Blaulicht 232 - War es Mord
Date: 2013-09-23T22:00:00+00:00
Keywords: Krimi; DDR
Publisher: Verlag das neue Leben Berlin

Blaulicht 232

Linda Teßmer

War es Mord?

Kriminalerzählung

Verlag Das Neue Berlin

1 Auflage

© Verlag Das Neue Berlin Berlin 1984

Lizenz Nr 409 160/112/84 LSV 7004

Umschlagentwurf: Jutta de Maiziere

Printed in the German Democratic Republic

Gesamtherstellung (140) Druckerei Neues Deutschland, Berlin

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Die Frau liegt regungslos auf dem Asphalt, mit dem Gesicht nach unten. Sie wird umringt von Menschen, die von Volkspolizisten zurückgedrängt werden. Ein junges Mädchen stammelt: »Sie wäre beinahe auf mich gefallen.« Vor Aufregung fängt sie an zu zittern. »Ich bin hier vorbeigekommen, gerade als sie…« Ihr Gesicht im Licht der Peitschenlampen wirkt geisterhaft blaß. »Seltsam – vorher hat es so geknallt, wie – na, wie wenn Glas aufschlägt und zerbricht.«

Ein Polizist fordert sie auf, das der Kriminalpolizei zu erzählen. Sachte schiebt er sie durch die Absperrung zum Barkas. »Warten Sie bitte einen Augenblick.«

Hauptmann Kirchner, ein paar dünne Haare fein säuberlich verteilt über den Schädel gezogen, in der törichten Hoffnung, damit die Glatze zu verbergen, drängt sich durch die Menge. Er ist mißgelaunt, denn der Telefonanruf hat ihn von einer vergnüglichen Kegelpartie weggerufen. Jetzt ist es mit dem gemütlichen Abend vorbei. Man tritt ihm auf die Füße und stößt ihm in die Rippen. »Himmelherrgott!« flucht er. »Laßt mich durch. Macht Platz. Verdammt noch mal!«

Endlich gelingt es ihm, sich zum Ereignisort durchzudrängen. Er wendet sich an einen der Kriminaltechniker. »Ist sie tot?« Der Genosse nickt. »Genick gebrochen. Von da oben. Fünfter Stock.« Er deutet auf das offenstehende Fenster eines Hochhauses. »War ‘ne hübsche Person. Kein schöner Tod.«

Hauptmann Kirchner beugt sich zu der am Boden liegenden Frau. Ihn schaudert bei dem gräßlichen Anblick. »Noch jung. Schätze Mitte Zwanzig.«

»Ja. Name: Josi Franzen. Leitete die Buchhandlung am Schillerplatz«, berichtet der Kriminaltechniker.

Da wird dem Hauptmann das Mädchen vorgestellt, das den Knall gehört hat, bevor die Unglückliche auf der Straße aufschlug. Während Kirchner sich eine Notiz macht, stößt ihn jemand an. Er wendet sich um und sieht einen Mann mit grauem gekräuseltem Haar und einem runden Gesicht, der eifrig erklärt: »Ich wohne in dem Haus. Unten. Parterre. Kurz bevor die Frau aufschlug, hat es geschossen, und es muß hier draußen gewesen sein. Meine Frau hat es auch gehört und…« Er stockt, weil sich in dem Augenblick ein Mann laut redend und lebhaft gestikulierend durch die Menschenmenge schiebt. Auch er hat so etwas wie einen Knall gehört, spricht aber von einer Fehlzündung. »Mein Wagen steht da drüben. Ich wollte gerade starten, da ging’s los, als ob einer seinen Wagen nicht in Gang kriegt. Mensch, denke ich, und dann bums – da kam sie auch schon runtergeflogen. Die Frau.«

Wieder kritzelte Hauptmann Kirchner etwas in sein Notizbuch. Er seufzt: »Ein Knall, ein Schuß, eine Fehlzündung. Ungewöhnlich, wirklich höchst ungewöhnlich.« Doch als Anhaltspunkt kommt es ihm recht dürftig vor. Was läßt sich damit schon anfangen?

Auch die Angehörigen der Toten können nichts von Bedeutung sagen; sie haben nicht einmal den erwähnten Knall gehört. Hauptmann Kirchner findet sich in dem mit modernen Möbeln geschmackvoll eingerichteten Wohnzimmer einer fassungslosen Familie gegenüber.

»Es ist schrecklich.« Maria Franzen, etwa im gleichen Alter wie die Tote, betupft sich mit dem Taschentuch die geröteten Lider und sieht dann wieder ihren Vater an, der den linken Arm in einer schwarzen Binde trägt und mit hängendem Kopf am Tisch sitzt. Er muß gut zwanzig Jahre älter sein als seine tote Frau und hat nichts von der Gesprächigkeit und Hektik seiner Tochter. Bevor Kirchner fragen kann, erklärt Maria, daß ihr Vater sich den Arm auf der Baustelle gebrochen habe und seit sechs Wochen krank geschrieben sei.

Im Hintergrund, ans Bücherregal gelehnt, steht ein junger Mann, ein Blonder mit Bärtchen, der seine Schwester um Kopfeslängeüberragt und bemerkenswert gut aussieht. Er raucht nervös eine Zigarette nach der anderen und schweigt. Im Gegensatz zu ihm ähnelt die Schwester äußerlich dem Vater, kantiger Kopf mit braunem Haar und unregelmäßigen Zügen. »Meine Stiefmutter wollte sich hinlegen. Wir können uns das überhaupt nicht erklären.« Das Schweigen der Männer ist dem Mädchen unerträglich.

»Hat sich einen Brief hinterlassen? Eine Erklärung?« erkundigt sich Kirchner routinemäßig.

»Nein, nein«, wehrt Maria ab. »Ich verstehe Ihre Frage nicht. Sie glauben doch nicht etwa, daß Josi…«

»Ich glaube gar nichts.« Kirchner blickt die drei aufmerksam an. »Die Frau ist tot – und sie ist keines natürlichen Todes gestorben. Sie sind die letzten, die sie lebend gesehen haben.« Sein fragender Blick bleibt auf dem Ehemann haften. »Herr Franzen?«

»Ich? Was?« Franzen hebt sein graues Gesicht. Es scheint, als beginne er erst jetzt zu begreifen.

Maria knüllt das Taschentuch zwischen den Händen. »Das müssen Sie verstehen, mein Vater steht unter einem Schock.« Und gleichsam vorbeugend, setzt sie hinzu: »Wir waren den ganzen Abend zu Hause, mein Vater, mein Bruder und ich.«

»Und Frau Franzen?« fragt Kirchner und sieht dabei wieder den Ehemann an.

Franzen zuckt hilflos mit den Schultern. Von Kirchner sanft gedrängt, gelingt es ihm, stotternd herauszubringen: »Sie – sie war alles für mich. Alles…« Er findet keine Worte und murmelt etwas Unverständliches vor sich hin. Schließlich schlägt er die Augen nieder. Ein Frösteln überläuft ihn.

Maria nimmt seine Hand, als wolle sie seine Reaktion lenken. »Josi war kurz vorher nach Hause gekommen. Das muß so gegen halb elf gewesen sein. Sie war auf der Kirmes.«

»Allein?«

Maria schüttelt den Kopf. »Mit ihrer Freundin. Sie ist auch ihre Kollegin, mit der war sie viel zusammen. Nadja Römer.«

»Sie wollte mit Nadja zur Kirmes«, wirft der Sohn da ein. »Sie fragte nicht viel. Wenn sie etwas wollte, dann tat sie es einfach. Wenn…«

»Aber Achim!« Maria schneidet ihm das Wort ab. »Wie kannst duso was sagen.« Sie wendet sich dem Hauptmann zu. »Damit Sie es wissen: Jose war eine wunderbare Frau. Sie hatte immer gute Laune. Wir haben uns großartig verstanden. Nicht wahr?« Bei den letzten Worten wendet sie sich wieder an ihren Vater, und ihre Stimme klingt eindringlich: »Das haben wir doch. Sag es dem Hauptmann.«

Franzen nickt, bewegt die Lippen, sagt aber nichts. Kirchner sieht, daß seine Augen hilflos zur Tochter wandern.

»Da sind Sie gut dran. Es gibt Familien, die liegen sich dauernd in den Haaren. Ich kann mir also die Frage, ob es Streit gab, ersparen. Oder?«

Wieder bewegt Franzen die Lippen, ohne einen Ton hervorzubringen.

»Ich frage Sie, worüber hätten wir streiten sollen? Josi klagte über Kopfschmerzen und wollte ins Bett gehen.«

»War sie erregt?«

»Aber nein, nein«, erwidert Maria. »Sie war überhaupt nicht erregt, nur müde. Sie sagte, daß es ein toller Abend gewesen sei und sie hätten sich prima amüsiert.«

Kirchner seufzt. »Da fragt man sich, wie das passiert ist.«

»Na, Unfall. Selbstverständlich Unfall. Was sonst?« fragt Maria erstaunt.

