Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: Roman
Publisher: Cora Verlag

Happy End auf Kritos

Lynne Graham

1.KAPITEL

"Du bist ganz die Tochter deiner Mutter - du hast dein Leben verpfuscht", urteilte Spiros Manoulis.

Olympia wich dem Blick ihres Großvaters nicht aus, obwohl sie am liebsten die Flucht ergriffen hätte. Sie war gekommen, um zu betteln, und wenn es ihm gut tat, sie zu beschimpfen, dann sollte er es tun. Hauptsache, sie konnte ihn seiner Tochter gegenüber gnädiger stimmen.

Spiros Manoulis ging im Salon der Suite des eleganten Londoner Hotels auf und ab. Er war über siebzig, hatte aber immer noch eine sportliche Figur und volles weißes Haar. "Sieh dich doch nur an, Olympia! Schon siebenundzwanzig und immer noch keinen Mann, von Kindern ganz zu schweigen! Vor zehn Jahren habe ich dich mit offenen Armen bei mir
aufgenommen und alles getan, um dir den Weg zu ebnen ..."

Er verstummte, um Atem zu schöpfen, aber Olympia wusste, was jetzt kommen würde. Sie kniff die grünen Augen leicht zusammen und wurde blass, was ihr rotbraunes Haar, das sie zu einem Zopf geflochten hatte, noch dunkler erscheinen ließ.

"Und wie hast du mir meine Großzügigkeit gedankt?" Spiros erregte sich immer mehr. "Du hast Schande über unsere Familie gebracht. Du hast mich in meiner Ehre gekränkt, deinen Ruf ruiniert und die Cozakis beleidigt und vor den Kopf gestoßen."

"Ja." Sie hätte sich selbst zu einem Mord bekannt, wenn es ihr die Gelegenheit gegeben hätte, ein gutes Wort für ihre Mutter einzulegen.

"So eine vorteilhafte Ehe auszuschlagen! Und du mochtest Gregoris Cozakis! Ich kann mich noch ganz genau daran erinnern, wie du vor Rührung geweint hast, als er dir den Verlobungsring an den Finger gesteckt hat."

Olympia presste die Lippen zusammen, um bei diesen

Vorwürfen nicht die Beherrschung zu verlieren.

"Dann hast du aus einer Laune heraus alles kaputtgemacht."

Tiefe Verbitterung sprach aus seinem Gesicht. "Du hast dich unmöglich gemacht, du hast mich unmöglich gemacht, du ..."

"Zehn Jahre sind eine lange Zeit", wandte sie ein, doch ihr Großvater widersprach ihr sofort.

"Nicht lange genug, um die Erinnerung an diese Schande aus meinem Gedächtnis zu tilgen! Mich hat nur interessiert, wie du jetzt aussiehst. Deshalb habe ich deiner Bitte um ein Treffen zugestimmt. Ich möchte aber von vornherein klarstellen, dass du von mir keinerlei finanzielle Unterstützung zu erwarten hast."

Olympia schoss die Röte ins Gesicht. "Keinen Penny würde ich von dir nehmen! Aber meine Mutter, deine Tochter ..."

"Hätte meine verblendete Tochter dich nach griechischer Tradition zu einem anständigen jungen Mädchen erzogen, wäre uns diese Familienschande erspart und meine Ehre unangetastet geblieben!"

Ihr Mut sank. Doch sie würde zu verhindern wissen, dass ihre Mutter immer noch unter den Sünden der Tochter zu leiden hatte. Sie straffte sich und sah ihren Großvater entschlossen an.

"Lass uns offen miteinander reden ..."

"Nein! Kein Wort werde ich mir anhören." Spiros ging zum Fenster. "Geh nach Hause, und denk darüber nach, was du dir und deiner Mutter angetan hast! Hättest du Gregoris Cozakis geheiratet..."

"Eher hätte ich ihn kastriert!" Nun, da ihr klar war, dass sie ihren Großvater nicht umstimmen konnte, verlor auch sie die Beherrschung. Doch als er sie mit hochgezogenen Brauen verächtlich musterte, errötete sie erneut. "Entschuldigung ..."

"Gregoris hätte dir wenigstens beigebracht zu schweigen, wenn ein Mann spricht."

Olympia atmete tief durch, um sich zu beruhigen. Anstatt ihn zu besänftigen, hatte sie noch Öl ins Feuer gegossen. Sie hätte schuldbewusst und reuig reagieren sollen, als er von ihrer geplatzten Verlobung gesprochen hatte.

Spiros Manoulis machte eine Geste, die etwas Endgültiges hatte. "Nur durch eine Ehe mit Gregoris könntest du mich umstimmen."

"Warum verlangst du nicht gleich, dass ich auf den Mount Everest klettere?"

"Ich sehe, du hast mich verstanden", erklärte er trocken.

Plötzlich ritt sie der Teufel. "Wenn ich ihn dazu bringe, mich zu heiraten, bekomme ich dann immer noch das gesamte Manoulis-Imperium als Mitgift?"

Spiros horchte auf. "Wie willst du das denn schaffen?

Schließlich geht es um Gregoris Cozakis, den du beleidigt hast, wie man einen Mann nicht schlimmer beleidigen kann - und der jede Frau haben kann, die er will."

"Nur wenige Frauen bringen als Trostpflaster eine derartige Mitgift mit in die Ehe."

Schockiert sah er sie an. "Schreckst du wirklich vor nichts zurück?"

"Als du mich verkaufen wolltest wie einen deiner Tanker, habe ich meine Ideale und jedes Gefühl für Anstand verloren", erwiderte sie. "Aber damit hast du meine Frage noch nicht beantwortet."

"Die Frage ist überflüssig, weil sie völlig sinnlos ist."

"Trotzdem hätte ich gern eine Antwort."

"Damals wollte ich Gregoris zu eurer Hochzeit die Verantwortung für das Manoulis-Imperium übertragen.

Dasselbe würde ich heute auch noch tun - mit allergrößtem Vergnügen sogar." Seine Wut war verraucht, und er klang jetzt wie ein enttäuschter alter Mann. "Mein Herzenswunsch ist es, mein Lebenswerk an einen fähigen Nachfolger zu übergeben. Ist das so schwer zu verstehen?"

Olympia biss sich auf die Lippe. Das Unternehmen bedeutete ihrem Großvater mehr als die eigenen Kinder, der Meinung war sie schon immer gewesen. Ihre Mutter dagegen sah das anders.

Irini Manoulis war eine sehr sanftmütige Frau und hatte es ihrem Vater nie übel genommen, dass er sie verstoßen hatte.

Aber es war sinnlos, darüber weiter nachzudenken. Sie, Olympia, hatte mit ihrer Mission keinen Erfolg gehabt. Ihr Großvater war zu keinen Eingeständnissen bereit und hatte sie nur aus Neugier empfangen. Was wollte sie hier eigentlich noch? Sie ging zur Tür.

Doch dann machte sie einen letzten Versuch. "Meine Mutter, deine Tochter, ist sehr krank ..."

Spiros schimpfte auf Griechisch. Empört wirbelte Olympia herum, ihre grünen Augen funkelten angriffslustig. "Wenn sie arm und ohne ausreichende medizinische Versorgung stirbt, ist das allein deine Schuld! Ich kann nur hoffen, dass dich dein Gewissen bis ins Grab verfolgt - und darüber hinaus, denn genau das hast du verdient."

Sekundenlang blickte Spiros Manoulis sie sprachlos an. Dann drehte er sich um.

Olympia ging. Nach außen hin gelassen, durchquerte sie das belebte Hotelfoyer und trat auf die Straße. Ihre Lage war völlig aussichtslos, und schuld daran war Gregoris Cozakis.

Obwohl er unvorstellbar reich war, hatte ihn die Geldgier dazu getrieben, sich als Neunzehnjähriger mit einem
übergewichtigen Mädchen zu verloben, das er alles andere als attraktiv fand. Da es sich dabei jedoch um die Erbin des Manoulis-Vermögens handelte, hatte er sich nicht daran gestört.

Gregoris Cozakis hatte ihr, Olympia Manoulis, das Herz gebrochen, ihren Stolz verletzt und dafür gesorgt, dass Spiros ihr und ihrer Mutter nie verzeihen würde.

Ihre Mutter war wohl unter keinem guten Stern geboren. Die ersten einundzwanzig Jahre ihres Lebens hatte Irini Manoulis behütet und von allem nur erdenklichen Luxus umgeben zugebracht. Doch dann hatte sie einen fatalen Fehler begangen: Sie hatte sich in einen Engländer verliebt. Spiros war natürlich gegen die Verbindung gewesen, und Irini war zu dem geliebten Mann nach London geflohen. Am Abend vor der Hochzeit raste er mit seinem Motorrad in den Tod.

Kurz darauf stellte Irini fest, dass sie schwanger war. Jetzt gab es natürlich kein Zurück mehr, denn sie war ledig und erwartete ein Kind. Als Tochter aus gutem Hause hatte sie keinen Beruf erlernt und musste jeden Job annehmen, der sich ihr bot. Trotzdem hatte sie ihre Tochter allein und ohne fremde Hilfe großgezogen. Seit sich Olympia erinnern konnte, hatte ihre Mutter, die von Natur aus kein robuster Typ war, blass und erschöpft ausgesehen. Jahrelange und viel zu schwere Arbeit hatte sie krank gemacht und ihr Herz immer mehr geschwächt.

Als sie, Olympia, dann ihr eigenes Geld verdiente, hatten sich die Verhältnisse gebessert. Sogar eine kleine Wohnung hatten sie sich leisten können, was ihnen als Himmel auf Erden erschienen war. Doch vor achtzehn Monaten war die Firma, bei der sie, Olympia, als Empfangsdame angestellt gewesen war, in Konkurs gegangen, und sie hatte sich mit Gelegenheitsjobs durchschlagen müssen - und selbst die waren in letzter Zeit immer rarer geworden.

Nachdem auch die letzten Ersparnisse aufgebraucht gewesen waren, hätten sie die Wohnung aufgeben und Räume beziehen müssen, die das Sozialamt ihnen zur Verfügung stellte. Dort waren auch arbeitslose Jugendliche untergebracht, von denen einige so aggressiv waren, dass sich Irini allein nicht mehr vor die Tür traute. Sie, Olympia, hatte mit ansehen müssen, wie ihre geliebte Mutter von Tag zu Tag schwächer wurde. Es schien, als hätte Irini sich endgültig aufgegeben.

Sie wird sterben, dachte Olympia verzweifelt. Irini sprach nur noch von der Vergangenheit, denn die Gegenwart konnte sie nicht ertragen. Sie lebte in einer heruntergekommenen Wohnung, die sie aus Geldmangel nicht heizten, besaß weder Telefon noch Fernseher und hatte Nachbarn, die sie als bedrohlich empfand.

Olympia fragte sich oft, ob sie vor zehn Jahren genauso gehandelt hätte, wenn sie geahnt hätte, was die Zukunft bringen würde. Vielleicht wäre sie jetzt mit einem der reichsten Männer der Welt verheiratet, und ihre Mutter wäre medizinisch bestens versorgt. Mit siebzehn hatte sie das nicht voraussehen können, sonst hätte sie ihrer Mutter zuliebe geheiratet.

Selbst nachdem Gregoris keine drei Meter von ihr entfernt ein hinreißendes Topmodel hemmungslos geküsst hatte?

Selbst nachdem er Katerina, seiner Cousine zweiten Grades, anvertraut hatte, seine Verlobte sei dick, dumm und unattraktiv, aber im wahrsten Sinne des Wortes ihr Gewicht in Gold wert?

Selbst nachdem er sie am Morgen nach dem
verhängnisvollen Abend beschuldigt hatte, sie sei eine Hure? Er hatte gesagt, er würde es ablehnen, das zu nehmen, was ein anderer Mann ihm übrig gelassen habe.

Um die schmerzlichen Erinnerungen zu vertreiben, blieb Olympia vor einem Schaufenster stehen und betrachtete die Auslagen. Sie war sich ziemlich sicher, dass Gregoris auch gerade in London war, und zwar aus demselben Grund wie ihr Großvater. In der Zeitung hatte nämlich gestanden, dass in dieser Woche eine Tagung griechischer Großindustrieller mit Geschäftsbeziehungen zu England stattfand.

Und Gregoris hatte einen seiner Geschäftssitze in London.

Wahrscheinlich hielt er sich sogar in diesem Moment in seinem Büro auf. Was hatte sie also zu verlieren?

Sie wusste, dass Gregoris immer noch nicht verheiratet war und Spiros nie scherzte, wenn es um Geld ging. Er würde Millionen über Millionen zahlen, nur um seine Enkelin mit Gregoris Cozakis verheiratet zu sehen. Mit Liebe hatte das Ganze nichts zu tun, es ging allein um die Vereinigung zweier Wirtschaftsimperien. Und deshalb sah sie eine Chance für sich, selbst wenn sie in Gregoris' Augen hässlich und obendrein unmoralisch war.

Hatte sie den Verstand verloren, an eine solche Heirat auch nur zu denken? Nein, sie war es ihrer Mutter schuldig, die auf so vieles verzichtet hatte, um ihre Tochter zur Welt zu bringen und großzuziehen. Jetzt war es an ihr, Irini ein Opfer zu bringen.

Olympia betrachtete kritisch ihr Spiegelbild in der

Schaufensterscheibe. Sie war dunkelhaarig, knapp einssiebzig groß und trug ein graues Kostüm, das schon bessere Zeiten gesehen hatte. Selbst jetzt, da sie am Essen sparen musste, war sie nicht gertenschlank, sondern hatte üppige Formen entsetzlich unmoderne Formen. Die musste sie von ihrer Familie väterlicherseits geerbt haben, denn Irini war klein und zierlich.

Aber ich bin mein ganzes Gewicht in Gold wert, dachte Olympia zynisch. Und wenn Gregoris Cozakis eins wollte, dann war es Geld.

Er plante einen größeren Coup und hatte sich äußerste Ruhe ausbedungen.

Deshalb runzelte Gregoris Cozakis die Stirn, als Gerry Marsden, sein Assistent, auf ihn zukam und sich neben ihn stellte. "Es tut mir Leid, Sir, aber da ist eine Frau, die Sie dringend sprechen möchte. Sie..."

"Ich möchte jetzt wirklich nicht gestört werden, und schon gar nicht von irgendeiner Frau", unterbrach Gregoris ihn ungehalten.

"Sie behauptet, sie sei Olympia Manoulis, Spiros Manoulis'

Enkelin. Die Empfangsdame meint jedoch, so würde sie nicht aussehen."

Olympia Manoulis? Gregoris verharrte mitten in der Bewegung und blickte nachdenklich vor sich hin. Olympia Manoulis. Der Schmerz und die Wut, die sich in all den Jahren nie ganz gelegt hatten, flammten erneut mit ungebrochener Macht auf.

Wie konnte es dieses Flittchen nur wagen, seine Büroräume zu betreten und nach ihm zu fragen? Er sprang so unvermittelt auf, dass seine Mitarbeiter erschrocken aufsahen.

Er ging mit großen Schritten zum Fenster und drehte ihnen den Rücken zu. Spiros hatte geschworen, dass er ihr nie verzeihen würde, und er war ein Mann, der Wort hielt. Er, Gregoris, bedauerte den alten Mann, dessen Enkelin die Familienehre in den Schmutz gezogen hatte, von ganzem Herzen. Spiros' Sohn war während einer Regatta ertrunken, und seine Tochter hatte ein außereheliches Kind. Sein, Gregoris', Vater vertrat die Ansicht, die Manoulis seien keine gute Familie, und er könne froh sein, dass es nicht zur Heirat gekommen sei.

Er, Gregoris, dagegen sah das längst nicht so abgeklärt. Die Erinnerungen brachten ihn immer noch zur Weißglut. Welche Erniedrigung, öffentlich damit konfrontiert zu werden, dass seine unschuldige Verlobte in seinem Auto mit seinem betrunkenen Freund Sex gehabt hatte! Was Olympia ihm, Gregoris Cozakis, angetan hatte, war ungeheuerlich gewesen, und er bedauerte, dass er nie die Möglichkeit gehabt hatte, sich an ihr zu rächen.

"Sir?" brach Gerry Marsden das spannungsgeladene Schweigen, das im Raum herrschte.

Gregoris dreht sich um. "Lassen Sie die Frau warten."

Gerry Marsden konnte sein Erstaunen nur mit Mühe
verbergen. "Bis wann? Was soll ihr die Empfangssekretärin sagen?"

"Nichts." Stolz hob Gregoris den Kopf. "Lassen Sie die Lady einfach warten."

Die Zeit kroch nur so dahin: Mittag, früher Nachmittag, Spätnachmittag. Olympia hatte den Eindruck, dass viele Mitarbeiter das luxuriös ausgestattete Foyer nur durchquerten, um sie verstohlen zu mustern.

Trotzdem ließ sie den Kopf nicht hängen, sondern bemühte sich um Haltung. Schließlich hatte sie bereits etwas erreicht.

Gregoris hatte es weder abgelehnt, sie zu sehen, noch hatte er sie des Hauses verwiesen. Wahrscheinlich hatte er nur ungeheuer viel zu tun. Ja, so musste es sein.

Gregoris war ihre letzte Hoffnung. Und was machte es schon, dass ihr Stolz verletzt war? Hatte Irini an ihren Stolz gedacht, als sie die Fußböden fremder Leute scheuerte, nur um ihre Tochter ernähren und. einkleiden zu können?

Um kurz vor fünf stand die Empfangsdame von ihrem Tisch auf. "Mr. Cozakis ist jetzt leider nicht mehr im Hause, Miss Manoulis."

Olympia wurde blass, ließ sich sonst jedoch keinerlei Gefühlsregung anmerken und ging hoch erhobenen Hauptes zum Lift. Sie würde nicht aufgeben. Sie würde am nächsten Tag wiederkommen, und wenn es ihr noch so schwer fiel.

Erst als sie an der Haltestelle stand und auf den Bus wartete, kam ihr der Gedanke, dass sie die Situation wohl falsch eingeschätzt hatte. Gregoris war nicht mehr der, in den sie sich damals so verliebt hatte. Er war kein ungeduldiger und unbeherrschter Teenager mehr, er war nicht mehr der verwöhnte Millionärssohn, sondern ein überaus erfolgreicher Unternehmer.

Gregoris war ein erwachsener Mann - ein Grieche. Wie ihr Großvater sah er keinerlei Veranlassung, sein Verhalten zu rechtfertigen. Statt ihr mitteilen zu lassen, dass er nicht zu sprechen sei, hatte er sie warten und hoffen lassen. Mit dieser Taktik hätte sie eigentlich rechnen müssen.

Schon an der Wohnungstür duftete es nach Essen, und

Olympia eilte sofort in die Küche. "Wir hatten doch vereinbart, dass ich koche, Mum", begrüßte sie ihre Mutter und war entsetzt darüber, wie kraftlos diese wieder wirkte.

Irini lächelte. "Das ist doch das Wenigste, was ich für dich tun kann, nachdem du den ganzen Tag unterwegs warst, um einen Job zu finden."

Olympia verschwieg ihr die Wahrheit, denn sie wollte sie nicht beunruhigen. Irini wäre über den Plan schockiert gewesen, selbst wenn sie, Olympia, ihr über das, was vor zehn Jahren in Athen wirklich passiert war, nie reinen Wein eingeschenkt hatte.

Damals wie auch jetzt wollte sie ihre Mutter nicht unnötig belasten.

Am nächsten Morgen, es war genau drei Minuten nach neun, bat Olympia die Empfangsdame des Cozakis-Bürogebäudes zum zweiten Mal um einen Termin bei Gregoris. Zehn Minuten nach neun näherte sich Gerry Marsden seinem Boss, der schon seit acht an seinem Schreibtisch saß. "Miss Manoulis ist wieder da, Sir."

"Haben Sie die Tenco-Akte besorgt?" fragte Gregoris, ohne darauf einzugehen.

Als ihr die Empfangsdame gegen Abend mitteilte, dass Mr.

Cozakis das Haus bereits verlassen habe, hätte Olympia vor Verzweiflung am liebsten geschrieen.

Als Olympia am dritten Tag aus dem Lift trat und zum Empfang ging, konnte sie nur mit Mühe Haltung bewahren.

Doch als sie in der Mittagszeit von der Toilette zurückkehrte, fand sie zu ihrer Überraschung eine Tasse Tee und einen Teller mit Keksen an ihrem Platz. Sie schenkte der Empfangsdame ein dankbares Lächeln, die ihr daraufhin verschwörerisch zuzwinkerte.

Sie hatte das Gefühl, dass mittlerweile jeder Mitarbeiter im Hause Cozakis einmal durch das Foyer gegangen war, nur um einen Blick auf sie zu erhaschen. Hatte ihr beharrliches Warten sie anfangs irritiert, erregte es jetzt Mitleid. Aber das nützt mir nichts, solange Gregoris einen eigenen Eingang hat, dachte Olympia.

Gegen drei Uhr am Nachmittag verspürte sie allmählich Panik. Gregoris würde in den nächsten Tagen bestimmt wieder nach Griechenland zurückfliegen und wäre damit für sie nicht mehr erreichbar. Also musste sie handeln, denn sie hatte nichts mehr zu verlieren. Ohne lange zu überlegen, stand sie auf, eilte an der überraschten Empfangsdame vorbei und lief weiter den Flur entlang, der, wie sie mittlerweile wusste, zu seinen Räumen führte.

Als sie die Tür am Ende des Korridors erreicht hatte, stellte sich ihr plötzlich ein Mann entgegen und hielt sie am Arm fest.

"Es tut mir Leid, Miss Manoulis, aber ohne Erlaubnis kommt hier niemand herein", sagte er mit starkem griechischem Akzent.

"Damianos ..." Sie hatte Gregoris' bulligen Bodyguard sofort wieder erkannt. "Hätten Sie nicht einfach in die andere Richtung sehen können?"

"Bitte gehen Sie nach Hause. Denken Sie an Ihren Großvater.

Der Boss wird sich so ein Verhalten nicht bieten lassen." Bei diesen Worten lockerte er unwillkürlich den Griff. Das erwies sich allerdings als Fehler. Geschickt befreite sie sich und war mit einem Satz an der Tür, die sie sofort aufriss.

Irritiert schaute Gregoris von seinem Schreibtisch auf und erhob sich.

Olympia wusste, dass sie nur wenige Sekunden Zeit hatte.

Dann würde Damianos sie hinauswerfen.

"Bist du ein Feigling oder ein Mann, dass du dich vor einer Frau fürchtest?" brachte sie atemlos hervor.

2. KAPITEL

Gregoris nickte Damianos kurz zu, woraufhin sich dieser sofort zurückzog und die Tür hinter sich schloss.

Olympia rang um Fassung und bewunderte gleichzeitig die Selbstbeherrschung, mit der Gregoris auf ihre Provokation reagierte. Wäre sie ein Mann gewesen, wäre er sicher auf sie losgegangen.

"Es tut mir Leid ..." log sie.

Fasziniert betrachtete sie ihn. Er erschien ihr noch größer als vor zehn Jahren, er musste fast einsneunzig sein. Auf alle Fälle wirkte seine Figur athletischer, und seine Schultern waren breiter geworden. Ihr Magen krampfte sich zusammen, und sie wich unwillkürlich einen Schritt zurück.

Gregoris sah einfach umwerfend aus. Sein konservativer dunkler Geschäftsanzug stand in verwirrendem Gegensatz zu seiner männlich-aggressiven Ausstrahlung. Gregoris war ein erwachsener Mann. An den schönen Jüngling, der ihr Herz vor zehn Jahren im Sturm erobert hatte, erinnerten nur noch die ebenmäßigen Gesichtszüge. Und die goldbraunen Augen, die sie schon immer an einen Jaguar hatten denken lassen.

"Wie kannst du dich nur so unwürdig benehmen?" Nicht die leiseste Gefühlsregung schwang in seinen Worten mit.

"Das habe ich nicht!"

"So? Einzig und allein aus Rücksicht auf deinen Großvater habe ich dich nicht gleich am ersten Tag gewaltsam ins Freie befördern lassen", erwiderte er in dem gleichen leidenschaftslosen Ton.

