Blaulicht 212 - Herzstillstand
Date: 2013-09-22T22:00:00+00:00
Keywords: Krimi; DDR
Publisher: Verlag das neue Leben Berlin

Blaulicht 212

Rainer Fuhrmann

Herzstillstand

Kriminalerzählung

Verlag Das Neue Berlin

1 Auflage

© Verlag Das Neue Berlin, Berlin 1981

Lizenz-Nr.: 409-160/105/81 · LSV 7004

Umschlagentwurf: Erhard Grüttner

Printed in the German Democratic Republic

Gesamtherstellung: (140) Druckerei Neues Deutschland, Berlin

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1.

Der Tote saß zurückgelehnt in einem Stuhl mit hoher, kunstvoll geschnitzter Lehne. Er hatte die Augen geschlossen und war bis zum Kinn in eine Wolldecke gehüllt. Die Brille war auf die Nasenspitze gerutscht. Sein Gesicht zeigte einen ruhigen Ausdruck.

Vor der geöffneten Balkontür bewegte sich der Store. Die Sonne fiel in spitzem Winkel durch das Fenster und ließ die Farben des Orientteppichs leuchten. Auf dem Schreibtisch aus poliertem Nußbaum stand eine Vase mit frischen Gartenblumen. Die Wand wurde von einem antik wirkenden Bücherschrank eingenommen, vor dem Fenster standen drei wuchtige Sessel.

Dort saß der Arzt, ein älterer Mann mit schütterem Haar, schlanker, nahezu hagerer Gestalt und scharfen Augen.

Das alles erfaßte Baer mit einem Blick.

Der Arzt stand auf, kam ihm entgegen und reichte ihm eine dürre Hand. »Kleidermann, Chefarzt des Betriebsambulatoriums. Sie sind von der Kriminalpolizei?«

Baer wies sich aus. »Sie haben uns angerufen?«

»Vor einer halben Stunde«, erwiderte Doktor Kleidermann mit leichtem Vorwurf. Er ging um den Schreibtisch herum und blieb neben dem Toten stehen. »Seinetwegen.«

»Wer ist es?« Baer nahm seinen Notizblock aus der Gesäßtasche.

»Doktor Richard Klotz, der Technische Direktor dieses Betriebes. Er starb vor etwa einer Stunde.«

»Also gegen sechzehn Uhr? Zeugen?«

Doktor Kleidermann schnaufte. »Niemand bestellt sich Publikum, wenn er seine Löffel abgibt, junger Mann.«

Baer bedachte ihn mit einem kühlen Blick. »Äußere Gewaltanwendung?«

»Keine.«

Baer wies mit dem Kugelschreiber auf den Toten. »HabenSieihn in die Decke gehüllt?«

»Nein.«

»Wieso hat er sich vermummt, als wäre es tiefster Winter? Wir haben August, und draußen herrschen dreißig Grad. Ich schwitze beim Sitzen.«

»Sie befinden sich auch nicht in der Agonie.«

Baer wurde ungeduldig. »Was gibt es aus Ihrer Sicht für Verdachtsmomente, die Sie am natürlichen Tod des Mannes zweifeln lassen?«

»Eigentlich keine.«

»Dann ist Ihnen die Todesursache bekannt?«

Doktor Kleidermann fummelte eine Zigarette aus der Tasche, betrachtete erst sie, dann den Toten und steckte sie hinters Ohr. »Da gibt es keinen Zweifel: Sekundenherztod, primärer Herzstillstand. Die schnellste und humanste Art des Ablebens. Ich habe nicht den geringsten Hinweis für eine Vergiftung oder auf andere Umstände, die den Herztod auslösten, entdecken können. Die Symptome wären typisch.«

»Sie riefen meine Dienststelle gewiß nicht an, um uns das mitzuteilen. Was also ist der Grund?«

»Ich möchte sichergehen, denn es ist das zweite Mal in dieser Woche, daß ich diese Diagnose stellen muß, im gleichen Betrieb, an Mitgliedern der gleichen Leitungsebene, unter gleichen Umständen. Das läßt mich daran zweifeln, ob sie gerechtfertigt ist, obwohl sie de facto zutreffen mag.«

Baer blickte ihn fragend an.

»Einen ähnlichen Fall hatten wir am Montag. Es war der Chefkonstrukteur Arthur Merl. Nur passierte es bei ihm unmittelbar nach Arbeitsbeginn. Im Büro gegenüber.«

»Und da kam Ihnen nichts verdächtig vor?«

»Es sind die Umstände, die mich stutzig machen. Arthur Merl saß ebenso wie Doktor Klotz in seinem Stuhl, hatte sich in eine Wolldecke gehüllt und dazu alle möglichen Gegenstände auf sich gehäuft, wenn sie nur warm und flauschig waren. Selbst den Teppich hatte er herangezogen und die Füße darunter vergraben.«

»Weitere Ähnlichkeiten, Übereinstimmungen?«

»Beide Männer waren in bester körperlicher Verfassung, sportlich trainiert, trotz ihrer fünfzig Jahre. Physiologische Werte, wie ich sie jedem Menschen wünsche. Erstaunlich auf der Höhe. Kein Gramm Fett auf den Rippen, praktisch keine Spur von Arterienverkalkung. Beide Nichtraucher, Nichttrinker. Idealer Blutdruck. Ich würde vieles darum geben, wäre ich nur halb so gesund.« Doktor Kleidermann blickte auf den Toten und räusperte sich verlegen.

Baer steckte seinen Notizblock ein und wischte sich mit dem Ärmel den Schweiß aus der Stirn. Die offenbar natürliche Todesursache der Männer gab keinen Anlaß für eine kriminalpolizeiliche Untersuchung. Andererseits waren die mysteriösen Übereinstimmungen einer genauen Untersuchung wert. Er mußte den Arzt dazu bringen, seine Diagnose bis ins letzte Detail zu belegen.

»Wir möchten von Ihnen einen Totenschein mit genauer Begründung der Todesursache.«

»Den stelle ich aus«, erwiderte Doktor Kleidermann.

»Darin könnten Sie Ihren Verdacht bezüglich eines unnatürlichen Todes noch einmal erklären.«

Doktor Kleidermann lächelte verstehend. »Das hätte ich ohnehin getan, und zwar mit dem Hinweis, Genaueres erst nach einer gerichtsmedizinischen Obduktion sagen zu können.«

Baer nickte zufrieden. »Der Staatsanwalt wird die Überführung der beiden Leichname ins Gerichtsmedizinische Institut beantragen.«

Wenig später ging er ins Nebenzimmer. Der Arzt war gegangen.

Die Sekretärin saß an ihrem Tisch, vor sich eine geleerte Kaffeetasse. Voll spannungsgeladener Ruhe rauchte sie eine Zigarette. Ihre Glieder zitterten. Sie fröstelte vor Aufregung.

»Nervös?« fragte Baer.

»Wie kommen Sie darauf?« Sie ließ die Asche auf ihr Kleid fallen.

»Nun beruhigen Sie sich. Das bekommen wir schon in den Griff. In einer halben Stunde holen sie ihn ab. Wie war der Tagesablauf Ihres Chefs?«

Die Sekretärin schlug einen Terminkalender auf. »Von sieben bis zwölf eine Konferenz. Danach befand er sich mit einer Delegation in der Fertigungshalle. Er kam gegen halb zwei zurück, diktierte mir zwei Briefe und verließ um vierzehn Uhr fünfzehn das Gebäude. Er hatte einen Termin beim Zahnarzt und wollte anschließend essen gehen.«

»Aß er in der Kantine?«

Die Sekretärin lächelte schwach. »Doktor Klotz vertrug das Kantinenessen nicht. Er beklagte immer das lieblose Gematsch der im Kondenswasser ersäuften Kartoffeln. Er war der Meinung, die Kantinenköche verstünden vom Kochen ebensoviel wie er vom Eierlegen. Er ging ins Restaurant.«

»Welches?«

»Es heißt ›Zu den drei Rosen‹. Poetisch, nicht? Es liegt in der Hauptstraße. Wenn Sie aus dem Tor kommen, rechts.«

»Wann war der Termin beim Zahnarzt?«

Die Sekretärin blickte in den Terminkalender. »Vierzehn Uhr dreißig. Doktor Mohrenbach.«

»Fuhr er mit dem Wagen?«

»Nein, die Praxis befindet sich an der Ecke zur Hauptstraße, vier Minuten von hier.«

»Danach ging er essen? Nach einer Behandlung?«

»Er sagte es mir. Jedenfalls beantwortete er meine Frage mit einem Kopfnicken. Er brauchte nur eine Teilprothese abzuholen.«

»Wann kam er zurück?«

»Kurz nach fünfzehn Uhr dreißig.«

Baer fingerte einen Stumpen aus der Tasche und zündete ihn an. »Ist Ihnen etwas an Doktor Klotz aufgefallen? Mein Gott, ist das heute heiß!«

»Er atmete schwer und fror. Als er in sein Büro ging, bewegte er sich wie in Zeitlupe. Jeder Schritt schien ihm Mühe zu machen.«

»Er fror? Bei der Wärme draußen?«

»Er zitterte am ganzen Leibe, ging in sein Zimmer und bestellte Kaffee. Ich sagte noch: ›Was ist Ihnen?‹, aber er klagte nur über die Hundekälte und daß er entsetzlich müde sei. Er bewegte sich wie ein steinalter Mann, und ich fürchtete, er würde noch im Gehen einschlafen. Dann sollte ich ihm eine Decke holen. Als ich den Kaffee brachte, war er bereits tot.« Sie schluchzte plötzlich. »Sie verzeihen, aber ich habe mich noch nicht vom ersten Schlag erholt, da kam…«

»Ich verstehe Sie.«

Die Sekretärin lächelte dankbar.

»Dieser Chefkonstrukteur…«

»Herr Arthur Merl. Er starb am Montag.«

Baer überschlug eine Seite in seinem Notizblock. »Wie ich hörte, gleichen sich die Umstände?«

»Er ließ sich ebenfalls kurz vor seinem Tod eine Wolldecke von mir geben. Und Tee wollte er haben. Ich fand ihn ebenso wie Doktor Klotz, mit dem gleichen friedlichen Gesichtsausdruck, als würde er schlafen.« Sie zeigte mit der Zigarette auf die gegenüberliegende Tür. »Ich arbeite für beide Herren. Das Büro Herrn Merls liegt nebenan.«

»Tagesablauf Merls?«

Die Sekretärin klappte den Terminkalender zu, legte ihn auf die linke Seite, nahm von der rechten einen zweiten und schlug ihn auf. »Von sieben bis acht war eine Arbeitsbesprechung angesetzt. Als er kurz vor sieben Uhr kam, bat er mich, den Termin zu streichen und ihm eine Wolldecke zu bringen. Er klagte über die Kälte – dabei hatten wir am frühen Morgen bereits siebenundzwanzig Grad – und daß er sich vor Müdigkeit kaum noch auf den Beinen halten könne. Gegen Viertel nach sieben kam ein Telefongespräch. Ich stellte es durch, und da er sich nicht meldete, ging ich hinüber. Er war tot.«

Baer steckte seinen Notizblock ein und erhob sich. »Das war’s fürs erste. Sollten sich noch Fragen ergeben, wende ich mich an Sie.« Er verabschiedete sich.

Der Fußweg dauerte sechs Minuten. Ein gepflegtes Restaurant mit einem Anflug von Wiener-Kaffeehaus-Atmosphäre. Auf den Tischen standen Windlichter. Die Wände waren dunkel getäfelt. Den Boden bedeckte goldfarbene Auslegware. Die Stühle besaßen hohe gepolsterte Lehnen und geschwungene Beine. Schwere brokatene Vorhänge hingen vor den Fenstern.

»Herr Doktor Klotz? Selbstverständlich kenne ich ihn. Er speist fast jeden Tag bei uns.« Der Kellner schlug die Speisenkarte auf und zog ein Blatt hervor, das auf den ersten Blick an ein altes Dokument aus den Archiven des Vatikans erinnerte. »Heute war es eine Champignoncremsuppe, Steak nach Gärtnerinnen-Art und Birnen-Kompott.« Eine Augenbraue des Kellners sprang wie ein Gummiball in die Höhe. »Dazu bestellte er – Bier.«

»Können Sie sich daran erinnern, wann er Ihr Lokal betrat?«

»Vierzehn Uhr fünfzig kam er in unserRestaurant«,erwiderte der Kellner mit Nachdruck.

»Weshalb können Sie sich so genau an die Uhrzeit erinnern?«

»Zehn Minuten später wurde der Mittagstisch geschlossen. Herr Doktor kam gerade noch im rechten Augenblick.«

»Wann verließ er Ihr Lokal?«

Nun schnellte auch die andere Braue des Kellners in die Höhe. »Er verließ unserRestaurantum fünfzehn Uhr dreißig.« Seine Stimme färbte sich mit dem Unterton belehrender Schärfe. »Wir sind ein Restaurant der Preisklasse S, mein Herr. Ich erlaube mir in aller Bescheidenheit, Sie höflichst auf diesen Unterschied hinzuweisen.«

Baer grinste eine Zahnlücke frei. »Ich nehme es zur Kenntnis. Ist Ihnen an Doktor Klotz etwas aufgefallen?«

»Mein Herr«, sagte der Kellner mit einem Blick zur Seite, »ich möchte Sie nicht drängen, aber ich bin im Dienst.«

»Das bin ich auch«, erwiderte Baer ungeduldig.

»Herr Doktor ließ die Hälfte seines Menüs zurückgehen.«

»Finden Sie das ungewöhnlich?«

Wieder beobachtete Baer das seltsame Spiel der hüpfenden Augenbrauen.

»Bei der Qualität unserer Küche betrachte ich das als bemerkenswert. Herr Doktor Klotz ließ sich zum Speisen die gebührende Zeit. Er ist ein Feinschmecker. Und wir dürfen uns rühmen, seinen kulinarischen Erwartungen in jeder Hinsicht entsprochen zu haben. Er äußerte sich mehrmals dahingehend. Doch heute gewann ich den Eindruck, daß sich der Herr Doktor nicht recht wohl fühlte. Er schlief am Tisch ein, konnte nur mit Mühe von mir geweckt werden und beklagte sich, daß er es im Restaurant kühl empfände.« Er wedelte mit der Karte. »Bei dieser Hitze.«

Baer trank sein Bier aus und stand auf. »Ich danke ihnen.«

Offen blieb noch der Besuch beim Zahnarzt, dann war der Tagesablauf des Doktor Klotz bis auf die Minute aufgeschlüsselt.

Hier jedoch ergab sich eine Störung.

Als Baer im ersten Stockwerk eines Berliner Altbaus vor der Tür des Zahnarztes stand, klärte ihn ein Schild darüber auf, daß die Praxis seit einer Woche wegen Krankheit geschlossen war.

Baer fuhr zu seiner Dienststelle zurück. Dort ordnete er seine Notizen in eine chronologische Reihenfolge und übertrug sie in Reinschrift. Dann lehnte er sich zurück, steckte sich einen Stumpen an, lauschte auf das schnappende Vorrücken des Uhrzeigers und starrte auf das Papier.

Alles fügte sich ineinander. Nur…

Doktor Klotz hatte den Betrieb um vierzehn Uhr fünfzehn verlassen. Sechs Minuten Fußweg. Die Zahnarztpraxis lag auf dem Weg. Na gut, zwei Minuten, um das draußen hängende Schild zu lesen. Das waren zusammen acht Minuten. Zehn Minuten vor drei erschien er im Restaurant.

Blieb eine Lücke von siebenundzwanzig Minuten, eine Differenz von einer knappen halben Stunde. Was hatte der Mann in dieser Zeit getrieben?

2.

