Blaulicht 265 - Eine Dorfgeschichte
Date: 1988-07-15T00:00:00+00:00
Keywords: Krimi; DDR
Publisher: Verlag das neue Leben Berlin

Blaulicht 265

Gert Schönau

Eine Dorfgeschichte

Kriminalerzählung

Verlag Das Neue Berlin

1 Auflage

© Verlag Das Neue Berlin, Berlin 1988

Lizenz Nr.: 409 160/203/88 LSV 7004

Umschlagentwurf Gerhard Oschatz

Printed in the German Democratic Republic

Gesamtherstellung (140) Druckerei Neues Deutschland, Berlin

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1.

ABV Kühn war ein erfahrener Polizist. Er hatte mehr Dienstjahre auf dem Buckel als Haare auf dem Kopf, kannte alle Gaststätten landauf und landab und wußte genau, wann und wo sich die dicksten Ordnungsgelder kassieren ließen. Er stammte aus der Gegend, kannte die Menschen und ihre Eigenarten, war er doch nach Pastor und Bürgermeister derjenige, bei dem sie ihre großen und kleinen Sorgen abluden. Deshalb wunderte er sich auch nicht, als ihmam Montagmorgen die Witwe Ditting aus Frommsdorf erzählte, sie hätte in der Nacht zum Sonntag auf der Glintzebrücke »den Düwel« gesehen. Er hätte ein dickes Horn und grüne Beine gehabt und fürchterlich nach Rauch und Schnaps gestunken.

Der ABV kannte die Witwe, wußte auch, was man im Dorf über sie erzählte, nämlich, daß sie ein bißchen wunderlich sei. Für den Teufel fühlte sich der ABV jedoch nicht zuständig. Der fiel nicht in sein Ressort, sofern er nicht eine strafbare Handlung beging. Und das war hier nicht der Fall. Dieser Teufel hatte gepinkelt, mit dem Blick zur Kirche hin, was der ABV mißbilligte, worin er aber keinen Grund für polizeiliches Eingreifen sah. Daher verwies er die Witwe an den Pastor, der in Sachen Hölle und Teufel kompetenter war.

Damit war für ABV Kühn der Fall erledigt. Er war ohnehin in Eile, mußte in die BHG, denn dort war in der letzten Nacht eingebrochen worden. Kühn wollte möglichst noch vor der Kriminalpolizei am Tatort sein und sich umsehen. Dieser Einbruch wurmte ihn, denn erst kürzlich war auch in die anderen beiden Bäuerlichen Handelsgenossenschaften seines Dienstbereiches eingebrochen worden. Der ABV empfand das geradezu als persönliche Herausforderung. Jahrelang hatte es nichts dieser Art in seinem Abschnitt gegeben, waren seine Dörfer gewissermaßen eine kriminalitätsfreie Zone, und das sollte nun vorbei sein? Seit Tagen ging er in Gedanken immer wieder alle »unsicheren Kandidaten« seines Dienstbereiches durch. Er hatte schon ihre Alibis überprüft, ihre pekuniäre Lage erkundet und dabei manches erfahren, aber nichts davon war für die Aufklärung der Einbrüche von Bedeutung. Jeden Einbruch in der Umgebung hatte er unter die Lupe genommen, nach Anhaltspunkten und Zusammenhängen geforscht und sich die Ermittlungsergebnisse der Kripo beschafft. Er wollte und mußte den Burschen finden, der ihm das antat, koste es, was es wolle!

Sosehr er sich auch beeilte, an diesem Morgen kam er zu spät. Die Kriminalpolizei war bereits vor ihm da, in Gestalt des Leutnants Heintze, von dem es hieß, daß er sich nicht in die Karten gucken ließ, schon gar nicht von einem ABV.

Der Tatort enttäuschte ihn auch. Er enthielt keinen Hinweis auf den Täter, und außerdem wich die Tatausführung von den früheren Einbrüchen ab. Diesmal war mehr Gewalt angewendet worden als sonst. Das Türschloß, aus dem Rahmen herausgebrochen, war völlig deformiert. Das mußte doch Lärm verursacht haben!

In den beiden Büroräumen schien der Täter nicht gewesen zu sein. Hier war alles an seinem Platz. Im Laden dagegen sah es wüst aus. Da lagen Waren, aus den Fächern gerissen, verstreut am Boden. Im Lagerraum dahinter waren die Werkzeuge durcheinandergebracht, Schrauben und Muttern ausgeschüttet, Säcke umgestoßen und das Schränkchen mit dem Ratten- und Insektengift umgerissen worden. Über all das hatte der Täter einen Sack Kleesamen gekippt.

Aus der Ladenkasse fehlte das Wechselgeld, rund vierzig Mark, wie die BHG-Leiterin sagte. Die teuren Industriewaren, die Bohrmaschinen, elektrischen Hobel und Sägen, schienen den Täter nicht interessiert zu haben. Dafür fehlte seltsamerweise ein Kartoffeldämpfer.

»Ein Verrückter«, brummte der Leutnant, doch ABV Kühn sah das anders. Als Landbewohner mit den Beschaffungssorgen der Bauern besser vertraut, wußte er, daß Kartoffeldämpfer zu jenen Zuteilungswaren gehörten, die beinahe noch seltener aufs Land kamen als Bananen, aber mindestens ebenso begehrt waren. Der Leutnant wußte nicht einmal, wie so ein Gerät aussah. Und er konnte diese Wissenslücke vorerst auch nicht schließen, weil der gestohlene der letzte von den drei Dämpfern war, die die BHG als Jahreszuteilung erhalten hatte. Dieser eine war auch nur deshalb noch auf Lager, weil er als Hauptgewinn der Tombola beim kommenden Erntefest dienen sollte.

Heintze sah sich nur kurz um, dann überließ er den Tatort dem Mann von der Spurensicherung. Er zog sich mit dem ABV in das danebengelegene Büro zurück.

»Sie sollen mir zur Hand gehen, Genosse Kühn«, sagte er, sobald die Tür hinter ihnen geschlossen war. »Es gibt nämlich noch eine Angelegenheit zu klären. Die Meldung kam erst heute früh bei uns an. Im Krankenhaus vom Nachbarkreis liegt seit der Nacht zum Sonntag ein gewisser Friedhart Schonbeck, der hier eine Datsche haben soll. Man hat ihn in bewußtlosem Zustand mit einer Schramme an der Stirn eingeliefert. Der Mann ist vorerst nicht ansprechbar. Kennen Sie ihn?« Er hielt inne und sah Kühn fragend an. Doch der nickte nur stumm und wartete ab. Er dachte an den Drogisten Schonbeck, den man in Frommsdorf allgemein nur Schönbock nannte. Erst vor einer Woche hatte er einen Disput mit ihm, eines dummen Streiches wegen, den man ihm gespielt und der Schonbeck maßlos erregt hatte.

Weil Kühn nichts sagte, sprach der Leutnant weiter: »Eine Frau Bichel und ein gewisser Emsig haben den Mann ins Krankenhaus gebracht. Kennen Sie die beiden auch?«

Natürlich kannte Kühn sie. Es gab kaum jemand in Frommsdorf und Umgebung, den er nicht kannte. »Fredi Emsig ist der Mann von der BHG-Chefin, und die Bichel verbringt seit einiger Zeit ihre Wochenenden bei Schonbeck.«

»Aha«. Heintze blätterte in seinem Notizbuch, schien jedoch nicht zu finden, was er suchte, und steckte es weg. »Ich schlage vor, daß Sie sich ein bißchen im Dorf umhören. Vielleicht erfahren Sie etwas, was uns in der Einbruchssache oder in der Geschichte mit Schonbeck voranbringt. Ich nehme mir inzwischen die Leute hier im Hause vor und gehe dann anschließend zu dieser Eva Bichel.«

»Ief«, sagte Kühn.

»Wie?«

»Sie nennt sich Ief und wird sicher auf Schonbecks Grundstück sein. Dorthin ist es nicht weit. Sie gehen drüben an der Kneipe vorbei über die Brücke und biegen in den Weg nach links ein. Zirka hundertzwanzig Meter weiter ist Schonbecks Residenz.«

Kühn gefiel Heintzes Absicht, die Zeugen allein zu hören, nicht. Er wäre lieber dabeigewesen, hätte selbst gern das eine oder andere gefragt. Doch Heintze wollte das offenbar nicht, und er hatte schließlich das Sagen. Kühn tröstete sich damit, daß in Frommsdorf ohnehin nichts verborgen blieb. Das, was die Leute dem Leutnant erzählen, würde wenig später schon das halbe Dorf wissen. Er grüßte flüchtig und verließ das Haus, während Leutnant Heintze zum Tatort zurückkehrte.

Dort hatte der Kriminaltechniker seine Arbeit inzwischen getan und alle Gegenstände, die der Täter in der Hand gehabt haben könnte, auf Fingerspuren abgesucht. Pas Ergebnis war für eine Spurensuche in einem durchschnittlichen Einbruchsfall nicht schlecht und konnte bei der Beweisführung sicher von Nutzen sein, wenn man erst einmal einen Verdächtigen gefunden hatte. Als Hinweis auf den Täter jedoch war es zu mager: eine Prise feuchten Schmutzes vom Fußboden, möglicherweise von den Schuhen des Täters, ein Büschelchen blauer Fasern von der Kante des Giftschrankes, eventuell von seiner Kleidung, viele reichlich verwischte und vier klare Fingerabdrücke, aber die mußten erst noch mit denen der tatortberechtigten Personen verglichen werden, eine schartige Werkzeugspur vom Türrahmen, die zweifelsfrei vom Tatwerkzeug stammte, und schließlich eine Zigarette, Marke F6, die nicht angeraucht, sondern offenbar versehentlich aus der Schachtel gefallen war.

Leutnant Heintze, frisch aus dem Urlaub zurück, hatte Mühe, seine Gedanken zu disziplinieren, die immer wieder auf seine Datsche und zu dem Klettergerüst, das er dort für seinen Jüngsten bauen wollte, zurückkehrten. Nur so war es zu erklären, daß er die Befragung der BHG-Chefin mit der ungewöhnlichen Frage begann: »Haben Sie größere Nägel am Lager?«

Maria Emsig, solche Fragen aus dem täglichen Geschäftsleben gewohnt und in ihrer Verneinung geübt, wunderte sich zwar ein wenig, besann sich aber rasch, vergewisserte sich, daß niemand zuhörte, und erwiderte augenzwinkernd: »Für Sie wird sich bestimmt noch ein Paket finden.«

Der Leutnant erschrak. Nein, nein! So hatte er das weiß Gott nicht gemeint. »Ich brauche keine«, sagte er ebenso barsch wie wahrheitswidrig, und um die Sache ein für allemal klarzustellen, fügte er hinzu: »Ich habe die Frage nur gestellt, weil bei anderen Einbrüchen dieser Art häufig große Nägel gestohlen wurden.«

Die BHG-Leiterin zuckte mit den Schultern. »Hier nicht, aber wir haben ja kaum welche.«

»Wann werden Sie einen genauen Überblick über den Schaden haben?«

»Morgen vielleicht. Wir müssen erst alles durchzählen und vergleichen.«

»Na gut, machen Sie mir eine Aufstellung. Haben Sie den Einbruch entdeckt?«

»Ich nicht, mein Mann, als er von der Saupirsch zurückkam.«

Sie erklärte dem Leutnant, daß ihr Mann Jäger wäre, zur Zeit gerade Mond, also die beste Jagdzeit auf Sauen sei, weshalb ihr Mann fast jede Nacht im Busch wäre und erst am Morgen nach Hause käme. »So wie am Sonntag zum Beispiel, aber da war er nicht auf Sauen, sondern mit dieser Freundin vom Schönbock im Krankenhaus.«

Heintze hatte den Eindruck, daß sie lieber ein anderes Wort als »Freundin« gebraucht hätte, und hakte ein. »Sie mögen die Dame wohl nicht?«

»Dame? Die vom Schönbock?« Sie pustete verächtlich. »Ist mir doch egal, mit wem der und so weiter, nicht?«

Zum Einbruch konnte Marina Emsig nicht mehr sagen, als er ohnehin wußte, und über Schonbeck, den sie hartnäckig Schönbock nannte, wollte sie offenbar nicht sprechen. Ihren Mann, den Waldarbeiter Fredi Emsig, traf er nicht an, der war zur Arbeit. In der zweiten Wohnung, die noch zum BHG-Gebäude gehörte, war nur eine alte Frau, die seit dem Sonntagmorgen das Haus nicht mehr verlassen hatte, halb taub war und nichts von dem Einbruch wußte.

Die Angestellten der BHG, sämtlich Einwohner von Frommsdorf, konnten auch keine zweckdienlichen Angaben machen. Sie waren empört, einen konkreten Verdacht konnte sie aber nicht äußern. In einem Punkt waren sich alle einig: »Aus Frommsdorf ist der Gauner nicht.«

Auch in den angrenzenden Gehöften, soweit sie bewohnt waren, blieben die Ermittlungen ergebnislos. Damit hatte Leutnant Heintze seine Untersuchungsmöglichkeiten in der Einbruchssache Frommsdorf vorerst erschöpft und beschloß daher, sein Glück bei Eva Bichel zu versuchen. Den Weg fand er mühelos. Im Vorbeigehen bemerkte er in der Gaststätte den ABV, der gemütlich am Tresen lehnte und mit einem Mann sprach, der einen speckigen Hut trug und sich schon seit Tagen nicht mehr rasiert zu haben schien.

Der hat es gut, dachte Heintze, kann in aller Ruhe etwas Kühles trinken und das als Dienst verbuchen. Es war ein ungewöhnlich heißer Tag, ein Tag zum Baden oder Angeln, Heintze aber mußte diesen staubigen, von unzähligen Treckerrädern zerfahrenen Weg zu Schonbecks Datsche entlangstapfen, denn der Dienstwagen war mit dem Kriminaltechniker schon zu einem anderen Tatort gefahren. Später würde er ihn wieder abholen und ins VPKA bringen.