Obwohl Gregoris völlig gelassen schien, hatte Olympia Angst vor ihm, und sie musste sich zwingen, ihm in die Augen zu sehen. "Ich möchte dir einen Vorschlag machen."

"Und ich möchte deinen Vorschlag nicht hören." Er sprach ganz ruhig, doch plötzlich war die Atmosphäre sehr
spannungsgeladen. Olympia rann ein Schauer über den Rücken, als Gregoris sie langsam und verächtlich von Kopf bis Fuß musterte. Dabei wurde ihr bewusst, dass ihr Kostüm zerknittert war, dass sich einzelne Strähnen aus ihrer Frisur gelöst hatten und ihr unordentlich ins Gesicht fielen und wie hässlich sie überhaupt war. Der Schöne und das Biest, schoss es ihr durch den Kopf.

Aber es war eine Tatsache, die sie zu akzeptieren gelernt hatte. Jetzt konnte sie damit umgehen, vor zehn Jahren war sie daran verzweifelt, dass ihr Aussehen nicht im Entferntesten dem glich, was Gregoris hätte fesseln können.

"Wie kannst du mir nur ins Gesicht sehen?" fragte Gregoris unvermittelt und nicht mehr ganz so ruhig.

"Ich habe ein reines Gewissen." Stolz legte Olympia den Kopf zurück.

"Du bist nichts weiter als ein kleines Flittchen", widersprach er und lächelte unverschämt.

Da dieser Vorwurf jeglicher Grundlage entbehrte, traf er sie nicht. Sie fand es nur erstaunlich, dass Gregoris selbst nach zehn Jahren noch das Bedürfnis verspürte, sie zu beleidigen. Es ist Ironie des Schicksals, dachte sie, dass ich als angebliches Flittchen mehr Eindruck auf ihn gemacht habe, als es mir als brave Verlobte je gelungen ist.

Sie lachte traurig. "Denk von mir, was du willst", antwortete sie und zuckte die Schultern. "Ich bin hier, um dir ein Geschäft anzubieten."

"Spiros Manoulis würde nie auf die Idee kommen, dich als seine Unterhändlerin zu schicken."

"Wie es aussieht, bin ich von uns dreien die einzige, die den Mut hat, die Dinge beim Namen zu nennen. Kannst du nicht für einen Augenblick die Vergangenheit vergessen und mir zuhören?"

"Nein."

Olympia war ehrlich Überrascht. "Warum nicht?"

Als er darauf nichts erwiderte, sondern sie nur mit
unbewegter Miene ansah, atmete sie tief ein und machte ihren Vorschlag. "Mein Großvater wünscht immer noch, dass du Manoulis Industries übernimmst. Das wolltet ihr, du und dein Vater, doch schon damals. Es ist vor zehn Jahren nicht um mich gegangen, ich war lediglich Mittel zum Zweck."

"Was soll dieser Unsinn?" Gregoris war ganz offensichtlich angewidert.

"Ich beschränke mich auf das Wesentliche, okay?"

"Nein. Verlass bitte dieses Zimmer", brachte er hervor.

"Nein!" Sie ballte die zitternden Hände zu Fäusten. "Du hattest deine Rache, zehn Jahre lang ..."

"Wovon redest du überhaupt?"

"Wenn du mich heiratest, überschreibe ich dir alles."

Endlich war es ihr gelungen, seine Aufmerksamkeit zu fesseln. Er schien wie vom Donner gerührt.

"Es wäre natürlich keine normale Ehe - nur eine Zweckehe, mit der mein Großvater zufrieden wäre. Ich bin ihm sowieso egal, also wird er sich um unser Zusammenleben nicht weiter kümmern", erklärte Olympia schnell. Sie wollte ihm ihren Vorschlag möglichst genau erklären, bevor er wieder aus der für ihn untypischen Apathie erwachte. "Ich könnte hier in England bleiben und würde nur so viel an Unterhalt beanspruchen, dass ich davon leben kann. Dafür würde dir dann das ganz Manoulis-Imperium gehören, und du hättest den Vorteil, dich nicht mit mir belasten zu müssen."

Gregoris wurde rot vor Zorn und fluchte leise auf Griechisch.

"Gregoris, versteh mich doch bitte! Ich befinde mich wirklich in einer verzweifelten Lage, sonst würde ich dir so etwas bestimmt nicht vorschlagen. Ich weiß ..."

"Wie kannst du es nur wagen, mir so ein Angebot zu machen!" herrschte er sie an und packte sie an den Armen. "Du musst verrückt sein! Nie im Leben würde ich so ein
verkommenes und verlogenes Stück wie dich heiraten!"

"Denk ans Geschäft, nicht an die Heirat." Obwohl sie am ganzen Körper zitterte, hielt sie an ihrem Plan fest. Es konnte ihr schließlich egal sein, was Gregoris von ihr dachte.

Wütend sah er sie an. "Ich soll eine Frau heiraten, die wie eine Straßendirne auf einem öffentlichen Parkplatz ihren Rock für einen meiner besten Freunde hochgehoben hat?"

Olympia wurde blass. "Es spielt jetzt zwar keine Rolle mehr, Gregoris, aber das habe ich nie getan."

Er schob sie unsanft von sich. "Spar dir deine Worte, denn für deine Treulosigkeit gibt es Zeugen. Und verschon mich bitte mit einem derart beleidigenden Angebot."

"Warum sollte das eine Beleidigung für dich sein?" Verblüfft sah sie ihn an. "Vergiss die alten Geschichten, und du musst zugeben, dass ich dir nur anbiete, was du schon immer gewollt hast - sogar mehr, denn ich erwarte nicht, dass du mit mir zusammenlebst oder mich wie deine Frau behandelst."

"Spiros würde dich erschlagen, wenn er dich so erleben würde."

"Bestimmt nicht. Höchstens meine Methoden würden ihm missfallen, weil sie nicht gerade fein sind." Sie lachte gequält.

"Es ist gerade drei Tage her, dass ich mit ihm gesprochen habe.

Er vergibt mir nur, wenn ich dich heirate. Da kann ich mit meiner Taktik nicht gerade wählerisch sein, oder?"

"Du hast deine Wahl vor zehn Jahren auf dem Parkplatz getroffen."

Olympia betrachtete angelegentlich das Muster des Teppichs.

Sie fühlte sich so ausgelaugt! Wie sollte sie ihm ihre Unschuld beweisen, wenn sie ihm damals aus verletztem Stolz nicht Rede und Antwort gestanden, sondern beharrlich geschwiegen hatte?

Müde sah sie auf und stellte überrascht fest, dass er fasziniert auf ihre Bluse blickte. Als sie merkte, dass der oberste Knopf aufgegangen war und den Ansatz ihrer Brüste freigab, errötete sie und machte den Knopf mit zittrigen Fingern wieder zu.

Gregoris ließ sie nicht aus den Augen. "Wenn ich dich als Erster hätte haben können, wärst du nie auf die Idee gekommen, dich auf einem Parkplatz einem Betrunkenen anzubieten!"

"Ich verbitte mir diesen Ton!" Sie war durch seine Worte und die Art, wie er sie taxierte, noch mehr verunsichert.

Erheitert verfolgte er ihre ungeschickten Versuche, auch die Kostümjacke bis zum obersten Knopf zu schließen, und lächelte spöttisch. "Ich spreche mit dir, wie ich es für richtig halte. Du hast schließlich kein Monopol auf freie Meinungsäußerung."

"Nein, aber ..."

"Du glaubst doch nicht, du könntest mich hier überfallen, mir ein derartiges Angebot machen und dafür auch noch respektvoll behandelt werden!" Er lachte.

"Nein. Aber ich dachte, du hättest Achtung vor dem Geld, das ich dir wert bin", antwortete Olympia unbeirrt.

Gregoris war das Lachen vergangen. Er presste die Lippen zusammen, nur um seinen Mundwinkel zuckte es. "Olympia, du spielst mit dem Feuer, lass dir das gesagt sein", erwiderte er schließlich. "Wie verzweifelt ist deine Lage?"

Sie bekam weiche Knie. Er war nicht mehr wütend, sondern sprach ruhig und beherrscht. Vielleicht hatte er seinen Hass jetzt doch überwunden. Das, was vor zehn Jahren passiert war, mochte ihn vielleicht gekränkt haben, aber er konnte nicht allzu tief verletzt gewesen sein, denn als Frau war sie ihm völlig gleichgültig gewesen.

"Meine Mutter ist krank ..."

"Oh, bitte spar dir diese rührseligen Geschichten! Für wie dumm hältst du mich eigentlich?"

Olympia ballte die Hände zu Fäusten. "Vielleicht habe ich es einfach satt, arm zu sein. Was geht dich das an?"

"Nichts." Gregoris trat zurück und setzte sich lässig auf die Kante seines Schreibtischs. "Eins muss ich dir lassen. Du hast mehr Mumm in den Knochen als jede andere Frau, der ich bisher begegnet bin."

Olympia schluckte.

"Dir muss das Wasser bis zum Hals stehen, dass du ausgerechnet mir einen Heiratsantrag machst. Hast du gedacht, das Manoulis-Imperium, das du mir anbietest, würde mich alles andere vergessen lassen?"

Sie wusste nicht so recht, worauf er hinauswollte, und runzelte die Stirn. "Du bist Geschäftsmann. Du würdest bei unserer Vereinbarung nichts verlieren, aber sehr viel gewinnen."

"So?" Gebannt und mit einem unergründlichen Ausdruck in den Augen sah er sie an.

Er sieht gar nicht mich, sondern die Macht und den

Reichtum, die ich für ihn verkörpere, versuchte sie sich einzureden. Sie war ganz benommen, und das Herz schlug ihr bis zum Hals. In gewisser Weise erinnerte sie dieser Zustand an die Zeit ihrer Verliebtheit. So hatte sie sich als Teenager gefühlt, wenn Gregoris sie angesehen hatte. Aber da sie Gregoris nicht mehr liebte, lag es wahrscheinlich daran, dass sie aufgeregt und hungrig war.

"Wo kann ich dich erreichen?"

Olympia straffte sich. Ihr Stolz ließ es nicht zu, dass sie Gregoris Cozakis gestand, sie könne sich noch nicht einmal ein Telefon leisten und lebe in einer Sozialwohnung. Die Vorstellung, er könne mitbekommen, wie tief sie und ihre Mutter gesunken waren, ließ sie schaudern.

"Ich gebe dir eine Telefonnummer. Es ist nicht meine eigene, aber du kannst dort eine Nachricht für mich hinterlassen."

"Warum diese Geheimniskrämerei?"

Olympia ignorierte die Frage und schrieb ihm eine Nummer auf einen Notizzettel. Sie gehörte Mrs. Scott, einer älteren Witwe, die ihnen gegenüber wohnte. Sie war der einzige Mensch im ganzen Haus, mit dem sie sich angefreundet hatten.

"Ich gehe jetzt lieber", sagte Olympia unsicher. Gregoris zuckte nur die Schultern.

Sie schaffte es gerade noch bis ins Foyer, dann gaben ihre Knie plötzlich nach, und sie musste sich auf den nächsten Stuhl setzen. Noch nie im Leben hatte sie sich so am Ende ihrer Kräfte gefühlt. Doch sie hatte getan, was sie konnte.

Kurz darauf ging es ihr wieder besser, und sie machte sich entschlossen auf den Heimweg. Zuerst klingelte sie bei Mrs.

Scott und sagte ihr, dass vielleicht jemand bei ihr anrufen und eine Nachricht für sie, Olympia, hinterlassen würde. Mrs. Scott lächelte nachsichtig, als Olympia sie verlegen darum bat, sie persönlich zu informieren, keinesfalls solle ihre Mutter etwas davon erfahren.

Drei Tage später hatte Gregoris immer noch nicht angerufen.

Als Mrs. Scott ihr aufgeregt von der anderen Straßenseite zuwinkte, war es auf den Tag genau eine Woche her, dass sie in Gregoris' Büro gewesen war. Olympia, die gerade zahlreiche Bewerbungen auf Stellenanzeigen in den Briefkasten geworfen hatte, überquerte die Straße und begrüßte Mrs. Scott.

"Heute Morgen kam der Anruf für Sie. Der Gentleman hat seinen Namen nicht genannt, er bat mich nur, Ihnen
auszurichten, dass er Sie heute Abend um acht in seinem Büro treffen will." Neugierig sah Mrs, Seott sie an.

Olympias Gedanken überschlugen sich. Was sollte sie von dieser Nachricht halten? War es ein gutes oder ein schlechtes Zeichen, dass Gregoris sich doch noch gemeldet hatte?

Wahrscheinlich wollte er nur ein persönliches Gespräch, damit er seinen Triumph besser auskosten konnte, wenn er ihr Angebot ablehnte. Niedergeschlagen senkte Olympia den Blick, bedankte sich aber höflich bei Mrs. Scott.

"Ein Vorstellungstermin?" fragte diese zweifelnd.

"So könnte man es nennen."

"Schade. Ich hatte so gehofft, dass es sich um ein heimliches Rendezvous handeln würde. Ein bisschen Aufregung und Romantik könnten Ihnen wirklich nicht schaden, Olympia."

Olympia sah ihre Nachbarin überrascht an.

"Ich werde Ihrer Mutter dann heute Abend Gesellschaft leisten. Ich weiß doch, dass sie im Dunkeln nicht gern allein ist."

Von wegen Romantik. Wenn Mrs. Scott nur wüsste! dachte Olympia, als sie später in ihren langen dunkelblauen Rock und das dazu passende Oberteil schlüpfte, das ihre üppigen Rundungen verbarg. Es hatte für sie sowieso keinen Zweck, sich Mühe mit ihrem Äußeren zu geben. Das hatte sie vor zehn Jahren schmerzlich erfahren müssen.

Für Gregoris war sie so langweilig und farblos gewesen, dass er sie noch nicht einmal angefasst hatte, als sie schon längst verlobt waren!

Olympia warf einen kritischen Blick in den Spiegel. Sie wirkte so solide und farblos wie eh und je. Als junges Mädchen hatte sie mit Make-up und bunten Farben experimentiert, war stolz auf ihre Augen und ihren klaren Teint gewesen und hatte ihre Figur gar nicht so übel gefunden - welche Frau war schließlich makellos schön? Aber nach dem Desaster in Griechenland hatte sie ihr Selbstvertrauen verloren ...

Irini hatte sie nach ihrer früh verstorbenen Mutter benannt und ihrem Vater jedes Jahr zu Weihnachten ein Bild von ihr geschickt. Spiros hatte nie darauf geantwortet. Als sie, Olympia, sechzehn gewesen war, hatte er sich das erste Mal gemeldet mit der kurzen Nachricht, dass Andreas, Irinis einziger Bruder, tödlich verunglückt sei. Ein Jahr später lud er sie mit einigen knappen Sätzen zu sich nach Griechenland ein.

"Aber dich will er nicht sehen!" empörte sich Olympia.

"Das kommt vielleicht noch", beruhigte Irini sie. "Ich bin schon glücklich, dass er sich mit dir treffen will."

Olympia sagte nur zu, weil sie wüsste, wie viel diese Einladung ihrer Mutter bedeutete. Obwohl diese ihr oft erzählt hatte, dass sie aus einer reichen Familie stamme, hatte sie sich keine Vorstellung von dem Luxus machen können, der sie in Athen erwartete.

Sie spürte sofort, wie enttäuscht ihr Großvater von einer Enkelin war, die kaum drei Sätze Griechisch konnte. Spiros sprach natürlich fließend Englisch, aber dennoch fand sie keinen Zugang zu ihm. Er blieb für sie ein Fremder und ein ungeliebter obendrein. Bei der ersten Unterhaltung hatte er sie gebeten, in seiner Gegenwart nie den Namen ihrer Mutter zu erwähnen, woraufhin sie am liebsten sofort wieder abgereist wäre.

Gleich am nächsten Tag schickte er sie mit der Frau eines Geschäftsfreunds zum Einkaufen. Sie wurde den Verdacht nicht los, dass er es nur tat, weil er sich einer so ärmlich gekleideten Enkelin schämte.

Sich völlig neu einzukleiden war natürlich aufregend.

Obwohl Olympia sich wunderte, dass sie sich weder kurze Röcke noch tief ausgeschnittene Kleider oder Blusen kaufen durfte, fiel ihr nicht auf, dass eine bestimmte Absicht dahinter steckte.

Am folgenden Tag gab Spiros nachmittags eine kleine

Gesellschaft, um sie mit gleichaltrigen jungen Leuten bekannt zu machen. Während sie noch vor ihrem Schrank stand und überlegte, was sie anziehen sollte, klopfte es an der Tür.

Ein hübsches Mädchen mit großen braunen Augen trat ein und stellte sich vor. "Ich bin Katerina Pallas und die Nichte der Frau, die gestern mit dir einkaufen war."

Sie hatte die Tante nett gefunden, und so war es nur natürlich, dass sie auch der Nichte von Anfang an Vertrauen schenkte und in ihr eine Freundin sah. Was ihr Verhalten und ihre Garderobe betraf, nahm sie Katerinas Ratschläge nur zu gern an, denn die Umgangsformen im Freundeskreis ihres Großvaters waren ihr nicht vertraut, und sie fühlte sich unsicher.

Sie wäre nie auf die Idee gekommen, dass die Garderobe, die Katerinas Tante für sie zusammengestellt hatte, überhaupt nicht zu ihrem Typ passte. Und auch Katerina hatte sie nie darauf aufmerksam gemacht, dass quer gestreifte Badeanzüge und ausgestellte Röcke sie dicker erscheinen ließen, statt ihre üppigen Formen vorteilhaft zu unterstreichen.

Dachte sie, Olympia, an diese Zeit zurück, konnte sie über sich nur den Kopf schütteln. Wie unvorstellbar gutgläubig sie gewesen war! Die Freundlichkeit, mit der man sie behandelt hatte, hatte sie für echt gehalten, weil sie nicht gewusst hatte, was anscheinend allgemein bekannt gewesen war: dass Spiros Manoulis sie zu seiner Erbin auserkoren hatte. Es war ihr auch entgangen, dass ihre Ehe mit Gregoris Cozakis schon vor ihrer Ankunft in Griechenland beschlossene Sache gewesen war, was einigen Menschen in Spiros Manoulis' Kreisen überhaupt nicht gefiel.

Kurz vor acht ließ der Nachtwächter Olympia in das Cozakis-Gebäude.

Leise klopfte sie an Gregoris' Tür.

"Pünktlich und höflich heute Abend, das freut mich", begrüßte Gregoris sie und erhob sich. Er trug einen eleganten silbergrauen Anzug und sah umwerfend attraktiv aus.

Olympia blickte verlegen zu Boden. Bei dem Treffen
vergangene Woche hatte sie ein Ziel vor Augen gehabt, was ihr Kraft und Mut zum Kämpfen gegeben hatte. Heute jedoch war sie zur Passivität verurteilt und wusste nicht, was sie erwartete, denn heute stellte Gregoris die Bedingungen.

"Darf ich dir etwas zu trinken anbieten? Was möchtest du?"

"Orangensaft, Wasser ... Es ist mir egal."

Olympia beobachtete, wie Gregoris das Barfach in seinem Schrank öffnete. Seine Bewegungen wirkten leicht und harmonisch, was sie schon vor zehn Jahren fasziniert hatte. Sie war sich dagegen immer schrecklich unbeholfen vorgekommen.

Als er sich vorbeugte und ihm eine Strähne seines
pechschwarzen Haars ins Gesicht fiel, musste sie daran denken, wie weich es sich anfühlte.

"Du hast mir schon immer gern zugeschaut", bemerkte er und reichte ihr ein Glas. "An eine kleine braune Eule hast du mich dann erinnert. Jedes Mal, wenn ich deinen Blick erwidert habe, bist du rot geworden und hast den Blick gesenkt." Er prostete ihr zu. "Du warst eine gute Schauspielerin. Ich wäre jede Wette eingegangen, dass du noch Jungfrau warst."

Olympia schluckte. Sie hatte nicht damit gerechnet, dass er noch einmal die alten Geschichten aufwärmte.

"Bevor wir also zum geschäftlichen Teil kommen, habe ich noch eine Frage, die mir die ganze Zeit keine Ruhe gelassen hat.

Hast du vielleicht an jenem Abend im Club gesehen, wie ich ein Mädchen umarmt habe? Hast du dich deshalb, weil du verletzt warst und zu viel getrunken hattest, mit Lukas in mein Auto gesetzt? Hat er deinen Zustand ausgenutzt? Oder ...?"

Olympia blickte auf die Schreibtischlampe, um nicht die Beherrschung zu verlieren und ihm den Inhalt ihres Glases in sein arrogantes Gesicht zu schütten. Vor zehn Jahren hatte er sie für eine Sünde verurteilt, die sie nicht begangen hatte. Was hatte es daher für einen Sinn, ihm jetzt anzuvertrauen, wie sehr sie gelitten hatte? Warum war er damals nicht auf den Gedanken gekommen, sie danach zu fragen? Warum gab er erst jetzt zu, dass er sich an ein anderes Mädchen herangemacht hatte?

"Oder was?" erkundigte sie sich herausfordernd.

Gregoris ließ sich nicht aus der Ruhe bringen. "Oder hast du dich mit ihm in mein Auto gesetzt, weil du dich unbeobachtet glaubtest, oder ...?"

Seine Arroganz war einfach unerträglich, und ihr

Temperament ging mit ihr durch. "Ich bin mit Lukas gegangen, weil ich verrückt nach ihm war!" behauptete Olympia trotzig und blickte ihn aus ihren grünen Augen feindselig an. Insgeheim jedoch war sie schockiert über ihre Lüge, schockiert darüber, dass sie selbst nach zehn Jahren noch so grausam an Gregoris Rache nahm. Damit hatte sie bestimmt auch ihre letzte Chance bei ihm vertan.

Olympia legte den Kopf zurück. "Du spielst nur mit mir, du machst dich über mich lustig! Sag doch gleich Nein!" Sie wollte nur noch eins - diese Unterredung möglichst schnell hinter sich bringen und nach Hause zurückkehren.

Gregoris machte einen Schritt auf sie zu. "Du brauchst dich wirklich nicht so zu ereifern, Olympia. Möchtest du nicht endlich deine Jacke ausziehen und dich setzen?"

Olympia rührte sich nicht. Ihr war schrecklich heiß, aber die Jacke würde sie nicht ausziehen. Gregoris schüttelte den Kopf und lachte leise, was sie noch mehr irritierte.

"Was findest du daran so lustig?" erkundigte sie sich.

"Ich habe dich immer für ruhig und zurückhaltend gehalten.

Ich habe dir Eigenschaften angedichtet, die du gar nicht besitzt."

Verächtlich verzog er den Mund. "Jetzt lerne ich die wahre Olympia Manoulis kennen, aufbrausend und starrköpfig, eine Draufgängerin, die sich selbst um Kopf und Kragen bringt."

"Dies ist eine Ausnahmesituation. Glaub ja nicht, dass du wüsstest, wie ich wirklich bin", verteidigte sie sich.

"Wenn du nicht endlich diese unförmige Jacke ausziehst, werde ich das selbst erledigen", warnte er sie.

Erschrocken sah sie ihn an. Seine Miene ließ keinen Zweifel daran, dass er meinte, was er gesagt hatte. Olympia presste die Lippen zusammen, zog die Jacke aus und reichte sie ihm.

"Jetzt setz dich bitte, und hör dir meine Bedingungen an." Er warf die Jacke auf einen freien Stuhl. "Ich nehme dein Angebot an - das hat jedoch, wie alles im Leben, seinen Preis."

Ihre Blicke trafen sich, und Olympia stockte der Atem. Sie hatte das Gefühl, den Boden unter den Füßen zu verlieren. Was für unglaublich faszinierende Augen er hat, dachte sie hilflos und strich nervös ihren Rock glatt. Sie verspürte heißes Verlangen, merkte, wie sich ihre Knospen aufrichteten, und war entsetzt. Ihr Körper machte ihr unmissverständlich klar, wie es um sie stand. Beschämt senkte sie den Kopf und verschränkte die Arme vor der Brust.

