nach. „Bist du dir da so sicher?“

Empört schlug Vivian seine Hand weg und rieb nun ihrerseits ihren empfindlichen Po. „Ich kann nicht glauben, dass ich dir jedes kleine Detail über die Nacht mit Mabel und Ben ausbreiten musste und es auch noch getan habe!“

Bei ihrem gequälten Gesichtsausdruck musste Dale lachen. „Keine Sorge, Ben wird deine Version sicher bekräftigen.“ Er drehte sich um und wollte gerade den Raum verlassen, als er Vivian scharf einatmen hörte. Da wurde ihm klar, was er gerade gesagt hatte.

„Wie bitte? Soll das heißen, du hast noch gar nicht mit ihm gesprochen?“

Dale wandte sich ihr zu. „Wozu? Du hast mir doch auch so alles gestanden.“

Ihre Augen blitzten und sie ballte die Fäuste. „Das heißt also, du hast mich angelogen und mich einfach so dazu gezwungen, intime Details auszuplaudern, die dich eigentlich nichts angehen, weil wir ja ,nicht mehr zusammen‘ waren, wenn ich dich zitieren dürfte?“

Abwehrend hob er die Hände. Das Gespräch nahm gerade eine unerwartete Wendung, die ihm ganz und gar nicht gefiel. Vivian drehte sich aber auch alles, wie sie es gerade brauchte. „Du musst dich gar nicht so pikiert geben, du hast mich förmlich angefleht, dich alles beichten zu lassen. Außerdem war nicht zu übersehen, dass da was gelaufen ist. Was für einen Unterschied macht es also?“

Drohend machte Vivian einen Schritt auf ihn zu. „Einen großen!“

„Ach ja?“ Spöttisch hob er eine Augenbraue, womit er ihre Wut nur noch mehr schürte.

„Du hast mich angelogen! Du hast mich gerade für Dinge bestraft, von denen du ja gar nicht wissen konntest, ob sie stimmen oder nicht!“

Er ließ sich nicht von ihr einschüchtern. „Ich weiß sehr genau, ob du die Wahrheit sagst oder nicht.“

Sein Blick war eindeutig, doch das interessierte Vivian nicht. Sie ignorierte seine Worte und fuhr fort: „Und das, nachdem du die ganze Zeit so scheinheilig getan hast und dich so liberal gegeben hast, als würden andere Männer dich nicht stören!“

Dale blinzelte, ab jetzt konnte er dem Gespräch nicht mehr folgen. Aber das war er von Vivian gewohnt, ihrer Logik konnte nicht einmal Julian Herr werden.

„Ich kann mich nicht erinnern, jemals irgendetwas in die Richtung gesagt zu haben. Aber wenn du unbedingt einen weiteren Mann in deinem Leben brauchst, tu dir keinen Zwang an!“

Mit offenem Mund starrte Vivian ihn an. Die Luft zwischen ihnen war zum Schneiden. „Entschuldige dich, weil du mich angelogen hast.“

„Entschuldige du dich, weil ich dich mit einem anderen Mann im Bett überrascht habe.“ Im gleichen Moment bereute Dale seine Worte. Vivians Augen füllten sich mit Schmerz. Verdammt, warum hatte er das gesagt? Er wusste doch, dass dort nichts passiert war und Vivian sich dafür hasste. Wieso hatte er es nicht ruhen lassen können?

Es fühlte sich an, als sei die Raumtemperatur gefallen; Vivians Stimme berührte fast den Gefrierpunkt. „Ich schätze, du bringst mich wohl besser nach Hause.“

16

Unwirsch öffnete Julian das rechte Auge und schielte zu seinem Wecker. Genervt schob er sich das Kissen über den Kopf. Seine Anweisungen waren doch eigentlich recht simpel: Es hatte immer Kaffee im Haus zu sein und niemand durfte ihn vor 19 Uhr wecken. War das zu viel verlangt?

Egal, wie sehr versuchte, es zu ignorieren: Das Klopfen hörte einfach nicht auf. Katie konnte es nicht sein, denn sie wäre einfach zu ihm ins Bett geschlüpft. Ein Lächeln umspielte seine Lippen, dann pochte es wieder gegen das Holz.

„Gottverdammt! Was ist denn?“, rief er lauthals. Bestimmt wollte Vivian ihn wieder in den Wahnsinn treiben. Genervt sprang er auf und riss seine Schlafzimmertür auf. Doch statt auf den roten Haarschopf zu starrten, blickte er geradewegs auf eine lilafarbene Strickjacke und einen Faltenrock. Hinter seiner Grandma begann Edgar, lauthals zu lachen.

Seine Oma sah eher pikiert aus – vermutlich, weil ihr Enkel gerade geflucht hatte. Dann fiel ihm auf, dass er nur mit Boxershorts bekleidet war und warf die Tür wieder zu. Trotzdem konnte er Edgar noch immer lachen hören. Dieser miese Sadist hatte ihm ja nicht einfach Bescheid sagen können, bevor er Grandma direkt in sein Schlafzimmer führte! Nein, natürlich nicht! Wozu brauchte er Feinde, wenn er solche Freunde und Kollegen hatte?

Im ersten Moment war er nur froh, dass Katie nicht nackt an seiner Seite gelegen hatte. Er warf sich die erstbesten Kleidungsstücke über, die ihm in die Finger kamen und versuchte, der aufkommenden Panik Herr zu werden. Wie bekam er seine Oma aus dem Club, bevor er öffnete und die ganzen Perversen hier hereinspazierten? Wie sollte er seine Oma denn all die nackten, halb nackten und angeleinten Menschen erklären? Wo zum Henker war eigentlich seine Schwester? Mit klopfendem Herzen spähte er aus der Schlafzimmertür, doch er konnte niemanden entdecken.

In der Halle wurde er fündig. Edgar, der sich immer noch köstlich amüsierte und Julian ein breites Grinsen zuwarf, goss gerade kochendes Wasser in die Tasse, die vor seiner Granny stand. Evelyn Keyes hatte es sich auf einem der Barhocker gemütlich gemacht und sah sich interessiert um. Julian wurde schlecht. Hilflos sah er zu Edgar. Doch von ihm war sicherlich keine Unterstützung zu erwarten, dazu genoss er die Situation viel zu sehr.

Julian eilte die Treppe hinunter und war schlicht und ergreifend überfordert. Was sollte er nur tun? Am besten fragte er zuerst, in welchem Hotel seine Oma übernachtete. Vorsichtig näherte er sich dem Barhocker und hatte es noch nicht halb durch die Halle geschafft, als seine Oma ihn ansprach. „Na, hast du deine Nachtruhe beendet, Jules? Ich habe gebacken.“

Verdammt, Edgars Grinsen war noch breiter geworden, als er den Spitznamen hörte. Den würde er bestimmt so schnell nicht vergessen. „Noch etwas Zucker, Mrs. Keyes?“

„Das ist nett, Edgar. Sag doch Evelyn zu mir.“

Julian verdrehte die Augen und gab seiner Großmutter einen Kuss auf die Wange. Sie hatte mittlerweile eine Dose hervorgezaubert und öffnete sie. Nicht nur ihn verführte der himmlische Duft, der aus ihr aufstieg, auch Edgar drehte interessiert den Kopf. Er deutete auf die Küchentür und verschwand, um Teller zu holen.

Um seine Großmutter nicht zu verärgern oder – noch schlimmer – sie vor den Kopf zu stoßen, suchte Julian nach den richtigen Worten.

Doch er kam nicht dazu. Die Eingangstür fiel mit einem lauten Knall ins Schloss und Katie betrat die Halle. „Du meine Güte, was riecht hier denn so fabelhaft?“

Auch sie blieb erschrocken stehen, als sie Mrs. Keyes erblickte. Diese wiederum sah interessiert zu Julian, der noch an den nackten Beinen seiner Freundin klebte. Hätte seine Großmutter ihn vorgewarnt, dass sie ihn besuchen würde, hätte er Katie gebeten sich anständiger anzuziehen. Nicht, dass er etwas gegen ihre Kleidungswahl einzuwenden gehabt hätte...

Katie trug einen kurzen Jeansoverall, der geschätzte 95 Prozent ihrer Beine freiließ, die dafür in Stiefeln steckten, die erst in der Mitte ihrer Oberschenkel endeten. Unter dem Overall hatte sie nur einen schmalen Streifen Stoff an, der gerade eben ihre Brüste bedeckte.

Wäre seine Oma nicht gewesen, hätte er sie sofort in sein Bett gezerrt, aber gerade wand er sich lieber verlegen auf dem Barhocker. Doch erstaunlicherweise hatte Katie sich viel schneller gefangen als er und steuerte geradewegs auf seine Granny zu. Sie hielt ihr die Hand hin und strahlte: „Sie müssen Evelyn sein. Angenehm, mein Name ist Katie. Julian hat mir schon viel von Ihnen erzählt. Scheinbar hat er nicht übertrieben, was ihre Backkünste anbelangt.“

Sie rutschte auf den nächsten freien Barhocker, schlug die Beine übereinander und steckte ihre Nase in die Dose mit dem Gebäck. „Ist das echter Vanillezucker, so richtig selbst angesetzt? Meine Oma sagt immer, damit backen nur echte Profis.“

Verblüfft sah Julian zu, wie seine Oma dahin schmolz. Ehe er es sich versah, beorderte seine Grandma Edgar dazu, einen weiteren Teller aus der Küche zu holen. Mit einem Blick auf Katies schlanke Beine fügte sie noch hinzu: „Das Mädchen kann es ja vertragen.“

Das erschien Julian als guter Gesprächseinstieg. „Das Mädchen ist meine Freundin.“ Ein gewisser Stolz schwang in seiner Stimme mit, der Katie sichtlich erfreute.

„Wirklich?“ Oma Keyes zog die Augenbraue hoch, betrachtete Katie von oben bis unten und fragte: „Und dann erlaubst du ihr, so herumzulaufen?“

Verdattert starrte Julian seine Oma an und bemerkte, dass seine Kehle gerade verdammt eng wurde.

Zu seiner Überraschung lachte Katie nur trocken und erwiderte: „Sie glauben doch nicht, dass Julian gelernt hat, sich Frauen gegenüber durchzusetzen – jedenfalls nicht mit einer Schwester wie Vivian.“

Evelyn Keyes kicherte – zuerst leise, dann immer lauter und Julian konnte zu seiner grenzenlosen Erleichterung erkennen, dass seine Oma Katie wirklich mochte. Wenigstens ein Problem weniger.

Gerade wollte Julian sich zum nächsten Programmpunkt vorarbeiten, doch schon wieder war seine Freundin schneller. „Schlafen Sie in einem Hotel, Mrs. Keyes – ich meine natürlich: Evelyn?“

Diese nippte an ihrem Tee, stellte ihre Tasse ab und Julian konnte sich des Eindrucks nicht erwehren, dass ihr die Antwort das größte Vergnügen bereitete. „Nein. Ich dachte, hier würde es genug Zimmer geben.“

Julian starrte Katie über die Schulter seiner Großmutter hinweg panisch an und flehte stumm darum, dass sie ihm zu Hilfe kam.

Edgar hatte inzwischen nicht nur den gewünschten Teller geholt, sondern war kurz nach oben verschwunden, um nach Tuco zu sehen. Nun kam er mit dem überdimensionierten Hund zurück und Evelyn schlug die Hand vor den Mund. „Du hast nicht übertrieben, Julian, er ist wirklich groß.“

Julian nickte finster, noch immer ratlos. Als Tuco Mrs. Keyes erblickte, begann er, voller Vorfreude mit dem Schwanz zu wedeln. Lächelnd zauberte sie ein Stück Kauknochen hervor und hielt es dem sanften Giganten hin. Tuco kam ihr entgegen getrottet und nahm die Leckerei aus ihrer Hand. Zufrieden hockte er auf seinem Hinterteil und schnitt witzige Grimassen bei dem Versuch, den Knochen zu zerkauen.

Mrs. Keyes kraulte ihn hinter den Ohren und fragte dann: „Kann ich mit ihm spazieren gehen? Mir würde die frische Luft gut tun und außerdem bin ich noch ganz steif von der Fahrt.“

Edgar sah zu Julian, der mit den Schultern zuckte. Kopfschüttelnd nahm Edgar Tucos Leine von der Theke. „Ich begleite Sie, Evelyn. Nehmen Sie es mir nicht krumm, aber der Hund ist doch etwas groß. Nachher reißt er an der Leine und Sie stürzen. Außerdem wird es gleich dunkel.“

Evelyn strahlte ihn an und drehte sich zu Julian. „Siehst du? Charmant, habe ich doch gesagt.“

Zufrieden sah Julian, dass auch Edgar endlich einmal vor Verlegenheit rot wurde.

