Ein Fall für die Schwarze Pfote - 09 - Halloween!
Author: Benedikt Weber
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: kinder
Description: Süßes oder Saures - Halloween steht vor der Tür. Darauf freuen sich Merlin, Charlotte und Fips riesig. Doch das schaurige Fest wird noch spannender, denn plötzlich haben es die Detektivfreunde mit einer Bande internationaler Kunstdiebe zu tun.
Publisher: Tulipan Verlag
Rights: Copyright © 2014 Tulipan Verlag

Tomaten auf den Augen

»Möööp, möööp!«

Die laute Autohupe riss Merlin aus seinen Gedanken.

»He, junger Mann«, rief der Fahrer des roten Sportwagens. »Hast du Tomaten auf den Augen?«

»’tschuldigung«, gab Merlin zurück. Um schneller auf die andere Straßenseite zu kommen, trat er zweimal fest in die Pedale seines BMX-Rades. Mit einem Satz war er auf dem Gehweg. Der Fahrer trat aufs Gas und brauste direkt hinter ihm vorbei.

»Warum heißt es eigentlich ›Tomaten auf den Augen haben‹? Man könnte doch auch Kürbisse oder Äpfel auf den Augen haben. Weißt du das, Hugo?«

Von dem kleinen Brett aus, das an Merlins Fahrradrahmen befestigt war, starrte Hugo sein Herrchen an. Den Kopf hatte er etwas zur Seite gelegt. Die Zunge hing seitlich zwischen den Zähnen heraus. Merlin musste lachen.

»Anscheinend weißt du es auch nicht.« Grinsend kraulte er seinen Hund unter der Schnauze.

›Echt verrückt, was ich mit Hugo schon alles erlebt hab‹, dachte Merlin.

Tatsächlich hatte sich einiges in Merlins Leben geändert, seit er und Charlotte den süßen Welpen aus der Mülltonne gerettet hatten. Er hatte nicht nur einen neuen besten Freund gewonnen, neben Charlotte und Fips. Er war auch ein richtiger Detektiv geworden. Natürlich nicht hauptberuflich. Doch mittlerweile gingen schon acht gelöste Kriminalfälle auf das Konto der Schwarzen Pfote. Das konnte sich durchaus sehen lassen. Klar hatte es auch ein paar brenzlige Situationen gegeben. Zum Beispiel, als Hugo den skrupellosen Tierfängern in die Hände gefallen war. Oder als Fips unfreiwillig mit der italienischen Mafia Bekanntschaft geschlossen hatte. Aber das gehörte zum Leben eines echten Detektivs eben dazu.

»Oh Mann, Hugo«, rief Merlin. »Weißt du noch, wie du bei Frau Greven in die riesige Rührschüssel voller rosaroter Marzipanmasse gefallen bist? Das war bei unserem allerersten Fall.«

Als ob er sich daran erinnern würde, bellte Hugo zweimal laut. Gut gelaunt fuhr Merlin weiter. Am Marktplatz winkte ihnen Herr Hengefeld, der Verkäufer des kleinen Kiosks, freundlich zu.

»Viel Spaß in der Schule«, rief er.

Als Hugo ihn sah, sprang er bei voller Fahrt vom Fahrrad und rannte zu ihm. Schwanzwedelnd holte er sich sein morgendliches Hundeleckerli ab.

Die Tage in Hommelsdorf wurden allmählich wieder kürzer. An den Bäumen wechselten die Blätter bereits ihre Farben. Die große Eiche neben der Sparkasse war schon mehr goldgelb als grün. Obwohl der richtig heiße Sommer bereits hinter ihnen lag, sollte es ein warmer, sonniger Tag werden.

Hinter der nächsten Ecke war es vorbei mit der Ruhe. Ein gellender Schrei ließ Merlin zusammenzucken. Vor Schreck hätte er fast die Hände vom Lenker genommen. Hugo erstarrte. Wie ein Jagdhund auf der Pirsch zog er eine Pfote angewinkelt nach oben.

»Hiiilfeee!«

Mit weit aufgerissenen Augen stürzte jemand direkt vor ihnen auf den Gehweg. Merlin konnte gerade noch rechtzeitig bremsen. In hohem Bogen flog Hugo über den Lenker. Glücklicherweise landete er mitten in einem riesigen Berg Weintrauben. Sie stapelten sich in der Auslage vor dem Obstladen, der direkt neben dem Geschäft war, aus dem die kreischende Frau gekommen war. Merlin erkannte sie sofort.

»Was ist denn passiert?«, fragte er besorgt. »Sie sehen aus, als wären Sie dem Teufel höchstpersönlich begegnet.«

Zombies

»Viel schlimmer!«, berichtete Frau Greven. Man konnte ihr die Angst an den Augen ablesen. »Das waren Zombies!«

Gisela Greven war die Besitzerin des besten Pralinenladens in ganz Hommelsdorf. Und des einzigen. Seit ihrem ersten Fall waren die Mitglieder der Schwarzen Pfote eng mit der netten älteren Dame befreundet. Wann immer sie Lust hatten, durften sie sich in ihrem Laden ein paar Köstlichkeiten aussuchen. Und Fips hatte oft Lust dazu. Von den bunten Zuckerguss-Tieren konnte er gar nicht genug bekommen.

»Zombies?« Merlin traute seinen Ohren nicht.

Frau Greven zitterte am ganzen Körper. »W… wenn ich es doch sage! Z… z… zwei Z… Z… Zombies«, stotterte sie. »Sie sind in meinem Laden.«

Merlin zögerte keine Sekunde. Er sprang von seinem Fahrradsattel und rannte in das Pralinengeschäft. Angst hatte er keine. Soweit er wusste, gab es keine echten Zombies. Und schon gar nicht am helllichten Tag. Als er die Tür öffnete, schlug ihm der süße Duft von Marzipan, Schokolade und Frischgebackenem entgegen. Bevor sie wieder ins Schloss fiel, schlüpfte Hugo durch den engen Spalt und folgte seinem Herrchen.

»Niemand hier«, stellte Merlin fest.

Aus dem Nebenraum war ein Geräusch zu hören. Merlin zögerte. Jetzt wurde ihm doch etwas mulmig zumute. Vorsichtig schlich er zu dem massiven Verkaufstresen. Darauf standen vier riesige Gläser mit bunten Zuckerstangen und gestreiften Sahnebonbons. Zwei davon lagen umgekippt auf der Seite. Die Süßigkeiten waren über den gesamten Tresen verteilt. Mit erhobenem Zeigefinger deutete Merlin Hugo an, hinter ihm zu bleiben.

Neben dem Verkaufsraum lag die Pralinenküche. Als Merlin um die Ecke lugte, bewegte sich die Hintertür. Er konnte gerade noch erkennen, wie jemand nach draußen lief.

»Schnell, Hugo«, flüsterte Merlin. »Komm!«

Als die beiden in den Hinterhof kamen, blickte Merlin sich suchend um. Links war der Durchgang zur Straße. Er war leer. Rechts an der Wand stand eine ganze Reihe Mülltonnen.

»Da«, rief Merlin und deutete in die hinterste Ecke des Hofs. »Die hauen ab.«

Die Umrisse von zwei dunkel gekleideten Gestalten waren zu erkennen. Eine war schon über die Mauer gestiegen. Die andere kletterte gerade über ein altes Fahrrad nach oben. Auf dem Rücken trug sie einen prall gefüllten, schwarzen Rucksack. Daran baumelte ein hellgrüner Anhänger.

›Sieht aus wie ein Kuscheltier oder so was‹, dachte Merlin. Aus der Entfernung konnte er es nicht genau erkennen. Weil der Reißverschluss des Rucksacks nicht ganz zugezogen war, fielen seitlich ein paar bunte Süßigkeiten heraus. Bevor die beiden verschwunden waren, konnte Merlin für einen kurzen Moment die rechte Schuhsohle der hinteren Person sehen. Sie leuchtete grellorange auf. Es sah aus wie das Bremslicht eines Motorrades.

»Keine Chance, die noch zu erwischen«, bemerkte Merlin erleichtert. Ihm war es lieber, die Verfolgung gar nicht erst aufzunehmen. Wer wusste schon, was ihn auf der anderen Seite der Mauer erwarten würde.

Auf dem Weg zurück durch den Laden bemerkte Merlin einige aufgerissene Pralinenschachteln. Auf dem Boden lagen mehrere mit Kokosraspeln überzogene Mandelkekse. Im Vorbeilaufen schnappte sich Hugo zwei davon.

»Sie hatten recht, Frau Greven«, sagte Merlin, als Hugo und er wieder auf die Straße kamen. »Es waren zwei.«

»Sag ich doch! Zwei Zombies!«, wiederholte Frau Greven aufgebracht. »Die hatten so unvorstellbar schreckliche Visagen!«

»Na ja, also ich konnte ihre Gesichter nicht erkennen«, erwiderte Merlin immer noch etwas ungläubig. »Könnte es nicht sein, dass es zwei Menschen waren, die vielleicht einfach nicht ganz so hübsch aussahen? Der Onkel meiner Mutter zum Beispiel, der hat …«

»Oh nein!«, wurde Merlin von Frau Greven unterbrochen. Sie war von ihrer Meinung nicht abzubringen. »Das waren Zombies, hundertprozentig!«

Merlin gab es auf. Er warf einen Blick auf seine Armbanduhr. Um es pünktlich zum Schulbeginn zu schaffen, hatte er noch ein paar Minuten Zeit.

»Na, dann erzählen Sie doch mal so genau wie möglich, wie die beiden ausgesehen haben.«

Süßes oder Saures

Frau Greven hatte sich auf die kleine Bank vor ihrem Schaufenster gesetzt. Hugo lag auf ihrem Schoß und ließ sich den Bauch kraulen. Die Sonne kam langsam hinter der Häuserzeile gegenüber hervor und warf ihr warmes Licht auf den Bürgersteig. Merlin lehnte an seinem BMX-Rad. Gespannt wartete er auf Frau Grevens Täterbeschreibung. Die Besitzerin des Pralinenladens atmete einmal tief durch. Dann begann sie zu erzählen.

»Ich hatte gerade den Laden aufgeschlossen.« Nervös wischte sie sich eine Schweißperle von der Stirn. »Als Erstes bin ich nach hinten gegangen, um die Likörpralinen aus der Kühlung zu holen. Normalerweise gönne ich mir immer eine davon. Aber die Türglocke bimmelte und kündigte Kundschaft an. Also bin ich wieder nach vorne gegangen. Und da standen sie!« Frau Greven schüttelte sich vor Ekel bei dem Gedanken an ihre unerwünschten Besucher.

»Der eine war ganz grün und hatte überall Warzen. Wie eine Kröte. Über seine Wange zog sich eine lange, rote Narbe. Ein Auge war aus der Augenhöhle rausgefallen und baumelte ihm vor dem Gesicht herum.« Mit der Hand deutete Frau Greven an, wie das ausgesehen haben musste.

Merlin runzelte die Stirn. ›Wie soll das denn bitte gehen?‹, dachte er.

Unbeirrt fuhr Frau Greven mit ihrer Erzählung fort. »Der andere war weiß wie die Wand. Seine Augen waren blutunterlaufen und sahen aus, als hätte er seit drei Jahren nicht geschlafen. Und er hatte schrecklich schiefe Vampirzähne.«

Um das Aussehen dieser Kreatur zu verdeutlichen, schob sie ihre Schneidezähne weit nach vorne, zog eine sonderbare Grimasse und schielte. Als sie weitersprach, vergaß sie für einen Moment, ihre Augen wieder gerade zu stellen. Merlin musste schmunzeln.

»Wenn das mal keine echten Zombies waren«, beendete Frau Greven ihren Bericht.

Langsam war sich Merlin nicht mehr so sicher, ob Frau Greven nicht vielleicht ein paar ihrer Likörpralinen zu viel genascht hatte.

»Und haben diese Zombies gesagt, was sie von Ihnen wollten?«, fragte Merlin.

»Oh ja.« Die Besitzerin des Hommelsdorfer Pralinenladens nickte heftig mit dem Kopf. »Immer und immer wieder. Aber das, was sie sagten, ergab überhaupt keinen Sinn.«

Erwartungsvoll starrte Merlin Frau Greven an.

»Süßes oder Saures«, platzte es aus ihr heraus. »Sie riefen die ganze Zeit: Süßes oder Saures.«

Merlin lachte laut auf. Jetzt wurde ihm einiges klar. »Äh, Frau Greven, ich bin mir ziemlich sicher, dass das keine Zombies waren. Also keine echten Zombies, sondern nur zwei durchaus menschliche Pralinendiebe mit Zombiemasken auf ihren Gesichtern.«

Entgeistert guckte Frau Greven ihn an.

»Aber wieso sollte denn jemand freiwillig so rumlaufen?«, wollte sie wissen.

Für Merlin lag die Antwort auf der Hand. »Halloween«, sagte er.

Frau Greven runzelte die Stirn. »Hällowas?«

»Halloween«, wiederholte Merlin. »Sie wissen schon: lustige Gesichter in Kürbisse schnitzen, Kerze rein und vor die Haustür stellen.«

»Ach das, das kenn ich«, sagte Frau Greven. »Aber da jagt man doch harmlosen Leuten wie mir nicht so einen fürchterlichen Schrecken ein.«

Merlin guckte wieder auf seine Uhr. Jetzt musste er sich aber wirklich beeilen.

»Das, was die beiden mit Ihnen gemacht haben, ist tatsächlich nicht die feine Art. Ich würde vorschlagen, die Schwarze Pfote hört sich mal ein bisschen um. Vielleicht finden wir heraus, wer Ihnen diesen üblen Streich gespielt hat.« Er schwang sich auf seinen Sattel und klopfte zweimal auf das Brett am Fahrradrahmen. Hugo sprang auf und schüttelte sich. Zum Dank für die Streicheleinheiten leckte er Frau Greven über die Wange und hüpfte von ihrem Schoß. Mit einem Satz war er auf seinem Platz auf Merlins BMX-Rad. Einmal kurz gekläfft, schon wusste sein Herrchen, dass er startklar war. Merlin trat in die Pedale.

»Und sehen Sie mal nach, was im Laden fehlt. Am besten, Sie schreiben uns eine möglichst genaue Liste«, rief er über seine Schulter. »Wir kommen nach der Schule noch mal vorbei, um sie zu holen!«

Keine zehn Minuten später bogen Merlin und Hugo in den kleinen Radweg ein, der direkt zum Hommelsdorfer Gymnasium führte. Als er näher kam, traute Merlin seinen Augen nicht. Er musste zweimal hingucken, ob er sich auch wirklich nicht täuschte.

›Das kann doch nicht sein‹, dachte Merlin schockiert.

Die Halloween-Monster-Treter

Fips Schuster stand neben dem Fahrradständer des Hommelsdorfer Gymnasiums und machte Breakdance-Bewegungen. Es sah fast so aus, als hätte sein Freund einen elektrischen Schlag abbekommen und würde deshalb so zucken. Da er aber in regelmäßigen Abständen kurze »Uhs« und »Ahs« von sich gab, war schnell klar, dass er tatsächlich tanzte. Oder es zumindest versuchte. Doch das war noch nicht mal das, was Merlin so ungewöhnlich fand. Nein, es waren die Schuhe. Nach jedem Schritt leuchtete die Sohle von Fips’ Turnschuhen hellorange auf.

»Fips!« Merlin war sprachlos. »Was ist das?«

»Wahnsinn, oder?«, rief Fips völlig außer Atem. »Meine neuen Halloween-Monster-Treter!«

Mit einem kurzen »Uh« blieb er wie versteinert in einer ungemütlich aussehenden Pose stehen. Ein Bein hatte er nach vorne gestreckt. Mit beiden Zeigefingern deutete er auf den Schuh an seinem Fuß. Dabei zwinkerte er und versuchte einen möglichst coolen Gesichtsausdruck zu machen. »Sind die nicht mega?«

Die Schuhe waren schwarz mit einem orangefarbenen Totenkopfmuster. Vorne drauf saß ein grüner Totenschädel aus Plastik. Die Schuhbänder waren in dem gleichen Grün. Und die Sohle war aus durchsichtigem Kunststoff. Immer wieder blinkten sie in einem hellen Orange auf.

›Genau wie bei dem einen Zombie‹, dachte Merlin. ›Aber Fips würde doch niemals Frau Greven so einen Schrecken einjagen.‹

Außerdem hatte er seinen Freund noch nie so sportlich über eine Mauer klettern sehen. Dennoch hatte Merlin seine Zweifel.

»Äh, ja, schon cool, aber, äh, also …« Merlin wusste nicht, was er sagen sollte. Um sicher zu sein, musste er ihn fragen.

»Bist du im Besitz einer Zombie-Halloweenmaske?«

Fips kniff die Augen zusammen und guckte Merlin verwirrt an. »Einer was?«

Merlin versuchte es anders. »Bist du heute direkt von zu Hause in die Schule gefahren oder warst du noch irgendwo?«

Fips stand immer noch regungslos vor ihm. »Wo soll ich denn gewesen sein?«, wollte er wissen.

Merlin erzählte, was er gerade erlebt hatte. Ungläubig guckte Fips ihn an. Er konnte nicht glauben, dass sein Freund ihn für einen Dieb hielt.

»Das traust du mir wirklich zu?«, fragte er enttäuscht. Ohne auf eine Antwort zu warten, drehte er sich um und stapfte Richtung Schulgebäude. Bei jedem Schritt blinkten seine Schuhe hell auf.

»Fips, warte!«, rief Merlin ihm hinterher. »So hab ich das doch nicht gemeint!«

»Was ist denn mit dem los?« Hinter Merlin tauchte Charlotte auf. Sie war gerade mit einigen anderen Schülern aus dem Bus gestiegen.

Merlin winkte ab. »Ach, nichts.«

Eine Gruppe Jungs lief laut grölend an ihnen vorbei. Sie waren ein wenig älter. Bestimmt aus einer der achten oder neunten Klassen. Merlin guckte auf ihre Schuhe. Überall leuchtete es orange auf. Drei von ihnen trugen brandneue Halloween-Monster-Treter.

›Oh, Mann, diese Turnschuhe sind anscheinend der letzte Schrei‹, dachte Merlin. ›Da hab ich Fips vielleicht doch zu Unrecht verdächtigt.‹ Grübelnd schloss er sein BMX-Rad ab.

»Jetzt komm, Merlin«, drängte Charlotte. »Wir müssen rein!«

Merlin beugte sich zu Hugo und kraulte ihn hinterm Ohr. »Bis später, Hugo. Und stell ja nichts an.« Der Vierbeiner hatte sich mittlerweile daran gewöhnt, vor dem Gymnasium zu warten, bis der Unterricht zu Ende war. Was er manchmal so alles in dieser Zeit erlebte, musste sein Herrchen ja nicht wissen.