Kirchner sieht noch zwei andere Möglichkeiten; eine davon hat er vorhin schon angedeutet. »Könnte es nicht sein… Ich meine… Sie verstehen…«

Man verstand ihn. Kirchner sieht es an ihren Gesichtern.

»Selbstmord?« schreit Maria angstvoll auf.

»So was passiert«, gibt Kirchner zu bedenken. Er kann aus den Erfahrungen langer Dienstjahre schöpfen. »Es gibt immer wieder Leute, die bringen sich um.«

Joachim Franzen weist diese Möglichkeit entschieden zurück. »Aber Josi doch nicht.« Dann raucht er noch nervöser, weil er Kirchners Blick auf sich ruhen fühlt.

»Nein, niemals, das hat sie nicht getan. Warum sollte sie? Jung. Hübsch. Mit allen Vorzügen ausgestattet. Es konnte ihr gar nicht besser gehen.« Maria spricht sehr schnell, dabei sind ihre Hände ständig in Bewegung.

»Aber wer beugt sich so weit aus dem Fenster, daß er hinausstürzt?« Die andere Möglichkeit zu erwähnen, daß da einer nachgeholfen haben könnte, hält Kirchner für verfrüht. »Ich würde gern das Fenster sehen.«

»Bitte sehr.« Maria öffnet die Tür und geht voran zum Schlafzimmer.

Das Fenster steht weit offen. Von den hohen Kastanienbäumen draußen haucht die Nachtluft frisch herein. Einen Augenblick herrscht Stille. Die Atmosphäre ist bedrückend. Kirchner umfaßt mit einem Blick den Raum, in dem es nach Lavendel riecht. Das eine Bett ist halb aufgedeckt. Auf dem Nachttisch liegt die Handtasche der Toten. Kirchner schaut sich den Inhalt an, kann aber nichts Bemerkenswertes entdecken. Er wirft einen verstohlenen Blick auf Franzen, der ihnen gefolgt ist und auf das Fenster starrt. Ein zärtlicher Impuls veranlaßt Maria, den Arm um die Schultern des Vaters zu legen, während sie Joachim, der an der Türschwelle verharrt, einen warnenden Blick zuwirft.

Kirchner bemerkt diesen Blick. Er sieht, wie Joachim hastig in seiner Tasche nach Zigaretten sucht, und denkt: Warum ist der Junge bloß so nervös?

Dann geht er zum Fenster. Er berührt die Kante des blausilbernen Vorhangs und sucht nach einer plausiblen Erklärung. Ein ganz normales Fenster wie in Hunderten von Wohnungen. Keine Kratzspuren, nichts Ungewöhnliches kann er entdecken. Die Experten werden sich das genau ansehen müssen. Auf jeden Fall scheint es ihm seltsam, daß hier zufällig jemand hinausstürzt.

Nachdem der Hauptmann gegangen ist, begibt sich die Familie wieder ins Wohnzimmer.

Franzen läßt sich schlaff in einen Sessel sinken. Maria schenkt ihrem Vater einen Kognak ein. »Ich glaube, den kannst du jetzt gebrauchen.« Er stürzt ihn in einem Zug hinunter. Maria gibt ihm noch einen, während sie zu ihrem Bruder sagt: »Bedien dich selbst. Ich werde Kaffee machen. Schlafen kann doch keiner.« Dann klagt sie plötzlich. »Arme Josi!«

Dem jungen Mann ist die Zigarette ausgegangen. Er merkt nicht, daß die Asche auf den Teppich fällt. Seine Augen flammen dieSchwester an. »Warum spielst du die Trauernde? Ich weiß doch, daß du sie nicht ausstehen konntest.«

»Na, hör mal, sie ist tot.«

»Tu nicht so. Du kannst ganz gut ohne sie leben.«

»Und wie steht es mit dir? Wolltest du nicht…« Maria läßt offen, was er tun wollte.

»Du hast sie nicht gemocht, weil sie überall beliebt war.« Er sieht sie abwartend an.

»Achim, halt den Mund.«

»Und weil sie besser aussah als du. Sie hatte im Nu die Sympathie der Leute, denn sie war immer fröhlich und aufgeschlossen, im Gegensatz zu dir. Dein Gehabe ist nervend, und deine Ansichten… Wenn du noch länger in dem Feierabendheim arbeitest, wirst du ebenso schrullig wie die alten Tanten und nie einen Mann kriegen.«

»Du sollst den Mund halten, sag ich dir«, fährt sie ihn an. »Du hast genug Unsinn verzapft.«

»Ich rede, wann ich will, und im Augenblick will ich…«

»…mirzuhören. Ihr beide hört mir zu. Denn wenn wir auch nur den geringsten Fehler machen, ist Vati geliefert.«

»Das ist doch lächerlich.«

»Meinst du? Hast du so schnell alles vergessen?«

»Warum bist du bloß so ekelhaft? Ich hab’ nur das getan, was ich tun mußte.«

»Du verdrehte Seele«, sagt Joachim und geht zur Tür.

Das trifft. Maria tritt ihm in den Weg. Mit Wucht klatscht ihre Hand auf seine Wange. »Aktivität imponiert dir doch, nicht wahr? Aktive Frauen. Aktiv auf dem Tanzboden. Aktiv im Bett. Was uns beide angeht, bin ich im Augenblick die Aktivere, und ich bin bereit, es dir bei jeder passenden Gelegenheit zu beweisen.«

Joachim wankt, aber nur einen Moment, dann schlägt er zurück. »Ich bedaure, daß ich dich nicht noch mehr verdroschen hab’.«

»Weißt du, was du bist? Ein ganz gewöhnlicher Schuft. Gott sei Dank, daß solche Typen wie du auf der Ingenieurschule die Ausnahme bilden, sonst könnte einem bange werden vor der heranwachsenden Intelligenz. Vati hätte dich auf ‘n Bau schicken sollen.«

Werner Franzen bewegt sich nicht, sieht nur mit leeren Augen auf seine streitenden Kinder, unfähig einzugreifen.

Inzwischen hat sich die Unglücksnachricht wie ein Lauffeuer verbreitet. Auch bei den Nachbarn vis-á-vis brennt noch Licht. Dem Rentnerpaar Wellmann ist scheußlich zumute. Artur Wellmann schlägt die Bettdecke zurück und steht auf. Ein Schauer läuft ihm über den Rücken. Plötzlich ist ihm kalt.

»Bleib doch liegen, Vatchen.« Betti Wellmann richtet sich im Bett auf und blickt auf den Wecker. »Es ist gleich zwölf. Du solltest längst schlafen.«

Wellmann sucht nach den Hausschuhen. »Ich kann nicht, Betti. Ich hab’ solchen Hunger. Mir ist schon ganz schlecht. Der Magen dreht sich.«

Sie sieht, wie er sich um die Betten herum zur Tür tastet. »Willst du dich nicht lieber wieder hinlegen?«

»Wenn du meinst.« Er schluckt ein paarmal, bevor er nach der Türklinke greift. »Aber vorher muß ich etwas essen.«

»Da ist noch etwas Haferflockensuppe.«

»Scheiß Haferflocken«, knurrt der Mann, läßt die Klinke los und reibt sich fröstelnd die Arme. »Die kommen mir schon aus Nase und Ohren ‘raus.«

Die Frau mahnt: »Du weißt, daß du heute nichts anderes essen darfst.«

Seine Zunge wandert über die trockenen Lippen. »Nicht viel, nur etwas. Was ganz Leichtes. Ein Käsebrot.«

»Nein, du mußt bis morgen früh durchhalten. Du weißt, was der Arzt gesagt hat.«

»Ganz so schlimm ist es ja auch nicht«, protestiert der Mann.

»Wir wollen’s aber nicht dahin kommen lassen. Komm ins Bett.« Sie steht auf und redet auf ihn ein. »Du mußt ruhen, schlafen. Morgen kannst du wieder essen.«

Er fährt sich mit der Hand über die Stirn, die sich plötzlich mit Schweiß bedeckt. »Junge, Junge, bin ich froh, wenn der Tag vorbei ist.«

»Ich auch«, seufzt sie. »Komm jetzt.« Sie zieht’ energisch am Jackenärmel seines Schlafanzugs. Widerwillig gibt er nach undkriecht ins Bett. Gerade hat er die Decke über die Ohren gezogen, als es an der Tür klingelt.

