Blaulicht 158 - Im Dreieck
Date: 2013-07-31T22:00:00+00:00
Keywords: Krimi; DDR
Publisher: Verlag das neue Leben Berlin

Blaulicht 158

Fred Ufer

Im Dreieck

Kriminalerzählung

Verlag Das Neue Berlin

1 Auflage

© Verlag Das Neue Berlin, Berlin 1974

Lizenz-Nr.: 409-160/73/74 · LSV 7004

Lektor: Siegline Jörn

Umschlagentwurf: Ulrich Reuter

Printed in the German Democratic Republic

Gesamtherstellung: (140) Druckerei Neues Deutschland, Berlin

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»… es ist zwölf Uhr achtunddreißig. Beim Aus- und Einsteigen bitte beeilen!« Die Stimme aus dem Lautsprecher, die die Ankunft des D-Zuges und den Namen des vogtländischen Städtchens gemeldet hatte, verhallte über den Bahnsteigen.

Der Mann, der aus dem vorletzten Wagen kletterte, war von schlanker Statur und hielt sich auffallend straff. Neugierig und suchend zugleich, blickte sich der Mittvierziger um. Jahrelang, eigentlich seitdem er Auto fuhr, war er nicht mehr auf dem Bahnhof gewesen.

Der Himmel hing voller dunkler Wolken, und es hatte wieder zu schneien begonnen. Der Winter hält sich lange in diesem Jahr, dachte er, als plötzlich vom Ausgang ein Junge herüberrief: »Hallo, Vati, schnell, das Taxi wartet!«

»Guten Tag, Thomas. Freut mich, daß du ein Taxi bekommen hast.« Vater und Sohn begrüßten einander und stiegen in das Auto. Thomas, lang, schlaksig, mit Niethosen und dickem Pullover bekleidet, sah dem Vater sehr ähnlich.

Der Chauffeur verstaute den Koffer, das Taxi fuhr an. »Mutti und ich haben uns Sorgen gemacht, als dein Anruf kam. Hast du etwa ’n Unfall gehabt?« wandte sich der Junge an den Vater. Der winkte ab. »Mir ist eine dumme Sache passiert, im Grunde eine Lappalie, aber doch ziemlich ärgerlich. Sorgen brauchtet ihr euch trotzdem nicht zu machen. Als ich heute morgen losfahren wollte, sprang der Wagen nicht an. Ich suchte und suchte, bis ich merkte, daß es an der Batterie lag. Gestern nachmittag hatte ich einen Kollegen mit seinem Sohn getroffen und sie ein Stück im Auto mitgenommen. Der Kleine hat überall herumgefingert und dabei wahrscheinlich den Schalter für die Nebelscheinwerfer erwischt und runtergedrückt. Durch die Schutzkappen sieht man aber nicht, ob sie brennen. Anders kann ich mir nicht erklären, warum heute morgen die Batterie ’runter war. Ehe ich am Sonnabend eine Werkstatt gefunden hätte, die sie mir auflädt, wäre der Tag vorbei gewesen. Da bin ich lieber gleich mit dem Zug gefahren.«

Der Fahrer nickte. »Kenn’ ich. Mir ist was Ähnliches voriges Jahr im Urlaub passiert, einen Tag vor der Abreise. Mein Bengel hatte das Autoradio über Nacht laufen lassen. Das war am nächsten Tag eine Rennerei, kann ich ihnen sagen.«

Das Taxi hatte die Straßen des Städtchens hinter sich gelassen und hielt in einem stillen Seitenweg am Berghang vor einem Einfamilienhaus. »Kreuzer« stand an der Gartentür. Einen schönen Blick hatte man von hier oben auf den Ort, der, umgeben von sanft ansteigenden Hügeln, in einem sich nach Norden öffnenden Talkessel lag.

Der Vater bezahlte die Fahrt, der Junge nahm den Koffer und schloß die Pforte auf. Das Haus, ein Flachbau im Bungalowstil, war von einer dichten Hecke umgeben. Dahinter schob sich der Wald nahe an den Garten heran.

Thomas ging voraus und öffnete die Haustür. »Wir müssen uns beeilen, der Bus fährt in einer knappen Stunde, genau vierzehn Uhr. Ich ziehe mich nur schnell um.« Er lief durch die geräumige Diele und wollte im Badezimmer verschwinden.

»Halt, da muß ich erst mal hin.« Der Vater war schneller. »Bin schon so lange unterwegs. Stell doch bitte inzwischen den Koffer in mein Arbeitszimmer, ich habe einige Unterlagen mitgebracht, die ich einschließen muß.«

Kreuzer ließ angenehm warmes Wasser über seine kalten Hände laufen und begann sich zu waschen. Rasieren müßte ich mich eigentlich auch, überlegte er, das Gesicht im Spiegel betrachtend…

»Vati! Vati! Komm schnell…« Thomas’ Schreien unterbrach seine Gedanken.

Rasch trocknete er die Hände ab und lief in die Diele. Die Tür des Arbeitszimmers stand weit offen, der Sohn lehnte bleich am Türrahmen und stammelte: »Einbrecher…«

Der Raum bot einen chaotischen Anblick: Bilder waren von den Wänden gerissen, Bücher lagen über den Boden verstreut, die Schubladen des Schreibtisches waren herausgezerrt, ihr Inhalt auf den Teppich geschüttet. Im Fenster zur Terrasse klaffte ein großes Loch. Die Türen des Bücherschranks waren aufgebrochen, ein Stemmeisen hatte tiefe Spuren hinterlassen.

Kreuzer stürzte hin, wühlte in den Schrankfächern fieberhaft. »Die Münzen sind weg…« Kraftlos sank er in einen tiefen Ledersessel und murmelte: »Ruf die Polizei an.«

Leutnant Adler betrachtete nachdenklich das Durcheinander im Arbeitszimmer. Die ersten Ermittlungen waren geführt, die Spuren im Raum gesichert. Kriminalmeister Voigt und ein Genosse von der technischen Gruppe versuchten inzwischen zusammen mit Kreuzers Sohn, weitere Anhaltspunkte für die Klärung des Einbruchs im Garten zu finden. Kreuzer hantierte in der Küche. Er hatte den Kriminalisten einen Kaffee angeboten, und dagegen war bei dem kalten Wetter nichts einzuwenden. Er selbst brauchte ihn wohl am nötigsten.

Adler freute sich, einige Minuten allein zu sein. Die Einzelheiten des Tatorts prägten sich seinem Gedächtnis so nachhaltiger ein, er brauchte die Atmosphäre des Geschehens für seine Überlegungen.

Was die Kriminalisten bisher erfahren hatten, war recht dürftig. Kreuzer, Ingenieur in einer ortsansässigen Teppichfabrik, nahm in der Bezirksstadt an einem zweiwöchigen Lehrgang teil, der Kursus war gestern zur Hälfte vorüber gewesen. Zeitig am heutigen Morgen hatte er mit seinem Skoda nach Hause fahren wollen, aber der Wagen war nicht angesprungen. Nachdem er die Ursache herausgefunden hatte, telefonierte er gegen sieben Uhr aus der Pension Sommerfeldt, in der er während des Lehrgangs wohnte, mit seiner Frau, sagte ihr, daß er den Zug nähme und Thomas ihn mit einem Taxi vom Bahnhof abholen solle. Der Sohn, Schüler der zwölften Klasse an der hiesigen erweiterten Oberschule, war gleich nach dem Unterricht zum Bahnhof gegangen. Frau Kreuzer war am Morgen zu der Skihütte gefahren, die die Familie am Aschberg besaß. Die Familie wollte dort mit Bekannten einen Baudenabend feiern. Wann die Mutter das Haus verlassen hatte, konnte Thomas allerdings nicht genau sagen. Um sieben Uhr dreißig, als er zur Schule gegangen war, sei sie noch hier gewesen, hatte er erzählt, aber sie hatte so bald wie möglich aufbrechen wollen. Der Leutnant würde Frau Kreuzer danach fragen müssen.

