Blaulicht 151 - Eines Nachtwächters Auferstehung
Date: 1974-07-15T00:00:00+00:00
Keywords: Krimi; DDR
Publisher: Verlag das neue Leben Berlin

Blaulicht 151

Hans Siebe

Eines Nachtwächters

Auferstehung

Kriminalerzählung

Verlag Das Neue Berlin

1 Auflage

© Verlag Das Neue Berlin, Berlin 1974

Lizenz-Nr.: 409-160/72/74 · ES 8 C

Lektor: Robert Kündiger

Umschlagentwurf: Gerhard Bläser

Printed in the German Democratic Republic

Gesamtherstellung:

Druckerei Neues Deutschland, Berlin

00025

Der Wind zerblies das Abendläuten der Dorfkirche wie eine Pusteblume. Von den Wiesen duftete das Heu, und kienig roch der nahe Wald.

Büttner verhielt den Schritt neben Kagels Gartenzaun, zog die Taschenuhr und sah prüfend auf das Zifferblatt. Das braungegerbte faltige Gesicht verzog sich unmutig, Büttner rief über das Zaunstaket hinweg: »Geht nach!«

Kagel war hagerer als der Bauer, die Schultern waren vom

»Bücherhocken« gekrümmt. Er richtete sich vom Bohnenbeet auf und fragte: »Wie?«

»Ich sage: Die Kirchenuhr geht zehn Minuten nach. Aber bei Ihnen kommt’s ja nicht mehr drauf an.«

Heinrich Kagel musterte Büttner verständnislos. »Wie?«

»Ich sage: Schulmeister hätte man lernen sollen. Die werden alle knochenalt, die Schulmeister, und dann die schöne Rente.«

»Alles so trocken«, sagte Kagel und reckte sich seufzend.

»Ja, ziemlich trocken«, bestätigte Büttner. »Der Weizenschlag ’runter nach Hainrode - ganz gelb und ganz dünne.«

»Ja, ja«, meinte Kagel.

»Ja«, sagte Büttner.

»Man hat errechnet, es müßte acht Wochen ununterbrochen stark regnen, Tag und Nacht, damit der Grundwasserspiegel…«

»Ach was!« unterbrach ihn Büttner und schob die Uhr in die Westentasche zurück.

»Tag und Nacht! Acht Wochen!«

»Ich seh’ grade, Ihre Bohnen kommen auch nicht.«

»Nein, kommen nicht, ich muß nachstecken.«

Büttner tat, als wolle er gehen. »Na, dann will ich mal an die Fleischtöppe Ägyptens. Meine Frau hat Karnickelsülze gemacht.« Doch er kehrte sich noch einmal zurück. »Da war doch noch was? Richtig - der Schlüssel."

Die Kirchenglocken verstummten. Im  Rinderkombinat  auf der Lietzer Höhe muhten die Kühe, und im Dorf tuckerte ein Traktor.

»Was für ein Schlüssel?« wollte Kagel wissen.

»Fürs Wiesche-Haus. Morgen früh kommt  einer und kauft meine Truhe. Habe ich Ihnen das nicht gesagt?« Das knittrige Gesicht wirkte pfiffig, die Frage klang wie eine Floskel.

Kagel wurde hölzern, musterte den andern jenseits des Gartenzaunes.

»Nein, Büttner, haben Sie nicht.«

»Ich dächte, ich hätte es Ihnen gesagt.«

Die Miene des ehemaligen Lehrers wurde besorgt. »Die Truhe? - Aber Büttner!«

Der ignorierte den Einwand, fuhr geschäftig fort: »Gegen achte will der kommen. Wenn ich also den Schlüssel kriegen kann?

Und ich sage dem Wuttke Bescheid. Da kommt wohl auch einer morgen, wegen dem Schrank. Der Wuttke, das Aas, der hat die olle Kiste an einen Zahnarzt verhökert, stellen Sie sich das mal vor! Ja, ich bring’ Ihnen den Schlüssel morgen dann gleich wieder ’rum.«

Heinrich Kagel hörte mit wachsendem Mißbehagen zu. Plötzlich tat er emsig, ließ Bohnen Bohnen sein und wandte sich ab.

»Entschuldigen Sie, Büttner, ich muß weg!«

»Der Schlüssel«, erinnerte der.

Kagel hörte nicht darauf, lief zum Haus hin, das fast hinter den Fliederbüschen verschwand.

»He!« rief Büttner hinterher. »Wie soll ich denn an meine Truhe kommen?« Er schüttelte den Kopf und murrte ärgerlich: »Na, dann eben ohne!«

Wenige Minuten später hastete Kagel kurzatmig den Weg zum Rat der Gemeinde hinauf. Die klobige Haustür stand auf, dumpfer Altehäusergeruch schlug ihm entgegen, vermischt mit dem strengeren  von  einem  Reinigungsmittel.  Der  Boden  im  Flur glänzte feucht, und durch die offene Tür sah er die Domken das Gemeindebüro wischen.

»Ist der Bürgermeister da?« rief Kagel.

»Draußen!« schrie sie zurück. »Nun tapsen Sie hier nicht ’rein, eben gewischt.«

Kagel verschränkte die Hände auf dem Rücken und sagte streng: »Da hat man gefälligst einen Lappen für die Füße zur Hand. Und was heißt ›draußen‹? In ganzen Sätzen zu sprechen, das lernen wir auch nie. Wie vor dreißig Jahren!«

Die Domken richtete sich auf und blies eine Haarsträhne aus der Stirn. »Der Bürgermeister ist draußen im Garten und stellt Fallen.«

»Fallen? Wofür?«

»Für Maulwurfsgrillen.«

»Na also.«

Die Domken musterte den Besucher, fragte plötzlich besorgt:

»Haben Sie’s wieder im Bein, Herr Kagel? Sie sehen so… so…«

Kagel unterbrach sie düster. »Es ist  nicht  das Bein. Unser hübsches kleines Museum, unsere schöne Lietzer Bauernstube - wenn kein Wunder passiert, wird sie irgendwelchen Aasgeiern zum Opfer fallen! Ist das nicht himmelschreiend?«

Die Domken ließ das Kinn sinken. »Wieso? Ich denke, das Zeug kriegt alles das Museum in der Stadt?«

»Das Museum wird sich bedanken für eine Sammlung, in der die besten Stücke fehlen. Unsere Bauernstube - das ist vergleichsweise ein kompletter Satz Briefmarken. Er hat  seinen Wert nur im ganzen, verstehen Sie?«

»Hm«, machte die Domken unschlüssig.

»Zehn Jahre meines Lebens…«, sagte Kagel trübe.

»Soll ich den Bürgermeister rufen?« Kagel nickte heftig. »Ja, mein Kind.«

»Laufen Sie ruhig durch, Herr Kagel, ich wisch’s nach."

Sander, der Bürgermeister, saß so hinter dem Schreibtisch, wie die Domken ihn von den Fallen weggeholt hatte, mit ausgebeulten Hosen, offenem kariertem Hemd, und die langen Schäfte der Gummistiefel waren umgeschlagen, daß die beinahe modisch wirkten.

Die behaarten Arme lagen auf dem Tisch, die Finger trommelten ungeduldig; man sah es Sander an, daß er den Besucher gern losgeworden wäre. Er musterte ihn überrascht,  die buschigen Brauen ruckten in die Stirn hinauf. »Absperren?«

Kagel saß steif auf dem Stuhl und nickte. »Versiegeln. Oder so. Von Amts wegen.«

Sander hob die Rechte, ließ sie klatschend auf den Tisch fallen. »Aber dazu bin ich überhaupt nicht befugt.«

Der Besucher antwortete belehrend: »Entscheidend ist der moralische Aspekt. Die Lietzer Bauernstube ist altes Kulturgut. Das darf nicht Leuten in die Hände fallen…«

»Ich werd’ noch meschugge«, unterbrach ihn der Bürgermeister, »das haben wir doch ausdiskutiert, lang und breit! Seit Wochen dieses Theater! Nehmen Sie mir’s nicht übel, aber Lietze besteht doch nicht nur aus Ihrer Bauernstube!«

»Aus unserer.«

»Schön - aus unserer. Auf alle Ihre Ideen sind wir eingegangen. Haben diese Bruchbude hergerichtet, das Wiesche-Haus, NAW-Einsatz, Junge Pioniere, neue Fenster ’rein, der Stellmacher hat die verfaulten Dielen…«

Kagel beugte sich vor, auf seinen Wangen glühten zwei kreisrunde rote Flecken. »War die Gemeinde nicht mächtig stolz? Haben Sie nicht im Kreis mit dem Lietzer Kulturplan gewedelt? Das wollen wir mal nicht vergessen, Herr Bürgermeister!«

»Bestreit’ ich gar nicht«, antwortete der einlenkend, »aber was nützt ein Museum, wenn keine Menschenseele reingeht?«

»Geduldige Erziehungsarbeit…«

»Ich persönlich hab’ nie dran geglaubt, daß Touristen aus Übersee nach Lietze kommen, bloß um alte Klamotten zu sehen, Kisten und Nudelhölzer und so’n Zeug. Aber mit einem kleinen Zuschuß zur Gemeindekasse haben wir schon gerechnet.«