Frau Wellmann greift zögernd zum Morgenrock. »Bleib liegen. Ich geh’ schon.«

Der späte Besucher ist Hauptmann Kirchner, dem es gar nicht behagt, daß er zu mitternächtlicher Stunde die Leutchen bemühen muß. Mit einem entschuldigenden Lächeln stellt er sich vor. »Verzeihen Sie die späte Störung. Aber ich sah noch Licht bei Ihnen.«

»Macht nichts. Wir können ja sowieso jetzt nicht so schnell wieder schlafen. Es ist ja einfach zu furchtbar.« Frau Wellmann kann sich denken, worum es geht. Während sie das Gesicht hinter ihrer Hand zu verbergen sucht, weil sie sich wegen des fehlenden Zahnersatzes schämt, läßt sie ihn eintreten. Dann eilt sie voraus, um schnell die Zahnprothese aus dem Glas zu nehmen und einzusetzen. Ihre Hände zittern dabei. Kirchner merkt, daß sie nicht in bester Verfassung ist, und nimmt sich vor, besonders nett und freundlich zu sein. Zu seinem Erstaunen beginnt auch sie zu erzählen, noch ehe er eine Frage stellen kann.

»Zu mir war Frau Franzen immer nett, das kann ich nicht anders sagen. Die andern auch. Nur wenn sie unter sich sind, dann…«

»Was dann?«

»Na ja…« Sie zögert. »Sehen Sie, wir sind ruhige Leute und versuchen immer, niemanden zu stören. Wir wollen unsere Ruhe. Aber die da nebenan machen es uns nicht immer leicht. Manchmal…« Sie deutet auf eine Plüschsesselgruppe. »Vielleicht setzen wir uns erst einmal hin.«

Sie nehmen Platz, und Kirchner ist schon im Begriff, eine Frage zu stellen, als er jemanden im Korridor herumschlurfen hört. Kurz darauf wird die Tür geöffnet, und Wellmann, im gestreiften Pyjama, kommt herein. »Wer ist da, Betti?«

»Ein Herr von der Kriminalpolizei«, sagt sie, und: »Das ist mein Mann. Er fühlt sich nicht besonders.« Besorgt ruft sie ihm zu: »Paß auf, Vatchen. Stoß dich nicht.« Und wieder zu Kirchner gewandt: »Er kann schlecht sehen, wissen Sie.«

Wellmann kommt näher. »So ein Haferflockentag kann einen ganz schön schaffen.«

»Er ist Diabetiker«, erklärt Frau Wellmann. »Aber so furchtbarschlimm ist das nicht. Wenn er seine Haferflockentage einhält, kann er hundert Jahre alt werden. Die Haferflocken drücken den Zucker ‘runter.«

»Wir wissen nichts.« Wellmann hüstelt. Wieder treten ihm Schweißtropfen auf die Stirn, und er muß sich mit beiden Händen am Tisch festhalten. Das Licht der Deckenbeleuchtung läßt sein Gesicht müde und verfallen erscheinen. »Nein, wir wissen nichts. Wir können Ihnen gar nichts sagen.«

Voller Besorgnis blickt die Frau auf ihren Mann. »Bitte, geh ins Bett. Du brauchst Ruhe, unbedingt Ruhe.«

Artur Wellmann hat keine Lust, sich fortschicken zu lassen. Er läßt sich in einen Sessel sinken und bietet einen ziemlich jämmerlichen Anblick.

Der Hauptmann legt sein Gesicht in freundliche Falten und kommt schnell zum Thema zurück. »Sie wohnen hier Wand an Wand mit der Familie Franzen…«

»Das ist es ja, das ist es ja.« Frau Wellmann nickt. »Wenn sie bloß nicht so laut wären. Die Wände sind so dünn.«

»Gab’s Krach?«

»Und wie«, bestätigt sie. »Die haben sich ja schon allerhand geleistet, aber heute abend war’s nicht zum Aushalten. Mein Mann ist nämlich sehr empfindlich an solchen Haferflockentagen.«

»Wann war das? Nach zehn?«

»Ja, so in etwa.«

»Konnten Sie verstehen, worum es ging?«

»Nein, nur so einzelne Worte wie ›mir reicht’s‹ und ›Konsequenzen ziehen‹.«

»Betti«, wirft der Mann mahnend ein und bedeutet seiner Frau, sich zurückzuhalten.

Aber die Frau, offenbar immer noch sehr verärgert, hat das Bedürfnis, sich mitzuteilen. »Und dann die scheußliche Rockmusik. Das war der Junge mit seinem Recorder. Uns ist bald der Schädel geplatzt. Wir haben an die Wand geklopft, aber es hat nichts genützt. Die Tochter, wissen Sie, eigentlich ein nettes Mädchen. Geht nie aus. Ich glaube, sie hat gar keinen Freund. Der Vater ist ihr ein und alles. Als Pflegerin im Feierabendheim soll sie ja sehr beliebt sein. Von den alten Leuten wird sie vergöttert. Aber heuteabend… Wir dachten, wir hören nicht richtig, als sie schrie: ›Ich bring’ dich um.‹«

»Betti!« Wieder wird Frau Wellmann von ihrem Mann unterbrochen. »Ich hab’ dir gesagt, du sollst dich da nicht einmischen.«

Sie zuckt nur leicht die Schultern. »Laß mich, Vatchen, wir müssen das sagen. Wir haben uns oft genug darüber geärgert und an die Wand geklopft. Heute abend dann, als es nach unserem Klopfen drüben munter weiterging, bin ich ‘rüber. Es war mir sehr peinlich, aber mein Mann konnte bei dem Krach nicht einschlafen, und ich wollte sie bitten, leiser zu sein. Die Tochter machte auf – mein Gott, sah sie aus: knallrot, so erregt war sie – sagte jaja, und bums war die Tür wieder zu. Ich denke, das war doch nicht zuviel verlangt, was? Was meinen Sie? Immerhin war ich doch im Recht. Glauben Sie, daß die mir das übelgenommen haben?«

Kirchner befreit sie sogleich von dem Gefühl, etwas falsch gemacht zu haben. »Sie haben richtig gehandelt. Ich bin sicher, das haben die Leute schon vergessen.«

»Ich hab’ dann noch einen Augenblick im Treppenhaus gewartet und gehofft, daß es stiller wird«, fährt Frau Wellmann beruhigt fort, »aber es wurde nicht. Dann hörte ich den Schrei der Frau Franzen, und alle kamen aus den Wohnungen gelaufen und stürzten auf die Straße. Mein Mann auch. Und ich bin dann mit ‘runter.«

Frau Wellmann seufzt. »Der arme Mann, der ist ja wirklich zu bedauern. Vor zwei Jahren ist ihm die erste Frau mit dem Buchhalter durchgebrannt. Und jetzt das Unglück mit der zweiten. Aber den Jungen muß es ja beinahe noch mehr getroffen haben. Die beiden verstanden sich nämlich ausgezeichnet, die Frau Franzen und ihr Stiefsohn. Ich weiß eigentlich nicht, warum ich Ihnen das erzähle, aber ich hörte mal, wie er zu ihr sagte: Meine Märchenfee.«

Der Hauptmann denkt, daher weht der Wind. »Hatten die beiden was miteinander?«

Die Frau zuckt zurück. »Das hab’ ich nicht gesagt.« Dann reibt sie sich die Augen, und Kirchner begreift, daß es Zeit ist zu gehen. Er hat die Türklinke schon in der Hand, als ihm noch etwas einfällt. »Bevor die Frau auf der Straße aufschlug, haben Sie da einen Knall gehört?«

»Ich weiß nicht.«

»Oder so was Ähnliches?«

»Das kann ich wirklich nicht sagen. Ich hab’ auch nicht drauf geachtet. Wir waren so aufgeregt.«

Es ist weit nach Mitternacht. Hauptmann Kirchner fährt zum VPKA. Sein Büro liegt im dritten Stock. Mit der Zigarette im Mundwinkel macht er sich daran, seinen Bericht zu schreiben. Morgen ist Montag. Es wird ein anstrengender Tag für ihn. Das Umfeld der Familie Franzen muß abgeklopft werden. Das heißt: Verwandte, Freunde und Bekannte der Franzens abklappern und befragen, auf der Suche nach irgendwelchen Informationen, die ihm vielleicht weiterhelfen können. Dieser Fenstersturz erscheint ihm doch recht merkwürdig. Er muß sich ein allseitiges Bild von der Toten machen. Die Familie hat ihm eine heile Welt dargeboten. Dem aber steht die Aussage der Frau Wellmann entgegen. Und dann die Bemerkung, den Stiefsohn müsse es noch mehr getroffen haben. Warum? Hatten die beiden etwas miteinander, die Stiefmutter und der Stiefsohn? Konnte die junge Frau die Ehe nicht mehr ertragen? War sie zu dem Schluß gekommen, der Tod sei besser als sein Leben?

Sein Gespür für Spannungen und Situationen hatte ihn jedenfalls nicht getrogen.

Kirchner seufzt. Dem Himmel sei gepriesen, daß er nicht mehr verheiratet ist und keine Familie hat, die unaufhörlich miteinander streitet. Die Ehe mit Wilma war keine gute. Sie haben sich im besten Einvernehmen getrennt. Und obschon alles nach Wunsch gelaufen war, hatte es ihn doch schmerzlich berührt. Mein Gott, wie weit liegt das zurück? Zugegeben, hin und wieder plagt ihn das Verlangen nach den Armen einer netten Frau, die das Bett mit ihm teilt und seine Hosen bügelt, doch er wird auch ohne eine solche fertig und nicht unerfüllten Träumen nachtrauern.