Schonbecks Datsche war nicht zu übersehen. Der Swimmingpool, der Tennisplatz, die schattige Veranda, das Sonnendach und die grünberankte, nahezu gläserne Fassade, dazu der dunkelblaue Citroen unter dem schindelgedeckten Schleppdach, das alles strömte soliden Wohlstand aus. Dem von den Handwerksmeistern seines Kreisgebietes einiges gewohnten Leutnant blieb beinahe die Luft weg, und er wußte plötzlich, was der ABV meinte, als er das Wort »Residenz« gebrauchte.

Mann, dachte er, allein das Material mußte Zehntausende verschlungen haben. Er staunte noch mehr, als er, von Eva Bichel endlich bemerkt und eingelassen, das Innere des Hauses sah. Solide Möbel, Stereoanlage, Farbfernseher, eine Hausbar, angefüllt mit edlen Getränken. Die meisten kannte Heintze nur vom Hörensagen. An den Wänden Bilder, ein Paar gekreuzter Säbel und Fotos aller Größen, Akte zumeist, von hübschen Frauen.

Geschmack hat er, dachte der Leutnant, wobei er Eva Bichel, die ihm gegenübersaß, unauffällig musterte.

»Sie sind mit Herrn Schonbeck befreundet?«

Eva Bichel, eine dreißigjährige, überaus gepflegte Wasserstoffblondine, die ein wenig zu selbstbewußt wirkte, nickte.

»Ja, Herr Schonbeck ist mit mir verlobt.«

Der Leutnant blätterte in seinem Notizbuch, bis er die Seite gefunden hatte, auf der die Notizen zur »Sache Schonbeck« standen, dann fragte er weiter: »Sie haben zusammen mit einem Herrn Emsig Ihren Verlobten ins Krankenhaus gebracht, das stimmt doch?«

»Ja.«

»Bitte erzählen Sie mir der Reihe nach, was geschehen ist.«

Frau Bichel blickte ihn ratlos an. »Was geschehen ist, wüßte ich selbst gern, Herr Leutnant. Wir haben ihn ja nur gefunden. Wenn nicht zufällig Herr Emsig vorbeigekommen wäre und mir bei der Suche geholfen hätte, wäre Frieder vielleicht umgekommen.«

Sie fing an zu schluchzen. »Ist es nicht furchtbar?«

Der Leutnant wartete, bis sie sich beruhigt hatte, ehe er die Vernehmung fortsetzte. Er erfuhr, daß Schonbeck am Samstagabend eine »Grillparty« veranstaltet hatte, zu der ein paar Freunde eingeladen waren. Es war ein sehr gemütlicher und harmonischer Abend gewesen, man hatte sich nett unterhalten, ein bißchen getanzt und bis gegen 23 Uhr beisammengesessen. Als die Gäste sich verabschiedet hatten, tranken die Gastgeber noch einen Kognak, unterhielten sich ein wenig und gingen dann zu Bett. Nachts, etwa gegen zwei Uhr, wurde sie wach und bemerkte, daß ihr Verlobter nicht mehr da war. Nachdem sie vergeblich in Haus und Garten nach ihm gerufen hatte, zog sie sich an und lief auf die Straße. Dort kam ihr von der Glintzebrücke her Fred Emsig entgegen. Sie bat ihn um Hilfe, und beide suchten nun gemeinsam die Umgebung ab. Weil Emsig meinte, Schonbeck könnte verunglückt sein, suchten sie auch am Glintzeufer.

»Warum sollte er ausgerechnet am Bachufer verunglücken?«

Eva Bichel zuckte mit den Schultern. »Er hat sich hin und wieder in der Glintze gewaschen.«

Tatsächlich fanden sie Schonbeck genau an jener Stelle, an der er sich zu waschen pflegte. Mit vereinten Kräften trugen sie ihn ins Haus und rieben ihn mit warmen Tüchern ab.

Schonbeck, so berichtete Frau Bichel weiter, wäre offensichtlich unterkühlt gewesen und hatte eine Beule an der Stirn, sonst jedoch keine äußeren Verletzungen. Weil er nicht zu Bewußtsein kam, hätten sie ihn schließlich ins Krankenhaus gebracht.

»Wann war das?«

Eva Bichel verzog das Gesicht. »Ich habe doch nicht auf die Uhr geschaut. Als wir vom Krankenhaus wieder zurück waren, war es bereits hell.«

»Haben Sie eine Vermutung, was mit Ihrem Verlobten passiert sein könnte?«

»Ich nehme an, er ist ausgerutscht und mit dem Kopf auf einen Stein aufgeschlagen. Was sollte denn sonst geschehen sein?«

»Er könnte sich mit jemand geschlagen haben.«

»Frieder? Sich schlagen?« Sie lachte. »Wo denken Sie hin, Herr Leutnant, Frieder prügelt sich doch nicht herum. Er hat mir einmal erzählt, daß irgendein eifersüchtiger Dorfgockel ihn einmal verhauen wollte, aber er hat ihm das ausgeredet, und nach ein paar spendierten Schnäpsen war alles vergessen.«

»Wissen Sie, wie der ›eifersüchtige Dorfgockel‹ heißt?«

Sie wußte es nicht, hatte sich auch nicht dafür interessiert, denn Schonbeck sah es nicht gern, daß man in seine Vergangenheit eindrang. Außerdem waren das Dinge vor ihrer Zeit.

»Früher war mein Frieder wohl ganz schön munter und bestimmt kein Kostverächter. Aber dazu bekommt er jetzt keine Gelegenheit mehr.« Sie straffte ihre Schultern und lehnte sich zurück, so daß ihr schlanker Körper noch besser zur Geltung kam.

»Sind Sie denn wirklich überzeugt, daß es ein Unfall war?«

»Hundertprozentig! Mein Verlobter wird Ihnen bestimmt dasselbe sagen. Er ist doch sicher schon wieder bei Bewußtsein.«

»Sie wohnen in Berlin, Frau Bichel, wo kann ich Sie dort erreichen, falls das erforderlich ist?«

»Vorerst natürlich hier. Ich habe noch Urlaub und muß mich ja um Frieder kümmern.«

Auf dem Rückweg überdachte der Leutnant noch einmal das Gespräch mit Frau Bichel und kam zu der Überzeugung, daß er diese Angelegenheit getrost dem ABV überlassen und sich selbst auf den Einbruch konzentrieren konnte. Später, wenn Schonbeck wieder vernehmungsfähig war, blieb immer noch Zeit, einzugreifen und die abschließende Vernehmung zu führen. Doch vorher wollte er noch das Krankenhaus anrufen.

Er ging daher zum Rat der Gemeinde, wo er auch den ABV traf, der mit dem Bürgermeister Kaffee trank. Heintze, dem weder Marina Emsig in der BHG noch Eva Bichel etwas zu trinken angeboten hatten, sah neidvoll zu, wie Kühn genießerisch in die Tasse pustete, ehe er einen Schluck nahm. Er ließ sich auf einen Stuhl fallen, wischte den Schweiß von der Stirn und zog den Kragen seines Hemdes auseinander.

»Auch einen Kaffee oder lieber ein Bier oder eine Limonade?« fragte endlich die Sekretärin des Bürgermeisters, während sie Kühn und ihrem Chef nachschenkte.

Heintze wurde es sofort wohler. »Eine Limonade bitte.« Dann wandte er sich an den Bürgermeister: »Ich müßte mal mit dem Krankenhaus telefonieren.«

»Bitte.« Der Ortsgewaltige von Frommsdorf wies zum Telefon auf seinem Tisch. »Nehmen Sie die Vorwahl Null Vier.«

Der Leutnant kramte sein Notizbuch hervor, suchte die Nummer des Krankenhauses und der Station heraus und wählte.

Es dauerte lange, bis sich die Stationsschwester meldete. Sie verwies ihn an den Stationsarzt. Der Leutnant hatte Glück.

»Schonbeck, warten Sie mal, Schonbeck?« sinnierte der Arzt. »Ach ja, das ist doch die Gehirnerschütterung in der Elf. Nein, tut mir leid, Leutnant, den können Sie noch nicht sprechen. Der Mann ist zwar nicht mehr bewußtlos, eine Vernehmung wäre aber noch zuviel für ihn.«

»Besteht Lebensgefahr?«

Der Arzt reagierte mit echtem Medizinerhumor. »Lebensgefahr? Mit Sicherheit kann man das immer erst hinterher sagen. Momentan ist sein Zustand zwar nicht besonders gut, aber auch nicht besonders schlecht. Er hat sich eine Lungenentzündung eingefangen und fiebert. Aber das kriegen wir wieder hin. Melden Sie sich in ein paar Tagen, dann können Sie ihn vernehmen.«

»Noch nichts?« fragte Kühn, als Heintze aufgelegt hatte.

Der Leutnant schüttelte den Kopf. »Gehirnerschütterung und Lungenentzündung. Ein paar Tage noch warten.«

ABV Kühn nahm es erleichtert zur Kenntnis. »Wenn er nicht wieder auf die Beine käme, wäre es schlimm…« Er brach ab und sah den Bürgermeister an, der sich gerade erhob, um das Zimmer zu verlassen. Dann fragte er Heintze: »Glauben Sie, daß er überfallen wurde?«

Der schüttelte bedächtig den Kopf. »Ich glaube nicht, jedenfalls spricht momentan nichts für eine solche Annahme. Frau Bichel glaubt an einen Unfall, und es sieht ganz danach aus, als hätte sie recht.«

»Emsig meint auch, daß es ein Unfall war«, entgegnete Kühn.

»Ich denke, der ist zur Arbeit?«

»Ist er auch, aber ich traf ihn vorhin, als ich vom Nachbarort kam. Er arbeitet in dem Waldstück an der Straße.«

Was der ABV von Emsig erfahren hatte, deckte sich haargenau mit den Angaben von Eva Bichel.

»Wieso war Emsig um diese Zeit auf der Glintzebrücke?« wollte der Leutnant wissen.

Das hatte Kühn sich auch gefragt und den Waldarbeiter entsprechend ins Gebet genommen. Aber der wollte nicht mit der Sprache heraus, machte Ausflüchte und erklärte schließlich, er hätte sich mit jemand getroffen, dessen Namen er nicht nennen werde, denn schließlich wäre das seine Privatsache.

»Glaubhaft?«

Kühn zögerte mit der Antwort. Er kannte Fredi Emsig schon, als der noch ein Lausejunge war und mit der Gummischleuder auf Nachbars Tauben schoß. Auch seine Frau, die aus einem Nachbardorf stammte, hatte er heranwachsen sehen. Er wußte auch, was man sich im Dorf über die Ehe der beiden erzählte.

»Emsig ist ein zurückhaltender Bursche. Es kann schon sein, daß er einen Seitensprung gemacht hat und darüber nicht reden will. Doch vielleicht gab es auch wieder einmal Krach zu Hause und er hat sich bloß den Ärger abgelaufen. Das soll schon öfter vorgekommen sein.«

Dem Leutnant kam das Gespräch mit Emsigs Frau in den Sinn. »Hat er vielleicht etwas mit der Bichel?«

Kühn winkte ab. »Emsig und die Bichel? Kaum, obwohl man ja nie weiß. Aber andersherum könnte etwas dran sein, Marina Emsig soll mal was mit Schonbeck gehabt haben. Fredi ist wohl dahintergekommen. Doch das liegt eine ganze Weile zurück. Inzwischen hatte Schonbeck schon mehrere Affären hier. Ich glaube nicht, daß sich zwischen ihm und der Emsig noch etwas abspielt.«

Der Leutnant seufzte. »Schöne Aussichten. Hoffentlich war es wirklich ein Unfall.«

Der ABV erriet seine Gedanken. »Wenn es kein Unfall war, kann diese Geschichte in Frommsdorf viel Staub aufwirbeln.« Er wollte noch etwas hinzufügen, doch da blickte der Bürgermeister zur Tür herein. »Jemand will die Polizei sprechen!«

Im gleichen Augenblick wurde er auch schon beiseite geschoben, und ein korpulenter Mann mit Halbglatze drückte sich an ihm vorbei ins Zimmer.

»Ich habe etwas zu melden«, sagte er kurzatmig.

Heintze sah den ABV an, und der stellte vor: »Das ist Herr Scheffel, der Bäckermeister. Sein Geschäft liegt neben der Gaststätte, und seine Eistorte ist über den Kreis hinaus berühmt.«

Scheffel begleitete diese Worte mit beifälligem Nicken. Aufgefordert, sein Anliegen vorzubringen, erzählte er, daß gegen Morgen, als er gerade dabei war, den ersten Schub Brötchen vorzubereiten, auf der Straße nahe seinem Hause Bremsen gequietscht hätten. Er ging nachsehen, wer so früh schon auf den Rädern war, doch die Straße war menschenleer. Lediglich ein Moped stand ein Stück von seinem Laden entfernt auf der Straße. Nachdem er noch eine Weile vergeblich gewartet hatte, jedoch nichts Verdächtiges wahrnahm, ging er zu seinen Brötchen zurück. Als er beim ersten Einschub war, hörte er erneut Lärm auf der Straße. »Es klang gerade so, als ob einer auf einen alten Eimer schlägt«, erklärte Scheffel.

Diesmal konnte er nicht gleich nachsehen, und als er dann zehn Minuten später auf die Straße kam, war alles ruhig und kein Mensch zu sehen. Auch das Moped war weg.

»Ich dachte, melde das mal, denn vielleicht hängt es mit dem Einbruch in die BHG zusammen.«

»Was war das für ein Moped?« fragte Kühn. »Wissen Sie, wem es gehört?«

Scheffel wußte es nicht. »Eine Schwalbe war es, so ein Ding haben viele hier.«

Der Leutnant interessierte sich besonders für das Geräusch und wollte es möglichst genau beschrieben haben, aber Scheffel wiederholte immer wieder nur: »Es klang so, als ob einer auf einen Eimer raufhaut.«

»Irgendwie blechern also?«

»Ja, ja, wie Blech.«

»Haben Sie das Moped wegfahren hören?« wollte Kühn wissen.

Scheffel verneinte das.

»Und die Farbe des Mopeds?«

»Dunkel, dunkel auf alle Fälle, grün wahrscheinlich, sind ja die meisten hier.«

Als der Bäckermeister gegangen war, machte Heintze ein ziemlich ratloses Gesicht. Kühn tröstete ihn. »Keine Angst, ein Moped mit quietschenden Bremsen finden wir allemal.«

Er war zwar selbst nicht so recht überzeugt von dem, was er sagte, doch er hielt sich an seine Devise: Sei optimistisch, die Scherereien kommen sowieso!