Etwa zwischen acht und dreizehn Uhr sind demnach die Münzen gestohlen worden, resümierte Adler. Nach den Angaben des Ingenieurs handelte es sich um eine Spezialsammlung preußischer Taler, der Verlust belief sich auf rund fünfundzwanzigtausend Mark. Eine Aufstellung der Münzen hatte der Leutnant bereits erhalten. Es würde eine Menge Arbeit geben…

Seine Überlegungen wurden unterbrochen, als Voigt, der Techniker und Thomas Kreuzer zurückkamen. Der Kriminalmeister wies auf die Schuhspuren, die sich auf dem Parkett des Arbeitszimmers abzeichneten. Schmutzige Schneereste von Profilsohlen waren getrocknet, der Einbrecher hatte sich nicht die Mühe gemacht, sie zu verwischen. »Die Spur läuft von der Terrasse durch den Garten, einen Waldweg entlang bis zu dem Weg, der zur Försterei führt. Sie ist bei dem Schneefall gerade noch auszumachen. Am Forstweg muß der Dieb in ein Auto gestiegen sein.«

»Mit den Reifenabdrücken ist aber kaum was anzufangen«, ergänzte der Kriminaltechniker, »der Wagen hatte Schneeketten, und außerdem ist die Spur fast zugeweht. Trotzdem werden wir versuchen, einen Fährtenhund einzusetzen. Ich habe ihn bereits angefordert.«

Kreuzer erschien mit einem Tablett. Er goß Kaffee ein, gab jedem eine Tasse und versuchte ein Lächeln. »Ich habe ihn ziemlich stark gemacht, vielleicht möbelt er uns ein bißchen auf.«

Der Leutnant nahm einen Schluck von dem heißen, aromatischen Getränk. »Wer wußte eigentlich, daß gerade an diesem Sonnabendvormittag das Haus leer stehen würde?« Fragend schaute er den Ingenieur an.

»Ich fürchte, das wird Ihnen kaum weiterhelfen«, entgegnete Kreuzer. »Daß wir an den Wochenenden zum Aschberg fahren, weiß hier fast jedes Kind. Wir laufen sehr gern Ski. Jeder, der an die Münzen heran wollte, konnte mit Leichtigkeit erfahren, daß an den Sonnabendvormittagen selten jemand zu Hause ist.«

»Weshalb wurde gerade am Vormittag eingebrochen? Hätte der Dieb in der Nacht zum Sonntag nicht viel risikoloser handeln können? Bei Tag mußte er doch damit rechnen, gesehen zu werden.« Kriminalmeister Voigt blickte von Adler zu Kreuzer.

Thomas mischte sich ein: »Der Einbrecher wußte vielleicht, daß ich nicht immer zur Skihütte mitfahre. An manchen Wochenenden bleibe ich zu Hause, weil ich mich aufs Abitur vorbereiten muß«, seufzte er.

»Und das am liebsten in Sabines Beisein.« Der Ingenieur konnte sich die Bemerkung nicht verkneifen.

»Hör bloß auf, was hat denn das mit dem Einbruch zu tun! Ich weiß, du kannst Sabine nicht leiden, aber deswegen brauchst du sie noch lange nicht in diese Angelegenheit hineinzuziehen«, brauste der Sohn auf.

Entschuldigend wandte sich Kreuzer an die Kriminalisten: »Das interessiert Sie wahrscheinlich wirklich nicht. Sabine ist eine von Thomas’ Mitschülerinnen. Mein Sohn hat es nicht gerne, wenn meine Frau und ich hinter den gemeinsamen Wochenenden mehr vermuten als Abiturvorbereitung. Wir sagen ihm nämlich immer wieder, er soll erst die Reifeprüfung machen, ehe er sich eine Freundin sucht. Aber nun wissen Sie wenigstens, daß für den Diebstahl der Sonnabendvormittag wirklich die günstigste Zeit war, die sich ein Einbrecher aussuchen konnte. Der Kerl konnte schließlich nicht wissen, wann Thomas sich auf das Abitur vorbereitete.«

Der Sohn tat, als interessiere ihn das Gespräch nicht mehr. Verbissen starrte er auf die Schrammen am Bücherschrank.

»Einen bestimmten Verdacht haben Sie nicht, Herr Kreuzer?« Der Ingenieur zuckte mit den Schultern und schwieg.

»Haben Sie vielleicht Feinde oder Neider, die Ihnen die Sammlung nicht gönnen? Hat sich jemand besonders eingehend nach der Aufbewahrung der Münzen erkundigt?«

»Nun ja, es passiert schon, daß man auf einer Auktion einem anderen Liebhaber ein Stück vor der Nase weg ersteigert und der sich dann ärgert. Aber dann müßten die Numismatiker sich dauernd untereinander bestehlen. Wer mich so beneidet, daß er hier einbrechen würde, kann ich beim besten Willen nicht sagen.« Er überlegte, Adler ließ ihm Zeit.

»Ihre zweite Frage ist ebenso schwierig zu beantworten«, fuhr Kreuzer schließlich fort. »Ein paar Tauschpartner wissen schon, wo und wie ich meine Münzen aufbewahre, aber die stehen außerhalb aller Zweifel, da bin ich völlig sicher.«

Bei den letzten Worten hatte sich Thomas umgedreht. »Und was ist mit Effenberger?«

Der Vater fuhr herum. »Blödsinn! Wie kommst du denn auf den?«

»Ich denke, der Leutnant will wissen, wer sich besonders für deine Münzen interessiert hat. Effenberger taucht schließlich alle paar Wochen bei uns auf, fragt, ob du noch keinen Stahlschrank für die Sammlung angeschafft hast, und hält dir deinen Leichtsinn vor, weil du die Münzen neben den Büchern aufbewahrst.«

Kreuzer war es sichtlich unangenehm, daß der Name Effenberger gefallen war. Er versuchte, den fragenden Blicken der Kriminalisten auszuweichen, bequemte sich dann aber doch zu einer Erklärung: »Effenberger war ein Freund meines verstorbenen Schwiegervaters. Er ist auch Numismatiker. Wir haben vor Jahren einmal ein paar Münzen miteinander getauscht. Jetzt taucht er dauernd hier auf und will mir kluge Ratschläge geben. Ich hätte ihm schon längst das Haus verboten, aber meine Frau will es nicht!«

Es hatte aufgehört zu schneien. Doch auch ohne den Flockenwirbel machte das Autofahren keinen Spaß, denn je weiter Leutnant Adler in die Berge kam, desto höher türmten sich die Schneewehen an den Straßenrändern. Von manchen der an den Hängen klebenden Häuschen war kaum mehr als das Dach zu sehen. Dicker Rauhreif lag auf den Bäumen und war den ganzen Tag über nicht abgetaut.

Der Leutnant hatte keinen Blick für die Reize der Winterlandschaft. Er mußte höllisch aufpassen, damit er in der ausgefahrenen Spur nicht steckenblieb oder in eine frische Schneewehe geriet. Zudem begann es sehr schnell dunkel zu werden.

Adler warf einen Blick auf die Armbanduhr. Für die zwanzig Kilometer hatte er eine halbe Stunde gebraucht. Nach den Ermittlungen bei der Familie Kreuzer war der Leutnant zunächst ins Volkspolizeikreisamt gefahren, hatte einige notwendige Maßnahmen angeordnet und war dann zum Aschberg aufgebrochen. Kriminalmeister Voigt sollte inzwischen die Nachbarn des Ingenieurs nach möglichen Beobachtungen befragen.

Auf dem Parkplatz hinter dem Sportlerheim stellte Adler den Wagen ab und ging das letzte Stück zu Fuß. Nach Kreuzers Beschreibung konnte es bis zu dem Wochenendgrundstück nicht mehr weit sein. »Lawine« sollte das Häuschen heißen. Kopfschüttelnd entzifferte der Leutnant den Namen an einer Hütte einige hundert Meter vom Hotel entfernt. Vor der Tür standen zwei Autos, ein älterer Trabant und ein neuer blauer Wartburg mit Schneeketten. An der Wand lehnte ein Paar Skier, an den Bindungen klebte frischer Schnee.

Die Frau, die dem Leutnant öffnete, wich erschrocken zurück, als er sich vorstellte. »Kriminalpolizei? Ist meinem Mann oder Thomas etwas passiert? Sie wollten längst hier sein!«

Adler beruhigte sie und setzte sich ihr gegenüber an einen blankgescheuerten Holztisch, auf den eine tiefhängende imitierte Petroleumlampe ihr milchiges Licht warf.

»Passiert ist Ihren Männern nichts, aber Ihren Baudenabend werden Sie wohl verschieben müssen.« Er erklärte ihr, warum er gekommen sei.

»Das ist doch nicht möglich… Nein, das kann einfach nicht wahr sein…«, stammelte Frau Kreuzer. Es dauerte eine geraume Weile, ehe sie sich etwas beruhigt hatte und die Fragen des Leutnants beantworten konnte. Wieder und wieder versicherte sie, der Einbruch sei ihr völlig unerklärlich.