Baer breitete die Sachen auf seinem Schreibtisch aus. Eine Aktentasche. Der Inhalt bestand aus einer Tageszeitung, einem Schlüsselbund und einer leeren Brotbüchse, in der sich Krümel befanden. Klotz hatte demnach seine Brote aufgegessen, folglich mußte er sich noch am Vormittag in guter Verfassung befunden haben. Dann war noch ein Flanellanzug mit Nadelstreifenmuster. Die Taschen hatten sich als Fundgruben erwiesen. Ein paar Autoschlüssel mit einem angehängten winzigen Taschenmesser, Pfefferminzplätzchen, einige mit Papier verklebte Bonbons, eine Brieftasche, zwei Paar Schnürsenkel, ein großes Taschenmesser, Streichhölzer – nanu, der war doch Nichtraucher –, eine Zehnerpackung Präservative der Marke »Titan«, eine Armbanduhr und ein – Lippenstift.

Was manche Menschen mit sich herumschleppten!

Baer untersuchte der Reihe nach alle Dinge, ohne genau zu wissen, wonach er suchte. Anzug und Schuhe hielten nicht auf. An einem Lederarmband befand sich eine handelsübliche Quarzuhr mit traditionellem Zifferblatt. Die Zeiger standen still. Das Datum zeigte den gestrigen Tag an. Wahrscheinlich war die Batterie leer. Der Lippenstift war von kräftiger Farbe, gehörte demnach zu einem dunklen Frauentyp.

Nichts!

Was hatte er denn erwartet?

Baer räumte die Sachen ins Paket zurück. Die Sprechanlage schnarrte: »Baer? Zu mir, bitte.«

Im angrenzenden Zimmer saß sein Vorgesetzter, Hauptmann Scharf. Seine Stimme war sanft und von ausgesuchter Höflichkeit. Er befand sich ein halbes Jahr vor der Pensionierung. Sein offenes Gesicht wurde von Augen beherrscht, die als einzige eine Beziehung zu seinem Namen herstellten. Den Kopf umwogte eine eisgraue Mähne. Er war eine Spur kurzatmig und neigte zur Korpulenz.

Hinter dem Schreibtisch kam eine Hand mit einem Hefter zum Vorschein. »Hier ist das Untersuchungsergebnis des Gerichtsmedizinischen Instituts.«

Baer nahm den Hefter und schlug ihn von hinten auf. Er las solche Berichte immer von hinten. Mit dem Klartext, der dort stand, konnte er etwas anfangen, darauf bezog sich seine Arbeit. Von den endlosen und bis ins kleinste geschilderten Analysen und Beweisverfahren mit ihrem unzumutbaren Fachchinesisch verstand er nichts. Das war auch nicht seine Aufgabe.

Er las schweigend.

Weder bei Klotz noch bei Merl konnten organische oder anorganische toxische Stoffe nachgewiesen werden. Keinerlei Gewaltanwendungen, keine Verletzungen. Das Institut hielt eine Todesursache durch unnatürliche Umstände nach »unserem Ermessen« für ausgeschlossen. Angesichts der hervorragenden und für Männer dieses Alters ausgezeichneten Konstitution sei ein primärer Herzstillstand zwar ungewöhnlich, wäre jedoch angesichts der hohen Temperaturen des August infolge einer impulsartigen Überlastung des physiologischen Wärmehaushalts im Organismus theoretisch denkbar. Dafür gebe es allerdings keinen schlüssigen Beweis. Man müsse sich daher auf Vermutungen beschränken. Naheliegend sei in beiden Fällen ein totaler Herzblock mit anschließendem Absinken der Herzfrequenz bis zum Versagen. Ein Vorgang, wie er hin und wieder in Fällen von Altersschwäche zu beobachten sei. In Anbetracht der guten körperlichen Verfassung – und so weiter – hätte man sich darauf geeinigt, die Todesursache in einer außergewöhnlichen Sensibilität gegenüber plötzlichem Temperaturgefälle (Sonntag 16 Grad C, Luftfeuchtigkeit 65%; Montag 29 Grad C, Luftfeuchtigkeit 98 %) zu sehen.

Baer klappte den Hefter zu. »Warum haben die beiden dann gefroren?«

»Sie haben die Frage genau formuliert«, sagte Hauptmann Scharf.

3.

Die Wochenenden eines sechsunddreißigjährigen Junggesellen sind lang. Wegen des unregelmäßigen Dienstes war es Baer nicht gelungen, einen größeren Bekanntenkreis aufzubauen. Viele Menschen zogen sich von ihm zurück, sowie sie etwas von seinem Beruf erfuhren. Doch das konnte auch an seiner Art liegen, kein Unterhalter zu sein. Selbst ein privater Verkehr mit Berufskollegen erwies sich als schwierig. Die meisten in seinem Alter waren erst wenige Jahre verheiratet, und ihre Frauen schalteten im Rausch des Besitzes alle Faktoren aus, die den Mann von ihnen ablenken konnten, erst die Bekannten aus den Junggesellenjahren, dann ihre Hobbys. Sie wollten wohl jede Erinnerung an die Zeit der Ungebundenheit ausmerzen. Später würde sich das geben, hatte Hauptmann Scharf einmal gesagt, denn dann wären die Frauen zufrieden, wenn sie gelegentlich von der Anwesenheit ihrer Männer entlastet würden. Später!

Baers Freundeskreis bestand aus dem vier Jahre älteren Werner Tieling. Ein Jugendfreund. Nach dessen Heirat hatten sie sich für ein Jahrzehnt aus den Augen verloren. Ein unverhofftes und freudiges Wiedersehen ergab sich, als Werner vor fünf Jahren in eine Einraumwohnung in Baers Haus einzog. Er war seit längerer Zeit geschieden, dachte auch nicht mehr an eine neue Bindung und trug sich mit dem Vorsatz, nur noch für seine Hobbys und für sich selbst zu leben. Von Beruf war er Uhrmacher. Außerdem schrieb er in unregelmäßigen Abständen Kriminalerzählungen, die in einer Heftreihe erschienen. Damit besserte er seine Finanzen auf, schuf seiner Phantasie ein Ventil und die Voraussetzung für ein teures Hobby: das Kochen. Tieling war etwa mittelgroß, dicklich, hatte ein rosiges Gesicht mit dem Ansatz von Hängebacken und freundliche wasserblaue Augen unter schütterem blondem Haar.

Außerdem gab es noch den Gerichtsmediziner Doktor Peter Schätz, achtundvierzig Jahre alt, verheiratet. Er war nahezu zwei Meter groß. Aus seinem zerfurchten Gesicht sprang im kühnen Bogen eine Adlernase hervor. Die Kleidung schlotterte um seinen Körper und ließ seine Gestalt magerer erscheinen, als sie war. Die Möglichkeit, sich mit ihm zu treffen, beschränkte sich auf den Sonntagvormittag.

Man traf sich am Stammtisch der »Fröhlichen Einkehr« zum Frühschoppen. Sie spielten Karten. Aber nicht mit dem üblichen Ernst, sondern sie betrachteten das Spiel als ein Mittel der Unterhaltung, um entstehende Gesprächspausen zu überbrücken.

Schätz war am Geben. Tieling verkniff sich mühsam ein Grinsen, weil er im Skat »zwei goldene Uhren« gefunden hatte. Er drückte und sagte nach einer Weile schlecht geschauspielerten Zauderns Kreuz an, fügte »Schwarz« hinzu und spielte von oben herunter.

»Den hätte meine Großmutter auch gewonnen«, kommentierte Schätz abfällig. Er griff zum Schoppen. »Gift?« fragte er, ohne den Kopf zu wenden. »Es gibt auf der ganzen Erde keins, was im Körper nicht nachzuweisen wäre. Sogar nach Jahrhunderten ist es noch möglich. Manchmal ist die Analyse umständlich und mühevoll, aber die Bestätigung wird in jedem Fall gefunden.«

Tieling mischte. »Worum geht es denn?«

»Keine aufregende Sache«, erwiderte Baer, »zwei Todesfälle, die sich aufs Haar gleichen. Der Technische Direktor und der Chefkonstrukteur eines Betriebes. Herzversagen.«

»Na und?« erkundigte sich Tieling.

»Verdächtig ist weniger die Todesursache als die auffällige Übereinstimmung der Begleitumstände. Vielleicht – wahrscheinlich – sind sie zufällig, aber das wird die Untersuchung zeigen.«

»Vielleicht sollte man von der Motivation ausgehen. Erst danach, meine ich, müßte man entscheiden, ob das Ableben der beiden Männer auf natürliche oder unnatürliche Weise zustande kam«, sagte Tieling.

»Das hieße ein Pferd von hinten aufzäumen. Zwischen dem Motiv für einen Mord und der Ausführung liegt ein Abgrund«, erwiderte Baer. »Mir geht es nicht darum, schlechthin nach einem Grund zu suchen, sondern ausschließlich nach dem Motiv der Tötung der beiden Männer.«

»Ich könnte mir vorstellen, daß es mehrere Arten gibt, einen Menschen umzubringen. Vielleicht Bakterien.«

»Unsinn«, sagte Schätz brummig. »Mikroben rufen spezifische Abwehrreaktionen des Körpers hervor. Ein Student im ersten Semester würde sie erkennen. In deinen Krimis kannst du solche Möglichkeiten beschreiben – vorausgesetzt, du hast keine Chemiker, Physiologen oder Mediziner unter deinen Lesern. In der Realität gibt es so etwas nicht.«

»Sind die beiden zum gleichen Zeitpunkt gestorben?« fragte Tieling.

»Nein. Der eine am Montag, der andere am Donnerstag. In beiden Fällen wurde von primärem Herzstillstand gesprochen. Aber die Männer waren beide Sportler.«

Schätz zog die Brauen hoch und pfiff. Aber das galt seinen Karten. »Impulsartige Überlastung kann sogar bei jungen Sportlern einen akuten Herzstillstand – sogenannten Sekundenherztod – auslösen, zum Beispiel bei Kaltstarts.«

»Von einer Überlastung kann keine Rede sein. Der eine kam von zu Hause, der andere vom Mittagessen.«

»Vielleicht war das Kotelett zu zähe.« Schätz blinzelte listig. »Pardon, ich wollte nicht witzeln.«

Tieling legte den Kopf schief. »Mir wäre das verdächtig. Vielleicht sollte man in der beruflichen oder privaten Sphäre der Männer nachstoßen. Es muß doch etwas zu finden sein.«

»Ich habe den Tagesablauf genau aufgeschlüsselt«, erwiderte Baer. »Bei Klotz fehlt nahezu eine halbe Stunde, eine Differenz von Viertel drei bis zehn vor drei. Ich konnte nicht herausfinden, wo er sich in der Zeit aufgehalten hat. Wenn ich das weiß, geht die Akte ins Archiv, falls ich keine neuen Anhaltspunkte finde.«

Tieling spielte Grand. Das Gespräch stockte. Eine Minute später hatte er das Spiel verloren.

Schätz wieherte schadenfroh. »Grand ohne vieren, dazu contra – und das in einer Bockrunde. Das wird teuer, mein Freund.« Er musterte Tieling. »Du bist nicht bei der Sache. Was überlegst du?«

»Wie hieß der?«

»Wer?« fragte Baer.

»Du hast doch eben einen Namen genannt.« Tieling nagte an einem Nietnagel.

»Was? Verdammt, ist mir rausgerutscht. Ich darf dritten Personen nicht vom Stand der Ermittlungen berichten, erst recht keine Namen nennen.« Baer rieb sich das Kinn.

»Na, nun sag schon. Wir sind unter uns. Wie hieß der Mann?«

»Doktor Richard Klotz.«

Tieling blickte sinnend an die Decke. »Klotz, Klotz. Wo habe ich den Namen schon gehört? Ah – ein Reparatur-Auftrag. Wenn mich nicht alles täuscht, hatte ich eine Quarzuhr von ihm. Ich arbeite doch im Service in der Pollnitzstraße, wie du weißt. Ja, eine Quarzuhr mit normalem Zifferblatt, wie sie viele Leute tragen, die mit der Digitalanzeige nicht zurechtkommen. Übrigens das gleiche Modell, das du am Handgelenk trägst. Jetzt weiß ich es!«

»Bei der Menge der zu reparierenden Uhren kannst du dich an einen Einzelfall erinnern?« fragte Baer.

»Wir haben über den Namen und die Ausmaße der Uhr gewitzelt. Klotz hat einen Klotz am Arm.«

»Sehr geistreich«, sagte Baer.

»Unsere Arbeit ist eintönig«, erwiderte Tieling entschuldigend. »Früher, als es noch um echte Reparaturen ging, da konnte man von Abwechslung reden. Aber heute ist man vom Uhrmacher zum Monteur geworden. Altes Teil ’raus, neues ’rein. Trist, kann ich dir sagen. Man hungert nach einem Gespräch und sucht sich Anlässe, um die Sturheit aufzulockern. Hat man keine, werden sie geschaffen, und wenn es Blödsinn ist.«

»Hat Doktor Klotz seine Uhr abgeholt?«

»Das kann ich nicht sagen. Ich bin ja in der Werkstatt und habe mit dem Kundenverkehr nichts zu schaffen. Möglich wäre es, denn ich hatte sie bereits am Montag fertig. Das läßt sich in der Reparatur-Ausgabe nachprüfen.«

Baer überlegte. Er kannte die Gegend. Vom Betrieb bis zur Pollnitzstraße war es ein Fußweg von zehn Minuten. Kamen weitere zehn Minuten zum Restaurant hinzu. Blieben sieben übrig. Die wird Doktor Klotz im Geschäft verbracht haben – falls er dort war. Damit wäre die fehlende Zeitspanne aufgeklärt, der Kreis geschlossen.

»Wollen wir aufhören?« fragte Schätz.

»Revanche! Ich will Revanche!« brüllte Tieling.

»Der verlorene Grand ohne vieren ist dir eben sehr teuer geworden«, sagte Schätz. »Ist das ein rachsüchtiger Kerl.«

»Meine Rache brauche ich«, sagte Tieling, »sonst erwürgt sie mich. Das ist meine Natur.«

4.

Baer ging systematisch vor. Am Montag hatte er den Beweis, daß Klotz tatsächlich zur fraglichen Zeit seine Uhr vom Service abgeholt hatte. – Merkwürdig, eine gerade erst reparierte Uhr, die eine gute Stunde später wieder stehengeblieben war? Vielleicht hatte Tieling nicht gewissenhaft gearbeitet, oder es war ein neuer Defekt aufgetreten. – Jedenfalls war der Zeitplan damit lückenlos aufgegliedert. Er rief die Witwe an und fuhr mit der S-Bahn nach Eichwalde.

Das Grundstück hatte er bereits beim erstenmal bewundert, als er in der vergangenen Woche Frau Klotz vom Ableben ihres Mannes unterrichten mußte. Es war ein Eckgrundstück, umgeben von einer in voller Blüte stehende Hecke. Das Gartentor bestand aus Schmiedeeisen. Auf einem künstlichen Hügel erhob sich das Haus, ein Neubau aus dem Anfang der siebziger Jahre, mit leuchtend weißer Fassade und langgestreckten Fenstern. Eine zweiflüglige Glastür führte auf eine große Terrasse. Ringsum standen Lebensbäume wie grüne Kerzen. Im Garten schlängelten sich von Blumen eingefaßte Zierwege. Ein Mann im Kittel schob einen elektrischen Rasenmäher vor sich hin.

Die Eingangstür war von bleiverglasten Fenstern eingerahmt. Als Baer auf den Klingelknopf drückte, ertönte der melodische Dreiklang einer Glocke.

Die hochgewachsene Frau, kaum älter als er, öffnete ihm. Sie hatte lange blonde Haare und trug einen blauseidenen Hausmantel. »Ach, Sie schon wieder? Haben Sie neue Hiobsbotschaften für mich? Treten Sie ein.« Ihr Gesicht war müde, die Augen ausdruckslos. Sie führte ihn in ein mit Stilmöbeln und einer lederbezogenen Polstergarnitur eingerichtetes Wohnzimmer. Die Terrassentür stand offen, ein leichter Lufthauch linderte die stickige Wärme des Vormittags.