Der ehemalige Lehrer räusperte sich und meinte ablehnend:

»Ja, wenn man alles durch die ökonomische Brille sieht…«

Sander wischte ein Paar Krümel vom Tisch. »Aber, Herr Kagel, Sie selber waren doch einverstanden, daß wir mit dem Museum Schluß machen, und aus dem Wiesche-Haus wird ein Kindergarten! War’s nicht so?«

»Jawohl! Richtig!«

»Und ich sag’s noch mal: Ohne Ihre Idee wären wir nicht so schnell zum Kindergarten gekommen. Seien Sie doch stolz darauf, Menschenskind, und lassen Sie Büttner und Wuttke, und wie sie alle heißen, mit ihrem Gerumpel machen, was sie wollen.«

Lehrer Kagel hob die Stimme wie früher, wenn er zu tadeln hatte: »Eben nicht! - Ich bin nicht jahrelang im Dreck und auf den Böden herumgekrochen, damit irgendein Zahnarzt oder Fleischermeister wieder was hat, wo er sein Geld anlegen kann! Die Lietzer Bauernstube muß komplett ins Landesmuseum übergeführt werden!«

Sander schüttelte bedauernd den Kopf. »Tja, Kagel…«

Der hob die Stimme noch mehr. »In der Verfassung der Deutschen Demokratischen Republik steht, daß altes wertvolles Kulturgut vom Staat geschützt wird. Und Sie, Herr Sander, sind die Staatsmacht  in Lietze! Ich ersuche Sie in aller Form, der Verfassung Genüge zu tun. Schließen Sie ein, zwei Tage das Wiesche-Haus, und zwar von Amts wegen! Heute ist Mittwoch! Ich verbürge mich, daß bis Freitag der Direktor des Landesmuseums unsere Sammlung übernommen hat. Die Gespräche darüber sind schon lange geführt worden. Die Stifter der Leihgaben werden korrekt entschädigt…«

»Hören Sie«, unterbrach Sander ihn, »wenn Büttner für seine Truhe, sagen wir, dort zweihundert Mark kriegen kann und da tausend, wenn Wuttke für seinen Schrank…«

»Ja, darum geht’s doch!"

»Nee, da ist nischt zu löten an der Holzkiste!« Der Bürgermeister seufzte resigniert.

»Aber die Verfassung…«

»Nun kommen Sie mir doch nicht mit der Verfassung!« rief Sander ungeduldig. »Da steht auch drin, daß das Privateigentum geschützt wird. Büttners Truhe gehört nicht dem Staat, sondern Büttner - und nun Feierabend!«

Eine Weile blieb es still zwischen ihnen. Nebenan klapperte die Domken mit dem Eimer, und auf der Straße tuckerte ein Traktor vorbei.

Kagel räusperte sich. »Sie können also nichts machen?«

»Nichts.«

Der Lehrer erhob sich schwerfällig, sah einen Augenblick unschlüssig vor sich hin. »Ja, dann - dann entschuldigen Sie.«

»Es geht wirklich nicht. Ich mache mich strafbar, sehen Sie das nicht ein?«

»Strafbar machen - es gibt eben Fälle im Leben, da kommt man wohl nicht umhin.«

»Für ein paar alte Nudelhölzer?« fragte Sander ungläubig. Kagel schüttelte den Kopf. »Es sind nicht nur die Nudelhölzer. Da ist Geschkes Bauernbett, Ende achtzehntes Jahrhundert.

Oder die Flachsrechen. Da genügte es damals nicht, daß sie bloß
zweckmäßig waren - das Auge… Ach, sollen die Dinge ihren

Lauf nehmen.«

»Ich versteh’ Sie doch.«

»Wirklich?«

Sander erhob sich, meinte begütigend: »Doch, ich versteh’ Sie. Der Unterschied ist bloß, ich muß mich noch um andere Sachen kümmern, und alle sind sie wichtig. Morgen der Grünlandbericht. Die Teiche trocknen aus. Ziemlich trocken ist alles.«

Im Sommer gingen die Lietzer mit der Dämmerung schlafen, da waren nur wenige Fenster erleuchtet. Eigentlich waren es immer dieselben, fand Kuwalski, der Nachtwächter, und der mußte es wissen.

Pünktlich wie jeden Abend ging er um zweiundzwanzig Uhr dreißig am Wiesche-Haus vorbei und am Löschteich. Er hätte hinter Büttners Gehöft den Fußsteig zum Rinderkombinat hinauf nehmen können, aber er lief ein Stück vor das Dorf hinaus und dachte: Hoffentlich ist er noch auf.

Eine bohrende Frage beschleunigte Kuwalskis Schritte, er wußte, daß er die Nacht hindurch grübeln würde, fände er keine Antwort. So wie andere seltsame Steine aufhoben, so sammelte er merkwürdige Begriffe - egal, wo sie ihm begegneten. Heute nachmittag hatte er ihn im Einwickelpapier vom Konsum gefunden.

Anton Kuwalski sah über das Zaunstaket hinweg das gelbliche Fensterviereck und atmete auf. Er klinkte die Tür, die nie verschlossen wurde, pochte an die Scheibe.

Drinnen schurrte ein Stuhl, vor der Gardine zeichnete sich Kagels Schatten ab, dann öffnete er den Flügel. »Ah, Kuwalski!«

»Herr Kagel, was sind Fossilien?«

Kagel streckte den Kopf heraus, wie eine Schnecke aus dem Häuschen. »Fossilien? Versteinerte Reste von Lebewesen. Paläontologie. Urzeit. Einzahl ›Fossil‹.«

»Hm, so.« Kuwalski stand unschlüssig, meinte dann: »Ich hab’ gelesen: Manche Leute essen Fliegenpilze.«

»Was?«

»Hab’ ich gelesen.«

»Fliegenpilze?«

»Und die Leute nennt man Fliegenpilzesser.« Kuwalski schwieg, fragte dann mit deutlichem Stolz darüber, daß er das schwierige Wort behalten hatte: »Und Inkohärenz?«

Kagel rieb sich das Kinn. »Ist mir im Moment…«

»Gucken Sie mal ins Lexikon?"

Die Stimme des alten Lehrers klang ungeduldig. »Seien Sie nicht böse, Kuwalski, ein andermal. Morgen abend geben Sie mir den Zettel.«

»Hier ist er.« Anton Kuwalski brachte das zerknitterte Papier zum Vorschein.

Kagel trat ins Zimmer zur Lampe, las laut: »Fossilien - hatten wir. Inkohärenz. - Wie heißt das hier?«

»Kontinentalverschiebung«, rief Kuwalski von draußen.

»Ich bin heute nicht ganz…« Kagel schwieg.

»Nanu?« sagte Kuwalski.

»Ärger«, erklärte Kagel.

»Nanu?« sagte Kuwalski.

Kagel  deklamierte  tragisch:  »Am  Golde  hängt,  zum  Golde drängt doch alles.«

»Da haben Sie recht, Herr Kagel.«

»Es fehlt an Idealismus«, klagte der Lehrer. Kuwalski nickte heftig. »Ja. Und alles so trocken.«

»Man soll eben vom Menschen nicht verlangen, was er nicht hat. Aber man tut’s immer wieder. Und darin liegen Fluch und Segen.«

Anton Kuwalski paffte, verschluckte sich dabei am Rauch und hustete, meinte dann, als er wieder zu Atem gekommen war:

»Vorige Nacht war oben im Maststall ’n Bulle los. Ehe ich den wieder dran hatte! Und im Milchhaus brummte der Kompressor. Hatten die Melker vergessen. Ich ins Büro, Schlüssel geholt, wieder zurück - und dann war’s der falsche.«

»Trotzdem - man darf nicht resignieren.«

»Hören Sie die Mäuse?«

»Wie?«

»Herr Kagel, ob’s später mal - sagen wir, in hundert Jahren - . ob’s da mal auf der Welt nur eine einzige Sprache gibt?"

Kagel seufzte. »Eine einzige Sprache? - Ich glaube, an solchen Leuten wie Sander oder Büttner oder Wuttke wird das wohl scheitern.«

»Wieso?« wollte Kuwalski wissen. »Haben die Ihnen was getan?«

Kagel winkte ab. »Reden wir nicht darüber. Gute Wache, Kuwalski. Und vergessen Sie nicht: erhöhte Brandgefahr!«

»Hat Büttner Ihnen was angetan?«

»Morgen abend spielen wir wieder eine Partie Mühle zusammen.«

»Büttner - wenn der früher ’ne Kuh verkauft hat, und die hatte zwölf Ringe an den Hörnern, für jedes Kalb, das sie gebracht hat, einen Ring, dann hat Büttner sechse weggefeilt. - Sagen Sie, Herr Kagel, hat der Ihnen was angetan? Dem möchte ich nämlich schon lange mal eins auf die Mütze donnern.«

Kagel erwiderte heftig: »Was reden Sie da für Zeug! Gewalt ist nie eine Lösung. In keinem Falle. Verstanden?«

»Jawohl.«

»Gewalt ist immer die Ultima… Moment! Augenblick mal! Sagen Sie mal nichts! Seien Sie mal still!«

»Jawohl«

»Gewalt ist die Ultima ratio. - Die Tür! Höhere Gewalt! - Nein, nein, ich bin verrückt.«

»Was meinen Sie?«

Heinrich Kagels Stimme zitterte erregt. »Oder doch? Wenn die Tür zum Wiesche-Haus infolge höherer Gewalt… Kuwalski!«

Der Nachtwächter zuckte erschrocken zusammen. »Was ist denn, Herr Kagel?«

»Würden Sie mir helfen?«

»Immer! - Ihnen immer! Tag und Nacht!«

»Kommen Sie herein."

