Wie einst in jenem Sommer
Date: 2011-02-16T23:00:00+00:00
Keywords: Julia
Description: Nur ein Urlaubsflirt in Griechenland - trotzdem hat Carrie den attraktiven Andreas Stillanos nie vergessen! Jetzt bringt die Sorge um ein kleines Mädchen sie zurück auf seine griechische Insel. Wie selbstverständlich bestimmt Andreas: Carrie wird bei ihm wohnen, in seiner Villa, am türkisblauen Meer. Und er geht noch weiter: Für das Wohl seiner verwaisten Nichte Lilly schlägt er eine Blitzhochzeit vor. So nah wie einst in jenem Sommer ist das unerwartete Glück… Soll Carrie daran glauben - obwohl Andreas eine Trennung nach zwei Jahren vorsieht?
Publisher: Cora Verlag

Kathryn Ross

Wie einst in jenem Sommer …

IMPRESSUM

JULIA erscheint im CORA Verlag GmbH & Co. KG,
20350 Hamburg, Axel-Springer-Platz 1

Redaktion und Verlag:
Brieffach 8500, 20350 Hamburg
Telefon: 040/347-25852
Fax: 040/347-25991

Geschäftsführung: | Thomas Beckmann
Redaktionsleitung: | Claudia Wuttke (v. i. S. d. P.)
Cheflektorat: | Ilse Bröhl
Produktion: | Christel Borges, Bettina Schult

Grafik:

Deborah Kuschel (Art Director), Birgit Tonn,
Marina Grothues (Foto)

Vertrieb:

asv vertriebs gmbh, Süderstraße 77, 20097 Hamburg
Telefon 040/347-27013

© 2009 by Kathryn Ross
Published by arrangement with HARLEQUIN ENTERPRISES II B.V., Amsterdam

© Deutsche Erstausgabe in der Reihe JULIA
Band 1909 2010 by CORA Verlag GmbH & Co. KG, Hamburg
Übersetzung: Trixi de Vries

Fotos: RJB Photo Library

Veröffentlicht im ePub Format im 12/2010 – die elektronische Ausgabe stimmt mit der Printversion überein.

eBook-Produktion: GGP Media GmbH, Pößneck

ISBN 978-3-86295-448-3

Alle Rechte, einschließlich das des vollständigen oder auszugsweisen Nachdrucks in jeglicher Form, sind vorbehalten.
CORA-Romane dürfen nicht verliehen oder zum gewerbsmäßigen Umtausch verwendet werden. Führung in Lesezirkeln nur mit ausdrücklicher Genehmigung des Verlages. Für unaufgefordert eingesandte Manuskripte übernimmt der Verlag keine Haftung. Sämtliche Personen dieser Ausgabe sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit lebenden oder verstorbenen Personen sind rein zufällig.

1. KAPITEL

Standhaft hatte Carrie sich bisher gegen das Rendezvous mit einem Unbekannten gewehrt. Seit dem zweiten Urlaubstag lag ihre Freundin Jo ihr in den Ohren, sie müsse unbedingt Theos älteren Bruder kennenlernen.

„Er ist unglaublich attraktiv“, schwärmte Jo. „Wenn ich mich nicht in Theo verliebt hätte, wäre ich selbst an Andreas interessiert. Er sieht nicht nur gut aus und ist sexy, er ist auch ein richtig netter Mann.“

„Ach Jo, ich bin aber ganz froh, mal für mich zu sein und richtig entspannen zu können. In den letzten Monaten habe ich ja nur fürs Examen gebüffelt. Ich möchte einfach in der Sonne liegen und …“

„Ich weiß, Carrie. Aber du musst ihn einfach kennenlernen. Er ist ein richtiger griechischer Adonis. Tu mir doch den Gefallen. Wir könnten uns zu viert zum Abendessen treffen. Den Aperitif nehmen wir in der romantischen kleinen Taverne am Strand. Und wenn du dich mit Andreas gut verstehst, bleibst du zum Abendessen. Wenn nicht, verabschiedest du dich eben unter einem Vorwand. Aber er wird dir ganz bestimmt gefallen!“

Am vierten Tag waren Carrie die Argumente ausgegangen. Daher saß sie jetzt allein in der Taverne und wartete auf die anderen. Jo und ihr neuer Freund hatten sich verspätet, und dieser ominöse Andreas hatte sich auch noch nicht blicken lassen. Wahrscheinlich hielt er auch nicht viel von einem Blind Date.

Worauf habe ich mich da nur eingelassen?, dachte Carrie, der die Angelegenheit sehr unangenehm war.

Wenigstens befand sie sich an einem idyllischen Ort. Die Sonne ging gerade wie ein roter Ball unter und verlieh dem Meer einen rötlichen Schimmer. Wieder neigte sich ein heißer Tag auf der kleinen griechischen Insel Pyrena dem Ende zu.

Carrie genoss die laue Abendluft, die nach Jasmin und Meer duftete, und entspannte sich. Mit etwas Glück würde Theos Bruder gar nicht auftauchen, und sie könnte sich schnell verabschieden, damit Jo und Theo einen romantischen Abend verbringen konnten. Schließlich lagen nur noch zehn Tage vor ihnen, bevor Jo und Carrie den Heimflug nach London antreten würden. So verliebt hatte sie Jo noch nie erlebt, und auch Theo hatte es offensichtlich schwer erwischt. Man hatte den Eindruck, die beiden wären schon immer zusammen gewesen.

Ob das die wahre Liebe ist?, überlegte Carrie.

Als die Dunkelheit hereinbrach, zündete ein Kellner Kerzen auf den umliegenden Tischen an. Bisher war nur ein weiterer Tisch am anderen Ende der Taverne besetzt. Bei einem Blick auf ihre Armbanduhr stellte Carrie fest, dass Jo bereits zehn Minuten Verspätung hatte. Noch zehn Minuten, dann verschwinde ich, dachte sie. Viel lieber hätte sie ihr Buch weitergelesen. Sie hatte gar keine Lust, jemanden kennenzulernen.

„Erwarten Sie jemanden?“ Carrie sah auf und spürte, wie ein Prickeln ihren Körper durchlief.

Wenn das Andreas war, dann hatte Jo nicht übertrieben! Er war einfach hinreißend – wahrscheinlich der bestaussehende Mann, dem Carrie je begegnet war.

Er war groß und durchtrainiert und trug einen teuer wirkenden dunklen Anzug mit einer angeborenen Lässigkeit, die wohl nur Südeuropäer ausstrahlten. Der offene Kragen seines blauen Hemdes gab den Blick auf einen kräftigen Hals frei. Das dichte dunkle Haar war kurz geschnitten und betonte das ausdrucksvolle Gesicht mit dem markanten Kinn. Am beeindruckendsten aber waren die dunklen Augen, mit denen er sie intensiv und fast arrogant musterte.

Carrie riss sich zusammen, als ihr bewusst wurde, dass sie seine Frage noch nicht beantwortet hatte. „Ja, ich bin hier mit Freunden verabredet.“

„Dann müssen Sie Carrie sein.“

Bejahend nickte sie. Bildete sie sich das ein, oder knisterte es tatsächlich zwischen ihnen? Gebannt schauten sie einander an, bis er den Blick abwandte und ihn ungeniert über das lange blonde Haar, das herzförmige Gesicht und die kurvige Figur im hellblauen Sommerkleid gleiten ließ.

Ihr wurde heiß unter dem sexy Blick.

„Andreas Stillanos.“ Er schüttelte ihre Hand. Diese leichte Berührung erregte sie noch mehr. Sehr zu ihrem Erstaunen fand sie einfach alles an ihm attraktiv.

Das ist verrückt, dachte sie. Noch nie hatte ein Mann so eine starke Anziehungskraft auf sie ausgeübt. Natürlich sah er gut aus, aber sie kannte ihn doch gar nicht. Wieso entfesselte er so heiße Gefühle in ihr?

Carrie konnte sich das nicht erklären, ahnte jedoch, dass ein Urinstinkt in ihr geweckt war. Und das erschreckte sie fast zu Tode. Von Natur aus ein vernunftbetonter, mit beiden Beinen auf der Erde stehender Mensch, konnte und wollte sie ihre heftigen Gefühle nicht wahrhaben.

Schweigend beobachtete sie, wie Andreas ihr gegenüber am Tisch Platz nahm. Einen Moment lang lauschten sie beide dem Zischen der Gischt über den Kiesstrand neben sich, was gut zu ihrer aufgewühlten Stimmung passte.

„Jo und Theo sind noch nicht da“, sagte Carrie.

„Das sehe ich.“ Er lächelte amüsiert.

Sie versuchte sich zu konzentrieren, damit ihr keine weiteren überflüssigen Bemerkungen entschlüpften, fand das aber schwierig, weil Andreas ihr tief in die Augen schaute.

Ein Kellner kam an den Tisch, und Andreas sprach Griechisch mit ihm. Diese tiefe erotische Stimme schlug Carrie noch mehr in seinen Bann.

„Darf ich Ihnen etwas zu trinken bestellen, Carrie?“, fragte er dann in perfektem Englisch.

„Danke, ich habe noch.“ Sie zeigte auf ein noch fast volles Glas Wein.

„Wahrscheinlich hat die Verspätung etwas mit Theos Tauchschule zu tun“, vermutete Carrie. Sie musste sich unbedingt von ihren verstörenden Gefühlen ablenken, die Andreas in ihr auslöste. „Ich glaube, er wollte einigen Kunden vor ihrer Abreise nach England noch einen Tauchgang ermöglichen.“

Andreas musterte sie. „ Ich denke, es steckt was anderes dahinter. Wahrscheinlich sollen wir Gelegenheit haben, uns ungestört zu unterhalten“, bemerkte er leicht ironisch.

„Ach, Sie meinen, das ist eine abgekartete Sache?“, fragte sie pikiert. „Das kann ich mir nicht vorstellen.“ Das wäre ihr schrecklich peinlich gewesen.

„Wirklich nicht?“ Er betrachtete sie forschend. Ihre Verlegenheit war ihm nicht entgangen.

Carrie wandte sich ein wenig ab, um zu verbergen, dass sie tief errötet war. „Jo hat mich vorhin angerufen, um sich für die Verspätung zu entschuldigen. Es war ihr sehr unangenehm, weil sie sonst immer pünktlich ist.“

„Sie fühlten sich nicht verpflichtet, mich kennenzulernen, oder?“ Neckend zog er eine Augenbraue hoch. „Seit Tagen schwärmt Theo mir nämlich von Ihnen vor.“

„Ach? Dann haben Sie sich also nur auf dieses Treffen eingelassen, um endlich Ihre Ruhe zu haben?“ Am liebsten wäre sie vor Scham im Boden versunken. „Schon gut, Jo hat die gleiche Masche bei mir abgezogen. Offensichtlich hat sie ein schlechtes Gewissen, weil sie ständig mit Theo zusammen ist und mich alleinlässt. Keine Ahnung, wie oft ich ihr in den letzten Tagen gesagt habe, dass mir das sogar ganz recht ist.“

„Sie haben sich ineinander verliebt und möchten, dass alle Welt ihnen nacheifert“, bemerkte Andreas trocken.

Der Kellner servierte, was Andreas bestellt hatte. Carrie freute sich über diese Störung. Es war Andreas anzumerken, wie wenig er von diesem Blind Date hielt. Das wurde auch von der Tatsache unterstrichen, dass er Kaffee geordert hatte – ein Getränk, das man kaum als Aperitif werten konnte. Vermutlich würde er sich gleich verabschieden.

Ihre Blicke begegneten sich. „Leider habe ich morgen in aller Frühe eine geschäftliche Besprechung in Athen. Ich kann also nicht lange bleiben“, sagte er entschuldigend.

„Das trifft sich gut. Ich muss auch gleich wieder los. Kurz bevor Sie hier auftauchten, habe ich nämlich beschlossen, Jo und Theo ihrem Glück zu überlassen und ihnen Gelegenheit zu einem romantischen Abend zu zweit zu geben.“

„Gute Idee.“ Andreas betrachtete sie und sagte dann mit leicht ironischem Tonfall: „Aber ich bin sicher, dass sie gerade schon ihre Zeit nutzen.“

Was soll das denn heißen?, überlegte sie verstimmt. Meint er vielleicht, im Gegensatz zu uns?

„Gefällt es Ihnen auf Pyrena?“, fragte Andreas und lehnte sich zurück. Jetzt bemühte er sich um höflichen Small Talk. Das war unerträglich! Carrie ließ sich jedoch nichts anmerken und rang sich ein Lächeln ab. „Ja, sehr gut so gar. Es ist eine wunderschöne Insel.“

„Waren Sie schon am Korallenriff?“

„Nein. Theo und Jo haben mich gestern eingeladen mitzukommen, aber ich tauche nicht.“

„Sie könnten schnorcheln.“

„Ich bin keine gute Schwimmerin und traue mir das nicht zu.“

„Auch nicht, wenn ein erfahrener Schwimmer bei Ihnen ist?

Sie sollten sich das nicht entgehen lassen, es ist wunderschön da draußen.“ Sein Handy klingelte. „Entschuldigung, Carrie“, sagte er höflich und nahm den Anruf entgegen.

Offensichtlich geschäftlich, dachte sie, als sie seine ernste Miene bemerkte.

Er ist viel zu attraktiv, befand Carrie, die ihn nun unauffällig betrachtete. Und eine echte Gefahr. Wie es wohl wäre, diese sinnlichen Lippen auf ihren zu spüren? Die schönen Hände auf ihrem Körper?

Er beendete den Anruf und widmete sich wieder ganz ihr. „Tut mir leid, aber das Gespräch war wichtig.“

„Kein Problem.“ Sie wandte den Blick ab und trank einen Schluck Wein. Wie kam sie eigentlich dazu, sich vorzustellen, wie er sie küsste? Der Mann interessierte sich nicht einmal für sie! „Übrigens können Sie gern gehen. Ich will Sie nicht aufhalten. Ich werde Sie bei Jo und Theo entschuldigen und mich dann auch verabschieden.“

„Nicht nötig. Sie kommen gerade.“

Als Carrie seinem Blick folgte, sah sie Theo und Jo aus einem schwarzen Sportwagen klettern. Theo wartete auf Jo und nahm ihre Hand, bevor sie die Straße überquerten.

Jo sah ihn so verliebt an, dass es Carrie warm ums Herz wurde.

„Die beiden scheinen wie füreinander geschaffen“, sagte sie andächtig.

„Ja, ich glaube es ist etwas Ernstes.“

Er hat recht, dachte Carrie.

Was soll nur werden, wenn Jos Urlaub vorbei ist?, überlegte sie. Jo verdient es, endlich glücklich zu sein, nach allem, was sie durchgemacht hat. Carrie konnte das beurteilen, weil sie beide bei derselben Pflegefamilie aufgewachsen waren. Nach außen spielte Jo die starke unnachgiebige Frau, in Wirklichkeit hatte sie ein Herz aus Gold.

Wie hübsch sie aussieht, dachte Carrie. Ihre Freundin trug ein figurbetontes schwarzes Kleid, ihre langen blonden Locken umspielten das strahlende Gesicht.

„Bitte entschuldigt die Verspätung“, sagte Jo zerknirscht und betrachtete Carrie und Andreas forschend.

„Es war ganz allein meine Schuld“, behauptete Theo und küsste Carrie zur Begrüßung auf beide Wangen. „Schön, dich zu sehen, Carrie! Tut mir wirklich leid, dass wir so spät dran sind, aber wir wussten, ihr würdet euch gut verstehen.“

Carrie wünschte, Andreas hätte sie nicht ausgerechnet in diesem Moment angeschaut. Offensichtlich amüsierte er sich sehr, was sie sichtlich irritierte.

„Keine Sorge“, sagte er lässig. „Carrie und ich haben uns gefreut, einander kennenzulernen.

„Das ist ja wunderbar!“ Jo strahlte und zwinkerte Carrie vielsagend zu.

Die ließ sich nichts anmerken, wunderte sich jedoch, wie blind Jo sein musste. Sonst hätte sie bemerkt, wie ungern Andreas ihrer Einladung nachgekommen war.

„Dann ist also alles in Ordnung?“, fragte Jo leise, als sie sich zu Carrie setzte.

„Klar.“ Sie beobachtete die Begrüßung der Brüder. Die beiden sahen einander sehr ähnlich, allerdings hatte Andreas markantere Gesichtszüge.

Theo und Andreas waren nicht nur Brüder, sondern auch gute Freunde. Sie unterhielten sich kurz über ein neues Gerät, dass Theo für seine Tauchschule anschaffen wollte.

„Am liebsten würden sie sich Tag und Nacht übers Geschäft unterhalten“, sagte Jo lächelnd.

„Ich lasse mich eben gern beraten“, erklärte Theo gutmütig, als er Jos Bemerkung aufschnappte. „Besonders von einem Bruder, der ein untrügliches Gespür für ein gutes Geschäft hat. Keine Ahnung, was ich ohne ihn anfangen würde.“

„Du machst das sehr gut, Theo. Deine Schule läuft doch bestens“, lobte Andreas ihn.

„Ja, mit deiner Hilfe.“ Suchend sah Theo sich nach dem Kellner um. „Sollen wir uns die Speisekarten bringen lassen? Ich habe einen Bärenhunger.“

„Leider muss ich gleich gehen.“ Andreas warf einen Blick auf seine Armbanduhr. „Ich muss nach Athen. Der Termin morgen in aller Frühe ließ sich nicht verschieben.“

„Das ist aber schade. Kannst du nicht noch etwas länger bleiben?“ Jo konnte ihre Enttäuschung kaum verbergen.

„Ich fürchte, nein.“ Andreas sah Carrie an. „Es hat mich sehr gefreut, Sie kennenzulernen, Carrie.“

Das ist nur eine Floskel, dachte sie. „Hat mich auch gefreut“, antwortete sie und lächelte höflich.

Einen Moment lang trafen sich ihre Blicke.

Andreas bemerkte ein rebellisches Glitzern in ihren Augen. Offensichtlich hatte sie sich ebenso unwohl gefühlt wie er.

Wie wunderschön sie ist, dachte er. Theo hatte nicht übertrieben. Sie erschien ihm ungewöhnlich zerbrechlich und reserviert. Die meisten jungen Frauen hätten offen mit ihm geflirtet, doch sie hatte nicht einmal versucht, sein Interesse für sie zu wecken. In ihrem ganzen Auftreten lag ein gewisser Stolz. Und ihr Lächeln war einfach umwerfend.

Leider hatte er momentan keine Zeit für einen Flirt, weil er sich inmitten schwieriger Verhandlungen befand, die ihm volle Konzentration abverlangten. Außerdem war die Situation mit Vorsicht zu genießen. Theo war schwer verliebt in Carries beste Freundin, wohingegen er selbst sich niemals auf eine Beziehung einlassen würde. Daher war es am besten, von vornherein die Finger von Carrie zu lassen.

„Macht euch einen schönen Abend“, sagte er und stand auf.

„Verflixt!“ Wütend sah Jo ihm nach. „Tut mir schrecklich leid,

Carrie. Ich dachte wirklich, ihr würdet euch gut verstehen.“

„Das haben wir ja. Mach dir keine unnötigen Gedanken.“

„Andreas steckt augenblicklich in schwierigen Verhandlungen. Es geht um eine Firmenübernahme“, erklärte Theo. „Er hat gerade seinen Verlag verkauft und möchte nun Anteile an einem Zeitungsverlag erwerben. Es steht einiges auf dem Spiel. Wenn der Termin morgen schon so früh ist, muss er die Abendfähre nach Athen nehmen und in seiner Wohnung dort übernachten.“

„Schon gut, Theo. So genau wollte ich das gar nicht wissen“, behauptete Carrie. Es war ihr unangenehm, dass die beiden sich so über das geplatzte Date aufregten. „Andreas und ich haben uns gut unterhalten. Ich habe mich in seiner Gesellschaft sehr wohlgefühlt. Und wir waren uns einig, dass ihr Zeit für euch braucht. Darum möchte ich mich jetzt auch gern verabschieden. Ich will heute mal früh ins Bett.“

„Das kommt überhaupt nicht infrage!“ Jo sah sie streng an. „Du isst mit uns zu Abend. Wir bestehen darauf!“

„Aber ich würde viel lieber …“

„Ich an deiner Stelle würde nachgeben“, riet Theo breit lächelnd. „Vorher wird sie nämlich nicht lockerlassen.“

2. KAPITEL

Carrie hatte es sich mit einem Buch auf einem Liegestuhl am Pool gemütlich gemacht und trank einen Schluck Wasser. So lässt sich das Leben aushalten, dachte sie, als sie das Glas wieder abstellte. Langsam kam die Sonne herum. Es wäre wohl besser, die Liege wieder in den Schatten zu rücken.

London erschien ihr unendlich weit entfernt von dieser idyllischen Ruhe in der gepflegten Apartmentanlage.

Jo hatte sich gerade verabschiedet, weil sie rechtzeitig zu Theos Kaffeepause in der Tauchschule sein wollte. Carrie war ganz froh, wieder allein zu sein. Das Blind Date mit Andreas war ihr noch immer ausgesprochen unangenehm. So unwohl wie während der halben Stunde hatte sie sich wohl noch nie gefühlt.

Allerdings sah er tatsächlich unglaublich gut aus. Diese dunklen Augen, mit denen er sie so intensiv angeschaut hatte … Es war verrückt, aber sie hatte sich tatsächlich danach gesehnt, ihn zu küssen. Da musste sie zweiundzwanzig Jahre alt werden, um so ein wildes Verlangen nach einem Mann zu empfinden.

Keiner der Männer, die sich bisher für sie interessiert hatten, die sie geküsst und mit ihr geflirtet hatten, hatte so eine Reaktion bei ihr hervorgerufen. Sie hatte sich sogar schon gefragt, ob sie überhaupt zu leidenschaftlichen Gefühlen fähig war. Eigentlich analysierte sie ja jede Beziehung und war ein eher vernunftbetonter Mensch.

Jo behauptete, sie wäre Männern gegenüber einfach zu misstrauisch, und insgeheim musste Carrie ihr recht geben. Vermutlich lag es daran, dass ihr Vater sie im Stich gelassen hatte, als sie noch klein war.

Und dann plötzlich genügte ein Blick von Andreas, und sie fühlte sich lebendig wie nie und ausgesprochen erregt!

Das liegt wohl an der Sonne und der Ferienstimmung, dachte sie und widmete sich wieder ihrer Lektüre. Andreas interessierte sich nicht für sie und sie sich auch nicht für ihn. Basta!

Ihr Handy klingelte. Wahrscheinlich Jo, die sie überreden wollte, auch zur Tauchschule zu kommen.

„Hallo, Jo! Nun mach doch nicht so einen Wirbel! Es macht mir großen Spaß, am Pool zu faulenzen“, sagte sie betont fröhlich.

„Das freut mich.“ Beim Klang der amüsierten Männerstimme wäre ihr vor Schreck fast das Handy runtergefallen. Natürlich hatte sie diese tiefe sinnliche Stimme sofort erkannt. Wie seltsam, dass er ausgerechnet in dem Moment anrief, als sie gerade an ihn gedacht hatte. Welche dunkle Macht hatte hier ihre Finger im Spiel?

Verzweifelt bemühte Carrie sich um Fassung und setzte sich auf. Dabei fiel das Buch zu Boden. „Woher haben Sie meine Handynummer, Andreas?“, fragte sie verwirrt.

„Zweimal dürfen Sie raten“, antwortete er amüsiert. „Aber ich gebe Ihnen einen Tipp: Ich war gerade bei Theo, er wollte meine Meinung zu dem Gerät hören, das er sich anschaffen will.“

„Und Sie haben sich breitschlagen lassen, mich anzurufen. Ich weiß ja, wie sehr Sie an Ihrem Bruder hängen, aber das geht nun wirklich zu weit.“

„He, nun mal langsam“, bat er energisch. „Theo hat Sie nicht einmal erwähnt. Ich habe ihn um die Nummer gebeten.“

Im ersten Moment glaubte Carrie, sich verhört zu haben. „Wozu?“

„Weil ich heute Nachmittag etwas Zeit habe und Sie fragen möchte, ob Sie Lust haben, mich zum Korallenriff zu begleiten.“

Obwohl die Einladung sehr verlockend war, lehnte Carrie ab. Sie musste vernünftig sein. „Danke, das ist sehr nett, aber ich bin beschäftigt.“

„Ach? Hatten Sie nicht gerade gesagt, dass Sie faulenzen?“, fragte er amüsiert.

„Ja, ich bin mit Nichtstun beschäftigt, und das gefällt mir richtig gut.“

„Es würde Ihnen bestimmt noch besser gefallen, etwas mit mir zu unternehmen.“

Diese zweideutige Bemerkung setzte ihr Blut in Wallung.

„Ich hole Sie in ungefähr zehn Minuten ab.“

„Wie bitte? Ich dachte, Sie sind heute in Athen.“

„Ja, aber nach der Besprechung am frühen Morgen bin ich mit der nächsten Fähre zurückgekommen. Ich befinde mich in unmittelbarer Nähe Ihrer Anlage. Ich sagte doch gerade, dass ich Theo besucht habe.“

„Ach ja, natürlich. Aber ich brauche etwas mehr Zeit, Andreas.“

„Okay, dann warte ich. Beeilen Sie sich bitte.“

Damit war das Gespräch beendet. Verärgert stellte Carrie das Handy wieder aus. Was fiel ihm eigentlich ein, sie so zu überrumpeln und ihre Zusage vorauszusetzen? Bildete er sich etwa ein, sie hätte männliche Gesellschaft so nötig? Na, der kann was erleben, dachte sie wütend. Es kam überhaupt nicht infrage, dass sie seine Einladung annahm. Sollte er doch hier auftauchen. Sie jedenfalls würde sich keinen Zentimeter von der Liege bewegen.

Entschlossen hob sie das Buch auf, zog sich den Sonnenhut tiefer in die Stirn und versuchte sich der Lektüre zu widmen.

Doch sie konnte sich nicht konzentrieren, weil sie ununterbrochen an Andreas denken musste. Wieso meldete er sich aus heiterem Himmel? Sie hatte nicht damit gerechnet, je wieder von ihm zu hören.

Sollte sie ihren Stolz vergessen und mit ihm ausgehen? Vielleicht könnte sie dabei herausfinden, was es mit den Gefühlen auf sich hatte, die er gestern Abend in ihr entfesselt hatte.

Wütend auf sich selbst, weil sie schwach zu werden drohte, starrte sie auf die aufgeschlagene Seite. Bei dem Treffen hatte Andreas ihr deutlich zu verstehen gegeben, dass er nichts von ihr wollte. Woher der plötzliche Sinneswandel? Wahrscheinlich wollte er damit seinen Bruder besänftigen, denn Theo hatte sich ja auch aufgeregt, als Andreas sich so schnell verabschiedet hatte.

Carrie sah auf, als sie hörte, wie in der Nähe ein Wagen anhielt. Kurz darauf schlenderte Andreas heran. Er sah umwerfend aus. Auch in einem weißen Leinenhemd und einer hellbeigefarbenen Hose machte er eine ausgezeichnete Figur und wirkte weltmännisch und stilvoll. Vielleicht lag es auch gar nicht an der Kleidung, sondern an seinem selbstsicheren Auftreten.

Jetzt wünschte Carrie sich, sie wäre schnell in ihr Apartment gelaufen, um sich umzuziehen. Nun war es zu spät, denn Andreas hatte sie bereits entdeckt.

„Ach, hier sind Sie.“ Quer über den Rasen kam er auf sie zu – verfolgt von interessierten Frauenblicken.

Sie tat, als wäre sie völlig in ihr Buch vertieft und blickte nur lässig auf, als er neben dem Liegestuhl stehen blieb. Warum sollte sie ihm zeigen, dass auch sie kaum den Blick von ihm abwenden konnte?

Plötzlich wurde ihr bewusst, dass sie nur einen winzigen Bikini trug. Verlegen setzte sie sich auf und zog die Knie hoch, um sich vor Andreas’ Blick zu schützen. Das funktionierte jedoch nicht, denn er ließ ihn bewundernd über ihre langen Beine gleiten.

„Ich weiß gar nicht, was Sie hier wollen, Andreas“, sagte sie leise.

„Wieso nicht?“ Er lächelte so sexy, dass ihr Herz sofort schneller pochte. Dann zog er sich einen Stuhl heran und setzte sich neben Carrie. „Ich hatte Ihnen doch gerade telefonisch mitgeteilt, dass ich Sie abhole.“

„Und ich dachte, wir hätten die Angelegenheit gestern Abend geklärt. Theo und Jo meinen es sicher gut, aber wir sollten uns nicht verpflichtet fühlen, uns zu treffen, um ihnen eine Freude zu machen.“

„So sehen Sie das, Carrie?“ Er zog eine Augenbraue hoch. „Ich kann Ihnen versichern, dass ich nie etwas gegen meinen Willen tue.“

„Immerhin sind Sie gestern Abend aufgetaucht“, gab sie zu bedenken.

„Ja. Ich war neugierig.“ Andreas lächelte. „Sie haben recht: Ich halte sehr viel von meinem Bruder. Aber ich würde mich niemals auf eine Verabredung einlassen, um ihm eine Freude zu machen. Das ist nun wirklich nicht mein Stil.“

„Mir geht es ähnlich mit Jo. Also lassen wir die Sache auf sich beruhen.“ Stolz hob sie das Kinn.

„Gut, das wäre geklärt. Dann können wir ja jetzt Freunde werden, oder?“

Bei seinem charmant-frechen Blick schmolz sie förmlich dahin. Kann eine Frau mit so einem unwiderstehlichen Mann nur befreundet sein?, fragte Carrie sich.

„Ich kann sowieso keine feste Beziehung gebrauchen“, fügte er hinzu. „Jedenfalls nicht jetzt.“

„Ich auch nicht“, behauptete sie. „Ich mache hier Urlaub, um mich von der anstrengenden Paukerei fürs Examen zu erholen. In neun Tagen trete ich dann meinen Job bei einer Londoner Bank an.“

„Dann können Sie vorher ja noch etwas Spaß vertragen.“

Die Frage, an welche Art von Spaß er dachte, kam ihr plötzlich zu gefährlich vor.

„Sie haben also einen freien Nachmittag und wissen nichts mit sich anzufangen“, schloss sie haarscharf.

Andreas lachte herzlich. „Vielleicht.“

„Na ja, dann werde ich mal sehen, ob ich Zeit für Sie habe. Ich bin nämlich wirklich ziemlich beschäftigt.“

Ihm gefiel das vergnügte Glitzern in ihren blauen Augen.

„Das sehe ich.“ Er warf einen Blick auf das Buch in ihrer Hand und nahm es ihr ab. Dann drehte er es um und gab es ihr zurück.

Sie hatte es die ganze Zeit verkehrt herum gehalten! Wie peinlich!

„Es war mir gerade aus der Hand gefallen.“

Er nickte verständnisvoll. „Muss ja sehr spannend sein.“

„Das ist es, aber vielleicht könnte ich es für einige Stunden aus der Hand legen. Allerdings bin ich nicht sicher, ob ich am Riff schnorcheln möchte. Wie ich gestern ja bereits erwähnt habe, bin ich keine gute Schwimmerin.“

„Okay, dann schlage ich vor, wir segeln dorthin, ich mache mir ein Bild von Ihren Schwimmkünsten, und dann sehen wir weiter. Einverstanden?“

„Klingt gut.“

„Prima. Und wenn Sie wirklich nicht ins Wasser wollen, können Sie ja aufs Boot aufpassen, während ich tauche.“

„Aha. Ich soll wohl nach Haien Ausschau halten.“

„Nein, mit sofortiger Wirkung ernenne ich Sie zur Managerin der Schiffsbar.“

„Das war schon immer mein Traumjob.“ Carrie lachte. „Geben Sie mir eine Minute, damit ich mich schnell umziehen kann.“

„Sie brauchen sich nicht umzuziehen.“ Sie trug einen sexy roten Bikini, der ihre Traumfigur perfekt zur Geltung brachte: hohe, wohlgeformte Brüste, Wespentaille und schmale Hüften. „Schlüpfen Sie in Shorts und T-Shirt, dann geht’s los.“ Er reichte ihr die Kleidungsstücke, die am Fußende des Liegestuhls lagen.

„Aber mein Geld ist im Zimmersafe.“

„Sie brauchen kein Geld, Carrie.“ Er sah zu, wie sie den Strohhut abnahm und das goldblonde Haar bis zur Taille fiel.

Wie unglaublich schön sie war! Er konnte den Blick nicht von ihr abwenden. Als sie die Arme in die Luft streckte, um das T-Shirt anzuziehen, sah er, wie flach ihr Bauch war. Am liebsten hätte er sie berührt, die Hände über den seidigen Körper gleiten lassen. Jetzt stand sie auf, um in die Shorts zu steigen und warf ihm einen schüchternen Blick zu. Andreas hatte aber auch das lodernde Feuer bemerkt, das sich dahinter verbarg. Dieser Blick hatte ihn gestern schon fasziniert.

Es gab nur wenige Frauen, die so eine Wirkung auf ihn hatten. Im Laufe der Jahre hatte es ihm nicht an schönen Frauen gemangelt. Die meisten hatten es ihm leicht gemacht, sie in sein Bett zu bekommen. Er hatte aber auch nie einen Hehl daraus gemacht, dass er keinen Wert auf eine feste Beziehung legte. Offenbar machte ihn das erst recht interessant. Doch sowie aus einer Affäre etwas Ernstes zu werden drohte, zog er sich zurück. Nie wieder wollte er sich binden.

Derzeit gab es keine Frau in seinem Leben, denn er musste sich voll und ganz auf die schwierigen Übernahmeverhandlungen konzentrieren.

Bis heute Morgen war ihm das auch gelungen. Doch plötzlich musste er während einer Vorstandssitzung an Carrie denken.

Nach ihrem Treffen hatte er die ganze Nacht lang an sie gedacht. Und an den fast herausfordernden Blick ihrer klaren blauen Augen. Wie leicht sie errötete, wie verletzlich sie war. Sie war eine bezaubernde Mischung aus Unschuld und unterschwelliger Leidenschaft. Er musste sie einfach wiedersehen.

Eigentlich hätte er jetzt eine Besprechung mit seinen Steuerberatern gehabt, stattdessen würde er die nächsten Stunden mit Carrie verbringen. Aber schließlich verdiente jeder Mensch mal einen freien Nachmittag. Und morgen konnte er sich dann wieder ganz aufs Geschäft konzentrieren.

Andreas empfahl Carrie, das T-Shirt beim Schnorcheln anzubehalten, damit sie sich keinen Sonnenbrand holte. Er hingegen trug nur eine Badehose. Vom Bootsheck aus beobachtete sie, wie er einen eleganten Kopfsprung ins türkisblau schimmernde Wasser machte. Er könnte glatt als Olympiateilnehmer durchgehen, dachte sie bewundernd, als sie den Blick über den makellosen sonnengebräunten Körper gleiten ließ. Als er wieder auftauchte, rief er ihr zu: „Jetzt sind Sie dran!“

„Sehr witzig. So ein Kopfsprung gelingt mir nie im Leben.“

„Okay, dann lassen Sie sich von der Plattform aus ins Meer gleiten. Keine Sorge, ich fange Sie schon auf.“

Bei der Vorstellung, von seinen starken Armen gehalten zu werden, pochte sofort ihr Herz wieder schneller. Vielleicht hatte sie aber auch nur Angst vor den unendlichen Tiefen des Meeres.

„Worauf warten Sie? Es ist herrlich im Wasser!“

Sie atmete tief durch, kletterte die Leiter zur Plattform hinunter und ließ sich ins Wasser gleiten. Erschrocken schnappte sie nach Luft.

„Huch, ist das kalt!“

Andreas lachte und war mit wenigen Schwimmzügen bei ihr. „Das Wasser ist überhaupt nicht kalt. Aber du bist heiß.“ Er lächelte sexy. „In mehr als einer Hinsicht.“

Unglaublich, aber sein vielsagender Blick entfesselte selbst jetzt feuriges Verlangen in ihr. Hingerissen entdeckte sie goldene Punkte in seinen dunklen Augen, bemerkte, wie dicht die schwarzen Wimpern waren und wie sinnlich und kussbereit die schön geschwungenen Lippen.

Am liebsten hätte sie ihn berührt, doch sie widerstand dem Impuls und schwamm einige Züge. „Wo ist denn nun das Korallenriff?“

„Es liegt weiter draußen.“ Andreas nahm die Taucherbrillen von der Plattform und folgte ihr.

Diesen Nachmittag mit Andreas in den weiten Fluten des Meeres würde sie niemals vergessen. Die See war spiegelglatt und klar und recht warm, wenn man sich erst mal dran gewöhnt hatte. Andreas zeigte ihr, wie man die Schnorchelbrillen benutzte, und wich nicht von ihrer Seite, bis Carrie mutiger wurde. Bald hatte sie alles um sich her vergessen und nur noch Augen für die faszinierende Unterwasserwelt.

Das Riff bot einen spektakulären Anblick. Es glich einer riesigen Stadt aus sich im Wasser wiegenden Tentakeln und Blumenformen, die von Schwärmen bunter Fische bewegt wurden.

Sie genoss dieses wunderbare Schauspiel in vollen Zügen und war enttäuscht, als Andreas ihr schließlich ein Zeichen machte, zum Boot zurückzukehren.

„Das war fantastisch!“ Glücklich lächelte sie zu ihm hinauf, als er die Hand ausstreckte, um Carrie auf die Plattform zu ziehen.

„Dann hat es dir also gefallen?“

„Ja, sehr sogar. Ich bin froh, dass du mich überredet hast, mitzukommen.“

„Du scheinst dich da unten sehr wohlgefühlt zu haben. Mit deinem taillenlangen Haar sahst du aus wie eine Nixe.“

Carrie lachte. „Wenn das T-Shirt nicht schnell trocknet, sehe ich wohl eher wie ein gestrandeter Fisch aus, wenn ich nach Hause komme.“

„Ich leihe dir gern eins von meinen Hemden.“ Er geleitete sie an Deck. „Obwohl mir dein Look sehr gut gefällt.“

Sein lässiges Flirten lenkte sie so ab, dass sie ausrutschte.

Andreas fing sie sofort auf. Einen kurzen Moment lang lag sie an seiner breiten Brust.

Dann ließ er sie wieder los.

„Ich bin ausgerutscht. Tut mir leid.“ Sie rang sich ein Lächeln ab, um zu überspielen, wie sehr sie der Körperkontakt erregt hatte.