Frau Klotz setzte sich auf die Couch und schlug dekorativ ihre Beine übereinander. Mit einem Wink auf den Sessel gegenüber: »Darf ich Ihnen etwas anbieten?«

»Danke, nein. Fühlen Sie sich imstande, mir…«

»Ich fühle mich.«

Baer musterte die Einrichtung des Zimmers, den vollgestopften, bis an die Decke reichenden Bücherschrank, den Kamin an der Längsseite. Auf dem Schreibtisch lag das Paket mit dem persönlichen Eigentum von Richard Klotz, nach der Freigabe am Sonnabend zugestellt. Baer hatte das selbst übernommen. Es war aufgerissen, aber nicht ausgepackt worden. Er bemühte sich, seiner kratzigen Stimme einen sanften Klang zu geben. »Ich darf Ihnen nochmals mein aufrichtigstes…«

»Bemühen Sie sich nicht. Weder Ihr Mitgefühl noch meine Trauer wären echt. Das sagte ich Ihnen schon einmal. Sie wollten mich sicherlich fragen, ob meine Ehe glücklich war, und hätten angesichts meiner Fassung und meiner trockenen Augen Ihre Schlußfolgerungen gezogen. Ich will Ihnen nichts vormachen: Ich bin vierzehn Jahre verheiratet. Meine Ehe war eine Farce. Mein Mann und ich lebten im gleichen Haus, benutzten das gleiche Service und besaßen ein gemeinsames Konto. Das wäre alles, was wir an Gemeinsamkeiten aufzuweisen hatten. Genügt Ihnen das?«

»Ich verstehe nicht die Kunst, zwischen den Zeilen zu lesen.«

Frau Klotz zeigte ein Zucken in den Mundwinkeln. »Mein Mann liebte die Abwechslung, soweit es die Frauen betraf. Zwischen uns bildete sich nach einer Übergangsphase ein freundschaftliches Verhältnis heraus. Mehr nicht, eher weniger. Sein Tod wundert mich nicht. Ich bin nur darüber erstaunt, daß es schon jetzt geschehen ist. Ich habe ihn für widerstandsfähiger gehalten. Wahrscheinlich hat er sich überfordert.«

»Wußten Sie von seinen anderen Beziehungen?«

»Ich bin informiert.«

»Gab es welche in seinem Betrieb?«

Frau Klotz schüttelte den Kopf. »Ein Verhältnis im Betrieb lehnte er ab, weil es seiner Ansicht nach die Autorität und die Arbeitsdisziplin beeinträchtige. Dafür kann ich mich verbürgen.«

»Es hängt nicht immer vom Vorsatz ab.«

»Für meinen Mann gewiß. Es gab für ihn niemals eine gefühlsmäßige Bindung. Dort liegt auch der Grund für seinen häufigen Partnerwechsel. Er sagte immer, man bekäme alles über – am schnellsten die Frauen. Übervital, überpotent.«

Baer zögerte. »Sie kennen seine…«

»Alle! Möchten Sie eine Aufstellung haben? Von diesem Jahr? Vom vergangenen? Wenn ich noch weiter zurückgreifen soll, brauchen Sie zwei Schreibblätter.« Sie stand auf, ging mit wiegendem Schritt zum Sekretär, klappte die Schreibplatte herunter und füllte einen Bogen aus. Dann reichte sie Baer das Blatt und setzte sich wieder. »Wissen Sie, was unser Temperament angeht, haben mein Mann und ich uns gesucht und gefunden. Mein Mann rückte als Gegenstand meines Begehrens ebenso schnell von mir ab wie ich von dem seinen. Ohne Komplikationen, ohne Ressentiments, ohne Groll. Ich habe mir immer eine Scheibe vom Kuchen abgeschnitten, denn schließlich lebe ich nur einmal auf dieser Erde.«

»Sind Sie berufstätig?«

»Ich bin Hausfrau. Das wird sich allerdings in Zukunft ändern, denn unser Vermögen…«

»Wie lange war Ihr Mann Technischer Direktor?«

»Sechs Jahre.«

»Wie hoch war sein Gehalt, wenn ich fragen darf?«

Frau Klotz kräuselte die Lippen. Sie ließ ihren Blick durch das kostbar eingerichtete Zimmer schweifen. »Er bekam eintausendsechshundert Mark brutto. Ich weiß, was Sie denken: Mit diesem Gehalt kann man sich solchen Luxus nicht erlauben, nicht einmal unterhalten. Aber mein Mann bezog seine Einkünfte von zwei Patenten. Unter dem Gesichtspunkt stellte sein Gehalt ein Taschengeld dar.«

»Was sind das für Patente?«

»Ein Schnellschlußventil für Dampferzeuger und eine Kraftstoffpumpe. Letzteres – glaube ich – für die Raketentechnik von Bedeutung. Die Entwicklung stammt aber nicht von ihm allein. Beteiligt sind daran noch ein oder zwei Mann. Trotzdem stammte von diesem Patent der größte Teil seiner Einkünfte.«

»Wissen Sie, wer an der Entwicklung beteiligt war?«

»Der Chefkonstrukteur Arthur Merl.«

»Kennen Sie ihn?«

»Flüchtig. Er und mein Mann trafen sich meistens, wenn ich nicht im Hause war. Warum interessiert sich die Kriminalpolizei für ihn? Ist mit seinem Ableben etwas nicht in Ordnung?«

»Wir untersuchen grundsätzlich jeden Todesfall«, erwiderte Baer ausweichend. »Was ist mit dem dritten Mann?«

»Ich weiß es nicht. Ich kann nicht mal mit Sicherheit sagen, ob es einen Dritten gab. Mein Mann ließ gelegentlich etwas verlauten, aber möglicherweise auch in einem anderen Zusammenhang. Im übrigen habe ich mich wenig darum gekümmert, woher oder zu welchen Teilen die Beträge auf das Konto überwiesen wurden. Richard verhielt sich in finanziellen Dingen überaus korrekt. Er legte mir keine Beschränkungen auf.«

»Korrespondierte er viel?«

»Wenig.«

»Darf ich die Briefe sehen?«

»Meinetwegen können Sie sie mitnehmen. Was soll ich damit?« Sie stand auf, ging wieder zum Sekretär und nahm einen verschnürten Packen heraus. »Da sind auch die Briefe seiner Mätressen drunter. Machen Sie sich in Ihrem Büro ein paar angenehme Stunden. Sie lernen sicher etwas dazu.«

Baer erhob sich. »Danke, ich werde mich bemühen.«

»Ich weiß, Herr Baer, ich habe mich für spätere Fragen zur Verfügung zu halten.Ihnenstehe ich jederzeit bereit.«

Auf der Terrasse erschien der Mann im blauen Kittel. Er stellte einen Werkzeugkasten neben die Tür. »Den Rasen habe ich geschnitten, Frau Klotz. Jetzt setze ich Ihnen das neue Schloß ein.«

»Herr Pohl ist ein Rentner aus der Nachbarschaft. Er führt kleinere Arbeiten in der Siedlung aus. Reparaturen, Rasen mähen, Bäume beschneiden und so weiter«, erklärte Frau Klotz. »Er kann die Hände nicht in den Schoß legen. Es ist wunderbar, wenn man solche Hilfe bekommt. Ein neues Schloß lasse ich sicherheitshalber einsetzen.«

»Warum?«

»Gestern nacht wurde bei mir eingebrochen. Zum Glück befand ich mich nicht im Hause. Ich besuchte meine Eltern.«

»Haben Sie Anzeige erstattet?«

»Wozu der Aufwand? Ich mache mich nicht gern lächerlich. In die Tür kommt ein neues Schloß, und damit betrachte ich die Sache als erledigt.«

»Es wurde nichts gestohlen?«

»Ich habe niemals größere Bargeldbeträge im Hause. Der Einbruch ist mir nur dadurch aufgefallen, weil verschiedene Gegenstände nicht mehr auf ihrem Platz standen. Darin nehme ich es nämlich genau.«

»Sie hätten es melden müssen.«

Frau Klotz winkte verächtlich ab. »Die Terrassentür stand angelehnt. Ich kann nicht einmal sagen, ob ich sie geschlossen hatte, bevor ich ging. Ein paar Schubladen waren durchwühlt und das Paket mit den Sachen meines Mannes aufgerissen. Das war alles. Es fehlte nichts. Dabei stehen hier Kleinantiquitäten herum, die allerhand einbringen würden. Vielleicht war es ein Jugendlicher. Man hört ja hin und wieder von Laubeneinbrüchen. Jetzt kommt ein Sicherheitsschloß in die Tür, und damit basta.«

»Haben Sie genau nachgeprüft, ob nichts weggenommen wurde?«

»Ja«, erwiderte Frau Klotz mit einem leichten Anflug von Ungeduld.

»Auch keine Briefe?«

»Ich bin sicher.«

Baer ging ohne Aufforderung ins Zimmer zurück. Er untersuchte das Paket. Anzug, Schuhe, Schlüssel, Streichhölzer, das bewußte Päckchen der Marke »Titan«, Bonbons, die Quarzuhr – sie zeigte die genaue Zeit. Auch das Datum stimmte. Baer runzelte die Stirn. Dann hatte er sich bei der ersten Betrachtung getäuscht. Die Zeiger sprangen ruckweise vor, dadurch konnte man nach einem flüchtigen Blick den Eindruck gewinnen, daß die Uhr steht – alles war da.

Halt! Der Lippenstift fehlte.

Baer blieb eine Weile lang – auf den Fußspitzen wippend – mitten im Zimmer stehen. Dann ging er grußlos hinaus.

5.

Scharf nahm sich immer Zeit für seine Mitarbeiter. Nachdem Baer in sein Büro getreten war, schob er die Aktenstöße zur Seite, gab seiner Sekretärin die Anweisung, sämtliche Telefongespräche abzufangen und nahm eine entspannte, doch zugleich aufmerksame Haltung ein. Wer ihn sah, mußte glauben, daß er den ganzen Tag auf die Unterredung mit Baer gewartet hatte.

»Kaffee?«

Baer nahm dankend an. Dafür durfte er den Elektrotopf aufsetzen und die Tassen vorbereiten. »Wann kommt Krüger aus dem Urlaub zurück?« fragte er.

»In zwei Wochen«, erwiderte Scharf. »Kommen Sie ohne Hilfe nicht mehr zurecht? Im Augenblick kann ich Ihnen leider niemanden zuteilen, zumindest nicht, solange es eine formelle Untersuchung bleibt. Sollte es sich zu einem Fall auswachsen, wird sich die Sache anders verhalten. Aber bis dahin müssen Sie allein arbeiten. Urlaubszeit, wie Sie wissen.«

»Ein Fall?« wiederholte Baer sinnend. »Es gibt Argumente, die dafür und dagegen sprechen.«

»Reden Sie. Ich bin ganz Ohr«, forderte Scharf auf. »Wasser kocht.«

Baer brühte den Kaffee. »Doktor Klotz lebte im großen Stil. Er besaß ein Haus, ein dickes Auto und ein nicht unbeträchtliches Bankkonto. Hatte einen erheblichen Frauen-Konsum. Seine Frau zeigte weder Trauer noch sonst eine Gefühlsregung. Ich habe auch die Gespielinnen des Mannes – allein acht in diesem Jahr – der Reihe nach unter die Lupe genommen. Nichts! Mehr oder weniger gehörten sie alle dem Typ an, der zur Abwechslung und zu komplikationslosen Verhältnissen neigt. Die Beziehungen basierten ausschließlich auf erotischer Ebene. Leicht zu schließen, leicht zu trennen. Keine Eifersucht, kein Haß. Klotz bandelte nur mit unverheirateten und zumeist jungen Frauen an, ließ aber völlige Klarheit darüber, daß er verheiratet war und an Scheidung niemals dächte. – Ein eigenartiger Zug, nicht wahr? – Eine problemlose Taktik: Kein Heiratsverlangen seiner Partnerinnen, keine Ehemänner, die ihm hätten Schwierigkeiten bereiten können. – Von der Seite ist alles klar.«

Scharf brummte zustimmend.

»Gehen wir davon aus, daß es weder eine Todesursache gab, die zu beargwöhnen wäre, noch eine Konfliktsituation in der privaten oder beruflichen Sphäre, könnten wir prinzipiell die Akte schließen.«

»Tun wir es doch«, sagte Scharf.

Baer kannte ihn lange genug, um zu wissen, daß sein Vorgesetzter auf diese Weise seinen Widerspruch auszudrücken pflegte. »Ich bin noch nicht fertig. Nach diesen Erhebungen betrachtete ich die finanziellen Verhältnisse. Der mit Abstand größte Teil von Klotzens Gesamteinkommen beruht auf zwei Patenten. Ich habe die Patentschriften eingesehen. Erstens handelt es sich um ein Schnellschlußventil für Dampferzeuger. Die Summe ist relativ unbeträchtlich. Vor zehn Jahren entwickelte Klotz mit dem Chefkonstrukteur Merl eine Kraftstoffturbinenpumpe, die heute überall in der Raketentechnik eingesetzt wird. Die Lizenzen sind in zwanzig Länder verkauft worden. Es trudelten Gelder ein, von denen Sie und ich nur träumen können.«

»Weiter«, sagte Scharf, »halten Sie sich nicht mit Details auf.«

Baer schlürfte seinen Kaffee. »Ich habe mir auch das Haus von Arthur Merl angesehen. Es liegt in Blankenburg. Im Aufwand des Lebensstandards unterscheidet sich Merl nicht von Klotz. Nur in bezug auf Frauen schien er von ruhigem Temperament gewesen zu sein. Er war seit zwei Jahren verwitwet. Sein Haushalt wurde von einer Haushälterin geführt. Möglich, daß sich zwischen den beiden etwas ergeben hat, denn ein solches Maß an Trauer…«

»Baer!« mahnte Scharf.

»Gut, ich fasse mich kurz: Bei Doktor Klotz wurde in der Nacht zum Sonntag eingebrochen, bei Arthur Merl in der Nacht zum Dienstag. Bei Merl wurde nichts und bei Klotz lediglich ein Lippenstift gestohlen.«

»Ach«, sagte Scharf.

»Nach Zustimmung des Staatsanwalt habe ich natürlich auch auf der Bank die Konten eingesehen«, fügte Baer hinzu. »Beide, Klotz und Merl, haben vor vier Jahren von ihrem Konto einen Betrag von fünfundachtzigtausend Mark abgehoben. Zum gleichen Zeitpunkt die gleiche Summe.«

»Ist das Geld irgendwo wieder aufgetaucht?«

»Es gab zwischen Klotz und Merl keine gemeinsamen Unternehmungen, jedenfalls keine, bei denen ein Nachweis oder ein Name zu finden wäre. Hundertsiebzigtausend Mark verschwanden spurlos. Nun stellte Werner eine interessante Rechnung auf…«

»Wer?«

»Werner Tieling. Sie kennen ihn. Der Kriminalautor.«

»Mann«, sagte Scharf mit verdächtiger Ruhe, »Sie unterrichten außenstehende Personen vom Stand kriminalpolizeilicher Ermittlungen? Müssen Sie sich von einem Kriminalautor beraten lassen? Besitzen Sie nicht allein ausreichend Scharfsinn und Kombinationsgabe?«

»Aber, ich…«

»Sind Sie darauf versessen, sich ein Disziplinarverfahren einzutreten?« Scharfs Stimme hob sich. »Sie machen Schluß mit den dienstlichen Gesprächen bei Tieling! Sie werden ihm mit keiner Silbe mehr über diesen Fall berichten! Habe ich mich deutlich ausgedrückt? Kein Wort! Was haben Sie dem Mann gesagt?«

»Nicht viel, nur…«

»Das ist keine Antwort!«

Baer zögerte. »Ich habe ihm weder Namen genannt, noch denke ich daran, ihn über meine Ermittlungen zu informieren. Doch ich nutze seine Phantasie und Erfindungsgabe. Dadurch konnte ich zum Beispiel die Lösung der Mordfälle Löscher und Hasenberg finden. Ich habe Ihnen davon berichtet. Erinnern Sie sich?«

»Gut«, erwiderte Scharf, »ich habe nichts gehört. Aber nur für diesmal. Kein Wort mehr an Ihren Freund, wenn Sie sich Ärger ersparen wollen. Klar? Müssen Sie schon wieder eine Ihrer häßlichen Stumpen anzünden?«

»Wenn Sie wünschen…«

»Nur zu, ruinieren Sie sich! Was ist denn nun mit der Rechnung?«

Baer steckte seinen Stumpen in die Schachtel zurück.

