Blaulicht 193 - Der Tote im Strandbad
Date: 2013-09-21T22:00:00+00:00
Keywords: Krimi; DDR
Publisher: Verlag das neue Leben Berlin

Blaulicht193

Hans Siebe

Der Tote im Strandbad

Kriminalerzählung

Verlag Das Neue Berlin

1 Auflage

© Verlag Das Neue Berlin Berlin 1979

Lizenz Nr 409 160/102/79 LSV 7004

Umschlagentwurf: Günter Lück

Printed in the German Democratic Republic

Gesamtherstellung (140) Druckerei Neues Deutschland, Berlin

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Bruno Meisel stieg die Treppe zum Büro des Werkdirektors empor und zögerte, bevor er mit den von Kalk staubigen Schuhen den Teppichboden des Flures betrat. In Gedanken formulierte er den ersten Satz. Auf den kam es an. Später fielen ihm die richtigen Worte dann schon ein. Das leere Vorzimmer durchschritt er eilig, klopfte an Wenzels Tür und trat ein, als eine tiefe Stimme dazu aufforderte.

Der Werkdirektor des VEB Büromöbel blickte dem Baubrigadier wohlwollend entgegen und zeigte einladend auf den Besucherstuhl.

»Setzen Sie sich, Kollege Meisel!« Der Brigadier legte eine Zeitung auf den Stuhlsitz, ehe er sich darauf niederließ.

»Zigarette?« Wenzel rückte ihm die Packung Semper hin.

Meisel schob sie zurück. »Vorm Frühstück nicht.«

Erst jetzt nahm er die Mütze ab, stülpte sie aufs rechte Knie und kratzte verlegen seinen Kopf.

Wenn er seinem Ärger nicht gleich Luft machte, dann verzischte der Zornesdampf, denn es fiel ihm schwer, sich der sympathischen Ausstrahlung des wuchtigen Mannes hinter dem Schreibtisch zu entziehen.

Wenzel setzte seine Brille ab und sah den Besucher fragend an.

»Kreutz karrt den halben Bau ins Seehaus!« Meisel schnaufte.

Der Werkdirektor musterte ihn gereizt. »Mensch, Meisel, wir waren uns doch über die Verfahrensweise einig. Der Materialbedarf für die Halle ist so reichlich kalkuliert, daß es noch für den Ausbau des Ferienheimes reicht. So gewinne ich dreißig Ferienplätze zusätzlich, und für deinen VEB Hochbau fällt da auch mal einer ab.«

»Egal. Bei mir ist der Riemen ’runter. Dafür stehe ich nicht mehr grade. Macht Kreutz aus der alten Bauernkate ein Hochhaus? Wenn ich ihm was sage, kommt er mir patzig. Er gehört ja nicht zu meiner Brigade, der Herr Betriebsmaurer von Büromöbel. Wer kontrolliert den überhaupt? Der macht doch, was er will!«

»Beruhigen Sie sich erst einmal, und ich rufe Kollegen Hartmann, der ist für die Bauerei am Krugsee verantwortlich.« Wenzel rückte die Semperpackung wieder zu Meisel hin. Der lehnte diesmal nicht ab und steckte sich eine Zigarettean.

Der Werkdirektor führte ein knappes Telefongespräch mit seinem Abteilungsleiter, der gleich darauf eintrat.

Jörg Hartmann war Anfang Vierzig. Aber seine sportliche Figur und seine Bürstenfrisur ließen ihn jünger erscheinen. Fragend blickte er zu Wenzel, dann zu Meisel.

»Nimm dir einen Stuhl, Jörg«, forderte Wenzel. »Kollege Meisel beklagt sich, daß unser Maurer zuviel Material fürs Ferienheim abzweigt. Was sagst du dazu?«

»Na hör mal, ich war vier Wochen zum Lehrgang und bin erst seit drei Tagen wieder zurück. In diesem Zusammenhang schnell eine Frage: Weißt du, wo Kreutz steckt?«

»Ich?« Wenzel zog das Wort in die Länge. »Woher soll ich das wissen? Was ist denn mit ihm?«

»Er ist heute nicht gekommen. Das erste Mal, daß er montags blau macht. Der Lieferwagen fehlt auch. Unbegreiflich. Auf Kreutz ist doch sonst Verlaß.«

»Vielleicht ist er heute früh gleich zum Krugsee gefahren«, vermutete Wenzel. Dann wandte er sich an Meisel: »So, und nun erzählen Sie auch dem Kollegen Hartmann, was Sie so in Rage versetzt hat!«

»Zum Beispiel die Fliesen! Kreutz hat am Freitag sechs Bündel auf den Barkas geladen. Das sind dreihundert Stück.«

»Brauchen wir denn Fliesen fürs Ferienheim?« wandte Wenzel sich an Hartmann.

»I wo«, antwortete der, »wir haben uns auf Kieselwaschputz geeinigt.«

»Na also«, brummte Meisel. »Guckt mal dem Herrn ein bißchen auf die Finger. Der fährt fuhrenweise Steine und Kies weg.«

Jörg Hartmann wurde ärgerlich. »Haben Sie für Ihre Behauptung Beweise? Das ist eine massive Anschuldigung.«

Wenzels Hand klatschte auf den Schreibtisch. »Schluß, Herrschaften! Das fehlt noch, daß wir uns in die Haare geraten. Außerdem muß Kreutz Gelegenheit haben, sich zu äußern.« Er wies Hartmann an: »Schick den Kraftfahrer ’raus zum Krugsee, den Rusch. Wenn Kreutz hier ist, reden wir weiter. Einverstanden?«

Meisel nickte, stukte den Zigarettenrest in die Aschenschale und stampfte wuchtig hinaus.

Hartmann sah ihm kopfschüttelnd hinterher. »Warum ist der denn so sauer?«

Wenzel überging die Frage. »Ich erwarte einen ausführlichen Bericht von dir. Es war dein Einfall, das Haus am Krugsee als Ferienobjekt auszubauen. Ganz astrein ist die Methode nicht, da sind wir uns doch einig.«

Jörg maß ihn verblüfft. »Wieso? Es wird doch niemand geschädigt.«

Nach einem verregneten Wochenende schien am Dienstag endlich die Sonne, und das Strandbad Krugsee war wieder geöffnet. Im Wasser tummelten sich etwa zwei Dutzend Badelustige. Ihre Badekappen schienen wie bunte Bälle lustig auf den Wellen zu hüpfen.

Ein Mädchen in kurzer Hose, knappem Pulli und mit blondem, schulterlangem Haar bezahlte an der Kasse die Eintrittsgroschen und erhielt einen Kabinenschlüssel mit einem Holzklötzchen daran. Es trug die Nummer acht.

Die Blonde atmete den Duft nach Teer und Wasser genüßlich ein. Sie lief den hölzernen Steg vor den Umkleidekabinen entlang, wohl wissend, daß ihr bewundernde Blicke folgten. Sie tänzelte in den Hüften wiegend dahin, wie ein Mannequin über den Laufsteg. Ihr Schlüssel ließ sich im Schloß der Kabine acht nicht drehen. Als die Tür dennoch nachgab, erstarrte das Mädchen. In der Kabine kauerte ein junger Mann in unnatürlicher Haltung auf dem Boden. Seine Augen waren glasig auf die Tür gerichtet. Ein schriller Schrei ließ die Badegäste zusammenfahren.

Das Wasser lag verlassen da. Die Besucher standen in kleineren Gruppen und sprachen erregt über das Ereignis. Niemand kannte den Toten, der von einem schwarzen Barkas mit Milchglasscheiben weggeholt worden war. Vor dem Eingang zum Strandbad stand der Kleinbus der Mord- und Unfallkommission. Im Bus saß der Bademeister – Mitte Zwanzig, athletisch gebaut – Hauptmann Schrader am Klapptisch gegenüber.

»Ich habe den Mann noch nie hier gesehen, Genosse Hauptmann. Die meisten Besucher sind Stammgäste. Ein neues Gesicht wäre mir deshalb sofort aufgefallen.«

Hauptmann Schrader entgegnete skeptisch: »Auch bei Hochbetrieb?«

»Auch dann. Außerdem habe ich am Sonnabend nach Feierabend die Kabinen kontrolliert, das mache ich immer. Sie waren alle leer, niemand hatte etwas vergessen. Es regnete schon, und bis gestern hielt das badeunfreundliche Wetter an, das Bad blieb deshalb auch geschlossen.«

»Fakt ist aber, in Kabine acht lag ein Toter.«

Der Bademeister zuckte hilflos mit den Schultern. »Das begreife ich nicht. Wie gesagt, am Sonnabend waren alle Kabinen leer.«

»Das glaube ich Ihnen«, versicherte Schrader, »es soll ja auch kein Vorwurf sein. Soweit ich es beurteilen kann, trifft Sie keine Schuld. Haben Sie die Platzwunde an seiner Stirn gesehen?«

Der Bademeister nickte. »Vielleicht beim Springen? Aber am Sprungbrett ist der See zwei Meter zwanzig tief. Außerdem…«

»Außerdem paßt es nicht zu Ihrer Feststellung, daß der Mann kein Badegast war.«

Der Athlet massierte heftig sein Kinn. Als Schrader schwieg, sagte er: »Na ja, er war angezogen, aber neben ihm lag die feuchte Badehose.« Er blickte scheu auf das Zellophanpäckchen mit dem erwähnten Kleidungsstück.

Oberleutnant Tiedge schob sich gebückt in den Bus hinein und setzte sich neben den Hauptmann. Obwohl es warm war, trug er einen Rollkragenpulli und eine Wildlederjacke, während Schrader sich trotz seines leichten Sommeranzuges die Schweißtropfen von der Stirn tupfte.

Der Hauptmann reichte dem Bademeister die Hand. »Danke. Falls noch Fragen sind…«

Der athletische Mensch erhob sich und verließ erleichtert den Wagen.

»Ist es ein Badeunfall?« fragte Tiedge. »Die nasse Badehose spräche dafür.«

»Dagegen spricht aber, daß die Kabine am Sonnabend nach dem Schließen leer war. An der Aussage des Bademeisters ist da kaum zu zweifeln.«

»Das heißt«, schlußfolgerte Tiedge, »daß der Mann danach eingedrungen wäre, um zu baden? Ich weiß nicht«, äußerte er skeptisch.

»Nach Lage der Dinge ist ein Tötungsverbrechen nicht auszuschließen«, gab Hauptmann Schrader zu bedenken. »Dann nämlich, wenn er bereits tot war und in die Badeanstalt gebracht wurde, um einen Unfall vorzutäuschen.«

»Dann gibt es mindestens zwei Täter, denn der Mann wiegt an die achtzig Kilo.«

»Ich glaube eher an einen Unfall. Warten wir die Autopsie ab«, schloß Schrader. »Wie weit bist du mit dem Fundortbericht?«

Im Institut für Gerichtsmedizin fand noch am gleichen Tage die Autopsie statt. Schrader war als Zeuge zugegen, er wollte aus erster Hand seine Unfalltheorie bestätigt wissen.

Erleichtert atmete er auf, als Doktor Schiefers Assistent die Plastfolie über den leblosen Körper auf dem Seziertisch breitete. Der Hauptmann folgte dem Mediziner in den Vorraum.