»Um sieben Uhr rief mein Mann an und sagte, er würde mit dem Zug kommen. Da habe ich mir überlegt, daß es besser sei, wenn ich allein vorausfahre, weil es für den Abend eine ganze Menge zu tun gab. Eigentlich hatten wir verabredet, gemeinsam heraufzukommen, wir hatten doch angenommen, mein Mann würde gegen neun Uhr aus der Bezirksstadt zurück sein. Dann wären wir zeitig genug dagewesen. Wir besitzen noch unseren alten Trabant, ich habe ihn aus der Garage geholt und die Sachen für den Abend eingepackt. Thomas war kaum zur Schule, da verließ ich auch das Haus. Es kann spätestens ein paar Minuten nach halb acht gewesen sein. Hier habe ich saubergemacht, die Bowle angesetzt, ein kleines kaltes Büfett vorbereitet.« Sie zeigte auf eine Anrichte im Hintergrund des Raumes, auf der sich Platten, Gläser und Flaschen drängten. »Gegen Mittag war ich fertig, habe schnell ein bißchen gegessen und bin anschließend Ski gelaufen. Ich bin erst kurz vor Ihnen zurückgekommen und hatte unterwegs schon ein schlechtes Gewissen, weil ich mich mit der Zeit verplant hatte und befürchtete, daß meine Männer und die ersten Gäste früher dasein würden als ich.«

Die Augen der Frau füllten sich mit Tränen. Hilflos schluchzte sie: »Es sollte ein lustiger Abend werden. Und morgen wollte ich mich mit meinem Mann einmal richtig aussprechen…«

Von draußen drang Lärm herein. Jemand putzte seine Schuhe ab, dann wurde die Tür aufgerissen.

»Endlich seid ihr da! Hab’ schon Angst gehabt, die Party würde ins Wasser fallen!«

Erstaunt blieb der Besucher stehen, als er Frau Kreuzers verstörtes Gesicht sah. »Was ist denn hier los? Wer sind Sie? Was wollen Sie?« fuhr er Adler an.

»Das gleiche könnte ich Sie fragen«, gab der Leutnant zurück und musterte den Eindringling. Ein untersetzter, breitschultriger Mann mit lebhaften grauen Augen, etwa fünfzig Jahre alt, stand in der Tür.

Frau Kreuzer machte die Männer miteinander bekannt und erzählte, was geschehen war. Der Fremde war Herr Thalheimer, ein guter Bekannter der Familie, zugleich Arbeitskollege des Ingenieurs, der manches Wochenende in der Skihütte zu Gast war. Auch ihm schien der Diebstahl nahezugehen. Verlegen bat er Adler um Entschuldigung und wollte ihm dann etwas zum Trinken anbieten.

Dankend lehnte der Leutnant ab. »Es ist schon spät genug geworden. Ich muß in die Stadt zurück.« Er verabschiedete sich von Frau Kreuzer, die nur noch in der Hütte aufräumen und dann ebenfalls nach Hause fahren wollte.

Thalheimer erbot sich, Adler bis zum Sportlerheim zu begleiten; dort sei eine Bushaltestelle, und wenn die ersten Gäste eintrafen, wollte er ihnen schonend den Ausfall des gemütlichen Abends beibringen.

»Ich muß nur noch nachsehen, ob ich meinen Wagen abgeschlossen habe«, rief er und eilte voraus. Er rüttelte an den Türklinken des blauen Wartburgs und murmelte: »Wie der Diebstahl bei Kreuzer zeigt, kann man eben nie vorsichtig genug sein.«

»Sie sind wohl eben erst hier eingetroffen?« fragte der Leutnant.

Erstaunt schaute Thalheimer ihn an. »Wie kommen Sie denn darauf? Ich bin schon seit Mittag hier. Weil ich in der Hütte niemanden antraf, habe ich meine Bretter angeschnallt und bin durch die Gegend gestreift. Aber allein machte es mir keinen Spaß. Nach reichlich zwei Stunden war ich wieder zurück. Da immer noch keiner von Kreuzers eingetroffen war, habe ich im Sportlerheim ein Bier getrunken, und dann haben wir uns ja kennengelernt…«

Als Adler im Wagen saß, beherrschte ihn ein Gedanke: Nur ein Paar Skier hatte an der Hüttenwand gelehnt, aber sowohl der Mann als auch die Frau gaben an, eine Schneetour gemacht zu haben. Wer hatte gelogen? Frau Kreuzer, Herr Thalheimer, beide? Und vor allem – weshalb hatte einer von ihnen gelogen? Hing es mit dem Diebstahl zusammen, oder gab es andere Gründe?

Effenberger war lang und hager, die Siebzig hatte er weit überschritten. Auf seinem dürren Hals saß ein kahler Schädel, der den Leutnant an den Kopf eines Raubvogels erinnerte. Ruckartig warf ihn der Alte bei der Unterhaltung herum und unterstrich damit seine Worte. Er wohnte mit seiner Schwester zusammen, die ihm den Haushalt führte, beide waren nie verheiratet gewesen.

Die Schwester hatte dem Leutnant geöffnet, und Effenberger hatte aus seinem Zimmer am Ende eines langen, schmalen, mit altmodischen Schränken vollgestellten Korridors geschrien, ihm sei nicht wohl, er empfange keine Besucher und schon gar nicht am Sonnabendabend. Die Schwester hatte abgewinkt und dem Leutnant bedeutet, einfach hineinzugehen. Sie schien das Gebrabbel ihres Bruders gewohnt zu sein und es nicht sonderlich ernst zu nehmen. Der Alte hatte denn auch recht munter in einem Lehnstuhl gesessen und vergnügt den drei Dialektikern im »Kessel Buntes« zugehört und zugesehen, war aber nach den Worten »Kreuzer« und »Einbruch« doch geneigt, den Fernsehapparat abzustellen und sich mit seinem Gast zu unterhalten. »Das habe ich geahnt, das mußte ja eines Tages so kommen«, krächzte er, während er geschäftig im Zimmer umherlief, eine Flasche Kräuterlikör entkorkte und seiner Schwester zurief, sie solle Gläser bringen.

Effenberger bestand darauf, erst mit dem Leutnant anzustoßen, ehe er sich auf weitere Erklärungen einließ.

»Der Kreuzer ist doch kein Sammler«, meinte er verächtlich, »ein Spekulant ist er, nichts weiter. Ein echter Numismatiker will mit dem überhaupt nichts zu tun haben!« Der Alte war in seinem Element, Adler kam überhaupt nicht zu Wort, und er ließ ihn gewähren.

»Ein wirklicher Sammler, ich bilde mir ein, einer zu sein«, der Rentner wies auf mehrere Urkunden, die unter Glas an den Wänden hingen und seiner Sammlung Lob spendeten, »also, ein richtiger Sammler betrachtet die Münzen nicht als Gewinnobjekte. Ich sehe sie als kleine Kunstwerke an, beschäftige mich mit der Geschichte und der Wirtschaft der Staaten, aus denen sie stammen. Man gewinnt manche Einsichten dabei und erkennt historische Zusammenhänge. Solche Typen wie Kreuzer aber wollen nur Geschäfte machen. Die Preise aus den Münzkatalogen kennt er sicherlich auswendig. Er kauft und verkauft, annonciert in den Zeitungen, reist von einer Auktion zur anderen. Leute wie er bringen echte Sammler und Liebhaber nur in Verruf!«

Effenberger machte eine Pause, er spürte, daß er in Rage geraten war. »Langer Rede kurzer Sinn: Mich wundert es nicht, daß ihm die Münzen gestohlen wurden. Da hat sich wahrscheinlich einer gerächt, den er übers Ohr gehauen hat.«

»Bestehlen brauchte man ihn zwar nicht gerade«, warf die Schwester ein, die ab und zu bescheiden an ihrem Likör genippt und aufmerksam zugehört hatte, »aber einen Denkzettel konnte er ruhig mal verpaßt bekommen. Dich hat er ja auch nicht gerade fein behandelt!«

Der Alte unterbrach sie unwirsch: »Was soll denn das! Laß doch die alten Geschichten!«

»Wenn wir über Kreuzer reden, dann gehört es hierher«, beharrte die Schwester und kniff die Lippen zu einem schmalen Strich zusammen.