»Vorausschickend: Die Patentschrift lautet nur auf die Namen Klotz und Merl. Würde es eine anonyme dritte Person geben, könnte man vermuten, daß die Einkünfte aus dem Patent – bei gleichen Ansprüchen – zu drei gleichen Summen aufgeteilt würden. Dem ist aber nicht so. Werner kam zu folgendem Schluß: Die gesamten Einnahmen betragen – nach Abzug der Steuer – vierhundertdreißigtausend Mark. Ergibt zwei Teile von je zweihundertfünfzehntausend Mark. Aber Klotz und Merl hoben ihrerseits fünfundachtzigtausend Mark ab, behielten also jeder für sich nur hundertdreißigtausend – während ein Betrag von hundertsiebzigtausend Mark übrigbleibt. Ein ungleiches Verhältnis. Der dritte Mann erhielt vierzigtausend Mark mehr. Klotz und Merl zahlten einer unbekannten dritten Person einen höheren Anteil, als sie selbst behielten.«

»Vielleicht wurden sie erpreßt«, warf Scharf ein.

»Im Januar dieses Jahres hoben die Männer noch einmal jeder zehntausend von ihrem Konto ab. Übrigens zum gleichen Zeitpunkt, als für das Patent eine neue Überweisung eingetroffen war.«

»Interessant«, sagte Scharf.

»Die Überweisung im Januar betrug für Klotz und Merl je dreißigtausend. Jeder gab zehntausend ab – bleibt für drei Personen jeweils ein Anteil von zwanzigtausend Mark. Diesmal waren es also drei gleiche Teile. Das sieht nicht nach einer Erpressung aus, eher nach einer Beteiligung.«

Scharf nickte.

»Anfangs wurden demnach vierzigtausend Mark über den gemeinsamen Anteil gezahlt. Wofür? Für wen?«

Scharf rührte sich nicht. Er spielte mit seinem Kugelschreiber.

»Nun meine Überlegung: Angenommen, daß Klotz und Merl den dritten Mann – nennen wir ihn Herrn X – um das Patent betrogen haben. X mußte etwas in die Hand bekommen haben, womit er seine Beteiligung durchsetzen konnte. Er wird nicht versucht haben, sich seiner Teilhaber zu entledigen. X trat nirgendwo auf und kann jetzt, nach dem Ableben der beiden Männer, keine Ansprüche mehr geltend machen. Ich denke an das Huhn mit den goldenen Eiern. Trotzdem wäre es interessant, Herrn X zu finden.«

»Dem stimme ich zu«, erwiderte Scharf. »Aber vielleicht wollten Klotz und Merl Herrn X loswerden – und er kam ihnen nur zuvor. Haben Sie daran schon gedacht?«

Baer zog wieder seinen Stumpen hervor. »Ich habe vorhin die Briefe sortiert, die mir Frau Klotz überlassen hat. Sie stammten zum größten Teil von seinen…« Er zog ein Kuvert hervor. »Das habe ich darunter gefunden. Ein Schreiben, datiert vom Januar dieses Jahres. Poststempel Neuruppin. Sinngemäßer Inhalt: Mir geht es gut. Arthur hat mir das Moos gebracht. Vielen Dank. Werde euch im März einladen. Alles Weitere mündlich. – Weiterhin Betrachtungen über das Wetter, daß ihm ein Pfirsichbaum eingegangen ist, blabla, herzlichst euer…« Baer drehte das Kuvert herum. »Absender: Adolf Schuhmacher, Neuruppin, Kolinskystraße vier. – Es gibt in Neuruppin weder eine Straße noch einen Absender dieses Namens. Dieser freundschaftliche Ton, eine Einladung, Dank für das Moos – Sie geben zu, daß Ihr Gedanke wenig wahrscheinlich ist.«

»Gebe ich zu«, erwiderte Scharf. »Haben Sie die Angehörigen befragt?«

»Merls Haushälterin wußte nichts. Sie erwähnte, daß er sich in der ersten Hälfte des Jahres in gedrückter Stimmung befunden hätte. Er begründete es mit Ärger im Betrieb. Ich habe auch Frau Klotz befragt. Eine Verstimmung ihres Mannes konnte sie nicht bestätigen. Sie gab zu, nicht genau auf ihn geachtet zu haben.«

»Und die Einladung im März?«

»Konnte ich nicht nachprüfen.«

Scharf beulte seine Wange mit der Zunge aus. »Dann müssen wir im Vorleben der beiden Männer nachgraben. Ich möchte Klarheit haben.«

»Das wollte ich hören«, sagte Baer. Er steckte sich seinen Stumpen hinters Ohr, stellte die Tassen zurück und verließ das Büro.

6.

Am Abend kam Werner Tieling. Er kam fast jeden Abend, wenn nicht gerade er oder Baer etwas vorhatten. Doch das geschah selten. Er verbrachte Stunden in Baers Küche, um ein ausgefallenes Essen vorzubereiten, zauberte wahre Kunstwerke. Für Baer, der lediglich belegte Brote, Pudding oder – bestenfalls – ein Spiegelei fertigbrachte, war dieser Umstand ein Segen. Tieling empfand offenbar Spaß daran, für jemanden zu kochen. Und dazu brauchte er wohl sein Publikum, Bewunderer seiner Kunst, die für ihnalleinohne Wert zu sein schien. In Baer fand er einen dankbar schmatzenden Verehrer seines Könnens.

Tieling scheuchte ihn aus der Küche, drückte ihm eine Flasche Bier und einen Aschenbecher in die Hand, murrte über den Zigarrenrauch, packte seine Tasche aus und bereitete »süßes Hähnchen« zu. Das Gespräch pendelte zwischen Wohnzimmer und Küche, während Baer unschlüssig herumlief, sich gegen den Türrahmen lehnte und Tieling bei seinen Vorbereitungen beobachtete.

»Wie weit bist du bei deinen Nachforschungen gekommen?« fragte Tieling. Er suchte zwischen den Kochtöpfen nach einer passenden Größe. »Wir können uns selbstverständlich auch auf dem Holzweg befinden, wenn wir die Existenz eines dritten Mannes vermuten…«

»Es scheint ihn zu geben«, erwiderte Baer. »Ich habe nämlich in den Unterlagen des Doktor Klotz einen Brief gefunden, indem sich der Absender für das gebrachte ›Moos‹ bedankt. Sonst enthielt das Schreiben keinen weiteren Hinweis. Name, Adresse, alles falsch.«

»Das ist dumm«, sagte Tieling. »Kann wenigstens das Postamt ausfindig gemacht werden? – Wo hast du den Pfeffer?«

»Oben rechts im Hängeschrank. – Was nutzt das Postamt? Der Mann kann durchgereist sein. Vielleicht ist er auch ein Einwohner Neuruppins. Wir wissen nicht, wer oder was er ist, wie er aussieht oder wie alt er ist. Niemand vom Umgang der beiden Toten hat ihn gesehen. Offenbar haben sie ein persönliches Zusammentreffen in Berlin vermieden.«

»Fragt doch mal auf der Bank nach. Es wird sicherlich nicht viele Menschen geben, die hundertsiebzigtausend Mark auf dem Konto zu liegen haben.«

»Hältst du uns für Anfänger? Herr X ließ sich das Geld in bar aushändigen, sogar persönlich überbringen. Wenn er alle Anstrengungen unternahm, um seine Spuren zu verwischen, wird er das Geld nicht auf die Bank gebracht haben, um damit seine Anonymität zu gefährden.«

»Aber Klotz und der Chefkonstrukteur wußten, wo sie ihn finden konnten.« Tieling hielt ihm einen Eßlöffel vor die Nase. »Koste mal. – Na?«

»Donnerwetter!« entfuhr es Baer. »Süßes Hähnchen habe ich noch nicht gegessen. Hätte ich mir auch nicht vorstellen können, wenn ich ehrlich sein darf.«

»Halt, halt, ich bin noch lange nicht fertig! – Welchen Weg schlägst du nun ein?«

»Irgendwo müssen die beiden mit dem dritten Mann zusammengetroffen sein. Vielleicht ein früherer Arbeitskollege. Das wird sich herausstellen.«

»Du kannst die Kartoffeln schälen«, schlug Tieling vor. »In zwanzig Minuten ist unser Happi-Happi fertig. Das Fleisch muß leicht von den Knochen zu lösen sein. – Weißt du, ich habe mir die Sache den ganzen Tag durch den Kopf gehen lassen. Angefangen von meiner Rechnung. Klotz und der andere Mann, der Konstrukteur, haben vor zehn Jahren das Patent angemeldet und in relativ kurzer Zeit viel Geld dafür bekommen. Ich setze voraus, daß Herr X an der Entwicklung beteiligt war. Warum haben sie ihm erst sechs Jahre später seinen Anteil ausgezahlt? Wo befand sich X? Wofür bezahlte man ihm vierzigtausend Mark extra? Vielleicht als Entschädigung?«

»Mit dem Gedanken habe ich mich auch schon beschäftigt.« Baer lächelte. »Weiter, vielleicht kommst du zu dem gleichen Ergebnis.«

»Wäre sogar eine Art Schmerzensgeld möglich? Wofür? Für sechs Jahre, die X. irgendwo verbrachte? Wo? Im Ausland? Dann hätte man den Anteil auf sein Konto überweisen können. Aber Klotz und Komplize – vielleicht auch X – legten Wert darauf, die Summe persönlich zu übergeben. Na gut, möglicherweise war X ein schrulliger Mann und bestand darauf, Bares zu sehen. Aber warum das geradezu ängstliche Bemühen, für die Zahlung nirgendwo einen Beleg auftauchen zu lassen? Belege, die – zum Beispiel von einer Behörde – nachprüfbar wären? Kernfrage: Warum ist sein Anteil höher, und warum zahlte man ihm erst nach sechs Jahren?«

»Sagen wir, er befand sich an einem Ort, wo er kein Geld benötigte.« Baer fuhr sich durch die Haare. »Donnerwetter, ich rede schon wieder von Dingen, über die ich kein Wort verlieren dürfte. Vor allem nicht dir gegenüber.«

»Warum denn das?« Tieling stutzte.

»In der Unterredung mit meinem Vorgesetzten habe ich deinen Namen genannt und von deinen Kombinationen berichtet. Eigentlich wollte ich damit die Glaubwürdigkeit meiner Versionen untermauern und gleichzeitig deine Fähigkeiten ins rechte Licht rücken. Ich hätte es unterlassen sollen, denn der Schuß ging nach hinten. Bekam einen Rüffel, weil ich Außenstehende vom Stand…«

»Aber du sprichst trotzdem mit mir. Warum?« fragte Tieling.

Baer lächelte. »Manchmal drehen sich einem die Gedanken um die eigene Achse. Im Gespräch mit dir gelingt es mir meistens, mich aus dem Kreis zu lösen, einen neuen Gesichtswinkel zu finden. Außerdem gewinnt man einen kritischen Abstand, wenn man die eigenen Gedanken aus einem anderen Munde hört.«

»Das geht mir auch so«, erwiderte Tieling, »darum lasse ich mir von dir meine Kriminalerzählungen vorlesen.«

»Na gut, ich will dich nicht unterbrechen. Du warst gerade so schön im Zug.«

Tieling wedelte mit dem Kochlöffel. »Nehmen wir an, Herr X befand sich im Gefängnis. Ich konstruiere mal: X hat bei einer krummen Sache für Klotz und Komplizen die Suppe ausgelöffelt. Nachdem er aus dem Knast entlassen wurde, entschädigten ihn die beiden. Es soll ja so etwas wie Gaunerehre geben. Erkundige dich, ob es bei dem Patent Unregelmäßigkeiten gegeben hat.«

»Das habe ich schon getan. Morgen früh erhalte ich Einsicht in eine Prozeßakte.«

Tieling lächelte zufrieden. »So, die Kartoffeln kochen. Mit dem Hähnchen bin ich auch soweit. Hast du irgendwo ein Tischtuch…?«

Am Mittag des nächsten Tages war Baer einen großen Schritt vorangekommen. Er stürzte in Scharfs Büro, zog schwungvoll einen Stuhl heran und setzte ihn knallend neben den Schreibtisch. Steckte sich einen Stumpen an und blies Scharf den Rauch provozierend unter die Nase.

»Na?« sagte der. »Diese Siegermiene kommt mir bekannt vor.«

»Ich habe Ihnen heute morgen meine Überlegungen mitgeteilt. Folgendes: Das Patent Nummer soundso, Turbinentreibstoffpumpe, wurde auf die Namen Klotz und Merl ausgestellt.«

Scharf nahm eine entspannte Haltung ein. »Ich weiß.«

Baer hob den Finger. »Aber es gab ein unangenehmes Vorspiel, einen Prozeß. Ein gewisser Adolf Specht hatte im Januar neunundsechzig versucht, die Entwicklung ins Ausland zu verkaufen. Sein Vorhaben wurde entdeckt. Er wurde in Haft genommen. Bei der Untersuchung stellte sich heraus, daß Specht für Klotz und Merl Zeichnungsunterlagen hergestellt hatte. Dabei erhielt er nach und nach Einsicht in die gesamte Konstruktion und fertigtezweiOriginal-Zeichnungssätze an, von denen er einen –seinen –mit einem früheren Datum versah, um bei einem eventuell später folgenden Streit um die Urheberrechte auf die frühere Datierung verweisen zu können. Er war geständig und wurde angesichts der doppelten Straftat zu sieben Jahren Gefängnis verdonnert. Klotz und Merl bekamen alle Urheberrechte an der Erfindung zugesprochen. Sie meldeten das Patent im April neunundsechzig an.«

»Und Specht wurde vermutlich sechsundsiebzig entlassen«, sagte Scharf.

»Richtig.«

»Sie bereiten den Boden für eine interessante Spekulation, Baer.«

»Adolf Specht war der einzige Junggeselle in dem Trio. Ich nehme an, sie haben sich auf zwei Möglichkeiten eingerichtet: Specht versuchte, die Konstruktion zu verschieben. Das ging zwar schief, aber auch darauf hatten sich die drei vorbereitet. Specht gab den Diebstahl zu und ermöglichte damit seinen Partnern, ihre Ansprüche zu stellen. Dadurch wäre die Entwicklung – über deren Wert sie sich anscheinend im klaren waren – nicht an Vater Staat gefallen. Specht saß für seine ›Geschäftspartner‹ die Strafe ab und wurde anschließend mit seinem Teil bedacht, einschließlich einer Prämie.«

Scharf blinzelte. »Es wird nur schwierig sein, das zu beweisen. Es nützt auch nichts, wenn Sie es könnten. Zwei der Männer sind tot. Zuvor hatten sie noch zehn Jahre Zeit, jede Spur zu beseitigen. Der Zug war schon damals abgefahren, denn ich könnte mir vorstellen, daß auch die Staatsanwaltschaft einen ähnlichen Verdacht hegte. Aber Gesetz ist Gesetz. Nicht die Verdächtigen müssen unseren Argwohn zerstreuen, sondern wir müssen unseren Verdacht beweisen. Adolf Specht hat Geldgeschenke angenommen, zwar in riesenhafter Menge, aber Klotz und Merl konnten sich das leisten.«

»Das glaubt kein Mensch!« rief Baer.