Auf dem Weg ins Klassenzimmer berichtete Merlin Charlotte von dem Besuch der Zombies bei Frau Greven. Dass er kurz angenommen hatte, Fips könnte einer der Übeltäter gewesen sein, verschwieg er lieber.

»Was für miese Typen.« Charlotte schüttelte den Kopf. »Die arme Frau Greven. Hast du schon einen Verdacht, wer unter den Masken …«

Charlotte kam nicht dazu, ihre Frage zu Ende zu stellen.

Mozart

Der laute Schulgong kündigte den Beginn der ersten Stunde an. Wie eine Dampflok rauschte Frau Schimmsel schnaubend in die Klasse.

»Hinseeetzeeen«, kreischte sie mit ihrer unverwechselbaren, nasalen Krächzstimme. Die Direktorin des Hommelsdorfer Gymnasiums trug heute ein besonders knalliges Exemplar aus ihrer Blümchenkleider-Sammlung. Es war kanarienvogelgelb mit blauen und lilafarbenen Tulpen. Wie immer hatte sie ihre Haare zu einem strengen Dutt zusammengebunden. Frau Schimmsel hätte eine perfekte Zeichentrickfigur abgeben können. Wegen ihrer dicken Brillengläser schien sie riesige Glupschaugen zu haben.

»Und seid lieber schön brav. Ich habe heute schlechte Laune«, drohte sie.

»Na, das ist ja mal was ganz Neues«, flüsterte Charlotte grinsend.

Merlin stellte seinen Rucksack ab. Seit der ersten Klasse teilte er sich die Schulbank mit seinem besten Freund. Fips hatte sich bereits hingesetzt. Er würdigte Merlin keines Blickes.

»Mathehausaufgaben raus«, krächzte es von vorne.

In der dritten Reihe ging eine Hand nach oben und schnippte aufdringlich mit den Fingern. Es war die von Frederik Penkwitz.

»Niiicht schnippern!«, krächzte die Lehrerin.

»Vielleicht sollte ihr endlich mal jemand sagen, dass es schnipsen heißt und nicht schnippern«, flüsterte Merlin Fips leise zu. Wieder kam keine Reaktion.

»Aber Frollein Schimmel«, meldete sich der fiese Frederik zu Wort. Es kam selten vor, dass er ihren Namen nicht derart veränderte. »Ich wollte Ihnen doch nur sagen, dass Mozart leider auf mein Hausaufgabenheft gesprungen ist und es in tausend kleine Stücke zerfetzt hat.«

Mozart war der reinrassige Perserkater der Familie Penkwitz. Im zweiten Abenteuer der Schwarzen Pfote hatte Hugo unfreiwillig mit der preisgekrönten Rassekatze Bekanntschaft gemacht.

Als Beweis für seine unglaubwürdige Entschuldigung warf Frederik eine Handvoll kleiner Papierschnipsel hoch in die Luft. Sie verteilten sich im ganzen Klassenzimmer wie eine Ladung Konfetti. Lachend klatschte er mit seinem Banknachbarn ab. Mike Renner war Frederiks engster Freund. Und der Einzige in der Klasse, der über seine Witze lachte.

»Peeenkwiiitz!« Die Direktorin sah aus, als wäre sie kurz vor einem Herzinfarkt. Ihr Gesicht war knallrot angelaufen. »An die Tafel, sofooort!«

Der fiese Frederik gab einen gewaltigen Rülpser von sich. Frau Schimmsel schnappte nach Luft. Die Mädchen in der Klasse stießen angewiderte »Ihs« und »Bähs« aus. Arrogant wie immer erhob sich Frederik langsam und ging nach vorne.

›Moment mal.‹ Merlin guckte genauer hin. Nach jedem Schritt leuchtete die Sohle von Frederiks Schuhen orange auf. ›Der hat also auch so Halloween-Treter. Ihm traue ich alles zu‹, ging es Merlin durch den Kopf.

Vorne im Klassenzimmer drückte Frau Schimmsel Frederik ein Stück Kreide in die Hand.

»Löse folgende Aufgabe«, krächzte sie. »Der Schulkiosk verkauft 44 belegte Brötchen zu je 1 Euro 75 und 38 Kakao zu 95 Cent. Wie viel Geld hat er eingenommen?«

Frederik guckte sie ratlos an. Merlin drehte seinen Kopf nach rechts.

»Das weiß der nie«, flüsterte er. Fips ignorierte ihn.

›So kann das doch nicht weitergehen‹, entschied Merlin. Aus seinem Rucksack kramte er einen Zettel und schrieb etwas auf die eine Seite. Als er fertig war, faltete er ihn so klein wie möglich zusammen. Langsam schob er ihn auf Fips’ Seite.

Der Freundschaftsbecher

Aus dem Augenwinkel beobachtete Merlin, wie Fips den Zettel auseinanderfaltete. Darauf hatte er folgende Nachricht geschrieben:

Sorry! Noch sauer auf mich?

Fips nahm einen Stift, kritzelte etwas dazu und schob den Zettel wieder zu Merlin.

Klar!

stand jetzt unter der Frage. Merlin drehte den Zettel um und schrieb:

Und wenn ich einen Freundschaftsbecher in der Eisdiele ausgebe?

Als Fips dieses Angebot las, musste er bis über beide Ohren grinsen. Dabei verschwanden seine blauen Augen fast komplett hinter den dicken Pausbacken.

Ausnahmsweise!

schrieb er und reichte Merlin den Zettel. Dabei knuffte er ihn strahlend in die Seite.

»Peeenkwiiitz«, ertönte es von vorne. Frau Schimmsel wurde langsam ungeduldig. Frederik kämpfte noch immer mit ihrer Rechenaufgabe. Es sah nicht so aus, als würde er sie lösen können. Dennoch meldete er sich zu Wort.

»Ich hab’s, Frollein Schimpfel«, rief er. »Bin gleich wieder da.« Er warf die Kreide über seine Schulter und ging Richtung Klassenzimmertür.

Entgeistert guckte Frau Schimmsel ihn an. »Wo willst du hin?«

»Na, zum Schulkiosk«, antwortete Frederik. »Nachsehen, wie viel die in der Kasse haben.« Pfeifend verließ er den Raum. Es war nicht zu übersehen, dass er sich über die Lehrerin lustig machte. Das war zu viel für sie.

»Hiergebliiieeebeeen«, kreischte sie. Bei dem Versuch, ihm zu folgen, blieb ein Zipfel ihres Kleides an der Halterung für den Tafelschwamm hängen. Mit einem Ratsch riss der Stoff. Genau am Gesäß der Lehrerin. Die gesamte Klasse jauchzte laut auf. Frau Schimmsel trug eine dunkelbraune, altmodische Männerunterhose. Als sie merkte, dass ihr komplettes Hinterteil entblößt war, rannte sie schreiend aus dem Klassenzimmer. Die beiden Hälften des aufgerissenen Kleides wehten hinter ihr wie ein Superheldencape. Die Schüler grölten und hielten sich vor Lachen die Bäuche.

»Ich … ich … kaaannn nicht mehr«, japste Fips. Dicke Tränen liefen ihm über die Wangen. »Wie lustig war das denn!«

Stefan Breim ging nach vorne und machte seinem Spitznamen wieder einmal alle Ehre. The Brain schnappte sich ein Stück Kreide und schrieb die Lösung an die Tafel: 113 Euro und 10 Cent.

Der restliche Schultag war weniger spannend. Außer dass Frau Schimmsel der gesamten Klasse eine Strafaufgabe erteilte.

Nach dem Unterricht beschlossen Charlotte, Merlin und Fips, für eine Besprechung ins Hauptquartier der Schwarzen Pfote zu fahren. Schwanzwedelnd wurden sie vor dem Gymnasium von Hugo erwartet.

»Was bist du nur für ein vorbildlicher Hund«, begrüßte ihn Merlin freudig und kraulte Hugo hinter den Ohren. »Sitzt hier die ganze Zeit so brav und rührst dich nicht von der Stelle.«

Auf der anderen Straßenseite fuhr ein Mann auf seinem Fahrrad vorbei.

»Kinder«, rief er. Es war der Hausmeister der Schule, Walter Birkelmann. Wie immer trug er seine blaue Latzhose und ein weißes, ärmelloses Unterhemd. Die letzte Haarsträhne, mit der er seine Glatze verdeckte, flatterte im Fahrtwind. Die Schwarze Pfote hatte im Fall der verschwundenen Tiere sein Angora-Schlappohr-Riesenkaninchen Moppel gerettet.

»Ihr solltet besser aufpassen, dass euch der Metzger zwei Straßen weiter nicht erwischt! Hugo hat ihm heute eine ordentliche Portion Schnitzel gemopst!« Lachend fuhr er weiter.

Streng guckte Merlin seinen Hund an. »Hugo«, drohte er mit erhobenem Finger.

Sofort zog der kleine Vierbeiner den Schwanz ein. Winselnd streckte er seine Vorderbeine aus und legte langsam die Schnauze auf den Boden. Dann bedeckte er mit beiden Pfoten seine Augen.

»Oooch«, Charlotte war ganz begeistert von diesem Anblick. »Wie süß ist das denn?«

»Mann, Hugo«, schimpfte Merlin mehr sich selbst. »So ein Mist. Dir kann man einfach nicht böse sein.«

»Komm schnell, Hugo«, rief Fips und warf sein Skateboard auf den Gehweg. »Du fährst mit mir! Es wird höchste Zeit, dass wir erfahren, was die Zombies bei Frau Greven gestohlen haben!«

Aaah!

Hugo hatte die ganze Fahrt über zwischen Fips’ Beinen auf dem Skateboard gestanden. Fips hatte sich an Merlins Sattel festgehalten und sich ziehen lassen. So waren sie Charlotte auf ihrem Mountainbike bis zum Pralinenladen gefolgt.

»Das müsste alles sein«, sagte Frau Greven, als sie den Mitgliedern der Schwarzen Pfote die von ihr erstellte Liste aushändigte.

Schnell hatten sich die Detektive wieder auf den Weg gemacht. Als sie in ihrem Hauptquartier in der ehemaligen Hommelsdorfer Schmiede angekommen waren, las Charlotte das fein säuberlich handgeschriebene Blatt Papier vor.

14 Nuss-Nugat-Ecken
9 Trüffel-Krokant-Kugeln
12 Marzipankartoffeln
23 Mandel-Kokos-Kekse
7 Marzipanschweinchen
44 Sahnebonbons

Merlin nickte. »Eindeutiger Halloween-Überfall. Die Frage ist nur, wie wir rausfinden können, wer die Zombies waren.«

Charlotte wandte sich an Fips. »Wo hast du denn die Schuhe gekauft?«

Fips saß da wie versteinert. Er hatte den gleichen Gesichtsausdruck wie Hugo, wenn er vor seinem Fressnapf saß und darauf wartete, dass er gefüllt wurde.

»Fips?«

»Oh, Charlotte«, sagte er verträumt. Ein ganz klein wenig Spucke lief aus seinem Mundwinkel. »Das war das Schönste, was du jemals vorgelesen hast.«

Charlotte und Merlin mussten grinsen. In dem Moment wurde Hugo unruhig. Er rannte zum Fenster auf der anderen Seite der Schmiede. Direkt davor stand eine alte Regentonne. Hugo stellte sich auf die Hinterbeine und scharrte winselnd mit den Pfoten an der Wand.

»Was hast du denn, Kleiner?« Verwundert ging Merlin ihm hinterher. Irgendetwas musste Hugo gehört haben. Merlin guckte nach draußen.

»Oh, Mann«, erschrocken warf er sich flach auf den Boden. »Da sind zwei Beine vor dem Fenster«, flüsterte er.

Charlotte und Fips guckten sich an. »Bitte was?«, fragten sie gleichzeitig.

»Pst«, wies Merlin sie an, leise zu sein. »Versteckt euch!«

Doch es war zu spät. Mit einem lauten Krachen wurde das Fenster aufgestoßen. Anscheinend war es nicht richtig verriegelt gewesen. Jemand fiel durch die Öffnung auf den alten Holzboden der Schmiede. Direkt neben Merlin. Vor Schreck schrie er laut auf.

»Aaah!«

Ein alter Mann starrte ihn mit großen Augen an. »Aaah!«, schrie auch er.

Hugo war unter ein Regal mit leeren Farbeimern geflüchtet. Charlotte und Fips standen da wie versteinert. »Aaah!«, schrien sie gleichzeitig.

Der Mann rappelte sich auf und drückte sich mit dem Rücken an die Wand. Er war nicht viel größer als Merlin. Durch seine schmächtige Statur wirkte er fast ein wenig zerbrechlich. Seine runde Brille hing schief auf der langen Nase. Seitlich am Kopf hatte er längere graue Haare, die in alle Richtungen standen. Oben war er kahl. Glitzernde Schweißperlen bedeckten seine Glatze. Um seinen Hals hing eine braune Umhängetasche.

»W… wer, wer seid ihr?«, fragte er ängstlich. Seine raue Stimme klang ungewöhnlich hoch für sein Alter. Irgendwie erinnerte Merlin der alte Mann an ein verwirrtes Geierküken, das aus seinem Nest gefallen war.

Charlotte ging vorsichtig einen Schritt auf den Mann zu.

»Ich bin Charlotte«, stellte sie sich vor. »Und das sind meine Freunde Merlin und Fips. Ach, und das da unten ist Hugo.«

Als er seinen Namen hörte, streckte der kleine Vierbeiner seine Schnauze unter dem Regal hervor und schnüffelte in die Luft.

»Und wer sind Sie?«, meldete sich Fips hinter Charlottes Rücken zu Wort.

Bevor er antwortete, warf der Mann einen hektischen Blick aus dem Fenster.

»Mein Name ist Hinkelstein, Hieronymus Hinkelstein. Professor Hieronymus Hinkelstein. Ich war vor fünfundzwanzig Jahren der Direktor des Naturkundemuseums«, sagte er zögernd. Dabei flüsterte er, als ob er Angst hätte, dass jemand ihn hören könnte. Stöhnend wischte er sich ein paar Schweißperlen von der Stirn.

»Was ist denn passiert?«, fragte Merlin. »Sie sehen aus, als wären sie dem Teufel höchstpersönlich begegnet.« ›Komischer Tag‹, fügte er in Gedanken hinzu. Haargenau dieselbe Frage hatte er heute schon einmal jemandem gestellt. Gespannt wartete er auf die Antwort des Professors.

Tut-inch-wa-rum

»Ich werde verfolgt!« Professor Hinkelstein hatte erschöpft auf einem umgedrehten alten Blecheimer Platz genommen. Die Mitglieder der Schwarzen Pfote saßen im Schneidersitz in einem Halbkreis vor ihm. Hugo lag auf Merlins Schoß. Er hatte ein Auge geschlossen. Mit dem anderen fixierte er den Professor.

»Warum werden Sie denn verfolgt?«, wollte Fips wissen.

Hieronymus Hinkelstein wischte sich über die Glatze. Bevor er weiterredete, beugte er sich etwas nach vorne.

»Der Schlüssel«, teilte er seinen Zuhörern geheimnisvoll mit. Als er weitersprach, wurde er schneller und schneller. »Ich, aus dem Museum, wollte nach Hause, mein Fahrrad, Auto, direkt hinter mir, aufs Feld, wegen der Grabkammer, runter vom Rad, dann Kürbisse, Kürbisse, Kürbisse!« Die Worte überschlugen sich fast. Seine Stimme wurde immer höher.

Mit offenen Mündern starrten Charlotte, Fips und Merlin ihn an. Hugo hatte den Kopf angehoben und beide Augen weit aufgerissen.

»Was redet der für wirres Zeug?«, flüsterte Fips.

Merlin schüttelte den Kopf. »Vielleicht ist er verrückt.« Er sprach so leise, dass der ältere Herr ihn nicht hören konnte.

Mit einem Mal atmete der Professor laut ein. Besser gesagt, er versuchte es. Er rang nach Luft. Dabei japste er, als würde er ersticken. Sein Gesicht war knallrot geworden. Schnell zog er ein kleines Spray aus seiner Tasche. Er hielt es sich an den Mund und sprühte los.

»Äh, Herr Professor?«, sagte Charlotte vorsichtig. »Alles okay mit Ihnen?«

Nach ein paar Sekunden atmete Hieronymus Hinkelstein wieder ruhiger. Auch seine Gesichtsfarbe normalisierte sich langsam.

»Ja, ja, alles in Ordnung.« Er deutete auf das Spray in seiner Hand. »Asthma!«, erklärte er seine plötzliche Atemnot. »Das kommt immer, wenn ich mich zu sehr aufrege. Und jetzt hab ich mich wohl zu sehr aufgeregt. Aber bei dem, was mir passiert ist, ist das ja auch kein Wunder, oder?«

Die Mitglieder der Schwarzen Pfote tauschten verwirrte Blicke aus.

»Äh, also leider haben wir nicht so ganz verstanden, was Sie uns erzählt haben«, sagte Merlin. »Könnten Sie es vielleicht noch mal versuchen?«

»Ach, entschuldigt. Da war ich wohl mal wieder etwas zu schnell.« Der Professor nahm seine Brille ab, putzte sie kurz mit seinem Hemdsärmel und setzte sie wieder auf die Nase. »Jetzt sehe ich euch auch viel besser.« Er steckte sein Spray in die Tasche. Dann begann er von vorne.

»Ich war auf dem Weg vom Museum nach Hause. Wie immer fuhr ich mit meinem Fahrrad. Mein Häuschen liegt nur zwei Kilometer hinter dem Stadtrand.«

»Was haben Sie denn im Museum gemacht?«, unterbrach ihn Charlotte.

»In zwei Wochen wird die große Ägypten-Ausstellung eröffnet. Das Museum hat mich als Experten engagiert. Keiner kennt sich mit den alten Ägyptern besser aus als ich«, erklärte er nicht ohne Stolz. »Das wertvollste Stück der Ausstellung ist die Grabkammer des alten Tut-inch-wa-rum.«

Fips guckte ihn verwirrt an. »Tut tut was?«

»Tut-inch-wa-rum! Ein entfernter Verwandter des berühmten Pharaos Tut-was-ma-kan. In seiner Grabkammer befinden sich die wertvollsten ägyptischen Schätze, die bisher entdeckt wurden.«

»Sie haben etwas von einem Schlüssel gesagt«, hakte Merlin nach.

»Oh, ja, der antike Schlüssel.« Verzweifelt schüttelte der Professor den Kopf. »Der einzige Schlüssel, mit dem man die Grabkammer öffnen kann, war in meiner Obhut.« Er wurde zunehmend nervöser. Bevor er weitersprach, schluckte er. »Auf den haben die es abgesehen!«

Merlin guckte ihn fragend an. »Wer sind denn die?«

Vierundzwanzigster März

Professor Hieronymus Hinkelstein guckte sich ängstlich um. Sein linkes Auge begann nervös zu zucken. Erst dachte Merlin, er würde ihnen zuzwinkern.