Dieser trat zum Handwaschbecken und zelebrierte das Händewaschen. Ein warmer Wasserstrahl lief über feinnervige Hände und spülte den Seifenschaum fort. Der Doktor gab über seine Schulter hinweg erste Hinweise.

»Der Tod ist vor zwei bis drei Tagen eingetreten. Die Todesursache: ein epidurales Hämatom. Durch Sturz oder Schlag mit einem stumpfen Gegenstand ist eine Hirnhautschlagader gerissen. Für epidurale Blutungen ist es typisch, daß der Betroffene noch Stunden oder Tage fast beschwerdefrei leben kann.«

»Könnte sich Kreutz bei einem Kopfsprung tödlich verletzt haben?«

Doktor Schiefer seifte noch immer die Hände undschüttelte den Kopf. »Eine handliche Hypothese, zugegeben, Herr Schrader, aber leider falsch, denn aus den Bauchhautfalten und unter den Fingernägeln habe ich Staubpartikel entnommen, wie bei einem Maurer anzunehmen: Kalk und Zement. Der Mann kann nur bis zu den Knien im Wasser gewesen sein.«

»So ist also ein Badeunfall auszuschließen.«

Nach Schiefers Bericht, der morgen in gewohnter Akribie abgefaßt auf seinem Schreibtisch liegen wird, kommt ein solcher nicht in Betracht.

Während Schiefer seine Waschung fortsetzte, meinte Schrader nachdenklich: »Wenn er nicht im Bad verunglückt ist, dann wurde er dort hingebracht, und dann war es kein Unfall.«

Werkdirektor Wenzel überließ dem Hauptmann seinen Schreibtisch und zog sich in die Besucherecke zurück. Im Sessel gegenüber saß Oberleutnant Tiedge und blätterte in der Kaderakte Heiner Kreutz. Wenzel stand noch unter dem Eindruck der erschütternden Nachricht vom Tod seines Kollegen. Es hielt ihn nicht in dem weichen Polster. Er stand auf, lief zum Fenster und blickte auf den Hof hinab. Der glich mit den gestapelten Ziegeln, Betonteilen und Kiesbergen einer einzigen Baustelle. In der Hofmitte stand die halbfertige neue Produktionshalle.

Neben einem Ziegelstapel parkte der Wagen, mitdem die Kriminalisten gekommen waren. Der Fahrer las eine Zeitung.

»Verstehe ich Sie richtig«, sagte Hauptmann Schrader, »dann hatte Kreutz gar nichts mit dieser Baustelle hier zu tun?«

»Ganz recht. Er war unser Betriebsmaurer, Mädchen für alles. In einem großen Betrieb ist immer etwas instand zu setzen, morsche Dielen sind auszuwechseln oder Scheiben zu ersetzen, mal ein Schloß zu reparieren. Kreutz kann alles – konnte«, berichtigte er.

»Die Kaderakte ist sauber«, erklärte Oberleutnant Tiedge. »Vier Arbeitsstellen bisher, Baubetriebe. Schulabschluß zehnte Klasse. Armee ohne Häkchen.«

Wenzel räusperte sich. »Ich brauche Sie ja nicht darauf aufmerksam zu machen, daß man anhand einer Kaderakte den betreffenden Menschen nicht kennenlernt.«

Schrader lehnte sich in den Sessel zurück. »Na, dann helfen Sie mir mal, ihn kennenzulernen.«

»Kreutz war im Kinderheim Königsheide aufgewachsen. Ich weiß es, seit von dort ein Dankschreiben kam. Im Urlaub hatte er da mehrere Zimmer gratis renoviert – einfach so. Und hier hat er keinem etwas davon erzählt. Nicht mal Rusch, unserem Kraftfahrer, dem einzigen Kollegen, mit dem er auch privat verkehrt. Aber sonst…«

Wenzel wollte hinzufügen, daß es daher unergiebigsei, den Brigadier Meisel vom Hochbau zu befragen, doch der klopfte schon an die Tür und trat ein.

Der Hauptmann wies auf den Besucherstuhl vorm Schreibtisch, und wie am Morgen legte Meisel eine Zeitung auf den Stuhl, bevor er sich setzte.

»Die Genossen sind von der Kriminalpolizei. Es handelt sich um Kreutz«, erklärte Wenzel und verstummte, als Schrader abwehrend die Hand hob.

»Kriminalpolizei?« wiederholte Meisel und fügte zufrieden hinzu: »Na also. Ich hatte es ja geahnt.«

Wenzel ärgerte sich. Es war klar, was der Brigadier meinte, diese Bemerkung komplizierte alles.

»Was haben Sie geahnt?« fragte Schrader.

Wenzel räusperte sich vernehmlich, aber der Brigadier vom Hochbau kehrte ihm den Rücken, er konnte ihm keinen warnenden Blick zuwerfen.

»Ich meine, daß da ein krummes Ding läuft.«

Wenzel wußte, daß Meisel wieder von seiner fixen Idee sprechen würde. Er hätte gern verhindert, daß die Kriminalisten von den Umständen des Seehausbaus erfuhren.

»Was ist das für ein krummes Ding? Erklären Sie es bitte genauer«, forderte der Oberleutnant, der wieder trotz der Wärme einen Rollkragenpulli und seine Wildlederjacke trug.

Plötzlich merkte Meisel, daß die Kriminalpolizei nicht wegen des Baumaterialdiebstahls hier war. Er drehte sich um und blickte hilfesuchend auf Wenzel.

Der sah sich außerstande, wollte er nicht selbst ins Zwielicht geraten, ihm einen Hinweis zu geben. So schwieg er.

»Kreutz arbeitet an den Wochenenden für private Kunden. Wo aber das Material her ist…« Meisel verstummte.

»Der Verdacht ist noch nicht bewiesen«, erklärte Wenzel schroff. Unwillig gestand der Werkdirektor seinen Trick mit dem Ferienheim.

Die Kriminalisten, unterbrachen ihn mit keinem Wort. Erst als er schwieg, fragte Schrader: »Demnach hatte Kreutz seit Wochen in dem Haus am Krugsee gearbeitet?«

»Ja, das stimmt.«

»Könnte er dort verunglückt sein?« fragte der Oberleutnant.

Meisel guckte verblüfft umher. »Verunglückt? Der Kreutz?«

»Ja. Er ist tot«, sagte Schrader.

Meisel schluckte und knüllte seine Mütze. »Tot -? Ja aber, wieso denn? Das – das konnte ich ja nicht ahnen, daß – daß…«

Oberleutnant Tiedge berichtete, daß der Maurer in einer Kabine des Strandbades Krugsee gefunden worden war.

»Merkwürdig«, gab Wenzel zu bedenken, »baden konnte er doch auch auf unserem Grundstück. DieBadeanstalt ist mindestens fünf- bis sechshundert Meter entfernt.«

»An den Wochenenden hat Kreutz also privat gemauert. Und wo?« fragte Schrader.

»Keine Ahnung«, versicherte der Brigadier, dessen Miene jetzt verschlossen wirkte.

»Bedenken Sie«, sprang Wenzel ihm bei, »daß Kreutz wenig kontaktfreudig war. Zum Teil lag es wohl an seiner Sonderstellung im Betrieb. Er gehörte ja zu keiner Brigade, arbeitete bald in dieser, bald in jener Abteilung.«

»Und übers Wochenende?« wiederholte Schrader hartnäckig.

Wenzel zuckte die Schultern. »Am besten, Sie fragen Kollegen Hartmann, der hatte oft mit ihm zu tun, denn ihm untersteht der Bau am Krugsee.«

»Na gut«, meinte Schrader, »das wäre zunächst alles, Herr Meisel. Falls noch Fragen sind, wissen wir ja, wo wir Sie erreichen.«

Meisel erhob sich zögernd.

»Ist noch etwas?« fragte der Hauptmann. Der Brigadier vom Hochbau setzte mehrmals zum Sprechen an. »Ich… ich… also ich wollte sagen, daß Kollege Wenzel recht hat, erwiesen… also erwiesen ist das noch nicht, daß er das Baumaterial, ich meine, daß er…«

Wenzel durchschaute ihn, seine Einschränkung entsprang keiner neuen Erkenntnis, nur aus Pietätwollte er dem Toten nichts Übles mehr nachsagen.

»Das wird noch geklärt«, versicherte Oberleutnant Tiedge.

Schrader bat den Werkdirektor, Hartmann zu rufen. Aber Wenzel bedauerte, da dieser für einige Stunden beurlaubt sei, um eine persönliche Angelegenheit zu erledigen.

Im Vorzimmer kam Meisel der Kraftfahrer Rusch entgegen, etwa so alt, wie Kreutz gewesen war, aber schmächtiger.

Rusch wies auf Wenzels Tür. »Was ist denn los beim Alten?«

Meisel sah mit unbewegtem Gesicht über ihn hinweg. »Kreutz ist tot.«

Rusch wurde bleich und kehrte um.

Britta Fehling sah nur flüchtig von der Schreibmaschine auf, als Jörg Hartmann eintrat, schweigend seinen Staubmantel abstreifte und in den Schrank hängte. Er trat ans Fenster und blickte auf den Hof hinunter. Dort entlud ein Kipper Kies, es rauschte wie ein Wasserfall, als er von der Ladefläche rutschte.

Sie hörte endlich zu tippen auf. »Na, wie war’s?«

»Geschafft. Eine Scheidung ohne Komplikationen.«

»Gratuliere.«

»Danke«, sagte er. »Trotzdem bin ich nicht erleichtert darüber, daß das gegenseitige Belauern und Quälen aufhört. Irgendwas zerbricht dabei. Man hat zwanzig Jahre zusammen verbracht. Das läßt sich nicht einfach so abtun.«

»Zusammen verbracht, Jörg, das ist es. Sie haben nicht gemeinsam gelebt.«

»Seit zwei Jahren waren wir uns einig, daß wir uns trennen, sobald Traudel auf eigenen Füßen steht. Ich habe solange gewartet, damit ihr das Elternhaus erhalten blieb.«

Britta kannte die Tragik seiner Ehe. Er hatte ein Mädchen mit einfacher Schulbildung geheiratet, die mit ihrer Mutter- und Hausfrauenrolle zufrieden gewesen war. Als Traudel aus dem Kleinkindalter heraus war, fing die Mutter als Hilfskraft im Handel zu arbeiten an. Dort entdeckte man bald ihre Fähigkeit, Autorität und Vertrauen zu gewinnen. Sie wurde auf Schulen geschickt, und zehn Jahre später leitete Hartmanns Frau eine Kaufhalle.

Jörgs Dilemma war, daß er die veränderte Situation nicht begriff. Einige häusliche Pflichten zu übernehmen wäre ein Anfang gewesen, doch als Britta ihn darauf hinwies, winkte er ab, dazu sei es zu spät.

»Denken Sie bloß, Britta, das gute Eßservice wollte sie teilen – auseinanderreißen.«

»Das brachten Sie nicht übers Herz und überließen es ihr ganz«, erklärte sie nachsichtig lächelnd.