Eigentlich hätte Anton Kuwalski längst im Rinderkombinat nach dem Rechten sehen sollen. Der abnehmende Mond ähnelte einem schief stehenden Kahn und war schon von der Kirchturmspitze zum Siloturm gefahren, da erst begleitete Kagel den Nachtwächter zur Gartentür. Sie standen wie Verschwörer beieinander.

»Haben wir uns verstanden, Kuwalski?« flüsterte der Lehrer.

»Klar, das wird ’n Spaß, Herr Kagel. Früh mausetot - und mittags wieder lebendig.«

Kagel hob den rechten Zeigefinger und sagte streng: »Das ist kein Spaß! Einen ABV darf man nicht an der Nase herumführen.«

Kuwalski kicherte glucksend. »Schulte aus Venzhagen. Den kenn’ ich doch, als er noch so kleen war! So kleen und rote Haare!«

»Trotzdem! Aber das Risiko trage ich. Das ist meine Sache. Und was auch daraus entsteht - Ihnen wird nicht das geringste passieren. Dafür verbürge ich mich.«

»Ist gut - aber jetzt muß ich los, Herr Kagel.«

»Oder wollen wir’s lieber lassen?« fragte der unsicher. Dann gab er sich einen Ruck. »Nein, morgen früh kommen die Habichte!«

»Ich denke, bloß der Schulte?«

Heinrich Kagel beschwor sich selbst: »Es gibt keinen anderen Weg! - Ich schließe also auf, wenn sie kommen: Büttners Fleischer, Wuttkes Zahnarzt. Ich sehe, was im Wiesche-Haus passiert ist, laufe zum Bürgermeister…«

»Der ruft Schulte an in Venzhagen.«

»Das wäre, sagen wir, gegen acht, neun. Da ist Schulte gewöhnlich auf dem Kreisamt. Stimmt das auch?«

»Das stimmt, Herr Kagel.«

»Der Bürgermeister richtet also Schultes Frau aus, er soll sofort nach Lietze kommen, da wäre was passiert. Dann vergehen ein paar Stunden. In dieser Zeit darf das Lietzer Bauernmuseum nicht betreten werden. Die Käufer werden ungeduldig, fahren schließlich zurück. Und wenn Schulte in Lietze eintrifft…«

»Da komm’ ich wieder zum Vorschein!«

»Tod und Auferstehung des Nachtwächters Anton Kuwalski!«

Um vier Uhr wurde es hell, da goß Anna Losch das siedende Wasser in die bauchige Kanne, und der liebliche Duft von gerösteten Kaffeebohnen erfüllte die Küche. Ab halb fünf lief sie immer wieder zum Fenster, schob die Gardine beiseite und sah die Dorfstraße hinunter, aber den Anton Kuwalski sah sie nicht.

Nach fünf Uhr trieb die Unruhe sie aus dem Haus. Sie legte das schwarze Schultertuch um - obwohl das Trauerjahr um war, trug sie noch schwarz –, lief hinaus, hinter den Gärten entlang zum Rinderkombinat hinauf.

Der Gedanke ließ ihr keine Ruhe, daß Anton wieder einen Bullen, der sich losgerissen hatte, angebunden habe, obwohl das nicht seine Sache war. Vielleicht war ihm dabei etwas passiert?

Der Melkerbrigadier fragte verwundert: »Nanu, Loschen? Was suchst du denn hier?«

»Kuwalski! Er ist weg - hier nicht, im Spritlager nicht, im Büro auch nicht.«

»Vor ’ner Stunde hat er mich geweckt. Aber nun sag mal, was hast du mit Kuwalski zu schaffen?«

»Gegen vier hat er immer… Gott nee, nun kommt es ’raus. Wir wollten wenigstens noch ’n Jahr warten.«

»Was? Du und der Nachtwächter?«

»Wo steckt bloß der Mann? Immer so spintisierig.«

»Nee, Loschen, ich fall’ ja gleich in die Milch. Du und der Kuwalski?«

»Es sollte keiner wissen. Arno ist erst anderthalb Jahre unter der Erde, und sein Bette ist man kaum kalt geworden…« .

»Kuwalski ist doch schon über siebzig."

»Nicht, was du denkst, altes Ferkel. Immer denkt ihr gleich so was.«

»Sag bloß, er wär’ bei dir immer bloß zum Frühstücken gekommen, um vier Uhr morgens.«

»Wo steckt er bloß?«

»Paß auf, du kommst nach Hause, und er sitzt auf dem Kanapee. Wer weiß, wo er abgeblieben ist. Geh nach Hause. Und hab’ keine Angst - ich red’ nicht drüber!«

»Und wenn er nicht da ist?«

»Der ist da. Aber verstehste - zur Hochzeit, da komme ich!«

Vor dem Wiesche-Haus stand der Kleinbus der KriminalEinsatzgruppe, ein paar Lietzer Bürger hatten sich eingefunden und verfolgten neugierig, was geschah. Bürgermeister Sander suchte vergeblich, sie zu zerstreuen. Er bot auch keinen respektablen Anblick mit dem einseitig rasierten Gesicht.

»Was gibt’s denn hier zu gaffen?« rief Sander ärgerlich. »Ist doch kein Rummel hier! Verkrümelt euch!«

Die alte Brögeln mümmelte mit zahnlosem Mund: »Stimmt das, Kuwalski ist tot?«

Sander schob sie beiseite. »Geh heim, Oma Brögel.«

»Die beiden da drin, sind die von der Kriminalpolizei?« fragte sie, die Augen funkelten sensationslüstern.

Der Bürgermeister winkte ärgerlich ab, wandte sich an die Schulkinder: »Nun macht, daß ihr verschwindet! Keine Schule heute? Dalli - zum Bus!«

Als Sander das Wiesche-Haus betrat, meinte der ältere der beiden Kriminalisten: »Die Mütze und der Schuh hier gehören bestimmt Kuwalski?«

Sander nickte schluckend, sagte heiser: »Mein Gott, die Mütze ist ja ganz blutig!"

Hauptmann Jung, so hieß der Offizier in dem grauen, sportlichen Anzug, nickte, als sei es die alltäglichste Sache von der Welt, blutige Mützen in der Hand zu halten.

»Ist das Kuwalskis Mütze?« wiederholte er geduldig.

»Ja, ja«, bestätigte Sander.

»Und der?« Der Hauptmann zeigte auf den Schuh, der auf der Türschwelle lag.

Der Bürgermeister spürte einen bitteren Geschmack im Halse aufsteigen, gab sich energisch einen Ruck und sagte mit belegter Stimme: »Der Schuh auch. So große Botten hat sonst keiner in Lietze. - Ich kann’s gar nicht kapieren. Zehn Jahre bin ich hier Bürgermeister. Höchstens mal ’ne Keilerei in der ›Linde‹, wenn Tanz war. Aber sonst?«

»Haben Sie alles gelassen, wie es war? Nichts verändert?«

Sander schüttelte den Kopf. »Auf die Idee wär’ ich gar nicht gekommen, so einen Schreck hab’ ich gekriegt. Ich seh’ den Hammer, die Blutlache da, die Scheibe eingeschlagen. - Erst wollte ich den ABV anrufen, den Genossen Schulte in Venzhagen. Aber dann dachte ich: Lieber gleich das VP-Kreisamt!«

Der Hauptmann sah sich um. Am Tisch hantierte ein jüngerer Genosse, der eine salopp sitzende Wildlederjacke trug, mit allerlei Geräten, die er einer Tasche entnahm. Jung räusperte sich.

»Sagen Sie mal, Ihr Nachtwächter hat aber ’ne drollige Behausung. Der liebt wohl alte Möbel?«

»Sie meinen, Kuwalski wohnt hier?« fragte Sander verblüfft.

»Nicht?« Der Kriminalist sah ihn erstaunt an.

»I wo«, erwiderte Sander. »Das ist das Wiesche-Haus, eine Art Bauernmuseum! Wird jetzt aufgelöst. Moment mal«, unterbrach er sich, »hier fehlt doch die Truhe! Genosse Hauptmann! Büttners Truhe ist weg!« Er starrte den Kriminalisten ratlos an. »Aber das ist doch ganz ausgeschlossen! Büttner hat doch nicht den Nachtwächter…? Und wegen einer Holzkiste? - Oder doch?«

»Augenblick«, forderte Hauptmann Jung. »Eins nach dem andern. Genosse Fiebig, schreiben Sie mit?"