»Eine Bande internationaler Kunstdiebe ist hinter mir her«, flüsterte Hinkelstein. »Ganz üble Kerle.«

Charlotte band ihre Locken zu einem dicken Zopf zusammen.

»Haben Sie die Diebe gesehen?«, fragte sie. Sie war immer noch nicht ganz davon überzeugt, dass der Professor nicht vielleicht doch ein wenig verrückt war.

»Oooh ja«, antwortete Hieronymus Hinkelstein. »Auf der alten Hommelsdorfer Landstraße war plötzlich dieses Auto hinter mir. Ich fuhr weiter nach rechts, aber sie überholten nicht. Plötzlich waren sie direkt neben mir. Aus dem Beifahrerfenster beugte sich ein Typ mit Sonnenbrille. Weil er sich eine Mütze tief ins Gesicht gezogen hatte, war nicht viel von ihm zu erkennen. Nur, dass er eine schneeweiße Augenbraue hatte. Grob griff er nach dem Schlüssel. Ich trage ihn Tag und Nacht um meinen Hals.«

Gefesselt lauschten die Mitglieder der Schwarzen Pfote seiner Erzählung.

»Fast wäre ich gestürzt. Aber ich konnte gerade noch ausweichen.«

»Und dann?«, wollte Charlotte wissen.

»Ich hab den Lenker herumgerissen und bin auf das Kürbisfeld neben der Straße gefahren«, fuhr der Professor fort. Wieder zuckte seine Augenbraue. »Der Acker war äußerst holprig und ich wurde schwer durchgeschüttelt. Zum Glück konnte mir das Auto aber nicht mehr folgen. Fürs Erste hatte ich meine Verfolger abgeschüttelt.«

»Boah!« Fips schlug beeindruckt seine Fäuste zusammen. »Und der Schlüssel?«

»Den habe ich sicherheitshalber versteckt«, erklärte Hinkelstein. »Falls mich diese miesen Kerle doch noch erwischt hätten.«

»Wo haben Sie ihn denn versteckt?«, hakte Merlin nach. Charlotte beugte sich zu ihm. »Dass man dem aber auch alles aus der Nase ziehen muss«, flüsterte sie.

Unbeirrt fuhr der Professor fort. »Vierundzwanzigster März«, sagte er.

»Was?« Charlotte, Merlin und Fips guckten ihn an, als würde er in einem Tutu-Röckchen Ballett tanzen.

»Vierundzwanzigster Dritter, mein Geburtstag. So kann ich mir das Versteck merken. Es ist der vierundzwanzigste Kürbis in der dritten Reihe. Da habe ich den Schlüssel reingesteckt.«

Fips fand die Geschichte immer noch ganz schön durchgeknallt.

»Und warum sind Sie hier durchs Fenster gesprungen?«, wollte er wissen.

Der Professor rieb sich das Knie, auf das er gefallen war. »Nachdem ich vor den Kerlen fliehen konnte, hab ich mich nicht nach Hause getraut. Vielleicht wissen die, wo ich wohne. Da das Museum heute geschlossen ist, dachte ich, dass es hier am sichersten für mich ist. Über dem Fenster war zu meiner Zeit ein Schlüssel für den Hintereingang versteckt. Um nachzusehen, ob der noch da ist, bin ich auf die Regentonne gestiegen. Leider war die etwas wackelig. Vielleicht bin aber auch ich einfach schon zu wackelig für so was. Na ja, so bin ich hier auf dem Boden gelandet.«

Charlotte stand auf und klatschte in die Hände. »Nichts wie los«, forderte sie die anderen auf.

Der Einzige, der sofort reagierte, war Hugo. Er hüpfte von Merlins Schoß, schüttelte sich und rannte zur Tür.

Sein Herrchen guckte zu Charlotte. »Wo willst du denn hin, Charly?«

Charlotte schlug sich mit der flachen Hand auf die Stirn. »Na, wohin wohl? Zum Kürbisacker! Den Schlüssel holen!«

Der Professor riss die Augen auf. »Was?«, fragte er entsetzt. »Also, äh, ich … ich weiß ja nicht. Ich meine, wenn die sich da noch rumtreiben. Vielleicht sollten wir noch etwas warten …«

»Ich müsste auch schon längst zu Hause sein«, warf Fips ein. »Bei uns gibt’s heute Schnitzel mit Pommes! Mein Lieblingsessen!«

Merlin runzelte die Stirn. »Ich dachte, Spaghetti bolognese ist dein Lieblingsessen?«

»Auch«, betonte Fips. »Und Fischstäbchen mit Kartoffelpü. Und Königsberger Klopse. Ach ja, und ich liiieeebe Dampfnudeln mit Vanillesoße. Und was ich auch noch ganz gerne mag, sind …«

»Ja, ja, schon gut«, unterbrach Merlin ihn lachend. »Dann würde ich vorschlagen, wir begleiten Sie morgen gleich nach der Schule zum Kürbisfeld, Herr Hinkelstein.«

»Abgemacht«, sagte der Professor beruhigt. »Alleine traue ich mich bestimmt nicht. Wir holen den Schlüssel morgen.«

Dass sie diese Entscheidung schon bald bereuen würden, konnte ja keiner wissen.

Gigelgei

Merlin hatte Hieronymus Hinkelstein angeboten, dass er die Nacht in ihrem Gästezimmer verbringen könnte. Wie er es erwartet hatte, waren seine Eltern sofort damit einverstanden. Die Geschichte mit den Kunstdieben hatte er lieber nicht erzählt. Der Professor wollte auf keinen Fall die Polizei benachrichtigen. Und Merlins Eltern hätten das bestimmt getan. Also hatte er einfach behauptet, der Professor wäre zu erschöpft gewesen, um den langen Weg nach Hause zu radeln. Und da er am nächsten Tag ganz früh im Museum sein musste, war es doch am praktischsten, wenn er in der Stadt schlafen würde.

So saßen Merlin, seine Eltern, seine kleine Schwester Ida und Hieronymus Hinkelstein beim Abendbrot am Küchentisch der Familie Feldmann.

»Gigelgei«, jauchzte Ida vor Freude über den unerwarteten Besuch. Sie saß in ihrem Babystuhl und patschte mit beiden Händen auf den Rand ihres Tellers. In hohem Bogen flog ihr Käsetoast in die Höhe. Bevor er auf dem Boden landen konnte, schnappte Hugo ihn sich. Zufrieden schmatzend machte er es sich auf seinem Platz unter Merlins Stuhl bequem.

»Nein, Idalein.« Doris Feldmann war wie immer die Ruhe in Person, wenn es darum ging, ihren Kindern etwas zu erklären. »Der Herr Professor heißt Hinkelstein!«

»Gigelgeeeiii«, wiederholte Ida den Nachnamen des älteren Herrn. Sie griff sich eine Gurkenscheibe von Merlins Salamibrot und schleuderte sie in die Luft. Direkt neben dem Stromkabel der Lampe blieb das grüne Stück Gemüse an der Decke kleben.

»Ida, also bitte«, wies sie ihre Mutter zurecht. »Was denkt denn da der Herr Hinkelstein von dir?«

»Gigelgeeeiii!«

Der Professor musste lachen. »Ach, schon gut. Bitte nennen Sie mich Hieronymus.«

»Gigogimus«, brabbelte Ida.

Während des Essens erzählte der Professor ein paar Geschichten aus seinem Leben. Die Feldmanns lauschten ihm gespannt.

»Oft waren wir wochenlang mit Kamelen in der Wüste unterwegs. Straßen gab es dort gar nicht. Überall war nur Sand.« Am spannendsten waren seine Abenteuer von den Ausgrabungen in Ägypten. »Die Pyramiden der ägyptischen Königin Kleopatra zu finden war besonders schwierig.« Bedeutungsvoll wandte er sich an Merlin.

»Heutzutage ist das mit einem Navigationsgerät natürlich ein Klacks. Aber nur mit einem Kompass war das schon was anderes. Damals gab es ja auch noch keine Computer, die man mitnehmen konnte. Und das Handy war noch lange nicht erfunden.«

»Krass«, kommentierte Merlin begeistert. Er stellte sich vor, wie der junge Professor mit einem Dolch in der Hand auf einem Kamel über eine Sanddüne ritt. Wie ein Held aus einem Kinofilm. »War das nicht gefährlich?«

»Oh ja.« Hieronymus Hinkelstein nickte bedeutungsvoll. »Oh ja.«

»Hieronymus, ich muss Ihnen unbedingt was zeigen«, wandte sich Theo Feldmann an den Professor. »Ich bin sofort wieder da.« Er rannte die Treppe hinunter in den Keller. »Das wird Ihnen gefallen!«, hörte man ihn dumpf rufen.

»Papa, Kaka!« Freudig klatschte Ida in die Hände. Vor Schreck verschluckte sich der Gast des Hauses.

»Keine Angst, Herr Professor«, beruhigte ihn Doris Feldmann sofort. »Im Untergeschoss befindet sich die Erfinderwerkstatt meines Mannes. Wir nennen sie spaßeshalber KK, als Abkürzung für Kreativer Keller.«

»Puh, da bin ich ja froh!« Erleichtert atmete Herr Hinkelstein aus. Mit einem leisen Platsch klatschte die Gurkenscheibe von der Decke auf seine Glatze.

»Gigelgei«, juchzte Ida begeistert und patschte sich selbst mit beiden Händen auf den Kopf.

»Hab ihn gefunden!« Polternd kam Theo Feldmann wieder nach oben. »Hier!«

Er stellte einen etwa fünfzehn Zentimeter großen Gegenstand auf den Tisch. Er sah aus wie ein Rasierapparat, auf dem oben ein Küchentrichter befestigt war.

Merlin guckte sich das Ding etwas genauer an. »Was ist das denn?«

Der TFMD 3000

»Kleine Demonstration gefällig?« Voller Stolz hielt Merlins Vater seine Erfindung an das linke Ohr seiner Frau. Sofort fing der Apparat an zu brummen.

»Ha«, rief Theo Feldmann begeistert. »Funktioniert immer noch einwandfrei!«

»Ein Ohrenschmalz-Aufspürer?«, fragte Merlin verblüfft. »Aber warum sollte sich Hieronymus für Ohrenschmalz …«

»Quatsch«, wurde er von seinem Vater unterbrochen. »Nicht Ohrenschmalz. Es geht um Mamas Silberohrringe.« Er nahm das Gerät und hielt es in die Höhe. »Das ist der TFMD 3000, der Theo-Feldmann-Metalldetektor 3000.«

Neugierig begutachtete der Professor das selbst gebaute Gerät. »Aus einem Rasierapparat?«, fragte er erstaunt.

»Der war perfekt dafür geeignet.« Theo Feldmann entfernte vorsichtig den Trichter. »Hier vorne in dem einen Scherkopf habe ich eine Sendespule integriert, die einen kontinuierlich niederfrequenten Strom erzeugt. Im anderen ist die Empfangsspule. Hier wird das Empfangssignal nach Amplitude und Phasenlage im Spektralbereich analysiert.«

Als er seine technische Erklärung beendet hatte, war es erst einmal für einige Sekunden mucksmäuschenstill. Alle am Tisch guckten Theo Feldmann an, als hätte er chinesisch gesprochen. Man hörte nur das Ticken der Wanduhr. Bis es in Idas Windel ordentlich krachte.

»Kaka!«, rief sie begeistert. Merlins Mutter sprang auf und nahm sie aus dem Kinderstuhl.

»Äh, diesmal ist wohl nicht der Keller gemeint«, entschuldigte sie sich und verließ die Küche.

»Tolle Erfindung«, sagte Hieronymus Hinkelstein beeindruckt. »Auch wenn ich kein Wort verstanden hab. Aber Hauptsache, der TFMD funktioniert.«

»TFMD 3000«, verbesserte ihn Merlins Vater freundlich.

Merlin musste grinsen. ›Was Papa nicht schon alles erfunden hat‹, dachte er.

Am nächsten Tag fuhr Merlin allein in die Schule. Hugo war beim Professor geblieben. Anscheinend mochte er den freundlichen älteren Herrn.

Frau Schimmsel trug ein neues Kleid. Leider war es auch nicht viel modischer als das alte. Und um noch mal klarzumachen, dass sie keinen Spaß verstand, ließ sie die Klasse einen Mathetest schreiben. Nach der Schule hatten sich die Mitglieder der Schwarzen Pfote mit dem Professor im Hauptquartier verabredet. Von dort ging es nun in Richtung Hommelsdorfer Stadtgrenze. Am Himmel war keine Wolke zu sehen. Die Sonne brannte heiß auf den Asphalt. Hieronymus Hinkelstein radelte voraus.

»Wir sind gleich da«, rief er über seine Schulter.

Fips stand auf seinem Skateboard und hielt sich an Merlins Sattel fest. Obwohl er am wenigsten zu tun hatte, wischte er sich keuchend den Schweiß von der Stirn. »Hoffentlich hat niemand den Schlüssel entdeckt«, befürchtete er.

»Niemals, ich hab ihn ganz tief in den Kürbis gesteckt«, antwortete der Professor. Er trat fester in die Pedale und beschleunigte. »Vierundzwanzigster März!«, rief er. Siegessicher streckte er die Faust in die Luft. Dann bog er am Ende einer langen Ziegelmauer um die Ecke.

»Ganz schön flott für sein Alter«, sagte Charlotte schmunzelnd.

Auf einmal war ein lauter Schrei zu hören. Hugo hüpfte von Merlins BMX-Rad und rannte los.

»Das war der Professor«, rief Fips aufgeregt. »Gib Gas, Merlin!«

Bauer Heinrich

Als die Mitglieder der Schwarzen Pfote um die Ecke kamen, staunten sie nicht schlecht. Professor Hieronymus Hinkelstein kniete am Straßenrand vor einem leeren Acker. Er raufte sich die wenigen Haare und schluchzte. Hugo saß neben ihm und jaulte. In der Luft lag der Geruch von frischer Erde.

»Äh, Herr Professor«, sprach Fips ihn vorsichtig an. »Ich will ja nicht stören, aber sollten wir nicht weiterfahren?«

»Na kommen Sie, Hieronymus«, forderte Merlin ihn auf. »Wo ist denn nun das Kürbisfeld?«

»Daaa!«, jammerte Hinkelstein. Er wedelte mit den Armen wild in der Luft herum. »Alle weg!« Kein einziger Kürbis weit und breit war zu sehen.

Fips beugte sich zu Charlotte. »Vielleicht ist er doch verrückt«, flüsterte er.

»Oder wir sind einfach zu spät«, sagte Charlotte. Sie zeigte auf einen riesigen Lkw, der etwa einhundertfünfzig Meter entfernt auf der anderen Seite des Feldes parkte. Sein Anhänger sah von Weitem aus wie das Kugelbad im Hommelsdorfer Möbelparadies. Er war bis oben hin gefüllt mit orangefarbenen Kürbissen. Der Fahrer hatte gerade den letzten aufgeladen. Er stieg in sein Führerhaus und startete den Motor.

»Der hat die Kürbisse!«, rief Fips aufgeregt. »Der nimmt sie mit!«

Merlin zögerte keine Sekunde. So schnell er konnte, raste er mit seinem BMX-Rad über den Acker. Hugo folgte ihm. Schon nach wenigen Metern war der Vierbeiner bis zum Bauch mit Erde und Schlamm bedeckt. Merlin hatte schnell einen braunen Streifen auf dem Rücken. Er zog sich von seinem Sattel bis hoch zum Kopf. Auf dem unebenen Boden zu fahren war gar nicht so einfach. Tiefe Furchen wurden zu gefährlichen Fallen für das Vorderrad. Über kleine Erdhügel sprang Merlin gewagt drüber. Seine Arme fingen an zu brennen. Auf halber Strecke ging ihm fast die Puste aus. Kläffend feuerte Hugo sein Herrchen an.

»Halt, warten Sie«, rief Merlin aus vollem Hals. Doch der Lkw setzte sich in Bewegung. Als Merlin auf der anderen Seite des Ackers ankam, bog das riesige Fahrzeug auf die Landstraße Richtung Rübenfelde. Erschöpft bremste Merlin sein Rad ab.

»Keine Chance, Hugo. Den kriegen wir nicht mehr.«

Zurück bei den anderen, stieg Merlin vom Rad und ließ sich erschöpft auf den Boden plumpsen. Sofort hüpfte Hugo auf seinen Schoß und leckte ihm über die Wangen. Der Professor kniete neben ihnen.

»Das ist eine absolute Tragödie! Unvorstellbar«, jammerte er. »Jetzt bleibt die Grabkammer für immer verschlossen.«

Fips kramte einen Schokoriegel aus seiner Hosentasche. Gierig riss er das Papier auf und verschlang ihn mit zwei Bissen.

»Könn’ wir nich’ eimpfach ’nen Flüffldienft rufen«, nuschelte er mit vollem Mund.

»Einen was?«, hakte Charlotte nach.

Fips schluckte runter. »Einen Schlüsseldienst«, wiederholte er. »Die kriegen doch jedes Schloss auf.«

Hinkelstein schüttelte den Kopf. »Der Schlüssel ist fast viertausend Jahre alt. Einer alten Legende nach soll er einst dem Sonnengott Re gehört haben. Dieser Schlüssel ist die einzige Möglichkeit, die Grabkammer unbeschädigt zu öffnen. Jeder andere Versuch würde die darin befindlichen Schätze für immer vernichten«, erklärte er. »Nicht einmal die besten Experten von der CIA haben sich da rangetraut.«

»C I wer?«, flüsterte Fips Charlotte ins Ohr.

»CIA, das spricht man ›Si Ai Äi‹«, erklärte sie ihm. »Amerikanischer Geheimdienst.«

Hinter ihnen kam ein roter, alter Traktor angetuckert. Schwarze Rauchwolken stiegen aus seinem Auspuff in die Luft.

»Ja, servus. I bin da Bauer Heinrich«, rief der Mann auf dem Fahrersitz. Sein starker bayerischer Dialekt verriet, dass er noch nicht lange in Hommelsdorf lebte. Er trug die gleiche blaue Latzhose wie Hausmeister Birkelmann, gelbe Gummistiefel, ein kariertes Hemd mit hochgekrempelten Ärmeln und einen labbrigen, abgenutzten Hut. Mit quietschenden Bremsen hielt er am Straßenrand an.

»Sogts amoi, wos sucht’s denn ihr do unten?«, fragte er in breitem Bayerisch.

»Die Kürbisse«, jammerte der Professor.

»Ah, de Ding, de Kürbis«, sagte Bauer Heinrich stolz. »De ham mir grad geerntet. Über tausend Stück. Ois scho abtransportiert.«

Hieronymus Hinkelstein verdrehte verzweifelt die Augen. »Den Schlüssel finden wir nie wieder«, murmelte er.