Kaum waren die beiden aus der Tür, sprang Katie auf und lief durch die Halle. „Junge, mir ist fast das Herz stehengeblieben.“

Julian wischte sich mit der Hand durch das Gesicht. „Frag mich mal! Edgar hat sie schnurstracks zu meinem Zimmer geführt und sie hat mich geweckt.“

Katie kicherte bei der Vorstellung. „Weiß sie, was das Aviditas ist?“

Fast schon panisch schüttelte er den Kopf. „Nein. Wir haben ihr natürlich die Adresse für Notfälle gegeben, aber dabei ein wenig so getan, als wäre es ein Gebäudekomplex mit mehreren Appartements und einer Disko.“

Katie tippte sich mit dem Zeigefinger gegen das Kinn. „Okay, wie bekommen wir sie“, sie warf einen Blick auf ihre Armbanduhr, „in weniger als zwei Stunden hier weg und in ein anständiges, gesittetes Hotel? Und was noch wichtiger ist-“ Wieder machte sie eine Pause und betrachtete Julian auf eindeutige Art und Weise. „Wie bekomme ich in den besagten zwei Stunden noch Sex?“

Sein Unterkiefer klappte herunter. „Wie kannst du jetzt nur an Sex denken?“

Langsam schlenderte sie auf ihn zu, blieb vor ihm stehen und packte seinen Shirtkragen. „Hast du schon mal Sex mit dir gehabt? Wenn ja, dann würdest du nicht fragen.“ Sie zog ihn hinunter und küsste ihn. Ihre Zunge glitt zwischen seine Lippen und Julian war hin und her gerissen. Ihr Kompliment schmeichelte ihm und sie sah verdammt sexy aus, aber auf der anderen Seite verspürte er nicht das geringste Verlangen, von seiner Oma beim Sex überrascht zu werden.

Offensichtlich war Katie nicht zum Diskutieren aufgelegt und schob ihn auf die Küchentür zu. Atemlos umfasste Julian ihr Gesicht und sah sie an. „Nur, wenn du die Stiefel anlässt.“ Ihr sinnliches Lächeln fuhr direkt in seinen Schwanz, der schon ungeduldig pochte.

Mit einer überraschenden Intensität knabberte sie zuerst an seiner Unterlippe, bevor sie schließlich fest an ihr saugte. Seine Hände legten sich um ihre Taille und griffen nach dem schmalen Stück Stoff, das ihre Brüste verhüllte.

Schnell hatte er es heruntergezogen und umfasste ihren Busen. Ihre Nippel schmiegten sich in seine Handflächen, wollten sich scheinbar in die Haut bohren. Katie hakte den Overall auf und ließ ihn einfach fallen.

Julian schluckte schwer. „Mir scheint, ich sollte dir ein wenig Unterwäsche kaufen.“

Ihre Hände machten sich an seinem Reißverschluss zu schaffen und sie kicherte. „Keine Sorge: Das mache ich nur, wenn ich weiß, dass ich dir noch einen Besuch abstatte.“

Der Gedanke erregte und beruhigte ihn gleichermaßen. Doch als Katie ihre Finger um seinen harten Schwanz schloss, konnte er nicht mehr denken. Seine Kehle wurde beinahe schmerzhaft trocken, als er sah, dass sie sich auf die Knie niederließ. Dabei leckte sie sich in einer sehr aufreizenden Geste über die Lippen.

Schnell griff er hinter sich und umklammerte die Arbeitsplatte. Diese Frau trieb ihn in den Wahnsinn! Nur mit den sündigen Stiefeln bekleidet saugte sie jetzt hingebungsvoll an seinem Schaft, ließ ihre Zunge daran entlang gleiten. Er stöhnte erstickt. Es fühlte sich wundervoll an und seine Beine wurden weich – ganz im Gegensatz zu seinem Penis, der unter ihrer Behandlung noch weiter anschwoll.

Wie sollte er jemals genug von ihr bekommen? „Oh, Katie!“ War das seine Stimme, die so atemlos klang? Die Hitze sammelte sich in seinem Bauch. Schnell griff er nach ihrem Arm und zog sie zu sich hoch. Er wollte nicht, dass es so schnell vorbei war – vergessen war der öffentliche Raum, in dem sie sich befanden.

Er setzte Katie auf den Küchentresen und trat zwischen ihre gespreizten Beine. Sinnlich lächelte sie ihn an und er beobachtete fasziniert, wie ihre Pupillen sich weiteten, als er langsam in sie eindrang, sie eroberte. Ihr Mund öffnete sich und ein leises Keuchen entrang sich ihrer Kehle.

Julian schob die Hände unter ihre Pobacken und zog sie so dicht wie möglich zu sich heran. Heiß und feucht hieß ihre Pussy ihn willkommen. Sie schlang Arme und Beine um ihn, klammerte sich an ihn, als würde sie sonst Gefahr zu laufen, zu ertrinken.

Hart stieß er in sie hinein; spürte, wie ihre Möse sich eng um seinen Schwanz zusammenzog und Katie sich verkrampfte. Schnell erhöhte er sein Tempo. Wie durch dichten Nebel nahm er wahr, dass sie ihre Nägel in seine Schultern krallte, als der Höhepunkt durch ihren Körper raste. Atemlos drängte sie sich ihm entgegen, konnte scheinbar gar nicht genug von ihm kommen. Aus verhangenen Augen blickte sie ihn an und murmelte leise: „Das war unglaublich, Julian.“

Wieso klang sein Name nur so süß, wenn sie ihn sagte? Immer schneller wurden seine Stöße, das Brennen in seinem Unterleib stärker. Ihr Atem streichelte seine Haut und ihre Lust beflügelte ihn.

Als Katie an seinen Ohrläppchen knabberte und ihre Finger in seinen Pobacken vergrub, konnte er sich nicht länger zurückhaltend und kam zitternd in ihr.

Julian brütete bereits wieder an der Theke, als die Tür zum Aviditas sich öffnete. Innerlich wappnete er sich für eine erneute Begegnung mit seiner Oma, doch weit gefehlt. Seine Schwester rauschte in die Halle, dich gefolgt von Dale, der trotz seiner Größe enorme Probleme hatte, mit Vivian mitzuhalten.

Wunderbar, die beiden hatten also schon wieder Streit gehabt. Das würde es ihm ja ungemein erleichtern, Vivian zu erläutern, dass Grandma zu Besuch war. Er konnte es kaum erwarten. Genervt ließ er den Kopf sinken und schlug zweimal mit seiner Stirn auf die Theke.

Überrascht blieb Vivian stehen und Dale stolperte von hinten gegen sie, woraufhin sie ihn mit einem Blick bedachte, den Julian lieber nicht abbekommen wollte.

„Was ist los, Julian?“, besorgt kam sie langsam näher, Dale folgte ihr in angemessenem Abstand.

„Setz dich lieber, Viv.“

Sie räusperte sich und sagte: „Ich würde lieber stehenbleiben.“

„Es wäre aber wirklich besser, wenn du dich hinsetzen würdest“, flehte er sie nun an.

Vivian schüttelte den Kopf und um Dales Mundwinkel zuckte es verdächtig. Erst da ging Julian die Bedeutung der Worte seiner Schwester auf. Er sah zwischen den beiden hin und her und schüttelte sich.

Seine Schwester wurde wütend, Dale lachte und klatschte ihr auf den Hintern. An der Art, wie Vivian zusammenzuckte, sah Julian seinen Verdacht bestätigt und fragte sich, ob er das Bild jemals wieder aus seinem Kopf würde vertreiben können. Sein bester Freund hatte seiner Schwester den Arsch versohlt – und das vermutlich nicht zum ersten Mal. Bisher war Julian nicht so direkt mit den Folgen davon konfrontiert worden. Er wollte lieber gar nicht wissen, was die beiden noch veranstaltet hatten.

„Dann halt dich wenigstens irgendwo fest.“ Nun sah Vivian wirklich besorgt aus und wartete darauf, was Julian zu sagen hatte.

„Also-“ Weiter kam er nicht. Die Eingangstür ging wieder auf und Edgar kam hereinspaziert, nickte ihnen zu.

„Hey, Edgar! Geht es Tuco gut?“, fragte Viv.

„Klar, er ist draußen und kommt gleich“, erwiderte Edgar ruhig, wieder dieses Grinsen im Gesicht. Offenbar ahnte er schon, dass Julian die Beichte noch nicht hinter sich gebracht hatte. Am liebsten hätte er den Barkeeper erwürgt.

„Alleine?“, fragte Vivian beinahe panisch, dann machte sie jedoch eine wegwerfende Handbewegung. „Ach Quatsch! Er ist bestimmt mit Erica draußen, oder?“

Edgars Grinsen vertiefte sich und er sah auffordernd in Julians Richtung. Doch das war nicht mehr nötig, wieder wurde die Eingangstür geöffnet und Tuco stürmte in die Halle, dicht gefolgt von Evelyn Keyes.

Verdutzt starrte Vivian ihre Großmutter an. „Gran? Was machst du denn hier?“

Mit einem liebenswürdigen Lächeln entgegnete sie: „Ich bin hier, um dir zu erklären, wie ein Telefon funktioniert.“

Unmittelbar wurde Vivian knallrot und senkte den Blick. Wortlos starrte sie den Boden an, als würde sie sich wünschen, sich sofort in Luft auflösen zu können. Auch Dale wirkte unbehaglich – der sprichwörtliche Elefant stand mitten im Raum und schien ihn fast auszufüllen.

In diesem Moment stolperte Katie aus der Küche. Alle Blicke lagen auf Evelyn Keyes, der sich die Komik der Situation scheinbar nicht erschließen wollte. Gelassen setzte sie sich auf den Barhocker und strahlte in die Runde: „Also, wer Kuchen will, der sollte sich jetzt einen Teller holen und dann könnt ihr mir alles über diesen Sexclub hier erzählen. Der Name ist ja schon schick – Aviditas.“

Julian hätte schwören können, dass seine Großmutter in diesem Moment genau in Dales Richtung sah und es passierte etwas, das Julian noch nie erlebt hatte: Sein bester Freund wandte verlegen den Blick ab.

Nur Katie schien ganz entspannt zu sein und sagte: „Die Teller habe ich schon mitgebracht.“

Julian wischte sich zum wiederholten Male an diesem Tag über das Gesicht und warf einen hilflosen Blick zu Dale, der genauso überfordert aussah.

Katie blickte zwischen ihnen alle umher und sagte: „Du meine Güte, jetzt setzt euch endlich. Wenn die Katze sowieso aus dem Sack ist, kann Evelyn doch problemlos hier übernachten.“

Evelyn tätschelte ihre Hand und strahlte Edgar dankbar an, der ihr Tee eingoss. Alle andere nahmen Kaffee. Vivian löste sich als nächstes aus ihrer Erstarrung und kletterte auf den Hocker neben ihrer Oma.

Hätte das vorangegangen Gespräch nicht stattgefunden, wäre Julian vielleicht entgangen, wie vorsichtig seine Schwester sich auf die Sitzfläche niederließ. Irgendwie berührte es seine brüderliche Seite und er blickte Dale vorwurfsvoll an. Doch dieser grinste nur und sein Blick sagte ganz deutlich, dass Vivian es verdient hatte.

Julian nahm seinen Teller von Katie entgegen und setzte sich ganz an das Ende der Bar. Während er beobachtete, konnte er nicht glauben, dass diese Szene gerade wirklich passierte.

Genauso ging es wohl Erica, die in diesem Moment die Halle betrat und wie angewurzelt stehenblieb. Fasziniert sah sie zu ihnen hinüber. Evelyn Keyes stellte ihre Teetasse ab und drehte sich um, ihre Augen glitten über Erica, die ziemlich verwirrt aussah.

„Dale, ist das deine Freundin?“, wollte Evelyn nun wissen.

Julian kniff die Augen zusammen, er hatte seiner Oma doch erzählt, dass- Dann durchschaute er ihren Plan und musste sich unwillkürlich ein Grinsen verkneifen. Seine Granny wusste ganz genau, was sie tat und wie sie selbst seine Schwester aus der Reserve locken konnte.

Bevor Dale antworten konnte, fuhr Edgar bereits dazwischen. „Nein, Evelyn. Diese atemberaubend hübsche Lady gehört zu mir.“

Erica lächelte ihn an und kam näher, schüttelte Evelyns Hand und stellte sich vor. „Erica. Angenehm.“

„Erica, was für ein hübscher Name! Ich habe eine Cousine, die so heißt. Schade eigentlich, Sie und Dale würden wirklich ein ansehnliches Pärchen abgeben.“ Mit diesen Worten widmete Evelyn sich wieder dem Tee.

Julian konnte nicht sagen, wessen Miene nun die grantigste war: Edgars, weil seine Freundin einem anderen angedichtet wurde oder Vivians, weil sie nicht aufkreischen und Dale als ihren Freund bezeichnen konnte.

Gerade, als er dachte, seine Oma wäre für den Moment fertig, beäugte sie Dale. „Dale, du arbeitest zu viel – all die Jahre, die ich dich jetzt schon kenne und noch immer hast du keine Freundin. Solltest du in deinem Alter nicht längst verheiratet sein?“

Alle Augen richteten sich auf den Besitzer des Aviditas, dessen Augen gefährlich glitzerten. Allerdings wusste Julian, dass dieser Umstand nur indirekt mit seiner Großmutter zu tun hatte. Eher war ihm wohl gerade aufgegangen, dass Vivian in all den Jahren ihrer Großmutter nicht ein einziges Mal erzählt hatte, dass sie ein Paar waren.