»Der Abtransport des Kartoffeldämpfers könnte das Geräusch verursacht haben«, erinnerte der Leutnant.

Kühn nickte. Er hatte mit einigen Leuten im Dorf gesprochen und die Rentner, die mindestens ein Drittel aller Einwohner ausmachten und gewöhnlich am besten über alles im Dorf informiert waren, ausgehorcht. Doch außer allgemeinen Vermutungen hatte er nichts erfahren. Immerhin teilte man ihm die Namen von einigen Personen mit, die dringend einen Kartoffeldämpfer suchten. Es handelte sich durchweg um ehrliche Leute, denen er den Einbruch nicht zutraute. Deshalb erwähnte er Heintze gegenüber davon nichts.

Inzwischen traf der Kriminaltechniker mit dem Wagen ein, und der Leutnant verabschiedete sich.

»Ermitteln Sie weiter, ich nehme mir inzwischen die Vergleichsreihe vor und versuche zu klären, ob es zu unserem Einbruch Parallelen gibt, die uns weiterbringen. Und kümmern Sie sich vor allem um die Sache mit Schonbeck. Wenn Sie etwas herausfinden oder Hilfe brauchen, rufen Sie mich an!«

2.

ABV Kühn, von Leutnant Heintze ermächtigt, ging den »Fall Schonbeck« mit Feuereifer an. Schon als er mit Fredi Emsig sprach und erneut, als Leutnant Heintze von seinem Gespräch mit Eva Bichel berichtete, stellte er sich die Frage, warum in aller Welt Schonbeck in der Glintze badet, wenn er ein blitzsauberes Schwimmbecken im Garten hat. Das war doch der reinste Schwachsinn. Kühn beschloß, der Sache auf den Grund zu gehen. Zuerst fuhr er zu Egon Krätzner in die »Glintzen«, wie diese Ecke von jeher hieß, weil sich dort die Glintze gabelte und eine Insel bildete, auf der einige Häuser standen, darunter auch die Datsche von Schonbeck. Krätzner war Schonbecks Nachbar, und dem Eisenbahner Egon Krätzner verdankte der ABV manchen Hinweis auf die Erholungsgepflogenheiten des Drogisten. Krätzner arbeitete außerhalb und mußte oftmals nachts von zu Hause wegbleiben. Seine junge Frau war dann allein in dieser Nachbarschaft. In seiner Eifersucht malte sich Krätzner die tollsten Sachen aus und vernachlässigte darüber seinen Dienst. Zwei Verweise hatte er deshalb schon einstecken müssen.

Der Eisenbahner bastelte an seinem Moped, einer dunkelgrünen Schwalbe. Er begrüßte den ABV freundlich. »Eigentlich wollte ich angeln fahren, aber dann hat das blöde Ding hier wieder einmal gestreikt. Der Vergaser ist verdreckt.«

Kühn nickte verständnisvoll, auch seine Schwalbe hatte manchmal Mucken. »Ist kein Wunder bei den sandigen Wegen«, sagte er.

»Mist alles«, knurrte Krätzner verärgert. »Die ganze Woche freut man sich aufs Stippen, und dann so etwas.«

»Können Sie es nicht in der Glintze versuchen?«

»Hier?« Krätzner schüttelte den Kopf. »Das ist lange her, daß da Fische drin waren. Jetzt ist die Glintze voll chemischem Mist von den Feldern. Wird ja immer schlimmer damit. Das hält kein Fisch aus.«

»Aber baden kann man noch, oder?«

»Baden?« Krätzner wußte nicht, worauf der ABV hinauswollte, und zuckte mit den Schultern. »Wer wird schon in dieser Brühe baden? Das muß ein Verrückter sein.«

»Ihr Nachbar soll öfter in der Glintze baden«, bemerkte Kühn wie nebenbei.

Die Erwähnung Schonbecks wirkte auf Krätzner wie ein Nadelstich. »Der ist ja auch verrückt!«

Dann besann er sich und fügte ruhiger hinzu: »Aber in der Glintze badet auch der nicht mehr. Er hat doch jetzt sein eigenes Bad.«

»In der Nacht zum Sonntag muß er aber doch in der Glintze gebadet haben. Dabei soll er ja verunglückt sein.«

»Von mir aus«, erwiderte Krätzner, »mich interessiert nicht, was der macht.«

»Ich weiß, daß Sie Schonbeck nicht mögen, aber vielleicht zeigen Sie mir trotzdem die Stelle, wo es passiert ist.«

»Woher sollte ich die kennen? Ich war doch nicht dabei«, entgegnete der Eisenbahner mürrisch. Zum Zeichen, daß er keine Lust hatte, das Gespräch fortzusetzen, blickte er auf die Uhr.

»Eine Frage noch, Herr Krätzner«, sagte der ABV betont freundlich. »In der Nacht zum Sonntag hatten Sie wohl Dienst?«

»Erst hatte ich Dienst, dann war ich zu Hause.«

»Und wann hatten Sie Dienst?«

»Genau bis dreiundzwanzig Uhr. Gegen Mitternacht war ich zu Hause und bin gleich zu Bett gegangen.«

Als er nach Hause kam, hätte bei Schonbeck noch Licht gebrannt und am Fenster wären Schatten zu sehen gewesen, die darauf hindeuteten, daß dort getanzt würde. Getroffen hätte er niemand, aber in der Gaststätte sei es noch Hoch hergegangen. Seine Aussagen deckten sich im wesentlichen mit dem bisherigen Ermittlungsergebnis. Kühn ließ es daher genug sein und verabschiedete sich.

Das Gespräch mit Frau Bichel schob er vorerst noch auf. Er traute der Unfallversion nicht, konnte sie aber auch nicht widerlegen und wollte sich daher noch weiter umsehen. Die schmutzige Glintze paßte nicht zu dem peniblen Schonbeck. Kühn wußte, was man über den Drogisten redete und daß man ihm gern mal einen Streich spielte. Er ’ mochte daher nicht ausschließen, daß bei diesem mysteriösen Unfall fremde Hände mit im Spiele waren. Es ist schon so eine Sache mit dem gelobten dörflichen Leben. In solche Gedanken versunken, schwang sich der ABV auf seine Schwalbe. Auf der Glintzebrücke blieb das Moped stehen. Er hatte vergessen, den Benzinhahn zu öffnen, als er bei Krätzner losfuhr. Er öffnete ihn und war im Begriff, den Anlasser durchzutreten, als er angesprochen wurde. »Sehen Sie, es hat Ihnen doch keine Ruhe gelassen«, sagte die Witwe Ditting, die sich unbemerkt genähert hatte.

Der ABV wußte nicht sofort, was sie meinte, und sie erklärte es ihm.

»Genau da, wo Sie jetzt stehen, hat der Teufel gestanden.«

»Der mit den grünen Beinen?« vergewisserte sich der ABV mit todernster Miene.

»Na ja doch! Sehen Sie nur, er hat alles grün gemacht.«

Tatsächlich, die Esche am Ende der Brücke, das Brückengeländer und sogar der Gartenzaun gegenüber waren mit grüner Farbe beschmiert. Sein Blick fiel auch auf Krätzners Gartentür, sie lag geradezu am Ende des Weges. Von Schonbecks Grundstück war nur ein Stück Zaun zu sehen, das zur Hälfte von einem Fliederbusch verdeckt wurde.

»Sehen Sie nur, genau da hat er gestanden und sich ausgemacht, und da drüben ist die Kirche«, sagte die Witwe.

»Hm, ich sehe«, antwortete der ABV, aber er schaute nicht zur Kirche, sondern an ihr vorbei zur Bäckerei, von der man jetzt nur die Stufen, die zum Laden hinanführten, sehen konnte, weil die Markise der Gaststätte die Sicht versperrte. Die Witwe redete inzwischen weiter auf ihn ein. Kühn wurde erst wieder aufmerksam, als Schonbecks Name fiel. Witwe Ditting erzählte von einer Party, die bei Schonbecks stattgefunden hatte. Die Witwe wußte zu berichten, daß man erst tüchtig gebechert und anschließend nackt gebadet hatte.

»War das jetzt, letztes Wochenende?«

»Nein, nein, das liegt länger zurück. Vor zwei Wochen etwa.« Sie erzählte so lebendig, als wäre sie dabeigewesen. »Und hinten am Zaun standen die ollen Zausels und haben zugeguckt.«

»Welche Zausels?« fragte Kühn, auf einen solchen Schluß nicht gefaßt.

»Na, der Alte von der Emma und der von Irmchen Knabusch. Der soll sogar mit dem Fernglas geguckt haben. Aber Irmchen hat ihm ganz schön die Hölle heiß gemacht, und das Fernglas kriegt er jetzt nur, wenn er zur Jagd geht.«

Der ABV stellte sich den schmächtigen Feldbaubrigadier Knabusch und seine stämmige, resolute Frau vor und hatte Mühe, nicht zu lachen. Er schmunzelte noch, als er vor der Gaststätte abstieg und sein Moped aufbockte.

Seine Ankunft war drinnen schon bemerkt worden. Die Männer, die an dem Tisch unmittelbar an der Theke saßen, dem Lieblingsplatz des ABV, rückten bereitwillig zusammen. Thorsten sprang sogar dienstbeflissen auf und schob ihm einen Stuhl zu.

Thorsten war ein junger, kräftiger Mann mit sonnigem Gemüt. Sein Gedicht war glatt und rosig und völlig bartlos, was ihm, der sich gern einen Bart hätte wachsen lassen, »einen wie olle Manne«, nicht wenig Kummer bereitete. »Olle Manne«, das war Thorstens Chef und großes Vorbild. Er ahmte seine Sprechweise nach und seinen Gang, fluchte mit den gleichen Ausdrücken, rauchte dieselbe Zigarettenmarke, gab ihm in allem recht und riß dieselben blöden Witze. Nur in einem Punkt folgte er seinem Chef nicht. Er sagte nie ein böses Wort über Reni, Mannes Frau. Im Gegenteil, Thorsten verehrte sie in seiner linkischen Art, war ihr, wann immer es anging, gefällig und schaute dabei nicht auf die Uhr. Wenn sein Chef schlecht über seine Frau sprach oder mit ihr herumzankte, geriet Thorsten jedesmal in Konflikt zwischen seiner Anhänglichkeit an Reni und seiner Bewunderung für Manne. Im Dorf galt der Bursche als ein »armer Hund«. Er hatte keine Angehörigen. Die Mutter war bei seiner Geburt gestorben, der Vater im Krieg geblieben. Eine Schwester seiner Mutter hatte ihn bei sich aufgenommen, später aber, als sie eigene Kinder bekam, in ein Heim gegeben. Noch später war sie nach Hamburg verzogen und hatte nie wieder etwas von sich hören lassen.

Thorsten wuchs als Gemeindezögling auf. Allen tat er leid, alle schätzten seine Gutmütigkeit, aber niemand wollte ihn in die Familie aufnehmen. Manne, der eigentlich Manfred Krätzner hieß und der Bruder des Eisenbahners Egon Krätzner war, beschäftige ihn ganztägig zum Halbtagslohn in seiner Gärtnerei und nach Feierabend oft auch noch für ein Abendbrot in seiner Nebenwirtschaft.

Thorsten war immer bereit, jedem gefällig zu sein. Und wenn er manchmal etwas durcheinanderbrachte, man nahm es ihm nicht übel, denn er konnte ja nichts dafür. Dem ABV gegenüber verhielt sich Thorsten besonders respektvoll, nahm der ihn doch in Schutz, wenn andere über ihn lachten.

Kühn mochte den Burschen. Er rückte den angebotenen Stuhl so zurecht, daß auch für Thorsten noch Platz blieb.

»Na, habt ihr den Saukerl schon?« fragte einer der Männer am Tisch, und ein anderer fügte sofort hinzu: »Der muß ganz schön abgesahnt haben, wie? War bestimmt ein Auswärtiger!«

»Was wird er denn kriegen?« wollte ein dritter wissen.

»Da hat sich doch immer so ein langer, schmächtiger Kerl mit gelbem Wartburg herumgetrieben. Der ist bestimmt nicht astrein«, meinte einer der Männer, aber sein Nachbar wußte es besser: »Der hat nichts damit zu tun, der war nur zu Besuch in der Glintzen. Aber die Truppe, die das Gerüst beim Bäcker aufgestellt hat, als der seinen Schornstein mauern ließ, die kommt mir nicht sauber vor!«

ABV Kühn ließ sie reden. Er rauchte eine Zigarette, bot auch Thorsten eine an und fragte dabei: »Was denkst du?«

Thorsten, so unverhofft angesprochen, erschrak und wußte nicht, was er antworten sollte. Es kam nur sehr selten vor, daß man ihn um seine Meinung fragte. Er war irritiert, wurde rot bis unter die Haarwurzeln, suchte nach einer Antwort, begann zu stottern und brachte endlich ein mühsames »Ich weiß nicht« heraus.

»Glaubst du auch, daß es ein Fremder war?« fragte Kühn.

Thorsten blickte ihn feindselig an, fühlte sich bedrängt und stand abrupt auf. »Will meine Ruhe haben!« sagte er und ging weg.

Der ABV und die anderen sahen ihm verblüfft nach. »Was hat er denn?« wollte Kühn wissen.

»Mit dem gehen sie wieder einmal durch«, meinte einer der Männer und tippte sich dazu an die Stirn. Dem ABV erschien diese Erklärung zu dürftig. Er spitzte die Ohren.