Charlotte wandte sich an Bauer Heinrich. »Wohin werden die denn alle gebracht?«, fragte sie.

»De ganze Ding … äh, die Ernte hat ein einziger Kunde kafft, äh … also gekauft, moan i.«

Ein wenig Hoffnung blitzte in Charlottes Augen auf. »Und wer war das?«

Hellodings

Bauer Heinrich nahm seinen Hut ab und kratzte sich am Kopf. Er hatte riesige Hände. Unter seinen Fingernägeln waren dicke, braune Erdklumpen zu sehen.

»Der Ding war’s … der Mock«, sagte er. »Der vom Dings … äh, vom Freizeitpark. Da ham die doch die tolle Ding, äh, die Zaubershow, wo der Zauberer seine Ding, also sei Assistentin zersägt.«

»Und was machen die mit so vielen Kürbissen?«, wollte Charlotte wissen.

»Die brauchen de Kürbis als Deko für des Hellodings.«

»Halloween«, half ihm Fips auf die Sprünge.

Bauer Heinrich setzte seinen Hut wieder auf. »Ah, wos woaß i, wie der Schmarrn hoaßt«, sagte er lachend. »Früher hat’s des alles no ned gebn. I kann die Leut auch so erschrecken.«

Er trat aufs Gas und sein Traktor gab eine ohrenbetäubende Fehlzündung von sich. Die Mitglieder der Schwarzen Pfote und der Professor zuckten vor Schreck zusammen. Zufrieden fuhr Bauer Heinrich davon.

»Und jetzt?« Unmotiviert kickte Fips einen alten Kronkorken auf die Straße. Seine Sohle blinkte orange auf.

»Tut mir leid, Hieronymus«, sagte Merlin enttäuscht. »Das war’s dann wohl.«

Charlotte war eindeutig anderer Meinung. »Was ist denn nur los mit euch, Jungs? Der Professor braucht Hilfe beim Aufspüren des verschwundenen Schlüssels!«

Hinkelstein richtete sich niedergeschlagen auf. »Wer soll mir denn jetzt noch helfen können?«

Charlotte legte sanft ihre Hand auf seine Schulter. »Was Sie brauchen, sind ein paar fähige Detektive. Und zufällig kenne ich da genau die richtigen für Sie.« Schmunzelnd zwinkerte sie Merlin und Fips zu. »Die Schwarze Pfote wird den Fall für Sie übernehmen, Herr Hinkelstein.«

»Die Schwarze was?«

»Die Schwarze …« Weiter kam sie nicht. Merlin war aufgesprungen und hatte seine Freundin zur Seite gezogen.

»Ja, ja. Ist ja gut, Charlotte«, sagte er übertrieben laut in Richtung Professor. Dann flüsterte er. »Mann, Charly. Bist du verrückt? Wie sollen wir ihm denn bitte helfen? Der Kürbis mit dem Schlüssel ist grade direkt vor unserer Nase davongefahren.«

Charlotte grinste. »Lass das mal meine Sorge sein, Merlin.«

Sie bat den Professor, ihr ein Bild des Schlüssels per E-Mail zu schicken.

»E-Mail? So ein neumodisches Zeug hab ich nicht. Aber hier ist ein Foto. Das könnt ihr haben.« Er zog ein leicht verknittertes Bild aus seiner Umhängetasche.

»Perfekt«, bedankte sich Charlotte. »Und sollten die Kunstdiebe noch mal bei Ihnen aufkreuzen, müssen Sie ihnen irgendwie klarmachen, dass Sie den Schlüssel gar nicht mehr haben«, verabschiedete sie sich.

»Warte, Charly!« Merlin schwang sich auf sein BMX-Rad. Hugo merkte, dass sein Herrchen loswollte, und sprang auf. Fips konnte gerade noch schnell genug auf sein Skateboard steigen. Im letzten Moment griff er nach Merlins Sattel.

»Tschau, Herr Professor!« Mit der freien Hand winkte er über seine Schulter nach hinten.

»Drücken Sie uns die Daumen, Hieronymus«, rief Merlin. Dann trat er, so kräftig er konnte, in die Pedale. »Charly, jetzt sag schon, was du vorhast«, versuchte er Charlotte aufzuhalten. Doch seine Freundin war schneller.

»Keine Zeit«, gab sie zurück. »Meine Eltern fahren gleich für ein paar Tage nach Paris. Die muss ich unbedingt noch erwischen, bevor sie weg sind!«

Der Abstand zwischen ihnen vergrößerte sich immer mehr. Kurz hinter dem Ortsschild Hommelsdorf bog Charlotte ab. Auf dem Schild war das erste »o« mal wieder von irgendjemandem durchgestrichen und durch ein »i« ersetzt worden.

»Ihr müsst euch bis morgen gedulden«, hörte Merlin seine Freundin noch rufen. Und weg war sie.

Fips zog sich nach vorne. Er rollte genau auf Merlins Höhe neben ihm her. »Bin echt mal gespannt, was sie vorhat!«

Die Gutscheine

Am nächsten Morgen standen Merlin, Hugo und Fips um einiges früher als sonst vor der Schule. Ungeduldig warteten sie auf das vierte Mitglied der Schwarzen Pfote.

»Wo bleibt Charly denn nur?« Fips hüpfte von einem Bein aufs andere.

Hugo bemerkte sie als Erster. Etwa einhundert Meter entfernt bog Charlottes dunkler Lockenkopf um die Straßenecke am Ende des Sportplatzes. Bellend sprang der Vierbeiner von Merlins Arm und rannte ihr entgegen.

»Charly, jetzt lass uns nicht länger zappeln«, rief Merlin, als seine Freundin näher kam. »Was ist dein Plan?«

»Ganz einfach«, sagte Charlotte. »Wir fahren dahin, wo die Kürbisse sind.«

Merlin guckte sie an. »Du willst in den Freizeitpark?«

»Pffft«, machte Fips abfällig. »Träum weiter. Der ist drei Stunden von hier entfernt. Und außerdem können wir den Eintritt gar nicht …«

»Druckfrisch«, unterbrach ihn Charlotte. Sie zog etwas aus ihrer Jackentasche. Stolz präsentierte sie ihren Freunden drei bunte Bogen Papier. Neugierig riss Merlin ihr einen aus der Hand.

»Verbringen Sie die gruseligste Zeit des Jahres im größten Freizeitpark des Landes«, las Merlin ungläubig vor. »Halloween-Gutschein für zwei Tage mit Übernachtung!«

»Für jeden einen!«, rief Charlotte triumphierend. »Die Schwarze Pfote verbringt Halloween im Freizeitpark!«

Halloween war wie jedes Jahr am einunddreißigsten Oktober. Bis dahin war zwar noch über eine Woche Zeit. Doch im Freizeitpark wurde der gruseligste Event des Jahres mehrere Wochen gefeiert. Fips konnte sein Glück nicht fassen.

»Charly, wie cool ist das denn? Ich liiieeebe Halloween. Da mach ich mir vor Angst immer fast in die Hose.«

Skeptisch betrachtete Merlin den Gutschein in seiner Hand. »Moment, Moment. Vorausgesetzt, die hier sind echt, wir dürfen doch gar nicht alleine dahin fahren!«

»Natürlich sind die echt«, gab Charlotte bestimmt zurück. »Mein Vater hat sie gestern online für uns gekauft und ausgedruckt. Ich hatte noch einen Wunsch für meinen Geburtstag frei. Und da dachte ich, es wäre doch clever, das Nützliche mit dem Lustigen zu verbinden.«

»Voll großzügig von deinem Vater, dass wir auch mitdürfen«, sagte Fips.

»Papa versucht damit sein schlechtes Gewissen wiedergutzumachen. Weil meine Eltern so wenig Zeit für mich haben«, erklärte Charlotte lachend. »Ich liebe sie trotzdem!«

»Aber Merlin hat recht«, erwiderte Fips. »Ohne Erziehungsberechtigte dürfen wir da niemals hin.«

Charlotte machte eine wegwerfende Handbewegung. »Alles schon geregelt. Frau Fink fährt mit. Als Aufpasserin. Papa hat ihr den Schlüssel vom Mercedes dagelassen.« Seit Charlotte denken konnte, war Frau Fink als Haushälterin bei den Gymnichs tätig.

»Juhuu«, jubelte Fips. »Ich finde die Fink super!«

»Kein Wunder.« Merlin seufzte. »Sie verwöhnt uns ja auch immer mit allem möglichen Süßkram, wenn wir bei Charly sind.«

Fips grinste bis über beide Ohren.

»Morgen früh geht’s los«, teilte Charlotte ihren Freunden mit. »Ihr müsst nur noch eure Eltern um Erlaubnis bitten.«

Glücklicherweise hatten weder Merlins Eltern noch Fips’ Mutter irgendwelche Einwände.

Und so kam es, dass Frau Fink, Charlotte, Fips, Merlin und Hugo am späten Samstagvormittag in der Luxuslimousine der Gymnichs auf den Parkplatz des Freizeitparks einbogen. Stöhnend hievte Fips seinen Koffer aus dem Wagen.

»Mann, hab ich einen Hunger.«

Frau Fink musste lachen. »Haben dir die fünf Schoko-Croissants, die ich mitgenommen hatte, doch nicht gereicht?«

»Die waren mein zweites Frühstück«, antwortete Fips. »Ich bin schon längst bereit fürs erste Mittagessen.«

Merlin zog seinen Rollkoffer Richtung Hoteleingang. Das Gebäude sah aus wie eine herrschaftliche Ritterburg aus dem Mittelalter. Die Türme hatten hohe Zinnen.

›Bestimmt haben sich da früher immer die Scharfschützen versteckt‹, dachte Merlin. Bunte Fahnen wehten aus den Burgfenstern.

»Sobald wir unsere Zimmer bezogen haben, machen wir uns auf die Suche nach den Kürbissen. Die liegen bis Montag bestimmt noch in irgendeinem Lager«, flüsterte Charlotte ihm zu. »Dann suchen wir den mit dem Loch, schnappen uns den Schlüssel und vergnügen uns die restliche Zeit im Park.«

Leider sollte sich schnell herausstellen, dass ihr Plan nicht aufgehen würde.

Suite 323

»Aaah!« Beim Betreten des Hotels stieß Frau Fink einen gellenden Schrei aus. »Da, da, da! D… d… die … die Spinne! Hiiilfe!« Eine riesige Tarantel baumelte vor ihrer Nase von der Decke.

»Cool«, kommentierte Charlotte das Krabbeltier und griff danach. Sehr zum Entsetzen von Frau Fink.

»Aaaaaaah!« Diesmal kreischte sie noch lauter.

Charlotte grinste. »Echt unecht«, sagte sie und setzte die Spinne auf Fips’ Kopf.

»Waaah!«, schrie der. Mit einem gezielten Schlag befreite er sich davon und hechtete panisch hinter einen Sessel.

Merlin lachte laut auf. Er bückte sich und hob das Untier an einem Bein hoch. »Mann, die ist doch aus Plastik!«

Vorsichtig lugte Fips hinter dem Sitzmöbel hervor. »Is’ mir völlig egal. Spinne ist Spinne.«

Charlotte guckte sich in der Hotellobby um. »Wenn ihr mich fragt, bleibt das nicht die einzige Spinne, der wir in den nächsten zwei Tagen begegnen werden.«

Überall an den Wänden waren graue Spinnweben gespannt. Unzählige Spielzeug-Achtbeiner saßen in den Netzen und warteten regungslos auf ihre Beute.

»Aaah!«, schrie die Haushälterin.

»Waaah«, legte Fips noch einen obendrauf.

Merlin schüttelte grinsend den Kopf. »Na, das kann ja heiter werden.«

Der Rezeptionstresen war aus schwerem, dunklem Holz gebaut. Darauf stand eine kleine silberne Hotelglocke. Charlotte schlug sanft mit der Hand obendrauf. »Pling, Pling«,ertönte der typische helle Klang.

»Guten Tag«, begrüßte sie die Frau auf der anderen Seite.

»Wir haben eine Reservierung auf den Namen Gymnich. Mit Hund!«

»Herzlich willkommen im Freizeitpark«, erwiderte die Dame freundlich. »Ihre Suite ist bereits für Sie vorbereitet worden.«

»Suite?«, flüsterte Merlin. »In so was wohnen doch sonst nur Präsidenten oder Könige!«

Charlotte zwinkerte ihm grinsend zu. »Papa und sein schlechtes Gewissen.«

Fünf Minuten später öffneten die Mitglieder der Schwarzen Pfote die Tür zur Suite Nummer 323.

»Wow«, rief Fips begeistert. »Das ist ja wie in einer richtigen Burg!« Das Zimmer war riesig. An der Wand hingen zwei Lampen, die aussahen wie echte Ritterhelme. Darunter stand ein Sessel, der einem massiven Königsthron glich. Die beiden Stockbetten hatten Schießscharten und waren mit bunten Wappen verziert.

»Das ist das coolste Zimmer, das ich je gesehen hab!« Ungewohnt sportlich erklomm Fips das Stockbett am Fenster. »Ich schlaf oben«, entschied er und reckte die Faust.

»Na gut«, erwiderte Merlin. »Hugo hat übrigens auch schon sein Plätzchen gefunden.« Lachend nickte er in Richtung seines Hundes. Der saß schwanzwedelnd auf dem Thron und hechelte.

»Und mein Plätzchen ist da drüben«, verkündete Frau Fink. Ihr Zimmer lag direkt nebenan. Die beiden Räume waren durch eine breite Flügeltür miteinander verbunden. »Wir sehen uns zum Abendessen. Stellt bloß nichts an.« Mit diesen Worten schloss sie die Tür hinter sich.

Freudig klatschten Charlotte, Merlin und Fips ab. Die nächsten Stunden konnten sie tun und lassen, was sie wollten. Charlotte warf ihren Koffer auf die Matratze unter Fips’ Bett. Merlin öffnete die Balkontür und ging nach draußen.

»Schaut mal«, rief er. »Von hier oben kann man über den ganzen Park gucken!«

Fips kletterte vom Bett und folgte ihm. »Boah, ist der groß!« Er traute seinen Augen nicht. »Siehst du das, Charly?«

»Ich sehe was ganz anderes«, sagte sie erschrocken. »So ein Mist! Das gibt’s doch gar nicht!« Fluchend rannte sie aus dem Zimmer.

»Was war das denn?«, fragte Fips verwirrt.

»Keine Ahnung!« Merlin zuckte mit den Schultern. »Schnell, wir müssen hinterher!«

Olé

Vom Hotel aus gab es einen direkten Eingang in den Freizeitpark. Hugo raste voraus, Merlin und Fips folgten ihm. Sobald sie ins Freie traten, wurden sie von heiterer Musik empfangen.

»Charly?«, rief Merlin. Er blickte sich suchend um. »Charly?«

Um sich abzustützen, legte Fips eine Hand auf Merlins Schulter. Er atmete schwer ein und aus.

»Wir hätten echt den Aufzug nehmen können«, keuchte er. »Wo sind wir denn hier?«

Merlin deutete auf eine rot-gelb-rot gestreifte Flagge. »Spanien«, stellte er fest. »Der Park ist in verschiedene Länder aufgeteilt.«

»Olé!« Ein bunt gekleideter Torero mit einem roten Tuch sprang an ihnen vorbei. »Olé!«, rief er immer wieder. Hugo bellte und rannte ihm hinterher.

»Hugo, aus!«, befahl Merlin. Er dachte, Hugo hätte es auf den Stierkämpfer abgesehen. Doch der kleine Vierbeiner schlüpfte unter dessen Tuch durch und rannte weiter.

»Olééé«, rief der Torero begeistert. Er machte eine ausladende Bewegung, als wäre er gerade tatsächlich einem wilden Stier ausgewichen.

»’tschuldigung, ’tschuldigung!« Merlin drängte sich an einer japanischen Besuchergruppe vorbei. Hugo hüpfte auf der anderen Seite eines kleinen Marktplatzes über eine Begrenzung am Wegrand. Dahinter standen vier Skelette auf einer Wiese. Sie trugen Fußballklamotten und sahen aus, als wären sie mitten in einem spannenden Spiel. Ihr Ball war ein orangefarbener Kürbis. Dort entdeckte Merlin Charlotte. Sie trat mit voller Wucht gegen den Kürbis.

»Hey, Charly«, rief Merlin. »Ich wusste ja gar nicht, dass du Fußball spielst?«

Charlotte ging nicht auf seinen Witz ein. »Mist«, schimpfte sie. »Jetzt können wir das Ganze wohl vergessen.«

Völlig aus der Puste kam Fips dazu. »Kürbis-Fußball! Wie abgefahren ist …«

»Gar nicht abgefahren«, unterbrach ihn Charlotte. »Schaut euch doch mal um.«

Erst jetzt bemerkte Merlin die vielen Kürbisse. Auf den Fensterbänken der bunten Häuserfassaden, oben auf den Straßenlaternen, an den Eingängen der Geschäfte, überall sah man es orange leuchten.

»Oh nein! Die haben schon alle verteilt und den Park dekoriert«, stellte Merlin fest.

Fips guckte ihn fragend an. »Waren sie dafür nicht gedacht?«

»Na ja, schon«, sagte Charlotte. »Aber ich hatte gehofft, dass sie damit noch bis nächste Woche warten. Das hätte die Suche nach dem Schlüssel um einiges vereinfacht.«

Hinter ihnen ertönte eine dunkle Stimme. »Sagt mal, was macht ihr denn da außerhalb der Besucherwege?«

Charlotte, Merlin und Fips fuhren herum. »Aaaah!«, schrien sie gleichzeitig auf. Vor ihnen stand eine furchterregende Gestalt. Gekleidet war sie wie ein spanischer Edelmann aus dem Mittelalter. Das Gesicht war komplett weiß geschminkt. Nur um die Augen waren große, schwarze Kreise gezogen. Der Mann hatte einen spanischen Akzent. Das »S« sprach er ungewöhnlich scharf aus, das »R« rollte er stark.

Charlotte fand als Erste ihre Sprache wieder. »Äh, Entschuldigung. Also wir, äh … wir waren auf der Suche nach …« Sie musste sich schnell irgendeine Ausrede einfallen lassen.

»Nach unserem Hund«, fiel ihr Merlin ins Wort. Er zeigte auf Hugo. Der markierte gerade völlig unbekümmert das linke Bein von einem der knochigen Fußballspieler.

»Dann ist ja gut«, sagte der verkleidete Mann. »Ich dachte, ihr braucht vielleicht Hilfe.«

»Wa… warum s… s… sehen Sie d… denn so aus?«, stammelte Fips.

Die Antwort kam eher gesungen als gesprochen. Die letzte Silbe zog der Mann übertrieben lang in die Höhe. »Halloweeeeen!«

»Deshalb ja auch die Kürbisdeko«, sagte Charlotte. Ihr kam eine Idee. »Sagen Sie, sind denn schon alle tausend Stück verteilt worden?«

»Wie, tausend?«, fragte der weißgesichtige Spanier.