Effenberger mochte solche Situationen kennen, es schien ihm wohl ratsam, nachzugeben und das zu tun, was die Schwester verlangte. »Na ja, dann erzähle ich es eben, obwohl ich nicht weiß, ob wir den Leutnant damit nicht langweilen«, lenkte er ein. »Der Vorfall, den meine Schwester meint, liegt schon einige Jahre zurück. Damals lebte mein Freund Zinser noch, Kreuzers Schwiegervater. Er war ein Sammler wie ich, stundenlang konnten wir über das Geld und seine Geschichte plaudern und hatten unsere Freude daran. Natürlich haben wir auch miteinander getauscht. Ich erinnere mich genau, es war im Winter vor fünf Jahren, Zinser wollte seine Münzen auf einer Bezirksschau ausstellen, und ich habe ihm dafür zwei preußische Taler von achtzehnhundertsiebenundfünfzig geliehen, die er zur Abrundung seiner Sammlung brauchte. Ich hatte mich sogar schon durchgerungen, sie ihm gegen einen Dukaten, den ich suchte, ganz zu überlassen. An einem Sonntagvormittag sollte das Geschäft abgeschlossen werden. Ich wollte gerade zu ihm gehen, als sein Enkel, der Thomas, angerannt kam und sagte, der Opa sei in der Nacht ganz überraschend gestorben. Herzkrank war Zinser gewesen, das wußte ich, aber daß es so schnell gehen würde, hatte niemand erwartet. Sein Schwiegersohn übernahm die Sammlung. Meine Münzen habe ich nie wiedergesehen. Kreuzer wußte angeblich nichts davon, die zwei Taler waren nicht mehr auffindbar. Frau Kreuzer war die Angelegenheit wirklich peinlich, davon bin ich fest überzeugt, und sie lädt mich auch heute noch immer wieder mal ein. Da sie eine sympathische Person ist, die ich schon von jeher gut leiden mochte, gehe ich ab und an auch hin. Wenn ich jedoch ganz ehrlich sein soll, ich tue es auch, um Kreuzer zu ärgern. Wenn ich auftauche, benimmt er sich, als wollte er mich umbringen«, schloß schadenfroh lächelnd der Rentner.

»Da hat wohl Herr Kreuzer erst mit dem Münzensammeln begonnen, nachdem sein Schwiegervater verstorben war?« fragte der Leutnant.

»Nein, damit beschäftigte er sich meines Wissens schon vorher, durch Zinser ist er ja mit dessen Tochter bekannt geworden. Kreuzer und Zinser hatten sich auf einer Auktion kennengelernt und waren in Verbindung geblieben. Wenn Sie meine Meinung hören wollen: Der Kerl hatte von Anfang an mehr Interesse an den Münzen als an der Frau. Solange sein Schwiegervater lebte, konnte er nicht so, wie er wollte. Aber jetzt versucht er in seiner Geldgier aus der Sammlung immer mehr Gewinn zu schlagen, und seine Frau läßt er links liegen.«

Effenbergers Schwester machte ein verlegenes Gesicht und sagte leise: »Das kannst du doch nicht beweisen. Mit solchen Behauptungen bringst du uns bei den Leuten bloß ins Gerede.«

»Behauptungen?« Effenberger schnaufte. »Da brauche ich mir nur die arme Frau anzusehen, und ich weiß, was los ist. Der Mensch sollte sich schämen!« Er brach abrupt ab.

Adler schien es nicht ratsam, das Problem weiter zu erörtern. Als er sich erkundigte, ob Effenberger einen bestimmten Verdacht habe, wer den Einbruch verübt haben könnte, entstand eine Pause. Nach einer Weile meinte der Rentner, er könne keinen konkreten Anhaltspunkt geben, aber vielleicht sollte man sich an einen anderen Bekannten des Ingenieurs wenden. »Gott, wie hieß er doch gleich? Ich hab’ wirklich ein Gedächtnis wie ein Sieb. Marie, zähle mal ein paar Namen von Käsesorten auf«, forderte er von seiner verdutzten Schwester, die besorgt den Leutnant ansah.

»Mach schon, mach schon«, drängte der Alte.

»Ich weiß nicht, was du willst… Camembert, Limburger, Emmentaler, Romadur, Roquefort…«

»Schon gut, schon gut«, unterbrach sie der Bruder, »ich hab’s, Emmerich heißt der Mann, er wohnt in der Bezirksstadt, hat dort irgendeine Werkstatt. An den sollten Sie sich wenden, mit dem macht Kreuzer oft Geschäfte. Ich weiß das von seiner Frau. Der Emmerich kann Ihnen sicherlich mehr sagen.«

Der Leutnant dankte für den Hinweis. Er verabschiedete sich von der Schwester und fragte Effenberger, der ihn zur Tür brachte: »Wo waren Sie eigentlich heute vormittag?«

Der Rentner zog ein Gesicht, als wollte er Adler auffordern, den Kräuterlikör zu bezahlen. »Spazieren war ich. Ob mich dabei ein Bekannter gesehen hat, weiß ich nicht. Ein Alibi, so heißt das wohl bei Ihnen, kann ich also nicht bieten. Und ich brauche auch keines, ich habe die Münzen nicht gestohlen«, erklärte er kategorisch.

Nachdenklich schlenderte der Leutnant durch die leeren Straßen nach Hause. Hatte der Zorn auf Kreuzer dem Alten die Zunge geführt, oder war die Ehe des Ingenieurs tatsächlich zerrüttet?

Frau Kreuzers Worte »… und morgen wollte ich mich mit meinem Mann einmal richtig aussprechen…« drangen ihm wieder ins Bewußtsein. Zu dumm, daß Thalheimer hinzugekommen war!

Zeitig am Sonntagmorgen ging der Leutnant ins Kreisamt. Die Genossen hatten gute Arbeit geleistet. Einige Ermittlungsergebnisse lagen bereits vor, und die Geschäfte der Republik, in denen Münzen gehandelt wurden, waren trotz des Wochenendes zu einem Großteil schon von dem Diebstahl benachrichtigt worden. Die Alibis von Kreuzers Tauschpartnern, deren Namen Adler von dem Ingenieur erfahren hatte, waren überprüft worden und hatten keine Verdachtsmomente ergeben. Die anderen Bekannten der Familie, zwei Ehepaare aus der Nachbarstadt; konnten gleichfalls glaubwürdig nachweisen, daß sie zu der fraglichen Zeit nicht in Kreuzers Haus gewesen waren. Thomas’ Klassenkameraden und Schulfreunde hatten bis dreizehn Uhr Unterricht gehabt, alle waren anwesend, er selbst hatte sich von seinem Klassenleiter für die letzte Stunde freigeben lassen, um den Vater vom Bahnhof abholen zu können. Außerhalb ihres Wohnorts besaßen Kreuzers keine Verwandten, eine Schwester des Ingenieurs lebte in der Bundesrepublik, zu ihr bestand nur spärlicher brieflicher Kontakt. Der Straftatenvergleichskartei konnte kein Hinweis auf einen möglichen Täter entnommen werden. Zwei der sonst in der Umgebung ansässigen vorbestraften Einbrecher verbüßten Freiheitsstrafen, ein dritter hielt sich zweifelsfrei seit längerem nicht in der Stadt auf.

Seufzend legte Adler auch das Ergebnis der daktyloskopischen Untersuchung zur Seite. Brauchbare Spuren, die weiterhalfen, waren nicht festzustellen gewesen, der Dieb hatte offenbar mit Handschuhen gearbeitet. Und der Fährtenhund hatte die Polizisten auch nur bis zu der Stelle geführt, wo die Reifenabdrücke entdeckt worden waren.

Effenberger, Thalheimer, Frau Kreuzer, Emmerich und Pension Sommerfeldt: Diese Namen hatte der Leutnant auf einen Zettel geschrieben und mit Fragezeichen versehen, deren Kurven er gedankenversunken immer wieder nachzog.

In der Nacht hatte Adler schlecht geschlafen und sich wieder und wieder das Bild von Kreuzers Arbeitszimmer in die Erinnerung zurückgerufen. Irgend etwas paßte nicht zusammen. Gegen Morgen, als er schon halbwegs überzeugt war, Gespenster zu sehen, war ihm plötzlich klargeworden, was ihn an der Szenerie störte: Die Verwüstungen wirkten unnatürlich. Welcher Einbrecher sucht Münzen, die bekanntlich in flachen Schachteln und Etuis aufbewahrt werden, hinter Schrankwänden, die nur so tief sind, daß sie einem Buch Platz bieten? Wäre es nicht naheliegender gewesen, erst im Bücherschrank oder im Schreibtisch zu suchen, statt fast alle Bücher aus den Regalen zu reißen? Und auf andere Wertgegenstände hatte es der Dieb nicht abgesehen, Zinn- und Silbergegenstände waren unberührt geblieben, in den übrigen Räumen hatte der Einbrecher nicht gesucht.

Der Leutnant hatte keinen Beweis für seine Vermutung, doch ihm schien, als wäre das Chaos absichtlich angerichtet worden, um Unwissenheit über den Aufbewahrungsort der Münzen vorzutäuschen und um den Täterkreis möglichst groß zu halten. Effenberger hatte aus seiner Abneigung gegen Kreuzer kein Hehl gemacht, und eine gehörige Portion Schadenfreude in seinen Worten war auch nicht zu überhören gewesen. Erst als ihm Adler klargemacht hatte, daß die Frage nach seiner Sonnabendvormittagbeschäftigung eine Frage sei, die jedem gestellt würde, der näheren Kontakt mit Kreuzer habe, hatte sich der Alte zu einer Antwort bequemt. In der Zeit von zehn bis zwölf Uhr habe er einen Spaziergang gemacht, seine Schwester könne es bestätigen. Das war zwar nicht überzeugend, und sein forsches Auftreten konnte gespielt sein, aber der Leutnant fragte sich, ob der alte Mann körperlich überhaupt in der Lage gewesen wäre, den Einbruch zu verüben.

