Date: 2014-09-07T22:00:00+00:00
Keywords: Kinderbuch
Publisher: Amazon

Praxis mit Meerblick

Irina Reinert

Als alle Hoffnung zerbrach

Band 7

Arztroman

Impressum:

Copyright 2013   Irina Reinert

Titelbild:  diverse und Reißmann-Gommel

»Es ist halt der Ischias, Herr Doktor. Ich kenne das seit vielen Jahren. Schon damals, als ich noch Lektor war in einem Hamburger Verlag, machte mir das rechte Bein arg zu schaffen. Mit dem Alter wird halt nichts besser, damit muss man sich abfinden.« Paul Thomassen schleppte sich ächzend zur etwas unbequemen Untersuchungsliege und ließ sich vorsichtig darauf nieder. »Eine Spritze nur, und dann kann ich wieder springen wie ein junges Reh.«

Dr. Hofmann schmunzelte vor sich hin und untersuchte den Patienten. »Der Nerv scheint eingeklemmt zu sein. Ich vermute, der Schmerz beginnt schon weiter oben an der Wirbelsäule.«

Der Arzt rückte den Patienten vorsichtig zur Seite, fasste nach dessen Bein und presste gleichzeitig die andere Hand gegen den Rücken. Ein kräftiger Ruck, ein kurzes Stöhnen des Entsetzens von Paul Thomassen, dann herrschte wieder Stille.

»Was haben Sie jetzt gemacht, Herr Doktor?« Die Stimme des sechzigjährigen Mannes klang sehr heiser. Sein Atem ging heftig. »Das hat ja gestochen in meinem Rücken, als hätten Sie mir ein Messer hineingerammt.«

»Das war eine chiropraktische Anwendung«, erklärte Dr. Alexander Hofmann. »In Ihrer Lendenwirbelsäule hatte sich etwas verschoben, und das drückte auf den Nerv. Jetzt können wir mit einigen Injektionen wirklich Erfolg haben - dauerhaften Erfolg. Sie müssen nur vermeiden, sich in der nächsten Zeit allzu heftig zu bewegen. Ich werde Ihnen einige Informationen mitgeben bezüglich einer sehr guten Kur, die aus einigen Injektionen auf natürlicher Basis besteht. Allerdings übernimmt die Kasse dafür nicht die Kosten.«

Der Patient versuchte, sich ein wenig aufzurichten in der Erwartung, gleich wieder den unerträglichen Schmerz zu spüren, der ihm schon seit Jahren immer wieder große Beschwerden machte. Doch dieses Mal blieb er aus. »Das gibt es doch gar nicht. « Herr Thomassen setzte sich nun vollends auf. »Alles weg. So wohl hab ich mich schon lange nicht mehr gefühlt. Also wenn das so ist, dann werde ich die Kur auf jeden Fall machen. Sehen Sie, Herr Doktor, ich bin in Rente und hab keine Familie, keine Kinder. Was soll ich mit dem Geld. Man kann sich schließlich nichts mitnehmen, wenn der Sensenmann kommt. Also möchte ich wenigstens mein Rentenalter ohne Schmerzen genießen können. «

Der Arzt zog mit kaum merklichem Lächeln eine Spritze auf und injizierte den Inhalt direkt unter die Haut an mehreren Stellen entlang der Wirbelsäule des Patienten. »Das wird Ihnen für die ersten Tage schon mal helfen. Und dann lesen Sie die Infos und sagen mir irgendwann Bescheid. Es dauert nämlich eine Weile, bis Sie einen Termin bei dem Kollegen bekommen. Bleiben Sie noch eine Weile liegen, Herr Thomassen. Ich werde Ihnen inzwischen ein Rezept schreiben, das Sie möglichst noch heute in der Apotheke einlösen. Die Tabletten sind sehr wichtig gegen die Entzündung. Zudem kommen Sie bitte alle drei Tage, damit wir die Neuraltherapie noch eine Weile fortsetzen, um die entzündete Stelle zu entlasten.«

»Ich tue alles, was Sie sagen, Herr Doktor.« Erleichtert atmete der Mann auf und erhob sich nach einiger Zeit vorsichtig. »Jetzt fühlt sich die Stelle nur noch taub an. Ich kann es gar nicht glauben. So schnell ist es sonst nie gegangen. Sie sind ja fast ein Wunderheiler«, lobte er.

Dr. Hofmann schüttelte den Kopf. »Das ist kein

Wunder, sondern lediglich Chiropraktik und ein Lokalanästhetikum. In etwa zwei Stunden wird der Schmerz wahrscheinlich wiederkommen, allerdings nicht mehr so stark wie bisher. Sollte es morgen wieder so schlimm werden, dann rufen Sie mich bitte an. Es ist besser, ich komme zu Ihnen nach Hause. Sie sollten sich nämlich die nächsten Tage nicht allzu viel bewegen. Ist das möglich?« .

Paul Thomassen nickte. Er setzte sich vorsichtig auf den bequemen Stuhl, der auf der anderen Seite des Schreibtisches stand. »Zum Glück kommt Frau Petersen heute Abend zum Saubermachen. Ich bin so froh, dass Sie die Gute mit mir teilen. Es sind ja auch nur zwei bis drei Stunden die Woche. Ein alter Mann wie ich macht kaum mehr Unordnung.«

»Sie reden gerade so, als hätten Sie mit dem Leben bereits abgeschlossen. Sehen Sie sich doch an, Herr Thomassen, ein Bär von einem Mann. Diese Worte passen also gar nicht zu Ihnen. Soll ich Ihnen ein Taxi rufen lassen?«

Der Patient grinste. »Es geht mir so gut, dass ich Bäume ausreißen könnte. Außerdem, wie sagten Sie eben? Ein Bär von einem Mann! Ich werde doch wohl das kurze Stück bis zum Wald ohne fremde Hilfe schaffen können. Also, nichts für ungut, Herr Doktor.« Er nahm das Rezept entgegen und verließ die Praxis.

»Kann ich die nächste Patientin hereinrufen?« Kerstin Reinelt, die hübsche Sprechstundenhilfe, hatte gerade die Post sortiert und legte jetzt die Briefe, die direkt an den Doktor adressiert waren, auf dessen Schreibtisch.

»Einen Moment noch, Kerstin.« Der Arzt blätterte die Post durch und blickte dann zu seiner hübschen Sprechstundenhilfe auf. »Was ist denn mit Ihnen los? Sie strahlen ja geradezu. Wüsste ich es nicht besser, dann würde ich sagen, Sie sind verliebt.«

Die junge Frau errötete. »Bis jetzt weiß ich es noch nicht so genau«, gestand sie. »Es könnte schon möglich sein.«

»Sie werden doch nicht...! Kerstin, das können Sie mir nicht antun.« Scherzhaft drohte der Landarzt seiner Helferin mit dem Zeigefinger. »Jetzt haben Sie sich so schön bei mir eingelebt, und ich weiß, dass ich mich auf Sie verlassen kann. Heiraten Sie nur nicht so schnell. Aber wenn's unbedingt sein muss, dann nehmen Sie wenigstens vorläufig keine weiteren drastischen Veränderungen in Ihrem Leben vor. Ich wüsste nicht, wie die ganze Arbeit ohne Ihre Hilfe zu schaffen ist.«

Die junge Sprechstundenhilfe lächelte geschmeichelt. »Soweit ist es doch noch gar nicht, Herr Doktor. Ich habe Klaus vor einer Woche beim Tanzen kennengelernt, Sie wissen doch, die Hauptversammlung des Tierschutzvereins im Klabautermann.«

»Ich war als stiller Zuhörer dabei«, erklärte Dr. Hofmann. »Mir ist jedoch nicht aufgefallen, dass Sie sich mit jemandem auffallend gut unterhalten hätten. Ist der junge Mann ein Einheimischer oder ein Zugereister, wie man so schön sagt?«

»Ein Zugereister«, antwortete Kerstin lächelnd. »Ich fand ihn ganz einfach nett. Außerdem war er fremd in Haselheide und freute sich, dass wir miteinander sprechen konnten.« Kerstin wirkte sichtlich verlegen. »Dabei gehört Klaus nicht zum Tierschutzverein. Er wollte nur mal sehen, wie es dort so abläuft und weil ihm in seinem Zimmer die Decke auf den Kopf gefallen ist. Er scheint ziemlich einsam zu sein. Wir saßen zufällig an einem Tisch. Na ja, und dann ist es passiert.«

»Passiert?« Dr. Hofmann furchte die Stirn. »Was ist passiert, Kerstin? Sie werden doch nicht sagen wollen, dass…?« In seinen Augen blitzte der Schalk, denn natürlich war ihm klar, dass das Privatleben seiner Sprechstundenhilfe nicht in seinen Zuständigkeitsbereich fiel.

»Jetzt nehmen Sie mich aber auf den Arm, Herr Doktor.« Kerstin wurde nervös. »Wir haben uns nur gut unterhalten und uns für morgen Abend verabredet. Das ist alles!«

»Es sollte nur ein Scherz sein, Kerstin. Natürlich geht es mich nichts an, mit wem Sie ihre Freizeit verbringen. Allerdings mache ich mir auch ein wenig Sorgen, denn Fremde in Haselheide sind, wie Sie wissen, immer verdächtig. « Er lachte, doch wenn man ihn kannte konnte man merken, dass es nicht nur ein Scherz gewesen war sondern echte Besorgnis. »Haselheide ist noch nicht für den Fremdenverkehr entdeckt worden, und ich möchte nicht, dass Ihnen etwas zustößt. Wer ist denn dieser Klaus eigentlich? Oder bin ich zu indiskret? Sie müssen es mir sagen, Kerstin, wenn ich aufhören soll zu fragen.« Jetzt war auch Dr. Hofmann ein wenig verlegen. »Bei Fremden sollten Sie immer bedenken, dass Sie sich womöglich in Gefahr begeben.«

»Es ist schon in Ordnung, Herr Doktor«, wehrte sie ab. »Ich will ja, dass Sie fragen. Schließlich geht es um mich und um meine Zukunft, und ich will keinen Fehler machen. Klaus Seibold heißt er und ist derzeit arbeitslos. Er ist technischer Zeichner von Beruf und seit längerem geschieden. Und er hat einen siebenjährigen Sohn.«

»Der Junge lebt bei der Mutter?«

Die Sprechstundenhilfe nickte. »Seine Frau trennte sich von ihm. Er wollte die Scheidung nicht. Schon wegen des Kindes, an dem er sehr hängt, hat er sich lange gegen eine Trennung gewehrt. Doch sie liebt wohl einen anderen Mann, das hat er mir jedenfalls erzählt.«

»Klingt glaubhaft, könnte aber auch geschwindelt sein. Ist er im Klabautermann abgestiegen? Da könnte ich…«

»Nein, bei Herrn Thomassen. Da ist er vor über einer Woche eingezogen, als die Freunde von Herrn Thomassen wieder nach Hause gefahren sind. Er hat die Wohnung gemietet, weil sie ziemlich günstig ist, und er hofft, dass er hier irgendwo einen Job bekommt und noch einmal von vorne anfangen kann.«

»Als technischer Zeichner?«

»Ich weiß ja, dass es in unserer Gegend ziemlich schwierig sein dürfte, eine Dauerstellung zu bekommen, vor allem in diesem Beruf. Doch ich will meinen Vetter in Rothenhusen fragen. Es könnte sein, dass er jemanden braucht.«

»Kerstin, Kerstin! Sind Sie nicht ein bisschen zu rasch? Sie kennen den Mann doch noch überhaupt nicht«, warnte der Landarzt alarmiert. Er kannte Kerstin Reinelt inzwischen so gut, dass er sich Sorgen um sie machte. In ihrem Eifer zu helfen schoss sie manchmal über das Ziel hinaus.

»Natürlich kenne ich ihn noch nicht, Herr Doktor«, wehrte die junge Frau verlegen ab, »und ich wollte eigentlich auch noch gar nicht so ausführlich darüber reden.«

»Da bin ich aber froh, Kerstin, dass Sie so viel Vertrauen zu mir haben und mit mir darüber sprechen. Ich hoffe, dass ich mich dessen als würdig erweise. Wenn Sie also irgendwelche Probleme oder Fragen haben, dann lassen Sie es mich wissen. Immerhin liegt mir Ihr Schicksal sehr am Herzen.«

»Danke, Herr Doktor.« Noch immer verlegen eilte die junge Sprechstundenhilfe aus dem Zimmer. Aufgeregt steuerte sie den kleinen Waschraum an und schloss leise die Tür hinter sich. Endlich konnte sie sich in aller Ruhe im Spiegel betrachten. Hatte sich ihr Gesichtsausdruck verändert, die Farbe ihrer Augen? Leuchteten sie wirklich mehr als sonst?

Kerstin konnte keinen Unterschied feststellen. Und doch musste sie akzeptieren, dass andere es ihr ansahen. Ja, sie hatte sich verliebt, unsterblich in einen Mann verliebt, mit dem sie kaum zwei Stunden gesprochen hatte. Was würde daraus werden? Eine feste Beziehung oder wieder eine Enttäuschung wie damals mit Werner, der es gerade mal ein Vierteljahr mit ihr ausgehalten und sich dann ein anderes Mädchen gesucht hatte?

***

Bist du glücklich, Irene?« Klaus Seibold blickte sich in dem gemütlich eingerichteten Wohnzimmer um. »Verändert hast du bis jetzt noch nichts«, stellte er zufrieden fest. »Fühlt sich dein Neuer denn wohl in dieser Umgebung? Immerhin war ich hier mal der Mann im Haus und alles trägt noch meine Handschrift. Stört ihn das denn gar nicht? Also ich könnte das nicht ertragen, in den Hausschuhen meines Vorgängers zu leben.«

Irene Seibold schüttelte den Kopf. »Du kannst es wirklich nicht lassen, Klaus. Ich habe dir erlaubt, Jochen heute zu besuchen. Zwei Stunden hab dich dir gegeben, doch das schließt nicht ein, dass du dich anschließend mit mir unterhältst. Wir waren uns einig dass wir fertig sind miteinander. Du hast dein Leben und ich hab meines. Ich will den engen Kontakt mit dir nicht mehr. Du bist der Vater von Jochen, das kann ich nicht wegleugnen. Aber ich seh keinen Grund, dir Freundschaft vorzuspielen, die ich nicht empfinde. Ich bin wirklich fertig mit dir.«

»Du mit mir vielleicht, aber ich nicht mit dir!« Er schüttelte den Kopf. »Noch immer kann ich nicht glauben, dass du dich tatsächlich für diesen Till entschieden hast. Zugegeben, er hat im Gegensatz zu mir eine feste Arbeit und genügend Kohle, um dir das zu bieten, was du dir wünschst. Aber das heißt noch lange nicht, dass er auch geeignet ist, meinen Sohn Jochen zu erziehen. Ich werde auf das Sorgerecht pochen, Irene, das verspreche ich dir.«

Die Frau lachte gekünstelt auf. »Ich habe noch nicht einmal die Scheidung eingereicht, und du machst dich bereits daran, die Bedingungen festzulegen. Bist du nicht ein wenig voreilig?«

»Was denkst du eigentlich von mir? Glaubst du, ich lasse mir von dir Hörner aufsetzen und sehe tatenlos zu, wie ein anderer Mann meinen Platz einnimmt im Herzen meiner Frau und meines Sohnes und in meinem Haus, das ich mit meiner Hände Arbeit aufgebaut hab, ohne mich dagegen zu wehren? Als ich von diesem Till erfuhr, habe ich gleich meine Koffer gepackt und bin ausgezogen, und das war ein Fehler. Ich hätte kämpfen müssen und nicht darauf vertrauen, dass du mich noch immer liebst und brauchst und mich zurück holst. Zugegeben, es war in der letzten Zeit nicht einfach für mich. Wenn man so lange arbeitslos ist wie ich und keinen neuen Arbeitsplatz in Aussicht hat, dann wird man mit der Zeit ein wenig ungehalten sich selbst und dem Schicksal gegenüber.« Sein Gesicht verdüsterte sich noch mehr.

»Schrei doch nicht so, Klaus. Oder willst du, dass Jochen auch weiterhin unter unseren Streitereien leidet?« Irene ballte die Hände zu Fäusten.

Klaus ging nicht auf ihren Einwand ein. »Das heißt jedoch noch lange nicht, dass du dir deshalb gleich einen anderen suchen musst. Immerhin bin ich mit dir verheiratet und nicht der andere. Wir haben bis zu meiner Entlassung doch eine recht gute Ehe geführt. Zumindest dachte ich das immer.«

Irene senkte den Blick. »Verzeih mir, Klaus, ich weiß selbst nicht, was in mich gefahren ist. Vielleicht will ich es auch ganz einfach nur noch einmal wissen, ehe es für alles zu spät ist. Lass mir ein bisschen Zeit, Klaus. Ich bin sicher, wir werden beide bald zu einer Entscheidung kommen.«

»Meine ist bereits" gefallen. Ich habe in Haselheide ein neues Zuhause gefunden. Eine kleine Dachwohnung, in der ich mich wohl fühle. Ich habe einen netter Vermieter, mit dem ich mich manchmal zu einem Gläschen Wein zusammensetze. Du sollst deine Freiheit haben, Irene. Es war dein Wunsch, dass ich gehe, und damit hast du mir das Herz gebrochen. Jetzt hab ich mich wieder gefangen und möchte dich gar nicht mehr zurück, weil ich dich nicht mehr liebe. Aber Jochen… da werden wir eine Lösung finden müssen. Ich werde dir keine Steine in den Weg legen, dafür erwarte ich von dir, dass ich Jochen öfter besuchen darf, auch ohne dein Beisein.« Er betrachtete sie forschend. »Gut siehst du aus«, stellte er nach einer Weile fest, seufzte verhalten auf und schob die Hände in die Hosentaschen. Dann trat er ans Fenster. »Ein Mist ist das!« schimpfte er. »Da hatten wir uns alles so schön ausgedacht, damals, bei unserer Hochzeit. Und nun soll das alles schon zu Ende sein? Was ist nur los mit uns? Kann eine Liebe denn so schnell vergehen? Wir haben uns doch geliebt, oder nicht?« Bittend schaute er sie an.

Irene nickte heftig. »Sonst hätte ich dich niemals geheiratet«, antwortete sie leise.

»Was findest du an diesem Till Forbes? Er kann dich doch gar nicht glücklich machen. Du weißt, welchen Ruf er in der Stadt hat. Keine Frau ist vor ihm sicher. Er fährt einen tollen Sportwagen, und ich bin überzeugt davon, dass er auf Wechseln anstatt auf vier Rädern läuft. Immerhin macht er damit Eindruck auf eine bestimmte Kategorie Frauen. Leider gehörst du dazu.«

»Du wirst beleidigend, mein Lieber.« Irenes Stimme klang kalt. »Ich glaube, es ist besser, wenn du jetzt gehst. Schließlich mische ich mich auch nicht in dein Privatleben. Du darfst Freundinnen haben, so viele du willst. Ich werde dir bestimmt keine Vorwürfe machen.«

»Soll das ein Angebot sein?«

»Fasse es auf, wie du willst. Ich bin mit allem einverstanden. Soll ich Jochen rufen?« Sie hatte bereits die Türklinke in der Hand.

»Einen Augenblick noch, Irene.« Resigniert stieß sich Klaus vom Fenstersims ab und ging auf seine Frau zu. Sein Blick heftete sich an den ihren, nicht bereit, ihn wieder loszulassen. »Sag, was ich tun soll, Irene. Ich mag nicht weg von zu Hause. Lass uns wieder eine Familie sein«, bat er. »Ich habe mir doch nichts zu Schulden kommen lassen, außer dass ich meine Arbeit verloren habe.«

»Es ist nicht nur das, Klaus«, wehrte die Frau ab. »Du redest über mich, als wäre ich ein Eisblock. Das ist aber nicht wahr. Ich bin kein Eisblock, ich hab ein Herz im Leib, das mal sehr für dich geschlagen hat. Und jetzt behauptest du auch noch, dass ich alles kaputt gemacht hab. Du weißt, dass wir uns schon vorher ziemlich auseinander gelebt hatten. Zwar haben wir immer noch versucht, die Risse zu kitten, doch es war nicht mehr möglich. Ich werde jetzt Jochen holen.«

»Warte, Irene. Eine Frage noch.«

»Das war vorhin schon die letzte.«

Er ging gar nicht auf diesen Einwand ein. »Liebst du mich eigentlich noch ein bisschen?«

Sie zuckte die Schultern. »Ich weiß es nicht«, gestand sie. »Ich weiß es wirklich nicht. Je länger ich darüber nachdenke", desto verwirrter werden meine Gefühle. Ich will ganz einfach zur Ruhe kommen und nachdenken, und daran wirst du mich nicht hindern. Mein Leben ist an einem Punkt angelangt, wo es dringend reformbedürftig ist.«

»Reformbedürftig?« fragte er verständnislos. »Könntest du mir das wohl genauer erklären?«

»Verzeih mir, Klaus.« Sie blickte demonstrativ auf ihre Armbanduhr. »In einer Stunde habe ich eine Verabredung mit Till. Er wartet nicht gern, und ich will vorher noch zu meiner Mutter. Es geht ihr schon eine Weile nicht so gut. Bring Jochen nach eurem Ausflug dann bitte zu ihr, sie weiß Bescheid. Jochen übernachtet öfter bei ihr.«

»Dann bleibst du die ganze Nacht bei dem Kerl?«

»Was bringt es dir, wenn ich dir antworte? Ein paar Stunden, oder die ganze Nacht - was macht das schon für einen Unterschied? Geh jetzt endlich, Klaus, ich muss mich beeilen.« Für einen kurzen Augenblick legte sie ihre rechte Hand an seine Wange. »Wer weiß, was noch daraus wird«, sagte sie leise. »Unsere Ehe ist im Augenblick in einer Sackgasse angelangt, aus der es kein Entrinnen zu geben scheint. Ich bin glücklich mit Till. Wie das allerdings in ein paar Wochen oder Monaten sein wird, weiß ich nicht. Lass es uns ganz einfach abwarten.«

»Du hast leicht reden. Du bist zu Hause, und für dich hat sich eigentlich gar nichts geändert, außer dass du mich nicht jeden Tag sehen musst. Ich bin dagegen heimatlos geworden.«

»Ich dachte, du würdest dich in diesem Nest wohl fühlen, in diesem Haselheide«, konterte Irene. »Du hast es vorhin selbst erzählt.«

»Es bleibt mir gar nichts anderes übrig, als zu versuchen, mir ein neues Leben aufzubauen. Mein altes hast du mir ja weggenommen. Willst du es dir nicht doch noch einmal überlegen, Irene? Ich verspreche auch, dass ich mich noch mehr bemühen werde, eine Arbeit zu finden. Wenn es nicht klappt, erkundige ich mich nach einer Umschulung. Es muss doch etwas geben, zu dem ich noch zu gebrauchen bin. Ich bin achtunddreißig, das ist doch noch kein Alter für einen Mann.«

»Bei der heutigen Arbeitsmarktlage...« Sie zuckte resigniert die Schultern. »Mach, was du willst, Klaus. Du tust mir so leid, dass ich jeden Tag in der Zeitung nach Arbeit für dich suche, weil ich dir helfen möchte. Ich habe sogar einige Anrufe getätigt. Doch es war alles vergeblich.«

»Das hast du getan?« Klaus machte eine Bewegung, als wollte er seine Frau umarmen. Diese jedoch wich ein paar Schritte zurück.

»Ich habe es zumindest versucht«, gestand sie und errötete ein wenig. »In etwa einem halben Jahr wird vielleicht eine Stelle beim Bauamt frei. Sie meinten, du sollst dich in ungefähr vier Monaten schriftlich bei ihnen bewerben, wenn du bis dahin noch nichts anderes gefunden hast. Dann wird man weitersehen.«

»In vier Monaten?« Der Mann furchte die Stirn. »Ich danke dir, Irene. Das ist mehr als ich von dir erwartet habe. Könnte es sein, dass du mich doch noch ein wenig magst oder gar liebst, auch wenn du die Achtung vor einem Arbeitslosen verloren hast?«

»Ich weiß es nicht.« Sie zuckte die Schultern. »All die Jahre haben wir nur gearbeitet, um die Schulden für unser Häuschen zu bezahlen. Jochen wuchs nebenher auf, verbrachte einen Großteil seiner Kindheit bei meiner Mutter. Hatten wir überhaupt Zeit, uns zu lieben? Ich meine, richtig zu lieben, mit dem Herzen und so. Ich glaube, über all der Arbeit haben wir uns beide dabei vergessen, haben nicht mehr daran gedacht, dass wir eine Familie sein wollten und keine Interessengemeinschaft.«

Klaus Seibold musste akzeptieren, dass Irene recht hatte. Er durfte seiner Ehefrau nicht allein die ganze Verantwortung zuschieben. Beide hatten sie ihr Bestes versucht und dennoch das Falsche getan. Jetzt schien es zur Umkehr zu spät zu sein. Irene hatte sich für einen anderen Mann entschieden.