Der Angesprochene starrte wie hypnotisiert auf die Blutlache am Boden, fragte mit belegter Stimme: »Wie bitte?«

»Ob Sie ein paar Stichworte notieren?«

»Ich krieg’ das Stativ nicht auseinander«, sagte er ratlos.

»Fotos machen wir nachher. Ist Ihnen nicht gut?«

Fiebig tupfte mit einem weißen Taschentuch die Stirn und beeilte sich zu versichern: »Alles in Ordnung, Genosse Hauptmann.«

Jung nickte, sagte lakonisch: »Fein. Dann notieren Sie bitte, was Herr Sander berichtet.«

Fiebig nickte. »Jawohl. Wo hab’ ich denn…?«

»Suchen Sie was?«

»Meinen Kugelschreiber.«

»Vor Ihrer Nase.«

»Ach ja - bereit zur Protokollaufnahme.«

Ohne sich dessen bewußt zu sein, verfiel Sander in ein geschraubt klingendes Amtsdeutsch. »Heute früh gegen halb sechs Uhr informierte mich die Bürgerin Anna Losch, daß sie den Nachtwächter Anton Kuwalski vermisse.«

Hauptmann Jung unterbrach ihn. »Wer ist Anna Losch?«

»Die Witwe des ehemaligen Futtermeisters Arno Losch. Wie sich herausstellte, hat sie seit einem Jahr ein Verhältnis mit dem Nachtwächter Anton Kuwalski, das beide vor dem Dorf…« Sander verstummte, räusperte sich und fuhr weniger geschraubt fort: »Also, die Loschen wollte nicht ins Gerede kommen, wegen der Trauerzeit. Und dann die Rente, wissen Sie, Kuwalski war auch scharf auf die Sachen von Arnon…«

»Ja ja«, unterbrach ihn Jung, »und weiter?«

Leutnant Fiebig stöhnte, sagte dann: »Ich komm nicht nach. Ich bin bei ›und dann die Rente‹.«

»Nur Stichworte, Fiebig, wie Sie’s gelernt haben.«

»Jawohl, Genosse Hauptmann.«

»Oder soll ich? Bauen Sie den Apparat auf."

Der Leutnant erhob sich erleichtert. »Jawohl.« Hauptmann Jung wandte sich an Sander: »Und weiter?«

Der Bürgermeister vermied es, auf das langsam trocknende Blut am Boden zu blicken, und fuhr fort: »Also, die Loschen ließ mir keine Ruhe. Wir sind beide los. In seiner Bude war er nicht. Kommen wir zum Wiesche-Haus, also hier, kommen wir vorbei, und ich sehe: die Scheibe kaputt! Die Loschen hinter mir sagt bloß: Antons Mütze! Da bin ich gleich ans Telefon!« Sander schwieg.

Jung ließ das Notizbuch sinken. »Und was ist nun mit dieser Truhe, die hier fehlt?«

»Die Truhe ist eine Leihgabe des Genossenschaftsbauern Herbert Büttner für unser Lietzer Bauernmuseum! Büttner wollte sie verkaufen, aber es hatte da Schwierigkeiten gegeben mit dem Initiator des Museums, unserem Lehrer im Ruhestand, Herrn Kagel. Wenn ich was dazu sagen darf?«

Der Hauptmann nickte. »Klar.«

»Büttner hat die Truhe bestimmt diese Nacht hier rausgeholt! Und der Nachtwächter hat ihn dabei erwischt! - Sie müssen wissen, Genosse Hauptmann: Kuwalski ist ein durch und durch solider Mann, penibel, wachsam, jeder im Dorf schätzt ihn. Der läßt sich auch für ’ne Million nicht aus dem Konzept bringen. Vielleicht hat Büttner ihn zuerst zu bestechen versucht, daß er das Wiesche-Haus aufschließt, und als das nicht funktionierte… Daß uns so was passieren muß! Sie sind das sicherlich gewohnt…«

Hauptmann Jung schüttelte den Kopf und meinte mit einem seltsamen Unterton in der Stimme: »Ach, wissen Sie, Herr Sander, man sagt zwar: Übung macht den Meister, aber damit ist es bei uns nicht weit her. Auf eine so schöne Bluttat wie hier können wir jahrelang warten. Das wird immer weniger. Aber wenn ich Sie um etwas bitten darf? Können Sie uns diesen Büttner herholen? Was macht der hier?«

»Feldbau«, antwortete Sander eilig, »jetzt beim Heu."

Vom Kirchturm schlug die Uhr, und Hauptmann Jung sagte lakonisch: »Sieben.«

»Daß Lietze so etwas erleben muß«, sagte Sander kopfschüttelnd. »Sollen wir das Blut aufwischen?«

Hauptmann Jung winkte ab. »Das brauchen wir noch.«

»Also, dann hole ich den Büttner.«

»Ja, aber nicht so dramatisch, er soll nur mal hier vorbeikommen.«

Sander nickte, meinte düster: »Verstehe, Fluchtversuch oder so.« Er stampfte mit schweren Schritten und entschlossener Miene hinaus.

Leutnant Fiebig räusperte sich. »Genosse Hauptmann, klar zu den Tatort-Aufnahmen.«

Der Hauptmann schob die Geräte auf dem alten Bauerntisch beiseite, legte seine Kollegtasche darauf und sagte mit einer einladenden Handbewegung zu einem der rustikalen Stühle hin:

»Jetzt frühstücken wir erst mal.«

Fiebig sah ihn erstaunt an und schluckte. »Im Ernst?«

Hauptmann Jung klappte die Plastbüchse auf und musterte kritisch den Inhalt, fragte nebenher: »Was?«

»Frühstücken?«

»Wieso? Frühstücken Sie nie?«

Leutnant Fiebig schluckte, meinte widerstrebend: »Doch.«

»Dann also ’ran«, sagte Jung und biß in das dick belegte Wurstbrot.

»Ich - ich habe aber nichts mit«, meinte Fiebig.

Jung winkte ab. »Kein Problem. Hier ist ein schönes gekochtes Ei. Meine Frau macht immer zwei Stück. Stulle haben Sie auch nicht mit?«

Fiebig schüttelte stumm den Kopf, bemühte sich um einen beiläufigen Ton. »Nein. Ich esse früh eigentlich gar nichts.«

Der Hauptmann ließ es sich schmecken, sagte belehrend: »So? Das ist aber nicht gut. Na, wie Sie meinen… Dann sehen Sie sich mal in aller Ruhe um. Ich hab’ es mir angewöhnt, einen Tatort zunächst per Distanz zu betrachten!«

»Ja, Genosse Hauptmann«, sagte Fiebig heiser.

»Da stehen Sie nun schneller, als Sie dachten, vor Ihrem ersten richtigen Fall.« Etwas undeutlich, mit vollem Munde sprechend, fragte er: »Spurensicherung am Tatort, welches Semester ist das eigentlich?«

»Viertes Semester.«

Der Hauptmann klopfte ein Ei auf dem Tisch und entfernte pedantisch die Schale. Zwischendurch biß er von seinem Wurstbrot ab.

»Nun zeigen Sie mal, was Sie gelernt haben. Was sehen wir zum Beispiel an dem Hammer?«

»Blut.«

»Und welche Merkmale?«

»Spritzblut.«

Jung nickte. »Entsteht unter anderem?«

Leutnant Fiebig räusperte sich. »Bei Schlagaderverletzungen. - Genosse Hauptmann, wenn ich mal was sagen darf: Hier hat sich vor ein paar Stunden, den Tatmerkmalen zufolge, ein Gewaltverbrechen abgespielt, und Sie - Sie essen! Nehmen Sie es mir bitte nicht übel, aber so möchte ich nie werden! Angesichts einer Blutlache - essen!«

Hauptmann Jung nickte bedächtig, wickelte das angebissene Brot wieder ein und legte es in die Plastbüchse zurück. »Hm, haben Sie eigentlich recht. Aber um sieben ist eben meine Zeit.«

Fiebig sagte verlegen: »Ich meine ja auch nur…«

Jung winkte ab. »Ist ja in Ordnung. Gehört sich nicht. Aber - was ich sagen wollte, dieser Kuwalski muß eine ulkige Art gehabt haben, seine Mütze aufzusetzen.«

Der Leutnant betrachtete aufmerksam das Bekleidungsstück, schüttelte ratlos den Kopf. »Wieso?«

»Fällt Ihnen nichts auf an der Mütze?"

»Sie zeigt ebenfalls deutliche Blutspuren.«

»Hauptsächlich wo?«

»Außen.«

»Also muß er sie mit dem Futter nach außen aufgesetzt haben. Oder?«

»Stimmt. Ja.«

»Und dann Schmierblut außen statt innen. Und das bei angeschlagenem Schädel! Dafür aber Tropfblut innen… Eigentlich müßten Sie schon längst die Lupe zur Hand haben.«

Fiebig bestätigte rasch: »Die Lupe, jawohl.« Er kramte sie aus der Bestecktasche und hob sie ans Auge.

»Na?« fragte Jung.

Leutnant Fiebig räusperte sich. »Die Tropfen fransen an den Rändern aus. Sie bilden Nebentropfen und Seitenspritzer…«

»Schlußfolgerung?« unterbrach ihn der Hauptmann.