Scharf rieb sich die Wange. »Specht könnte Ihnen einen anderen Hergang berichten: Er war tatsächlich zu einem Drittel an der Erfindung beteiligt. Man hatte ihm bestimmte Aufgaben übergeben, die er zwar erfüllte, die jedoch nicht sein geistiges Eigentum waren. Nachdem er sechseinhalb Jahre abgesessen hat, packte Klotz und Merl das schlechte Gewissen, und sie entschlossen sich, ihm ein Drittel der Einkünfte abzutreten. Dafür verzichtete er auf die Rechte, wofür man ihm zusätzlich eine Prämie bezahlte. – Machen Sie mal was dagegen.«

»Und läßt sich heimlich ein Vermögen bringen? Da ist was faul!«

»Es ist nicht verboten, solche Summen mit sich herumzutragen oder Geldgeschenke in dieser Höhe anzunehmen. Beweisen Sie ihm, daß sein Aufenthalt im Gefängnis ein kalkuliertes Risiko darstellte, daß dieses Trio gemeinsame Sache machte.«

Baer nagte eine Weile an der Unterlippe.

»Ich fürchte, Sie verrennen sich«, fuhr Scharf nach einer Pause fort. »Es geht nicht darum, Adolf Specht noch einmal eine Tat zu beweisen, für die er seine Strafe bereits erhalten hat.«

»Ich möchte die Bestätigung haben, daß nicht eine dritte Person beim Ableben von Klotz und Merl ihre Hände im Spiel hatte. Die angeblich natürliche Todesursache nehme ich fürs erste nicht zur Kenntnis. Vielleicht gibt es andere Wege. Ich werde das herausfinden.«

Scharf lächelte. »Mein Gott, sind Sie verbissen. Das schätze ich an Ihnen. Aber denken Sie daran: Phantasie braucht man in unserem Beruf, aber sie kann einem manchmal üble Streiche spielen. Vielleicht sollte Ihr Freund Tieling zu uns kommen – undSieschreiben Kriminalerzählungen. – Ich nehme an, Sie wollen sich unbedingt mit Adolf Specht unterhalten?«

»Das möchte ich.«

»Wo wohnt er?«

»Er ist vor vier Jahren nach Neuruppin entlassen worden.«

Scharf kramte ein Kursbuch hervor, blickte hinein, steckte es wieder in die Schublade zurück. »Der nächste Zug fährt erst heute nachmittag. Sie nehmen einen Dienstwagen. Bei der örtlichen Polizeibehörde erfahren Sie die genaue Adresse. Rufen Sie vorher an. Ich schreibe Ihnen den Fahrauftrag aus.«

Das Grundstück war groß und schlecht gepflegt, das Haus ein gelb getünschter Flachbau, erst wenige Jahre alt.

Auf das Klingelzeichen meldete sich niemand. Die Gartentür stand angelehnt. Baer drückte sie auf.

In der Hollywoodschaukel auf der Terrasse hinter dem Haus lag ein etwa fünfzigjähriger Mann. Er hatte sich in flauschige Decken gehüllt und sein Gesicht unter Kissen vergraben. Er konnte nicht auf Baers Anruf reagieren.

Er war tot.

7.

Doktor Peter Schätz saß Baer im Büro des Oberarztes gegenüber. Er las konzentriert die Berichte der Gerichtsmedizin und reichte nach einer Weile die Mappen zurück. Um die Verlegenheitspause auszufüllen, putzte er seine Brille, hielt sie gegen das Licht und setzte sie nach einem prüfenden Blick auf. »Es ist nicht das erste Mal, daß wir beruflich miteinander zu tun haben«, sagte er. »Diesmal hätte ich mir allerdings eine einfachere Sache gewünscht.«

»Du hast genau gelesen?«

Schätz nickte bedächtig. »Und ich versichere dir, die Berichte wurden mit der dem Institut eigenen Genauigkeit abgefaßt. Es gibt keine Mißverständnisse, keine Irrtümer: Klotz, Merl und Specht starben an primärem Herzstillstand. Letzterer war allerdings nicht gesund. Er litt an Aortenstenose.«

»Drei Menschen, die an eine gemeinsame Sache gebunden waren, scheiden auf die gleiche Weise aus dem Leben? Da soll kein Zusammenhang bestehen? Bei den ersten beiden Männern hätte ich noch einen Zufall in Erwägung gezogen, aber bei drei gleichen Fällen hört mein Glaube an einen Zufall auf.«

Schätz hob die Schulter. »Wie gesagt, bei Klotz und Merl wundert mich der akute Herztod, bei Specht nicht. Was ich glaube, ist hierbei nebensächlich. Ich stütze mich auf die Berichte. Und die haben eine eindeutige Aussage, ob es uns gefällt oder nicht.«

Baer tippte auf den Hefter. »Es wird in allen drei Fällen von totalem Herzblock gesprochen. Was ist das?«

»Ungeordnete Kontraktionen der Vorhöfe und Herzkammern«, erwiderte Schätz, »bei denen die Pulsfrequenz auf vierzig, manchmal sogar auf dreißig Schläge pro Minute herabsinkt. Von dort bis zum Herzstillstand ist es nicht mehr weit, wenn auch ungewöhnlich. In meiner Praxis ist mir bisher kein Fall begegnet.«

»Wodurch wird der Herzschlag ausgelöst?«

»Vom Sinusknoten an der Einmündung der oberen und unteren Hohlvene. Reizfrequenz individuell zwischen sechzig und achtzig Impulsen in der Minute. Was ist, willst du bei mir Unterricht nehmen?«

»Lieber nicht. Du bist mir ein zu ungeduldiger Lehrer. – Gibt es Mittel, die Impulse des Sinusknoten zu beeinflussen?«

»Hunderte.«

»Aha«, sagte Baer.

»Keine, die nicht nachzuweisen wären«, setzte Schätz hinzu.

»Aber wenn man den Sinusknoten auf irgendeine Weise…«

Schätz unterbrach ihn. »Du stellst dir das wohl recht einfach vor, was? Die Natur ist ein gewitzter Konstrukteur. Sie hat nicht nur unsere wichtigsten Organe in Tresore eingebaut – Schädel und Brustkasten –, sie geht auch nach dem Prinzip der mehrfachen Sicherung vor. Nahezu alles ist in unserem Körper doppelt angelegt. Zwei Nieren, wobei bereits eine leistungsmäßig überdimensioniert ist. Zwei Lungenflügel – obwohl man mit einem Viertel der beiden auskäme, und so weiter und so weiter. Zwar haben wir nur ein Herz, aber dafür ist die Steuerung mehrfach vorhanden. Fällt der Sinusknoten aus, hält der Aschoff-Tawara-Knoten – als untergeordnetes Reizsystem – den Herzrhythmus aufrecht. Wenn dieser ebenfalls ausfallen sollte, arbeitet das Hissche Bündel weiter, allerdings mit einer Eigenfrequenz von etwa dreißig Impulsen. Mit Herzstillstand ist nur zu rechnen, wenn man alle drei Steuerungen lahmlegt.«

»Demnach dürfte es den Herztod überhaupt nicht geben.«

»Schön wär’s. Leider spielt die erste Rolle die Unterbrechung der Nährstoffversorgung des Herzens, zum Beispiel bei Koronarsklerose bis hin zum Myokardinfarkt. Verschluß von Herzkranzgefäßen, damit Zusammenbruch der Nährstoffversorgung und lokaler Tod von Herzmuskelabschnitten. Künstlich herbeiführen läßt sich dieses Krankheitsbild nicht, nur unterstützen – mit deinen Stumpen, zum Beispiel, wenn ich das sagen darf. Aber Herzrhythmusstörungen? Wir Ärzte wären froh, nur diese Sorge zu haben.«

Baer lächelte. »Wie sieht es denn aus mit überstarken Magnetfeldern, Ultraschall, Strom. Esmußdoch etwas geben.«

Schätz betrachtete ihn spöttisch. »Es gibt nur wenige Methoden, die Herzfrequenz zu beeinflussen. Im Grunde vier: Strom, Medikamente, Verletzung und eine Art Selbsthypnose. Die drei ersten hinterlassen unverkennbare Spuren. Im Infraschall ist möglicherweise eine Komponente hinzugekommen. Beweise fehlen bisher, aber die Ursache für die Empfindung von Unwohlsein, körperlicher und geistiger Abgespanntheit wurde mehrmals in einer Infraschallquelle gefunden. Doch ich bezweifle, daß sie in der Lage wäre, die Herzfrequenz zu verändern. Die Selbsthypnose findest du bei einigen Yoga-Anhängern. Hübscher Vorführeffekt, um ihr Maß an Selbstbeherrschung zu demonstrieren. Aber sein Herz kann niemand zum Stillstand bringen.«

»Keine Möglichkeit?«

»Fast keine.«

»Was heißt, ›fast‹?«

Doktor Schätz betrachtete seine Fußspitzen. »In der Anästhesie sind zeitweilig Versuche gelaufen, die Herzfrequenz von außen zu steuern. Man unterlegte eine Art Trägerfrequenz, die mit dem Herzrhythmus synchronisiert wurde. Nachdem der künstliche Reiz und der Impuls des Sinusknotens eine Weile im Gleichtakt liefen, gelang es, wenn man vorsichtig die Frequenz verminderte, ohne den Synchrontakt zu verlieren, die Zahl der Herzschläge herabzusetzen. Man kam mit dieser – sagen wir elektronisch-hypnotischen Methode – bis zu einem Puls von fünfundzwanzig Schlägen. Der Versuchspatient, in dem Fall der Ingenieur selbst, fiel in Tiefschlaf. Aber eben nur in Schlaf – eine Anästhesie ist etwas anderes. Die Methode wird heute vereinzelt in der sogenannten Schlaftherapie angewandt, bei der Indikation traumatischer Kopf- und Hirnschäden.«

»Dabei bleibt der Gleichtakt zwischen künstlichem und natürlichem Reiz erhalten?«

»Das habe ich doch soeben gesagt. Wichtig ist, daß der Rhythmuslangsamheruntergepegelt wird. Geht der Kontakt zum natürlichen Signal auch nur für eine Sekunde verloren, regelt der Sinusknoten seine Impulse wieder auf den normalen Rhythmus zurück.«

»Kann man die Schlagfolge bis zum Herzstillstand herabsetzen?«

Schätz putzte sich zum zweitenmal seine Brille. »Nicht direkt.«

»Nun laß dich nicht ausquetschen.«

»Den Herzstillstand kann man nicht erreichen. Aber unterhalb der kritischen Frequenz – etwa fünfzehn Schläge pro Minute, manchmal weniger – setzt ein Pingpong-Effekt ein. Der Blutkreislauf verlangsamt sich, dadurch verringert sich der Nährstoffzufluß zum Herzen und zum Gehirn, die Atemfrequenz sinkt, folglich verminderte Sauerstoffzufuhr. Der Körper schaltet auf Sparflamme, der Patient fällt in totenähnlichen Schlaf. Der Stoffwechsel verringert sich, damit die Herztätigkeit – die beeinträchtigt wieder die Atmung. Fordert man diesem Körper, der sich auf sparsamsten Verbrauch eingestellt hat, plötzlich eine große Leistung ab – ist es passiert. Das Problem bei sogenannten Kaltstarts – ich erwähnte das schon einmal. Stell dir vor, du hast bei deinem Auto den Leerlauf zu niedrig eingestellt. Eine Weile lang läuft das Ding. Schließlich reicht die Kraft nicht mehr aus, um die erforderliche Arbeitstemperatur zu halten und gleichzeitig die Kurbelwelle anzutreiben. Die geringste Störung in diesem empfindlichen Ablauf – der Motor niest und geht aus. So mußt du dir den Menschen vorstellen. Man pegelt die Herzfrequenz bis unter die kritische Grenze – den Rest besorgt der Körper selbst.«

»Und die Symptome?«

Schätz lächelte. »Es sind die gleichen, als ob man dich nachts um zwei aus dem Bett jagt. Sämtliche Funktionen sind reduziert. Du hast Mühe, dich zurechtzufinden, weißt nicht, wo du bist, kannst Licht nicht vertragen, der auf Tiefschlaf eingerichtete Sauerstoffgehalt erweist sich für deine plötzliche Leistung als zu gering und zwingt dich, lauthals zu gähnen – und so weiter. Der Stoffwechsel ist verlangsamt. Die Körpertemperatur sinkt – übrigens: Deswegen decken wir uns auch zu. Du hast es gewiß schon an dir selbst festgestellt. Wenn du vor deinem Fernseher eingeschlafen bist, weckt dich mitunter das Gefühl von Kälte, obwohl es ein warmer Tag ist oder das Zimmer geheizt war.«

»Kälteempfinden«, sagte Baer. »Sie froren – alle drei, obwohl seit Tagen eine Hitzewelle herrschte. Wie die Zeugen versicherten, hätten Klotz und Merl kurz vor ihrem Tod einen schlafwandlerischen Eindruck erweckt.

Von Specht läßt sich leider nichts sagen, weil niemand in seiner Nähe war. Aber vermutlich wird es ihm ähnlich ergangen sein.«

»Das ist anzunehmen. Eine verminderte Herzfrequenz entspricht der Tiefschlafphase. Die Symptome sind folglich die gleichen.«

»Ein nahezu perfektes Verbrechen«, sagte Baer. Er erhob sich. »Das wollte ich wissen.«

»Moment«, wehrte Schätz ab, »nicht so hastig. Mir scheint, du bist dir nicht bewußt, welch irrsinnigen elektronischen Aufwand solch eine Sache erfordert. Die Behandlungszimmer der Therapie sind dermaßen mit Geräten vollgestopft, daß kaum noch Platz für den Patienten bleibt.«

»Meinst du nicht, daß es Möglichkeiten gibt, die Apparatur zu miniaturisieren? Die erste bioelektrisch gesteuerte Handprothese war am Patienten auch nicht einsetzbar, weil das dazugehörige Verstärkersystem die Größe eines Kleiderschrankes erreichte. Heute ist das Steuerteil nicht größer als ein Fünfmarkstück.«

»Die Antwort muß ich dir schuldig bleiben«, entgegnete Schätz. »Ich bin kein Techniker. Doch ob die Apparatur die Größe eines Klaviers oder einer Kartoffel besitzt, eines ist in jedem Fall erforderlich: Wenn es ein Verbrechen war, mußte der Täter an den Patienten – Pardon – an sein Opfer heran. Hautnah. Er mußte es verstehen, ohne daß es der Mann bemerkte, eine Vielzahl von Elektroden und Sensoren anzubringen. Mir ist unklar, wie der Täter das bewerkstelligen konnte.«

»Das weiß ich auch nicht«, murmelte Baer. Er blieb unschlüssig an der Tür stehen. Schätz versuchte durch Zweifel, seine Phantasie zu dämpfen, doch was er andeutete, war völliges Neuland. Ein mit wissenschaftlicher Akribie vorbereiteter Mord? Zwar kannte er jetzt eine Methode, die theoretisch möglich war, aber er hielt nicht den Fetzen eines Beweises in Händen. Werner Tieling durfte selbstverständlich nichts von diesem Verdacht erfahren, sonst lachte der sich über die Einbildungskraft eines Kriminalisten schief. Aber Scharf wird das wahrscheinlich nicht lächerlich finden. Mal hören, was der von dieser neuen Wendung hielt.

Er drückte die Türklinke herunter. »Nochweiß ich es nicht«, sagte er, »aber ich werde es schon herausbekommen.«

8.