Unwillig schüttelt Kirchner die privaten Gedanken ab und findet zu den letzten Ereignissen zurück. Wie, wenn es nicht Selbstmord war? Und dieser Knall, den die Zeugen gehört haben, bevor die Frau auf der Straße aufschlug? Was war das für ein Knall?

Kirchner gähnt. Man muß abwarten, ob die Kollegen von der Spurensicherung etwas Brauchbares an dem Fenster finden. Erfahrungsgemäß ist ein Fenstersturz schwer aufzuklären, bei dem es keine direkten Zeugen gibt und weder Fremdspuren zu finden sind noch ein Abschiedsbrief sichergestellt werden kann. Die Lider werden dem Hauptmann plötzlich schwer. Er sieht auf die Uhr – halb zwei – und verschiebt den Rest des Berichts auf den nächsten Tag. Und dann wird er erst einmal die Freundin, Nadja Römer, aufsuchen. Unter Freundinnen wird so manches erzählt. Vielleicht weiß sie über die Ehe der Franzens mehr zu sagen.

»Was? – Josi? – Selbstmord? – Das ist völlig ausgeschlossen. Sie war nicht der Mensch, der Selbstmord begehen würde.« Nadja Römer, eine junge Blondine mit großer Brille, schüttelt energisch den Kopf. Sie führt Hauptmann Kirchner zu einem Schrank, in dem sich Josis persönliche Sachen befinden. Die kurze Durchsicht führt nichts zutage, was für ihn interessant wäre.

»Josi hat sich nicht das Leben genommen. Dafür hat sie es zu sehr geliebt. Sie lachte gern, sie tanzte gern, die ganze Frau sprühte vor Leben.«

»Sie mochten sie sehr?«

»Ja.« Dann holt sie tief Luft, als müsse sie sich für die kommenden Worte stark machen. »Ich glaube, sie hatte Angst.«

»Wovor?« Hauptmann Kirchner hütet sich, seine Zweifel an der Selbstmordthese darzulegen. Interessiert läßt er seine Blicke durch den Ladenraum spazieren. Bücher, Bücher, überall Bücher: an den Wänden, auf Tischen und Hockern. Bücher haben etwas Faszinierendes für Kirchner, und er möchte am liebsten anfangen herumzustöbern. Aber das ist wohl nicht der richtige Augenblick dafür. Er hört Nadja Römer sagen: »Das hat sie nicht gesagt. Wir waren zwar Freundinnen, doch das schließt nicht ein, daß man sich alles erzählen muß. Aber mir schien, sie hatte Angst vor ihrem Mann.«

Kirchner blickt die junge Frau fragend an, die im bunten wallenden Rock und weißer Bluse vor ihm steht und jetzt mit den Schultern zuckt. Ihre hellen Haare flimmern in der Sonne. Kirchner findet ihre Natürlichkeit bezaubernd. In ihrer Frische wirkt sie aufihn wie Wiesenblumen im Morgentau. Ein bißchen erinnert sie ihn an Wilma, als diese noch jung und nicht so rechthaberisch war. Einen Augenblick ist es still, nur der Straßenlärm dringt durch das Schaufenster herein, und an der Kasse tickt leise eine Uhr. Der Stuhl neben dem Tisch mit den Kunstpostkarten knarrt, als Kirchner Platz nimmt. »Waren Sie gestern abend mit ihr auf der Kirmes?«

»Nein.«

»Ah, so ist das.«

»Ja.«

»Mit wem war sie also?«

»Das weiß ich nicht. Ich wußte gar nicht, daß sie zur Kirmes wollte.«

Ohne Umschweife erkundigt er sich dann nach den Familienverhältnissen der Franzens.

»Ich habe noch keine Familie. Ich kann eigentlich nicht mitreden«, erwidert sie. »Aber wenn man sich das recht überlegt, möchte ich sagen, die Ehe war nicht so, wie es sein sollte. In puncto Männer hatte Josi wirklich kein Glück. Erst die Pleite mit Andersen, dann Franzen…«

»Wer ist Andersen?«

»Ein verdammter Luftikus, aber leider sehr sympathisch. Sieht gut aus. Er war mal Stuntman beim Film. Ein Abenteurertyp, heute hier, morgen da. Und Josis erste große Liebe. Nach zwei Jahren erklärte er ihr, daß er nichts mehr für sie empfinde, und machte sich aus dem Staub. Es war für Josi nicht einfach. Eltern hatte sie auch nicht mehr. Keine Geschwister. Sie fühlte sich ziemlich allein.«

Kirchner nickt. »Und dann lernte sie Franzen kennen?«

»Er ist eine markante Persönlichkeit, aber dreiundzwanzig Jahre älter.«

»Kurz vorher war ihm die Frau weggelaufen.«

»Sie sagen es. Beide waren von ihren Partnern verlassen worden. Beide wollten ein neues Leben beginnen. Für Josi – sie war eine intelligente Frau, dabei so zart und schutzbedürftig – für sie war er eine Art Vatertyp und ein Mann, der etwas darstellt, erfahren und verläßlich. Und er besitzt Charme. Sie können sich gar nicht vorstellen, wie nett der sein kann.«

»Die Aussicht, seine Frau zu werden, hat Josi natürlich gelockt.«

»Ja, und sie redete sich ein, sie liebe ihn.«

Kirchner nickt.

Nadja Römer geht zu einem der Tische und blättert mechanisch in einem Buch. »Erst wollte ich sie warnen – ein so viel älterer Mann. Aber dann dachte ich, oft ist Schnee auf dem Dach und Feuer im Keller. So hab’ ich lieber den Mund gehalten. Ich weiß nicht, ob es richtig war, aber es hätte auch keinen Zweck gehabt, sie davon abzubringen. Sie sagte… Wie hat sie sich noch ausgedrückt? Ich kann nicht mehr im Wartesaal sitzen und auf ein Wunder warten, und es ist besser, als der Einsamkeit Händchen zu halten.«

»Das heißt, sie wollte die Chance nutzen und heiraten.«

»Ja. Das ist zehn Monate her. – Verflixt, ich hab’ wohl wieder Heuschnupfen.« Nadja Römer tut, als habe sie Schnupfen, um die aufkommenden Tränen hinter dem Taschentuch verbergen zu können. »Das Leben ist eine sonderbare Angelegenheit. Was gestern ging, stimmt heute nicht mehr. Josi überwand ihre Situation, aber dann…«

»Gab es Komplikationen«, vollendet Kirchner den Satz.

Nadja Römer nickt. »Franzen hatte nie Zeit für sie. Er ist Meister auf’m Bau, Meister mit Leib und Seele, sehr tüchtig. Und er hat immer viel zu tun. Manchmal sitzt er bis in die Nacht hinein im Büro. An den Wochenenden geht er über die Baustelle, um zu sehen, ob alles in Ordnung ist. Er ist bekannt seiner Arbeitswut wegen. Ja, man kann sagen, er ist verrückt nach seiner Baustelle. Der ganze Mann besteht nur aus Bau.« Sie erwähnt dies in einer Weise, als wäre es ein besonders negativer Zug an Franzen. »Josi war auch verrückt, verrückt nach Büchern. Aber nicht nur, sie hatte auch andere Interessen: Theater, Tanzen, Schwimmen. Er zwang ihr seinen Lebensstil auf. Doch sie wollte ausgehen, sich amüsieren, Abwechslung und keine Gewohnheit. Und da ging sie eben mit Joachim. Sie haben beide gern gelacht und getanzt, und das hat sie nähergebracht.« Ein bißchen atemlos vom Reden, zündet sie sich eine Zigarette an.

Die junge Stiefmutter und der verliebte Stiefsohn, denkt Kirchner. Unumwunden fragte er: »Haben sie zusammen geschlafen?«

Zum ersten Mal zögert Nadja Römer mit der Antwort, undKirchner muß seine Frage wiederholen, ehe sie sich äußert. »Vielleicht. Möglich wär’s. Ja.«

»Und ihr Mann?«

»Ach der! Ja, auf’m Bau! Aber zu Hause… Der wollte doch betrogen werden.«

»Soll das heißen, er rührte sich nicht?«

»Wenn es gegen seine Kinder geht, wird er weich wie Butter.«

»Sie meinen, er kann sich nicht durchsetzen?«

»Überhaupt nicht. Er ist wie Knetmasse in den Händen seiner Kinder. Josi mußte das allein ausbaden.«

»Und davor hatte sie Angst?«

»Ich glaube. Bis dann dieser Typ vom Film wieder auftauchte. Andersen.«

»Aha.« Kirchner steht auf. Seine grauen Augen sehen die Frau fragend an. »Und weiter?«

Nadja Römer zupft ein paar welke Blätter von einem Blumentopf. »Ich war dabei. Auf der Kirmes.«

»Auf der Kirmes?«

»Ja. Vor seiner Bude standen haufenweise Menschen herum. Er zaubert mit Tauben und Kaninchen. Josi hat ihn gleich erkannt, obwohl er jetzt einen Bart, trägt. Josi bekam Lust, sich mit ihm zu treffen. Sie sah jetzt alles anders. Sie sah ihn, wie er wirklich ist, leichtsinnig, ein lockerer Zeisig, und begriff nicht mehr, daß sie einmal in ihn verliebt war.«

»Und Joachim?«

»Er war stinksauer.«

Der Hauptmann stellt noch weitere Fragen, aber Wesentliches ist nicht mehr zu erfahren. Wenigstens ein Anfang, denkt er, verabschiedet sich und steigt in seinen Dienstwagen. Eilig tritt er aufs Gaspedal und saust los, um möglichst schnell zum Kirmesplatz zu gelangen. Durch das Schaufenster der Buchhandlung sieht Nadja Römer ihm nach.