»Dann werde ich jetzt gehen. Bitte bring Jochen selbst zu deiner Mutter und sag ihm, dass ich in vier Wochen wieder komme. Inzwischen werden wir telefonieren.«

»Willst du dich nicht von ihm verabschieden?«

Er schüttelte den Kopf. »Ich hasse Abschiede, das weißt du. Ich bin froh, dass der Junge seine Hausaufgaben so pflichtbewusst erledigt. So kann ich
heimlich verschwinden. Bitte versuche, es dem Jungen zu erklären. Du machst das schon.«

Mit gesenktem Kopf verließ er enttäuscht das hübsche Einfamilienhaus, in das er nicht nur all seine Arbeit und sein Geld gesteckt hatte, sondern auch sein Herz. Jetzt war es nicht mehr sein Heim. Er war dazu verurteilt worden zu gehen.

***

Es war eine herrliche Landschaft, die sich vor ihr auftat. Weite grüne Wiesen, auf denen viele Schafe grasten, weiße Wollknäuel, die sich nur wenig bewegten. Dann wieder dehnten sich endlose Rapsfelder in goldener Blüte vor ihr aus, nur hin und wieder unterbrochen von einigen einzeln stehenden Bäumen oder Hecken. In großem Abstand erblickte sie schmucke Gehöfte, und hin und wieder führte die Straße durch eine winzige Ortschaft.

Dann endlich entdeckte die Frau das Ortsschild von Haselheide. Erleichtert stellte sie fest, dass sie bald am Ziel war. Von einem Kollegen war ihr der Gasthof Klabautermann am Haselheider See empfohlen worden. Kurzerhand hatte sie, kaum zwei Monate in Rente, in diesem Gasthof angerufen und sich ein Zimmer für mindestens vier Wochen reservieren lassen.

Jetzt endlich konnte Lena Thomsen ihren wohlverdienten Urlaub in einer reizvollen Umgebung antreten. Sie entfloh der Einsamkeit ihrer kleinen Stadtwohnung, die ihr noch nie ein Heim gewesen war, und insgeheim hegte sie die Hoffnung, dass sie vielleicht in dieser Gegend ein neues Zuhause finden konnte, in dem sie sich ganz einfach glücklicher fühlte als in den grauen Mauern ihres ungeliebten Zuhauses.

Die Abzweigung zum Haselheider See hätte sie fast übersehen. Sie trat heftig auf die Bremse, dann stieß sie ein paar Meter zurück und bog nach rechts ab. Nun war es nicht mehr schwierig, den Gasthof Klabautermann zu finden. Sie parkte ihr kleines Auto auf dem davor liegenden Parkplatz und trat ins Haus ein, um sich anzumelden.

Die junge Frau, die an diesem Nachmittag an der Theke den Ausschank übernommen hatte, wusste sofort Bescheid. »Ich werde Herrn Paulsen, den Besitzer, rufen. Er kann Ihnen alles zeigen.« Wenig später kam ein großer, sehr sympathisch wirkender Mann zu einer der Türen in die Gaststube herein. Der Mann trug eine große dunkle Brille, und sein schon etwas schütteres weißes Haar verlieh ihm das gütige Aussehen eines alt gedienten Hochschullehrers.

Mit einem freundlichen Lächeln ging er auf den Gast zu. »Ich bin Arnfried Paulsen.« Er reichte ihr die Hand. »Und Sie sind Frau Thomsen? Wir haben zusammen telefoniert.«

Lena ergriff seine Hand und lächelte mindestens ebenso freundlich zurück. »Ich freue mich sehr auf den Urlaub hier in Haselheide. Bereits auf der Herfahrt habe ich festgestellt, welch eine reizvolle Umgebung ich mir ausgesucht habe. Genau das richtige für mein strapaziertes Nervenkostüm.« Ihr Lächeln erstarrte bei der Erinnerung an die letzten Wochen.

»Darf ich Ihr Gepäck nach oben tragen?« fragte der Bürgermeister, der zugleich Gastwirt war. »Wenn Sie mir Ihren Autoschlüssel geben, werde ich Ihren Wagen auch gleich in die Garage fahren.«

»In die Garage?«

»Wir haben zwei Garagen für unsere Gäste«, antwortete der Gastwirt nicht ohne Stolz. »Wenn Sie einen Augenblick Platz nehmen wollen, kann Edda Ihnen eine kleine Erfrischung servieren, während ich alles andere erledige. Die Anmeldung möchten Sie sicher erst später ausfüllen.« Hätte Lena nicht so viel mit ihren eigenen Problemen zu tun gehabt, dann wäre ihr ohne Zweifel aufgefallen, dass es in Haselheide nicht oft Touristen gab, denn diese Zuvorkommenheit eines Gastwirtes hatte sie sonst noch nirgends erlebt.

»Den Zeitpunkt dafür überlasse ich Ihnen. Ich kann das auch erledigen, während ich auf Sie warte.« Lena schaute sich in der Gaststube um und wählte einen der Plätze am Fenster. »Eine Limonade hätte ich gern«, sagte sie zu dem hübschen Mädchen und schlug die Beine übereinander.

Für ihre sechzig Lebensjahre sah Lena Thomsen noch ziemlich jugendlich aus. Sie hatte auch gemerkt, dass sie auf Herrn Paulsen einen auffallend guten Eindruck gemacht hatte. Es versprachen also besonders schöne Ferien zu werden. Lena freute sich jetzt schon darauf.

Kaum zehn Minuten später war ihr Gepäck bereits auf dem Zimmer, und Arnfried Paulsen erklärte ihr die sanitären Räumlichkeiten und die Hausordnung im Klabautermann. Zum Schluss zeigte er ihr ganz stolz das frisch renovierte Zimmer, in dem sie die nächsten vier Wochen wohnen sollte.

Es war wirklich sehr schön möbliert. Lena konnte nur staunen. Und auch der Preis hielt sich in Grenzen, war jedenfalls nicht so überteuert wie in anderen Urlaubsgegenden, die sie bisher kennengelernt hatte.

»Ich hoffe, Sie werden sich bei uns wohl fühlen, Frau Thomsen.« Arnfried Paulsen deutete eine kleine Verbeugung an. »Wenn Sie einen Wunsch haben, wenden Sie sich vertrauensvoll an mich. Ich werde versuchen, ihn sofort zu erfüllen.«

»Im Augenblick bin ich wunschlos zufrieden«, bedankte sich Lena etwas irritiert. Um ihren momentanen Zustand als glücklich zu bezeichnen fehlte allerdings noch eine ganze Menge. Doch dafür konnte dieser sympathische Gastwirt natürlich nichts. Soviel Freundlichkeit war sie nicht gewöhnt. »Nur eine Frage noch. Wie lautet der Wetterbericht für die nächsten Tage?«

»Sonniges Sommerwetter.« Der ältere Mann lächelte. »Wenn es Ihnen zu warm wird, können Sie jederzeit im Haselheider See schwimmen. Allerdings müssen Sie sich an die gekennzeichneten Stellen halten, denn unser so idyllisch aussehende See hat seine Tücken und Gefahren. Und sollten Sie einmal einen Fremdenführer benötigen, der Sie zu den interessantesten Sehenswürdigkeiten dieser Gegend führt, dann lassen Sie es mich wissen.«

»So etwas gibt es bei Ihnen auch?« fragte Lena überrascht. Sie merkte, wie eine leise Freude in ihr aufstieg.

Der Bürgermeister nickte lächelnd. »Ich würde mich freuen, Fremdenführer für Sie sein zu dürfen.« Wieder deutete der noch immer sehr gut aussehende Mann eine leichte Verbeugung an. »Die Wirtschaft läuft von selbst dank meiner fleißigen Edda, und ich muss Ihnen ehrlich gestehen, auch meine Arbeit als Bürgermeister von Haselheide füllt mich nicht ganz aus. Es wird mir also ein Leichtes sein, mich für einen oder mehrere Tage frei zu machen. Sie müssen nur rechtzeitig Bescheid geben.«

Lena lächelte geschmeichelt. Sie freute sich schon seit langem auf ihren Urlaub, und jetzt sah es ganz so aus, als würde er dieses Mal etwas ganz Besonderes werden. Bei der Vorstellung, gleich mehrere Stunden oder einen ganzen Tag mit dem attraktiven Arnfried Paulsen verbringen zu dürfen, klopfte ihr Herz etwas schneller als sonst.

Der Gedanke gefiel ihr ausgesprochen gut. Vor allem sein aufmerksames Verhalten, das ein wenig an das noch verhaltene Werben junger Männer früher, als sie noch ein junges, umworbenes Mädchen war, erinnerte, sprach sie besonders an. »Ich werde dankbar auf Ihr Angebot zurückkommen«, erklärte sie und blickte sich im Zimmer um, weil sie spürte, dass sie vor Verlegenheit ein wenig errötet war. »Wie es aussieht, werde ich mich hier sehr wohl fühlen. Falls Sie das Zimmer nach vier Wochen nicht anderweitig vermietet haben, könnte es durchaus sein, dass ich noch länger bleibe. Zeit habe ich genug.«

»Es gibt niemanden, der Sie zu Hause erwartet?« Arnfrieds Interesse an der fremden Frau, die bereits vom ersten Moment an großen Eindruck auf ihn gemacht hatte, wurde immer größer.

Sie schüttelte den Kopf. »Seit einigen Wochen bin ich in Rente, und ich merke mehr und mehr, dass ich mir diese Zeit ganz anders vorgestellt hatte. Als ich noch jeden Morgen zeitig aufstehen und ins Büro hetzen musste träumte ich davon, ganz viel Zeit zu haben, um all das zu tun, wozu ich in den vergangenen Jahren nie gekommen bin. Inzwischen aber merke ich, dass mir zu Hause die Decke auf den Kopf fällt. Eine Kollegin gab mir den Tipp, hier in dieser Gegend Urlaub zu machen. Sie war vor einigen Jahren auch schon mal hier und hat jeden Augenblick genossen, sagte sie. Jetzt weiß ich, dass ich richtig entschieden habe. Ich fühle mich schon wie zu Hause.«

»Das höre ich gern. Dann wünsche ich Ihnen also einen erholsamen Aufenthalt in Haselheide, und ich hoffe, dass Sie keinen Grund haben werden, sich über irgendetwas zu beklagen. Alles, was in unserer Hand liegt, werden wir tun, damit Sie sich wohl fühlen. Lediglich auf das Wetter können wir keinen Einfluss nehmen.« Er lächelte noch einmal freundlich, denn ihre begeisterten Worte schmeichelten ihm genau an der Stelle, die sonst immer unberührt geblieben war, nämlich am Stolz, den er für seine Heimat empfand. Dann ging er zur Tür. »Und Sie wissen ja, wenn Sie einen Wunsch haben sollten, dann…«

»Dann werde ich mich an Sie wenden. Vielen Dank, Herr Paulsen.« Lena wartete, bis der Bürgermeister das Zimmer verlassen hatte, denn erst, als sie sich unbeobachtet fühlte konnte sie sich genauer umsehen.

Es war ein heller, freundlicher Raum mit einer ganzen Fensterfront, die einen direkten Ausblick auf den See zuließ, der jedoch weiter entfernt war als es aussah. Die Sonne spiegelte sich blitzend in der ruhigen Wasseroberfläche und verwandelte sie in eine gleißende Fläche, was von der etwas erhöhten Lage des Gasthofes und dem zweiten Stock, in dem Lena untergebracht war, aus gut zu erkennen war. Direkt vor dem Gasthof, nach dem mit vielen bunten Blumen bewachsenen Vorgarten begann die Einkaufsstraße, und wenn Lena sich ein wenig vornüber beugte, konnte sie erkennen, dass sich ein kleiner Laden an den anderen reihte. Es würde wirklich ein sehr interessanter Urlaub werden.

In diesem Augenblick fühlte sich Lena Thomsen zum ersten Mal, seit sie in Rente gegangen war, wieder glücklich.

***

An diesem Abend konnte es Kerstin gar nicht erwarten, bis sie endlich mit ihrer Arbeit im Labor fertig war. Wenn sie daran dachte, dass Klaus sie draußen auf der Hauptstraße erwartete, um mit ihr die nächsten Stunden zu verbringen, klopfte ihr Herz so heftig, dass sie sich kaum mehr auf ihre Arbeit konzentrieren konnte.

»Lassen Sie das doch, Kerstin. Sogar ein Blinder sieht, dass Sie mit dem Kopf gar nicht mehr bei der Sache sind. Außerdem können Sie die Arbeiten auch noch morgen Vormittag erledigen. Es ist nichts Eiliges dabei.« Dr. Alexander Hofmann hatte das Labor betreten, weil er Kerstin bitten wollte, noch einige Briefe mit zur Post zu nehmen.

Erschrocken drehte sich die junge Frau um. »Entschuldigen Sie bitte, Herr Doktor, ich…«

»Es ist schon in Ordnung, Kerstin.« Der Arzt schmunzelte. »Ich weiß doch, wie das ist, wenn man verliebt ist. Nun laufen Sie schon. Ich habe die Befürchtung, dass Ihr Freund bereits seit einiger Zeit draußen wartet. Ich hab vorhin ein Auto kommen hören, das noch immer vor unserem Gartentor parkt. Und als niemand ausstieg war mir klar, dass es nur jemand für Sie sein konnte. Genießen Sie jeden Augenblick Ihres Glücks. Man weiß nie, wann es zu Ende ist.« Sein Gesicht wurde ernst.

Kerstin spürte, woran der Arzt dachte. Alle in Haselheide und Umgebung kannten die traurige Vergangenheit ihres inzwischen längst akzeptierten Heidearztes. Auch wenn niemand es absichtlich erwähnte wussten sie, dass die geliebte Frau des Doktors vor einigen Jahren an einer schweren Krankheit gestorben war. Und man wusste auch, dass er den Verlust von Simone noch immer nicht ganz überwunden hatte, denn nach allem, was geredet wurde, war die Ehe ausgesprochen glücklich gewesen.

»Wenn es Ihnen wirklich nichts ausmacht, Herr Doktor, dann… dann werde ich natürlich gehen. Ich möchte nicht, dass Klaus so lange warten muss. Er wird leicht ungeduldig.« Kerstin wich dem forschenden Blick ihres Arbeitgebers aus.

»Darf ich dran glauben, dass er ernste Absichten hat?« Doktor Hofmann zwinkerte ihr zu.

»Danach habe ich noch nicht gefragt«, antwortete Kerstin und versuchte ein Lächeln, während sie eilig in ihre Straßenschuhe schlüpfte. Dann fuhr sie mit der Bürste durch ihr langes braunes Haar und begutachtete sich zufrieden in dem kleinen Spiegel über dem Waschbecken. »Wir haben uns erst zweimal getroffen. Außerdem kann ich ohnehin nie lang wegbleiben, weil doch meine Tante nicht allein sein kann. Es ist alles nicht so einfach.« Sie seufzte verhalten auf. »Doch jetzt muss ich los. Vielen Dank, Herr Doktor.« Gespielt fröhlich winkte sie ihm noch zu, denn im Grunde ihres Herzens empfand sie eher Angst davor, einen Fehler zu machen, dann verließ sie das Haus.

Dr. Hofmann trat ans Fenster und versuchte, noch einen letzten Blick von dem fremden Mann zu erhaschen. Doch die vielen Sträucher vor dem Haus wucherten bereits so dicht ineinander, dass ihm jede Aussicht versperrt war. Deshalb zog er sich enttäuscht ins Haus zurück.

So schnell Kerstin das Haus verlassen hatte, so langsam wurde ihr Schritt, als sie auf die Straße hinaustrat. Eine seltsame Scheu hatte Besitz von ihr ergriffen.

Als Klaus Seibold Kerstin erblickte, sprang er aus seinem Auto und eilte auf die junge Frau zu. »Schön, dass du da bist. Ich dachte schon, du müsstest Überstunden machen«, begrüßte er sie.

Kerstin war ein wenig enttäuscht von dieser Distanz, die sie nicht erwartet hatte. Wenigstens eine kurze Umarmung zur Begrüßung hätte sie glücklich gemacht. »Hallo, Klaus«, sagte sie deshalb auch nur.

Klaus Seibold öffnete höflich die Beifahrertür und ließ Kerstin einsteigen. Dann setzte er sich hinter das Lenkrad. »Was hast du für heute Abend geplant? Hast du Lust, essen zu gehen?«

Die junge Frau schüttelte den Kopf. »Ich habe keinen Appetit. Ich würde mich gern ein wenig bewegen. Später könnten wir dann, wenn wir mögen, noch eine Kleinigkeit im Restaurant trinken oder essen, wenn wir an den See fahren. Die Küche ist da sehr gut. Aber vor allem würde ich dir gern den Haselheider See zeigen.«

Insgeheim atmete Klaus erleichtert auf. Seine finanziellen Verhältnisse waren nicht geeignet, eine Frau groß zum Essen auszuführen, doch für eine Kleinigkeit würde es schon noch reichen. Als sie am See angekommen waren, parkte Klaus dort den Wagen.

»Warst du am Wochenende bei deiner Familie?« begann Kerstin ein Gespräch, als sie schon eine ganze Zeitlang schweigend am See entlanggelaufen waren.

Wie erwachend blickte der Mann sie an. Nervös fuhr er mit den Fingern durch sein mittelbraunes dichtes Haar. »Ich habe Jochen, meinen Sohn, besucht«, gestand er leise. »Und dann habe ich es nicht einmal geschafft, mich von ihm zu verabschieden. Der Junge und ich, wir haben früher viel Zeit zusammen verbracht. Meine Frau…«, er verbesserte sich, »meine geschiedene Frau wünscht aber keinen engen Kontakt mehr. Ihr neuer Begleiter scheint ziemlich eifersüchtig zu sein. Arme Irene. Ich war nie eifersüchtig, habe ihr stets vertraut. Sie ist die Freiheit gewöhnt. Das neue Gefängnis wird ihr bald lästig sein. Doch mein Vertrauen hat sie für immer zerstört. Sie glaubte, ich würde sie deshalb nicht mehr lieben, weil ich ihr nicht dauernd hinterher spioniere, hat es als Desinteresse an ihrer Person ausgelegt. Jetzt hat sie endlich einen Partner, der sie auf Schritt und Tritt bewacht. Hoffentlich ist sie jetzt glücklicher.«

»Du vermisst sie noch immer, nicht wahr?« fragte Kerstin mitfühlend, obwohl die ersten Anzeichen von Eifersucht in ihrem Herzen brannten. »Man kann eben ein gemeinsam verbrachtes Leben nicht einfach auslöschen, besonders, wenn man zusammen ein Kind hat«, versuchte sie, verständnisvoll zu sein.

Klaus nickte. »Vielleicht hast du recht, Kerstin, und doch bemühe ich mich redlich ein neues Leben anzufangen. So kann ich jedenfalls nicht mehr weitermachen. Seit Irene und ich auseinander sind, vergrabe ich mich Ich wollte nie wieder in diesem Leben Bekanntschaften machen, keine Frau mehr ansehen. Doch auf Dauer lässt sich das nicht so einfach bewerkstelligen « Er griff nach ihrer Hand. »Deshalb bin ich froh dass ich dich kennengelernt habe, Kerstin. Du v                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                bist so verständnisvoll, so ganz anders als andere Frauen. Ich glaube, in dich könnte ich mich verlieben, wenn die Zeit dafür reif ist.«

»Ist das wirklich wahr?« Kerstins Lippen zitterten vor Aufregung, als sie ihn anblickte. »Ach, Klaus, du sollst jetzt nicht von solchen Dingen reden. Es ist gerade unser drittes Treffen, wir haben noch eine Menge Zeit, uns kennen zu lernen. Du bist doch noch längst nicht so weit, eine neue Beziehung einzugehen. Lass es uns langsam angehen, ich hab viel Zeit.«

»Ich nicht. Immerhin klettere ich schon auf die Vierzig zu. Da sollte man langsam einen sicheren Hafen ansteuern. Und du? Wie ist das mit dir? Bist du gebunden?«

Kerstin zuckte die Schultern. »Ich hatte zwei Freundschaften, die beide in die Brüche gegangen sind. Dieter war ein ziemlicher Draufgängertyp. Er hatte neben mir noch andere Frauen. Es hat mir damals sehr weh getan, als ich merkte, dass ich nicht die einzige war, die ihn anhimmelte. Ich habe mich sofort von ihm getrennt. Doch seitdem habe ich bei jedem Kennenlernen Angst, wieder an jemanden zu geraten, der mehrere Baustellen bedient. Noch so eine Enttäuschung könnte ich sicher nicht mehr so einfach überwinden.«

Klaus ließ die Hand der jungen Frau los. »Ich wünschte, ich könnte dich glücklich machen, Mädchen«, sagte er leise und in seinen Augen lag ehrliche Zuneigung. »Du bist so ehrlich, so unschuldig, dass ich dich am liebsten in den Arm nehmen möchte. Doch irgendwie kann ich nicht dran glauben, dass ich das Talent dazu habe, das zu geben, das zu sein, was einen anderen glücklich macht

. Ich bin schon froh, wenn ich dich nicht unglücklich mache, nur – wie man einen Menschen wirklich glücklich machen kann, das weiß ich nicht.«

»Warum redest du so, Klaus? Lass uns doch einfach nur den Abend genießen und nicht in vergangenen Dingen wühlen. Das tut unnötig weh und führt zu nichts.« Sie hatten den Haselheider See schon fast zur Hälfte umrundet und blieben jetzt stehen, um den Vollmond am nachtschwarzen Himmel zu betrachten, der sich in der ruhigen Fläche des Sees widerspiegelte.

»Du hast vermutlich recht, liebes Mädchen, und dennoch denke ich, dass es nötig ist, dass wir uns alles von einander erzählen. Schließlich soll keiner von uns blind in sein Unglück laufen.«

»Das klingt nicht gerade sehr schmeichelhaft für mich«, scherzte sie und war glücklich, als er erneut nach ihrer Hand griff. Seine Berührung tat ihr gut. Sie genoss jeden Augenblick, den sie mit ihm zusammen war. Zum ersten Mal seit langer Zeit fühlte sie sich wohl und ausgeglichen, und die Schatten der Vergangenheit verloren für eine Weile ihre Bedeutung. Dennoch bemühte sie sich, ihr Herz ganz fest zu halten, denn die Angst vor erneuter Enttäuschung verhinderte unbeschränktes glücklich sein.

»Und wer war der zweite Mann in deinem Leben?« unterbrach ihr Begleiter die Stille, die für eine ganze Zeitlang herrschte.

»Manfred war ein absoluter Reinfall, undiszipliniert, flatterhaft und auch herzlos, konnte mir keine Gefühle entgegenbringen, und ich weiß bis heute nicht, was er überhaupt von mir erwartet hat. Die Monate mit ihm waren hart, denn ich hoffte und hoffte, dass sich doch noch alles zum Guten wenden würde. Dabei spürte ich in mir drin, dass es niemals funktionieren konnte, denn wir waren beide nicht dazu bereit, an unseren Gefühlen zu arbeiten. Jeder von uns wollte vermutlich nur nicht allein sein, und so klammerten wir uns aneinander, ohne Gefühle für den anderen, ohne auch nur einen Gedanken daran, dass man eine gemeinsame Zukunft planen könnte. Und doch war er derjenige, der mich am meisten verletzt hat. Ich hatte mich auf ihn verlassen, war der Meinung, mit ihm zusammen alt werden zu können. Er behauptete sogar, er wolle meine kranke Tante zu sich nehmen. Sie sollte mit uns im Haushalt leben, und ich würde dann meine Arbeit aufgeben und nur noch für die Familie da sein. Eines Tages erzählte Manfred, er müsse auf eine längere Dienstreise gehen. Seit damals habe ich ihn nicht wiedergesehen.«

»Ist er verunglückt?«

Kerstin zuckte die Schultern. »Ich bin zur Polizei gegangen, sie haben auch ein Protokoll aufgenommen, zumindest sagte man mir das. Doch ich bin überzeugt davon, dort hat man nur heimlich über mich gelacht. Jedenfalls habe ich Monate später eine Karte von Manfred aus Afrika bekommen. Er schrieb, dass er versuchen wolle, eine neue Existenz aufzubauen, und ich solle auf ihn warten und dann zusammen mit meiner Tante zu ihm ziehen - nach Afrika. Und ich sollte ihm noch etwas Geld schicken, denn seine Pläne für uns beide würden nun doch etwas teurer werden als gedacht. Das habe ich natürlich nicht getan und auch gleich abgelehnt. Danach kam nichts mehr.«

Klaus ließ ihre Hand los und legte seinen Arm um ihre Schultern, für einen kurzen Augenblick zog er sie an sich. »Du hast schon viel mitgemacht, Kerstin. Und jetzt? Bist du hier in Haselheide glücklich?«

Kerstin nickte. »Ich lebe mit meiner Tante zusammen, koche für sie und leiste ihr abends Gesellschaft. Was mich daran erinnert…« Ihr Schritt stockte plötzlich, und sie blickte auf ihre Armbanduhr. »In einer halben Stunde muss ich zu Hause sein. Sei mir bitte nicht böse, Klaus. Ich sagte dir ja bereits, dass ich ihr gegenüber eine Verpflichtung habe. Die Nachbarin, die immer wieder nach ihr sieht, geht um zweiundzwanzig Uhr ins Bett.«

»Ist schon in Ordnung. Ich verstehe dich, Mädchen. Ganz im Gegenteil, ich finde es bewundernswert, wie du dich für sie aufopferst. Nicht jeder würde das tun.«

»So darfst du das nicht sehen, Klaus. Ich bin froh, dass ich mir hier in Haselheide eine neue Zukunft aufbauen kann und dass ich nicht allein bin. Außer meiner Tante habe ich doch niemanden sonst auf dieser Welt. Na ja, einige entfernte Verwandte leben in Rothenhusen, aber damit hat es sich auch schon. Übrigens habe ich mit meinem Vetter telefoniert, der eine kleine Baufirma hat. Er würde sich gerne einmal mit dir unterhalten, falls du Interesse hast.«

»Du meinst, er hätte Arbeit für mich?« fragte Klaus hoffnungsvoll.