Er widersprach ihr nicht, statt dessen fügte er hinzu: »Mit Zähnen und Krallen kämpft sie um jeden Kleiderbügel.«

»Das ist ihr gutes Recht, finden Sie nicht?«

Es tat ihr leid, wie er da mit hängenden Schultern am Fenster lehnte, die Stirn an die Scheibe gepreßt. Sonst ließ er sich nicht so gehen.

»Am schlimmsten ist, daß man geschiedene Ehepaare weiter zusammen hausen läßt.«

»Wie stellen Sie sich vor, daß das Wohnungsproblem gelöst werden könnte? Es gibt übrigens Fälle, in denen, nachdem die Ehe geschieden war, beide Partner ein vernünftiges Verhältnis zueinander gefunden haben.«

»Das ist bestimmt die Ausnahme«, erklärte er und wandte sich vom Fenster ab.

Er stützte sich plötzlich auf den Schreibtisch und beugte sich zu ihr hinunter. »Mal was anderes: Die Kripo war da wegen Kreutz, sagt Wenzel.«

Sie fühlte einen schmerzhaften Stich in der Brust, als er den Namen nannte, und sah unsicher zu ihm auf. Ob er es wußte? Ja, er machte kein Hehl daraus.

»Es geht mich nichts an, Britta«, sagte er, »ich weiß, daß er Sie von der Frauentagsfeier nach Hause gebracht hat.«

»Ja.«

Der Gedanke daran, daß es ihn nicht mehr gab, ließ einen Kloß in ihrem Hals quellen.

»Etwas Vertrauliches: Bevor ich zum Lehrgangging, habe ich mit Meisel das Material abgestimmt,das noch fürs Seehaus gebraucht wird. Jetzt, woich zurück bin, spielt er verrückt und behauptet,Kreutz hätte mehr weggeschafft. In den vierWochen soll wer weiß was verschwunden sein.«

»Dazu kann ich nichts sagen.« Sie blickte ihn ratlosan.

»Britta«, forderte er eindringlich, »überlegen Siemal, hat Kreutz angedeutet, daß er irgendwo baut?Eine Garage vielleicht oder eine Datsche?«

Sie hielt seinem forschenden Blick stand. »Nein,mit keinem Wort. Das heißt…«

»Ja?«

»Ach, nichts weiter. Er erwähnte einmal, er sei inden Jahren, wo man noch was auf die Beine stellt.Eines Tages werde er sich ein Grundstück kaufenund seine eigenen vier Wände hochziehen.«

Sie verschwieg, daß ihr Heiners Zielstrebigkeitübertrieben vorkam, der sich nicht an eine Fraubinden wollte, bevor er sein Ziel erreicht hatte.

»Das heißt, daß er sich das Geld dafür mit seinerWochenendmauerei verdient.«

»Ist denn so viel verschwunden, daß Meisel sich sohat?« fragte sie.

Jörg holte sein Notizbuch aus der Tasche, das erständig bei sich trug, und blätterte darin. Dannzählte er auf: »Zwanzigtausend Ziegelsteine, eintausendfünfhundert Hohlziegel, fünfzig Stoltedielen, tausend Wandfliesen und und und…« Er schlug das Buch ärgerlich auflachend zu.

In der Frühbesprechung am Mittwoch beim Leiter der K erläuterte Hauptmann Schrader den Maßnahmeplan in der Todesermittlung Kreutz. Die Nachfrage in der Arbeitsstelle war wenig ergiebig gewesen, nun sollte der persönliche Bereich eruiert werden. Die bakteriologische Analyse hatte ergeben, daß Kreutz am Sonnabend verstorben war. Es war zu ermitteln, wo und mit wem er sein letztes Wochenende verbracht hatte. Vielleicht fand man einen Hinweis in seinem Nachlaß.

Der Verdächtigung des Brigadiers Meisel war nachzugehen, obwohl er sie später zu entschärfen gesucht hatte. Der Hinweis des Werkdirektors, daß der Abteilungsleiter Hartmann den Verstorbenen gut gekannt hatte, durfte nicht unbeachtet bleiben.

Die Reihenfolge der Maßnahmen änderte sich aber, kaum daß Schrader und Tiedge ihr Dienstzimmer betreten hatten. Das Telefon läutete. Anrufer war der Brigadier Meisel. Er hatte erfahren, daß einer seiner Maurer Kreutz im Frühjahr geholfen hatte, einen Neubau einzurüsten.

Tiedge, der das Gespräch führte, meinte enttäuscht: »Im Frühjahr, sagen Sie? Das liegt ja schon Monate zurück.«

Am anderen Ende der Leitung schnaufte es vernehmlich, Meisel suchte nach Worten. »Na ja, schon, aber so was zieht sich hin. Er hat schließlich alleine gemauert, sonst hätte er keine Hilfe beim Rüsten gebraucht.«

Der Hauptmann, der das Gespräch über den zweiten Hörer mitverfolgte, fand den Hinweis plausibel, hier mußte man einhaken.

Die Befragung des Maurers Pätzold verlief enttäuschend. Sie fand in einem engen Bauwagen statt, in dem es brütend heiß war.

Pätzold erinnerte sich nur, daß Kreutz mit ihm nach Norden hinausgefahren war, den Ort hatte er nicht genannt. Pätzold war auf dem Beifahrerplatz eingenickt, die Folge einer Geburtstagsfeier vom Vortag. Immerhin erinnerte er sich daran, daß es ein Waldgrundstück gewesen war und daß es ein geräumiger Bau war.

Schrader und Tiedge waren froh, dem Brutkasten zu entkommen. Sie betraten aufatmend den Bürotrakt.

Direktor Wenzel befand sich auf einer Konferenz. Sie trafen aber den Abteilungsleiter Hartmann in seinem Büro an.

Britta Fehling wollte es unter einem Vorwand verlassen, doch Hartmann betonte, daß dazu kein Grund bestünde. Den Kriminalisten war es recht.

Der Hauptmann richtete seine knappen Fragen anHartmann, während der Oberleutnant stumm blieb und gelegentlich Stenozeichen in sein Notizbuch schrieb.

Hatten die Kriminalisten gehofft, Näheres über Kreutz’ Privatleben zu erfahren, dann mußten Hartmanns Auskünfte sie enttäuschen. Über die Freizeitbeschäftigungen des Verstorbenen wußte er nichts zu sagen.

»Herr Kreutz war achtundzwanzig, da ist man selten noch solo. Wissen Sie, ob er verlobt war oder befreundet?«

Britta sah, daß Jörg ihr einen raschen Blick zuwarf. Sie errötete und biß sich wegen seiner Ungeschicklichkeit ärgerlich auf die Lippen. Hartmann erklärte hastig, daß er Kreutz noch nie in weiblicher Begleitung gesehen habe.

Der Hauptmann wechselte das Thema und sprach von Meisels Anschuldigung.

Hartmann antwortete offen, aber zurückhaltend. Er sei dabei, die Angaben des Brigadiers zu überprüfen, erklärte er, um einen Bericht für den Werkdirektor zu erarbeiten. »Die Fehlbestände auf der Baustelle können auch auf andere Weise entstanden sein«, schloß er. »Ich dulde jedenfalls nicht, daß man sie ohne stichhaltige Beweise dem Verstorbenen anlastet.«

Vom VEB Büromöbel fuhren Schrader und Tiedge zur Wohnung von Kreutz. Schrader rauchte unterwegs einen Zigarillo. Tiedge zog ein leidendes Gesicht und öffnete ein Fenster des Wagens spaltbreit.

Am Hausgiebel stand in verblaßter Schrift: »Kristalleis-Handlung August Bastian«.

Gute Farben damals noch, dachte Tiedge, als er neben Schrader den holprigen Fahrweg zum Haus hin lief. Neben einem kleinen Stallgebäude aus roten Backsteinen lag ein Eiswagenwrack. Bastians waren über siebzig. Sie war hager und zierlich, mit straffgescheiteltem weißem Haar. Aufgeregt trippelte sie vor den Kriminalisten her den Flur entlang.

August Bastian folgte zögernd. Er war einmal ein hünenhafter Mensch gewesen, jetzt hatte das Alter ihn gekrümmt. Seine Blicke hafteten mit der Aufmerksamkeit des Schwerhörigen an den Lippen der Besucher.

»Was ist mit Heiner? Hat er was angestellt?« fragte die Greisin besorgt, nachdem Schrader den Wunsch geäußert hatte, Kreutz’ Zimmer zu sehen.

Tiedge spürte, wie schwer es seinem »Häuptling« fiel, den alten Leutchen den Tod ihres Untermieters mitzuteilen.

Frau Bastian starrte sie betroffen an, ihre Augen füllten sich mit Tränen, sie kullerten die faltigen Wangen herab.

»Nein«, flüsterte sie, »nein, das ist nicht wahr.«

»Leider doch, Frau Bastian.«

August Bastian hielt eine Hand als Muschel hinters Ohr und rief: »Was ist mit Heiner?«

Seine Frau wiederholte laut die traurige Nachricht, und Bastians Mund geriet in mummelnde Bewegung, ohne daß er einen Laut von sich gab.

Die Erschütterung der alten Leute rührte Tiedge, anscheinend hatten sie Kreutz in ihr Herz geschlossen.

Das Zimmer wirkte aufgeräumt und liebenswert ulkig. Antiquierte Möbel von Bastians und moderne ergänzten sich harmonisch. Eine typische Junggesellenbehausung, fand Tiedge.

An einer Wand hingen mehrere Reproduktion. Der Verstorbene schien sich für Gemälde interessiert zu haben. Oder waren es Frauen? Denn beim genaueren Betrachten stellte Tiedge fest, daß auf jedem Bild eine Frau dargestellt war.

Bastians standen niedergeschlagen neben der Tür. August Bastian beobachtete mißtrauisch, daß die Kriminalisten das eine und andere Stück in die Hand nahmen.

Tiedge holte aus seiner Kollegtasche die Zellophantüte und nahm die Badehose heraus. »Kennen Sie die?«

»Nein«, sagte Frau Bastian.

»Bestimmt nicht?« fragte Schrader. »Sie lag neben ihm in der Umkleidekabine auf der Bank.«

Sie schüttelte den Kopf. »Badehose hatte Heinerkeine. Das sähe aus, Mutter Bastian, hat er mal gesagt, ich Lulatsch mang die Knirpse im Nichtschwimmer!« Sie zeigte auf die Aktentasche, die am Schrank lehnte. »Seine Tasche. Die hat sein Kollege, der Herr Rusch, gestern gebracht. Die lag im Auto.«

»Gestern? Am Dienstag?« vergewisserte sich Schrader.

»Ja. Wir haben uns gewundert, weshalb er nicht nach Hause kommt.«

Oberleutnant Tiedge leerte den Inhalt der Tasche auf dem Tisch aus. Sie enthielt benutzte Arbeitskleidung: eine Drillichhose, ein kariertes Hemd, eine Jacke.

»Hatte Herr Kreutz ab und zu Besucher?« fragte Hauptmann Schrader.

»Ja, natürlich, der Rusch kam öfter. Und manchmal ein Mädchen. Junge Leute«, schloß sie nachsichtig.

Tiedge dachte an seine damalige Zimmerwirtin, mit welchen Tricks hatte er diesen Haustyrannen überlisten müssen.

»Was ist?« rief August Bastian laut.