Auch an den anderen Tischen war der Einbruch in die BHG das Thema des Tages. Merkwürdig, dachte er, alle reden nur vom Einbruch, über Schonbeck spricht keiner. Als er aufstand, um seine Zeche zu begleichen, stieß er mit Fredi Emsig zusammen, der »nur rasch mal ein Bier trinken« wollte. Er arbeitete nahe beim Dorf und nutzte die Gelegenheit zu einem Abstecher ins Lokal. Emsig hatte gute Laune und begrüßte ihn fröhlich. »Na, Scheriff, immer noch hart auf den Fersen der Gauner?«

Kühn, solche und ähnliche Anreden gewohnt, nickte. »Ich hoffe nur, du bist zu Fuß hier und nicht mit dem Moped.«

Emsig lachte. »Immer im Dienst, wie? Keine Angst, ich laufe. Es ist ja nicht weit.«

»Fredi, wie spät war es, als du Sonntag früh mit Eva Bichel aus dem Krankenhaus zurückkamst?«

»Es muß gegen vier gewesen sein. Auf die Uhr habe ich nicht geschaut. Warum?«

Kühn überhörte die Frage. »Und wo hat sie dich abgesetzt? Vor deinem Haus?« Emsig verzog ärgerlich das Gesicht. »Was soll das schon wieder? Wen geht es etwas an, wo ich ausgestiegen bin?«

Kühn klopfte ihm auf die Schulter. »War bloß eine Frage. Aber sag mal, du warst doch letzte Nacht zur Jagd, ist dir unterwegs nichts Verdächtiges aufgefallen?«

Emsig schüttelte den Kopf. Er hatte nichts bemerkt. Als er gegen Mitternacht von zu Hause wegging, war noch alles in Ordnung. Morgens, gegen fünf, hatte er die aufgebrochene Tür gefunden und seine Frau geweckt, die danach sofort die Polizei anrief.

»Und du hast niemand getroffen?« Kühn duzte Emsig wie viele andere im Dorf, von manchen wurde auch er geduzt, andere, wie Emsig, sprachen ihn trotzdem mit »Sie« an. Man machte nicht viel Geschichten um solche Formalitäten in Frommsdorf.

»Dem Knabusch bin ich am Dorfeingang begegnet, der kam ebenfalls von der Jagd, und Thorsten habe ich gesehen, der schleppte gerade einen Sack in die Gärtnerei.«

»So früh am Morgen schon?« Kühn wunderte sich.

Emsig fand das nicht seltsam. »Der ist doch meistens so früh auf den Beinen. Ich habe ihn jedenfalls schon oft um diese Zeit an der Gärtnerei gesehen. Wahrscheinlich hat er Reni geholfen.«

Der ABV sah auf die Uhr, stellte fest, daß er sich beeilen mußte, weil es noch eine Menge zu tun gab, und fuhr nach Hause. Sein Weg führte an der Gärtnerei vorbei. Dort hielt Reni Krätzner gerade Nachlese im Erdbeerbeet. Ihr Mann und Thorsten waren nirgendwo zu sehen. Der ABV rief sie an. »Ist Thorsten nicht hier?« Als sie den ABV erkannte, kam sie näher.

Die Frau schüttelte den Kopf. »Ich habe ihn heute den ganzen Tag noch nicht gesehen. Er wird wohl mit Manfred unterwegs sein.«

»Heute soll er doch schon sehr früh hier in der Gärtnerei gewesen sein.«

»Möglich. Ich war vormittags beim Arzt. Vielleicht hat er Holz gestapelt oder die Torf sacke umgelagert. Wollten Sie etwas Bestimmtes von ihm?«

»Nein, nein, das hat Zeit.«

3.

Am Mittwoch rief Leutnant Heintze am frühen Morgen bei Kühn an. »Wir haben den Einbrecher«, sagte er. »Heute nacht ist er in Rantzow auf frischer Tat gefaßt worden. Bisher hat er fünf Einbrüche zugegeben, darunter auch den in eure BHG. Wir nehmen nachher eine Haussuchung vor, und danach komme ich nach Frommsdorf.«

ABV Kühn wollte noch fragen, ob sich in der Angelegenheit Schonbeck inzwischen auch etwas getan hat, doch der Leutnant hatte schon aufgelegt.

Kühn fuhr zur BHG. Marina Emsig, die BHG-Leiterin, hatte ihre Inventur beendet und eine Liste der entwendeten Gegenstände und eine zweite über den vom Einbrecher angerichteten Schaden aufgestellt. Es war eine kuriose Zusammenstellung, die unter anderen auch solche Positionen enthielt wie: »5 Meßstäbe à 2,20 M, 3 Paar Gummihandschuhe à 2,00 M, 20 Kilo Sonnenblumensaat 35,00 M, 1 Set Eierbecher 1,50 M.«

Die Gummihandschuhe mochten ja noch angehen, so etwas konnte ein Einbrecher immer gebrauchen, vielleicht auch die Meßstäbe, aber was wollte der Täter mit Saatgut für ein ganzes Sonnenblumenfeld und wozu stahl er kitschige Eierbecher? Der ABV schüttelte verwundert den Kopf. »Ein seltsamer Dieb«, murmelte er, »Kartoffeldämpfer und Eierbecher.« Er las die Liste noch einmal von oben bis unten und stutzte. »Am Montag sagten Sie, es fehlten vierzig Mark an Bargeld. Hier aber sind achtundsiebzig Mark siebzig aufgeführt. Ist das richtig?«

»Ja, das stimmt so. Vierzig Mark waren in der Kasse und der Rest in einer Blechschachtel. Wir hatten da unser Kaffeegeld drin und diesmal auch noch zwanzig Mark, die wir unter den Kollegen für einen Geburtstag gesammelt hatten.«

»Und wo stand die Schachtel?«

»Unter dem Ladentisch in einer Schublade. An die hatte ich am Montag nicht gleich gedacht.«

»Wir werden die Sache hier bald abschließen können. Die Kripo hat den Täter geschnappt.«

Wie auf Stichwort betrat in diesem Augenblick Leutnant Heintze das Büro. Er hatte die letzten Worte noch gehört und bestätigte sie. »Ja, wir haben ihn. Er gibt auch diesen Einbruch hier zu, will aber den Kartoffeldämpfer nicht gestohlen haben.«

Der ABV übergab ihm die Listen. Der Leutnant sah sie rasch durch und runzelte die Stirn. »Wir werden ihn nach jedem einzelnen Gegenstand fragen.« Dann gab er Kühn ein Zeichen, und die beiden verließen die BHG. Als sie allein waren, meinte der Leutnant: »Die Kiste ist irgendwie faul. Der Einbrecher, Merzing, ein alter Bekannter, hat zuerst bestritten, hier überhaupt etwas gestohlen zu haben. Er will die Tür aufgebrochen haben, auch drin gewesen sein, aber nur siebzig Mark ungefähr mitgenommen haben. Angeblich sei er gestört worden. Auf der Straße oder im Hof soll jemand gerufen haben, und da will er verduftet sein.«

»Ist das glaubhaft?«

Heintze hob die Schultern.

Er hatte Merzing bereits in der Nacht vernommen, sich jede Einzelheit beschreiben lassen und mit dem bisherigen Untersuchungsergebnis verglichen, doch keine wesentlichen Widersprüche entdeckt.

»Das Brecheisen, das zur Tat benutzt wurde, ist bei ihm gefunden worden, und es gehört ihm. Gestört worden ist er durch Bäckermeister Scheffel, der ja gerufen hat. Soweit stimmt alles. Was jedoch den Kartoffeldämpfer, den umgestürzten Giftschrank, die verstreuten Schrauben und die übrige Unordnung angeht, so leugnet er hartnäckig. Für einen Kartoffeldämpfer hätte er gar keine Verwendung.«

»Er könnte ihn verkaufen«, meinte der ABV.

»Sicher, zumal er auch früher mal Dinge gestohlen hat, mit denen er nichts anzufangen wußte. Mir liegen alle Meldungen der letzten zwei Jahre über Geschäfts- und Kioskeinbrüche vor. Darunter befinden sich zwei mit mutwilligen Zerstörungen. Für einen dieser Einbrüche kommt Merzing mit hoher Wahrscheinlichkeit in Frage, auch wenn er dies noch bestreitet.«

Der ABV nickte zustimmend. »Merzing wird wissen, warum er leugnet.«

Der Leutnant erwiderte: »Bei der Haussuchung haben wir ein gestohlenes Fahrrad und ein Kofferradio zweifelhafter Herkunft gefunden, aber keinen Kartoffeldämpfer.«

Die Erwähnung des Fahrrades erinnerte den ABV an die Aussage Scheffels, doch der Leutnant winkte ab. »Merzing will mit dem Fahrrad unterwegs gewesen sein. Das hat er immer so gemacht.«

Sie schwiegen. Ihre Gedanken drehten sich um den gleichen Punkt. Sagte Merzing die Wahrheit? Wenn ja, wer war dann außer ihm in der BHG und hatte den Dämpfer gestohlen?

»Ich glaube nicht, daß jemand aus der BHG damit zu tun hat!«

Kühn schüttelte energisch den Kopf. »Nein, von denen war es bestimmt keiner. Es wäre zum Beispiel völlig unlogisch, wenn Marina Emsig so etwas tun würde.«

Der Leutnant verzog das Gesicht. »Unlogisch?« wiederholte er skeptisch. »Wenn keiner aus der BHG, wer dann? Wie viele Leute schleichen schon in diesem Nest nachts auf der Straße herum? Und wie viele von denen sind an der BHG vorbeigekommen, haben bemerkt, daß etwas nicht in Ordnung ist, und eben mal die günstige Gelegenheit genutzt? Denn soviel dürfte klar sein, wenn Merzing tatsächlich nur das Geld gestohlen hat und wenn der Diebstahl nicht fingiert ist, dann muß sich einer den Dämpfer angeeignet haben, der zufällig vorbeigekommen ist, denn daß sich gleich zwei Ganoven gleichzeitig und unabhängig voneinander die hiesige BHG als Einbruchsobjekt aussuchen, halte ich für unwahrscheinlich.«

»Sie meinen einen Trittbrettfahrer?«

Heintze rümpfte die Nase. »Krimi-Fan, wie?« sagte er ironisch.

»Nicht so voreilig, Genosse Leutnant! In den ersten Schulungsheften, die wir seinerzeit bekamen, und auch noch später, in der Schriftenreihe der DVP, waren derartige Fachausdrücke häufig zu lesen.«

Der Leutnant hatte keine Lust, mit dem ABV über kriminalistische Fachwörter zu streiten. Ihn bewegte die Überlegung, warum ein Mensch, der die günstige Chance für einen Diebstahl ausnutzt und einen Kartoffeldämpfer stiehlt, die Hand nicht auch nach anderen hochwertigen Dingen ausstreckt und warum er sich mit so unsinnigen Handlungen wie dem Verstreuen von Schrauben aufhält. Und noch ein Gedanke drängte sich ihm auf. So ein Kartoffeldämpfer wiegt schließlich bedeutend mehr als eine Bratpfanne, und wenn der Täter kein Fahrzeug hatte, mußte er ihn schleppen. Weit konnte er damit nicht gekommen sein. Also mußte der Täter irgendwo in der Nachbarschaft wohnen oder zumindest dort seine Beute versteckt haben. Der Leutnant nannte dem ABV seine Bedenken.

»Das leuchtet mir ein«, meinte der. »Neben der BHG gibt es leerstehende Lagerräume und ein unbewohntes Anwesen. Ich werde mich mal umsehen und auch meine Helfer einspannen. Vielleicht scheuchen wir auf diese Weise den Täter auf. Wenn der Kartoffeldämpfer noch in der Nähe ist, kriegen wir ihn. In einem Ort wie diesem bleibt auf die Dauer nichts verborgen.«

Sie sprachen noch kurz über den »Fall Schonbeck«, in dem es vorerst nichts Neues gab. Heintze hatte nochmals mit dem Krankenhaus telefoniert, aber der Arzt hatte wieder von einer Vernehmung abgeraten.

Der ABV äußerte seine Zweifel in dieser Sache und begründete, warum er nicht an einen Unfall glauben konnte. Der Leutnant gab ihm nach einigem Zögern recht. »Gehen Sie ihrem Verdacht unbedingt weiterhin nach. Vielleicht haben wir etwas übersehen«, sagte er. Dann verabredeten sie noch gegenseitige Information, bevor der Leutnant abfuhr und Kühn wieder alleiniger Ordnungshüter in Frommsdorf und Umgebung war. Als nächstes wollte er mit dem Feldbaubrigadier Knabusch reden. Doch dazu mußte er erst einmal wissen, wo der zu finden war. Um diese Jahreszeit war Hochsaison, da hatte der Brigadier alle Hände voll zu tun. Also fuhr der ABV zum LPG-Büro. Dort war Knabusch eine halbe Stunde zuvor weggefahren. »Er wollte zum Technik-Stützpunkt.« Der Technik-Stützpunkt lag im Nachbarort. Als Kühn dort eintraf, zuckte man bedauernd mit den Schultern.

»Der ist gerade raus. Versuchen Sie es doch am Krähenberg. Dort arbeitet seine Brigade.«

Auf halbem Wege zum Krähenberg kam Knabusch ihm auf dem Moped entgegen. »Was gibt’s denn?« fragte er ungeduldig. »Mach schnell, ich muß in die Werkstatt. Einer von den Mähdreschern streikt.«

»Eine Frage mußt du mir sofort beantworten«, erwiderte Kühn. »Als du Montag morgen von der Jagd kamst, ist dir da im Ort etwas aufgefallen?«

Knabusch, mit den Gedanken bei seinen Mähdreschern, mußte sich erst erklären lassen, welcher Montag gemeint war.

»Ach so«, er dachte kurz nach und schüttelte den Kopf. »Hab nichts bemerkt. Aber frag doch mal den Emsig, der kam auch von der Jagd. Vielleicht hat der etwas gesehen.«

»Der schickt mich ja zu dir. Hast du Thorsten an der Gärtnerei bemerkt?«

»Nee, nur Emsig. Mit dem habe ich ein paar Worte gequatscht und bin gleich weiter. Ich war mächtig müde. Die ganze Nacht draußen und die Nacht davor auch kaum geschlafen.«

»Auch wegen der Jagd?«

»Nee, da haben wir eine Ratte pfeifen lassen.«

Der ABV verstand nicht. »Was habt ihr?«

»Na, hier«, Knabusch machte die Geste des Trinkens. »Wir haben einen zur Brust genommen, wenn dir das geläufiger ist. Aber nun muß ich weiter.«

Er ließ Kühn einfach stehen und brauste davon. »Komm nachher in die Kneipe, da können wir weiterreden«, rief er noch über die Schulter.

Kühn fuhr zurück nach Frommsdorf. An der Gärtnerei sah er Thorsten, der einen Sack auf dem Buckel trug, und hielt an. »Wo holst du den Torf her?« fragte er.