Beunruhigt wandte sie sich ab. „Wir sollten uns langsam auf den Rückweg machen.“

„Ja. Ich habe noch zu arbeiten.“ Andreas ließ seinen Blick über die schöne Meerjungfrau gleiten. Unter dem nassen T-Shirt zeichnete sich ihre sexy Figur ab. Am liebsten hätte er es ihr ausgezogen, den Bikini abgestreift und die verführerischen Kurven mit Lippen und Zunge erforscht.

Als er wieder aufsah und Carries Blick begegnete, brannte die Luft zwischen ihnen. Carrie wurde von schier unbändigem Verlangen überwältigt.

Was passierte hier mit ihr? Ein Blick, eine Berührung von Andreas entfesselte dieses heiße Begehren in ihr?

Panisch wollte sie sich abwenden, doch er hielt sie fest und zog sie an sich. Im nächsten Moment lag sie in seinen Armen, und er küsste wild und leidenschaftlich ihren Mund.

So fordernd war sie noch nie geküsst worden. Einen kurzen Augenblick lang war sie schockiert, doch dann überwog das Verlangen. Sehnsüchtig schmiegte sie sich an ihn. Es fühlte sich so gut an. Er schien sie ganz tief in ihrem Innern zu berühren …

Hingerissen erwiderte sie den Kuss, legte ihm die Arme um den Nacken, während Andreas die Hände unter ihr T-Shirt geschoben hatte und gerade begann, sie zu streicheln.

Das war so unglaublich erregend, dass sie sich nach mehr sehnte. Sie wollte die störenden Kleidungsstücke loswerden und Andreas nackten Körper an ihrem spüren. Die Sehnsucht nach ihm war überwältigend. So intensiv und groß, dass sie sich wünschte, er würde sie nie wieder loslassen.

„Danach habe ich mich gesehnt, seit ich dich vorhin wiedergesehen habe“, flüsterte er an ihrem Ohr, während er ihren Po streichelte und sie so eng an sich zog, dass sie seine harte Erregung an ihren Schenkeln spürte.

„Dabei wollten wir doch nur gute Freunde sein.“

„Ja, das auch. Ich will alles“, sagte er leise und strich ihr erregend über Po und Hüften. „Alles, was du zu geben bereit bist.“ Er ließ seine Hand über ihren Oberschenkel gleiten und streichelte sie durch den Stoff des Bikinihöschens an ihrer empfindsamsten Stelle.

Carrie stöhnte vor Lust, als er sie wieder küsste. Sie wollte auch alles von ihm. Am liebsten sofort, denn ein so überwältigendes Verlangen hatte sie noch nie zuvor empfunden.

Dabei kannte sie den Mann kaum. Sie sollte vorsichtig sein. Dies war ja nur ein Urlaubsflirt. Sollte ihr erstes Mal wirklich so „im Vorübergehen“ stattfinden? Ja, schrie ihr sehnsuchtsvoller Körper.

„Lass uns in die Kabine gehen“, schlug Andreas vor und streichelte sie weiter erregend.

Carrie antwortete nicht, legte nur den Kopf in den Nacken, als Andreas begann, ihren Hals zu küssen. Verlangend drängte sie sich an ihn, er schob ein Knie zwischen ihre Schenkel und hätte sie wohl im nächsten Moment genommen, wenn sie nicht plötzlich vor Schreck erstarrt wäre. Sofort löste Andreas sich von ihr.

„Was ist los?“, fragte er abwesend und streichelte ihre Taille, bevor er Carrie prüfend in die Augen sah. Da wusste er Bescheid. „Es ist dein erstes Mal, oder?“

Als sie nur scheu den Blick senkte, wurde ihm bewusst, dass er es die ganze Zeit geahnt hatte. Sie errötete leicht, sie wirkte verletzlich, und sie hatte zunächst gezögert, bevor sie seinen ersten Kuss erwiderte.

„Du bist noch Jungfrau.“ Leise fügte er etwas auf Griechisch hinzu, dann zog er ihr das T-Shirt über Brüste und Hüften, um ihre Blößen zu bedecken.

„Andreas?“ Fragend schaute sie ihn an. Ihr wurde plötzlich eiskalt, als er zurückwich.

„Das ändert alles, Carrie“, sagte er langsam. Offensichtlich versuchte er, seine Erregung in den Griff zu bekommen.

Carrie runzelte die Stirn. „Sie wollte sich jetzt nicht mit ihm unterhalten. Er sollte sie wieder in die Arme nehmen. „Wieso?“

Er raufte sich das dunkle Haar. „Weil du jung und wunderschön bist und offensichtlich bewusst noch unberührt.“

„Ja, schon.“ Sie hatte keine Ahnung, worauf er hinauswollte.

„Das heißt, du bist nicht an einer Affäre interessiert. Aber etwas anderes kann ich dir nicht bieten.“

Als er bemerkte, wie sie errötete, fügte er mit sanfter Stimme hinzu: „Ich möchte dir nicht wehtun.“

„Nein, ich weiß. Du hast recht, es wäre ein Fehler gewesen.“ Ihr Verstand hatte sich wieder eingeschaltet, und sie war fassungslos darüber, was beinahe geschehen wäre. Ein flüchtiges Abenteuer! Das war nun wirklich nicht ihr Stil! Sie wollte auf die wahre Liebe warten. Sie wusste ja nur zu genau, wie verheerend es sein konnte, sich in den Falschen zu verlieben.

Ihr Stolz gewann die Oberhand. „Aber ich hätte es gar nicht so weit kommen lassen. Ich wollte nur ein wenig harmlosen Spaß haben.“

„Ach ja?“, fragte er amüsiert.

Ihr wurde heiß, als ihr einfiel, wie bereitwillig sie seine Liebkosungen erwidert hatte. „Ich weiß gar nicht, was ich mir dabei gedacht habe“, fügte sie zerknirscht hinzu.

„Im Gegensatz zu mir“, antwortete er rau und betrachtete sehnsüchtig ihren Mund. Dann kam er näher und strich Carrie eine vorwitzige Strähne aus der Stirn.

„Bitte nicht, Andreas.“ Sie wich zurück. „Lass uns dieses verrückte kleine Intermezzo vergessen, ja?“

Enttäuscht verzog er das Gesicht. Er wollte gar nichts vergessen! Aber guten Gewissens da weitermachen, wo sie gerade aufgehört hatten, konnte er nun schließlich auch nicht.

„Wollten wir nicht zurück an Land?“, fragte Carrie schnell, als sie seinen Blick auffing.

„Klar. Geht gleich los.“ Er wandte sich ab und lichtete den Anker.

Hände weg von Carrie, dachte Andreas. Und damit basta!

3. KAPITEL

Carrie graute vor der Rückfahrt zum Hotel. Bestimmt würden Andreas und sie kein Wort miteinander wechseln.

Doch sowie sie im Auto saßen, schaltete Andreas das Handy an und nahm über die Freisprechanlage ein Gespräch nach dem nächsten an, während er langsam die Küstenstraße entlangfuhr.

Carrie verstand kein Wort, war sich jedoch sicher, dass es sich um geschäftliche Angelegenheiten handelte.

„Entschuldige, Carrie. Das sind meine Steuerberater. Offensichtlich sind sie nicht in der Lage, Entscheidungen zu treffen, ohne mich vorher zu konsultieren“, sagte er ungehalten zwischen zwei Anrufen.

„Kein Problem.“ Sie schaute aus dem Fenster und konnte kaum erwarten, endlich wieder allein zu sein. Dann könnte sie sich einreden, sie hätte den ganzen Nachmittag in ihrem Buch gelesen.

Als Andreas das nächste Gespräch beendete, waren sie auch schon an der Apartmentanlage angekommen. Er hielt vor dem Eingangstor an.

„Ich hoffe, die Übernahme läuft zu deiner Zufriedenheit“, sagte Carrie und rang sich ein Lächeln ab. „Bis dann.“ Sie war stolz auf ihren lässigen Tonfall.

Gerade wollte sie aussteigen, als Andreas fragte: „Hast du nicht etwas vergessen?“

Erstaunt sah sie ihn an. „Was denn?“

„Beispielsweise mich auf einen Kaffee einzuladen.“

Sie war hin und her gerissen. Einerseits freute sie sich, dass er mit zu ihr kommen wollte, andererseits fragte sie sich, ob das so eine gute Idee wäre. Denn noch immer sehnte sie sich nach ihm …

„Das ist keine gute Idee.“

„Es wäre aber sehr höflich.“ Er lächelte. „Wir wollen nicht so auseinandergehen, Carrie. Ich bin vierunddreißig und ein Mann von Welt. Du bist zweiundzwanzig und Jungfrau. Ich respektiere das.“

Verlegen schaute sie in an.

„Außerdem hätte ich gern mein Hemd wieder.“ Amüsiert betrachtete er sie in dem viel zu großen Oberhemd. Selbst in diesem Outfit wirkte sie unglaublich sexy.

„Ich gebe es in die Reinigung und bringe es zu Theo. Dort kannst du es dann abholen.“

„Das ist viel zu umständlich. Du kannst es mir jetzt zurückgeben.“ Es machte ihm Spaß, sie zu necken. Entzückt bemerkte er ihre Verwirrung. Und in ihren wunderschönen Augen brannte ein wildes Feuer.

Carrie stieg aus. „Also gut, dann musst du eben mit hineinkommen.“

Gewonnen, dachte er erleichtert, griff nach dem Handy und folgte ihr.

Das Apartment war spärlich, doch geschmackvoll eingerichtet. Von einem Barhocker am Frühstückstresen konnte er ins Schlafzimmer sehen, wo sich zwei Einzelbetten befanden.

Carrie setzte gerade Wasser auf. Ihr Haar war inzwischen getrocknet und fiel ihr in großen Locken bis zur Taille. So jung, so unglaublich zerbrechlich – sie erinnerte ihn an ein Gemälde aus der Romantik.

„Entschuldige mich, Andreas, ich ziehe mich schnell um.“

„Okay.“ Er sah ihr nach, bis sie die Schlafzimmertür hinter sich schloss, und nahm sich vor, gleich nach dem Kaffee zu verschwinden. Was war eigentlich in ihn gefahren, eine Jungfrau zu verführen? Zur Ehe war er nicht geschaffen, und instinktiv spürte er, dass für Carrie nichts anderes infrage kommen würde.

Wenige Minuten später kehrte sie mit blauem T-Shirt und Jeans bekleidet und seinem Hemd über dem Arm zurück. „Vielen Dank fürs Leihen“, sagte sie höflich, als sie es vor ihm auf den Tisch legte.

„War mir ein Vergnügen!“ Lächelnd beobachtete er, wie sie den Kaffee zubereitete.

Auch in Jeans machte sie eine fantastische Figur. Ihr runder kleiner Po kam hervorragend zur Geltung.

Ärgerlich über sich selbst wandte Andreas den Blick ab. Er begehrte sie noch immer. Andere Frauen hatten auch eine fabelhafte Figur. Warum musste er sich ausgerechnet nach der unschuldigen Carrie sehnen? Ich muss wieder an die Arbeit, dachte er. Die würde ihn hoffentlich ablenken.

Und doch verharrte er in der kleinen Küche, denn Carrie faszinierte ihn einfach.

Sie stellte ihm gerade den Kaffeebecher hin, als erneut das Handy klingelte. Ungehalten nahm Andreas den Anruf entgegen.

„Jetzt weißt du, warum ich einen Ausflug zum Riff vorgeschlagen habe“, sagte er lächelnd, als er das Gespräch kurz darauf beendet hatte.

„Theo hat erzählt, dass du nur deine Arbeit im Kopf hast“, entgegnete sie und setzte sich ihm gegenüber. „Sie scheint dir Spaß zu machen.“

„Ja, sie ist sozusagen mein Lebensinhalt. Theo und ich sind in Athen in einem Armenviertel aufgewachsen. Und ich hatte mir geschworen, nicht eher zu ruhen, als bis wir da heraus waren.“

Carrie erwiderte seinen Blick. „Ich würde sagen, das hast du geschafft!“

Diese schlichte Bemerkung brachte ihn zum Lachen. „Ja, aber je mehr man sich geschäftlich engagiert, desto größer wird auch die Verantwortung.“ Er erwähnte nicht, wie viele Mitarbeiter er hatte, dass er Theo bei dessen Geschäftserweiterung unterstützte oder dass er seinem Vater auf Mykonos ein Haus gekauft hatte.

„Du meinst, es macht süchtig.“

„Nein, so weit würde ich nicht gehen, aber ich muss zugeben, dass ich die Herausforderung liebe.“

„Ja, das kann ich verstehen. Wenn man ungebunden ist und keine Kinder hat, kann man natürlich größere Risiken eingehen.“

„Da ist was dran.“ Carries analytischer Verstand erstaunte ihn.

„Mein Vater war ein gerissener Geschäftemacher. Allerdings hat er dabei niemals einen Gedanken daran verschwendet, dass er auch Verantwortung für andere trug.“ Sie verzog das Gesicht, als sie an ihre Kindheit dachte. „Ihm ging es immer nur ums nächste große Geschäft.“

„War er denn erfolgreich?“

„Zunächst ja, aber leider wusste er nicht, wann es Zeit war aufzuhören. Er war nie zufrieden und liebte das Risiko.“

„Er ist also in Konkurs gegangen?“

„Ja. Er hat zu viel riskiert und alles verloren.“ Nachdenklich erinnerte sie sich an diese Zeit. Ihr Vater war nicht nur finanziell ruiniert gewesen, er hatte auch die Gesundheit ihrer Mutter auf dem Gewissen. Die Ehe war schließlich zerbrochen. Damals war Carrie zehn Jahre alt gewesen, und noch immer quälte sie die traumatische Erfahrung und die Hilflosigkeit, die sie damals empfunden hatte.

Sie schob sich das Haar aus dem Gesicht und sah auf. „Sein Optimismus war unverwüstlich. Wahrscheinlich ist er gerade in diesem Moment auf der Jagd nach dem ganz großen Geschäft.“

Andreas musterte sie erstaunt. „Ich dachte, deine Eltern sind tot. Jo hat mir erzählt, dass ihr in einer Pflegefamilie aufgewachsen seid.“

„Ja, das stimmt. Jo ist Vollwaise. Meine Mutter ist tot, aber mein Vater lebt meines Wissens noch. Ich war zehn, als er mich dem Jugendamt übergeben hat. Offensichtlich betrachtete er mich als Handicap für seine Unternehmungen.“

Sie zuckte nur die Schultern, als sie Andreas’ schockierten Gesichtsausdruck bemerkte. „Manche Menschen eignen sich eben nicht als Eltern. Wahrscheinlich hat er mir sogar einen Gefallen getan, als er mich damals im Stich ließ.“

Andreas spürte ihre unterschwellige Traurigkeit und fragte vorsichtig: „Weißt du denn, wo er jetzt steckt?“

„Ich glaube, er hält sich in den USA auf. Vor einigen Jahren habe ich versucht, Kontakt zu ihm aufzunehmen. Damals lebte er in Chicago und war wieder verheiratet. Ich habe meine Adresse und meine Telefonnummer hinterlassen, aber er hat sich nie bei mir gemeldet.“

„Manche Männer verdienen es nicht, Familie zu haben“, sagte Andreas ungehalten.

„Wohl wahr. Aber ich habe es eigentlich ganz gut getroffen: Schließlich habe ich Jo kennengelernt. Wir waren vom ersten Augenblick an unzertrennlich. Sie ist die Schwester, die ich mir immer gewünscht habe.“

Andreas lächelte und stöhnte dann ärgerlich, als das Handy schon wieder klingelte.

Carrie trank ihren Kaffee aus und wunderte sich, dass sie Andreas von ihren Eltern erzählt hatte. Diese traurige Geschichte hatte sie bisher für sich behalten. Doch Andreas, den sie kaum kannte, hatte sie sich anvertraut. Seltsam.

Er beendete das Gespräch und sah auf. „Ich muss jetzt leider gehen.“

„Ja, natürlich.“ Es fiel ihr schwer, ihre Enttäuschung zu verbergen. Aber es war wohl besser, dass er sich verabschiedete, bevor die Leidenschaft sie erneut überwältigte. Carrie hatte keine Lust auf eine kurze Affäre.

Wenigstens hatten sie noch einen Kaffee zusammen getrunken und sich ganz freundschaftlich unterhalten. Es wäre also halb so schlimm, wieder aufeinanderzutreffen. Denn das würde unweigerlich geschehen, wenn Jo mit Theo zusammenbliebe. Und davon konnte man wohl ausgehen.

Carrie stand auf und begleitete Andreas zur Tür. „Vielen Dank für einen … interessanten Nachmittag.“

„Vielleicht können wir mal wieder etwas zusammen unternehmen.“

„Wer weiß?“ Sie bemühte sich um einen lässigen Tonfall. „Wenn du zufällig in der Nähe bist und ich nichts anderes zu tun habe, können wir zwischen deinen Telefongesprächen gern mal wieder einen Kaffee zusammen trinken.“

„Gern. Dann bis bald, Carrie.“

Und damit verschwand er, ohne sich noch einmal umzublicken.

So ein arroganter Kerl, dachte sie wütend, musste jedoch zugeben, dass sie ihn trotzdem unwiderstehlich fand.

4. KAPITEL

Carrie stieß die blauen Fensterläden auf und ließ die Sonne ins kühle Apartment.

Es war Sonntagmorgen, ihr letzter Urlaubstag und Zeit für den Heimflug. Die Glocke der Dorfkirche begann zu läuten. Der Klang hallte in den engen gepflasterten Straßen wider. Carrie lehnte sich aus dem Fenster und genoss die warme friedliche Atmosphäre.

Eigentlich hatte sie gestern Abend mit Andreas’ Besuch gerechnet, doch er hatte sich nicht bei ihr gemeldet. Dabei hatte sie sich schon auf den letzten gemeinsamen Abend gefreut. Nun war es nicht so, dass sie ihn seit dem Ausflug zum Korallenriff gar nicht mehr gesehen hatte. Zwei Tage später hatte er sie zum Abendessen eingeladen. Weitere Einladungen waren gefolgt. Sie hatte sie alle angenommen, denn sie fühlte sich stark zu ihm hingezogen und nutzte gern jede Gelegenheit, ihn näher kennenzulernen.

Jetzt war er ihrer offensichtlich überdrüssig geworden. Sollte sie darüber traurig oder wütend sein? Wenigstens telefonisch hätte er sich ja von ihr verabschieden können.

Aber was kann man schon erwarten?, fragte sie sich zornig. Für ihn war sie nur ein Urlaubsflirt, und er war ein viel beschäftigter Mann.

Carrie schob sich das Haar aus dem Gesicht und ließ die Ereignisse ihres Urlaubs Revue passieren. Es war einiges passiert. Der Höhepunkt war Jos und Theos Verlobung. Jo hatte beschlossen, in Griechenland zu bleiben.

Zu viert hatten sie vor zwei Tagen Verlobung gefeiert. Carrie freute sich für Jo, würde sie aber schrecklich vermissen.

Andreas hatte sie zuletzt auf der Feier gesehen.

Fast wünschte sie, ihm nie begegnet zu sein. Wieso hatte sie sich nur eingebildet, er könnte sich etwas aus ihr machen? Schließlich hatte er von vornherein keinen Zweifel daran gelassen, dass er nicht auf eine feste Beziehung aus war.

Wenigstens hatte sie nicht mit ihm geschlafen! Dabei sehnte sie sich mit ihrem ganzen Körper nach ihm. Und das wusste Andreas auch ganz genau. Als er sie nach den gemeinsamen Abenden nach Hause brachte und zum Abschied küsste, hätte sie ihn am liebsten gebeten, ihr Verlangen zu stillen.

Nach einem letzten Blick über die roten Dächer und das schimmernde Meer im Hintergrund wandte sie sich ab. Hätte er sie gestern besucht, wäre sie vielleicht übermütig geworden und hätte etwas getan, was sie bedauern würde.

Ich bin gerade noch mal mit einem blauen Auge davongekommen, dachte sie. Dann machte sie sich daran, ihren Koffer zu packen. Jo hatte versprochen, sie zur Fähre zu fahren. Bis dahin blieb Carrie noch eine Stunde.

Es war ein merkwürdiges Gefühl, ohne ihre Freundin zurückzufliegen. Aber Jo hatte die richtige Entscheidung getroffen. Theo war ein netter zuverlässiger Mann, den man einfach gernhaben musste.

Andreas dagegen dachte gar nicht daran, sich zu binden. Er schien nichts von Liebe und einer festen Beziehung zu halten. Wie viele Herzen er wohl schon gebrochen hatte?

Für seinen Bruder und Jo hatte er sich allerdings sehr gefreut.

Irgendwie passte das alles nicht zusammen.

Aber das ist nicht mein Problem, dachte Carrie entschlossen. Für sie und Andreas war es sowieso der falsche Zeitpunkt, etwas miteinander anzufangen, denn er musste sich voll und ganz auf die Übernahmeverhandlungen konzentrieren, und auf sie wartete in London ein Traumjob.

Trotzdem hatte sie gestern Abend verzweifelt auf seinen Anruf gewartet.

In den vergangenen Tagen hatte sie ein Wechselbad der Gefühle erlebt. Himmelhoch jauchzend, zu Tode betrübt. Das war ihr noch nie passiert. Vielleicht lag es an der wunderschönen Umgebung und an den romantischen Abendessen mit Andreas. Vielleicht hatte sie sich auch von Jos und Theos romantischer Stimmung einfangen lassen.

Nachdenklich faltete Carrie T-Shirts und Shorts und packte sie in den Koffer.

Und dann dachte sie daran, wie Andreas sie geküsst hatte. Im tiefsten Innern wusste sie, dass ihre Gefühle nichts mit der Umgebung, Andreas’ Großzügigkeit oder Theos und Jos Liebe zueinander zu tun hatten, sondern nur mit Andreas selbst. Wenn er sie nur ansah, lief ihr ein wohliger Schauer über den Rücken. Ein Kuss von ihm genügte, schon wurde sie von heißen Wogen des Verlangens durchflutet.

Diese überwältigenden Gefühle waren völliges Neuland für sie.

Natürlich war ihr durchaus bewusst, dass sich hinter Andreas’ charmantem Äußeren ein Raubtiercharakter verbarg.

Normalerweise hätte sie sich niemals mit so einem Mann eingelassen, doch Andreas hatte sie schon auf den ersten Blick in seinen Bann geschlagen. Dieser Mann war einfach faszinierend und unwiderstehlich.

Er hatte sie nie bedrängt und behandelte sie stets mit Respekt, sodass sie sich dummerweise schon eingebildet hatte, sie würde ihm doch etwas bedeuten. Ha!

Wütend warf sie die letzten Kleidungsstücke achtlos in den Koffer. Je eher sie die Insel verließ und wieder in der Realität ankam, desto besser.

Es klopfte. Carrie sah auf die Uhr. Jo war viel zu früh dran. Die Erkenntnis, sich von ihrer besten Freundin verabschieden zu müssen, versetzte ihr einen schmerzlichen Stich.

„Ich habe dich erst in einer knappen Stunde erwartet …“ Carrie verstummte, nachdem sie die Tür geöffnet hatte und sah, wer vor ihr stand. Angenehm überrascht schaute sie Andreas an. „Ach, du bist es!“

Hastig versuchte sie sich zusammenzureißen. Das war schwierig, denn er war wirklich einfach unwiderstehlich. Diese dunklen Samtaugen, dieses sexy Lächeln …

Das blaue Hemd unter dem eleganten Anzug war am Kragen aufgeknöpft. Andreas schien direkt von einem Geschäftstermin gekommen zu sein. Und sie trug nur einen Morgenmantel!

„Dich hatte ich nicht erwartet!“ Mit bebenden Händen zog sie den Gürtel des blauen Morgenmantels fester. „Ich dachte, es wäre Jo.“

„Bist du nun enttäuscht?“, fragte er neckend.

Er ist wirklich sehr von sich überzeugt, dachte sie wütend. „Nein, nur überrascht.“ Sie bat ihn herein. „Als du dich gestern nicht gemeldet hast, dachte ich, du hättest wahrscheinlich vergessen, dass ich heute abreise.“

„Nein, das habe ich nicht vergessen. Ich konnte nur nicht eher weg aus Athen.“

Nicht mal der Versuch einer Entschuldigung! Dabei hatte er versprochen anzurufen.

Andreas bemerkte den gepackten Koffer auf dem Bett.

„Du hast Glück, mich hier noch anzutreffen. In einer Stunde bin ich weg“, sagte Carrie betont lässig.

Ihre Blicke trafen sich, und sofort lag eine deutliche Spannung in der Luft. Es knisterte förmlich. Wie von unsichtbarer Hand fühlte sie sich zu Andreas hingezogen.

Nur mit äußerster Selbstbeherrschung gelang es ihr, diesem starken Impuls zu widerstehen.

Sie hatte ihren Stolz, und Andreas war vermutlich nur gekommen, um ihr eine gute Heimreise zu wünschen. „Wie laufen die Verhandlungen?“, fragte sie, nur um etwas zu sagen und das überwältigende Verlangen nach Andreas zu überspielen.

„Das kann ich noch gar nicht genau sagen. Wir stehen ja erst am Anfang.“

„Theo hat erzählt, dass es jetzt wohl in die entscheidende Phase geht.“

„Tatsächlich?“ Andreas zuckte lässig die Schultern.

„Ich hoffe, dass die Übernahme zu deiner Zufriedenheit abgeschlossen wird“, sagte sie leise. „Aber du weißt ja, was ich von Hochrisikogeschäften halte.“

Er lächelte amüsiert. „Na ja, zum Glück bin ich ja nicht hier, um meine Verhandlungsstrategie mit dir zu diskutieren, Carrie.“

„Nein?“ Sie musterte ihn herausfordernd. „Und was führt dich dann her?“, fragte sie angriffslustig.

Zu ihrer Überraschung kam er näher und zog sie an sich. „Das“, sagte er und begann sie mit ungezügelter Leidenschaft zu küssen. Im ersten Moment versuchte sie, standhaft zu bleiben. Seine Arroganz ärgerte sie. Unerhört, sich einfach zwei Tage lang nicht zu melden! Doch dann gab sie nach, denn seine Küsse waren unwiderstehlich, und sie sehnte sich so sehr nach ihm.

Voller Verlangen erwiderte sie seine Küsse und schmiegte sich an ihn.

„Schon besser“, wisperte er zufrieden und schob eine Hand unter den Seidenmantel, die er zu Carries Brüsten gleiten ließ. „Dies ist unser unerledigtes Geschäft. Alles andere spielt keine Rolle.“

Eine Woge der Erregung durchflutete sie, als sie Andreas’ zärtliche Hände auf ihrem Körper spürte. Doch ganz konnte sie sich dem heißen Verlangen nicht hingeben. Alles andere spielte sehr wohl eine Rolle. Sosehr sie sich auch danach sehnte, eins mit Andreas zu werden, sie durfte die Realität nicht aus den Augen verlieren. Er hatte sie zwei Tage lang einfach ignoriert, und ihr Heimflug stand kurz bevor.

Das brachte sie wieder auf den Boden der Tatsachen zurück. Sie löste sich von Andreas und zog den Morgenmantel fester um ihren nackten Körper. „In einer knappen Stunde bin ich fort, Andreas.“

„Ja, ich weiß. Aber wie ich bereits sagte, zwischen uns gibt es noch etwas Unerledigtes.“ Nachdenklich blickte er sie an. Zwei Tage lang hatte er sich bewusst nicht bei ihr gemeldet und sich eingeredet, dass es nur zu ihrem Wohle wäre. Sie war so jung, hatte das ganze Leben noch vor sich, und wenn sie bei ihm bliebe und sich mit ihm einließe, würde sie über kurz oder lang eine feste Beziehung wollen. Und darauf konnte und wollte er sich nicht einlassen.

Er hatte sich einmal an eine Frau gebunden, und das war ein riesiger Fehler gewesen. Den wollte er kein zweites Mal begehen.

„Andreas, hörst du mir überhaupt zu? Ich reise in einer Stunde nach England ab.“ Mit großen Augen, in denen sich die widersprüchlichsten Empfindungen spiegelten, schaute sie ihn an.

Und plötzlich wusste er, dass er sie nicht gehen lassen konnte, so egoistisch dies auch war. „Warum stornierst du den Flug nicht und bleibst hier?“

Sprachlos sah sie ihn an. Seine Worte stürzten sie in ein großes Gefühlschaos. Natürlich hatte sie sich gewünscht, dass er ihr diese Frage stellte. Aber was genau würde es bedeuten, wenn sie bliebe? Andreas hatte betont, er wollte sich nicht binden und die Geschäfte hätten absoluten Vorrang. Dann soll ich wohl die zweite Geige spielen, dachte Carrie. „Wieso sollte ich das tun?“, fragte sie schließlich. „Was erwartest du von mir?“

„Das liegt doch klar auf der Hand. Ich begehre dich, Carrie“, sagte er fast kühl, doch sein feuriger Blick sprach eine andere Sprache. „Ich möchte mit dir schlafen, dir alles über die körperliche Liebe beibringen – jeden Morgen, Mittag, Abend. Beantwortet das deine Frage?“

Dieser verlangende Blick … Natürlich empfand sie das gleiche Verlangen für ihn. Aber sie sehnte sich auch nach Liebe. Und davon hatte er kein Wort gesagt. Und dafür sollte sie ihren Traumjob in London sausen lassen?

Carrie atmete tief durch. „Es tut mir sehr leid, Andreas, aber ich sollte wirklich lieber nach London zurückfliegen.“ Natürlich fiel es ihr schwer, ihn zurückzuweisen, aber es kam nicht infrage, dass sie alles für einen Mann aufgab, für den sie erst an zweiter Stelle kam und der riskante Geschäfte tätigte. Unter so einem Mann hatte sie während ihrer Kindheit gelitten. Das war ihr für alle Zeit eine Lehre.

Sie bemerkte seinen überraschten Gesichtsausdruck. Offensichtlich hatte Andreas erwartet, sie wäre Feuer und Flamme für sein Angebot. Diese Arroganz war wirklich nicht zu übertreffen.

„Ich bin nicht so risikofreudig wie du“, erklärte sie. „In London wartet ein Traumjob auf mich, den ich mir hart erkämpft habe. Ich werde die Stelle auf alle Fälle antreten, auch wenn ich es mir nach einiger Zeit vielleicht anders überlegen sollte. Für uns beide ist es wahrscheinlich besser, wenn wir etwas Abstand voneinander haben. Dann können wir ungestört darüber nachdenken, was wir wirklich wollen.“ Sie zog den Gürtel fester. „Momentan bist du sowieso viel zu beschäftigt mit der Übernahme. Wer weiß, wie wir in, sagen wir, sechs Monaten zueinander stehen.“

„Das hast du dir wohl so gedacht, Carrie.“ Wütend funkelte er sie an. „Du willst dir ja nur alle Optionen offenhalten.“

„So habe ich das nicht gemeint.“ Jetzt wurde auch sie zornig. „Dass ausgerechnet du mir das vorwirfst, Andreas! Du konzentrierst dich voll und ganz aufs Geschäft, du hast selbst gesagt, dass du keine feste Beziehung willst. Du willst nur mit mir schlafen, weil …“ Sie verstummte verlegen.

„Weil du noch Jungfrau bist. Genau. Natürlich weiß ich das sehr zu schätzen, und du hast meinen Respekt.“ Er umfasste ihr Kinn und schaute ihr tief in die Augen.

Schweigend blickten sie einander an.

„Aber das weißt du nur zu gut, Carrie. Und diese Tatsache hast du zu deinem Vorteil genutzt.“

„Was soll das denn heißen?“

„Das will ich dir sagen: Wenn du darauf wartest, dass ich dir einen Heiratsantrag mache, dann muss ich dich enttäuschen. Zur Ehe bin ich nicht geschaffen.“

Außer sich vor Wut riss sie sich von ihm los. „Was bildest du dir eigentlich ein, wer du bist? Du glaubst doch wohl nicht im Ernst, ich hätte deinen Antrag angenommen?“ Sie lachte abfällig. „Für wie naiv hältst du mich denn?“

„Okay, wir sind uns also einig: Geheiratet wird nicht.“ Begehrlich ließ er den Blick über sie gleiten. Vor Erregung hoben und senkten sich ihre Brüste. Carrie befeuchtete sich die Lippen, als sie seinen Blick bemerkte. „Und ich halte dich nicht für naiv, sondern für eine sehr intelligente Frau, die mich begehrt“, fügte er rau hinzu.

Natürlich bin ich verrückt nach ihm, dachte sie. Am liebsten hätte sie alle Bedenken über Bord geworfen und wäre bei ihm geblieben. Auf eine Ehe war sie nicht aus, aber Andreas musste ihr schon etwas mehr bieten als nur Spaß im Bett. Wenn ich bleibe, dann ende ich hier als Frau, die ausgehalten wird, dachte sie.

Sie wäre völlig von Andreas abhängig, denn wer würde ihr hier einen Job geben? Schließlich besaß sie nicht einmal Griechischkenntnisse.

Und wenn er ihrer überdrüssig war, servierte er sie wahrscheinlich eiskalt lächelnd ab. Was dann? Sie müsste noch einmal ganz von vorn anfangen, denn den Traumjob wäre sie ja los.

Carrie atmete tief durch.

„Es ist einfach der falsche Zeitpunkt für uns, Andreas. Das muss dir doch auch klar sein.“

Die Tatsache, dass sie ihn so sehnsüchtig anschauen und gleichzeitig eiskalt zurückweisen konnte, machte ihn wütend.

Es war ein Fehler gewesen, hier aufzukreuzen. Was für eine verrückte Idee, Carrie zu bitten, bei ihm zu bleiben. Das konnte ja nicht gut gehen. Verflixt, er hätte sich schon vor Tagen von ihr trennen sollen. Er musste sie vergessen.

„Und wann ist der richtige Zeitpunkt, Carrie?“, fragte er wütend. „Wenn ich die Übernahme erfolgreich abgeschlossen habe? Sparst du dir deine Jungfräulichkeit für den Meistbietenden auf?“

„Pass auf, was du sagst, Andreas!“

Ohne Reue betrachtete er ihre vor Zorn blitzenden Augen. Er musste ihr wehtun, damit sie ihn auch vergessen konnte.

„Keine Sorge, Carrie, wir hatten unseren Spaß. Du hast recht, deine Unschuld hat mich fasziniert. Ich gebe zu, dass ich dich begehrt habe. Und ich weiß, dass du mich begehrt hast, auch wenn du jetzt etwas anderes behauptest.“

Carrie zuckte zurück, als hätte er sie geschlagen. „Endlich zeigst du dein wahres Gesicht, Andreas! Du hast doch nicht allen Ernstes geglaubt, ich würde mich an jemanden wie dich verschwenden, oder?“ Sie bebte förmlich vor Zorn.

Andreas lächelte. „Mach dir nichts vor, Carrie. Wenn ich gewollt hätte, wärst du nur zu willig in mein Bett gekommen.“

Im nächsten Moment war er verschwunden und ließ eine wutentbrannte Carrie zurück.

5. KAPITEL

Zwei Jahre später

Carrie stand an der Reling der Schnellfähre, die über das blaue Meer hüpfte. Von Weitem konnte sie die kleine griechische Insel Pyrena erkennen, die im Sonnenlicht vor ihr auftauchte. Schmerzliche Erinnerungen wurden in ihr wach.

Vor zwei Jahren hatte sie hier mit Jo einen wunderschönen Sommerurlaub verbracht. Sie erinnerte sich noch lebhaft an jedes Detail, so als wäre seitdem kein Tag vergangen.

Es war schwer vorstellbar, dass Jo nicht am Anleger auf sie wartete.

Obwohl sie sich während der letzten beiden Jahre nur selten gesehen hatten, war das starke Band der Freundschaft zwischen ihnen nie zerrissen. Sie hatten oft miteinander telefoniert und E-Mails geschickt.

Dreimal hatte Carrie sie auf der Insel besucht, und jedes Mal hatte Jo am Pier auf sie gewartet.

Und nun war sie tot. Carrie konnte es kaum ertragen.

Pyrena war deutlich zu sehen. Carrie betrachtete die vertrauten violetten Berge, die geschützten Buchten mit feinen Sandstränden und wurde unweigerlich an Andreas erinnert und die Zeit, die sie miteinander verbracht hatten.

Schnell schob Carrie jeden Gedanken an ihn von sich. Sie wollte nicht an ihn denken, weil sie das immer sehr aufwühlte. Fragte sich nur, wieso, schließlich hatte sie nur ein kleiner Urlaubsflirt verbunden, wohingegen Jo und Theo einander wirklich geliebt hatten.

Zuletzt hatte Carrie der Insel vor sechs Monaten einen Besuch abgestattet, als Jo ihre Tochter Lilly zur Welt gebracht hatte. Das junge Paar war völlig aus dem Häuschen gewesen vor Glück und verliebter ineinander denn je zuvor.

Vor drei Wochen war Lilly getauft worden.

Leider hatte Carrie diese Zeremonie mit anschließender Feier versäumt, weil sie an einem ausgesprochen wichtigen Projekt arbeitete und ihr Boss sich geweigert hatte, ihr Urlaub zu geben. Stattdessen hatte er sie nach Hongkong geschickt, um die Angelegenheit für ihn zu regeln.

Trotzdem war sie Lillys Patentante, darauf hatte Jo bestanden.

„Ich könnte mir niemand anderen als dich vorstellen, der mit auf meinen kleinen Schatz achtgibt“, hatte sie Carrie bei ihrem letzten Gespräch versichert. Wir sind zwar nicht blutsverwandt, aber du bist ein Teil meiner Familie, und es ist mir sehr wichtig, dass du die Patenschaft übernimmst.“

Natürlich war es Carrie eine Ehre gewesen, diese schöne Aufgabe zu übernehmen.

Immer wieder musste sie nun an Jos Worte denken. Bei ihrer Rückkehr von Hongkong nach London hatte sie einen Brief vorgefunden, in dem ihr mitgeteilt wurde, dass Jo und Theo bei einem Autounfall ums Leben gekommen seien. Beide waren noch an der Unfallstelle gestorben. Der Brief war nur vier Tage nach der Taufe aufgegeben worden.

Mit tränenverschleiertem Blick betrachtete sie die Insel. Energisch trocknete sie die Tränen. Seit sie die Nachricht von Jos Anwalt erhalten hatte, weinte sie sich die Augen aus dem Kopf. Natürlich half das auch nichts. Sie musste sich jetzt zusammenreißen – Lilly zuliebe.