»Die sind mindestens aus einem halben Meter drauf gefallen.«

»Richtig«, bestätigte Jung zufrieden, dann fragte er besorgt:

»Ist Ihnen was, Genosse Fiebig?«

Der schüttelte den Kopf. »Bitte um Entschuldigung, aber mir ist etwas… In der Theorie ist alles… Und dann steht man zum ersten Mal vor so einer Sache…«

Der Hauptmann nickte verstehend. »Ist klar, gehen Sie an die Luft. Tief durchatmen.«

Der Leutnant wehrte entschlossen ab. »Nein, nein. Kommt nicht in Frage. Soll ich jetzt die Aufnahmen…?«

Hauptmann Jung stimmte zu. »Ja. Und dann nehmen Sie das Löffelchen und schaufeln Blut ins Reagenzglas. Ist ja genug davon da. Und dann ab die Post ins Labor. - Und sagen Sie einen schönen Gruß von mir, und sie sollen die Analyse umgehend anfertigen. Wenn alles klappt, können Sie gegen neun schon wieder hier sein.«

Leutnant Fiebig nickte stumm.

Kuwalski stand hinter der Gardine und sagte mit leiser, zittriger Stimme: »Jetzt fährt einer weg. Der holt bestimmt Verstärkung, Herr Kagel!«

Kagel blickte über seine Schulter hinweg, sagte grüblerisch:

»Wir müssen was verkehrt gemacht haben.«

Draußen fuhr ein Traktor mit zwei Hängern vorbei. Die hohen Netzwände schwankten und erinnerten an riesige Vogelkäfige. Die Fahrzeuge zogen eine Staubfahne hinter sich her.

»Mann, Mann, Herr Kagel…«, sagte Kuwalski bedenklich.

»Was haben wir bloß verkehrt gemacht?« grübelte Kagel laut. Der Nachtwächter sagte mit wenig Hoffnung in der Stimme:

»Oder die sind vielleicht gar nicht von der Kripo?«

»Wenn die vom Konsum wären, das wäre mir entschieden angenehmer«, antwortete der Lehrer sarkastisch. »Nein, wir müssen den Tatsachen ins Auge blicken.«

»Jetzt kommt’s wohl dicke, was?«

»Ruhig, Kuwalski. Keine Angst.«

»Ich Angst?« erwiderte der gekränkt. »Nee, Herr Kagel, da hätten Sie mich mal sehen sollen, vorletzte Nacht oben im Bullenstall. Zehn Zentner hatte das Biest. - Es ist bloß: Müssen wir jetzt ins Gefängnis?«

»Gefängnis«, wiederholte Kagel dumpf.

»Ja?«

Der Lehrer erwiderte zögernd: »Immerhin muß ein solcher Fall laut einschlägigem Paragraph in Betracht gezogen werden. Was man sich einrührt, das hat man auch gefälligst auszulöffeln, die alte Geschichte. Aber Ihnen wird nichts passieren, Kuwalski, die Verantwortung trage ich.«

Kuwalski antwortete wenig überzeugt: »Ich hab’ aber mitgemacht. Mitgegangen - mitgefangen!«

»Jetzt keine altertümlichen Sprüche, Kuwalski. Hier, trinken Sie einen Schnaps.« Kagel langte die Kornflasche aus dem Spind, stellte sie auf den Tisch und schob das dickwandige Glas hin.

»Und ruhig  bleiben. Machen Sie sich ein bißchen lang. Oder blättern Sie im Lexikon.«

Anton Kuwalski goß mit zittriger Hand einen Schnaps ein und sah beunruhigt auf seinen Gastgeber. »Wo wollen Sie denn hin?«

Kagel bückte sich und angelte die Schuhe unter dem Sofa hervor. »Ins Wiesche-Haus. Ich werde ein volles Geständnis ablegen.«

»Uff«, sagte Kuwalski und kippte den Schnaps hinter. Er schüttelte sich und meinte entschlossen: »Da komm’ ich gleich mit.«

»Nein.«

»Also allein bleib’ ich nicht hier.«

Heinrich Kagel  band  die  Schuhe  zu  und  sagte  ungeduldig:

»Haben Sie mich denn nicht verstanden? Das ist meine Sache. Ich sage, Sie schlafen sich aus bei mir, ich hätte Sie mit Schnaps
traktiert. Vorwärts, noch einen!« Kagel goß das Glas voll und befahl: »Runter damit!«

Kuwalski nickte gehorsam, meinte kleinlaut: »Auf Ihr Wohl, Herr Kagel. Vielleicht sehen wir uns so bald nicht wieder?«

»Unsinn! Morgen abend spielen wir eine Partie Mühle zusammen.«

»Ich hätte Ihnen so gerne geholfen, Herr Kagel.«

»Weiß ich. Das werd’ ich Ihnen auch nicht vergessen. Also, dann will ich mal. Ich habe den Feuermelder eingeschlagen, und es hat gar nicht gebrannt. Wenigstens nicht für die Leute, die alarmiert worden sind.«

Der Nachtwächter trank der Einfachheit halber gleich aus der Flasche. »Wär’s nicht anders gegangen, Herr Kagel?«

Der schüttelte überzeugt den Kopf. »Nein. Ich habe alles versucht, um die Lietzer Bauernstube zu retten. - Meine Hoffnung ist jetzt ein kulturverständiger Richter.«

Büttner saß im Wiesche-Haus Hauptmann Jung an dem klobigen Tisch  gegenüber  und  wiederholte  mit  verbissenem  Gesicht: »Also,  ich  schwöre  -  ich  habe  den  Nachtwächter  überhaupt nicht gesehen.«

»Und das soll ich Ihnen glauben?« erwiderte Jung skeptisch.

»Gegen halb elfe geht er ’rauf zur Genossenschaft. Da ist er nicht hier. Und da hab’ ich mit meiner Frau die Truhe rausgeholt.«

»Wie?«

»Wie? Mit der Gummikarre.«

»Ich meine, wie rausgeholt? Stand die Tür offen?«

»Warten Sie mal, lassen Sie mich mal überlegen. Also Erna stand so, und ich mit der Karre…«

»Mich interessiert nur, war die Tür offen oder verschlossen?«

»Hm«, machte Büttner.

»Also, auf gut deutsch, eingebrochen.«

»Das Schloß - dranpusten, und dann hat sich’s.«

»Das sieht aber gar nicht gut aus, Herr Büttner.«

Der fuhr empört  auf. »Die Truhe ist  mein Eigentum, und wenn der Lehrer nicht den Schlüssel rausrückt… Der hat ja ’n Knall, der Mann. Wegen dem alten Gelumpe hier die Leute verrückt machen. Der ist überhaupt an allem schuld, der Lehrer, der Kagel, dieser Knallkopp!«

Büttner verstummte, als an die Tür geklopft wurde. Hauptmann Jung rief: »Ja, bitte!«

Heinrich Kagel trat über die Schwelle, schloß behutsam die Tür, blieb stehen und räusperte sich. Dann sagte er gemessen:

»Guten Tag. Spreche ich mit einem Angehörigen der Deutschen Volkspolizei?«

Der Hauptmann musterte den Besucher. »Wer sind Sie denn?«

»Mein Name ist Kagel.«

»Der Lehrer Kagel?«

Dieser nickte. »Im Ruhestand, ganz recht. Ich möchte eine Aussage machen."

Jung hob bedauernd die Schultern. »Bitte, Herr Kagel, wenn Sie einen Augenblick draußen warten wollen…«

Heinrich Kagel warf einen ablehnenden Blick auf Büttner und antwortete höflich: »Selbstverständlich.«

Als er die Stube verlassen hatte, sagte Hauptmann Jung mit mühsam unterdrückter Heiterkeit: »Ich glaube, Sie waren stehengeblieben bei ›der Lehrer, dieser Knallkopp‹.«

Büttner sah rasch zur Tür, hüstelte und meinte leise: »Das ist mir so rausgerutscht.«

»Hm.«

»In der Aufregung. Sonst habe ich gar nichts gegen den. Aber mit seinem Museum, da macht der alle schwach.«

»Wieso?«

Büttner winkte ab, machte eine umfassende Geste. »Das ganze Zeug, das Sie hier sehen - das Bett, der Schrank, die Teigmulde da, das soll alles ins Landesmuseum. Für’n Pappenstiel! Aber da machen wir nicht mit! Wenn wir von Privatleuten das Dreiund Vierfache kriegen…«

»Ah, so ist das.«

»Soll ich denn auf achthundert Mark pfeifen, die vom Himmel fallen? Würden Sie auf achthundert Mark pfeifen?«

»Herr Büttner, die Fragen stelle ich«, sagte Hauptmann Jung abweisend.