Seine Frau überhörte die Frage. »Er war so ein fleißiger und sparsamer junger Mensch, das findet man heute, selten. In der letzten Zeit hat er außerhalb ein Haus gebaut. Jeden Sonnabend und Sonntag!«

»Ja, ja, sehr traurig«, sagte August Bastian.

»Hat er das Haus für sich gebaut?« fragte Schrader.

»Nein, nein, aus einer alten Hütte macht er was, hat er gesagt. Baue er mal für sich selbst, dann sollte es was Besonderes werden.«

Schraders Frage, wo sich die Baustelle befände, vermochte sie nicht zu beantworten. Darüber sprach Heiner nie, er war nicht sonderlich redselig gewesen.

Tiedge nahm aus der zerschrammten Ledertasche ein Brillenetui, klappte es auf und blickte durch die Gläser. »Nahbrille.«

Frau Bastian versicherte, daß die keinesfalls Heiner gehört habe, und August Bastian bestätigte es.

Tiedge legte sie in seine Kollegtasche und durchsuchte das altväterliche Vertiko. Er fand ein rotes Sparkassenbuch und reichte es Schrader.

Der schlug es auf. »Guthaben: zwölftausendfünfhundert.«

»Wieso?« Frau Bastian staunte. »Hat er denn was abgehoben?«

»Ja, am sechzehnten Juli dreitausend Mark.«

»Dreitausend? Davon hat er nichts gesagt.«

»Sechzehnter Juli?« überlegte Tiedge laut. »Heute ist Mittwoch, der einundzwanzigste, letzten Freitag also!«

»Könnte das Geld hier irgendwo sein?« Schrader blickte sich suchend um.

Frau Bastian langte vom Bücherbord eine als Buchattrappe produzierte Pralinenschachtel. Sie enthielt dreihundertachtzig Mark. Bis auf das Sparbuch mit dem reduzierten Konto, das sie in Verwahrung nahmen, und die Brille zwischen Kreutz’ Arbeitssachen fanden sie nichts, das ihnen einen Hinweis geliefert hätte.

Am Donnerstag lenkte Tiedge den Wartburg durch Siedlungsstraßen. Pätzold auf dem Beifahrerplatz brachte sein Gesicht dicht an die Scheibe, als könne er so seinem Gedächtnis eine Erinnerung abtrotzen.

»Komisch«, sagte der Oberleutnant, »daß ein junger Mann keine anderen Interessen hat, als am Wochenende zu arbeiten.«

»Was meinen Sie, was sonnabends und sonntags alles gebaut wird.«

Tiedge bog in eine andere Straße ein und wandte sich erneut an Pätzold. »Wieso hat Kreutz gerade Sie um Hilfe gebeten? Kannten sie sich näher?«

»Nein, reiner Zufall, es hätte ebensogut ein anderer sein können. Aber ich brauchte gerade Geld, und da habe ich ihm meine Hilfe angeboten.«

Der Oberleutnant sah auf seine Armbanduhr. »Geschlagene zwei Stunden schaukeln wir jetzt durch die Botanik.«

»Tut mir leid, das wird auch nischt, mir fehlen von damals ein paar Meter Film.«

»Also ab, nach Hause«, entschied Tiedge seufzend. Er lenkte den Wartburg aus der schmalen Nebenstraße hinaus auf die Chaussee. »Wann haben Sie Kreutz eigentlich zum letzten Mal gesehen?« fragte er plötzlich.

Pätzolds Stirn bekam nachdenkliche Falten. »Warten Sie mal, vorige Woche, am Freitag. Na klar, zum Feierabend war das, da ist er mit Rusch losgebraust.«

»Mit wem?«

»Mit Rusch. Das ist der Kraftfahrer von der Möbelbude.«

»Sind Sie sicher, daß es am Freitag war?«

»Na klar. Ich habe mich noch gewundert, daß er übers Wochenende den Lieferwagen mitnehmen darf.«

Tiedge setzte Pätzold vor seiner Wohnung ab und telefonierte mit Schrader.

Der Oberleutnant lief auf ein altes graues Mietshaus zu. Das offene Tor gab den Blick frei auf einen Hofgarten mit sonnenhungrigen Blumenstauden. Am Giebel des Nebenhauses stand eine Garage. Trotz des hellen Tages brannte drinnen eine Glühbirne. Ein schlanker junger Mann schraubte an einem neulackierten Trabant Zierleisten an. Die Garage war so perfekt mit Werkzeugen ausgestattet, daß es einer Autowerkstatt alle Ehre gemacht hätte. Auf dem Tisch lagenzwei polizeiliche Kennzeichenschilder mit der Nummer IG 29-06.

Als Tiedge in der Tür stand und das Tageslicht verdunkelte, drehte der Mann sich um.

»Guten Tag. Herr Rusch?«

»Ja. Tag.«

»Volkspolizei, Oberleutnant Tiedge.«

Rusch erschrak und suchte dies zu verbergen. »Volkspolizei? Wieso?«

»Ich brauche von Ihnen eine Auskunft. Es betrifft den Sechzehnten, den Freitag voriger Woche. Wann hatten Sie da Feierabend?«

»Feierabend? Wie immer.«

»Wo sind Sie vom Betrieb aus hingegangen?«

Rusch kehrte Tiedge wieder den Rücken und schraubte an den Zierleisten weiter. »Wohin? Sie sind gut, nach Hause, mit dem Bus.«

Tiedge hätte seinen eigenen Trabant gegen ein Moped gesetzt, daß Rusch log, ließ sich seinen Verdacht aber nicht anmerken.

»Überlegen Sie mal, sind Sie wie immer mit dem Bus gefahren?«

»Warum woll’n Sie’n das wissen?« Rusch blickte unsicher von seiner Arbeit auf.

»Ich überprüfe eine Aussage, daher ist es wichtig. Also, wie ist das, sind Sie wie immer zur Haltestelle gegangen?«

Rusch musterte seinen Besucher verstohlen. Plötzlich schlug er sich an die Stirn.

»Richtig, bis zum Bus bin ich ja mit unserem Barkas mitgefahren.«

»Wer hat den gefahren?«

»Der Heiner, der Kreutz.«

»Und wie weit sind Sie mitgefahren?«

»Bis zum Wochenmarkt. Warum?«

»War der Barkas beladen?«

»Ich glaube nicht.«

»Hat Kreutz gesagt, wo er hinfährt?«

»Ich habe ihn nicht gefragt.«

»Haben Sie nicht miteinander gesprochen?«

»Ja, schon. Vom Punktspiel am Sonntag. Lokomotive Stendal – Chemie Bitterfeld. Warum fragen Sie denn?«

»Von allen Kollegen haben Sie Kreutz vermutlich als letzter lebend gesehen. Hat er angedeutet, was er am Wochenende vorhat?«

»Nein, keine Ahnung.«

Tiedge wechselte das Thema. »Gehört der Ihnen?« Er zeigte auf den Trabant.

Rusch überlegte sekundenlang. »Ja, meiner.«

Das Zögern und die übertriebene Betonung, als Rusch bejahte, machten Tiedge nachdenklich. Er prägte sich das Kennzeichen ein.

»Erwähnte Kreutz, daß er am Freitag noch etwas erledigen wollte?«

»Nein«, antwortete Rusch ungeduldig.

»Sehen Sie, das war schon alles. Wiedersehen.«

»Wiedersehen.«

In der nächstgelegenen Volkspolizei-Inspektion wählte Tiedge einen Dienstanschluß auf der internen Leitung und erbat eine Auskunft, das Kennzeichen IG 29-06 betreffend. Er pfiff leise, als er erfuhr, daß der Trabant am heutigen Vormittag auf seinen neuen Eigentümer umgeschrieben worden war.

Danach fuhr Tiedge nach Karow hinaus und saß bald darauf dem Schneidermeister Schröder in dessen Veranda gegenüber. Er blickte auf einen gepflegten Garten hinaus. Vor einer Garage mit einem Tor aus Stabbrettern und kunstgeschmiedeten Beschlägen stand ein neuer Wartburg Tourist.

»Ist was nicht in Ordnung? Mit dem Geld, meine ich?« Schröder sah seinen Besucher besorgt an.

»Es handelt sich um eine Nachlaßsache.«

»Ich war nicht da. Rusch hat das Geld meiner Frau gegeben. Ich hab’s noch nicht mal zur Kasse gebracht.« Er holte eine Kassette herbei, klappte sie auf und legte drei Päckchen Geldscheine auf den Tisch, je eintausend Mark in Fünfzigmarkscheinen.

Tiedge streifte die Banderolen ab. »Können Sie die entbehren?«

»Selbstverständlich.«

Der Oberleutnant erhob sich und reichte Schröder die Hand.

»Der Besuch bleibt unter uns.«

»Selbstverständlich«, versicherte der Schneidermeister.

In der Sparkasse hatte die Kollegin ihren Namenszug auf den Banderolen bestätigt. Nun stimmten Schrader und Tiedge ab, wie sie bei der Befragung vorgehen wollten. Rusch sah Kreutz vermutlich als letzter lebend. Es stimmte aber nicht, daß er von seiner Absicht, dreitausend Mark vom Sparkonto abzuheben, nichts gewußt hatte, denn eine Stunde später bezahlte er mit dem gleichen Geld in Karow einen Trabant. Und am Donnerstag der darauffolgenden Woche ließ er ihn auf seinen Namen umschreiben. Das Fahrzeug hatte Rusch jahrelang für den Schneidermeister gepflegt, deswegen gewährte ihm dieser das Vorkaufsrecht.

»Was hat ihn bewogen, am Dienstag Kreutz’ Aktentasche in die Wohnung zu bringen?« überlegte Schrader.

»Es könnte ein Vorwand gewesen sein.«

»Wieso?«

»Angenommen, Kreutz hat Rusch die dreitausend Mark geliehen? Wir haben aber keine Quittung gefunden.«

»Und du meinst, die hat er jetzt mitgehen lassen?«

»Es wäre möglich. Allerdings muß er am Dienstag dann schon gewußt haben, daß Kreutz tot ist.«

Tiedge legte eine Bandspule ins Tonbandgerät einund sah Schrader fragend an. Als dieser nickte, öffnete er die Tür.

»Herr Rusch, bitte!«

»Nehmen Sie Platz«, forderte der Hauptmann.

Rusch gab sich betont forsch. »Warum ausgerechnet am Sonnbendvormittag?« maulte er.

Schrader überging diese Bemerkung. »Sie wissen, worum es geht?«

»Keine blasse Ahnung«, klang es gelangweilt.

Tiedge sah ihn forschend an. Nun spiele nicht den Unbeteiligten, dachte er, mit einem Blick auf dessen Hände. Du hast nicht das reine Gewissen, mein Lieber, das du uns glauben machen möchtest. Mit dem selbstsicheren jungen Mann, dem Tiedge in der Garagenwerkstatt begegnet war, hatte Rusch heute wenig Ähnlichkeit. Nun möchtest du die Auster markieren, dachte Tiedge.

»Im Betrieb ist doch inzwischen bekannt, daß Kreutz Baumaterial verschoben hat«, stellte Schrader sachlich fest. »Was wissen Sie darüber?«

Rusch atmete erleichtert auf und lehnte sich entspannt auf dem Stuhl zurück. Sein Gesicht verriet nun, daß er zu Auskünften bereit war.