Außer Andreas hatten Jo und Theo keine Verwandten. Momentan befand Lilly sich in seiner Obhut. Das bereitete Carrie Sorgen, denn sie wusste ja nur zu gut, dass Andreas kein Familienmensch war. Ein sechs Monate altes Baby passte nicht in sein Junggesellenleben.

Außerdem war er beruflich offenbar noch immer so eingespannt wie eh und je. Bei jedem ihrer Besuche auf der Insel hatte er durch Abwesenheit geglänzt, weil er irgendwo wichtige Verhandlungen führte.

Was sollte also aus der kleinen Lilly werden – verwaist und allein?

Tag und Nacht zerbrach Carrie sich darüber den Kopf. In ihrer Verzweiflung hatte sie sich von dem Anwalt sogar Andreas’ Telefonnummer geben lassen. Sie wollte ihn fragen, ob er eine Lösung wisse.

Es war der erste Kontakt seit zwei Jahren gewesen. Das Gespräch war sehr gezwungen abgelaufen. Andreas’ lässige Art machte sie noch immer wütend.

Zunächst hatten sie sich kurz über Lilly und ihre Eltern unterhalten. Als Andreas den Namen seines Bruders erwähnte, versagte ihm fast die Stimme, und Carrie kamen die Tränen. Doch als sie ihm ihr Mitgefühl aussprechen wollte, fuhr er ihr einfach über den Mund. Abweisend teilte er ihr mit, dass es keinen Sinn hätte, nach Pyrena zu kommen, und Lilly ginge sie sowieso nichts an.

Die Fähre verlangsamte das Tempo, als sie in den Hafen einfuhr. Die erfrischende Seebrise wurde von bleierner Hitze abgelöst.

Wenn Andreas denkt, er könne mich überreden, Pyrena fernzubleiben, dann hat er sich geschnitten, dachte sie wütend. Lilly war ihr sehr wichtig, und sie wollte sich persönlich davon überzeugen, dass es der Kleinen gut ging.

Sie hatte zwar keine Ahnung, was das mit sich bringen würde, aber sie würde ihr Bestes geben. Allerdings war sie keine Blutsverwandte und hatte somit keine Rechte, im Gegensatz zu Andreas, der als Lillys Onkel wahrscheinlich zum Vormund berufen wurde. Dabei war Carrie sicher, dass Jo viel lieber sie mit dieser Aufgabe betraut hätte. Deshalb war sie jetzt hier.

Sie hatte in der Nähe von Andreas’ Wohnung ein Zimmer in einer Taverne gebucht. Sie wollte sich einen Überblick über die Lage verschaffen und dann entscheiden, wie sie vorgehen sollte.

Der Motorenlärm beim Anlegen der Fähre war ohrenbetäubend. Männer am Pier fingen die Taue auf und machten das Boot an der Kaimauer fest.

Dann wurde die Heckklappe hinuntergelassen, und die Autos fuhren an Land. Carrie griff nach ihrem Koffer und folgte dem Strom der nicht motorisierten Passagiere über die Gangway.

Tiefe Traurigkeit ergriff sie, als sie den ersten Schritt auf die Insel setzte. Es war wie eine Reise in die Vergangenheit. Jedes Mal hatte Jo Carries Ankunft ungeduldig erwartet und ihr aufgeregt zugewinkt, wenn sie von Bord ging. Schnell verdrängte Carrie diesen Gedanken. Das tat einfach zu weh.

Stattdessen konzentrierte sie sich auf Dinge, die sich nicht verändert hatten. Die Fischerboote lagen noch immer vertäut an der Kaimauer. Die alten Fischer saßen daneben und flickten ihre Netze. Auf der anderen Straßenseite befanden sich einige weiß getünchte Häuser gegenüber dem Anleger. Die Felder, die in der nahezu unerträglichen Hitze fast verdorrt waren, zogen sich kreuz und quer über die Insel, bis hinauf zu den Bergen.

Suchend sah Carrie sich nach einem Taxi um, konnte jedoch weit und breit keins entdecken.

Mit den hochhackigen Schuhen war es kein Vergnügen, auf dem unregelmäßigen Kopfsteinpflaster zu Fuß zu gehen. Da sie heute Morgen direkt von einem Geschäftstermin zum Flughafen gefahren war, hatte sie keine Zeit mehr gehabt, sich umzuziehen. Außerdem war sie am Abend zuvor erst sehr spät aus Edinburgh zurückgekehrt und hatte vor lauter Erschöpfung nur ziemlich wahllos einige Kleidungsstücke in den Koffer geworfen.

Am anderen Ende des Piers stand ein Bus. Also fragte sie den Fahrer: „Fahren Sie nach Phiorioous?“

Leider konnte er kein Englisch und sah sie nur verständnislos an. Auch eine alte Frau, die hinter ihm saß und einen Korb gackernder Hühner auf dem Schoß hatte, konnte ihr nicht helfen.

Carrie stellte den Koffer ab und blickte um sich. In Windeseile waren die anderen Passagiere der Fähre verschwunden, und das Boot legte bereits wieder ab.

Ein Taxi war noch immer nicht in Sicht. Daher versuchte Carrie noch einmal, dem Busfahrer zu entlocken, wohin er fuhr.

Mit Händen und Füßen versuchte sie sich verständlich zu machen, als Andreas sie entdeckte.

Einen Augenblick lang beobachtete er sie, ohne näher zu kommen. Unglaublich, wie sie sich seit ihrer letzten Begegnung verändert hatte.

Die Carrie, die er vor zwei Jahren kennengelernt hatte, lief in Shorts und T-Shirt herum. Sie hatte eine natürliche Ausstrahlung und wirkte unerhört sexy mit ihren langen Beinen und dem taillenlangen Haar. Die Carrie von heute wirkte so elegant und kultiviert, dass er sie auf den ersten Blick nicht erkannt hatte. Doch die Dame, die mit dem Busfahrer verhandelte, war so attraktiv, dass er ein zweites Mal hingeschaut hatte.

Das blonde Haar war nur noch schulterlang. Statt Shorts und T-Shirt trug sie einen engen Leinenrock und eine weiße Bluse. Die Schuhe mit mörderisch hohen Absätzen betonten ihre langen Beine.

„Fahren Sie nach Phiorioous?“, fragte sie ganz langsam. Doch der Fahrer blickte sie nur verständnislos an.

„Ich glaube nicht, dass das auf seiner Strecke liegt“, sagte Andreas lässig. „Außerdem musst du nach Persephone.“

Ganz langsam wandte sie sich um.

Es war so überraschend, ihm wieder in die ausdrucksvollen dunklen Augen zu blicken, dass Carrie im ersten Moment wie gelähmt war.

Sie fragte sich, was sie so erschütterte – ihn nach zwei Jahren wiederzusehen oder die Tatsache, dass es ihm noch immer gelang, sie aus der Fassung zu bringen.

Als sie sich von dem ersten Schock erholt hatte, stellte sie fest, dass Andreas sich überhaupt nicht verändert hatte. Er sah noch immer fantastisch aus.

Ihr Körper reagierte sofort auf ihn, ihr wurde schwindlig vor Verlangen. Andreas war noch immer der bestaussehende Mann, der ihr je begegnet war.

Sein leichter Sommeranzug saß perfekt und betonte die breiten Schultern. An seinem pechschwarzen Haar und den sexy dunklen Augen hatte sich nichts geändert. Bei näherer Betrachtung entdeckte sie allerdings feine Linien in seinem Gesicht. Theos Tod musste ihn sehr erschüttert haben.

„Hallo, Andreas“, sagte sie schließlich, als sie sich wieder gefangen hatte. „Was machst du denn hier?“

„Ich hole dich ab“, antwortete er in dem neckenden Tonfall, der ihr so schmerzlich vertraut war.

„Wirklich?“ Das hatte sie nach der Abfuhr am Telefon nicht erwartet. Aber vielleicht war auch Andreas inzwischen zu dem Schluss gekommen, dass Lillys Wohlergehen wichtiger war als alles andere. Carrie lächelte verhalten. „Das ist sehr nett von dir. Damit habe ich gar nicht gerechnet.“

Wie gut er dieses Lächeln kannte! Es ärgerte ihn, dass er noch immer etwas für sie empfand. „Warum hast du mir dann nachdrücklich erzählt, wann dein Flieger in Athen landet?“, fragte er unwirsch. „Da ich wusste, dass du mit dieser Fähre eintreffen würdest, habe ich mich wider besseres Wissen entschlossen, den Kavalier zu spielen.“

„Ich habe gar nichts nachdrücklich gesagt. Das musst du missverstanden haben.“ Sie hatte ihn in dem angespannten Telefongespräch lediglich vermitteln wollen, dass sie tatsächlich kommen würde. „Sag mal, was soll das eigentlich heißen: wider besseres Wissen?“ Herausfordernd musterte sie ihn.

Andreas lächelte amüsiert. „Das kann ich dir genau sagen: Sowie wir aufeinandertreffen, sprühen die Funken.“

Carrie wurde es heiß. Meinte er die erotische Anziehungskraft zwischen ihnen, die sie beide so verzweifelt zu unterdrücken versucht hatten, oder die Auseinandersetzung bei ihrer letzten Begegnung vor zwei Jahren?

Eigentlich wollte sie das gar nicht so genau wissen. Es war viel zu beunruhigend. „Keine Sorge, Andreas, was uns mal verbunden hat, ist längst vergessen“, behauptete sie mit rauer Stimme.

Wortlos sah er sie einen Moment lang an. Sie konnte seinen Blick nicht deuten und wandte sich schnell ab. In seiner Gegenwart fühlte sie sich noch immer überwältigt, naiv und verunsichert. Dabei hatte sie sich inzwischen zu einer erfolgreichen Karrierefrau entwickelt, die sich durchaus durchsetzen konnte. Und Andreas hatte sie eins gelehrt: Leidenschaft war nicht das Gleiche wie Liebe.

Diese Erkenntnis gab ihr die Kraft, sich mit Andreas auseinanderzusetzen. „Ich bin nur wegen Lilly hier.“

Gut, und aus demselben Grund bin ich hier, um dich abzuholen.“

„Wenigstens sind wir uns in diesem Punkt einig.“

„Ja. Aber ich habe dir ja schon am Telefon gesagt, dass ich mich frage, was du mit deinem Kurzbesuch erreichen willst.“ Er sah sie durchdringend an. „Wie auch immer … Da ich momentan zu wenig Personal habe, das sich um Lilly kümmert, dachte ich, du könntest dich nützlich machen, solange du hier bist.“

„Aha! Daher weht der Wind.“ Carrie funkelte ihn wütend an. „Lass dir eins gesagt sein, Andreas: Ich bin hier, weil ich Lillys Patentante bin, und ich lasse mich von dir nicht einfach herumschubsen. Dir dürfte bekannt sein, dass Jos Anwalt mich gebeten hat herzukommen. Ich bin im Testament im Zusammenhang mit Lilly erwähnt. Und ich beabsichtige, in Lillys Interesse zu handeln.“

„Wie schön für dich. Hoffentlich kannst du das alles innerhalb deines dreitägigen Aufenthalts erledigen.“ Wieder dieser verbitterte Tonfall …

„Ich bin für eine Woche hier, falls du es genau wissen willst. Nach der Testamentseröffnung bleibe ich noch einige Tage.“

„Eine ganze Woche! Das nenne ich großzügig!“ Abfällig verzog er den Mund und warf einen Blick auf seine Armbanduhr. „Ich habe nicht den ganzen Tag Zeit, hier mit dir herumzustehen, Carrie. Soll ich dich nun fahren oder nicht?“

Ärgerlich betrachtete sie den sündhaft teuren Sportwagen, mit dem er offensichtlich gekommen war. Am liebsten hätte sie Andreas in die Wüste geschickt – er konnte einen wirklich zur Weißglut bringen. Doch es hatte wenig Sinn, ihn noch mehr zu verärgern. Schließlich musste sie sich mit ihm über Lillys Zukunft einigen. Außerdem setzte sich hinter ihr gerade der Bus in Bewegung. Nur Andreas und sie standen noch am Pier.

„Da es hier offensichtlich kein Taxi gibt, nehme ich dein freundliches Angebot gern an – wider besseres Wissen.“

Andreas lächelte unwillkürlich. Sie hat sich überhaupt nicht verändert, dachte er. Noch immer derselbe temperamentvolle wunderschöne Hitzkopf, der ihn damals so fasziniert hatte. Und ganz offensichtlich hatte sich an seinen Gefühlen für sie bis heute nichts geändert.

Was ist nur los mit mir? Ärgerlich schüttelte er den Kopf und sah zu, wie Carrie nach ihrem Koffer griff. Das war doch alles lange vorbei.

Und warum ließ er dann fasziniert den Blick über ihre sinnliche Figur gleiten? Die Proportionen waren nach wie vor perfekt – feste, schön geschwungene Brüste, schmale Taille, sanft geschwungene Hüften und lange wohlgeformte Beine. Vor zwei Jahren hatte er sie begehrt. Nun musste er konsterniert feststellen, dass er sie heute noch begehrenswerter fand. Carrie war die Verkörperung einer schönen sinnlichen Frau.

Wenigstens lenkte sie ihn von der Trauer ab, die ihn seit dem Tod seines Bruders bedrückte.

Einen Augenblick lang sah er zu, wie Carrie sich mit dem Koffer abmühte, dann nahm er ihn ihr ab und verstaute ihn im Kofferraum.

„Danke“, stieß sie hervor, setzte sich auf den Beifahrersitz und schlug die Tür zu.

Andreas legte das Jackett ab und warf es auf den Rücksitz. Dann setzte er sich ans Steuer und brauste los.

Schweigend betrachtete Carrie die vertraute Umgebung und versuchte sich einzureden, dass dieser Mann sie völlig kaltließ. Natürlich war das kompletter Unsinn!

Dieser Mann strahlte unglaublich viel Sex-Appeal aus, gleichzeitig schüchterte er sie ein. Er musste immer das Sagen haben und bekam immer, was er wollte, wann er es wollte.

Aber nicht von mir, dachte sie. Und sie war verflixt froh, dass sie ihm widerstanden hatte. Ihr heißer Ferienflirt hatte ja ein hässliches Ende gefunden.

Carrie wünschte sich nur, sie fände ihn weniger anziehend, doch leider war das Gegenteil der Fall. Bei einem schnellen Seitenblick stellte sie fest, dass sein weißes Hemd im Wind flatterte. Andreas hatte einen Körper zum Träumen. Daran änderte auch die Tatsache nichts, dass der Mann inzwischen sechsunddreißig Jahre alt war.

Entschlossen wandte sie sich ab und atmete tief durch. Sie musste sich auf den Grund ihrer Reise nach Griechenland konzentrieren.

„Wie geht es Lilly?“, fragte sie daher.

„Wie ich bereits am Telefon gesagt habe, geht es ihr ganz gut.“ Zum ersten Mal seit ihrer Ankunft klang Andreas nicht verbittert. „In der vergangenen Woche war das noch ganz anders. Sie war sehr unruhig, wollte nichts zu sich nehmen und hat kaum geschlafen.“

Carrie empfand sofort tiefes Mitgefühl mit dem armen, schutzlosen Wesen. „Sie vermisst ihre Mum.“

Andreas warf ihr einen schnellen Seitenblick zu, als er ihre bebende Stimme bemerkte. Carrie wandte sich rasch ab. Sie wollte jetzt nicht in Tränen ausbrechen. Eigentlich hatte sie gedacht, sie wäre über die schlimmste Trauer hinweg, aber manchmal kamen ihr von einer Sekunde zur nächsten die Tränen. „Ich kann das alles noch gar nicht begreifen“, erklärte sie mit versagender Stimme. „Als es passierte, war ich gerade auf Geschäftsreise. Bei meiner Rückkehr vor zwei Tagen fand ich dann den Brief des Anwalts vor.“

Deshalb ist sie also nicht zur Beerdigung gekommen, dachte Andreas. Bisher war es unbegreiflich für ihn gewesen, dass sie bei der Trauerfeier gefehlt hatte.

„Es ist sehr schwer, mit der Situation klarzukommen“, sagte er ruhig. „Theo und Jo waren noch so jung. Sie hatten das ganze Leben doch noch vor sich.“

„Und Lilly war ihr ein und alles.“

„Ja.“ Andreas sah das kleine Mädchen vor sich, das sich nun in seiner Obhut befand.

Das Leben war wirklich merkwürdig. Bis vor Kurzem hätte er sich niemals vorstellen können, sich allein rund um die Uhr um ein Baby zu kümmern. Sein Leben drehte sich nur um seinen Beruf. Für eine Familie war darin kein Platz. Er war eben einfach nicht geschaffen für Ehe und Familienleben. Eine gescheiterte Beziehung reichte ihm völlig.

Obwohl er Lillys Onkel und Pate war, hatte er sie erst bei der Taufe zum ersten Mal auf dem Arm gehabt. Natürlich hatte er sie lieb und fand sie bezaubernd, war jedoch froh gewesen, sie wieder ihren Eltern übergeben zu können. Daher hatte es ihn auch regelrecht schockiert, dass er plötzlich Beschützerinstinkte empfand, als eine Kinderschwester ihm nach dem Unfall das Baby in die Arme legte. Lilly hatte ihn mit ihren großen Augen so vertrauensvoll angeschaut, dass es ihn fast zu Tränen gerührt hatte. Sie sollte es gut bei ihm haben, er wollte dafür sorgen, dass es ihr an nichts fehlte. Das Gefühl, sie beschützen zu müssen, war überwältigend.

„Ich bin nur froh, dass sie nicht im Auto war, als der Unfall passierte“, sagte Carrie.

„Sie war im Auto – auf dem Rücksitz in ihrer Babyschale.“

Carrie sah entsetzt auf. „Oh nein! Ist ihr etwas passiert?“

„Nein. Sie hat nicht einen Kratzer abbekommen. Natürlich ist sie zu jung, um zu begreifen, was passiert ist, aber du hast wahrscheinlich recht: Sie vermisst ihre Mutter. Jo war ja Tag und Nacht bei ihr.“

„Wer kümmert sich denn jetzt um Lilly?“

„Meine Haushälterin.“ Andreas schaute auf die Uhr im Armaturenbrett. „Marcia ist eine Perle, aber sie arbeitet nur halbtags, weil sie sich auch noch um ihre gebrechliche Mutter kümmern muss. Großzügigerweise bleibt sie heute länger.“

Das klang, als wäre Andreas mit der Situation überfordert.

„Jetzt bin ich ja da und kann helfen.“

„Bist du sicher, dass du das willst?“ Er zog eine Augenbraue hoch und hielt Carries Blick kurz fest.

Ihr wurde heiß.

„Ja, natürlich. Ich will nur das Beste für Lilly.“

Er lächelte. „Das ist sehr gut zu wissen.“

Etwas leicht Beunruhigendes schwang in seinem Tonfall mit.

Andreas richtete seine Aufmerksamkeit wieder auf die Straße.

Er wusste, dass sie es ernst meinte. Theo hatte ihm erzählt, wie sehr Carrie an dem Baby hing. Das sei bei ihren Besuchen nicht zu übersehen gewesen. Nach dem Telefongespräch mit Carrie waren ihm Theos Worte wieder eingefallen. Deshalb hatte er beschlossen, seine eigenen Gefühle zurückzustellen und Carrie Gelegenheit zu geben, sich um die Kleine zu kümmern.

Schließlich benötigte er sowieso Hilfe, bis er ein geeignetes Kindermädchen für Lilly gefunden hatte, das auf sie aufpasste, wenn er im Büro zu tun hatte. Carrie war die perfekte Zwischenlösung. Er warf ihr einen kurzen Seitenblick zu. In jeder Hinsicht perfekt …

Sie mussten an einer Ampel halten.

Andreas nahm den vertrauten Duft von Carries Parfum wahr. Seltsam, wie gut er sich an den Duft erinnerte und an ihren Körper, so fest, so heiß, so verführerisch und so unschuldig.

Ob sie wohl noch immer Jungfrau war? Wohl kaum, immerhin war sie inzwischen vierundzwanzig Jahre alt!

Er erinnerte sich an ihren ersten Kuss. Ihre Unschuld und Leidenschaft hatten ihn sehr erregt.

Wie sehr er sie begehrt hatte. Mit festem Griff umfasste er das Lenkrad, als er daran dachte, welche Gefühle sie in ihm entfesselt hatte. Es war ihm unglaublich schwergefallen, sich zurückzuziehen.

Dann fiel im der Morgen ihrer Abreise ein, als er völlig den Verstand verloren und sie gebeten hatte, bei ihm zu bleiben.

Seine Wut war grenzenlos gewesen, als Carrie ihn zurückwies. In den vergangenen zwei Jahren brauchte Jo nur Carries Namen zu erwähnen, schon empfand er wieder Wut. Es war ihm ein Rätsel, wieso er noch so tiefe Gefühle für sie hegte. Er respektierte ihre Entscheidung und hatte einen Schlussstrich gezogen.

Vielleicht gründete seine Wut sich auf der Tatsache, dass Carrie seinen Jagdinstinkt geweckt und ihn herausgefordert hatte. Es hatte sein männliches Ego verletzt, dass sie ihn abgewiesen hatte.

Natürlich hatte er selbst Schuld. Warum hatte er auf ihre Jungfräulichkeit Rücksicht genommen? Er hätte Carrie einfach nehmen sollen, schließlich begehrte sie ihn ja auch. Einige Male war es fast so weit gewesen, aber in letzter Minute hatte er Skrupel bekommen.

„Ganz schön warm heute“, sagte Carrie, die ungeduldig auf die Weiterfahrt wartete. Das Schweigen im Wagen war ihr zu beredt.

Andreas reagierte sofort und schaltete die Klimaanlage höher. Dabei bemerkte er die Löckchen, die Carrie ins Gesicht fielen, und ihren blütenweißen BH, der vorwitzig unter ihrer provokant weit aufgeknöpften Bluse hervorlugte.

Ich bin noch immer scharf auf sie, dachte er, wütend auf sich selbst. Es passte ihm nicht, sie noch immer zu begehren. Deshalb war er ja auch dagegen gewesen, dass sie hier auftauchte.

Aber vielleicht war es ja an der Zeit, endlich das zu tun, was er schon vor zwei Jahren hätte tun sollen.

Carrie spürte seinen heißen begehrlichen Blick, bemerkte das erotische Knistern und versuchte verzweifelt, das alles zu ignorieren. Doch sie war machtlos gegen diese überwältigende Anziehungskraft, die offenbar noch stärker war als je zuvor.

Das bildest du dir nur ein, dachte sie ärgerlich. Die Affäre mit Andreas war doch lange beendet. Doch als sie nun seinen sehnsüchtigen Blick sah, der auf ihrem Mund ruhte, erinnerte sie sich, wie Andreas sie zum ersten Mal an sich gezogen und geküsst hatte.

Dieser unerwartete Gedanke nahm ihr den Atem. Wie sehr sehnte sie sich danach, wieder in Andreas’ Armen zu liegen, ihn zu küssen … Fast hätte sie vor Verlangen gestöhnt.

„Besser?“

Verständnislos sah sie ihn an.

„Ist die Temperatur jetzt angenehmer für dich?“

„Ach so. Ja, vielen Dank.“ Sie war entsetzt über ihre Gedanken und noch aufgewühlter, als sie Andreas’ selbstzufriedenes Glitzern in den Augen bemerkte. Er wusste genau, wie er auf sie wirkte! Verstört senkte sie den Blick. Das Herz klopfte ihr zum Zerspringen. Was war nur mit ihr los? Sie musste die Vergangenheit vergessen und sich auf Lilly konzentrieren, statt irgendwelchen Tagträumen nachzuhängen.

Endlich sprang die Ampel auf Grün, und sie fuhren weiter. Andreas machte plötzlich einen entschlossenen Eindruck. Ein leichtes Lächeln umspielte seinen sinnlichen Mund.

Mit aller Macht versuchte Carrie, sich zusammenzureißen und sich einzureden, sie hätte sich alles nur eingebildet. Doch das schien nicht zu funktionieren.

Vor ihnen tauchte die Küste auf, an der die kleine Stadt Persephone lag. Malerische Häuser schmiegten sich an die steilen Klippen. Im gleißenden Sonnenlicht blendete einen das Weiß der Häuser fast vor dem Hintergrund des blauen Meeres. Carrie entspannte sich etwas. Nun waren sie fast am Ziel.

„Du kannst mich unten am Kai absetzen“, sagte sie, weil sie es gar nicht erwarten konnte, aus seiner Nähe zu entkommen. „Ich habe mir in der Taverne ein Zimmer genommen.“

Andreas fuhr an der Abzweigung zum Dorf vorbei.

„He, wir hätten hier abbiegen müssen“, sagte sie aufgeregt.

„Nein.“ Er warf ihr einen schnellen Seitenblick zu. „Es ist doch Unsinn, dass du im Dorf wohnst.“

Überrascht sah sie ihn an. „Wie meinst du das? Ich habe extra diese Taverne ausgesucht, damit ich in Lillys Nähe bin.“

„In meinem Haus bist du erst recht in ihrer Nähe“, antwortete er mit fester Stimme.

„Ich will aber nicht bei dir wohnen!“ Carrie war entsetzt. Die Vorstellung, Andreas auf Schritt und Tritt zu begegnen, machte ihr Angst.

Neugierig sah er sie an, bemerkte ihren argwöhnischen Blick und sagte ungeduldig: „Eben hast du noch behauptet, dass du nur das Beste für Lilly willst.“

„Das stimmt ja auch, aber es ist keine gute Idee, bei dir zu wohnen.“

„Wieso nicht?“, fragte er herausfordernd. „Ich brauche jemanden, der bei Lilly bleibt, während ich versuche abzuarbeiten, was in der letzten Zeit auf meinem Schreibtisch liegen geblieben ist. Du möchtest möglichst viel Zeit mit Lilly verbringen. Da bietet es sich doch an, dass du in meinem Haus wohnst.“

Carrie war sprachlos vor Nervosität.

Andreas lächelte wissend vor sich hin. Jetzt sah sie wieder aus wie ein verschüchtertes Kaninchen. Es hatte ihn schon immer fasziniert, wie Leidenschaft und Schüchternheit sich bei ihr abwechselten.

Doch auf diesen schüchternen Blick fiel er nicht mehr herein. „Ich will mich ganz klar ausdrücken, Carrie: Ich biete dir eins meiner Gästezimmer an, nicht mein Bett.“

Gespannt wartete er auf ihre Reaktion.

„Davon gehe ich aus“, behauptete sie umgehend.

„Dann ist es ja gut. Du kannst dich also wieder beruhigen. Es sei denn, du würdest gern das Bett mit mir teilen und guten Sex mit mir haben“, fügte er mit einem frechen Lächeln hinzu.

„Deinen Sinn für Humor habe ich schon immer geschätzt, Andreas.“

Er lachte. „Und du bist noch immer so sexy wie vor zwei Jahren, Carrie. Eigentlich sogar noch anziehender.“

„Bitte lass den Unsinn. Es geht hier nicht um uns, sondern allein um Lilly.“

„Ich weiß. Das habe ich einen Moment lang vergessen, als du mich so verschüchtert angeschaut hast.“ Er verstummte, weil er sich voll und ganz auf die sich windende Straße konzentrieren musste. Von hier oben hatte man einen spektakulären Blick aufs Meer.

Nach einer Weile sagte er: „Es ist wirklich die praktischste Lösung, wenn du zu mir ziehst, Carrie.“ Das Wohlergehen des Babys stand an oberster Stelle. Wenn es sich zudem noch ergab, dass er einen Fehler bereinigen konnte, den er sich damals geleistet hatte, war ihm das nur recht.

Unschlüssig blickte Carrie aus dem Fenster. Natürlich war es praktisch – aber auch schrecklich aufregend. Bei der Erinnerung an den ersten Kuss war ihr vorhin heiß geworden. Sie wusste, dass sie Andreas noch immer begehrte und mit dem Feuer spielte, wenn sie bei ihm einziehen würde.

„Es ist ja nur vorübergehend, bis ich eine andere Lösung gefunden habe“, versicherte er ihr beruhigend.

Carrie war hin und her gerissen. Einerseits wollte sie möglichst viel Zeit mit Lilly verbringen, andererseits wollte sie nicht mit Andreas allein sein. Sie hatte sogar panische Angst davor, mit ihm allein zu sein.

Verzweifelt versuchte sie, ihre Ängste zu unterdrücken. Sie machte sich ja lächerlich. Die Geschichte mit Andreas war Schnee von gestern. Sie musste sich eben einfach zusammenreißen, damit die alten Gefühle nicht wieder zum Vorschein kamen.

Es ging einzig und allein um Lilly, ihr verwaistes Patenkind, und nicht um Andreas und sie.

Daran musste sie immer denken, dann würde schon nichts passieren.

Carrie atmete tief durch. „Also gut, wahrscheinlich hast du recht. Es ist wirklich eine praktische Lösung für die paar Tage.“

„Meine Rede.“

Andreas lächelte verstohlen, als sie das Tor zu seinem Grundstück passierten. Jetzt bist du schachmatt, Carrie, dachte er zufrieden. Du weißt es nur noch nicht.

6. KAPITEL

Der Sportwagen bog um eine Ecke, dann führte die Auffahrt zu einer riesigen weißen Villa. Carrie machte große Augen.

Zwar hatte Jo vor einigen Monaten in einer E-Mail erwähnt, dass Andreas sich ein traumhaftes neues Haus gekauft hatte, doch so prachtvoll hatte Carrie es sich nicht vorgestellt. Ähnliche Häuser kannte sie nur aus Fernsehsendungen über die Reichen und Schönen. Die ultramoderne Villa war zweistöckig. Auf dem weitläufigen Grundstück befanden sich ein Swimmingpool mit direktem Zugang zum Mittelmeer und ein Hubschrauberlandeplatz, auf dem ein abflugbereiter Helikopter stand.

Warum überraschte sie das eigentlich? Sie wusste doch, wie ehrgeizig Andreas war. Was er sich vornahm, das erreichte er auch. Wie erfolgreich er seine Geschäfte führte, hatte sie gerade erst in einem Artikel über ihn in der „Financial Times“ gelesen. Darin wurde er als cleverer Geschäftsmann mit sicherem Gespür für ein gutes Geschäft gepriesen.

Andreas hielt vor dem Portal und stieg aus. Carrie folgte seinem Beispiel und zuckte sofort zurück. Im Wagen war es durch die Klimaanlage angenehm kühl gewesen, doch im Freien herrschte auch an diesem Spätnachmittag noch eine Temperatur von annähernd fünfunddreißig Grad. Die Luft flirrte und duftete nach Meer und den exotischen Blüten, die sich an einem Spalier neben dem Portal rankten.

„Es ist wunderschön hier“, sagte Carrie und schaute sich um. „Offenbar hast du alles erreicht, was du dir vorgenommen hast.“

Er fing ihren Blick auf. „Im Gegenteil, Carrie, auf mich warten noch einige Herausforderungen.“ Seiner verschlossenen Miene war nicht zu entnehmen, worauf er anspielte. Trotzdem überlief Carrie ein prickelnder Schauer.

Andreas lächelte arrogant. „Komm, wir wollen mal sehen, was Lilly macht.“

Schon in der Eingangshalle wurden sie von Babygeschrei begrüßt. Sie mussten nur dem Geräusch folgen, um zu Lilly zu kommen. Über den Marmorboden schritten sie zu einem Empfangszimmer.

Für die geschmackvolle Einrichtung des Hauses hatte Carrie jetzt keinen Blick. Die hellen Brokatvorhänge, den Blick aufs Meer, die Plüschsofas und einen riesigen Kamin nahm sie nur am Rande war, denn sie konzentrierte ihre Aufmerksamkeit ganz auf einen Stubenwagen, aus dem das Gebrüll ertönte.

Eine schwarz gekleidete Frau mittleren Alters stand am Stubenwagen und bewegte ihn hin und her, um das Kind zu beruhigen. Tröstend redete sie auf die Kleine ein.

Erleichtert wandte sie sich um, als sie hörte, dass die Tür geöffnet wurde.

„Was ist denn los, Marcia?“, fragte Andreas auf Griechisch.

„Sie weint seit über einer Stunde, ich kann sie einfach nicht beruhigen. Ich habe sie hochgenommen, bin mit ihr hin und her gegangen, habe vergeblich versucht, ihr ein Fläschchen zu geben, aber sie hört einfach nicht auf zu schreien.“

Carrie beugte sich über den Stubenwagen.

Lillys Augen waren verweint, die Wangen gerötet. Wütend strampelte sie in ihrem rosa Anzug.

„Hallo, mein kleiner Liebling. Für jemanden, der noch so klein ist, machst du aber einen ganz schönen Lärm.“ Behutsam trocknete sie die Tränen, die über die Wangen liefen. Plötzlich verstummte das Gebrüll auf wundersame Weise, und Lilly schaute sie mit großen blauen Augen an.

„Schon besser.“ Carrie lächelte ihr zu. „Du bist gewachsen, seit ich dich das letzte Mal gesehen habe, Süße. Und weißt du was? Du wirst deiner Mummy jeden Tag ähnlicher.“

Die Kleine gluckste fröhlich und streckte die Ärmchen aus. Sie wollte auf Carries Arm.

„Offensichtlich hast du Schlag bei ihr.“ Andreas wunderte sich, kam näher und beobachtete, wie das Baby auf Carrie reagierte. „Marcia hat mir gerade erzählt, dass sie wirklich alles unternommen hat, um Lilly zu beruhigen.“

„Das arme Ding“, sagte Marcia auf Englisch. „Sie war … wie sagt man? Ach ja … untröstlich. Und plötzlich strahlt sie.“

Staunend betrachteten sie die Kleine, die lächelte, strampelte und Carrie ungeduldig die Ärmchen entgegenstreckte.

„Unglaublich! Sie ist doch viel zu jung, um dich wiedererkennen zu können, oder?“ Andreas beugte sich über das Bettchen und kitzelte Lilly, die vergnügt kicherte und sich freute, ihn zu sehen. „Du bist ein kleines Biest, Lilly“, sagte er lächelnd.

„Vielleicht gefällt ihr die englische Sprache besser“, meinte Marcia plötzlich und sah Carrie an. „Sie erinnern die Kleine wohl an ihre Mutter.“

„Das mag sein.“ Carrie riss sich vorübergehend von dem Anblick ihres Patenkindes los und lächelte der Haushälterin höflich zu.

„Marcia, das ist Carrie Stevenson“, sagte Andreas. „Sie war Jos beste Freundin.“

„Ich weiß. Jo hat oft von Ihnen gesprochen.“ Marcia nickte traurig. „Es tut mir so leid, dass Sie sie verloren haben.“

„Danke.“ Carrie konnte kaum die Tränen zurückdrängen.

„Carrie kümmert sich in den nächsten Tagen mit um Lilly. Inzwischen versuche ich, eine dauerhafte Lösung für die Kinderbetreuung zu finden.“

Carrie lächelte dem kleinen Mädchen zu, das die Unterhaltung genau zu verfolgen schien. Vertrauensvoll schaute sie ihren Patenonkel an, der sich wieder zu ihr hinuntergebeugt hatte.

Eine dauerhafte Lösung für die Kinderbetreuung… Das hört sich kalt und klinisch an, dachte Carrie. Natürlich wusste sie, dass Andreas nach einer praktikablen Lösung suchen musste.

„Vielen Dank, dass Sie sich heute Nachmittag um sie gekümmert haben, Marcia. Wenn wir Glück haben, kehrt hier bald wieder Normalität ein“, fügte er hinzu.

„Gern geschehen.“ Marcia lächelte.

Was versteht er unter Normalität?, überlegte Carrie. Vermutlich, dass er arbeiten und sich mit irgendwelchen Frauen vergnügen kann. Die Vorstellung, Lilly könnte hauptsächlich vom Personal betreut werden, widerstrebte ihr sehr. Aber vielleicht würde es ja gar nicht so weit kommen. Sie war gerade erst angekommen und wusste überhaupt nicht, was Andreas vorhatte. Möglicherweise wäre er bereit, weniger zu arbeiten. Nein, ganz sicher nicht. Andreas lebte schließlich für seine Arbeit.

„Es hat mich sehr gefreut, Sie kennenzulernen, Carrie“, sagte Marcia, griff nach ihrer Handtasche und ging zur Tür.

„Danke, gleichfalls.“ Lächelnd blickte Carrie der Haushälterin nach.

Andreas begleitete sie zur Tür, und Carrie widmete sich wieder dem Baby.

Lilly war so klein und schutzlos und ihrer Mutter wie aus dem Gesicht geschnitten. Die gleichen tiefblauen Augen und blonden Locken.

Lilly lächelte und strampelte und hielt bittend die Ärmchen hoch.

„Du willst wirklich raus aus deinem Bettchen, oder?“, fragte Carrie, hob sie hoch und nahm das warme kleine Bündel auf den Arm.

Es war gut, herzukommen, dachte sie. Erst jetzt wurde ihr richtig bewusst, wie sehr sie an Lilly hing.

Vertrauensvoll schmiegte die Kleine sich an sie. Carrie bemerkte das volle Fläschchen auf dem Tisch.

„Hast du vielleicht Hunger?“ Sie griff nach der Flasche, prüfte die Temperatur der Milch auf dem Handrücken und stellte fest, dass sie zu sehr abgekühlt war. „Komm, wir suchen die Küche und machen ein neues Fläschchen.“

Die Eingangshalle lag verlassen vor ihr, aus einem der vielen Zimmer hörte Carrie jedoch Andreas’ Stimme. Offensichtlich telefonierte er. Wahrscheinlich geht es mal wieder ums Geschäft, dachte sie. Etwas anderes scheint er nicht im Sinn zu haben. Dieser Mann wäre niemals bereit, beruflich kürzerzutreten.

Mit Lilly auf dem Arm ging sie den langen Flur entlang und öffnete mehrere Türen auf der Suche nach der Küche.

Das Haus verfügte über jeden erdenklichen Komfort. Sie entdeckte sogar einen supermodernen Fitnessraum. Andreas trainierte also, damit seine Figur perfekt blieb. Schnell schob Carrie jeden Gedanken an Andreas’ Körper beiseite. Er hatte sie nicht zu interessieren.

Schließlich fand sie die Küche am anderen Ende des Hauses. Der Blick ging auf einen makellos gepflegten Garten hinaus und auf noch einen Swimmingpool. Ein Sonnenblumenfeld grenzte daran. Die Sonne ging gerade unter und tauchte die gelben Blumen in rosa Licht.