»Wir haben gehört, dass hier fast tausend Kürbisse an Halloween im Park verteilt werden«, gab Charlotte zurück.

»Tausend?«, wiederholte der Mann. Dann fiel er in ein tosendes Gelächter. »Tausend!«, gluckste er immer wieder. Dabei brüllte er die Zahl fast aus sich heraus.

Charlotte, Merlin und Fips guckten sich hilflos an.

Super-Hugo

»Was ist denn daran so lustig?«, versuchte Merlin das Gelächter zu übertönen.

»Hach«, japste der spanische Edelmann. Mit dem Handrücken wischte er sich die Tränen aus den Augen. Die schwarze Schminke verteilte sich wie Ruß über sein weißes Gesicht. »Wenn ihr wüsstet, was wir die letzten Nächte gemacht haben.«

»Was denn?«, hakte Fips nach.

»Na, Kürbisse verteilt. Im ganzen Park. Und nicht nur tausend.«

Merlin wurde ungeduldig. »Wie viele denn?«

Der Mann hob eine Hand und streckte bedeutend den Zeigefinger in die Höhe.

»Einhundertsechzigtausend!«

Den Mitgliedern der Schwarzen Pfote fielen die Kinnladen nach unten.

»Krass, oder?« Mit diesen Worten zog der Unbekannte mit wehendem Umhang davon.

»Das is’ mehr als krass«, stöhnte Merlin. »Wir können niemals hundertsechzigtausend Kürbisse checken.«

Fips schüttelte den Kopf. »Ich kann mir nicht mal vorstellen, wie viele das sind.«

Charlotte kramte ihr Handy aus der Hosentasche. Sie entsperrte den Bildschirm und rief die Taschenrechnerfunktion auf.

»Also, jetzt ist es halb zwölf. Bis zum Abendessen haben wir sieben Stunden. Morgen öffnet der Park für Hotelbesucher schon um halb neun. Spätestens um halb sechs müssen wir nach Hause fahren. Sind noch mal neun Stunden, insgesamt haben wir also sechzehn Stunden im Park.« Sie tippte wild mit dem Finger auf der Tastatur herum. »Wir müssten somit pro Stunde zehntausend schaffen. Zehntausend geteilt durch sechzig ist gleich … Moment. Das sind pro Minute einhundertsiebenundsechzig Kürbisse.«

»Über hundertfünfzig in der Minute? Keine Chance«, kommentierte Fips Charlottes Rechenaufgabe. »Außerdem sind manche Kürbisse festgemacht. Die können wir ja gar nicht von allen Seiten angucken, um zu sehen, ob da irgendwo ein Loch ist.«

»Alle schaffen wir auf keinen Fall, das weiß ich auch«, sagte Charlotte. »Aber wir dürfen nicht einfach so aufgeben. Vielleicht haben wir Glück und finden ihn.«

Sie zog das Foto von dem antiken Schlüssel aus der Tasche und streckte es Hugo entgegen. »Und du wirst uns dabei helfen, Hugo!«

Fips rümpfte die Nase. »Du meinst, wenn Super-Hugo weiß, wie der Schlüssel aussieht, kann er mit seinem Superhunde-Röntgenblick durch alle Kürbisse durchgucken?«, machte er sich über Charlotte lustig.

»Mann, Fips. Jetzt ist Hugos Spürnase gefragt«, erwiderte sie. »Das Foto riecht doch nach dem Professor.«

Hugo schnupperte an dem verknitterten Papier. Sofort hatte er den Geruch seines neuen Freundes Hieronymus Hinkelstein in der empfindlichen Hundenase.

»Jetzt such den, der nach dem Professor riecht«, forderte Charlotte ihn auf. Sie deutete auf ein paar Kürbisse, die rund um einen kleinen Brunnen arrangiert waren. Hugo drehte sich zweimal begeistert um die eigene Achse. Dann raste er zu den Kürbissen. Sorgfältig schnupperte er an jedem einzelnen.

»Ha!«, rief Merlin. »Hugo ist der cleverste Hund, den ich kenne.«

Relativ schnell ließ der kleine Hund wieder von dem orangefarbenen Gemüse ab. Er trottete zurück und setzte sich neben die Detektive auf den Boden. Erwartungsvoll guckte er sie an.

»Wäre ja auch zu schön gewesen, wenn da schon der richtige dabei gewesen wäre«, sagte Fips enttäuscht. Ihm kam eine Idee. »Wir sollten zwei Teams bilden. Dann wären wir doppelt so schnell.«

»Das ergibt keinen Sinn«, konterte Charlotte. »Wir haben nur eine Hundenase zum Schnüffeln.«

»Wartet mal«, sagte Merlin. »Ich denke, wir können doch zwei Teams bilden. Schaut mal, was ich dabeihabe.«

Die Riesenbratwürste

»Was ist das denn?« Fips begutachtete neugierig das seltsame Gerät, das Merlin aus seiner Jackentasche gezogen hatte.

»Das ist der TFMD«, sagte er. Hugo setzte sich vor ihn und bellte dreimal. »Ach so, ja. Hugo hat recht. Der TFMD 3000«, verbesserte sich Merlin.

»Und was kann dieser TFMD 3000?«, wollte Charlotte wissen.

Merlin drehte sich zu Fips. »Passt auf, ich zeig’s euch!« Er hielt die Erfindung seines Vaters an Fips’ linke Hosentasche und schob den kleinen Schalter an der Seite in die ON-Position. Nichts passierte. Vorsichtig bewegte er seine Hand auf die andere Seite. Sofort fing der TFMD an zu brummen.

»He!« Fips hüpfte zur Seite. »Ist das ein Fusselrasierer für Klamotten?«

»Was sollte ich denn mit einem Fusselrasierer?« Merlin verdrehte die Augen. »Wir wollen die Kürbisse doch nicht aufhübschen. Es geht um die inneren Werte!« Er griff in Fips’ rechte Hosentasche und zog ein paar Münzen heraus.

»Das ist der Theo-Feldmann-Metalldetektor«, erklärte Merlin. »Den müssen wir nur an die Kürbisse halten und wissen sofort, ob was drin sein könnte.«

»Cool!« Fips war beeindruckt. »Und dein Vater hat dir den einfach so geliehen?«

Merlin grinste. »Na ja. Sagen wir mal so, Papa weiß gar nicht, dass er so nett war und ihn mir geliehen hat.«

»Jungs«, meldete sich Charlotte zu Wort. »Wir dürfen keine Zeit verlieren.« Sie faltete einen Plan des Freizeitparks auf. »Am besten, wir teilen den Park in zwei Hälften. Fips, du nimmst dir mit Hugo den Teil hier vor.« Mit ihrem Finger tippte sie auf den vorderen Bereich der riesigen Anlage. »Merlin und ich versuchen mit dem Metalldetektor auf der anderen Seite unser Glück.«

»Guter Plan, Charly«, sagte Merlin. »Hugo, du gehst zusammen mit Fips. Wir treffen uns um fünf vor halb sieben vor dem Restaurant im Hotel.«

»Alles klar.« Zielstrebig stapfte Fips los. »Komm, Hugo.«

»Äh, Fips«, hielt Charlotte ihn auf. »Du gehst in die falsche Richtung. Ihr müsst da lang.«

»Schon klar«, rief Fips. Er steuerte auf einen Imbissstand zu. Ein gelbes Schild mit blauen Buchstaben informierte darüber, was es dort zu kaufen gab.

Riesenbratwürste, 60 Zentimeter

»Ich dachte, Hugo könnte ’ne kleine Stärkung brauchen. Er muss schließlich gleich dauerschnüffeln.« Er zog etwas Geld aus der Tasche und bestellte zwei Riesenbratwürste. »Damit er nicht alleine essen muss, leiste ich ihm freundlicherweise Gesellschaft.«

Grinsend hielt er eine der Würste unter den Ketchupspender auf dem Tresen. Er drückte so lange drauf, bis sie fast komplett von der roten Soße bedeckt war.

»Bis später!«, rief er und winkte mit der anderen Wurst. Sie wippte zweimal hin und her. Dann brach sie in der Mitte auseinander. Die eine Hälfte flog in hohem Bogen Richtung Erde. Noch im Flug schnappte sich Hugo das Stück.

»Ich sag’s doch immer«, jubelte Fips und biss schnell in seine ketchupgetränkte Bratwurst. »Super-Hugo!«

Charlotte und Merlin begannen die Suche, ohne sich vorher zu stärken. Sie liefen eine schmale Gasse entlang.

Merlin überprüfte die Richtung immer wieder auf der Karte. »Da vorne müssen wir nach links«, rief er.

Unterwegs nahm sich Charlotte alle Kürbisse vor, die in Reichweite waren. Sie hob sie hoch, drehte sie und legte sie enttäuscht wieder auf ihre Plätze.

Auf einmal änderte sich ihre Umgebung. Überall standen windschiefe Häuser mit bunten Dächern. Aus einem winkten ihnen unentwegt ein paar Zwerge und Skelette zu. Einige der riesigen Bäume hatten Gesichter und guckten sie geheimnisvoll an. Aus der Entfernung war ein schauriges Geräusch zu hören. Es klang wie das Lachen einer Hexe. Auch die Musik hatte gewechselt.

»Wo sind wir denn jetzt gelandet?«, fragte Charlotte unsicher.

Der Schiefe Turm von Pisa

Merlin blieb stehen und studierte die Karte genauer. »Mmh, eigentlich müsste hier ein See sein oder so was.«

Charlotte guckte sich verwundert um. »Wo ist denn hier bitte ein See?«

»Oh, falsch rum«, stellte Merlin fest. Umständlich drehte er die Karte. »Märchenwald! Wir sind im Märchenwald.«

Sie liefen an einem riesigen Lebkuchenhaus vorbei. Charlotte überprüfte die Kürbisse, die neben dem Eingang lagen. Da ertönte das Lachen wieder. »Unheimlich«, flüsterte Merlin. »Findest du nicht?«

Charlotte guckte ihn leicht vorwurfsvoll an. »Du musst mir schon helfen!«

Merlin machte einen kleinen Bogen um das Lebkuchenhaus. Er schaltete den TFMD an und hielt ihn an den Kürbiskopf einer Vogelscheuche. Nichts passierte.

»Wie heißt noch mal das Märchen von der, die ihre Betten ausschüttelt und …« In dem Moment klatschte eine ordentliche Ladung weißer Daunenfedern auf Merlins Kopf.

»Frau Holle«, sagte Charlotte lachend. Sie deutete nach oben. Direkt über ihnen lehnte sich eine lebensgroße Puppe aus einem der Fenster. Sie hatte graue Locken und trug eine Brille. Aus dem Kopfkissen in ihren Händen wurde immer wieder ein Schwall Federn gepustet.

»Schau mal, neben Frau Holle steht ein riesiger Kürbis. Vielleicht war das mit den Federn ein Zeichen?«, überlegte Charlotte.

»Räuberleiter«, forderte Merlin seine Freundin auf.

Charlotte legte die Hände zusammen. Um Merlins Gewicht halten zu können, ging sie leicht in die Knie. Merlin setzte einen Fuß in Charlottes Hände und stemmte sich nach oben. Fast wäre er rücklings auf den Boden geknallt. Mit der linken Hand konnte er gerade noch nach einer hölzernen Regenrinne greifen. Vorsichtig stellte er den anderen Fuß auf einen schmalen Balken. So schaffte er es, fast auf Augenhöhe von Frau Holle zu kommen. Mit ausgestrecktem Arm hielt er den TFMD an den Kürbis. Sofort fing das Gerät heftig an zu brummen.

Merlin traute seinen Ohren nicht. »Charly, Charly!«, rief er aufgeregt. »Da ist was drin!«

Der nächste Schwall Federn wurde ihm direkt ins Gesicht gepustet. Merlin verlor das Gleichgewicht.

Er versuchte noch, sich irgendwo festzuhalten. Zu spät. Mitsamt dem Kürbis stürzte er schreiend Richtung Boden.

In der Zwischenzeit waren Fips und Hugo in Italien angekommen.

»Ha«, juchzte Fips. »Wahnsinn. Ein Schritt, und wir sind wieder in Deutschland.« Er hüpfte einen halben Meter zurück. Dann nach vorne. »Und wieder in Italien.« So ging das eine ganze Weile hin und her. »Italien, Deutschland, Italien, Deutschland«, kommentierte er seine Hochgeschwindigkeitsreise freudig. Hugo saß genau auf der Grenze und guckte ihm hinterher. Es sah aus, als würde er ein Tennismatch verfolgen.

»Moment mal!« Fips hielt inne. »Haben die in Italien nicht die beste Eiscreme überhaupt?«, kam es ihm in den Sinn. »Die sind doch berühmt für ihr Gelato! Komm mit, Hugo. Und immer schön nach dem Schlüssel schnuppern.« Er zeigte auf einen Haufen Kürbisse, die neben einer Miniausgabe des Schiefen Turms von Pisa lagen. »Vergiss die da nicht!«

Der Vierbeiner schlug einen Haken und folgte Fips’ Anweisung. Erst schnüffelte er wenig interessiert an den Kürbissen, die außen lagen. Auf einmal blieb er stocksteif stehen. Wie ein Jagdhund auf der Pirsch. Mit einem Satz sprang er kopfüber in den Kürbishaufen.

»Was hast du denn, Kleiner?«, wollte Fips wissen.

Hugo fing an wild zu bellen. Nur noch sein Hinterteil schaute aus dem Kürbishaufen heraus. Er wedelte wie verrückt mit dem Schwanz.

Fips dämmerte es. »Hugo«, rief er aufgeregt. »Hast du den Schlüssel gefunden?«

Glück

Mit voller Wucht klatschte der Kürbis neben Charlotte auf den Boden. Merlin hatte es gerade noch geschafft, das Ende von Frau Holles Ärmel zu erwischen. Daran krallte er sich fest. Knapp über Charlottes Kopf baumelte er in der Luft. Hustend spuckte er ein paar weiße Daunenfedern aus. Als er sich von seinem ersten Schreck erholt hatte, hörte er das unverkennbare Geräusch von reißendem Stoff. Er sackte ein paar Zentimeter nach unten. Beim nächsten Ratsch riss Frau Holles Ärmel. Merlin schlug auf der harten Erde auf. Nur der Kürbis dämpfte seinen Aufprall etwas ab.

»Alles in Ordnung?«, fragte Charlotte. Ohne seine Antwort abzuwarten, kam sie zur nächsten Frage: »Hast du den Schlüssel?«

»Aua!« Merlin rieb sich stöhnend sein Hinterteil. »Ich glaub, ich bin direkt drauf gelandet.«

Unsanft schob Charlotte ihn zur Seite. »Da, da ist was!«, rief sie. Vorsichtig zog sie einen länglichen Gegenstand aus der Kürbispampe. Als sie ihn ein wenig abgewischt hatte, konnte man erkennen, um was es sich handelte.

»Eine Schraube?« Enttäuscht hielt Charlotte eine gut fünfzehn Zentimeter lange Metallschraube in der Hand.

»Mist«, ärgerte sich Merlin. »Metall ist eben Metall. Da macht der TFMD keinen Unterschied. Mit der war der Kürbis wohl da oben auf dem Fensterbrett befestigt.«

Charlotte warf das wertlose Stück Edelstahl über ihre Schulter. »Ob Fips und Hugo mehr Glück haben?«, murmelte sie.

Fips stand immer noch wie angewurzelt neben dem Kürbishaufen, in dem Hugo kopfüber steckte.

»Jetzt sag schon, Hugo. Ist da der Schlüssel?«, fragte er ungeduldig.

Der kleine Vierbeiner stieß ein paar Knurrlaute aus. Wie ein Raubtier warf er seinen Kopf hin und her. Der Kürbishaufen fiel in sich zusammen. Stolz präsentierte Hugo seine Beute.

»Ach, Kleiner.« Fips musste grinsen, als er sah, was da im Hundemaul steckte. »Mit der angenagten Eiswaffel kriegt der Professor die Grabkammer bestimmt nicht auf.« Erschöpft setzte sich Fips neben Hugo auf den Asphalt. Er öffnete eine Tüte mit gebrannten Mandeln, die er zwischendurch gekauft hatte.

»Ich bin gespannt, ob Charly und Merlin mehr Glück haben«, sagte er und kraulte Hugo hinter den Ohren.

Ein paar Minuten nach achtzehn Uhr leerte sich der Park langsam. Charlotte und Merlin standen mitten in Russland neben einer riesigen Raumstation. Ein Achterbahnzug ratterte lautstark über ihre Köpfe hinweg. Wie viele Kürbisse sie bislang genauer untersucht hatten, konnte Charlotte nicht sagen. Nur, dass der Schlüssel immer noch nicht aufgetaucht war.

»Für heute reicht’s«, entschied sie.

Dankbar schaltete Merlin den TFMD ab und steckte ihn in seine Tasche. »Ich hab schon Blasen an den Fingern«, jammerte er.

»Komm«, forderte Charlotte ihn auf. »Zurück zum Hotel.«

Als sie den russischen Bereich verließen, trat eine dunkle Gestalt aus dem Schatten einer Imbissbude. Nachdenklich guckte sie den beiden Detektiven hinterher.

In der Lobby ihres Hotels wartete bereits Frau Fink auf die Mitglieder der Schwarzen Pfote. Fast gleichzeitig trafen die vier dort ein.

»Und?« Frau Fink hatte sich richtig herausgeputzt. So hatte Charlotte ihre Haushälterin noch nie gesehen. Sie trug sogar Ohrringe. »Hattet ihr einen tollen Tag?«

»Oh, ja. Absolut super«, log Merlin. Er warf Fips einen fragenden Blick zu. Der schüttelte den Kopf. ›Fips und Hugo haben also auch nichts gefunden‹, dachte Merlin. Etwas orange Blinkendes erregte seine Aufmerksamkeit.

»Moment mal!« Hektisch zupfte er an Charlottes Ärmel. »Ist das da drüben nicht …«

»Ach, Menno«, fiel Fips ihm ins Wort. Enttäuscht stampfte er mit dem Fuß auf den Boden. »Da hat schon wieder einer meine Halloween-Monster-Treter an.«

»Nein, nicht die Schuhe«, korrigierte ihn Merlin. »Der, der sie anhat!«

Horror

»Das gibt’s doch nicht!« Fips traute seinen Augen nicht. An der Rezeption stand kein Geringerer als ihr Klassenkamerad Mike Renner.

»Iiih!« Charlotte schüttelte sich, als hätte sie in eine Zitrone gebissen. »Wenigstens ist er nicht mit seinem idiotischen Freund da.«

Merlin warf einen Blick zum Eingang. »Zu früh gefreut.«

Mit geschwollener Brust spazierte Frederik Penkwitz durch die Drehtür. Wie immer hatte er seine Haare mit viel zu viel Gel glatt nach hinten gestrichen. Er trug blaue Shorts und ein knalliges, orangefarbenes T-Shirt. Auf seiner Brust prangte ein hässlicher Zombie-Aufdruck. Darunter stand in blutroter Schrift Horror.