»Was wissen Sie von Kreutz’ Geschäften?« wiederholte der Hauptmann.

»Nichts. Wirklich nicht.«

»War der Barkas beladen, als Sie vorigen Freitag mitfuhren?«

Daß Rusch die Frage ohne zu zögern beantwortete, wunderte Tiedge.

»Ja, dreihundert blaue Wandfliesen.«

»Wann haben Sie die denn gezählt?« wollte Schrader wissen.

»Wann?« wiederholte Rusch verblüfft.

»Ja, wann? Sie haben zu Oberleutnant Tiedge gesagt, Sie seien eingestiegen, als Kreutz losfuhr, und an der Bushaltestelle Wochenmarkt sind Sie ausgestiegen. Wann haben Sie die Fliesen gezählt?«

»Als Kreutz in der Sparkasse war?« warf Tiedge ein.

»Das stimmt. Dann bin ich zur Haltestelle gegangen.«

»Sie haben nicht auf Kreutz gewartet?« fragte Schrader ungläubig.

»Nein.« Das einsilbige Wort kam etwas rasch von seinen Lippen.

»Tragen Sie eine Brille?«

»Eine Brille?« wiederholte Rusch irritiert. »Aber nein.«

Das Telefon läutete, Schrader nahm den Hörer ab, meldete sich und empfing eine Mitteilung. Er legte auf, schrieb ein paar Worte auf einen Zettel und gab ihn Tiedge.

»Pause. Bin gleich zurück«, stand da. Tiedge nickte und schaltete das Bandgerät ab. Der Hauptmann verließ das Zimmer.

»Möchten Sie rauchen?« fragte Tiedge, obwohl er Tabakqualm verabscheute.

Rusch zündete eine Zigarette an und paffte nervös. Die Pause verunsicherte ihn wieder. Tiedge kannte den Nutzen solcher Unterbrechungen. Harte Kunden hatte er schon damit zermürbt, daß er sie stundenlang vor seinem Schreibtisch warten ließ und sich mit anderen Dingen beschäftigte. Danach waren sie dankbar, wenn er endlich eine Frage an sie richtete.

Der Hauptmann kehrte mit einem Brillenetui in der Hand in das Dienstzimmer zurück. Tiedge schaltete das Bandgerät ein, es knackte laut, und Rusch zuckte zusammen.

»Kennen Sie diese Brille?« Schrader öffnete das Etui.

Rusch schüttelte den Kopf. »Nein.«

»Oder haben Sie die bei irgend jemandem gesehen?«

»Nein, ich wüßte nicht.«

»Sie haben sie aber bei Bastians abgegeben, bei Kreutz’ Wirtsleuten!«

»Etwa in der Aktentasche?« fragte Rusch.

»Wann haben Sie die Tasche abgegeben?«

»Am Dienstag.«

»Warum?«

»Warum?«

»Ja, warum? Wußten Sie, daß Kreutz nicht wiederkommen würde?«

»Daß er gar nicht wiederkommen konnte«, fügte Tiedge hinzu, »weil er nicht mehr lebt?«

»Nein, ganz bestimmt nicht.« Der Kraftfahrer rutschte unruhig auf seinem Stuhl hin und her. »Das wußte ich da noch nicht. Woher denn? Ich bin Dienstag zeitig zum Chemiehandel, Beize holen und so’n Zeug. Guck mal bei Heiner ’rein, dachte ich, bestimmt ist er krank, und die Tasche läßt du gleich da. Die lag nämlich im Barkas, als ich Heiner am Montag vom Ferienhaus holen sollte. Heiner war nicht da, nur der Barkas stand dort.«

»Waren Sie mit Kreutz befreundet?« fragte Tiedge.

»Ja. Nein. Nicht direkt.«

»Was denn nun, ja oder nein?« drängte der Hauptmann.

»Richtige Freunde waren wir nicht, mehr so… so… na eben gute Kumpel«; stotterte Rusch.

»Was haben Sie heute vor einer Woche getan? Vorigen Sonnabend?« fragte Schrader beiläufig.

Das Gesicht des Kraftfahrers verdüsterte sich, der Sinn der Frage war ihm durchaus klar.

»Da, da war ich in Mahlsdorf, ’n Wartburg reparieren, bei ’ner Blumenhändlerin.« Er nannte so geflissentlich die Adresse, daß Tiedge nicht an der Richtigkeit zweifelte, was ihn aber nicht hindern würde, dies zu prüfen.

»Gehört Ihnen der Trabant IG 29-06?« fragte Schrader.

»Ja. Das hat doch der Oberleutnant neulich schon gefragt.«

»Das stimmt«, bestätigte Tiedge, »aber da wußte ich noch nicht, daß Sie ihn gerade erst auf Ihren Namen umgemeldet hatten.«

»Wann haben Sie ihn gekauft?« Schrader legte das Brillenetui in seinen Schreibtischschub.

Rusch blickte zum Fenster hinaus und preßte die Lippen zusammen. Wie genau jeder Gedanke von seinem Gesicht abzulesen ist, dachte Tiedge.

»Ich will Ihr Gedächtnis gern auffrischen«, erbot er sich. »Am Freitag, dem Sechzehnten, nachmittags siebzehn Uhr, waren Sie bei Schröder in Karow und haben das Geld für den Trabant seiner Frau übergeben.«

Rusch schwieg.

»Dasselbe Geld«, ergänzte Schrader, »das Kreutz eine Stunde vorher in der Sparkasse abgehoben hatte.«

»Das stimmt gar nicht«, behauptete Rusch heiser, vermied es aber, die Kriminalisten anzusehen.

Tiedge nahm die Banderolen aus seinem Schreibtisch und schob sie zu ihm hin. »Ihr Pech, daß Herr Schröder das Geld noch im Hause hatte. Die Kollegin in der Sparkasse erkannte ihr Namenszeichen… Wollen Sie nicht endlich mit der Wahrheit rausrücken? Was gab es zwischen Ihnen und Kreutz?« Tiedge zügelte seine Ungeduld nur schwer.

»Nichts, gar nichts.«

»Und wie kommt sein Geld in Ihren Besitz?«

Schrader ließ ihn nicht aus den Augen.

»Wa-was denn«, stotterte Rusch entsetzt, »Sie denken doch nicht, da – daß ich ihn wegen demGeld…?« Rusch war aus seiner Reserve gelockt. »Heiner hat mir die Dreitausend geborgt.«

»Ohne Quittung?« warf Schrader ein.

»Na klar, für die paar Tage, unter Kumpeln, hat ergesagt. Ich hatte ja schon einen Käufer für meinenF 8. Solange wollte er mir’s borgen.«

Endlich fing er zu reden an. Wie ein Dammbruchwar es, er konnte nicht schnell genug allesloswerden. Sogar Unwichtiges mußte gesagt sein.Sie hörten den Redeschwall geduldig an. Als Ruschendete, fragte Schrader: »Seit wann wußten Sie,daß Kreutz tot ist?«

»Seit Meisel es mir gesagt hat. Am Dienstag.«

»Da dachten Sie, Kreutz ist tot und von dem Geldweiß niemand, eine Quittung existiert nicht…«

Schrader brach ab.Rusch starrte auf den Boden.

»War es so?« fragte Tiedge.

»Er hätte keine Angehörigen, hat er mal gesagt.Seine Eltern sind schon lange tot. Wer kriegt dennnun das Geld? habe ich gedacht.«

Der Hauptmann lächelte. »Das zu denken ist nichtstrafbar. Es kommt nur darauf an, zu welcherEinsicht Sie gekommen sind.«

Typisch Schrader, dachte Tiedge, er baut wieder mal eine Brücke.

Rusch begriff sofort. »Daß ich das Geld nicht behalten durfte, war mir natürlich klar.«

»Natürlich«, wiederholte Schrader lakonisch. »Das halten wir im Protokoll fest. Damit ist dieser Punkt abgehakt.«

Der Kraftfahrer atmete erleichtert auf. Sein Gesicht entspannte sich.

»Hat Kreutz eigentlich niemals erwähnt, wo er an den Wochenenden baut?« fragte Tiedge beiläufig.

Rusch rieb nachdenklich sein Kinn. Plötzlich hellte sich sein Gesicht auf. »Warten Sie, er hat mal gesagt, aber das ist Wochen her, da draußen in… in… wie hieß bloß das Nest? Da draußen blüht schon der Flieder. Es war ein Vogelname dabei.«

»Amsel, Drossel, Fink und Star«, sang Tiedge wenig melodisch.

»Mit Fink, jawohl! Finkenhagen!« rief Rusch.

Schrader trat zur Wandkarte und suchte den Ort nördlich des Stadtgebietes. Tiedge zog das Ortsverzeichnis zu Rate. »Tut mir leid«, sagte er bald, »ein Finkenhagen gibt es nicht.«

»Finkenhain«, las Schrader auf der Karte.

Rusch stimmte eilfertig zu: »Finkenhain, jawohl! In Finkenhain blüht schon der Flieder, hat er gesagt.«

»Na gut«, schloß Schrader, »vielleicht hilft es unsweiter.« Er notierte etwas auf seinem Schreibblock, und Tiedge spulte das Band zurück. Der Hauptmann hob den Kopf. »Sie können gehen, Herr Rusch.«

Der zögerte unschlüssig, deutete eine linkische Verbeugung an und verließ das Dienstzimmer. Schrader blickte ihm nachdenklich hinterher.

Am Montag bearbeitete Tiedge gerade einen anderen Fall, als ihn ein Anruf der Einlaßkontrolle unterbrach. Ein BürgerHartmann wünsche ihn zu sprechen.

Tiedge schlug den Aktendeckel zu und sah seinen Besucher ermunternd an, gespannt, was er berichten würde.

»Wir haben einen Dieb gefaßt.«

Tiedge hob erstaunt seine Brauen. »Einen Dieb?«

»Ja.« Hartmann beugte sich vor. »Wir haben übers Wochenende auf der Baustelle Wachposten aufgestellt, rund um die Uhr.«

»Aha. Und?«

»Am Sonnabend, neunzehn Uhr, haben wir ihn auf frischer Tat ertappt.«

»Na bitte. Und wen?«

»Den Heizer!«

»So, den Heizer«, wiederholte Tiedge. »Und was hat er gestohlen?«

»Baumaterial.«

Da der Oberleutnant ihn abwartend ansah, fügteer hinzu: »Zement. Vierzig Pfund im Papiersack auf dem Mopedgepäckträger.«

Tiedge wußte nicht, ob er sich ärgern oder amüsieren sollte. »Sie wollen eine Anzeige erstatten? Da sind Sie bei mir falsch, hier ist ›Gesundheit und Leben‹…«

»Natürlich nicht«, unterbrach ihn Hartmann rasch. »Das erledigt unsere Konfliktkommission. Mir lag nur daran, Ihnen mitzuteilen, daß mein Verdacht nicht aus der Luft gegriffen war. Das Baumaterial kann auch auf andere Weise verschwunden sein. Ich mache mir nun Vorwürfe, daß ich nicht früher darauf kam, einen Wachdienst einzurichten.«

»Sie hätten bestimmt ein paar Bretter oder ähnliches gerettet. Dagegen wäre Kreutz ungeschoren mit vollem Lieferwagen angeblich zum Ferienheim gefahren, aber in Wirklichkeit woanders gelandet. Wo, das kriegen wir noch ’raus.«

Hartmann war enttäuscht.