»Nee, sagen Sie mal, das interessiert mich: Würden Sie drauf pfeifen? Weil der Kagel sagt, es wär’ ’n Schande, die alten Sachen unterderhand zu verkloppen, und wer das tut, ist ein Banause, sagt der Kagel. So was muß ich mir doch nicht gefallen lassen. Banause! Ich bin seit achtundfünfzig Genossenschaftsbauer! Fragen Sie den Vorsitzenden, ob ich jemals ein krummes Ding gemacht habe! Ich war immer vornedran. Zum Beispiel vorletztes Jahr. Da hatten wir den trockenen Sommer…«

Jung unterbrach ihn: »Wollen wir mal wieder zur Sache kommen, Herr Büttner. Sie schleichen nachts mit einer Gummikarre durchs Dorf…"

»Ich bin doch nicht mit dem Hammer auf den Nachtwächter losgegangen - das glauben Sie doch nicht etwa!«

»… öffnen gewaltsam ein Türschloß…«

»Gewaltsam! Soll ich’s Ihnen mal vormachen?«

»… und dringen hier ein!«

Büttner schnaufte empört. »Wegen ’ner Holzkiste ’n Menschen blutig kloppen? Nee! Nie!«

»Einer Kiste, die achthundert Mark bringt«, erinnerte der Hauptmann sachlich.

»Ich habe noch keinem Menschen was zuleide getan. Wenn ich mal von meinem Ältesten absehe. Aber da war’s wegen der Pädagogik.«

»Diese Truhe - kann ich mir die mal ansehen?«

Büttner rückte unbehaglich auf dem Stuhl hin und her, meinte zögernd: »Die ist doch weg. Heute, in aller Herrgottsfrühe.«

»Verkauft?«

»Ich sag’ doch.«

Hauptmann Jung rückte das Notizbuch zurecht und fragte sachlich: »Wer war der Käufer?«

Büttner zögerte, stotterte dann: »Dro-Drogerie Bofig. In Eggertsberge. Da am Markt, die - die Drogerie.« Nach einer Pause ergänzte er: »Ich hab’ die reine Wahrheit gesagt, bestimmt.«

Jung nickte. »Na schön, Herr Büttner. Und nun gehen Sie wieder an Ihre Arbeit. - Wie wird denn das Heu dies Jahr?«

»Ganz gut.«

»Na prima. Und sagen Sie dem Lehrer Bescheid.«

Büttner zauderte. »Kommt da noch was nach bei mir?« Hauptmann Jung schüttelte den Kopf. »Wenn Sie die Wahrheit gesagt haben - keine Fragen weiter.«

Erleichtert aufatmend verließ Büttner den Raum und ließ die Tür für Kagel offen.

Der Lehrer trat entschlossen ein und blieb vor dem Tisch stehen.

Der Hauptmann lud ihn ein, Platz zu nehmen, aber Kagel schüttelte den Kopf. »Ich möchte stehen bleiben.«

»Sie müssen Ihre Aussage doch nicht im Stehen machen.«

»Ich glaube schon, Herr… Wie darf ich Sie anreden?«

Der Hauptmann erhob sich knapp. »Mein Name ist Jung. Hauptmann Jung.«

Heinrich Kagel räusperte sich. »Herr Hauptmann, es geht um den Paragraphen 229!«

»Moment«, erwiderte Jung verblüfft, »da bin ich jetzt nicht auf dem laufenden. 229?«

»Vortäuschung einer Straftat. Strafgesetzbuch der DDR, Seite

110. ›Wer gegenüber einem Staatlichen Organ der Rechtspflege
oder Sicherheitsorgan  die Begehung einer Straftat vortäuscht, wird mit Freiheitsstrafe bis zu zwei Jahren oder mit Verurteilung auf Bewährung, Geldstrafe oder mit öffentlichem Tadel bestraft.‹«

»Sie wissen aber Bescheid«, sagte Jung anerkennend. »Donnerwetter!«

Heinrich Kagel atmete tief ein und sagte feierlich: »Herr Hauptmann, dieser Paragraph 229 betrifft mich!«

Leutnant Fiebig fand sich zur verabredeten Zeit wieder in der kriminaltechnischen Untersuchungsstelle ein. Der Genosse im weißen Kittel kam ihm in dem langgestreckten Labor entgegen.

»So, Genosse Fiebig - hier ist Ihre Analyse.«

Der Leutnant nahm den Briefumschlag entgegen. »Danke. Ich muß nämlich sofort wieder damit los.«

Der Chemiker putzte umständlich die Brille. »Sie sagten, das Blut solle von einem Nachtwächter stammen?«

Fiebig hob die Schultern, antwortete unbestimmt: »Wie die Dinge liegen…«

Der Laborant schob die Brille auf die Nase und sah den Leutnant in der saloppen Wildlederjacke interessiert an. »Aber Genaueres wißt ihr noch nicht?"

Etwas in seiner Stimme erweckte Fiebigs Argwohn, aber er hätte nicht sagen können, weshalb. Zögernd gab er zu bedenken:

»Als ich weg bin, hat Genosse Jung mit den Verhören begonnen.«

»Aha«, meinte der Chemiker ernsthaft. »Vielleicht kann ich euch einen Tip geben? Haben Sie schon mal was von Vogelmenschen gehört?«

»Vogelmenschen?« Leutnant Fiebig sah den andern mißtrauisch an, ebenso den Briefumschlag.

»Ja, diese Typen, wissen Sie: halb und halb, halb das und halb das. Noch nie gehört?«

»Wollen Sie mich verkohlen?« fragte Fiebig ablehnend.

Der Weißkittelige schüttelte lächelnd den Kopf. »Im Ernst: Ihr Nachtwächter da in Lietze - das muß so einer sein. Hühnerblut!«

»Wieso?«

»Die Blutprobe enthält sogar noch Einschüsse von Daunenresten. Sie brauchen gar keine Lupe. Das Genosse Jung die nicht bemerkt hat? So ein erfahrener Kriminalist läßt sich leimen?«

Leutnant Fiebig musterte den Laboranten ablehnend. »Unsinn! Sie haben die Proben verwechselt! Das ist doch ausgeschlossen, Hühnerblut!«

Der Chemiker fragte ernsthaft: »Wäre Ihnen denn ein anderes Resultat lieber?«

Fiebig räusperte sich, antwortete rasch: »Nein, nein!  Bloß: mein erster Mordfall - ein Hühnermord?«

Hauptmann Jung sah von seinen Notizen auf, meinte geduldig:

»Ich fasse zusammen: Kuwalski hat das Huhn geschlachtet…«

»Eine Leghorn von mir. Sie war nicht mehr auf der Höhe, lahmte.«

»Mit dem Blut hat er den Hammer bekleckert, seine Mütze, den Rest hier auf die Diele… Dann hat er die Scheibe eingeschlagen."

Heinrich Kagel blickte starr über den Hauptmann hinweg an die Wand. Dort hing unter Glas ein alter Brautkranz. Er sagte feierlich: »Ich habe den biederen alten Mann getäuscht, habe ihm eingeredet, er tut etwas Gutes.«

»Hat der eigentlich Fernsehen, der Kuwalski?«

Kagel sah den Hauptmann irritiert an, schüttelte den Kopf.

Hauptmann Jung schmunzelte. »Aha, darum ist das so dilettantisch gemacht. Wenn er nämlich Fernsehkrimis gesehen hätte
na, lassen wir das. Tja, Herr Kagel, das wird eine Ermittlungssache.«

Der Lehrer nickte. »Ich stehe für die Folgen meiner Tat umfassend ein.«

»Paragraph 229, wie Sie schon erwähnten.«

»Es tut mir leid, daß ich Sie zum Narren gehalten habe. Ganz persönlich gemeint.«

»Tun Sie mir den Gefallen, und nehmen Sie endlich Platz! Wissen Sie, wenn ein Lehrer vor mir steht, und ich sitze…«

Kagel nickte stumm, rückte den Stuhl zurecht und ließ sich behutsam darauf nieder. »Und wie lange bleibt das WiescheHaus nun geschlossen?«

Hauptmann Jung sah überrascht auf. »Geschlossen? Wieso geschlossen? Dazu besteht überhaupt keine Veranlassung.«

Heinrich Kagel sah ihn enttäuscht an. »Aber Sie sagten doch: ein Ermittlungsverfahren?«

Jung winkte ab. »Ja. Aber nicht wegen einer Gewalttat.«

»Nicht?«

»Nein.«

Der Lehrer ließ den Kopf hängen, starrte trübe auf den Tisch, sagte resigniert: »Dann war alles umsonst. Und Büttners Truhe weg. Das nenn’ ich einen schönen Erfolg. Wuttkes Zahnarzt wird nachher diesen Schrank da abholen. Übrigbleiben  wird wohl nur noch die Teigmulde."