Die Angaben von Frau Kreuzer und Herrn Thalheimer mußten gründlich durchleuchtet werden. Falls die beiden in den Diebstahl verwickelt waren, wäre es unklug gewesen, sie bereits bei der ersten Befragung aufzuschrecken. Beweise konnte Adler ohnehin noch nicht ins Feld führen. Bestanden vielleicht Zusammenhänge zwischen der vermuteten Ehekrise und dem Einbruch?

Voigts Eintreffen riß den Leutnant aus seiner Grübelei. Er ließ sich über die Nachforschungen des Kriminalmeisters berichten und machte seinen Mitarbeiter mit dem Stand der Ermittlungen bekannt.

Der Kriminalmeister konnte zwei wichtige Dinge mitteilen. Am Tage des Einbruchs, gegen acht Uhr fünfundvierzig, war von einem Waldarbeiter auf jenem Forstweg, wo die Fußspuren des Einbrechers sich verloren, ein blauer Wartburg mit völlig verdecktem Nummernschild bemerkt worden, und gegen elf Uhr hatte eine Frau, die vom Einkauf nach Hause kam, einen Mann vor Kreuzers Gartentür gesehen. Nach ihrer Beschreibung konnte es Thalheimer gewesen sein.

»Möglich, daß es Thalheimer war«, überlegte Adler laut. »Er könnte gegen neun Uhr im Haus gewesen sein und um elf so getan haben, als wollte er Kreuzers besuchen. Vielleicht soll das ein Alibi sein. Falls ihn bei seinem ersten ›Besuch‹ jemand gesehen hatte, konnte er behaupten, der Zeuge verwechsele das mit seinem späteren, ganz öffentlichen Erscheinen, wenngleich die Zeitspanne von zwei Stunden zu groß ist. Aber die Gedanken mancher Leute gehen seltsame Wege. Wir werden Thalheimer auf den Zahn fühlen, doch zuvor wollen wir uns mal in dem Haus im Mühlenweg, wo er wohnt, erkundigen, ob jemand weiß, was er gestern vormittag getan hat.«

Der Leutnant merkte, daß Voigt sich noch mit irgend etwas beschäftigte. »Du vermutest wohl was anderes?«

»Ich habe das ungute Gefühl, jemand könnte dem Ingenieur bewußt einen Streich mit der Batterie gespielt haben, um ihn an den Zug zu binden. Es käme natürlich nur eine Person in Frage, die genau wußte, daß gestern vormittag Kreuzers Haus unbewacht war.«

»Gar nicht so schlecht, deine Kombination. Schau her.« Adler zeigte dem Freund seinen Zettel und deutete auf den Namen Sommerfeldt. Sommerfeldt hieß die Inhaberin der Pension, in der Kreuzer stets übernachtete, wenn er in der Bezirksstadt zu tun hatte. Der Ingenieur hatte den Kriminalisten erzählt, sie habe ihn mit ihrem Auto am Tage des Einbruchs zum Bahnhof gefahren, weil er kein Taxi bekommen konnte.

»Wir wissen von Kreuzer, daß er in ihrer Gegenwart mit seiner Frau telefonierte. Wenn die Pensionsbesitzerin in die Geschichte verwickelt ist, konnte sie aus dem Gespräch entnehmen, worauf sie vielleicht ohnehin spekulierte: Frau Kreuzer würde nach dem Anruf ihres Mannes allein zum Aschberg fahren, das Haus stünde leer. Aber bevor wir in die Bezirksstadt fahren, um diese Dinge zu untersuchen, klären wir die Ungereimtheiten mit Frau Kreuzer und Herrn Thalheimer.« Optimistisch schlug der Leutnant seinem Mitarbeiter auf die Schulter und schob seine Unterlagen in einen Schnellhefter.

»Werden wir es bis Mittwoch schaffen?« Aus der Frage des Kriminalmeisters klang Zuversicht.

Die Freunde verstanden sich ohne viele Worte. Ihr Vorgesetzter, Hauptmann Enders, hatte Urlaub genommen, den ersten richtigen seit Jahren, am Mittwoch sollte er wiederkommen. Sie hatten viel von ihm gelernt, nun wollten sie beweisen, daß sie ihre Kenntnisse auch selbständig anwenden konnten.

Am späten Sonntagnachmittag stand Adler ungeduldig vor der Gartentür von Kreuzers Grundstück.

Nach dem Gespräch mit Voigt war der Leutnant zunächst zum Mühlenweg gefahren. Thalheimer war seit drei Jahren Witwer, eine Nachbarin half ihm, die Wohnung sauberzuhalten. Sie hatte berichtet, am Vortag habe sie sich von acht bis elf Uhr bei ihm aufgehalten, sie habe Gardinen gewaschen, und Herr Thalheimer sei die ganze Zeit zu Hause gewesen. Erst mit ihr zusammen habe er die Wohnung verlassen.

Thalheimer selbst befand sich noch am Aschberg. Adler war ihm nachgefahren und hatte ihn im Sportlerheim beim Mittagessen angetroffen. Bereitwillig hatte er dem Leutnant berichtet, daß er am Sonnabend gegen elf zur Skihütte aufgebrochen sei. Dabei wäre er bei Kreuzers vorbeigefahren, um zu sehen, ob sie noch zu Hause seien. Die Gartenpforte sei aber verschlossen gewesen, es hätte sich niemand gemeldet, und ihm sei nichts Verdächtiges aufgefallen. Kurz nach halb zwölf sei er in der Hütte gewesen; Kreuzers alter Trabant habe zwar davorgestanden, aber im Haus war niemand aufzufinden. Er sei ins Sportlerheim gegangen und habe anschließend eine Skitour gemacht. Der Kellner hatte dies bestätigt; bis etwa dreizehn Uhr habe er Herrn Thalheimer, den er als Stammgast an den Wochenenden kannte, bedient.

Demnach mußte Frau Kreuzer gelogen haben. Kam sie als Täterin in Frage? Welches Motiv sollte sie für einen Einbruch ins eigene Haus gehabt haben?

Adler mußte ein zweites Mal läuten, frierend trat er von einem Bein auf das andere. Er war froh, daß er mit Frau Kreuzer unter vier Augen sprechen konnte, denn er hatte von Thalheimer erfahren, daß sie gleich nach seinem gestrigen Besuch in der Skihütte in die Stadt zurückgekehrt sei; und am heutigen Vormittag waren ihr Mann und der Sohn zum Aschberg gefahren.

Endlich wurde die Tür geöffnet. Während Frau Kreuzer den Leutnant ins Arbeitszimmer führte, wo die Spuren des Einbruchs inzwischen notdürftig beseitigt worden waren, entschuldigte sie sich, daß es mit dem Öffnen so lange gedauert habe. »Ich hatte mich ein wenig hingelegt, die Aufregung, Sie verstehen…« Nervös strich sie sich eine Haarsträhne aus dem blassen Gesicht.

Adler wußte, daß Frau Kreuzer genau wie ihr Mann in der Teppichfabrik arbeitete und dort wegen ihrer warmherzigen Art überall beliebt und geschätzt war; als Musterentwerferin leistete sie Bewundernswertes. Der Leutnant hatte aber auch erfahren, daß sie seit einiger Zeit in ihrer Arbeit unausgeglichen und zerstreut wirkte. Sie war von schlanker, zarter Gestalt und bemühte sich, dem Leutnant recht gerade gegenüberzusitzen, doch ihre Bewegungen waren merkwürdig müde. Die klugen braunen Augen unter der hohen, leicht gefältelten Stirn, die sicherlich auch lustig funkeln konnten, wichen Adlers Blicken immer wieder aus.