Der Himmel ist klar, und die Sonne brennt. Kirchner fährt durch die Innenstadt in Richtung Westernwald. In dem dunkelgrünen Wartburg ist es warm und stickig wie in einem Brutkasten. Kirchner kurbelt die Scheibe herunter und atmet die frische Luftein. Seine Gedanken kreisen um die letzten Informationen. Kirchner hat seine Erfahrungen mit eifersüchtigen Menschen. Eine Menge Fragezeichen tauchen auf. Wollte Josi die Familie verlassen? Und wie reagierte der Ehemann? Wie der Stiefsohn auf Andersen? Kirchner hat Vermutungen, aber das ist zuwenig. Er muß Andersen sprechen.

Kirchner lenkt den Wagen über die Weidendamm-Brücke, dann an den Fachwerkhäusern vorbei und im zweiten Gang über den, holprigen Weg einer Gartenkolonie. Hinter den letzten Grundstücken stößt er auf den Vergnügungspark, rundherum Tannen, Birken, Buchen, wie in einem Bilderbuch. In der Nähe der alten Stadtklause stellt er den Wagen ab und geht zu Fuß weiter. Links und rechts auf den Hängen wildwucherndes Gestrüpp von Holunder und Heckenrosen. Seine Schuhe sinken tief in den Sandweg ein. Die Luft ist dick und schwül. Der Hauptmann wischt sich den Schweiß vom Gesicht. Lerchen trillern. In der Ferne brummt ein Hubschrauber.

Der Vorstadtrummelplatz mit seinen bunten Buden und Karussells ist seit eh und je ein beliebtes Ziel von jung und alt. Kirchner kennt sich aus. Wo sind die Zeiten geblieben, da es ihm als Junge Spaß machte, stundenlang über den Rummelplatz zu strolchen. Jetzt, zu dieser Vormittagsstunde, zeigt der Platz ein staubiges Gesicht; still und leer liegt er da. Langsam und träge kommt ein zotteliger Hund herangetrottet und sieht mit blinzelnden Augen auf den fremden Mann.

Kirchner findet hier mehr Schaubuden als erwartet. An einer papageiengrünen Bude steht in schreienden Farben: Lizzardi – Illusionist und Zauberkünstler. Das muß er sein, denkt Kirchner und schlendert dem mit einer Unmenge bunter Lämpchen und kleiner Fähnchen geschmückten Eingang zu.

Ungehindert kann Kirchner das Zelt betreten. Er geht an den Zuschauerbänken vorbei zur Bühne, wo er den Zauberer bei der Probe sieht, und spricht ihn an: »Sie sind Herr Andersen?«

»Ja, stimmt«, erwidert der Mann, ohne seine Arbeit zu unterbrechen. »Augenblick. Ich muß mich auf die Vorstellung vorbereiten. Passen Sie auf: Hokuspokus fidibus, dreimal schwarzer Kater…«

In kurzer Lederhose, ärmellosem Hemd und Tauben auf den muskelprotzenden Schultern holt er ein weißes Kaninchen aus dem berühmten Zylinder und läßt es wieder verschwinden. Während er ein liebenswürdiges Showlächeln aufsetzt, macht er sich daran, weitere Zauberkunststücke vorzutragen.

Kirchner verfolgt interessiert jede Bewegung des Mannes, der mit einer Sicherheit arbeitet, als wäre er nie etwas anderes als Zauberkünstler gewesen. Unter anderen Umständen hätte Kirchner sich dafür begeistern können, so aber geht er schließlich die drei Stufen zur Bühne hoch, um sein Anliegen vorzubringen.

»Haben Sie schon meine Zauberspiegel gesehen?« ruft Andersen ihm zu. »Setzen Sie sich, setzen Sie sich. Ich bin gleich fertig. Nein, nicht auf die Kiste, da sind weiße Mäuse drin. Pepino und Kapitola mögen es nicht, wenn man ihnen die Aussicht versperrt. Nehmen Sie hier Platz.« Er zieht einen Hocker heran. »Wenn ich bitten darf.«

Kirchner winkt ab und bleibt stehen. »Es geht um Josi Franzen. Sie ist tot.«

Andersen bremst seine Jonglierkünste so jäh, daß alle Stoffblumen, die ihn umtanzen, auf den Boden fallen. Seine Augen weiten sich.

Kirchner stellt sich vor, informiert ihn über das Geschehen und schließt mit den Worten: »Ich denke, Sie wollen auch, daß dieses Unglück aufgeklärt wird.«

»Unglück?« stammelt Andersen und bricht dann erregt aus: »Josi kann sich nicht umgebracht haben. Das gibt es nicht. Sie war voller Ideen, hatte Pläne. Der Franzen war für sie ein Klotz am Bein. Dieser alte Esel, wie konnte der Opa sie nur heiraten.«

»Er ist im besten Alter«, korrigiert Hauptmann Kirchner etwas verschnupft, weil auch er sich als Endvierziger auf den Schlips getreten fühlt.

Andersen bemerkt nicht, daß er den anderen verstimmt hat, und fährt fort: »Sie war ja schon ganz krank. Sie hatte nur noch das Verlangen, aus dem Schlamassel rauszukommen.«

»Hätten Sie sie damals nicht im Stich gelassen, wäre es nicht dazu gekommen«, entgegnete Kirchner unverblümt. »Die Schuld liegt somit bei Ihnen.«

Andersen streicht seinen Bart glatt, wohl ein Zeichen seiner Verlegenheit. Aber nur einen Augenblick. Als er die Taube in den Käfig setzt, ist er wieder der selbstsichere Mann.

Kirchner läßt ihn nicht aus den Augen. »Es geht mir um den gestrigen Abend.«

»Josi war in einer scheußlichen Lage. Die Bande hat ihr das Leben sauer gemacht. Ich könnte sie alle…« Er macht eine Bewegung mit beiden Händen, und es ist nicht schwer zu erraten, was er meint. »Ich sage Ihnen, da stinkt was.«

»Na, konkreter?«

»Der Joachim, dieser grüne Junge, war ganz verrückt nach ihr. Natürlich hat sie ihm den Kopf verdreht. Sie hat allen Männern den Kopf verdreht. Sie sah ja auch verteufelt gut aus. Aber das gab ihm nicht das Recht, sie ständig zu bedrängen, mit ihm ins Bett zu gehen.« Er zündet sich eine Zigarette an und macht ein paar Züge. »Genau gesagt, er verfolgte sie mit seiner Eifersucht. Sie konnte sich kaum vor ihm retten.«

»Und wie waren Ihre persönlichen Beziehungen?«

»Es gab keine mehr.«

»Die unglückliche Liebe können wir also streichen?«

»Ich sage Ihnen doch, da lief nichts mehr. Ja, wir waren mal intim.« Andersen raucht und beteuert, keine andere Frau so gern gehabt zu haben. Er schweift einen Moment ab.Erinnerungen an die Zeit ihrer Liebe überkommen ihn, und er erzählt, unterbricht sich dann: »Das ist lange her. Ich bin nun einmal ein Vagabund, tue das, was mir Spaß macht. Gestern beim Film, heute Zauberer, morgen Zirkus, und übermorgen verkaufe ich vielleicht Eis am Stiel. Für eine Ehe taugt das nichts. Ich könnte mit niemandem ständig zusammen leben.«

In dem Zelt ist es drückend heiß. Das Hemd klebt dem Hauptmann am Leibe. Er hat großen Durst und bedauert, daß kein kühles Bierchen da ist. Überdies ärgert ihn eine Wespe, die hartnäckig seinen Kopf umkreist und sich nicht verscheuchen läßt.

Einen Augenblick raucht Andersen stumm, dann drückt er die Zigarette aus. Er ist ruhiger geworden und gibt zu, daß Josi neben vielen guten Eigenschaften, die sie auszeichneten, auch sprunghaft, launisch und unberechenbar in ihren Entschlüssen gewesen sei.