Ärger stieg in Tiedge auf. Er besaß nicht Schraders Ruhe und klatschte seine Rechte auf den Schreibtisch. »Mann Gottes, nun glauben Sie das Rätsel gelöst zu haben, wie diese Mengen verschwunden sind? Fünfzig Stoltedielen! Wenn ich nicht irre, wiegt jede an zwei Zentner…«

»Ungefähr, ja«, bestätigte Hartmann kleinlaut.

»Auf’m Moped weggeschafft«, fuhr Tiedge ironisch fort. Da sein Besucher stumm blieb, schloßer: »Über den Diebstahl wird vor Gericht verhandelt werden, Herr Hartmann. Dann haben Sie und Werkdirektor Wenzel sich wegen Begünstigung zu verantworten.«

Hartmann wechselte die Farbe, er hatte eine heftige Erwiderung parat und hielt sie nur mühsam zurück.

»Sie irren, ich habe damit nichts zu tun! Das Material von der Hallenbaustelle abzuzweigen war Werkdirektorsanweisung.«

Schon wieder »abzweigen«, ich kann das nicht mehr hören, dachte Tiedge ungehalten und ließ Hartmann wissen, daß seine Zeit knapp bemessen sei.

Optikermeister Lemke wechselte die Linsen im Probiergestell. Auf seinem Kundenstuhl saß ein Mann Mitte Dreißig, dessen dunkler Anzug intensiv nach Tabakqualm roch. »So besser?« fragte er.

»Hm – eigentlich die vorigen.«

Der Optiker wechselte die Linsen abermals und prüfte die Augen. Der Kunde war nun zufrieden.

»Ich habe meine irgendwo versiebt«, sagte er, »und ohne bin ich in meinem Beruf ziemlich hilflos.«

Sie traten vom Untersuchungsraum in den Laden, und der Optiker offerierte seine Brillengestelle. Der Kunde probierte mehrere, begutachtete sich im Spiegel und entschied sich endlich. »Das hier nehme ich.«

»Ja, das steht Ihnen gut zu Gesicht«, versicherte der Optiker. »Aber Sie müssen zur SV etwas zuzahlen.«

»Geht in Ordnung. Wann ist sie fertig?«

»Ende der Woche, Herr Pfeiffer. Ich brauche nur noch den Stempel Ihrer Sozialversicherung.«

Pfeiffer meinte, daß er dies erledigen würde, und verließ den Laden. Der Optiker trat ans Schaufenster und blickte ihm nachdenklich hinterher. Dann lief er ins Untersuchungszimmer, hob den Telefonhörer ab und wählte eine Nummer.

»Optiker Lemke! Ich möchte eine Mitteilung für Herrn Tiedge durchgeben. Ja, bitte, wollen Sie notieren? Arno Pfeiffer, Finkenhain, Bahnhofstraße acht. Kellner, Mitropa. Sagen Sie Herrn Tiedge bitte, daß beide Werte 0,25 höher liegen. Aber bitte sehr, ist doch selbstverständlich.«

Der Optikermeister legte den Hörer auf die Gabel zurück, dann rief ihn das Ding-Dong der Ladentür nach vorn.

Oberleutnant Tiedge saß dem Objektleiter der Bahnhofsgaststätte in seinem Büro gegenüber. Der Gastronom fühlte sich nicht wohl in seiner Haut.

»Muß das denn sein? Fragen Sie ihn doch.«

»Nein«, wehrte Tiedge entschieden ab, »er soll ahnungslos bleiben, darauf kommt es an.«

Krauß massierte seine Glatze. »Na gut, aber ich begreife das trotzdem nicht.« Er holte einigeGeschäftsbücher aus dem Regal und stapelte sie neben Tiedge auf den Schreibtisch.

Der Oberleutnant legte die Brille im Etui daneben und blätterte in einem Aktenordner. »So, nun rufen Sie ihn.«

Krauß zuckte die Schultern. »Wenn Sie meinen.« Er lief zur Tür und rief: »Arno, kommst du mal?«

Arno Pfeiffer, in dunkler Hose und weißer Kellnerjacke, über dem linken Arm eine Serviette, stand in der Tür. »Was ist?«

»Der Kollege prüft den Wareneingang. Es fehlt ein Beleg vom vorigen Donnerstag, an dem du mich vertreten hast.«

Pfeiffer trat näher und überlegte stirnrunzelnd. »Vorigen Donnerstag? Da ist doch gar nichts gelie…« Er stockte, trat zum Schreibtisch und streckte die Hand nach dem Etui aus. »Meine Brille? Na klar, meine Brille! Wie kommt die denn hierher? Ich dachte, ich hab’ sie im Tierpark verloren.« Er setzte sie auf und schüttelte verwirrt den Kopf.

»Vielleicht hat die Krügern sie beim Reinemachen gefunden.« Krauß blickte unsicher auf Tiedge.

»Am Donnerstag war keine Lieferung?« fragte der.

»Nein, keine«, bestätigte Pfeiffer zerstreut. »So was von sonderbar.« Er steckte das Etui ein. »Ist noch was? Ich muß abkassieren.«

Der Dienstwagen fuhr durch Finkenhain, eine idyllische Waldsiedlung. Auf dem Beifahrerplatz saß wieder der Maurer Pätzold und hinter ihm Oberleutnant Tiedge.

Pätzold musterte die Grundstücke beiderseits der Straße. »Hier könnte es irgendwo sein, Herr Tiedge. Wie sind Sie denn auf Finkenhain gekommen?«

»Ein Hinweis«, antwortete der Oberleutnant knapp.

»Hubertusweg«, las der Fahrer das Straßenschild und bog ein.

»Das kommt mir hier verdammt bekannt vor. Da drüben, die Birke mit dem doppelten Stamm. Da, der neue Zaun! Hier ist es, Herr Tiedge, ganz sicher.«

Der Oberleutnant beugte sich vor. »Langsam vorbeifahren!«

Pätzold wies auf das Grundstück mit den hohen Kiefern. Zwischen Koniferen leuchtete der helle Mauerputz eines Hauses, und Pätzold versicherte, daß gar kein Zweifel bestünde, hier hatte er Kreutz beim Rüsten geholfen.

Ein zweiflügeliges Gartentor sperrte den Fahrweg zur rohbaufertigen Garage. An der schmalen Pforte daneben ein Schild: I. Pfeiffer.

Unterleutnant Wulf war der Abschnittsbevollmächtigte der Volkspolizei in Finkenhain undwohnte am Bahnhof. In das winzige Dienstzimmer drang das Räderrollen eines Eisenbahnzuges.

»Frau Pfeiffer hat das Grundstück vor einem Jahr für achttausend Mark gekauft«, informierte Wulf.

Tiedge saß dem ABV auf einem unbequemen Hocker gegenüber. Der Preis überraschte ihn, er schätzte die Waldparzelle jetzt auf das Zehnfache.

»Achttausend bloß?«

»Ursprünglich stand ein baufälliges Holzhaus drauf. Eine tüchtige Frau, Friseuse in der PGH. Sie hat einen Jungen von fünf Jahren.«

»Verheiratet?« fragte Tiedge.

»Geschieden; aber fragen Sie mich nicht, weshalb«, antwortete Wulf. »Weiß nur, daß ihr geschiedener Mann Kellner in unserer Bahnhofsgaststätte ist.«

»Hat Frau Pfeiffer Handwerker beschäftigt? Wenn ja, wann?«

»Ich komme selten in den Hubertusweg«, meinte Wulf, »aber seit dem Frühjahr arbeitet dort an den Wochenenden ein Maurer.«

Tiedge nahm Kreutz’ Bild aus seiner Brieftasche und reichte es dem ABV. »Ist er das?«

»Ja, das ist er. Liegt gegen den etwas vor?« wollte er wissen.

Tiedge nahm das Bild zurück. »Der Maurer ist tot im Strandbad Krugsee gefunden worden.«

»Tot? Was hat denn Frau Pfeiffer damit zu tun?«

Tiedge zuckte die Schultern. »Auf diese Frage suchen wir noch die Antwort.«

Der Objektleiter Krauß zeigte sich beunruhigt darüber, daß der Kriminalist wiederkam. Solchen Aufwand betrieb der doch nicht grundlos.

Pfeiffer wurde gerufen. Er trug eine frische weiße Jacke, makellos rein war auch die Serviette. Er setzte sich und blickte abwartend auf den Oberleutnant, der am Schrank lehnte.

»Sie glauben die Brille im Tierpark verloren zu haben?« begann Tiedge das Gespräch.

»Ja. Darum begreife ich das alles nicht. Morgens hatte ich sie noch, in der Cafeteria im Tierpark, als ich die Speisekarte…«

»Nun mal der Reihe nach«, unterbrach ihn Tiedge. »Was haben Sie am Sonnabend, dem Siebzehnten, getan?«

»Da hatte ich frei. Kurz nach acht habe ich meinen Jungen von meiner geschiedenen Frau abgeholt. Wir wollten zum Tierpark. – Richtig, der Tiger! Thomas hatte einen Tiger gezeichnet. Ich habe die Brille aufgesetzt. Der Junge hat nämlich Talent, wissen Sie.«

Wieso fragt er nicht, weshalb ich nach seiner Brille recherchiere? dachte Tiedge. Eigentlich ist diese Unbefangenheit sonderbar.

»Wissen Sie genau, daß Sie in der Wohnung Ihrer Frau die Brille benutzt haben?«

»Ganz genau.«

»Und danach?«

»Danach nicht mehr.«

Tiedge langte aus seiner Brieftasche abermals Kreutz’ Foto und reichte es Pfeiffer. Der nahm es nur zögernd.

»Kennen Sie diesen Mann?«

»Das ist doch – natürlich ist er das. Er trug zwar immer Arbeitskleidung. Der Maurer, der bei Inge baut.«

»Kennen Sie ihn näher?«

»Nein, ich habe ihn nur zwei-, dreimal gesehen«, sagte er bestimmt.

»Wie kommt der Maurer zu Ihrer Brille?« fragte Tiedge.

»Zu – meiner Brille?« wiederholte Pfeiffer ungläubig.

»Sie lag zwischen seinen Arbeitssachen. Der Maurer ist tot, Herr Pfeiffer.«

Einen Augenblick blieb es beklemmend still.

»Tot? Ja aber, wieso denn?«

Tiedge war nicht sicher, ob der Kellner echt reagierte oder nur eine bemerkenswerte schauspielerische Leistung bot.

Schrader und Tiedge störten Inge Pfeiffer beim Hausputz. Im Wohnzimmer lag der Staubsauger auf dem Teppich, und die Sessel waren an die Wand gerückt.

»Montags ist der Laden immer geschlossen, dann erledige ich Hausarbeiten«, sagte sie mit spröder Stimme. Zwei Kriminalisten, die sie sprechen wollten, brachten sie um die Fassung. Wie aber Arno Pfeiffer nicht erstaunt gewesen war, daß um seine Brille so viel Aufhebens gemacht wurde, fragte auch sie nicht nach dem Zweck des Besuches.