Carrie wusste gar nicht, was sie zuerst bewundern sollte – die spektakuläre Aussicht oder die Küche. Sie war riesig. Auch hier hatte man keine Kosten gescheut. Die Arbeitsflächen bestanden aus Granit, die Schränke waren cremefarben. Ein schwarz-silberfarbener Herd von enormen Ausmaßen wirkte wie alles neu und unbenutzt.

Welch ein Unterschied zu ihrer eigenen kleinen Küche, die schon bessere Tage gesehen hatte! Aber Carrie kam einfach nicht dazu, eine neue zu kaufen, denn sie arbeitete ja fast rund um die Uhr und hatte keine Zeit, sich um die Wohnungseinrichtung zu kümmern. Seit der Trennung von Mike hatte sie ja nicht einmal mehr ein Privatleben.

Einen Moment lang dachte sie an Mike. Sie hatte ihn für solide und zuverlässig gehalten und Jo von ihm vorgeschwärmt. Wenige Tage später hatte sie dann herausgefunden, dass er sie die ganze Zeit mit seiner Sekretärin betrogen hatte.

Und sie hatte ihm geglaubt, als er ihr weismachte, er empfände tiefe Gefühle für sie.

Lilly wurde ungnädig, und Carrie schaute sich suchend nach dem Milchpulver um. Sie hatte jetzt keine Zeit, über Mike nachzudenken. Es gab Wichtigeres in ihrem Leben. Da war ja das Milchpulver. Schnell bereitete Carrie ein neues Fläschchen und fütterte das Baby.

Lilly trank hungrig. Das Geräusch hatte eine erstaunlich heilsame Wirkung auf Carrie. London, ihr hektischer Job und der untreue Mike verblassten in weiter Ferne.

Zärtlich küsste sie die Kleine auf die Stirn. Das Baby duftete nach Shampoo und Rosenwasser. „Jetzt wird alles gut, meine Süße“, sagte sie leise.

Hoffentlich! Was wusste ein unverheirateter Geschäftsmann über Babypflege? Und was befähigte sie selbst dazu, sich um ein sechs Monate altes Kind zu kümmern? So gut wie gar nichts. Weder hatte sie Geschwister noch irgendwelche Erfahrung mit Kindererziehung. Andreas schien offensichtlich im Geld zu schwimmen, daher würde er das Problem wahrscheinlich im Handumdrehen lösen.

Besorgt schaute sie die Kleine an, die sich vertrauensvoll an sie schmiegte. Aber Liebe konnte man nicht kaufen.

Die arme Lilly!

Carrie wusste ja aus eigener Erfahrung, wie es sich anfühlte, jung, verletzlich und ganz allein auf der Welt zu sein. Nach dem Tod ihrer Mutter hatte sich niemand um sie gekümmert. Das war eine schreckliche Zeit gewesen.

Das Ehepaar, das sie schließlich als Pflegekind bei sich aufgenommen hatte, war zwar nett gewesen, hatte sich jedoch nie richtig für ihre Sorgen und Nöte interessiert. Ihnen war es egal, wie sehr sie ihre Mutter vermisste und wie tief verletzt sie darüber war, dass ihr Vater sie einfach im Stich gelassen hatte. Ohne Jo hätte sie diese fürchterliche Zeit vermutlich nicht überstanden.

Beim Gedanken an Jo kamen ihr die Tränen. Ihre warmherzige Freundin mit der rauen Schale hatte selbst einiges mitgemacht. Sie war immer für Carrie da gewesen.

Zärtlich betrachtete sie die kleine Lilly. „Was sollen wir nur mit dir anfangen?“, fragte sie leise und rang sich ein Lächeln ab.

Andreas hörte Carries Stimme, als er sein Büro verließ. Offensichtlich hielten Carrie und Lilly sich in der Küche auf. Leise kam er näher, blieb an der offenen Tür stehen und sah zu, wie Lilly die Flasche bekam. Carrie redete lebhaft auf das Kind ein, erzählte von Jo, versicherte der Kleinen, sie sehr lieb zu haben.

Erstaunlich, wie schnell sie die Rolle der erfolgreichen Geschäftsfrau mit der einer fürsorglichen Patentante für Lilly getauscht hatte.

Er bemerkte, wie das seidige blonde Haar ihr ins Gesicht fiel, als sie sich vorbeugte, um nach einem sauberen Lätzchen zu greifen, das auf der Arbeitsfläche lag. Wie unglaublich jung Carrie aussieht, dachte er. Genau wie vor zwei Jahren, als er ihr zum ersten Mal begegnet war. Gleichzeitig wirkte sie mütterlich, und das faszinierte ihn so sehr, dass er den Blick einfach nicht abwenden konnte. Instinktiv hielt sie das Baby richtig im Arm, sprach zärtlich auf das kleine Wesen ein – all das löste verschiedene Emotionen in ihm aus, die er nicht so schnell deuten konnte.

Jedenfalls war er sehr froh, seine zunächst abweisende Haltung aufgegeben zu haben. Carrie hierher zu bringen war die beste Entscheidung, die er seit Langem getroffen hatte.

Lilly schien glücklich und zufrieden in ihrer Nähe, Andreas freute sich, die Situation richtig eingeschätzt zu haben.

Carrie hatte offensichtlich seine Anwesenheit bemerkt, denn sie wandte sich um und begegnete seinem Blick.

Heftiges Verlangen durchflutete ihn. Wie gern wollte er die Vergangenheit auslöschen und einfach noch mal von vorn beginnen – mit Carrie.

„Wie lange stehst du schon da?“, fragte sie leise. Ihre Augen glänzten, als sie ihn anschaute. Das verstärkte seine Gefühle noch mehr.

Ja, es war definitiv die richtige Entscheidung gewesen, Carrie herzubringen!

„Lange genug, um eure kleine Unterhaltung mit anzuhören“, sagte er und kam näher.

„Wir haben uns einiges zu erzählen.“ Carrie wandte sich wieder dem Baby in ihren Armen zu, spürte jedoch Andreas’ Nähe sofort. Er lehnte sich an den Tresen.

Der Duft seines Eau de Toilettes stieg ihr in die Nase, als Andreas sich vorbeugte, um zärtlich Lillys Wange zu streicheln.

„Du scheinst zu wissen, was du tust“, sagte er. „Sie sieht viel zufriedener aus.“ Neugierig schaute er Carrie an.

„Hoffentlich mache ich alles richtig.“

Seine Nähe beunruhigte sie. Die intime Szene in der dämmrigen Küche ließ ihr Herz schneller pochen.

Entschlossen versuchte sie, ihre Sehnsucht nach ihm zu unterdrücken, und konzentrierte sich wieder auf das Baby. „Ich glaube, sie ist müde. Wann bringst du sie denn normalerweise ins Bett?“

„Gegen sieben.“

Beide beobachteten, wie Lilly versuchte, die Augen offen zu halten. Nur hin und wieder trank sie noch einen Schluck aus dem Fläschchen.

Carrie zog die Flasche zurück und stellte sie auf den Tresen. Lilly protestierte nicht, denn sie war offensichtlich eingeschlafen. Die rosigen Lippen waren zu einem Schmollmund verzogen, die seidigen Wimpern berührten die Wangen.

„Ist sie nicht ein Schatz?“, fragte Carrie leise und betrachtete selbstvergessen das schlafende Baby.

„Ja das ist sie.“

Schweigend bewunderten sie das kleine Kind. „Ach, wären Jo und Theo doch hier“, wisperte Carrie.

„Sie fehlen mir auch ganz schrecklich“, sagte Andreas leise.

„Aber was geschehen ist, ist geschehen. Wir können es nicht ändern. Aber wir können unser Bestes für Lilly tun.“

Wie tröstlich seine tiefe Stimme klang. Carrie sehnte sich danach, sich an Andreas zu lehnen, in seinen Armen zu liegen. Sie schaute zu ihm auf und kam wieder zur Besinnung. Von Andreas konnte sie wohl kaum Trost erwarten.

Behutsam nahm Andreas Lilly das Lätzchen ab. „Komm, wir bringen sie nach oben. Ich zeige dir, wo alles ist.“

Carrie nickte und ließ sich das schlafende Baby abnehmen. Ein erregender Schauer lief ihr über den Rücken, als Andreas dabei – versehentlich? – ihren bloßen Arm berührte.

Leise folgte Carrie ihm durch das im Dunkeln liegende Haus. Erst als sie die obere Etage erreicht hatten, knipste Andreas das Licht an. Es war nur gedämpft, wie sie nervös feststellte.

„Lillys Wiege steht im Ankleidezimmer, das an mein Schlafzimmer angrenzt“, erklärte er. „So kann ich hören, wenn sie sich nachts meldet.“

Carrie blieb an der Tür stehen und ließ den Blick über das geschmackvoll eingerichtete Schlafzimmer gleiten, das von einem riesigen Doppelbett dominiert wurde.

„Hier entlang, Carrie“, sagte er ungeduldig.

Verzweifelt versuchte sie sich einzubilden, sie wäre ganz woanders – jedenfalls nicht in Andreas’ Schlafzimmer. Das erforderte höchste Konzentration. Darüber wäre Carrie beinahe über ihren Koffer gestolpert, der neben dem Nachttisch stand.

„Was hat mein Koffer hier verloren, Andreas?“, fragte sie – fast hysterisch.

„Du schläfst heute Nacht hier“, erklärte er. „Ich habe morgen in der Frühe einen Termin in Athen. Es wäre mir also sehr lieb, wenn du in Lillys Nähe wärst.“

„Ach so.“ Sie bekam eine Gänsehaut und sah von der Tür aus zu, wie Andreas das Baby behutsam zum Schlafen in die Wiege legte.

Das Ankleidezimmer war in ein Kinderzimmer verwandelt worden. In den Regalen befanden sich Lillys Kleidungsstücke und Spielzeug. Ganz am Ende hingen Andreas’ Anzüge.

„Und wo schläfst du?“, fragte sie schließlich und fing seinen amüsierten Blick auf.

„Warum fragst du, Carrie? Willst du denn heute Nacht zu mir kommen?“ Er lachte, als sie verlegen den Blick senkte. „Keine Sorge, ich bin ganz in der Nähe. Im Zimmer gegenüber, um genau zu sein.“ Seine Arroganz war zum Verrücktwerden! „Träum weiter, Andreas“, sagte sie abweisend.

„Wovon soll ich träumen?“ Sorgfältig deckte er Lilly zu und wandte sich um. Bei diesem anzüglichen Glitzern in seinen Augen wurde es Carrie heiß.

Das macht er absichtlich, dachte sie wütend. Offensichtlich bereitet es ihm Spaß, mich aus der Fassung zu bringen. Doch den Triumph gönnte sie ihm nicht.

„Hör auf mit deinen Spielchen, Andreas“, sagte sie kurz angebunden.

„Okay. Für Spiele ist es sowieso viel zu spät“, gab er zu. Er wirkte so ernst, dass ihr fast der Atem stockte. Als Andreas jetzt auch noch auf sie zukam, wich sie zurück.

Dieser entschlossene Blick versetzte sie fast in Panik.

Carrie blieb erst stehen, als sie merkte, dass sie sich in seinem Schlafzimmer direkt neben seinem Bett befand.

„Wir müssen an Lilly denken und uns ganz auf sie konzentrieren.“ Herausfordernd hob Carrie das Kinn. Sie dachte gar nicht daran, sich erneut von ihm durcheinanderbringen zu lassen.

„Ja, es wäre sehr hilfreich, wenn wir diese Woche zusammenarbeiten könnten.“ Er kam näher und streifte flüchtig Carries Brüste, als er um sie herum griff und etwas vom Bett hob.

Heiße Wogen des Verlangens durchfluteten sie sofort. Es war zum Verzweifeln!

„Hier, das wirst du brauchen“, sagte er und drückte ihr einen Stapel Bettwäsche in die Hände. „Marcia ist nicht dazu gekommen, mein Bett frisch zu beziehen. Lilly hat sie den ganzen Tag auf Trab gehalten.“

„Danke.“ Beschämt senkte sie den Blick. Offensichtlich war ihre Fantasie mal wieder mit ihr durchgegangen. Was war nur mit ihr los? Andreas dachte doch nur ans Praktische. Sie legte die Wäsche auf den Nachttisch. „Ich würde mich dann jetzt gern zurückziehen. Ich bin schrecklich erschöpft.“

„Aber es ist doch gerade erst sieben Uhr.“ Andreas wunderte sich. „Du willst mir doch nicht etwa aus dem Weg gehen, Carrie?“

„Sei nicht albern! Warum sollte ich dir aus dem Weg gehen? Ich bin einfach nur müde.“ Schnell wandte sie den Blick ab, damit Andreas ihr nicht ansehen konnte, wie recht er hatte. Seine Nähe war ihr einfach zu viel. „Schließlich bin ich mitten in der Nacht aufgestanden.“

Er nickte verständnisvoll. „Leider wird Lilly dich morgen auch recht früh wecken. Aber mit etwas Glück schläft sie durch.“

Carrie hörte nur mit einem Ohr zu, denn auf einer Kommode hatte sie gerahmte Fotos entdeckt – von Lilly, als sie gerade einige Stunden alt war, und ein Hochzeitsfoto von Jo und Theo.

Andreas folgte ihrem Blick. „Jo hat sie mir geschenkt“, sagte er leise.

„Mir hat sie die gleichen Fotos geschickt.“ Carrie ging zur Kommode und griff nach dem Hochzeitsfoto. „Wie glücklich sie wirken.“

„Ja, es war eine gute Idee, am Strand von St. Lucia zu heiraten. Es hat ihnen dort sehr gut gefallen.“

„Jo hat sich unglaublich gefreut.“ Nachdenklich betrachtete Carrie ihre glücklich lächelnde Freundin auf dem Bild. Ihr fiel Jos Anruf ein, als sie ihr mitgeteilt hatte, dass sie die kirchliche Hochzeit abgesagt hätten. Jo war schwanger und freute sich riesig. Theo und sie beschlossen, sofort zu heiraten. „Ich bin so froh, dass ihnen wenigstens diese schöne Zeit zusammen vergönnt war.“

„Manchmal muss man die Gelegenheit beim Schopf packen“, sagte Andreas wehmütig. Er gesellte sich zu Carrie, nahm ihr das Bild ab und stellte es wieder auf die Kommode. Impulsiv strich er Carrie eine Strähne aus dem Gesicht und fühlte sich einen Moment lang in die Vergangenheit versetzt.

Auch Carrie spürte, dass sich in diesem Moment etwas zwischen ihnen veränderte. Ganz sachte und unterschwellig. Als Andreas sie dann berührte, war es zu spät, ihrer Gefühle Herr zu werden. Er war ihr so nah, sie könnte sich einfach an ihn schmiegen und sich küssen lassen.

Mit ihrem ganzen Körper sehnte sie sich danach.

„Du hast dich gar nicht verändert, Carrie“, sagte Andreas rau. „Und dieses Knistern zwischen uns ist auch noch da.“

„Bitte nicht, Andreas.“ Ihr Flehen war kaum hörbar. Er sollte so etwas nicht sagen, es erregte sie viel zu sehr. Wie sollte sie ihm standhalten, wenn sie ihn über alle Maßen begehrte? „Wir sind wahrscheinlich beide übermüdet. Und dies ist keine gute Idee.“ Geflissentlich überhörte er ihre Worte, neigte den Kopf und küsste sie auf den Mund.

Es war kein zärtlicher Kuss, er war fordernd und fast besitzergreifend. Und doch reagierte Carrie sofort. Sie schmiegte sich an Andreas und erwiderte den Kuss voller Leidenschaft. Wie sehr hatte sie sich danach gesehnt … Überwältigt, endlich wieder in seinen Armen zu liegen, drängte sie sich enger an ihn.

Ein tiefes Triumphgefühl überkam ihn, gemischt mit anderen Emotionen, die er nicht einordnen konnte. Er schmeckte Carries salzige Tränen, was zu weiteren seltsamen Empfindungen führte. Es ärgerte Andreas, dass er Carrie so tiefe Gefühle entgegenbrachte, das konnte er gar nicht gebrauchen. Er wollte sie einfach nur nehmen, um endlich dieses unsägliche Verlangen nach ihr zu stillen. Er wollte alles um sich her vergessen und einfach mit ihr schlafen. Was interessierte es ihn heute, weshalb sie ihn damals verlassen hatte?

Dieser Gedanke brachte ihn wieder auf den Boden der Tatsachen zurück. Andreas löste sich von ihr. Atemlos schaute sie ihn nur fragend an.

„Das hätte nicht passieren dürfen“, sagte sie schließlich mit bebender Stimme, die ihr kaum zu gehorchen schien.

Es ärgerte ihn, dass sie ihre leidenschaftliche Reaktion auf seinen Kuss einfach so abtat. „Da bin ich anderer Ansicht“, entgegnete er. „Es war lange überfällig. Mach dir nichts vor, Carrie. Man nennt es animalische Anziehungskraft, mit Emotionen hat das nichts zu tun.“

Wie kann er nur so überheblich sein! Wütend wich sie zurück und schämte sich, seinen fordernden Kuss so leidenschaftlich erwidert zu haben. „Pass auf, dass du dir nichts vormachst, Andreas. Mit Anziehungskraft hat das überhaupt nichts zu tun. Du hast lediglich einen schwachen Moment ausgenutzt.“

„So nennst du das also?“ Er musterte sie abfällig. „Wie gut, dass wir dieses Missverständnis ausgeräumt haben.“ Anzüglich ließ er den Blick langsam über ihren Körper gleiten, bemerkte ihren fassungslosen Gesichtsausdruck und die vom Küssen geschwollenen Lippen.

Bei dem sinnlichen Blick empfand Carrie erneut heißes Verlangen. Am liebsten hätte sie alle Bedenken über Bord und sich Andreas in die Arme geworfen.

Natürlich wusste Andreas sofort Bescheid und entspannte sich.

„Du bist noch immer wunderschön, Carrie, und wir begehren einander noch immer so heftig wie vor zwei Jahren.“

„Ich will nicht darüber sprechen, Andreas.“ Sie erinnerte sich nur zu gut, unter welchen Umständen sie sich damals getrennt hatten. Sie hatte sich so sehr eine romantische Liebeserklärung von ihm erhofft. Doch Andreas wollte sie nur ins Bett bekommen. Von Liebe hielt er offensichtlich nichts.

Seitdem hatte sich überhaupt nichts geändert. Trotzdem ließ sie sich wieder von ihm küssen und erregen. Carrie verstand die Welt nicht mehr. Er hatte ihr damals unglaublich wehgetan, als er ihr gestanden hatte, sich nur für ihren Körper zu interessieren. Habe ich eigentlich gar keinen Stolz mehr?, überlegte Carrie wütend.

„Da wir gerade von Missverständnissen sprechen, Andreas: Bilde dir bitte nicht ein, dass ich dich begehre. Ich empfinde überhaupt nichts für dich“, behauptete sie zornig. „Nicht das Geringste. In London wartet ein Mann, dem ich wirklich etwas bedeute.“ Diese Notlüge brachte Andreas vielleicht zur Vernunft. Er sollte sich ja nicht einbilden, er könnte da weitermachen, wo er vor zwei Jahren aufgehört und sie so grausam verletzt hatte!

Andreas glaubte ihr kein Wort. „Entschuldige, aber wie kannst du einen Mann so leidenschaftlich küssen, für den du angeblich nichts empfindest? Vielleicht solltest du deine Beziehung in London überdenken. Die scheint im Sande zu verlaufen.“

„So eine Unverschämtheit! Wie kannst du dich erdreisten, über etwas zu reden, von dem du keine, aber auch gar keine Ahnung hast?“ Voller Wut funkelte sie ihn an.

„Beruhige dich, Carrie. Ich wollte dich lediglich vor einem Fehler bewahren.“

„Vielen Dank, aber auf deine Ratschläge kann ich gut verzichten.“

„Auch gut.“ Er musterte sie einen Moment lang, und Carrie erinnerte sich daran, wie leidenschaftlich sie sich nach ihrem kurzen Urlaubsflirt nach Andreas verzehrt hatte. Ganze Wochen, Monate hatte sie ständig an ihn gedacht.

Natürlich hatte er recht: Mike war es nie gelungen, Leidenschaft in ihr zu wecken. Das war bisher nur Andreas gelungen.

Deshalb war sie auch noch immer Jungfrau. Mit Mike war sie drei Monate zusammen gewesen, hatte jedoch immer wieder neue Ausflüchte gefunden, um nicht mit ihm zu schlafen. Er war ein netter Kerl, aber das war auch alles. Und selbst das erwies sich als Irrtum. Andreas würde sich wahrscheinlich ausschütten vor Lachen, wenn er wüsste, dass …

Schnell schob sie diese Gedanken weit fort. „Ich habe dich geküsst, weil ich so verzweifelt war. Du warst eben gerade da, als ich Trost brauchte. Mehr war da nicht“, behauptete sie. „Denk einfach nicht mehr daran.“

Andreas lächelte amüsiert. „Gib dir keine Mühe, Carrie. Ich weiß Bescheid.“ Er ging zur Tür. „Gute Nacht, schlaf gut.“

Carrie setzte sich aufs Bett und schlug die Hände vors Gesicht, sobald sich die Tür hinter Andreas schloss. Sie schämte sich, ihn noch immer so heftig zu begehren.

Ein Kuss genügte, und sie stand in hellen Flammen. Was würde erst passieren, wenn sie mit ihm schlief?

Diese Frage würde ihr mit Sicherheit eine schlaflose Nacht bereiten.

7. KAPITEL

Wie erwartet fand Carrie keinen Schlaf. Die drückende Hitze und die völlige Dunkelheit setzten ihr zu. Unruhig warf sie sich im Bett hin und her, wobei sie versuchte, jeden Gedanken an Andreas zu vermeiden. Sie wollte lieber nicht an die verzehrenden Gefühle erinnert werden, die ein einziger Kuss in ihr entfesselt hatte. Verzweifelt redete sie sich ein, dass es nur an der tiefen Trauer lag, dass sie Trost in Andreas’ Armen gesucht hatte.

An Jo und Theo wollte sie auch nicht denken, weil sie sich dann doch nur die Augen aus dem Kopf weinen würde. Und was war mit Lilly? Das arme Ding durfte nicht in einem Haushalt aufwachsen, in dem in erster Linie Personal für sie sorgte.

Verzweifelt versuchte Carrie, sich zu entspannen und an gar nichts zu denken, damit der Schlaf sie endlich übermannen würde. Doch das funktionierte nicht. Die Gedanken kreisten und kreisten in ihrem Kopf.

Um vier Uhr morgens gab sie es schließlich auf, stand auf und schlich auf Zehenspitzen zu Lillys Bettchen. Die Kleine schlief fest. Sie gleicht einem Engel, dachte Carrie ergriffen.

Die Vorstellung, Lilly müsste ohne Mutter aufwachsen, brach ihr fast das Herz.

Vielleicht sollte ich Lilly mit nach London nehmen, überlegte sie. Zunächst verwarf sie diese Idee wieder. Wie sollte sie sich bei ihrem hektischen Job um Lilly kümmern? Wahrscheinlich war sie genauso viel unterwegs wie Andreas.

Allerdings war sie nicht so besessen von ihrem Beruf wie er. Sie könnte sich einen anderen Job suchen, der es ihr ermöglichte, sich um ein Kind zu kümmern. Möglicherweise könnte sie sich als Finanzberaterin selbstständig machen und von zu Hause aus arbeiten.

Eigentlich war das sogar eine richtig gute Idee.

Natürlich musste der Job ihr genug Geld einbringen, um für Lilly und sich sorgen zu können. Es war nicht gerade billig, ein Kind großzuziehen. Außerdem musste sie noch die Hypothek für ihre Wohnung abbezahlen. Wahrscheinlich sollte sie die teure, in einem Nobelviertel Londons gelegene Wohnung verkaufen und sich etwas Günstigeres auf dem Land suchen. Für Lilly wäre es sowieso besser, außerhalb einer Großstadt aufzuwachsen.

Je mehr Carrie darüber nachdachte, desto besser gefiel ihr die Idee. Vielleicht gab es irgendwo ein preisgünstiges Haus mit Garten. Lächelnd stellte sie sich vor, wie sie eine Schaukel für Lilly aufbauen ließ. Die Kleine konnte mit ihren Freunden im Garten herumtollen und später ihre Schulfreundinnen übers Wochenende einladen. Lilly und ich wären bestimmt sehr glücklich, dachte Carrie. Ein kleines Mädchen braucht eine Mutter.

Und Andreas? Kaum dachte sie an ihn, da spielten ihre Gefühle wieder verrückt. Er kann Lilly besuchen, so oft er will, beschloss Carrie. Sehr oft wäre das vermutlich sowieso nicht der Fall, weil er sich ja um sein Firmenimperium kümmern musste.

Zufrieden mit ihrem Entschluss beugte sie sich über das Bett, gab Lilly einen flüchtigen Kuss und legte sich wieder hin. Endlich stellte sich der ersehnte Schlaf ein.

Das Zimmer lag noch im Halbdunkel, als Carrie wieder aus dem Schlaf schreckte. Im ersten Moment wusste sie nicht, wo sie war und was sie geweckt hatte. Dann hörte sie ein Weinen. Benommen stand sie auf, hüllte sich in ihren Morgenmantel und ging nach nebenan, um nach dem Baby zu sehen.

„Ganz ruhig, Liebling. Was ist denn los?“, fragte sie leise und beugte sich über das Bettchen. Sofort hörte Lilly auf zu weinen und lächelte sie strahlend an.

„Du kleine Simulantin. Warum machst du so einen Lärm?“ Lächelnd streichelte sie der Kleinen die Wange.

„Wahrscheinlich hat sie Hunger und braucht frische Windeln. Na ja, vielleicht nicht gerade in der Reihenfolge.“

Beim Klang der tiefen Stimme wirbelte Carrie überrascht herum.

Lässig lehnte Andreas an der Tür und sah unverschämt gut aus – selbst zu dieser frühen Stunde. Er trug einen dunklen Anzug und darunter ein weißes Hemd mit offenem Kragen.

„Du hast mich erschreckt.“ Ungnädig zog Carrie den Gürtel fester. „Was willst du überhaupt hier?“

„Was meinst du wohl?“ Amüsiert zog er eine Augenbraue hoch. „Ich will mich nur vergewissern, dass es Lilly gut geht.“

„Natürlich geht es ihr gut. Ich bin ja bei ihr.“ Musste er sie unbedingt so männlich-interessiert ansehen? Ihr wurde schon wieder heiß. „Du hast kein Recht, hier einfach so einzudringen“, sagte sie geistesabwesend. „Wenigstens hättest du anklopfen können.“

„Stell dir vor, genau das habe ich getan. Aber das hast du offensichtlich nicht gehört.“ Er kam näher und beugte sich über die Wiege. „Guten Morgen, Lilly. Bist du heute auch schön artig und ärgerst Tante Carrie nicht?“ Er kitzelte die Kleine, die vergnügt gluckste.

„Hat sie durchgeschlafen?“ Fragend sah er Carrie an.

„Ja, keinen Mucks hat sie von sich gegeben.“

„Prima, ich habe auch nichts gehört.“

„Wie solltest du? Schließlich liegt dein Zimmer ja gegenüber.“ Carrie wollte, dass Andreas endlich wieder verschwand. Seine Nähe war ihr viel zu gefährlich. Insbesondere, da sie nur mit einem Morgenmantel bekleidet war und sie sich noch genau erinnerte, wie er ihr damals die Hand in den Ausschnitt geschoben hatte.

„Nach drei schlaflosen Wochen sind meine Ohren so sensibilisiert, dass ich Lilly wahrscheinlich sogar von meinem Büro in Athen aus husten hören würde“, erklärte er lächelnd.

Sehr zu ihrem Missfallen zeigte das Lächeln natürlich sofort Wirkung. Es passte ihr auch nicht, dass sie sich Andreas als liebevollen Onkel vorstellte, für den das Wohlergehen seiner Nichte oberste Priorität hatte. Dieses Bild ließ sich nicht mit ihrem Entschluss vereinbaren, Lilly zu sich zu nehmen, weil sie bei ihr besser aufgehoben wäre. Ihre Entscheidung war reiflich überlegt. Andreas war beruflich zu sehr eingespannt und konnte sich nicht auch noch um ein Baby kümmern. Daher nahm sie sich vor, ihm ihren Entschluss so bald wie möglich und ganz sachlich zu unterbreiten.

„So, ich muss los“, sagte er nach einem flüchtigen Blick auf seine Armbanduhr. „Die Besprechung ist für neun Uhr angesetzt.

Auf meinem Schreibtisch findest du einen Notizblock mit Telefonnummern, unter denen ich erreichbar bin. Ruf mich bitte an, falls es irgendein Problem gibt.“

„Keine Sorge, ich werde keine Probleme haben.“

„Gut.“ Einen Moment lang betrachtete er ihr wirres blondes Haar und ließ den Blick über die sinnlichen Kurven gleiten, die er unter dem Morgenmantel erahnte. Am liebsten hätte er Carrie an sich gezogen und geküsst, um zu sehen, wie sie heute auf ihn reagierte. Doch dazu war nun wirklich keine Zeit. Unwillig warf er einen erneuten Blick auf die Uhr. Heute Morgen ging es ums Geschäft und um eine wichtige Vorstandssitzung.

Sein Verlangen nach Carrie wollte er später stillen. „Marcia kommt so gegen halb zehn. In der Küche findest du einen Zettel mit Lillys Tagesablauf. Dann hast du schon mal eine grobe Orientierung. Wenn du dazu Fragen hast, kannst du dich gern an Marcia wenden. Sie ist mit allem vertraut.“

„Danke, Andreas, ich komme schon zurecht.“

„Davon gehe ich aus, sonst würde ich Lilly wohl kaum deiner Obhut überlassen“, antwortete er mit fester Stimme. „Ich weiß, dass sie bei dir sicher ist.“

Carrie lächelte erfreut. Genau das wollte sie hören! „Das ist das Netteste, was du seit meiner Ankunft zu mir gesagt hast.“

„Wirklich?“ Bei seinem frechen Blick lief ihr ein prickelnder Schauer über den Rücken. Ihr fiel ein, was er gestern noch gesagt hatte: dass sie einander noch immer begehrten …

Schnell schob sie diesen erregenden Gedanken beiseite und nahm sich zusammen. „Wir hatten gestern einfach einen schlechten Start, Andreas.“

„So würde ich das aber nicht ausdrücken.“ Er lächelte anzüglich.

„Wir müssen uns wie erwachsene Menschen benehmen und in Ruhe besprechen, was das Beste für Lilly ist.“

„Ich weiß, was für sie am besten ist. Morgen führe ich Vorstellungsgespräche mit Kindermädchen.“ Nervös sah er auf die Uhr. „Es wird jetzt wirklich Zeit für mich“, sagte er bedauernd.

„Okay, dann besprechen wir das später. Wann kommst du nach Hause?“

„Gegen sechs, nein, eher gegen sieben Uhr. Heut jagt ein Termin den nächsten.“ Er beugte sich über das Bettchen und küsste Lilly flüchtig auf die Stirn. „Bis später, du süßer Fratz.“

Lilly gluckste fröhlich. Zärtlich zwinkerte Carrie ihr zu.

„Ich geh dann mal.“ Andreas war schon auf dem Weg zur Tür.

„Wir unterhalten uns dann heute Abend in Ruhe, ja?“, bat Carrie und wollte ihm zur Tür folgen, doch Lilly verhinderte das mit energischem Gebrüll.

Eilig kehrte Carrie zurück ans Bettchen und nahm die Kleine auf den Arm. „Ist ja gut, Spatz. Ich habe dich nicht vergessen.“

Sofort beruhigte Lilly sich wieder und lächelte.

„Komm, wir wollen Onkel Andreas noch Tschüs sagen. Vielleicht holen wir ihn ja noch ein.“ Mit dem Baby auf dem Arm durchquerte sie das Schlafzimmer und betrat den Flur. Andreas war schon halb die Treppe hinunter.

„Warte bitte, Andreas. Wir müssen über Lilly sprechen“, rief sie ihm nach.

„Im Moment gibt es nichts zu besprechen“, behauptete er kurz angebunden und band sich den Schlips um, den er auf seinen Aktenkoffer gelegt hatte. „Aber morgen kannst du gern bei den Vorstellungsgesprächen dabei sein, falls dich das beruhigt.“

„Danke, aber das ändert nichts an meinem Entschluss.“ Carrie beobachtete, wie geschickt er sich die Krawatte band.

„Tut mir leid, aber ich habe jetzt wirklich keine Zeit für Diskussionen.“ Andreas griff nach seinem Aktenkoffer.

„Ich habe eine Idee, wie alle Probleme auf einen Schlag gelöst werden können“, rief sie ihm nach.

An der Haustür wandte er sich kurz um. „Was ist das für eine Idee?“

Jetzt zögerte Carrie doch, ihm ihren Entschluss unverblümt mitzuteilen. Einerseits wäre sie am liebsten sofort damit herausgerückt, andererseits spürte sie, dass hier viel Fingerspitzengefühl erforderlich war. „Schon gut, Andreas, ich will dich nicht länger aufhalten. Wir reden heute Abend darüber. Was hältst du davon, wenn ich für uns koche? Wir vergessen einfach, was zwischen uns gewesen ist, essen in Ruhe und besprechen alles.“

Überrascht zog Andreas eine Augenbraue hoch. „Ist das dieselbe Frau, die sich gestern vor mir versteckt hat?“

„Ich habe mich nicht versteckt! Ich war nur völlig erschöpft und wollte schlafen. Außerdem hast du dich schlecht benommen.“

„Findest du?“ Andreas lachte sexy. „Du meinst, weil ich dich geküsst habe und du mich wolltest? Oder weil ich nicht mit dir geschlafen habe?“

„Du bist wirklich unglaublich eingebildet! Weder wollte ich, dass du mich küsst, noch sonst irgendetwas.“ „Deine Augen und dein Kuss haben aber eine andere Sprache gesprochen.“

Verflixt! Jetzt hatte er das Gespräch schon wieder in eine Richtung gelenkt, die sie vermeiden wollte. „Wir wollen all das einfach vergessen, Andreas“, beschwor sie ihn.

Er lachte amüsiert. „Willst du wirklich alles unter den Teppich kehren und so tun, als wäre nie etwas gewesen?“

„Wir sprechen über Lillys Zukunft“, antwortete sie energisch. „Heute Abend gegen halb acht, nachdem ich sie zu Bett gebracht habe.“

„Gut, dann sind wir also verabredet.“

„So würde ich das nicht bezeichnen“, entgegnete sie hastig.

„Natürlich nicht.“

Wieder dieses unwiderstehliche Lächeln!, dachte sie. Ein Blick von ihm bringt jedes Frauenherz zum Schmelzen. Sofort rief sie sich zur Ordnung und sagte: „Wir führen ein offenes Gespräch und lassen die Vergangenheit ruhen.“

Andreas zog eine Augenbraue hoch. Er dachte gar nicht daran, ruhen zu lassen, was zwischen ihnen gewesen war. Im Gegenteil!

Carrie wusste genau, was er dachte, und wandte den Blick ab. „Hör auf, mich so anzusehen“, sagte sie leise.

Andreas lachte nur und verließ das Haus.

Der Mann treibt mich noch in den Wahnsinn, dachte sie wütend und schloss energisch die Tür hinter ihm.

Durchs Fenster beobachtete sie, wie er um den Sportwagen herum direkt zum Hubschrauber ging. Neugierig sah sie zu, wie er einstieg. Einige Sekunden später wurde der Rotor gestartet, und die Maschine hob ab und flog aufs offene Meer hinaus.

Wann hatte Andreas seinen Hubschrauberpilotenschein gemacht? Als sie gestern den Helikopterlandeplatz entdeckte, hatte sie angenommen, dass Andreas ein Pilot auf Abruf zur Verfügung stand, und hatte nicht damit gerechnet, ihn selbst auf dem Pilotensitz zu sehen.

Natürlich sparte er dadurch viel Zeit. Aber sicher zu wenig, um sich ausreichend um Lilly kümmern zu können.

Und deshalb werde ich ihn heute Abend auch überzeugen, dass ich besser für die Kleine sorgen kann. Ich muss das Sorgerecht für Lilly bekommen.

Langsam wurde das Baby unruhig. Carrie küsste es aufs seidige Haar und machte sich auf den Weg zur Küche. „Komm, meine Süße. Es wird Zeit für dein Frühstück.“

Den ganzen Tag lang hatte Carrie wenig Zeit, an Andreas zu denken. Es war unglaublich, wie viel Aufmerksamkeit ein Baby beanspruchte. Auch als Lilly ihren Mittagsschlaf machte, warteten einige Aufgaben auf Carrie. Beispielsweise musste die Babykleidung sortiert werden. Irgendjemand hatte die Sachen aus dem Kinderzimmer bei Jo und Theo einfach wahllos in Fächer und Schubladen gelegt. Es herrschte ein heilloses Durcheinander, und einige Kleidungsstücke waren Lilly inzwischen zu klein.

Carrie sortierte sie aus und verstaute sie in Plastiktüten. Marcia erklärte sich bereit, im Dorf herumzufragen, ob jemand die Sachen gebrauchen konnte.

Nachdem Marcia sich am Nachmittag auf den Heimweg gemacht hatte, legte Carrie Lilly in den Kinderwagen, um einen Spaziergang mit ihr zu machen. Die Sonne brannte heiß vom wolkenlos blauen Himmel. Der Fußweg führte zu einer geschützten Bucht. Dort suchten sie sich ein schattiges Plätzchen. Es wehte ein leichter Seewind. Lilly sah bezaubernd aus mit ihrem weißen Sonnenhut, und es machte ihr großen Spaß, ihren Teddy aus dem Kinderwagen zu werfen, damit Carrie ihn auffing und ihr für den nächsten Wurf reichte. Dieses Spiel beschäftigte sie eine ganze Weile.

Lillys fröhliches Lachen war so ansteckend, dass auch Carrie Freude an dem Spiel hatte.

Auf dem Heimweg überlegte Carrie, was sie zum Abendessen zubereiten sollte. Bisher hatte sie noch nicht einmal Zeit gehabt, darüber nachzudenken, was sie zu Andreas sagen sollte.

Im Kühlschrank fand sich eine Lammkeule und frisches Gemüse. Von Marcia wusste sie, dass sich neben dem Haus ein Kräutergarten befand. Prima, daraus ließ sich ein schmackhaftes Essen zaubern.

Nun musste sie nur noch darüber nachdenken, wie sie Andreas möglichst schonend beibrachte, dass sie Lilly mit nach England nehmen wollte. Darüber zerbrach sie sich den Kopf, als sie Lilly badete.