»So wie es aussieht, erstmal nur aushilfsweise. Doch ich dachte, dass es zumindest ein Anfang sein könnte.«

»Kerstin, du bist wunderbar.« Jubelnd umarmte er die junge Frau und bedeckte ihr Gesicht mit Küssen. »Ich hab dich sehr gern, Kerstin«, flüsterte er an ihrem Ohr. »Du bist ein wunderbares Mädchen, der tollste Mensch, der mir je begegnet ist. Ich glaube, der Himmel hat endlich ein Einsehen mit mir. Vielleicht ist es wirklich ein Anfang.«

»Vielleicht«, entgegnete Kerstin leise, »und jetzt lass uns zurückgehen und nach Hause fahren. Meine Tante ist zwar noch nicht ganz hilflos, doch zu lange möchte ich sie dennoch nicht unbeaufsichtigt lassen. Sie hatte schon einige Male so heftig Unterzucker, dass sie gestürzt ist. Und das kann immer wieder passieren.« Ein eigenartiges Gefühl war bei seiner Berührung in ihr aufgestiegen. Er hatte nicht das Wort »Liebe« gebraucht, sondern nur gesagt: Ich mag dich. Damit hatte er eine Distanz zwischen ihnen
geschaffen. Fast war ihr, als wollte er ihr damit signalisieren, dass sie mehr nicht von ihm erwarten durfte, dass es lediglich eine wunderbare Freundschaft sein sollte, die sie verband.

»Selbstverständlich bringe ich dich sofort nach Hause.« Klaus ließ sie los. »Entschuldige bitte.« Er wirkte sichtlich verlegen. »Werden wir uns wiedersehen?«

»Ich kann jeden Abend außer Donnerstag; da habe ich Englischkurs in der Volkshochschule.«

»Das ist ja wunderbar. Ich werde dich von deiner Arbeit abholen, so oft ich kann.« In plötzlich aufwallender Zuneigung nahm er ihr Gesicht in beide Hände und sah ihr lange in die Augen. Dann strich er ihr liebevoll die Haare aus dem Gesicht. »Wie schön du bist, Kerstin«, sagte er noch, dann nahm er ihre Hand, und wie zwei übermütige Kinder liefen sie zum Auto zurück. Der schöne Abend war vorbei, doch in Kerstins Herzen hallte er noch lange nach.

***

Irene Seibold stand vor dem Spiegel und betrachtete sich lange. Eigentlich war sie ganz zufrieden mit ihrem Aussehen. Lange goldblonde Haare streiften ihre schmalen Schultern und kringelten sich in weichen Locken über ihrer samtweichen Haut. Ihr Gesicht war blass, und die großen blauen Augen blickten ratlos in die Welt. Die junge Frau hatte an ihrem Äußeren nichts auszusetzen.

»Gehst du schon, Mami?« Jochen hielt bereits die Plastiktüte in der Hand, in die er die wichtigsten Sachen, die er zu seiner Großmutter mitnehmen wollte, hineingestopft hatte. Der Junge schien nicht sehr glücklich zu sein.

»Ich komme schon, Jochen.« Irene warf einen abschließenden Blick in den Spiegel, dann nahm sie ihren Sohn bei der Hand und verließ die Wohnung.

Es dämmerte bereits, als sie auf die Straße traten. »Ich hol dich morgen früh wieder ab, Jochen.« Sie widmete ihre Aufmerksamkeit dem Abendverkehr.

»Ist die Omi nicht böse, weil ich schon wieder bei ihr schlafen soll?« fragte Jochen, doch er bekam nur eine undeutliche Antwort, die er nicht verstand.

Der missbilligende Blick, den die Mutter Irene zuwarf, als sie ihren Sohn bei ihr ablieferte, brachte sie um den letzten Rest ihrer ohnehin nicht besonders guten Laune. »Jochen muss früh ins Bett!« erklärte Irene nur und wollte davoneilen.

»Einen Augenblick noch!« Die ältere Frau hielt sie an der Hand fest. »Bist du dir eigentlich im klaren darüber, was du tust? An deiner Stelle würde ich mich schämen. Ausgerechnet in einer Zeit, in der Klaus dich am dringendsten braucht, lässt du ihn im Stich.« »Nicht jetzt, Mami«, wich Irene aus. »Glaube mir, ich habe mir diese Gedanken auch schon hundertmal gemacht. Doch jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt, um darüber zu reden. Ich bin schon spät dran.«

»Ist schon gut, Irene. Ich möchte mich auch nicht in eure Ehe einmischen, dennoch glaube ich, das Recht oder sogar die Pflicht zu haben, dir gründlich Bescheid zu sagen. Eine Zeitlang habe ich stumm zugesehen, was du so treibst, aber jetzt, nach einem Vierteljahr, muss ich endlich was dazu sagen.«

Mit großen angstvoll aufgerissenen Augen blickte Jochen von einem zum anderen. »Streitet euch nicht«, schrie er mit tränenerstickter Stimme, ließ seine Tasche fallen und rannte schluchzend ins Schlafzimmer.

»Siehst du, was du angerichtet hast, Mutter!« fuhr Irene sie an. »Jochen ist ohnehin furchtbar durcheinander. Vor einer Woche war sein Vater mal da, und seitdem haben wir nichts mehr von ihm gehört. Klaus hat sich nicht einmal von seinem Sohn verabschiedet, als er ging. Daran kannst du erkennen, welches Interesse er an dem Jungen hat.« Irene vermied es, der Mutter in die Augen zu schauen, denn im Grunde genommen war es ihre eigene Schuld, dass der Mann sich enttäuscht zurückgezogen hatte. Immerhin hatte sie ihm deutlich zu verstehen gegeben, dass seine Anwesenheit nicht mehr erwünscht war und dass auch Jochen nicht mehr gern mit seinem Vater zusammen war.

»Du verstehst überhaupt nichts, Irene. Was ist bloß los mit dir?« Verständnislos schüttelte Frau Faber den Kopf. »Dieser Playboytyp hat dir total den Verstand geraubt. Ich warne dich, Irene. Eines Tages wirst du aufwachen, und es wird für alles zu spät sein. Doch komm bloß nicht zu mir, um zu jammern. Ich habe dich gewarnt.«

»Musst du alles so negativ sehen? Ich bin heute ohnehin nicht gut drauf.« Irene war den Tränen nahe. »Glaubst du denn, ich bin aus Stein? Auch ich mache mir Vorwürfe, dass ich Klaus im Stich gelassen habe. Wir sind nicht erst getrennt, seit Klaus seine Arbeit verloren hat. Der Ablösungsprozess hat schon viel früher begonnen. Wir konnten einfach nicht mehr miteinander reden.«

»Das ist eine Sache, die ich nicht beurteilen kann«, schwächte die Mutter ab. »Ich kann nur sagen, was ich sehe, und das ist nichts Gutes. Und es verheißt auch für die Zukunft nichts Besseres. Jochen versteht das alles nicht. Ich bin jedes Mal entsetzt, wenn ich ihn nach Tagen wiedersehe. Er verändert sich so schnell, dass ich ihn fast nicht wiedererkenne. Glaub mir, Irene, der Junge leidet mehr, als du ahnst. Und dann ist da noch etwas, das ich dir eigentlich gar nicht sagen wollte, doch ich vertraue auf dein Stillschweigen. Vor zwei Wochen hat Klaus mich angerufen. Er schien ziemlich verzweifelt zu sein, wollte wissen, wie es euch beiden geht. Ich glaube, er liebt dich noch immer, trotz allem, was du ihm angetan hast. Wenn du also zurück willst in deine Ehe, dann wird er es dir bestimmt nicht unnötig schwer machen. Er wartet nur auf ein Wort von dir. Lass ihn nicht im Stich, Irene. Ihr habt so viele Jahre miteinander verbracht, und ich weiß, dass da auch viele gute Jahre dabei waren. Warum machst du das alles kaputt? Wozu? Für wen? Ist dieser Neue, den du dir ausgesucht hast, wirklich so ein toller Liebhaber? Wach auf, Kind, und erinnere dich.«

»Ich weiß, was du damit bezweckst, Mutter. Du willst, dass ich Schuldgefühle entwickle. Da brauchst du dich gar nicht groß anzustrengen, die habe ich ausreichend. Gerade jetzt hätte ich zu Klaus halten müssen.«

»Doch ausgerechnet in dem Augenblick musste dir dieser Till Forbes über den Weg laufen.« Bekräftigend nickte die Mutter. »Da hast du dir aber eine schöne Suppe eingebrockt, mein Kind. Ich frage mich nur, wie du da wieder herauskommen willst. Klaus bemüht sich sehr, wieder eine neue Arbeit zu finden und mit Sicherheit auch eine neue Partnerin. Er ist kein Mensch fürs Alleinleben. Das macht ihn krank, das hab ich ganz deutlich aus dem heraus gehört was er mir erzählt hat. Er klang sogar so, als hätte er bereits jemanden im Auge, wagt aber nicht, sich ihr zu nähern weil er noch zu sehr an seiner Familie hängt. Mit einem bisschen gutem Willen von deiner Seite aus würde sich bestimmt alles wieder einrenken lassen.«

Irene schüttelte den Kopf. »Ich bin nicht dazu bereit, Mutter. Aber nun muss ich los. Bitte, kümmere dich um Jochen. Mir tut der Junge so leid, dass ich...« Sie brach ab und schüttelte nur verständnislos den Kopf. »Kannst du denn nicht verstehen, dass ich auch ein wenig vom Leben haben möchte? Außerdem sind wir nicht geschieden. Deshalb finde ich es unfair von Klaus, dass er solch ein Drama aus unserer Trennung macht.«

»Du hast ganz einfach zu jung geheiratet, Kind. Hättest du genügend Zeit gehabt, dir die Hörner abzustoßen, dann würdest du dich jetzt nicht so Hals über Kopf in dieses sinnlose Abenteuer stürzen. Aber du musst selbst wissen, was du tust. Ich hoffe nur, dass es nicht zu spät ist, wenn du eines Tages zur Besinnung kommst. Und nun lauf los. Ich will mich um deinen armen Sohn kümmern. Er muss bezahlen, was ihr euch antut.« Entschlossen schob Frau Faber ihre Tochter zur Tür hinaus. »Es reicht, wenn du morgen Nachmittag den Jungen von der Schule abholst. Ich werde ihn rechtzeitig in der Frühe dort abliefern.«

Irene nickte dankbar. »Ich weiß, dass ich mich auf dich verlassen kann, Mutter. Auch wenn du im Augenblick kein allzu großes Verständnis für mich aufbringst, so hältst du doch zu mir. Das werde ich dir nie vergessen.« Irene konnte gerade noch die aufsteigenden Tränen zurückhalten, während sie die Treppen hinunterlief.

Im Auto angekommen,, atmete sie erst einige Male tief durch, ehe sie ihren kleinen Wagen zu Tills Wohnung steuerte. Irene war froh, dass sie ihren Halbtagsjob in der Bücherei nicht aufgegeben hatte. Sie konnte das Geld, das sie dort verdiente, gut brauchen, zumal aus dem Halbtagsjob seit einigen Wochen eine Vollzeitarbeit geworden war.

Doch auch das hatte Klaus nicht akzeptieren können. Er konnte es einfach nicht ertragen, dass sie eine Zeitlang die Familie ernährte. Er war der Mann im Haus, und es war seine Aufgabe, für den Unterhalt zu sorgen, selbst wenn er im Moment dazu keine Möglichkeit hatte.

Wie oft hatten sie beide über dieses Thema gestritten. Es kam nie zu einer Lösung, nie zu einer Entscheidung. Der einzige Weg wäre gewesen, dass Klaus wieder eine Arbeit gefunden hätte. Doch alles Suchen war bis jetzt erfolglos gewesen.

All diese Gedanken gingen Irene durch den Kopf, als sie die Treppe zu Tills Wohnung hinaufstieg. Mit gemischten Gefühlen läutete sie.

»Da bist du ja, Schätzchen.« Der hochgewachsene, gutaussehende Mann stand in der offenen Tür und lächelte selbstsicher. »Bist ja diesmal fast pünktlich. So mag ich das.« Sein Lächeln vertiefte sich und wurde zu einem selbstgefälligen Grinsen. Dann trat er zur Seite. »Komm doch herein. Ich hab nur eine Kleinigkeit zu essen vorbereitet, weil ich dachte, wir gehen später noch in ein gutes Restaurant. Vielleicht zum Chinesen, wenn du magst«, schlug er vor.

Die Frau zuckte mit den Schultern. »Mir ist alles recht«, sagte sie leise, während ihre Gedanken noch immer bei ihrem unglücklichen Sohn verweilten. »Eigentlich würde ich heute lieber zu Hause bleiben und ein bisschen reden.«

»Reden?« Tills leises Lachen war Antwort genug. »Dann setz dich erst einmal, Mädchen. Über welches Thema würdest du dich denn jetzt gern mit mir unterhalten?«

»Der Abschied von Jochen war heute besonders schwer«, gestand Irene leise. »Der Junge war so verzweifelt, und ich hatte ein schlechtes Gewissen, weil ich ihn wieder einmal bei meiner Mutter zurücklassen musste.« »Er wird sich schon noch daran gewöhnen.« Till schnippte mit den Fingern. »Wie du weißt sind Kinder in diesem Alter ziemlich anpassungsfähig. Du wirst schon sehen, Liebes, in ein paar Wochen hat sich dein Sohn so an das Leben bei der Oma gewöhnt, dass er gar nicht mehr zu dir zurück möchte. Dann können wir endlich unser Leben so gestalten, wie wir uns das vorstellen. Dann bist du ganz frei für mich und meine Zärtlichkeit.« Seine Hand wanderte über ihren Oberschenkel, vorsichtig, tastend, bis Irene ihn hastig wegwischte wie ein lästiges Insekt.

»Willst du damit sagen, dass Jochen dir im

Weg ist?«

»So krass wollte ich es nicht ausdrücken, doch nun, da du es ausgesprochen hast, kann ich es nicht leugnen. Gib doch zu, Irene, dass ein Kind unsere Beziehung nur stört. Wir werden einfach noch einmal von vorne anfangen.«

»Ohne Jochen?«

Till Forbes nickte. »Ich hab von Anfang an keinen Zweifel daran gelassen, dass ich Kinder nicht ausstehen kann. Sie haben in meinem Leben einfach keinen Platz - vielleicht, weil ich selbst noch irgendwo ein Kind geblieben bin. Und du brauchst dir auch gar keine Hoffnungen zu machen, dass ich mit der Zeit
erwachsen werde. Ich habe nicht vor, etwas an meiner Einstellung zu ändern.«

Irene biss sich auf die Lippen. Sie saß auf dem bequemen Sofa, auf dem sie sich immer so wohl gefühlt hatte, und glaubte plötzlich, keine Luft mehr zu bekommen. »Warum hast du das nicht früher so deutlich ausgesprochen, Till? Ich hatte den Eindruck, dass du dich langsam an den Gedanken gewöhnen wolltest, meinem Sohn ein Vater zu sein.«

»Dann hab ich mich falsch ausgedrückt, versehentlich. Es war die einzige Möglichkeit, dich ins Bett zu kriegen, indem ich auf deine kleinen, bezaubernden Spinnereien eingegangen bin.« Seufzend ließ sich der Mann in einen Sessel ihr gegenüber fallen und grinste zufrieden. Eigentlich hatte er ja erreicht, was er wollte. Inzwischen begann die Beziehung zu Irene, für ihn etwas langweilig zu werden. So war das immer nach einiger Zeit, deshalb sagte er auch immer gleich, dass er eigentlich beziehungsunfähig war. Doch die Frauen wollten das nie glauben und waren überzeugt davon, selbst die große Ausnahme zu sein, die einen Mann wie ihn zähmen konnte.

Plötzlich war es auch für ihn wichtig, dass zwischen ihnen beiden der Tisch als schützende Trennung stand. »Du solltest das Leben nicht so ernst nehmen, Schätzchen. Jochen wird auch ohne dich erwachsen. Und ich bin sicher, deine Mutter wäre glücklich, wenn sie wieder jemanden hat, den sie verwöhnen und verhätscheln kann. Glaub mir, es ist für alle Beteiligten das beste, wenn du, soweit das möglich ist, alle Brücken hinter dir abbrichst.«

»Weißt du eigentlich, was du da von mir verlangst, Till? Das kann doch nicht dein Ernst sein. Zugegeben, ich habe mich von Klaus getrennt, weil es keine gemeinsame Zukunft mehr gab. Doch Jochen ist mein Sohn! Nichts und niemand wird es schaffen, uns auseinanderzubringen. Auch du nicht, Till!« Ihre Stimme klang entschlossen.

Überrascht blickte der Mann sie an. »Was ist denn auf einmal mit dir los, Schätzchen? Willst du lieber gehen und alles noch einmal überdenken? Wenn du dich schnell entscheidest, kann ich nämlich noch etwas mit dem angebrochenen Abend anfangen.«

Heißer Zorn stieg in Irene auf. »Das also ist deine große Liebe, von der du immer gesprochen hast? Welch eine Idiotin war ich doch.« Sie sprang auf und stürmte zur Tür. »Ich hätte viel früher auf meine Mutter hören sollen. Ich hab gedacht, dass du ehrliche Gefühle mir gegenüber hegst.« Irene war den Tränen nahe, doch sie schaffte es, sich zu beherrschen.

Till Forbes versuchte sich schwach zu wehren, aber man konnte ihm ansehen, dass alles nur halbherzig und er mit seinen Gedanken bereits eine ganze Ecke weiter war. »Ich dachte wirklich, wir beide würden gut zusammen harmonieren. Du musst doch zugeben, dass wir eine schöne Zeit zusammen hatten.« Er grinste sie jungenhaft an, was nicht zu den tiefen Furchen in seinem Gesicht passte. Wenn man ihn mit offenen Augen anschaute war leicht zu erkennen, wie verlebt er aussah. Die graue Gesichtshaut zeugte von durchfeierten Nächten, die tiefen Furchen unter den Augen von seinem ungesunden Lebenswandel.

»Hatten?« Sie nickte vor sich hin. »Natürlich, es geschieht mir recht. Als die ersten Schwierigkeiten in meiner Ehe auftauchten, habe ich Hals über Kopf alles hingeworfen. Dir zuliebe bringe ich Jochen mindestens dreimal die Woche zu meiner Mutter, obwohl es mir jedes Mal fast das Herz bricht, wenn ich in seine traurigen Augen schaue und erkenne, dass er nicht versteht, was ich mache. Das, was ich jetzt erlebe ist nichts anderes als die Strafe für mein Verhalten. Du hast schon recht, Till. Gib es mir nur ordentlich, bestätigst damit nur die Bedenken meiner Mutter. Ich hab keinen Grund, mich zu beklagen.« Sie ging rasch zur Tür, als fürchte sie, er könnte sie noch mal aufhalten.

»Irene! Liebes! Bleib hier!« Till ergriff sie grob am Arm und riss sie zu sich herum. »Du kannst nicht so einfach abhauen. Ich habe mir extra den ganzen Abend für dich frei gehalten. Findest du es eigentlich fair, dass du mich jetzt im Regen stehen lassen willst?« Seine eben noch zur Schau gestellte Sicherheit fiel mit einem Mal von ihm ab.

»Was tue ich?« Ihre Augen funkelten vor Zorn. »Ich hatte mir Hoffnungen auf eine gemeinsame Zukunft gemacht, und ich hab geglaubt, dass du Jochen eines Tages ein guter Freund sein würdest. Doch jetzt bin ich froh, dass mir rechtzeitig die Erkenntnis gekommen ist, dass unsere Beziehung nur auf Sand gebaut ist. Lass mich sofort los, Till, oder ich schreie das ganze Haus zusammen.«

»Ist ja gut, Mädchen«, versuchte er sie zu beruhigen und ließ sie los. Plötzlich tat es ihm leid, dass er so offen zu ihr gewesen war. Wenigstens einige Zeit hätte ihre Beziehung noch dauern können, denn Irene hatte etwas an sich, das ihn maßlos reizte.

Ihr Körper war fast makellos und ihre Schönheit für seinen Geschmack kaum zu überbieten. Auch, dass sie noch gebunden war, gefiel ihm außerordentlich gut, denn es enthob ihn zumindest für Monate der lästigen Pflicht, sie darüber aufklären zu müssen, dass er nicht an eine Dauerbeziehung dachte.

Dieses abrupte Ende jedoch hatte er nicht eingeplant. Vor allem störte es ihn, dass Irene es war, die den Kontakt abbrechen wollte. Das war er ganz einfach nicht gewöhnt. »Bleib doch noch einen Augenblick, Schatz«, bat er deshalb und schaute sie treuherzig an, ein Blick, der gewöhnlich nie seine Wirkung verfehlte.

»Ich bin nicht dein Schatz. Also lass mich sofort los, Till! Ich werde zu meiner Mutter fahren und meinen Sohn abholen!«

»Sei doch nicht gleich so heftig, Irene. Ich weiß ja, dass du sehr spontan in deinen Reaktionen bist. Du wirst sehen, wenn du eine Nacht über unsere Auseinandersetzung geschlafen hast, erscheint dir alles in einem ganz anderen Licht. Meine Tür steht dir offen, Schatz. Du brauchst nur anzurufen, ich bin jederzeit für dich da.«

Irene schüttelte den Kopf. »Diese Idee kannst du dir gleich aus dem Kopf schlagen! Von mir wirst du nichts mehr hören! Unser gemeinsamer Weg ist in diesem Augenblick zu Ende!« Wütend stürmte sie aus der Wohnung.

»Ich warte auf dich, Liebling!« rief er ihr noch nach, dann machte er die Wohnungstür leise zu. »So ein verrücktes Huhn!« schimpfte er vor sich hin und ging zum Telefon. Er nahm den Hörer von der Basis und wählte eine Nummer, die er schon seit längerer Zeit auswendig kannte. »Hallo, Andrea!« Er bemühte sich, seiner Stimme einen einschmeichelnden Klang zu geben. »Hast du heute Abend Zeit für mich?«

Sein zufriedenes Lächeln spiegelte die Antwort wider, die die Frau am anderen Ende der Leitung ihm gegeben hatte.

***

Monika Naumann war eine reizvolle Person. Sie war klein und zierlich, fast mager, doch in ihren großen schwarzen Augen brannte eine Glut, der man sich nur schwer entziehen konnte.

Klaus Seibold hatte keine Ahnung, weshalb Monika ausgerechnet an ihm Gefallen gefunden zu haben schien. Sie arbeitete in Rothenhusen in einem Supermarkt und saß dort an der Kasse, wo sie sich auch kennengelernt hatten. Klaus hatte eingekauft, und ein tiefer Blick in ihre glutvollen Augen hatte ihn für eine Weile sogar Kerstin Reinelt vergessen lassen, mit der er seit einigen Wochen zusammen war. Die Einsamkeit, die Furcht vor den langen Abenden, an denen er unendlich viel Zeit zum Nachdenken hatte, trieb ihn in die Arme der jungen Frau, die mehr Zeit für ihn hatte als Kerstin, die ihren Feierabend zwischen ihrer kranken Tante und einer möglichen Beziehung irgendwie aufteilen musste. Er wollte keiner der beiden Frauen weh tun, deshalb verschwieg er ihnen, dass er jede Beziehung lediglich als Freundschaft betrachtete.

So richtig glücklich war Klaus nicht bei der Vorstellung, in einer halben Stunde mit Monika zusammenzutreffen. Sie hatten sich für diesen Abend verabredet, um sich ein wenig näher kennenzulernen. Insgeheim jedoch musste der Mann sich eingestehen, dass weder Monika noch Kerstin in seinem Leben Platz hatte. Dieser Platz war noch immer besetzt von Irene, seiner Frau, die ihn vermutlich längst vergessen hatte. Doch ein neues Leben ohne seine Familie konnte er sich einfach nicht vorstellen, so sehr er sich auch darum bemühte. Für ihn zählten allein Irene und sein Sohn Jochen. Doch sie waren unerreichbar für ihn, obwohl die Hoffnung in seinem Herzen, eines Tages seine kleine Familie wieder beisammen zu haben, nicht ganz gestorben war.