Wütend heftete er seinen Blick auf das rothaarige Biest, das gerade Kuchen auf dem Teller zerkrümelte und dabei angestrengt nach unten sah.

„Julian, spar dir dein Grinsen.“

Erschrocken wandte er sich zu seiner Großmutter.

„Du hast mich schon verstanden. Habt ihr wirklich gedacht, ich würde das hier nicht rausfinden?“ Ihr Arm beschrieb den Club. „In San Francisco gibt es Internet und etwas ganz Neues, das sich ,Google‘ nennt. Dass deine Schwester ihre Zähne nicht auseinander bekommt, ist ja nichts Neues. Aber von dir hätte ich wirklich mehr erwartet!“

Stille senkte sich über den Raum und vor allem Erica und Katie war anzusehen, dass sie dem Gespräch schon seit einer Weile nicht mehr folgen konnten.

Dale durchbrach das Schweigen, indem er Evelyns Hand drückte. „Du hast recht, Evy.“ Bei dem Spitznamen wurden ihre Gesichtszüge etwas weicher. „Ich denke, sie wollten nur nicht, dass du dich aufregst. Immerhin ist eine solche Beichte ja schon ein wenig viel. Wenn du möchtest, führt Vivian dich gleich herum und zeigt dir alles. Sie kann dir bestimmt auch helfen, wenn du Fragen hast.“

Julian musste sich auf die Zunge beißen, um nicht loszuprusten, als er den Gesichtsausdruck seiner Schwester sah. „Natürlich würde ich das tun. Ich wollte heute Nacht allerdings mein Teleskop auf dem Dach aufbauen, wenn du dorthin mitkommen möchtest. Das ist sowieso viel interessanter als alles, was es hier zu sehen gibt.“ Die Vorstellung, ihrer Oma den Zweck der verschiedenen Sexspielzeuge zu erläutern, behagte ihr ganz offensichtlich nicht – was Julian ihr in keiner Weise verdenken konnte.

Wieder etwas versöhnt lächelte Evelyn Dale an. „Weißt du, mein Lieber, mein Freundin Susan hat eine ganz bezaubernde Tochter in deinem Alter, die hier in Boston wohnt. Allerdings weiß ich nicht, ob sie hiermit was anfangen kann.“ Wieder wedelte Evelyn mit der Hand durch die Luft und bemerkte dann Dales hochgezogene Augenbraue. Schnell fuhr sie fort: „Na, weil ich meine, du wirst ja- Du hast doch sicher gewissen Ansprüche- Ich meine Interessen- Also-“ Zum ersten Mal heute schien sogar sie sich zu weit aus dem Fenster gelehnt zu haben und schluckte.

Dale lachte leise und klopfte ihr auf die Schulter. „Mach dir darum mal keine Sorgen, Evy.“

Julian betete schnell, dass seine Oma jetzt bloß nicht die Parallele zwischen Dales Vorlieben und Vivians Beziehung mit ihm zog. Doch der verunsicherte Blick, den seine Gran ihm nun zuwarf, besagte das genau Gegenteil. Er lächelte sie aufmunternd an und winkte ab.

Edgar entschärfte die Situation und sagte: „Ich glaube, es ist Zeit für einen Drink. Was trinken Sie, Evelyn?“

Offenbar erleichtert, nicht mehr darüber nachdenken zu müssen, antwortete sie: „Ich weiß nicht so recht. Haben Sie vielleicht ein Likörchen für mich, Edgar?“

17

Mittlerweile hatte sich die Situation beruhigt und sie hatten den Club trotz der Anwesenheit von Vivians und Julians Großmutter geöffnet. Erica und Katie unterhielten sich gerade mit ihr, aber Edgar hatte schon die eine oder andere hochgezogene Augenbraue der Gäste beim Anblick der älteren Dame gesehen.

Amüsiert beobachtete er das Trio, dabei konnte er allerdings nicht anders, als sich zu fragen, was die wahren Absichten von Evelyn Keyes waren. Er konnte sich nicht so recht vorstellen, dass eine so resolute Dame wie sie sich solche Gedanken um ihre erwachsenen Enkelkinder machte  – zumal Julian dafür ein viel zu betroffenes Gesicht gemacht hatte.

Gerade, als er die Bestellung eines Pärchens aufnahm, kam Dale genau auf ihn zu. Hoffentlich hatte er endlich neues Personal eingestellt, sonst würde er noch wahnsinnig werden. Edgar sah nach unten – unter der Bar war ein kleiner Safe platziert, von dem nur Dale und er wussten. Darin befand sich jetzt unter anderem der Verlobungsring, den er Dale zur Aufbewahrung geben wollte. Bei dem ständigen Chaos, das hier momentan herrschte, hatte er es immer wieder vergessen.

Dale winkte ihn näher zu sich und Edgar war gespannt, was er von ihm wollte. Geduldig sah er zu, wie die Emotionen über Dales Gesicht zogen. Er wurde noch neugieriger, doch er schwieg, bis sein Freund den inneren Kampf ausgefochten hatte.

Gespannt sah Dale ihn an und öffnete den Mund, nur, um ihn direkt darauf wieder zu schließen. Dieses Schauspiel wiederholte sich dreimal, bis Edgar schließlich die Geduld abhanden kam. „Kann ich dir irgendwie behilflich sein, mein lieber Kollege?“

„Würdest du mit Vivian vögeln?“ Im gleichen Moment schlug Dale die Hand vor den Mund und sah genauso entsetzt aus, wie Edgar sich fühlte. Statt zu antworten, wischte Edgar energisch die Theke und dachte fieberhaft nach.

„Okay, das kam falsch rüber.“ Dale, der nun leicht fahrig wirkte, strich sich mit der Hand durch die Haare. „Eigentlich wollte ich es anders formulieren: Vivian nervt mich mit ihren Andeutungen in Bezug auf andere Männer und ich wollte ihr eine Lektion erteilen.“

Bevor er weitersprechen konnte, nickte Edgar. „Wenn das mal kein Zufall ist“, murmelte er.

Verständnislos sah Dale ihn an. Edgar drehte sich um und warf den Lappen in die Spüle. „Ein ähnliches Streitthema hatte ich mit Erica auch vor kurzem und ich habe mich schon gefragt, wie ich es ihr austreiben kann.“ Er blickte sich um, nur um sicherzugehen, dass sich niemand in der Nähe befand, den das Gespräch nichts anging. „Wusstest du, dass Katie die beiden nach unseren sexuellen Vorlieben gefragt hat und wissen wollte, was wir im Bett so mit Viv und Erica anstellen?“

Zufrieden sah er, dass Dales Augenbrauen in die Höhe schossen. „Sie haben was?“

Edgar nickte nur grimmig und verschränkte die Arme. „Ich glaube, ich finde die Idee ganz gut. Und Erica würde sich bestimmt wohler fühlen, wenn Vivian dabei wäre.“

Auf Dales Gesicht breitete sich ein zufriedenes Lächeln aus. „Wunderbar. Hast du eine Idee, wie wir es anstellen sollen?“

Er schmunzelte. „Mehr als nur eine Idee, mein Freund.“

Am nächsten Abend war Vivian alles andere als begeistert, als Dale ihr die Augenmaske präsentierte. Die beiden hatten zwar vorläufig ihr Kriegsbeil begraben, aber leicht machen wollte sie es ihm offensichtlich dennoch nicht.

„Es ist noch nicht Sonntag. Außerdem ist meine Oma nur zwei Räume entfernt.“

Dale zog lediglich eine Augenbraue hoch und wartete darauf, dass Vivian die Maske nahm. „Besagte Oma, der du in der ganzen Zeit nicht einmal erzählt hast, wie gern du dich stöhnend unter mir windest?“

Schlagartig verstummte Vivian und griff stattdessen nach der Maske. Bevor sie den Stoff überstreifte, konnte Dale die Neugier in ihrem Blick aufflackern sehen. „Sei so gut und zieh dich aus.“

Es widerstrebte ihr, aber sie gehorchte. Er legte eine Hand auf ihre Schultern und drückte sie nach unten, bis sie vor ihm kniete. Dann griff er nach den Handschellen und fesselte ihre Hände hinter ihrem Rücken.

Einen Moment lang betrachtete er seine Sklavin, dann räusperte er sich. „Ich habe nachgedacht.“

Verwundert hob Vivian den Kopf und lauschte ihm.

„Du scheinst ja unbedingt einen weiteren Mann in deinem Leben zu brauchen.“ Er ließ den Satz erst einmal stehen und sah, wie ihre Stirn sich kräuselte.

„Wie meinst du das?“

Mit gleichmäßigen Schritten ging er zur Tür.

„Dale?“ Leichte Panik schwang in ihrer Stimme mit.

Ohne zu antworten öffnete er die Tür. Das zweite Paar Schritte war nicht zu überhören. Vivian presste die Lippen aufeinander und er konnte sehen, dass sie angestrengt nachdachte und kurz davor war, zu protestieren. Er sah Edgar an, der mit einem leichten Lächeln nickte.

Dale stellte sich vor Vivian und streichelte über ihren Kopf. „Ich bin hier, Viv. Du kannst jederzeit dein Safeword benutzen.“ In diesem Moment fand er sich selbst gemein, denn er wusste genau, dass sie das niemals tun würde.

Edgar kniete sich hinter Vivian und umfasste ihre Schultern. Sie zuckte zusammen und holte scharf Luft. Dale war gespannt, wie sie reagieren würde. Edgar stand wieder auf und zog sie mit sich hoch. Er übte Druck aus und Viv blieb nichts anderes übrig, als sich mit dem Rücken gegen ihn zu lehnen. Seine Hände legten sich um ihre Brüste und zupften an den Nippel.

Dale trat näher heran und legte ihr eine Hand auf den Bauch. Vivian sollte sich beschützt fühlen und wissen, dass er noch immer da war. Doch seine Neugier siegte und er fuhr mit seinen Fingern weiter nach unten. Es gab keinen Zweifel: Sie war erregt und feucht; so schlimm konnte ihre Angst also nicht sein. Er entspannte sich.

Auch Edgar konnte die Nässe auf seinen Fingern glitzern sehen. Er zwickte fest in Vivians Brustwarzen.

„So schrecklich ist es wohl doch nicht.“ Dale gab sich nicht einmal Mühe, seinen Sarkasmus zu verbergen.

Vivian schenkte ihm ein sinnliches Lächeln und lehnte ihren Kopf an die Brust des Mannes hinter ihr. „Ich wollte sowieso schon immer wissen, wie Edgar wohl im Bett ist.“

Überrascht starrte Dale Edgar an, der seinen Blick ebenso verwirrt erwiderte. Vivian lachte leise. Dann schrie sie leise auf, weil Edgar seine Hand in ihren Haaren vergrub und ihren Kopf in den Nacken zwang. „Woher weißt du das?“

Wieder lachte sie leise und sagte dann: „Du riechst immer ganz angenehm nach Holz. Egal zu welcher Tageszeit.“

Edgar stieß einen verblüfften Laut aus und zog ihren Kopf noch weiter nach hinten. „Du bist verdammt frech, Kleines. Vielleicht hätte Dale dich besser erziehen sollen.“

Dale konnte erkennen, dass Vivian sich nicht beherrschen konnte und Edgar weiter reizen würde. „Weil du Erica so mühelos im Griff hast?“ Dann kicherte sie.

Wütend knurrte er und ehe Vivian es sich versah, lag sie mit dem Oberkörper auf Dales Schreibtisch. Edgar ließ seine Hand auf Vivians Hinterteil klatschen. Erschrocken schrie sie auf. „Hier, mach du weiter“, sagte er zu Dale. „Ich bin gleich wieder da!“ Er nahm seine Hand von Vivs Rücken und schüttelte amüsiert den Kopf; Dale sah die Belustigung in seinen Augen.

Edgar würde jetzt Erica holen und dann würde sie gemeinsam sehen, welcher der beiden Frauen zuerst das Lachen verging.

Vivian hob den Kopf und lauschte. „Ist er gegangen?“

Dale ließ seine Hand exakt auf den roten Abdruck sausen, den Edgar hinterlassen hatte. „War das etwa Bedauern in deiner Stimme?“

Statt einer Antwort lächelte sie nur.

„Pass bloß auf, du Luder! Wenn Edgar gleich wiederkommt, will ich keinen Ton von dir hören, hast du mich verstanden? Ich meine es ernst! Du würdest es bitter bereuen.“

Vivian erkannte an seinem Tonfall, dass er nicht scherzte und schluckte schwer, bevor sie gehorsam nickte.

Als die Tür sich wieder öffnete, konnte Dale sofort Ericas ängstliche Stimme hören. Sie protestierte auf eine ähnliche Weise wie Vivian, deren Mund sich fassungslos öffnete, als sie Edgars Freundin identifizierte. Doch wie Dale von ihr gefordert hatte, schwieg sie.

Auch Erica hatte eine Maske vor den Augen; im Gegensatz zu Vivian hatte sie allerdings noch einen Rock und ein Top an, obwohl Dale mühelos erkennen konnte, dass sie nichts darunter trug. Ihre Hände waren mit Ledermanschetten hinter ihrem Rücken gefesselt.