"Olympia?"

Widerstrebend blickte sie Gregoris an. Er war zum Fenster gegangen und ließ sie nicht aus den Augen. Er würde also Ja sagen und sie heiraten. Sie hatte erreicht, was sie wollte. Was tat es da schon zur Sache, dass sie immer noch seinen Reizen erlag?

Es war eine rein körperliche Reaktion; mehr nicht. Es war zwar lästig, aber sie würde schließlich kaum etwas mit Gregoris zu tun haben.

"Du bist sprachlos, das überrascht mich, denn letzte Woche schienst du dir deiner Sache so sicher. Wie dem auch sei, ich möchte dir jetzt meine Bedingungen nennen."

"Und die wären?"

"Wir setzen einen Ehevertrag auf ..."

"Natürlich."

"Du überschreibst mir dein ganzes Vermögen zum Datum unserer Hochzeit."

"Außer..."

"Alles, ohne Ausnahme."

"Aber ich möchte meiner Mutter ein Haus kaufen!"

"Natürlich werde ich für deine Mutter sorgen. Du musst mir vertrauen. Ich verspreche dir, sie wie meine eigene Mutter zu behandeln."

Eine solch großzügige Geste hatte sie nicht erwartet.

Als könnte Gregoris ihre Gedanken lesen, fuhr er fort: "

Mach deinem Großvater keine Vorwürfe. Er ist vierundsiebzig und gehört einer anderen Generation an. Eine uneheliche Enkelin zu bekommen war für ihn eine Schande, die er nie ganz verwunden hat."

"Ich weiß, aber ..."

"Nichts weißt du!" herrschte er sie an. "Deine Mutter hat dich von allem fern gehalten, was mit griechischer Kultur und Tradition zu tun hat. Ich mache ihr das nicht zum Vorwurf, aber behaupte bitte nicht, du könntest die griechische Mentalität verstehen!"

Olympia tat unbeeindruckt.

"Ein Grieche legt größten Wert auf die Tugendhaftigkeit einer Frau ..."

"Bleib bitte beim Thema." Sie fühlte sich plötzlich tief verletzt, obwohl es ihr doch egal sein konnte, was er von ihr dachte. Aber wenn er sie für unmoralisch hielt, war es da nicht umso dümmer, ihm bedingungslos alles zu überschreiben?

"Du hast gesagt, ich soll auf das gesamte Vermögen verzichten ..."

"Ja - und darüber lasse ich nicht mit mir handeln. Du kannst nur akzeptieren oder ablehnen."

Olympia zögerte. Damit würde sie finanziell von ihm
abhängig sein. Sie glaubte fest daran, dass er für ihre Mutter sorgen würde. Aber für sie?

"Hältst du mich wirklich für einen Mann, der seine Ehefrau von Sozialhilfe leben lassen würde, Olympia?"

Olympia errötete. "Nein."

Gregoris blickte flüchtig auf seine goldene Armbanduhr.

"Unsere Verhandlung gestaltet sich recht zäh. Darf ich fortfahren?"

Sie nickte.

"Deine Idee, wir könnten heiraten und uns gleich nach der Trauzeremonie wieder trennen, ist einfach kindisch. Dein Großvater würde so eine Farce nicht dulden, und ich würde ihn nie hintergehen. Du wirst also mit mir zusammenleben - für eine Zeit jedenfalls."

Sie dachte an ihre Mutter und stimmte auch dieser Bedingung mit einem Nicken zu, wenngleich mit einem unguten Gefühl.

"Du wirst so lange bei mir bleiben, bis du mir einen Sohn und Erben geboren hast."

Olympia öffnete die Lippen und sah ihn entgeistert an.

"Ja, du hast richtig gehört." Zynisch betrachtete er ihr schockiertes Gesicht. "Ich brauche einen Erben, und da ich dich nun einmal heiraten muss, werde ich mir diese Gelegenheit nicht entgehen lassen."

Sie lehnte sich auf ihrem Stuhl zurück. Hatte er denn völlig den Verstand verloren? "Du hasst, mich doch! Du kannst nicht wirklich mit mir ..."

"Da habe ich keine Skrupel. Du magst nicht mehr unberührt sein, aber im Grunde meines Herzens bin ich ein praktisch denkender Mensch und nicht übermäßig sensibel." Er legte den Kopf zurück und betrachtete sie, als würde er sie im Geiste schon ausziehen. "Und da ich mich dir gegenüber zu keinerlei Rücksichtnahme verpflichtet fühle, werden wir viel Spaß dabei haben."

"Niemals! Du wirst mich dazu zwingen müssen!"

Gregoris schüttelte den Kopf und lächelte. "Das glaube ich nicht. Du wirst noch bitten und betteln, dass ich bei dir bleibe, verlass dich drauf. Das haben bisher alle Frauen getan, mit denen ich zusammen war. Ich bin nämlich ein verdammt guter Liebhaber."

Nun konnte sie nicht mehr. Hitzig stieß sie ihren Stuhl zurück, sprang auf und nahm sich ihre Jacke. "Scher dich zum Teufel, Gregoris Cozakis!" sagte sie und wollte gehen.

"An deiner Stelle würde ich mich jetzt nicht so aufspielen, Olympia, denn du sitzt in der Falle."

"Nein!"

"Weiß deine Mutter eigentlich von dieser dreckigen kleinen Affäre, die deinen Aufenthalt in Griechenland vor zehn Jahren so jäh beendete?"

Olympia befürchtete, ohnmächtig zu werden. Ihr Magen krampfte sich schmerzhaft zusammen, und alles um sie her schien sich zu drehen.

3. KAPITEL

Gregoris kam langsam auf Olympia zu, nahm ihr die Jacke wieder ab und warf sie achtlos zur Seite. Dann legte er ihr den Arm um die Schultern, führte sie wieder zu ihrem Stuhl zurück und drückte sie sanft darauf.

"Das kannst selbst du nicht getan haben - mit meiner Mutter.

Kontakt aufzunehmen ..."

Er nahm ihr gegenüber Platz und betrachtete ihr verstörtes Gesicht.

"Oh, was für ein schwarzer, was für ein rabenschwarzer Tag es für dich war, als du mein Büro gestürmt hast! Arme Olympia", sagte er leise und voller Genugtuung.

"Es ist ein Bluff! Du kannst gar nicht wissen, was ich meiner Mutter erzählt habe!"

"Was, meinst du wohl, habe ich die letzte Woche gemacht?

Ich habe Erkundigungen eingezogen. Die Nachbarin eurer vorletzten Wohnung war sehr mitteilsam."

"Mrs. Barnes kann sich doch bestimmt nicht mehr so genau erinnern ..."

"Doch, sie kann. Das, was du dir vor zehn Jahren erlaubt hast, hat deiner Mutter nämlich sehr viel Kummer bereitet, und sie hat Mrs. Barnes oft ihr Herz ausgeschüttet. Du gerissene kleine Lügnerin! Du hast sonst was erfunden, um die
gescheiterte Verlobung zu erklären."

Olympia rang nach Atem. "Ich habe nicht gelogen! Ich meine, ich habe sie nur mit den hässlichen Einzelheiten verschont. Und in deinem Auto ist nichts Erwähnenswertes passiert!"

"Warum regst du dich nur so auf?" Gregoris schüttelte den Kopf und seufzte. "Wenn du tust, was ich sage, hast du nichts zu befürchten. Ich verspreche dir, dein schmutziges Geheimnis mit ins Grab zu nehmen. Ich wäre der Letzte, der deiner Mutter Kummer bereiten würde."

"Du bist nicht gezwungen, auf meinen Vorschlag
einzugehen."

"Doch! Die Schande, die du mir bereitet hast, schreit nach Rache." Er stand auf und spreizte die Hände. "Tiefer, als du mich damals gekränkt hast, kann man keinen Mann kränken.

Philotimo ... Oder weißt du nicht einmal, was das bedeutet?"

fragte er verächtlich.

Sie wurde noch blasser. "Philotimo" ließ sich nicht mit einem Wort übersetzen. Der Begriff stand für alles, was einen Griechen zum Mann machte, seinen Stolz, seine Ehre, die Achtung, die er vor sich selbst hatte und die andere ihm entgegenbrachten.

"Ich sehe, dass deine Mutter dir wenigstens die Grundbegriffe griechischer Kultur vermittelt hat", stellte Gregoris befriedigt fest. "Ich will meine Ehre wieder herstellen.

Du hast mich vor meiner Familie und meinen Freunden
erniedrigt."

"Gregoris, ich ..."

"Ich konnte es ertragen, solange ich dich nicht sehen und an dich denken musste. Dann bist du hier eingedrungen und wolltest wissen, ob ich ein Mann oder ein Feigling sei. Die Frage wirst du dir beantworten können, wenn ich mit dir fertig bin."

"Das kann doch nicht dein Ernst sein! Du bist nur wütend auf mich und möchtest mir einen Schreck einjagen!" Sie war verzweifelt. "Ich wünschte, ich wäre nie zu dir gekommen!"

"Das kann ich mir vorstellen. Aber für Reue ist es jetzt zu spät. Wie man sich bettet, so liegt man."

Olympia hob die Hände. "Ich habe doch nur ..."

"Was hast du nur?" Sein Gesicht wirkte hart, und seine Augen blickten wütend. "Du hast nur angenommen, dass ich käuflich sei! Und schlimmer noch, du hast es als
selbstverständlich betrachtet, dass ich, Gregoris Cozakis, einen alten Mann und väterlichen Freund betrüge, nur um an deine Mitgift zu kommen. Und der Mann ist noch dazu dein

Großvater! Bist du dir eigentlich für nichts zu schade?"

Olympia zuckte bei seinen Worten zusammen. Wie konnte er die Tatsachen nur so verdrehen, dass sie plötzlich als Unmensch dastand? "Das stimmt nicht! Ich dachte ..."

"Es interessiert mich nicht, was du dachtest. Immer wenn du deinen Mund aufmachst, lügst du noch schlimmer als das Mal davor! Also sei still." Abschätzig sah er sie an. "Du hast vielen Menschen großes Leid zugefügt. Durch mich wirst du das sühnen."

"Wovon redest du?"

"Ich rede unter anderem von deiner Mutter. Durch das, was du vor zehn Jahren getan hast, hast du ihre Hoffnung, sich mit ihrem Vater wieder zu versöhnen, grausam zerstört. Du hast deinen Großvater verbittert, und was du mir damit angetan hast, wirst du schon noch herausfinden", fügte er hinzu.

Der Vorwurf, sie hätte ihrer Mutter durch falsches Verhalten Kummer und Schmerz zugefügt, traf sie mitten ins Herz, und sie senkte den Kopf. "Es war nicht mein Fehler ... Das, was passiert ist... Es war arrangiert..." Tränen liefen ihr über die Wangen.

"Du widerst mich an! Falsche Anschuldigungen und gespielte Reue werden dir nicht helfen."

"Ich habe Angst vor dir, Gregoris, ich habe wirklich Angst vor dir", sagte sie und schluchzte.

Unvermittelt zog Gregoris sie an den Händen zu sich hoch.

"Du regst dich zu sehr auf", meinte er leise.

"Du kannst doch nicht wirklich ernst meinen, was du da alles gesagt hast!" Sie blickte ihm ins Gesicht.

"Doch. Trotzdem kann ich keine Frau weinen sehen." Er nahm sie in die Arme und presste sie an sich.

Olympia hielt unwillkürlich den Atem an. Mit allen Sinnen reagierte sie auf seine Nähe, und ihr wurde schwindelig. Sie roch seinen Duft, und das Blut rauschte ihr in den Ohren.

"Selbst Krokodilstränen verfangen bei mir." Er umfasste ihren Po, und sie spürte, wie erregt er war.

"Gregoris, nein ..."

"Gregoris, ja ... Das wirst du bald auf Griechisch sagen - und du wirst es gern sagen." Er neigte den Kopf und küsste sie fordernd.

Die Wirkung war verheerend. Olympia bebte am ganzen

Körper, stöhnte, drängte sich noch enger an ihn und konnte nicht genug bekommen. Sie legte ihm die Arme um den Nacken und verlor sich in einem Strudel der Leidenschaft.

Gregoris schob sie etwas von sich und musterte sie kalt. "Du sitzt wohl schon lange auf dem Trockenen, was?"

Scham und Wut ließen sie die Beherrschung verlieren. Sie holte aus. Doch Gregoris kam ihr zuvor und hielt ihr Handgelenk fest. "Diese Spielchen machen mich leider nicht an." Er lächelte gelangweilt.

Völlig außer sich, trat Olympia einen Schritt zurück. Sie konnte immer noch nicht fassen, was für Gefühle er in ihr geweckt hatte. Es passte nicht in ihr Selbstbild, dass er sie erregte. "Du würdest es nie wagen, meine Mutter ..."

"Willst du mich provozieren? Möchtest du den einzigen Charakterzug, den ich an dir respektiere, auch noch über Bord werfen?"

"Und der wäre?"

"Die Liebe zu deiner Mutter und dein Bestreben, ihr dein wahres Wesen zu verheimlichen." Gregoris hängte ihr die Jacke um.

"Du kannst mich doch unmöglich heiraten wollen", sagte sie leise.

"Warum nicht? Ich bekomme das Manoulis-Imperium und einen Sohn und Erben. Spiros bekommt einen Enkel - ein Trost, der ihm sicherlich zusteht, nach allem, was er mitgemacht hat.

Außerdem bekomme ich eine Ehefrau, die weiß, wo ihr Platz ist, eine Ehefrau, die mich nie fragt, wo ich war und was ich gemacht habe, weil wir einen entsprechenden Vertrag haben.

Viele Männer werden mich beneiden, zumal ich nicht um meine Braut werben musste: Sie hat sich mir angeboten."

"Ich hasse dich! Ich werde dich nie, nie heiraten! Verstehst du?"

"Olympia, hör auf, dich zu zieren. Das langweilt mich." Er nahm ihre Hand.

"Was soll das? Du bist für mich der letzte Mensch, den ich

..."

"Hier ist dein Verlobungsring. Nein, nicht das Erbstück, das du mir vor zehn Jahren vor die Füße geworfen hast. Das ist zu schade für dich."

Sprachlos blickte Olympia auf den Solitär, den er ihr an den Ringfinger gesteckt hatte.

"Ein bisschen Romantik muss schließlich sein. Deine Mutter wird es im Gegensatz zu dir zu schätzen wissen." Er führte sie durch ein Nebenzimmer zu seinem privaten Lift. "Damianos erwartet dich unten und sorgt dafür, dass du nach Hause gefahren wirst. Sieh zu, dass du ausreichend Schlaf bekommst.

Wir sehen uns dann morgen."

Er schob sie durch die Tür und holte ihr per Knopfdruck den Aufzug.

Olympia erwachte am folgenden Morgen mit einem schweren Kopf.

Als sie am vergangenen Abend nach Hause gekommen war, hatte ihre Mutter bereits geschlafen, und sie hatte sich nicht mehr mit ihr beraten können. So hatte sie bis in die frühen Morgenstunden wach gelegen und allein nach einer Lösung ihrer Probleme gesucht. Sie sah nur einen Ausweg: Sie musste Gregoris' Bedingungen ablehnen. Warum nur hatte sie ihm nicht gestern schon gesagt, dass ihre Mutter ein schwaches Herz hatte? Er mochte sie, Olympia, erbittert hassen, die verletzliche Irini würde er nie in Gefahr bringen wollen.

Olympia richtete sich auf und strich sich mit beiden Händen das wellige dunkle Haar zurück, das ihr fast bis zur Taille reichte. Sie musste unwillkürlich über sich lächeln. Eine erwachsene Frau ihres Alters, die es noch so lang trug! Sie konnte sich gut entsinnen, wie ausgiebig ihre Mutter es früher immer gebürstet hatte. Am lebhaftesten erinnerte sie sich jedoch daran, wie gern Gregoris damals die Hände hineingeschoben hatte. "Ich liebe dein Haar", hatte er ihr dabei leise ins Ohr gesagt.

Vor zehn Jahren hatte Gregoris Cozakis das bedingungslose Vertrauen, das sie in ihn gesetzt hatte, bitter enttäuscht. Aus Schmerz und Verzweiflung hatte sie sich, ohne an die Konsequenzen zu denken, auf eine Art gerächt, die ihr jetzt zum Verhängnis wurde: Sie hatte sich nicht verteidigt, als er sie beschuldigt hatte, ihn mit Lukas Theotokas betrogen zu haben.

Damals war sie fest davon überzeugt gewesen, dass alle sie verraten hatten und sie keine Freunde mehr besaß. Deshalb hatte sie es vorgezogen, als gewissenloses Flittchen bezeichnet zu werden, anstatt sich als das Naivchen erkennen zu geben, das sie in Wirklichkeit gewesen war.

Denn ein Naivchen war sie wirklich gewesen. Sie hatte sich Illusionen gemacht und scheinheilige Komplimente für bare Münze genommen. Niemand hatte sich ehrlich für sie
interessiert. Ihr Großvater hatte sie nur benutzt, um Manoulis Industries, sein Lebenswerk, über sie an einen fähigen und angesehenen Nachfolger zu übergeben. Gregoris und sein Vater hatten das gewusst und waren auch bereit gewesen, den Preis dafür zu bezahlen: einen Ehering. Es war ein abgekartetes Spiel gewesen, bevor sie auch nur einen Fuß auf griechischen Boden gesetzt hatte.

Jetzt stürmten Erinnerungen auf sie ein, die sie jahrelang verdrängt hatte. Ihr erstes Zusammentreffen mit Gregoris stand ihr plötzlich so lebhaft vor Augen, als wäre es gestern gewesen.

Gregoris am Swimmingpool in der Villa ihres Großvaters ...

Er hatte ein schwarzes T-Shirt und eine helle Hose getragen, lässig ein Glas in der Hand gehalten und mit Freunden geredet.

Es war auf der Willkommensparty gewesen, die Spiros ihr zu Ehren gegeben hatte, und sie war sehr nervös gewesen. Aber plötzlich hatten sie die fremden Gesichter nicht mehr beunruhigt, denn sie hatte nur noch Gregoris gesehen.

Er hatte aufgeblickt, als sie aus dem Haus gekommen war, und sie regelrecht angestarrt. Darauf hatte sie sich damals viel eingebildet. Heute wusste sie, dass er wahrscheinlich nur enttäuscht gewesen war, weil sie in Wirklichkeit noch unscheinbarer aussah als auf den Fotos.

Spiros hatte nicht viel Federlesens gemacht und Gregoris sofort herbeigewinkt, um ihn ihr vorzustellen. Und sie hatte sich benommen wie eine dumme Gans, war errötet, hatte kaum ein Wort über die Lippen gebracht und sich nicht getraut, ihm in die Augen zu sehen. Doch Gregoris hatte ihr geholfen, sich wieder zu fangen, indem er sie geschickt in eine Unterhaltung verwickelte.

Olympia seufzte. Was nützte es, die Vergangenheit
heraufzubeschwören? Viel wichtiger war es, mit den
anstehenden Problemen fertig zu werden. Sollte sie ihrer Mutter erzählen, was in jenem Sommer wirklich passiert war? Irini würde ihr sicher glauben, aber die Demütigungen, die ihre Tochter hatte erleiden müssen, würden sie unnötig belasten.

Außerdem würde Irini nie verstehen, wie eine Frau trotzig schweigen konnte, wenn es darum ging, ihre Ehre zu
verteidigen.

Aber hätte sie, Olympia, ihre Unschuld damals überhaupt beweisen können? Ihre angeblich beste Freundin Katerina hatte schließlich Lukas' Behauptung bestätigt, er hätte Gregoris mit ihr, Olympia, betrogen.

Außerdem hatte sie damals nicht klar denken können, denn sie war rasend vor Eifersucht gewesen. Bevor sie nämlich blind vor Tränen auf den Parkplatz gelaufen war, hatte sie Gregoris in den Armen eines bildschönen Models erwischt.

Für diesen Verrat an ihr, seiner Verlobten, hatte sie sich gerächt, indem sie Gregoris und auch ihren Großvater, die ihr eine solch schamlose Tat zugetraut hatten, in ihrem Vorurteil bestätigt hatte. Gregoris war außer sich gewesen. Die Entdeckung, dass seine sanftmütige Braut, diese kleine graue Maus, ein falsches Spiel getrieben hatte, hatte seinem Ego einen schweren Schlag versetzt.

Jetzt wurde ihr klar, dass sie sich in ihrem eigenen Netz verstrickt hatte. Obwohl sie selbst im Nachhinein nicht wusste, wie sie sich trotz der erdrückenden Beweise hätte verteidigen können, sah sie ein, dass sie ihren Ruf durch ihr trotziges Schweigen an jenem schrecklichen Tag ruiniert hatte. Und Gregoris hatte sie damit so verletzt, dass er selbst zehn Jahre später noch nach Rache verlangte.

Am vergangenen Abend hatten seine Drohungen sie in Panik versetzt. Aber jetzt, bei Tageslicht betrachtet, glaubte sie nicht, dass er es ernst gemeint hatte. Dass er einen Sohn von ihr haben wollte, war einfach lächerlich! Und sein leidenschaftlicher Kuss hatte lediglich bewiesen, dass er sie im Arm halten, dabei jedoch an eine verführerische Frau denken konnte!

Gregoris hatte ihr verzweifeltes Angebot missverstanden und etwas Ungeheuerliches daraus gemacht. Es konnte doch nicht sein, dass er wirklich mit ihr ins Bett gehen und ein Kind von ihr haben wollte!

Während sich ihre Gedanken derart überschlugen, blickte Olympia zufällig auf den Wecker. Das durfte doch nicht wahr sein, zehn vor zwölf! Warum hatte ihre Mutter sie nicht geweckt? Schnell sprang sie aus dem Bett und eilte ins Wohnzimmer - Gregoris' Lachen hörte sie zu spät.

Abrupt blieb sie in ihrem kurzen, fadenscheinigen

Nachthemd auf der Schwelle stehen. Der Tisch war mit dem besten Kaffeegeschirr gedeckt, und Irini hielt Gregoris' Hand.

Tränen standen ihr in den Augen, die nicht mehr stumpf und gleichgültig blickten, sondern vor Glück glänzten.

In seinem feinen dunkelgrauen Anzug saß Gregoris so
gelassen in dem schäbigen Wohnzimmer, als wäre es seine gewohnte Umgebung. Irini unterhielt sich so angeregt mit ihm auf Griechisch, als wäre er ein alter Freund. Sie, Olympia, hatte ihre Mutter schon seit Jahren nicht mehr so lebhaft gesehen.

Kühl blickte Gregoris sie an. "Lächle, Liebste", forderte er sie auf. "Ich muss mich entschuldigen, dass ich deiner Mutter die frohe Mitteilung nicht in deinem Beisein gemacht habe, aber ich konnte einfach nicht warten."

"Frohe Mitteilung?" fragte Olympia benommen.

Erst jetzt merkte Irini, dass sie ins Zimmer gekommen war.

Sie runzelte unwillig die Stirn, als sie bemerkte, dass sie noch im Nachthemd war. "Olympia, zieh dich bitte sofort an.

Gregoris möchte mit uns essen gehen."

Wie in Trance ging Olympia in ihr Zimmer und sank aufs Bett. Ganz offensichtlich hatte Gregoris ihrer Mutter also schon eröffnet, dass sie heiraten wollten. Er war wirklich raffiniert, das musste ihm der Neid lassen, und konnte seine Mitmenschen besser manipulieren, als es ihr je gelingen würde.

Irini war ihr auf den Fersen gefolgt. "Gregoris bestellt uns gerade einen Tisch, glücklicherweise hat er sein Handy dabei.

Ich muss mir auch noch etwas anderes anziehen." Aber statt zu gehen, setzte sie sich. "O Olympia, ich kann es immer noch nicht fassen! Ich bin so begeistert, dass ich dir noch nicht einmal Vorwürfe machen kann, weil du mir so viel verheimlicht hast.

Gregoris wird ein wunderbarer Ehemann sein, du bist wirklich zu beneiden!"