Sollte sie einfach eine beiläufige Bemerkung machen oder direkt aufs Thema lossteuern? Auf jeden Fall war Fingerspitzengefühl gefragt.

Es ging um das Kind von Andreas’ Bruder. Carrie wusste, wie wichtig Blutsbande waren. Und sein griechischer Stolz durfte auch nicht verletzt werden. Also durfte sie ihm nicht direkt ins Gesicht sagen, dass Lilly bei ihr besser aufgehoben wäre. Obwohl das natürlich der Fall war.

Ein Kind braucht eine Mutter, ein sicheres, stabiles Umfeld, kein Personal, das ständig wechselt, dachte Carrie und nahm sich vor, diesen Punkt besonders zu betonen, wenn sie nachher mit Andreas sprach. Er musste einsehen, dass er als Workaholic ungeeignet war, ein Kind großzuziehen.

Schließlich brachte Carrie das Baby ins Bett, deckte es sorgfältig zu und gab der Kleinen einen Gutenachtkuss.

Langsam wurde sie nervös. Was mache ich bloß, wenn Andreas nichts von meinem Entschluss wissen will?, überlegte sie. Das könnte sie nicht ertragen.

Doch was sollte sie tun? Sie hatte keinerlei Rechte in Bezug auf Lilly. Schließlich waren sie nicht einmal miteinander verwandt.

Als der Zeiger der Küchenuhr sich auf sieben zubewegte, waren Carries Nerven zum Zerreißen angespannt.

Die Lammkeule schmorte im Ofen, der Tisch im Esszimmer war gedeckt. Carrie ging ins Schlafzimmer und überlegte, was sie anziehen sollte. Vielleicht das kleine Schwarze? Es war schlicht, aber sexy. Oder wären T-Shirt und Caprihose besser?

Es konnte nichts schaden, möglichst attraktiv auszusehen. Vielleicht stimmte Andreas das milder.

Aber eigentlich ging es ja gar nicht um ihr Aussehen, sondern um eine für Lillys zukünftiges Leben wichtige Entscheidung. Also doch nicht das Kleid, sondern Caprihose und T-Shirt.

Zehn Minuten später zog sie sich wieder um und trug nun doch das kleine Schwarze, als sie in die Küche zurückkehrte.

Sie bereitete gerade einen griechischen Salat als Vorspeise zu, als sie den Hubschrauber näher kommen hörte.

Zum hundertsten Mal übte sie ihre kleine Rede ein.

Ich habe lange nachgedacht, Andreas, und ich bin wirklich der Meinung …

Die Haustür ging auf, und sie hörte Schritte.

… wirklich der Meinung … Ihr stockte der Atem, als Andreas in der Küche auftauchte. Die Rede war vergessen.

„Hallo, wie geht’s?“, fragte er lächelnd.

„Sehr gut, danke. Wie war dein Tag?“

„Hektisch.“ Langsam ließ er den Blick über sie gleiten, bevor er die Kochtöpfe auf dem Herd entdeckte. „Das ist ja eine richtig häusliche Szene hier.“

„Findest du?“ Geflissentlich überhörte sie seinen leicht verärgerten Tonfall und versuchte, Andreas’ durchdringenden Blick zu ignorieren.

„Ich habe doch gesagt, ich würde mich ums Abendessen kümmern, oder?“

„Stimmt. Mir war nur nicht klar, dass du dich so ins Zeug legen würdest.“

Ihr war nur zu bewusst, wie er sie erneut von oben bis unten musterte. Offensichtlich gefielen ihm das sexy Trägerkleid und die hochhackigen Pumps.

„Du siehst wunderschön aus“, bemerkte er.

„Danke.“

Als ihre Blicke sich trafen, knisterte es zwischen ihr und Andreas. Wieso hat er noch immer diese Wirkung auf mich?, überlegte sie ärgerlich. Sie wollte sich jetzt nicht von Gefühlen ablenken lassen. Die komplizierten alles nur noch viel mehr.

„Wie war dein Tag mit Lilly?“

„Gut.“ Seltsam, wie einsilbig sie plötzlich klang. Irgendwie hatte sie das Gefühl, ihr Verstand habe einen Aussetzer. Dafür spielten ihre Gefühle jetzt völlig verrückt. Sie empfand tiefe Sehnsucht nach Andreas, und das ärgerte sie. Andreas bedeutet mir gar nichts, basta!, dachte sie wütend. Nur Lilly zählte. „Sie hatte einen richtig guten Tag.“

„Das freut mich. Du kannst mir alles erzählen, wenn ich wieder herunterkomme. Wann gibt es Abendessen?“

„In etwa zwanzig Minuten.“

„Okay. Dann wünsche ich ihr noch schnell eine gute Nacht und mache mich etwas frisch. Ich bin gleich wieder da.“

„Sie schläft. Lass dir ruhig Zeit, ich habe hier alles unter Kontrolle.“

Je länger er fort ist, desto besser kann ich mich sammeln, dachte Carrie und sah ihm nach.

Sie öffnete eine Wasserflasche und schenkte sich ein Glas ein, bevor sie den Rest in eine Karaffe schüttete, die sie auf den Esszimmertisch stellte.

Der Tisch war geschmackvoll gedeckt. Die Kristallgläser glänzten mit dem Silber um die Wette. Carrie knipste noch eine Wandlampe an. Zu intim sollte die Beleuchtung auch nicht sein. Deshalb verzichtete sie auch darauf, die Kerzen anzuzünden, die sich in einem Leuchter auf dem Sideboard befanden.

So, alles war fertig. Jetzt brauchte sie nur noch ihren Entschluss vorzutragen.

Einige Minuten lang stand sie an der offenen Terrassentür. Die Abendluft war mild, die einzigen Geräusche weit und breit machten die Zikaden und die Meeresbrandung.

Der Swimmingpool war jetzt beleuchtet.

War es wirklich richtig, Lilly dies alles vorzuenthalten? Langsam kamen Carrie Bedenken, die sie jedoch gleich wieder beiseiteschob. Natürlich war das Anwesen sehr luxuriös. So etwas könnte sie der Kleinen nicht bieten. Aber mit Geld und Privilegien allein wurde man auch nicht glücklich. Es war viel wichtiger, von Menschen umgeben zu sein, die einen liebten und für einen sorgten.

„Du hattest recht, sie schläft fest“, sagte Andreas hinter ihr.

Sie erschrak, denn sie hatte ihn gar nicht kommen hören. Er trug jetzt schwarze Jeans und ein weißes T-Shirt, das seine breiten Schultern besonders gut zur Geltung brachte, und machte einen entspannten Eindruck. Unterschwellig spürte sie allerdings seine überschäumende Energie.

„Sie ist ganz schön gewachsen“, sagte Carrie lächelnd.

„Ja, ich muss wirklich versuchen, früher nach Hause zu kommen, damit ich mehr Zeit mit ihr verbringen kann. Sonst ist sie erwachsen, bevor ich mich’s versehe.“

Bei seinen zärtlich besorgten Worten bekam Carrie ein schlechtes Gewissen. Wieso eigentlich? Andreas würde weiterhin jeden Tag arbeiten. Ob er nun eine Stunde eher nach Hause kam, änderte für Lilly so gut wie gar nichts, denn die meiste Zeit wäre sie von Personal umgeben.

„Deine Arbeit fordert dich offensichtlich sehr.“

„Stimmt. Bisher war das aber kein Problem.“

Das hatte Carrie aber ganz anders in Erinnerung. Bereits vor zwei Jahren stand Andreas’ Arbeit an oberster Stelle. Manchmal hatte sie sich ziemlich vernachlässigt gefühlt. Aber offensichtlich war sie Andreas eben nicht wichtig genug. Wenigstens schien das bei Lilly anders zu sein. Er war sich bewusst, dass er sich mehr Zeit für sie nehmen musste. Sein Zeitmangel müsste bei der Sorgerechtsfrage für mich sprechen, dachte Carrie.

„Lass uns beim Essen weiter darüber sprechen“, schlug sie vor. „Setz dich doch schon mal, ich serviere es gleich.“

Konsterniert musste sie feststellen, dass Andreas gar nicht daran dachte, sondern ihr in die Küche folgte und zusah, wie sie ihnen einen Aperitif einschenkte.

Ihre Häuslichkeit amüsierte ihn. Ihm war klar, dass Carrie etwas im Schilde führte. Wahrscheinlich konnte sie auch gar nicht kochen. Vermutlich nahm sie ihre Mahlzeiten in Nobelrestaurants ein – wie er es vor Lillys Eintreffen auch getan hatte. Bisher hatte er noch jede Frau auf Distanz gehalten. Es war einfacher für ihn, sich gefühlsmäßig an niemanden zu binden.

Allerdings fand er es sehr interessant, Carrie dabei zu beobachten, wie sie in seiner Küche werkelte. Er hatte keine Ahnung, was sie eigentlich vorhatte, aber sie sah einfach zum Anbeißen aus.

Carrie spürte seinen heißen Blick im Rücken und wandte sich um. Andreas lächelte unschuldig.

„Was gibt es denn zum Abendessen?“, fragte er lässig.

Muss er mich unbedingt mit Blicken verschlingen?, dachte sie unwillig, weil sein Verlangen sie erregte. Doch sie ließ sich nichts anmerken und erzählte ihm, was sie vorbereitet hatte.

„Ich habe gar nicht gewusst, dass du eine Küchenfee bist, Carrie.“

Sein spöttischer Tonfall brachte sie erneut gegen Andreas auf. „Bin ich ja auch nicht.“

Fasziniert bemerkte er, wie das seidige Haar ihre nackten Schultern streichelte, wenn sie sich bewegte. Sie ist wirklich unglaublich sexy, dachte er. Immer wieder waren seine Gedanken während der Verhandlungen um sie gekreist und hatten ihn abgelenkt. Den ganzen Tag lang hatte er sich nach ihr gesehnt.

Was hat sie vor?, überlegte er. Langsam ließ er den Blick über das schwarze Kleid gleiten, das ihre kurvenreiche Figur perfekt zur Geltung brachte. Worüber will sie mit mir reden? Es musste ihr sehr wichtig sein, denn sonst hätte sie sich wohl kaum so große Mühe mit dem Essen und ihrer Erscheinung gegeben. Immer wieder schaute sie ihn mit diesen unglaublich blauen Augen aufreizend an.

„Aber ich bin durchaus imstande, gute Hausmannskost zuzubereiten“, sagte sie schnell. Das musste er wissen, denn schließlich würde sie ja auch für Lilly schmackhafte, gesunde Mahlzeiten zubereiten.

„Tatsächlich?“

„Klar!“ Irgendwie hatte sie den Eindruck, er mache sich die ganze Zeit über sie lustig. Carrie wollte nach den Aperitifgläsern greifen. „So, hier ist so weit alles fertig. Lass uns nach nebenan gehen“, schlug sie vor.

„Vorher würde ich aber zu gern wissen, was dich wirklich beschäftigt, Carrie.“

Zum Glück hatte sie die Gläser noch nicht in den Händen, die wären jetzt mit Sicherheit auf dem Küchenfußboden gelandet.

„Wie meinst du das?“, fragte sie, um Zeit zu gewinnen, denn sie wollte, dass er ganz entspannt beim Essen saß, bevor sie das Thema auf Lilly lenkte. Sonst würde er ihren Entschluss womöglich gleich von der Hand weisen.

„Ich werde dir sagen, wie ich das meine: Wieso versuchst du, mich mit deinen neu entdeckten hausfraulichen Fähigkeiten zu beeindrucken?“

Verlegen wandte Carrie den Blick ab. Verflixt, sie konnte ihm einfach nichts vormachen! „Die sind gar nicht neu. Ich habe schon immer gern gekocht. Zu Hause habe ich nur leider selten Zeit dazu. Und ich versuche nicht, dich zu beeindrucken“, fügte sie forsch hinzu. „Aber wie ich bereits heute Morgen sagte, möchte ich eine entspannte Atmosphäre schaffen, um offen über einige Angelegenheiten zu diskutieren. Das kann man doch am besten bei einem guten Essen, oder?“

„Liebe geht durch den Magen?“ Er lachte verächtlich. „Meinst du das?“

„Nein! Es geht nicht um uns, sondern um Lilly.“

Er nickte und ließ sie keine Sekunde lang aus den Augen. „Dann spann mich nicht länger auf die Folter, sondern sag mir jetzt, was du auf dem Herzen hast.“

Sein Tonfall verriet, wie unnachgiebig Andreas war. Natürlich war es der völlig falsche Zeitpunkt, die Angelegenheit zu besprechen. Doch sie hatte keine Wahl. Andreas war zu clever, sich ablenken zu lassen.

Also atmete sie tief durch und gab nach. „Wie du willst. Aber erst musst du mir versprechen, dir gründlich durch den Kopf gehen zu lassen, was ich dir jetzt sage. Wir müssen in erster Linie an Lilly denken. Ihr Wohlergehen steht über allem anderen.“

„In dem Punkt bin ich ganz deiner Meinung. Also, Carrie, was willst du mir sagen?“

Sie räusperte sich. Andreas’ Tonfall war gerade hart und unnachgiebig gewesen.

„Ich möchte das Sorgerecht für Lilly.“

8. KAPITEL

So, jetzt war es heraus.

Eine Sekunde lang sah Andreas sie überrascht an, dann lachte er harsch.

„Das soll wohl ein Witz sein, Carrie!“

„Denk doch wenigstens darüber nach, Andreas, bitte. Ich flehe dich an!“

Er musterte sie nur wortlos. Wie schön sie war, die Augen strahlend blau, der Mund leicht geöffnet.

„Du hast dir also so viel Mühe gemacht – für mich gekocht, dich für mich hübsch gemacht –, weil du Lilly mit nach London nehmen willst?“

„Ich habe mich nicht für dich hübsch gemacht!“ Sein Sarkasmus schmerzte sie. „Ich wollte nur eine angenehme Atmosphäre schaffen, damit wir uns in aller Ruhe darüber unterhalten können. Ich glaube wirklich, es wäre das Beste für Lilly, Andreas. Du kannst dich doch gar nicht um sie kümmern. Bei dir steht die Arbeit an erster Stelle.“

„Sie stand an erster Stelle, jetzt ist mir meine Nichte wichtiger.“

„Dann bist du also bereit, alles für sie aufzugeben?“, fragte sie mit bebender Stimme. „Du bereitest ihr ein schönes Zuhause, bist immer für sie da, statt von einem Termin zum nächsten zu hetzen und Lilly auf Gedeih und Verderb irgendwelchen fremden Leuten zu überlassen?“

„Was soll das denn heißen?“ Unwillig verzog er das Gesicht. Du übertreibst maßlos, Carrie. Ich werde eine ausgebildete Erzieherin für Lilly einstellen. Viele berufstätige Eltern lassen sich von Kindermädchen unterstützen.“

„Sie braucht keine Erzieherin. Sie ist ein kleines Mädchen – sie braucht eine Mutter.“ In Carries Augen schimmerten Tränen.

Ungestüm wandte sie sich ab, um sie unauffällig zu trocknen. Dabei stieß sie gegen einen Stapel Teller, der krachend auf den Küchenfliesen landete.

Das hatte ihr gerade noch gefehlt! „Sieh dir das an! Das ist allein deine Schuld. Ich wollte ja beim Abendessen in aller Ruhe mit dir reden.“ Wütend bückte sie sich, um die Scherben aufzuheben. Gefühlsausbrüche beeindruckten diesen kühlen, zielorientierten Geschäftsmann nicht. Also musste sie an seinen gesunden Menschenverstand appellieren, wenn sie etwas erreichen wollte. Allerdings war sie dazu momentan viel zu aufgewühlt. Tränen verschleierten ihren Blick, blind griff sie nach den zu Bruch gegangenen Tellern.

Die Sache war total schiefgegangen. Andreas war nicht mal bereit, über ihren Vorschlag nachzudenken. Wie sollte sie Lilly jetzt unterstützen und sie liebevoll großziehen?

Beunruhigt beobachtete Andreas, wie ungeschickt und unsicher sie nach den Scherben griff.

„Lass das, Carrie! Womöglich verletzt du dich noch.“ Er kam zu ihr. „Warte, ich hole einen Besen.“

Doch es war schon passiert – Carrie hatte sich an einer Scherbe geschnitten, und Blut tropfte auf den Fußboden.

Sie richtete sich auf, ging zur Spüle und wusch die Wunde aus, während Andreas in einer Schublade nach Desinfektionsspray und Pflaster suchte.

„Kann ich dir helfen?“, fragte er und hielt ihr die Sachen hin.

„Danke, ich komme schon allein zurecht“, entgegnete sie wütend. „Allerdings würdest du mir helfen, wenn du wenigstens über meinen Vorschlag nachdenken würdest.“

Wortlos sah er zu, wie sie mit bebender Hand versuchte, die Sprayflasche zu öffnen.

„Andreas?“

„Lass mich das machen!“ Entschlossen griff er nach ihrer Hand. Carrie spürte sofort ein vertrautes Prickeln und wollte die Hand zurückziehen, doch Andreas gab nicht nach.

Hilflos musste sie zusehen, wie er die Sprayflasche öffnete und die Wunde besprühte. „Au! Das brennt ja wie Feuer!“ Verzweifelt versuchte sie erneut, die Hand wegzuziehen.

„Jetzt halt doch mal still, Carrie! Du bist wirklich eine schlechte Patientin.“

„Und du bist ein lausiger Doktor.“

Sie zuckte zusammen und betrachtete den Schnitt. Er war tiefer, als sie gedacht hatte. Noch immer sickerte Blut aus der Wunde. Andreas presste ein Pflaster darauf, bis die Blutung zum Stillstand kam. Dann entfernte er es behutsam und klebte ein frisches Pflaster auf.

„So, das war’s.“

„Danke“, murmelte sie widerwillig.

„Gern geschehen.“

Ihre Blicke trafen sich. Andreas war ihr so nah, dass sie die goldenen Punkte in seinen dunklen Augen sehen konnte. Fasziniert betrachtete sie den sinnlichen Mund. Sofort begann ihr Herz, schneller zu pochen. Hastig wandte sie sich ab. Ständig zog Andreas sie in seinen Bann, wenn er ihr nahe war! „Ich hätte es aber auch allein geschafft“, behauptete sie.

„Mit einer Hand? Das wäre wohl schwierig geworden.“ Er lächelte nachsichtig.

„Ja, wahrscheinlich. Darüber solltest du mal nachdenken, wenn du auf einem Arm ein Baby hast und mit der anderen Hand ein Verlagsimperium zu führen versuchst.“

„Offensichtlich ist es deiner Aufmerksamkeit entgangen, dass ich das bereits tue, Carrie.“ Er verstaute Spray und Pflasterpackung wieder in der Schublade.

„Keineswegs. Du hast mir ja selbst erzählt, dass du seit drei Wochen kaum zum Arbeiten gekommen bist“, bemerkte sie triumphierend.

„Das wird sich ändern, sobald ich ein Kindermädchen engagiert habe.“

„Ein kleines Mädchen braucht aber eine Mutter, Andreas. Bitte denk darüber nach.“

Erst jetzt bemerkte er, wie bleich sie war. Und erneut schimmerten Tränen in ihren schönen Augen.

„Da kümmerst du dich einen Tag um Lilly und hältst dich plötzlich für eine Expertin auf dem Gebiet der Kindererziehung und traust dir die Mutterrolle zu?“

Der herablassende Tonfall schmerzte.

„Ja, ich traue mir durchaus zu, wie eine Mutter zu Lilly zu sein.“ Entschlossen hielt sie seinem Blick stand. „Das mag dich überraschen, Andreas, aber es ist mein voller Ernst. Ich liebe Lilly, seit Jo sie mir vor sechs Monaten das erste Mal in die Arme gelegt hat.“

„Und was ist mit deinem Job? Jo hat erzählt, du hast einen sehr anspruchsvollen Posten bei einer Bank und bist ständig auf Reisen.“

„Ja, aber …“

„Du arbeitest doch bei einer Bank?“

„Was spielt das für eine Rolle?“

„Das fragst du noch, Carrie? Du hast mich gerade gebeten, dir meine Nichte zu überlassen, findest du es nicht verständlich, dass ich wissen will, was du ihr zu bieten hast?“

Vielleicht überlegt er es sich ja doch noch anders, dachte sie hoffnungsvoll. „Also gut, ich bin tatsächlich viel unterwegs. Meine Aufgabe besteht darin, betrügerische Bankgeschäfte zu verhindern. Aber ich …“

„Wie oft bist du unterwegs?“, fragte er dazwischen.

„Das ist unterschiedlich. Manchmal einen Monat, manchmal nur einige Tage. Aber wenn ich das Sorgerecht für Lilly hätte …“

„Du bist also genauso eingespannt wie ich. Wie kommst du darauf, dass Lilly bei dir besser aufgehoben wäre?“

„Das liegt doch wohl klar auf der Hand, Andreas: weil sich in meinem Leben nicht alles um meinen Job dreht.“

„Vor zwei Jahren klang das aber ganz anders.“

Unnachgiebig sahen sie einander an. „Ja, aber das kann man nicht vergleichen.“

„Nein?“ Abwehrend hob er die Hand. „Vor mir musst du dich nicht rechtfertigen, dass der Job an oberster Stelle steht, Carrie. Bei mir war das seit Jahren so.“

„Ich rechtfertige mich ja überhaupt nicht. Es geht hier um ein Kind. Das ist viel wichtiger als das, was zwischen uns ist.“

Ihre abweisende Einstellung ärgerte ihn. „Ich weiß, wie wichtig ein Kind ist, Carrie.“

„Dann überlegst du es dir also noch einmal?“ Bittend sah sie ihn an. Seine Miene war undurchdringlich, doch sein brennender Blick verräterisch.

„Ich gebe meinen Posten auf, Andreas. Mit meiner Ausbildung kann ich auch von zu Hause aus arbeiten und muss nicht mehr reisen. Bei mir steht Lilly an erster Stelle. Gestern Nacht habe ich mir überlegt, meine Wohnung in London zu verkaufen und mit Lilly aufs Land zu ziehen. Kindergarten und Schulen müssten natürlich in der Nähe sein.“

„Du hast schon alles genau durchgeplant, was?“

Seine kalte Wut verunsicherte sie.

„Nein, eigentlich nicht. Deshalb wollte ich mich ja in Ruhe mit dir unterhalten. Übrigens brauchst du nicht zu befürchten, dass ich dich aus Lillys Leben ausschließen würde, wenn ich das Sorgerecht habe. Im Gegenteil, du sollst an ihrem Leben teilhaben und kannst sie sehen, wann immer du möchtest.“

„Das ist ja sehr großzügig von dir, Carrie.“ Ironisch zog er eine Braue hoch. „Was schlägst du vor? Ich fliege einmal im Monat nach England, um eine Stunde mit Lilly zu verbringen? Oder wäre es dir lieber, wenn ich lediglich einen Scheck schicken würde?“

„Natürlich nicht. Es geht doch nicht ums Geld, Andreas.“ „Bist du sicher? Ich dachte immer, Kinder kosten einen eine Stange Geld.“ „Mag sein, aber ich verdiene ja genug. Ich bin hoch qualifiziert und …“ „Und was ist mit diesem Typ, mit dem du in London liiert bist?“, fragte Andreas abfällig. „Wie passt er in deinen Plan?“

Im ersten Moment hatte Carrie keine Ahnung, wen Andreas meinte. Dann fiel ihr ein, dass sie behauptet hatte, mit Mike zusammen zu sein. Verflixt! Wie kam sie jetzt aus der Nummer wieder heraus?

„Carrie? Willst du meine Frage nicht beantworten?“

„Doch, doch, natürlich.“ Ihre Wangen schimmerten verdächtig rosig. „Er passt überhaupt nicht in meinen Plan“, gestand sie schließlich leise.

„Nicht?“ Andreas musterte sie skeptisch. Ihr Zögern war ihm nicht verborgen geblieben. Da er über eine gute Menschenkenntnis verfügte, wusste er also, dass Carrie ihm nicht die ganze Wahrheit gesagt hatte. „Was ist passiert? Hast du ihm von deinem Plan erzählt? Musstest du erkennen, dass der Typ nicht gewillt ist, ein fremdes Kind großzuziehen?“

Was sollte dieser spöttische Tonfall? Ärgerlich sah Carrie auf. „Lass Mike einfach aus dem Spiel, okay?“

„Habe ich da etwa einen wunden Punkt berührt?“

„Nein! Aber hier geht es nur um Lilly, dich und mich.“

Nachdenklich wiegte er den Kopf. „Genau genommen geht
dich das alles gar nichts an.“

Carrie zuckte vor Schreck zusammen und wurde bleich. Andreas musterte sie ungerührt.

„Wie kannst du so etwas sagen?“, fragte sie betroffen. „Du weißt doch, was Lilly mir bedeutet.“

„Sie ist aber das Kind meines Bruders. Theo hat mich zu ihrem gesetzlichen Vormund bestimmt, und sie gehört zu mir, in mein Haus und in mein Land. Sie wird im Einklang mit den griechischen Traditionen mit viel Liebe und Respekt erzogen.“

„Du hattest also nie die Absicht, deine Meinung zu ändern! Wieso hast du mich dann nach meinem Job und meinen Plänen ausgefragt?“

„Ich wollte einfach wissen, wie du tickst, Carrie.“

„Du bist so kalt und herzlos!“ Wütend funkelte sie ihn an.

„Kann schon sein.“ Behutsam hob er ihr Kinn an, sodass er ihr in die Augen sehen konnte. Diese zärtliche Geste verwirrte Carrie. „Aber nicht, wenn es um Lilly geht. Ich habe sie sehr lieb und will nur das Beste für sie.“

Bei diesen Worten empfand Carrie ein tiefes Sehnen in ihrem Innern. Das verstörte sie so sehr, dass sie sich hastig von Andreas losriss. Natürlich hing er an der Kleinen. Das wurde deutlich, wenn er Lilly anschaute oder von ihr sprach.

Carrie hatte sich wieder gefangen. „Wenn dir ihr Wohl so sehr am Herzen liegt, wie du behauptest, dann verstehe ich nicht, wieso du sie im Stich lassen und ihre Erziehung in die Hände irgendeines Kindermädchen legen kannst.“

„Ich lasse sie nicht im Stich. Es ist gemein, so etwas zu behaupten. Aber ich bin auch Geschäftsmann und verantwortlich für viele Mitarbeiter. Ich kann meinen Beruf nicht einfach an den Nagel hängen, dann würden all diese Menschen auf der Straße stehen. Sie sind abhängig von mir. Genau wie Lilly.“

„Offensichtlich bist du bisher nicht dazu gekommen, die Lage genauestens zu analysieren. Ein Kindermädchen bleibt nicht ewig. Es wird sich schnell nach einem besseren Job umsehen oder heiraten und selbst Kinder bekommen. Das würde einen erneuten Verlust für Lilly bedeuten. Das Personal wird ständig wechseln. Willst du ihr das wirklich zumuten?“

„Wenn sie bei dir aufwachsen würde, müsste sie sich an ständig wechselnde Daddys gewöhnen. Aber das ist wohl nicht so schlimm.“ Wütend musterte er sie.

„Davon kann keine Rede sein!“

„Ach? Wieso nicht? Willst du von nun an das Leben einer Nonne führen?“

„Deinen Spott kannst du dir sparen, Andreas! Nur so viel: Ich werde alles tun, um Lilly ein glückliches Leben in gesicherten Verhältnissen zu ermöglichen.“

„Wirklich alles?“ Er lehnte sich gegen einen Einbauschrank und ließ provozierend den Blick über ihre sexy Figur gleiten. „Ich fürchte, die Nonnentracht steht dir nicht, Carrie. Überleg es dir noch mal.“

„Hauptsache, du hast deinen Spaß!“ Herausfordernd funkelte sie ihn an. „Ich bin bereit, Lilly an die oberste Stelle zu setzen und mich voll und ganz ihrer Erziehung zu widmen. Du hingegen setzt deinen Reichtum ein, um ihr den Lebensstil zu kaufen, den du für angemessen erachtest.“

„Ich kaufe ihr den Lebensstil, der richtig für sie ist. Und ich bin froh, dazu in der Lage zu sein.“

„Schön für dich. Aber wer bringt sie ins Bett? Das Kindermädchen, weil du dich nicht von deiner Arbeit loseisen kannst.“

Andreas fing ihren Blick auf und hielt ihn fest. „Es wäre anders, wenn ich eine Frau hätte.“

Diese Bemerkung warf Carrie völlig aus der Bahn. „Eine Frau?“, fragte sie verdutzt.

„Wieso nicht? Jedenfalls wäre das die Lösung aller Probleme.“

„Aber … aber du hast mir doch mal gesagt, du dächtest nicht im Traum daran, jemals zu heiraten“, hielt sie ihm mit bebender Stimme vor.

„Das war damals. Inzwischen hat sich die Situation grundlegend geändert. Ich muss an Lilly denken. Und ihr Wohlergehen steht an oberster Stelle.“

Carrie konnte ihn nur sprachlos ansehen. Schließlich hatte sie ihre Stimme wiedergefunden. „Du würdest also Lilly zuliebe heiraten?“

„Klar.“ Er schaute sie kühl an.

Damit hatte Carrie nun wirklich nicht gerechnet. Das warf ihren schönen Plan einfach über den Haufen. Vielleicht hatte Andreas sogar schon eine geeignete Kandidatin ausgemacht. Vermutlich seine aktuelle Geliebte.

Carrie stellte sich eine bildhübsche weltgewandte Frau vor. Wahrscheinlich eine Griechin, denn er wollte Lilly ja traditionell erziehen.

Ein scharfer Schmerz durchzuckte sie. Schnell suchte sie Halt an der Kante der Arbeitsfläche. Reiß dich zusammen!, dachte Carrie verzweifelt. Vielleicht war Andreas’ Lösung ja das Beste für Lilly.

Trotzdem hasste sie die Frau schon jetzt, ohne sie überhaupt zu kennen. Zum ersten Mal in ihrem Leben empfand Carrie wilde Eifersucht.

Zunächst redete sie sich ein, dass dies eine völlig normale Reaktion sei. Lilly war ja praktisch so etwas wie ihr letztes Familienmitglied. Wenn Andreas heiratete, wäre kein Platz mehr für sie in Lillys Leben. Und Andreas würde sie auch nie wiedersehen!

Dieser Verlust wäre entsetzlich.

Traurig sah sie auf. „Weißt du schon, wen du heiraten willst?“, fragte sie mit versagender Stimme.

Andreas merkte ihr an, wie erschüttert sie war. Mit dieser Wendung hatte sie offensichtlich nicht gerechnet.

Hatte sie sich wirklich eingebildet, er würde sie einfach mit seiner Nichte ziehen lassen? Lilly war seine Blutsverwandte! Es kam überhaupt nicht infrage, dass dieser – wie hieß der Kerl noch? – Mike mit ihr und Lilly glückliche Familie spielte. Das könnte er nicht ertragen!

Allein die Vorstellung machte ihn wütend. „Ja, allerdings“, sagte er daher nur kurz angebunden.

„Aha. Hoffentlich kann die Frau Lilly in ihr Herz schließen.“

„Davon gehe ich aus.“

„Aber ich darf Lilly doch ab und zu sehen, Andreas?“

In ihren Augen schimmerten Tränen. Das Gesicht war kreidebleich.

Ihre Verzweiflung kümmerte ihn nicht. Wer hatte denn mit allen Mitteln versucht, ihm Lilly abspenstig zu machen? Wer hatte ihm unterstellt, er liebte seine kleine Nichte nicht? Wie konnte Carrie es nur wagen?

Nein, wenn sie eine Rolle in Lillys Leben spielen wollte, dann musste sie sich genau an seine Bedingungen halten.

„Das liegt ganz bei dir, Carrie“, sagte er daher kühl.

„Inwiefern?“

„Ich bin nur unter einer Bedingung bereit, mir das Sorgerecht für Lilly mit dir zu teilen. Du müsstest dich selbst um die Stelle als meine Frau bewerben.“

Im ersten Moment glaubte sie, sich verhört zu haben. „Ich verstehe nicht ganz, Andreas.“

„Du hast mich sehr gut verstanden. Hast du nicht gerade versichert, Lilly sei das Wichtigste für dich? Prima, dann bist du genau die Frau, die ich brauche. Jetzt musst du nur noch beweisen, dass es dir ernst ist, Carrie. Gib deinen Job auf, bleib hier und übernimm die Mutterrolle! Ermögliche Lilly das Familienleben, auf das du so unglaublich viel Wert legst!“

9. KAPITEL

„Ich soll dich heiraten?“ Fassungslos schaute sie Andreas an.

„Genau.“

Vergeblich wartete Carrie, dass er noch etwas hinzufügen würde. Wortlos blickte er sie kühl und unnachgiebig an.

Ihr wäre es lieber gewesen, wenn er seinen „Antrag“ romantisch verpackt hätte. Konnte er nicht wenigstens so tun, als würde er etwas für sie empfinden? Es musste ja keine Liebeserklärung sein, die würde sie ihm sowieso nicht abnehmen.

Die Minuten verstrichen, ohne dass Andreas auch nur den Versuch machte, sie mit romantischen Worten zu überreden, seine Frau zu werden. Sein kühler schonungsloser Blick verunsicherte sie immer mehr.

„Schlägst du eine Art Geschäftsbeziehung vor?“, fragte sie schließlich. „Eine Ehe, die nur auf dem Papier besteht?“

Andreas lächelte spöttisch. „In welchem Zeitalter lebst du eigentlich, Carrie? Bildest du dir wirklich ein, ich würde dich heiraten und nicht mit dir schlafen? In meinem Leben dreht sich zwar fast alles ums Geschäft, aber ich bin auch ein heißblütiger Mann.“

Als er sah, wie sie verlegen errötete, fügte er brutal hinzu: „Ich werde dir sagen, was ich von dir erwarte: Du übernimmst die Rolle der liebenden Mutter und der ausgesprochen verführerischen Ehefrau.“

Carrie erlebte das reinste Gefühlschaos. Einerseits schmerzte sie seine völlige Gefühllosigkeit, andererseits fand sie die Vorstellung, sich ihm hinzugeben, unglaublich erregend. Sie könnte Lilly eine Mutter sein. Sie wären eine richtige Familie. Tagsüber kümmerte sie sich um die Kleine, und nachts ließ sie sich von Andreas verwöhnen. Es wäre himmlisch, wenn er ihren Körper mit Händen und Lippen liebkoste. Wie lange hatte sie davon geträumt …

Hastig wandte sie den Blick ab. Andreas sollte nicht merken, wie sehr sie sich nach ihm verzehrte, obwohl sein Antrag einfach schamlos war.

Andreas umfasste ihr Kinn und schaute ihr forschend in die Augen. „Was hältst du davon, Carrie?“

Selbst diese leichte Berührung erregte sie. Carrie rang um Fassung. „Ich halte das für eine barbarische Idee.“

Einen Moment lang spiegelte sich Verlangen in ihrem Blick. Ihr Versuch, die Erregung zu verbergen, machte Andreas wütend. Es erinnerte ihn daran, wie sie ihn vor zwei Jahren verlassen hatte.

Allerdings wurden durch ihr Verhalten auch Erinnerungen an eine andere Beziehung wach, über die er lieber nicht mehr nachdenken wollte.

Er zog die Hand zurück. „Dann fahr doch wieder nach London und überlass es mir, Lilly großzuziehen.“

Die abfälligen Worte trafen sie hart. „Wenn ich nicht auf deinen … Vorschlag eingehe, dann sehe ich Lilly nie wieder, oder was soll das heißen?“

„So könnte man es wohl ausdrücken. Du hast selbst gesagt, dass Lilly eine Mutter braucht. Wenn du abreist, kannst du diese Rolle nicht übernehmen.“

„Das ist mir bewusst.“

„Sollten dir Lillys Interessen also wirklich am Herzen liegen, dann wirst du einsehen müssen, dass mein Vorschlag am vernünftigsten ist.“

„Aber wir lieben uns doch nicht!“, wisperte sie verzweifelt und sah ihn an. Dabei fiel ihr auf, dass in seinen Augen ein seltsames Leuchten aufflackerte und die Ader an seinem Hals sichtbar pochte.

„Dies hat nichts mit Liebe zu tun, Carrie. Es ist einfach die praktischste Lösung.“

Seine Abgebrühtheit nahm ihr fast den Atem.

„Aber wir gehen eine lebenslange Verbindung ein, werden Mann und Frau, teilen das Bett …“ Sie verstummte angesichts seines spöttischen Lächelns.

„Du glaubst, wir müssten einander lieben, um miteinander zu schlafen? Ach Carrie, du bist doch nicht mehr das naive Mädchen von vor zwei Jahren, oder? Träumst du etwa immer noch von der ganz großen Liebe?“

„Spar dir deinen Spott, Andreas!“ Jetzt hatte sie die Wut gepackt. Was fiel ihm eigentlich ein, so mit ihr zu reden? „Ich sehe das alles durchaus realistisch. Ich weiß, wie es sich anfühlt, wenn einem das Herz bricht. Ich war dabei, als die Ehe meiner Eltern zerbrochen ist, und musste mit anhören, wie meine Mutter sich Nacht für Nacht in den Schlaf geweint hat, nachdem mein Vater sie verlassen hatte.“

„Dann weißt du ja, dass Liebe keine Garantie für ewiges Eheglück ist.“

„Ich weiß nur, dass ich weder mir noch Lilly so ein Leben zumuten möchte.“

„Und der Typ in London kann dir die Sicherheit bieten, nach der du dich sehnst?“, fragte Andreas barsch. „Lass dir eins gesagt sein: Wenn er es wirklich ernst mit dir meint, hätte er dich nach Pyrena begleitet.“

„Hör auf, Andreas! Für mich zählt nur Lilly. Sie ist mein Patenkind, und ich habe sie sehr lieb. In meinem Leben wird sie immer an erster Stelle stehen.“

Insgeheim war Andreas erleichtert, dass Carrie offenbar bereit war, ihre Beziehung zu diesem Mike zu opfern. Zuversichtlich vertraute er darauf, letztendlich mit seinem Vorschlag auf offene Ohren zu stoßen.

„Wie du siehst, bin ich also durchaus realistisch. In der Liebe muss man immer Kompromisse machen. Nichts ist perfekt.“

„Unsere Beziehung wäre mit Sicherheit alles andere als perfekt“, erwiderte sie.

„Aber wir können daran arbeiten, Carrie.“ Aufreizend ließ er den Blick über ihr Gesicht gleiten und ihn auf ihrem leicht geöffneten Mund verweilen.

Ihr wurde heiß vor Verlangen, doch das hätte sie niemals zugegeben.