»Von hinten, vom Schuppen.«

»Und da gehst du außen um die Gärtnerei herum?«

»Will nicht durch die Beete. Da muß man so balancieren.«

Thorsten hatte den Sack abgesetzt und wischte sich den Schweiß von der Stirn. Er sah den ABV lauernd an.

»Du schleppst schon tagelang diese Sacke. Wozu braucht ihr soviel Torf?«

»Wird eben gebraucht«, erwiderte der Bursche kratzbürstig.

»Und warum laßt ihr ihn nicht im Schuppen?«

»Wird abgerissen. Kommt ein Glashaus hin.«

»Ist wohl ganz schön im Geschäft, dein Chef, wie?« Thorsten fuhr sich mit dem Ärmel über die Stirn. »Geht mich nichts an.«

Der ABV klopfte ihm freundschaftlich auf die Schulter. »Bist ihm eine tüchtige Hilfe.«

Der Bursche schüttelte unwillig die Hand ab, blitzte ihn böse an und fauchte: »Will meine Ruhe haben!« Und noch ehe der verblüffte Kühn etwas sagen konnte, hatte er sich den Sack auf die Schulter geworfen und eilte davon.

Der ABV sah ihm ärgerlich nach. Irgend etwas hatte den Jungen verändert, mußte ihn verärgert haben. Aber was? Er wandte sich ab und sah Thorstens Chef die Straße herunterkommen. Deshalb stellte er das Moped ab und wartete.

Manfred Krätzner hatte keine Ähnlichkeit mit seinem Bruder Egon, weder im Äußeren noch in seinem Wesen. Während sein älterer Bruder sein kleines Haus, den Trabi, das Moped und sogar sein Angelzeug mühsam erarbeiten mußte, schien dem jüngeren Manfred alles in den Schoß zu fallen. Schon in der Schule war das so. Während Egon stundenlang über seinen Aufgaben saß und sich schwer damit tat, verwendete Manfred dafür nur Minuten, und am Ende bekam er immer noch bessere Noten als sein Bruder. In der Lehre war es ähnlich. Egon mußte sein Berufswissen hart erbüffeln, Manfred erledigte seine Prüfungen gewissermaßen zwischen zwei Liebschaften nebenbei. Egon hatte es schwer im Beruf. Er bekam stets Vorgesetzte, die immer etwas an ihm auszusetzen fanden und mit denen er sich nicht verstand. Manfred dagegen heiratete die Tochter eines Gärtnereibesitzers, der, froh darüber, die Tochter unter der Haube zu wissen, dem jungen Paar die Gärtnerei zum Hochzeitsgeschenk machte. Und so ging das immer weiter. Sie waren ungleiche Brüder, und sie verstanden sich auch nicht besonders gut. Aber das lag auch an den beiden Ehefrauen, die einander nicht ausstehen konnten.

Manfred Krätzner ging dem ABV mit gemischten Gefühlen entgegen. Sie hatten schon einigen Ärger miteinander gehabt. Am liebsten wäre er der Begegnung ausgewichen, doch dazu war es zu spät.

Kühn erkundigte sich nach dem Glashaus, das gebaut werden sollte, und nach den Kulturen, für die es gedacht war. Dabei ließ er sich auch über den Fleiß von Thorsten aus, fragte, wie viele Stunden er am Tage in der Gärtnerei arbeite.

»Ganz unterschiedlich, wie es gerade kommt, je nach Saison.«

Kühn ging nicht näher darauf ein, sondern brachte das Gespräch auf den Einbruch. Der Gärtner, der eben noch begeistert von seinen Plänen gesprochen hatte, wurde einsilbig und erklärte, auch nur das zu wissen, was man im Dorf erzählte. Im übrigen interessiere ihn das Ganze nicht besonders, denn er besorge sich seine Waren ohnehin woanders. Mit Marina Emsig stünde er sich nicht besonders gut, und da bekäme er doch nichts von dem ab, was nur schwer zu haben ist. Seinetwegen könnte man ruhig den ganzen Laden ausräumen. Ihm entstünde dadurch kein Schaden.

Kühn unterdrückte eine derbe Antwort und fragte: »Waren Sie am Samstagabend in der Gaststätte?«

»Und ob«, erwiderte Krätzner grinsend. »Wir haben ordentlich einen abgebissen. Hat sich wohl schon rumgesprochen, wie?«

»Knabusch hat so etwas angedeutet.«

»Na, der hatte vielleicht geladen. Junge, Junge. Und dann die Wärme!« Krätzner wurde wieder gesprächig. »Wir haben den Knabusch mit seiner Jagd und seinem Irmchen aufgezogen. Richtig wild ist er geworden. Das war vielleicht ein Spaß.«

»Und wie lange habt ihr beisammengesessen?«

»Das kann ich gar nicht genau sagen. Aber es war ziemlich spät. Sie wissen ja, wenn der Rubel rollt, guckt Lenchen Weißhaar nicht auf die Uhr. Richtig ulkig wurde es erst zum Schluß. Da kam Knabusch, der schon rausgegangen war, noch einmal zurück und brachte einen Kübel mit grüner Farbe rein. Der stand da wohl noch von der Renovierung herum. Damit wollte er dann unbedingt die Theke anpinseln. Grün müßte sie sein, hat er gegrölt, sonst könnte sich ein anständiger Jäger nicht mehr wohl fühlen in dem Laden. Wir hatten Mühe, ihn davon abzuhalten.«

»Wer war denn noch mit von der Partie?« fragte Kühn.

»Da waren bloß die, die immer am Samstag im Lokal sind. Diesmal kam nur noch so ein kleiner Dicker dazu, den Knabusch mitgebracht hat. War wohl ein Verwandter von ihm. Mann, hat der eine Menge Witze erzählt. Aber man merkt sich so was ja leider nicht. Jedenfalls war es lustig wie selten.«

Der ABV dachte an die grüne Kleckserei, auf die ihn die Witwe Ditting aufmerksam gemacht hatte, und ahnte die Scherereien, die das noch geben konnte. Solche lustigen Abende hatten schon einige Male zu bösen Streichen geführt. So im vergangenen Jahr, als Knabusch in einem Anfall von »Grünkoller« die Kuh eines Bauern grün angestrichen hatte. Die Sache endete damals mit einem Vergleich vor Gericht. Schlimm war die Sache mit dem Traktoristen, der in so einer fröhlichen Zecherrunde auf die Idee kam, seine Fahrkünste in den Glintzewiesen zu demonstrieren, und dabei samt Trecker im Bach landete, nachdem er zuvor einen individuellen Mastbullen umgefahren hatte. Der Traktor war unbeschädigt, der Bulle jedoch mußte notgeschlachtet werden. Für den Traktoristen ging die Sache noch glimpflich ab. Der Eigentümer des Tieres gab sich mit einer Entschuldigung und einem Bündelchen blauer Scheine zufrieden und sah von einer Anzeige ab. Die Angelegenheit wurde mit dem Mantel der Nächstenliebe zugedeckt, der Traktorist, ansonsten fleißig und zuverlässig, genoß das Vertrauen der Leitung. Als der ABV sich der Angelegenheit annahm, fand er weder einen Geschädigten noch einen Zeugen, noch sonst etwas, was für ein Verfahren ausgereicht hätte. Selbst der vertrauliche Hinweis, der ihm zugegangen war, wurde prompt widerrufen, als er offiziell werden sollte. Später erfuhr er, daß der Traktorist eine Disziplinarstrafe wegen »unmoralischen Verhaltens« erhalten hatte und von der Prämiierung ausgeschlossen worden war. »Wegen seiner Sauferei«, wie es offiziell hieß. Es schien gewirkt zu haben, denn seither hatte man den wackeren Traktoristen nicht mehr betrunken gesehen.

»Wie ist Knabusch nach Hause gekommen?« fragte Kühn.

Manfred Krätzner wußte es nicht. »Er ist mit dem kleinen Dicken losgezogen. Sie wollten bei ihm zu Hause noch einen heben.«

Während sie sich unterhielten, kam Thorsten mit einem weiteren Sack Torf angeschleppt. Als er den ABV bei seinem Chef sah, stellte er den Sack ab, machte kehrt und verschwand.

»Was hat er bloß? Vorhin war er auch schon so komisch«, sagte Kühn.

Krätzner winkte ab. »Er rappelt ja immer ein bißchen, aber seit ein paar Tagen ist es ganz schlimm mit ihm, als ob er Angst vor etwas hätte.«

Kühn, der noch zu Eva Bichel wollte, verabschiedete sich. Er fuhr langsam über die Glintzebrücke, vorbei an der beschmierten Esche, und besah sich im Vorbeifahren Knabuschs Malkünste. Mancher Zaun trug grüne Signale. Der von Krätzner war sauber, aber der daneben, der Schonbecksche, wies deutliche Spuren auf. Oje, dachte Kühn, das wird wieder Krach in Frommsdorf geben. Wollte der Bursche denn nie vernünftig werden? Ein tüchtiger Kerl, der bei der Arbeit seinen Mann stand und sich nie drückte, wenn es zuzupacken galt, einer, der sonst besonnen und überlegt handelte, aber wenn er angetrunken war, die dümmsten Streiche ausheckte.

Der ABV betrat das Grundstück und rief Eva Bichels Namen. Er hatte sie zwar gesehen, denn sie lag auf einer Decke am Rande des Bassins, doch er wollte ihr Gelegenheit geben, sich etwas überzuziehen.

Die Frau richtete sich auf, griff, als sie Kühn erkannte, nach dem Bademantel und streifte ihn so lässig über, daß er gar nicht anders konnte, als ihren wohlgeformten Körper zu bewundern.

»Verzeihen Sie die Störung«, sagte er verlegen, »ich wollte mich nur erkundigen, wie es Herrn Schonbeck geht.«

Eva Bichel schlüpfte in ihre Badelatschen und tänzelte auf ihn zu.

»Sie sind es, Herr Kühn, sehr freundlich von Ihnen. Aber bis jetzt kann ich noch gar nichts sagen. Ich will erst heute nachmittag ins Krankenhaus.« Sie machte keine Anstalten, ihn ins Haus zu bitten.

»Eine scheußliche Sache«, meinte Kühn. »Wenn man nur wüßte, was geschehen ist.«

»Das habe ich neulich schon dem Herrn Leutnant von der Kriminalpolizei erklärt.«

»Ja, schon«, sagte Kühn, »mir ist aber unklar, warum Herr Schonbeck in der Glintze badet, wenn er so ein herrliches Planschbecken vor der Tür hat. Noch dazu nachts.«

Sie stutzte einen Augenblick, sah ihn irritiert an und nickte schließlich langsam. »Sie haben ja recht. Warum ’ ging er nicht in den Swimmingpool.« Dann winkte sie ab. »Sie wissen es ja auch, Frieder ist nun einmal so ein individueller Typ, der nicht das tut, was jeder andere tun würde.«

»Er lag im Wasser, als Sie ihn fanden?«

»Ja, aber nur mit dem halben Körper. Der Kopf war glücklicherweise draußen, sonst wäre er womöglich ertrunken.«

»Würden Sie mir die Stelle zeigen, wo Sie Ihren Verlobten fanden?«

Sie zeigte sie ihm. Ein schmaler Trampelpfad, offenbar oft benutzt, führte zum Glintzeufer. Der Bach mochte hier fünfzig bis sechzig Zentimeter tief sein. Unmittelbar am Rand lagen zwei flache Steine. Ein derber Ast, vom Wasser angeschwemmt, hatte sich hinter dem einen verfangen. Tief in den Boden eingedrückte verwischte Schuhspuren markierten die Stelle, an der Eva Bichel und Emsig den Drogisten Schonbeck aus dem Wasser gezogen hatten.

Sie gingen zurück. Dabei fiel Eva Bichels Blick auf den grünbeklecksten Scherengitterzaun. Sie blieb abrupt stehen.

»Na sehen Sie sich das an, so eine Schweinerei. Wer macht bloß so etwas?«

Kühn hätte es ihr sagen können, doch er behielt es für sich.

»Wieder so eine Ferkelei«, schimpfte die Bichel. »Erst neulich hat einer direkt vor unsere Gartentür gekackt. Frieder ist versehentlich reingetreten und hat sich beinahe zu Tode geekelt.«

»Vielleicht war es nur ein Hund«, meinte der ABV.

Die Frau schnappte förmlich nach Luft. »Ein Hund? Hören Sie, wie Hundedreck aussieht, weiß ich. Nein, nein, irgendeiner von diesen ungehobelten Dorfburschen war das.«

»Haben Sie einen bestimmten Verdacht?«

Frau Bichel hatte keinen. Wie sollte sie auch. Sie kannte ja kaum jemand aus dem Dorf. »Ich weiß nur, daß hier öfter ein Kerl mit einem Mondgesicht herumschleicht und sich fast den Hals ausrenkt, wenn er hier vorbeikommt.«

Kühn dachte an das, was ihm die Witwe Ditting erzählt hatte.