Freudig umarmte sie Olympia, die wie erstarrt auf der Bettkante saß. Gregoris hatte wirklich ganze Arbeit geleistet. Er hatte so schnell und geschickt agiert, dass ihr kein Handlungsspielraum mehr geblieben war. Sie saß in der Falle.

"Wie lange ist Gregoris denn schon hier?" fragte sie langsam.

"Schon den ganzen Morgen. Ich hätte dich längst geweckt, aber wir hatten, wie du dir denken kannst, schrecklich viel zu besprechen." Irini war so aufgeregt, dass sie anscheinend gar nicht merkte, wie ungewöhnlich schweigsam sie, Olympia, war.

Sie nahm ihre Hände. "Gregoris hat mir angeboten, bei euch zu wohnen. Ich habe abgelehnt. Vielleicht später einmal, wenn ich älter bin, aber junge Eheleute bleiben besser für sich. Außerdem möchte ich nur zurück nach Griechenland, wenn mein Vater mich ausdrücklich darum bittet. Bis auf weiteres bleibt London mein Zuhause."

"Was ... was hat Gregoris dir erzählt?" erkundigte sieh Olympia und streichelte die abgearbeiteten Hände ihrer Mutter.

Irini schluckte. "Alles, Er hat mich mit seiner Offenheit richtig beschämt. Ich kann dir aus tiefstem Herzen versichern, dass ich nicht den geringsten Vorbehalt gegen deine Wahl habe." Sie seufzte. "Ich kann mir vorstellen, dass für dich damals eine Welt zusammengebrochen ist, als du ihn mit diesem Model im Nachtclub erwischt hast."

Nur mit Mühe konnte Olympia ein Stöhnen unterdrücken.

"Ihr wart beide zu jung, Olympia. Und es war einfach zu viel verlangt, dass ihr mit der Hochzeit bis nach dem Examen warten solltet. Zwei Jahre sind für einen gesunden jungen Mann einfach zu lange, selbst wenn er die besten Vorsätze hat."

Es fiel Olympia schwer, sich zu beherrschen. "Als die Sache im Club passiert ist, waren wir gerade einmal zwei Monate verlobt", erklärte sie.

Wie konnte Gregoris die Stirn haben, ihrer ahnungslosen und gutgläubigen Mutter solche Geschichten zu erzählen, nur um sich von jeglicher Schuld reinzuwaschen?

"Ich weiß. Aber es war Alkohol im Spiel. Für einen jungen Menschen ist es sehr schwer, sich in Selbstdisziplin zu üben."

Irini blickte nachdenklich vor sich hin. "Wer könnte das besser wissen als ich? Männer haben so starke Triebe."

Olympia biss sich auf die Lippe, um bei diesem überholten Klischee nicht die Fassung zu verlieren.

"Und dein Großvater hatte Gregoris eindringlich gewarnt", fuhr Irini unbeirrt fort. "Er wollte unbedingt verhindern, dass ihr durch eine Schwangerschaft vorzeitig zur Heirat gezwungen würdet. Gregoris musste ihm versprechen, dass es vor der Ehe nicht zu Intimitäten kommt. Aber das weißt du ja alles."

Olympia schluckte. Es war einfach unglaublich, welch fantastische Geschichten sich Gregoris hatte einfallen lassen!

"Ich kann verstehen, dass mein Vater sich um euer Glück sorgte. Ihr wart schließlich beide noch so unerfahren. Aber Gregoris war ein gesunder junger Mann ..."

"Und hatte starke Triebe", ergänzte Olympia. Diese boshafte Bemerkung hatte sie sich einfach nicht verkneifen können.

Irini hatte zum Glück nicht hingehört. "Wo hast du deinen Ring?" fragte sie.

Olympia stand auf und holte ihn aus dem hintersten Winkel ihres Schranks.

Darüber war Irini nicht weiter erstaunt. "Ich habe Gregoris erzählt, dass bei uns schon zwei Mal eingebrochen wurde. Er möchte nicht, dass wir hier auch nur eine einzige weitere Nacht verbringen." Sie bewunderte den Ring mit leuchtenden Augen.

"Es ist wie im Märchen ... Du und Gregoris! Ich bin so unbeschreiblich glücklich!"

Zehn Minuten später hatte sich Olympia einen Pullover und eine schwarze Hose angezogen und ging ins Wohnzimmer.

Gregoris telefonierte immer noch - auf Griechisch. Sein Anblick brachte sie erneut auf die Palme. Es sei wie ein Märchen, hatte ihre Mutter gesagt, wo das Ganze doch der reinste Albtraum war. Aber davon durfte Irini nichts erfahren, es würde ihr das Herz brechen.

"Du bildest dir wohl ein, wahnsinnig raffiniert zu sein", fuhr Olympia Gregoris an.

Betont langsam schaltete er sein Handy aus und drehte sich zu ihr um. Er sah ihr in die Augen und ließ den Blick dann langsam über ihren Körper schweifen. Sie musste schlucken, und ihr Herz klopfte plötzlich wie wild. Besitzergreifend betrachtete er ihre üppigen Brüste, die sich selbst unter dem weiten Pullover nicht verstecken ließen, ihre runden Hüften und ihre langen Beine. Er taxierte sie wie ein Stück Vieh!

"Immerhin ist es mir gelungen, aus deiner Mutter wieder einen glücklichen Menschen zu machen", sagte er nur.

"Was hast du ihr für haarsträubende Geschichten erzählt?"

Gregoris lachte spöttisch. "Ich habe ihr von einer zartfühlenden Tochter erzählt, die sich nicht traute, ihrer Mutter zu gestehen, dass sie sich wieder mit dem Mann trifft, der sie wie sie glaubte - vor zehn Jahren mit einem Model betrogen hatte."

"Nie im Leben werde ich von einem Kerl wie dir ein Kind bekommen!"

"Dann bekommst du auch keine Scheidung." Er ließ sich nicht aus der Ruhe bringen. "Es liegt ganz bei dir. Und jetzt geh bitte, und zieh dir etwa Festliches an. Dieser Tag gehört deiner Mutter und nicht dir. Die Unterhaltung darfst du mir überlassen, aber ich erwarte, dass du die glückliche Braut mimst."

"Und wenn nicht?"

Gregoris wurde ungeduldig. "Du wirst es ihretwegen tun."

Zu spät wurde Olympia bewusst, was für eine wahnwitzige Idee es gewesen war, Gregoris eine Scheinehe vorzuschlagen.

Daran, was sie ihrer Mutter erzählen sollte, hatte sie zu dem Zeitpunkt überhaupt nicht gedacht.

"Ich habe Spiros gleich gestern angerufen", eröffnete er ihr.

"Er hat keine Fragen gestellt, sondern nur gesagt, dass er sich freut und davon überzeugt ist, dass ich dir ein guter Ehemann sein werde."

"Wahrscheinlich hofft er, dass du mich jede Nacht grün und blau schlägst."

Gregoris schüttelte den Kopf und lächelte amüsiert.

"Spätestens wenn wir ihm sein erstes Enkelkind ankündigen, wird er merken, dass ich meine Zeit sinnvoller verbracht habe."

Um es nicht zu einer Szene kommen zu lassen, verzichtete Olympia auf eine Erwiderung, machte auf dem Absatz kehrt und lief in ihr Zimmer, um sich umzuziehen. Ihrer Mutter zuliebe wählte sie das schönste Kleid, das sie besaß.

Gregoris hatte einen Tisch im Savoy reserviert und ein exquisites Essen bestellt. Er hielt sein Wort und ließ keine peinliche Gesprächssituation aufkommen. Er schlug ihnen vor, sofort in seine Londoner Wohnung zu ziehen. Von dort aus könne Irini sich dann in Ruhe ein neues Zuhause suchen. Die Hochzeit würde in zwei Wochen stattfinden. Leider müsse er selbst noch am selben Abend zurück nach Griechenland und würde erst zur Trauung wieder da sein.

Olympia blickte auf ihren Teller, als sie das "tiefe Bedauern hörte, das aus diesen Worten klang. Gregoris war nicht nur ein begnadeter Stratege, sondern auch der geborene Schauspieler.

Nach dem Essen brachte er sie nach Hause. Irini legte sich sofort hin, so erschöpft war sie.

"Sorg dafür, dass Irini noch vor der Hochzeit einen Spezialisten aufsucht", bat er Olympia. "Ich hätte nie gedacht, dass ich es einmal sagen muss, aber dein Großvater ist hartherzig und verbohrt. Weiß er überhaupt, in welch erbärmlichen Verhältnissen seine Tochter lebt?"

"Es hat ihn nie interessiert." Sie rang nervös die Hände.

"Gregoris, bitte hör mir zu." Flehentlich sah sie ihn aus ihren großen grünen Augen an. "Wie wollen wir miteinander leben, wenn wir uns so hassen?"

"Wie kommst du denn darauf? Meinst du, ich würde mit einer Frau wie dir zusammenleben wollen?"

Verwirrt blickte sie auf ihre Hände. "Aber ich dachte ..."

Er lachte hart. "Ein Rest Stolz ist mir noch geblieben, Olympia. Ich werde das Bett mit dir teilen, aber nicht den Tisch."

4. KAPITEL

Einige Stunden vor der Trauung traf Spiros Manoulis in Gregoris' Wohnung ein.

Olympia, die ihn nicht hatte kommen hören, war noch im Morgenmantel und suchte nach ihrer Mutter, als sie Stimmen aus dem Salon vernahm. Vorsichtig blickte sie um die Ecke.

Tief ergriffen stand Spiros Manoulis vor Irini und hielt ihre Hände. Genauso lautlos, wie sie gekommen war, zog sich Olympia wieder zurück.

Vor einer Woche war sie beim Notar gewesen und hatte den Ehevertrag unterzeichnet. Sie hatte ihn weder durchgelesen, noch hatte sie sich vorher juristisch beraten lassen. Sie hatte ihr Ziel erreicht, die Zukunft ihrer Mutter war gesichert, und alles andere war belanglos.

Sie glaubte fest daran, Gregoris davon überzeugen zu können, dass sie nicht geldgierig war. Hatte er es endlich eingesehen, würde er bestimmt anders für sie empfinden und auf einen Sohn verzichten. Schließlich war Gregoris erst neunundzwanzig und konnte sich mit Kindern noch Zeit lassen.

Während der vergangenen zwei Wochen hatte sie ihn nur telefonisch gesprochen. Die räumliche Entfernung hatte ihr geholfen, wieder zu der abgeklärten und realistischen Lebenseinstellung zurückzufinden, durch die sie sich schon immer ausgezeichnet hatte. Wahrscheinlich hatte auch er sich in der Zwischenzeit wieder beruhigt, ganz bestimmt sogar ...

"Darling, es tut mir Leid, ich hatte ganz vergessen, wie spät es schon ist!" Irini betrat das luxuriöse Gästezimmer, das sie, Olympia, zurzeit bewohnte.

Meine Mutter ist kaum wieder zu erkennen, dachte Olympia.

Innerhalb von nur vierzehn Tagen hatte sich Irini völlig verändert. Sie aß mehr, schlief besser und, was am wichtigsten war, sie hatte wieder Lebensmut. Natürlich musste sie sich schonen, aber sie genoss das, was der Herzspezialist ihr als wichtigste Therapie empfohlen hatte: ein sorgenfreies Leben und keine körperlichen Anstrengungen.

"Du siehst einfach bezaubernd aus!" Irini seufzte. "Kein Wunder, dass Gregoris diesmal mit der Hochzeit nicht warten wollte. Durch ihn wirst du zu deinem alten Selbstvertrauen zurückfinden, dessen bin ich mir ganz sicher."

Olympia konnte sich gerade noch rechtzeitig beherrschen.

Jede Braut war schließlich schön, noch dazu in den Augen der eigenen Mutter. Und Gregoris hatte es nur so eilig gehabt, um möglichst schnell die Macht über Manoulis Industries zu bekommen.

Eins jedoch stimmte. Ihr Hochzeitskleid, das sie sich zusammen mit einer bescheidenen Grundgarderobe ausgesucht hatte, war wirklich wunderschön - im Schnitt ganz schlicht, aber aus kostbarer handgearbeiteter Spitze. Außerdem war es schneeweiß, was Gregoris bestimmt ein verächtliches Lächeln entlocken würde. Wenn sie ehrlich war, hatten ihr andere Modelle nur deshalb nicht gefallen, weil sie nicht weiß genug gewesen waren.

Erst als Olympia neben Spiros in der schwarzen Limousine saß, wurde ihr bewusst, dass ihr Großvater sie zum Altar führen würde.

"Ich bin deiner Mutter gegenüber zu hart gewesen", brach er das eisige Schweigen. "Ich werde versuchen, es wieder gutzumachen. Wenn Irini möchte, kann sie mein Haus als ihres betrachten."

"Schön", antwortete Olympia nur und gab sich keine Mühe, die Unterhaltung in Gang zu halten.

"Du kannst sehr starrköpfig sein, Olympia. Ich möchte wirklich nicht wissen, wie Gregoris und du zu dieser erstaunlichen Einigung gekommen seid - und noch dazu so schnell. Ich möchte dich jedoch warnen. Deine Schwiegereltern werden dich nicht gerade mit offenen Armen empfangen."

"Wie bitte?" Sie hatte ihre Zurückhaltung vergessen.

Spiros zuckte die Schultern. "Gregoris' Eltern sind von seiner Wahl nicht begeistert, aber mit der Zeit werden sie sich schon damit abfinden, denn sie haben immer ein harmonisches Familienleben geführt."

Bis sich ihr ältester Sohn entschlossen hat, ein Flittchen zu heiraten, ergänzte Olympia insgeheim und fühlte sich plötzlich zurückgestoßen und ungerecht behandelt. Sie hatte Gregoris'

Eltern damals sehr gern gemocht und auch seinen lebhaften jüngeren Bruder Perikles, der damals erst knapp zehn gewesen war.

"Eigentlich sollten sie froh und erleichtert sein, dass seine unerfreuliche Beziehung damit ein natürliches Ende findet", sagte Spiros mehr zu sich selbst.

Olympia runzelte die Stirn. Also hatte Gregoris eine Affäre gehabt, die noch unpassender war als die Ehe mit ihr. Aber was ging es sie an? Sollte er doch bei seinen Frauen bleiben, die ihn nicht gehen lassen wollten, weil er ein derart perfekter Liebhaber war! Dann wäre sie wenigstens vor seinen

Annäherungsversuchen sicher.

Die Kirche war verschwenderisch mit Blumen geschmückt, die betörend dufteten. Während Olympia am Arm ihres

Großvaters langsam zum Altar schritt, wartete Gregoris dort und blickte ihr ernst entgegen. Sie fühlte sich plötzlich so stark zu ihm hingezogen, dass ihr der Atem stockte. Hatte sie diesen Mann nicht einmal geliebt? Hatte sie nicht von einer Ehe mit ihm geträumt? Warum nur war alles so schief gegangen?

Überrascht stellte sie fest, dass sie nach traditionellem orthodoxen Ritus getraut wurden, wie sie es auch vor zehn Jahren gewünscht hatten. Die Ringe wurden gesegnet und getauscht, Blütenkränze wurden ihnen aufgesetzt, und sie tranken Wein aus demselben Becher. Nach dem Eheversprechen schritten sie drei Mal um den Tisch mit der Bibel, um es zu bekräftigen. Am Ende der Zeremonie fühlte sich Olympia wie eine richtige Braut und war verwirrt darüber.

Als sie aus der Kirche in die Frühlingssonne traten, brauchte sich Olympia nicht zu verstellen, um glücklich in die Kameras zu lächeln.

"Das hatte ich nicht erwartet - es war wunderschön", vertraute sie Gregoris auf der Fahrt zum Hotel an.

"Traditionelle Feiern sind heutzutage in", antwortete er trocken. "Außerdem sind sie gut fürs Image des Unternehmens.

Aber deshalb werde ich noch lange nicht auf dem Dach eine Flagge hissen, die ich einholen kann, nachdem ich die Braut besessen und die Ehe vollzogen habe."

"Du wirst mich auch nicht besitzen!" erklärte Olympia und blickte angestrengt durch die getönte Scheibe nach draußen.

Gregoris nahm ihre Hand, die sie ihm aber sofort wieder entzog. Doch ehe sie sich's versah, hatte er ihr den Arm um die Taille gelegt und sie auf seinen Schoß gezogen. "Was sagtest du gerade?" fragte er leise.

"Lass mich los!"

"Noch nicht." Er umfasste ihr Kinn und zwang sie, ihn anzusehen. "Was für eine zarte Haut du hast..."

Obwohl ihr Herz wie verrückt hämmerte, tat Olympia
gelangweilt. "Sind wir nicht gleich da?"

"Gut, dass du mich daran erinnerst." Ohne sich von ihr zu lösen, drückte er den Knopf der Sprechanlage und gab dem Fahrer eine kurze Anweisung auf Griechisch. Dann wandte er sich wieder ihr zu.

"Lass den Unsinn! Ich möchte mich wieder richtig hinsetzen", forderte sie scharf.

Gregoris schüttelte gespielt verzweifelt den Kopf. "Du wirst dein zickiges Benehmen ändern müssen, liebste Olympia, es gefällt mir nämlich ganz und gar nicht."

Sie atmete tief ein. "Es ist mir völlig egal, was dir gefällt oder nicht."

Interessiert beobachtete er, wie sich ihre Brüste unter dem engen Mieder ihres Kleids hoben und senkten. Dann sah er ihr wieder in das erhitzte Gesicht. "Ich werde dir jetzt kostenlos eine Lektion in gutem Benehmen erteilen, schließlich kommt der Erfolg auch mir zugute. Wo waren wir gerade stehen geblieben?" Sein Atem streifte ihre Wange, was sie seltsam erregte. "Ach ja." Wieder drückte Gregoris auf einen Knopf, und die Jalousien gingen herunter.

Das Atmen fiel ihr schwer, und die Atmosphäre war plötzlich intim und unbeschreiblich erotisch. Olympia spürte, wie sie darauf reagierte, ohne dass sie etwas dagegen hätte unternehmen können.

Gregoris zeichnete mit dem Finger die Konturen ihrer Lippen nach. "Du hast einen sehr sinnlichen Mund, Olympia ..."

Hilflos sah sie ihn an und drückte unwillkürlich die Schenkel zusammen, um ihr Verlangen zu unterdrücken. Vergebens - der Wunsch, von Gregoris geküsst zu werden, war stärker. Langsam hob sie die Hand, strich durch sein dichtes schwarzes Haar und zog seinen Kopf näher zu sich heran.

Zärtlich liebkoste er ihre Lippe, und sie warf den Kopf zurück. Daraufhin ließ er den Mund über ihren Hals gleiten und streichelte dabei ihre Knospen, die sich jetzt deutlich unter der zarten Spitze ihres Kleids abzeichneten.

Olympia seufzte. Sie fühlte sich schwach und willenlos und hatte das Gefühl, vergehen zu müssen. Schließlich schob Gregoris sie unsanft von sich.

"Sex im Auto scheint dich wirklich anzumachen", sagte er und betrachtete sie. "Oder bist du doch scharf auf mich? Verrat es mir!"

Für sie waren seine Worte wie ein Schlag ins Gesicht.

Olympia zuckte zusammen und rutschte ans Fenster. Sie war entsetzt. Entsetzt darüber, dass er so viel Macht auf sie ausübte, entsetzt, weil sie so darauf reagierte. Sie wusste, dass sie ihn gewollt hatte, und sie schämte sich dafür.

Gregoris lachte rau. "Deine Vorstellung hat mich beeindruckt. Aber ich habe nicht vor, unsere Ehe auf der Rückbank eines Autos zu vollziehen." Er ließ die Jalousien wieder hoch und gab dem Fahrer eine neue Anweisung.

Als sie in dem Hotel, in dem der Empfang stattfand,
eintrafen, erwartete Spiros Manoulis sie schon mit zwei Rechtsanwälten. Die Unterhaltung wurde auf Griechisch geführt, und Olympia fühlte sich unbehaglich. Gregoris und ihr Großvater unterschrieben zahlreiche Dokumente.

"Ich möchte dir sagen, dass dies nicht mein Wunsch war", informierte Spiros sie danach, und ihr schoss die Röte ins Gesicht. Jetzt wusste also auch er, dass sie auf ihr gesamtes Erbe verzichtet hatte.

Beschämt unterzeichnete sie schnell das einseitig
beschriebene Schriftstück, das man ihr vorlegte. Sie wunderte sich flüchtig, dass so wenige Sätze genügten, um ein so großes Vermögen zu überschreiben. Ohne etwas gelesen zu haben, schob sie das Blatt beiseite und stand auf.

Obwohl ihr Großvater sie bereits gewarnt hatte, fühlte sie sich durch die Förmlichkeit getroffen, mit der Gregoris' Eltern sie als ihre Schwiegertochter begrüßten. Achilles und Alexandra Cozakis machten keinen Hehl daraus, dass sie die Wahl ihres Sohnes nicht billigten. Nur Perikles, den sie nicht wieder erkannt hätte, lächelte sie freundlich an.

Während Gregoris noch mit einem anderen Gast sprach, stand plötzlich Katerina Pallas vor ihr und streckte die Hand aus.

"Olympia ..."

Olympia ließ den Arm wieder sinken und betrachtete die Frau, die sie einmal für ihre Freundin gehalten hatte. Katerina Pallas, die sie so tief verletzt und grausam gedemütigt hatte, dass sie nicht nur den Glauben an sich, sondern auch den an wahre Freundschaft verloren hatte.

"Vielleicht finden wir nachher eine Möglichkeit, miteinander zu sprechen ..." Katarina lächelte unsicher und entfernte sich schnell.

"Wie kannst du es nur wagen, ein Mitglied meiner Familie derart unhöflich zu behandeln? Es mag sein, dass es dir peinlich ist, Katerina in die Augen zu sehen." Gregoris betrachtete sie verächtlich. "Aber ich verlange von dir, dass du ihr mit Respekt und Höflichkeit begegnest, wie es ihr zusteht."

"Nein!"

"Nein? Was soll das heißen?"

"Es soll heißen", antwortete Olympia bestimmt, "dass keine Macht der Welt mich zwingen wird, Katerina zuvorkommend zu behandeln, denn sie ist eine infame Lügnerin. Wenn du also einen Skandal vermeiden willst, halt mir diese Frau vom Leib.

Ich kann für mein Temperament nicht garantieren."

Er atmete hörbar ein, konnte aber nichts erwidern, da sie jetzt ihren Platz am Kopf des Tisches einnehmen mussten. Olympia war zufrieden mit sich, denn sie hatte Gregoris gezeigt, dass sie durchaus ihre eigene Meinung hatte und er sie nicht zu allem zwingen konnte. Vor zehn Jahren war er nämlich ganz
selbstverständlich davon ausgegangen, dass er als Mann in jeder Hinsicht mehr Urteilsvermögen hatte.

"Ich mag dich ohne Make-up lieber", hatte er ihr damals gesagt. "Natürliche Frauen gefallen mir besser."

Sie hatte daraufhin nicht darauf verzichtet, sondern sich nur dezenter geschminkt.

"Du bist noch zu jung für einen Nachtclub", hatte er erklärt.

"Und Alkohol in der Öffentlichkeit ist für dich auch noch tabu.

Also bleibst du zu Hause."

Darüber hatten sie sich gestritten, und sie, Olympia, war ermuntert von Katerina -
der Clique gegen Gregoris'

ausdrücklichen Wunsch in den Club gefolgt. Dort hatte sie dann den wahren Grund erfahren, weshalb Gregoris sie nicht hatte dabeihaben wollen. Die Enttäuschung über seinen Verrat und die Schmach saßen noch genauso tief wie vor zehn Jahren.

Als das ausgedehnte Hochzeitsmahl schließlich vorüber war, nahm Gregoris ihren Arm und führte sie in die Mitte des Saals.

Olympia legte den Kopf zurück und sah ihn an. "Und ich hatte gedacht, dass wir um diese Zeit schon Porzellan zerschlagen würden ... Natürlich nur, um der Tradition Genüge zu tun.'"

"Noch so eine unpassende Bemerkung, und ..."