„Wir haben einen ganz großen Vorteil“, sagte Andreas leise. „Zwischen uns stimmt die Chemie. Vielleicht sind wir nicht ineinander verliebt, aber wir begehren uns. Das lässt sich nicht leugnen.“

Carrie schüttelte verneinend den Kopf.

„Das willst du wohl nicht wahrhaben?“ Andreas zog sie an sich. „Dann werde ich es dir beweisen.“

„Nein, Andreas …“

Weiter kam sie nicht, denn er begann, sie zu küssen. Sofort empfand sie heißes Verlangen, erwiderte instinktiv seinen leidenschaftlichen Kuss und schmiegte sich sehnsüchtig an Andreas. Sofort zog er sie enger an sich. Sie spürte, wie erregt er war, und ihr wurde schwindlig vor Begehren. Sie wollte ihn so sehr, dass sie es kaum ertragen konnte, noch länger zu warten.

Andreas’ Kuss wurde fordernder, dann ließ er die Lippen über ihren Hals gleiten, auf dem er kleine Küsse verteilte. Carrie stöhnte entzückt, als sie jetzt endlich auch seine Hände spürte, die er erregend über ihren sehnsüchtigen Körper gleiten ließ. Jetzt war er bei ihren Brüste angekommen, die er durch den Seidenstoff streichelte.

„Das gefällt dir, oder?“, flüsterte er an ihrem Ohr. Gleichzeitig stimulierte er die harten Brustspitzen, die sich seiner Berührung entgegendrängten.

Er soll mich ausziehen, dachte Carrie. Ich will ihn richtig spüren.

„Ich hatte recht, Carrie.“ Erneut widmete er sich ihrem schönen Hals. „Du willst mehr, oder? Du willst, dass ich dich nehme, dir Freude bereite. Du willst mich in dir spüren.“

„Ja.“ Verlangend drängte sie sich an ihn. Die Gefühle beherrschten sie völlig, der Verstand war ausgeschaltet. Die Sehnsucht nach diesem Mann war so übermächtig, dass alles andere vergessen war – einschließlich Stolz und Zurückhaltung.

Geschickt zog Andreas den Reißverschluss auf, schob das Kleid bis zur Taille hinunter und betrachtete entzückt die wohlgerundeten Brüste, die sich ihm nun offenbarten.

Statt mit den aufreizenden Liebkosungen fortzufahren und endlich eins mit Carrie zu werden, löste er sich von ihr und trat einen Schritt zurück.

„Sagtest du vorhin, Begehren wäre nicht genug für eine Beziehung?“, fragte er leise und ließ den Blick über die sinnlichen Lippen und das erregende Dekolleté gleiten. „Du begehrst mich mit deinem ganzen Körper, Carrie“, fügte er rau hinzu. „Du willst mich so sehr, dass du nichts dagegen hättest, jetzt hier mit mir eins zu werden.“

Langsam erwachte sie aus der Trance, in die er sie mit seinen erregenden Zärtlichkeiten versetzt hatte, und erkannte, dass Andreas sie nur so leidenschaftlich geküsst hatte, um ihr seine Sicht der Dinge deutlich zu machen. Er hatte leichtes Spiel gehabt! Beschämt zog sie das Kleid hoch, um ihre Blöße zu bedecken. Ihre Hände bebten so stark, dass es ihr nicht gelang, den Reißverschluss wieder hochzuziehen.

„Zugegeben, du kannst mich erregen.“ Zornig funkelte sie ihn an. „Aber das hat nichts zu bedeuten. Du hast vorhin selbst zugegeben, dass es sich lediglich um eine chemische Reaktion handelt.“

„Es ist mir egal, wie man es nennt. Ich wollte dir lediglich beweisen, dass eine Beziehung zwischen uns funktionieren könnte – Lilly zuliebe.“

Erstaunlich, wie leidenschaftlich er sie küssen konnte und im nächsten Moment wieder völlig unbeteiligt wirkte. Aber für ihn waren Liebe und Begehren ja zwei Paar Schuhe.

„Auf Sex kann man keine Beziehung aufbauen“, murmelte sie verstört.

„Aber ohne Sex funktioniert eine Beziehung auch nicht. Würden wir einander nicht begehren, hätte ich niemals vorgeschlagen zu heiraten. Wäre ich nicht sicher, dass du Lilly liebst und ihr eine gute Mutter sein wirst, würde ich dich bitten, uns in Ruhe zu lassen.“

Er bemerkte, wie stark ihre Hände zitterten, als sie versuchte, den Reißverschluss hochzuziehen.

„Du hast gesagt, du würdest alles tun, um Lilly eine sichere Zukunft zu ermöglichen“, gab er leise zu bedenken.

„Das ist auch mein voller Ernst.“ Ihr tränenverschleierter Blick rührte ihn. Sie wirkte so schutzlos. „Aber dies hier macht mir Angst, Andreas.“

Er nickte verständnisvoll. Plötzlich war er heilfroh, dass er eben gegen sein Verlangen angekämpft hatte. Carrie musste aus freien Stücken zu ihm kommen. „Ich weiß, was du meinst.“

„Ja?“

„Natürlich! Es ist für uns beide ein großer Schritt. Aber denk bitte daran, dass wir beide für Lilly die Familie sein könnten, die sie braucht.“

Diese Worte nahmen ihr den Wind aus den Segeln.

„Ich werde mein Bestes geben, dich und Lilly glücklich zu machen, Carrie“, versprach er. „Ich biete euch eine Zukunft in gesicherten Verhältnissen. Es wird euch an nichts fehlen.“

Das Herz tat ihr weh, als sie Andreas anschaute.

„Denk in aller Ruhe darüber nach“, bat er leise. „Lilly zuliebe. Ich glaube wirklich, es ist die beste Lösung.“

Schlaflos warf Carrie sich in dem riesigen Doppelbett hin und her. Die Hitze war kaum auszuhalten. Außerdem ließ Carrie immer wieder die Ereignisse des zurückliegenden Abends Revue passieren. Andreas’ „Heiratsantrag“, seine Überzeugung, Liebe sei keine Garantie für ewiges Eheglück.

Er hatte recht. Die Ehe ihrer Eltern war gescheitert, obwohl sie einmal einander geliebt hatten.

Und Mike hatte behauptet, er liebe sie, aber das war eine Lüge gewesen. Er wollte sie damit nur in sein Bett bekommen. Als sie herausfand, dass er sie betrog, hatte er nur die Schultern gezuckt und erklärt, sie hätte sich das selbst zuzuschreiben, weil sie sich geweigert habe, mit ihm zu schlafen.

Wenigstens hatte Andreas ihr von vornherein reinen Wein eingeschenkt. Er hatte nie vorgegeben, sie zu lieben. Er hatte sie auch nicht mit Worten verführt, mit ihm zu schlafen.

Und sie begehrte ihn … Sie spürte noch seine heißen Küsse, erinnerte sich an die Wogen leidenschaftlichen Verlangens, die sie durchflutet hatten. Es erschreckte sie aber auch, wie mühelos er diese Gefühle in ihr entfesseln konnte.

Der Schmerz, als sie Andreas vor zwei Jahren verlassen hatte, war unglaublich heftig gewesen. Wie würde es ihr erst ergehen, wenn sie Andreas heiratete und die Ehe scheiterte?

Was soll ich nur tun?, überlegte sie verzweifelt.

Wenn sie Andreas heiratete, hätte Lilly eine Familie. War das nicht am wichtigsten?

Gab sie ihm dagegen einen Korb, wäre Lilly auf Gedeih und Verderb fremden Leuten ausgeliefert – möglicherweise sogar einer Stiefmutter, die etwas gegen sie hatte.

Ich muss seinen Antrag annehmen, dachte Carrie, drehte das Kopfkissen auf die andere Seite und fiel in der ersten Morgendämmerung in einen unruhigen Schlaf.

Wenig später wachte sie wieder auf, weil Lilly sich regte und zufrieden gluckste. Lächelnd schlüpfte Carrie in ihren Morgenmantel und ging nach nebenan.

„Guten Morgen, meine Süße. Hast du gut geschlafen?“

Die Kleine lächelte entzückt und hob die Ärmchen hoch.

Carrie nahm sie auf den Arm. „Hast du Hunger?“

Wie konnte sie das kleine Mädchen im Stich lassen? Es würde ihr das Herz brechen, Lilly nie wiederzusehen.

Sie trug das Baby durch das stille Haus und ging in die Küche, um ein Fläschchen zu bereiten.

Tag und Nacht würde sie die Frage quälen, ob es der Kleinen auch gut gehe.

Nachdenklich blickte sie aus dem Küchenfenster, während sie wartete, dass das Wasser warm wurde. Andreas war bereits auf und zog seine Bahnen im Pool. Energiegeladen pflügte er förmlich durchs Wasser. Fasziniert beobachtete sie ihn einen Moment lang.

Als sie kurz darauf noch einmal hinausblickte, zog Andreas sich geschmeidig auf den Beckenrand. Die Morgensonne verlieh seinem makellosen Körper einen goldenen Schimmer. Er ist wunderschön, dachte Carrie hingerissen. In ihrem Bauch schienen Schmetterlinge zu flattern.

Energisch wandte sie sich ab und ignorierte das sehnsüchtige Ziehen.

Doch als sie das Fläschchen bereitet hatte, riskierte sie noch einen schnellen Blick. Andreas war inzwischen in eine Jeans geschlüpft, hatte das Handtuch lässig über eine Schulter geschwungen und kam ins Haus.

„Morgen, Carrie.“ Er machte die Tür hinter sich zu und lächelte. „Machst du zufälligerweise gerade Kaffee?“

Seine Lässigkeit verblüffte sie. Vielleicht hatte sie sich seinen Antrag und seine leidenschaftlichen Küsse gestern Abend nur eingebildet?

„Ja, das Wasser hat gerade gekocht. Kaffee kommt gleich.“

„Danke.“ Er beugte sich zu Lilly hinunter, die in ihrer Babywippe aufs Frühstück wartete. „Und wie geht es meinem kleinen Liebling heute Morgen?“

Die zärtlichen Worte verstärkten Carries sehnsüchtige Gefühle. Sie vermied es, die anrührende Szene zu beobachten. Lilly lachte und gluckste vor Vergnügen.

„Musst du gleich ins Büro?“

„Nein, heute nicht. Heute ist Samstag.“

„Ach ja, das hatte ich ganz vergessen“, sagte Carrie leise.

Andreas sah auf und beobachtete, wie sie Tassen aus dem Schrank nahm. Ihr seidiges blondes Haar war verstrubbelt. Sie wirkte blass, und ihre Augen waren viel zu groß, als sie ihn jetzt nervös anschaute.

„Was hast du denn heute vor?“, fragte sie, als sie ihm die Kaffeetasse reichte.

„Ab neun Uhr führe ich Bewerbungsgespräche. Den restlichen Tag habe ich mir freigehalten. Möchtest du dabei sein, wenn ich die Kindermädchen auf Herz und Nieren prüfe?“

Wieso führt er die Gespräche, obwohl er mir gestern Abend einen Heiratsantrag gemacht hat?, überlegte sie. Allerdings hatte sie ihm noch keine Antwort gegeben. Außerdem ließen die Termine sich wahrscheinlich nicht so kurzfristig absagen.

Carrie nickte bejahend. „Ja, das würde ich gern. Danke.“ Sie hob Lilly aus der Wippe, setzte sie sich auf den Schoß und gab ihr das Fläschchen. Das Baby saugte schmatzend und schaute Carrie vertrauensvoll an.

„Seit deiner Ankunft wirkt sie viel zufriedener“, bemerkte Andreas.

Ihre Blicke trafen sich, doch bevor Carrie antworten konnte, war Andreas schon aufgestanden und ging zur Tür. „Ich gehe jetzt duschen. Bis später.“

Als Carrie schließlich erst Lilly umgezogen hatte und dann sich selbst, war Marcia bereits eingetroffen. Die erste Bewerberin wartete bereits im Salon.

Carrie, die Lilly auf dem Arm hatte, betrachtete konsterniert das Kindermädchen. Älter als sechzehn, siebzehn Jahre konnte es kaum sein. Es trug Zöpfe, einen Minirock, Leggings und hochhackige Sandaletten.

„Hat sie Erfahrung mit Babys und irgendwelche Referenzen?“, fragte Carrie, als sie Andreas im Büro aufgespürt hatte.

„Selbstverständlich.“ Er sah auf und lächelte ihr beruhigend zu. „Sonst hätte ich sie wohl kaum zu einem Gespräch hergebeten.“

Höflich rückte er ihr einen Stuhl zurecht. „Setz dich doch und wirf schnell einen Blick in die Bewerbungsmappe, bevor ich die erste Kandidatin hereinrufe. Drei Bewerberinnen sind in die engere Wahl gekommen. Sie alle wurden von einer Agentur empfohlen, die einen ausgezeichneten Ruf genießt.“

Carrie setzte sich Lilly auf den Schoß und blätterte in den Papieren.

Eine Stunde später kam sie zu dem Schluss, dass die erste Bewerberin am besten geeignet war. Wenigstens hatte sie sich auch mit Lilly beschäftigt und Anteilnahme an ihrem Schicksal zum Ausdruck gebracht. Allerdings konnte sie den Job nur vorübergehend annehmen, da sie spätestens in einem Jahr heiraten und fortziehen würde.

Bei der zweiten Kandidatin handelte es sich um eine ältere, streng wirkende Frau, die Lilly kaum eines Blickes würdigte und darauf bestand, dass ihre Bedingungen erfüllt würden.

Andreas beendete das Gespräch nach wenigen Minuten und bat die letzte Bewerberin herein.

Leider sprach sie kein Wort Englisch, sodass Carrie nicht wusste, was sie von ihr halten sollte. Allerdings missfiel ihr, dass die Frau Lilly nur mit einem kurzen Blick streifte.

Jo hätte bestimmt keine von ihnen eingestellt.

„Was meinst du?“, fragte Andreas nach dem letzten Vorstellungsgespräch stand auf und schenkte sich eine Tasse Kaffee ein.

„Ich halte keine der Frauen für geeignet“, antwortete Carrie unverblümt.

„Nicht?“ Andreas runzelte die Stirn. „Meine Favoritin ist die Nummer drei. Frau Koleumdoposis scheint ganz fähig zu sein.“

„Das ist nicht dein Ernst!“ Carrie musterte ihn entsetzt. „Sie hat Lilly nur mit einem Blick gestreift und machte überhaupt keinen mütterlichen Eindruck.“

„Du hast ja leider kein Wort verstanden, aber ich fand sie ganz angenehm.“

„Angenehm? Das ist natürlich ein wichtiges Kriterium“, sagte sie ironisch, stand auf und setzte Lilly in den Kinderwagen.

„Wir können doch nicht verlangen, dass jemand, der hier arbeiten soll, ebenso hingerissen ist von Lilly, wie wir es sind. Frau Koleumdoposis ist freundlich und zuverlässig. Darauf kommt es an. Die erste Kandidatin wäre meine Favoritin gewesen, wenn sie langfristig hätte bleiben können. Aber wir wollen es Lilly ja nicht zumuten, sich nach einem Jahr wieder an ein anderes Kindermädchen gewöhnen zu müssen.“

„Es kommt überhaupt nicht infrage, dass diese Frau sich den ganzen Tag um Lilly kümmert, Andreas. Das kann und werde ich nicht zulassen.“

„Die Entscheidung treffe ich, Carrie.“

„Ja, natürlich.“ Verzweifelt schob sie sich das Haar aus dem Gesicht. „Aber ich habe ein ganz schlechtes Gefühl bei ihr.“

„Hör auf, Carrie!“ Er trat zu ihr und umfasste ihre Arme. „Das wirst du bei jeder Frau sagen, die nicht Jo ist oder du selbst.“

Mit tränenverschleiertem Blick sah sie zu ihm auf. Dann wandte sie sich schnell wieder ab und versuchte sich zusammenzureißen. Er hatte natürlich recht. Sie wollte gar nicht, dass sich jemand anderes um Lilly kümmerte.

„Zugegeben, es hat etwas damit zu tun“, sagte sie leise. „Aber ich halte trotzdem nichts von deiner Wahl.“

„Meine Wahl ist genau richtig.“ Andreas sah ihr tief in die Augen. „Du bist meine Wahl, Carrie!“

Vor Freude blieb ihr fast das Herz stehen. „Dann war dein Antrag gestern Abend ernst gemeint?“

Er zog eine Augenbraue hoch. „Was ich sage, meine ich immer ernst.“

Wortlos sahen sie einander an.

Schließlich fügte Andreas hinzu: „Sag einfach Ja, Carrie, dann lege ich die Verantwortung für den Haushalt in deine Hände, und du kannst bestimmen, wer hier arbeitet.“

Herausfordernd schaute sie ihn an. „Ich brauche keine Hilfe, denn ich werde mich selbst um Lilly kümmern.“

„Ist das ein Ja?“

Carrie nickte, ohne weiter darüber nachzudenken. „Ja, Andreas“, sagte sie rau. „Ich will dich heiraten.“

10. KAPITEL

Die Sonne tauchte das Meer in gleißendes Licht. Das Wasser schimmerte milchig blau. Selbst im Schatten betrug die Temperatur mindestens dreißig Grad. Allerdings gab es auf Andreas’ großer Hochseejacht, mit der sie auf dem Weg nach Mykonos waren, kaum Schatten.

Lilly schlief in ihrer Tragetasche in einer Kabine. Ein Ventilator sorgte dort für kühle Luft. Carrie stand am Ruder und beobachtete, wie geschickt Andreas die Segel einholte, bevor er sich mit ausholenden Schritten über die Planken wieder zu ihr gesellte.

Er trug Shorts und ein T-Shirt. Der lässige Freizeitlook stand ihm gut. Carrie konnte kaum den Blick von ihm wenden.

Das war der Mann, den sie morgen während einer kurzen Zeremonie heiraten würde.

Noch immer fiel es ihr schwer, das zu glauben. Die Zeit war wie im Fluge vergangen, seit Carrie vor zehn Tagen seinen Antrag angenommen hatte. In Windeseile hatte Andreas alles für die Trauung organisiert. Ihr selbst war gerade noch rechtzeitig eingefallen, dass sie ihren Urlaub verlängern musste.

Andreas hatte vorgeschlagen, auf Mykonos zu heiraten, weil sein Vater dort lebte. George Stillanos war zu gebrechlich, um zu ihnen nach Pyrena zu kommen.

Carrie hatte sich vorgestellt, die Hochzeit würde in einigen Monaten stattfinden, doch Andreas hatte andere Pläne. Nachdem er am Montag aus dem Büro zurückgekehrt war, informierte er sie, dass sie in der kommenden Woche heiraten würden.

Seltsame Tage lagen hinter ihnen. Zuerst die Eröffnung von Jos und Theos Testament. Seite an Seite hatten Andreas und sie in einer verstaubten Kanzlei gesessen und den Worten des Notars gelauscht. Nun war Andreas auch offiziell Lillys Vormund. Er und Carrie wurden mit der Verwaltung eines beachtlichen Vermögens beauftragt, das Lilly an ihrem achtzehnten Geburtstag zur Verfügung stehen sollte.

Nach dem Notartermin waren sie auf den Friedhof gegangen und hatten Blumen auf das Grab gelegt.

Carrie kamen die Tränen, als sie sich daran erinnerte. Beschützend hatte Andreas den Arm um ihre bebenden Schultern gelegt. Es war die erste Berührung seit dem Heiratsantrag gewesen.

Sie sehnte sich so sehr nach seinen Liebkosungen.

„Schau mal, am Horizont taucht Mykonos auf.“ Andreas setzte sich zu ihr.

Tatsächlich! Kahle Hügel ragten steil aus dem Meer empor. Als sie näher kamen, konnte Carrie weiß getünchte Häuser ausmachen, die sich um den hufeisenförmig angelegten Hafen gruppierten.

„Von hier aus wirkt die Insel wie von Kinderhand gemalt“, sagte Carrie amüsiert.

„Stimmt. Mykonos ist übrigens das reinste Künstlerparadies.“ Andreas hatte das Ruder übernommen und steuerte die Jacht geschickt zum alten Hafen. „Die Stadt ist der reinste Irrgarten mit all den engen verwinkelten Gassen. Angeblich wurde sie so angelegt, um Piraten in die Irre zu führen.“

„Das klingt ja spannend.“

„Ist es auch. Übrigens gibt es hier auch Designerboutiquen. Wenn du also noch ein passendes Outfit für morgen brauchst, bist du hier goldrichtig.“

„Eigentlich wollte ich das Kostüm anziehen, das ich bei meiner Ankunft getragen habe.“

„Aber Carrie, du darfst dem Bräutigam doch nicht verraten, was du zur Trauung anziehst!“ Spielerisch drohte er ihr mit dem Finger. „Jetzt musst du dir etwas Neues kaufen. Du bekommst deine eigene Kreditkarte. Ich gebe sie dir, sobald wir an Land sind. Dann kannst du nach Herzenslust einkaufen.“

„Ich habe mein eigenes Geld, Andreas. Warum sollte ich deins ausgeben?“

„Weil ich jede Menge davon habe.“ Er warf ihr einen spöttischen Blick zu. „Ich kann dir kaufen, was immer du möchtest.“

„Darum geht es doch gar nicht. Ich bin immer unabhängig gewesen und möchte es auch bleiben.“

„Das ist aber nicht mehr nötig. Außerdem musst du als meine Frau entsprechend auftreten.“

Entsetzt sah Carrie auf. „Willst du damit sagen, dass Paparazzi Hochzeitsfotos machen werden?“

„Das kann ich mir eigentlich nicht vorstellen. Außer uns weiß ja kaum jemand, wann und wo wir heiraten. Es sei denn, du hast es deinen Kollegen erzählt, als du deinen Job gekündigt hast.“

„Ich habe noch gar nicht gekündigt“, gestand sie leise.

„Wieso nicht? Das wolltest du doch gleich am vergangenen Montag erledigen.“

„Stimmt, aber ich war mit meinen Gedanken ganz woanders.“

„Etwa bei dem Typen in London? Mit dem hast du aber Schluss gemacht, oder?“, fragte Andreas misstrauisch.

Verflixt, diese Notlüge mit Mike wird mich wohl ewig verfolgen, dachte Carrie ärgerlich und schob sich das Haar aus dem Gesicht. Es wäre der geeignete Zeitpunkt, Andreas zu gestehen, dass die Affäre schon lange beendet war. „Andreas, ich …“ Bei seinem forschenden Blick verließ sie der Mut. „Ich habe dir doch gesagt, dass Lilly oberste Priorität genießt. Natürlich ist die Beziehung mit Mike beendet“, sagte sie leise. „Schließlich heirate ich dich morgen.“

Noch immer sah er sie forschend an. „Und wieso hast du nicht gekündigt?“

„Weil mein Chef nicht da ist. Sowie er von seiner Geschäftsreise zurückgekehrt ist, rede ich mit ihm. Ich würde gern freiberuflich weiter für ihn arbeiten. Mit Internet und E-Mail und so ist das ja kein Problem.“

„Ach so. Von mir aus. Aber du brauchst nicht zu arbeiten, das weißt du, oder?“

„Ja, aber es wäre mir wichtig.“ Carrie ließ den Blick übers Meer gleiten. Sie wollte von Andreas nicht finanziell abhängig sein, so wie ihre Mutter es von ihrem Mann gewesen war – mit verheerenden Folgen.

„Ich kann es noch immer nicht glauben, dass wir tatsächlich morgen heiraten“, sagte sie leise.

„Da bist du nicht die Einzige. Meinen Vater hat die Neuigkeit auch völlig überrascht.“

„Wahrscheinlich hatte er gar nicht mehr damit gerechnet, dass du mal in den Hafen der Ehe einlaufen würdest.“

„Mag sein.“ Andreas lächelte amüsiert.

„Weiß er, dass wir nur Lilly zuliebe heiraten?“

„Nein. Damit wollte ich ihn nicht belasten. Seit dem Tod meiner Mutter vor acht Jahren geht es ihm gesundheitlich schlecht. Theo und Jo zu verlieren hätte ihn fast umgebracht. Er soll ruhig glauben, dies sei eine Liebesheirat. Das bringt wieder etwas Freude in sein Leben.“

Carrie blickte zu Boden. Erneut wurde ihr bewusst, dass diese Ehe eine Farce werden würde. „Gut, das kann ich verstehen. Ich werde also die liebende Verlobte spielen.“

„Wirklich?“ Er lächelte anzüglich. „Ich freue mich schon darauf.“

Er lachte fröhlich, als Carrie beschämt errötete. „Ach ja, ich habe dir ja einen Ring gekauft.“ Nach kurzer Suche in einem unter dem Ruder befindlichen Fach zog er ein viereckiges Kästchen hervor. „Hoffentlich gefällt er dir. Wenn nicht, können wir ihn umtauschen.“

Carrie griff nach dem Schmuckkästchen und öffnete es. Ein exquisiter viereckiger Brillantsolitär funkelte ihr entgegen.

„Der ist ja atemberaubend“, sagte sie völlig überwältigt.

„Freut mich, dass er dir gefällt.“

Er sah zu, wie sie den Ring herausnahm, dann griff er danach, nahm ihre Hand und streifte ihn ihr über den Finger.

Bei der Berührung pochte Carries Herz sofort schneller.

„Scheint zu passen. Ich habe deine Ringgröße gut geschätzt“, sagte Andreas zufrieden.

„Ja, perfekt.“ Ihre bebende Stimme verriet, wie Carrie sich fühlte. Als sie aufsah und Andreas’ Blick begegnete, wurde ihr heiß vor Verlangen.

Geistesabwesend streichelte er ihre Hand, dann ließ er sie wieder los.

„Jetzt brauchst du nur noch ein Outfit für morgen und Klamotten für unsere Hochzeitsreise.“

„Wir gehen auf Hochzeitsreise?“ Carrie konnte es kaum glauben.

„Ja, alles, wie es sich gehört.“ Er lächelte verführerisch. „Erst die Verlobung, dann die Trauung, bei der du versprichst, ganz mein zu werden, und dann die Hochzeitsreise, bei der du dein Versprechen einlöst. Ganz traditionell.“

Amüsiert bemerkte er, wie sehr er Carrie mit seinen Worten in Verlegenheit gebracht hatte. Er liebte es, sie zu necken.

„Unsere Beziehung lässt sich wohl kaum als traditionell bezeichnen, Andreas. Ich hatte nicht mit einer Hochzeitsreise gerechnet“, sagte sie leise.

„Aber Liebes, wir haben so lange aufeinander gewartet, dass ich finde, wir haben uns einige Tage ungestörten Sex verdient.“

Schnell wandte sie sich ab. In ihrem Körper brannte ein wildes Feuer. Sie sehnte sich mit ihrem ganzen Körper nach Andreas und konnte es kaum erwarten, auf Hochzeitsreise zu gehen. Sie wollte ihm ganz nah sein, in seinen Armen liegen, sich seinen leidenschaftlichen Küssen hingeben. Doch es sollte auch Andreas mehr bedeuten als nur „ungestörter Sex“. Sie wollte nicht nur seinen Körper, sondern auch sein Herz. Denn sie liebte ihn.

Diese Erkenntnis traf sie wie ein Schlag.

Erst jetzt wurde ihr bewusst, dass sie sich damals auf den ersten Blick in Andreas verliebt hatte!

Als er sie dann bat, auf der Insel zu bleiben, hatte sie verzweifelt auf eine Liebeserklärung gewartet – leider vergeblich. Deshalb hatte sie ihn schweren Herzens verlassen und versucht sich einzureden, sie hätte sich ihre Gefühle nur eingebildet. Schließlich kannte sie ihn ja kaum. Angestrengt hatte sie versucht, es als Ferienflirt abzutun.

Doch insgeheim spürte sie, dass es mehr gewesen war. Deshalb konnte sie Andreas auch nicht vergessen und war unfähig, sich mit einem anderen Mann einzulassen.

Und nun? Sie liebte ihn noch immer, begehrte ihn, sehnte sich mit ihrem ganzen Körper nach ihm, doch noch immer wurden ihre Gefühle nicht erwidert. Andreas heiratete sie nur Lilly zuliebe.

Andreas beobachtete, wie sich ihre Miene verfinsterte, und runzelte die Stirn. „Wenn du es dir anders überlegt hast und doch nicht heiraten willst, dann sag es mir bitte jetzt, Carrie“, sagte er rau.

Es zerriss ihr fast das Herz. Sie konnte ihre Meinung nicht ändern, dazu war es viel zu spät. Es ging ja nicht nur um Lilly, sondern auch um sie selbst und Andreas und ihre tiefen Gefühle für ihn.

Sie hatte ihn einmal verlassen, und sie wusste: würde sie ihn ein zweites Mal verlassen, bräche es ihr das Herz.

Entschlossen schaute sie ihn an. „Nein, wir haben eine Abmachung, und daran halte ich mich. Ich bin bereit, es zu versuchen. Lilly soll eine Familie haben.“

Nach einem langen Blick in ihre schönen Augen nickte Andreas zustimmend. „Okay, ich habe einen Ehevertrag aufsetzen lassen, für den Fall, dass es schiefgeht.“

„Aha.“ Tief getroffen wandte sie sich ab.

„Ja, es ist ein Standardvertrag, und nach fünf Jahren können wir problemlos getrennte Wege gehen, falls einer von uns nicht glücklich ist mit der Situation.“

„Gut.“ Carrie war den Tränen nahe.

„Meine einzige Bedingung ist, dass du nicht zu weit fortziehst“, fügte er schnell hinzu. „Lilly zuliebe. Sie soll nicht unter einer Scheidung leiden. Natürlich werde ich dir ein Haus in der Nähe kaufen und dich finanziell absichern. Darüber brauchst du dir keine Sorgen zu machen.“

Sie kämpfte mit den Tränen. „Offensichtlich hast du an alles gedacht.“

„Es ist besser, auf alle Eventualitäten gefasst zu sein. Aber es wird hoffentlich nie so weit kommen. Ich möchte, dass unsere Ehe funktioniert, Carrie, und ich werde alles in meiner Macht Stehende dafür tun.“ Zärtlich schob er ihr das Haar aus dem Gesicht. „Ich möchte dich glücklich machen.“

Carrie rang sich ein Lächeln ab. Zum Glück wandte Andreas sich gleich wieder ab, weil er sich jetzt auf das Anlegemanöver konzentrieren musste. Sie wollte nicht, dass er bemerkte, wie unglücklich sie in diesem Moment war.

Verzweifelt versuchte sie sich zusammenzureißen – um Lillys, Jos und Theos willen.

„Sag mal, Andreas, wo bleibt eigentlich Lilly, wenn wir auf Hochzeitsreise gehen?“, fragte sie schließlich, als sie sich etwas beruhigt hatte.

„Sie kommt mit.“

„Das freut mich. Ich dachte schon … als du sagtest, wir wollten … ungestört sein …“

Andreas lächelte frech. „Wir werden ungestört sein. Erstens hält Lilly ja immer ein Mittagsschläfchen, und nachts schläft sie meist durch. Außerdem haben wir ja auch Personal.“

„Dann ist es ja gut.“

In Wirklichkeit war gar nichts gut. Beim Gedanken an die Hochzeitsreise wurde ihr fast schwindlig. Allein mit Andreas … Carrie atmete einige Male tief durch, die salzige Seeluft belebte sie wieder. Außerdem stellte das Anlegemanöver eine willkommene Ablenkung dar.

Inzwischen war Lilly wach. Andreas trug sie an Land, begleitet von Carrie.

Wie eine richtige Familie, dachte sie und blieb vor einer Kunstgalerie stehen.

„Du kannst gern etwas für unser Haus in Pyrena kaufen“, sagte Andreas ermunternd. „Es ist ja jetzt auch dein Zuhause.“

Sie lächelte frech. „Und wenn dir mein Geschmack nicht gefällt?“

„Das kann ich mir kaum vorstellen. Sollten wir uns über etwas uneinig sein, müssen wir eben einen Kompromiss finden.“ Er griff nach ihrer Hand und zog Carrie weiter.

Die besitzergreifende Berührung und die ungezwungene Unterhaltung ließen ihr Herz wieder leichter werden. Vielleicht war Andreas nicht in sie verliebt, aber sie könnte es sich einbilden. Wenn sie sich wirklich darum bemühten, würde ihre Liebe schon erblühen.

Carrie beschloss, nach vorn zu schauen und die Dinge auf sich zukommen zu lassen. Mal sehen, was die Zukunft brachte.

Die weißen Häuser mit blauen Fensterläden säumten die enge Gasse, die zu einem Platz führte, wo sich Cafés aneinanderreihten. An Spalieren emporrankende, leuchtend rosafarbene Bougainvilleen spendeten willkommenen Schatten.

Als sie kurz darauf um eine Ecke bogen, entdeckte Carrie Tavernen am Ufer und die für Mykonos typischen Windmühlen.

Andreas sah auf die Uhr. „Wir können ein Taxi nehmen und direkt zu meinem Vater fahren oder hier etwas trinken, bevor du einen Einkaufsbummel machst.“

„Wir nehmen einen Drink, und ich gehe einkaufen.“ Carrie lächelte scheu. Sie wollte, dass die ungezwungene Atmosphäre zwischen ihnen andauerte.

Einige Stunden später – nach einem erfrischendem Frappé und ausgedehntem Shopping – nahmen sie ein Taxi.

Carrie betrachtete die ausgedörrten Böden, die silbrig glänzenden Olivenhaine, geschützten Buchten und kleinen Dörfer, an denen die Fahrt vorbei ging, bis sie von der Landstraße abbogen und auf ein Bauernhaus zusteuerten.

Andreas’ Vater wohnte in einem traditionell weiß getünchten Haus mit blauen Fensterläden. An den Wänden und Terrassen rankten sich die verschiedensten Kletterpflanzen in leuchtenden Farben empor. Das Haus stand auf einer Klippe. Der Blick über das unglaublich blaue Meer war atemberaubend.

Kaum hatte das Taxi angehalten, kam Andreas’ Vater herbei, um sie zu begrüßen. Er war älter, als Carrie angenommen hatte – etwa siebzig –, sah aber noch blendend aus mit seinem silbergrauen Haar und den dunklen Augen.

Er drückte Carrie an sich und küsste sie auf die Wangen. „Es ist mir eine Freude, dich kennenzulernen, Carrie. Sei herzlich willkommen!“

„Danke, George. Ich freue mich auch sehr.“

„Du bist genauso schön, wie Andreas erzählt hat.“

Carrie errötete verlegen, sehr zu Andreas’ Vergnügen. Frech zwinkerte er ihr zu.

Inzwischen widmete George sich seiner Enkelin, die jedoch fest schlief.

„Sie ist schon wieder gewachsen“, bemerkte er und bat sie alle ins Haus.

Entspannt unterhielten sie sich bei einer Tasse Tee über die bevorstehende Hochzeit und über Jo und Theo.

„Sie haben dafür gesorgt, dass Carrie und ich uns kennenlernen“, erzählte Andreas lachend.

„Ja, bei einem Blind Date. Es war ganz schrecklich“, fügte Carrie lächelnd hinzu. „Wir waren alles andere als begeistert.“

„Das hat sich aber ganz schnell geändert, als ich dich zum ersten Mal gesehen habe.“ Andreas berichtigte sie und sah ihr tief in die Augen.

„Liebe auf den ersten Blick.“ George war gerührt. „Genau wie damals, als ich deine Mutter kennenlernte, Andreas.“

„Genau.“

War das sein Ernst? Carrie schöpfte neue Hoffnung und senkte nur widerstrebend den Blick. Entweder Andreas meinte es ernst, oder er war ein fantastischer Schauspieler.

11. KAPITEL

Die ersten Sonnenstrahlen stahlen sich durch die Fensterläden.

Verschlafen schlug Carrie die Augen auf. Im ersten Moment wusste sie wieder einmal gar nicht, wo sie war. Ach ja, in Georges Gästezimmer.

Heute war ihr Hochzeitstag.

Nachdenklich betrachtete sie die weißen Moskitonetze, die das große Himmelbett umgaben und sich leicht in der vom Deckenventilator herrührenden Brise bauschten.

Würde sie Andreas heute wirklich heiraten? Noch erschien ihr dies ziemlich unwirklich.

Ihr fiel ein, was vergangene Nacht geschehen war. Gute Freunde von Andreas und George waren gekommen, um dem jungen Brautpaar alles Gute für die Zukunft zu wünschen. Sie hatten eine richtige Party gefeiert. Der Tisch hatte sich unter den vielen Köstlichkeiten förmlich gebogen, Wein und Ouzo war in Strömen geflossen. Die Gäste machten lächelnd Bemerkungen darüber, wie verliebt Andreas und sie offensichtlich seien.

Carrie fing seinen Blick auf, und Andreas lächelte ihr frech zu.

Gegen neun Uhr erklärte er, er werde in der Stadt übernachten.

„Die letzte Nacht in Freiheit“, witzelte einer der Gäste.

Carrie rang sich ein Lächeln ab, obwohl diese Bemerkung sie verunsicherte.

Andreas kam auf sie zu und reichte ihr die Hand. „Angeblich bringt es Unglück, die Braut am Hochzeitsmorgen zu sehen. Komm mit nach draußen und wünsche mir eine gute Nacht“, bat er lächelnd.

Unter großem Hallo folgte Carrie ihm.

Wohlig streckte sie sich jetzt im Bett aus und dachte an die laue Nacht, den Mond und die vielen Sterne.

Und an Andreas’ Kuss. Lachend hatte er anschließend ihr Haar zerzaust. „Je zerzauster, desto besser für die neugierigen Gäste“, sagte er amüsiert.

„Wo übernachtest du?“, fragte Carrie.

„Das klingt ja fast, als würde dich das wirklich interessieren.“ Er schaute ihr tief in die Augen. „Sei morgen früh bitte pünktlich. Der Wagen holt dich um elf Uhr ab.“

Wo hat er die Nacht verbracht?, überlegte sie nun.

Lilly machte sich bemerkbar. Sie hatte im Reisebett übernachtet und strampelte und brabbelte vergnügt vor sich hin. Carrie drehte sich auf die Seite und beobachtete die Kleine.

Es ist richtig, Andreas zu heiraten, dachte sie. Schon um Lillys willen. Vielleicht würde sie das Kind sonst nie wiedersehen. Sie liebte die Kleine über alles.

Und Andreas liebte sie auch. So sehr, dass sie die Vorstellung schier unerträglich fand, er könnte die vergangene Nacht mit einer anderen Frau verbracht haben.