»Das machen andere sicher auch«, sagte er, doch sie reagierte nicht auf seine Worte. Er ließ sich das Mondgesicht näher beschreiben. Ihre Angaben trafen auf ein reichliches Dutzend Männer von Frommsdorf zu. Auch die Kleidung, die sie beschrieb, ein blauer Arbeitsanzug, war nicht zu individualisieren. Die meisten Frommsdorfer trugen solche Anzüge bei der Arbeit. Frau Bichel konnte sich keinen Grund vorstellen, der irgendwen veranlassen konnte, ihr oder ihrem Verlobten einen Streich zu spielen. »Frieder kommt mit allen Leuten gut aus. Er ist jedem gefällig und immer entgegenkommend.«

Kühn, eingedenk der Geschichten, die man sich in Frommsdorf erzählte, hegte diesbezüglich gewisse Zweifel, behielt sie aber für sich. Sein nächster Weg führte den ABV zum Rat der Gemeinde. Er wollte ein wenig mit der Sekretärin plaudern, die an den Wochenenden manchmal in der Gaststätte aushalf. Wenn es jemand in Frommsdorf gab, vor dem nichts verborgen blieb, dann war sie es. Doch die Sekretärin hatte keine Zeit. Eine Beauftragte vom Kreis prüfte gerade irgendwelche Unterlagen. Draußen lief Kühn der Vorsitzende der VdgB, der kompetente Mann also für die Verteilung von Kartoffeldämpfern, über den Weg. Er war ein pausgesichtiger, bartloser Mann mit einem gewaltigen Hintern in der ausgebeulten Kordhose, etwas kurzatmig, doch von ungestümer Redelust. Kühn wurde auf seine Frage sofort mit einer Fülle von Angaben über den Kartoffeldämpfer an sich und seine Unentbehrlichkeit für die Aufzucht von Schweinen im besonderen überschwemmt. Jeder Satz endete bei ihm mit einem inquisitorischen: »Sie verstehen mich doch?!«

Kühn verstand freilich nur die Hälfte, begnügte sich aber gern damit, denn er wollte ja weder Schweine züchten noch einen Kartoffeldämpfer kaufen. Es kostete ihn einige Mühe, gegen das Fachwissen des Vorsitzenden die Frage nach den »Bedarfsträgern«, wie sie amtlich hießen, durchzusetzen. Als es ihm endlich gelungen war, er die Namen notiert hatte, die er noch nicht kannte, und schon glaubte, nun alle beisammen zu haben, schreckte ihn der VdgB-Chef mit der Frage auf: »Möchten Sie auch die Namen der Zuwachsbedarfsträger haben? Ich meine die Kollegen, die zwar nicht sofort einen Kartoffeldämpfer brauchen, aber gern einen hätten, weil sie dann auch Schweine halten würden.«

Dann folgte noch einmal eine lange Liste, auf der aber nur ein Name das Interesse des ABV weckte: Manfred Krätzner.

»Na ja doch«, erwiderte der Vorsitzende auf seine erstaunte Frage, »Platz hat er genug und Futter ebenfalls. Einen Bullen will er eventuell auch noch anschaffen. Wo soll denn sonst das Geld herkommen? Und so etwas bringt ja eine Menge Geld.«

»Ich dachte immer, Manfred Krätzner hat von Viehzucht keine Ahnung«, sagte Kühn.

»Er nicht, das stimmt schon, aber seine Frau.«

Alu der ABV allein war, ging er die Namen der Bedarfsträger durch. Es waren zumeist alteingesessene Frommsdorfer, die in der Landwirtschaft oder im nahegelegenen KIM-Betrieb beschäftigt waren. Alles Leute, die zumindest nach Aktenlage eine blütenreine Weste hatten.

Vor dem Konsum traf er auf Reni Krätzner und Irmchen Knabusch. Die beiden waren so sehr in ihr Gespräch vertieft, daß sie sein Herankommen erst bemerkten, als er unmittelbar hinter ihnen stand. Ihr Gesprächsthema waren die Männer und besonders ihre »Suffköppe«. Offenbar tauschten sie gerade ihre Erfahrungen vom letzten Wochenende aus. Irmchen Knabusch war weitläufig mit Kühns Frau verwandt. Es war eine Verwandtschaft um so viele Ecken, daß man sie schon gar nicht mehr genau ausdrücken konnte, und sie hatte auch keinen Einfluß auf die Beziehungen der beiden Familien, wenn man davon absah, daß man sich duzte. Immerhin gab es dem ABV das Recht, jetzt augenzwinkernd zu fragen: »Hat dein Mann wieder Anstreicher gespielt?«

Irmchen, eine stramme Bäuerin mit unzähligen Lachfältchen um die Augen, kicherte. »Hat sich was mit anstreichen. Kannst ihn ja mal fragen.« Sie prustete los, und Reni, die offenbar wußte, was sie meinte, fiel sofort ein. »Ja, fragen Sie ihn mal!« sagte nun auch sie, und beide Frauen lachten, als hätte man sie gekitzelt.

»Werde ich machen«, versprach Kühn. Dann fügte er hinzu: »Er hat das halbe Dorf grün gestrichen. Das wird Ärger geben. Ich wollte heute morgen mit ihm sprechen, aber er weicht mir aus.«

»Ja, sprich mit ihm und setz ihm mal wieder den Kopf zurecht, dem alten Esel. Neulich haben er und noch ein paar Verrückte sogar mit dem Fernglas bei diesem Berliner am Zaun gestanden und zugeguckt, als die badeten. Kannst du dir das vorstellen? Zu Hause ist er ewig müde, aber den Spanner an fremden Zäunen spielen, dazu reicht es, dieser…«

»Ich habe schon davon gehört«, unterbrach Kühn. Dann wandte er sich an Reni: »Sie wollen künftig auch Schweine und sogar einen Bullen halten?«

Die junge Frau schüttelte den Kopf. »Ich nicht, Manfred will. Wir sind noch am Diskutieren.«

»Er hat aber schon einen Kartoffeldämpfer bei der VdgB bestellt.«

»Das schadet doch nichts«, mischte sich Irmchen Knabusch ins Gespräch. »Den wird er immer los, wenn er ihn nicht braucht. Und so schnell kriegt er den auch nicht. Wir könnten auch einen gebrauchen, aber denkste!«

»Am Dämpfer liegt es nicht«, warf Reni Krätzner ein. »Manfred mit seinen Beziehungen wird bestimmt einen auftreiben. Ich glaube, er hat sogar schon einen in petto.«

Der ABV horchte auf, ließ sich aber nichts anmerken. »Tja, die Beziehungen«, sagte er. »Aber solange alles mit rechten Dingen zugeht, was will man da sagen.«

Reni wurde hellhörig. Sie wußte von dem gestohlenen Kartoffeldämpfer, so wie das ganze Dorf es wußte. Und sie wußte auch, daß die Wege ihres Mannes nicht immer so gradlinig waren, wie das Gesetz es vorschrieb. Daher bereute sie ihre vorschnelle Mitteilung. Um ihre Ungeschicklichkeit wiedergutzumachen, sagte sie: »Es ist wohl ein gebrauchter Dämpfer, aber der täte es ja auch. Doch es wird sowieso nichts mit den Schweinen. Es wäre mir zuviel. Die Arbeit wächst mir auch so schon über den Kopf.«

»Du, wenn ihr den Dämpfer nicht braucht, könnt ihr ihn uns ablassen«, sagte Irmchen Knabusch. »Uns wäre auch ein gebrauchter recht, Hauptsache, er funktioniert.«

»Ich werde es Manfred sagen«, erwiderte Reni. Sie schielte unauffällig zu Kühn, um zu sehen, wie der ihre Worte aufgenommen hatte, doch dessen Gesicht blieb ausdruckslos. »Ist Ihr Mann heute nachmittag zu Hause?«, und ohne Renis Antwort abzuwarten, fügte er hinzu: »Ich komme vielleicht noch einmal vorbei.« Dann blickte er auf die Uhr, sah, daß es Zeit wurde loszugehen, wenn er Knabusch noch erreichen wollte, und verabschiedete sich.

Im Gastraum war nur wenig Betrieb. Knabusch stand an der Theke und hielt ein Glas mit Limonade in der Hand. Er prostete dem ABV zu und trank es in einem Zuge leer. Als er es absetzte, fing er sofort an zu sprechen. »Willst du mir die Leviten lesen? Zugegeben, ich hätte es verdient, aber spare dir trotzdem die Mühe, denn ich weiß auch so, was du sagen willst.«

»Na schon«, erwiderte Kühn, »ich werde dir keine Vorwürfe machen. Der Richter kann das sowieso besser und dein Arbeitskollektiv auch. Aber fragen muß ich mich doch, ob es nicht klüger wäre, wenn du nicht mehr zur Jagd gingst.« Der ABV wußte, daß er damit Knabuschs empfindlichsten Punkt traf. Alles hätte der passionierte Jäger hingenommen: die Ablösung aus seiner Brigadierfunktion, den damit verbundenen Prestigeverlust im Dorf, den Ausfall von Prämien und sogar eine empfindliche Geldstrafe. Es hätte ihn nicht so hart getroffen wie der Verlust des Jagdscheins. Kühns Worte dämpften daher sofort jeden Widerspruch. »Mensch, mach doch keinen Quatsch. Ich bringe das schon in Ordnung. Bestimmt! Ich werde mich bei den Leuten entschuldigen und für den Schaden aufkommen«, sagte er friedfertig.

»Das ist wohl das mindeste!« Kühn sah ihn vorwurfsvoll an. »Du solltest vor allem das Saufen lassen. Damit tätest du dir selbst den größten Gefallen. Stell dir nur vor, was du alles anrichten kannst, wenn du deinen Koller kriegst.«

Knabusch senkte schuldbewußt den Kopf und schwor wieder einmal einen von den acht bis zehn guten Vorsätzen, die er jährlich faßte.

Kühn war sich durchaus der begrenzten Haltbarkeit seiner Ermahnungen bewußt.

»Du hast ja recht«, sagte Knabusch, als Kühn fertig war. »Aber glaube mir, die dumme Geschichte da hinten wäre nicht passiert, wenn dieser Schönbock nicht so ausfällig gegen mich geworden wäre und mich nicht alte Drecksau genannt hätte.«

Kühn horchte auf. Von der »Geschichte da hinten« wußte er noch nichts.

»Erklär mir das mal ein bißchen deutlicher!«

»Da ist nicht viel zu erklären. Der hat mich mit seinen blöden Redereien aufgebracht.«

»Schön der Reihe nach. Das war also in der Nacht zum Sonntag, als du aus der Kneipe kamst. Wer war das übrigens, den du da mitgebracht hattest?«

»Ach, das war Kurt Nebel, ein Cousin von Irmchen. Er war zwei Tage bei uns zu Besuch.«

»Gut. Du bist also mit Nebel und einem Farbtopf losgezogen, und wie ging es weiter?«

Knabusch druckste herum. »Ich hab halt paar Bäume und Gartenzäune angepinselt und so.«

Das »und so« bezog sich, wie später herauskam, auf zwei Hauswände, die Friedhofsmauer und die Tür von der E-Station, denen er ein grünes Hubertuszeichen aufgemalt hatte.

»Na weiter, wie hast du Schonbeck getroffen?«

»Wir gingen die Glintzen entlang. Kurt hat mit einem Stock auf die Zaunlatten geschlagen, und ich bin hinterher und habe sie angemalt. Auf einmal stand der Berliner vor uns und schimpfte und fuchtelte wie ein Wilder herum. Dabei ging sein Bademantel auf, und wie ich ihn da so nackt sehe, konnte ich einfach nicht anders.«

»Was konntest du nicht? Zier dich nicht so, erzähl schon«, sagte der ABV barsch.

Knabusch schielte ihn unsicher an und quetschte heraus: »Ich habe ihm halt mit dem Pinsel auf den Bauch getatscht.«

Kühn sah ihn entgeistert an. »Du hast ihm den Bauch…«

»Na ja, da so rum, aber bloß ein bißchen.«

»Und was noch?«

»Nichts weiter. Wir sind gegangen. Der hat noch eine Weile hinter uns hergeschimpft, aber wir haben uns nicht drum geschert.«

»Mensch, Knabusch! Wirst du denn nie vernünftig. Der Mann hat dir doch nichts getan.« Der ABV überlegte, vergegenwärtigte sich die Situation und fragte dann: »Du sagst, Schonbeck hatte einen Bademantel an?«

»Ja, aber darunter war er nackt.«

»Und du hast ihn nicht ins Wasser gestoßen?«

»Ich hab mir schon gedacht, daß du damit kommst. Aber da ist bei mir Fehlanzeige. Frag doch den Berliner selbst!«

Die Aussage von Knabusch, die später von Kurt Nebel bestätigt wurde, drängte die Frage auf, warum weder Frau Bichel noch Fredi Emsig die grüne Farbe auf Schonbecks Leib erwähnt hatten. Wenn die beiden sie vielleicht auch übersehen haben mochten, der Arzt mußte sie doch bemerkt haben. Und wo war der Bademantel abgeblieben?

Alle Zeugen sagten, daß der Drogist nackt war. Kühn beschloß unverzüglich, Leutnant Heintze zu informieren.

In seine Gedanken versunken, hatte er den Feldbaubrigadier vergessen, der ihn unsicher beobachtete und schließlich fragte: »Was meinst du, wird es sehr schlimm werden?«

»Das kommt auf Schonbeck und auf die anderen Geschädigten an. Ich rate dir, sprich sobald wie möglich mit ihnen und regle den Schaden!«

Kühn fuhr zur Gemeinde. Dort war aber niemand mehr. Eine öffentliche Telefonzelle gab es nicht im Ort, und das Telefon in der Gaststätte wollte er nicht benutzen, denn es stand so ungünstig, daß man im Gastraum jedes Wort hören konnte. Ihm blieb daher nichts anderes übrig, als die Rückkehr der Gemeindesekretärin abzuwarten und sich die Zeit bei einer Tasse Kaffee zu vertreiben.

Als er die Sekretärin kommen sah, eilte er in die Bürgermeisterei, rief Leutnant Heintze an und setzte ihn von Knabuschs Aussage in Kenntnis. Der Leutnant hatte inzwischen Bescheid vom Krankenhaus erhalten. Schonbeck war wieder vernehmungsfähig. Kurzentschlossen entschied er: »Kommen Sie mit ins Krankenhaus. Sie stecken mehr in der Sache als ich.«

4.

Das Krankenhaus war ein altmodischer Gebäudekomplex, trist in seinem Äußeren, beklemmend die hohen, kahlen Räume. Die Station, auf der der Drogist Schonbeck lag, frisch renoviert, machte einen freundlicheren Eindruck. Schonbeck teilte das Zimmer mit zwei anderen Patienten, die jedoch nicht anwesend waren. Sein Bett stand unter dem Fenster.

Als Heintze und Kühn eintraten, sah er ihnen erwartungsvoll entgegen. Der Arzt hatte ihm ihr Kommen angekündigt. Die Schwester, die sie begleitete, mahnte, den Patienten nicht aufzuregen. »Er braucht noch viel Ruhe und Schonung.«

Heintze stellte sich vor und wies dann auf den ABV. »Den Genossen Kühn kennen Sie ja.«

Schonbeck nickte.

»Herr Schonbeck, wir wollen von Ihnen hören, was geschehen ist«, eröffnete der Leutnant der Gespräch.

»Ich bin überfallen worden«, sagte Schonbeck leise. Er sprach abgehackt, so, als fiele ihm das Sprechen schwer, er unterbrach sich immer wieder und suchte nach Worten.