Der Mann musste eine ganze Zeitlang vor dem Supermarkt warten, bis Monika endlich mit etwas finsterem Gesichtsausdruck auf die Straße trat. »Wartest du schon lange?« fragte sie leicht gereizt.

Er zuckte die Schultern. »Es geht. Was ist denn geschehen, dass du Überstunden machen musstest?«

»Das ist am Freitag oft so.« Monikas Laune besserte sich langsam. »Du kannst dir gar nicht vorstellen, wie es den ganzen Tag zugegangen ist. Fast hätte man glauben können, es gibt hier etwas geschenkt. Ich hatte nicht einmal Zeit, Frühstückspause zu machen. Und dann hat am Abend auch noch die Kasse nicht gestimmt. Wir mussten ewig lang suchen, bis wir den Fehler hatten.« Sie stellte sich auf die Zehenspitzen, um sich von ihm küssen zu lassen.

Klaus tat dies bereitwillig, merkte jedoch zu seinem eigenen Erstaunen, dass er nichts dabei empfand. »Gut siehst du aus, Monika, als hättest du den ganzen Tag nur für deine Schönheit gelebt«, versicherte er hastig, um sie seine Gleichgültigkeit nicht merken zu lassen. »Was hast du vor? Willst du irgend etwas unternehmen?«

Monika griff nach seinem Arm und tänzelte neben dem Mann her. »Wir könnten schick essen gehen«, schlug sie vor, »und anschließend zum Tanzen oder ins Kino. Was hältst du davon? Ich bin heute jedenfalls ziemlich unternehmungslustig, obwohl ich vorhin noch hundemüde war.«

In Gedanken zählte Klaus seine Barschaft zusammen. Für ein bescheidenes Essen reichte es gerade noch, doch das, was Monika mit ihm vorhatte, würde seine Finanzen zweifellos übersteigen.

Doch wie sollte er ihr begreiflich machen, dass sie sich etwas einschränken mussten? Schließlich hatte er ihr erzählt, lediglich seinen Urlaub in Haselheide zu verbringen. Dass er arbeitslos war und ihm jede Woche nur eine bescheidene Summe zur Verfügung stand, hatte er ihr verschwiegen.

»Eigentlich dachte ich, wir gehen entweder zu dir oder zu mir«, schlug er vor, und seine Stimme klang etwas unsicher. »Willst du wirklich den schönen Abend so sinnlos in irgendeiner Gastwirtschaft vertrödeln? Sieh dir doch nur den prächtigen Sonnenuntergang an.«

Verständnislos blickte Monika ihn an. »Bist du verrückt geworden, Klaus? Ich habe gedacht, wir würden den Abend genießen. Hätte ich gewusst, dass du dich als Langweiler entpuppst, dann hätte ich Michaels Einladung angenommen.«

Klaus versteifte sich. Ärgerlich streifte er ihre Hand von seinem Arm und rückte ein Stückchen von ihr ab. »Das kannst du ja noch immer tun!«

»Klaus, was ist in dich gefahren?« Sie verzog das Gesicht. »Irgendwie bist du heute verändert. Oder hast du dich bei unserem ersten Treffen verstellt und bist gar nicht der interessante Typ, als der du dich ausgegeben hast?«

Klaus zuckte die Schultern. »Was weiß man schon? Den ganzen Tag bin ich planlos in der Gegend herumgefahren und habe mir die wichtigsten Sehenswürdigkeiten angeschaut. Schließlich will ich meinen Freunden auch etwas erzählen können, wenn ich nach Hause komme. Wir könnten an den See fahren und dort spazieren gehen.«

»Das soll alles sein? Ich glaube wirklich, du bist verrückt geworden. Den ganzen Tag freue ich mich schon auf einen flotten Abend, und jetzt kommst du mit einem Spaziergang daher. Sind wir denn ein altes Ehepaar, das mit seiner Zeit nichts Besseres anzufangen weiß, als spazieren zu gehen? Damit kannst du mir nicht imponieren, Klaus. Es wird vermutlich wirklich das Beste sein, ich versuche, Michael zu erreichen. Er hat jedenfalls bedeutend bessere Ideen, wie man seine Freizeit gestalten kann, als du.«

Klaus begann sich ebenfalls zu ärgern. Warum nur hatte er sich auf dieses sinnlose Abenteuer eingelassen? Tief in seinem Herzen wusste er doch, dass er in diesem Leben nichts anderes wollte als Irene und Jochen, seine kleine Familie zurück bekommen. »Soll ich dich heimbringen, Monika?« fragte er kühl.

»Das ist nicht nötig. Ich nehme den Bus«, erklärte Monika und bemühte sich, ihm ihren Ärger nicht merken zu lassen. »Für mich beginnt heute das Wochenende, und ich habe nicht vor, den Abend mit Trübsalblasen zu verbringen. Tschüs, Klaus, und wenn du wieder einmal ein bisschen Leben in dir verspürst, darfst du dich gerne bei mir melden. Vielleicht hab ich ja Zeit für dich – vielleicht aber auch nicht.« Monika hob grüßend die Hand und ging hoch erhobenen Hauptes davon. Gleich um die Ecke stand eine Telefonzelle. Monika hoffte, dass Michael an diesem Abend nichts vorhatte.

Klaus schob seine Hände in die Hosentaschen und folgte ihr langsam. War es richtig, was er getan hatte? Vielleicht hätte er mit offenen Karten spielen und ihr sagen sollen, dass er nicht genügend Geld für solche Unternehmungen hatte. Doch tief in seinem Inneren war ihm klar, dass das Resultat vermutlich das gleiche gewesen wäre. Monika wollte leben, sie wollte etwas erleben, und das konnte er ihr nicht bieten. Und eigentlich, wenn er es sich recht überlegte, wollte er es auch gar nicht. Er hatte lediglich einen Fluchtversuch aus der Einsamkeit unternommen. Doch es gab immer noch Kerstin Reinelt. Sie war eine bescheidene junge Frau. Sie stellte keinerlei Ansprüche und war auch mit einem Spaziergang um den Haselheider See zufrieden. Vielleicht war sie zu Hause, und er konnte sie besuchen. Sicher hatte auch die Tante nichts gegen ein Plauderstündchen einzuwenden, dachte der einsame Mann.

Klaus Seibolds Hoffnung erfüllte sich aber nicht. Die alte Frau, die ihm auf sein Klingeln hin öffnete, erklärte ihm bedauernd, dass Kerstin an diesem Abend ziemlich lange in der Praxis zu tun habe. Es würde mindestens noch zwei Stunden dauern, bis Kerstin nach Hause kam. Aber so lange wollte Klaus nicht warten. Betrübt fuhr er zu seiner kleinen Dachwohnung zurück, in der Hoffnung, wenigstens mit Paul Thomassen ein paar Worte wechseln zu können.

Doch nicht einmal das gewährte ihm das Schicksal. Der Hausmeister hatte einen Zettel auf die Treppe gelegt, um ihm mitzuteilen, dass er erst am nächsten Tag von einem Ausflug zurückkehren würde.

Dann nicht, dachte Klaus, alle Welt hat sich gegen mich verschworen, doch es wird euch nicht glücken, mich zu ärgern. Ich gehe ins Bett und lese ein Buch. Damit kann ich alle trüben Gedanken vertreiben.

Doch selbst aus dem Lesen wurde nicht allzu viel. Bereits nach fünf Minuten war Klaus eingeschlafen, und wie meistens geisterten Irene und sein Sohn Jochen durch seine Träume. Das war im Augenblick das einzige Glück, das das Schicksal ihm gewährte.

***

Die letzten drei Tage waren so schön gewesen, dass Lena Thomsen fast das Gefühl hatte zu träumen. Sie hatte morgens lange geschlafen und sich von dem Gezwitscher der vielen Vögel wecken lassen. Im Laufe des Vormittags war sie mit ihrem kleinen Wagen ein Stück in die freie Natur hinausgefahren, hatte sich ihren Liegestuhl aufgestellt und es sich mit einem Buch bequem gemacht.

Heute war der vierte Tag ihres Urlaubs, und sie hatte sich fest vorgenommen, das Auto in der Garage stehen zu lassen und einen Spaziergang in die nächste Umgebung zu unternehmen. Sie war schon zeitig in der Frühe aufgestanden, um ihre Haare zu waschen und in Form zu fönen. Lena hatte schöne Haare, mittelbraun und fast bis an die Schultern reichend. Überhaupt war die Sechzigjährige sehr zufrieden mit ihrem Aussehen. Fast hatte sie das Gefühl, man konnte ihr bereits anmerken, dass sie Urlaub hatte. Das war natürlich Unsinn, das wusste sie selbst, und doch empfand sie in ihrem Innern solch eine Ruhe, dass sie sich im Moment noch gar nicht vorstellen konnte, Haselheide irgendwann einmal wieder zu verlassen.

Zuerst ging die Frau ein Stück am See entlang bis zum Ende des ausgebauten Weges. Dann überlegte sie, ob sie wieder zurückgehen sollte, doch sie entschied sich dagegen. Ein schmaler Fußpfad führte in einigen Metern Entfernung direkt in freies, unbebautes Gelände.

Eine wilde Landschaft tat sich vor ihr auf, unbestellte Felder, kleine Baumgruppen spendeten angenehmen Schatten, und ein schmaler Bach, der an seinem Ende an den Haselheider See mündete, schlängelte sich durch den steinigen Boden. Leise plätscherte das Wasser. Lena entdeckte in der Ferne eine Bank und ging darauf zu. Leise seufzend ließ sich die Frau auf das harte Holz fallen und betrachtete die Baumgruppe, die sich auf der rechten Seite der Bank erhob. Da entdeckte sie den Mann, der selbstvergessen vor seiner Staffelei saß und die Umgebung auf der Leinwand festhielt.

Fasziniert beobachtete sie den Unbekannten und konnte kaum den Blick von ihm wenden. Eine seltsame Faszination ging von dem Fremden aus. Sie musste aufstehen und langsam auf ihn zugehen. »Störe ich?« fragte sie vorsichtig.

Der Mann hielt in seiner Tätigkeit inne und blickte auf. »Hallo«, grüßte er freundlich. »Sie habe ich in dieser Gegend noch nie gesehen. Sind Sie ein Urlaubsgast?« Er lächelte freundlich, und Lena Thomsen hatte das Gefühl, als würde sie ihn schon eine Ewigkeit kennen.

»Ich habe mich im Klabautermann eingemietet«, antwortete die Frau lächelnd. »Und Sie? Machen Sie ebenfalls Urlaub hier? Es ist wirklich eine reizvolle Gegend. Ich kann mir vorstellen, dass man hier seinen Lebensabend verbringen könnte.«

»Genau das ist es, was ich hier tue«, erklärte der Mann. »Ich habe Haselheide zum letzten Domizil in meinem Leben ausgewählt und es bis jetzt noch nicht bereut. Ich stamme eigentlich aus Hamburg.« Nachdenklich betrachtete Lena das Bild. »Irgendwie kommt mir der Stil bekannt vor. Kann es sein, dass ich Ihre Bilder schon einmal in einer Ausstellung gesehen habe? Ich liebe die Malerei und male auch selbst ein wenig.«

Das schien den Mann besonders zu interessieren. »Wenn Sie gestatten, werde ich mich eine Weile mit Ihnen auf die Bank dort hinten setzen. Ich habe mir ohnehin eine kleine Pause verdient. Oder möchten Sie keine Gesellschaft?« fügte er hastig hinzu. »Ich will mich nicht aufdrängen.«

»Sie drängen sich nicht auf, Herr…« Lena schaute verlegen an ihm vorbei, obwohl sie spürte, dass er sie ganz genau betrachtete. »Ich bin froh, dass ich mich ein bisschen unterhalten kann, noch dazu über mein Lieblingsthema.«

»Ich habe schon verstanden. Entschuldigen Sie bitte meine Unhöflichkeit. Ich heiße Paul Thomassen, war von Beruf Verlagslektor und erlebe nun meinen Ruhestand inmitten dieser herrlichen Gegend.« Er reichte ihr die Hand, die Lena sofort ergriff.

»Ich habe bis vor kurzem bei einer Versicherung gearbeitet und bin vor einigen Wochen ebenfalls in den wohlverdienten Ruhestand gegangen. Als ich es in meiner Wohnung nicht mehr aushielt, habe ich kurzerhand einen vierwöchigen Urlaub in Haselheide gebucht, und ich gestehe, bis jetzt habe ich es noch keine Minute bereut.«

»Das ist schön.« Paul lächelte. »Sind Sie allein hier oder…?«

»Ich habe keine Familie.« Sie schüttelte den Kopf. »Als ich jung war, träumte ich immer davon zu heiraten und eine große Familie zu gründen. Doch der richtige Mann war mir wohl nicht vergönnt. Ich habe mein Leben allein verbracht und werde den Rest der Strecke wohl auch allein zurücklegen müssen.«

Paul Thomassen setzte sich neben Lena auf die Bank. »Ich bin seit zwanzig Jahren verwitwet. Meine Arbeit im Verlag hat mir sehr geholfen, über den Verlust meiner Partnerin hinwegzukommen.  Als ich vor drei Jahren wegen eines Wirbelsäulenleidens vorzeitig in Rente gehen musste, erlitt ich zunächst einen Schock. Da wurde mir so richtig bewusst, dass es nicht gut ist, wenn der Mensch allein lebt. Aber in der Zwischenzeit habe ich mich recht gut mit der Situation abgefunden. Es war eine gute Entscheidung, mich hier anzusiedeln. Ich habe ein kleines Häuschen, das ich die meiste Zeit allein bewohne. Hin und wieder vermiete ich die kleine Wohnung unter dem Dach an Urlaubsgäste. Zur Zeit wohnt ein Mann bei mir, der von seiner Familie getrennt lebt. Er scheint sehr nett zu sein, auf diese Weise habe ich ein wenig Ansprache und bin nicht immer allein.«

»Das ist viel wert«, gestand Lena ihm zu. »Doch Sie haben mir meine Frage von vorhin nicht beantwortet. Habe ich Ihre Bilder schon bei einer Ausstellung gesehen?«

Der Mann schmunzelte. »Das kann schon sein«, antwortete er leise. »Falls Sie auch aus Hamburg kommen, ist es sogar ziemlich wahrscheinlich, da Sie sich ja auch für Malerei interessieren. Ich habe schon einige Ausstellungen gehabt und verkaufe auch immer mal wieder eins meiner Bilder - zwei bis drei Stück im Jahr.«

»Das hört sich ja phantastisch an!« rief Lena begeistert aus. »Früher, als ich noch jünger war, habe ich ebenfalls gemalt. Die Bilder stapeln sich bei mir auf dem Dachboden, und seit ich in Rente bin, habe ich beschlossen, mein Talent wieder auszugraben und mit dem Malen anzufangen. Jetzt, da ich Sie kennengelernt habe, juckt es mich regelrecht in den Fingern, so schnell wie möglich damit zu beginnen.«

Paul Thomassen lachte. »Wenn Sie erlauben, werde ich Ihnen ein wenig Starthilfe geben. Wir könnten zusammen nach Rothenhusen fahren und alles Nötige für Sie einkaufen.«

»Das würden Sie wirklich tun?«

Der Mann nickte. »Warum denn nicht? Ich freue mich, Sie kennengelernt zu haben. Es ist nicht einfach, in dieser Einsamkeit eine verwandte Seele zu finden. Ich kann mir vorstellen, dass wir in der nächsten Zeit gute Gespräche führen könnten. Natürlich vorausgesetzt, dass Sie ebenfalls Interesse daran haben.« Er machte einen überaus lebhaften Eindruck.

Lena nickte. »Ich hätte nicht erwartet, ausgerechnet hier jemanden wie Sie zu treffen. Ich hab das Gefühl, als würde ich Sie schon eine Ewigkeit zu kennen.«

Paul nickte zustimmend. »Mir ergeht es ebenso.« Er schien plötzlich richtig glücklich zu sein. »Also, dann morgen früh um acht? Ich werde Sie pünktlich am Klabautermann abholen.«

Lena Thomsen erhob sich. »Ich werde fertig sein.« Sie reichte ihm die Hand. »Übrigens, ich habe mich noch gar nicht vorgestellt. Mein Name ist Lena, Lena Thomsen.«

»Das ist ja seltsam«, stellte Paul fest. »Sogar unsere Nachnamen ähneln sich. Sie heißen Thomsen, und mein Name ist Thomassen. Man sollte es nicht glauben, welche Zufälle es doch im Leben gibt.«

»Das können Sie laut sagen.« Lena verabschiedete sich lächelnd und ging langsam den Weg zurück, den sie gekommen war. In ihren Gedanken war noch immer der fremde Mann, mit dem sie sich so gut unterhalten hatte. Jetzt wusste sie ganz sicher, dass es ihr in diesem Urlaub nicht langweilig werden würde. Dafür würde Paul Thomassen schon sorgen.

***

Verliebt blickte Kerstin Reinelt zu dem Mann auf. Sie hielten sich an den Händen, und ihr Herz klopfte zum Zerspringen. »Was empfindest du eigentlich für mich, Klaus?« fragte sie vorsichtig, denn trotz aller Zuneigung, die sie für ihn empfand, konnte sie doch ihr Misstrauen nach den negativen Erfahrungen nicht ganz ablegen, die sie in der Vergangenheit gemacht hatte.

Klaus wich ihrem Blick aus. »Ach, Kerstin, du sollst doch nicht immer solche Fragen stellen. Wir kennen uns erst kurz, und ich habe dich sehr gern. Ich weiß ja, du erwartest, dass ich von Liebe rede, doch das kann ich nicht. Verzeih mir, Kerstin, aber ich muss dir gestehen, dass ich mir nichts im Leben mehr wünsche, als meinen Sohn wiederzusehen und mit ihm zusammen leben zu dürfen.«

»Das ist doch ganz natürlich, Klaus.« Kerstin atmete erleichtert auf. »Du wärst mit Sicherheit kein wertvoller Mensch und schon gar kein guter Vater, wenn du nicht Sehnsucht nach deinem Kind hättest. Glaubst du etwa, ich würde dir das übel nehmen?«

»Man weiß ja nie.« Klaus dachte an den Anruf, den er von Monika Naumann bekommen hatte. Die junge Frau wollte sich mit ihm treffen, um sich auszusprechen. Klaus war über diesen Wunsch zwar nicht sonderlich begeistert, doch er hatte ihn nicht abschlagen können.

»Allzu lange kann ich nicht bleiben. Ich erwarte noch heute Abend einen wichtigen Anruf.« Die Lüge kam ihm nur schwer über die Lippen, denn er wollte Kerstin nicht verletzen. Dazu war sie ihm viel zu wertvoll. Wir können uns nächste Woche wieder treffen. Am Wochenende habe ich keine Zeit, denn ich möchte mit Jochen etwas unternehmen. Ich hoffe jedenfalls, dass es klappt«, fügte er hinzu.

»Ich halte dir die Daumen.« Kerstin lächelte ein wenig gequält. »Wirst du auch deine Frau wiedersehen?«

»Es wird sich nicht umgehen lassen. Sie lässt Jochen kaum aus den Augen, wenn ich da bin. Wenn ich an das kommende Wochenende denke, tue ich das mit gemischten Gefühlen, das kannst du mir glauben.«

»Armer Klaus. Wenn ich dir irgendwie helfen kann, lass es mich wissen.« Kerstin blickte auf ihre Armbanduhr. »Ich glaube, es wird Zeit, dass du nach Hause gehst. Es ist fast acht. Du musst dich beeilen.«

»Was würde ich nur ohne dich tun, Kerstin? Es ist ein Glückstreffer für mich, dass ich dich kennenlernen durfte. Hoffentlich erhältst du mir deine Freundschaft, auch wenn du etwas an mir entdeckst, das dir nicht gefällt.«

»Red doch nicht so einen Unsinn daher, Klaus! Du weißt, dass ich dich sehr gern habe. Vielleicht könnte ich mich sogar in dich verlieben«, fügte sie vorsichtig hinzu.

»Tu das lieber nicht, Mädchen«, warnte er traurig. »Ich glaube nicht, dass das gut für dich wäre. Ich bin kein Mann für eine Dauerbeziehung, das musste sogar Irene erkennen. Ich bin ein Versager, Kerstin. Ich hab dir erzählt, dass ich schon seit längerer Zeit arbeitslos bin und auch keine Aussicht habe, etwas Neues zu finden.«

»Mein Vetter meint, er könnte dich für die nächste Zeit einstellen. Ich habe heute noch mal mit ihm telefoniert, weil du doch bis jetzt noch keine Nachricht von ihm hattest. Du sollst dich morgen bei ihm vorstellen. Das war der eigentliche Grund, weshalb ich mich heute mit dir treffen wollte.«

»Ist das wirklich wahr, Kerstin?« Er blickte auf den Zettel, den sie ihm gereicht hatte. »Ich habe das Firmenschild schon einige Male beim Einkaufen gesehen. Warum tust du das, Mädchen? Warum bemühst du dich so, mir zu helfen?«

»Frag nicht danach, Klaus, nimm es einfach an. Ich hoffe, es klappt. Ich werde in Gedanken mit dir gehen. Und wenn es mit der Stellung wirklich klappt, werden wir das ganz groß feiern. Einverstanden?«

In plötzlicher Aufwallung der Gefühle umarmte Klaus die junge Sprechstundenhilfe von Dr. Hofmann. »Einverstanden«, jubelte er. »Auch wenn es nur ein Aushilfsjob ist, bin ich glücklich, wenn ich etwas verdienen kann und auch, dass ich dann wieder was zu tun hab und nicht dauernd nur die Wände anglotzen muss. Im Augenblick bin ich finanziell nicht gerade auf Rosen gebettet. Von dem Geld, das ich vom Arbeitsamt bekomme, unterstütze ich natürlich noch Irene und den Jungen. Es muss sich also bald eine Lösung ergeben, sonst weiß ich nicht mehr weiter.«

»Wenn ich meinen Vetter richtig verstanden habe, würde es sich um eine Arbeit für etwa drei Monate handeln. Das wäre zumindest eine Gnadenfrist, während der wir uns in Ruhe umhören können, ob es nicht in der Nähe irgendwo eine dauerhafte Arbeit für dich gibt.«

»Ich habe nicht allzu viel Hoffnung«, gestand Klaus. »In Gedanken trage ich mich bereits mit der Absicht, umzuschulen. Ich weiß im Moment nur noch nicht, was mich interessieren könnte. Deshalb ist dieser Aushilfsjob ein regelrechter Rettungsanker für mich, falls ich ihn überhaupt bekomme. Ich werde dir deine Hilfe nie vergessen, Kerstin.«

Zärtlich strich er mit der Hand über ihre Wange und spürte, dass er Liebe für die junge Frau empfand. Doch es war nicht die Liebe eines Mannes, sondern die eines Bruders. Doch das wagte er Kerstin in diesem Augenblick nicht zu gestehen.

***

Wie siehst du denn aus, Natja?« Dr. med. Alexander Hofmann blickte überrascht von seinem Schreibtisch auf, wo er damit beschäftigt war, die Krankenkartei eines Patienten zu vervollständigen. »Du bist ja ganz rot im Gesicht. Sieht aus, als hättest du Fieber.« Er erhob sich sofort.

Stöhnend ließ sich Natja auf einen der Stühle fallen. »Und das ausgerechnet jetzt«, stöhnte sie. »Nächste Woche ist Schulausflug, und ich lege mich ins Bett. So ein Wahnsinn! Kannst du mir nicht irgend etwas geben, Daddy? Antibiotika oder so?«

»Bist du verrückt geworden, Natja?« fuhr der Arzt auf. »Zuerst muss ich einmal wissen, was dir fehlt. Hast du dich erkältet? Außerdem verteile ich so starke Medikamente nicht wie Bonbons.«

»Ich hab keine Ahnung, wo ich mich angesteckt haben könnte. Außer einem Eis hin und wieder hab ich mir nichts zuschulden kommen lassen.«

»Ist dir übel? Hast du Beschwerden im Bauch?«

Natja schüttelte erneut den Kopf. »Ich sehe dir an, dass du an Salmonellen denkst. Das ist es nicht. Ich fühle mich nur fiebrig und todmüde. Vielleicht bin ich morgen wieder gesund, wenn ich gleich ins Bett gehe.« Sie wollte sich schon wieder erheben.

»Halt, junge Dame! So einfach kommst du mir nicht davon. Ein bisschen mehr möchte ich schon über deine Beschwerden erfahren. Beschreibe mal genauer, wie du dich fühlst.«

Widerwillig erzählte Natja, dass ihr die Glieder weh taten und dass sie auch Halsschmerzen hatte.