"Und was?" Sie wusste, dass es ihr nur schaden konnte, aber es reizte sie einfach, ihn aus der Reserve zu locken.

"Das wirst du dann schon sehen."

"Versprechungen, nichts als leere Versprechungen! Das war schon immer deine Spezialität."

Seine Augen funkelten gefährlich. Unvermittelt neigte er den Kopf und küsste sie so heftig, dass ihr schwindelig wurde. Die Musik rauschte ihr in den Ohren, und sie fühlte sich schwach und den Gefühlen, die er in ihr wachgerufen hatte, hilflos ausgeliefert. Besitzergreifend zog er sie noch enger an sich. Er schien genau zu wissen, wie sehr sie ihn begehrte.

Als der letzte Ton verklungen war, blieb Gregoris stehen und nahm ihre Hand von seiner Schulter. "Ich mag es, wenn du dich so hingebungsvoll an mich schmiegst, Olympia."

Olympia hasste sich dafür, dass sie schwach geworden war.

Ohne daran zu denken, dass es ihre eigene Hochzeit war, ließ sie Gregoris mitten auf der Tanzfläche stehen.

Bevor sie jedoch auch nur drei Schritte in dem mittlerweile ziemlich dichten Gedränge vorangekommen war, verbeugte sich Perikles vor ihr und forderte sie auf. "Es wird Zeit, dass ich meine neue Schwägerin etwas besser kennen lerne", sagte er und führte sie sicher und geschickt durch die tanzenden Paare.

"Olympia, es tut mir wirklich Leid, dass dir meine Eltern diesen Tag verderben. Ehrlich gesagt, kann ich mir gar nicht vorstellen, warum sie das tun. Weißt du es? Vor zehn Jahren war ich ein kleiner Junge, der nichts mitbekam, heute ist das anders.

Also, warum sieht meine Cousine Katerina plötzlich
verschlagen aus wie eine hinterhältige Katze? Welches Geheimnis kennt sie, aber ich nicht?"

Die Bezeichnung "hinterhältige Katze" fand sie äußerst treffend. Auf gewisse Art war es schon beeindruckend gewesen, wie Katerina vor Gregoris die gekränkte Unschuld gespielt hatte. Das konnte sie Perikles natürlich nicht sagen.

"Eins verstehe ich überhaupt nicht", fuhr Perikles fort.

"Warum lässt Gregoris es zu, dass unsere Eltern dich in aller Öffentlichkeit schneiden?"

"Vielleicht weil ich unehelich geboren bin."

Von diesem Argument ließ sich Perikles jedoch nicht
überzeugen. "Nein, Olympia. Meine Eltern mögen zwar konservativ sein, aber selbst für meine Mutter wäre das kein Grund, während der Trauung ihres ältesten Sohnes verzweifelt zu schluchzen."

Olympia schluckte. Auf diese Information hätte sie gut verzichten können.

"Und weil meine Eltern nie einen Hehl daraus gemacht haben, was sie von Gregoris' Verbindung mit Gisele Bonner halten, erstaunt mich ihr Benehmen noch mehr", meinte er naiv.

Gisele Bonner. Der Name sagte ihr nichts, doch sie würde ihn sich merken. "Lieber Perikles, dass Mütter mit der Wahl ihres Sohnes nicht einverstanden sind, ist eine recht häufige Erscheinung."

"Olympia, du versuchst mich abzuspeisen wie ein lästiges Kind! Aber das bin ich schon lange nicht mehr. Ich werde aber dahinter kommen, worauf du dich verlassen kannst!"

"Und ich hole mir jetzt meine Braut zurück, worauf du dich verlassen kannst." Gregoris stand plötzlich vor ihnen, löste seinen Bruder ab und tanzte mit ihr weiter.

"Perikles redet zu viel, und Diskretion ist auch nicht gerade seine Stärke."

"Er war nicht indiskret", widersprach Olympia. Perikles wusste schließlich nicht, dass diese Ehe eine rein geschäftliche Angelegenheit war. Wäre sie eine normale Braut gewesen, hätte sie natürlich auch von einer Frau wie Gisele Bonner gewusst.

Gisele Bonner. Sie biss sich auf die Lippe und verspannte sich. Wahrscheinlich war sie blond. Gregoris mochte schlanke, langbeinige - und spärlich bekleidete - Blondinen. Deutlich sah Olympia das italienische Model damals im Nachtclub vor sich.

"Entschuldige mich bitte", sagte sie und entwand sich seinen Armen. Sie brauchte unbedingt einige Minuten für sich allein.

Aber noch ehe sie die Garderobe erreicht hatte, wurde sie angesprochen. "Olympia?" Katerina Pallas, klein, zierlich und geschmackvoll gekleidet, stand vor ihr.

"Was willst du?" Olympia gab sich keine Mühe, ihren Ärger über diese Aufdringlichkeit zu verbergen.

"Olympia, wir waren doch die besten Freundinnen!" Katerina sah sie beleidigt an.

"Spar dir deine Nummer für Menschen auf, die dich noch nicht kennen.'"

Katerina versicherte sich noch einmal, dass sie auch wirklich allein waren. Erst dann ließ sie die Maske fallen. "Ich hatte solche Angst, als ich die Einladung zu eurer Hochzeit erhielt.

Ich dachte, es wäre eine Falle. Aber Gregoris verhält sich mir gegenüber wie immer - also weiß er immer noch nicht, was vor zehn Jahren wirklich passiert ist. Das bedeutet, dass er dich nur aus einem einzigen Grund geheiratet hat: um an das Manoulis Erbe zu kommen. Du hast dir mit deinem Vermögen einen Ehemann gekauft. Bist du dir denn für nichts zu schade?"

"Doch! Ich bin mir zu schade dafür, hier zu stehen und mit dir zu zanken." Olympia drehte sich einfach um.

Katerina lachte hämisch. "Armer Gregoris, was für ein Abstieg! Er wird heute Nacht bestimmt die Augen schließen und sich einbilden müssen, du wärst Gisele Bonner."

Als Olympia wieder in den Saal kam, sah sie Gregoris an der Tanzfläche stehen. Wahrscheinlich suchte er jemanden.

Plötzlich blickte er auf und sah zu ihr herüber. Ihre Blicke trafen sich, und Olympias Herz setzte einen Schlag aus. Warum übte dieser Mann nur eine solche Macht über sie aus?

Wenn Gregoris sie berührte, setzte ihr Verstand aus. Diese Erkenntnis verunsicherte und beschämte sie. Mit siebzehn hatte sie diese Probleme nicht gehabt, denn Gregoris war nie zudringlich geworden. Heute jedoch war das anders. Eiskalte Zurückweisung wäre das einzige Mittel gewesen, sich seiner zu erwehren - und gerade in diesem Punkt hatte sie bisher kläglich versagt.

Gregoris kam zu ihr, sein Gesicht wirkte verschlossen, und seine Augen blickten hart. "Wir gehen jetzt", sagte er nur.

"Jetzt schon?" Olympias Mut sank. "Wir sind doch noch gar nicht lange hier..."

"Lange genug. Du hast deine Rolle als Braut wirklich nicht sehr überzeugend gespielt."

Olympia schluckte und dachte daran, dass sie während des Essens nur geschwiegen und während des Brauttanzes mit ihm gestritten hatte. Viel schlimmer noch, sie hatte ihn zwei Mal auf der Tanzfläche stehen lassen. "Es tut mir Leid. Ich werde mir jetzt mehr Mühe geben."

"Du brauchst dich nicht zu überanstrengen. Mir ist sowieso egal, was die Leute denken."

Sie geriet regelrecht in Panik. "Ich werde es jetzt bestimmt besser machen", flehte sie. Wie hatte sie nur so dumm sein können, den Schutz, den ihr die über hundert Hochzeitsgäste boten, so leichtfertig zu verspielen?

"Zu spät! Du hast es mir unmöglich gemacht, ein stolzer Bräutigam zu sein. Jetzt sieh zu, wie du mit den Konsequenzen fertig wirst. Geh, und verabschiede dich von deiner Mutter."

Olympia wandte sich ab. "Ich werde mich erst umziehen."

"Du bleibst, wie du bist. Dein Gepäck ist schon im Hubschrauber."

"Aber mein Reisekostüm! Es ist in dem Koffer, den ich dem Fahrer gegeben habe. Ich habe ihm gesagt, er soll..."

"Ich habe andere Anordnungen getroffen", unterbrach Gregoris sie ungerührt. "Dein Brautkleid werde ich dir ausziehen."

Sie legte den Kopf zurück, ihre grünen Augen funkelten vor Empörung. "Ich habe dir doch gesagt..."

"Wann wirst du endlich lernen, darauf zu hören, was ich gesagt habe?" Er musterte sie von Kopf bis Fuß. "Reiz mich nicht noch mehr. Die Art, wie du meine Cousine eben behandelt hast, ist einfach empörend!"

Fassungslos sah sie ihn an.

"Vor einer guten Viertelstunde habe ich beobachtet, dass Katerina einen zweiten Versuch gemacht hat, sich dir höflich zu nähern, was man in Anbetracht der Umstände wirklich als äußerst großmütig bezeichnen kann." Gregoris lächelte verächtlich, als er ihre geröteten Wangen bemerkte. "Sie war in Tränen aufgelöst, weil du sie erneut vor den Kopf gestoßen hast.

Sie hat sich wegen Unwohlseins entschuldigt, um unsere Hochzeit ohne Aufhebens vorzeitig verlassen zu können."

Die Erkenntnis, dass Katerina sie, genau wie vor zehn Jahren, immer noch bei jeder Gelegenheit ins Unrecht setzte, verursachte Olympia Übelkeit. "Gregoris, glaub mir, das stimmt nicht! Ich ..."

"Du hast dich so benommen, dass ich mich für dich schäme.

Aber keine Angst, ich werde das in Zukunft zu verhindern wissen."

Sie versuchte verzweifelt, sich zu verteidigen. "Gregoris, du bist ungerecht! Sie ..."

"Ich bin an deinen Lügengeschichten nicht interessiert! Wir gehen in zehn Minuten, dann wird uns der Hubschrauber zu meiner Yacht bringen, die in Southampton liegt. Verabschiede dich also jetzt von deiner Mutter", beharrte er.

Hoch erhobenen Hauptes ging Olympia zu Irini, die mit besorgtem Gesicht neben Spiros saß. Dieser stand sofort auf und betrachtete Olympia mit gerunzelter Stirn. "Glücklicherweise ist dein Ehemann jetzt für dein Verhalten verantwortlich", meinte er streng. "Aber lass dir gesagt sein, dass eine Frau ihren Mann nicht in aller Öffentlichkeit brüskiert."

Olympia biss sich auf die Lippe. Schnell stand Irini auf und schloss sie in die Arme. "Pass auf, dass du dir durch deinen Stolz nicht das Glück verbaust", warnte sie sie eindringlich.

Traurig stellte Olympia fest, dass sie es anscheinend niemandem recht machen konnte, und der Tadel ihrer geliebten Mutter traf sie besonders tief. Sie konnte sich jedoch nicht wehren, denn sie hatte sich in ihrem eigenen Lügengespinst verfangen und stand allein zwischen allen Fronten.

Spiros, der bisher stets Gregoris' Partei ergriffen hatte, hielt sie für ein Glückskind, weil sie Gregoris trotz des schrecklichen Skandals damals doch noch vor den Altar hatte locken können.

Ihrer Mutter lag natürlich nichts so sehr am Herzen wie das Glück ihrer Tochter, doch sie musste sich von Spiros ernsthafte Vorhaltungen machen lassen, sie hätte ihr Kind nicht anständig erzogen. Gregoris zürnte ihr, Olympia, weil sie Katerinas Friedensangebot seiner Meinung nach schnöde ausgeschlagen hatte.

Spiros, ihre Mutter und Gregoris, alle hielten sie für die wahre Schuldige.

Gregoris kam und holte sie, noch bevor die zehn Minuten, die er ihr versprochen hatte, um waren. Als ihr bewusst wurde, dass sie in kürzester Zeit allein mit ihm sein würde, fühlte sie erneut Panik in sich aufsteigen.

Welch Ironie des Schicksals! dachte Olympia, als sie sich an seiner Seite von den Gästen verabschiedete. Als seine Verlobte hatte sie sich nichts sehnlicher gewünscht, als endlich mit ihm allein sein zu dürfen. Sich wie eine frisch vermählte Braut mit ihm zurückziehen zu dürfen wäre für sie damals der Himmel auf Erden gewesen ...

5. KAPITEL

Mit siebzehn hatte sie, Olympia, sich Hals über Kopf in Gregoris Cozakis verliebt. Sie hatte ihr Glück kaum fassen können, dass sie in den Kreis seiner Freunde aufgenommen wurde, denn sie hatte nichts mit ihnen gemeinsam und war schrecklich schüchtern.

In jenem Sommer lernte sie in Griechenland eine völlig neue Welt kennen: Teens, für die das Leben nur aus

Annehmlichkeiten bestand, die Sportwagen fuhren und nur die teuerste Garderobe trugen. Sie blickte jedoch auch tiefer. Sie stellte fest, dass die meisten von ihnen verwöhnt und oberflächlich waren und überhaupt nicht wussten, wie das Leben wirklich aussah, nur Gregoris war reifer und klüger als seine Altersgenossen - und sah obendrein auch noch besser aus.

Zu Anfang ihrer Bekanntschaft hielt sie es für reine Freundlichkeit, dass er sie immer im Auto mitnahm. Nachdem Katerina sie jedoch darauf hingewiesen hatte, dass Spiros und Gregoris' Vater Geschäftsfreunde waren, kam Olympia der Verdacht, dass ihr Großvater Gregoris gebeten haben könnte, sich um sie zu kümmern, solange sie in Griechenland zu Besuch war

"Du hättest meinetwegen nicht diesen Umweg quer durch Athen machen müssen", sagte sie Gregoris eines Abends.

Während der ganzen Party hatte er keinen Alkohol getrunken, nur um sie nach Hause bringen zu können. "Hier fahren schließlich auch Busse."

"Du brauchst mir keine Gesellschaft zu leisten", erklärte er bei einer anderen Gelegenheit. Es war auf einer Fete, die Lukas Theotokas in Abwesenheit seiner Eltern am Swimmingpool gab.

"Amüsier dich doch, ich bin zufrieden, wenn ich den anderen zusehen kann."

Gregoris sah sie daraufhin wütend an und ließ sie einfach stehen. Allzu schnell musste sie aber feststellen, dass es ihr überhaupt nicht passte, als er ihrem Rat folgte und mit einem hübschen Mädchen tanzte. Um mit ihrem Kummer allein zu sein, zog sie sich in die Küche zurück.

"Gregoris hat immer mehrere Eisen im Feuer", bemerkte Lukas gehässig, als er sie mit verweinten Augen dort fand.

"Davor hätte man dich warnen sollen. Aber ich mache dir einen Vorschlag..."

Sie mochte Lukas von Anfang an nicht. Weshalb, konnte sie sich erst erklären, als es schon zu spät war. Er war einerseits stolz darauf, Gregoris' Freund zu sein, andererseits war er jedoch eifersüchtig auf Gregoris, da dieser reicher, attraktiver und beliebter war als er selbst.

"Warum sollten wir beide nicht auch unseren Spaß haben?"

"Unseren Spaß haben? Wie meinst du das?" Olympia blickte ihn verständnislos an. Sie wusste nämlich, dass er hinter Katerina her war, die zwar heftig mit ihm flirtete, sich aber auf nichts einlassen wollte und nur mit ihm spielte.

"Eine gute Frage, Olympia. Die Antwort würde mich nämlich auch interessieren." Unbemerkt war Gregoris eingetreten und lehnte am Türrahmen.

Erschrocken fuhr Lukas herum. Gregoris sagte leise einige Worte auf Griechisch, und Lukas wurde rot und verließ umgehend die Küche.

"Was hast du ihm gesagt?" erkundigte sich Olympia.

"Dass ich ihn umbringen werde, wenn er dir noch einmal zu nahe kommen sollte." Gregoris beugte sich vor und küsste sie zärtlich, aber nicht so, wie sie es sich für ihren ersten Kuss erträumt hatte. Trotzdem eroberte er ihr Herz im Sturm.

"Du gehörst mir, du bist meine Freundin", sagte er.

Als sie ihrem Großvater erzählte, dass Gregoris und sie sich ineinander verliebt hätten, lächelte er nur und nickte zufrieden.

Und sie dachte sich nichts dabei, dass Spiros Manoulis überhaupt nicht überrascht war, genauso wenig wie sie sich daran störte, dass sie Gregoris nie allein, sondern immer nur in Gesellschaft sah. Nur dass Katerina ihr gegenüber immer abweisender wurde, fiel ihr auf. Aber da sich für sie alles um Gregoris drehte, berührte das Verhalten ihrer Freundin sie nicht weiter.

Olympia war verblüfft, als Gregoris sie sechs Wochen später fragte, ob sie ihn heiraten wolle. "Ich hab dich wirklich gern", sagte er nicht gerade leidenschaftlich. Dabei blickte er so konzentriert durch die Windschutzscheibe seines Sportwagens, als hinge sein Leben davon ab. "Du bist häuslich und magst Kinder. Wenn wir älter sind, werden wir bestimmt eine gute Ehe führen."

Sie war zwar enttäuscht, dass er ihr nicht ewige Liebe geschworen hatte, aber er musste sie ja lieben, sonst hätte er sie nicht heiraten" wollen. Überglücklich und wortreich versicherte sie ihm, wie sehr sie ihn bewundere und liebe.

Gregoris schien erleichtert, seine Gesichtszüge entspannten sich, und er lächelte. Olympia wurde erst misstrauisch, als sich abends herausstellte, dass Spiros schon vor ihr von dem Heiratsantrag gewusst hatte.

"Natürlich habe ich zuerst mit deinem Großvater gesprochen, das gehört sich doch so", erklärte Gregoris, als sie ihn darauf ansprach. "Er hält dich für zu jung, deshalb habe ich ihm versprochen, dass wir erst in zwei Jahren, wenn ich mit der Uni fertig bin, heiraten werden."

Dann, auf der großen Gesellschaft, die Spiros gab, um die Verlobung seiner Enkelin anzukündigen, fiel der erste Schatten auf ihr Glück.

"Ich bin so froh, dass Gregoris' Eltern mich akzeptieren", gestand Olympia ihrer Freundin Katerina und seufzte erleichtert.

"Und warum sollten sie dich nicht akzeptieren?" Katerina zuckte die Schultern. "Hier gibt es keine Familie im Raum, die eine Verbindung mit der Erbin der Manoulis-Millionen ablehnen würde."

"Wie bitte?"

"Ach Olympia, hör auf!" Katerina lachte verächtlich.

"Langsam wird deine Aschenputtel-Masche peinlich. Jeder weiß doch, dass du deinen Großvater beerben wirst!"

"Ja, natürlich", antwortete Spiros am Morgen darauf und amüsierte sich über Olympias naive Frage, ob sie eine reiche Erbin sei. "Traust du mir denn zu, dass ich dich, eine Manoulis, nur mit ihrer Garderobe als Mitgift einen Cozakis heiraten lassen würde? Glaubst du denn, ohne dieses Bonbon hätte sich Gregoris' Vater so schnell damit abgefunden, dass sein ältester Sohn sich schon in diesem Alter für immer binden will?"

"Aber..."

"Ich bin ein Selfmademan, Olympia, ich kann keine lange Ahnentafel aufweisen wie die Cozakis, aber mein Vermögen steht ihrem in nichts nach", erklärte er stolz.

Olympia nickte zwar, war aber sehr bedrückt. Plötzlich bekam ihre Verlobung einen Aspekt, der ihr bisher völlig entgangen war. Handelte es sich etwa um ein Geschäft?

"Eure Hochzeit ist im Interesse beider Familien. Achilles und ich brauchen uns in Zukunft keine Konkurrenz mehr zu machen, sondern können zusammenarbeiten, was unsere Macht gewaltig stärken wird. Und ich kann mir als Erben für mein Unternehmen niemanden vorstellen, der dazu besser geeignet wäre als Gregoris Cozakis." Spiros wirkte äußerst zufrieden.

Sie grübelte immer noch über diese für sie neuen

Gesichtspunkte nach, als Katerina kam, um sich für ihr Verhalten am vergangenen Abend zu entschuldigen.

"Ich bekomme eine Mitgift!" vertraute Olympia ihrer Freundin an und schüttelte den Kopf. "Ich dachte, so etwas gab es nur im Mittelalter! Warum hat mir das niemand gesagt?"

"Frauen halten sich aus diesen Angelegenheiten heraus", belehrte Katerina sie, "aber in unseren Kreisen kommt Geld zu Geld. Freu dich doch, denn so bekommst du Gregoris, obwohl du nicht gerade wie eine Märchenprinzessin aussiehst."

Hätte Gregoris sie auch heiraten wollen, wenn sie keine reiche Erbin gewesen wäre? Olympia war tief verunsichert.

Vorher war sie fest davon überzeugt gewesen, dass er etwas für sie empfand, jetzt schien es ihr naiv.

Aus Angst, enttäuscht zu werden, traute sie sich nicht, das Thema ihm gegenüber anzuschneiden. Doch sie beobachtete ihn jetzt genauer, und allmählich dämmerte ihr die schreckliche Wahrheit...

Kein einziges Mal hatte Gregoris von Liebe gesprochen. Er vermied es, mit ihr allein zu sein. Wenn sie mit ihm zusammen einkaufen gehen wollte, verwies er sie an seine Mutter. Als Spiros zwei Tage verreist gewesen war, hatte sie Gregoris zum Abendessen in die Villa eingeladen. Das hatte er entschieden abgelehnt und war stattdessen mit ihr in ein Restaurant gegangen. Sie dachte an das Gerede seiner Freunde, die ihm alle möglichen Abenteuer nachsagten. Warum berührte er dann noch nicht einmal ihre Brüste? Entbehrten die Geschichten vielleicht jeglicher Grundlage, und er war genauso unerfahren wie sie?

Je mehr Olympia darüber nachdachte, desto besser gefiel ihr diese Vorstellung. Sie gefiel ihr so sehr, dass sie Gregoris ganz offen fragte, ob er denn noch nie eine Freundin gehabt habe.

"Bist du verrückt geworden?" fuhr er sie an, als hätte sie ihn zu Tode beleidigt. "Wie kannst du nur auf so eine abartige Idee kommen?"

Sie war errötet und rang nervös die Hände. "Ich dachte ... Ich meinte ... Bei mir hast du noch nie ... Wir sind doch verlobt..."

"Wir warten bis zur Hochzeitsnacht, weil ich dich als meine zukünftige Frau respektiere", antwortete er ausdruckslos. "Einer Griechin hätte ich das nicht zu erklären brauchen."

Olympia senkte den Blick. Zum ersten Mal erschien ihr Gregoris fremd. Obwohl sie sich sagte, dass sie ein Recht darauf habe, diese Fragen zu stellen, hatte er erreicht, dass sie sich jetzt billig vorkam.

"Ich bin entsetzt über dich, Olympia! Habe ich mir vielleicht falsche Hoffnungen gemacht? Bist du überhaupt noch Jungfrau, Olympia?" Mit angehaltenem Atem wartete Gregoris auf ihre Antwort.

"Ja", erwiderte sie leise.

Erst in diesem Moment wurde ihr klar, wie wichtig es für ihn war, dass sie noch nie mit einem Mann geschlafen hatte. Sie war zwar erst siebzehn, aber wenn sie trotzdem schon Erfahrungen gemacht hätte? Hätte Gregoris ihr dann dieselben Gefühle entgegengebracht? Hätte er sie auch dann gebeten, seine Frau zu werden? Sie glaubte es nicht. Konnte ein Mann so empfinden, der eine Frau wirklich liebte?

"Entschuldige bitte meine unsinnige und überflüssige Frage."

Gregoris nahm ihre Hand. "Aber du warst bisher immer so zurückhaltend. Deshalb hat es mich völlig aus der Fassung gebracht, dass du dieses Thema überhaupt anschneidest, und ich bin misstrauisch geworden. Ich könnte es nicht ertragen, wenn dich schon ein anderer berührt hätte, Olympia."