Irgendwie tat die Frau dem Leutnant leid. Aber er durfte – wollte er den Fall klären – seinen Gefühlen nicht nachgeben. Härter, als er es sonst zu tun pflegte, fragte er: »Sie sind gestern nicht Ski gelaufen. Weshalb haben Sie gelogen?«

Frau Kreuzer schaute eine Weile verlegen zu Boden, ehe sie leise antwortete: »Ich wußte, daß Sie danach fragen würden. Es stimmt, ich bin nicht Ski gelaufen. Gegen acht Uhr war ich in der Hütte und habe den Abend vorbereitet. Als ich damit fertig war, habe ich einen Sammler besucht, der seinen Urlaub am Aschberg verbringt. Ich habe mich lange mit ihm unterhalten, über meinen Mann…«

Die Frau schwieg, sie schien zu überlegen, ob es richtig sei weiterzusprechen, suchte nach Worten. »Als mein Vater vor fünf Jahren starb, hat er den einen Teil seiner Münzen Thomas und den anderen Teil mir hinterlassen. Mit Konrad, meinem Mann, vertrug er sich nicht mehr. Konrads Lebensstil erschien ihm zu aufwendig. Er meinte, wir würden zuviel Geld für neue Möbel, Reisen und das Auto ausgeben. Alte Leute messen manches mit anderen Maßstäben…«

Frau Kreuzer zögerte erneut. »In den letzten Jahren verbrauchte mein Mann tatsächlich zuviel Geld, und ich habe geglaubt, er würde hinter Thomas’ und meinem Rücken Münzen aus Vaters Sammlung verkaufen. Konrad hatte die ganze Sammlung übernommen, Thomas interessiert sich nicht dafür… Nun ja, da bin ich dann einfach zu dem Sammler gefahren, aber er versicherte mir, daß er von Konrad keine Münzen gekauft habe und auch von anderen Verkäufen meines Mannes nichts wisse. Es ist mir peinlich, davon zu sprechen. Ich schäme mich, daß ich meinen Mann grundlos verdächtigt habe.«

»Wissen Sie, wozu Ihr Mann das Geld brauchte?«

Diese Frage war der Frau sichtlich unangenehm. »Er ist häufig dienstlich unterwegs, da kommt einiges zusammen. Außerdem konnte er seine Sammlung nach und nach preisgünstig vervollständigen«, antwortete sie schnell und bestimmt.

Der Leutnant ließ sich Namen und Adresse des Sammlers geben, den Frau Kreuzer besucht hatte. Er kam nicht mehr auf ihre falsche Aussage vom Vortag zurück. Die Frau machte sich selbst schon genug Vorwürfe, weil sie gelogen hatte, das merkte man ihr an.

Als sich Adler verabschiedete, hatte er dennoch das ungute Gefühl, daß sie ihm etwas verheimlichte. Auf seine Frage, ob es für ihre Niedergeschlagenheit noch eine andere Ursache als den Einbruch gäbe, hatte Frau Kreuzer sich schweigend abgewandt…

Der Herr mit dem Käsenamen war Besitzer einer mittelgroßen Autoreparaturwerkstatt. Nachdem sie noch am Sonntag die Richtigkeit von Frau Kreuzers Angaben überprüft hatten, waren Adler und Voigt am Montagmorgen in die Bezirksstadt gefahren; sie hatten die Genossen der Bezirksbehörde verständigt und um Unterstützung gebeten.

Nun standen sie suchend auf einem betonierten, mit Wagen verschiedenster Typen vollgestopften Hof und schauten sich nach Herrn Emmerich um. Ein älterer Arbeiter in einem ölbefleckten Overall, den sie nach dem Werkstattbesitzer gefragt hatten, wies zu einer kleinen Blechbude mit blinden Fensterscheiben, über deren Tür die anspruchsvolle Bezeichnung »Bureau« stand. »Scheint noch aus den Gründerjahren zu stammen«, mutmaßte der Kriminalmeister.

Hinter der angelehnten Tür drang eine Frauenstimme hervor, die bald drängend, bald bittend auf einen Mann einredete, der nur ab und an ein undefinierbares Brummen von sich gab.

»Lieber Herr Emmerich, Sie müssen mir unbedingt helfen. Stellen Sie sich vor, ich war über das Wochenende eine Freundin in Zwickau besuchen, und auf der Heimfahrt läuft mir doch in irgendeinem Dorf ein dämlicher kleiner Köter über den Weg. Ich habe ihn natürlich überfahren.« Sie sagte wirklich »natürlich« und schien es auch so zu meinen. »Warum lassen die Leute ihre Hunde auch frei herumlaufen! Der Wagen hat zwar nur einen kleinen Kratzer abbekommen, aber mein Mann, Sie kennen ihn ja, der ist so furchtbar eigen mit dem Auto. Nicht wahr, lieber Herr Emmerich, ich kann mich darauf verlassen, daß Sie die Kleinigkeit erledigen?«

Emmerich schien zuzustimmen. Die Kriminalisten hörten überschwengliche Dankesworte, dann wurde die Tür aufgerissen, eine Dame, Mitte der Dreißig, mit blonder Löckchenperücke, braunem Wildledermantel und weißen Lacklederstiefeln rauschte heraus, strebte einem blauen Wartburg zu, dem sie eine Handtasche entnahm, und verschwand.

Gleich darauf erschien Emmerich, ein Mann von etwa vierzig Jahren, mit breiten Schultern, Stirnglatze und einem merklichen Ansatz zum Bierbauch. Als sich Adler und Voigt vorstellten und auswiesen, wurde sein Gesicht ein einziges Fragezeichen.

»Kripo? Was wollen Sie von mir?«

»Können wir in Ihr Büro gehen?«

»Aber bitte, selbstverständlich, wenn es nicht zu lange dauert! Montagmorgen geht es hier zu wie in einem Taubenschlag.«

Emmerich räumte Kleidungsstücke und Schreibutensilien von zwei wackligen Stühlen, er selbst lehnte sich an einen altersschwachen Schreibtisch. »Was kann ich für Sie tun?«

Während der Leutnant vom Einbruch in Kreuzers Wohnung berichtete, wechselte Emmerichs Miene von ungläubigem Staunen zu unverhohlenem Grinsen. »Daß das ausgerechnet dem Kreuzer passieren mußte, ist ja ein Ding!« rief er. »Über mich hat er dauernd gelästert, weil ich angeblich übervorsichtig bin. Ich hebe meine Münzen in einem alten Tresor auf, den schon mein Großvater benutzt hat, und ich habe ihm ein paarmal gesagt, es sei leichtsinnig, die Sammlung im Bücherschrank aufzubewahren. Nun hat er die Strafe dafür bekommen, der Schlauberger!«

Unvermittelt wurde der Werkstattbesitzer ernst. »Aber was habe eigentlich ich mit der Sache zu tun?«

»Sie wußten also, wo Herr Kreuzer seine Münzen aufbewahrte?«

Verständnislos sah Emmerich den Leutnant an. »Das weiß jeder, der mit ihm zu tun hat. Sie nehmen doch nicht an, daß ich ihn bestohlen habe? Wann ist es überhaupt geschehen?«

Adler sagte es ihm.

Emmerich fing wieder an zu lachen. »Sonnabendvormittag war ich noch stinkbesoffen vom Abend vorher. Da wäre ich zu einem Einbruch gar nicht in der Lage gewesen.« Die Kriminalisten erfuhren, daß der Werkstattbesitzer am Freitagabend nach Dresden gefahren war und dort einen »Barbummel« gemacht hatte, wie er sich ausdrückte, als Junggeselle könne er sich das leisten.

»Ich bin erst gestern zurückgekommen. Erkundigen Sie sich, im ›Astoria‹ habe ich gewohnt. Sicherlich wird sich auch ein Kellner finden, der Ihnen bestätigt, wie ich mir am Sonnabendvormittag das Frühstück hintergequält habe. Wäre Kreuzer mit von der Partie gewesen, hätten wir uns glänzend unterhalten.«

»Wollten Sie denn gemeinsam nach Dresden fahren?«

»Ursprünglich schon, Kreuzer ist nämlich kein Kostverächter. Es hätte so schön gepaßt: Zu Hause konnte er erzählen, der Lehrgang wäre über das Wochenende gegangen. Aber dann rief seine Frau am Mittwoch an, sie habe einen Baudenabend geplant, und der Herr Ingenieur mußte umdisponieren.«

»Was meinen Sie mit ›kein Kostverächter‹?«

»Ach, das war nur so dahingeredet… nichts Bestimmtes. Sollte ein Scherz sein.« Emmerich wurde wortkarg, auch die weiteren Fragen halfen nicht, er wiederholte mehrmals, er tausche zwar mit Kreuzer, aber dessen andere Partner und die Herkunft der Münzen interessierten ihn nicht. Somit sei es ihm unmöglich, irgendeine Vermutung, wer der Täter sein könnte, zu äußern.

Adler und Voigt verabschiedeten sich und fragten nach einer Pension Sommerfeldt, die in der Nähe liegen solle.

»Da hätten Sie gleich mitgehen können! Die Dame, die vor Ihnen hier war, ist Frau Sommerfeldt. Die Pension liegt gleich um die Ecke«, entgegnete Emmerich und beschrieb den Weg.

Die Kriminalisten sahen sich an. Die Pensionsbesitzerin fuhr einen blauen Wartburg, und ein blauer Wartburg hatte zur Tatzeit in der Nähe von Kreuzers Haus gestanden.