Das war der Anhaltspunkt für Dr. Hofmann. Jetzt war eine Diagnose nicht mehr schwierig. Natja hatte tatsächlich eine Erkältung eingefangen. »Das werden wir bald haben. Wenn es nicht schlimmer wird, dann brauchen wir auch keine Antibiotika einzusetzen. Allerdings bin ich mir nicht sicher, ob du es bis zum Schulausflug schaffst. Doch du hast recht, es ist wirklich das beste für dich, wenn du gleich ins Bett gehst. Ich werde dir etwas Heißes zu trinken nach oben bringen. Und dann soll Frau Blatt dir eine heiße Suppe machen, die weckt die Selbstheilungskräfte. Das ist in diesem Fall das beste. Soll ich dir helfen, oder kommst du allein die Treppe hoch?«

»Ich bin doch kein Waschlappen, Daddy«, protestierte die Fünfzehnjährige. »Natürlich kann ich allein gehen. Ich bin auch allein von der Schule nach Hause gegangen. Mach dir keine Sorgen, Daddy.«

Dr. Hofmann hatte schon eine scharfe Erwiderung auf der Zunge, doch er unterließ sie. Er konnte es einfach nicht ausstehen, wenn seine Töchter ihn Daddy nannten, und sogar Tanja, das Nesthäkchen, benutzte diesen Namen bereits, wenn es den Vater ärgern wollte.

»Also, bis später dann.« Müde hob Natja die Hand und schwankte aus dem Sprechzimmer. »Kannst du mich für morgen in der Schule krank melden?« bat sie noch im Hinausgehen, dann fiel die Tür hinter ihr ins Schloss.

Etwas besorgt blickte Dr. Hofmann seiner Ältesten nach. »Natürlich mache ich das. Am besten gleich, sonst vergesse ich es«, sagte der Arzt leise vor sich hin und griff nach dem Telefonhörer. Als er die Krankmeldung erledigt hatte, suchte er in seinem Medikamentenschrank nach einem geeigneten Präparat für seine Tochter. Endlich hatte er es gefunden und ging nach draußen, gerade in dem Moment, als Ingeborg Blatt auf das Sprechzimmer zuging.

»Was hab ich da gehört? Natja ist krank?« Die Haushälterin war ehrlich besorgt. »Als sie vorhin bei mir vorbeikam, hatte sie einen Kopf wie ein Feuermelder, ganz rot. Ihre Augen glänzten unnatürlich. Sicher hat sie sich eine Erkältung geholt.«

»Sie hat Fieber, das hab ich auch gleich gesehen«, entgegnete Dr. Hofmann. »Ich hoffe nur, dass es sich nicht um eine ausgewachsene Angina handelt. Zur Vorbeugung werde ich ihr rasch etwas geben. Ich möchte nicht unbedingt Antibiotika einsetzen müssen.«

Frau Blatt nickte. »Kann ich etwas für Natja tun? Soll ich ihr vielleicht Wadenwickel machen? Das hat man früher zu meiner Zeit getan, um das Fieber zu senken. Meine Mutter saß oft die ganze Nacht an meinem Bett und hat mir nasse kalte Tücher um die Beine gewickelt. Das fand ich immer so heimelig, dass mir die Beschwerden gar nicht mehr so viel ausgemacht hatten, weil ich mich von Mutter behütet gefühlt habe.«

»Das ist eine gute Idee, Herzblättchen.« Endlich lächelte der Landarzt wieder ein wenig. »Ich bin froh, dass die Sprechstunde schon zu Ende ist. So kann ich Ihnen helfen. Also gut, richten Sie alles für die Wadenwickel. Gemeinsam werden wir es schon schaffen, die Große wieder auf die Beine zu bringen.«

»Und der Schulausflug? Sie hat sich so darauf gefreut.«

Dr. Hofmann schüttelte den Kopf. »Daraus wird wohl nichts. Ich glaube nicht, dass ich ihr das erlauben kann.«

»Haben Sie es ihr schon gesagt?«

»Sie kam selbst auf die Idee«, antwortete der Landarzt abschließend. Dann eilte er, gleich zwei oder drei Stufen auf einmal nehmend, die Treppe hinauf zu den Kinderzimmern.

***

Du hast recht gehabt, Mutter. Ich habe alles falsch gemacht. Bitte, Jochen, geh eine Weile nach draußen spielen, ich habe mit Omi etwas Wichtiges zu besprechen. Wir rufen dich dann, wenn du wieder reinkommen kannst.« Irene Seibold war den Tränen nahe. »Es ist wirklich wichtig, mein Schatz. Vielleicht fahren wir bald zu Papi.«

Jochens hübsches Jungengesicht drückte mit einem Mal grenzenloses Erstaunen aus.

»Zu Papi?« wiederholte er ungläubig. »Wir fahren wirklich zu Papi? Dann mache ich alles, was du sagst.« Jubelnd stürmte der Junge nach draußen.

»Bist du verrückt geworden, Irene? Du kannst dem Kind doch nicht Hoffnungen machen, die du nicht erfüllen willst.« Agnes Faber war ehrlich entrüstet. »Was bist du nur für ein Mensch geworden? Ich kenne meine eigene Tochter nicht wieder.«

»Reg dich nicht auf, Mami. Ich habe Jochen keine falschen Hoffnungen gemacht. Es ist mein Ernst. Ich hatte mit Till eine Aussprache, wir haben uns getrennt. Zuerst hat es sehr weh getan, denn ich habe große Hoffnungen in ihn gesetzt, aber du hattest recht. Von Anfang an war deine Meinung über ihn richtig, meine falsch. Deshalb habe ich die Konsequenzen gezogen. Ich werde ihn nicht mehr wiedersehen!«

»Und jetzt? Wie soll es weitergehen?« Die mütterliche Frau deutete auf einen bequemen Sessel, der dem ihren gegenüberstand. »Bleib doch nicht an der Tür stehen, Irene. Du tust ja geradeso, als wärst du hier auf Besuch. Ich bin deine Mutter, schon vergessen?. Und wenn ich auch nicht alles verstehe, was du tust, so bemühe ich mich doch, möglichst nicht zu werten. Es ist nicht einfach, oft glückt es mir auch nicht.«

»Darüber bin ich auch sehr froh. Hättest du mir nicht die Augen geöffnet, ich glaube, ich wäre weiterhin blind in mein Unglück gerannt. Das werde ich dir nie vergessen, Mami. Und jetzt will ich dir meinen Entschluss mitteilen: Ich werde ein paar Sachen zusammen packen und noch heute Abend nach Haselheide fahren. Du glaubst gar nicht, wie leid es mir tut, dass ich Klaus im Stich gelassen habe. Ja, ich habe meinen Fehler erkannt, du brauchst gar nichts zu sagen.« Sie hob abwehrend beide Hände.

»Deine Verteidigung ist unnötig, Kind. Ich wollte nicht triumphieren. Ich wollte dir nur sagen, wie glücklich ich über diese Entscheidung bin. Wenn du möchtest, kannst du Jochen gern bei mir lassen und erstmal allein versuchen, deine Ehe zu retten.«

»Ich vermute, Jochen wird mein stärkstes Argument sein. Er soll mitfahren. Zum Glück ist heute der letzte Schultag gewesen, und ich kann frei über unsere Zeit verfügen. Meinen Urlaub habe ich ebenfalls schon eingereicht, er wurde genehmigt. Du siehst, ich habe bereits alle Hindernisse aus dem Weg geräumt. Es ist mir wirklich ernst, Mami.«

Agnes Faber stand auf und umarmte ihre Tochter. »Ich bin so glücklich, Irene, und ich bin sicher, dass jetzt alles wieder in Ordnung kommen wird. Du bist vernünftig geworden, und Klaus ist bestimmt der letzte, der deine Fehler nicht verzeiht. Willst du ihn vorher anrufen?«

»Um Himmels willen, nein! Er soll sich nicht überrumpelt fühlen. Ich werde versuchen, ein Quartier im Ort zu finden, das nicht allzu teuer ist. Du weißt ja, wir können keine allzu großen Sprünge machen. Und jetzt in der Hauptsaison wird das nicht gerade einfach sein.«

»Willst du dir nicht vorher etwas suchen, ehe du losfährst?«

»Dazu habe ich keine Zeit mehr. Ich hab das Gefühl, jeder Augenblick ist kostbar, und ich muss die Fahrt so schnell wie möglich hinter mich bringen. Vielleicht kann ich irgendwo ein Privatquartier bekommen. Ich muss es zumindest versuchen. Jetzt kommt mir mein herzloses Verhalten so kindisch, so gemein vor, dass ich keine Nacht mehr hier bleiben könnte, ohne ihm zu sagen, dass er im Recht war, ich im Unrecht. Wie kann eine erwachsene Frau nur plötzlich so blind sein?«

»Da wünsche ich dir viel Glück, meine Kleine. Es wird kein leichter Weg, den du vor dir hast, doch ich bin überzeugt davon, dass du alles mit Bravour schaffst.« Die Mutter ging ihr gar nicht auf ihre Selbstanklage ein.

»Nur Till hab ich nicht bekommen.« Ihre Stimme klang traurig. »Weißt du, Mami, eigentlich habe ich ihn gar nicht gewollt. Es war nur das ganz andere Leben, das ich mit ihm hatte. Nicht so kleinkariert, nicht so bürgerlich. Es war etwas Besonderes, wenn wir zusammen waren. Till hatte immer genügend Geld, er konnte jede Idee gleich in die Tat umsetzen. Ein voller Geldbeutel ermöglicht jede Art von Spontaneität. Doch inzwischen bin ich zu der Überzeugung gelangt, dass ich dieses Leben auf Dauer nicht hätte aushallen können. Es war schon gut so, wie es gekommen ist. Ich bin sicher, Till hat bereits eine andere Freundin. Er wird schnell einen Ersatz für mich finden, wenn er ihn nicht schon gefunden hat.«

»Du weißt ja, welchen Ruf der junge Mann in der Stadt hat. Er ist bekannt wie ein bunter Hund.« Die Mutter lächelte weich. Man konnte ihr ansehen, wie froh sie über die neue Entwicklung war.

»Und ausgerechnet ich musste auf ihn hereinfallen. Dafür habe ich meine Ehe aufs Spiel gesetzt. Hoffentlich ist es noch nicht zu spät. Erst jetzt merke ich, wie sehr Klaus mir fehlt.« Sie erhob sich hastig. »Wünsch mir Glück, Mami. Ich muss mich beeilen. Sowie ich angekommen bin, werde ich dich anrufen.«

»Tu das bitte, Kind, auch wenn es spät in der Nacht ist. Ich werde warten, und ich halte dir die Daumen.« Herzlich umarmte Agnes Faber ihre Tochter. »Mach deine Sache gut, Mädchen. Klaus war kein schlechter Ehemann. Hol ihn dir zurück und versuche, wieder eine Familie mit ihm zu sein. Schon Jochen zuliebe solltest du alles vergessen, was gewesen ist.«

»Ich kann es. Klaus hat sich nichts zuschulden kommen lassen, außer, dass er seine Arbeit verloren hat. Und dafür kann er nichts. Er wird sich hoffentlich beim Bauamt bewerben. Das hatte ich ihm ja vor einiger Zeit schon mal vorgeschlagen. Aber da hat er ja nicht mehr reagiert, er wollte nur noch weg aus unserer Nähe. Wie gut ich ihn jetzt verstehen kann. Ich schäme mich für mein Verhalten, aber ich war so in Panik... Ach Mami, wenn ich nur die Zeit zurückdrehen könnte…«, sagte sie bedrückt.

»Das geht nicht mehr, deshalb sollte man immer erst nachdenken, sich prüfen, ehe man in Panik oder in der ersten Verliebtheit eine so große Entscheidung trifft, wie du das getan hast. Aber noch ist nicht alles verloren. Geh zu ihm und versuche, ihn zurückzugewinnen. «

Irene nickte. »Jetzt ist es ja eine ganz andre Ausgangssituation, ich will ihn zurück, will wieder meine kleine Familie, die mir die Liebe und Geborgenheit gibt, die ich so dringend brauche, und die ich mir beinahe verspielt hätte. Ich glaube, er hat gute Chancen, diesen Posten zu bekommen und dann wird alles gut.« Jetzt sah Irene wieder richtig fröhlich und hoffnungsvoll aus. »Ich bin fest davon überzeugt, denn er war bis jetzt sehr gut in seinem Beruf.«

Irene Seibold ging zur Tür. »Wir telefonieren. Und denk an mich, Mami. Es ist wirklich ein schwerer Weg, für den ich mich entschieden habe, doch ich werde ihn bis zu Ende gehen.«

»Du kannst es schaffen, Kind. Ich weiß es, du wirst es schaffen.« Agnes Faber ging zum Fenster und winkte ihrer Tochter noch einmal zu, ehe diese zusammen mit ihrem Sohn ins Auto stieg. Die ältere Frau seufzte leise vor sich hin. All die Zuversicht, die sie vorhin ausgestrahlt hatte, empfand sie in diesem Augenblick nicht mehr. Nur die Hoffnung war ihr geblieben, dass das Schicksal ein Einsehen mit ihrer Tochter haben würde. Irene hatte keinen Sinn mehr in ihrer Ehe gesehen. Der Ausbruch war nötig gewesen, damit sie wieder schätzen lernte, was das Schicksal für sie ausgesucht hatte.

***

»Haben Sie Kerstins Freund eigentlich schon gesehen, Herr Doktor?« Ingeborg Blatt hatte nach kurzem Anklopfen das Sprechzimmer des Landarztes betreten. »Unsere Kleine ist ja so verliebt in ihn, dass man sie kaum wiedererkennt. Aber ich kann mir nicht vorstellen, dass das gut gehen kann.«

»Hören Sie auf mit Ihrer Schwarzmalerei, Herzblättchen.« Dr. Alexander Hofmann blickte nicht einmal von seiner Arbeit auf. »Sind Sie nur deshalb gekommen?«

»Ich wollte Sie nicht stören, Herr Doktor.« Die Haushälterin überlegte bereits, ob sie sich beleidigt zurückziehen sollte, dann jedoch entschied sie sich dagegen. »Vor ein paar Tagen hat dieser Klaus Seibold sie doch abgeholt. Ich musste ihm sogar die Hand geben. Kerstin hat sich regelrecht in seine Arme geworfen. Ich befürchte, wenn sie erfährt, dass der junge Mann auch noch andere Eisen im Feuer hat, wird sie das nicht so leicht überwinden.«

»Was sagen Sie da? Sie wissen doch genau, Herzblättchen, dass Sie keine Gerüchte in die Welt setzen sollen.« Ärgerlich furchte der Landarzt die Stirne.

»Es sind keine Gerüchte. Ich war heute in Rothenhusen zum Einkaufen, und da sah ich diesen Klaus Seibold, wie er ein Restaurant betrat. Er war nicht allein. Eine dunkelhaarige Frau hing regelrecht an seinem Arm und schaute richtig verliebt zu ihm auf.«

»Sind Sie ganz sicher?« Nervös klopfte der Landarzt mit seinem Kugelschreiber auf die Schreibtischplatte. »Ich weiß, dass dieser Herr Seibold auf Vermittlung unserer Kerstin in Rothenhusen einen Arbeitsplatz auf Zeit gefunden hat. Doch ich kann mir nicht vorstellen, dass der Mann so charakterlos ist und sich noch eine weitere Freundin sucht, obwohl Kerstin ihm so hilft. Deshalb bin ich sicher, dass Sie sich geirrt haben. Behalten Sie Ihre Beobachtung für sich, Frau Blatt, und machen Sie unsere Kerstin nicht kopfscheu. Aber halten Sie weiterhin die Augen offen.«

»Weshalb sollte ich kopfscheu werden, und was darf ich nicht wissen?« Die Tür zum Sprechzimmer war nur angelehnt gewesen, so dass weder Dr. Hofmann noch Frau Blatt bemerkt hatten, dass Kerstin Reinelt eingetreten war. Unbeabsichtigter Weise hatte sie die letzten Sätze noch verstanden.

Ingeborg Blatt schüttelte nur den Kopf. »Es war nichts. Nichts Wichtiges jedenfalls«, wehrte sie ab und stürmte aus dem Zimmer.

Dr. Hofmann blieb allein zurück. Er rang sich ein Lächeln ab. »Wie sagt man so schön?: Der Lauscher an der Wand…«

Kerstin lächelte zurück, doch ihre Mundwinkel wirkten verkrampft. »Ich weiß schon. Der Lauscher an der Wand hört seine eigene Schand'. Das Sprichwort kenne ich auch. Und doch kann ich mir beim besten Willen nicht vorstellen, auf welche Weise es auf mich zutreffen sollte. Also sprachen Sie doch über mich?«

»Lassen Sie es gut sein, Kerstin. Ich bin überzeugt davon, dass Frau Blatt sich geirrt hat. Sie glaubte, Ihren Klaus heute in Rothenhusen gesehen zu haben.«

»Das ist gut möglich. Ist das schlimm?«

»Natürlich nicht, Kerstin.« Hastig blickte er sich auf seinem Schreibtisch um und entdeckte die beiden Briefe, die er fertig gemacht hatte. Erleichtert griff er danach und hielt sie seiner Sprechstundenhilfe hin. »Würden Sie die bitte heute Abend zur Post mitnehmen? Es reicht, wenn Sie sie in den Briefkasten werfen.«

»In Ordnung, Herr Doktor. Wollen Sie mir wirklich nicht sagen, was noch vorgefallen ist?«

»Das war alles, Kerstin. Man soll nicht über Dinge reden, die man nicht genau weiß. Das habe ich auch Frau Blatt gesagt. Doch ehe Sie gehen, habe ich noch eine Frage an Sie, die ich Ihnen bereits einmal gestellt habe: Wie gut kennen Sie diesen Klaus Seibold? Und vor allem möchte ich Sie bitten, dass Sie sich nicht zu sehr in ein Gefühl verstricken, von dem Sie noch nicht wissen, wohin es führen kann. Geben Sie sich Zeit, Kerstin, viel Zeit.«

»Sie wissen mehr, als Sie mir sagen wollen. Habe ich recht? Bitte, Herr Doktor, ich muss es wissen. Natürlich hab ich Klaus sehr gern, und doch ist da immer etwas zwischen uns, das ich nicht verstehe. Wenn ich mit ihm drüber reden will, dann blockt er ab. Sagen Sie mir, was Sie wissen, bitte.«

Dr. Hofmann schüttelte den Kopf. »Ich weiß überhaupt nichts. Doch denken Sie daran: Wenn Sie Hilfe brauchen, können Sie jederzeit zu mir kommen. Sie wissen, wie sehr ich Sie als Mitarbeiterin und als Mensch schätze.«

»Danke, Herr Doktor.« Kerstin war sichtlich verwirrt. Sie nahm die Briefe und ging zur Tür. »Ich muss mich beeilen«, sagte sie hastig. »Klaus wartet. Er wollte mich heute Abend zum Essen in den Klabautermann einladen. Ich freue mich schon den ganzen Tag darauf.« Jetzt leuchteten ihre Augen wieder.

Wohlwollend nickte Dr. Hofmann ihr zu. »Dann viel Spaß, Kerstin. Lassen Sie sich durch meine Gedanken den schönen Abend nicht vermiesen.« Er nickte ihr noch zu und wartete, bis sie die Zimmertür wieder geschlossen hatte. Dann stützte er den Kopf in die Hände und starrte nachdenklich vor sich hin. Irgend etwas gefiel ihm an dieser Geschichte nicht. Er beschloss, dass er in Zukunft die Augen offenhalten würde. Kerstin durfte nichts geschehen.

Sie war ein wertvoller Mensch, der es nicht verdiente, dass irgendjemand ihm Schmerz zufügte. Dafür wollte er, Dr. Alexander Hofmann, Sorge tragen.

***

Mit bewunderndem Blick betrachtete Arnfried Paulsen seinen Urlaubsgast, der gerade an einem der Fensterplätze der Wirtsstube das Frühstück einnahm.

»Eine tolle Frau«, flüsterte der Bürgermeister seiner Tochter Andrea zu, die als Lehrerin in der Grundschule von Rothenhusen arbeitete. »Ein Wunder, dass sie noch immer allein ist. Vielleicht sollte ich mal… «

»Du wirst doch nicht, Vater?« Andrea furchte die Stirn. »In deinem Alter sollte man eigentlich andere Interessen entwickeln.«

»Das sagst gerade du, Andrea?« konterte Arnfried ärgerlich. »Diesen Ausspruch kann ich dir mit ruhigem Gewissen zurückgeben. Statt dass du dauernd nur fremde Kinder unterrichtest, könntest du dir mal um eigene Gedanken machen. Ich wäre wirklich froh, wenn du mich zum Großvater machen würdest.«

»Lass das, Vater! Mir gefällt mein Beruf sehr gut. Und ein Mann würde nur meine Freiheit behindern. Ich habe ganz bestimmt nicht vor zu heiraten, da lasse ich dir schon den Vortritt.«

»Danke, meine Tochter«, spöttelte Arnfried, nahm den Kaffee, den die Köchin vor die kleine Durchreiche geschoben hatte, und brachte ihn an den Tisch von Lena Thomsen.

»Ich hoffe, es schmeckt Ihnen. Wir haben uns jedenfalls alle Mühe gegeben, Sie auch heute wieder zufriedenzustellen.«

Lena schmunzelte in sich hinein. Es war ihr nicht entgangen, dass Arnfried Paulsen offensichtlich Gefallen an ihr gefunden hatte. Er bemühte sich auffallend darum, ihr ein Lächeln oder einige freundliche Worte abzuringen, und Lena tat ihm zu gern den Gefallen. Auch sie mochte den älteren Herrn mit den sanften Augen ausgesprochen gern. »Das Frühstück ist wie immer hervorragend. Vielen Dank, Herr Paulsen. Wenn ich wieder zu Hause in meiner kleinen Wohnung bin, werde ich das alles hier sehr vermissen. Auch Sie, Herr Paulsen.« Sie lächelte sanft.

»Danke, Frau Thomsen. Gestatten Sie, dass ich mich eine Weile zu Ihnen setze und Ihnen Gesellschaft leiste?« erkundigte er sich höflich.

Lena machte eine einladende Handbewegung. »Ich freue mich«, gestand sie leise. »Vielleicht mögen Sie mir ein wenig über sich selbst erzählen.«

»Sehr gern.« Arnfried blickte sich um, denn er wollte nicht unbedingt noch weitere Zuhörer haben. »Meine Frau starb vor vielen Jahren, und seitdem bin ich allein. Wie Sie sicher bereits wissen, bin ich der Bürgermeister von Haselheide und bekleide dieses Amt auch sehr gern. Den Klabautermann habe ich von einem Onkel geerbt, und seitdem fahre ich, wie man so schön sagt, zweigleisig. Doch es macht mir sehr viel Freude, denn allein mit dem Regieren der Bürger von Haselheide wäre ich mit Sicherheit nicht ausgelastet. Und jetzt sind Sie dran.«

»Ist die junge Dame, mit der Sie vorhin gesprochen haben, Ihre Tochter?«

»Andrea?« Stolz schwang in seiner Stimme mit. »Ja, sie ist meine einzige Tochter. Das ganze Ebenbild ihrer Mutter. Nicht nur vom Aussehen, sondern auch von ihrem Wesen her. Übrigens meinte sie, ich hätte in meinem Alter kein Recht mehr auf ein Leben zu zweit. Was sagen Sie dazu, Lena? Ich darf Sie doch so nennen?«

Die Frau nickte. »Ich finde, dass diese Entscheidung jedem einzelnen selbst überlassen bleiben sollte. Und um sein Leben zu ändern ist man, denke ich, niemals zu alt. Auch ich habe einige Veränderungen in der nächsten Zeit vor. Jetzt, da ich in Rente bin merke ich erst, wie wichtig es ist, Kontakte zu haben. In all den Jahren habe ich versäumt, welche zu knüpfen. Das muss ich jetzt schleunigst nachholen, wenn ich nicht in Zukunft in meiner kleinen Wohnung total vereinsamen will.«

»Diese Entscheidung ist bewundernswert, Lena. Haben Sie denn nie daran gedacht, zu heiraten oder sich wenigstens mit einem Mann zusammenzutun? Entschuldigen Sie bitte, wenn ich indiskret bin. Sie brauchen mir diese Frage natürlich nicht zu beantworten.«

»Selbstverständlich beantworte ich sie Ihnen«, versicherte Lena errötend. »Als ich jung war, hatte ich meine Träume genau wie jedes andere Mädchen. Ich wollte heiraten und eine Familie gründen. Doch meine Mutter, eigentlich meine Pflegemutter, wurde schwer krank, und ich konnte sie natürlich nicht im Stich lassen. Neben meiner Arbeit pflegte ich sie viele Jahre lang, bis sie eines Tages nicht mehr da war. Dann hatte ich mich schon so daran gewöhnt, allein für mich zu leben, dass ich eigentlich gar nichts mehr daran ändern wollte. Ich hatte meine Arbeit und war zufrieden damit.«

Darauf wusste Arnfried nichts zu antworten. Nachdenklich betrachtete er die jugendlich wirkende Frau, und dann erhellte ein Lächeln sein Gesicht. »Und heute?« fragte er vorsichtig. »Könnten Sie sich jetzt vorstellen, eine nähere Bekanntschaft zu knüpfen? Vielleicht eine Freundschaft, aus der mit der Zeit ein bisschen mehr wird?« Unvermittelt nahm er ihre Hand. »Vielleicht können Sie mir etwas von Ihrer Zeit schenken. Ich meine, es wäre doch ein Versuch, oder nicht?« Eine leichte Röte überzog sein sonnengebräuntes Gesicht. »Bitte, verstehen Sie mich nicht falsch. Es ist nur eine Frage, die Sie jederzeit mit nein beantworten können.«

»Ich will aber nicht nein sagen«, entgegnete Lena Thomsen mit sanfter Stimme. »Nennen Sie mir einen Termin, und ich werde Ihnen sagen, ob er mir passt.«

Arnfried konnte sein Glück offensichtlich kaum fassen. »Heute Abend?« Gespannt hielt er kurz den Atem an.