»Endlich hat er’s selbst auch kapiert«, schmunzelte Fips. »Der Typ ist der reinste Horror.«

»Was machen die denn hier?« Charlotte versteckte sich hinter einer schmalen Säule. »Ich will denen nicht über den Weg laufen!« Vorsichtig warf sie einen Blick zur Rezeption. Frederik und Mike waren im Gespräch mit einem Angestellten des Hotels. Ein dicker Mann gesellte sich zu ihnen.

»Der alte Renner«, flüsterte Merlin angeekelt.

Die Mitglieder der Schwarzen Pfote waren Mikes Vater in ihrem dritten Fall begegnet. Der Hommelsdorfer Textilunternehmer war ihnen alles andere als in guter Erinnerung.

»Schnell weg«, forderte Charlotte ihre Freunde auf. So unauffällig wie möglich lief sie Richtung Restaurant. Frau Fink hatte von dem ungebetenen Besuch nichts mitbekommen. Sie war noch immer in die aufgeschlagene Speisekarte vertieft, die den Gästen die Auswahl am Buffet ankündigte. An diesem Abend lautete das Motto Halloween! Kostüme ausdrücklich erwünscht!.

»Ein Kostüm hab ich leider nicht dabei«, kommentierte Frau Fink das, was sie gerade gelesen hatte. »Aber Hauptsache, ich muss mal nicht selber kochen.« Freudig folgte sie Charlotte.

»Komm schon, Merlin.« Fips packte seinen Freund am Ärmel und zog ihn mit sich. »Nicht, dass alles weg ist, bis wir da sind!«

Das Restaurant sah aus wie der Speisesaal einer Ritterburg. An langen Tafeln standen massive Holzbänke. Bunte Fahnen und Ritterwappen dienten als Tischdecken. Die Lampen an der Wand flackerten wie echte Fackeln. Daneben hingen Schwerter und Ritterrüstungen. Passend zum Motto trugen einige von ihnen gruselige Karnevalsmasken. Auch hier waren überall künstliche Spinnennetze. Und natürlich deren Bewohner.

»Aaah!« Frau Fink stieß einen spitzen Schrei aus. Ein besonders langbeiniges Exemplar baumelte direkt vor ihrer Nasenspitze von der Decke.

»Waaah!«, schrie Fips. Wie ein Limbotänzer wagte er sich nach hinten gebeugt unter der Spinne durch. Frau Fink machte lieber einen Umweg außen herum. Als sie an ihrem Tisch ankamen, kratzte Merlin sich nachdenklich am Kopf.

»Komisch«, murmelte er.

Charlotte guckte ihn fragend an. »Was denn?«

Merlin stieß einen kurzen Atemzug durch die Nase aus. »Im Augenwinkel hab ich was Hellgrünes an Frederiks Rucksack gesehen.«

»Und was ist daran so seltsam?«, hakte Charlotte nach.

Merlin schüttelte den Kopf. »Ach, wahrscheinlich nichts.«

Mit aufgerissenen Augen sprang Fips von seinem Stuhl. »Runter!« Kopfüber hechtete er unter den Tisch.

Charlotte entdeckte den Grund für sein Abtauchen. Sie riss Merlin mit nach unten und forderte Hugo auf, ihnen zu folgen.

»Hierher, schnell«, flüsterte sie. »Und ja nicht knurren.«

Völlig verwirrt hob Frau Fink die Tischdecke an. »Was habt ihr denn?«, fragte sie.

Fips legte einen Zeigefinger an die Lippen. »Psst!«, ermahnte er die Haushälterin flüsternd. »Hinter Ihnen!«

Neugierig drehte Frau Fink sich um. Ohne Vorwarnung begann sie hysterisch zu kreischen. Sie hüpfte auf die Bank, rutschte aus und fiel rücklings nach hinten.

Ran ans Buffet

Hinter Frau Fink hatte Fips in einiger Entfernung den fiesen Frederik und seinen Freund Mike entdeckt. Die beiden waren genau in ihre Richtung geschlendert. Warum Frau Fink so heftig reagiert hatte, konnten sich die Mitglieder der Schwarzen Pfote nicht erklären. Bis Merlin vorsichtig unter der Tischdecke hervorlugte.

»Ich werd bekloppt«, flüsterte er. Durch den schmalen Schlitz zwischen Tischdecke und Holzbank entdeckte er zwei furchterregende Gesichter. Das eine sah aus wie das von einem Vampir. Schneeweiß, blutunterlaufene Augen und zwei spitze Zähne in den Mundwinkeln. Das andere war knallgrün, hatte unzählige Warzen und eine leuchtend rote Narbe auf der Wange. Ein Augapfel hing nur an einer Spiralfeder aus seiner Höhle.

»Erschrecker?« Charlotte hatte sich neben Merlin gequetscht, um auch etwas erkennen zu können.

Im Park gab es zu Halloween sogenannte Erschrecker, die den Besuchern einen ordentlichen Schrecken einjagen sollten.

Merlin schüttelte den Kopf. Er griff an seine Brust und zupfte mit zwei Fingern an seinem T-Shirt. Charlotte guckte genauer hin. Der mit dem heraushängenden Auge trug das orangefarbene Shirt mit dem Horror-Schriftzug, das sie vorhin in der Lobby gesehen hatten.

»Der fiese Frederik«, stellte Charlotte fest. Anscheinend hatten sich Frederik und Mike genau in dem Moment ihre Halloween-Masken aufgesetzt, in dem Frau Fink sich umgedreht hatte. Glücklicherweise war die Haushälterin auf dem Schoß eines Herrn am Nebentisch weich gelandet. Als der fiese Frederik und sein Freund weiterzogen, kamen die Mitglieder der Schwarzen Pfote wieder unter dem Tisch hervor.

»Die Zombies«, sagte Merlin wütend. Hugo bemerkte die Laune seines Herrchens und knurrte den beiden Gestalten hinterher. Charlotte und Fips guckten sich verwundert an.

»Welche Zombies?«, fragte Fips.

»Na, die Zombies, die den Pralinenladen überfallen haben. Das waren Frederik und Mike«, erklärte Merlin. »Die Beschreibung von Frau Greven passt genau auf ihre Masken.«

»Bist du dir da ganz sicher?«, hakte Charlotte nach.

Merlin nickte. »Tausendpro! Jetzt fällt mir auch wieder ein, was mich an Frederiks Rucksack gestört hat. Da war der gleiche grüne Anhänger dran wie an dem Rucksack mit der Pralinenbeute!«

Abfällig schnaubte Fips durch die Nase. »Diese miesen Schweine! Denen sollten wir ’ne saftige Abreibung verpassen!«

Charlotte legte ihm eine Hand auf die Schulter. »Um die kümmern wir uns später«, sagte sie. »Jetzt ist erst mal das Wichtigste, dass wir den richtigen Kürbis finden.«

»Nix da«, widersprach Fips. »Jetzt ist das Buffet das Wichtigste!« Grölend rannte er los. Dabei rempelte er aus Versehen Frau Fink an, die sich gerade ihr Kleid glatt strich. Kopfüber fiel die Haushälterin nach vorne und landete auf dem gleichen Schoß wie vorhin.

»Junge Dame«, rief der Mann begeistert. »Sie sind aber stürmisch! Warum setzen Sie sich nicht gleich auf ein Gläschen zu mir?«

»Na, wenn Sie meinen?«, erwiderte Frau Fink mit einem Augenaufschlag. »Ist das in Ordnung für euch, Kinder?«

»Na klar«, riefen Charlotte und Merlin gleichzeitig. Lachend folgten sie Fips.

Das Buffet war das größte und längste, das Merlin jemals gesehen hatte. Es zog sich rund um den gesamten Speisesaal und bot alles, was man sich zu essen vorstellen konnte. Bunte Salate, Platten mit den verschiedensten Gemüsen und bestimmt zwanzig Schüsseln mit unterschiedlichen Nudelgerichten. Auf einem riesigen Grill drehte sich ein ganzes Spanferkel.

Mit offenem Mund stand Fips vor den Nachspeisen. »Oberkrass!«

Das Abendessen war die perfekte Belohnung für den anstrengenden Tag im Park. Fips kam vor lauter Essen gar nicht dazu, etwas zu sagen. Genussvoll mampfte er vor sich hin. Dabei strahlte er bis über beide Ohren. Frau Fink unterhielt sich am Nebentisch prächtig mit ihrer neuen Bekanntschaft. Und Charlotte und Merlin studierten den Plan des Freizeitparks, um festzulegen, welche Bereiche sie noch absuchen mussten. Frederik und Mike tauchten zum Glück auch nicht mehr auf. Alles in allem war es ein richtig gemütlicher Abend. Bis der kleine Zwischenfall mit Hugo passierte.

Die Fliege

»Ich platze gleich«, rief Fips strahlend. Charlotte, Merlin und er hatten sich zur vierten Nachspeiserunde auf den Weg zum Buffet gemacht. Fips stapelte mehrere Becher mit grünem Wackelpudding übereinander auf sein Tablett. Er fühlte sich wie im Schlaraffenland. Besonders gut gefielen ihm die Spezial-Halloween-Namen der Desserts.

»Ich brauch unbedingt noch was von dem grünen Monsterschleim hier«, sagte er genussvoll. »Mit Eiter!« Grinsend kippte er einen Schöpflöffel Vanillesoße darüber.

»Iiih!« Bei dieser Vorstellung schüttelte sich Charlotte angeekelt.

Hugo saß auf Merlins Arm und schnupperte aufgeregt nach den verschiedenen Essensgerüchen. Auf einmal landete eine dicke Fleischfliege auf seiner Nasenspitze. Hugo hasste Fliegen mehr als alles andere. Mit der Vorderpfote wischte er sie weg. Die Fliege machte eine Runde und ließ sich wieder auf derselben Stelle nieder. Genervt schnappte Hugo nach ihr.

Beim dritten Angriff des lästigen Insekts verlor Hugo das Gleichgewicht. Er kippte vornüber von Merlins Arm. Mit dem Kopf voraus landete er mitten in einer Erdbeertörtchen-Pyramide. Unzählige der kleinen Gebäckteilchen prasselten auf ihn nieder. Hugo sprang auf und raste davon. Quer über das Kuchenbuffet. Die Fliege verfolgte ihn im Sturzflug. Weiße Sahneflöckchen und eingelegte Kirschen flogen durch die Luft.

Entsetzt versuchte Merlin, ihn aufzuhalten. »Hugo, bleib stehen!«

Der kleine Vierbeiner dachte gar nicht daran. Er schlug einen Haken und schlitterte mit ausgestreckten Pfoten quer durch eine Platte mit Quarkschnitten. Ohne zu sehen, was ihn dahinter erwartete, machte er einen Satz über eine voll belegte Obsttorte. Mit einem astreinen Bauchklatscher endete seine panische Flucht im Auffangbecken des überdimensionalen Schokobrunnens.

Die braune, süße Flüssigkeit spritzte in alle Richtungen. Drei Mädchen, die gerade ihre Fruchtstückchen in den Brunnen hielten, kreischten laut auf. Hugo gab sich alle Mühe, an eine weniger tiefe Stelle zu schwimmen. In der klebrigen Masse war das gar nicht so einfach. Sein Fell war über und über mit der dunkelbraunen Schokolade bedeckt. Als er es geschafft hatte, stellte er sich hin und schüttelte sich kräftig. Die drei Mädchen rannten schreiend davon.

»Oh Mann, Hugo«, seufzte Merlin, als er dazukam. »Was war das denn?«

Mit dem typischen Hundeblick guckte Hugo sein Herrchen unschuldig an. Von oben floss unaufhörlich geschmolzene Schokolade auf seinen Kopf.

»Lecker«, sagte Fips lachend. »Besser als jeder Schokoweihnachtsmann.«

Um Hugo aufs Zimmer transportieren zu können, wickelten sie ihn mit einem Stapel Papierservietten ein.

»Im Mittelalter war Teeren und Federn übrigens eine Foltermethode«, erzählte Charlotte. »Die hätten es vielleicht auch mal mit Schokolade und Servietten versuchen sollen.«

Ein leises Pling kündigte die Ankunft im dritten Stock an. Die Mitglieder der Schwarzen Pfote stiegen aus dem Aufzug. Sie bogen nach links in den Hotelflur, an dessen Ende ihre Suite lag.

»Moment mal«, flüsterte Charlotte. Auf Zehenspitzen näherte sie sich der Tür mit dem Schild 323. Sie stand einen Spalt weit offen. Es brannte Licht. Charlotte warf vorsichtig einen Blick hinein.

»Unsere Klamotten liegen total durchwühlt auf dem Boden«, teilte sie Merlin und Fips so leise wie möglich mit.

»Einbrecher«, stellte Merlin ängstlich fest. Sein Herz schlug wie ein Presslufthammer.

»Vielleicht sind die noch da drin«, befürchtete Fips.

Ratlos guckten sie sich an. Dann traf Charlotte eine Entscheidung.

»Wir sehen nach!«

Affenparty

»Spinnst du?«, zischte Fips. »Wir können doch nicht …«

»Pst«, wurde er von Charlotte unterbrochen. Wie ein Fernsehcop stellte sie sich neben den Türrahmen. Mit einer Hand drückte sie in Zeitlupentempo die schwere Holztür weiter auf. Ein hohes Knarzen ertönte. Merlin hielt die Luft an. Fips presste sich mit geschlossenen Augen an die kalte Wand des Hotelflurs.

»Oje, oje«, stöhnte er. Dicke Schweißtropfen standen auf seiner Stirn.

Endlich hatte Charlotte die Tür so weit geöffnet, dass sie hineinschlüpfen konnte. Merlin folgte ihr. Den schokoladegetränkten Hugo behielt er unter dem Arm. Fips bewegte sich keinen Zentimeter von der Stelle. Mit zitternden Knien blieb er vor der Suite stehen.

Das Zimmer sah aus, als hätte eine Horde Affen eine Party gefeiert. Die unterschiedlichsten Kleidungsstücke waren über den ganzen Raum verteilt. Merlin entdeckte seinen Kapuzenpulli an der Spitze eines Ritterschwertes. An den Nachttischen waren die Schubladen herausgerissen. Die Matratzen lagen schräg auf dem Bett. Sogar die Minibar stand offen. Der Inhalt war einfach auf den Teppich geworfen worden.

Aus dem Badezimmer war ein Geräusch zu hören. Merlin rutschte das Herz in die Hose. Hugo merkte die Anspannung seines Herrchens und begann zu winseln. Merlin drückte ihn fest gegen seine Brust. Dass sein T-Shirt immer mehr eingesaut wurde, machte ihm nichts aus.

Charlotte deutete mit dem Finger Richtung Bad. Ohne Vorwarnung wurde die Tür aufgestoßen. Ein schwarzer Schatten huschte heraus.

Merlin versuchte etwas zu erkennen. Doch das Licht war zu schummrig. ›Der fiese Frederik‹, schoss es ihm durch den Kopf. ›Oder Mike.‹ Doch die Person war größer und stämmiger als die beiden.

Charlotte rettete sich mit einem Hechtsprung aufs Bett. Sie wäre sonst über den Haufen gerannt worden. Der Schatten bewegte sich direkt auf Merlin und Hugo zu. Merlin war nicht imstande auszuweichen. Wie versteinert stand er da. Ein heftiger Stoß in die Magengrube holte ihn von den Beinen. Mit dem Kopf knallte er an die Tischkante und landete auf dem Boden. Hugo wand sich aus seinem Arm.

»Stehen bleiben!«, rief Charlotte.

Doch der Unbekannte lief weiter. Hugo nahm unverzüglich die Verfolgung auf. Braun gesprenkelte Servietten flogen durch die Luft. Vor der Tür hörte man Fips schreien. Als Charlotte auf den Hotelflur kam, sah sie noch, wie der Einbrecher ihn am anderen Ende durch eine Tür verließ. Wegen der vielen Papierservietten, die an seinem Körper klebten, hatte Hugo es nicht geschafft, ihn einzuholen. Dafür zierte jetzt eine dunkelbraune Schokospur den langen, hellen Teppich.

»Bitte, bitte, tun Sie mir nichts«, jammerte Fips. Er stand noch immer zitternd mit zusammengepressten Augen an der Wand.

»Mann, Fips«, beruhigte ihn Charlotte. »Ich bin’s doch nur.«

Wenige Minuten später saßen die vier Mitglieder der Schwarzen Pfote nebeneinander in ihrem Zimmer auf dem Fußboden. Merlin hatte eine dicke Beule am Kopf. Um sie zu kühlen, hielt er sich eine der Flaschen aus der Minibar an die Stelle. Hugo lag dösend auf seinem Schoß. Die Erlebnisse der letzten Stunde waren wohl ein bisschen zu viel für ihn gewesen. Ein paar einzelne Servietten hingen noch wie Fetzen von seinem klebrigen Fell. Fips verdrückte einen Erdnussriegel aus seinem Reiseproviant.

»Wie kannst du denn jetzt schon wieder was essen?«, wunderte sich Charlotte.

»Brauch ich zur Beruhigung«, erklärte Fips und griff nach einer Tüte Lakritzschnecken.

»Was meint ihr, was der Typ hier wollte?«, fragte Merlin stöhnend. Sein Kopf brummte wie ein Dieselgenerator.

»Sieht aus, als hätte er nach was gesucht«, sagte Charlotte.

Fips hatte sich eine der Lakritzschnecken um den Finger gewickelt. »Müssen wir das Ganze nicht sofort melden?«

»Lieber nicht«, entschied Charlotte. »Das könnte unsere Ermittlungen gefährden. Der Typ hat ja nichts mitgenommen.«

»Vielleicht hat der Einbruch was mit dem Kürbisfall zu tun«, warf Merlin ein.

»Oh Mann.« Fips schluckte. »Dann sind wir echt in Gefahr!«

Charlotte guckte die Jungs unsicher an. »Vielleicht hast du recht, Merlin. Es gibt nur einen Weg, das herauszufinden!«

Tag zwei

»Niemand weiß, warum wir hier sind.« Charlotte kramte ihr Handy aus der Tasche.

»Außer der Professor!«, kam es Merlin in den Sinn.

»Ganz genau!« Charlotte tippte eine Nummer. »Wenn er niemandem davon erzählt hat, kann der Einbruch nur ein dummer Zufall gewesen sein.« Gespannt hielt sie sich das Mobilfunkgerät ans Ohr. Nach etwa einer Minute legte sie wieder auf.