»Haben Sie erkannt, wer es war?«

»Nein, ich spürte nur einen Stoß und einen Schlag. Mehr weiß ich nicht.« Nach seiner Aussage ergab sich folgendes Bild: Der Drogist war durch laute, ratternde Geräusche wach geworden, hatte rasch seinen Bademantel angezogen und war auf die Straße geeilt. Dort stieß er auf Knabusch und Nebel, die seinen Zaun beklecksten. Er stellte sie zur Rede und bekam Streit mit ihnen. Dabei hatte Knabusch ihm mit obszönen Bemerkungen grüne Farbe auf den Leib geschmiert. Als die beiden Krakeler weg waren, ging der Drogist auf seine Veranda und wischte sich die Farbe mit Verdünnung ab. Da sein Körper danach so sehr nach dem Lösungsmittel stank, wollte er sich in der Glintze abseifen, um das Wasser im eigenen Bassin nicht zu verunreinigen. Daher stieg er den schmalen Pfad zum Ufer hinab. Als er sich hinabbeugte, um die Seife zu suchen, die ihm aus der Hand gerutscht war, bekam er plötzlich einen Stoß ins Gesäß und stürzte vornüber, schlug mit der Stirn auf und verlor das Bewußtsein. Wer ihn gestoßen hatte, wußte er nicht. Er hatte niemand bemerkt.

»Haben Sie den Bademantel angehabt, als Sie zum Ufer gingen?« fragte der ABV.

»Nein, den hatte ich hinter den Schuppen gelegt. Der war ja total versaut.«

»Hatten Sie in letzter Zeit Streit mit einem Dorfbewohner, vielleicht mit Emsig oder Ihrem Nachbarn, Herrn Krätzner?« fragte Kühn weiter.

Schonbeck verneinte. »Ganz zu Anfang hatte ich mal eine Auseinandersetzung mit Herrn Emsig, aber das ist sehr lange her.«

»Und mit Krätzner, dem Eisenbahner?«

Der Drogist zögerte, schüttelte dann aber den Kopf. »Nein, nein, der hat bestimmt nichts damit zu tun.«

»Mal ganz ehrlich, Herr Schonbeck«, der ABV blickte ihn treuherzig an, »welcher Ehemann aus Frommsdorf könnte Grund haben, Ihnen eins auszuwischen?«

In der Miene des Kranken spiegelten sich Eitelkeit und Ärger. Die Eitelkeit siegte. »Wissen Sie, das sind nur so Redereien. Im übrigen möchte ich über meine Privatangelegenheiten nicht sprechen. Nur soviel kann ich Ihnen sagen, daß ich diesbezüglich in letzter Zeit keinen Verdruß mehr hatte.«

Auf dem Heimweg tauschten Leutnant Heintze und ABV Kühn ihre Meinungen aus. Der Leutnant meinte, daß nach Sachlage nur der berüchtigte Unbekannte übrigbleibe. »Falls es überhaupt einen gibt«, fügte er skeptisch hinzu. »Schonbeck hat gefeiert, auch Alkohol getrunken, wie wir wissen, und vielleicht stand er nicht mehr so ganz sicher auf den Beinen. Das Bachufer ist glitschig, ein ungeschickter Schritt, ein Ausrutscher, und schon ist es passiert.«

Der ABV nickte. »Zweifellos, so kann es gewesen sein, aber ich glaube trotzdem nicht daran. Schonbeck ist unbeliebt in Frommsdorf. Sein Lebensstil, die Art und Weise, sich zu erholen, stößt im Dorf auf Ablehnung. Sie wissen ja, wie das in solchen Dörfern mit ihrer untereinander versippten Einwohnerschaft ist. Man ist nicht sehr tolerant in dieser Beziehung, besonders Fremden gegenüber. Man hat ihm schon oft Streiche gespielt, dem ›Berliner‹.« Kühn erzählte vom Mondgesicht, das die Bichel erwähnte, und über die Verunreinigung vor Schonbecks Grundstück.

»Vor einigen Monaten hatte man nachts in Schonbecks Schwimmbassin ein Dutzend toter Fische geworfen, ein anderes Mal war die Klinke seiner Gartentür mit Teer und Staufferfett beschmiert, und erst vor vierzehn Tagen lag eine tote Katze in seinem Garten.« Kühn verschwieg auch nicht, daß es zwischen ihm und Schonbeck damals zu einer Auseinandersetzung gekommen war, weil der Drogist sich in seiner Beschwerde in ziemlich anmaßender und zynischer Weise über die Arbeit der Volkspolizei ausgelassen hatte. Der Leutnant hörte interessiert zu.

»Mir leuchten Ihre Bedenken ein«, erwiderte er schließlich. »Was soll nun Ihrer Absicht nach geschehen? Mit wem fangen wir an, mit Emsig oder Krätzner, oder möchten Sie sich die beiden lieber allein vornehmen?«

»Nein, nein«, beeilte sich Kühn zu antworten. Ihm grauste es vor offiziellen Vernehmungen, und es war ihm mehr als lieb, wenn Heintze sie übernahm. Bei dem ging es schneller, der kam besser mit den Protokollen und der Schreibmaschine zurecht.

»Wir gehen am besten ins Gemeindebüro. Ich werde die beiden heranholen.«

Die Vernehmung von Egon Krätzner ergab nichts Neues. Der Eisenbahner blieb bei seinen Angaben, die er Kühn gegenüber gemacht hatte, und schwor Stein und Bein, daß er an diesem Tage Schonbeck überhaupt nicht gesehen hätte. Als er vom Dienst kam und zu Bett ging, hätte bei dem noch Licht gebrannt.

Die Vernehmung Emsigs verlief ähnlich. Er war rein zufällig in den Glintzen, weil er sich die Beine vertreten wollte.

»Letztens hast du behauptet, jemand getroffen zu haben, dessen Namen du nicht nennen willst«, warf der ABV streng ein.

Fred Emsig wand sich wie ein Wurm am Haken. »So war es ja auch, aber verstehen Sie doch, meine Frau, und…« Er brach ab und sah hilflos von einem zum andern. Schonbeck wollte er erst gesehen haben, als er und die Bichel ihn in der Glintze fanden, Knabusch und dessen Begleiter hatte er nicht getroffen. Die Gaststätte hatte schon geschlossen. Nur die Witwe Ditting hätte aus dem Fenster geguckt und etwas von einem Teufel gebrabbelt.

»Der Teufel mit den grünen Beinen«, sagte Kühn lachend.

Emsig berief sich darauf, daß sein Streit mit Schonbeck schon längst vergessen wäre und er keinerlei Motiv hätte, ihm etwas zu tun.

Der Leutnant hatte sich bereits verabschiedet und wollte gerade in den Wartburg einsteigen, als die BHG-Leiterin angehetzt kam. Sie ruderte mit den Armen und rief schon von weitem seinen Dienstgrad. Bei ihm angekommen, keuchte sie atemlos: »Der Kartoffeldämpfer ist wieder da!«

»Wo ist er?«

»In der BHG. Wir haben ihn eben geholt.«

Und dann berichtete sie, daß gleich nach der Mittagspause Manfred Krätzner bei ihr erschienen wäre und gemeldet hätte, daß im Heuschober auf der Wiese hinter seinem Haus ein neuer Kartoffeldämpfer stünde. Das könne ja wohl nur der sein, der in der BHG gestohlen wurde. Die BHG-Leiterin hatte daraufhin ein Fahrzeug besorgt und das gute Stück mit Krätzners und Thorstens Hilfe sichergestellt.

Heintze und Kühn warfen sich einen Blick zu, dann sagte der Leutnant: »Genosse Kühn, fahren Sie doch rasch mal zum Fundort und schauen Sie nach, ob eine Spurensicherung noch Zweck hat. Bringen Sie auch gleich Manfred Krätzner und diesen Thorsten mit. Ich protokolliere einstweilen die Aussage von Frau Emsig.«

Der Heuschober, in dem der Dämpfer versteckt war, befand sich etwa fünfzehn Meter hinter dem Zaun der Gärtnerei. Der Fundort war total zertrampelt, an eine Spurensuche nicht mehr zu denken. Nicht einmal die Fahrzeugspur, die beim Abholen des Dämpfers entstanden war, ließ eine Auswertung zu. Der ABV beschränkte sich daher auf die Anfertigung einer groben Skizze, dann forderte er Manfred Krätzner und Thorsten auf, ihm ins Gemeindebüro zu folgen.

Dort beendete Leutnant Heintze gerade die Zeugenvernehmung der BHG-Leiterin. Ehe er sich mit Krätzner beschäftigte, ließ er sich vom ABV die Situation am Fundort schildern und verständigte sich mit ihm über den Vernehmungsablauf. Kühn teilte mit, was er über Krätzner und Thorsten wußte, und erwähnte auch seine Unterhaltung mit Reni Krätzner am Vormittag. »Ich halte es für durchaus möglich, daß Manfred Krätzner den Kartoffeldämpfer selbst dort versteckt und nun, nach meinem Gespräch mit seiner Frau, Angst bekommen hat«, schloß er.

»Wir werden sehen«, meinte der Leutnant. In der nächsten Stunde brachte er den Gärtner ins Schwitzen. Der verwickelte sich schon bald in Ungereimtheiten und Widersprüche, bestritt aber hartnäckig, den Kessel gestohlen und im Heu versteckt zu haben. Der Leutnant tat einen Augenblick lang so, als glaubte er ihm, und fragte: »Könnte Thorsten es getan haben?«

»Bestimmt nicht«, sagte Krätzner. »Der hätte das Ding schon deshalb nicht geklaut, weil meine Frau gegen die Anschaffung von Schweinen ist. Nee, nee, Herr Leutnant, Sie müssen den Kerl, der das Ding gedreht hat, schon woanders suchen.«

»Woher wissen Sie, daß es ein Kerl war?«

Krätzner stutzte einen Augenblick, dann verzog sich sein Mund zu einem breiten Grinsen. »Sehen Sie, Herr Leutnant, ich kann es gar nicht gewesen sein, denn wie hätte ich den Apparat alleine wegschaffen sollen?«

»Mit dem Moped zum Beispiel. Sie haben doch eine Schwalbe, grün, wenn mich nicht alles täuscht, und mit einer Hängerkupplung«, warf der ABV ein.

Manfred Krätzner machte Ausflüchte, aber da hakte Leutnant Heintze mit einem Bluff ein. »Sagen Sie lieber die Wahrheit! Ihr Moped wurde am Tatort gesehen!« Dann prasselten Fragen und Vorhalte auf Krätzner ein, bis der sich geschlagen gab und stückchenweise mit der Wahrheit herausrückte. Manfred Krätzner hatte infolge der Zecherei am Vorabend den ganzen Sonntag verschlafen. Das führte zu einem Streit mit seiner Frau, der er versprochen hatte, am Sonntag den Schutt eines alten Kachelofens abzufahren. Wütend über deren Vorwürfe, hatte er noch am Sonntagabend den Mopedhänger beladen und bereitgestellt. Kurz nach Mitternacht war er wach geworden und konnte nicht mehr einschlafen. Daher stand er auf, und weil es infolge des Mondes so hell war, brachte er den Schutt weg.

»Wie spät war es da?«

»So zirka halb zwei.« Auf dem Heimweg fuhr er an der BHG vorbei und bemerkte ein Fahrrad neben dem Eingang. Er hielt an und sah, daß die Eingangstür aufgebrochen war. Er ging um das Haus herum, um vom Hofe aus nach Fredi Emsig zu rufen. Aber bei denen hörte niemand, und deshalb ging er wieder nach vorn. Das Fahrrad war nicht mehr da. Er ging in die BHG, angeblich, um nachzusehen, ob jemand drin sei.

»Nur deshalb?« fragte Kühn skeptisch.

»Zuerst ja, ehrlich«, antwortete der Gärtner. Erst als er sich im Laden umsah, die Unordnung bemerkte und den Kartoffeldämpfer entdeckte, »da hat mich der Teufel geritten!« Krätzner schob das Moped vor die Gaststätte, »falls einer vorbeikommt«, kuppelte den Hänger ab und fuhr ihn nahe dem Eingang zur BHG in den Hausschatten. Dann schleppte er den Kartoffeldämpfer heraus und stieß dabei mehrmals gegen andere Gegenstände. Das verursachte Lärm, und er kuppelte daher den Hänger schnell wieder ans Moped und schob es bis etwa zur Bürgermeisterei. Erst dort ließ er es an und fuhr direkt auf die Wiese zu seinem Heuschober.

Außer dem Kartoffeldämpfer wollte er nichts gestohlen haben. Schließlich aber gab er zu, auch einen Papiersack mit Sonnenblumenkernen mitgenommen zu haben. »Als Futter für die Meisen im Winter.« An die Meßstäbe, Eierbecher und Gummihandschuhe aber wollte er nicht ran.

Der Leutnant protokollierte seine Aussage und ließ ihn das Protokoll unterschreiben. Dann entließ er ihn mit den Worten: »Warten Sie draußen, vielleicht brauchen wir Sie noch.«

Bevor er Thorsten, der solange bei der Sekretärin gesessen hatte, eintreten ließ, fragte er den ABV: »Was halten Sie davon? Glauben Sie, daß er allein war?«

Kühn glaubte es. Krätzners Argument zu Thorstens Gunsten überzeugte ihn. »Aber Thorsten muß etwas über die Sache wissen. Weshalb wäre er sonst so sonderbar.«

»Hören wir uns an, was der Bursche zu sagen hat«, meinte Heintze.

Thorsten trat auf Kühns Aufforderung nur zögernd ein, hielt den Kopf gesenkt, hob den Blick auch nicht, wenn er angesprochen wurde, und setzte sich auf die äußerste Kante des angebotenen Stuhles.

Heintze, der sich sagte, daß der ABV mehr herausbekommen würde als er, der fremde Polizist, hielt sich zurück.

Kühn zog seinen Stuhl dicht neben Thorsten und bot Zigaretten an.

»Du warst dabei, als dein Chef den Kartoffeldämpfer fand?«

Thorsten nickte, ohne aufzusehen.

»Hast auch beim Aufladen geholfen?«

Wieder nickte der Bursche.