»Einverstanden.« Sie nickte. »Heute Abend. Aber jetzt muss ich los.« Sie schob ihren Teller zurück, auf dem noch ein kleines Stückchen Brot lag. »Ich bin mit Herrn Thomassen verabredet, der mir eine besondere Maltechnik zeigen will. Ich werde den ganzen Tag weg sein und erst gegen Abend zurückkommen.«

Die Enttäuschung im Gesicht des Bürgermeisters war nicht zu übersehen. »Ich hab die Befürchtung, dass ich mit meinem Ansinnen ein wenig zu spät komme.«

»Himmel, wo denken Sie hin?« Lena legte für einen kurzen Moment ihre Hand auf seinen Arm. »Es ist schon in Ordnung, Arnfried. Sie brauchen sich keine Gedanken zu machen. Herr Thomassen ist mir in den letzten Tagen ein guter Freund und Ratgeber geworden, sonst nichts. Außerdem…«

»Ich weiß schon, Lena. Wir werden sehen. Trotzdem danke, dass Sie mir den Abend schenken. Ich freue mich schon darauf. Und jetzt bleibt mir nur noch, Ihnen einen schönen Tag zu wünschen.«

. »Danke«, sagte Lena leise und blickte dem Bürgermeister nach, der hinter der Tür verschwand, auf der ´Büro` stand. So glücklich wie im Augenblick hatte sie sich noch nie in ihrem Leben gefühlt.

***

Irene Seibold fühlte sich wie die Hauptperson beim Bußgang nach Canossa. Sicher lenkte sie ihr Auto die schmale Landstraße entlang, bis sie endlich das Ortsschild Haselheide entdeckte. Einerseits atmete sie erleichtert auf, doch andererseits bereitete ihr die Vorstellung, womöglich bald ihrem Mann Klaus gegenüberstehen zu müssen, Magenschmerzen.

»Werden wir Vati gleich wiedersehen?« Jochen war sichtlich aufgeregt. Er freute sich schon die ganze Zeit, seit seine Mutter ihm erklärt hatte, dass sie den Vater besuchen wollten. Für Jochen war das ein Zeichen, dass bald wieder alles in Ordnung kommen würde.

Irene jedoch war davon nicht ganz so überzeugt. Je näher sie ihrem Ziel kamen, desto größer wurden ihre Zweifel. Konnte Klaus ihr vergeben, so sehr vergeben, dass er einen neuen Anfang wagte? Und an ihr würde es liegen, die richtigen Worte zu finden. Doch noch wusste sie nicht, was sie Klaus sagen sollte, wenn sie mit ihm zusammentraf.,

»Zum Glück ist die kleine Ferienwohnung nicht so teuer, die sie uns beim Verkehrsamt genannt haben. Wir müssen sie nur noch finden«, versuchte die Mutter einen Scherz. »Bestimmt ist Haselheide nicht so groß, dass man sich verlaufen kann.«

»Wir brauchen doch gar keine Wohnung, Mami. Lass uns doch gleich zu Vati gehen und mit ihm zusammen wohnen.«

»Du weißt doch noch gar nicht, ob wir überhaupt willkommen sind. Warte ab, Jochen, die Zeit wird eine Entscheidung bringen. Wir dürfen jetzt nichts überstürzen.«

»Wir hätten ihn gar nicht erst gehenlassen dürfen«, wandte Jochen ein. »Hoffentlich freut er sich über das Bild, das ich ihm gemalt hab. Bei seinem letzten Besuch hat er nämlich gesagt, dass ich ein Bild von dir malen soll, das er dann immer bei sich tragen kann.«

»Ist das wirklich wahr, Jochen?« fragte Irene gerührt. »Hat er das gesagt?« Irenes Schuldgefühle wurden immer noch größer, obwohl sie dachte, das wäre gar nicht mehr möglich.

Jochen nickte eifrig. »Ich schwöre es«, sagte er in feierlichem Ernst. »Er hat mir extra aufgetragen, es ihm so schnell wie möglich zu schicken. Sogar einen frankierten Umschlag hat er mir gegeben.«

»Deshalb also!« Irene ging ein Licht auf. Immer wieder hatte Jochen sie forschend angesehen, ganz genau ihr Gesicht studiert. »Darf ich das Bild mal sehen?«

»Jetzt nicht, Mami. Du musst dich auf die Straße konzentrieren. Außerdem ist es nicht für dich, sondern für Vati. Wenn er erlaubt, dass du es sehen darfst, habe ich auch nichts dagegen.«

»Wie du meinst, mein Sohn.« Irene konzentrierte sich wieder auf die Straße und suchte die Hausnummer, wo sich ihre kleine Wohnung befinden sollte. Es dauerte gar nicht lange, und sie hatte das Haus gefunden.

»Da ist es, schau, Jochen. Ist das nicht ein hübsches Haus? Bestimmt werden wir uns hier sehr wohl fühlen.« In Gedanken zählte sie noch einmal ihre Barschaft und war froh über die beiden Scheine, die die Mutter ihr noch beim Hinausgehen zugesteckt hatte. Dann parkte sie ihr Auto und ging mit ihrem Sohn auf die Haustür zu.

Die beiden alten Leute, Besitzer des schmucken Häuschens, erwiesen sich als überaus sympathisch. Freundlich hießen sie die Urlaubsgäste willkommen, und die Frau, bestimmt schon Anfang Siebzig, zeigte mit einem mütterlichen Lächeln in dem faltigen Gesicht bereitwillig die Wohnung.

»Hier haben wir alles, was wir brauchen«, stellte die junge Frau fest. »Sogar ein Fernsehapparat ist da. Schau nur, Jochen, da kannst du jeden Abend deine Zeichentrickfilme ansehen. Was wollen wir mehr?« In ihrer Stimme schwang ehrliche Freude mit.

»Erholen Sie sich gut, Kindchen. Und dem jungen Mann wünsche ich ebenfalls schöne Ferien. Wenn Sie etwas brauchen, dann wissen Sie ja, wo wir zu finden sind.«

Irene Seibold bedankte sich höflich und machte sich gleich daran, ihre Taschen auszupacken. Sie wurde immer nervöser. »Hast du den Zettel gesehen, Jochen? Den Briefumschlag, auf dem die Adresse deines Vaters steht?«

Der Junge schüttelte den Kopf. »Ich weiß nicht, welchen Zettel du meinst. Aber ich habe noch den Umschlag, den Vati mir für dein Bild zum Verschicken gegeben hat. Und auf den habe ich aufgepasst.« Er war sichtlich stolz.

»Gib ihn mir, Jochen. Gib ihn mir schnell, damit ich mir die Adresse merken kann.« Sie verstand selbst nicht, weshalb sie es plötzlich so eilig hatte, Klaus wieder zu sehen. Eine Stimme in ihr flüsterte ihr zu, dass sie keine Minute mehr sinnlos vergeuden durfte.

***

»Kann ich heute Nachmittag ein paar Minuten früher gehen, Herr Doktor? Es ist auch bestimmt nur eine Ausnahme.« Kerstin Reinelt war sichtlich nervös. »Ich möchte gern Klaus abholen. Sie wissen doch, er arbeitet seit kurzer Zeit bei meinem Vetter. Und jetzt habe ich mir gedacht, er würde sich vielleicht freuen, wenn ich ihn überrasche.«

Dr. Alexander Hofmann stellte das Buch, in dem er gerade geblättert hatte, in den Schrank zurück und wandte sich zu seiner Sprechstundenhilfe um. »Sind Sie sicher, Kerstin, dass diese Idee gut ist?« Er musste an die Worte seiner Haushälterin denken. Womöglich erwischte Kerstin ihn in einer Situation, die sie besser nicht erleben sollte. »Vielleicht mag er keine Überraschungen.«

»Das glaube ich nicht«, erwiderte Kerstin zuversichtlich. »Er mag mich doch. Zur Feier des Tages will ich ihn sogar in die Pizzeria einladen.«

»Irgendwie werde ich das Gefühl nicht los, dass Sie ein wenig zu überstürzt handeln. Es ist wirklich lobenswert von Ihnen, wenn Sie versuchen, dem Mann eine Arbeit zu beschaffen, doch Sie investieren noch viel mehr als Ihre Hilfsbereitschaft. Sie geben ihm gleich Ihr ganzes Herz dazu, und so etwas geht selten gut. Seien Sie vorsichtig, Kerstin. Ich mache mir wirklich Sorgen, doch wenn Sie das Gefühl haben, ich mische mich in Dinge, die mich nichts angehen, dann melden Sie es bitte sofort.«

»Warum sagen Sie so etwas, Herr Doktor?« fragte die junge Sprechstundenhilfe alarmiert. »Gibt es irgend etwas, das ich wissen sollte? Sie verschweigen mir doch etwas.«

Der Landarzt schüttelte den Kopf. »Nicht doch, Kerstin«, lenkte er ab. »Ich wollte Ihnen lediglich sagen, dass eine Liebe langsam reifen muss. Ihre ist noch viel zu jung, um sich so sehr zu engagieren. Womöglich empfindet es Ihr Freund sogar als Einengung, wenn Sie so intensiv in sein Leben eingreifen. Natürlich ist das ganz allein Ihre Sache, Kerstin. Ich will mich auch gar nicht einmischen«, wiederholte er. »Sagen Sie es ruhig, wenn Ihnen mein Verhalten nicht gefällt. Ich bin ganz bestimmt nicht beleidigt. Ich möchte mir nur später keine Vorwürfe machen müssen und mir sagen, ich hätte besser auf Sie aufpassen müssen.«

»Das ist schon in Ordnung, Herr Doktor. Sie wissen ja, dass ich ein überaus großes Talent habe, ständig an den falschen Mann zu geraten. Ich hoffe nicht, dass Klaus mir das auch bestätigt. Allerdings stimmt es schon irgendwie, wenn Sie sagen, dass ich mich wieder einmal nur auf meine Gefühle verlasse. Das kann falsch sein, doch vielleicht habe ich dieses Mal Glück und investiere nicht wieder in den Falschen.«

»Ich wünsche es Ihnen so sehr, Kerstin, wenngleich es mir natürlich lieber wäre, Sie noch eine Weile behalten zu können. Man findet gute Mitarbeiterinnen nicht auf der Straße, und Sie sind wirklich ausgezeichnet in Ihrem Beruf.«

»Danke, Herr Doktor.« Kerstin errötete vor Freude. »Sie denken wirklich viel zu weit. Ich habe nicht vor, mich in der nächsten Zeit zu binden. Außerdem möchte ich wissen, warum er Angst hat, wenn ihm eine Frau zu nahe kommt.«

»Lassen Sie es sich doch von ihm erzählen. Wenn er wirklich der ist, für den Sie ihn halten, wird er glücklich darüber sein, endlich sein Herz ausschütten zu können.«

»Ich werde ihn fragen.« Kerstin blickte ihren Chef zweifelnd an. Sie konnte es sich selbst nicht erklären, weshalb sie plötzlich so ein seltsames Gefühl beschlich. Deshalb verabschiedete sie sich hastig von Dr. Hofmann und eilte nach draußen.

Der Weg nach Rothenhusen zu der Firma ihres Vetters war nicht weit. Sie parkte ihr kleines Auto auf dem Firmengelände und beeilte sich, den Eingang zu erreichen. Sie wollte Klaus nicht verpassen. Plötzlich stockte ihr Schritt. Nicht weit entfernt entdeckte sie Klaus Seibold, doch er war nicht allein.

Kerstin glaubte, jemand würde ihr den Boden unter den Füßen wegziehen. Eine junge Frau mit langen schwarzen Haaren stand nicht weit von dem Mann entfernt und hob jetzt lachend ihre Hand. Sie sah beeindruckend aus mit ihrer makellosen Figur, ihrem ebenmäßigen Gesicht, das eine intensive Bräune aufwies wie nach einem langen sonnigen Urlaub. Kerstin konnte es gut erkennen, denn sie befand sich ein Stück hinter Klaus und hatte so freie Sicht zu der fremden Frau.

Klaus blieb einen Augenblick stehen, dann winkte er zurück.. Wenig später hing die Fremde bereits an seinem Hals. Sie küsste ihn auf die Wange, dann gingen sie davon.

Klaus, was tust du? dachte Kerstin und war den Tränen nahe. Das darf doch nicht wahr sein! Sie erlag beinahe der Versuchung, einfach zu ihm zu laufen und ihn zur Rede zu stellen. Doch dann wagte sie es nicht, aus Angst, sich vor ihm und dieser fremden Frau lächerlich zu machen. Mit brennenden Augen starrte Kerstin den beiden nach, wie sie zu Klaus' Auto gingen. Dann wandte sie sich um und ging zu ihrem eigenen Auto zurück, das ihr in diesem Augenblick wie eine Zuflucht erschien.

Als sie wenig später nach Hause fuhr, hatte sie Mühe, die Straße durch den Tränenschleier zu erkennen. Sie war davon überzeugt, dass Klaus sie von Anfang an belogen und betrogen hatte. Warum war es ihr Schicksal, ständig an den falschen Mann zu geraten?

»Was habe ich verbrochen?« schluchzte sie und musste am Straßenrand anhalten, weil sie unfähig war weiterzufahren. »Irgendetwas mach ich falsch.« Sie barg das Gesicht in ihren Händen und gab sich ihrer Trauer hin. Als sie dann später weiterfuhr, hatte sie das Schlimmste bereits überwunden. Kerstin Rei-nelt war es gewöhnt, Fehlschläge einzustecken. Das war jetzt nur wieder ein weiterer auf ihrem Lebensweg, nicht der erste, und es würde auch nicht der letzte sein, dessen war sie sich sicher. Auch dieser würde ihr nicht die Lebensfreude nehmen können. Noch schmerzte es höllisch, wenn sie an Klaus dachte, doch sie wusste aus Erfahrung, dass es nur eine Frage der Zeit war, bis der schlimmste Schmerz abebbte. Dann würde sich das Karussell wieder von vorne drehen.

***

Lena Thomsen und Paul Thomassen saßen nebeneinander auf ihren Hockern, und vor ihnen stand eine Staffelei. Lena bemühte sich redlich, ein ebenso stimmungsvolles Bild auf die Leinwand zu zaubern wie es ihr neuer Freund Paul tat.

In den vergangenen Tagen hatten sie beschlossen sich zu duzen - ja, sie waren Freunde geworden.

Paul Thomassen blickte die Frau immer wieder forschend von der Seite an. »Sei mir nicht böse, Lena, aber irgendwie bin ich überzeugt davon, dass ich dich schon eine Ewigkeit kenne. Was ist das nur?«

Lena lächelte ihn an. »Mir geht es nicht anders. Ich habe mir ebenfalls schon den Kopf darüber zerbrochen, was es mit uns beiden auf sich hat. Ich habe ein ganz seltsames Gefühl dabei.«

»Lena, Lena!« Spielerisch drohte er ihr mit dem Finger. »Du wirst dich doch nicht in mich verlieben?«

Sie schüttelte den Kopf und errötete ein wenig. »Das ist gerade passiert, Paul, doch nicht in dich, sondern ... ich weiß nicht, ob ich es sagen soll. Vielleicht ist es noch zu früh.«

»Du weißt, dass du mir alles sagen kannst, Lena. Wir sind doch Freunde, oder nicht?«

»Natürlich sind wir Freunde. Und ich bin überzeugt davon, dass du es für dich behalten kannst, wenn ich dir mein Geheimnis anvertraue. Der Bürgermeister von Haselheide gefällt mir sehr gut, und seit ein paar Tagen bemüht er sich auch um mich. Ich könnte mir vorstellen, für längere Zeit hier zu bleiben.«

»Ist das wirklich dein Ernst, Lena? Das wäre ja wunderbar.« Paul Thomassen war ehrlich begeistert. »Du bist doch in Rente und ohnehin frei. Also könntest du deine Entscheidung auch unabhängig von unserem Bürgermeister treffen.«

Lena stieß den Mann liebevoll in die Seite. »Ich hätte nie gedacht, dass ich in Haselheide so etwas wie eine zweite Heimat finden würde. Wenn ich so drüber nachdenke stelle ich fest dass mich gar nichts in meine kleine Wohnung zurück zieht. Dort bin ich wieder ganz allein und habe niemanden, mit dem ich reden kann. Hier habe ich einen Freund gefunden, dich, Paul. Und dafür bin ich dem Schicksal unendlich dankbar.«

»Du machst mich sehr glücklich damit. Magst du etwas trinken? Ich habe Eistee mitgebracht.«

»Sehr gern, danke.« Seufzend schlüpfte die Frau aus ihrer Jacke und legte sie neben sich ins Gras. Dann zupfte sie ihre ärmellose Bluse zurecht und nahm den Plastikbecher mit dem Eistee entgegen.

»Er ist mit Schuss«, gestand Paul grinsend. Doch plötzlich schien das Lächeln in seinem freundlichen Gesicht einzufrieren. »Was hast du denn auf dem Oberarm?«

Lena hatte im ersten Augenblick keine Ahnung, was er meinte. Sie fuhr sich mit der linken Hand tastend über die Schulter. »Ach, das meinst du? Das habe ich schon von Geburt an. Es ist so etwas wie ein Muttermal.«

»Das ist seltsam.« Hastig schlüpfte der Mann aus seinem Hemd. »Nicht dass du denkst, ich wollte mich jetzt ganz vor dir ausziehen.« Er lächelte ein wenig unsicher. »Schau, Lena, ich habe das gleiche, und sogar an der gleichen Stelle wie du. So groß wie ein Zehnpfennigstück, mit kurzen dunklen Haaren darauf. So oft gibt es das nicht. Vielleicht sind wir miteinander verwandt?« versuchte er einen Scherz.

Lena konnte darüber nicht lachen. »Was weiß man schon?« Sie holte tief Luft. »Ich bin bei Pflegeeltern aufgewachsen. Als man mich vor der Tür des Waisenhauses fand, war ich kaum ein Vierteljahr alt. Sie fanden bei mir ein paar Kleidungsstücke und einen Brief, den wohl meine Mutter geschrieben haben musste. In jener Nacht regnete es stark, und ich war klatschnass. Der Brief, mit Tinte geschrieben, war kaum mehr leserlich. Sie konnten lediglich noch meinen Namen entziffern und dass meine Mutter mich nicht großziehen könne. Den Grund dafür habe ich nie erfahren.«

Paul Thomassen sagte nichts dazu, doch die Gedanken in seinem Kopf wirbelten wild durcheinander. »Hast du nie versucht, deine Herkunft zu ergründen?« fragte er nach einer Weile des Schweigens. »Vielleicht wussten deine Pflegeeltern doch mehr über deine Herkunft als sie dir anvertrauten.«

»Ich habe nie gefragt. Meine Pflegemutter war eine herzensgute Person, die unter ihrem Mann sehr zu leiden hatte. Mein Pflegevater war ein Grobian, der nur selten ein freundliches Wort für uns hatte. Er starb noch ziemlich jung an einem Herzinfarkt. Zuerst hegte ich die Hoffnung, dass Mutter nun auch endlich anfangen würde zu leben, doch es war ihr nur ein halbes Jahr vergönnt. Zuerst bekam sie eine Beckenvenenthrombose und dann eine Lungenembolie. Von diesem Tag an musste sie ständig Blutverdünnungsmittel einnehmen. Bald war sie nur noch ein Schatten ihrer selbst, kaum mehr fähig, den Haushalt zu verborgen. Neben meiner Arbeit übernahm ich dann diese Aufgabe. Mutter fiel immer mehr in sich zusammen, und irgendwann hörte ihr Herz auf zu schlagen. Ich fand sie tot in ihrem Bett. Das war das Ende. Und erst da dachte ich daran, dass ich in all den Jahren vergessen hatte, meine Pflegemutter nach meiner Vergangenheit zu fragen. Doch dann war es zu spät.«

»Und die Behörden? Auch sie könnten vielleicht wissen, wer deine leiblichen Eltern sind.«

Lena schüttelte den Kopf. »Ich glaube, ich wollte es gar nicht wissen. Wenn meine Mutter dazu fähig war, mich einfach vor einem Waisenhaus auszusetzen, dann war sie es gar nicht wert, meine Mutter zu sein.«

»Vielleicht hatte sie schwerwiegende Gründe.«

»Kein Grund kann schwerwiegend genug sein, um einen hilflosen Säugling bei Nacht und Nebel und noch dazu im Regen dem Untergang preiszugeben.«

»Und doch geht es mir nicht aus dem Kopf, dass zwischen uns beiden eine Verbindung bestehen könnte«, beharrte Paul. »Allein die Ähnlichkeit unserer Nachnamen ist mir von Anfang an aufgefallen. Du sagtest eben, dass der Brief deiner Mutter durch den Regen kaum leserlich war. Könnte es denn nicht sein, dass man deinen Namen falsch entziffert hatte?«

»Ich weiß es nicht.« Lena zuckte die Schultern. »Was würde es bringen, wenn ich mehr über meine Herkunft erfahre? Ich bin eine Frau von sechzig Jahren, Paul, und habe das meiste bereits hinter mir. Mein aktives Leben ist vorbei. Ich werde keine eigene Familie mehr haben, und ich bin sicher, dass auch meine Eltern schon tot sind.«

»Ich bin ebenfalls sechzig; Lena, und meine Mutter lebt noch. Ich habe sie in Hamburg in einem Seniorenheim untergebracht, weil sie keine Lust mehr hatte, sich selbst zu versorgen. Doch sie ist sowohl körperlich als auch geistig noch sehr fit für ihre achtzig. Magst du sie kennenlernen?«

»Warum nicht? Irgendwann können wir sie zusammen besuchen. Allzu eilig habe ich es jedoch nicht.«

»Schade.« Paul Thomassen widmete sich wieder seinem Bild. »Du musst den Pinsel noch etwas weicher führen, Lena«, sagte er, nur um das Thema zu wechseln. Er führte kurz ihrer Hand, um es ihr noch genauer zu demonstrieren. Dabei musterte er unauffällig das behaarte Muttermal. Kein Zweifel, es sah dem seinen täuschend ähnlich.

Und je länger Paul Thomassen darüber nachdachte, um so mehr wuchs in ihm die Gewissheit, dass es irgendwo eine geheime Verbindung zwischen Lena und ihm selbst geben musste. Er wollte es herausbekommen, und er würde keinen Augenblick ruhen, ehe er nicht die ganze Wahrheit kannte.

***

Seit vier Tagen waren Irene Seibold und ihr Sohn Jochen bereits in Haselheide, ohne dass sie Klaus überhaupt zu Gesicht bekommen hatten. Irene wurde immer mutloser, denn ein absichtliches Treffen wollte sie vermeiden. Sie hoffte noch immer auf eine zufällige Begegnung. Insgeheim zögerte sie das Treffen immer weiter hinaus, weil sie Angst hatte, von ihm abgelehnt, weggeschickt zu werden. Sie hätte es akzeptieren müssen, doch sie fürchtete diesen Moment so sehr, dass sie lieber auf ein zufälliges Treffen warten wollte.

Auch Jochen wurde immer ungeduldiger. Er hatte sich den Urlaub zusammen mit der Mutter ganz anders vorgestellt. Eigentlich war er der Meinung gewesen, gleich vom ersten Tag an sowohl mit dem Vater als auch mit der Mutter zusammen etwas unternehmen zu können. Deshalb verstand er es auch nicht, dass seine geliebte Mami jedem Gespräch mit seinem Vater auswich.

»Geh doch ein bisschen draußen spielen, Jochen«, schlug Irene vor, während sie in der Küche das Mittagessen vorbereitete. »Es ist so schönes Wetter, und wir haben schließlich Urlaub. Bleib bitte in der Nähe, damit ich dich vom Fenster aus immer sehen kann.«

Eine ganze Weile stand Jochen an der Tür und überlegte, ob er dem Wunsch der Mutter nachkommen sollte. Eigentlich hatte er gar keine Lust, die Wohnung zu verlassen. Er kannte niemanden in Haselheide und hatte auch keine Lust, irgendwas zu spielen, noch dazu ganz allein. Und ob es einen Spielplatz in der Nähe gab, davon hatte er schon gar keine Ahnung.