Im Büro herrschte Stille. Scharf, eine Tasse voll Brühe vor sich, knabberte Zwieback. Er räumte auf seinem überfüllten Schreibtisch eine Fläche frei und stellte demonstrativ einen Lippenstift, aufrecht wie eine Gewehrpatrone, in die Mitte. Seine Brillengläser funkelten, als Baer einen Stuhl heranzog. »Na? Kommt Ihnen das Ding bekannt vor?«

Baer nahm den Stift, schraubte ihn auf und betrachtete ihn. »Möglich. Er ist von der gleichen Farbe wie der, den ich in Doktor Klotz’ persönlichen Sachen gefunden habe.«

»Und der bei dem Einbruch gestohlen wurde?«

»Zumindest sieht er ihm ähnlich. Es gibt ja Hunderttausende dieser Art.«

»Es ist derselbe«, sagte Scharf bestimmt. Seine Stimme hob sich um eine Nuance. »Siehaben Ihren Daumenabdruck darauf zurückgelassen. Der Einbrecher leider nicht.«

»Wo haben Sie den Stift gefunden?«

»In einem Papierkorb, direkt vor dem Grundstück des Doktor Klotz. Wir können von Glück sagen, daß die Straßenreinigung nur einmal in der Woche dort vorbeikommt.« Scharf streckte die Hand aus und nahm den Stift an sich. »Ihnen ist nichts daran aufgefallen?«

Baer hob die Schultern. »Nein.«

Scharf hielt ihm den Stift entgegen. Er deutete auf eine kleine, flach gewölbte Glasperle in der Mitte des Bodens. »Und? Wofür haben Sie das hier gehalten? Für eine Verzierung?« Mit einer Handbewegung zog er den Deckel ab. Darunter kam ein winziger Mechanismus zum Vorschein. »Eine Mikrokamera. Leider ohne Film.« Er steckte den Stift wieder zusammen und legte ihn in die Schublade zurück. »Habe ich mir vom Labor kurzfristig ausgeliehen, um es Ihnen unter die Nase zu reiben. Nachher muß ich das Ding wieder zurückbringen. Das Labor ist mit der Untersuchung noch nicht fertig. Nun?«

Baer schwieg.

Scharf rückte an seiner Brille. »Sie sagen ja gar nichts? Nicht ein Wort?«

»Ich bin platt.«

»Dazu haben Sie auch allen Grund. Mußte mich erst das Labor auf den doppelten Boden des Stiftes aufmerksam machen? War das nötig? Ich nehme an, bei Ihren Nachforschungen glaubten Sie daran, das Motiv würde irgendwann von selbst auftauchen. Mit dem Fund der Mikrokamera gewinnt diese Frage eine völlig neue Dimension.« Scharf legte seinen Zwieback in die Brotbüchse und wischte mit dem Handrücken die Krümel vom Tisch. »Die beiden Einbrüche machten mich stutzig. Bei Merl wurde nichts, bei Klotz lediglich ein lächerlicher Lippenstift gestohlen. Es gibt zwar Fetischisten, die Damenunterwäsche klauen – aber Lippenstifte? Habe ich noch nie gehört. Also maß ich ihm eine tiefere Bedeutung zu. Wurde er vielleicht bereits bei Merl gesucht? Ich erinnerte mich an einen Fall von Industriespionage. Damals war es eine als Feuerzeug getarnte Mikrokamera. Wenn der Lippenstift ebenfalls eine war, mußte sich das Interesse des Einbrechers auf den Film richten, nicht auf die Kamera. Ich vermutete, der Täter würde sich des verdächtigen Objekts so rasch wie möglich entledigt haben. Also ließ ich die Umgebung des Grundstücks in Augenschein nehmen. Mit Erfolg, wie Sie sehen.«

Baer schlug die Beine übereinander und verhielt sich abwartend. Scharf hüstelte.

»Wenn ein Nichtraucher mit einem Feuerzeug spielt, dürfte es nicht sonderlich auffällig sein. Zieht aber ein Mann einen Lippenstift aus der Tasche, erregt er mehr Aufsehen, als wenn er nackt in einer Damengarderobe stünde. Ich schließe daraus, daß Doktor Klotz der Stift nicht gehörte. Doch wie kam er in seinen Besitz? War er Eigentum seiner Frau oder einer seiner Gespielinnen? Hat Klotz Geschäfts- oder Konstruktionsunterlagen vom Betrieb mitgenommen, die ohne sein Wissen fotografiert wurden? Wir prüfen es nach und werden den in Frage kommenden Personenkreis durchleuchten. Es versteht sich von selbst, daß Sie Ihren Kriminalschriftsteller von der Wendung des Falls nicht unterrichten werden, auch nicht andeutungsweise.«

»Selbstverständlich nicht«, erwiderte Baer.

»Gut, das wäre geklärt. Nun zu Ihrem Bericht.« Scharf lehnte sich zurück und hörte schweigend zu. Dann nickte er. »Verfahren wir also mehrgleisig. Ich kümmere mich um die Seite der mutmaßlichen Industriespionage, Sie sich um das Vorleben der drei Männer und um die Möglichkeit der Herzrhythmusbeeinflussung.« Er schüttelte den Kopf. »Der apparative Aufwand soll groß sein? Wenn man die Kontroll- und Überwachungsgeräte wegnimmt, bleibt sicherlich weniger als die Hälfte zurück.«

»Kann sein«, erwiderte Baer.

»Um solch ein Gerät zu konstruieren und herzustellen, bedarf es umfassender Spezialkenntnisse. Es könnte ein Elektroniker sein. Ein Elektroniker mit gründlichen Kenntnissen in der Physiologie. Ist es üblich, daß sich zwei so artfremde Disziplinen miteinander verbinden?«

»Bioelektronik«, erwiderte Baer.

Scharf nahm gedankenverloren einen Zwieback aus der Schublade und nagte knirschend. »Auch ein Fachmann für Bioelektronik dürfte bei der Lösung einer von außen stimulierten Herztaktsteuerung Probleme haben. Er müßte in der Theorie und in der Praxis gleich stark sein. Eine ungewöhnliche Kombination. Wie kann man sich das notwendige Wissen verschaffen?«

»Durch Fachliteratur.«

»Richtig«, sagte Scharf. »Woher kann man sich die besorgen? Dort, wo spezielle Fachbücher geführt werden: aus der Staatsbibliothek. Fragen Sie da nach, in welchem Maße einschlägige Literatur frequentiert wurde. Personenkreis, Berufe und so weiter. Jeden Morgen um acht Uhr erstatten Sie mir Bericht.« Er machte eine einladende Handbewegung zur Tür.

9.

Die Nachforschungen bei der »Turbex«, Klotz’ und Merls Betrieb, erbrachten magere Ergebnisse.

Klotz hatte niemals in anderen Betrieben gearbeitet. 1947 begann er als Lehrling, ging später zur Abendschule, machte sein Abitur, nahm ein Fernstudium an einer Ingenieurfachschule auf, erweiterte es einige Jahre später mit einem Hochschulstudium und promovierte 1973. Das zeugte von Zielstrebigkeit und Durchhaltevermögen. Daß man ihn vor sechs Jahren als Technischen Direktor einsetzte, lag – wie es hieß – weniger an seinen Leistungen als an personalpolitischen Gründen. Man konnte einem promovierten Mann unmöglich nur die Leitung einer Arbeitsgruppe überlassen. Als Technischen Direktor hielt man einen Mann mit akademischem Grad für angemessener.

Bei vielen Kollegen hatte sich Klotz keiner Beliebtheit erfreut. Zwar sagten ihm alle eine ungewöhnliche Tatkraft, stürmisches Temperament und sympathisches Wesen nach, aber gleichzeitig ließen sie durchblicken, daß er es meisterhaft verstand, Sündenböcke für seine Fehlentscheidungen zu finden. Er befleißigte sich einer gewissen Skrupellosigkeit und neigte dazu, sich mit fremden Federn zu schmücken. Mehrmals hatte er fremde Ideen für seine eigenen ausgegeben. Sein Patent des Schnellschlußventils wäre in Wirklichkeit der Extrakt aus drei Neuerervorschlägen. Außerdem bezweifelten viele die Gründlichkeit seiner Fachkenntnisse und vermuteten, sie hätten wahrscheinlich nur bis zur Abfassung seiner Dissertation gereicht.

Nun, bei diesem Urteil konnte Neid eine Rolle gespielt haben!

Der Betriebsdirektor enthielt sich einer Wertung. »Er machte seine Sache nicht schlechter als jeder andere. Klotz besaß ein erstaunliches Redetalent, war sportlich, groß gewachsen, breitschultrig und gutaussehend. Machte bei Verhandlungen als Galionsfigur unserer Firma stets einen guten Eindruck.«

Über die persönlichen Kontakte war im Betrieb nichts zu erfahren. Obwohl Frauentyp, hatte es über ihn nicht einmal Gerüchte gegeben – was in einer Firma viel heißen will. Daß er mit dem Chefkonstrukteur Arthur Merl befreundet war, wußte jeder.

Unbefriedigend!

Merl arbeitete seit elf Jahren bei der »Turbex«. Anfangs als Konstrukteur, dann als Gruppenleiter, später als Chefkonstrukteur. Dabei hatte Klotz ihn protegiert. – Es ging eben nichts über einen guten Freund!

Von Merl hielt Baer nichts weiter in den Händen als eine Fotografie, die ihm die Haushälterin mit tränenfeuchten Augen überlassen hatte. Sein Eindruck von ihm war flau. Merl war im Kollegenkreis weder beliebt noch unbeliebt. Durchschnitt, weder durch fachliches Können noch mit besonderen Eigenheiten hervortretend. Eine farblose Figur. Er hatte sich nirgendwo engagiert, galt aber als das Ohr des Doktor Klotz. Von seinen finanziellen Verhältnissen wußte niemand etwas. Alle waren verblüfft, als sie erfuhren, daß Merl ein Haus besaß.

Dort hatte Baer unter einem im Schuhkarton gestapelten Haufen Fotografien eine Aufnahme von Merl, Klotz und Specht entdeckt. Sie stellte die Männer an einem Gartentisch dar, demonstrativ gewaltige Bierseidel haltend. Das Foto schien in einem Gartenlokal aufgenommen worden zu sein.

Baer blätterte in seinen Notizen.

Merl war vor 1969 im Instrumentenbau beschäftigt. Nirgendwo ergab sich der Kontakt zu Adolf Specht. Die Männer waren in verschiedene Schulen gegangen, hatten unterschiedliche Bildungswege hinter sich. Klotz hatte ein postgraduales Studium in Ilmenau aufgenommen, Merl studierte Feinwerktechnik in Lichtenberg. Adolf Specht war Facharbeiter, qualifizierte sich in den sechziger Jahren zum Handwerksmeister. Alle drei wohnten zwar viele Jahre in Berlin, bewegten sich jedoch jeder in einer anderen beruflichen Sphäre. Nur Klotz und Merl arbeiteten seit elf Jahren im gleichen Betrieb.

Baer nahm eine Lupe und betrachtete das Foto genauer. Wer hatte sie fotografiert? Vielleicht jemand vom Nebentisch? Aber die Gesichter der drei Männer drückten mehr aus als das »Bitte, recht freundlich!« So lächelte man keinen Fremden an, selbst in bierseliger Laune nicht.

Er suchte das Foto Millimeter für Millimeter ab. Im Hintergrund war eine Serviererin zu sehen, ein Dutzend Seidel in den Händen. Sie trug eine Volkstracht. Wo wurde einem das Bier in solchen Seideln serviert? An der Wand eines aus rohen Baumstämmen errichteten Häuschens hing eine Tafel mit der Aufschrift – prdz, prdoz, prodz… Machte das die Unschärfe? Was war das für ein Deutsch?

Nein, kein Deutsch! Es mußte Tschechisch sein!

Nun, erst einmal war er einen weiteren Schritt vorangekommen. Klotz, Merl und Specht befanden sich zu einem bestimmten Zeitpunkt gemeinsam in der ČSSR. Wann es war, würde sich herausfinden lassen.

Der melodische Klang des Türgongs ertönte. Als Baer öffnete, zwängte Werner Tieling seinen Spitzbauch ächzend über die Schwelle, hielt hoch aufgereckt eine Springform und lachte ihn aus großen wasserblauen Augen an. Sein Gesicht war vom Treppensteigen rosa überhaucht. Er atmete pfeifend. »Mein Gasherd ist im Eimer. Ich muß morgen den Service anrufen.« Er hielt Baer die Kuchenform unter die Nase. »Der Kollege Herd hält nicht mehr die Temperatur, er verbrennt mir alles. Ich habe mir gedacht, ich backe bei dir die Pizza, und wir machen sie gemeinsam nieder. Den Salat bereite ich hier zu.«

»Komm ’rein«, sagte Baer, als sich Tieling schon längst an ihm vorbeigedrängt hatte. Er plauderte frisch drauflos, klapperte mit Schüsseln, pfiff einen Schlager und entwickelte in der kleinen Küche emsige Geschäftigkeit, während Baer sich im Wohnzimmer wieder auf die Couch legte und an die Decke starrte.

»Eine Pizza«, brüllte Tieling. »Dünn ausgerollter Hefeteig, belegt mit Bratenscheiben, Wurst- und dünnen Speckstreifen, Tomatenmark, gewürzt mit Paprika, die Zwischenräume mit Anchovispaste ausgefüllt, zum Schluß darüber die Schnittkäsestreifen. Du stehst nicht wieder auf, sage ich dir. Paß auf, daß du in der Hitze des Gefechts nicht deinen Teller mit auffrißt. – Was macht dein Fall? Hast du den dritten Mann gefunden?«

»Ja«, brummte Baer.

»Na und? Was hat er gesagt?«

»Er ist tot.«

In der Küche blieb es einen Augenblick still. »Ach was«, sagte Tieling. »Wie ist denn das möglich? Woran denn?«

»Herzversagen.«

»Wie die anderen?«

»Bis ins Detail.«

Tieling klapperte mit Tellern. »Zufälle gibt es… Verdammt, ich habe das Salatöl vergessen. Hast du etwas?«

»Oben links im Hängeschrank. – Ich glaube nicht mehr an Zufälle. Außerdem hat mir unser gemeinsamer Freund Peter Schätz angedeutet, daß Herzversagen nicht nur auf natürliche Weise zustande kommen kann.«

»Tatsächlich? Na, ich habe keine Ahnung.«

Das Gespräch versickerte. Etwas später kam Tieling herein, räumte mit vorwurfsvollem Blick den Tisch ab und legte zwei Gedecke auf. Die Mappe warf er auf den Schreibtisch. Dabei fiel das Foto heraus und flatterte unter den Tisch.

Tieling bückte sich seufzend, betrachtete es einen Moment und legte es in die Mappe zurück.

»Freunde von dir?«

»Nein.«

Tieling brachte die Pizza herein und machte sich mit einem Messer daran, sie in einzelne Stücke zu zerlegen. »Kochen ist meine Welt. Ist es nicht erstaunlich, daß meine Frau diesen Punkt an die erste Stelle ihrer Scheidungsgründe setzte? Sie bezichtigte mich der seelischen Grausamkeit, weil ich es besser verstand als sie – dabei hätte esjederbesser verstanden als sie. – Ich habe übrigens einen Kriminalroman angefangen. Im Verlag legte man mir nahe, einmal ein größeres Thema zu bearbeiten. Kein Heft, wie bisher, sondern ein richtiger Roman, handfest und gebunden. Ist doch mal etwas ganz anderes. Mein Gott, wenn die Leute wüßten, was sich der Verlag für Mühe mit einem Heftchen macht, das sie im Zug liegenlassen. Nein, diesmal ein anständiger Zweihundertseitenwurm.«

»Schön für dich«, sagte Baer.

Tieling blickte ihn nachdenklich an. »Du bist heute nicht gerade gesprächig.«

»Entschuldige, aber ich habe den Kopf voll.«

»Ich hoffe, daß du oder dein Chef mich fachlich dabei unterstützt. Wäre das möglich?«

Baer blickte auf. »Selbstverständlich.«

10.

Am nächsten Tag war Baer bis gegen dreizehn Uhr unterwegs. Merls Haushälterin wußte nichts. Ja, gewiß hätte sich Arthur mehrmals im Ausland aufgehalten, aber das seien Touristenreisen gewesen. In der ČSSR war er während ihrer Zeit nicht. Er sprach jedoch einmal von einer Dienstreise in den sechziger Jahren.