»Er geht nicht ran«, stellte Charlotte enttäuscht fest. »Mailbox hat er auch keine.«

Merlin zuckte mit den Schultern. »Und was jetzt?«

»Erst mal sollten wir hier Klarschiff machen und Hugo sauber kriegen. Bevor Frau Fink noch erfährt, was passiert ist.« Charlotte sammelte ein paar Kleidungsstücke ein und warf sie in ihre Reisetasche. »Morgen früh machen wir uns wieder auf Kürbissuche! Vielleicht haben wir ja noch Glück.«

Entsetzt guckte Fips sie an. »Und wenn der Einbrecher zurückkommt?«

»Quatsch«, winkte Charlotte ab. »Der hat doch hier schon alles durchsucht. Und jetzt helft mir mal. Wir müssen früh ins Bett, damit wir morgen fit sind.«

Zur Sicherheit schoben Merlin und Fips über Nacht die schwere Kommode, die unter dem Fenster stand, vor die Tür. Dennoch bekam Merlin vor Aufregung fast kein Auge zu. Hugo lag frisch gewaschen neben ihm. Er schnarchte wie ein ganzes Sägewerk. Irgendwann schlief auch Merlin unruhig ein.

Am nächsten Morgen waren Charlotte, Fips, Merlin und Hugo die Ersten am Frühstücksbuffet. Frau Fink war erst spät in ihr Zimmer gekommen und schlief noch tief und fest. Nach einer ausgiebigen Stärkung machten sie sich auf den Weg in den Park. Charlotte faltete ihre Freizeitparkkarte auf.

»Heute nehmen wir uns diese Seite vor«, sagte sie. Sie tippte mit ihrem Finger auf die entsprechende Stelle des Plans. »Im Gegensatz zu gestern ist hier richtig Halloween angesagt.«

Charlotte hatte nicht zu viel versprochen. Ein überdimensionaler Riesenkürbis erwartete die Detektive.

»Krass«, staunte Fips. »Der ist ja locker so hoch wie der Zehnmeterturm im Freibad!«

Tatsächlich lagen hier viel mehr echte Kürbisse herum als dort, wo sie gestern waren.

»Vergiss nicht zu schnuppern«, wies Merlin Hugo an. »Na los!« Sofort raste der Vierbeiner von einem Kürbis zum nächsten.

»Da kann sich jeder Polizeihund ’ne Scheibe abschneiden«, stellte Fips lachend fest. »Hugo ist einfach der beste Spürhund, den ich kenne!«

»Jetzt muss er nur noch den Schlüssel finden«, sagte Charlotte.

Unsicher guckte Merlin sich immer wieder um. »Ich hab irgendwie das Gefühl, dass wir verfolgt werden«, sagte er nervös.

Fips blieb stehen und riss die Augen auf. »Vielleicht der Typ aus unserem Zimmer?«

»Jetzt macht euch mal nicht ins Hemd, Jungs«, versuchte Charlotte die Stimmung etwas aufzulockern.

Aus den Lautsprechern, die überall im Park verteilt waren, erklang mystische Gruselmusik. Unzählige Strohballen lagen an den Wegrändern. Von den Bäumen und Häuserfassaden baumelten Totenköpfe und Skelette. Und alle paar Meter lief man Gefahr, in einem der riesigen Spinnennetze hängen zu bleiben. Jeder der achtbeinigen Bewohner wurde von Fips mit einem panischen »Waaah« begrüßt. Für die Kürbisse, an die Hugo nicht herankam, packte Merlin den TFMD aus der Tasche. Bisher hatten aber weder Hugo noch der Metalldetektor angeschlagen.

Charlotte, Merlin und Fips beschlossen fürs Erste zusammenzubleiben. Später konnten sie sich immer noch in zwei Teams aufteilen. An einem Laden für Hexenartikel bogen sie in eine schmale Gasse.

»Puh«, seufzte Fips. »Ich krieg gleich Schnappatmung. Zum Glück ist es hier ein bisschen ruhiger.«

Hätte er gewusst, was sie hinter der nächsten Ecke erwartet, hätte er sich seine Aussage bestimmt verkniffen.

Im Land der Riesen

Direkt an der Hausecke stieß Fips heftig mit jemandem zusammen. Beide knallten rücklings auf den Hosenboden.

»Mann, sind Sie blind oder was?«, schimpfte Fips. Da sah er erst, wen er vor sich hatte. Oder besser gesagt, was.

»Hilfeee!«, schrie er und robbte ängstlich auf dem Po ein wenig nach hinten.

»Schuldigung«, röchelte eine kehlige Stimme. »Wollt disch nisch erschrecken.«

Vor Fips saß ein spindeldürrer Mann in abgewetzten Klamotten. Sein Gesicht sah aus wie ein knochiger Totenschädel. Er hatte tiefe Augenhöhlen. Anstelle der Nase waren da zwei Löcher. Von den Zähnen waren nur ein paar braune Stumpen übrig. Um den Kopf hatte er einen wie echt wirkenden blutigen Verband gewickelt, aus dem oben ein paar einzelne Haare herausstanden.

»Also eijentlisch sollt isch disch natürlisch schon erschrecken, is’ ja mein Job. Isch bin hier nämlisch Erschrecker!«

Charlotte und Merlin halfen dem immer noch verängstigten Fips wieder auf die Beine. Hugo beschnupperte neugierig die riesigen Schuhe des Erschreckers.

»Und wo erschrecken Sie normalerweise?«, fragte Merlin.

Der Mann erhob sich langsam. Er war bestimmt zwei Köpfe größer als die Detektive. Mit einer Hand deutete er über ihre Köpfe.

»Da hinten. In der Spinnenhöhle«, erklärte er. »Wollt ihr nisch mitkommen?«

Fips tippte sich mit dem Zeigefinger an die Stirn. »Spinnenhöhle?«, wiederholte er fassungslos. »Ich bin doch nicht bekloppt! Da kriegen mich keine zehn Pferde rein!«

Merlin war anderer Meinung. »Warum nicht? Das ist doch bestimmt schön gruselig?«

»Oh ja«, bestätigte der Erschrecker. »Da machste dir vor Schiss fast in de Hose.«

»Sind denn da drin auch viele Kürbisse?«, wollte Charlotte wissen.

Der Erschrecker nickte eifrig. Dabei klapperte seine untere Zahnreihe wie die Tasten eines alten Klaviers.

»Mehr, als ihr euch vorstellen könnt! Und noch mehr Spinnen!« Ein kehliges Lachen kam aus seinem Mund.

Charlotte zwinkerte Merlin zu. »Na dann los!«

»Ohne mich, Charly«, warf Fips ein.

»Okay«, sagte Charlotte. »Dann machen wir die gleiche Aufteilung wie gestern. Merlin und ich gehen ins Spinnenhaus. Und du suchst wieder zusammen mit Hugo. Wir treffen uns in zwei Stunden am Riesenkürbis.«

Erleichtert zog Fips los. Hugo lief neben ihm. Brav schnüffelte er an jedem Kürbis, an dem sie vorbeikamen. Den Schatten, der ihnen in einigem Abstand folgte, bemerkten sie beide nicht.

»Guck mal da, Hugo!« Fips deutete auf ein felsenartiges Gebäude, das über und über mit Pflanzen bewachsen war. »Lass uns da mal reingucken.« Neugierig ging Fips nach drinnen. »Cool, das ist ja ein Fahrgeschäft«, stellte er fest. »Komm, lass uns ’ne Runde drehen.«

Fips kletterte in eine der frei schwebenden Gondeln. Hugo nahm er auf seinen Schoß. Ein Sicherheitsbügel schloss sich und sie setzten sich in Bewegung. Fips kam aus dem Staunen gar nicht mehr heraus. Seine Beine baumelten in der Luft.

»Abgefahren! Ich glaub, wir sind im Land der Riesen gelandet!«

Ein paar Meter unter ihnen wuchsen riesige Grashalme aus dem Boden. Nach einer lang gezogenen Linkskurve fuhren sie um eine Gruppe haushoher Pilze herum. Direkt dahinter wartete ein Frosch auf sie. Er war größer als ein Elefant. Als sie auf gleicher Höhe waren, schnellte eine meterlange, rosarote Zunge aus seinem Maul. Fips duckte sich zur Seite.

»Puh, das war knapp!«, rief er. Hugo bellte dem grünen Untier hinterher. Sie überquerten eine Wiese mit Riesentulpen. Auf einer der Blumen landete eine Biene so groß wie ein Hubschrauber. Nachdem sie eine gestreifte Monsterraupe und einen Mega-Marienkäfer passiert hatten, endete die Fahrt.

Ein Mann mit einem dunklen Umhang erwartete sie am Ausstieg. »Und, hat’s dir gefallen, mein Kleiner?«, fragte er.

Irgendetwas störte Fips an dem Unbekannten. Er guckte ihn sich genauer an. Da fiel ihm auf, was es war. Der Mann hatte eine schneeweiße Augenbraue.

›Moment mal‹, dachte Fips. ›Als der Professor seine Verfolger beschrieben hatte, war da nicht …‹

Fips wurde aus seinen Gedanken gerissen. Jemand packte ihn grob am Arm und hielt ihn fest.

Dann wurde es dunkel.

Die Höhle der Spinnen

»Sach ma, is’ dein Freund vielleischt ’n bisschen plemplem?« Der Erschrecker wedelte mit der Hand vor seinem Gesicht hin und her.

»Wieso meinen Sie das?«, fragte Charlotte erstaunt.

»Na ja …« Ihr klappriger Begleiter deutete mit dem Daumen über seine Schulter. »Der rasiert alle Kürbisse, an denen er vorbeikommt«, flüsterte er. Sein Tonfall zeigte, dass er Merlin tatsächlich für verrückt hielt.

Charlotte musste grinsen. »Ach das«, sagte sie. »Denken Sie sich nichts dabei. Das macht der immer.« Sie fand es besser, dem Mann nichts von ihrer Suche nach dem Schlüssel zu verraten.

Weil Merlin mit dem TFMD fünf Kürbisse überprüft hatte, die unter einer schaurigen Vogelscheuche lagen, war er ein wenig zurückgefallen. Mit ein paar schnellen Schritten schloss er zu den beiden anderen auf.

»Was habt ihr gesagt?«, fragte er außer Atem.

»Ach, nichts.« Charlotte winkte ab. »Ich versuche noch mal den Professor zu erreichen. So langsam mache ich mir Sorgen.« Während sie ihr Smartphone zückte, erreichten sie ihr Ziel. Die Höhle der Spinnen stand auf einem kleinen Platz in der Nähe der Achterbahn. Den Eingang bewachte eine mannshohe Vogelspinne. Um ins Innere zu gelangen, musste man zwischen ihren behaarten Beinen durchlaufen.

›Spätestens jetzt wäre Fips schreiend davongerannt‹, dachte Merlin.

»Er geht nicht ran«, stellte Charlotte enttäuscht fest. Sie steckte ihr Handy wieder in die Tasche.

»Mir nach«, forderte der Erschrecker sie auf. »Wagen wir uns in die Höhle des Löwen … äh, der Spinnen.«

Mit einem mulmigen Gefühl folgten Charlotte und Merlin ihm. Die ersten Meter war es so finster, dass sie kaum etwas sehen konnten. Doch langsam gewöhnten sich ihre Augen an die Dunkelheit. Sie befanden sich in einem schmalen Gang. Überall hingen voll besetzte Spinnweben. Links und rechts am Boden waren etliche Kürbisse aufgereiht. Bunte Lichtblitze zuckten. Weil sie sich hin und her bewegten, sah es aus, als würden die Spinnen in alle Richtungen krabbeln.

Hinter der nächsten Ecke lauerte ein Typ mit einer fürchterlichen Fratze auf sie. Die Hälfte seines Gesichtes bestand aus grünem Schleim. Aus seinen Ohren rekelten sich orange leuchtende Würmer. Statt einer Frisur tummelten sich Hunderte kleiner Spinnen auf seinem Kopf.

»Aaah!« Merlin machte einen Satz nach hinten. Dabei verfing er sich in einem der Spinnennetze. »Hilfe«, schrie er. »Hilfe, ich bin gefangen!«

Der Erschrecker schüttelte sich vor Lachen. »Haha! Isses nisch herrlisch hier in unserer bescheidenen Hütte?«

»Achtung!«, rief Charlotte und warf sich auf die Knie. Über ihren Köpfen schoss eine diabolisch lachende Hexe auf einem Besen vorbei.

Merlin war kreidebleich. »Ich bleib gleich hier unten«, beschloss er. »Da kann ich wenigstens die Kürbisse checken.«

Den restlichen Weg durch den gruseligen Irrgarten legte er auf allen vieren zurück. Hunderte von Spinnen, einen Schleimkugelangriff und jede Menge furchterregende Erschrecker später traten sie wieder ans Tageslicht. Der Metalldetektor war leider stumm geblieben. Dennoch war Charlotte bester Laune.

»Wie cool war das denn?«, rief sie begeistert. »So ’ne Angst hatte ich noch nie!«

Merlin schüttelte verständnislos den Kopf. Auf der anderen Seite des Platzes entdeckte er zwei alte Bekannte. Frederik und Mike schlenderten direkt auf sie zu. In den Händen hielten sie orangefarbene Zuckerwatte und Getränkebecher in Kürbisform.

»Die haben uns gerade noch gefehlt.« Um nicht gesehen zu werden, versteckten sich Charlotte und Merlin hinter einem Stapel Strohballen.

»Pst«, rief Charlotte den Erschrecker zu ihnen. »Ich hab ’ne Idee.« Teuflisch grinsend flüsterte sie ihm etwas ins Ohr.

Hugo geht baden

»Was is’ mit dem Köter?« Hinter Fips war ein zweiter Mann aufgetaucht. Er war bestimmt über zwei Meter groß. Weil er eine breite Zahnlücke hatte, gab er beim Sprechen hohe Pfeifgeräusche von sich. Mit einem Tuch hatte er Fips den Mund zugebunden. Anschließend hatte er ihm einen groben Leinensack über den Kopf gestülpt. Jetzt hielt der Kerl Hugo mit ausgestrecktem Arm am Halsband vor sich in die Luft.

»Die Töle kannste weghauen«, ordnete der Mann mit der schneeweißen Augenbraue an. »Die kann uns eh nix erzählen.«

Am Ausgangsbereich des Fahrgeschäftes konnte man durch drei Fenster nach draußen auf den künstlich angelegten See des Parks blicken. Von außen betrachtet bildeten die drei Öffnungen den Mund eines überdimensionalen Gesichts. Weil das Gebäude komplett bepflanzt war, sah es aus wie das eines geheimnisvollen Waldschrats. Die Nase war ein riesiges, dreieckiges Korbgestell, in das hellgrüner Farn eingeflochten war. Die Augen bestanden aus bunten Blumenblüten, die zu zwei Kreisen angeordnet waren. In der Mitte saß jeweils ein Kürbis als Pupille. Ohne zu zögern, warf der Riese mit der Zahnlücke Hugo durch eines der offenen Fenster nach draußen. In hohem Bogen flog er ins Freie. Hilflos zappelte der kleine Vierbeiner in der Luft. Hugo kam es ewig vor, bis er kopfüber ins kalte Wasser eintauchte. Kurz verlor er die Orientierung. Zum Glück kam er schnell wieder an die Oberfläche. Japsend ruderte er mit den Pfoten, was das Zeug hielt. Sein nasses Fell fühlte sich bleischwer an. Es war gar nicht so einfach, sich über Wasser zu halten. Mit aller Kraft näherte er sich dem rettenden Ufer.

Währenddessen hatten Charlotte und Merlin sich bereits auf den Weg zum Riesenkürbis gemacht. Die vereinbarten zwei Stunden waren gleich vorbei. Merlin schaltete den TFMD aus und steckte ihn in seine Hosentasche.

›Ob Fips und Hugo was gefunden haben?‹ Lautes Gepolter riss ihn aus seinen Gedanken. Er drehte sich um. Wild mit den Armen fuchtelnd, rannten Frederik und Mike lauthals schreiend aus der Höhle der Spinnen.

›Schon wieder jemand, der aussieht, als wäre er dem Teufel persönlich begegnet‹, schoss es Merlin durch den Kopf. Er wandte sich an Charlotte. »Was ist denn mit denen passiert?«

Zufrieden guckte Charlotte sich das Schauspiel an. »Na ja, ich hab den Erschrecker nur gebeten, den beiden eine ordentliche Abreibung zu verpassen«, erklärte sie lachend.

So wie es aussah, hatte der Mann ein paar Freunde aufgefordert, ihn dabei zu unterstützen.

»Hilfe, Hiiilfeee«, kreischte Mike.

Drei besonders übel aussehende Gestalten aus der Spinnenhöhle hatten ihre Verfolgung aufgenommen.

»Tun Sie uns nichts«, bettelte Frederik. »Wir entschuldigen uns auch bei der Pralinentante!«

Merlin warf Charlotte einen fragenden Blick zu. Die zuckte mit den Achseln und grinste.

»Ich dachte, es könnte nicht schaden, dem Erschrecker davon zu erzählen.« Lachend liefen die beiden Detektive weiter.

»Du bist echt die Beste, Charly!« Merlin bemühte sich, mit seiner Freundin Schritt zu halten. »Der Überfall im Pralinenladen wäre somit abgehakt. Aber den Schlüssel zu finden, können wir, glaube ich, vergessen.«

»Jetzt warte doch erst mal ab«, munterte Charlotte ihn auf. »Vielleicht waren Fips und Hugo ja erfolgreicher als wir!«

Doch am verabredeten Treffpunkt warteten sie vergeblich. Nach zwanzig Minuten begann Merlin sich Sorgen zu machen. Er guckte sich suchend um. Eine Gruppe Mädchen, die an einem Kiosk anstand, begann ohrenbetäubend zu kreischen. Sie hüpften zur Seite und starrten mit großen Augen auf den Boden.

Eine halbe Weltreise

Zwischen den hysterischen Parkbesucherinnen stand Hugo und schüttelte sich. Wie ein Rasensprenger verteilte er eine ordentliche Ladung kaltes Wasser um sich herum. Als er sein Herrchen sah, raste er auf ihn zu.

»Hugo, wie siehst du denn aus?«, fragte Merlin erstaunt. »Und wo ist Fips?«

Der Vierbeiner blieb einen Meter vor Merlin stehen und fing an zu kläffen.

Ratlos guckte Merlin ihn an. »Was soll das denn bitte heißen?«

Hugo machte auf der Stelle kehrt und rannte in die Richtung, aus der er gekommen war. Wieder gab es großes Gekreische, als er die Mädchengruppe passierte.

»Schnell, Charly«, rief Merlin. »Hugo will, dass wir ihm folgen.« Immer wenn der Abstand zwischen ihnen zu groß wurde, drehte Hugo kurz um und wartete auf Charlotte und Merlin. Sobald sie in Sichtweite waren, raste er weiter. Nach etwa fünf Minuten kamen sie völlig aus der Puste am Ufer des Sees an. Hugo stand genau am Rand. Er hatte sich zum Wasser gedreht und jaulte.