Edgar blieb stehen und Erica mit ihm. „So, Serce: Wie war das noch gleich mit den anderen Männern?“

Erica wurde unter ihrer Maske blass und für einen kurzen Moment gaben ihre Knie nach. Doch Edgar hielt sie fest – ganz so, als hätte er mit dieser Reaktion gerechnet. Dale stellte sich so dicht vor die hübsche Frau, dass sie ihn spüren konnte. Schockiert presste Erica sich gegen Edgar und wollte den Kopf schütteln.

Er tauschte einen Blick mit seinem Partner, dann beugte Dale sich vor und packte Ericas Kinn. Gegen ihren Willen drehte er ihren Kopf zu sich und küsste sie. Dann knabberte er an ihrer Unterlippe. Erica stieß einen Laut der Erleichterung aus. „Dale! Gott sei Dank. Ich dachte schon!“

Frustriert warf Dale die Arme in die Luft und Edgar knurrte. „Ja, genau, ich sehe schon, ihr Frauen habt bei dem Gespräch keine Details ausgetauscht. Wie hast du ihn dann jetzt bitte erkannt?“

Ehe Erica wusste, wie ihr geschah, kniete sie auf dem Boden. Dale griff nach Vivian, die jetzt ebenfalls hörbar kicherte und positionierte sie gegenüber ihrer Freundin.

Dann zogen sie den Frauen zeitgleich die Augenbinden ab. Verblüfft blinzelte Erica und Vivian war mit einem Mal still. In ihrer Erleichterung, dass kein fremder Mann dabei war, hatten beide Frauen das Szenario wohl nicht zu Ende durchdacht.

Edgar seufzte. „Himmlisch, diese Stille.“ Dann bückte er sich und löste Ericas Fesseln, Dale tat es ihm bei Vivian gleich.

Dale legte die Hände auf Vivians Schulter und sagte für alle deutlich hörbar: „Zieh sie aus.“ Edgar stand mit verschränkten Armen hinter Erica und sah auf die Frauen herunter. Panisch starrte Vivian Dale an; suchte in seinem Gesicht nach einem Anzeichen für einen Witz.

Edgars Tonfall räumte jeden Zweifel aus dem Weg. „Wir warten – und ich für meinen Teil tue das nicht gerne.“

Mit Genugtuung sah Dale, dass Vivians Finger leicht zitterten, als sie sie ausstreckte. Ericas Augen weiteten sich ebenfalls und plötzlich waren beide Frauen nicht mehr so vorlaut.

Endlich bekam Vivian den Saum des Tops zu fassen und zog es nach oben; Erica kam ihr zu Hilfe und hob die Arme. Der Stoff landete auf dem Boden und Vivian rutschte zaghaft auf ihre Freundin zu. Sie griff hinter den Körper der Asiatin, um den Reißverschluss des Rocks zu öffnen. Erica kam ihr bereitwillig entgegen und strich Vivians Locken nach hinten.

Dale tauschte einen schnellen Blick mit Edgar und ihnen wurde klar, dass ihr Plan noch ein paar leichte Mängel aufwies. Sie hatten nicht darauf spekuliert, dass die Frauen so schnell nachgeben würden. Schon jetzt war es schwer, ihnen nur zuzusehen, dabei waren ihre Berührungen fast noch züchtig.

In diesem Moment legte Vivian den Kopf schief und bot Erica ihre Lippen an. Die Asiatin legte die Hände um Vivs Gesicht und sie küssten sich. Dale holte scharf Luft und auch Edgars Lächeln war verschwunden, stattdessen glitzerte Gier deutlich sichtbar in seinen Augen.

Nicht zum ersten Mal war Dale dankbar dafür, dass sie sich vorher auf Regeln geeinigt hatten. Zusammen mit Edgar nahm er auf seinem breiten Sofa Platz und eine Weile beobachteten sie einfach nur die beiden Schönheiten, die sich entspannt miteinander vergnügten.

Erica hatte den Kopf nach hinten gelegt und genoss es sichtlich, dass Vivian ihren Hals und ihre Brüste mit den Lippen liebkosten. Vivs Hände streichelten dabei die Oberschenkel der anderen Frau.

Auch Edgar ließ die beiden nicht aus den Augen und hielt gespannt den Atem an, als Erica mutiger wurde und Vivian auf den Boden drückte. Ihre Zunge zeichnete eine Spur um Vivians Nippel, hinunter über den Bauch bis zu dem Dreieck zwischen ihren Schenkel. Vivian spreizte ihre Beine und drückte den Rücken durch, kam Erica auffordernd entgegen. Sie ächzte leise, als Erica sie mit dem Mund verwöhnte.

Eine Weile waren nur leise Schmatzgeräusche und schweres Atmen zu hören, dann schob Vivian Erica plötzlich von sich und zwang nun ihrerseits die Asiatin dazu, sich hinzulegen. Unsicher warf Erica einen Blick in Edgars Richtung, der nur nickte.

Viv wurde ungeduldig, legte ihre Hände auf Ericas Schultern und drängte sie auf den Boden. Erica schloss die Augen und biss sich voller Erwartung auf die Unterlippe. Fasziniert beobachtete Dale, wie Vivian mit den Fingern zärtlich über die Innenseite von Ericas Oberschenkeln strich und sich ihrer Scham dabei immer weiter näherte. Ericas volle Brüste hoben und senkten sich schwer, während Vivian sich unermüdlich weiter vorarbeitete.

Er schluckte schwer, denn sein Penis drückte mittlerweile hart gegen den Stoff seiner Hose und Edgar schien es ähnlich zu gehen. Nun streckte Vivian die Zunge aus und leckte über Ericas geschwollene Klit. Die Asiatin antwortete mit einem Wimmern und hob ihr Becken auffordernd in Vivians Richtung.

Viv warf einen sinnlichen Blick in Dales Richtung und senkte ihr Gesicht dann wieder zwischen die weiblichen Schenkel vor ihr. Edgar neben ihm beugte sich nun vor und studierte jede Regung von Erica genau. Plötzlich sagte er: „Stopp!“

Erschrocken hob Vivian den Kopf und sah ihn verwirrt an, Dale konnte die Feuchtigkeit auf ihren Lippen glänzen sehen. Auch Erica schlug die Augen auf, ein leicht frustrierter Zug umspielte ihre Mundwinkel und Dale verstand.

Ruhig erklärte Edgar den Frauen: „Wir haben keiner von euch beiden erlaubt zu kommen.“ Dann winkte er sie zu sich.

Mit einem Blick, der deutlich besagte, dass sie auf der Hut waren, näherten sie sich der Couch. Als sie nah genug war, packte Edgar Ericas Oberarm und zog sie zu sich. Sie kniete nun vor ihm zwischen seinen Beine und sah ihn an.

Ohne mit der Wimper zu zucken, öffnete Edgar seine Hose; Erica gehorchte sofort und umschloss den harten Schaft mit ihren Lippen. Dale wollte sich gerade anschicken, sich ebenfalls auszuziehen, doch Vivian war schneller und öffnete bereits den Reißverschluss.

Als er ihren heißen Atem spürte und wie sie ihn zwischen ihre Lippen nahm, krallte er seine Hand in die Armlehne des Sofas und holte tief Luft. Dabei riskierte er einen Blick auf Erica, die völlig selbstvergessen an Edgars Penis lutschte. Ihre Hände streichelten dabei seine Hoden und Edgar sah zufrieden auf sie hinunter.

Dale legte seine freie Hand an Vivians Hinterkopf und presste sie näher an sich heran, zwang sie, noch mehr von seiner Länge aufzunehmen. Sie tat es, saugte dabei hart und kratzte mit ihren Fingernägeln sanft über seine Oberschenkel. Er konnte sein Stöhnen nicht länger unterdrücken, aber auch Edgar neben ihm kämpfte hörbar mit seiner Selbstbeherrschung.

Ein letzter Blick auf Vivian, die ihn nun von unten aus ihren großen Augen ansah, die Lippen eng um seinen Schaft gelegt reichte und er explodierte in ihrem Mund.

Für einen kurzen Augenblick sah er nichts als bunten Nebel und hörte Edgar wie aus weiter Ferne aufstöhnen. Sein Herzschlag raste und hatte seine liebe Mühe, wieder Luft zu holen. Als er die Augen öffnete, sah er, wie Edgar Erica liebevoll übers Haar strich, die sich in einer eindeutigen Geste über die Lippen leckte.

Nachdem er sich sicher war, dass seine Stimme nicht mehr zittern würde, verkündete Dale: „Jetzt dürft ihr kommen.“ Mehr sagte er nicht und Edgar verschränkte zufrieden die Arme.

Zuerst sahen Vivian und Erica sich zurückhaltend an, doch ihre Gier sorgte deutlich sichtbar dafür, dass sie ihre Scham verloren. Vivian legte sich auf den Boden, streckte die Hand nach Erica aus und signalisierte ihr, dass sie sich über Vivian knien sollte.

Dale konnte den unglaublich heißen Anblick kaum ertragen. Die Frauen leckten und verwöhnten sich gegenseitig, unterbrochen wurde die gespannte Stille im Raum nur durch leises Ächzen und Keuchen.

Dann sah er, wie Vivian sich anspannte und ihre Fersen in den Boden grub. Das leise Schmatzen, als Erica ihre Finger zu Hilfe nach und in Vivians enge Pussy eindrang, war nicht zu überhören.

Aber auch Ericas Oberschenkel zitterten verdächtig und ihre Bewegungen wurden schneller. Vivian kam zuerst und gab sich nicht einmal Mühe, ihre Wollust zu verbergen, laut stöhnte sie ihre Ekstase heraus – viel lauter als Erica, die mit einem süßen Laut jammerte, als sie endlich ebenfalls den Höhepunkt erreichte.

Zufrieden drehte Edgar den Kopf zu Dale. „Ich bin gespannt, ob sie Katie hiervon direkt erzählen.“

Dale lachte, als er die wütenden Blicke der Frauen sah, die Edgar anfunkelten. Dann ließen sie sich beide wieder auf den Boden sinken und blieben schwer atmend liegen.

18

Julian war erleichtert, als seine Großmutter zwei Tage später verkündete, dass es für sie langsam wieder Zeit wurde, nach Hause zu fahren. Nachdem sie sich glücklicherweise recht entspannt im Umgang mit dem Aviditas gezeigt hatte, war Julian sogar erfreut gewesen, sie zu sehen. Allerdings kam er so mit der Arbeit nicht wirklich voran, weil er natürlich Zeit mit Granny verbringen wollte. Meistens war er zwischen dem Wunsch hin und her gerissen gewesen, seine Oma nicht alleine an der Bar sitzen zu lassen und Katie in sein Schlafzimmer zu schleifen.

Vorsichtig balancierte er die volle Tasse Kaffee zu seinem Büro; fest entschlossen, in dieser Nacht wenigstens ein paar tausend Wörter zu seinem Manuskript hinzuzufügen, bevor seine Agentin noch auf der Türschwelle stand. Zutrauen würde er ihr es.

Er stellte die Tasse auf seinem Schreibtisch ab und beugte sich darüber, um die Schreibtischlampe anzuknipsen. In diesem Moment bemerkte er, dass er nicht allein war. Obwohl er beinahe wie ein kleines Mädchen aufgekreischt hätte, zwang er sich dazu, sich langsam umzudrehen.

Erica hockte wie ein Häufchen Elend zusammengekauert in seinem Sessel. Mit einem Taschentuch wischte sie sich über die Wangen und es war deutlich zu erkennen, dass sie geweint hatte.

Julian warf einen sehnsüchtigen Blick zur Tür, aber er ahnte schon, dass er nicht so leicht davonkommen würde. Er war ratlos im Umgang mit Frauen; Katie war in seinen Augen erfreulich unkompliziert.

„Tut mir leid“, sagte Erica mit erstickter Stimme. „Ich dachte, du wärest mit deiner Oma unterwegs und ich könnte mich hier verstecken.“

„Kann ich dich irgendwie trösten? Du kannst meinen Kaffee haben, wenn du magst“, bot Julian ihr aufopferungsvoll an.

Trotz der Tränen grinste Erica schief. „Danke, das weiß sehr zu schätzen. Aber ich bin nicht traurig, ich bin verdammt wütend.“ Die letzten Wort presste sie trotzig zwischen den Zähnen hervor.

Erleichtert ließ Julian sich in seinen Stuhl fallen. Mit Wut konnte er umgehen – Wut kannte er von seiner Schwester. „Dafür hast du aber beeindruckend viel geheult.“ Er deutete auf die nassen Flecken auf Ericas Shirt.

Sie folgte seinem Blick und zuckte mit den Schultern. „Als Alternative hätte ich auch Edgars Zimmer verwüsten können.“

„Ich habe das Gefühl, dass wir Männer im Moment gar nichts richtig machen können.“ Julian verschränkte die Arme hinter dem Kopf und legte seine Füße auf den Schreibtisch.

Nun grinste Erica ihn frech an. „Dale und Edgar vielleicht – nach dem, was Katie erzählt hat, scheinst du alles richtig zu machen.“

Plötzlich fühlte Julian sich wieder unbehaglich. War das eine Anspielung auf Sex? Hatte Katie mit Erica über Sex geredet? Und mit seiner Schwester? Plötzlich kam es ihm vor, als befände sich verdächtig wenig Sauerstoff im Raum.