Sosehr sie Gregoris auch liebte und sich bemühte, ihn zu verstehen, diese Worte empörten sie über alle Maßen und weckten ihren Widerstand. Wie dumm sie gewesen war, ihn für unerfahren zu halten! Nein, diese Rolle stand nur ihr, der Frau, zu. Für sie war tabu, was Gregoris ganz selbstverständlich für sich in Anspruch nahm. Er verlangte von ihr, dass sie zwei Jahre auf eine Erfahrung wartete, nach der sie sich so sehr sehnte - er verlangte von ihr, dass sie bis zur Hochzeitsnacht auf Zärtlichkeiten verzichtete!

"Angenommen ... angenommen, wir warten, heiraten und merken, dass wir in dieser Beziehung gar nicht zueinander passen. Was dann?"

Gregoris zog seine Hand zurück, als hätte er sich verbrannt.

Er war ungehalten, weil sie wieder auf das gleiche Thema zu sprechen kam und noch argumentieren wollte, nachdem er die Diskussion für beendet erklärt hatte. Ärgerlich schüttelte er den

"Kopf. "Sei nicht albern! Was ist heute nur los mit dir?"

Olympia biss sich auf die Lippe und schwieg. Das hieß jedoch nicht, dass sie sich damit abfand. Gregoris setzte ihr Grenzen, und das gefiel ihr nicht. Er verlangte von ihr, bis zur Hochzeitsnacht keusch und unnahbar zu bleiben, um dann von heute auf morgen verführerisch und sexy zu werden, weil sie dann einen Ehering am Finger hätte.

Olympia erwachte erst aus ihren Erinnerungen, als der Hubschrauber, der Gregoris und sie von London nach

Southampton gebracht hatte, auf dem Deck der Yacht landete.

Sie war sprachlos, denn so groß hatte sie sich das Boot nicht vorgestellt. Natürlich hatte sie gewusst, dass Gregoris schon immer ein begeisterter Segler gewesen war. Aber vor zehn Jahren hatte er sie nie auf sein Boot mitgenommen, was Katerina zu gehässigen Bemerkungen veranlasst hatte.

Olympia überlegte noch, wie sie in ihrem langen Brautkleid einigermaßen elegant aus dem Hubschrauber steigen sollte, als Gregoris sie heraushob und übers Deck trug.

Ein älterer Mann in Uniform grüßte sie, und Gregoris stellte ihn ihr als den Kapitän vor, ohne sie dabei abzusetzen. Mit einem triumphierenden Lächeln trug er sie über ein riesiges Sonnendeck nach drinnen. Dort erst ließ er sie herunter. Der Teppich war so weich, dass ihre Füße förmlich darin versanken.

Staunend blickte sie sich um. Bullaugen gab es hier nicht, sondern Fenster, die vom Boden bis zur Decke reichten.

"Das ist der große Salon", erklärte Gregoris. Für einen Moment hatte sie ihren Kummer vergessen und bewunderte die geschmackvolle Einrichtung, die Bilder und kunstvollen Blumengestecke. "Die, Aurora’ ist mein zweites Zuhause. Sie hat alles, was ich brauche, so dass ich auch längere Zeit hier wohnen und arbeiten kann."

"Sie ist unwahrscheinlich groß! Wie lang ist sie?"

"Einhundertzwanzig Meter. Ich freue mich schon darauf, sie dir morgen in Ruhe zu zeigen." Er kniff die Augen zusammen und betrachtete sie lächelnd von Kopf bis Fuß. Stolz straffte sie sich, obwohl sie unter seinem Blick errötet war. "Du bist eine sehr verführerische Braut, Olympia."

"Spar dir deine Schmeicheleien für Frauen, die dumm genug sind, sie dir zu glauben!" Bildete Gregoris sich etwa ein, er könnte sie überreden, mit ihm ins Bett zu gehen? Anscheinend hielt er sie immer noch für den naiven Teenager, der sie vor zehn Jahren gewesen war. Sie hatte jedoch daraus gelernt und würde nicht noch einmal auf seine scheinheiligen Komplimente hereinfallen.

"Wie bitte?"

"Du hast mich ganz richtig verstanden!" Mit dem Mut der Verzweiflung blickte Olympia ihn herausfordernd an. Es war allerhöchste Zeit, dass sie ihm ihren Standpunkt
unmissverständlich klarmachte, sonst würde er nachher erwartungsvoll vor ihrem Bett stehen. Er war Grieche und wäre nie auf die Idee gekommen, an seiner männlichen Überlegenheit zu zweifeln. Je länger sie mit sich reden ließ, desto schwerer würde es sein, ihn von seinem Vorhaben abzubringen.

"Du bist jetzt meine Frau", sagte Gregoris leise und trügerisch sanft.

Die Wut, die aus seinem Blick sprach, ließ ihr den Atem stocken, und ihre Knie wurden weich. "Ja", brachte Olympia mühsam hervor. "Aber ohne entsprechende Gefühle ist das trotzdem kein Grund für mich, mit dir zu schlafen."

"Also gut." Er ging zu Tür.

Sie konnte es nicht fassen. Sie hatte gewonnen! Eigentlich war das jedoch nicht weiter verwunderlich. Trotz seines Machogehabes war Gregoris ein moderner und kultivierter Mann, der eine Frau nicht ins Bett zwingen würde. Sie hatte ihm nur ganz deutlich zeigen müssen, dass sie nicht kokettierte, sondern meinte, was sie sagte.

"Würdest du bitte kommen?"

"Oh!" Olympia schreckte aus ihren Gedanken auf. Also hatte Gregoris sich entschlossen, diese Farce nicht aufrechtzuerhalten.

Wahrscheinlich würden Gregoris und sie wieder nach London fliegen, und jeder würde sein eigenes Leben führen, genau wie sie es vorgeschlagen hatte. Seltsam, dass ihr diese Vorstellung gar nicht mehr so verlockend erschien.

"Ich hoffe, du hast es dir gut überlegt", sagte er, als sie auf ihn zuging. "Ein Zurück wird es nicht mehr geben."

Wofür hielt er sie eigentlich? Bildete er sich vielleicht ein, dass sie doch mit ihm ins Bett wollte und Nein sagte, aber Ja meinte? Zu diesen Frauen gehörte sie nun wirklich nicht. Sie hatte siebenundzwanzig Jahre ohne Sex gelebt, und auch weitere hundert Jahre Enthaltsamkeit würden sie nicht dazu bringen können, ihre Einstellung ihm gegenüber zu ändern.

"Ich weiß, was ich tue." Selbstzufrieden sah sie ihn an.

Die drei Männer, die am Hubschrauber beschäftigt waren, richteten sich auf, als sie Gregoris erblickten, und der Pilot kam, um seine Anweisungen entgegenzunehmen. Da Gregoris

Griechisch sprach, konnte sie nichts verstehen, sah jedoch, dass der Pilot erstaunt die Brauen hochzog. Dann verbeugte er sich höflich und ging zurück, um auch die anderen

Besatzungsmitglieder über die geänderten Pläne zu informieren.

"Dein Mut ist wirklich zu bewundern, Olympia." Gregoris betrachtete sie. "Wenn es darum geht, dich zu blamieren, kennst du keine Hemmungen."

"Wieso blamiere ich mich?" Erstaunt blickte Olympia ihn an.

"Wenn wir jetzt nach London fliegen und ich dich vor versammelter Hochzeitsgesellschaft deinem Großvater
zurückgebe, werden einige Gäste bestimmt schockiert sein. Die meisten aber wird das Spektakel köstlich amüsieren."

Sie war sprachlos.

"Obwohl es mir gelungen ist, die Medien von der Feier fern zu halten - einen so saftigen Skandal werden sie sich nicht entgehen lassen, und du wirst dein Bild bald in sämtlichen Illustrierten bewundern können. Deine Mutter und dein Großvater werden entsetzt sein, aber sie werden mir Recht geben, dass ich eine Braut verstoße, die nicht bereit ist, die Ehe zu vollziehen."

Wie konnte er die Tatsachen nur so verdrehen? Fassungslos sah sie ihn an. Er wirkte völlig ruhig, und seine Miene war unbewegt. Ganz nüchtern hatte er sie über die Konsequenzen ihrer Verweigerung aufgeklärt.

"Das kann nicht dein Ernst sein", brachte Olympia mühsam hervor.

"Warum nicht? Kaum sind wir verheiratet, willst du mich zum Narren halten und Bedingungen nicht erfüllen, denen du vorher per Vertrag zugestimmt hast. Dazu hast du dir den falschen Mann ausgesucht, meine Liebe."

Der Hubschrauber war jetzt startklar, und die Freiheit war für sie greifbar nah. Aber Freiheit zu welchem Preis?

"So eine Behandlung lasse ich mir nicht gefallen!" erwiderte Olympia wütend.

"Wenn du nicht freiwillig mit mir kommst, werde ich dich eben durch den Saal zerren müssen, und wenn du noch so laut schimpfst und um dich schlägst."

"Nie würdest du wagen, so eine Szene zu machen!" trumpfte sie auf.

"Warum nicht? Ich bin lieber ein schlechter Gewinner als ein guter Verlierer."

Olympia hatte das Gefühl, der Kopf müsste ihr zerspringen, so fieberhaft jagten sich ihre Gedanken. Sie stellte sich vor, wie Gregoris sie ihrer Familie wie einen nutzlosen Gegenstand zurückgab, während die Hochzeitsgäste fasziniert zusahen. Das

"würde er nicht wagen! Ein Blick in sein Gesicht belehrte sie allerdings eines Besseren.

"Das ist doch ein Sturm im Wasserglas!" Sie versuchte, die Situation zu retten, indem sie an seine Vernunft appellierte.

"Lass uns das Problem wie zwei erwachsene Menschen lösen!

Wir bleiben auf der ^Aurora' und spielen ein ganz normales Ehepaar. Wer will uns das Gegenteil beweisen?"

"Du willst einen Vertrag brechen? Dafür habe ich keinerlei Verständnis."

"Du bist unfair..."

"So?"

"Du hast mich gezwungen, auf deine Bedingungen
einzugehen. Du hast mich erpresst. Du wolltest meiner Mutter

..."

"Ich weiß, ich weiß", unterbrach er sie. "Aber kehr bitte zuerst vor deiner Tür! Du hast mich angebettelt, dich zu heiraten, du hast dich mir regelrecht aufgedrängt!"

"Das habe ich nicht! O Gregoris!" Olympia war verzweifelt.

"Warum müssen wir uns nur so streiten!" Sie warf dem Hubschrauber einen wehmütigen Abschiedsblick zu, drehte sich dann um und ging wieder in den großen Salon.

"Ich möchte jetzt meine Kabine sehen", sagte sie ausdruckslos zu Gregoris, der ihr gefolgt war.

Er drückte auf einen Knopf, und ein Steward erschien, um ihr den Weg zu zeigen. Die Yacht war wirklich beeindruckend groß. Auf dem Weg zu ihrer Kabine bemerkte Olympia einen Fitnessraum, einen Swimmingpool und eine Bibliothek.

Schließlich öffnete der Steward ihr eine Tür und verabschiedete sich.

Olympia schnitt ein Gesicht, als sie den Kühler mit dem Champagner und einen prachtvollen Blumenstrauß auf dem Tisch entdeckte. Sie blickte in den Schrank und war erleichtert, dass sie dort nur ihre eigene Garderobe vorfand. Dann suchte sie das Bad.

Von dem Waschbecken und der Wanne aus Marmor völlig
überwältigt, sah sie erst gar nicht, dass etwas auf den Spiegel geschrieben war. Neugierig ging sie näher. "Nimm es mit mir auf - wenn Du kannst!" war in ungelenken Buchstaben quer über den Spiegel geschmiert. Auf der Konsole darunter lag eine aufgeschlagene Illustrierte.

Olympias Blick fiel auf das ganzseitige Foto einer
hinreißenden Blondine in verführerischer Pose. "Gisele Bonner"

lautete die Überschrift des Artikels auf der gegenüberliegenden Seite. Es war ein Schock für Olympia, und eine innere Stimme riet ihr, den Spiegel zu säubern und die Zeitschrift ungelesen in den Abfall zu werfen.

Olympia ignorierte die Warnung. Obwohl sich ihr Magen schmerzhaft zusammenkrampfte, betrachtete sie das Bild näher.

Gisele trug ein kurzes Kleid mit dünnen Trägern, das ihre atemberaubende Figur mehr betonte als verhüllte. Sie hatte beneidenswert lange Beine, große, wunderbar blaue Augen und hohe Wangenknochen. Ihr sinnlicher Mund war der Traum eines jeden Mannes, und ihr strohblondes Haar fiel ihr glatt und seidig auf die schmalen Schultern.

Als hätte sie sich verbrannt, ließ Olympia das Magazin fallen, nahm es aber sofort wieder zur Hand. Wie unter Zwang las sie den Artikel. Gisele Bonner sei, so wurde berichtet, ein berühmtes Topmodel und die ständige Begleiterin des griechischen Großindustriellen Gregoris Cozakis. Sie war zweiunddreißig Jahre alt und wollte nie heiraten, da sie ihre Freiheit liebte und Kinder nicht ausstehen konnte.

Mit zittrigen Fingern blätterte Olympia um, bereute es jedoch sofort, denn ihr Blick fiel auf ein anderes Foto: Gisele und Gregoris, Arm in Arm bei den Filmfestspielen in Cannes.

Olympia wünschte, sie hätte die Illustrierte nie angefasst.

Ein unterdrückter Schrei ließ sie zusammenzucken, und abrupt drehte sie sich um. Im Türrahmen stand ein junges Zimmermädchen, das starr auf den Spiegel sah und sich erschrocken die Hand vor den Mund hielt. Sie fasste sich aber schnell und sprach erregt und in einem für Olympia viel zu schnellen Griechisch auf sie ein, wahrscheinlich um ihre Unschuld zu beteuern. Dann nahm sie ein Tuch und rieb den Spiegel schnell wieder blank.

Mit den wenigen Brocken Griechisch, die sie sprach, gab Olympia dem Mädchen zu erkennen, dass sie dem Vorfall keine Bedeutung beimaß, und ging zurück in die Kabine. Aber ihre Gleichgültigkeit war nur gespielt, und Olympia hatte das Gefühl, völlig am Ende zu sein. Sie war froh, als das Mädchen, die Illustrierte unter dem Arm, wieder im Gang verschwunden war.

Gisele hatte also Verbindungen zur "Aurora"! Sie musste jemanden vom Personal bestochen haben, diesen Job für sie auszuführen. Doch dann fiel Olympia Katerina ein und das, was sie am Nachmittag vor der Garderobe zu ihr gesagt hatte. War es nicht wahrscheinlicher, dass dieser üble Scherz auf Katerinas Konto ging?

"Nimm es mit mir auf - wenn du kannst!" Welche Frau wäre schon in der Lage, mit einer Schönheit wie Gisele Bonner zu konkurrieren?

Olympia biss sich auf die Lippe. Glücklicherweise war sie nicht ehrgeizig, und Gregoris' Geliebte ging sie auch nichts an.

Deshalb würde sie keinen weiteren Gedanken an den Vorfall verschwenden! Nachdem sie diesen Vorsatz gefasst hatte, setzte sie sich an die Frisierkommode und zog sich die Nadeln aus dem Haar. Für die festliche Frisur hatte man das Haar so straff zurückgekämmt und hochgesteckt, dass ihr der Kopf schmerzte.

Erleichtert strich sie sich mit den Fingern durch das offene Haar und griff dann zur Bürste, um mit energischen Strichen die letzten Kletten zu entwirren. Anschließend stand sie auf und öffnete den Reißverschluss im Rücken, um das Kleid
abzustreifen.

Es war ihr schon fast bis zu den Hüften geglitten, als die Tür geöffnet wurde. Unwillig über die Störung, drehte sie sich um und zog es schnell wieder hoch, denn da es eine Korsage hatte, trug sie nichts darunter.

Gregoris vergaß, die Tür zu schließen. Regungslos blieb er stehen und betrachtete sie fasziniert.

Olympia war wie hypnotisiert. Sie wagte kaum zu atmen und war keines klaren Gedankens fähig.

"Ich wollte dich fragen, ob du mit mir zu Abend essen möchtest", sagte er, und seine Stimme klang rau und fremd.

6. KAPITEL

"Abendessen?" wiederholte Olympia mit bebender Stimme.

"In einer Viertelstunde ..." antwortete Gregoris.

Sie hatten nur Augen füreinander. Gregoris sah einfach umwerfend aus in seinem dunklen Anzug, der perfekt saß und seine breiten Schultern und schmalen Hüften voll zur Geltung brachte. Er wirkte südländisch, elegant, sexy -
und
unwiderstehlich männlich. Olympia konnte sich seiner Anziehungskraft nicht entziehen. Unverwandt musste sie ihn ansehen. Sie war fasziniert von seinen schwarzen Brauen, den hohen Wangenknochen, der schmalen Nase und dem sinnlichen Mund. Aber es waren vor allem seine dunkelbraunen Augen mit den langen, seidigen Wimpern, die ihr den Atem stocken ließen.

Die Anspannung steigerte sich ins Unerträgliche, als Gregoris die Tür mit einem lauten Knall hinter sich ins Schloss zog.

Olympia rauschte das Blut in den Ohren, ihr Puls hämmerte, und sie hielt sich krampfhaft das Kleid an die Brust. Schließlich riss sie sich von seinem Anblick los und senkte den Blick.

"Ehrlich gesagt, steht mir der Sinn im Moment nach etwas anderem als nach Essen ..." Gregoris zog sein Jackett aus, und sie hielt unwillkürlich die Luft an, als sie sah, wie erregt er war.

Sie trat schockiert einen Schritt zurück und spürte, wir ihr die Röte in die Wangen stieg. Doch sie fühlte sich nicht abgestoßen

- ganz im Gegenteil, auch ihr Verlangen wuchs, und verwirrt senkte sie den Kopf.

"Theos ... Du siehst aus wie eine heidnische Prinzessin", hörte sie ihn leise sagen.

Eine was? Olympia hob den Kopf, und dabei fiel ihr Blick in den Ankleidespiegel. Beinah hätte sie sich selbst nicht erkannt.

Das offene Haar reichte ihr bis zur Taille und gab nur eine ihrer nackten Schultern frei. Da sie die Arme verschränkt hatte, wirkten ihre Brüste noch üppiger.

"Sieh mich an!" befahl Gregoris heiser.

Langsam wandte sie den Kopf und sah ihm in die Augen. Das Verlangen, das sie darin las, ließ sie erbeben.

"Geh ..." brachte sie mühsam hervor.

"Glaubst du wirklich, dass ich mich in diesem Zustand an einen Tisch setzen kann?" Er löste die Krawatte und öffnete den obersten Hemdknopf. "Selbst du kannst nicht so grausam sein und mir das zumuten!"

"Grausam?" Fasziniert beobachtete sie, wie er die Krawatte zu Boden gleiten ließ und sein weißes Seidenhemd weiter aufknöpfte.

"Sei doch endlich ehrlich, Olympia! Vor zehn Jahren hast du mich zappeln lassen, hast naiv und unschuldig getan und mich damit an den Rand des Wahnsinns getrieben." Sein Gesichtsausdruck wurde hart. "Hat dir das einen Kick gegeben?"

"Einen Kick gegeben?" Verwirrt sah sie ihn an. Wollte er damit etwa sagen, dass sie ihn damals erregt hatte? Das konnte nicht sein! Es würde alles, was sie die letzten zehn Jahre geglaubt hatte, auf den Kopf stellen. Wie gelähmt stand sie da.

"Du hast mich regelrecht verrückt gemacht. Ich konnte nie schlafen, nachdem wir miteinander ausgegangen waren, und meine Fantasien über das, was wir nach unserer Hochzeit miteinander tun würden, haben mich selbst erschreckt." Gregoris lächelte bitter. "Ich war es nicht gewohnt, enthaltsam zu leben.

Unsere Verlobung war die reinste Hölle für mich."

Mit großen Schritten kam er auf sie zu und umarmte sie von hinten. "Das mache ich nicht noch einmal mit. Und das brauche ich auch nicht - denn du willst mich ja auch, pethi mou."

"Nein!" sagte sie mühsam.

Er neigte den Kopf und küsste ihre nackte Schulter, und Olympia bebte vor Erregung. "Was die Vergangenheit betrifft, brauchen wir uns jetzt wirklich nichts mehr vorzumachen."

"Ich war immer ehrlich zu dir, Gregoris."

Gregoris ließ die Lippen über ihren Hals bis zu der
empfindlichen Stelle hinter ihrem Ohr gleiten. Ihre Knie gaben nach, so dass sie sich Halt suchend an ihn lehnen musste.

"Dann sag es jetzt - dass du mich damals genauso begehrt hast wie ich dich, dass du dich nur zurückgehalten hast, weil du Angst hattest, ich würde dich dann nicht heiraten oder dein Großvater würde dich enterben."

Als er ihren Nacken zu liebkosen begann, konnte sie nur mit Mühe ein Stöhnen unterdrücken und keinen klaren Gedanken mehr fassen. Wie gebannt beobachtete sie im Spiegel, wie sie sich an ihn lehnte und er sich über sie beugte. Das, wovon sie vor zehn Jahren geträumt hatte, war Wirklichkeit geworden!

"Olympia ..." Er klang atemlos.

Olympia schloss die Augen und versuchte verzweifelt, sich von dem Zauber, der von ihm ausging, zu befreien. Es gelang ihr nicht. Sie wollte nichts anderes, als seine Hände und seine Nähe spüren. "Du siehst die Vergangenheit völlig falsch", erklärte sie dennoch tapfer.

"Ganz im Gegenteil, ich sehe sie absolut richtig. Vor zehn Jahren hast du mit mir Katz und Maus gespielt."

Bereitwillig ließ sie zu, dass er ihre Arme, die sie immer noch vor der Brust verschränkt hatte, auseinander zog. Hilflos musste sie im Spiegel mit ansehen, wie das Kleid hinunterrutschte und ihre Brüste freigab. Kein Mann hatte sie je so gesehen, und sie war zwischen Scham und Erregung hin-und hergerissen.

"Du bist wunderschön", sagte Gregoris heiser - und sie glaubte ihm.

Sie beobachtete, wie er ihre Brüste umfasste, die sie stets für viel zu füllig gehalten hatte. Doch er streichelte sie bewundernd und spielte mit den Knospen.

"Gregoris ..." protestierte sie schwach und versuchte, sich zu befreien.

Aber mit einer einzigen Bewegung streifte er ihr das Kleid ganz ab, so dass es raschelnd zu Boden glitt. Nur mit Slip und Strümpfen bekleidet, stand sie jetzt da.

"Du bist die zehn Jahre Warten wirklich Wert, yineka mou!"

Mit einem zufriedenem Lächeln zog Gregoris sie in die Arme und küsste sie aufreizend langsam und sinnlich. Dann hob er sie hoch, um sie zum Bett zu tragen. "Und jetzt sieh mir in die Augen, und sag, du wolltest mich nicht!"

Olympia brachte kein Wort über die Lippen und konnte nur schlucken. Sie wollte Gregoris, wollte mehr von ihm, als er ihr bisher gegeben hatte. Dass sie dabei war, einen folgenschweren Fehler zu begehen, wusste sie. Aber ihre Sehnsucht, angeheizt durch sein offenkundiges Verlangen, ließ es sie vergessen.

Er warf sein Hemd beiseite. Sein muskulöser Oberkörper war tief gebräunt, und sein schwarzes Brusthaar verjüngte sich zum Nabel hin. Olympia hielt den Atem an, als Gregoris den Reißverschluss seiner Hose öffnete. Im Gegensatz zu ihr schien er keine Schamgefühle zu kennen und bewegte sich selbstsicher und natürlich.

Sie wusste jetzt auch, warum Gregoris der einzige Mann war, für den sie sich je interessiert hatte. Kein anderer konnte ihm das Wasser reichen. Er hatte sie betrogen und würde sie
höchstwahrscheinlich auch wieder betrügen. Dennoch konnte sie den Blick nicht von ihm abwenden und es kaum erwarten, dass er sie in die Arme schloss. Sie hatte sich noch nie im Leben so hilflos gefühlt.