Der Hauptmann beugte sich interessiert vor. »Büttners Truhe
war die hübsch?«

Kagel nickte. »Ende achtzehntes Jahrhundert, Eiche mit Kupferbeschlägen, Laienschnitzerei… Sind Sie Kenner?«

Jung schüttelte den Kopf. »Eigentlich weniger.«

»Macht nichts, Sie würden vor dieser Truhe stehen und entzückt sein!«

»Meinen Sie?«

»Davon bin ich überzeugt. Es gibt glanzvollere Stücke, gewiß, aber diese Liebe im Detail… Als ich sie bei Büttner aufgestöbert hatte, da war sie voller rostiger Hufeisen.«

Hauptmann Jung gab seiner Stimme einen mehr dienstlichen Klang: »Hm, also der Fall ist klar, das Resultat für Sie auch, Herr Kagel. Das geht zur Staatsanwaltschaft. Sie kommen dann morgen um acht zum VP-Kreisamt wegen der Protokollaufnahme, zusammen mit Herrn Kuwalski. Zimmer acht.«

»Jawohl«, sagte Kagel, »aber ich wiederhole: Kuwalski ist völlig schuldlos. Ich habe sein Unrechtsbewußtsein mit Alkohol vernebelt.«

»Soll er alles morgen zu Protokoll geben. Halt mal - um acht, da schläft er doch noch. Als Nachtwächter?«

»Gewöhnlich ja«, bestätigte Kagel.

»Dann kommen Sie nachmittags um drei. - Wissen Sie, wer der Käufer der Truhe ist?«

Heinrich Kagel schüttelte betrübt den Kopf. »Nur Vermutungen. Büttner sagte was von einem Fleischer.«

»Aha.«

»Zuletzt bestanden ja die Besucher unseres Museums nur aus solchen Leuten. Schrieben die Namen ab, von wem die einzelnen Leihgaben hier stammten… Aber dem werde ich noch einen Besuch abstatten, diesem Herrn Fleischer! Ich werde ihn fragen, wieviel Zentner minderwertige Wurst er fabrizieren mußte, um diese Truhe zu bezahlen! Das kennt man doch: Gauner bleiben eben Gauner!"

Hauptmann Jung klatschte die Hand auf den Tisch. »Jetzt hören Sie mal zu, Herr Kagel! Sie können doch nicht die Welt auf den Kopf stellen wegen ein paar alter Möbel.«

»Für eine gute und gerechte Sache muß man kämpfen.«

»Die Leute tun nichts Ungesetzliches, die alte Bauerntruhen kaufen und sie sich zu Hause in die Wohnung stellen. Nur Sie kommen mit dem Gesetz in Konflikt! Da stimmt doch was nicht mit Ihrer gerechten Sache!«

»Es tut mir leid, Herr Hauptmann, aber mit diesem Argument überzeugen Sie mich gar nicht. Derlei Fälle verzeichnet die Geschichte zu Tausenden!«

»Aber da ging’s doch nicht um alte Möbel!« Jung schüttelte komisch verzweifelt den Kopf.

»Bitte - dann wäre es eben das erste Mal.«

»Begreifen Sie doch.« Jung verstummte, winkte resigniert ab.

»Na schön, wenn Ihnen ein Denkzettel nicht genügt. Angenommen, Sie marschieren zu dem Mann hin und beschimpfen ihn - da haben Sie doch das nächste Ding am Hals!«

»Gut, dann nicht«, lenkte Kagel ein, »dann lass’ ich das.«

»Na, sehen Sie, Herr Kagel.«

»Dann bitte ich ihn, daß er zugunsten der Gesellschaft zurücktritt, damit ein Stück Kulturerbe der Öffentlichkeit zugänglich bleibt. Ginge das?«

»Ist auch ’ne Nummer zu groß. Wissen Sie, was Ihnen Herr Bofig darauf sagen wird?«

Heinrich Kagel reckte sich empor. »Bofig?«

»Die Drogerie in Eggertsberge. Mein lieber Freund, wird er sagen, wegen der Gesellschaft habe ich die Truhe ja gekauft. Was meinen Sie, was ich für dufte Sommerfeste veranstalte auf meiner Datsche?«

Kagel fragte gespannt: »Bofig - war das nur beispielshalber?«

»Kann ich Ihnen nicht sagen«, antwortete Jung betont kühl, »verstößt gegen die Dienstvorschrift."

Noch ehe der Lehrer darauf reagierte, hasteten Schritte durch den Flur, dann stürmte Fiebig herein. Er blieb vor dem Tisch stehen und meinte atemlos: »Genosse Hauptmann…«

Der wandte sich an den Besucher: »Das wär’s, Herr Kagel.«

»Eine unglaubliche Geschichte«, sagte Fiebig, »oder  wissen Sie’s schon?«

Der Hauptmann lächelte. »Ja, ich bin im Bilde.«

Heinrich Kagel erhob sich, deutete eine Verbeugung an und stakte steifbeinig zur Tür.

»Na, das wird bestimmt nicht billig«, äußerte Leutnant Fiebig überzeugt. »Unter Garantie die Höchststrafe! Zwei Jahre! Paragraph 229!«

Hauptmann Jung blickte auf den Besucher, der neben der Tür stand. »Ist noch was, Herr Kagel?«

Der Lehrer sah blaß aus, murmelte: »Nein, nichts.« Leise schloß er die Tür hinter sich.

Fiebig sah ihm nach, setzte sich auf Kagels Platz und beugte sich beschwörend zu Jung hinüber. »Genosse Hauptmann, wir sind ungeheuerlich verladen worden!«

Der nickte. »Ja, kommt vor.«

»Hat der Nachtwächter gestanden?«

Der Hauptmann begann pedantisch seine Kollegtasche zu packen, antwortete beiläufig: »Nicht direkt.«

»Und das Motiv?« fragte Fiebig.

Hauptmann Jung winkte ab. »Später. Räumen Sie alles zusammen.«

»Jawohl.« Der Leutnant erhob sich.

»Und nehmen Sie die Hühnerfeder da mit, da neben der Schwelle. Zur Erinnerung. Die haben Sie heute früh übersehen.« Jung lächelte nachsichtig. »Na ja, kleine  Magenschwäche. Kommt auch vor.«

Leutnant Fiebig holte tief Luft und setzte zu einer Erklärung an: »Genosse Hauptmann…"

Der unterbrach ihn. »Übrigens - der Raum hier wird versiegelt. Nicht vergessen. Zwei, drei Tage. Erledigen Sie das.«

»Jawohl.«

»Die Ermittlungen sind zwar abgeschlossen, aber falls Rückfragen kommen.«

Heinrich Kagel wunderte sich, daß die Haustür nicht verriegelt war. Er rief Kuwalski, aber der antwortete nicht. Der Lehrer hastete durch das Haus, aber der Nachtwächter war nicht da. Auch im Garten war er nicht und im Schuppen.

Der Lehrer eilte ins Dorf zurück, stürmte den Weg zum Rat der Gemeinde hinauf.

Sander saß in seinem Büro, betrachtete Kagel wie einen Geist. als dieser nach Kuwalski fragte. »Ich höre wohl nicht richtig? Was ist mit Kuwalski?«

»Er ist verschwunden. Ich kann ihn nirgendwo finden.«

Bürgermeister  Sander  atmete  geräuschvoll  aus.  »Also,  jetzt langt mir’s aber! Seit früh halb sechse dieser Zirkus! VP im Dorf
alle wie die Hummeln, Büttner ranholen. Vor zehn Minuten hält hier ’n Gütertaxi aus Berlin, was mit dem Schrank wäre. Dabei ist das Wiesche-Haus versiegelt. Haben Sie da die Finger zwischen?«

»Ich? Wieso? - Kuwalski ist verschwunden, darum geht’s!« Sander schüttelte den Kopf. »Ich denke, der ist piepmunter?«

»Bis vor einer Stunde - und rein körperlich gesehen!«

»Na und?«

»Kuwalski ist sehr sensibel!«

»Waren Sie bei der Loschen?«

»Bei Frau Losch?« Kagel schüttelte den Kopf. »Was soll ich denn da?«

»Ins Bett gucken von Arnon. Von wegen sensibel und - körperlich gesehen! Nee, lieber Kagel, mit mir nicht!"

Die Schritte hallten hohl wider auf dem Flur mit der gewölbten Decke. Die Türen sahen wuchtig aus, wie aus einer Ritterburg entliehen. Kuwalski klopfte dagegen, es war kaum zu hören, er klopfte lauter. Von weit her forderte eine Stimme einzutreten.

Kuwalski trat ein, schloß, von der Sonne geblendet, die Augen. Der Herr am Schreibtisch hob den Kopf und musterte ihn über die Brille hinweg, erwiderte seinen Gruß.

»Der Pförtner hat mich hergeschickt. Ich heiße Anton Kuwalski.«

Der Herr nickte. »Richter Neubauer. Worum handelt es sich?« Anton Kuwalski seufzte schwer. »Ich möchte mich stellen. Ich bin an allem schuld. Die blutige Mütze, das war ich.«

»Augenblick mal - wovon reden Sie denn?« Der Richter legte den Kugelschreiber aus der Hand und betrachtete den Besucher.

»Von dem Einbruch.«

»Wo?«

»In Lietze. Ich wollte das so einrichten, daß die Kriminalpolizei nichts erfährt…«

»Gewiß, das ist üblich.«

»Aber der Lehrer hat keine Schuld. Ich habe alles verdorben, wissen Sie. Ich habe das zu echt gemacht. Am Hammer war auch Blut dran.«

»Entschuldigen Sie, guter Mann«, fragte der Richter, »können Sie nicht zusammenhängend erzählen? Oder sind Sie sehr aufgeregt?«

»Ein bißchen, jawohl!« Kuwalski nickte.