Mit Bedacht wählte er seine Worte und brachte dennoch nichts Eloquentes zustande. „Wie meinst du das?“

Erica lachte und winkte ab, ihre Stimme klang schon nicht mehr so verheult. „Keine Sorge, Katie hat uns nichts erzählt, sie wollte nur anfangs Tipps von mir und deiner Schwester haben, weil sie dachte, dass du dominant sein könntest.“

„Ich habe das Gefühl, dass ich beleidigt sein sollte, so wie du das formulierst – als wäre es absolut undenkbar!“ Eingeschnappt rümpfte er die Nase.

Ungefähr zwei Sekunden lang hatte Erica sich im Griff, dann prustete sie los.

Je länger sie lachte, desto beleidigter wurde Julian. „Schön, dass ich zu deiner Erheiterung diene. Kann ich dir sonst noch irgendwie helfen?“

Mit einem Mal wurde sie ruhig und starrte finster vor sich hin. Dann schüttelte sie den Kopf. „Ich fürchte nicht.“

Julian hatte zu viel Erfahrung mit Frauen, als wirklich zu glauben, dass er so einfach davonkommen würde.

Erica fuhr fort: „Edgar redet über gar nichts mit mir. Alles muss ich ihm aus der Nase ziehen. Erst erzählt er mir nichts von der FBI-Agentin, dann finde ich durch Zufall heraus, dass er umziehen will und jetzt das.“

Bevor Julian sich erkundigen konnte, was ,das‘ eigentlich war und von welcher FBI-Agentin Erica sprach, flog die Zimmertür auf. Katie war völlig außer Atem und ihre Augen glänzten. „Kommt mit! Das müsst ihr euch ansehen! Darüber werden wir noch in Jahrzehnten sprechen!“

Sie verschwand im gleichen Augenblick bereits wieder und neugierig standen bei auf, um ihr zu folgen. Als er Erica den Vortritt durch die Tür ließ, sagte er leichthin: „Mach Edgar doch eifersüchtig. Funktioniert das bei uns armen Männern nicht immer? Sei einfach so schweigsam wie möglich und zahl es ihm mit gleicher Münze heim.“

Überrascht sah Erica ihn von der Seite an, ihre Antwort ging im Getöse unter. Kaum hatte Julian die Durchgangstür geöffnet, konnte er seine Oma hören. Evelyn Keyes klang aufgebracht – sehr aufgebracht.

Fassungslos beugte Julian sich über den Rand der Balustrade und sah zu, wie seine Oma einen anderen Mann mit ihren Handtasche schlug. Der Mann protestierte lautstark und wich entsetzt immer weiter zurück.

„Jetzt lassen Sie mich doch zufrieden. Von Ihnen wollte ich doch gar nichts!“, versuchte er sich zu verteidigen.

Während Evelyn mit ihrer Tasche ausholte, rief sie: „Dass ich nicht lache! Warum haben Sie dann so oft angerufen und meinen Anrufbeantworter in die Knie gezwungen?“

Die Menge auf der Tanzfläche hatte sich bereits geteilt und bildete einen Gang. Niemand schien glauben zu können, was sich vor ihren Augen abspielte.

„Ich fasse es nicht“, murmelte Julian und zeigte auf den Mann. „Das ist Seth Presley III. – wie er leibt und lebt. Vielleicht hätte ich ihn doch zurückrufen sollen.“

Erica schien sich nur zu gut an ihr Telefongespräch mit ihm erinnern zu können und antwortete: „Und plötzlich bin ich davon überzeugt, dass er diese Behandlung sicherlich verdient hat.“

Katie stand auf halber Treppe neben Dale, während Vivian auf einem Hocker an der Bar saß; dem Thermobecher in ihrer Hand nach zu urteilen, war sie auf dem Weg zum Dach gewesen.

Evelyns Worte waren eindeutig zu verstehen. „Eine einmalige Möglichkeit, gewinnbringend zu investieren! So ein Unfug! Sie verschwinden jetzt sofort, Sie- Sie Windhund!“

„Aber ich muss unbedingt mit Dale sprechen. Das ist einfach eine unglaubliche Möglichkeit!“ Abwehrend hob er die Arme. Ein Blick in Mrs. Keyes’ Gesicht ließ ihn allerdings erstarren.

Wieder holte sie aus und trieb ihn weiter vor sich her. Ein anderer Gast des Aviditas war geistesgegenwärtig genug, Seth Presley III. die Tür aufzuhalten. Dieser strauchelte kurz an den kleinen Stufen, die dort hinauf führten, dann drehte er sich um und stürzte, wie von Dämonen gejagt, aus dem Club.

Schnell eilte Julian die Stufen nach unten und legte dem Arm um seine Großmutter. „Ist alles okay?“

Sie winkte mit säuerlichen Miene ab. „Natürlich. Du meine Güte, ist das immer so warm hier?“ Sie fächelte sich mit der flachen Hand Luft zu und schüttelte den Kopf. Tatsächlich sah sie etwas erhitzt aus und Julian führte sie sicherheitshalber zur Bar.

Entschlossen kletterte Evelyn auf einen der Hocker und wandte sich an Edgar. „Edgar, mein Guter, hätten Sie auf den Schreck noch so einen- Äh, na wie hieß das noch gleich? Apfeldings?“

Edgar lächelte sie an. „Einen Appletini? Schon auf dem Weg.“

Nun war auch Dale näher gekommen. „Was war das denn?“

Wieder wedelte seine Großmutter nur mit der Hand und Julian zuckte hinter ihrem Rücken mit den Schultern. Er war auch nicht schlauer.

Dankbar griff Evelyn nach dem Glas und alle Umstehenden sahen beeindruckt zu, wie sie es in einem Zug leerte. Danach holte sie tief Luft. „So, das war genug Aufregung für einen Tag. Ich nehme jetzt Tuco mit in mein Zimmer und gehe schlafen. Ich erwarte, dass ihr beiden Nachteulen mich morgen früh pünktlich um elf Uhr zum Bahnhof bringt!“ Mit dem ausgestreckten Zeigefinger zeigte sie auf ihre Enkelkinder.

Dann stand sie auf, strich ihren Rock glatt und marschierte mit festen Schritten auf die Treppe zu.

Kaum war sie außer Hörweite, starrte Julian seine Schwester an, die genauso unwissend guckte. Sie sah über ihre Schulter und sagte zu Edgar: „Du warst doch die ganze Zeit hier. Los! Wir wollen alles genau wissen – und geiz nicht mit den Einzelheiten.“

Edgar grinste und räusperte sich, um die Spannung zu erhöhen. Inzwischen war auch Katie bei ihnen und schmiegte sich an Julians Seite, der vollkommen selbstverständlich den Arm um sie legte. Die Grimasse seiner Schwester, die mit gespitzten Lippen einen Kussmund machte, ignorierte er dabei und fühlte sich sehr erwachsen.

Endlich fing Edgar mit seinem Bericht an. „Also, es war echt merkwürdig. Der Typ ist hier rein marschiert, hat sich umgesehen und ist dann zu mir gekommen. Evelyn hat vorher schon gesagt, dass sie reif fürs Bett sei und wollte nur noch schnell einen Tee trinken. Er steht also vor mir und verkündet, dass er Seth Presley-“

Dale schlug die Hand vor die Stirn. „Der Dritte!“, fiel er Edgar ins Wort. „Er kam mir gleich so bekannt vor. Sorry! Erzähl weiter.“

Vorher meldete sich allerdings Katie zu Wort. „Er hat aber gesagt, dass er einen Termin mit Dale hätte, sonst hätte ich ihn nicht reingelassen. Das nur zu meiner Verteidigung!“

„Jedenfalls hat Evelyn sich ganz langsam umgedreht. Er hat schon weitergeredet und wollte mit Dale und Julian sprechen, er hätte euch eine großartige Gelegenheit für eine Investition anzubieten. Da hat sie angefangen, auf ihn einzuschlagen und sich darüber aufgeregt, dass er bei ihr ebenfalls angerufen hätte. Sie meinte, er sei ein widerlicher Betrüger, dass die Kinder ihr Geld für die Hochzeiten brauchen würden und außerdem mit den Clubs genug zu tun hätten. Den Rest habt ihr selbst gesehen.“

Zufrieden schloss Edgar seinen Vortrag, indem er die Arme verschränkte und wohlwollend in die Runde sah. Julians Kopfhaut prickelte mit einem unguten Gefühl. Ihn und Katie konnte Granny schlecht gemeint haben, blieben also Dale und Vivian übrig. Aus dem Augenwinkel schielte er zu seiner Zwillingsschwester.

Verdammt, sie sah wütend in seine Richtung! Dass keine Flammen aus ihren Ohren loderten, war alles. Sie hatte Omas Worte gedeutet und damit war ihr klar, dass er gepetzt hatte.

Mit einem Mal drehte Vivian sich steif um und ging. Dale blickte ihr verblüfft hinterher. Julian sah auf seine hübsche Freundin hinunter und erwiderte ihr Lächeln. Leise flüsterte er ihr ins Ohr: „Ich sollte mich wohl dringend mit dir beschäftigen. Wer weiß, wie lange ich noch lebe, wenn es nach meiner Schwester geht.“

19

Dale ordnete die Papiere für die anstehenden Bewerbungsgespräche und suchte nach einem funktionierenden Kugelschreiber. Ihm stand überhaupt nicht der Sinn nach diesen blöden Interviews; zu sehr beschäftigte ihn Vivians heftige Reaktion auf die Worte ihrer Großmutter gestern.

Das Telefon riss ihn aus den Gedanken. Er nahm den Hörer ab, doch bevor er etwas sagen konnte, knurrte Edgar: „In die Halle, sofort!“ Damit legte er wieder auf.

Dale wunderte sich zwar über den rüden Ton, aber dass Edgar nicht viele Worte verlor, war nichts Neues. Mit einem letzten Blick auf den Papierkram verließ er das Büro.

Kaum hatte er die Tür aufgezogen, die den Wohnbereich vom Club trennte, hörte er Edgar und Erica streiten. Erstaunlicherweise klang Edgar viel hysterisches als Erica, die gelassen in einem Magazin blätterte. Dale nahm zwei Stufen auf einmal und blieb abrupt stehen, weil Edgar ihn anfunkelte und mit dem Finger auf ihn wies.

„So geht es hier nicht weiter.“ Der Barkeeper verschränkte die Arme und kniff die Augen zusammen.

„Verrätst du mir, worum es geht?“

Edgar holte tief Luft erläuterte dann in knappen Worten: „Ich habe etwas liegen lassen, doch jetzt ist es weg.“

Dale strich sich mit der Hand übers Gesicht. Was war denn im Moment nur mit allen los? „Ein wenig genauer geht es nicht?“

Edgar warf erst Dale, dann Erica, die ihn scheinbar gar nicht beachtete, einen merkwürdigen Blick zu. Dann wies er mit dem Kinn in Ericas Richtung. Dale verstand gar nichts mehr. Er zuckte fragend mit den Achseln.

Mit einem lauten Seufzen klappte Erica das Heft zu. „Er sucht den Verlobungsring, den er hier deponiert hatte.“

Edgars Kopf ruckte herum und er starrte Erica wortlos an. Sie lächelte nur müde. „Natürlich habe ich ihn gesehen.“ Sie erhob sich vom Barhocker, doch blitzschnell trat Edgar auf sie zu und packte ihr Handgelenk.

„Hier geblieben!“, verlangte er.

„Was genau habe ich denn mit dem Ring zu tun?“, wollte Dale jetzt wissen.

„Es ist dein Club! Finde den Dieb!“ Edgar ließ Erica los, die daraufhin wieder Anstalten machte, aufzustehen. „Ich warne dich, Erica. Du wirst es bereuen, wenn du deinen Hintern nicht schnell wieder auf die Sitzfläche presst.“

Gehorsam ließ sie sich wieder sinken. „Du brauchst den Ring sowieso nicht. Die Antwort ist nein! Nicht, so lange du mich nicht aktiv einbeziehst. Wenn ich nur Sex will, kann ich genauso gut wieder mit Dale rummachen.“

Erstaunt riss dieser die Augen auf und trat sicherheitshalber einen Schritt zurück. „Ich glaube, ich gehe lieber.“

Erica rief laut „Ja!“ und Edgar im selben Atemzug „Nein!“

Dales Blick flog zwischen den beiden, die sich nun wütend anstarrten, hin und her. „Im Ernst, ich denke, das ist eine Sache zwischen euch beiden.“

„Du bleibst schön hier! Ich habe die Nase voll davon, wie es hier momentan aussieht. Alles geht drüber und drunter und statt dich um die Neueröffnung zu kümmern, jagst du Vivian hinterher oder umgekehrt. Ihr blickt da doch beide schon selbst nicht mehr durch.“

Das waren vermutlich mit Abstand die meisten Worte, die Dale bisher zusammenhängend von Edgar gehört hatte. „Ob du es glaubst oder nicht: Ich weiß, was ich tue“, presste Dale zwischen den Zähnen hervor.