Sie gingen über den Hof und blieben vor dem Wagen stehen. Aufmerksam betrachteten sie das Auto. Am linken Scheinwerferring entdeckte der Leutnant in der Chromverkleidung eine Schramme. Die Schürf stelle war frisch, und sie lag sehr hoch, viel zu hoch jedenfalls, als daß sie von einem kleinen Hund hätte herrühren können…

Einige Stunden später klingelten die Kriminalisten an der Tür der Pension. Seitdem sie Emmerichs Werkstatt verlassen hatten, waren ihnen einige bemerkenswerte Dinge zu Ohren gekommen. Die kriminaltechnische Untersuchung von Frau Sommerfeldts Wagen, die sie unmittelbar nach ihrem Fund veranlaßt hatten, brachte genaue Auskunft über den Unfall, bei dem angeblich ein Hund zu Tode gekommen war; von den Genossen der Verkehrspolizei hatten sie die näheren Umstände und den Ort des Unfalls erfahren.

Hinter der Tür wurden Schritte hörbar. Eine unscheinbare weibliche Person in Mausgrau eröffnete ihnen, die Pension habe zur Zeit kein Zimmer frei, man bedaure unendlich. Als sie begriff, daß die Herren kein Zimmer haben, sondern mit Frau Sommerfeldt sprechen wollten, ging sie wortlos voran und führte Adler und Voigt in eine Art Empfangssalon. Die Pensionsbesitzerin, jetzt schwarz und langhaarig, saß, in Rechnungen vertieft, an einem Sekretär, dem die Herkunft aus der Antiquitätenhandlung anzusehen war.

Nachdem die Mausgraue zu ihrem Leidwesen hatte einsehen müssen, daß es keinen Grund gab, sich länger im Zimmer aufzuhalten, zog der Leutnant seinen Ausweis.

»Kriminalpolizei?« Frau Sommerfeldt war ganz kühle Ablehnung. »Wollen Sie einen meiner Gäste sprechen? Es sind seriöse Herrschaften, und sie sind alle außer Haus.«

Das »seriös« klang, als stamme es aus Professor Henry Higgins’ Sprecherziehung mit Eliza Doolittle. Der Gedanke, die Kriminalisten könnten ihretwegen gekommen sein, schien Frau Sommerfeldt völlig fernzuliegen. Zumindest war sie eine gute Schauspielerin.

»Aber bitte, nehmen Sie Platz, vielleicht kann ich Ihnen behilflich sein, obwohl ich sehr beschäftigt…«

Der Leutnant unterbrach sie, das Getue ging ihm auf die Nerven. »Uns interessiert Ihr Unfall.«

»Oh… ich wußte gar nicht, daß die Kriminalpolizei sich auch mit belanglosen Verkehrsdelikten abgibt«, entgegnete Frau Sommerfeldt spöttisch, aber ihre Überraschung war echt.

Adler überhörte die Anspielung und forderte sie auf, den Unfall zu schildern.

»Was soll es da schon zu erzählen geben!« Die Frau spulte die Geschichte von dem Dorf und dem Hund ab, wie die Kriminalisten sie schon in Emmerichs Werkstatt gehört hatten. Sie klang wie auswendig gelernt.

»Sie irren sich also nicht? Der Unfall hat sich wirklich so zugetragen?« fragte Adler eindringlich, als der Wortschwall endlich niedergeprasselt war.

Der Leutnant wurde mit einem wütenden Blick bedacht. »Glauben Sie etwa, ich lüge? Was sollen diese Verdächtigungen?«

Adler wählte fast behutsam seine Worte und ließ die Pensionsbesitzerin nicht aus den Augen, als er sagte: »Ich glaube nicht nur, daß Sie lügen, ich weiß es«, er hob die Stimme, »mit Ihrem Wartburg ist kein Hund überfahren worden, sondern am Sonnabendvormittag wurde damit eine Frau angefahren und lebensgefährlich verletzt. Die Genossen der Verkehrspolizei haben seitdem nach dem Wagen gefahndet.«

Das Ticken einer Standuhr aus dem Korridor drang überlaut in den Raum. Frau Sommerfeldt starrte aus weit aufgerissenen Augen den Leutnant an, fuhr sich an den Kopf, schließlich stammelte sie entsetzt: »Das wußte ich nicht… Damit will ich nichts zu tun haben… Sie müssen mir glauben!« Schluchzend schlug die Pensionsbesitzerin die Hände vor das Gesicht. Weinend saß sie vor den Kriminalisten, bis Adler sie aufforderte, sich zusammenhängend zu äußern.

Die Frau sah auf, zuckte resignierend mit den Schultern. Das hochmütige Gehabe war verschwunden. Sie schien sehr gut zu wissen, welches Verhalten ihr am dienlichsten war, und zwang sich, vernünftig und in Ruhe zu sprechen: »In meiner Pension wohnt des öfteren ein Herr Kreuzer, ein Ingenieur aus dem Vogtland. Zur Zeit ist er auch hier, er nimmt an einem Lehrgang teil. Vorgestern, also am Sonnabend, wollte er zeitig am Morgen nach Hause fahren, aber sein Auto sprang nicht an, irgend etwas mit der Batterie war nicht in Ordnung. Ganz aufgeregt kam er zu mir und fragte, ob ich ihm unseren Wagen leihen könnte. Herr Kreuzer ist Numismatiker, er sagte, er habe sich in Zwickau mit einem anderen Sammler, einem Herrn Trommer, verabredet, den er unbedingt am Sonnabendvormittag treffen müsse, sonst würde er ein gutes Geschäft versäumen. Zudem wollte er am Mittag zu Hause sein. Mit dem Zug hätte er das nicht geschafft. Wir beschlossen, daß Herr Kreuzer unseren Wartburg bis Zwickau benutzen sollte, mit Herrn Trommer sprechen und den Wagen danach zum Bahnhof bringen und dort abstellen sollte. Herr Kreuzer wollte mit dem Zug nach Hause fahren! Da ich über das Wochenende zu einer Freundin in Zwickau eingeladen war, bin ich mit dem Bus zu ihr gefahren und habe den Wagen abgeholt. Das ist alles, von einem Unfall weiß ich nichts.«

»Herr Kreuzer hat uns erzählt, Sie hätten ihn vorgestern zum Bahnhof begleitet.«

Frau Sommerfeldt spielte nervös mit ihrem Taschentuch. Eine leichte Röte überzog ihr Gesicht. Scheinbar unmotiviert sagte sie: »Mein Mann ist selten zu Hause. Er arbeitet in der hiesigen Werkzeugmaschinenfabrik als Monteur, jetzt hat er in Leipzig zur Messe zu tun, außerdem fährt er oft zum Auslandseinsatz. Wenn er schon mal nach Hause kommt, beteiligt er sich noch an Rallyes, er lebt nur für das Auto. Er sollte nicht erfahren, daß ich Herrn Kreuzer unseren Wartburg geliehen habe. Bekommt er es heraus, muß ich mit häßlichen Szenen rechnen. Er ist sehr eifersüchtig.«

»Hat Ihr Mann Grund dazu?«

»Ich bin eben viel allein«, antwortete Frau Sommerfeldt ausweichend.

Als die Kriminalisten die Pension verließen, hatten sie doch noch einiges über die Beziehungen zwischen ihr und dem Ingenieur erfahren. Sie wußten außerdem, daß Kreuzer am Sonntagabend in der Bezirksstadt angerufen hatte, er habe mit dem Wagen einen Hund überfahren, Frau Sommerfeldt solle den Unfall bitte auf sich nehmen und das Auto bei Emmerich in Ordnung bringen lassen. Die Pensionsbesitzerin besaß ein Alibi. Den ganzen Sonnabendvormittag war sie im Haus gewesen. Die Mausgraue und eine Reinemachefrau hatten es bezeugt. Es blieb abzuwarten, wie sich Trommer und Kreuzer zu Frau Sommerfeldts Worten äußern würden.

Die Genossen der Bezirksbehörde hatten Adler und Voigt ein Zimmer zur Verfügung gestellt, wo sie mit Kreuzer sprechen konnten. Der Ingenieur war am Montagmittag wieder in der Bezirksstadt eingetroffen, der Lehrgang war am Nachmittag fortgesetzt worden; nach Seminarschluß hatte der Leutnant Kreuzer zur Dienststelle bestellt. Der Ingenieur beharrte zunächst darauf, erst zur Pension zu fahren, er sei gleich nach seiner Ankunft zu den Lehrveranstaltungen gegangen und müsse in sein Zimmer, die Polizei könne ihn, wenn sie irgendwelche Auskünfte brauche, dort besuchen. Aber die Genossen hatten ihn höflich und bestimmt gebeten, sofort mit ihnen zu kommen.

Aufgeschlagen lag vor Adler das Kursbuch der Deutschen Reichsbahn auf dem Tisch. Mit dem Finger fuhr er eine Spalte entlang, in der Abfahrts- und Ankunftszeiten vermerkt waren.