Sie nahm das Kopftuch ab, drückte ihre Frisur zurecht und setzte sich den Besuchern gegenüber in einen der Sessel.

Tiedge sah sich um. Das Wohnzimmer wies wenig Komfort auf, wirkte aber gemütlich. Die Möbel gehörten vermutlich zur ersten Ausstattung ihres Hausstandes. Der Fernseher war ein älteres Modell. Sicher hatte sie auf Neuanschaffungen verzichtet, um dafür zu bauen. Trotzdem ließ die Einrichtung ihren guten Geschmack erkennen.

»Seit wann arbeitet Herr Kreutz für Sie, Frau Pfeiffer?« begann Schrader die Befragung.

»Seit wann er für mich gearbeitet hat?« wiederholte sie. »Im Winter hat er schon angefangen, als das Wetter günstig war. Er kam ja nur sonnabends und sonntags.«

»Mit der Bahn?«

Tiedge überließ das Fragen Schrader und beschränkte sich darauf, die Frau zu beobachten. »Nein, Moped, und wenn er Material brachte, mit dem kleinen Lastwagen.«

»Und wem gehörte der?« fragte der Hauptmann.

»Seinem Betrieb. Er durfte ihn benutzen.«

»Sie sagen ›gearbeitet hat‹ und ›durfte‹! Weshalb sprechen Sie in der Vergangenheitsform?«

»Das – das tun Sie doch auch«, erwiderte sie schlagfertig.

Gut gekontert, dachte Tiedge. »Woher kennen Sie Herrn Kreutz?« fuhr Schrader fort.

»Eine Kundin gab mir seine Adresse.«

»Wann war er das letzte Mal hier?«

»Sonnabend vor einer Woche«, antwortete sie zögernd.

»Sonnabend, den Siebzehnten?« präzisierte Schrader.

»Ja. Warum?«

Das hätte sie längst fragen müssen, dachte Tiedge.

»Woher haben Sie das Baumaterial bezogen?« wollte der Hauptmann wissen.

»Darum brauchte ich mich nie zu kümmern, das brachte Herr Kreutz mit. Wir haben es jedesmal abgerechnet.«

»Kam Herr Kreutz auch am Sonntag, dem Achtzehnten, Frau Pfeiffer?«

Sie knüllte das Kopftuch. »Nein, er war ja fertig.«

Schrader reagierte selten bissig. »So? Das traf sich gut. Er hätte auch gar nicht mehr kommen können. Herr Kreutz ist tot!«

»Tot? Um Himmels willen! Wann ist er… Wie denn?«

»Er ist in einer Umkleidekabine im Strandbad Krugsee tot aufgefunden worden. Wann ist er am Sonnabend hier weggefahren?« fragte Schrader fast beiläufig.

»Abends, gegen acht, mit dem Lieferwagen. Nein, es war wohl später, es war ja schon finster. Ich bin ganz durcheinander«, fügte sie entschuldigend hinzu.

»Woher bezog Herr Kreutz das Baumaterial?«

»Die Quittungen sind alle vom VEB Bauhof. Möchten Sie die sehen?«

Sie schien froh zu sein, nicht mehr vom Toten reden zu müssen. Sie trat zur Anrichte, kramte aus einem Schubfach einen Stapel Quittungen heraus und reichte sie Tiedge, der ihr am nächsten saß.

Frau Pfeiffer setzte sich wieder. Ihr Gesicht war blaß, nur auf den Wangen brannten zwei kreisrunde rote Flecke. Sie sah zu Tiedge, der flüchtig auf die Kaufbelege blickte und sie dann Schrader reichte.

Der Oberleutnant riß ein Blatt von seinem Notizbuch ab, schrieb etwas darauf und gab es dem Hauptmann.

Der las: Der VEB Bauhof beliefert auch die Baustelle im VEB Büromöbel. Schrader schob den Zettel in die Tasche und wandte sich an Frau Pfeiffer. »Darf ich das Bad benutzen?«

»In der Diele, zweite Tür rechts.« Als Schrader hinausgegangen war, setzte Tiedge die Befragung fort. »Kennen Sie das Strandbad Krugsee?«

Inge Pfeiffer schüttelte den Kopf. »Nein.«

»Vielleicht erwähnte es Herr Kreutz gelegentlich?«

»Nein, nie.« Ihre Blicke hingen wie gebannt am Gesicht des Kriminalisten.

»Als er am Sonnabend hier wegfuhr, regnete es da schon?«

»Ja. Nein, ich, ich weiß es nicht mehr…« Sie stockte, fuhr dann unbeherrscht auf. »Mein Gott, wer merkt sich denn so was? Woher sollte ich wissen, daß man mich danach fragt?« Sie war den Tränen nahe.

Tiedge blieb sachlich. »Es regnete ununterbrochen von Sonnabend abend bis Montag – und es war kalt. Kreutz aber fuhr zum Krugsee baden. Dabei war die Badeanstalt geschlossen.«

Sie beherrschte sich nur mühsam. »Ich verstehe nicht, weshalb Sie mir das vorhalten? Was habe ich damit zu tun?« Sie war kaum noch imstande, ihre Tränen zurückzuhalten. Ihre Lippen zuckten.

»Wußten Sie, daß Herr Kreutz gar nicht schwimmen konnte?«

Nun war es mit ihrer Beherrschung vorbei, und mit tränenerstickter Stimme sprach sie auf Tiedge ein. »Nein, ich wußte es nicht. Woher auch? Wir habennie über so etwas gesprochen. Wieso fragen Sie denn das alles? Es ist doch schon schrecklich genug, daß ich… daß er…« Sie brach ab und schüttelte hilflos den Kopf.

Tiedge ließ ihr Zeit, sich zu fassen. Doch ehe er eine weitere Frage an sie richtete, betrat Schrader das Zimmer.

»Ich sehe nun klar, Frau Pfeiffer.« Er ließ sich im Sessel nieder und sah die junge Frau entschlossen an. »Kreutz hat am Freitag, dem sechzehnten Juli, im Betrieb dreihundert blaue Wandfliesen gestohlen und am Sonnabend hergebracht. Insgesamt fehlen tausend Stück, und ungefähr soviel habe ich im Bad gezählt.«

Inge Pfeiffer wischte mit dem Handrücken ihre Augen. Es sah rührend kindlich aus. Sie richtete sich im Sessel auf und sagte empört: »Ich habe vierhundert Mark dafür bezahlt.«

Es fiel Tiedge auf, daß sie, sobald vom Baumaterial gesprochen wurde, selbstsicher schien, daß jedoch Fragen, die Kreutz betrafen, sie um die Fassung brachten.

Hauptmann Schrader ließ sich nicht beirren. »Sie sagten, Kreutz sei mit der Arbeit fertig gewesen. Im Bad sind aber nur drei Wände gefliest, die vierte ist angefangen. Warum lügen Sie?«

»Warum – warum!« rief sie gequält. »Er hatte für Sonntag schon etwas anderes, darum!«

»Gut, das ist alles, Frau Pfeiffer.«

Sie erhoben sich und gingen zur Tür.

Tiedge wußte, daß Schrader sich lediglich seiner Verzögerungstaktik bediente. Er täuschte das Ende der unangenehmen Fragen nur vor und dämpfte so die Wachsamkeit der Befragten. Entnervend für sie war dann die Fortdauer der Befragung.

An der Tür verharrte Schrader, die Hand auf der Klinke. »Haben Sie noch Kontakt zu Ihrem geschiedenen Mann?«

»Das ist meine private Angelegenheit. Das geht niemand etwas an«, antwortete sie abweisend.

»In diesem Falle doch, Frau Pfeiffer«, meinte der Hauptmann bestimmt. »Wann haben Sie ihn zuletzt gesehen?«

Sie standen zwischen Tür und Angel, und Schraders Fragen folgten Schlag auf Schlag. Sie antwortete ebenso, ohne lange zu überlegen, jedesmal hoffend, daß es die letzte Frage sei.

Ja, es war der Sonnabend, an dem Arno seinen Jungen zum Tierpark abholte. Er bekommt Thomas jeden Monat für einen Tag, und ihr ist es recht, der Junge soll den Kontakt zu seinem Vater behalten. Vielleicht war die Scheidung übereilt gewesen? Er trinke jetzt kaum noch, behauptete er.

Nein, Kreutz war nicht mehr da, als Arno den Jungen zurückbrachte. Ob es schon dunkel war? Nein, natürlich nicht.

»Sie sagten aber, als Kreutz wegfuhr, sei es finster gewesen«, erinnerte Tiedge.

»Ja, das kann sein.« Sie trat einen Schritt zurück und suchte Halt an der Anrichte. Ihre Augen waren schreckhaft geweitet.

»Herr Pfeiffer sah den Barkas nämlich noch stehen«, ergänzte der Oberleutnant.

»Wo war da der Maurer, Frau Pfeiffer?« Schrader trat näher zu ihr hin.

»Im Haus, wo sonst? Arno kam ja nicht ’rein.«

»Wollten Sie es nicht?«

Auf Schraders Frage, ob Arno Pfeiffer am Sonnabend früh seine Brille benutzt habe, sagte sie genau wie er, daß er Thomas’ Zeichnung begutachtet habe.

»Können Sie erklären, wie seine Brille zwischen die Arbeitssachen von Kreutz geraten ist?«

»Zwischen die Arbeitssachen?« murmelte sie und blickte ungläubig auf Schrader, dann zu Tiedge hin. Sie hob und senkte resignierend die Schultern.

»Sie können es also nicht erklären«, stellte Schrader ruhig fest. »Traf Herr Pfeiffer noch am selben Abend mit Kreutz zusammen? Gab es Streit zwischen beiden?«

Sie lief steif zum Sessel und ließ sich hineinfallen. Inge Pfeiffer war am Ende ihrer Widerstandskraft. Die Tränen rannen wieder über ihre Wangen. Sie suchte ein Taschentuch, fand keines und trocknetedas Gesicht mit dem Kopftuch. »Nein, nein, nein«, murmelte sie tonlos. »Es war alles ganz anders. Er war mit der Leiter gestürzt.«

»Kreutz? Wo?«

Sie stand schwerfällig auf und trat durch die zweiflügelige Glastür auf die Terrasse hinaus. Schrader und Tiedge folgten ihr.

»Ein Gewittersturm hatte die Dachrinne gelockert, und Herr Kreutz hat den Schaden repariert.«

Tiedge blickte Schrader fragend an, der nickte. Die Leiter lag an der Hauswand, Tiedge lehnte sie an und kletterte hinauf.

»Stimmt, die war abgerissen, Genosse Hauptmann.« Er vollzog den Sturz theoretisch nach, denn im Wandputz verriet eine bogenförmige Schramme, wo die Leiter entlanggerutscht war.

»Eine Bodenplatte war hochgekantet, und dadurch ist die Leiter gekippt. Herr Kreutz hat das Loch darunter gleich aufgefüllt, damit es nicht noch einmal passiert.«

Tiedge hob die Platte an. Der helle Kies darunter war mit dunkler Gartenerde nachgefüllt worden. Selten fühlte er sich angesichts eines klaren Sachverhaltes so erleichtert wie jetzt. Es gab keinen Zweifel, Frau Pfeiffer sagte die Wahrheit.