Edgar sah hinter ihm nach oben und murmelte: „Davon bin ich überzeugt.“

Dale drehte sich um und sah Vivian am Geländer stehen. Als hätte sie ihren Namen gehört, kam sie neugierig näher. „Was ist hier los?“

Erica schlug wieder ihr Magazin auf. „Nicht besonderes. Edgar hat nur den Ring verlegt, mit dem er mir einen Antrag machen wollte. Aber ich werde sowieso nein sagen und mir wahrscheinlich einen zweiten Meister suchen.“

Edgars Kopf flog so schnell herum, dass Dale fast glaubte, sein Genick knacken zu hören. „Was?“, knurrte er aufgebracht. Er sah aus, als würde er gleich über die Theke klettern und Erica eigenhändig erwürgen. „Ich habe den Ring nicht verlegt! Jemand hat ihn genommen.“

„Und wieso bist du dir da so sicher? Ich meine, das ist eine schwerwiegende Anschuldigung“, wandte Dale vorsichtig ein.

Mit hängenden Schultern seufzte Edgar. „Wer immer es war, er hat etwas dagelassen.“

Vivian sah nun mehr als interessiert aus und kam immer näher heran. Dale war kurz davor, sich die Haare zu raufen. „Welche Lösung schlägst du bitte vor?“

In diesem Moment schepperte es laut in der Küche. Mit einem Fluch auf den Lippen stieß Katie die Verbindungstür auf und starrte in die Gesichter der Anwesenden. Nervös flog ihr Blick von einem zum anderen.

Erkenntnis flackerte über Edgars Gesicht und er wies auf Katie. „Du!“, verkündete er anklagend.

Dale war nicht klar, ob Katies Grimasse ein Lächeln darstellen sollte. „Was ist mit mir?“

Erica holte schon wieder Luft, aber Edgar schnitt ihr mit einer Armbewegung das Wort ab. Sein eindringlicher Blick brachte Erica zum Schweigen. „Was ist das in deiner Tasche?“

Katie sah an sich herunter, in ihrer engen Jeans zeichnete sich deutlich eine Beule ab. Sie legte ihre Hand darauf ab und sagte: „Nichts!“

Auf einmal redeten alle durcheinander und Edgar verlangte, dass Katie ihm den Ring wieder gab. Verlegen zog sie die Schatulle aus der Tasche und legte sie auf den Tresen. Vivian beäugte die kleine Verpackung und ein merkwürdiger Ausdruck glitt über ihr Gesicht. Beinahe abwesend sah sie aus. Sie streckte die Finger aus und wollte nach der Ringverpackung greifen, da rief Edgar: „Hey, Finger weg! Das ist meiner.“

Katie schob sich vor Dale und schrie nun ebenfalls. „Das ist nicht fair! Du hast auch was von mir.“

Edgar sah sie an und er nickte langsam. „Ja, das habe ich wohl.“

Katie schluckte gequält. Oben wurde die Tür aufgestossen und Julian schrie: „Wie soll man in diesem Zirkus denn arbeiten? Was zum Henker ist hier los?“

Er polterte die Treppe hinunter und Dale entging nicht, dass Katie unglücklich die Augen schloss. Dale sah von Katie zu Julian und zurück, doch er konnte sich keinen Reim darauf machen. Nun folgte auch Julian seinem Blick und sah, dass sowohl Edgar als auch Vivian und Katie in Richtung der Ringschatulle schielten.

Völlig ahnungslos spazierte er in die Mitte und griff nach der Schatulle. Dabei stieß er Dale mit dem Ellenbogen an und grinste. „Endlich, Kumpel! Das wurde aber auch Zeit.“ Er klappte die Dose auf. Nach einer knappen Sekunde schluckte er schwer. Erst sah er unsicher zu Katie, dann murmelte er: „Das ist ja gar nicht Vivians Ring.“

„Was für ein Ring?“, fragte Dale. Sein Herzschlag hatte sich mit einem Mal um ein Vielfaches beschleunigt. Automatisiert streckte er den Arm aus und hielt Vivian zurück, die auf ihren Bruder losgehen wollte.

Wie betäubt starrte Julian Katie an. „An dem Tag, an dem ihr zusammen gekommen seid, hat Vivian sich einen Ring gekauft. Ich habe sie erwischt, als sie ihn in ihrem Zimmer anprobiert hat und sie hat gesagt, dass ihr zwei eines Tages auf jeden Fall heiratet.“

Vivians Gesichtsfarbe wechselte von rot zu weiß. Julian räusperte sich langsam und zeigte auf den Ring. „Ist das deiner?“

Katie sah ihn an, als hätte er den Verstand verloren. „Natürlich nicht! Ich bringe es zwei Jahre nicht über mich, dich um ein Date zu bitten, aber besorge einen Verlobungsring, nachdem wir ein paar Mal Sex hatten? Sicherlich!“ Empört stieß sie die Worte hervor und Julians Wangen brannten plötzlich rot. „Aber wem gehört er dann?“

Das nahm Erica als Stichwort: „Edgar, aber ich habe nein gesagt. Vivian hat ja scheinbar ihren eigenen und Katie vermisst irgendetwas.“

Plötzlich brach das Chaos los, weil alle wieder gleichzeitig redeten. Katie flehte Edgar um ihren Gegenstand an; Julian wollte von Erica wissen, warum sie nein gesagt hatte und Dale fragte Vivian, was eigentlich ihr Problem sei.

Edgar beendete auf einen Schlag sämtliche Gespräche und legte den Schwangerschaftstest auf die Theke. Unbewusst hielt Dale die Luft an. Die Zeit schien für einen Augenblick stehengeblieben zu sein; alle schwiegen.

Dann räusperte sich jemand an der Eingangstür und Dale erstarrte. Alle drehten sich fast zeitgleich um. Die junge Brünette, die im Durchgang stand, wich unwillkürlich einen Schritt zurück. „Hi, ich bin Isabelle. Ich habe ein Vorstellungsgespräch bei Dale?“

Zu entsetzt von den Geschehnissen und dem Schwangerschaftstest, der noch immer auf der Theke lag, reagierte Dale nicht sofort.

„Dale Henderson?“, fragte die Frau noch einmal nach, dieses Mal etwas lauter.

Schließlich ließ seine Erstarrung nach. „Ja, das bin ich. Es tut mir leid, Isabelle. Gerade ist es wirklich schlecht. Ich fürchte, wir müssen einen neuen Termin vereinbaren.“ Das Gemurmel in der Halle schwoll wieder an und wurde schnell lauter. Alle redeten durcheinander und überhäuften sich gegenseitig mit Vorwürfen. Dale zuckte entschuldigend mit den Achseln und drehte sich um.

„Aber wir haben doch einen Termin“, versuchte sie es noch einmal.

Genervt rief er: „Es geht gerade nicht, das siehst du doch selbst!“ Er beschrieb mit seinen Händen einen Kreis, der die Halle umfasste. Er konnte an nichts anderes mehr denken, als Vivian nach dem eben erwähnten Ring zu fragen. „Komm später wieder“, sagte er leichthin über die Schulter.

Er sah zu Vivian und ihr Blick schien sich in seine Augen zu brennen. Dann fiel ihm der Schwangerschaftstest wieder ein, auf den Edgar nun schützend die Hand gelegt hatte.

„Nein, nein, nein!“ Die Brünette machte sich erneut bemerkbar. Mit offenem Mund starrten alle sie an. „Wir haben einen Termin!“, brüllte sie. „Ich komme nicht später wieder! Ich brauche diesen gottverdammten Job!“ Am Ende des Satzes überschlug ihre Stimme sich fast und sie stampfte energisch auf den Boden.

Dale war verblüfft und deutete auf die obere Etage. „Hinter dem Durchgang, die dritte Tür rechts. Der Vertrag liegt auf dem Schreibtisch, deutlich schreiben bitte.“ Er zeigte mit dem Finger auf Vivian und machte einen Schritt auf sie zu. Ihr Blick folgte der Brünetten, die sich offensichtlich von nichts einschüchtern ließ und tatsächlich schon die Stufen nach oben eilte.

Das Stimmengewirr schwoll wieder an und Katie verlangte lautstark von Edgar, ihr den Test auszuhändigen. Erica zeterte herum und Julian stammelte vor sich hin, da auch ihm langsam klar wurde, dass es Katies Schwangerschaftstest war.

Vivian unterbrach den Tumult, indem sie laut auf zwei Fingern pfiff. „Dale und ich heiraten.“

„Tun wir das? Interessant.“ Mehr brachte Dale nicht hervor und er fragte sich flüchtig, ob seine Stimme dabei wirklich so kratzig geklungen hatte.

Edgar lachte böse auf. „Ich sehe schon: Du hast alles fest im Griff.“

„Natürlich. Immerhin habe ich dein gewünschtes Personal gerade eingestellt.“

Offenbar wollte Edgar etwas entgegnen und beugte sich dabei über den Tresen nach vorne. In diesem Moment packte Katie ihn am Kragen und zischte: „Gib mir endlich den verdammten Test.“

Erschrocken hob er seine Hand. Katie nahm den Applikator und ergriff die Flucht. Julian zögerte nicht eine Sekunde und lief ihr direkt hinterher. Dale fuhr herum, Vivian stand bereits am Fuß der Treppe und dachte tatsächlich, dass sie sich einfach davonstehlen konnte. „Dein Zimmer, sofort!“

Er wandte sich wieder an Edgar. „Den Barkeeper kannst du selbst einstellen, das habe ich aber schon etliche Male gesagt! Außerdem solltest du nicht mit dem Finger auf mich zeigen, du hast dein eigenes Problem.“

„Ach ja?“

„Ja!“ Dale deutete mit dem Kopf zum anderen Ende der Theke. Ericas Hocker war leer.

Edgar fluchte laut: „Schöne Scheiße!“

Dale nickte und fragte: „Habe ich gerade wirklich eine Managerin für das Alacritas eingestellt?“

Edgars Lippen umspielte ein Grinsen. „Sieh es positiv, sie kann sich scheinbar durchsetzen.“

„Und in Hysterie steht sie uns allen nicht nach. Ich rede gleich mit ihr, sie hat den Vertrag bestimmt nicht unterschrieben. So irre kann man gar nicht sein. Stell dir mal vor, was für einen Anblick wir hier geboten haben müssen.“

Sie sahen sich einen Moment lang an, dann mussten sie lachen. Dale wischte sich mit der Hand über das Gesicht. „Der Test- Ist er- Also?“ Dale brach ab.

Edgar nickte knapp. „Positiv.“

„Was für ein Tag.“

20

Es dauerte nicht lange, bis Edgar Erica gefunden hatte. Nachdem sie nicht in seinem Zimmer gewesen war, hatte er auf dem Dach nachgesehen.

Da sie ihn nicht sofort bemerkte, nutzte er die Gelegenheit und betrachtete sie von hinten. Ihr Haar wehte leicht im Wind und sein Herz wurde schwer. Er konnte sich nicht vorstellen, sein Leben ohne sie zu verbringen. Die kleine Schatulle steckte in seiner Hosentasche und schien ihn herabziehen zu wollen.

Auf die Gefahr hin, dass sie sich zu Tode erschrecken würde, näherte er sich ihr nahezu lautlos von hinten und schloss die Arme um sie. Erica zuckte zwar zusammen, erkannte ihn aber sofort. Er küsste ihren Scheitel, dann legte er den Kopf auf ihre Schulter und starrte in die Ferne.

„Hier kann man aber auch keine verdammte Überraschung planen.“

Erica sagte nichts, sondern wartete offensichtlich voller Neugier darauf, was er sagen wollte wollte.

„Warum hast du mir nicht einfach mit mir geredet, nachdem du den Ring gefunden hast?“

Sie drehte sich zu ihm um und sagte mit ernster Miene: „Weil ich wütend war. Und zwar richtig. Was denkst du dir eigentlich dabei, alles über meinen Kopf hinweg zu entscheiden? Dass wir zusammenziehen, monogam leben und offensichtlich heiraten?“

Erbost verschränkte sie die Arme und Edgar rang nach den richtigen Worten. „Das hast du vollkommen falsch verstanden. Ich wollte dich fragen und dir einen Antrag machen – einen richtigen. Aber in diesem Irrenhaus kommt man ja zu nichts. Nie würde ich irgendwas tun, ohne dich zu fragen. Also wirklich, als ob ich dich einfach zum Standesamt schleifen würde.“

Aus irgendeinem ihm unerklärlichen Grund grinste Erica ihn an, in ihren Augen lag ein warmer Ausdruck. „Das weiß ich doch. Aber es ist schön, es ausnahmsweise mit mehr als drei Worten zu hören.“ Sie schlang die Arme um seinen Nacken und presste ihm einen Kuss auf die Lippen. Obwohl er noch immer leicht verwirrt war, zog er sich dicht an sie und starrte konzentriert an den Horizont. Die Erleichterung verursachte ein übles Gefühl in seinen Eingeweiden. Er hatte für einen kurzen Moment in der Halle wirklich gedacht, sie würde ernst meinen, was sie gesagt hatte.