»Geh nach draußen, Jochen. Du machst mich ganz nervös mit deiner Langeweile«, fuhr Irene jetzt auf.

Unzufrieden vor sich hin murrend ging Jochen wenig später doch nach draußen. Er hatte sich entschlossen, den nächstgelegenen Bauernhof zu inspizieren. Er war ein richtiges Stadtkind und kannte Gehöfte nur vom Fernsehen oder aus Büchern. '

Es war bereits sehr heiß, als Jochen an diesem Vormittag auf die Straße hinaustrat. Sie wirkte wie ausgestorben, und nur vom Bauernhof kaum zweihundert Meter entfernt drang das heisere .Gebell des Hofhundes.

Zusammen mit seiner Mutter war er schon zweimal dort gewesen, um frische Milch zu holen. Die Bauersleute waren sehr freundlich gewesen und hatten ihn eingeladen, sich alles anzusehen.

Und diese Einladung wollte Jochen jetzt annehmen.

Zielstrebig ging er auf das hohe Tor zu und erschrak auch nicht, als der Hund, der an einer langen Kette hing, mit sich schier überschlagender Stimme zu bellen begann.

»Bell doch nicht so, Hundchen«, sagte er immer wieder mit sanfter Stimme. Doch das brachte den Hund nur noch mehr in Aufregung. Er kläffte und kläffte und zerrte an seiner Kette.

»Junge, geh weg von dem Hund! Er ist kein Spielzeug!« rief die Bäuerin aus ihrem Küchenfenster. Zufällig hatte sie nach draußen geblickt und Jochen entdeckt, der Johann, dem abgerichteten Wachhund, gefährlich nahe kam. Der Angstschweiß stand ihr bereits auf der Stirn, als sie zur Haustür rannte.

Jochen jedoch ließ sich nicht beirren. »Sei doch still, Hundchen.« Vertrauensvoll streckte er die Hand aus und wollte das Tier streicheln.

In diesem Moment geschah es: Johann, der von klein auf dazu erzogen war, jeden Eindringling sowohl mit Bellen als auch mit Beißen zu vertreiben, schnappte zu. Zwar zog Jochen sofort seine Hand zurück, doch es war bereits zu spät. Eine tiefe blutende Wunde zeichnete sich an seinem Arm ab.

»Himmel, Junge, warum gehorchst du denn nicht? Jetzt hat er dich gebissen!« Die Bäuerin riss Jochen zurück.

»Es blutet. Sehen Sie nur, es blutet.« Jochen empfand noch keinen Schmerz. Geschockt starrte er auf die Wunde am Arm.

Hastig zog die Bäuerin den Jungen mit ins Haus. Sie holte einen sauberen Verband und wickelte ihn fest um die Wunde. Dabei zitterten ihr die Hände so stark, dass sie Schwierigkeiten hatte, die Klammer am Ende zu befestigen. »Wir müssen sofort zum Doktor. Kannst du gehen? Schnell, Jochen, ich bringe dich zu Doktor Hofmann. Zum Glück ist es nicht weit.« Die Bäuerin war so aufgeregt, dass sie am laufenden Band redete und redete. Ein Stückchen des Weges stolperte Jochen hinter ihr her, dann konnte er nicht mehr. Kurzerhand nahm die kräftige Bäuerin den Jungen auf den Arm und trug ihn das letzte Stück bis zur Praxis des Landarztes.

»Um Himmels willen, was ist denn passiert?« Dr. Hofmann bedeutete der Bauersfrau, dass sie Jochen auf die Untersuchungsliege bringen sollte.

»Johann hat ihn gebissen, aber der Hund konnte nichts dafür. Ich habe den Jungen noch gewarnt, als ich vom Fenster aus sah, dass er ihn streicheln wollte. Doch es war bereits zu spät. Ist es sehr schlimm?« Die Frau war den Tränen nahe.

»Ich glaube nicht. Gut, dass Sie die Wunde abgebunden haben. Dadurch ist der Blutverlust geringer.«

Vorsichtig reinigte Dr. Hofmann die Wunde und fragte Jochen immer wieder, ob er Schmerzen hätte. Der jedoch schüttelte immer wieder den Kopf. »Es tut nicht weh«, sagte er, »es ist nur ein komisches Gefühl.«

»Das ist der Schock«, erklärte der Landarzt. »Setzen Sie sich hin, Frau Kramer. Es bringt nichts, wenn Sie die ganze Zeit neben mir stehen und mir zusehen. Davon wird es auch nicht besser. Zu wem gehört der Junge? Ich habe ihn noch nie in Haselheide gesehen.«

»Er macht seit ein paar Tagen mit seiner Mutter hier Urlaub. Sie hat die Wohnung ein paar Häuser von unserem Haus entfernt gemietet. Soll ich der Mutter. Bescheid sagen?«

»Sie können das Telefon auf meinem Schreibtisch benutzen, während ich den Jungen vollends versorge. »Wie heißt du überhaupt?« wandte er sich an seinen kleinen Patienten.

»Jochen Seibold«, kam kläglich die Antwort. »Bitte, sagen Sie nichts meiner Mami. Sie wird sich erschrecken. Sie ist doch die ganze Zeit schon so traurig.«

Dr. Hofmann wusste nicht, was er davon halten sollte. Er war erleichtert, als er dem Telefongespräch der Bäuerin entnahm, dass diese Jochens Mutter bereits erreicht hatte.

»Sie wird gleich hier sein. Ist die Verletzung schlimm?« fragte die etwas korpulente Frau.

»Nein, nicht schlimm. Es hat nur anfangs schlimm ausgesehen. Aber das ist immer so, wenn Blut fließt.« Der Landarzt schüttelte den Kopf. »Jedenfalls habe ich die Blutung bereits zum Stillstand gebracht. Die Wunde muss nicht einmal genäht werden, dafür ist sie zu klein. Sie wird von selbst zuwachsen. Allenfalls wird eine kleine Narbe übrig bleiben, doch auch die verschwindet mit der Zeit. Zum Glück hat der Hund nur kurz zugebissen. Jochen hat mehr Glück als Verstand gehabt.« Er seufzte erleichtert auf und wandte sich an seinen kleinen, tapferen Patienten.

»Und jetzt werde ich dir noch eine schmerzstillende Injektion geben und, wenn deine Mutter da ist, auch noch eine Tetanusspritze, falls du die nicht schon hast.«

Im nächsten Augenblick klopfte es heftig an der Tür, und eine junge Frau betrat das Sprechzimmer. »Ich bin Frau Seibold. Was ist mit Jochen? Junge, was hast du denn getan? Um Himmels willen!« Sie schluchzte verhalten auf. »Nimmt das Unglück denn gar kein Ende? Ich hab Schuld, ich ganz allein hab an allem Schuld, und mein Sohn muss leiden.« Sie schlug die Hände vors Gesicht.

Fragend blickte die Bäuerin den Arzt an. Er bat sie leise, den Behandlungsraum zu verlassen. Das ließ sich die Frau nicht zweimal sagen, denn es wartete eine Menge Arbeit auf sie zu Hause.

Dr. Hofmann war gerade damit fertig, Jochens Arm zu verbinden. Jetzt sah alles nicht mehr so schlimm aus. »Hat Jochen schon eine Tetanusschutzimpfung bekommen?« fragte er die besorgte Mutter.

Sie nickte nur. »Vor einem halben Jahr die dritte.«

»Na also, Junge. Dann können wir uns die zweite Spritze sparen.« Er lächelte Jochen aufmunternd zu. »Willst du noch eine Weile liegen bleiben oder dich lieber aufsetzen?«

Jochen entschied sich fürs Liegenbleiben, und Dr. Hofmann hatte ein wenig Zeit, sich mit der Mutter seines kleinen Patienten zu unterhalten. »Sie sind also Frau Seibold?«

Irene nahm die Hände vom Gesicht, ging zu ihrem Sohn und umarmte ihn liebevoll. »Ich hätte Jochen nicht unbeaufsichtigt lassen dürfen, doch mir wachsen all die Probleme über den Kopf. Ich weiß wirklich nicht mehr, was ich tun soll. Eigentlich sind wir hergekommen, um Jochens Vater zu treffen. Bis jetzt haben wir ihn aber noch nicht gefunden, obwohl wir schon vier Tage hier sind.«

»Ihr Name kommt mir bekannt vor, nur weiß ich im Augenblick nicht, wo ich ihn schon mal gehört habe. Wie heißt Ihr Mann mit Vornamen?«

»Klaus, Klaus Seibold. Er hat mir vor einiger Zeit erzählt, dass er in Haselheide bei einem Kunstmaler eine Wohnung gefunden hat.«

»Sie sind seine geschiedene Frau?« fragte der Landarzt überrascht.

»Seine geschiedene?« Irene zuckte zusammen. »Wir sind nicht geschieden, zumindest bis jetzt noch nicht. Klaus hat die Scheidung nie eingereicht, ich auch nicht. Wissen Sie, wo er wohnt?«

»Das Haus des Kunstmalers liegt ein wenig außerhalb von Haselheide. Wenn Sie möchten, kann ich Ihnen den Weg genau beschreiben. Es ist nicht schwer zu finden. Oder möchten Sie lieber, dass wir den Vermieter anrufen? Er kann Ihrem Mann dann Bescheid sagen. Wenn ich mich recht erinnere, habe ich die Telefonnummer von Herrn Thomassen sogar aufgeschrieben.«

Dr. Hofmann dachte daran, was seine Haushälterin ihm erzählt hatte. Sie hatte Klaus Seibold in Rothenhusen mit einer fremden Frau gesehen. Doch das war schon mehr als vier Tage her, also hatte es nicht Irene, seine Ehefrau, sein können. Dann dachte der Arzt an seine Sprechstundenhilfe, Kerstin, und er spürte, wie er traurig wurde bei der Vorstellung, dass das junge Mädchen vermutlich wieder dem falschen Mann ihr Herz geschenkt hatte.

Irene antwortete nicht auf die Frage, ob sie die Telefonnummer wollte oder nicht, sondern widmete sich nun ganz ihrem Sohn. »Wie geht es dir, mein Schatz? Es tut mir alles so leid. Wie konnte das nur passieren? Du weißt doch, dass man mit Hunden vorsichtig sein muss, besonders mit großen.«

Langsam löste sich der Schock. Jochen war kreidebleich. »Er hat mich einfach gebissen, Mami, und es tut höllisch weh.« Plötzlich begann er zu weinen.

Irene nahm ihren Sohn nun fest in die Arme. »Es ist doch alles vorbei, mein Schatz. Der Schmerz lässt gleich nach, der Doktor hat dir eine Spritze dagegen gegeben.« Sie schaute den Arzt an, er nickte nur.

»Trotzdem tut es weh, Mami. Es ist so ein komisches Gefühl.« Jochen klammerte sich an seine Mutter. »Ich will, dass Vati kommt. Ruf ihn an und sag, dass er schnell herkommen soll.«

»Das wird nicht gehen«, mischte sich Doktor Hofmann ein. »Soweit ich informiert bin, hat Ihr Mann in Rothenhusen eine Arbeit gefunden. Sie werden sich noch bis zum Abend gedulden oder ihn in der Firma anrufen müssen. Wenn Sie möchten, kann ich mich gleich bei meiner Sprechstundenhilfe nach der Firmenadresse erkundigen.«

»Würden Sie das wirklich tun?« fragte Irene hoffnungsvoll.

Dr. Hofmann war bereits an der Tür. »Einen Augenblick bitte. Ich bin gleich wieder zurück.«

Kerstin Reinelt hatte an diesem Tag große Schwierigkeiten, sich auf ihre Arbeit zu konzentrieren. Das Erschrecken war ihr deutlich anzusehen, als Dr. Hofmann nach der Telefonnummer von Klaus Seibold fragte. »Warum möchten Sie die wissen?« Sie wurde, wenn möglich, noch eine Spur blasser.

»Seine Frau ist bei mir im Sprechzimmer.«

»Das war seine Frau? Sie sagte nur, ihr Sohn sei verunglückt und sie müsse dringend zu Ihnen.«

»Das ist Frau Seibold, seine Frau, und Jochen, der gemeinsame Sohn.« Dr. Hofmann blickte Kerstin ernst an. »Sie werden mir jetzt doch nicht umkippen?«

Kerstin kämpfte gegen die aufsteigenden Tränen. »Ist schon in Ordnung, Herr Doktor«, sagte sie mit bebender Stimme. »Hier ist die Nummer. Soll ich anrufen?«

»Ja, das wäre sehr lieb von Ihnen, Kerstin. Es ist das beste, wenn er gleich herkommt. Ich weiß, dass es Ihnen sehr weh tut, und doch ist es der einzig richtige Weg. Schaffen Sie das?«

»Ich habe Klaus gestern auch noch mit einer anderen Frau gesehen. Als ich ihn von der Arbeit abholen wollte, wartete schon eine andere auf ihn. Sie waren sehr vertraut miteinander. Deshalb habe ich mich bereits gestern innerlich von ihm getrennt. Heute tut es auch gar nicht mehr so sehr weh«, gestand sie, doch ihr Gesicht strafte sie Lügen.

***

Eigentlich hatte sich Lena Thomsen nur ihrem neuen Freund Paul zuliebe entschlossen, an diesem sonnigen Morgen mit dem Auto mit nach Hamburg zu fahren, um dessen Mutter in dem Seniorenheim zu besuchen, in dem sie schon seit vielen Jahren ihren Lebensabend verbrachte. Paul versprach sich sehr viel von diesem Besuch, denn seit er an Lenas Arm dieses besondere Muttermal entdeckt hatte, das er selbst tupfengleich besaß, redete er dauernd von nichts anderem, als dass es Zeit war, ein Geheimnis zu lüften. Und das konnte nur seine Mutter, die die letzte Überlebende der Familie war.

Lena war gar nicht so begierig darauf, eine Neuigkeit zu erfahren. Sie glaubte ohnehin nicht an einen einmaligen Zufall, dass sie ausgerechnet in dieser Gegend einen Verwandten treffen würde. Sie hatte sich bereits an den Gedanken gewöhnt, niemanden auf der Welt zu haben, der zu ihr gehörte.

Außerdem war da auch noch Arnfried Paulsen, der Bürgermeister, der ihr nach wie vor den Hof machte und ihr mit jedem Tag, den sie in seiner Nähe verbrachte, immer besser gefiel.

Manchmal, in ihren einsamen Nächten, stellte sie sich die schicksalsträchtige Frage, ob es nicht wirklich besser wäre, dem späten Glück noch eine letzte Chance zu geben.

»Lena, woran denkst du ?« Paul Thomassen, der mit ruhiger Hand seinen Wagen durch die belebten Straßen führte, warf seiner Begleiterin einen forschenden Seitenblick zu. »Hast du Angst? Mutter ist eine liebe Frau. Sie wird dich mögen, da bin ich ganz sicher. Ist dir denn noch nicht aufgefallen, dass wir beide uns sogar ähnlich sehen?« Die Frau lachte herzlich. »Jetzt mach aber mal einen Punkt, Paul. Am Ende behauptest du noch, wir sind Zwillinge«, entgegnete sie. »Warte den Kommentar deiner Mutter ab. Es tut mir jetzt schon leid für dich, deine Enttäuschung wird sich nicht vermeiden lassen.«

Von diesem Moment an sagte Paul Thomassen während der Fahrt zu diesem Thema nichts mehr. Er dachte sich seinen Teil. Erst als sie später am Seniorenheim angekommen waren, das inmitten eines prächtigen Parks gelegen einen beruhigenden Eindruck machte, wurde er wieder etwas gesprächiger. »Schade, dass du den Brief nicht dabei hast, den sie damals bei dir im Waisenhaus gefunden haben. Vielleicht könnte er Mutter weiterhelfen.«

»Ich trage ihn doch nicht ständig mit mir herum«, erwiderte Lena und lachte etwas zu laut, denn nun stellte sie zu ihrem Erstaunen fest, dass eine gewisse Nervosität in ihr aufkam. Sie konnte sich das nicht erklären.

»Ganz ruhig, Leni.« Paul griff nach ihrer Hand. »Du brauchst keine Angst zu haben. Und glaube mir, ich fühle kaum anders als du. Allerdings habe ich mich längst mit dem Gedanken vertraut gemacht, mit dir irgendwie verwandt zu sein.«

»Um so schlimmer wird dann die Enttäuschung für dich«, entgegnete sie und stieg ebenfalls aus dem Wagen, denn sie hatten ihr Ziel erreicht. »Ein schönes Heim ist das«, stellte sie bewundernd fest. »Ich könnte mir vorstellen, dass es mir hier auch gefiele.«

»Es war das beste, das ich in dieser Preislage finden konnte. Mutter ist nicht arm, und ich habe auch noch etwas Geld. Dieses Haus hier wird vorzüglich geführt«, erklärte Paul. »Die Pflegekräfte sind sehr nett und hilfsbereit, und das Essen ist ausgezeichnet.«

Schweigend gingen sie den breiten Kiesweg entlang zu dem schönen Haus, das Ähnlichkeit mit einem der alten Herrenhäuser hatte. Hohe Fenster mit blanken Scheiben gehörten zu jedem Zimmer, und einige kleine Balkons, offensichtlich nachträglich angebaut und mit viel Mühe dem Stil angepasst, vermittelten noch zusätzlich einen besonders gemütlichen Eindruck.

»Mutter ist sicher wieder im Pavillon hinter dem Haus. Das ist nämlich ihr Lieblingsplatz.« Paul blickte auf seine Armbanduhr. »Jetzt ist es Zeit für den Nachmittagskaffee. Den nimmt sie immer im Freien ein, weil es ihr dort besser schmeckt.« Er lächelte.

Lena Thomsen beobachtete ihn. »Du liebst deine Mutter sehr, nicht wahr?« fragte sie leise und griff nach seiner Hand.

Er nickte.

»Ich habe meine Pflegemutter auch sehr geliebt. Sie hat alles für mich getan, obwohl sie mich nicht adoptiert hat. Vielleicht wollte mein Pflegevater die Adoption nicht.«

»Ich hatte einen Stiefvater, der mich ebenfalls nicht adoptierte. Er war ein grausamer Mensch, der Mutter mit Freuden quälte. Auch für mich hatte er nie ein gutes Wort. Doch ich habe ihm verziehen. Sein Tod war so schrecklich, dass ich lieber gar nicht darüber rede.«

Lena drückte fest die Hand ihres Begleiters. Ich bin bei dir, sollte dies bedeuten oder, es ist richtig, dass du ihm verziehen hast. Laut sprach sie jedoch etwas ganz anderes aus. »Wie ich dir schon erzählte, hat mein Pflegevater getrunken. Meine Pflegemutter hatte sehr unter ihm zu leiden. Es war eine schlimme Zeit. Ich bin gespannt, wie deine Mutter auf unseren Besuch reagiert«, lenkte sie geschickt ab.

Pauls eben noch angespanntes Gesicht wurde langsam weicher. »Dort hinten ist sie. Kannst du den Rollstuhl sehen?«

Die Frau kniff die Augen zusammen. »Das ist sie?«

Er nickte. »Sie erwartet uns. Ich habe sie gestern angerufen und unseren Besuch angekündigt. Komm, Lena, jetzt wird sich bald der Schleier heben. Ich bin überzeugt davon, dass es zwischen uns dreien einen Zusammenhang gibt.« Seine Stimme zitterte ein wenig vor Aufregung.

Die alte Frau, deren schlohweißes Haar gepflegt war und ihr sehr gut stand, blickte ihrem Sohn und seiner Begleiterin forschend entgegen. Auch in ihrem faltigen Gesicht war Unsicherheit zu lesen, und an ihrem klaren Blick konnte man deutlich erkennen, dass ihr Verstand noch sehr gut funktionierte.

»Mutter, das ist Lena. Du erkennst sie, nicht wahr?« Er hatte seiner Mutter bereits erzählt, was er von und über Lena wusste.

Die wasserblauen Augen der alten Frau füllten sich mit Tränen. Lange sagte sie nichts, doch dann nickte sie. »Ja, Paul, ich erkenne sie. Lena ist deine Schwester, deine Zwillingsschwester.«

Wie in Trance reichte Lena der alten Frau die Hand. »Ich bin Lena Thomsen«, stellte sie sich vor und bemerkte, wie unnötig ihre Worte waren und wie banal sie klangen. »Ihr Sohn meinte, wir sollten uns unbedingt kennenlernen.« Ohne dass es ihr bewusst wurde, versuchte sie, eine Mauer zwischen sich und der fremden Frau aufzurichten. Eine Flut unterschiedlichster Gefühle stürmte auf sie ein, Fragen, Anklagen, alles, was sich in ihrem ganzen Leben bis jetzt aufgestaut hatte. Gleichzeitig spürte sie eine Sehnsucht in sich nach der Berührung dieser Frau, die sie geboren aber nie im Arm gehalten hatten. Warum?, wollte sie schreien, aber kein Wort kam über ihre Lippen. Sie war wie gelähmt.

»Ich kenne dich seit sechzig Jahren, Lena.« Die Stimme der Frau zitterte so sehr, dass sie sehr undeutlich zu hören war. »Dass ich das noch erleben darf. Ich dachte, ich müsste bis an mein seliges Ende warten, bis ich endlich erfahren darf, was aus dir geworden ist. Und nun hat unser Schöpfer mir all meine Fragen noch zu Lebzeiten beantwortet. Du lebst und bist gesund.«

»Setz dich, Lena.« Paul fasste seine Begleiterin fürsorglich am Arm und führte die Frau zur Bank. »Lass dir von Mutter alles in Ruhe erzählen. Ich kenne die Geschichte bereits. Mutter hat sie mir gestern schon am Telefon erzählt.«

»Du wusstest bereits, dass ich deine Schwester bin? Oh, Paul, warum hast du mich nicht vorbereitet?« Unvermittelt begann Lena zu schluchzen. Sie schlug die Hände vors Gesicht, und mit ihren Tränen wurden sechzig traurige einsame Jahre hinweggeschwemmt wie Schnee in der Sonne.

»Ich war nicht verheiratet. Aber Heinrich und ich, wir liebten uns sehr«, begann die achtzigjährige Frau zu sprechen. »Wir wollten immer zusammenbleiben, und als Heinrich erfuhr, dass er Vater werden sollte, war er außer sich vor Freude.«

»Vater verunglückte, noch ehe wir geboren waren«, übernahm Paul für eine Weile das Erzählen. »Mutter stand allein da und wusste nicht, was sie tun sollte. Sie hatte kein Geld, nur ein kleines Zimmer und keine Aussicht auf eine Arbeitsstelle, die sie trotz Kind hätte annehmen können. Doch da war Knut Hansen, ein Freund von Vater, der schon lange ein Auge auf Mutter geworfen hatte. Er war bereit, sie zu heiraten, wenn sie statt der Zwillinge, die sie bekommen hatte, nur den Jungen behielt und das Mädchen weggab. Damals war eben alles noch ganz anders als heute. Bei Nacht und Nebel schlich Mutter zum Waisenhaus in der nächsten Stadt, legte dich mit einem Brief, der deine persönlichen Daten und deinen Namen enthielt, auf den Stufen ab, in der Hoffnung, meinen Stiefvater, Knut Hansen, später doch noch davon überzeugen zu können, dass beide Kinder zu ihr gehörten. Durch diesen Brief hätte sie dich dann leichter wiederfinden können.«

Frau Thomassen hatte sich wieder etwas beruhigt, so dass sie nun weitererzählen konnte. »Der Regen hat, wie Paul mir sagte, das meiste im Brief verwischt, und du bekamst den Namen Thomsen anstatt Thomassen. Auch dein Vorname scheint nicht mehr so ganz leserlich gewesen zu sein. Ich habe dich
anders genannt.«

»Ich heiße gar nicht Lena? Das ist wirklich eine verrückte Geschichte. Fast nicht zu glauben.«

»Dein richtiger Name ist Verena«, sagte die alte Frau und streckte ihre magere Hand aus. »Dennoch ist Lena der Name, mit dem du seit sechzig Jahren lebst. Ändere ihn bitte nicht. Glaub mir, ich hatte für mein Handeln keine Wahl. Ich musste später dafür sehr teuer bezahlen. Knut war kein guter Mann. Dein Bruder hat sehr gelitten in all den Jahren. Für das Bisschen Sicherheit mussten wir beide teuer bezahlen. Doch erzähle, Lena, wie ist es dir ergangen?«

»Hast du eigentlich je nach mir gesucht?« wollte sie statt einer Antwort wissen.