»Wo lag er?« fragte Schrader.

»Hier.« Sie wies auf die Stelle. »Seine Stirn hat geblutet, aber er behauptete, ihm sei gar nichts passiert. Sogar gelacht hat er.« Als sie das sagte,schwankte ihre Stimme zwischen Lachen und Weinen, sie erlebte die Szene noch einmal.

»Sie haben trotzdem ein Pflaster auf die Wunde getan?« Tiedge lächelte ermunternd. »Ja. Später tat er dann so komisch – und die Fliesen hat er im Bad ganz schief angeklebt.«

»Das sieht man«, bestätigte Schrader. »Hat er denn weiterarbeiten können?«

»Nein, er mußte sich bald hinlegen.«

»Wurde sein Zustand schlechter?« half er weiter.

»Ja«, antwortete sie heiser und zitterte, von der Erinnerung überwältigt.

»Und dennoch fuhr er mit dem Barkas zum Krugsee? Er stellte den Wagen auf dem Betriebsgrundstück ab und lief dann die fünfhundert Meter zum Strandbad«, fuhr Schrader fort, »ging in die Kabine acht, wo er starb. Das stimmt doch vorn und hinten nicht, Frau Pfeiffer!«

Sie sank kraftlos auf die Gartenschaukel. Hauptmann Schrader fuhr fort: »Herr Kreutz ist hier gestorben, Frau Pfeiffer! Hier, in diesem Haus! Sie mußten ihn loswerden, da Sie ohne Genehmigung und mit gestohlenem Material gebaut haben. Geben Sie es doch zu!«

Sie senkte weinend den Kopf und blieb stumm.

»Sie konnten den Toten nicht allein fortschaffen. Ihr geschiedener Mann half Ihnen, und damit wäre klar, wie seine Brille in Kreutz’ Tasche gekommen ist.«

Die Frage, wer daraufgekommen war, einen Badeunfall vorzutäuschen, beantwortete sie nicht. Erst als Tiedge wissen wollte, ob Arno Pfeiffer das Pflaster von der Stirn entfernt habe, raffte sie sich auf. »Nein, nein! Arno hat nichts damit zu tun. Ich war es allein. Ich ganz allein.«

»Das ist doch Unsinn«, entfuhr es Schrader ärgerlich.

Tiedge erinnerte sich nicht, wann der je so unbeherrscht reagiert hatte. Doch alle Vorhaltungen fruchteten nichts, sie blieb bei ihrer Behauptung. Nur eine Gegenüberstellung mit Arno Pfeiffer konnte Klarheit schaffen.

Aber sie trafen Pfeiffer in der Bahnhofsgaststätte nicht mehr an.

Am nächsten Vormittag saß Tiedge Alfred Brock, dem Leiter des VEB Bauhof, in dessen Büro gegenüber.

»Die Quittungen sind in Wochenabständen datiert, richtiger: zurückdatiert. Unser Chemiker hat festgestellt, daß alle mit dem gleichen Kugelschreiber und zur selben Zeit geschrieben wurden. Wie erklären Sie das, Herr Brock?«

Alfred Brock hatte eine Antwort parat. »Die Mühe könnten Sie sich sparen. Es war nur eine Gefälligkeit, nichts weiter.«

»Wie soll ich das verstehen?« fragte Tiedge stirnrunzelnd.

»Meine Güte, sind Sie weltfremd. Eine Hand wäscht die andere, das ist nun mal so. Die Möbelbude hat auch schon geholfen, als wir dringend einen Rollschrank brauchten. Konnte ich da ablehnen?«

»Was, Herr Brock, was?«

»Der Witwe eines verstorbenen Kollegen bei Büromöbel wollten sie mit überzähligem Baumaterial helfen, damit ihr Häuschen fertig wurde.«

»Und wo gehobelt wird, da fallen Späne«, kommentierte Tiedge. »Was hat das mit den Quittungen zu tun?«

»Damit sie keinen Ärger kriegt, falls mal nachgefragt wird, woher das Material stammt«, erklärte er ungehalten. Dann fragte er mißtrauisch: »Stimmt das etwa nicht? Sie heißt Inge Pfeiffer, Finkenhain…?«

»Doch, doch«, versicherte Tiedge, »es ist das einzige, was den Tatsachen entspricht. Und wie hat sich Herr Kreutz für die Gefälligkeit revanchiert? Mit einem Rollschrank doch wohl kaum?«

»Ich kenne keinen Kreutz«, antwortete Brock ablehnend und etwas nachgiebiger: »Also gut, zwei Karteischränke lieferte uns die Möbelbude.«

»Und wem haben Sie die fingierten Quittungen ausgehändigt?«

»Wem?« klang es erstaunt. »Herrn Hartmann, wem denn sonst?«

Hartmann saß ihnen gegenüber wie Rusch in der Woche davor. Und wieder summte das Bandgerät. Schrader thronte wuchtig hinter dem Schreibtisch, nahm einen Zigarillo aus der Schachtel und drehte ihn zwischen den Fingern.

»Fangen Sie von vorn an, Herr Hartmann. Es gibt nichts mehr zu vertuschen, sehen Sie das ein.«

Hartmann nickte.

»Möchten Sie rauchen?« fragte Tiedge.

»Danke, nein, ich rauche nicht. Wenn ich einen Schluck Wasser…?«

Tiedge holte seine Frühstückscola, schenkte ein Glas voll ein und reichte es ihm. Hartmann trank es gierig leer.

»Angefangen hatte es vor einem Jahr…« Oberleutnant Tiedge drückte die Taste. Das Tonband lief und registrierte jedes Wort.

»Sie stand mit dem Jungen an der Haltestelle. Der Bus war weg. Ich hielt an und nahm beide mit, machte den Umweg über Finkenhain. Mit Thomas verstand ich mich sofort. Der fuhr gern Auto. Doch sie war seit einem Jahr geschieden, und so sah er das Auto und den Vater nur einmal im Monat. Das hätte ich noch vor mir, habe ich gesagt. Ein Jahr noch, dann hat Traudel, meine Tochter, ihre Lehre beendet und steht auf eigenen Füßen.

Inge, ich meine Frau Pfeiffer, staunte, daß es so was gab: ein Mann, der nicht trinkt und nicht raucht! Das bedeute aber nicht, daß ich gar keineLeidenschaft hätte, habe ich gesagt. Sie sah mich an und lachte. Es wäre schlimm, daß sie die Wohnung noch mit Pfeiffer teilen müßte. Küchenstreit und Zankereien. Auch das hatte ich noch vor mir. Wir waren uns einig, daß man geschiedene Ehepaare nicht so lange zusammen hausen lassen sollte.

Im Herbst erzählte sie dann, daß im Hubertusweg ein Häuschen zu verkaufen wäre, mehr eine Hütte. Die alte Frau zöge ins Feierabendheim. – Ich habe das Grundstück für achttausend Mark gekauft.«

»Sie haben es gekauft?« wiederholte Tiedge, das erste Wort betonend.

»Ja, auf Inges Namen, denn ich kannte doch meine Frau. Sie hätte bei der Scheidung bestimmt verlangt, daß das Haus, das ich mit Inge zusammen aufgebaut habe, auch noch mit ihr geteilt werden müsse.

Als wir das Grundstück besaßen, lebte Inge auf, trotz Fahrradweg zur Arbeit, trotz Plumpsklo. Später, wenn ich geschieden war, wollten wir heiraten, aber dann würde es zu eng werden. Zu der Zeit fuhr man das erste Baumaterial für den Betrieb an, und Heiner Kreutz meinte, bei dem gewaltigen Vorhaben fiele so viel ab, daß sich aus der Bauernkate am Krugsee ein Ferienheim mauern ließe.«

»Den Einfall hatte Kreutz?« fragte Schrader skeptisch.

»Ja. Ich habe es dem Kollegen Wenzel dann so beigebracht, daß er später glaubte, es sei eigentlich sein Einfall.«

»Und wer hatte die Idee, davon noch was für Ihren Bau abzuzweigen?«

Hartmann schwieg. Dann sagte er: »Inge vermißte ein Badezimmer. Kreutz meinte, das mache er ›mit links‹. Aber dann müsse auch eine Sickergrube her. Und dann könne doch gleich das Haus neu aufgebaut werden.«

Als Hartmann stumm blieb, ergänzte Tiedge: »Als Fachmann meinte er wohl: am besten den alten Plunder abreißen und etwas Ordentliches hinstellen?«

»Ja, genauso war es. Meine Scheidung rückte näher, dann wollte ich aus der Wohnung ’raus.«

»Es läuft also darauf hinaus, daß Kreutz es war, der Sie verführt hat und der damit die Hauptschuld trägt?« Schraders Brauen waren in die Stirn hinaufgerückt.

Hartmann winkte kopfschüttelnd ab. »Nein, natürlich nicht. Davon ist keine Rede. Er hat mich nur fachmännisch beraten. Für das Material, das er statt zum ›Seehaus‹ nach Finkenhain brachte, trage ich allein die Verantwortung. Er hat es auf meine Weisung hin getan. Heiner machte sich nie Gedanken darum, wenn er eine Garage baute, woher denn die ›Bumsköppe‹ stammten, die er so vermauerte.«

»Und Sie haben sich keine Gedanken darübergemacht, ob Kreutz immer geschwiegen hätte?«

»Nein. Wieso? Heiner hätte sich eher die Zungeabgerissen, als ein Sterbenswörtchen zu verraten.Das Nest baue ich dir, Jörg, hatte er gesagt. Undwenn die Zechinen beim Einrichten knapp werden,paar Tausender kann ich dir borgen. – Für mich war er ein richtiger Kumpel…«

Schrader räusperte sich. »Nun zum Unfall, HerrHartmann.«

Als er an jenem Sonnabend in Finkenhain ankam,da war Kreutz schon verstorben und Inge Pfeiffereinem Nervenzusammenbruch nahe.

»Dem Hainer wäre es egal gewesen, wo ihn derLeichenwagen wegholt, von Finkenhain oder vomKrugsee.«

Es folgte die makabre Schilderung, wie sie demToten die Arbeitskleidung auszogen, da schon dieLeichenstarre begann. Das Arbeitszeug lag dann inder Diele unter dem Korbtisch, an dem Thomasmorgens mit seinem Vater gerangelt hatte. Dabei muß die Brille auf den Boden gefallen sein undwurde abends mit Kreutz’ Drillichzeug in dessen Tasche verstaut.

Hartmann fuhr den Barkas. Der Tote lag auf derLadefläche, mit einer Plane zugedeckt. Inge folgtemit dem Wartburg. Sie war kaum fähig, mit ihmden Toten in die Kabine zu tragen. Erst auf derRückfahrt dachte Hartmann an das Pflaster aufder Stirn. Es mußte entfernt werden, sollte man an einen Badeunfall glauben. Sie kehrten um, und der neuerliche Anblick des Toten war für beide unerträglich. Hartmann schwieg. Tiedge drückte die Stopptaste. Das Summen des Bandgerätes erstarb.