»So ein Dämpfer hat sein Gewicht, wie?«

Zum erstenmal hob Thorsten die Augen, als er antwortete: »Das geht so.«

»Würdest du den auch allein tragen können?«

»Klar! Manne auch. Aber zusammen geht es besser.«

Kühn tastete sich behutsam an den Punkt heran, an dem er die Frage stellte: »Hast du den Dämpfer gestohlen oder Manne oder ihr beide zusammen?«

Thorsten sprang hoch, sah ihn entsetzt an und schrie: »Nein, nein, ich nicht.« Er wollte davonlaufen, aber Kühn packte ihn am Arm und drückte ihn auf den Stuhl zurück. Es dauerte eine ganze Weile, ehe Thorsten wieder zuhörte.

»Thorsten, ich kenne dich lange genug, um zu wissen, daß du uns beschwindelst. Du hast ein schlechtes Gewissen, das sehe ich dir an. Also raus mit der Sprache, was hast du angestellt?«

»Ich hab den Dämpfer nicht geklaut. Ich brauche ihn nicht und Reni auch nicht«, erwiderte Thorsten bockig.

»Du kannst mir ja nicht in die Augen sehen, Junge. Wenn du den Dämpfer nicht gestohlen hast, was hast du dann weggenommen?«

»Ich habe nichts geklaut, wirklich nicht!«

»Wovor hast du dann Angst?«

Thorsten hob den Kopf und blickte den ABV trotzig an. »Ich hab nicht geklaut, bin kein Dieb! In den Arsch hab ich ihn getreten.«

Und als er Kühns Verblüffung sah, wiederholte er halb trotzig, halb triumphierend: »Hab ihn in den Arsch getreten, aber kräftig!«

»Wen?« fragte Kühn, obwohl er die Antwort im voraus wußte.

»Den Berliner da, in den Glintzen.«

Nun, da er die Sache einmal eingestanden hatte, schien er erleichtert und erzählte stockend und mit zahlreichen Wiederholungen den Hergang der Geschichte. Thorsten war am Samstag nach dem Film im Fernsehen noch in die Gaststätte gegangen. Er wußte ja, daß Manfred Krätzner dort zu treffen und, wie immer am Samstagabend, sehr spendabel war. An diesem Abend aber bemerkte er seinen Chef nicht, und so setzte er sich abseits und beobachtete die anderen. Als Knabusch mit der Farbe erschien und ankündigte, er werde jetzt ganz Frommsdorf einen weidmännischen Anstrich geben, und mit seinem Cousin loszog, schlich Thorsten hinterher. So wurde er, selbst unbemerkt, Zeuge des Streites zwischen Knabusch und dem Drogisten. Thorsten wiederholte wortgetreu die Schimpfworte, die sich die beiden an den Kopf geworfen hatten, doch der Leutnant verzichtete darauf, sie zu protokollieren. Als Knabusch und Nebel schließlich weitergingen, blieb Thorsten zurück und beobachtete durch den Zaun, wie sich Schonbeck reinigte, den Bademantel auszog und nackt zur Glintze ging. Er schlich ihm hinterher, und als Schonbeck sich nach der Seife bückte und ihm dabei das Gesäß zuwandte, trat Thorsten zu. Er sah Schonbeck hinfallen und lief weg.

Leutnant Heintze mischte sich zum erstenmal ins Gespräch: »Du kannst Herrn Schonbeck nicht leiden, das merkt man. Aber warum? Was hat er dir getan?«

Es dauerte lange, ehe sich Thorsten bereit fand, über das Motiv seiner Tat zu sprechen. »Es ist wegen Reni und Marine«, sagte er schließlich. Und dann bekamen die beiden Vernehmer eine Geschichte zu hören, die nicht so ungewöhnlich, dem ABV aber dennoch neu war.

Reni Krätzner, mit ihrem Mann unzufrieden und von Schonbeck angetan, hatte ein Verhältnis mit ihm angefangen. Jeden Samstag, wenn Manfred zu seiner Bierrunde ging, trafen sich die beiden. Thorsten wußte es, denn er hatte sie einmal überrascht. Weil Reni ihn jedoch gebeten hatte zu schweigen und seither besonders gut zu ihm war, verriet er sie nicht. Aber dieses Schweigen brachte ihn, je länger es dauerte, immer mehr in Konflikt mit sich selbst, denn er fühlte sich seinem Chef gegenüber schuldig, brachte es aber auch nicht übers Herz, Reni zu verraten, und so begann er Schonbeck zu hassen. Wann immer es anging, spielte er ihm einen Streich. Die Fische im Swimmingpool, die tote Katze, der Kot vor der Tür und der Teer auf der Türklinke kamen auf sein Konto. »Der sollte sich so richtig ärgern.« In seiner Einfalt glaubte Thorsten, er könnte den Drogisten auf diese Weise aus Frommsdorf vergraulen.

»Du hättest ihn umbringen können«, hielt Kühn ihm vor. »Wäre er mit dem Kopf unter Wasser gekommen und ertrunken, dann wärst du jetzt ein Mörder!«

»Hab ihn nicht umgebracht! Hab ihn nur in den Arsch getreten!« entgegnete Thorsten, und aus seinen Worten klang eher Stolz über die vollbrachte Tat als Reue. Dann schien ihm etwas einzufallen, und er begann zu betteln: »Nichts Reni sagen und Manne auch nicht.«

»Hast du Angst, daß er dich bestraft?« fragte Heintze.

»Ich hab keine Angst vor ihm, aber er wird Reni hauen.« Der Bursche hatte Tränen in den Augen.

»Wir wissen, daß Manfred Krätzner den Dämpfer aus der BHG weggenommen hat«, sagte Heintze. »Hast du davon gewußt?«

Thorstens Miene verschloß sich sofort. »Ich weiß nichts, will meine Ruhe haben!«

Es kostete abermals viel Mühe, ihn zum Reden zu bringen. Erst als ihm bei seiner Gegenüberstellung mit Krätzner klar wurde, daß er seinem Chef nicht mehr helfen konnte, gab er zu, mit ihm zusammen den Kartoffeldämpfer im Heu versteckt zu haben. Thorsten hatte diese Nacht, wie öfter schon, im Gewächshaus zugebracht und war vom Mopedgeräusch geweckt worden. Er hatte Manfred Kratzner erkannt und war zu ihm gelaufen und hatte ihm beim Abladen des Dämpfers geholfen. Sein Chef hatte ihm erzählt, er hätte ihn auf der Müllkippe gefunden, wo ihn wahrscheinlich jemand versteckt habe. Er bat Thorsten, über die Angelegenheit zu schweigen, und der tat es. Selbst als er ahnte, woher der Kartoffeldämpfer wirklich stammte, schwieg er, weil er wegen Reni ein schlechtes Gewissen hatte.

Der Leutnant setzte das Protokoll auf, und Kühn las es vor. Thorstens Unterschrift kostete noch einmal viele Worte, dann durfte er gehen.

»Was nun?« fragte Kühn, als sie allein waren.

»Wir müssen Frau Krätzner vernehmen und unbedingt ein psychiatrisches Gutachten über Thorsten anfordern. Ich werde mit dem Staatsanwalt sprechen.«

Der ABV machte kein sehr glückliches Gesicht. »Das arme Luder, das hat der Bengel nun von seiner Anhänglichkeit.« Er dachte auch an das Drum und Dran eines Strafverfahrens und an die Tratschereien, die es in Frommsdorf auslösen mußte, wodurch zwangsläufig neuer Zündstoff angehäuft wurde, und seufzte. »Es wird eine Weile dauern, bis sich die Wogen wieder glätten.« Dann fragte er sachlich: »Was wird mit Krätzner? Liefern wir ihn ein?«

»Nein, wir schließen den Vorgang ab und übergeben ihn dem Staatsanwalt zur Anklage.«

5.

In den nächsten Tagen erledigte ABV Kühn die erforderlichen Routinearbeiten. Er schrieb Leumundsberichte, faßte Ermittlungsergebnisse zusammen und sprach noch einmal mit Eva Bichel und Reni Krätzner.

Eva Bichel, mittlerweile von Schonbeck unterrichtet, war voller Empörung. Sie forderte die härteste Bestrafung für den »Unhold«, den sie als gemeingefährlichen Dorftrottel und potentiellen Totschläger bezeichnete. Kühns Versuche, sie zu einer realeren Betrachtung zu bringen, tat sie als Verharmlosung und Begünstigung eines Verbrechers ab. Der ABV schrieb ihre Ausführungen wortgetreu auf. So wurde das Protokoll zwei Seiten lang, obwohl das, was Frau Bichel aus eigener Anschauung zur Sache sagen konnte, auf einer halben Seite Platz gehabt hätte.

Mit Reni Krätzner kam Kühn besser zurecht. Gleich zu Beginn ihrer Unterhaltung sagte er ihr das Verhältnis mit Schonbeck auf den Kopf zu. Sie wurde verlegen, sofort aber auch aufsässig. »Seit wann kümmert sich die Polizei um die Bettgeschichten der Bürger?« Als sie jedoch erfuhr, worum es ging, schwieg sie beschämt. Kühn setzte ihr Thorstens Motiv auseinander, schilderte, mit welchem Haß der Bursche ihretwegen den Drogisten verfolgt und in welchem Gewissenskonflikt er sich befunden hatte. Der ABV sprach eindringlich, denn er sagte sich, daß Thorsten in nächster Zeit einen Menschen brauchen würde, der zu ihm steht und der sich ein bißchen um ihn kümmert. Und wer wäre da besser geeignet gewesen als Reni Krätzner?

Natürlich hatte sie bemerkt, daß Thorsten sie anhimmelte. Das war ja nicht zu übersehen. Daß seine Anhänglichkeit aber so weit ging, hätte sie nicht für möglich gehalten. Der Bursche tat ihr leid.

»Ich will aussagen und bestätigen, was Thorsten über mich und Schonbeck gesagt hat. Es stimmt, ich hatte mehrere Wochen lang ein Verhältnis mit ihm, habe es aber schon vor einiger Zeit abgebrochen.«

Kühn wies darauf hin, daß ihr Mann auf diese Weise alles erfahren werde.

Die junge Frau nickte. »Das ist mir klar. Ich werde es ihm selbst sagen. Es ist sowieso an der Zeit, einmal reinen Tisch zwischen uns zu machen.«

»Was wird mit Thorsten?« fragte der ABV. »Werden Sie ihn weiterbeschäftigen?«

»Sicher. Um Thorsten werden wir uns beide kümmern. Er ist kein schlechter Mensch. Und mit Schonbeck werde ich auch sprechen. Er soll nicht so stur sein und die Sache so verbissen sehen.«

Am anderen Tag meldete sich ABV Kühn mit seinen Unterlagen bei Leutnant Heintze. Der sah die Protokolle durch, nickte anerkennend, als er die Aussagen von Reni Krätzner las, und pfiff bei der Durchsicht des Protokolls über die Bichelschen Aussagen durch die Zähne.

»Die hat es Ihnen aber gegeben!« sagte er lächelnd.

Kühns Miene blieb gleichgültig. »Ein ABV muß sich vieles gefallen lassen.«

»Na ja, zur Aufklärung des Sachverhaltes selbst kann die Dame ja nicht viel beitragen. Überlassen wir es dem Gericht, ob es sie überhaupt als Zeugin bemüht. Schließlich kann sie nicht mehr sagen als Emsig auch.«

Leutnant Heintze war inzwischen auch nicht untätig gewesen. Er hatte Schonbeck nochmals vernommen. Der Drogist blieb bei seiner Aussage. Das Verhältnis zu Reni Krätzner gab er unumwunden zu. Als er hörte, warum Thorsten ihm so übel mitgespielt hatte, schien er sogar gerührt zu sein. »Aber natürlich ist er weit davon entfernt, ihm zu verzeihen. Er will ihn bestraft sehen. Gegen Knabusch wird er gerichtlich vorgehen und auf Schadenersatz klagen.«

Der Bericht über die Spurensicherung war inzwischen auch eingetroffen. Heintze informierte den ABV darüber. Von den vier klaren Fingerabdrücken, die am Tatort in der BHG gesichert wurden, stammte einer vom rechten Daumen Manfred Krätzners, waren zwei von Marina Emsig und einer von einer anderen Angestellten der BHG. Auch die gesicherten Wollfasern konnten als Beweis dienen. Sie stammten vom Anzug des Einbrechers Merzing. Die bei Manfred Krätzner durchgeführte Haussuchung, an der Kühn leider nicht teilnehmen konnte, hatte keine Anhaltspunkte dafür erbracht, daß er auch die anderen fehlenden Gegenstände entwendet hat. »Da weder Krätzner noch Merzing die Meßstäbe und den anderen Kram gestohlen zu haben scheinen, kann angenommen werden, daß es sich hierbei lediglich um eine Inventurdifferenz handelt.«

Einige Wochen später fanden beide Fälle ihren Abschluß. Thorsten wurde zu einer Strafe ohne Freiheitsentzug verurteilt. Das vom Staatsanwalt angeforderte Gutachten bescheinigte ihm, daß seine Schuldfähigkeit zum Zeitpunkt der Tat eingeschränkt war.

Manfred Krätzner kam mit einer Verurteilung auf Bewährung davon. Das Gericht hielt ihm zugute, daß er den Kartoffeldämpfer freiwillig zurückgegeben und damit zur Klärung des Einbruchs beigetragen.

Der eigentliche Einbrecher, Merzing, dessen Verfahren ebenfalls in dieser Zeit stattfand, mußte als rückfälliger Serientäter für drei Jahre hinter schwedische Gardinen.

Den Feldbaubrigadier Knabusch, den »Teufel mit den grünen Beinen«, kostete seine Malwut mehrere freiwillige Arbeitseinsätze und dreihundertachtzig Mark Schadenersatz für Schonbecks Bademantel sowie einen neuen Zaunanstrich. Außerdem mußte er die Friedhofsmauer, zwei Hauswände und das E-Häuschen weißen, sich bei einem guten Dutzend Frommsdorfern entschuldigen und die Ergebnisse seiner Malkunst beseitigen. Außer Schonbeck war niemand ernsthaft böse auf ihn. In einem so kleinen Nest wie Frommsdorf, wo einer den anderen kennt, haben die Menschen eben ihre eigenen Maßstäbe.