»Lietze - Lietze… Nehmen Sie mal Platz.«

»Jawohl.« Anton Kuwalski setzte sich gehorsam.

Der Richter hob den Hörer ab und sagte: »Verbinden Sie mich mit dem ABV in Lietze.«

»Wir haben keinen ABV«, rief Kuwalski, »das war’s ja!«

Der Richter hielt die Hand auf die Sprechmuschel. »Wieso?«

»Wenn Schulte aus Venzhagen gekommen wäre…"

»Ich verstehe zwar nichts. Dann den Bürgermeister«, sagte Richter Neubauer ins Telefon. Er legte den Hörer auf die Gabel und drehte den Stuhl so, daß er den Besucher ansah.

»Das haben wir gleich«, versprach er. »Wo sind Sie eingebrochen?«

»Im Wiesche-Haus.«

»Und warum?«

»Wegen der alten Möbel.«

»Wegen alter Möbel?«

»Alte Betten und so. Schränke. Ganz alt.«

Das Telefon läutete, der Richter hob ab, meldete sich und fragte: »Herr Sander, hat es bei Ihnen einen Einbruch gegeben?«

Kuwalski verfolgte aufmerksam das Gespräch. Er erfuhr aus den Bemerkungen des Richters, daß alles erledigt sei, die VP hatte die Ermittlungen abgeschlossen.

»Blinder Alarm, sagen Sie?« wiederholte Richter  Neubauer und warf einen schmunzelnden Blick auf seinen Besucher.

Der Richter hielt die Hörmuschel vom Ohr ab, Sander krakeelte in voller Lautstärke, Kuwalski verstand ihn deutlich: »Im Augenblick suchen wir unseren Nachtwächter, der ist spurlos verschwunden. Hier ist was los, kann ich Ihnen sagen. Ist noch was?«

»Nein, vielen Dank«, sagte Richter Neubauer, legte den Telefonhörer auf und meinte zu Kuwalski: »Hauchen Sie mich doch mal an!«

Der Bus bog auf den Marktplatz von Eggertsberge ein und hielt mit zischender Druckluftbremse. Die Tür flog auf, die Fahrgäste stiegen aus, zuletzt Heinrich Kagel. Er sah sich um, denn er war nach Jahren mal wieder in dem Städtchen.

Kagel trug den guten dunklen Anzug, einen steifen Hut und einen altmodischen Schirm mit dem gebogenen Griff in die Armbeuge gehängt.

Er betrat gewichtig die Drogerie, das Ding-Dong an der Ladentür verstummte, und Herr Bofig kam aus den hinteren Räumen nach vorn. Der Drogist maß  ihn mit  prüfendem Blick. Kagel trug gemessen sein Anliegen vor. Bofig fragte mißtrauisch:

»Konservator sind Sie?«

Der Besucher nickte. »Staatliche Museen. Im übrigen möchte ich Ihnen zu ihrem Erwerb gratulieren, Herr Bofig. Also, wie gesagt, ich möchte nur die Maße der Truhe aufnehmen, Stilrichtung und so weiter. Für wissenschaftliche Zwecke. Eine Expertise.«

»Ach so«, sagte Bofig und verschloß die Ladentür, da ohnehin Mittagszeit war. »Aber wer hat Sie denn zu mir geschickt?«

»Wir haben Kontakt zum Lietzer Bauernmuseum.«

»Ach so.« Bofig macht eine einladende Handbewegung, lief voran in die geräumige Diele. Hier standen Stilmöbel, und Kagel nickte wohlwollend. »Schöne Stücke.«

»Warum haben Sie die Truhe denn nicht in Lietze gemessen?« wollte Bofig wissen. Es klang noch immer mißtrauisch.

»Was meinen Sie«, antwortete Kagel, »wo ich überall herumreise.«

»Ach so«, sagte Bofig. »Na, kommen Sie.«

Der Drogist führte ihn in das Speisezimmer. Kagel ging zielsicher auf die Truhe los. »Aha, das scheint sogar eine Arbeit von David Roentgen zu sein.« Kagel beugte sich hinunter, öffnete den Deckel, zog  eine Lupe aus der Tasche und benutzte sie ausgiebig.

Als er sich aufrichtete, war die Begeisterung aus seinem Gesicht verschwunden. »Nein, doch nicht«, sagte er kühl. »Hm, wenn ich fragen darf: Was haben Sie denn dafür bezahlt?« wandte er sich an Bofig.

»Knappen Tausender«, sagte der und fügte hinzu: »Dauert das hier lange?«

Heinrich Kagel schüttelte den Kopf. »Das hat sich schon erledigt, Herr Bofig."

»Wieso?« fragte der verblüfft.

»Für meinen Zweck: kein Interesse! - Entschuldigen Sie, daß ich Sie gestört habe! Wieder so ein Fall… äh, wo hatte ich denn meinen Hut?« Er blickte sich zerstreut um.

Der Drogist packte ihn am Arm. »Sie, was heißt denn ›wieder so ein Fall‹? Bin ich etwa angeschmiert worden?«

Kagel entdeckte den Hut, strich liebevoll über die Krempe und sagte höflich: »Auf Wiedersehen! Und nichts für ungut!«

Bofig vertrat ihm den Weg. »Was denn, bin ich angeschissen worden?«

Der Besucher sah einen Augenblick nachdenklich vor sich hin, hob endlich den Blick und sagte bedauernd: »Rundheraus - ja! Tut mir leid. Das soll achtzehntes Jahrhundert sein? Die Bretter sind ja maschinell gefugt! Allerdings, schöne stabile Eiche!«

Dem Drogisten schoß es rot in die Stirn. »Und was ist die Kiste wirklich wert?«

»Wie sie da steht«, antwortete Kagel sachlich, »keine fünfzig Mark.«

»Dieser Büttner«, schnaufte Bofig böse, »dem werde ich den Marsch blasen! Der zahlt mir auf Heller und Pfennig das Geld zurück! Oder ich zeig’ ihn an! Entweder die Kiste retour oder Anzeige!«

Kagel bemerkte kühl: »Bitte, das ist Ihre Sache!«

Der Drogist begleitete ihn zur hinteren Tür und murmelte empört: »Was gibt’s bloß für Gauner!«

»Vielleicht hat er’s selber nicht gewußt?« gab Kagel zu bedenken. »Die Kunst ist ein schwieriges Terrain, Herr Bofig!«

Bürgermeister Sander radelte zum Rinderkombinat hinauf, aber er fuhr den Umweg an Kagels Anwesen vorbei, sah ihn im Garten herumwerken. Sander stoppte und hielt sich am Zaunstaket fest.

»Herr Kagel!« rief er. »Ich wollte nur sagen, Sie kommen noch mal mit ’n blauen Auge davon, der Staatsanwalt übergibt die Sache an die Schiedskommission!«

Kagel richtete sich vom Bohnenbeet auf, seufzte erleichtert und sagte: »Da fällt mir ’n Stein vom Herzen. Ihnen hab’ ich auch viel Ärger gemacht, tut mir leid.«

Sander winkte ab. »Schwamm drüber!«

Der Bürgermeister stieß sich vom Zaun ab, kippelte ein bißchen und trat kräftig in die Pedale.

Heinrich Kagel stand auf die Hacke gestützt und sah ihm hinterher. Es entging ihm, daß Büttner hinterm Zaun stehenblieb und just mit dem Abendläuten die Uhr zog.

»Geht immer noch nach«, sagte er über den Zaun hinweg. Kagel kehrte zerstreut in die Wirklichkeit zurück. »Wie?«

Büttner hob die Stimme: »Ich sage, die Kirchenuhr geht noch nach. Und noch kein Regen. Alles so trocken. - Was ich sagen wollte, ich hab’ es mir überlegt, ich werde die Truhe nun doch nicht verkaufen.«

»Ach? Und ich dachte, die wäre schon weg?«

»Nee, nee, war nicht.«

»Na so was!«

»Was Sie da neulich sagten, mit der Kultur und die alten Sachen so, das ist schon wahr. Unsereiner denkt manchmal ’n bißchen späte. - Ihre Tomaten kommen prima.«

»Sind gute Pflanzen.«

»Sieht man. Feste jauchen, Herr Kagel, dann haben Sie solche Dinger!« Büttner deutete mit beiden Händen den Umfang mittlerer Kürbisse an. »Schafsjauche ist sehr gut. - Wann kommt denn der Direktor vom Museum?«

»Der Direktor? Am Montag.«

»Ob der meine Truhe nimmt?«

Heinrich Kagel nickte zuversichtlich. »Sicher. Ich denke doch."

»Das Geld spielt keine Rolle, Herr Kagel. Was meinen Sie, ob der sich meine Truhe noch mal ganz genau ansieht? Ist das ein Experte?«

Kagel antwortete überzeugt: »Der verläßt sich ganz auf mich.« Büttner schob die Uhr in die Westentasche zurück. »Das ist
fein… fein, Herr Kagel! Ich bringe sie gleich ins Wiesche-Haus, steht bloß ’rum bei mir… Wenn ich dann den Schlüssel kriegen
kann?«

Der Lehrer nickte bereitwillig. »Aber ja, kommen Sie!«