Energisch verdrängte sie jede Anwandlung von Eifersucht und stand auf. Heute sollte der glücklichste Tag ihres Lebens werden, den wollte sie sich nicht durch wilde Spekulationen verderben. Sie vertraute Andreas und wollte das Beste aus ihrer Ehe machen.

Der Morgen war unglaublich hektisch. Zum Glück kümmerte sich eine Bekannte von Andreas und George um Lilly, während Carrie sich auf die Trauung vorbereitete.

Eine Friseurin widmete sich Carries Frisur, der Brautstrauß aus Rosen wurde geliefert. Offensichtlich hatte Andreas an alles gedacht.

Viertel vor elf verließ Carrie das Zimmer. Das Seidenkleid, das sie gestern gekauft hatte, stand ihr fabelhaft. Es war schulterfrei und figurbetont, sodass ihre schmale Taille zur Geltung kam. Der leicht ausgestellte Rock bauschte sich in der Meeresbrise, als Carrie die Terrasse betrat, wo George sie mit einem Glas Champagner erwartete.

„Du bist wunderschön, Carrie“, sagte er ergriffen.

Lächelnd nahm sie das ernst gemeinte Kompliment an. „Danke“, sagte sie und griff mit bebender Hand nach dem Glas.

Wie Andreas sich jetzt wohl fühlt?, überlegte sie. Vielleicht bekommt er ja doch noch kalte Füße.

Sie erinnerte sich an den Morgen vor zwei Jahren, als Andreas sie gebeten hatte zu bleiben, sich aber geweigert hatte, ihr einen Heiratsantrag zu machen, weil er angeblich ungeeignet wäre für eine feste Beziehung.

Die Dinge haben sich eben geändert. Daran wollte sie ganz fest glauben. Sie mussten an Lilly denken, und Andreas hing sehr an der Kleinen.

Ihre Gedanken wurden durch die Ankunft einer weißen Stretchlimousine unterbrochen.

„Auf geht’s“, sagte George mit einem aufmunternden Lächeln und half Carrie höflich beim Einsteigen, dann setzte er sich zu ihr und hob Lilly auf seine Knie. In dem weißen, mit Frühlingsblumen bestickten Kleid sah sie noch entzückender aus als sonst. Die Friseurin hatte ihr einen Kranz mit Schlüsselblumen ins Haar gesteckt. Bei Lillys Anblick kamen Carrie fast die Tränen. Wie stolz wäre Jo auf ihre kleine Tochter gewesen!

Andreas wartete bereits im Schatten einer kleinen weiß getünchten Kirche. Einige Schaulustige versammelten sich um die Limousine, als Carrie ausstieg. Doch sie hatte nur Augen für den Mann, den sie gleich heiraten würde.

Er trug einen eleganten dunkelgrauen Anzug mit silberfarbener Weste und Krawatte und sah unglaublich attraktiv aus.

Bewundernd sah er ihr entgegen, ließ den Blick über das kunstvoll aufgesteckte Haar gleiten, das mit kleinen Perlen geschmückt war, bevor er das elegante Kleid betrachtete.

Carrie lächelte zaghaft, als sie auf ihn zukam. „Du siehst hinreißend aus“, sagte er leise. „Das Warten hat sich gelohnt.“

Als er sie auf die Wange küsste, lehnte Carrie sich einen Moment lang an ihn. Andreas gab ihr innere Stärke.

„Bist du bereit?“, fragte er.

„Ja, Andreas, das bin ich“, antwortete sie ernst.

Sie sahen einander tief in die Augen, bis Andreas sich abwandte, um seinen Vater und Lilly zu begrüßen, bevor sie alle die Kirche betraten.

Drinnen war es kühl und dunkel. Es dauerte einen Moment, bevor Carries Augen sich an die Dunkelheit angepasst hatten. Es duftete nach Weihrauch und Kerzenwachs und Lilien, die den Altar schmückten. Die kleine Kirche war erstaunlich reich verziert.

Gold und Silber schmückten die Wände, Kristall- und Goldlüster hingen von der hohen Decke. Einige Freunde, die gestern Abend mit ihnen gefeiert hatten, waren auch erschienen. Carrie lächelte ihnen auf dem Weg zum Altar zu.

Und dann konzentrierte sie sich ganz auf die Trauungszeremonie.

Als Andreas ihr schließlich den Goldreif über den Finger streifte, sagte er leise etwas auf Griechisch, bevor er sie auf beide Wangen küsste. Erst dann widmete er sich ihren sehnsüchtigen Lippen mit einem flüchtigen, aber sinnlichen Kuss, der Carrie innerlich erbeben ließ.

Einige Minuten später befanden sie sich wieder draußen im Sonnenschein. Carrie hatte Lilly auf dem Arm und nahm Glückwünsche entgegen.

Jetzt war sie tatsächlich mit Andreas verheiratet! Ein wildes Glücksgefühl überkam sie, gleichzeitig hatte sie aber auch Angst vor dem, was nun auf sie zukam. Diese Gefühle verstärkten sich, als sie auch nur einen kurzen Blick auf ihren Ehemann warf. Andreas unterhielt sich gerade mit dem Chauffeur der Limousine.

„Ich wünsche dir ganz viel Glück, Carrie.“ George umfasste lächelnd ihre Hand. „Und ewige Liebe, wie ich sie noch heute für meine Frau empfinde.“

„Vielen Dank, George“, antwortete sie gerührt. „Für alles.“

In diesem Moment tauchte Andreas an ihrer Seite auf und legte einen Arm um Carries Schulter. „Der Fahrer wartet. Wir müssen los.“

„Wohin fahren wir denn?“

„In die Flitterwochen natürlich. Was dachtest du denn?“ Er verabschiedete sich von seinem Vater. „Wir sehen uns nächste Woche.“

„Ich freue mich drauf. Nun fahrt aber los und amüsiert euch gut.“

„Das habe ich vor“, sagte Andreas leise, nahm Carrie das Baby ab und sah ihr tief in die Augen, bevor er sie zur wartenden Limousine führte.

„Mir war nicht klar, dass wir direkt nach der Trauung losfahren“, sagte Carrie, machte es sich auf dem Ledersitz bequem und winkte George und den anderen zu. „Ich habe meine ganzen Sachen im Haus gelassen.“

„Die befinden sich bereits an Bord. Wir legen in einer Stunde ab und segeln nach Santorin.“

Das Hochzeitsessen würde sie niemals vergessen. Sie ankerten inmitten der Ägäis und ließen sich die Köstlichkeiten im Salon schmecken. Die Tischdekoration war sehr romantisch, mit Silberbestecken und – leuchtern und einem hübschen Blumenarrangement. Zu leiser, romantischer Musik wurde eisgekühlter Champagner serviert.

Die griechischen und italienischen Speisen waren köstlich. Der Koch schien ein wahrer Künstler zu sein.

„Es ist wirklich unglaublich, was du alles arrangiert hast, Andreas“, sagte Carrie staunend. Trotz der entspannten Atmosphäre fühlte sie sich angespannt. Die ganze Zeit dachte sie darüber nach, was passieren würde, wenn sie und Andreas allein wären. „Hast du die Crew extra für heute angeheuert, oder ist die Mannschaft immer auf der Jacht?“, fragte sie und versuchte, ihre Nervosität zu verbergen.

Im Gegensatz zu ihr schien Andreas völlig entspannt zu sein. Sowie sie an Bord gekommen waren, hatte er das Jackett abgelegt und die Krawatte gelockert.

„Gelegentlich veranstalte ich Arbeitsessen auf der Jacht“, erklärte er. „Dann ist die ganze Crew an Bord. Am liebsten habe ich das Boot aber für mich. Ich finde, Segeln ist sehr entspannend.“

„Ja, das finde ich auch. Auf dem Wasser kommt man zur Ruhe. Momentan ist die See spiegelglatt“, fügte Carrie hinzu.

„Eigentlich herrschen zu dieser Jahreszeit ideale Segelbedingungen.“ Andreas lehnte sich zurück und ließ den Blick über Carries bloße Schultern gleiten. „Hast du jetzt genug vom Small Talk, oder wollen wir uns noch über den blauen Himmel unterhalten?“

Carrie errötete verlegen. „Langweile ich dich bereits?“, fragte sie leise.

„Ganz im Gegenteil! Du faszinierst mich immer mehr.“ Seine tiefe Stimme klang unendlich sexy. „Aber ich würde gern wissen, wieso du mir ständig ausweichst. Darin bist du eine wahre Meisterin.“

„Ich habe keine Ahnung, was du meinst.“ Sie griff nach ihrem Glas und versuchte sich nicht anmerken zu lassen, wie aufgewühlt sie war.

„Oh doch!“

„Worüber möchtest du dich denn gern unterhalten?“, fragte sie und blitzte ihn mit ihren blauen Augen an.

„Keine Ahnung. Jedenfalls nicht über die Crew oder den Seewetterbericht.“

„Okay, dann verrate mir doch mal, wo und mit wem du die letzte Nacht verbracht hast.“

Andreas zog nur die Augenbrauen hoch.

„Du willst also nicht darüber reden. Das habe ich mir schon gedacht.“ Mit ihrem lässigen Tonfall wollte sie sich nicht anmerken lassen, wie sehr sie die Vorstellung belastete, Andreas könnte sich mit einer anderen Frau vergnügt haben.

„Ach Carrie. Ich war hier auf der Jacht.“

„Tatsächlich?“ Sie zuckte die Schultern. „Na ja, es war deine letzte Nacht als Junggeselle, und es geht mich eigentlich auch nichts an.“

„Ich war allein.“

Misstrauisch sah sie ihn an.

„Du hast keine besonders hohe Meinung von Männern, oder?“, fragte er plötzlich.

„Warst du es nicht, der zu mir gesagt hat, er wolle nur unverbindlichen Sex mit mir?“ Wütend funkelte sie ihn an. „Da wird man ja wohl mal fragen dürfen.“

Er musterte sie aus schmalen Augen.

„Ach, vergiss es! Lass uns lieber vom Wetter reden. Es ist mir nämlich ziemlich egal, was du gestern Nacht getrieben hast.“

„Carrie, ich …“

„Nein, wirklich. Ist schon gut.“ Sie wandte sich ab.

„Ich war wirklich allein.“ Er griff nach ihrer Hand. „Und ich möchte, dass unsere Ehe funktioniert.“

Bei der Berührung wurde Carrie sofort von heißen Wogen des Verlangens durchflutet, doch sie ließ sich nichts anmerken. „Ich sollte jetzt wohl mal nach Lilly sehen.“ Vergeblich versuchte sie sich aus Andreas’ Griff zu befreien.

„Lilly schläft tief und fest.“ Andreas warf einen erneuten Blick auf den Bildschirm neben sich, der das schlafende Kind zeigte. Dann wandte er sich wieder Carrie zu. „Wir haben sie stets im Blick. Es gibt also keinen Grund, plötzlich aufzuspringen und vorzugeben, sich um die Kleine kümmern zu müssen, wenn es gerade interessant wird“, sagte Andreas belustigt. „Gerade deshalb hielt ich es ja für eine so gute Idee, unsere Flitterwochen hier an Bord zu verbringen.“

„Offensichtlich hast du wirklich an alles gedacht.“ Verzweifelt versuchte sie sich zu befreien, doch als sie Andreas’ Blick auffing, gab sie jeden Widerstand auf. Er ist mein Mann, dachte sie. Es war wichtig, ihm zu vertrauen und die Vergangenheit zu vergessen.

Ein Steward kam an den Tisch und fragte höflich, ob er nun das Dessert servieren dürfe.

Carrie, die Andreas noch immer in die Augen schaute, schüttelte verneinend den Kopf. „Vielen Dank, aber ich fürchte, ich bringe keinen Bissen mehr hinunter.“

Andreas nickte dem Steward zu und bat ihn, dem Küchenchef ein großes Kompliment auszurichten.

Dann sah er Carrie wieder tief in die Augen.

Schließlich brach sie das lange Schweigen. „Was hast du eigentlich vorhin zu mir gesagt?“, fragte sie unvermittelt.

Ratlos blickte er sie an.

„Als du mir in der Kirche den Ring angesteckt hast. Du hast griechisch gesprochen.“

„Ach ja.“

„Und?“

„Ich habe gesagt, dass wir jetzt eine Familie sind – du, Lilly und ich.“

„Ja. Sah sie nicht entzückend aus mit dem Blumenkranz im Haar?“ Carrie fing Andreas’ Blick auf. „Darf ich auch darüber nicht sprechen?“

Andreas lachte. „Natürlich, über Lilly können wir uns gern unterhalten. Sie war heute wirklich besonders süß. Aber ich muss gestehen, dass ich eigentlich nur Augen für dich hatte, Carrie. Als du aus der Limousine gestiegen bist, hätte deine Schönheit mir fast den Atem geraubt.“

Sie lächelte scheu. „Vielen Dank für das Kompliment.“

Er lachte.

„Was ist denn so komisch?“

„Du bist komisch. Weil du so sittsam und höflich klingst.“

„Dir kann man auch gar nichts recht machen! Erst behauptest du, ich würde dir ausweichen, jetzt bin ich sittsam.“ Wütend funkelte sie ihn an. „Was willst du eigentlich von mir, Andreas?“

„Genau das. Ich will das Feuer in deinem Blick und in deiner Seele, das du zu verbergen versuchst.“

„Aber ich verberge doch gar nichts.“

„Gut, denn von jetzt an gibt es keine Zurückhaltung mehr.“

Natürlich wusste sie genau, worauf er anspielte. Sie las es auch in seinen Augen, die vor Verlangen noch dunkler geworden waren.

Jetzt betrachtete er ihre sehnsüchtigen Lippen, stand auf und zog Carrie vom Stuhl, bevor er sie an sich presste.

„So, wo waren wir gerade?“, fragte er rau, neigte den Kopf und küsste Carrie mit überwältigender Leidenschaft.

Sie reagierte sofort auf den erregenden Kuss und drängte sich an Andreas. Mit ihrem ganzen Körper sehnte sie sich danach, eins mit ihm zu werden.

„Was hältst du davon, wenn wir unser Gespräch im Schlafzimmer fortsetzen?“ Andreas sah ihr tief in die Augen. „Du könntest mir erzählen, wie sehr du mich begehrst.“

Carrie nickte nur zustimmend, denn es hatte keinen Sinn abzustreiten, dass sie ihn begehrte. Es musste ihr deutlich anzumerken sein.

Andreas lächelte triumphierend und zog sie mit sich aus dem Salon zum unteren Deck, wo sich die Kabinen befanden.

In der geräumigen, elegant eingerichteten Kabine war es kühl und ruhig. Auf der Frisierkommode stand eine Vase mit Orchideen, auf dem Nachttisch neben dem Doppelbett ein Champagnerkühler. Die Seidendecken waren einladend zurückgeschlagen.

„Hier hat sich jemand große Mühe gegeben“, sagte Carrie und griff nach einer roten Rose, die sie auf dem Kopfkissen entdeckt hatte.

„Wir haben so lange aufeinander gewartet, da fand ich es angebracht, alles perfekt zu machen – bis ins letzte Detail.“

Bis ins letzte Detail? Nervös sah Carrie ihn an. Hoffentlich enttäusche ich ihn nicht, dachte sie besorgt.

„Soll ich dir beim Ausziehen helfen?“

„Nein, es geht schon“, sagte sie leise.

Andreas lächelte spöttisch. „Aber ein Glas Champagner darf ich dir doch anbieten?“

„Ja, das wäre schön.“ Carrie legte die Rose auf die Frisierkommode und löste den Perlenschmuck aus dem Haar. Eigentlich wollte sie jetzt gar nichts trinken. Im Salon stand auch noch ein volles Glas.

Andreas legte Weste und Krawatte ab, warf sie auf einen Stuhl und setzte sich aufs Bett, um die Champagnerflasche zu entkorken.

Wie entspannt und unglaublich attraktiv er ist, dachte Carrie. Als er aufsah und ihren bewundernden Blick auffing, wandte sie sich schnell ab.

Wissend lächelnd entfernte er den Korken und schenkte zwei Gläser ein. Carries stellte er auf den Nachttisch. Dann lehnte er sich lässig zurück und ließ den Blick über sie gleiten.

Carrie versuchte ihn zu ignorieren. Ihre Kehle war vor Aufregung ganz ausgetrocknet. Vielleicht wäre ein Schluck Champagner jetzt doch ganz schön.

Das Haar fiel ihr seidig über die Schultern. Andreas konnte sich gar nicht losreißen von dem Anblick seiner bildhübschen Frau. Er fragte sich, wie es ihm gelungen war, so lange die Hände von ihr zu lassen. Es hatte ihn große Selbstbeherrschung gekostet. Bis zur Erschöpfung hatte er außerdem jeden Morgen und jeden Abend im eiskalten Swimmingpool seine Bahnen gezogen.

Seine Sehnsucht nach ihr wurde immer stärker. Aber er wollte nichts übereilen. Gebannt sah er zu, wie Carrie den Reißverschluss aufzog.

Andreas wollte warten, bis Carrie ihn einladend anschaute. Auf diesen Moment hoffte er schon so lange, und er wollte ihn genießen.

Er hatte noch nie mit einer Frau geschlafen, die ihn nicht begehrte, und er würde Carrie beweisen, dass sie ihn begehrte, auch wenn sie es leugnete.

Jetzt hatte sie Probleme mit einem Verschluss und wandte sich um. „Andreas? Entschuldige, ich brauche doch deine Hilfe.“

„Gern.“ Er stellte das Glas ab, stand auf und stellte sich hinter sie. Carrie schob das Haar zur Seite und machte die Augen zu, als sie seine Hand auf ihrem nackten Rücken spürte. Geschickt löste er den Haken aus der Öse und zog den Reißverschluss ganz hinunter.

„Danke.“ Sie war sich seiner Nähe sehr bewusst, der Duft seines Eau de Toilettes stieg ihr in die Nase, der warme Atem streichelte Carries Nacken.

Hingerissen betrachtete Andreas den schmalen Nacken, den geraden Rücken. Am liebsten hätte er Carrie an sich gezogen, ihre schmale Taille umfasst und den erotischen Nacken geküsst. Stattdessen wich er einen Schritt zurück.

Enttäuscht schlug Carrie die Augen auf und wandte sich fragend um. „Andreas?“

„Ja?“

Im Gegensatz zu ihr wirkte er völlig gelassen.

„Ich … dachte …“ Sie hatte keine Ahnung, wie sie ihm begreiflich machen sollte, dass sie endlich richtig geküsst werden wollte. Wie sollte sie ihr heftiges Verlangen in Worte fassen?

Andreas spürte, was in ihr vorging. Als sie sich die Lippen befeuchtete, war es um ihn geschehen.

Behutsam umfasste er ihr Kinn und zwang sie, ihm in die Augen zu schauen, damit sie erkannte, wie sehr er sie begehrte.

Als sie langsam den Blick hob, stöhnte Andreas erregt, denn er las darin genau das, was er sich erhofft hatte – wildes heißes Verlangen.

Das Kleid glitt zu Boden.

12. KAPITEL

„Du bist unglaublich schön, Carrie.“

Hingerissen ließ Andreas den Blick über seine Frau gleiten, die nun im winzigen weißen Slip und Seidenstrümpfen vor ihm stand.

Langsam ließ er die Hände über ihre Schultern und Arme gleiten, zog Carrie an sich und küsste sie besitzergreifend.

Sie erschauerte vor Lust, als er ihre Taille umfasste und sich an sie drängte. Carrie war überwältigt – Andreas war mindestens genauso erregt wie sie. Sie presste ihre festen Brüste an ihn. Die Brustknospen sehnten sich nach Liebkosung.

Spielerisch streichelte er die seidige Haut, dann hob er Carrie mühelos hoch und ließ sie aufs Bett gleiten.

„Ich bin verrückt nach dir“, flüsterte er und begann, kleine erregende Küsse auf ihrem Hals zu verteilen, bevor er sich weiter nach unten wagte. Geschickt zog er ihr das Höschen aus, fand ihre empfindsamste Stelle und begann, sie zu liebkosen.

Carrie stöhnte vor Lust. Als sie die erregende Spannung kaum noch ertrug, richtete Andreas sich auf und knöpfte sein Hemd auf. Voller Verlangen sah sie zu, wie er es auszog. Dann folgte die Hose. Sie bewunderte seine fantastische Figur und sehnte sich mit ihrem ganzen Körper danach, endlich eins mit ihrem Mann zu werden.

Ungeduldig richtete sie sich auf, streichelte seine Brust und küsste ihn auf den sinnlichen Mund.

Andreas erwiderte den Kuss mit wilder Leidenschaft.

Carrie vergaß alles um sich her. Nur das Hier und Jetzt zählte und ihre Liebe zu diesem wunderbaren Mann. Ohne Scheu und Zurückhaltung erwiderte sie seine Küsse. Niemals hätte sie gedacht, dass sie einen Mann so sehr begehren könnte.

„Langsam, Sweetheart.“ Er lächelte sexy. „Sonst haben wir nicht viel davon.“

Er lachte, als sie verlegen errötete. „Komm her!“

Als sie ausgestreckt vor ihm lag, beugte er sich über sie und übernahm das Kommando. Nach allen Regeln der Kunst bereitete er ihr Freude.

Zunächst widmete er sich den Brüsten, ließ die Zunge spielerisch über die Knospen gleiten, während er die Hände über Carries Körper gleiten ließ. Ekstatisch bog sie sich ihm entgegen.

„Sag mir, wie sehr du mich begehrst“, flüsterte er, als er sich auf sie schob. Ihre Augen waren dunkel vor Verlangen, die Brüste erschienen ihm größer und sehnten sich offensichtlich nach weiteren Liebkosungen.

„Du weißt, dass ich dich will“, antwortete Carrie leise. „Bitte, Andreas, ich will nicht länger warten.“

Lächelnd streckte er die Hand nach dem Nachttisch aus.

„Nicht nötig.“ Sie hielt seine Hand fest. „Es ist okay. Wir sind verheiratet, und ich nehme die Pille, weil ich Beschwerden hatte.“

„Was für Beschwerden?“

„Das ist doch jetzt egal. Bitte, Andreas. Ich will dich endlich spüren. Spann mich doch nicht so auf die Folter.“ Spielerisch ließ sie eine Hand über seinen muskulösen Bauch und weiter nach unten gleiten und schaute Andreas in die Augen.

Er raunte leise etwas auf Griechisch, streckte erneut die Hand aus und knipste die Nachttischlampe an. Bevor Carrie protestieren konnte, küsste er sie wild. Dann schob er ein Knie zwischen ihre Schenkel und nahm sich wieder ihren Mund.

Carrie hielt es kaum noch aus. Schließlich widmete er sich ausführlich den sehnsüchtigen Brüsten und nahm Carrie dann mit einem mächtigen Stoß.

Sie stöhnte vor Schmerz, dann vor Lust.

„Carrie?“ Er zog sich sofort zurück. „Habe ich dir wehgetan?“

„Nein.“ Sie drehte den Kopf zur Seite.

„Ich glaube doch.“ Verwundert hielt er einen Moment lang inne, dann umfasste er ihr Kinn und zwang sie, ihm in die Augen zu schauen.

„Bist du immer noch Jungfrau?“

Er las die Antwort in ihrem Blick und richtete sich auf.

„Bitte, Andreas!“ Sie war verlegen und wütend zugleich. „Spielt das wirklich eine Rolle?“

„Du hättest es mir sagen müssen“, meinte er leise. „Dann wäre ich behutsamer gewesen.“

„Das will ich aber gar nicht!“

Aber er wollte es, wie er verwundert feststellte. Er wollte alles richtig machen. Es sollte schön für sie sein.

„Nun mach bitte keine Staatsaffäre daraus.“ Carrie zog die Decke über sich und setzte sich auf. Das Haar fiel ihr über die Schultern, die Augen schienen riesig zu sein, die Wangen waren rosig.

Diesen Anblick würde er sein Lebtag nicht vergessen!

„Es spielt aber eine wichtige Rolle für mich“, sagte er leise.

„Wieso?“

„Ich würde gern wissen, wieso du nicht mit dem Typ in London geschlafen hast.“ Insgeheim war er ausgesprochen glücklich, der erste Mann für Carrie zu sein. Seltsam, er hatte gar nicht geahnt, wie altmodisch er im Grunde seines Herzens war. Die Vorstellung, wie Carrie in den Armen eines anderen Mannes lag, brachte ihn fast um den Verstand.

„Ich wollte nicht. Und dann hat er mit einer anderen geschlafen. Ich habe es vor einem Monat herausgefunden und Schluss gemacht.“

Andreas fluchte leise und zog sie an sich.

„He, hattest du mir nicht versprochen, mir alles über leidenschaftliche Liebe beizubringen?“, fragte sie und sah ihm in die Augen. „Wir wollen doch, dass unsere Ehe funktioniert – Lilly zuliebe.“ Sehnsüchtig schmiegte sie sich an ihn, und Andreas küsste sie und hielt sie zärtlich im Arm.

Das war ihr zu wenig. Verlangend bog sie sich ihm entgegen. Sie konnte ihm gar nicht nah genug sein.

„Du brauchst keinen Unterricht in Leidenschaft“, flüsterte er zärtlich. „Lass uns nur den Stoff noch einmal durchgehen.“

Sie lachte erleichtert. Endlich, dachte sie und gab sich seinen erregenden Liebkosungen hin. Heiße Wogen des Verlangens durchfluteten sie. Als sie die Spannung kaum noch aushielt, glitt er in sie hinein.

Dieses Mal empfand sie keinen Schmerz, sondern unbeschreibliche Lust.

Nachdem Andreas ganz sicher war, ihr nicht wehzutun, glitt er tiefer in sie hinein und erhöhte das Tempo. Immer höher wurde Carrie auf der Woge der Leidenschaft getragen. Als Andreas spürte, dass sie kurz vor dem Höhepunkt stand, gab auch er alle Zurückhaltung auf, und gemeinsam erklommen sie den Gipfel der Lust.

Nur langsam ebbten die erregenden Wellen ab. Andreas hielt Carrie in den Armen und küsste sie zärtlich.

Als er sich schließlich behutsam von ihr löste, war sie so erschöpft, dass sie Halt bei ihm suchen musste.

„Das war überwältigend“, sagte sie leise an seiner Schulter.

Andreas lachte glücklich und gab ihr einen flüchtigen Kuss auf die Wange.

„Ich bin plötzlich schrecklich müde.“ Sie konnte kaum die Augen offen halten.

„Dann schlaf, mein Liebling.“

„Aber was ist mit Lilly? Sie hat sicher Hunger.“ Besorgt warf Carrie einen Blick auf den Monitor.

Lächelnd küsste Andreas sie auf die Stirn. „Sie ist wach, aber ganz zufrieden.“

„Ich gehe zu ihr.“ Doch erneut fielen ihr die Augen zu.

„Ich mach das schon“, sagte Andreas. „Schlaf schön.“

Als Carrie aufwachte, lag die Kabine im Dunkeln. Andreas musste inzwischen aufgestanden sein. Vermutlich kümmerte er sich um das Baby.

Wohlig streckte Carrie sich. Nachdem Andreas entdeckt hatte, dass sie noch unschuldig war, hatte er sie zärtlich und einfühlsam geliebt. So etwas Wunderschönes und Aufregendes hatte sie noch nie erlebt.

Pflichtbewusst stand sie schließlich auf, hüllte sich in einen viel zu großen weißen Bademantel, den sie im Badezimmer fand, und begab sich auf die Suche nach Lilly.

Sie saß auf ihrem Hochstuhl. Andreas versuchte sie mit püriertem Gemüse zu füttern.

„Komm schon, Spatz“, sagte er einschmeichelnd. „Noch einen Löffel.“

Lächelnd beobachtete Carrie die Szene. In diesem Moment tat ihr das Herz weh vor Liebe.

Andreas trug Jeans und hatte sich ein Hemd übergezogen, jedoch nicht zugeknöpft. Er sah so sexy aus, dass sie erneut von heftigem Verlangen erfüllt wurde.

Leise kam sie näher.

„Hallo, Schlafmütze“, sagte er lächelnd zur Begrüßung. „Wie geht es dir?“

„Gut.“ Sie ging vor Lilly in die Hocke. „Na, meine Süße?“

Lilly gluckste fröhlich und hielt ihr einen kleinen Teddy hin.

„Danke schön.“ Carrie nahm ihn und reichte ihn der Kleinen, die sofort wieder nach dem Spielzeug griff.

„Wie ich sehe, hast du alles im Griff. Die Vaterrolle steht dir“, sagte sie lächelnd zu Andreas. Wortlos fütterte er Lilly weiter. Wieso war er plötzlich so abweisend? Seltsam! Vielleicht konzentrierte er sich einfach nur auf das Baby. „Ich gehe dann mal duschen“, sagte sie.

„Ja, tu das.“

Eigentlich hatte sie wenigstens ein Lächeln oder einen Kuss erwartet. Enttäuscht verließ sie die Kabine, duschte und schlüpfte in Jeans und T-Shirt. Als sie gerade vor der Frisierkommode ihre Haare geföhnt hatte, kam Andreas zurück.

„Geht es Lilly gut?“

„Ja, alles bestens.“ Er stellte sich hinter sie. Ihre Blicke trafen sich im Spiegel. „Wir waren so beschäftigt, Carrie, dass wir noch gar nicht dazu gekommen sind, den Ehevertrag zu unterschreiben.“

Daran hatte sie gar nicht mehr gedacht. „Ach ja.“

Er zog eine Schublade auf und holte den Vertrag heraus, den er sogleich unterschrieb. „Jetzt du.“ Höflich reichte er ihr den Füllfederhalter. „Du kannst dir die Seiten natürlich auch erst in Ruhe durchlesen. Es ist alles fair geregelt.“ Er wandte sich ab und begann, sein Hemd zuzuknöpfen.

Betroffen sagte Carrie: „Das ist kein Ehe-, sondern ein Scheidungsvertrag.“ Gerade hatte Andreas sie zärtlich geliebt, und nun verlangte er, dieses Papier zu unterschreiben? „Na ja, vielleicht erweist er sich mal als ganz praktisch“, fügte sie verbittert hinzu.

„Wir tun es doch Lilly zuliebe. Sie darf nicht darunter leiden, falls unsere Ehe fehlschlägt“, erklärte er ruhig.

„Du hast recht.“

„Komm, bring es hinter dich. Und dann tun wir einfach, als gäbe es den Vertrag gar nicht.“

Zögernd schlug sie die letzte Seite auf, unterschrieb und reichte Andreas den Vertrag und den Füllfederhalter. „Hier. Hoffentlich bist du jetzt zufrieden.“ Sie griff nach der Haarbürste.

„Ich lasse ihn hier liegen, falls du ihn dir später durchlesen möchtest.“

„Nicht nötig. Ich vertraue dir, Andreas.“ Sie fing seinen Blick im Spiegel auf. „Leider beruht das offensichtlich nicht auf Gegenseitigkeit.“

„Hör auf, Carrie! Du weißt gar nicht, was du da sagst. Es geht hier nicht um Vertrauen, sondern um Lillys Schutz.“

Wütend begann sie, die Haare zu bürsten, hielt aber gleich wieder inne. „Wie kannst du es wagen, so mit mir zu reden? Natürlich ist mir bewusst, dass wir mit dieser Ehe ein Risiko eingehen. Wer sollte das besser wissen als ich? Schließlich habe ich erlebt, wie die Ehe meiner Eltern in die Brüche gegangen ist.“

„Dann weißt du ja auch, wie wichtig der Vertrag ist.“ Er ging neben ihr in die Hocke. „Für Lilly und auch für uns. Immerhin ist eine Ehe völliges Neuland für uns. Es wird sich zeigen, ob wir die richtige Entscheidung getroffen haben. In fünf Jahren wissen wir mehr.“

Das klang sehr vernünftig – zu vernünftig für ihren Geschmack. Sie sehnte sich danach, Andreas ihre Liebe zu gestehen, wollte ihm verraten, dass sie ihn seit über zwei Jahren liebte und es auch in fünf Jahren noch tun würde. Er sollte sie in den Arm nehmen und ganz fest halten.

Doch wahrscheinlich würde er das nur als naives Geschwätz abtun, weil er ihre Gefühle nicht teilte. Würde er sonst so kühl und sachlich über die Zukunft reden?

Sie ließ sich ihre Aufgewühltheit nicht anmerken. „Du hast recht. Es ist besser, auf alles vorbereitet zu sein.“

„Genau.“ Er fing ihren Blick auf und hielt ihn fest. „Übrigens habe ich unseren Nachmittag sehr genossen.“

Sein sexy Tonfall löste neues Verlangen in ihr aus. „Ja, ich fand ihn auch ganz okay.“

„Okay?“ Andreas musterte sie fragend. „Okay ist gar kein Ausdruck.“ Er betrachtete ihre Lippen.

Warum küsst er mich nicht?, dachte Carrie. Gleichzeitig fürchtete sie aber auch, dass er dann das Salz ihrer Tränen schmecken würde, die sie momentan nur mit allergrößter Anstrengung zurückhielt.

Glücklicherweise meldete Lilly sich in diesem Augenblick. Leises Weinen drang aus dem Babyfon.

„Ich schau schnell nach ihr“, sagte Carrie und verließ erleichtert die Kabine.

Andreas sah ihr nach. Dann griff er nach dem Ehevertrag und fuhr sich mit der anderen Hand durchs Haar. Es muss sein, dachte er. Wenigstens war so alles geregelt, falls seine Ehe mit Carrie scheitern sollte.

Als Realist musste er auf dem Vertrag bestehen.

13. KAPITEL

Carrie saß an Deck und beobachtete, wie der Schein des Vollmonds einen breiten silbernen Pfad auf die ruhige See zauberte.

Wohin ihr Lebenspfad wohl führen würde?

Noch immer belastete es sie, dass Andreas auf einem Ehevertrag bestand. Schweren Herzens hatte sie ihn unterschrieben. Im tiefsten Innern wusste sie, wie vernünftig es war, das eventuelle Scheitern ihrer Ehe von Anfang an zu regeln. Trotzdem tat es weh. Andreas liebte sie nicht, und dies war keine normale Ehe. Nur Lilly zuliebe war sie überhaupt geschlossen worden. Darüber konnte auch ein wunderschöner Nachmittag im Bett mit Andreas nicht hinwegtäuschen.

Sie atmete tief durch und fasste einen Entschluss. Unerwiderte Liebe konnte ein Leben zerstören. Das durfte sie nicht zulassen. Also wollte sie auch so ruhig und gelassen wie Andreas sein und keine Gefühle an sich heranlassen.

Allerdings war es ihr ein Rätsel, wie er sie so leidenschaftlich lieben konnte, wenn er völlig gefühllos war. Das passte nicht zusammen.

Es lag wohl dran, dass Männer anders gestrickt waren. Sie konnten Liebe von Leidenschaft trennen.

Ach, wenn mir das doch auch gelänge, dachte sie verzweifelt, weil ihre unerwiderte Liebe ihr schon jetzt fast das Herz zerriss.

Als sie hinter sich ein Geräusch hörte, trocknete sie schnell die verräterischen Tränen. Andreas sollte nichts von ihrem inneren Aufruhr merken.

„Ach hier bist du! Lilly ist schon vor einer halben Ewigkeit eingeschlafen.“ Andreas setzte sich zu ihr.

„Ich wollte etwas frische Luft schnappen.“

„Gute Idee. Es ist sehr friedlich hier draußen.“

„Ja. Herrlich.“ Sie wagte nicht, ihn anzuschauen, aus Angst, sich zu verraten.

„Genau das Richtige für uns nach den vergangenen Wochen, Carrie.“

„Ja, wahrscheinlich.“ Sie war sich seiner Nähe sehr bewusst, sog seinen männlichen Duft ein.

Wie sollte sie Andreas ignorieren, wenn sie spürte, dass er immer ein Teil von ihr sein würde? Daran würde sich auch nichts ändern, wenn sie sich nach fünf Jahren tatsächlich trennen sollten.

Vielleicht reichte ihre Liebe für sie beide. „Entschuldige, dass ich vorhin überreagiert habe“, sagte sie leise.

„Schon gut.“

„Vielleicht hättest du einen passenderen Moment wählen sollen, mir den Ehevertrag zur Unterschrift vorzulegen. Frauen fällt es schwer zu akzeptieren, dass sie nur aus rein praktischen Erwägungen geheiratet werden.“

„Es gibt keinen passenden Moment für so etwas.“

„Wahrscheinlich nicht.“ Sie lehnte sich zurück und betrachtete den Nachthimmel. Die Sterne funkelten wie Brillanten. „In London hat man nie so einen Blick auf den Sternenhimmel.“

„Kein Wunder, die Lichter der Stadt sind zu hell.“

„Du hast wohl für alles eine vernünftige Erklärung, Andreas.“ Sie sah ihn von der Seite an. „Warst du in deinem Leben jemals verliebt?“

Er lachte amüsiert. „Das fragst du deinen Ehemann in den Flitterwochen?“

„Wieso nicht? Ich weiß so wenig von dir. Okay, vor zwei Jahren haben wir zehn Tage miteinander verbracht. Aber wir haben uns nie über Beziehungen unterhalten.“

„Wirklich nicht?“ Andreas schaute sie an.

Im Mondlicht schimmerte ihr Gesicht hell, die Augen wirkten riesengroß, das lange blonde Haar wie gesponnenes Gold.

„Dein Vater ist sehr romantisch. Er muss deine Mutter sehr geliebt haben.“

„Ja, so sehr, dass er sie gegen den Willen ihrer Familie geheiratet hat. Die beiden sind damals durchgebrannt.“

„Das habe ich nicht gewusst.“ Carrie war fasziniert.

„Für damalige Verhältnisse war das ein unglaublicher Skandal.

Mein Vater stammt aus einer reichen Reederfamilie und arbeitete damals im elterlichen Betrieb. Die Familie hat ihn enterbt, als er gegen ihren Willen meine Mutter heiratete. Theo und ich sind in ärmsten Verhältnissen aufgewachsen. Wir waren bettelarm.“

„Das muss sehr hart gewesen sein.“

„Ja, aber es macht dich umso entschlossener, da herauszukommen.“

Carrie betrachtete ihn in neuem Licht. Jetzt konnte sie verstehen, dass Andreas beruflich so engagiert war.

„Als meine Mutter starb, erhielt mein Vater sein Erbe doch noch. Aber es bedeutete ihm nichts. Daher hat er es auf Theo und mich überschrieben. Wir haben es bis heute nicht angetastet. Theos Anteil liegt auf dem Bankkonto. Es ist das Geld, das Lilly einmal erhalten wird. Meinen Anteil habe ich für wohltätige Zwecke ausgegeben, nachdem ich es als zusätzliche Sicherheit eingesetzt hatte, um den Verlag zu finanzieren. Aber an sich habe ich das Geld nicht angerührt.“

Andreas suchte ihren Blick. „Hat Jo dir das nie erzählt?“

Verneinend schüttelte Carrie den Kopf.