»Ich habe alles versucht, was in meiner Macht stand, um dich wiederzufinden. Doch eine Verena Thomassen war weder in dem Waisenhaus bekannt, vor dessen Pforte ich dich aussetzte, noch in sonst einem Heim. Auch bei den Behörden, wo ich vorsichtig nachfragte, denn ich durfte mich ja nicht verraten, konnte man mir nicht weiterhelfen. Deinen Namen gab es nirgends, du warst nicht registriert. Also musste ich schließlich aufgeben. Nur in meinen Träumen hielt ich dich im Arm und gab dir all die Liebe, die ich dir in der Realität nicht mehr geben konnte.«

Lena legte ihre Hand sanft in die ihrer Mutter. »Ich hatte gute Pflegeeltern«, begann sie zu berichten, verschwieg die harten Jahre mit dem Pflegevater und dessen Alkoholsucht. »Meine Pflegemutter wurde vor vielen Jahren sehr krank, ich pflegte sie bis zu ihrem Tod. Sie hatte meine Hilfe verdient, weil sie immer für mich dagewesen war.«

»Kannst du mir verzeihen?« fragte Frau Thomassen, und ihre blauen Augen schwammen in Tränen. »Du bist doch mein Kind, Lena, und ich bin unendlich dankbar, dass ich dich noch wiedersehen durfte.«

»Und ich danke dem Himmel, dass ich meine leibliche Mutter und vor allem solch einen wunderbaren Bruder gefunden habe. Jetzt weiß ich auch, weshalb wir das gleiche Hobby und den gleichen Leberfleck haben. Das liegt in der Familie.«

»Lena, komm zu mir, ich will nach all den schlimmen Jahren meine Tochter ans Herz drücken, obwohl sie längst kein Kind mehr ist.« Die beiden Frauen umarmten sich, und beide fühlten sich in diesem Augenblick so innig miteinander verbunden, als hätte es die sechzig Jahr, die zwischen damals und dieser Begegnung lagen, nicht gegeben.

Paul Thomassen wischte sich verstohlen einige Tränen aus den Augen.

***

Klaus Seibold war völlig außer Atem, als er in der Praxis von Dr. Hofmann ankam. Kerstin Reinelt hatte ihn in der Firma ihres Vetters angerufen und ihm gesagt, was geschehen war. In diesem Moment war Kerstin klargeworden, dass sie wieder einmal verloren hatte. Doch seltsamerweise schmerzte es dieses Mal nicht so sehr wie die anderen Male. Vielleicht gewöhnte sie sich langsam an diese Niederlagen, oder aber es lag an der Situation, die so ganz anders war als sonst.

Schon seit Beginn ihres Kennenlernens hatte Kerstin gespürt, dass sie Klaus nie ganz für sich haben würde. Zu sehr war er noch an seine Familie gebunden, obwohl er ihr gesagt hatte, dass er geschieden sei.

Ein wenig verlegen begrüßte Klaus später die hübsche Sprechstundenhilfe. »Bitte verzeih mir, Kerstin. Es tut mir sehr Leid, dass ich dich im Unklaren gelassen und dich auch noch angelogen hatte. Ich bin noch verheiratet, und meine kleine Familie bedeutet mir sehr viel,«, begann er stockend und wusste nicht, wohin er blicken sollte. »Wo ist mein Sohn? Wie geht es ihm?«

»Jochen geht es schon wieder besser. Er liegt im Nebenzimmer und erholt sich von seinem Schock. Deine Frau ist bei ihm.«

Der Mann errötete. »Ich wollte dich nicht belügen, Kerstin. Du bist solch ein liebes, hilfsbereites Mädchen. Du hast etwas Besseres verdient als mich, einen Versager, einen Lügner. Ich habe dich hintergangen, aber glaub mir, Kerstin, ich wollte dir nicht weh tun. Ich war nur so allein.«

»Deshalb hast du auch noch andere Frauen gehabt. Du musst nichts leugnen, ich hab euch gesehen, als ich dich abends von der Arbeit abholen wollte. Aber keine Angst, ich verrate es nicht deiner Frau.« Kerstin lächelte freudlos, die Enttäuschung über sein Verhalten war ihr deutlich anzusehen. »Doch jetzt geh rasch zu deiner Familie. Sie wartet schon auf dich. Um mich brauchst du dich nicht zu sorgen. Ich habe an unsere gemeinsame Zukunft ohnehin nicht wirklich geglaubt.«

»Danke, Kerstin«, entgegnete der Mann gerührt, denn er spürte, dass sie ihm nicht die Wahrheit sagte. Dann betrat er das Zimmer, in dem sich sein Sohn und seine Frau befanden.

»Hallo, ihr beiden«, grüßte er mit leiser, unsicherer Stimme und registrierte dankbar, dass Kerstin die Tür von außen zu machte. Unverwandt hing sein Blick an Jochen, der ihm mit strahlenden Augen entgegen blickte, dann schaute er Irene an, die leise weinte und anscheinend kein Interesse an ihm hatte. Klaus lief rasch auf seinen geliebten Sohn zu und nahm ihn vorsichtig in die Arme, dann fragte er ihn, ob er noch Schmerzen hätte, doch der Junge verneinte und berichtete, wie das Unglück geschehen war.

»Seit wann seid ihr denn schon in Haselheide?« fragte der Vater erstaunt.

Irene hatte Mühe, ihre Stimme unter Kontrolle zu halten. »Seit vier Tagen«, antwortete sie mühsam. »Ich wollte mit dir reden, dich fragen, ob du mir verzeihst. Glaub mir, Klaus, es war kein einfacher Weg für mich. Doch ich habe eingesehen, dass ich mich ganz falsch und vor allem gemein dir gegenüber verhalten habe. Ich kann nur sagen: Es tut mir alles leid und - ich liebe dich noch immer. Lass uns wieder eine Familie sein, wenn du mir verzeihen kannst«, sprudelte sie heraus, ohne auch nur einmal Luft zu holen. Sie wollte nur ganz schnell alles sagen, was ihr auf dem Herzen lag, denn die Ungewissheit, wie alles enden würde, machte ihr sehr zuschaffen.

Klaus glaubte, seinen Ohren nicht trauen zu dürfen. »Ist das dein Ernst? Ich meine, du wolltest doch mit Till Forbes einen neuen Anfang versuchen.«

»Du hast ja recht, wenn du Salz in die Wunde streust, Klaus. Ich habe es verdient, das und noch mehr.« Sie senkte den Kopf. »Till ist ein Luftikus, dem man nicht trauen kann. Er lebt wie ein Schmetterling in den Tag hinein und vertraut darauf, dass die Blumen auch noch im Winter blühen. So kann ich aber nicht leben. Ich will eine richtige Familie haben. Ich will dich, Klaus.«

Unbeweglich stand der Mann da und konnte nicht glauben, was er da hörte. Sollten sich mit einem Schlag all seine Träume, seine Hoffnungen doch noch erfüllen? Sein ganzes restliches Leben hatte er verloren geglaubt, und nun das. Damit hatte er nun überhaupt nicht gerechnet. »Irene, ich liebe dich.« Er ging zu seiner Frau und zog sie in seine Arme. »Wir haben beide Fehler gemacht«, gestand er leise und legte seine Wange an die ihre. »Doch wir sind jetzt beide vernünftig genug, um unsere Fehler und Unzulänglichkeiten zu erkennen und es in Zukunft besser zu machen.«

Hand in Hand wollten Irene und Klaus wenig später mit ihrem Sohn die Arztpraxis verlassen. Dr. Hofmann erkundigte sich noch einmal nach Jochens Befinden, und der Junge versicherte mit einem Strahlen in den verweinten Augen, dass er sich schon lange nicht mehr so wohl gefühlt habe.

»Morgen möchte ich die Wunde noch einmal sehen. Dann werde ich dir einen Brief für den Arzt mitgeben, der bei dir zu Hause die Wunde weiterbehandeln wird.«

»Wir bleiben noch ein paar Tage hier«, erklärte Klaus, »denn ich bin eine Verpflichtung mit der Arbeit bei Kerstins Vetter eingegangen, so dass ich noch bis zum Wochenende dort arbeiten darf.«

»Dann sehe ich dich morgen wieder, Jochen«, entschied der Landarzt und verabschiedete sich von den Eheleuten.

»Wie geht es Ihnen, Kerstin?« fragte Dr. Hofmann und musterte seine Sprechstundenhilfe forschend. »Sie haben sich tapfer gehalten. Wenn Sie möchten, können Sie nach Hause gehen.«

Kerstin schüttelte den Kopf. »Es ist nicht nötig«, gestand sie. »Ein Blick in Jochens glückliches Gesicht hat mir viel über die Enttäuschung hinweggeholfen. Ich bin jung genug, um mich wieder zu verlieben.«

Dr. Hofmann nickte. Kerstins Worte berührten ihn zutiefst, denn selbst mit vierzig war man nicht zu alt für einen Neuanfang. Doch noch war die Zeit nicht reif dazu, das spürte er deutlich.

Vielleicht eines Tages, irgendwann, wenn aus der Wehmut über den Tod seiner Frau Simone eine schöne Erinnerung geworden war, dann würde auch er noch einmal ein Glück suchen. Doch bis dahin fühlte er sich in seinem Leben als Vater von zwei Töchtern, Natja und Tanja, und als Landarzt von Haselheide gut aufgehoben.

»Wir schaffen das schon, Kerstin«, sagte er leise und seine Stimme klang nicht ganz sicher. »Wir schaffen das. « Nachdenklich verließ er die Praxis und ging in den Garten, der um diese Jahreszeit in voller Blüte stand. Es duftete nach Jasmin, der einen Teil des Zaunes fast völlig zugewuchert hatte.

Das war sein neues Leben. Und es war gut.

E N D E

Liebe Leser

Nun sind die ersten 10 Bände über das aufregende Leben des sympathischen Landarztes als Download verfügbar.

Wir hoffen sehr, dass Ihnen die romantischen Geschichten unser beliebten Autorin Irina Reinert gefallen haben.

Aufgrund der großen Nachfrage haben wir Frau Reinert gebeten, weiterhin über die Praxis mit Meerblick zu berichten, doch noch ist die Entscheidung darüber nicht gefallen, da die Autorin unter einem anderen Pseudonym erfolgreiche Romane schreibt, die als Druckausgaben erscheinen.

Deshalb ist ihre Zeit sehr begrenzt.

Nun möchten wir Ihnen, liebe Leserin, lieber Leser, die Möglichkeit geben, Frau Reinert zu schreiben.

Teilen Sie ihr mit, was Ihnen gefallen hat und was nicht, und schreiben Sie ihr auch, ob Sie an weiteren Geschichten interessiert sind. Vielleicht gelingt es Ihnen ja, die Autorin umzustimmen.

Ihre Adresse:     irina.reinert@web.de

Wir bedanken uns für Ihr Interesse und für die Mails, die hoffentlich zahlreich im Postfach unserer beliebten Autorin landen werden.

Ihr Team von

Aranis productions

Denn ewig lebt die Liebe  (Praxis mit Meerblick Band 1)

Ein neues Leben für Doktor Alexander Hofmann, wie sollte das gehen? Nach dem Tod seiner geliebten Frau Simone steht der Allgemeinarzt plötzlich mit zwei Töchtern da und der Erinnerung an glückliche Jahre, die für immer vorbei sind. Ein Neuanfang ist seine einzige Chance, weg von Heidelberg, wo ihn alles an die geliebte Frau erinnert. Doch die Leute des hübschen Städtchens nicht weit vom Meer entfernt wollen keinen neuen Doktor. Sie meiden die Praxis, und Alexander überlegt bereits, seine Zelte hier wieder abzubrechen. Doch dann geschehen gleich zwei Unglücke auf einmal und nur der neue Doktor kann helfen. Ist das die Chance für Alexander?

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Flucht ins Leben (Praxis mit Meerblick Band 2)

Als die siebzehnjährige Silvia entdeckt, dass sie von ihrem kaum älteren Freund Christian schwanger ist, bricht ihre Welt zusammen. Was soll sie tun? Ihr Vater, ein aufrechter Gymnasiallehrer, würde das nie akzeptieren, dass sein einziges Kind mit solch einer Schande nach Hause kommt. So bleibt Silvia nur die Flucht. Bei Nacht und Nebel läuft sie davon und verkriecht sich ausgerechnet in dem alten Schuppen auf Doktor Hofmanns Grundstück. Doch wie lang kann sie da bleiben? Immerhin ist sie bereits im fünften Monat. Was wird sie tun, wenn das Kind kommt? Silvia weiß keinen Ausweg, und für einen Moment denkt sie sogar dran, ihrem Leben ein Ende zu setzen. Doch da ist ja zum Glück noch Frau Blatt, die Haushälterin im Doktorhaus.

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Spiel niemals mit der Liebe (Praxis mit Meerblick       Band 3)

Sie hat alles verloren, zuerst den Vater und dann auch noch ihren Arbeitsplatz. Dorothee weiß nicht mehr, wie es noch weitergehen soll, zumal sich auch noch ihr langjähriger Lebensgefährte von ihr trennt, mit dem sie eigentlich alt werden wollte.
In ihrer größten Verzweiflung begegnet sie Dr. Hofmann, der zum Todestag seiner geliebten Frau für einige Tage nach Heidelberg zurückgekehrt ist. Dr. Hofmann verspricht, sich nach einer Arbeit, einem Privatpflegeplatz, umzusehen. Dabei hat er schon so was wie eine Ahnung, was er Doro anbieten kann, denn eine Patientin von ihm, Frau Schäfer, wird vermutlich nicht mehr lange ihre Arbeit in der Familie verrichten können, geschweige denn, sich selbst versorgen.
Es wird eine schwere Zeit für alle Beteiligten. Auch Doro leidet entsetzlich, denn bereits nach kurzer Zeit hat sie ihre Patientin fest ins Herz geschlossen, Lore und sie werden richtige Freundinnen. Doch dann entdeckt Doro Liebe in ihrem Herzen, eine Liebe, mit der sie nie gerechnet hatte. Deshalb will sie nur noch weg, fort aus dem Leben der Menschen, denen sie bereits ihr so oft verwundetes Herz geschenkt hat. Aber auch das ist nicht so einfach. Schließlich bleibt allen nur eins - Stillhalten und darauf vertrauen, dass alles irgendwo einen Sinn haben wird.

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Im Moor lauert das Grauen (Praxis mit Meerblick     Band 4)

Es gibt keinen anderen Weg mehr für Svenja. Sie will die Scheidung von ihrem Mann Hanno, der straffällig geworden ist. So lange schon macht er ihr das Leben mit seiner Alkohol- und Spielsucht zur Hölle, und jetzt hat er auch noch einen Polizeibeamten verletzt. Nach der Gerichtsverhandlung, bei der er zu fünf Jahren Gefängnis verurteilt wurde, schwört er Svenja Rache, weil sie ihm von ihren Scheidungsabsichten erzählt. Doch Svenja flieht erst einmal zu ihren Großeltern. Auf dem schönen Gut hat sie eine Arbeit bekommen und lernt dort den Gutsbesitzer Peer kennen und lieben. Doch da taucht ein schwarzer Mann auf, ein ortsbekanntes Schreckgespenst, und macht ihr das Leben zur Hölle. Und dann erschreckt dieser dunkle Mann ihre geliebte Großmutter, die daraufhin einen Herzinfarkt erleidet. Svenja ist verzweifelt, denn sie ahnt bereits, wer dieser schwarze Mann ist. Will er ihren, Svenjas, Tod?

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Bitte vergib mir, mein Kind  (Praxis mit Meerblick     Band 5)

Sie lebt nur für ihren Vater, der seit einem schweren Arbeitsunfall an den Rollstuhl gefesselt ist. Marion ist dabei nicht glücklich, aber eine bescheidene Zufriedenheit macht ihr dieses Leben erträglich. Nur die Einsamkeit in dem hübschen Einfamilienhaus macht ihr zu schaffen. Doch dann findet sie in der Arbeit als Sekretärin auf dem Melhusschen Gut Ablenkung. Die paar Stunden jeden Vormittag erlaubt ihr der Vater, der ansonsten immer nur am Jammern ist über das ungerechte Schicksal.
Und dann lernt Marion auch noch den neuen Verwalter Sebastian kennen und verliebt sich in ihn. Jetzt wird es noch schwerer für die junge Frau, denn wenn Sebastian sie für ein paar Stunden am Abend mal abholt dreht der Vater durch, denn allein kann er sich ja nicht helfen, kann nicht mal sein Bett verlassen, sagt er. Und doch bewegt sich immer mal wieder heimlich die Gardine, wenn Marion und Sebastian draußen auf der Straße stehen und sich verstohlen einen Kuss geben...

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Einsame Tränen trocknet nur der Wind  (Praxis mit Meerblick  Band 6)

Ihre Ehe scheint am Ende zu sein. Carmen Meerwald findet ein verräterisches Indiz, dass ihr Mann Peter Kontakt zu anderen Frauen hat. Auch seine vielen Überstunden bestätigen ihre Vermutung. Da beschließt sie, den Spieß umzudrehen. Als ihre jüngere Schwester Elisabeth ihre Ferien bei ihr in Haselheide verbringt, ergibt sich die Gelegenheit dazu, denn Sissi ist mit Freuden Tante und passt auf ihre kleine Nichte Tessa auf. Erst als sie den Biologen Udo kennen lernt, beansprucht sie etwas Zeit für sich. Doch dann bricht ein Feuer aus... Gibt es Überlebende?

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Als alle Hoffnung zerbrach (Praxis mit Meerblick    Band 7)

Arbeitslos. Klaus ist verzweifelt. Trotz aller Bemühungen findet er keine neue Arbeitsstelle. Und dann verliebt sich seine Frau Irene auch noch in den Sunnyboy Till, der im Hauptberuf Sohn reicher Eltern ist und nur eine Freizeitbeschäftigung sucht. Wird Klaus nun auch noch Frau und Sohn verlieren? Er ist bereit, aufzugeben und zieht nach Haselheide. Dort lernt er ausgerechnet die liebenswürdige Sprechstundenhilfe von Dr. Hofmann kennen. Kerstin Reinelt verliebt sich in den einsamen Mann, der angeblich längst geschieden ist, und versucht, ihm zu helfen. Sie weiß nicht, dass Klaus noch immer verheiratet und von Scheidung keine Rede ist.
Doch hat diese Liebe eine Chance?

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Wenn aus Freundschaft Liebe wird (Praxis mit Meerblick Band 8)

Es ist ein einsames, liebloses Leben für Kora Sorell an der Seite des jungen Landwirtes Hartmut. Strenges Zepter schwingt noch immer Hartmuts Mutter Elvira, obwohl sie längst keine richtige Arbeit mehr auf dem Hof verrichten kann, weil sie krank ist. Jahrelang erträgt Kora dieses entwürdigende Dasein, das mehr dem einer Magd gleicht als der zukünftigen Bäuerin.
Bis eines Tages der Kunstflieger Severin auftaucht und ihr schöne Augen macht. Seine Komplimente streicheln ihre Seele, und zum ersten Mal legt Kora großen Wert auf ihr Äußeres.
Für den Sonntag hat Severin Kora und ihre Familie zur großen Flugschau eingeladen, und insgeheim hat sich Kora bereits entschlossen, ihrem bisherigen Leben den Rücken zu kehren und Severin auf seinen abenteuerlichen Reisen zu folgen.
Erst jetzt bemerkt Hartmut, dass seine kleine Welt bedrohlich ins Wanken geraten ist. Doch was soll er tun? Er wusste gar nicht, dass sein Herz längst Kora, die er über eine Zeitungsanzeige kennengelernt hat, gehört.
Seine Mutter Elvira triumphiert und hofft nun, die ungeliebte Schwiegertochter endlich wieder los zu werden.
Und auch Kora hat in ihrem Kopf bereits einen fertigen Plan, denn sie ist überzeugt dass auch Severin sie liebt.
Da taucht eine fremde Frau auf, die Severin auffallend vertraut ist. Wer ist die Fremde? Seine Schwester?
Dann kommt der Sonntag, und es droht, ein schwarzer Sonntag zu werden. Dr. Hofmann wird all seine Kraft brauchen, um das Schlimmste abzuwenden.

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Nur die Liebe stellt die Weichen (Praxis mit Meerblick Band 9)

Dunkle Wolken ziehen auf über dem Haselheider See.
Seit einigen Wochen lebt Gabriele Rippel mit ihrer kleinen Tochter Sandra bei der alleinstehenden Mutter Martha Wirth. Ihr Mann Eugen hat sie vor einigen Jahren angeblich in einer Nacht- und Nebelaktion wegen einer jüngeren Frau verlassen.
Das ist für Gabi etwas unglaubwürdig, denn die beiden hatten erst kurz zuvor geheiratet, und Bernd hatte damals für die Mutter Frau und Kind verlassen, weil seine Liebe zu Martha so groß gewesen war. Und nun sollte er einfach abgehauen sein. Gabi zweifelt daran, doch all ihre Fragen prallen an der Mutter ab.
Da lernt Gabi eines Nachmittags am Haselheider See einen jungen Mann kennen, Michael, der angeblich seinen Urlaub hier verbringen will.
Für Gabi ändert sich mit einem Mal alles. Sie verliebt sich in den gut aussehenden Michael, und ihm scheint es genauso zu gehen.
Dafür wird das Verhalten von Martha Wirth immer seltsamer. Was sucht sie zu den unmöglichsten Zeiten ausgerechnet im Keller? Oft schleicht sie sogar nachts nach unten, führt Selbstgespräche und scheint immer verwirrter zu werden.
Im gleichen Tempo, in dem die Liebe der jungen Leute zueinander wächst, gleitet die Mutter immer mehr in ihre eigene Welt, zu der niemand mehr Zugang hat.
Gabi ist verzweifelt, zumal sie mit einem Mal merkt, dass auch Michael nicht der zu sein scheint, den er vorgibt. Offensichtlich ist er nicht der harmlose Urlauber, der sich in Haselheide erholen will. Er verfolgt eine Absicht, lauscht und schaut sich heimlich um, als würde er etwas suchen.
Doch was ist es?
Gabi fühlt sich von aller Welt verlassen, und als dann auch noch ein heftiges Unwetter hereinbricht und ihre kleine Sandra zusammen mit der Arzttochter Tanja unerlaubterweise einen Bootsausflug auf dem Haselheider See unternimmt, scheint ihre ganze Welt zusammenzubrechen.

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Ein Märchen wird zur Wirklichkeit (Praxis mit Meerblick Band 10)

Wer wohnt in der geheimnisvollen alten Villa gleich neben dem Arzthaus?
Die Leute von Haselheide beäugen alle Vorgänge mit Skepsis, zumal am Gymnasium in Rothenhusen ein Junge durch Drogen umgekommen ist.
Da passt es ganz genau, dass immer wieder eine teure schwarze Limousine zu dem Haus fährt, das von einer hohen Hecke umgeben ist.
Unbefangen lernt Tanja Hofmann beim Drachen steigen lassen eine sehr sympathische Frau kennen, die ihre Augen hinter einer dunklen Brille verborgen hält. Spannend wird es, als diese Frau Tanja und ihre große Schwester Natja zu sich einlädt. Natürlich kann Dr. Hofmann das nicht so einfach erlauben. Er beschließt, mitzugehen, auch uneingeladen, und kommt einem traurigen Geheimnis auf die Spur.

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Ein Herz für mich alleine

Irina Reinert

Sandra hat ein mitleidiges Herz, deshalb versucht sie ihrem neuen Mitschüler Björn zu helfen, als sie ihn einmal weinend auf dem Schulhof vorfindet. Die anderen Mitschüler haben ihm übel mitgespielt, aber Sandra schlägt sich auf seine Seite. Dabei hat sie selbst erst vor etwas über einem Jahr ihre Mutter verloren.
Zum Glück ist da Jenny, ihre mütterliche Freundin, zu der sie immer wieder flüchtet, wenn sie die Trauer ihres Vaters nicht mehr ertragen kann.Mit Jenny verbindet sie sehr viel, nicht nur die Liebe zu dem schwarzen Kater Moritz.
Ausgerechnet den fährt ihr Vater mit dem Fahrrad an. So lernt er Jenny kennen und auf einmal scheint die Sonne wieder für ihn. Nur - Jenny hat ein Geheimnis, das wie eine Mauer zwischen ihnen steht. Und Björn wird von einem Schicksalsschlag getroffen, der alles auf einmal in Frage stellt.

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Das kleine Haus am Meer (Romantischer Lady-Krimi)(German Edition) von Melissa DuMont

Was will der Fremde von Silvia? Er ist freundlich und zugleich jagt er ihr Angst ein. Dabei hatte sich Silvia so über das unverhoffte Erbe gefreut, das ihr die unbekannte Tante Klara hinterlassen hat, nämlich ein ganz bezauberndes Haus in der Nähe des Meeres. Doch da taucht dieser Sigmund Willert auf und tut so, als hätte er alle Rechte dieser Welt, sich in ihrer Nähe aufzuhalten und sie zu vereinnahmen. Dabei hat Silvia ihr Herz längst an Andreas verloren, den einsamen, verschlossenen Grafen, der so heimlich und unauffällig um sie wirbt, dass ihr manchmal Zweifel kommen, ob sie sich das nicht nur einbildet.
Die Entscheidung fällt erst, als sich Silvia in großer Lebensgefahr befindet, aus der es eigentlich kein Entrinnen mehr gibt.

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