»Was? Ist Fips da drin?«, fragte Merlin besorgt. Hugo bellte wieder. »Oje, Charly. Vielleicht ist Fips ertrunken!«

Charlotte schüttelte den Kopf. »Quatsch, Fips ist ’ne echte Wasserratte. Der schwimmt besser als jede Meerjungfrau.«

Mit zusammengekniffenen Augen suchte Merlin die gesamte Wasseroberfläche ab. Nichts. Da entdeckte er etwas Merkwürdiges am gegenüberliegenden Ufer. Mitten in dem riesigen Gesicht aus Pflanzen. Er guckte noch mal genauer hin.

»Charly, da drüben!« Merlin deutete auf die andere Seite. »Da blinkt was Orangefarbenes! An der Nase von dem Waldschrat oder was das sein soll! Kannst du erkennen, was das ist?«

»Zu weit weg«, stellte Charlotte fest. »Warte!« Sie aktivierte ihr Smartphone und machte ein Foto. Mit zwei Fingern strich sie über den Bildschirm, um die Stelle zu vergrößern. »Das gibt’s doch nicht!« Sie zeigte das Bild Merlin.

»Sieht aus, als hätte der ’nen leuchtenden Popel«, stellte er fest. Er guckte genauer hin. Aus dem linken Nasenloch des Waldschrats ragte eindeutig ein Fuß heraus. Merlin fiel es wie Schuppen von den Augen. »Das ist einer von Fips’ Halloween-Monster-Tretern! Wie ist Fips denn da bitte reingekommen?«

»Keine Ahnung. Aber es sieht so aus, als würde er nicht mehr allein rauskommen«, sagte Charlotte. Das orangefarbene Licht baumelte unaufhörlich aus der Waldschratnase. »Wir müssen ihm helfen!«

Weder rechts noch links konnte man um den See herumlaufen. Charlotte guckte auf den Parkplan.

»Um da rüberzukommen, müssen wir durch Frankreich, Griechenland, Italien, Portugal, Russland, Österreich und die Schweiz laufen«, stellte sie fest.

Merlin seufzte. »Das ist ja ’ne halbe Weltreise.«

Hugo bellte die beiden auffordernd an. Auf einmal legte sich ein dunkler Schatten über sie. Einige Meter neben ihnen hatte sich ein Boot vor die Sonne geschoben. Es war komplett aus Holz und hatte ein großes, weißes Segel. An der Seite waren runde Kampfschilde befestigt. Ganz vorne auf der Spitze saß ein geschnitzter Drachenkopf.

Eine raue Stimme ertönte. »Wat guckt ihr denn so bedröppelt? Wir sind hier in ’nem Freizeitpark, da muss man Spaß haben!« Ein rasselndes Lachen hallte über den See. Charlotte und Merlin tauschten verwirrte Blicke aus.

Merlin räusperte sich. »Wer sind Sie?«

Viglund der Schreckliche

»Man nennt mich Viglund den Schrecklichen!« Viglund war ein Riese von einem Kerl. Er hatte einen dichten, grauen Vollbart und trug altertümliche Klamotten aus Leder und dickem Leinen. Auf seinem Kopf saß ein kupferfarbener Helm aus Metall. »Ich bin hier der Wikingerhäuptling.«

»Sie kommen wie gerufen, Herr Häuptling«, platzte es aus Charlotte heraus. Merlin warf ihr einen fragenden Blick zu.

»Also, es ist so, dass wir so schnell wie möglich auf die andere Seite des Sees müssten. Und wenn einer uns da hinbringen könnte, dann nur ein seefester Wikingerheld«, fuhr sie fort. Charlottes Plan schien aufzugehen.

Der Riese war sichtlich geschmeichelt. »Na ja, da könntest du natürlich recht haben, junge Dame«, brummte er verlegen. »Dann kommt mal an Bord, ihr drei.«

Zwei weitere Wikinger in voller Montur halfen Charlotte, Merlin und Hugo an Deck. Sie waren schwer bewaffnet.

Merlin war beeindruckt. »Cool! Wikinger müsste man sein.«

»Nichts leichter als das«, sagte Viglund. »Dann mach mal einen richtigen Krieger aus dem jungen Mann hier, Alfried.«

Der Schmächtigere der anderen beiden meldete sich zu Wort. »Das mache ich doch glatt«, sagte er. Ohne zu zögern, begann er mit Merlin seine Klamotten zu tauschen.

»Juhuu«, rief Merlin strahlend. Mit gezücktem Schwert stellte er sich an die Spitze des Schiffes. »Auf in die Schlacht!«

Lachend schüttelte Charlotte den Kopf. »Jungs«, sagte sie schmunzelnd.

Je näher sie dem anderen Ufer kamen, desto unruhiger wurde Hugo. Er stand neben Merlin und winselte. Doch leider schwand Merlins Hoffnung, Fips zu retten, langsam wieder. Von Weitem hatte es nicht so gewirkt, dass die Nase des Waldschrats so hoch oben war.

»Mist«, schimpfte Merlin. »Das sind locker sieben Meter.«

Viglund blickte nach oben. »Was wollt ihr denn da eigentlich?«, fragte er.

Charlotte schaltete sich ein. »Sehen Sie das Licht?« Von unten war die orange blinkende Sohle nun deutlich zu erkennen. »Wir glauben, unser Freund Fips steckt da oben in der Nase und kommt nicht mehr raus.«

»Na, dann sollten wir ihn schleunigst retten«, beschloss der Wikingerhäuptling.

»Wollen Sie denn gar nicht wissen, wie er da reingekommen ist?«, fragte Merlin erstaunt über die Hilfsbereitschaft des Mannes.

Viglund schüttelte den Kopf. »Ein Wikinger stellt keine Fragen.« Vorsichtig steuerte er das Boot genau unter das Gesicht des Waldschrats.

»Tatsächlich würde ich aber ganz gerne wissen, was Fips da oben macht«, flüsterte Charlotte Merlin ins Ohr. Sie legte ihre Hände wie einen Trichter um den Mund. »Fips!«, rief sie. »Bist du das?«

Keine Antwort. Nur der Fuß bewegte sich schneller hin und her.

»Das muss er sein«, jubelte Merlin. »Fips, halt durch! Wir holen dich da raus!«

Alfried begann den Mast hochzusteigen. Man sah sofort, dass er das nicht zum ersten Mal machte. In ein paar Zügen erreichte er die Spitze. Oben angekommen, zog er ein geschwungenes Messer aus dem Hosenbund.

»Hier ist jemand«, rief er. »Scheint gefesselt zu sein! Das ham wa gleich!«

Mit wenigen geschickten Handgriffen schnitt er das Korbgeflecht auf. Kurz verschwand er im Innern der Waldschratnase. Als er wieder herauskam, hatte Alfried Fips auf seinen Schultern.

»Boah, is’ der stark«, staunte Merlin.

Vorsichtig kletterten die beiden den Mast nach unten. Hugo bellte freudig. Merlin schloss seinen Freund in die Arme.

»Sag schon, Mann«, forderte er ihn auf. »Was ist denn eigentlich passiert?«

»Warte, ich muss erst mal meinen Fuß da rauskriegen.« Fips hatte sich in einer endlos langen Efeuranke verfangen, die um seinen Knöchel gewickelt war. Am anderen Ende war sie noch fest mit der Bepflanzung des Gebäudes verbunden. So stark er konnte, zog Fips daran. Mit einem Ruck löste sie sich endlich. Und mit ihr eine der orangefarbenen Pupillen des Waldschrats. Der riesige Kürbis raste direkt auf sie zu.

Alles Gute kommt von oben

»Achtung!«, schrie Viglund. Mit einem Hechtsprung stürzte er sich von Bord. Sofort folgten ihm die beiden anderen Wikinger. Die Mitglieder der Schwarzen Pfote konnten gar nicht so schnell reagieren. Sie starrten nach oben. Der Kürbis wurde immer größer. Regungslos blieben sie stehen. Zum Glück traf er keinen ihrer Köpfe. Mit einem heftigen Aufschlag knallte er auf den Drachenkopf, der vorne am Boot befestigt war. Kurz steckte er genau auf der Spitze. Dann knackte es und der Kürbis brach in zwei Hälften. Begleitet von einem metallischen Klimpern fielen sie auf die Schiffsplanken.

»Da! Daaa!«, rief Fips. Er guckte, als wäre ein Außerirdischer vor ihnen gelandet.

Merlin blieb vor Aufregung die Luft weg. »Krass«, hauchte er nur.

Charlotte bückte sich und hob etwas vom Boden auf. »Ich werd verrückt. Der Schlüssel!« Überglücklich streckte sie den antiken Gegenstand vor sich in die Höhe.

»Welcher Schlüssel?« Pitschnass kletterte Viglund wieder an Bord.

»Ich dachte, Wikinger stellen keine Fragen«, gab Charlotte grinsend zurück.

»Wo sie recht hat, hat sie recht!« Lachend zog der Häuptling die anderen aus dem Wasser. »Hauptsache, wir konnten euch helfen.«

Nachdem Viglund und seine Gefährten die Mitglieder der Schwarzen Pfote wieder an Land gebracht hatten, sank Fips erschöpft auf eine Wiese.

»Ihr könnt euch gar nicht vorstellen, was mir passiert ist«, sagte er mit zitternder Stimme. »Zwei Typen haben mich gefesselt und geknebelt. Dann haben sie mich in einem Sack durch eine Klappe in der Wand geworfen. So bin ich in die Nase gekommen.«

Gespannt lauschte Merlin seiner Erzählung. »Und was wollten die von dir?«

»Den Schlüssel. Die haben dauernd gefragt, ob wir den Schlüssel haben. Den einen von den Typen habe ich gar nicht gesehen. Aber der andere hatte eine auffallend schneeweiße Augenbraue.«

»Die Kunsträuber!«, rief Merlin. Der Gedanke ließ ihn erschaudern. »Dann waren die das auch in unserem Zimmer!«

Fips schaltete sich ein. »Aber woher wissen sie, dass wir hier sind?«

Charlotte drehte eine ihrer langen, braunen Locken auf den Zeigefinger. Das war ein typisches Anzeichen dafür, dass sie nachdachte. »Es gibt nur eine Erklärung«, sagte sie schließlich. »Die haben den Professor geschnappt und er hat sich aus lauter Angst verplappert!« Sie zog ihr Handy heraus und wählte die Nummer des Hommelsdorfer Polizeipräsidiums.

»Herr Premmberger? Ja, Charlotte Gymnich hier. Sie müssen unbedingt sofort mit einem Streifenwagen zu Professor Hinkelstein fahren und überprüfen, ob alles in Ordnung ist!« In knappen Worten schilderte sie ihm, was passiert war. Für einen Moment lauschte sie, was der Kommissar antwortete. »Das erzählen wir Ihnen später«, sagte sie und beendete das Gespräch.

»Mann, Charly.« Nervös guckte Merlin sich um. »Diese Kunsträuber sind bestimmt immer noch hinter uns her. Wenn die wissen, dass wir den Schlüssel haben, sind wir geliefert. Die dürfen das auf gar keinen Fall erfahren.«

Über Charlottes Gesicht legte sich ein schelmisches Grinsen. »Ganz im Gegenteil«, erwiderte sie. Fips und Merlin guckten sie mit großen Augen an.

»Schnell, kommt mit. Wir müssen ins Hotel«, forderte Charlotte die Jungs auf. »Du auch, Hugo!«

»Warte, Charly«, rief Merlin ihr hinterher. »Was hast du denn jetzt wieder vor?«

Doch Charlotte ließ sich nicht aufhalten.

Der Trick

Als Merlin und Fips völlig außer Atem in ihrer Hotelsuite ankamen, wurden sie schwanzwedelnd von Hugo erwartet. Charlotte hatte schon alle Koffer gepackt. Startklar stand sie im Türrahmen.

»Runter ins Café«, rief sie zur Begrüßung. Sie drückte den Jungs das Gepäck in die Hand und schickte sie zum Aufzug.

»Ich versteh nur Bahnhof«, flüsterte Merlin.

Fips wischte sich den Schweiß von der Stirn. »Frag mich mal.«

Unten angekommen, machte Charlotte neben einer alten Truhe halt. Sie bückte sich, um ihre Schuhe zuzubinden. Als sie sicher war, dass sie niemand beobachtete, zog sie den Schlüssel aus dem Schloss an der Truhentür. Merlin runzelte die Stirn.

»Vertrau mir«, sagte Charlotte zwinkernd. Sie drückte Merlin den antiken Grabkammerschlüssel in die Hand. »Pass gut auf den hier auf!«

Im Café direkt neben dem Hotel setzten sie sich an einen Tisch in der Sonne.

Charlotte streckte mit beiden Händen den Truhenschlüssel in die Höhe. »Unglaublich, dass dieser alte ägyptische Schlüssel die Grabkammer des sagenumwobenen Tut-inch-wa-rum öffnen kann«, sagte sie übertrieben laut.

Fips tippte ihr auf die Schulter. »Aber Charly, das ist doch nicht …« Sofort bekam er einen Tritt vors Schienbein verpasst. »Aua!«

Charlotte stand auf und legte den Schlüssel demonstrativ auf ihre Tasche, die sie etwa zwei Meter hinter sich auf den Boden gestellt hatte.

»Schön brav in die andere Richtung gucken, okay?«, flüsterte sie, als sie wieder auf ihrem Stuhl saß. »Und Hugo, du bleibst auf Merlins Schoß.«

Einen Rieseneisbecher später standen sie auf, um das Café zu verlassen. Als sie zu Charlottes Tasche kamen, traute Fips seinen Augen nicht.

»Der … der Schlüssel«, stotterte er. »Er ist w… w… weg!«

Charlottes Plan war voll aufgegangen.

»Wir müssen die Polizei rufen«, drängte Fips.

»Auf jeden Fall«, erwiderte Charlotte. Sie musste nur auf Wahlwiederholung drücken. »Herr Kommissar Premmberger? Die Vögel sind soeben ausgeflogen!«

Die Rückfahrt aus dem Freizeitpark verging wie im Flug. Die meiste Zeit schwärmte Frau Fink von ihrer neuen Bekanntschaft. In Hommelsdorf angekommen, machten sich Charlotte, Fips, Merlin und Hugo direkt auf ins Naturkundemuseum.

»Da sind sie ja, unsere kleinen Helden«, rief Kommissar Premmberger, als er sie sah. Hinter ihm führten seine Kollegen in Uniform gerade zwei Männer in Handschellen ab. Der mit der schneeweißen Augenbraue warf ihnen einen bösen Blick zu.

»Die habt ihr uns ja echt auf dem Silbertablett serviert«, brummte der Kommissar zufrieden.

Nachdem sie den vermeintlichen Schlüssel von Charlottes Tasche geklaut hatten, hatten sich die Kunstdiebe sofort auf den Weg gemacht. Bei dem Versuch, ins Hommelsdorfer Naturkundemuseum einzubrechen, hatte sie die Polizei in flagranti erwischt.

Die raue Stimme von Hieronymus Hinkelstein ertönte. Freudig rannte Hugo zu dem alten Mann.

»Tut mir leid, dass ich die Halunken auf eure Fährte gebracht habe«, sagte er mit seiner unverkennbaren Stimme. Tatsächlich hatten die Kunstdiebe ihn bedroht und zu Hause in einen Wandschrank gesperrt. Nur dank Charlottes Tipp konnte die Polizei ihn befreien.

»Ende gut, alles gut, Herr Hinkelstein«, sagte Kommissar Premmberger aufmunternd.

»Nicht wirklich alles.« Traurig blickte der Professor auf den Boden. »Es wäre wohl zu schön gewesen, wenn ihr den echten Schlüssel hättet finden können.«

»Äh, den hätte ich ja fast vergessen«, sagte Merlin. Er kramte tief in seiner Hosentasche. Feierlich zog er den antiken Schlüssel hervor. »Wir haben da was für Sie, Hieronymus!«

Der Professor traute seinen Augen nicht. Dankbar schloss er die Mitglieder der Schwarzen Pfote in die Arme. In dem Moment bog Gisela Greven mit ihrem Lieferwagen um die Ecke. Voll bepackt mit jeder Menge Pralinen und Süßigkeiten, stieg sie aus.

»Süßes oder Saures«, trällerte sie.

Charlotte, Fips und Merlin brachen in freudigen Jubel aus. Für Hugo hatte Frau Greven extra einen Hundeknochen dabei. Kommissar Premmberger und Professor Hieronymus Hinkelstein bekamen eine Schachtel ihrer berühmten Likörpralinen überreicht.

›Was für ein verrücktes Wochenende‹, dachte Merlin und schob sich genüsslich ein orangefarbenes Zuckergussnilpferd in den Mund.

Der Autor

Benedikt Weber, geboren 1974 in München, stand bereits für zahlreiche Kinder- und Jugendsendungen vor der Kamera. Heute ist er als Moderator, Regisseur und Produzent für diverse Fernsehsender tätig. Als Synchronsprecher leiht er internationalen Kino-, TV- und Animationsstars seine Stimme. Benedikt Weber lebt mit seiner Frau, seinem Sohn und seinem Labrador Hugo in München.

Der Illustrator

Zapf, 1980 in Berlin geboren, studierte Kunst und Deutsch auf Lehramt und merkte bald, dass er lieber Spuren auf Papier als Noten in Heften hinterlässt. Seit dem Studium ist er als freischaffender Illustrator im Jugend- und Kinderbuchbereich tätig. Zapf lebt in Berlin.

© Tulipan Verlag GmbH, München 2014
Alle Rechte vorbehalten
1. Auflage 2014
Text: Benedikt Weber
Bilder: Zapf
Layout: Ilka Linz
Satz: www.lenaellermann.de
Umschlaggestaltung: www.anettebeckmann.de
eBook-Produktion: GGP Media GmbH, Pößneck

ISBN 978-3-86429-212-5
ISBN ePub 978-3-86429-241-5
ISBN Mobi 978-3-86429-242-2
www.tulipan-verlag.de

Table of Contents

- Titel
- Tomaten auf den Augen
- Zombies
- Süßes oder Saures
- Die Halloween-Monster-Treter
- Mozart
- Der Freundschaftsbecher
- Aaah!
- Tut-inch-wa-rum
- Vierundzwanzigster März
- Gigelgei
- Der TFMD 3000
- Bauer Heinrich
- Hellodings
- Die Gutscheine
- Suite 323
- Olé
- Super-Hugo
- Die Riesenbratwürste
- Der Schiefe Turm von Pisa
- Glück
- Horror
- Ran ans Buffet
- Die Fliege
- Affenparty
- Tag zwei
- Im Land der Riesen
- Die Höhle der Spinnen
- Hugo geht baden
- Eine halbe Weltreise
- Viglund der Schreckliche
- Alles Gute kommt von oben
- Der Trick
- Der Autor
- Der Illustrator
- Impressum