„Ach ja, um deine Frage zu beantworten: Ich war mal verliebt und sogar verlobt. Aber das ist lange her.“

Schockiert sah sie ihn an. „Du warst mal verlobt?“

Andreas lachte über ihren entsetzten Gesichtsausdruck. „Ja, es muss vor ungefähr fünf Jahren gewesen sein.“

„Was ist denn passiert?“

„Es sollte nicht sein.“

Diese vier Worte wogen tonnenschwer.

Carries Herz pochte aufgeregt. „Lass mich raten: Deine Geschäfte waren dir wichtiger, und das hat ihr nicht gepasst.“

„So in etwa.“

Er klang resigniert – fast verzweifelt. Carrie konnte es kaum fassen, aber sie war tatsächlich eifersüchtig auf die Frau, die Andreas geliebt hatte. Es tat weh, dass er sie, Carrie, nicht lieben konnte.

„Jo hat mir nie etwas davon erzählt“, sagte sie, mehr zu sich selbst. „Aber wir haben sowieso kaum von dir gesprochen.“

„Jo und Theo wussten auch gar nicht Bescheid. Es ist während meiner Tätigkeit in Paris passiert.“ Und es hatte so wehgetan, dass er nicht einmal seinen Bruder ins Vertrauen gezogen hatte!

„Warst du eigentlich sehr unglücklich, als du diesen Mike mit einer anderen Frau erwischt hast?“, fragte Andreas plötzlich.

Carrie schaute ihn an. Sie konnte ihm doch nicht verraten, dass er selbst die Liebe ihres Lebens war und Mike ihr nichts bedeutet hatte. Dieses Geständnis würde ihn möglicherweise verschrecken.

Einen Sekundenbruchteil lang spiegelte sich große Traurigkeit in ihrem Blick wider. „Wie du vorhin so treffend sagtest: Es hat nicht sollen sein.“

Zärtlich streichelte er ihre Wange. „Ich weiß, dass wir aus rein praktischen Erwägungen geheiratet haben, Carrie. Aber unsere Ehe könnte funktionieren.“

„Das hoffe ich.“

Die zärtliche Berührung entfesselte neues Verlangen in ihr, doch sie unterdrückte das Gefühl. Er liebt mich nicht, dachte sie. Deshalb verleugnete sie die tiefen Gefühle, die er in ihr auslöste. Doch ihr Körper ließ sich nicht austricksen.

Andreas lehnte sich an sie. „Wir haben viel Spaß im Bett“, sagte er leise. „Wir passen gut zusammen.“

„Aber das ist nur Sex. Eine chemische Reaktion, die bedeutet, dass wir geeignet sind, wunderschöne Kinder in die Welt zu setzen.“

Andreas löste sich von ihr und sah sie an. „Wohl kaum.“

Wieso war er plötzlich so kühl? Bevor Carrie reagieren konnte, zog er sie an sich und flüsterte verführerisch: „Wir haben einfach nur guten Sex.“

„Andreas …“

Mit einem leidenschaftlichen Kuss brachte er sie zum Schweigen.

Instinktiv erwiderte sie ihn und schmiegte sich sehnsüchtig an Andreas. Es war zwar vielleicht keine Liebe, die sie verband, aber es fühlte sich unglaublich gut an.

Verträumt blickte Carrie aus dem Küchenfenster und erinnerte sich an die Flitterwochen. Die Gefühle, die sie und Andreas verbunden hatten, konnte sie sich doch nicht nur eingebildet haben. Immer wieder ließ sie die Erlebnisse der Hochzeitsreise vor ihrem geistigen Auge Revue passieren. Das half ihr über die tiefe Traurigkeit hinweg, die sie immer wieder überkam.

Sie dachte an die faulen Tage auf See, die Morgenröte, die Sonnenuntergänge.

Der Aufenthalt auf Santorin war unvergesslich. Riesige Klippen erhoben sich aus dem blauen Meer. Aus der Ferne ähnelten sie schneebedeckten Berggipfeln. Erst aus der Nähe betrachtet entpuppte der Schnee sich als pittoreske weiße Dörfer, die sich an die Anhöhen schmiegten. Andreas und sie spazierten den Klippenweg entlang, vorbei an weiß getünchten Häusern mit blauen Fensterläden. Bewundernd schauten sie sich die blauen Kuppeln der kleinen weißen Kirchen an und blickten hinunter aufs unglaublich blaue Meer. Zu Mittag aßen sie in einer kleinen Taverne ganz oben auf den Klippen und genossen die atemberaubende Aussicht.

So viel Schönheit kam ihr jetzt fast unwirklich vor, so unwirklich wie ihre Beziehung zu Andreas.

Zwar war er ein leidenschaftlicher, aufmerksamer Liebhaber, aber perfekt wäre es zwischen ihnen erst, wenn er ihre Liebe erwiderte.

Carrie hoffte inständig, dass er sie eines Tages doch lieben würde.

Inzwischen waren sie seit fast drei Monaten verheiratet, und Carrie gab die Hoffnung langsam auf.

Der Alltag war eingekehrt. Frühmorgens begab Andreas sich auf den Weg ins Büro, Marcia traf ein, Carrie fütterte Lilly und spielte mit ihr. Sobald Lilly ihren Mittagsschlaf hielt, setzte Carrie sich an den Computer und arbeitete für die Bank, um ein Projekt zum Abschluss zu bringen, das sie vor ihrer Abreise nach Pyrena übernommen hatte. Es lief sehr gut und machte sie finanziell unabhängig. Andreas konnte zwar nicht verstehen, warum sie darauf bestand, ihr eigenes Geld zu verdienen, ließ sie aber gewähren.

Wenn die Hitze am Spätnachmittag erträglicher wurde, ging Carrie mit dem Baby spazieren. Anschließend wurde Lilly gebadet, bekam ihr Abendessen und wurde ins Bett gebracht. Aufgeregt wartete Carrie dann auf Andreas’ Rückkehr.

Diese Woche unterschied sich jedoch von den vorausgegangenen, denn plötzlich musste Carrie sich jeden Morgen übergeben.

Schwanger kann ich eigentlich nicht sein, dachte sie, als sie Wasser aufsetzte. Schließlich nahm sie die Pille. Der Arzt in der Stadt hatte ihr ein neues Rezept ausgestellt. Okay, es hatte zwei Tage gedauert, bevor sie die Packung erhalten hatte, aber was waren schon zwei Tage?

Nachdenklich holte sie sich eine Tasse und schüttete lösliches Kaffeepulver hinein, bevor sie heißes Wasser daraufgoss. Das starke Kaffeearoma stieg ihr in die Nase. Als Carrie einen Schluck nehmen wollte, drehte sich ihr der Magen um. Blitzschnell schüttete sie das Getränk in den Ausguss und ließ kaltes Wasser laufen. Trotzdem hing der Duft noch in der Luft. Erneut wurde es Carrie übel.

Bisher hatte sie Kaffeearoma immer gemocht.

Erschöpft setzte sie sich an den Tisch. Es wurde Zeit, der Wahrheit ins Gesicht zu sehen. Die Zeichen waren eindeutig: Sie erwartete ein Baby von Andreas!

Wie würde er auf diese Neuigkeit reagieren? Wahrscheinlich genügte ihm Lilly vollkommen. Noch ein Baby konnte er sich offensichtlich nicht vorstellen, denn sonst hätte er sicher anders reagiert, als sie neulich die Sprache aufs Kinderkriegen gebracht hatte.

Ein eiskalter Schauer lief ihr über den Rücken.

In diesem Moment kam Marcia herein – mit einem großen Stapel Bettwäsche auf den Armen, denn heute war Waschtag.

„Sie kommen genau richtig“, sagte Carrie lächelnd. „Das Wasser hat gerade gekocht.“

„Prima, ich stelle nur schnell die Waschmaschine an.“ Marcia war schon auf dem Weg, drehte sich jedoch noch einmal um und musterte Carrie. „Sagen Sie mal, ist alles in Ordnung mit Ihnen?“

„Klar.“ Carrie rang sich ein Lächeln ab.

„Sie sehen blass aus.“

„Ich bin nur müde.“ Carrie stand auf, um sich ein Glas Wasser zu holen.

„Möchten Sie eine Tasse Tee?“, fragte Marcia und verschwand in der Waschküche.

„Danke, aber ich bleibe heute bei Wasser.“ Sie hörte, wie Marcia die Maschine belud und einschaltete.

Wenig später kehrte sie zurück und sah Carrie mitfühlend an. „Wird Ihnen von Tee auch übel?“

„Woher wissen Sie …“

„Bei mir war das auch so, als ich schwanger war“, erklärte die Haushälterin. „Es war schrecklich.“

Carrie war erstaunt, dass Marcia wusste, was los war. Aber schließlich bekam sie ja jeden Morgen mit, wie elend Carrie sich fühlte. Offensichtlich hatte sie eins und eins zusammengezählt.

„Ich weiß gar nicht, ob ich tatsächlich schwanger bin“, sagte Carrie leise.

„Dann lassen Sie sich am besten einen Termin bei Dr. Appelou geben.“

„Ja, vielleicht.“

„Nicht vielleicht, sondern ganz bestimmt.“ Marcia lächelte aufmunternd. „Es freut mich sehr für Sie und Andreas. Nach all der Trauer endlich eine gute Nachricht. Andreas wird begeistert sein.“ Sie verstummte, als sie Tränen in Carries Augen schimmern sah.

„Da bin ich mir gar nicht so sicher.“ Traurig ließ Carrie den Kopf hängen.

„Aber ich.“ Marcia setzte sich zu ihr an den Tisch. „Sie beide sind wie füreinander geschaffen. Bei Ihnen spielen die Hormone verrückt. Deshalb sind Sie so bedrückt. Aber das geht schnell vorbei. Es ist wunderbar, ein Kind unter dem Herzen zu tragen. Sie brauchen keine Angst zu haben. Und Andreas wird ein hervorragender Vater sein. Er liebt Kinder. Das sieht man doch daran, wie er an Lilly hängt. Sie müssen es ihm bald sagen, Carrie. Dann fühlen Sie sich auch gleich besser.“

„Ja, vielleicht haben Sie recht. Danke, Marcia.“

Die Haushälterin stand wieder auf. „Zum Glück habe ich Lillys Babysachen noch nicht weggegeben. Ich bringe sie in Ihr Zimmer, Carrie. Vielleicht wird es ja ein Mädchen.“

14. KAPITEL

Andreas machte früher Feierabend, denn es fiel ihm schwer, sich auf die Arbeit zu konzentrieren. Den ganzen Tag hatte er nur an Carrie gedacht.

Seit Tagen wirkte sie erschöpft und tieftraurig. Es zerriss ihm fast das Herz. Hoffentlich hatte er ihr mit der Ehe nicht zu viel zugemutet!

Eigentlich sah Carrie nur entspannt und glücklich aus, wenn sie sich um Lilly kümmerte.

Schräg unter ihm kam Pyrena in Sicht – eine wirklich wunderschöne Insel, die jedoch außer weißen Stränden und hübschen Bergdörfern wenig zu bieten hatte. Vielleicht langweilte Carrie sich hier und wäre in Athen glücklicher. Er hatte das Haus auf der Insel nur gekauft, um Theo beim Aufbau der Tauchschule mit Rat und Tat zur Seite stehen zu können. Inzwischen wurde sie von zuverlässigen Mitarbeitern weitergeführt, doch Andreas spielte mit dem Gedanken, sie zu verkaufen.

Geschickt setzte er den Hubschrauber auf und schaltete die Rotoren aus. Dann griff er nach seinem Aktenkoffer und kletterte hinaus in die Nachmittagshitze.

Erstaunt stellte er fest, dass Marcia Lilly ein Fläschchen gab.

„Sie sind heute aber früh zurück“, sagte die Haushälterin, als er in die Küche kam.

„Ja, ich wollte meine Frau überraschen und mit Lilly spielen, bevor sie ins Bett kommt.“ Er strich der Kleinen zärtlich übers Haar. Sofort streckte sie ihm fröhlich die Ärmchen entgegen. „Wo steckt Carrie?“

„Sie war müde und hat sich hingelegt. Aber Sie können sie ruhig wecken. Eigentlich wollte sie um drei Uhr wieder unten sein.“

„Danke, Marcia.“ Mit Riesenschritten sprang er die Stufen hinauf und entledigte sich gleichzeitig des Jacketts und der Krawatte. Carrie muss wirklich erschöpft sein, dachte er. Vielleicht brauchte sie seine Unterstützung im Haus.

Leise betrat er das Schlafzimmer. Die Vorhänge waren zugezogen. Carrie lag auf dem Bett und schlief fest. Sie trug nur ein kurzes Hemdchen und einen winzigen Slip. Das blonde Haar auf dem Kopfkissen schimmerte wie goldene Seide.

Ergriffen ließ er den Blick über sie gleiten. Wie wunderschön und sexy sie war! Er begehrte sie so sehr.

In freudiger Erwartung setzte er sich auf die Bettkante und streichelte Carries nackten Arm. „Hallo, Schlafmütze“, sagte Andreas zärtlich, als Carrie die Augen aufschlug und ihn schlaftrunken ansah.

„Wie spät ist es?“, fragte sie leise.

„Spielt das eine Rolle?“ Er beugte sich vor und küsste fordernd ihre sinnlichen rosa Lippen.

Carrie drehte sich auf den Rücken und zog Andreas an sich.

„Du bist so unglaublich sexy“, murmelte er an ihrem Mund und schob eine Hand unter das Seidenhemdchen, bevor er sie erneut küsste. „Und du schmeckst nach Honig und Pfefferminz.“

„Marcia hat mir Kräutertee mit Honig gemacht.“ Carrie schaute ihn verheißungsvoll an. Dann runzelte sie plötzlich die Stirn. „Wie spät ist es denn?“

„Ganz ruhig, Carrie. Es ist erst kurz nach drei. Marcia kümmert sich um Lilly. Ich bin heute früher nach Hause gekommen.“

„Schon so spät? Ich wollte doch nur einen Moment die Augen zumachen.“

„Offensichtlich brauchtest du den Schlaf. Fühlst du dich jetzt besser?“

„Mir geht’s prima. Sag mal, wieso bist du denn so früh hier?“

„Weil ich Sehnsucht nach meiner Frau und meinem kleinen Mädchen hatte.“

„Oh Andreas, ich habe verschlafen. Ich muss gleich zu einem Termin.“

„Wo denn? Beim Friseur? Den kannst du verschieben. Jetzt hast du einen Termin mit mir.“ Wieder küsste er sie und begann mit einer Brustspitze zu spielen.

Carrie reagierte sofort auf seine Liebkosungen und war verloren. „Okay, dann gehe ich eben später.“ Erregt sah sie zu, wie Andreas sein Hemd aufknöpfte, bevor er sich am Hosengürtel zu schaffen machte.

„Zieh das Hemdchen aus“, sagte er und streifte die Hose ab.

Gehorsam zog Carrie sich aus und schaute ihn erwartungsvoll an. Die blonden Locken fielen ihr bis über die Schultern.

Erregt ließ Andreas den Blick über seine schöne Frau gleiten. Besonders die straffen vollen Brüste hatten es ihm angetan.

Warum kann er mich nicht lieben?, dachte Carrie verzweifelt. Nur wenn er mit ihr schlief, fühlte sie sich ihm wirklich nahe.

Der plötzliche Schmerz in ihren Augen zerriss ihn fast. „Carrie?“

„Alles in Ordnung, ich möchte mit dir schlafen“, sagte sie leise und zog ihn an sich.

Seine Küsse wurden fordernder, er schob sich auf Carries sehnsüchtigen Körper, streichelte ihn aufreizend langsam und so erregend, dass Carrie bald um Erlösung flehte.

Als er ihr auf Griechisch etwas zuflüsterte, schloss sie die Augen und redete sich ein, es wäre ein Liebesschwur.

Dann spürte sie ihn in sich. Schnell und heftig bewegte er sich in ihr, und sie bog sich ihm verlangend entgegen, wollte ihn noch tiefer spüren.

Immer heftiger wurde ihre Erregung, Andreas bewegte sich immer schneller und fordernder, trieb sie immer höher auf der Welle der Lust, bis Carrie in seinen Armen einen heftigen Höhepunkt erlebte und ekstatisch bebte. Ihr Stöhnen erstickte er mit einem leidenschaftlichen Kuss.

Eine Weile lagen sie eng umschlungen beieinander. Es war schwer zu sagen, wo der eine Körper aufhörte und der andere anfing. Sie waren eins und genossen die Innigkeit.

Als Andreas sich schließlich von ihr löste, hätte Carrie ihn am liebsten daran gehindert, weil es so schön war, in seinen Armen zu liegen. Behutsam strich er ihr eine Strähne aus dem Gesicht. „Alles in Ordnung?“

Carrie nickte wortlos. Er sollte noch nicht gehen. Er sollte ihr endlich sagen, dass er sie liebte …

Merkwürdig, gerade waren sie noch eins gewesen, im nächsten Moment schien Andreas sich wieder von ihr zu entfernen.

Als er sich wieder anzog, schlüpfte Carrie in ihren Morgenmantel und sah auf die Uhr. Wenn sie nicht innerhalb von zwanzig Minuten das Haus verließe, käme sie zu spät zum Arzttermin.

„Ich dusche schnell. Ruf mir bitte ein Taxi“, sagte sie leise auf dem Weg zum Badezimmer. „Wenn ich mich beeile, schaffe ich es noch rechtzeitig zu meinem Termin.“

„Ich bringe dich hin.“

„Danke, aber es wäre mir lieber, du bleibst bei Lilly. Marcia muss ja bald nach Hause. Ich hätte Lilly sonst mitgenommen, aber jetzt bist du ja hier.“

„Wie du willst. Ich freue mich, endlich mal wieder Zeit für sie zu haben.“

Carrie ging duschen. Sie wollte nicht, dass Andreas sie zum Arzt begleitete und auf diese Weise von der möglichen Schwangerschaft erfuhr. Zuerst wollte sie selbst ganz sicher sein. Dann würde sie es ihm sagen.

In einem blauen Sommerkleid kehrte sie zurück ins Schlafzimmer. Das Haar hatte sie zu einem frechen Pferdeschwanz gebunden. Sie wirkte jung, erfrischt und gepflegt.

Andreas telefonierte und sah zu, wie sie Lippenstift auflegte.

„Hast du mir ein Taxi gerufen?“, fragte sie lächelnd, als er das Gespräch beendet hatte.

„Ja, es müsste jeden Moment hier sein.“ Er ging zum Fenster und bemerkte die Tasche mit Babysachen, die Marcia neben den Schrank gestellt hatte.

„Wo kommen die Sachen her?“, fragte er neugierig.

„Die sind Lilly zu klein geworden. Ich habe sie aussortiert.“ Nervös blickte Carrie auf ihre Armbanduhr. Wo blieb das Taxi?

„Ich bringe die Tasche in die Garage. Wir können die Sachen spenden.“

Carrie horchte auf. „Vielleicht brauchen wir sie aber noch.“

Andreas sah sie erstaunt an. „Sicher nicht. Ich nehme sie mit in die Stadt.“

Sie biss sich auf die Lippe. Wie gern hätte Carrie schon Gewissheit gehabt, schwanger zu sein. Was sollte sie Andreas nun sagen? „So sicher ist das nicht. Immerhin könnte ich schwanger werden.“

Energisch schüttelte er den Kopf. „Das ist ausgeschlossen, Carrie.“

Sie hatte befürchtet, dass er das sagen würde. Doch es nun tatsächlich zu hören tat ihr sehr weh. So sehr, dass sie vor Schmerz zusammenzuckte.

„Was ist denn, Carrie?“, fragte Andreas besorgt.

„Nichts. Ich muss los. Das Taxi kommt sicher gleich.“

Wie benommen verließ sie das Zimmer und ging die Treppe hinunter. Natürlich wollte Andreas kein Kind mit ihr. Ihm ging es nur um Sex und um jemanden, der sich um Lilly kümmerte.

Enttäuscht und wütend knallte sie die Haustür hinter sich zu. In diesem Moment bog das Taxi um die Ecke. Bevor Carrie einstieg, sah sie zum Schlafzimmerfenster hoch. Dort stand Andreas mit harter unnachgiebiger Miene.

Was soll ich nur tun?, überlegte Carrie auf dem Weg zur Praxis. Ob Andreas von ihr verlangen würde, die Schwangerschaft abzubrechen? Niemals würde sie das tun. Eher würde sie ihn verlassen!

Aber was würde dann aus Lilly?

15. KAPITEL

Carrie saß allein in der Taverne und blickte aufs Meer hinaus. Die Sonne war im Begriff unterzugehen und tauchte die See in flammendes Rot.

Seit sie die Arztpraxis verlassen hatte, fehlte Carrie jedes Zeitgefühl. Sie wusste nur, dass sie Andreas jetzt nicht gegenübertreten konnte. Seine Miene, wenn er die Neuigkeit erfuhr, wollte sie sich lieber nicht ausmalen.

Also war sie zum Hafen hinuntergegangen und ausgerechnet in der Taverne gelandet, in der Andreas und sie sich kennengelernt hatten.

Noch herrschte im Restaurant wenig Betrieb. Die rot-weiß karierten Tischdecken flatterten in der warmen Brise. Einer der Kellner zündete die Kerzen auf den Tischen an. Offenbar stand der Besucheransturm kurz bevor. Die romantische Taverne war noch immer sehr beliebt bei verliebten Pärchen.

Ihr Handy klingelte. Sie zog es aus der Handtasche und sah nach, wer der Anrufer war. Andreas! Nein, mit ihm wollte sie jetzt noch nicht sprechen. Also schob sie das klingelnde Handy zurück in die Handtasche.

Wie konnte sie ihm die Nachricht möglichst schonend beibringen? Carrie legte sich in Gedanken etwas zurecht. Ich bin im zweiten Monat schwanger, Andreas. Aber das muss dich nicht kümmern. Ich werde ausziehen.

Das Klingeln verstummte.

Und wo sollte sie hin? Wenn Lilly nicht wäre, würde sie nach London zurückkehren. Aber sie konnte die Kleine unmöglich hier zurücklassen. Es würde ihr das Herz brechen. Andreas zu verlassen war schon schlimm genug.

Hatte er nicht etwas von einem Plan B gesagt, der im Ehevertrag verankert war, falls die Ehe scheiterte? Verflixt, sie hätte den Vertrag lesen sollen. Soweit sie sich erinnerte, sollte sie in der Nähe wohnen und sich gemeinsam mit Andreas um Lilly kümmern. Er würde ihr Unterhalt zahlen.

Ich will sein Geld nicht, dachte sie wütend. Sie wollte, dass er sie und das Baby liebte!

Jetzt kamen ihr auch noch die Tränen! Wütend blickte sie aufs Meer hinaus.

„Erwartest du jemanden?“

Beim Klang der vertrauten Stimme blieb ihr fast das Herz stehen. Sie wandte sich um und sah ungläubig in Andreas’ dunkle Augen.

Halluzinierte sie jetzt schon? Erlebte sie gerade ein Déjà-vu?

Carrie schaute genauer hin. Nein, Andreas stand tatsächlich leibhaftig vor ihr – überwältigend sexy, wie immer.

„Ich würde jetzt gern sagen, dass ich auf Freunde warte, aber …“ Hilflos zuckte sie die Schultern.

„Aber leider bin ich es nur.“ Er setzte sich ihr gegenüber auf einen Stuhl. „Ich darf doch?“, fragte er sicherheitshalber freundlich, wartete Carries Antwort jedoch nicht ab.

„Was tust du hier, Andreas?“

„Das wollte ich dich auch gerade fragen.“

„Ich bin auf einen Drink hier.“

Er bemerkte das leere Glas und machte dem Kellner ein Zeichen.

Der kam sofort an den Tisch und nahm Andreas Bestellung auf.

„Möchtest du noch mal das gleiche Getränk, Carrie?“

„Ich möchte nur …“ Sie verstummte ratlos.

Er wandte sich wieder dem Kellner zu und bestellte etwas für Carrie, ohne ihre Antwort abzuwarten.

„Ich habe dir ein Glas Wein bestellt“, sagte er, als sie wieder allein waren.

„Ich wollte aber lieber Mineralwasser.“ „Seit wann trinkst du denn Wasser?“

Seit ich weiß, dass ich schwanger bin, hätte sie am liebsten gesagt. Doch sie traute sich nicht, weil sie genau wusste, dass dann alles aus wäre.

„Wer passt auf Lilly auf?“, fragte sie stattdessen.

„Marcia.“

„Um diese Zeit? Aber sie muss sich doch um ihre Mutter kümmern.“

„Ihre Mutter besucht Freunde. Marcia war sofort bereit einzuspringen, als ich ihr erzählt habe, dass du verschwunden bist.“

„Ich bin nicht verschwunden. Ich musste nur mal für mich sein.“

Erleichtert nahm sie zur Kenntnis, dass Andreas nicht nachfragte.

„Wie hast du mich gefunden?“

Er lächelte spöttisch. „So schwierig war das ja nicht. Immerhin gibt es in dieser Stadt nur zwei Straßen.“

„Ich hätte aber auch woanders sein können.“

„Ja, aber ich dachte, ich suche dich zuerst im näheren Umkreis. Übrigens wäre es hilfreich gewesen, wenn du meinen Anruf entgegengenommen hättest.“

„Ich wollte einfach mal meine Ruhe haben.“

„Dass du immer so schwierig sein musst!“

„Und du bist einfach unmöglich!“

Ihre Blicke trafen sich.

Der Kellner brachte die Getränke und rückte die Kerze auf dem Tisch zurecht, bevor er wieder ging.

„Bist du denn zu einem Entschluss gelangt, Carrie?“, fragte Andreas schließlich.

Sie erschrak. Hatte Marcia etwa geplaudert? „Wovon redest du?“, fragte sie unsicher.

„Das weißt du ganz genau.“ Langsam wurde er ärgerlich. „Du überlegst, ob du mich verlassen sollst.“

Ihr stockte der Atem.

„Ich hatte gehofft, du würdest uns eine Chance geben, um Lillys willen.“ Verbittert sah er sie an.

Er weiß Bescheid, dachte sie und war schockiert über Marcias Vertrauensbruch. So etwas hätte sie der gutmütigen hilfsbereiten Haushälterin nicht zugetraut.

„Wir haben wohl einen Fehler gemacht, Andreas. Diese Ehe konnte niemals funktionieren.“

Ihre Stimme bebte. Andreas wurde an ein ähnliches Gespräch erinnert. Damals hatte Francesca ihm gegenübergesessen und ihm unter Tränen mitgeteilt, dass sie ihn liebte, aber nicht heiraten könne.

Der Schmerz damals war schon schier unerträglich gewesen, jedoch nichts im Vergleich zu dem, der ihn jetzt quälte. Und doch hatte er geahnt, dass es so kommen musste.

Genau diese Situation hatte er vermeiden wollen, als er Carrie vor zwei Jahren zurückgewiesen hatte. All die Jahre hatte er jede tiefe emotionale Bindung vermieden, sich nur auf die Arbeit konzentriert. Das war ihm leichtgefallen, bis Carrie in seinem Leben aufgetaucht war.

Er hatte sich auf den ersten Blick in sie verliebt.

Carrie ging ihm unter die Haut.

Wie sie ihn jetzt anschaute – kummervoll und mit Tränen in den wunderschönen blauen Augen.

„Warum willst du kein Baby von mir haben?“, fragte sie mit tränenerstickter Stimme.

„Aber Carrie! Nichts könnte ich mir sehnlicher wünschen.“ Er umschloss ihre Hand. „Das musst du mir glauben.“ Verzweifelt schaute er sie an.

Diese zärtlichen Worte erfüllten sie mit tiefer Freude. Hoffnungsvoll sah sie ihm in die Augen. Ob sie doch halluzinierte?

Nein, Andreas hielt ihre Hand, und die Berührung prickelte.

„Ich liebe dich, Carrie!“

Sie musste die Tränen wegblinzeln.

„Ich habe dich vom ersten Augenblick an geliebt.“

Ungläubig schaute sie ihn an. „Ist das wirklich wahr, Andreas? Ich könnte es nämlich nicht ertragen, wenn du das nur so dahersagen würdest.“

„In meinem ganzen Leben ist mir noch nie etwas so ernst gewesen, Liebling.“ Er hielt ihren Blick fest. „Aber ich kann kein Kind mit dir haben.“

Carrie zog die Hand zurück. Das Herz klopfte ihr fast zum Zerspringen. „Aber wie kannst du das sagen, nachdem …? Ich verstehe nicht …“

„Ich bin zeugungsunfähig, Carrie.“

Der klinische Begriff versetzte ihr einen Stich.

Sie sah Andreas an, diesen stolzen Mann, der jetzt wieder so verschlossen wirkte.

„Ich hatte als Kind Mumps.“ Nach langem Schweigen fügte er hinzu: „Ich habe dem keine Bedeutung beigemessen, bis ich mich in Paris in eine junge Frau verliebte. Wir wollten heiraten. Aber als sie erfuhr, dass sie von mir keine Kinder bekommen kann, hat sie einen Rückzieher gemacht.“

Das verwirrte Carrie noch mehr. „Andreas, ich …“

„Deshalb wollte ich vor zwei Jahren keine feste Beziehung mit dir eingehen. Als du dann zurückgekommen bist, um dich um Lilly zu kümmern, habe ich mir eingeredet, dass sie das Band zwischen uns wäre und du hoffentlich auf eigene Kinder verzichten könntest. Das war natürlich sehr egoistisch von mir. Insgeheim habe ich immer befürchtet, dass es mal so kommen würde. Deshalb auch der Ehevertrag. Ich wusste, dass du mich eines Tages verlassen würdest.“

Plötzlich fiel es Carrie wie Schuppen von den Augen. Jetzt wusste sie, was er damals auf der Hochzeitsreise gemeint hatte! Dieser wunderbare geliebte Mann!

Ein Strahlen erhellte ihr Gesicht, als sie sich zu Andreas hinüberbeugte. „Ich denke gar nicht daran, dich zu verlassen, Andreas. Dazu liebe ich dich viel zu sehr.“

Offensichtlich hatte er ihre Worte gar nicht aufgenommen, denn er schüttelte nur den Kopf. „Carrie, Liebling, ich weiß, wie du dich fühlst. Du hast mich um Lillys willen geheiratet, aber jetzt wünschst du dir eigene Kinder und …“

„Es stimmt, ich habe dich Lillys wegen geheiratet, aber auch, weil ich dich liebe, Andreas – ob nun mit oder ohne Baby.“

Lange sahen sie einander in die Augen. Dann griff Carrie nach seiner Hand.

„Es ist wahr, Andreas: Ich habe immer nur dich geliebt.“ Sie stand auf und kam um den Tisch herum. Langsam erhob sich auch Andreas.

„Könntest du mir bitte noch einmal sagen, was du für mich empfindest?“, bat sie und schaute ihm tief in die Augen.

Er atmete tief durch. „Ich liebe dich, Carrie.“ Zärtlich streichelte er ihre Wange. „Ich bete dich an. Ich würde dich auf Händen tragen. Ohne dich kann ich nicht leben. Aber das ist egoistisch.“

„Ich liebe deinen Egoismus.“

Er lächelte ungläubig. Dann neigte er den Kopf und küsste Carrie – so zärtlich und liebevoll, dass sie förmlich dahinschmolz und sich an ihrem geliebten Mann festhalten musste.

Eine Träne kullerte ihr über die Wange, als Andreas den Kuss beendete. Es waren Freudentränen. Überglücklich fragte Carrie: „Glaubst du an Wunder?“

„Natürlich, schließlich haben wir uns kennengelernt, und du bist zu mir zurückgekehrt, als ich dich brauchte.“

Carrie lachte, wurde jedoch gleich wieder ernst. „Komm, lass uns gehen. Ich möchte dir etwas sehr Wichtiges mitteilen.“

Nach einem kurzen beunruhigten Blick nickte er zustimmend, legte Geld auf den Tisch und zog Carrie mit sich nach draußen.

Schweigend spazierten sie am Ufer entlang. Schließlich blieb Carrie stehen und wandte sich Andreas zu. „Ich bin im zweiten Monat schwanger. Ich trage dein Baby unterm Herzen, Andreas.“

Verständnislos sah er sie an.

„Begreifst du denn nicht? Wir bekommen ein Baby, Andreas. Ich war vorhin beim Arzt, und er hat die Schwangerschaft bestätigt.“ Noch immer schwieg Andreas.

„Ich konnte es ja zuerst auch nicht glauben. Schließlich habe ich die Pille genommen. Na ja, abgesehen von zwei Tagen.“

„Bist du sicher?“ Er schaute sie immer noch ungläubig an. „Das kann nicht sein, Carrie. Ich möchte dich ja nicht enttäuschen, aber das ist wirklich unmöglich.“ Behutsam strich er ihr eine Strähne aus dem Gesicht. „Ich würde alles dafür geben, aber …“

„Aber so hör mir doch zu, Liebster! Es ist kein Irrtum. Der Arzt hat mich untersucht. Ich bin definitiv im zweiten Monat.“

„Ich habe doch aber all diese Untersuchungen über mich ergehen lassen“, sagte er ratlos.

„Vielleicht liegt es daran, dass wir eine stark explosive Kombination sind“, meinte Carrie lächelnd.

Andreas lachte. „Zweifelsohne! Das habe ich dir ja von Anfang an gesagt. Aber trotzdem …“

Zärtlich verschloss sie ihm den Mund. „Du wirst Vater, Andreas!“

Sein Mienenspiel war sehr aufschlussreich.

Schließlich zog er Carrie wortlos an sich und hielt sie ganz fest.

Zärtlich schmiegte sie sich an ihn. „Es ist wohl eine Fügung des Schicksals“, wisperte sie.

„Ja. Wir gehören zusammen, Carrie. Für immer. Ich könnte dich niemals gehen lassen. Das weißt du, oder? Ich liebe dich so sehr.“

„Ich will auch für immer bei dir bleiben.“ Sie strahlte vor Glück. „Ich gehöre zu dir und zu Lilly und zu unserem Baby.“

EPILOG

Sie wurden beide Zeugen von Lillys ersten wackligen Schritten. Dann fiel die Kleine auf dem Wohnzimmerteppich auf den Po und strahlte vor Stolz.

„Gut gemacht, Spatz.“ Carrie kniete sich neben sie, drehte sich dann zu Andreas um. „Hast du das gesehen?“

„Natürlich! Glaubst du, das lasse ich mir entgehen?“, fragte er lachend.

Sie schauten einander an. Beide mussten sie an Theo und Jo denken. Wie wichtig wäre es ihnen gewesen, Lillys erste Schritte mitzuerleben.

„Es ist kaum zu fassen, dass sie jetzt schon anfängt zu laufen“, sagte Carrie ergriffen und gab der Kleinen einen Kuss.

„Sie hat extra gewartet, bis ich auch zu Hause bin“, behauptete Andreas und streckte aufmunternd die Arme nach Lilly aus. Tatsächlich rappelte sie sich hoch und ging mit wackligen Schritten und einem entschlossenen Gesichtsausdruck auf Andreas zu, bis sie sich lachend in seine Arme warf.

Begeistert schwenkte er sie in der Luft herum. Lilly kreischte vor Vergnügen. „Mein kleines cleveres Mädchen“, sagte Andreas leise voller Stolz und lächelte Carrie verschwörerisch zu.

„Dann bereust du es also nicht, deine Arbeit im Stich gelassen zu haben?“, fragte sie spitzbübisch.

„Welche Arbeit?“ Er lächelte unschuldig.

„Ich hätte nie gedacht, dich mal so entspannt und gelassen zu sehen, Andreas.“

„Ja, ich staune über mich selbst.“ Andreas warf einen Blick in den Stubenwagen neben ihm. Darin schlief Nicholas Theodore George Stillanos tief und fest.

Sein Sohn!

Er konnte es noch immer kaum glauben.

„Ist alles in Ordnung mit ihm?“, fragte Carrie besorgt.

„In Ordnung? Er ist einfach perfekt.“ Andreas küsste sie auf die Wange, dann fanden sich ihre Lippen zu einem zärtlichen Kuss. „Wieso glaubst du eigentlich, ich könnte es vorziehen, woanders zu sein als hier bei dir und den Kindern?“

„Keine Ahnung.“ Zärtlich schmiegte sie sich an ihn.

„Allerdings muss ich gestehen, dass ich doch noch etwas Papierkram zu erledigen habe.“ Andreas löste sich von ihr, ging hinüber zum Schreibtisch und hielt einen Stapel Dokumente hoch. „Das wollte ich schon lange tun, habe es aber bei der ganzen Aufregung hier völlig vergessen.“

„Was ist das, Andreas?“

„Unser Ehevertrag“, antwortete er leise.

Carries Miene verfinsterte sich. „Daran möchte ich nicht mehr erinnert werden.“

„Ich auch nicht. Die Frage ist nur: verbrennen oder schreddern?“

Erleichtert atmete sie auf. „Wir könnten doch ein Freudenfeuer entzünden, oder?“, schlug sie vor.

„Gute Idee. Aber um ganz sicher zu gehen, jage ich das Dokument zuerst durch den Aktenvernichter.“

Carrie sah zu, wie er Seite um Seite in die Maschine schob, und lachte fröhlich. „Es ist richtig aufregend, den Papierkram zu erledigen.“

„Du sagst es. Ich fühle mich wie befreit.“ Andreas ging wieder hinüber zu ihr und nahm sie erneut in den Arm. Noch immer konnte er sein Glück kaum fassen. Wie reich war er mit Carrie, Lilly und seinem kleinen Sohn beschenkt worden! Jeden Tag bedankte er sich dafür. Das Schicksal von Jo und Theo hatte ihn gelehrt, das Leben zu genießen. Mit seiner kleinen Familie an der Seite konnte er dies aus vollem Herzen tun.

– ENDE –

Inhaltsverzeichnis

Cover

Titel

Impressum

1. KAPITEL

2. KAPITEL

3. KAPITEL

4. KAPITEL

5. KAPITEL

6. KAPITEL

7. KAPITEL

8. KAPITEL

9. KAPITEL

10. KAPITEL

11. KAPITEL

12. KAPITEL

13. KAPITEL

14. KAPITEL

15. KAPITEL

EPILOG