Als er unbekleidet vor ihr stand, schloss sie benommen die Augen.

"Man könnte wirklich meinen, du hättest noch nie einen nackten Mann gesehen." Gregoris lachte hart. "Oder haben dich deine Erfahrungen gelehrt, dass deine Liebhaber noch feuriger werden, wenn du die Unberührte spielst und dich zierst?"

"Da gibt es nichts zu lachen!" Seine Verachtung verletzte Olympia, doch ihr Verlangen war stärker als alles andere.

Gregoris legte sich neben sie und zog sie in die Arme. "Es tut mir Leid. Aber du irritierst mich, weil ich mir dein Verhalten nicht erklären kann. Olympia, ich bin wirklich kein Untier im Bett."

Sie bebte, als er sich über sie schob und sie seinen intensiven Duft roch, was ihre Sehnsucht, ihm ganz nah zu sein, ins Unermessliche steigerte. "So?"

"Wirklich ... Es gibt keinen Grund für dich, vor mir zu zittern." Er schob die Hände in ihr Haar und küsste sie lange und innig.

Der Sinnlichkeit und Süße dieses Kusses konnte Olympia nicht widerstehen. Ihr Herz schlug wie verrückt, und sie drängte sich ihm entgegen. Er löste sich von ihr und ließ die Lippen zu einer ihrer Knospen gleiten.

"Ich möchte, dass es schön für dich ist. Ich will der beste Liebhaber sein, den du je gehabt hast."

Auch seine tiefe, heisere Stimme wirkte erotisierend auf sie, und Olympia verlor sich in einer Welt, die ihr bisher verschlossen geblieben war. Seine Zärtlichkeiten brachten sie um den Verstand. Als er die Hand unter ihren Slip schob, glaubte sie zu vergehen. "Bitte ..." flehte sie.

Gregoris antwortete etwas auf Griechisch, zog ihr den Slip aus und begann, ihre empfindsamste Stelle zu streicheln. Sie wand sich unter seinen Liebkosungen, konnte kaum noch atmen und nicht mehr sprechen - sie sehnte sich so sehr nach ihm, dass es schmerzte.

Endlich legte er sich auf sie. "Du bist so leidenschaftlich, so hingebungsvoll ... Deshalb konnte Lukas nehmen, was
eigentlich mir gehört hätte."

Olympia war in Gedanken so weit weg, dass sie seine Worte nicht verstand. Sie spürte nur, dass Gregoris ärgerlich war.

"Was ist los?" fragte sie undeutlich.

"Nichts ... Du bist die ideale Geliebte, sinnlich und willig."

Mit einem kräftigen Stoß drang er in sie ein, und sie schrie unwillkürlich auf, weil sie einen Schmerz verspürte, auf den sie nicht vorbereitet gewesen war.

Gregoris verharrte mitten in der Bewegung, stützte sich auf die Ellbogen und sah ihr ins Gesicht. "Das ist unmöglich! Du kannst doch keine Jungfrau mehr sein!"

Der Schmerz war verebbt, und Olympia entspannte sich wieder. "Gregoris, bitte ..." flehte sie.

Gregoris legte sich langsam auf sie, und wieder schrie sie leise auf, aber diesmal vor Wonne. Instinktiv gab sie sich ganz dem uralten und gleichzeitig ewig neuen Rhythmus hin, bis sie den schwindelnden Höhepunkt erreicht hatte und die

Anspannung sich endlich entlud.

Es dauerte eine ganze Weile, bis Olympia wieder einen klaren Gedanken fassen konnte. Immer noch drückte Gregoris sie an sich, und langsam wich ihre vollkommene Zufriedenheit einem nie gekannten Glücksgefühl. Sie fühlte sich in seinen Armen sicher und geborgen und spürte, wie er zärtlich ihre Schläfe küsste. Jetzt wurde ihr auch bewusst, dass Gregoris nun den Beweis dafür hatte, dass er der erste Mann in ihrem Leben war.

Sie hatte nicht geglaubt, dass man das selbst in ihrem Alter noch so eindeutig feststellen konnte. Jetzt musste er endlich akzeptieren, dass sie ihn wirklich nicht mit Lukas betrogen hatte.

Irritiert blickte sie auf, als Gregoris sie plötzlich von sich schob und aus dem Bett sprang. Sein Gesicht war erhitzt, und seine Hände zitterten, als er die Champagnerflasche aus dem Kühler nahm und öffnete.

"Was für eine Überraschung! Und du hast mich nicht gewarnt, dass ich der Erste sein würde. Wahrscheinlich glaubst du nun, dass deine Ehre wiederhergestellt sei." Er konnte das Glas, das er füllte, nicht ruhig halten.

Olympia war verstört, weil er selbst in dieser Situation wieder die alten Vorwürfe erhob. Sie hielt sich die Decke vor die Brust und setzte sich auf.

Wie Wasser stürzte er den Champagner in einem Zug
hinunter, dann stellte er das Glas klirrend auf den Tisch zurück.

Schließlich sah er sie an. Seine dunklen Augen blickten kalt.

"Deshalb warst du eben so still - weil du insgeheim triumphiert hast! Glaubst du, ich würde jetzt vor dir zu Kreuze kriechen und um Gnade winseln?"

"Ich weiß wirklich nicht, wovon du redest ..."

"Natürlich weißt du das!" Sein Gesicht war nicht mehr rot, sondern aschfahl. "Ich kann dir nur sagen, dass es keinen Unterschied macht. Wahrscheinlich hat Katerina euch gestört, bevor ihr euer schmutziges Vorhaben zu Ende bringen konntet.

Deshalb bist du noch längst nicht unschuldig. Du hast mich trotzdem verraten und meine Ehre in den Dreck gezogen, du hast dich trotzdem wie ein Flittchen benommen!"

Olympia war erschüttert darüber, dass er so schnell mit neuen Vorwürfen bei der Hand war, und ihr kam ein schrecklicher Verdacht. "Du musst mich wirklich hassen ..."

"Was hast du denn sonst erwartet?" Gregoris zog seine Hose wieder an und lachte verächtlich. "Du hast Schande über die ganze Familie gebracht."

Olympia war blass geworden. Sie musste an den liebevollen und zärtlich Kuss denken, den er ihr vorhin gegeben hatte.

"Aber du hast mich gerade geliebt..."

"Das bezeichnest du als Liebe?" Er schüttelte den Kopf. "Ich habe nur unseren Vertrag eingehalten. Du machst mich eben an, Olympia, mit Liebe hat das nichts zu tun, nur mit Sex. Wie ich dir versprochen hatte, war es für uns beide ein schönes Erlebnis.

Mehr aber auch nicht."

Olympia zuckte bei diesen Worten noch nicht einmal mit der Wimper. Sie verbot sich selbst die kleinste Reaktion, um ihn nicht spüren zu lassen, wie tief er sie getroffen hatte. Sie antwortete auch nicht, aus Angst, ihre Stimme könnte versagen.

Sie hatte Gregoris ihren Stolz geopfert und erntete als Dank dafür bitteren Hohn. Regungslos saß sie da und hielt seinen forschenden Blicken stand. Offensichtlich hatte sie nicht so reagiert, wie er es von ihr erwartet hatte, und das verschaffte ihr wenigstens etwas Genugtuung.

"Du siehst aus wie an jenem Morgen, nachdem man dich mit Lukas ertappt hatte: eiskalt." Seine Augen funkelten wütend.

"Du hast keine Prinzipien und kennst keine Loyalität, das stößt mich am meisten ab."

Olympia besann sich auf ihren Stolz und hob das Kinn. "Ich hoffe, ich bin schwanger geworden, du ödest mich nämlich an.

Hast du denn mit deinen neunundzwanzig Jahren immer noch nicht gelernt, unser kindisches Verhalten von damals zu überwinden?"

Eine kleine Ader an seiner Schläfe begann zu pochen. "Hüte deine Zunge, pethi mou", antwortete er schneidend. "Du hast wirklich schon genug Unheil angerichtet, und unschuldige Menschen haben deinetwegen unnötig leiden müssen." Mit großen Schritten verließ er die Kabine.

Olympia sprang aus dem Bett, sammelte alle

Kleidungsstücke auf, die er zurückgelassen hatte, und warf sie in den Korridor. Dann wickelte sie sich in ein Laken, schenkte sich mit zittrigen Händen ein Glas Champagner ein und leerte es in großen Schlucken. Aber die düsteren Gedanken ließen sich dadurch nicht verscheuchen. Gregoris hasste sie, davon war sie jetzt überzeugt. Erschauernd setzte sie sich auf die Bettkante und erinnerte sich an den Morgen jenes schicksalsschweren Tages vor zehn Jahren, an dem seine Gefühle sich gegen sie gekehrt hatten ...

Katerina hatte sie gefragt, ob sie mit ihr einkaufen gehen wolle.

"Ich kann einfach nicht verstehen, warum du dich gegen Gregoris' Selbstherrlichkeit nicht wehrst!" sagte Katerina dann, als sie sich bei einer Tasse Kaffee in einem Bistro erholten. "Es ist doch wohl die Höhe, allein auszugehen und dich zu Hause zu lassen! Wäre ich mit einem so gut aussehenden und
temperamentvollen Mann wie Gregoris Cozakis verlobt, würde ich ihn bestimmt nicht allein in einen Nachtclub gehen lassen."

"Ich möchte nicht, dass er sich verpflichtet fühlt, mich überallhin mitzunehmen."

"Überallhin?" Katerina verdrehte die Augen. "Er nimmt dich doch nirgends mit hin! Weder zum Segeln noch nach Paris, wohin er neulich musste. Warum überraschen wir die Jungs nicht einfach? Lass uns auch in den Club gehen und sehen, was sie ohne uns so treiben!"

Olympia konnte sich mit der Idee nicht so recht anfreunden.

Daher fragte sie Gregoris am Nachmittag ganz offen, ob er sie nicht mitnehmen könne. Er lehnte es rundweg ab, weil sie dazu noch zu jung sei. Als sie ihm daraufhin drohte, mit Katerina allein auszugehen, lachte er nur.

"Das werden ihre Eltern nicht erlauben. Wir gehen immer nur zu mehreren."

"Aber dann kann ich doch auch ..."

"Es ist eine reine Männersache. Hast du das verstanden?"

Sie argumentierten noch eine ganze Weile und gingen das erste Mal im Streit auseinander. Olympia rief sofort Katerina an.

Diese überredete sie, die Männer zu überraschen und ihnen einen Streich zu spielen. Doch als das Taxi schließlich vor dem Club hielt, wollte Olympia nur noch eins: den Streit mit Gregoris begraben.

Sie trafen Lukas an, der allein an einem Tisch saß und Gregoris' Autoschlüssel vor sich liegen hatte. Als Olympia ihn fragte, wo die anderen denn seien, antwortete er ausweichend, dass sie vielleicht zu irgendeiner Party gegangen sein könnten.

Sie hatten sich kaum gesetzt, als Katerina leise aufschrie. "O
nein!"

Olympia folgte Katerinas Blick und sah Gregoris. Er lehnte an einer Säule und war gerade dabei, eine kichernde Blondine in die Arme zu ziehen. Er hielt sie eng umschlungen und küsste sie mit einer Leidenschaft, die er bei ihr, Olympia, noch nie gezeigt hatte. Die Frau genoss diese stürmische Umarmung ganz offensichtlich.

"Was ... Wer... ?" Olympia war wie vor den Kopf geschlagen.

"Das ist Ramona, ein italienisches Model und seine ehemalige Freundin. Lass uns verschwinden, ehe sie uns entdecken." Katerina drückte ihr Gregoris' Autoschlüssel in die Hand und drängte sie zum Ausgang. "Wir unterhalten uns draußen. Du kannst hier keine Szene machen."

Olympia ließ sich von ihr fortführen. Einige Schritte vor der Tür blieb Katerina jedoch plötzlich stehen. "Hast du dich eigentlich für Gregoris gefreut, dass er sich zur Abwechslung einmal so richtig amüsiert?"

Olympia glaubte, ihren Ohren nicht zu trauen. "Wie bitte?"

"Möchtest du wissen, was Gregoris wirklich von dir hält?"

fragte Katerina und lächelte falsch. "Ich kann es dir sagen, er hat es mir nämlich anvertraut. Er findet dich dick, dumm und völlig reizlos. Er meint jedoch, dass du dein ganzes Gewicht wert seist

- in Gold."

Ihr Magen krampfte sich schmerzhaft zusammen, und
sprachlos blickte Olympia ihre Freundin an.

"Spiros und Achilles Cozakis hatten eure Hochzeit schon arrangiert, als Gregoris und du euch noch gar nicht gesehen hattet." Katerina lächelte verächtlich. "Ohne deine Erbschaft bist du das reinste Nichts, Olympia. Wer kann es Gregoris da schon verübeln, dass er sich mit einer attraktiven Frau tröstet?"

Völlig verstört ergriff Olympia die Flucht und lief allein nach draußen. Katerina, die bisher die Freundin und Vertraute gespielt hatte, hatte die Maske fallen lassen! Ohne zu merken, dass Katerina genau das beabsichtigt hatte, suchte Olympia in Gregoris' Auto Schutz, wo sie in Tränen ausbrach. Katerinas Hohn hatte sie zutiefst verletzt, schlimmer noch aber war die Erinnerung an Gregoris und die Blondine, die tausendmal schöner war, als sie es je sein würde.

Das Tragische war, dass Katerinas Behauptungen nicht aus der Luft gegriffen waren, sondern die Antwort auf Fragen gaben, die sie, Olympia, sich schon seit langem stellte. Warum war Gregoris bereits auf den ersten Blick von ihr, die sie so ungeschickt und unscheinbar war, derart tief beeindruckt gewesen? Warum hatte er sofort auf eine Verlobung gedrängt?

Warum hatte er sich, was Küsse und Zärtlichkeiten betraf, derart zurückgehalten?

Jetzt war es ihr klar. Gregoris hatte sie nie geliebt, sondern die Verbindung war von seinem Vater und ihrem Großvater arrangiert worden. Obendrein hatte er sich hinter ihrem Rücken mit seiner Cousine Katerina über sie lustig gemacht. Olympia wäre am liebsten vor Scham im Boden versunken, denn sie hatte sich benommen wie eine verblendete dumme Gans.

Fast eine halbe Stunde musste sie so im Auto gesessen und sich ihren Kummer von der Seele geweint haben, als Lukas plötzlich die Fahrertür öffnete und sich neben sie setzte. "Ich wollte nichts damit zu tun haben, trotzdem ist es passiert", sagte er mit der schleppenden Stimme eines Mannes, der zu viel Alkohol getrunken hatte. "Du eckst hier überall an, Olympia.

Warum bist du nicht in England geblieben?"

"Kümmere dich um deine eigenen Angelegenheiten!"

Er lachte bitter. "Es ist meine Angelegenheit und eine äußerst folgenschwere obendrein. Mein Vater befürchtet, dass unser Unternehmen bei einer Fusion von Manoulis und Cozakis nicht mehr wettbewerbsfähig sein wird."

"Keine Angst, zu einer Fusion wird es jetzt wahrscheinlich nicht mehr kommen", antwortete Olympia leise.

Lukas schwieg und lehnte den Kopf gegen die Nackenstütze.

Dann erschien Katerina. Sie machte die Tür auf und lächelte triumphierend. "Das läuft ja wie geschmiert! Dreimal darfst du raten, was ich Gregoris erzählen werde!"

"Ich will euch nicht mehr sehen - keinen von euch!" brachte Olympia mühsam hervor.

"Noch bin ich nicht fertig, Olympia. Ich gehe jetzt rein und erzähle Gregoris, dass du es mit Lukas hier auf dem Parkplatz im Auto getrieben hast!"

"Es tut mir Leid, Olympia", murmelte Lukas. "Ein schmutziger Trick, aber du hast uns keine andere Wahl gelassen."

Olympia stieg aus und blickte Katerina in die Augen. "Wie kannst du nur so infam lügen! Was hast du davon?"

"Du bist unglaublich schwer von Begriff, Olympia." Katerina sprach so leise, dass Lukas sie nicht hören konnte. "Gregoris und ich standen uns sehr nahe, bevor du dich
dazwischengedrängt hast. Was meinst du, an wen wird er sich in seinem Kummer über dich wohl wenden?"

Gegen diese Intrigen war Olympia machtlos. Sie fühlte sich von allen verraten und war so verzweifelt, dass sie niemanden mehr sehen wollte - vor allem Gregoris oder ihren Großvater nicht. Sie drehte sich um und ging.

Den Rest der Nacht verbrachte sie auf einer Parkbank. Erst als es wieder hell wurde, kehrte sie in die Villa ihres Großvaters zurück, wo nicht nur Spiros, sondern auch Gregoris sie erwartete. Sie war inzwischen unnatürlich ruhig. Katerinas Lügen waren ihr egal gewesen, ebenso Gregoris' und Spiros'

Reaktion.

Sie war so tief verletzt gewesen, dass es nicht mehr schlimmer hatte kommen können.

Olympia schreckte hoch. Sie war so in Erinnerungen
versunken gewesen, dass sie die Gegenwart vergessen hatte.

Erst jetzt merkte sie, dass ihr Magen rebellierte. Wie hatte sie auch nur auf nüchternen Magen zwei Glas Champagner trinken können! Sie hatte Kopfschmerzen, und das Bett schien ein Eigenleben zu führen und sich unter ihr zu bewegen.

Ein heißes Bad würde ihr gut tun. Schwankend stand sie auf und ging ins Bad, um sich Wasser einlaufen zu lassen. Sie drehte den Hahn auf und dachte über das überraschende Geständnis nach, das Gregoris ihr gemacht hatte. Konnte es stimmen, dass sie, die unbedarfte graue Maus, ihm vor zehn Jahren schlaflose Nächte bereitet hatte? Hatte er sich wirklich vor Sehnsucht nach ihr verzehrt?

Davon hatte sie damals nichts gespürt. Für sie war Gregoris ganz der untadelige Verlobte gewesen. Ganz im Gegenteil, er hatte sie eher so behandelt, als würde sie ihn abstoßen. Vorhin jedoch hatte er sie mit einer Leidenschaft begehrt, die nicht gespielt gewesen sein konnte. Trotzdem - sie hätte ihm widerstehen müssen. Sie hätte sich nicht von ihren Gefühlen hinreißen lassen dürfen, denn was sie mit ihm verband, war keine Ehe, sondern ein Vertrag.

Tränen rannen Olympia über die Wangen. Warum wusste sie nur nicht mehr über Männer, wie sie dachten und was sie fühlten? Warum hatte sie die letzten zehn Jahre das Leben einer Nonne geführt, obwohl es an Einladungen und Verabredungen wirklich nicht gemangelt hatte? Sie war selbst schuld, wenn sie in dieser Beziehung immer noch nicht erfahrener war als eine Siebzehnjährige.

Als Olympia aus der Wanne stieg, musste sie sich festhalten, so schwindelig war ihr. Beim Griff nach dem Badelaken verlor sie das Gleichgewicht. Erschrocken schrie sie auf, bevor sie mit dem Kopf auf den Boden schlug.

"Theos mou!" waren die ersten Worte, die wieder in Olympias Bewusstsein drangen. Gregoris kniete neben ihr und tastete sie ab.

"Hast du denn immer noch nicht genug?" fragte Olympia und schniefte.

"Du hättest dir die Knochen brechen können. Ich habe dich schreien hören."

"Bitte geh wieder!"

"Nein. Ich mache es dir hier etwas bequemer, und du bleibst ganz ruhig liegen, bis dich der Arzt untersucht hat, den ich jetzt sofort mit dem Hubschrauber holen lasse." Er sprach, als wäre er außer Atem.

"Das ist doch völlig idiotisch." Sie stützte sich auf beide Hände und wollte aufstehen, denn sie war sich ganz sicher, dass sie sich nichts getan hatte. Doch etwas stimmte nicht. Die Wände und der Boden schienen sich zu bewegen, und ihr war schrecklich übel.

"Oh!"

Gregoris, der ihre vergeblichen Bemühungen
beobachtet hatte, seufzte erleichtert, denn jetzt war ihm offenbar klar, worunter sie litt. Schnell half er ihr, rechtzeitig das Toilettenbecken zu erreichen, und hielt ihr den Kopf. Nachdem sie sich erleichtert hatte, kühlte er ihr mit einem feuchten Tuch die Stirn, murmelte auf Griechisch leise, beruhigende Worte, hob sie hoch und trug sie zurück ins Bett.

"Du bist seekrank", sagte er und wickelte sie fürsorglich in die Decke. "Ich hole dir jetzt eine Tablette, und du wirst sehen, dass es dir bald besser geht. Wenn ich dich damals mit zum Segeln genommen hätte, hätte ich gewusst, wie empfindlich du bist, und dir gleich etwas gegeben", fügte er hinzu und lächelte.

"Und warum bist du damals nicht mit mir segeln gegangen?"

"Spiros hatte es mir verboten. Da seine Frau und sein Sohn beide ertrunken waren, hatte er Angst, dass dich das gleiche Familienschicksal ereilen könnte. Wie hätte ich ihm da als Teenager und noch relativ unerfahrener Segler widersprechen können?"

Olympia schloss die Augen. Zehn Jahre lang hatte sie sich gefragt, wieso sie nie einen Fuß auf Gregoris' Segelboot hatte setzen dürfen, aber auf diese einfache Antwort war sie nicht gekommen!

Keine fünf Minuten später kehrte Gregoris mit einem Glas Wasser und einer gelben Pille zurück, die Olympia gehorsam schluckte. Dann lehnte sie sich ins Kissen zurück. In Jeans und einem verwaschenen T-Shirt wirkte er jünger und zugänglicher und attraktiver denn je. Sie drehte den Kopf zur Wand, denn sie wusste, dass sie im Moment einfach verheerend aussah.

"Mir geht es besser, du kannst jetzt wirklich gehen", sagte sie.

"Nein. Ich warte, bis du eingeschlafen bist."

Sie lächelte bitter. Gregoris hatte ausgezeichnete

Umgangsformen und würde einer Frau immer beistehen, wenn es ihr nicht gut ging. Diese fürsorgliche Geste bedeutete also nicht, dass er tiefere Gefühle für sie, Olympia, hegte. Es hatte genauso wenig etwas mit Liebe zu tun wie das, was sie vorhin zusammen erlebt hatten. Er brauchte lediglich einen Sohn und Erben. Darauf, dass sie, die Gisele Bonner nicht das Wasser reichen konnte, ihn zu erregen vermochte, bildete sie sich nichts ein. Es zeigte nur, dass Männer im Bett nicht so wählerisch wie Frauen waren.

"Wenn du mich vor zehn Jahren wirklich so begehrt hast, warum hast du es mir dann nicht gezeigt?" fragte Olympia aus einer plötzlichen Eingebung heraus.

"Sei doch nicht so naiv, Olympia! Wenn dein Großvater dahinter gekommen wäre, dass wir miteinander schlafen, hätte er dich mit Schimpf und Schande nach London zurückgeschickt.

Ich wollte weder eine weitere Familientragödie
heraufbeschwören noch Tausende von Kilometern von dir entfernt sein."

"Ja." Sie schluckte und schloss die Augen.

"Möchtest du noch andere Gründe hören? Zum Beispiel, dass eine Schwangerschaft für uns als Teenager eine Katastrophe gewesen wäre? Oder reicht dir die schlichte Wahrheit, dass ich mir die größte Mühe gegeben habe, bis zur Hochzeit zu warten?"

Das klang so selbstverständlich und überzeugend, dass sie ihm sofort glaubte. Katerina hatte also eine weitere Lüge auf dem Gewissen. Gregoris hatte sie, Olympia, nie für "dick, dumm und völlig reizlos" gehalten. Er hatte nur überdurchschnittlich vernünftig und sensibel für sein Alter auf die besonderen Umstände ihrer Verlobung reagiert.

Ihre Lider wurden immer schwerer, und schließlich schlief sie ein.