Nachdem er sich sicher war, dass seine Stimme nicht zittern würde, fragte er: „Willst du wirklich einen zweiten Meister?“

An seiner Brust konnte er spüren, wie sie den Kopf schüttelte und dann lachte. „Danke, aber lass mal gut sein. Ich habe so schon genug zu leiden.“ Dabei schlüpften ihre warmen Finger unter sein Hemd und legten sich auf seinen Rücken.

Selten hatte er ein so beruhigendes Gefühl verspürt. „Gut. Ich dachte schon, Dale hätte dich auf den Geschmack gebracht.“

„Nein. Es war zwar aufregend und interessant, aber ich liebe dich. Nur dich.“ Sie hob den Kopf und starrte ihn aus ihren endlos tiefen, schwarzen Augen an.

Er presste ihr einen Kuss auf die Lippen und murmelte: „Ich dich doch auch.“

Nach einer Weile ruckte sein Kopf hoch. „Moment, wenn du gar keinen anderen Mann willst, warum hast du das gerade unten vor allen gesagt?“

„Julian hat mir geraten, dich eifersüchtig zu machen“, antwortete Erica und er hörte die Verlegenheit in ihrer Stimme.

Seine Augenbrauen zogen sich zusammen. „Frau, du machst mich fertig. Der gleiche Julian, der nur zwei Jahre gebraucht hat, um zu durchschauen, dass sich Katie nach ihm verzehrt? Von dem Julian nimmst du Beziehungstipps an?“

Erica hatte wenigstens den Anstand, rot zu werden und nach unten zu sehen. Doch dieser Zustand hielt nicht lange an. Grinsend blickte sie ihn an und fragte: „Wäre es dir lieber gewesen, ich hätte Vivian gefragt?“

Gegen seinen Willen musste Edgar lachen und zog Erica in seine Arme.

„Du, Edgar?“

„Hm?“

„Ich habe noch nicht Ja gesagt.“

Er schmunzelte an ihrem Haar. „Wenn du den Ring siehst, wirst du ihn sowieso haben wollen.“

„Blödmann!“

„Zicke!“ Sein Lächeln wurde immer breiter. Sie schwieg einen Moment und presste sich dicht an ihn.

„Wolltest du mich wirklich überraschen?“

„Ja. Ich hatte alles so schön geplant, aber dann ist Dale verschwunden und ich konnte ihn nicht wegen der Wohnung fragen. Danach ist dann alles den Bach runtergegangen, als du deine hübsche Nase in meinen Kalender gesteckt hast.“

„Oh.“ Erica zog die Nase kraus. Sie trat einen Schritt zurück und sah in die Ferne. „Zeigst du mir den Ring eigentlich heute noch?“

Während er eine Hand auf seine Hosentasche legte, deutete er mit dem anderen Finger auf Erica und sagte: „Wenn du den Ring haben willst, musst du ,Ja‘ sagen.“

„Aber ich kann doch nicht die Katze im Sack kaufen.“

Statt zu antworten, sah er sie nur an.

Erica gab sich größte Mühe, so auszusehen, als müsse hart mit sich selbst verhandeln. „Einverstanden.“

Er holte die kleine Schatulle hervor und hielt sie Erica hin. Als sie die Hand ausstreckte, griff er nach ihrem Handgelenk und zog sie zu sich. Sein Arme legte sich um ihre Taille und er küsste sie hungrig. Hungrig und überglücklich, weil sie endlich zugestimmt hatte, seine Frau zu werden. Es war zwar nicht ganz so romantisch, wie er es sich gewünscht hätte, aber wenigstens hatte er es jetzt hinter sich gebracht.

Ungeduldig schob Erica ihn von sich und griff nach der Schatulle. Gebannt sah sie darauf und hob den Deckel ab. Sie schnappte nach Luft, Tränen standen in ihren Augen. „Oh, Edgar, er ist wunderschön!“

„Hab ich doch gesagt, Serce. Wirst du meine Frau?“

Erica schluckte schwer und nickte hektisch. Edgar nahm ihr die Schatulle aus der Hand und zog den Ring aus seinem gepolsterten Kissen. Fast schon war er davor gewesen, die Suche aufzugeben - doch dann hatte er ihn endlich gefunden. Sofort hatte er gewusst, dass es genau der richtige Ring für Erica war. Die nörgelnde Stimme der Verkäuferin, dass dies aber kein klassischer Verlobungsring sei, war ihm egal gewesen.

Der Ring war aus Weißgold und zwei schmale Bänder umschlangen eine weiße Perle, die rechts und links von zwei schwarzen Diamanten gekrönt wurde. Er war perfekt – genau wie seine Traumfrau.

Julian zog die Tür zu der schmalen Abstellkammer auf und trat hinein, als wäre es das Normalste auf der Welt.

„Hi“, sagte er zu Katie, als wären sie flüchtige Bekannte, die sich zufällig an einer Bushaltestelle getroffen hatten. Er zog die Tür zu und sie standen im Dunkeln.

„Hi“, antwortete sie und er konnte hören, dass sie weinte. Es brach ihm fast das Herz. Er schob die Hände in die Hosentasche und dachte darüber nach, was er nun sagen sollte.

„So so, Dale und Vivian heiraten also?“

Katie zog leise die Nase hoch und schluckte, bevor sie antwortete. „Wird auch Zeit, oder? Dieses ganze Hin und Her wurde langsam wirklich anstrengend.“

„Wohl wahr, wohl wahr. Viv ist viel zu stur.“

„Hm.“ Mehr brachte Katie nicht hervor.

Julian streckte zögerlich die Hand aus und erwischte ihre Schulter. Er umfasste sie und zog Katie an sich. Zuerst wollte sie nicht, doch dann kuschelte sie sich bereitwillig an ihn. Ihre Locken pressten sich gegen seine Wange, als er sich gegen ihren Kopf lehnte. Ihr unvergleichlicher Duft stieg ihm in die Nase.

Zuerst hielt er sie nur fest, dann begann er, ihren Rücken zu streicheln. Sie zitterte leicht und er war sich sicher, dass sie immer noch weinte. Er wollte sie auf keinen Fall verletzen und wählte seine Worte mit Bedacht. „Alles okay bei dir?“

Sie lachte leise und bekam prompt Schluckauf, weil sie wirklich noch immer weinte. „Es geht so. Und selbst?“, fragte sie zaghaft.

„Gut, denke ich.“ Kurz zögerte er, dann fuhr er fort: „Edgar hat nichts gesagt. Ist der Test positiv?“ Gegen Ende des Satzes versagte fast seine Stimme. Für einen Moment versteifte Katie sich in seinen Armen. Ihr Schweigen machte ihn extrem nervös.

Plötzlich wurde ihm bewusst, dass er nicht wusste, welche Antwort er hören wollte.

„Ja.“

Er küsste sie auf den Scheitel und hörte nicht auf, ihren Rücken zu streicheln. Sie fingen an, gleichzeitig zu reden.

„Okay, dann-“

„Es tut-“

„Du zuerst“, murmelte Julian an ihrem Haar.

„Es tut mir leid. Ich bin mir so sicher, dass ich immer die Pille genommen habe. Das war wirklich keine Absicht.“

„Warum sollte ich dir Absicht unterstellen?“

„Ich bin keine Mitgiftjägerin oder so.“

Julian lachte und presste unzählige Küsse auf ihren Kopf. „Es ist ja wundervoll, dass du mich für reich hältst, aber du wärest vermutlich besser dran gewesen, dich von Vivian schwängern zu lassen.“

„Ich dachte, du wärest ein Bestsellerautor“, flüsterte Katie leise.

Julian brummte. „Das heißt nichts.“

„Und ich dachte, Vivian wäre Wissenschaftlerin.“

„Das stimmt, aber sie investiert gern an der Börse und das auch noch gut. Außerdem ist sie viel besser im Sparen als ich.“

Katie seufzte an seiner Brust. „Mist.“

Er schloss die Augen und lächelte selig in der Dunkelheit.

„Was machen wir jetzt?“, fragte Katie zaghaft.

„Keine Ahnung, meine Erfahrungen sind da relativ begrenzt. Ist es nicht etwas früh für einen Schwangerschaftskurs?“

Katie schlug ihm mit der Hand auf den Arm und machte sich los. „Du Blödmann! Ob wir das Kind behalten sollen wollte ich wissen.“

„Natürlich.“ Er antwortete instinktiv, ohne groß darüber nachdenken zu müssen.

Seine Hände lagen noch immer auf ihrem Rücken und er zog sie wieder zu sich. Er küsste sie vorsichtig und wurde mutiger, als sie seine Zärtlichkeit erwiderte und sich an ihn presste.

Dale nahm zwei Stufen auf einmal und zog die schwere Tür auf. Unsicher sah er von rechts nach links und beschloss dann, sich zuerst mit Vivian auseinanderzusetzen. Wenn Isabelle den Job wirklich wollte, sollte sie es beweisen und noch ein wenig Geduld haben.

Er klopfte gar nicht erst, sondern betrat Vivians Schlafzimmer direkt. Sie saß auf der Bettkante und hob den Kopf. Ihre Augen weiteten sich und ihre Finger krallten sich ins Laken.

Dale konnte sich partout nicht entscheiden, ob er mit ihr reden oder direkt über sie herfallen wollte. Schweren Herzens entschied er sich für letzteres.

„Dein Bruder wird Vater.“

Vivian schlug die Hand vor den Mund und schüttelte ungläubig den Kopf. Plötzlich merkte Dale, dass er keine Lust mehr auf Spielchen hatte.

„Wir heiraten also?“

„Warum nicht?“ Mit flammend rotem Gesicht wandte Vivian den Blick ab und malte mit dem Zeigefinger Kreise auf das Laken unter ihr.

„Dann sollten wir zusehen, dass wir das schnell tun, bevor es mit der Geburt des Babys kollidiert.“ Er zwinkerte ihr zu und Vivian sprang vom Bett auf. Noch bevor er seine Arme ganz ausgestreckt hatte, lag sie an seiner Brust und presste sich an ihn. Er beugte sich nach vorne und küsste sie. „Nur eine Frage noch: Was ist denn jetzt mit den anderen Frauen? Da es dich ja nicht stört-“

Mit einem schmerzerfüllten Laut knickte Dale dort ein, wo Vivian ihren Finger in seine Seite gestochen hatte. Warnend sah sie ihn an. Er lachte, umfasste ihr Gesicht mit beiden Händen und küsste sie, bis sie nach Atem rang.

Auf einmal wurde sie ernst und sah ihn eindringlich an. „Es tut mir leid. Ich will, dass du das weißt. Ich hätte niemals-“

Er unterbrach sie, indem er den Zeigefinger auf ihre Lippen legte. „Schon gut. Ich weiß.“ Sein Herz krampfte sich zusammen, während gleichzeitig Erleichterung wie eine Welle über ihn hereinbrach. Die ganze Zeit hatte er geglaubt, er würde hören müssen, wie sie es aussprach und sich entschuldigte. Jetzt merkte er, dass er es nicht wollte. Im Grunde war nichts passiert: Es war nur ein Missverständnis gewesen und er wollte da anknüpfen, wo sie unterbrochen worden waren. Sie hob ihm bereits den Mund entgegen und er küsste sie hungrig. Ihre Finger legten sich um seinen Nacken, fuhren in seine Haare und sorgten dafür, dass sein ganzer Körper prickelte.

Mit großem Bedauern schob er sie von sich. „Ich würde gern weitermachen, aber auf mich wartet das merkwürdigste Vorstellungsgespräch der Welt.“

„Meinst du wirklich, sie ist noch da? Wie war noch ihr Name?“

„Isabelle. Ich denke schon. Ich habe wirklich nicht nachgedacht, bevor ich sie nach oben geschickt habe. Hoffentlich hat sie nicht mein Büro demoliert.“

Er legte die Hand auf den Türknauf und drehte sich noch einmal um. „Ach ja: Wenn ich gleich wieder komme, liegst du besser nackt auf deinem Bett.“

Vivian deutete einen kleinen Knicks an. „Ja, Sir.“

Mit schnellen Schritten durchquerte er den Flur und blieb vor der Tür zu seinem Büro stehen. Sollte er jetzt tatsächlich an seine eigene Tür klopfen? Er entschied für ein schnelles Klopfen, wartete nicht auf Antwort und trat sofort ein. Der Sessel vor seinem Schreibtisch war leer, aber die Lederjacke, die die Frau unten getragen hatte, hing ordentlich gefaltet über der Lehne. Auf dem Tisch lagen die Papiere und ihr Führerschein daneben.

Dale hob ihn auf und betrachtete das Foto. Die Frau auf dem Bild war blond und trug keinen Undercut, auch von dem Piercing in ihrer Nase war nichts zu sehen. Irritiert drehte er sich um. Isabelle lag auf seinem Sofa, hatte die Schuhe ausgezogen und schlief – sehr tief und fest, so wie es aussah. Direkt vor dem Sofa auf dem Boden lag Tuco mit geschlossenen Augen und atmete ebenfalls friedlich.