»Allerdings hatte ich den Eindruck, daß sie jetzt gereifter war.Aber sie wirkte auch – wie soll ich es beschreiben? – irgendwie gehetzt. Bei der geringsten Kritik konnte sie in die Luft gehen. Ja, so war sie. Sie war eben nicht vollkommen.«

»Wer ist das schon?«

Andersen bückt sich, nimmt eine Stoffblume vom Boden auf und spielt damit. »Das Unglück war, daß die Tochter… Also, wenn ich es recht bedenke, versteh’ ich sie sogar. Sie liebt ihren Vater. Er ist ihr ein und alles. Sie konnte nicht mit ansehen, wie man ihm Hörner aufsetzte. Wäre mir vielleicht auch so gegangen.«

»Soll das heißen…«

»Sie erwischte die beiden im Badezimmer in einer fatalen Situation. Sehr fatal für Josi, die vergessen hatte, die Tür abzuschließen, und nicht wissen konnte, daß Joachim ihr folgen würde. Es kam zu Auseinandersetzungen, Vorwürfen, unschönen Szenen, Szenen, die Josi demütigten.«

»Wollte sie weg? Wollte sie die Familie verlassen?«

»Und ob sie das wollte. Sie sprach ständig davon.«

»Mit Ihnen?«

»Nein. Obschon ich…«

»Ich höre.«

»Na ja, ich schlug ihr vor, mitzukommen als meine Assistentin. Aber sie sagte – «

»Sie sagte?«

»Sie sagte nein.«

Kirchner klopft seine Zigarette ab.

»Sie wollte endlich zu sich selber finden. Gestern abend kam sie her, um sich zu verabschieden. Ihr Koffer war bereits gepackt.«

Andersen wischt sich mit dem Handrücken den Schweiß von der Stirn. »Dann kam Joachim Franzen. Ich hab’ so was von Eifersucht noch nicht gesehen. Er hatte den gepackten Koffer entdeckt und glaubte, daß wir vorhätten, gemeinsam durchzubrennen. Ich wollte erklären, aber er ließ mich nicht zu Worte kommen.«

»Seine Mutter ist mit einem Buchhalter durchgebrannt.«

»Dafür kann ich doch nicht.«

»Natürlich nicht. Doch kann ich mir vorstellen, daß das Wort durchbrennen ihn besonders aufregt.«

»Wenn er bloß nicht eine so verdammt große Klappe gehabt hätte. Und dann drohte er ihr noch. Ich mag keinen Streit, verstehen Sie. Es war nichts weiter als ein kleiner Kinnhaken, das reichte schon. Als er weg war, mußten wir erst einmal einen Schnaps trinken. Dann ging sie.«

Eine Stunde später ist Kirchner wieder in seinem Büro. Er holt eine Cola aus dem Kühlschrank, um den brennenden Durst zu löschen. Dann wäscht er sich die Hände und läßt kaltes Wasser über Puls und Arme laufen, trocknet sich ab und ruft die Kollegen von der Spurensicherung an. Der Bescheid ist negativ. Am Fenster wurden keine verdächtigen Spuren gefunden. Nichts deutet darauf hin, daß die Frau aus dem Fenster gestoßen wurde.

Kirchner trinkt eine zweite Cola im Stehen. Dabei räumt er ein paar Akten vom Schreibtisch. Er hat weder Lust zum Rauchen noch zum Essen. Den Bericht müßte er fertigschreiben. So richtige Lust hat er auch dafür nicht. Wer hat überhaupt schon zu irgend etwas Lust bei dieser Hitze. Er telefoniert mit seiner Tochter Sonja, erkundigt sich nach dem Befinden ihres Mannes.

Sonja ist im gleichen Alter wie Josi Franzen. Kirchner greift wieder nach den Fotos der toten Frau und betrachtet sie nacheinander. Hat Josi sich von ihrem Entschluß, die Familie zu verlassen, nicht abbringen lassen? Hat der Ehemann sie deshalb aus dem Fenster gestoßen? Gehörnte Männer sind ein unberechenbarer Faktor. Oder war es der Sohn in seiner Eifersucht? Oder vielleicht die Tochter? Sie traktierte die Stiefmutter.

Je länger er darüber nachdenkt, desto mehr ist er davon überzeugt, daß Josi nicht von allein aus dem Fenster gesprungen ist. Er wischt sich mit dem Taschentuch über den fast kahlen Schädel. Doch Vermutungen genügen nicht, er muß es beweisen können. Ein Klopfen an der Tür unterbricht seinen Gedankengang. Gleich darauf steht Kruse vom Labor im Zimmer. »Die Tote hat… Wenn Sie lieber selbst lesen möchten, Genosse Kirchner?«

Kirchner greift nach dem Papier, das der andere ihm hinhält, und vertieft sich in den Bericht.

Es ist geradezu unheimlich, wie sehr die Szene in Franzens Wohnzimmer der des gestrigen Abends gleicht. Nur die Lampen brennen nicht, weil es noch hell ist, und auf dem Tisch stehen Gläser und eine fast leere Kognakflasche neben einem bis zum Rand gefüllten Aschenbecher. Es herrscht die gleiche bedrückende Stimmung wie achtzehn Stunden zuvor. Joachim Franzen lehnt wieder rauchend am Bücherregal und macht ein Gesicht, als hätte er mit der Zunge einen schmerzhaften Zahn berührt. Der Vater hängt kraftlos im Sessel, die Augen ins Leere gerichtet. Und Maria redet und redet, als versuche sie, ihre Unsicherheit mit Worten zu übertönen.

Nachdem sie Zeitungen von dem Sessel weggeräumt hat, fordert sie Kirchner zum Platznehmen auf.

Der Hauptmann übergeht die Höflichkeitsgeste und benutzt harte Worte, als er ihnen sagt, daß seinen Recherchen nach das von ihnen dargestellte Bild einer heilen Familie durchaus nicht so fleckenlos war.

Die Männer überlassen es Maria, eine Erklärung abzugeben. »Wer gibt schon gerne so etwas zu. Seitdem diese Frau in der Familie war, gab’s keine Familie mehr. Sie paßte nicht hierher. Sie trieb sich ‘rum wie ein Flittchen. Mein Vater hat sich von der rührenden Hilflosigkeit blenden lassen. Das war Show. Sie hat hier alles kaputtgemacht. Sie hat das Vertrauen meines Vaters ganz gemein mißbraucht. Dummerweise hat er sie geliebt, und er scheint sie immer noch zu lieben.«

»Aber von ihrem Innenleben hat er nichts begriffen, nichts von ihren Wünschen und Hoffnungen«, erwidert Joachim gereizt.

»Du sei lieber still«, faucht Maria ihren Bruder an. »Die Frau taugte nichts.«

»Und ich liebte sie«, bekennt Joachim ungeniert.

Maria lacht schrill. »Sehen Sie sich den Helden an. Er mußte ihr unbedingt zeigen, was für’n Kerl er ist. Das ausgekochte Biest hat ihm total den Kopf verdreht. Und ich mußte mit ansehen, wie er seinem Vater die Frau ausspannte.«

»Unser Vater war eben zu alt für sie. Oder willst du behaupten, daß er im letzten halben Jahr einmal mit ihr ausgegangen ist? Für dich also kein Grund, dich aufzuregen.«

»Dreckskerl«, zischt sie ihm zu. »Ihr habt Vati lächerlich gemacht. Ihr habt auf seinen Nerven Klavier gespielt. Welcher Teufel hatdich bloß geritten, ihm das anzutun? Und wie hat er sich für dich eingesetzt, damit du Ingenieur werden kannst. Und du…«

»Hör auf! Willst du hier Schwarz und Weiß verteilen? Du hilfst dir nicht, wenn du Josi und mich schlechtmachst.«

»Ich mir?« Sie schaut sich um, als suche sie nach einem Knüppel. »Du hast ihr doch gestern abend Bier ins Gesicht geschüttet.«

»Und du hast sie moralisch umgebracht. Du hast sie dazu getrieben, aus dem Fenster zu springen.«

Der Hauptmann sieht, wie Franzen den Mund öffnet, um etwas zu sagen, aber es fehlt ihm an Kraft und Energie, seine Kinder zu bremsen. Er blickt zu Kirchner, als suche er einen Verbündeten.

»Ich habe wenig Zeit. Also bitte – jetzt sagen Sie mir, wie es wirklich war. Ich weiß, daß Sie, Herr Franzen«, der Hauptmann wendet sich an den jungen Mann, »gestern abend auf der Kirmes waren. Sie müssen kurz vor Ihrer Stiefmutter nach Hause gekommen sein. Frau Franzen kam gegen halb elf. Was geschah dann?«

»Na ja, ich war ziemlich voll.« Joachim drückt seine Zigarette aus, zündet sich aber sogleich eine neue an.