Frau Klotz konnte sich genauer erinnern. Ihr Mann hielt sich mehrmals in Prag auf, durchweg aus beruflichen Gründen. Im Durchschnitt alle vier Jahre für jeweils drei Wochen.

Die nächste Station war die »Turbex«. Baer notierte sich die Zeitpunkte von Klotz’ Dienstreisen in die ČSSR. Merl war während seiner Betriebszugehörigkeit nicht verreist. Aufschluß gab ein Besuch bei seiner früheren Firma, Instrumentenbau Jena, Zweigbetrieb Berlin. Merl befand sich im September 1968 in der ČSSR. Vierzig Kilometer von Prag entfernt wurde damals eine meteorologische Station gebaut. Beteiligt waren mehrere Firmen aus dem In- und Ausland. Aus der DDR die »Wiapex«. Sie war ein Außenhandelsunternehmen, das wissenschaftliche Apparate und Ausrüstungen exportierte, faßte die Erzeugnisse mehrerer Firmen zusammen und errichtete im Ausland zumeist komplette Anlagen. Eine Art Dachverband.

Baer fuhr zu dem zehngeschossigen Bürogebäude im Stadtkern. Nachdem er eine Weile lang von Zimmer zu Zimmer weitergereicht wurde, klärten sich langsam die Kompetenzen, es fanden sich die zuständigen Leute. Man wühlte in den Akten, kramte im Archiv. Es verbreitete sich eine störende Hektik. Schließlich wurden die Unterlagen gefunden.

An dem Bau und der Ausrüstung der meteorologischen Station waren unter der Leitung der »Wiapex« folgende Firmen beteiligt:

Instrumentenbau Jena, Zweigbetrieb Berlin

VEB Laborausrüstungen, Magdeburg

Hygrotechnik KG, Berlin

Thermo-Incart, Klingenthal

PGH Herbert Kühl, Seismographenbau, Berlin

Baer erkundigte sich nach den Namen und Adressen der Monteure. Das brachte eine neue Verlegenheit. Man bat ihn zu warten. Als er seinen zweiten Stumpen aufgeraucht hatte, wurde ihm ein verstaubter Ordner gebracht.

Es war eine kleinere Unternehmung. Insgesamt nahmen nur sechs Monteure daran teil: zwei vom Instrumentenbau Jena – darunter Arthur Merl –, ein Mann von der Laborausrüstung Magdeburg, ein Mann von der Hygrotechnik KG Berlin –

Der Monteur hieß Adolf Specht! Damit war das Zusammentreffen der drei Männer geklärt. Klotz hatte zwar nichts mit dem Projekt zu tun, befand sich aber im September 1968 auf einer Tagung in Prag. Und nirgendwo lernen sich Deutsche schneller kennen als im Ausland.

Baer wollte den Ordner schließen, las aber gewohnheitsmäßig die Namen der anderen beiden durch. Da gab es noch einen Jochen Scheumann von der Thermo-Incart Klingenthal und vom Seismographenbau Herbert Kühl, Berlin, einen Werner Tieling.

Der frisch angebrannte Stumpen fiel ihm aus dem Mund. Verblüfft notierte er sich den Namen des Betriebes und schlug den Ordner zu. Dann verließ er das Gebäude und fuhr in sein Büro.

Hinter seinem Schreibtisch sitzend, steckte er sich einen vierten Stumpen an, ließ ihn ausgehen und stierte auf die Tischplatte.

In seinem Kopf summte es.

Werner hatte dort gearbeitet. Außer ihm waren an dem Projekt nur fünf Monteure beteiligt, also so wenig Menschen, daß einzelne Gesichter nicht in der Erinnerung untertauchen würden. Zumal bei einem Auslandseinsatz, wo man unter relativ isolierten Bedingungen arbeitete. Das waren doch Menschen und Umstände, die sich in das Gedächtnis einprägten. Da spielten auch zwölf Jahre keine Rolle. Das vergaß man nicht. Doch Werner hatte die Männer auf dem Bild, das er gestern vom Boden aufhob, nicht wiedererkannt, sondern nur gefragt, ob es Freunde von ihm seien. Konnte ein Mensch so vergeßlich sein? Schließlich war sein Zusammentreffen mit Specht und Merl keine flüchtige Zufallsbekanntschaft, sondern sie hatten wochenlang zusammen gearbeitet. Kaum anzunehmen, daß er das vergessen hatte. Warum hatte er dann die Bekanntschaft mit den beiden verschwiegen?

Wollte er es vielleicht? Warum?

Aber möglicherweise hatte er sich das Foto auch nicht genau angesehen.

Trotzdem, selbst auf einen flüchtigen Blick hin müßten ihm bekannte Züge aufgefallen sein.

Er steckte sich den inzwischen zum zweitenmal erloschenen Stumpen an und betrachtete die Deckenlampe, als unvermutet die Tür aufging und Scharf hereintrat.

»Wie ich sehe, befinden Sie sich augenblicklich in einer immens aktiven Phase. Ich möchte Ihren ungestümen Tatendrang auch nurfür einen kurzen Moment unterbrechen.« Scharf setzte sich auf die Schreibtischkante und betrachtete mißbilligend die im Büro wogenden Rauchschwaden. »Ich habe eine Überraschung für Sie. Erinnern Sie sich an die als Lippenstift getarnte Mikrokamera? Das Objekt ist in Wirklichkeit eine Glasperle, ein Stecknadelkopf. Mit der Kamera ist niemals ein Bild aufgenommen worden, sie war nicht dazu imstande. Wie der Experte des Labors versichert, ist sie auch kein Industrieprodukt, sondern die Einzelanfertigung eines außerordentlich geschickten Handwerkers. Und die Täuschung wäre sogar gelungen, wenn derjenige eine richtige Linse verwendet hätte. Die Kamera ist nichts als eine Attrappe.«

»Um uns auf eine falsche Spur zu führen«, murmelte Baer.

Hauptmann Scharf richtete sich mit einem Ruck auf. »Sie sagen es!«

11.

Mit den Auskünften, die er in der Staatsbibliothek bekam, konnte Baer wenig anfangen. Die Ausleihe medizinischer Fachbücher war nicht ungewöhnlich, sondern die Norm. Das bezog sich auch auf Fachliteratur für Elektronik. In der Benutzerkartei fand er nur den Namen Arthur Merl, sonst keinen, der ihm bekannt vorkam.

»Leider kann ich Ihnen nicht helfen«, sagte die Leiterin der Ausgabe, als sie Baer ratlos stehen sah, »aber vielleicht erkundigen Sie sich einmal in den Stadtbezirksbibliotheken. Wir verleihen häufig Bücher nach auswärts.«

Die Leiterin der Stadtbezirksbibliothek war eine junge Frau mit kurzgeschnittenen, in die Stirn gekämmten Haaren und von resolutem Auftreten. Auf ihrer Nasenspitze kauerte eine Nickelbrille mit kreisrunden Gläsern, die von ihrer Großmutter stammen konnte. Ihre Kleidung war nachlässig und eine Demonstration gegen die Mode. Das mochte das Bild sein, das sie sich von einer emanzipierten und intellektuellen Frau geschaffen hatte. In ihren Augen lag ein Anflug blasierter Resignation und brachte mit der lässigen Haltung – eine Hand in der Hüfte – unausgesprochen die durchgeistigte Meinung »Mein Gott, wie mich alles anwidert« zum Ausdruck. Sie stützte sich gegen den Türrahmen.

»Sie sind von der Kriminalpolizei? Hm. Sie sehen gar nicht so aus.«

»Wie müßte man denn aussehen? Mit einer karierten Schirmmütze, Shagpfeife und statt einer Blume kleine Handschellen im Knopfloch?«

Sie antwortete nicht, musterte ihn durchdringend, fast dreist, von oben bis unten, wies auf einen Stuhl und setzte sich hinter ihren Schreibtisch. Hörte sich Baers Fragen gelassen an. »Ich kann Ihnen unmöglich sagen, welche Person vor Jahren bestimmte Bücher ausgeliehen oder bestellt hat. Wozu sollte uns solche Buchführung auch nutzen? Aber ich kann Ihnen wenigstens den Hinweis auf einen bestimmten Personenkreis geben. In gewissen Abständen fertigen wir Statistiken über die Frequentierung unseres Bestandes an. Das heißt, welches Buch wie oft ausgeliehen und welchen Beruf der Benutzer hatte. Freilich nicht den Namen. Die Ergebnisse sind interessant. Sie zeigen in den letzten Jahren eine steigende Tendenz zur Fachliteratur. Das deutet auf ein Ansteigen des Bildungsniveaus.«

»Können Sie mir die Statistiken der letzten Jahre zeigen?«

Die Leiterin erhob sich, schlenderte in den Nebenraum und kam mit einem Ordner wieder. Sie warf ihn auf den Schreibtisch und wedelte lässig die Staubwolke zur Seite. »Die Fachbücher aus unserem Bestand sind allgemein gehalten, vielfach populärwissenschaftlich. Spezielle Wünsche unserer Benutzer erfüllen wir, indem wir die Bücher aus anderen Bibliotheken ausleihen. Auch aus der Staatsbibliothek.«

»Sind solche Ausleihen ebenfalls in Ihren Statistiken enthalten?«

Sie lehnte sich zurück und stach ihren Finger in Richtung des Ordners. »Gesondert ausgeführt. Brauchen Sie mich noch? Nein? Dann können Sie sich nach hinten in den Arbeitsraum der Bibliothekare zurückziehen.«

Baer sah die Jahrgänge der Statistiken durch. Bis 1973 erregte nichts seine Aufmerksamkeit. Erst für das Jahr 1975 erschien in der Menge der Ärzte und Studenten, die die Titel »Mechanismen des Herzens«, »Herzschrittmacher«, »Herzrhythmusstörungen und -krankheiten« und so weiter ausgeliehen hatten, ein Feinmechaniker. Einer!

Baer wurde hellwach.

Die nächste Statistik wurde im Jahr 1977 angefertigt. Merkwürdig, hier befand sich kein Angehöriger dieses Berufes mehr unter den Benutzern. Er blätterte zurück. Im Jahre 1973 war ebenfalls keiner zu finden. Also hatte sich dieser Feinmechaniker zumindest bis Dezember 1975 für Fachbücher einer speziellen Disziplin der Medizin interessiert. Fast dreißig Bücher hatte er ausgeliehen. Die Statistik umfaßte jeweils den Zeitraum von zwei Jahren. Daß der Mann später nicht wieder auftauchte, deutete darauf, daß er wußte, was er wissen wollte.

Interessant!

Baer verglich in der Elektronik. Hier war ein Nachweis schwieriger, wenn nicht unmöglich. Die Anzahl der Feinmechaniker, die solche Fachbücher ausgeliehen hatten, lag relativ hoch. Ihr Anteil war von einer Statistik zur anderen sprunghaft gewachsen. Es hatte keinen Zweck, weiter nachzuforschen. Auf diese Weise konnte er nicht herausfinden, obseinFeinmechaniker darunter war.

Er brachte den Ordner zurück. Ging – einer plötzlichen Eingebung folgend – an den Karteischrank, zog den unter dem Buchstaben T stehenden Schub heraus und blätterte die kleinen harten Karten eilig durch, mit der Hoffnung, nicht zu finden, was er suchte.

Aber da stand es: Werner Tieling, Feinmechaniker, wohnhaft…

Er drehte sich schwungvoll der Leiterin zu. Sie erschrak beinahe. »Können Sie sich daran erinnern, ob dieser Mann medizinische Fachbücher bei Ihnen ausgeliehen hat? Vielleicht auch welche über Elektronik?«

Sie blickte auf die Karte. »Wir sehen nicht darauf, wer was ausleiht oder wie er heißt. Da hätten wir viel zu tun. Haben Sie eine Ahnung, wie viele Menschen täglich zu uns kommen.«

Baer überlegte. »Haben Sie ein Branchen-Fernsprechbuch?«

Eine PGH Herbert Kühl existierte nicht mehr. Baer rief die Handwerkskammer an und erfuhr, daß die Genossenschaft zu einem VEB geworden war und 1975 dem Instrumentenbau Jena angegliedert wurde.

Er notierte sich die Adresse, verließ die Bibliothek und warf sich in die Straßenbahn. Eine halbe Stunde später ging er über einen düsteren Fabrikhof, kletterte eine steile Eisentreppe hinauf und gelangte in die Produktionsräume.

Der Abteilungsleiter empfing ihn, unterrichtete ihn vielwortig und stolz von der Verwandlung des Betriebes, nannte Produktionsziffern und die Länder, in die man exportierte. Er konnte sich schwach an Werner Tieling erinnern. Aber mit der Bemerkung, daß es »ein exzellenter Mann« war, erschöpfte sich sein Gedächtnis. Immerhin: zwölf Jahre! Er brachte ihn ins Büro der Montageabteilung.

Der Meister blickte Baer aus wäßrigen, rotgeäderten Augen an. Seine Miene war gleichgültig, abwesend.

»Werner? Kannte ihn. Netter Kerl. War mit ihm befreundet. Aber nicht lange. Hat nur ein Jahr bei uns gearbeitet. Haben uns aus den Augen verloren. Guter Mann. Schade.«

»Wieso schade?«

»Ging ein halbes Jahr, nachdem er bei uns anfing, in die Entwicklung. Hat sich dort bewährt. Tüchtig. Einfallsreich. Geborener Erfinder. Kolossale Phantasie. Sehr gut. Kam und ging achtundsechzig.«

»Gab es Gründe für sein Ausscheiden?«

»Nö.« Der Meister nahm seinen erloschenen Zigarrenstummel aus den wulstigen Lippen, betrachtete zuerst ihn und darauf Baer. »Von uns aus nicht. Hätten ihn gern behalten. Nachdem er aus der Tschechei zurückkam, wurde er unleidlich.«

»Wann war er in der ČSSR?«

»September achtundsechzig. Blieb etwa fünf Wochen.«

»Warum wurde er schwierig?«

Die massige Gestalt des Mannes regte sich. Er verschränkte die Arme auf dem Tisch und ließ seinen Zigarrenstummel in eine leere Konservendose fallen. »Werner konstruierte ständig etwas. War sein Hobby. In der Zeit, in der er bei uns war, machte er fünfzehn Neuerervorschläge. Brachte ihm ’ne Menge Kies ein, Achtundsechzig hatte er eine große Sache vor, wollte eine jahrelange Arbeit beenden. Kennen Sie seine frühere Arbeitsstelle?«

»Nein.«

»Er kam vom Meteorologischen Institut, aus einer Abteilung, die Forschungsraketen herstellte. Ursprünglich wohl Feststofftriebwerke, später Flüssigkeitsantriebe. Weiß nicht, warum er dort aufhörte und zu uns kam. Mir egal. Werner hatte in seiner Freizeit an der Konstruktion einer Treibstoffpumpe gearbeitet. Muß Zeit gekostet haben. Nachdem er aus der ČSSR zurückkam, berichtete er strahlend, zwei Fachleute getroffen zu haben, die ihn unterstützen und die Patentangelegenheiten für ihn erledigen würden. Ein paar Wochen später waren es wohl drei Leute. Dauerte nicht lange, die Freude. Dann tobte er und behauptete, die Männer hätten ihm seine Unterlagen nicht zurückgegeben. Was is’n? Hat er sie wieder?«

»Keine Ahnung.«

»Er wollte die Sache aufrollen. Suchte Zeugen, um den drei Kerlen ans Leder zu gehen. Klappte nicht. Er hat zwar zu uns von seiner Entwicklung gesprochen. Aber erzählen kann ein Mensch viel. Gezeigt hat er nichts. Was hätte man also bezeugen sollen? Schließlich verzweifelte er, solange er die Unterlagen nicht hätte, könnte er nicht beweisen, daß die Konstruktion von ihm stammte. Er unterstellte uns, mit den drei Männern unter einer Decke zu stecken.«

»Haben Sie die Leute gesehen?«

»Ganz flüchtig, als sie Werner einmal von unserer Bude abholten. Das heißt, wenn die es waren, die er meinte.«

»Würden Sie diese Männer wiedererkennen?«

»Möglich. Ich weiß nicht. Kaum.«

»Was geschah danach?«

»Niemand durfte Werner zu nahe kommen. Er glaubte sich ausschließlich von Betrügern umgeben. Stieß jeden von sich. Wurde unerträglich, zuletzt finster und fing an zu drohen. Na ja, er ging ja dann auch bald.«

»Wissen Sie, wozu die Treibstoffpumpe verwendet werden sollte?«

Der Meister schürzte die Lippen. »Soweit ich weiß, hatte es mit dem Raketenbau zu tun. Halt, halt, junger Mann!« rief er. »Zum Treppenhaus geht es durch die linke Tür!«

12.