Dale lächelte. Noch einmal betrachtete das Gesicht der Frau, die er gerade ohne ausführliches Gespräch einen Vertrag für das Management des Alacritas hatte unterschreiben lassen – doch, es war definitiv ihr Führerschein. Er überlegte, was er jetzt tun sollte. Sie sah dermaßen erschöpft aus, dass er es nicht übers Herz brachte, sie zu wecken. Er nahm das Telefon und verließ mit dem Führerschein das Zimmer.

Nachdem er den Anruf erledigt hatte, betrat er wieder Vivians Zimmer. Sie zuckte zusammen und blickte ihn schuldbewusst an, da sie noch immer bekleidet war. „Also, so schnell hatte ich jetzt nicht wieder mit dir gerechnet.“

„Isabelle liegt auf meinem Sofa und schläft; Tuco hält davor Wache.“

„Was?“

„Das ist noch nicht alles. Hier, guck dir das Foto an.“ Er reichte Viv den Führerschein. Sie nahm ihn und guckte genauso überrascht wie er selbst.

„Da hat aber jemand eine Generalüberholung hinter sich gebracht.“

„Dazu das, was sie gesagt hat: ,Ich brauche diesen gottverdammten Job‘?“

„Am besten fragst du einfach sie selbst.“ Vivian gab ihm den Führerschein zurück und setzte sich in den Sessel.

„Ich konnte sie nicht wecken, sie wirkte unfassbar müde – und das beim Schlafen!“

Viv grinste ihn an. „Du Gutmensch. Gibt es irgendeine Frau, die dich nicht um den Finger wickeln kann?“

Er musterte sie aus zusammengekniffenen Augen. „Wirklich amüsant. Ich habe den Commissioner angerufen und um einen Gefallen gebeten.“

„Vermutlich eine gute Idee.“ Sie nickte zustimmend. Der Commissioner hatte seinen Spitznamen im Aviditas bekommen, weil er ein ranghoher Polizeibeamter war, der nicht nur legale Informationen beschaffen konnte – und ein gern gesehener Stammgast.

„Er sagte, es würde nur ein paar Minuten dauern. Ich fühle mich irgendwie schäbig dabei, Isabelle so auszuspionieren.“

Vivian wollte gerade etwas sagen, da klingelte das Telefon. Dale warf ihr einen vielsagenden Blick zu, dann nahm er ab. Er lauschte eine Weile, sagte ein paar Mal okay und bedankte sich, bevor er auflegte.

Gespannt sah sie ihn an.

„Ha, wirklich verrückt. Halt dich fest: Bis vorgestern war Isabelle Personalmanagerin bei Buchhandelskette und hat mit ihrem Verlobten und ihrer Schwester zusammengewohnt. Keine Vorstrafen, keine Auffälligkeiten irgendwelcher Art und ein ausreichend gefülltes Bankkonto.“

Er schwieg einen Moment und versuchte, sich darauf einen Reim zu machen. Vivian legte den Kopf schräg. „Erster Tipp: Schlimme Trennung?“

Dale nickte. „Gut möglich. Was mich gerade beruhigt, ist die Tatsache, dass sie zumindest ausreichend qualifiziert ist, um das Alacritas zu führen. Bei den ganzen Neuigkeiten heute, sieht es stark so aus, als könnten wir eine helfende Hand gut gebrauchen, oder?“

„Das kannst du laut sagen. Du willst ihr den Job also geben?“

„Ich denke schon. Sie scheint in Ordnung zu sein und konnte sich gegen uns alle durchsetzen. Natürlich werde ich noch mit ihr reden – aber warum sollte ich weiter suchen, wenn sie sich als geeignet herausstellt? Und auf dem Papier scheint sie das zu sein.“

Vivian nickte und ihre Augen begannen zu funkeln. „Wenn Isabelle noch schläft, können wir die Zeit ja anders nutzen.“ Sie streifte ihr T-Shirt ab und sah Dale auffordernd an.

Mit einem Grinsen drehte er den Schlüssel im Schloss herum. Viv hakte derweil ihren BH auf und das zarte Stück Stoff glitt zu Boden. Mit einem schnellen Schritt war Dale bei ihr und hatte die verlockenden Halbkugeln mit den Händen umschlossen. Ihre Nippel drängten sich ihm entgegen, forderten Zuwendung. Er beugte sich vor und leckte an einer der Spitzen. Vivian stöhnte kehlig und drückte den Rücken durch. Mit den Fingern zupfte er hart an der anderen Brustwarze.

Vivian fummelte bereits an den Knöpfen seines Hemdes herum und zerrte es dabei aus der Hose. Sein Schwanz drückte schmerzhaft gegen seine Hose und er sehnte den Moment herbei, in dem ihre Finger ihn berührten.

Doch seine Angebetete hatte andere Pläne und drehte ihm den Rücken zu. Mit einer eleganten Verbeugung stützte sie ihre Hände auf dem Bett ab und wackelte mehr als einladend mit dem Hintern. Zwischen ihren gespreizten Beinen konnte er die Feuchtigkeit sehen; sie war ebenso bereit wie er.

Mit schnellen Handgriffen holte Dale seine Latte hervor und trat hinter Vivian. Sie erschauerte, als er mit seiner Peniskuppe absichtlich ihre Klit streifte. Genüsslich drang er in Viv ein und genoss das Gefühl der heißen Feuchtigkeit, die ihn willkommen hieß und ihn tiefer zu saugen schien. Eng umklammerte ihre Pussy ihn; ließ feine Schweißperlen auf seine Stirn treten. Er drückte einen Kuss auf ihren Rücken, umfasste von hinten ihre Brüste und raunte dann: „Streichle dich selbst.“

Sie warf ihm einen aufreizenden Blick über die Schulter zu und legte ihre Finger auf die feuchte Lustknospe. Kurz hielt sie inne und schob ihre Hand weiter, bis sie die Stelle berührte, an der sein Schwanz in ihr steckte. Ehrfürchtig streichelte sie sein geschwollenes Fleisch, bevor sie endlich ihrer eigenen Lust einheizte.

Seine Finger in ihren Pobacken vergraben, zog Dale sich fast vollständig aus ihr zurück, nur um sich kurz darauf mit seiner ganzen Länge in ihr zu versenken. Vivian keuchte auf, ein wundervoller Laut, der in seinen Ohren nachklang und die Bewegung ihrer Hand wurde schneller.

Wieder und wieder rammte er sich in sie und nahm zufrieden zur Kenntnis, dass sie unter ihm bebte. Das Schmatzen, das ihre Finger verursachten, wurde lauter, schneller, beinahe hektisch und Vivian schloss die Augen, biss sich auf die Unterlippe. Ihr Körper spannte sich an und ihre Hand griff nach hinten, hielt sich an Dale fest, während der Orgasmus sie erzittern ließ.

Dale ließ sich endlich gehen und keuchte erleichtert auf. Die Erregung ließ sich kaum mehr aushalten und so stieß er ein letztes Mal tief in sie, holte sie mit der Wucht fast den Füßen. Als der Höhepunkt ihn überwältigte, flüsterte er leise Vivians Namen.

Nach einem knappen Klopfen betrat Dale wieder sein Büro. Isabelle saß in dem Sessel vor seinem Schreibtisch und strich sich die Haare nach hinten. Tuco lag immer noch mit allen Vieren von sich gestreckt dort, wo er gelegen hatte, als Dale aus dem Raum geschlichen war.

„Gut geschlafen?“ Das Grinsen konnte er sich nicht verkneifen.

Isabelle wich seinem Blick verlegen aus. „Das tut mir wirklich unendlich leid. Ich weiß auch nicht, was in mich gefahren ist.“

Er winkte ab. „Halb so wild. Ich kann dir übrigens versichern, dass wir normalerweise ganz verträglich sind. Das war wirklich die Ausnahme vorhin.“

„Das trifft sich gut, denn normalerweise bin ich nicht so hysterisch.“ Sie grinste schief und fuhr sich über den Kopf. Ihr Blick richtete sich nach oben und Dale erkannte, dass sie ihre Frisur offensichtlich wirklich noch nicht allzu lang trug.

Er nahm hinter dem Schreibtisch Platz und sagte: „Da ich dich im Grunde schon eingestellt habe, würde ich mich gern vergewissern, dass ich keinen Mist gebaut habe. Erzähl mir von dir.“

„Da gibt es nicht viel zu erzählen“, wehrte Isabelle ab und wurde schon wieder rot.

„Das sehe ich anders – zwischen dem Bild auf deinem Ausweis und deinem Aussehen jetzt scheint eine Menge passiert zu sein.“

„Eine Trennung, nichts weiter. Ich bin für den Job qualifiziert und will ihn unbedingt haben. Außerdem habe ich schon unterschrieben.“ Sie tippte mit dem Finger auf das Papier vor ihr.

„Okay, es geht mich also nichts an. Ich war so frei, einen Freund um einen Gefallen zu bitten und bin sehr erleichtert, dass du weder Vorstrafen noch psychische Probleme hast. Wenn du ein paar Tage hier mit mir arbeitest, kannst du dich gern als neue Managerin versuchen. Ich fühle mich zwar ein wenig wahnsinnig dabei, aber was soll’s.“

„Was für Freunde hast du bitte, die mich überprüfen?“ Sie begleitete das letzte Wort mit Anführungszeichen in der Luft und sah ihn überaus kritisch an.

Er grinste und stützte sich mit den Ellenbogen auf dem Schreibtisch ab. „Du glaubst gar nicht, was für Leute hier ein und aus gehen. Vermutlich sollte ich mich entschuldigen, weil ich in deinem Leben herumgeschnüffelt habe, aber vermutlich solltest du dasselbe tun, weil du mich angeschrien hast und auf meiner Couch eingeschlafen bist. Vermutlich sind wir also quitt.“

„Vermutlich.“

„Traust du dir den Job zu?“

„Ja.“ Ihre Stimme klang fest. Isabelle sah ihn an und blinzelte nicht einmal. Was für Dale allerdings am wichtigsten war: Sie war vollkommen überzeugt.

„Gut, dann willkommen an Bord und auf das verrückteste Bewerbungsgespräch, das wir beide  wahrscheinlich je geführt haben und führen werden.“

Er stand auf und hielt Isabelle die Hand hin. Sie ergriff sie und schüttelte sie energisch. „Ich hätte gern eine Kopie des Vertrags.“

„Bekommst du. Sagen wir: Dienstagabend, gegen 23 Uhr, hier?“

Sie nickte und er bedeutete ihr vorzugehen. Er öffnete die Tür für sie und fragte: „Kann ich dich auf einen Drink an der Bar einladen?“

Ihre Finger umschlossen den Griff ihrer Tasche fester und sie trat einen Schritt zurück. „Ein anderes Mal vielleicht. Ich muss noch etwas erledigen.“

Leichtfüßig sprang sie die Treppe hinunter und nickte Vivian und Katie zu, die an der Bar saßen. Dann war sie wieder verschwunden.

Dale nahm neben Vivian Platz und sah Katie an. „Alles klar bei dir?“

Sie grinste schief und nickte. Sie legte ihre Hände um die Tasse Tee, die vor ihr stand. „Ich denke schon. Wir haben geredet und es ist alles in Ordnung.“

„Wo ist Julian?“ Dale sah sich um, konnte ihn aber nirgendwo finden.

„Koffeinfreien Kaffee kaufen, ich darf ja jetzt laut ihm keinen richtigen Kaffee mehr trinken. Mir steht eine harte Zeit bevor.“ Katie schüttelte sich bei der Vorstellung und Vivian lachte.

„Er hält unterwegs bestimmt bei jedem Buchladen und kauft jedes Buch, das nur im entferntesten mit Babys zu tun hat.“ Aufmunternd tätschelte sie Katies Handrücken, die diese Vorstellung offenbar nicht sonderlich amüsant fand.

„Und? Wie ist Isabelle?“ Katie wechselte einfach das Thema.

„Recht wortkarg, aber sie taut sicher noch auf. Auf jeden Fall ist sie selbstbewusst und kann fordern; sie wollte sofort eine Kopie des Vertrags. Du hattest übrigens recht mit der Trennung.“

Vivian nickte und Katie schaute verständnislos.

„Ihr Führerschein lag auf Dales Tisch; auf dem Foto ist sie blond und ganz unschuldig.“

Interessiert blickte Katie zur Tür, als könne sie dort noch immer Isabelle sehen. „Das ist sicherlich eine faszinierende Geschichte. Wann kommt sie wieder?“

„Dienstag. Was für eine Nacht.“ Dale gähnte und streckte sich. „Ich fasse kurz zusammen: Wir heiraten, du bist schwanger, Edgar hat Erica einen Antrag gemacht und wir haben endlich eine Managerin für das Alacritas, die uns direkt angeschrien hat.“

„Das ist korrekt. Mir reicht das an Aufregung für die nächsten Wochen.“

Dale zuckte zusammen. Wann war Edgar denn bitte so lautlos hinter der Bar aufgetaucht? „Hast du Erica gefunden?“

Ein knappes Nicken.

„Und?“, wollte jetzt Vivian neugierig wissen.

Ohne etwas zu sagen, grinste Edgar lediglich zufrieden.

Dale lachte, legte den Arm um Vivian und sagte: „Dann ist ja endlich alles in Ordnung.“

ENDE