Maria nutzt die Gelegenheit. »Josi ist wutschnaubend in Achims Zimmer gelaufen. Sie benahm sich wie eine Verrückte. Wir dachten, sie kratzt ihm die Augen aus. Und Achim, der feige Hund, hat sich nicht mal verteidigt. Statt dessen drehte er den Recorder so laut, wie es ging, weil die Nachbarn von Josis Worten nichts mitkriegen sollten. Und die haben’s doch verstanden; die hängen doch ständig mit den Lauschern an der Wand.«

Kirchner wendet sich an Joachim Franzen. »Und dann haben Sie Josi Bier ins Gesicht geschüttet?«

Dessen ungeachtet antwortet Maria: »Danach rannte sie ins Schlafzimmer, um ihren Koffer zu holen. Meinen Segen hatte sie.«

»Und Sie?« Kirchner richtet seinen Blick auf Werner Franzen. »Sie gingen ihr nach?«

Maria grollt den Hauptmann an: »Sie wollen doch nicht etwa meinen Vater verdächtigen?«

»Lassen Sie ihn selber sprechen«, gibt Kirchner gereizt zurück.

Franzen hüstelt, als hätte er einen Frosch im Hals. »Ich? – Wieso? Warum sollte ich… das heißt…« Er verstummt und nimmt wieder die kraftlose Haltung auf seinem Sessel ein.

Maria ist ungehalten. »Sie spielen sich auf, als ob sie ermordet worden ist.«

»Sie sagen es.« Wie schwere Tropfen fallen Kirchners Worte in den Raum.

Das verschlägt ihr einen Moment die Sprache.

»Sie haben sie nicht zufällig aus dem Fenster gestoßen?«

»Nein, das haben wir nicht«, pariert Maria kalt.

»Irgend jemand muß es aber getan haben«, sagt Kirchner lauter als gewöhnlich. »Die Untersuchung hat nämlich etwas Interessantes ergeben. Es befinden sich Hautfetzen unter den Fingernägeln der Toten. Sie muß sich vor dem Sturz an jemandem festgekrallt haben.«

Es ist still im Zimmer. Nur das erregte Atmen der Verdächtigen ist zu hören. Wortlos streift Maria die weiten Ärmel ihrer Bluse hoch, bis ganz auf die Schultern hinauf, und beugt demonstrativ den Arm.

»Bitte.«

Kirchner stellt sachlich fest: »Nichts.«

»Selbstverständlich nicht.« Ihre Stimme klingt eisig. Und dann streift sie ihrem Vater den rechten Hemdsärmel hoch. Ergeben läßt er es geschehen. Auch auf seinem Arm ist keine Kratzspur zu sehen. Sie bemerkt: »Den andern hat er sich gebrochen. Sehen Sie ja. Und wenn Sie es nicht glauben, können Sie sich ja beim WBK erkundigen.«

Nachdem auch Joachim seine einwandfreien Hände und Arme vorgezeigt hat, ist Kirchner einen Augenblick ratlos. »Vielleicht war außer Ihnen noch jemand hier?«

»Nein.« Maria atmet tief und zwingt sich zur Ruhe. Dann wirft sie einen Blick auf ihre Armbanduhr und geht zur Tür. »Wenn Sie uns jetzt entschuldigen wollen. Sie haben sicher noch mehr zu tun.«

Da greift endlich Meister Franzen ein. »Warten Sie… Es ist so… Ich – ich wollte sie nicht verlieren. Josi.«

»Vati«, ruft Maria besorgt.

Aber Franzen muß jetzt reden. »Wissen Sie, ich habe mich immer bemüht, in Güte mit ihr auszukommen. Ja, ich ging ihr nach.«

»Sei still«, bittet Maria ihn.

»Würden Sie sich mal einen Moment bremsen, Fräulein Franzen, sonst muß ich Sie bitten, das Zimmer zu verlassen.«

»Ich ging ins Schlafzimmer, um sie zurückzuhalten«, gibt Franzen zu. »Aber sie wollte nicht mit mir sprechen. Sie rief: ›Mir reicht’s. Ich will weg. Mir ist ganz schlecht von euch. Ich will hier nicht mehr leben. Ich lass’ mich scheiden.‹ Sie nahm den Koffer und wollte gehen. Da verschloß ich die Tür und steckte den Schlüssel in die Tasche. Empört, erregt, psychisch überzogen verlangte sie, sofort die Tür aufzuschließen, sonst würde sie aus dem Fenster springen. Ehe ich es verhindern konnte, schwang sie sich aufs Fensterbrett. Ich nahm es einfach nicht ernst und sagte: ›Dann spring doch.‹ Und dann…«

Franzen atmet mühsam, und sein Gesicht ist mit einer Schweißschicht bedeckt. »Dann sprang sie wirklich. Einfach so. Ich hab’s nicht gesehen. Ich kehrte ihr den Rücken, um Maria zu beruhigen, die wie wild an der Türklinke rüttelte. Vielleicht hat sie das Gleichgewicht verloren. Ich weiß es nicht.«

»Können Sie das beweisen?«

»Wie denn?« entfährt es Maria.

»Ich habe sie nicht gestoßen«, beteuert Franzen stöhnend.

Kirchner denkt an die Hautfetzen unter den Fingernägeln der Toten.»Und es war wirklich keine andere Person im Zimmer?«

Franzen schüttelt den Kopf.

Hauptmann Kirchner, unruhig und unzufrieden, horcht auf der Baustelle herum.

Der Taktstraßenleiter, ein untersetzter Mann in schweißnassem Hemd und kurzer Hose, findet es gar nicht verwunderlich, daß sich der Kriminalist an den Betrieb wendet. Er redet lange und blumig und nennt Meister Franzen einen harten Mann, tatkräftig und offensiv, der weder sich noch seine Mitarbeiter schont, was gelegentlich zwischen ihm und den anderen zu Spannungen führt.

»Der Mann scheut sich nicht, eine Sache durchzufechten«, sagt er in wienerischem Tonfall. »Er ist wie eine Sprungfeder, immer einsatzbereit. Während die andern noch lamentieren, hat er schon überlegt und handelt. Einmal wurden in einem Block die Boiler vergessen. Schlamperei von der technischen Abteilung; die hatten den Auftrag versaubeutelt. Wir merkten es zwei Tage vor der Übergabe. Was tun? Ohne langfristige Bestellung ist an die Dingernicht ranzukommen. Franzen hängte sich ans Telefon und schaffte es in zwei Tagen, so daß wir den Block termingerecht übergeben konnten. Ein toller Kerl, sag’ ich Ihnen. Allerdings…«, und hier wiegt Herr Steineke den Kopf, »er hat da so was wie eine Achillesferse: die Familie! Damals, als seine Frau mit unserem Buchhalter durchging – Junge, das war’n Ding –, das hat ihn bald umgehauen. Ich meine, das ist ein Beweis, daß er doch nicht so hart ist.«

»Kein Mann läßt sich gern Hörner aufsetzen.«

Kirchners Worte, leicht hingeworfen, stacheln den Mitteilungsdrang des Taktstraßenleiters an. »Sie sagen es. Und zweimal von verschiedenen Frauen schon gar nicht. Man soll ja nicht alles glauben, aber den Gerüchten nach hat die zweite es mit der Treue auch nicht so genau genommen. Kann mir schon leid tun, der Mann. Ich wage sogar zu behaupten, noch mal so’ne Sache hätte er nicht verkraftet.«

Kirchner nickt. »Ich kann mir das gut vorstellen. Eine zweite Scheidung nagt am guten Namen. Sein Image hätte darunter gelitten.«

Dann kommen sie auf den Armbruch zu sprechen. Taktstraßenleiter Steineke erzählt, wie es zu dem Unfall kam. »Er ist gestolpert. Über ein Kabel. So ist das – ein falscher Schritt, und schon ist’s passiert. Gottlob hat er das Schlimmste überstanden. Er war vor zehn Tagen sogar auf unserem Betriebsfest. Einmal im Jahr – na, Sie kennen das ja. Wird bei der Polizei nicht anders sein.« Der Mann zieht ein Taschentuch aus der Hosentasche und fährt sich damit übers Gesicht. »Ich hab’ Aufnahmen vom Betriebsfest gemacht. Sie müssen wissen, ich bin ein begeisterter Fotograf. Ich fotografiere, was mir vor die Linse kommt. Wenn es sie interessiert…« Lebhaft zeigt er auf eine Reihe Fotos, die neben dem Schreibtisch an der Wand hängen. »Sind gut geworden. Finden Sie nicht?«

Kirchner erhebt sich, tritt an die Wand und blickt anerkennend auf die Bilder, die mit Reißzwecken befestigt sind. »Ausgezeichnet. Prächtige Erinnerungen.«

Der Taktstraßenleiter springt schnell auf, um dem Hauptmann einige Fotos zu erläutern. »Dort sehen Sie den Betriebsleiter, immer lächelnd, immer jovial, und links von ihm – erkennen Sie ihn? – Franzen. Und hier das gleiche Bild noch einmal, nur aus einem anderen Blickwinkel. Die Blonde da ist Frau Franzen.«

»Moment mal – « Kirchners Augen verengen sich. Er sieht, daß Werner Franzen auf dem Foto den rechten Arm in der Binde trägt. Soweit er sich aber erinnert, müßte es der linke Arm sein, den der Mann sich gebrochen hat, denn bei den Befragungen trug er den linken in der Binde. »Hat er sich den rechten Arm gebrochen?«

»Klar, den rechten. Ist doch deutlich zu sehen.«

»Sind Sie sicher, daß die Fotos seitengerecht entwickelt wurden?«

»Sicher? – Natürlich bin ich sicher. Er hat sich den rechten Arm gebrochen, sonst hätte er ja was unterschreiben können.«

Kirchner starrt den Taktstraßenleiter an. Das ist es. Genau das. So muß es gewesen sein. Diesmal können die Franzens ihn nicht an der Nase herumführen.