Werner Tieling erschien wie immer: lärmend, rosig, mit blitzenden Blauaugen und nach Rasierwasser duftend. Er stürmte in die Küche, lehnte Baer gegen den Türrahmen und übernahm das Feld in eigene Regie. Baer bewunderte die Beweglichkeit des korpulenten Mannes, der, soweit es das Kochen betraf, vier Hände zu besitzen schien.

»Der einzige Nachteil ist, daß du den Bratengeruch einige Tage nicht aus der Küche bekommst«, tönte Tieling. Er warf einen Beutel mit Entenleber auf einen Teller und nahm Stück für Stück herunter, um sie auf einem Brett in Würfel zu schneiden. Dann bestäubte er sie mit Mehl und schüttete sie in die Bratpfanne, in der bereits die Margarine und der Speck brutzelten. »So, jetzt ein wenig Paprika drüber. Ah, die Bratröhre ist auch schon heiß.« Er nahm die Pfanne vom Herd herunter, belegte die Leber mit kleinen Chesterkäsescheiben und schob sie in die Röhre. In fliegender Eile zupfte er einen Kopfsalat, wusch ihn im Abwaschbecken und tat die Blätter in eine Schüssel. Mit der gleichen Geschwindigkeit hackte er Zwiebeln, drückte Zitronen aus und schnitt kleine Würfel aus durchwachsenem Speck. Den Zitronensaft verrührte er mit Wasser und Zucker, goß ihn über die Salatblätter, hob die Zwiebelwürfel darunter und briet in einer zweiten Pfanne den Speck knusprig. Im gleichen Zuge war er schon wieder dabei, das gebrauchte Geschirr abzuwaschen.

»Ich mag es«, rief er, »wenn man den Salat mit gebratenem durchwachsenem Speck übergießt. Dadurch wird er besonders knackig und würzig. Das muß man aber erst unmittelbar vor dem Auftragen besorgen, weil er schnell in sich zusammenfällt.« Er warf einen Blick in die Bratröhre. »Ist auch gleich soweit.«

Baer beobachtete den kurzatmigen, glücklich lächelnden Mann. Konnte es sein, daß er einen Mörder von unglaublicher Kaltblütigkeit vor sich hatte?

Er war es! Man sah es ihm zwar nicht an, aber was sagte das schon? Er hatte das Motiv. Am liebsten würde er es Werner ins Gesicht sagen, aber Scharf hatte ihm vorhin am Telefon äußerste Zurückhaltung empfohlen und ihn vor einer Änderung im Verhalten gegenüber Werner dringend gewarnt. Außerdem wäre es ein Verstoß gegen alle Regeln der Ermittlungsführung, denn es brachte nichts ein, weil er Tieling die Tat bis jetzt nicht beweisen konnte, erst recht nicht die Art seiner Morde. Er mußte unbedingt morgen früh mit Scharf sprechen. Vielleicht fiel ihnen zu zweit etwas ein.

Tieling trug das Gedeck ins Wohnzimmer, runzelte die Stirn und räumte erst den Tisch ab, bevor er auflegte. »Ein wenig zur Hand könntest du einem schon gehen. Eine Unordnung hast du manchmal. Hier«, er reichte Baer eine Armbanduhr. »Du läßt sie überall herumliegen.« Er nahm sein Besteck in die Hand. »Also: Attacke!« Er begann mit Heißhunger und sichtlichem Appetit zu essen.

Baer streifte seine Uhr über das Handgelenk, setzte sich und fuhr mit der Gabe! in die Schüssel. »Der Salat ist ausgezeichnet, Donnerwetter!«

»Ich richte ihn immer mit Zitrone an«, erwiderte Tieling erfreut. »Nimmt man Essig, behält er einen grasähnlichen Nachgeschmack. Mag ich nicht. Der Pfiff ist der gebratene Speck. Muß aber gut durchwachsener sein. Den Pfeffer, bitte. Was macht dein Fall? Gibt’s was Neues?«

»Ist aufgeklärt«, brummte Baer.

Tieling warf ihm einen schnellen Blick zu, aß aber ruhig weiter. »Kann ich etwas darüber erfahren, oder…«

»Im Augenblick kann ich dir noch nichts sagen, aber du wirst es erfahren – auf jeden Fall.« Eine Weile lang herrschte Schweigen am Tisch. Man hörte die Uhr auf dem Schreibtisch ticken.

Tieling lächelte eigentümlich. »Ich könnte mir vorstellen, daß in eurer Beweisführung noch beträchtliche Lücken klaffen. Aber wie ich euch kenne, dauert es gewiß nicht mehr lange, bis sie geschlossen werden. Darum willichdir erzählen, wie es gewesen ist:

Achtundsechzig lernte ich in der ČSSR Adolf Specht und Arthur Merl kennen. Ihnen vertraute ich die Unterlagen der von mir konstruierten Turbinentreibstoffpumpe an. Sie versprachen, die Formalitäten und Recherchen für die Patentierung zu übernehmen. Ein Freundschaftsdienst – glaubte ich.« Tieling schob ein Leberstückchen in den Mund und zerkaute es genießerisch. »Sie wollten mir auch die hieb- und stichfeste mathematische Beweisführung liefern. Dafür zog Merl den Diplomingenieur Klotz heran. Er hatte sich zwei Wochen zuvor mit ihm befreundet. In der Mathematik bin ich ein wenig umständlich.«

»Aber diese drei Männer erkannten schnell die Bedeutung deiner Konstruktion. Sie erkundigten sich danach, ob du Kopien angefertigt hättest. Das war nicht der Fall. Sie beschlossen, die Entwicklung unter ihrem Namen patentieren zu lassen, denn dir war kein Beweis geblieben, daß die Konstruktion dein geistiges Eigentum war.«

»Ich versuchte es anzufechten«, fügte Tieling hinzu. »Weißt du, was man mir gesagt hat: ›Sie sind doch Handwerker.Sie wollen auf die Arbeit eines Diplomingenieurs Ansprüche erheben?‹ Ich sollte Beweise bringen. Ich hatte keine.«

»Ich nehme an, Klotz war der treibende Keil bei der Unternehmung«, sagte Baer.

»Ja, es war Klotz«, erwiderte Tieling. »Erhatte die Idee. Merl war von ihm fasziniert. Adolf Specht spielte nur eine untergeordnete Rolle, gerührt, daß zwei so große Männer seine Gesellschaft schätzten. Er hätte alles getan, was die beiden von ihm verlangten. – Nun, hat er ja auch.«

»Sie wußten, was ihnen das Patent einbringen konnte…«

»Bis heute annähernd eine halbe Million.« Tielings Stimme klang plötzlich dunkel, drohend. Baer hob den Kopf und begegnete einem kalt glitzernden Blick. »Eine halbe Million«, sagte er langsam. »Bis an mein Lebensende hätte ich ausgesorgt. Welche Pläne hätte ich damit finanzieren, was für Projekte verwirklichen können!« Seine Stimme wurde bei den letzten Worten schrill. Er unterbrach sich, sortierte mit der Gabel die Leberstückchen. Aß schließlich weiter, als unterhielten sie sich über das Wetter.

Baer gähnte. »Nachdem es dir unmöglich war, deine Ansprüche durchzusetzen, wolltest du dich rächen. Mit den Jahren entstand in dir der Wunsch, sie zu töten. Einen nach dem anderen.«

»Ich malte es mir aus«, erwiderte Tieling schwärmerisch, »wie ihnen beim Tod des ersten das Entsetzen in die Glieder fahren würde. Die Vorstellung berauschte mich, war für mich allein schon so reizvoll, daß ich mein Vorhaben beinahe vergessen hätte. Ich mußte mir etwas einfallen lassen. Nicht einen läppischen ›Unfall‹, Gift oder ähnliche unzivilisierten Mittel, nein, den perfekten Mord. – Kannst du mir bitte das Salz geben? Ich bin immer ein wenig vorsichtig beim Würzen.«

Baer zog sich sein Jackett über. Ihn fröstelte. »Du hast eine Methode gefunden. Beeinflussung der Herzfrequenz, Herzstillstand. Perfekt. Fast! Du besorgtest dir medizinische Fachbücher aus der Bibliothek, erweitertest dein Wissen in der Elektronik. Die Kolleginnen in der Buchausgabe haben dein Bild erkannt«, log er, ohne die Miene zu verziehen. »Und endlich warst du soweit. Du brachtest Merl um, drei Tage später Doktor Klotz…«

»Es war eine günstige Gelegenheit«, sagte Tieling leichthin, »die konnte ich nicht ungenutzt verstreichen lassen. Außerdem hat sie mir einen Einbruch erspart, der ja bekanntlich auch seine Risiken hat. – Noch Salat? Ich hätte vielleicht mehr Leber kaufen sollen. Nimm du das letzte Stück.«

»Ich mag nicht mehr.« Baer spürte, wie eine grenzenlose Müdigkeit seine Glieder erfüllte. Er sprach langsam, betont, gähnte. »Für Doktor Klotz legtest du sicherheitshalber noch eine falsche Spur: der Lippenstift, die Attrappe einer Mikrokamera.«

»Richtig«, sagte Tieling beinahe fröhlich. »Ich hatte Klotz den Stift durch den oberen Spalt der Seitenscheibe seines Autos gesteckt. Ich rechnete damit, daß er ihn einstecken würde, weil er ihn für das Eigentum seiner Frau hielt. Die Kamera war als Ablenkung gedacht. Industriespionage – ich dachte mir, darauf würdet ihr anspringen. Wie habt ihr es herausgefunden?«

Baers Stimme wurde schleppend. »Die Optik. Eine Glasperle…«

Tieling schlug sich auf die Knie. »Das habe ich befürchtet. Ich konnte in dieser Größe keine Linse bekommen.«

»Danach brachtest du Specht um…«

Tieling schüttelte den Kopf. Seine Augen funkelten. »Hier irrst du dich. Ich gebe zu, daß ich es ursprünglich geplant habe. Und ich war nahe daran. Ich kannte seinen Aufenthaltsort nicht. Umsonst habe ich dir nicht die Idee von der Existenz eines dritten Mannes suggeriert. Und dein Hinweis, daß Klotz einen Brief aus Neuruppin bekommen hatte, genügte mir bereits. Im Unterschied zu euch wußte ich, wen ich zu suchen hatte. Aber ich überlegte es mir. Er sollte mit dem Schrecken leben. Er ist ein armer unwissender Idiot. Büßte für die beiden eine Strafe ab. Zwar wurde er dafür bezahlt, aber er saß im Gefängnis, sechseinhalb Jahre seines Lebens gingen ihm verloren. Er hatte seine Strafe. Ich habe ihn nicht getötet. Er starb auf natürliche Weise. Es war ein dummer Zufall.«

»Die Einbrüche bei… Klotz und… Merl«, sagte Baer langsam. Er schloß die Augen.

Tieling kicherte. »Ich mußte mir mein – wie heißt es bei euch: Tatwerkzeug – zurückholen, besser gesagt austauschen. He! Was ist mit dir?« Er rüttelte Baer. »Schlafe mir nicht ein. Willst du nicht wissen,wieich es geschafft habe? Das ist doch das einzige, was du nicht weißt, nicht wahr? – He!«

»Später«, murmelte Baer, »morgen, nicht gleich.«

Tieling schüttelte ihn. »Nein, ich sage es dir hier und jetzt. Ich will – wennschon nicht deinen Beifall – wenigstens deine Anerkennung haben. Setz dich aufrecht, reiß dich zusammen!«

Baer hielt krampfhaft die Augen offen. Er fror.

Tieling führte mit den Fingern ein Salatblatt zum Mund. Sein Gesicht war rosig überhaucht und glänzte vor Begeisterung. »Ich habe die Elektronik miniaturisiert. Die Eigenfrequenz liegt bei vier Impulsen, steigt aber bei Wärmezuführung kurzzeitig auf achtzig an. Danach sinkt sie herab, langsam, stetig, unaufhaltsam. Das Reizfeld umfaßt den Sinus-, den Aschoff-Tawara-Knoten und das Hissche Bündel, zwingt ihnen seinen Rhythmus auf. Klotz und Merl hätten ihr Leben retten können – durch eine körperliche Leistung, durch ein paar Kniebeugen. Der Synchrontakt zwischen dem natürlichen und dem künstlichen Impulsgeber wäre verlorengegangen und nicht wieder zustande gekommen. Aber nein, sie gaben sich ihrem Unwohlsein, ihrer Müdigkeit hin. Es dauert etwa eine Stunde. Der perfekte Mord – nur darf das Instrument später nicht gefunden werden.« Er betrachtete Baers weißes Gesicht, seine spitze Nase und die trüben Augen. »Genaugenommen bin ich bei Merl zweimal eingebrochen. In der Nacht vor seinem Tode und in der Nacht danach. Beim erstenmal habe ich seine Uhr gegen ein präpariertes Modell ausgetauscht. Bei Klotz war es ein Zufall. Er brachte sein Gerät selbst zur Reparatur – die bewußte Gelegenheit. In beiden Fällen mußte ich meine Uhr wieder zurückholen, denn ich wollte nicht auch noch die Erben töten.«

»Und jetzt – mich?« hauchte Baer. Sein Kopf begann, im krampfhaftem Bemühen wach zu bleiben, von einer Seite zur anderen zu pendeln.

»Nein«, sagte Tieling sanft, »dich nicht. Ich weiß, ihr seid mir auf den Fersen. Ich habe dich in den letzten Tagen beobachtet, um mich davon zu überzeugen, ob meine falsche Spur mit dem Lippenstift funktioniert. Sie tat es nicht. Ich habe gesehen, daß du die ›Wiapex‹ aufgesucht hast, habe dich bei deiner Nachforschung in der Bibliothek ertappt und bin dir bis zu meiner früheren Firma gefolgt. Auchichhabe mit meinem ehemaligen Meister gesprochen.Erwußte nicht, worauf deine Fragen zielten. Es ist nur noch eine Frage der Zeit, bis ihr mich habt, ein oder zwei Tage. Da komme ich lieber gleich.

Ich bringe es nicht fertig. Binde deine Armbanduhr ab. Die Elektronik liegt hinten im Deckel. Die Stromversorgung ist die Batterie. Nimm sie ab, sonst ist sie in zwanzig Minuten leer – du aber bist dann tot.«

Als Baer keine Anstalten unternahm, seiner Aufforderung nachzukommen, beugte er sich vor, streifte ihm die Uhr vom Handgelenk und legte sie auf den Tisch. »Ich habe sie vorhin umgetauscht«, sagte er, griff in seine Hosentasche und holte das gleiche Modell hervor. »Das hier ist deine.« Er räumte die letzten Salatblätter aus der Schüssel und beobachtete lächelnd, wie Baer langsam wieder zu sich kam.

»Ich wollte es dir nur vorführen«, sagte er leise, »dich nicht töten. Das ist nicht mein Stil.«

Und nach einer langen Pause: »Wenn du dich erholt hast, können wir gehen.«