Fragend sah er dabei den Ingenieur an. »Sie bleiben also bei Ihrer Aussage, daß Sie den D-Zug, der neun Uhr fünfunddreißig hier abfährt und zwölf Uhr achtunddreißig bei Ihnen zu Hause ankommt, benutzt haben?«

»Aber ja, wie oft soll ich das denn noch wiederholen! Ich bin am Vormittag hier eingestiegen, das kann Ihnen Frau Sommerfeldt bestätigen, wenn Sie sich die Mühe machen würden, sie anzurufen. Und am Mittag bin ich zu Hause ausgestiegen, das hat Ihnen mein Sohn deutlich genug bezeugt. Ich habe sogar die Fahrkarte noch, weil ich vom Betrieb das Geld dafür erstattet bekomme.« Nachdem Kreuzer sich lautstark ereifert hatte, daß die Kriminalpolizei ihre Zeit mit der Fragerei nach bekannten und belanglosen Dingen vertue, statt möglichst schnell den Einbruch zu klären, schien ihn die Unterhaltung nur noch zu belustigen. Zumindest tat er so.

»Sie lügen«, entgegnete der Leutnant ruhig, »wir haben uns nämlich bereits die Mühe gemacht, mit Frau Sommerfeldt zu sprechen. Deren Version von Ihrer Heimfahrt lautet anders.«

Der Ingenieur schien einen Moment aus dem Gleichgewicht gebracht, doch dann entgegnete er forsch: »Wenn Sie es schon wissen, warum fragen Sie dann danach? Ich wollte ihr keine Unannehmlichkeiten bereiten. Es stimmt, ich bin mit Frau Sommerfeldts Wagen bis Zwickau gefahren und habe von dort aus den Zug benutzt.«

»Haben Sie mit Herrn Trommer gesprochen?«

»Nein, er war leider nicht zu Hause. Ich kann es mir nicht erklären, wir waren für den Sonnabendvormittag fest verabredet. Hätte ich das gewußt, wäre ich tatsächlich die ganze Strecke mit dem Zug gefahren.«

»Sie konnten ihn gar nicht antreffen. Trommers waren verreist, der Sohn hat geheiratet, und die Eheschließung fand in Weimar statt. Inzwischen ist Herr Trommer allerdings wieder zu Hause, und er sagte uns, daß von einer Verabredung für Sonnabend zwischen Ihnen und ihm nie die Rede gewesen sei. Herr Trommer meinte sogar, er hätte Ihnen von der geplanten Reise erzählt.«

Erregt zog Kreuzer einen Kalender aus der Jacke. »Hier steht es: ›Sonnabend, acht Uhr, Trommer.‹ Was kann ich dafür, wenn er mir einen falschen Termin nennt!«

Adler überhörte den Einwand. »Was haben Sie getan, nachdem Sie Ihren Tauschpartner nicht angetroffen hatten?«

»Ich war gegen neun Uhr am Bahnhof, habe den Wagen abgestellt, in der Mitropa etwas gegessen und bin um halb elf weitergefahren.«

»Sie vergessen den Unfall!« Die Feststellung des Leutnants klang kühl und sachlich, nur ein leichtes Beben der Stimmbänder verriet, daß es ihm schwerfiel, sich zur Ruhe zu zwingen. Der Ingenieur sah ihn verwirrt an. »Was soll das? Ich habe keinen Unfall gebaut. Einen Hund habe ich überfahren, das ist doch nicht der Rede wert.«

»Mit Frau Sommerfeldts Wagen wurde am Sonnabendvormittag gegen neun Uhr dreißig in der Nähe von Zwickau eine Frau angefahren. Sie schwebt in Lebensgefahr«, wies Kriminalmeister Voigt ihn zurecht. Auch er hatte Mühe, seine Stimme unter Kontrolle zu halten.

»Was habe ich damit zu tun? Ich sagte doch schon, ich habe den Wartburg eine halbe Stunde vorher abgestellt. Suchen Sie mal unter den Halbstarken! Einer wird das Auto aufgebrochen und eine Schwarzfahrt gemacht haben.«

»Eine andere Erklärung haben Sie nicht?«

»Nein!« Kreuzer schüttelte verbissen den Kopf, aber nun schien ihn das Gespräch nicht mehr zu belustigen.

»Dann schauen Sie sich das mal an!« Der Leutnant entfaltete eine Karte, auf der die Bezirksstadt, Zwickau und der Ort im Vogtland, wo Kreuzer wohnte, ein rotgezeichnetes Dreieck bildeten. Die Entfernung zwischen der Bezirksstadt und Zwickau betrug knapp vierzig, von Zwickau nach dem Vogtland etwa siebzig und von dort nach der Bezirksstadt reichlich neunzig Kilometer.

»So, und nun hören Sie mal genau zu: Sie sind am Sonnabendmorgen aus der Pension abgefahren, waren spätestens um halb neun Uhr zu Hause, sind in Ihre eigene Wohnung eingebrochen, nach Zwickau gerast und waren zeitig genug dort, um den D-Zug zu erreichen.«

»Interessant.« Der Ingenieur bemühte sich krampfhaft, eine spöttische Miene zur Schau zu stellen. »Darf ich auch erfahren, weshalb ich diese komplizierte Fahrerei samt Einbruch auf mich genommen haben sollte?«

Adler ließ sich nicht aus dem Konzept bringen. »Das kann ich Ihnen sagen: Ihre Ehe funktioniert nur noch nach außen, in Wirklichkeit ist sie zerrüttet. Sie wollten sich von Ihrer Frau trennen, hätten dabei jedoch einen beträchtlichen Teil der Münzsammlung, den wertvollsten nämlich, verloren. Um dem vorzubeugen, kamen Sie auf die Idee, die eigene Familie zu bestehlen. Über Ihre Zukunftspläne mit Frau Sommerfeldt wissen Sie selbst am besten Bescheid. Sie ist eine verwöhnte Frau; um sie ganz für sich zu gewinnen, brauchten Sie Geld, viel Geld.«

Kreuzer gab noch nicht auf. »Wo ist der Unfall passiert?« fragte er aufmerksam, ohne auf die Vorhaltungen des Leutnants einzugehen.

»Hier, in Lengenfels.« Adler deutete auf einen Ort, fünfundzwanzig Kilometer von Zwickau entfernt.

»Dort soll ich gewesen sein? Sie widersprechen sich. Erst wollen Sie mir einreden, ich hätte nichts Eiligeres zu tun gehabt, als nach dem angeblichen Einbruch nach Zwickau zu fahren, und dann soll ich mich in einer Stadt aufgehalten haben, die überhaupt nicht auf dem Weg nach Zwickau liegt. Ihre Überlegungen gehen eigenartige Wege.« Kreuzers Triumphieren war nicht zu überhören.

Der Leutnant sah den Ingenieur nachdenklich an. »Ganz recht, diese Frage haben wir uns auch gestellt. Und wir haben nachgedacht, wo Sie in der kurzen Zeit, die Ihnen zur Verfügung stand, die Münzen gelassen haben könnten. Der Unfallort hat uns den Weg gewiesen, er ist nicht weit vom Bahnhof einer Nebenstrecke entfernt. Was lag näher, als die Münzen dort unterzubringen? Ein Schließfach kam nicht in Frage, das steht nur vierundzwanzig Stunden zur Verfügung, so schnell wären Sie nicht wieder nach Lengenfels gekommen. Also fragten wir bei der Gepäckaufbewahrung. Ein Angestellter hat sich an Sie erinnert, er erkannte Sie auf einem Foto, das wir ihm zeigten. Am Sonnabendvormittag haben Sie auf dem Lengenfelser Bahnhof einen dunkelbraunen Luftkoffer zur Aufbewahrung abgegeben und einige Minuten später eine Frau angefahren. Dadurch geriet Ihr schöner Plan in Gefahr, und Sie begingen skrupellos Fahrerflucht. Wir werden jetzt gemeinsam hinfahren und den Koffer abholen«, schloß Adler, der Kreuzer keine Sekunde aus den Augen gelassen hatte.

Alle Farbe war aus dem Gesicht des Ingenieurs gewichen. Mit einer müden Bewegung zog er seine Brieftasche aus dem Jackett, suchte darin herum und schob dem Leutnant schließlich einen Zettel über den Tisch. »Das ist nicht nötig. Hier ist der Aufbewahrungsschein. Ich habe nicht geglaubt, daß Sie es herausfinden.«

»Hätte sich Ihre Frau nicht geschämt, uns zu sagen, daß sie Ihnen nicht mehr attraktiv genug ist und die Ehe zu scheitern droht, wären wir Ihnen sicherlich noch schneller auf die Schliche gekommen.« Adler legte den Schein zu den Akten und gab Voigt einen Wink, Kreuzer abführen zu lassen.