Hauptmann Kirchner ist wütend, denn wer hat es schon gern, wenn er verladen wird. Zum eigenen Erstaunen kann er sogar eine grimmige Bemerkung über Irreführung der Polizei unterdrücken, als er der Familie Franzen mitteilt, was er vom behandelnden Arzt des Vaters erfahren hat. »Am vergangenen Freitag wurde der Gips abgenommen, und zwar vom rechten Arm. Und jetzt, Herr Franzen, möchte ich wissen, warum Sie denn nun den linken in der Binde tragen?«

Franzen gerät in arge Bedrängnis. Seine Blicke flackern hilfesuchend zu seinen Kindern hinüber. Joachim wird blaß und greift nach einer Zigarette, kann aber nicht verhindern, daß die Hand, die sie hält, zittert, während Maria wieder das Wort an sich reißt. Sie legt den Arm schützend um ihren Vater. »Sag nichts, Vati, kein Wort. Reg dich nicht auf. Du mußt nichts sagen. Er kann dich nicht zwingen.«

»Halten Sie den Mund. Es reicht mir. Also bitte, Herr Franzen?«

Franzen atmet schwer. Dann macht er sich behutsam von seiner Tochter frei, die offensichtlich darauf aus ist, die Freilegung seines linken Armes zu verhindern. »Mir ist alles egal«, würgt er hervor. »Ich hab’ sie nicht umgebracht.« Er zieht den Arm aus der Binde, streift den Hemdsärmel hoch, und Kirchner betrachtet triumphierend die langen, roten Kratzer auf seiner Haut.

»Böse, böse«, sagteer und hofft, daß Franzen nun ein Geständnis ablegen wird. Aber Franzen sagt nur müde: »Das war Marias Idee. Sie hat einfach die Nerven verloren und meinte, sie müsse mich beschützen. Sie wollte die Kratzer verdecken. Sie dachte, ich…«

»Nein. Ich hab’ nichts dergleichen gedacht«, wehrt Maria ab.

»Doch. Du hast mich verdächtigt. Und ich hatte nicht die Kraft, mich zu wehren. Mein Gott! – Ich bin froh, daß es vorbei ist.« Er macht eine Geste, die sagen soll, daß es ihm leid tut. »Es war schrecklich. Ich wollte Josi halten. Aber die rechte Hand war taub. Keine Kraft. Nicht ein bißchen. Im ganzen Arm nicht. Und die Linke… Ach, ich könnte mich verfluchen.«

»Ist sie abgerutscht?« will Kirchner wissen.

»Nein.« Franzen schüttelte trübe den Kopf. »Irgend etwas flog gegen sie. Es kam von draußen.«

»Was?«

»Ich weiß nicht. Ich sah nur, wie sie zusammenzuckte und die Ballance verlor.«

»Könnte es ein Blumentopf gewesen sein?«

»Wie kommen Sie darauf?«

»Weil auf Ihrem Balkon Geranientöpfe stehen und man von dort aus bequem etwas in Ihr Schlafzimmer werfen kann.«

»Heißt das, Sie verdächtigen meinen Bruder oder mich?«

»Haben Sie?« fragt Kirchner ungerührt.

Maria blickt sprachlos auf den Bruder.

»Was guckst du mich so an?« stößt Joachim heiser hervor.

»Du warst so wütend und hattest so viel getrunken.«

»Aber du hast sie gehaßt.«

»Genug, genug.« Franzen preßt die Hände an die Schläfen. »Hört endlich mit diesen Verdächtigungen auf. Das ist ja unerträglich.«

»Sie können ja auslosen«, schlägt Kirchner launisch vor.

Wenige Minuten später ist er auf der Straße. Der mysteriöse Knallvor dem Aufprall der Josi Franzen auf dem Asphalt, der von denZeugen gehört und unterschiedlich interpretiert wurde, kam voneinem Gegenstand, der die Frau traf, als sie im Fensterrahmenstand.

Kirchner bleibt an der Haustür stehen und blickt auf das sauberangelegte Blumenbeet vor dem Haus. Der etwa zwanzig Zentimeter hohe grüne Zaun sieht schmuck aus in der Sonne. Falls hier ein Blumentopf oder eine Bierflasche heruntergekommen und auf der Straße aufgeschlagen ist, könnten eventuell Scherben in den Vorgarten geflogen sein. Kirchner bezweifelt aber, daß er fündig wird. Denn es ist anzunehmen, daß der Täter – wenn es wirklich so gewesen ist – die Scherben schon fortgeschafft hat. Er sieht sich sorgfältig um, fingert ein bißchen zwischen den Blumen, von denen Altweiberfäden schweben, und schaut auch unter den Büschen nach. Nichts.

Einige Autos parken am Straßenrand. Kirchner umgeht sie und sucht weiter. Selten hat er einen Fall bearbeitet, der so mit Fragezeichen belastet ist. Seiner Meinung nach hatte der Ehemann das stärkste Motiv. Eifersucht ist eine schlimme Sache – und dann die Angst, daß ihm die zweite Frau auch davonläuft. Und was bedeutungsschwer ist: Die Kratzer an Hand und Arm sprechen dafür. Aber auch Maria hatte ein Motiv. Sie haßte die Stiefmutter, wollte sie loswerden und konnte sie dennoch nicht ziehen lassen, weil das ihren Vater zum zweiten Mal in die Rolle des Verschmähten gedrängt hätte. Und Joachim fühlte sich abgeschoben. Aber Joachim Franzen gehört nicht zu denen, die sich so ohne weiteres abschieben lassen. Da entdeckt Kirchner im Gitter eines Gullys eine Scherbe. Sie scheint von einer Bierflasche zu stammen. Es ist sogar noch ein Stück vom Etikett darauf. Kirchner entziffert: Dia… Das könnte Diabetiker-Bier geheißen haben. Eine wirkliche Überraschung.

Die Wellmanns sind beide nicht sonderlich überrascht, als Hauptmann Kirchner zum zweiten Mal zu ihnen kommt.

Die alten Leute haben böse Tage und Nächte hinter sich, und eigentlich sind sie froh, daß sie ihr Herz erleichtern können. Heute zittert der Mann nicht wegen des Haferflockentags. »Das habe ich nicht gewollt. Ich hab’ die Frau nicht gesehen. Wirklich nicht. Glauben Sie mir…«

Frau Wellmanns Mund bebt. »Wir haben uns noch nie was zuschulden kommen lassen. Aber der Krach immer da drüben… Wir waren ja schon beim ABV. Der war auch hier, und sie mußten zwanzig Mark Strafe zahlen. Und trotzdem ging es munter weiter. Man konnte nichts dagegen tun. Man mußte es hinnehmen. Da häuft sich eben was an, und an jenem Abend… Der qualvolle Haferflockentag. Der Hunger. Die Kopfschmerzen. Meinem Mann sind einfach die Nerven durchgegangen.«

Wellmann schaut auf seine Schuhspitzen, um den Kriminalisten nicht ansehen zu müssen. »Ich konnte nicht mehr. Ich hielt es einfach nicht mehr aus; die Rockmusik dröhnte mir im Kopf. Und als meine Frau rüberging und sich beschwerte und es trotzdem weiterging, packte mich Wut. Ich lief auf den Balkon und schmiß eine Bierflasche in Franzens Fenster. Aber ich hab’ die Frau nicht gesehen. Es war ja auch schon dunkel, und meine Augen… Seitdem ich Zucker habe, wird es immer schlimmer mit den Augen.«

»Ich hab’ dann die Scherben aufgesammelt und in den Container geworfen. Ich glaube, es hat niemand gemerkt. Sie waren alle mit der toten Frau beschäftigt.« Es zuckt im Gesicht der Frau. Es fehlt nicht viel, und sie weint.

Der Mann greift nach ihrer Hand. »Reiß dich zusammen, Betti. Was geschehen ist, ist geschehen. Es muß jetzt durchgestanden werden.« Er hat seine Gesichtszüge nicht mehr in der Gewalt. Selten hat Kirchner solche Verzweiflung gesehen.