Als sie in den frühen Morgenstunden wieder erwachte, brannte die Nachttischlampe, und Gregoris, noch immer in Jeans und T-Shirt, lag neben ihr auf der Decke. Mit
zusammengekniffenen Augen betrachtete er sie nachdenklich.

"Woran denkst du?" fragte sie.

"An Lukas ... Wir sind zusammen aufgewachsen. Er war ein Wirrkopf, aber ich mochte ihn." Er atmete schwer. "Als er plötzlich nicht mehr da war, kam ich mir wie ein Verräter vor."

"Er ist tot?" Sie war fassungslos.

"Kurz nachdem du abgereist warst, ist er bei einem Autounfall ums Leben gekommen. Er war betrunken." Gregoris setzte sich auf. "Anscheinend war er nach jenem Abend kaum noch nüchtern. Er konnte wohl mit dem, was er angerichtet hatte, nicht fertig werden."

Olympia wurde blass. "Auch an seinem Tod gibst du mir also die Schuld!"

"Nein."

Sie glaubte ihm nicht.

Was mochte Lukas vor zehn Jahren gedacht und gefühlt haben? Er hatte sich betrinken müssen, um die Rolle, die Katerina für ihn vorgesehen hatte, überhaupt spielen zu können.

Wenn sie, Olympia, Gregoris jetzt die Wahrheit sagen würde, würde er sie nur wieder der Lüge bezichtigen. Nie würde er ihr abnehmen, dass sein ehemals bester Freund ein doppeltes Spiel getrieben hatte, um die Hochzeit zwischen einer Manoulis und einem Cozakis aus Angst vor wirtschaftlichen Nachteilen zu verhindern.

"Die Ereignisse jenes Abends hatten tragische

Konsequenzen", stellte Gregoris nüchtern fest. "Katerina fiel durchs Examen, und ihre Familie machte sich die größten Sorgen um sie. Nach Lukas' Tod war sie völlig verstört..."

"Das kann ich mir denken."

Seine Miene verfinsterte sich. "Du bist sicherlich der Ansicht, dass Katerina als deine Freundin für dich hätte lügen müssen.

Aber eine Griechin ist ihrer Familie gegenüber stets loyal."

Olympia verschlug es den Atem. Er war so verbohrt, dass nichts in der Welt ihn je von der Wahrheit würde überzeugen können. "Katerina hat gelogen, und Lukas hat gelogen", sagte sie dennoch. "Beide hatten Gründe dafür, die du herausfinden würdest, wenn du nur wolltest."

Gregoris zuckte die Schultern. "Eins verstehe ich nicht, Keine Griechin hätte es zugelassen, dass man ihre Ehre in den Schmutz zieht. Warum hast du dich am nächsten Morgen mir gegenüber nicht verteidigt? Warum hast du mir nicht gesagt, dass du immer noch Jungfrau warst?"

Fassungslos schüttelte sie den Kopf. "Ist das dein Ernst?

Glaubst du wirklich, ich hätte nach ... nach deiner

Geschmacklosigkeit noch genug für dich empfunden, um mich auf diese Ebene hinabzubegeben?"

"Also hast du mich doch mit der anderen im Club gesehen!

Dann hast du dich nur aus Rache mit Lukas eingelassen." Als sie sich abwenden wollte, umfasste er ihren Arm. "Das wollte ich schon immer wissen, denn ich kann mich an die Geschehnisse im Club nur sehr bruchstückhaft erinnern."

"Wie bitte?"

"Jemand hatte mir etwas in meinen Drink geschüttet. Kurz nachdem du mich mit Ramona gesehen haben musst, bin ich ohnmächtig geworden."

Olympia lachte kurz. "Erzähl das deiner Großmutter! Mich kannst du damit nicht beeindrucken."

Gregoris runzelte die Stirn. "Soll das heißen, du glaubst mir nicht?"

"Richtig geraten! Kein schönes Gefühl, nicht?" Sie nutzte seine momentane Unaufmerksamkeit und entzog ihm abrupt ihren Arm. "Wo du doch so sensibel bist!"

In seinen Augen leuchtete es gefährlich. "Du gerissenes Luder ..."

Olympia sah ihn herausfordernd an. "Bitte, da ist die Tür!"

Unvermittelt beugte sich Gregoris über sie und schob die Hand in ihr offenes Haar, so dass sie den Kopf nicht mehr vom Kissen heben konnte. Sein fordernder Kuss traf sie völlig unvorbereitet, ihr Puls raste, und ihr Verlangen erwachte. Als Gregoris sich aufrichtete, um sein T-Shirt abzustreifen, stemmte sie die Hände gegen seine Brust, um ihn von sich zu stoßen.

Doch eine Macht, die stärker war als ihr Wille, hielt sie davon ab. So spreizte Olympia nur die Finger, ließ sie langsam durch sein Brusthaar gleiten und verharrte dort, wo sie seinen Herzschlag am deutlichsten spürte.

Dann sah sie ihm ins Gesicht. Benommen hielt sie den Atem an und spürte, wie ihre Knospen sich unter seinem Blick aufrichteten. Gregoris konnte sie verrückt vor Leidenschaft machen, ohne sie auch nur berühren zu müssen.

Er lächelte, und sie wusste, dass er sie durchschaut hatte. Er ließ sie deutlich spüren, dass er sich seiner Wirkung auf sie bewusst war. Sein Lächeln war unverschämt und selbstherrlich es war aber auch unbeschreiblich sexy.

"Ich glaube ..." begann sie und schämte sich, weil ihre Stimme bebte. "Ich möchte ..."

"Was möchtest du, yineka mou?" Spielerisch wickelte er sich eine ihrer Strähnen um den Finger und sah sie aus halb geschlossenen Augen an.

Ich will dich, hätte sie ihm am liebsten gesagt. Ich will dir die Jeans herunterreißen, dich überall zugleich spüren und noch einmal die Glückseligkeit der letzten Nacht erleben dürfen.

"Ich weiß es nicht", log sie und errötete.

"Doch, das tust du. Steh zu deinen Wünschen und Gefühlen, Olympia!"

"Ist das deine Standardtaktik, wenn es darum geht, eine Frau zu verführen?" fragte Olympia, um sich dem Zauber, den er auf sie ausübte, zu entziehen und wieder einen klaren Kopf zu bekommen.

"Selbst auf die Gefahr hin, dass es eitel klingt, aber ich benötige keine Taktik."

Das glaubte sie ihm aufs Wort. Gregoris Cozakis war ein Mann, von dem eine Frau nur träumen konnte. Er war gut aussehend, sexy und hatte eine sehr männliche Ausstrahlung.

Sie, Olympia, jedoch hatte sich seine Sympathien verscherzt.

Seine herzliche, mitfühlende Art, sein Humor, sein Lächeln hatten einmal auch ihr gegolten, jetzt war sie davon ausgeschlossen.

Sie wollte Gregoris zurückerobern, sie wollte wieder in seinen Armen liegen, ihm ganz nah sein ... Mit klopfendem Herzen beugte Olympia sich vor, hob zögernd die Hand und strich ihm unbeholfen durchs Haar.

Gregoris lachte nicht über diese ungelenke Geste. Er sagte auch nichts. Er zog sie an seine Brust und küsste sie erst zärtlich, dann immer leidenschaftlicher. Als sie glaubte, gleich wahnsinnig werden zu müssen, schob er sie sanft weg, öffnete den Reißverschluss seiner Jeans und zog diese langsam aus. Das erregte sie noch mehr, und sie bewegte sich unruhig hin und her.

"Ich könnte dich jetzt fragen, wie du es haben möchtest", sagte er herausfordernd und drehte sie so, dass er sie besser betrachten konnte. "Aber es fehlt dir ja an Erfahrung, yineka mou. Für uns zwei gibt es noch so unendlich viel zu entdecken."

Seine Worte drangen kaum in ihr Bewusstsein. Als er sanft ihren Mundwinkel mit den Lippen streifte, öffnete sie die Lippen und erwiderte das erotische Spiel seiner Zunge mit all der ungezügelten Leidenschaft, die sie für ihn empfand. Dabei malte sie sich aus, wie sie ihm zeigen würde, was und wie sie es wollte.

Gregoris war nicht länger Herr der Lage, und sein Atem ging jetzt stoßweise. "Leider fehlt uns momentan die Zeit für Umwege, und wir müssen mit dem Ziel beginnen."

"Bitte! "flehte sie.

7. KAPITEL

Wie aus weiter Ferne drangen Geräusche an ihr Ohr. Nur mit allergrößter Willensanstrengung gelang es Olympia, die Augen zu öffnen, so müde war sie noch.

Die Vorhänge waren zurückgezogen, und heller

Sonnenschein fiel in die Kabine. Erst als ihr suchender Blick auf Gregoris fiel, wusste sie wieder, wo sie war. Glücklich und zufrieden streckte sie sich. Jedes Mal, wenn sie in der Nacht kurz wach geworden war und seine Arme um sich gespürt hatte, war es ihr so ergangen.

Gregoris stand vor ihrem Bett. Sein blauschwarzes Haar glänzte noch feucht vom Duschen, und das Spiel von Licht und Schatten ließ sein männlich schönes Gesicht noch faszinierender wirken. Sie lächelte schläfrig und verträumt. Er hatte wirklich unwahrscheinlich lange und seidige Wimpern!

Olympia rollte sich auf den Bauch und stützte das Kinn in die Hände, um ihn besser betrachten zu können. "Wie spät ist es eigentlich?" fragte sie.

"Es ist schon Nachmittag, und seit wir gestern an Bord gekommen sind, haben wir weder etwas gegessen noch unsere Kabine verlassen. Das wird die Besatzung von meinen

Fähigkeiten als Liebhaber überzeugen."

Sie lächelte versonnen. "Mich jedenfalls hast du überzeugt", sagte sie impulsiv.

Gregoris zog die Brauen hoch, und sie wurde feuerrot. Es ist schon eigenartig, dachte sie, wie schal bei Tageslicht Gefühle wirken, die einem in der Nacht so tief und bedeutend erscheinen. Sie schämte sich für ihre unüberlegte Bemerkung, die sich für einejunge Braut nicht gehörte und in seinen Ohren abgeschmackt klingen musste.

"Es war okay mit dir. Aber das war abzusehen, denn ich habe von Anfang an gespürt, dass es im Bett mit uns klappen würde."

Olympia biss sich auf die Lippe. Das Glücksgefühl, das sie noch vor wenigen Minuten empfunden hatte, war verflogen, und sie fühlte sich zurückgestoßen und gedemütigt. Sie musste sich zwingen, Gregoris in die Augen zu sehen, und konnte die Ablehnung, die sie darin las, nur schwer ertragen. "Ich dachte, wir würden uns jetzt besser verstehen", wandte sie zaghaft ein.

Waren sie sich in der vergangenen Nacht nicht so nah gekommen, wie sich Mann und Frau nur kommen konnten?

Hatte Gregoris sie nicht auch, nachdem die Erregung wieder verebbt war, zärtlich im Arm gehalten?

"Wir verstehen uns einzig und allein im Bett", antwortete er rüde.

Für Olympia brach eine Welt zusammen. "Ich habe verstanden" , sagte sie gelassen, obwohl sie innerlich aufgewühlt war.

"Ich werde jetzt einige Tage verreisen", erklärte er kühl.

"Frag mich aber bitte nicht, für wie lange, denn ich weiß es nicht."

Seine Unverfrorenheit war wirklich unglaublich! "Lass dir ruhig Zeit, meine Trauer über deine Abwesenheit wird sich in Grenzen halten", konterte Olympia bissig.

Gregoris ging zur Tür.

"Falls ich schwanger bin, rufe ich dich an. Mit etwas Glück brauchst du dich überhaupt nicht mehr blicken zu lassen."

Er blieb stehen, drehte sich um und musterte sie wütend.

Sie ließ sich nicht einschüchtern. "Ich muss dich jedoch warnen. Es könnte durchaus sein, dass all die Mühe, die du dir heute Nacht mit mir gegeben hast, umsonst gewesen ist. Der Zeitpunkt war leider nicht gerade der günstigste."

"Wie kannst du nur so vulgär sein!" brachte er hervor. "In Zukunft wirst du nicht mehr so von der Zeugung unseres Kindes sprechen."

"Ach, wie dumm von mir", höhnte sie und erschrak vor sich selbst. "Wie konnte ich nur vergessen, wie wahnsinnig zartfühlend du bist. Bitte entschuldige meine Unachtsamkeit."

Daran, dass er die Hände zu Fäusten ballte, erkannte Olympia, wie tief sie ihn getroffen hatte, und sie triumphierte.

"Vergiss nicht, dass du meine Frau bist", warnte Gregoris sie leise.

"Deine Frau? Nein, das bin ich nicht. Ich bin deine Partnerin, denn wir haben einen Vertrag. Ich bin deine Bettpartnerin." Sie sprach ruhig und leise, aber ihre Wut stand seiner in nichts nach.

Gregoris hatte sie verletzt und erniedrigt, doch es sollte endgültig das letzte Mal gewesen sein. Von jetzt an würde sie sich nichts mehr gefallen lassen. Sie würde sich wehren.

"Du legst es also darauf an, dass ich gewalttätig werde", sagte er mühsam beherrscht. "Dann könntest du die Scheidung einreichen und dich mit einem Millionenvermögen aus dem Staub machen. Ist es das, worauf du aus bist?"

Olympia runzelte die Stirn und dachte über diese Möglichkeit nach. Eigenartigerweise erschien ihr die Kombination von Freiheit und Geld im Überfluss überhaupt nicht verlockend.

"Mit einem ausgeklügelten Vertrag ist alles möglich."

Gregoris lachte hart. "Daran hättest du schon eher denken sollen! Du hättest dir rechtlichen Beistand suchen sollen, bevor du unseren Ehevertrag unterschrieben hast."

Sie verstand nicht, worauf er mit dieser Bemerkung
hinauswollte, und sah ihn fragend an.

"Falls es dir einfallen sollte, mich zu verlassen, behalte ich die Kinder und das gesamte Vermögen", klärte er sie auf. "Du wirst mich also genauso arm und allein verlassen, wie du zu mir gekommen bist. Meine Rechtsanwälte hätten es nie für möglich gehalten, dass du einen so einseitigen Vertrag unterschreiben würdest. Aber ich wusste es besser, denn ich kenne dich."

"So?"

"Du hättest alles unterschrieben, nur um endlich in Luxus leben zu können."

"Nein ... nein, so war es nicht", widersprach sie leise. Sie war erschüttert. Was für eine schlechte Meinung musste Gregoris von ihr haben, wenn er ihr selbst die gesetzlich zugesicherten Rechte abgesprochen hatte? Hatte sie bisher geglaubt, sie wäre, wenn schon nicht seine Frau, so doch seine Vertragspartnerin, fühlte sie sich jetzt eher wie seine Sklavin.

"Wie kannst du mich nur nach all den Jahren noch so hassen?" fragte sie kaum hörbar.

Gregoris, der die Hand schon auf der Klinke hatte, drehte sich noch einmal um. Aus seinem Blick sprach eine Verachtung, die Olympia einen Schauder über den Rücken jagte.

"Ich habe dich einmal von ganzem Herzen geliebt. Erklärt das nicht alles?"

"Ich habe dich einmal von ganzem Herzen geliebt." Die Bitterkeit, mit der Gregoris diese Worte gesagt hatte, ließen Olympia nicht daran zweifeln, dass er sie ernst gemeint hatte.

Diese Worte hatten sie mitten ins Herz getroffen, ihr den Appetit und den Schlaf geraubt. Diese Worte hatten ihr gezeigt, dass sie die Wahrheit völlig verkannt hatte. Diese Worte hatten sie in eine Nervenkrise gestürzt.

Drei Tagelang hatte sie nicht klar denken können und die irrwitzigsten Pläne geschmiedet. Sie hätte Gregoris dafür umbringen können, dass er ihr seine Liebe erst jetzt, nach zehn Jahren, eingestanden hatte und danach so abrupt verschwunden war. Wieso hatte er ihr nicht mitgeteilt, wie er zu erreichen wäre? Wo steckte er?

Die "Aurora" war ständig auf See gewesen und hatte bisher noch keinen Hafen angelaufen. Olympia vertrieb sich die Zeit im Fitnessraum, ging in die Sauna, schwamm im Pool und las in der Bibliothek. Sie war von jedem nur erdenklichen Luxus umgeben, konnte sich zu jeder Tages-oder Nachtzeit etwas zu essen oder zu trinken bestellen, sich von ihrem Mädchen frisieren lassen, Musik hören oder über Satellit mit ihrer Mutter telefonieren. Irini gegenüber spielte sie die glückliche junge Frau in den Flitterwochen. Mit keinem Wort verriet sie, dass sie allein auf Hochzeitsreise war.

Warum nur hatte Gregoris ihr damals nicht seine Liebe gestanden? Das hätte ihr bestimmt die Kraft gegeben, Katerina als Intrigantin zu entlarven. So aber hatte sie Gregoris nur als Mann kennen gelernt, der sie zwar heiraten wollte, es aber noch nicht einmal zum Händchenhalten brachte, der ihr nie Blumen schickte, Briefe schrieb oder etwas mitbrachte. Er war mit neunzehn Jahren völlig unromantisch gewesen.

Stets hatte er sich so souverän benommen wie ein

Erwachsener - nur nicht, als er sie gebeten hatte, seine Frau zu werden. Da war er schüchtern, ja sogar unbeholfen gewesen und hatte hörbar aufgeatmet, als sie schlicht und einfach Ja gesagt hatte. Jetzt, zehn Jahre zu spät, konnte sie sich erklären, was sie damals nicht verstanden hatte. Er hatte sich benommen wie jeder andere verliebte Mann auch, der Angst vor einer Zurückweisung hatte.

Doch das gehörte der Vergangenheit an. Die Frage, warum Gregoris sie jetzt allein gelassen hatte, quälte sie, Olympia, viel mehr. Nach der leidenschaftlichen Hochzeitsnacht hatte sie diese abrupte Trennung nicht erwartet. Vielleicht war es ihm einzig und allein darum gegangen, sie ins Bett zu bekommen, und sie langweilte ihn schon. Er hatte sich weder anstrengen müssen, um sie zu erobern, noch konnte sie einem erfahrenen Liebhaber wie ihm eine aufregende Gespielin sein.

Für ihn war jene Nacht, die für sie eine Offenbarung gewesen war, nur eine unter vielen gewesen. Olympia schämte sich immer noch, wenn sie an den Morgen nach der Hochzeit dachte.

Wie hatte sie nur so naiv sein und annehmen können, dass Gregoris sich ebenso unbeschreiblich glücklich und zufrieden fühlen würde wie sie?

Wenn er nicht mit ihr im Bett lag, hasste er sie, dessen war sie sich sicher. Sie hatte ihm einmal sehr weh getan, und das schien er nicht vergessen, geschweige denn verzeihen zu können. Sie hatte sein Ehrgefühl verletzt und ihn vor anderen bloßgestellt - was das für einen Griechen bedeutete, hatte sie damals nicht ermessen können.

Katerina und Lukas hatten leichtes Spiel gehabt. Bestimmt war es Lukas gewesen, der Ramona eingeladen und etwas in Gregoris' Drink gemischt hatte. Warum schmerzten die Erinnerungen an jene Nacht immer noch? Warum vermisste sie, Olympia, Gregoris so schrecklich?

Sie hätte doch froh sein müssen, dass er sie in Ruhe ließ. Was war los mit ihr? War sie die ganzen Jahre nie von ihm losgekommen, oder hatte sie sich zum zweiten Mal in ihn verliebt? Eins war so schlimm wie das andere, denn er hatte sie nur geheiratet, um die Macht über das Imperium ihres Großvaters zu bekommen und einen Sohn und Erben zu zeugen.

Er hatte einen Vertrag mit ihr geschlossen, der keinen Raum für Gefühle ließ.

Nach fünf Tagen langweilte das eintönige Leben auf der Yacht Olympia, und sie wollte etwas sehen und erleben. Es reichte ihr nicht mehr, sich zu sonnen und an ihren Ehemann zu denken, der sie am Tag nach der Hochzeit schnöde verlassen hatte, um sich aufregenderen Dingen zuzuwenden.

Olympia studierte ausgiebig die Karten und Reiseführer an Bord und entschied sich schließlich für Malaga. Der Kapitän, der ausgezeichnet Englisch sprach, lächelte zufrieden, als sie ihn bat, dort anzulegen. Er schien froh, endlich ein Ziel zu haben und obendrein frische Vorräte an Bord nehmen zu können.

Offensichtlich hatte er von Gregoris keinerlei Anweisungen erhalten, was ihr nur recht sein konnte.

Als Akt der Befreiung und um ihr neues Selbstbewusstsein zu dokumentieren, ließ sich Olympia die Haare von ihrem Mädchen um gut dreißig Zentimeter kürzen. Sie war äußerst zufrieden mit ihrer neuen Frisur, aber der Kapitän sah sie entsetzt an, als sie mit der Reisetasche in der Hand an Deck erschien, um an Land zu gehen. Sie konnte gar nicht schnell genug zur Gangway kommen und teilte ihm nur im Vorbeigehen mit, dass sie eine Woche an Land bleiben wolle.

Doch er hielt sie zurück und machte sie höflich darauf aufmerksam, dass sie sich im Ausland befinde und gewisse Einreiseformalitäten zu beachten seien. Nach einer halben Stunde waren diese allerdings erledigt, und endlich war sie frei.

Olympia wusste genau, wo sie hinwollte. Sie hatte an Bord der "Aurora" ein Buch über die Alhambra gelesen, die sie unbedingt besichtigen wollte. Sie fuhr mit dem Zug nach Granada, doch inzwischen war es später Nachmittag geworden.

Deshalb nahm sie sich ein Zimmer in einer kleinen Pension, um dann den ganzen nächsten Tag für die Besichtigung zur Verfügung zu haben.

Am nächsten Morgen schien die Sonne, und Olympia
schlüpfte in ihr hübsches lilafarbenes Sommerkleid. Sie ging gerade über den Parkplatz vor den Toren der Alhambra, als eine große silberfarbene Limousine neben ihr hielt. Damianos stieg aus und Öffnete ihr mit unbewegter Miene die hintere Tür.

"Kyria Cozakis ..."

Olympia blieb stehen und sah Gregoris' Bodyguard erstaunt an. Wie hatte er sie so schnell finden können?

"Olympia!" vernahm sie eine nur allzu vertraute Stimme aus dem Wageninneren. "Ich zähle jetzt bis fünf. So lange hast du Zeit, freiwillig einzusteigen."

Vor Empörung über diese Behandlung stieg Olympia die Röte ins Gesicht. War sie denn ein Schulkind, das sich nicht frei bewegen durfte? "Mir ist also jemand von der Yacht gefolgt..."

"Eins."

Gregoris' ruhige Stimme brachte sie noch mehr in Rage.

"Schämst du dich denn nicht, hinter mir herzuspionieren?"

"Zwei."

Aus den Augenwinkeln beobachtete Olympia, wie Damianos sich wieder hinters Steuer setzte. "Ich habe meine eigenen Pläne."

"Drei."

"Ich möchte die Alhambra besichtigen!"

"Vier."

"Ich will nicht zu dir ins Auto steigen, Gregoris Cozakis, und ich werde es auch nicht tun!" Resolut stemmte sie die Hände in die Hüften.

"Fünf."

Olympia hielt den Atem an, als Gregoris ausstieg. Er sah fabelhaft aus in seinem hellen Leinenanzug, und ihr Herz klopfte schneller. Gregoris, der bemerkt hatte, dass sich die Leute schon nach ihnen umdrehten, streckte mit besorgter Miene die Arme nach ihr aus. "Du konntest die Hitze noch nie vertragen, Darling", sagte er laut und mit übertriebener Fürsorge. "Du solltest dich sofort hinlegen. Am besten mit mir", fügte er so leise hinzu, dass nur sie es hören konnte.

Sie hatte nicht die Nerven, ihm auf offener Straße eine Szene zu machen, deshalb stieg sie mit ihm ein.

"Indem du von Bord gegangen bist, hast du dein Leben aufs Spiel gesetzt!" herrschte Gregoris sie an, kaum dass er die Tür geschlossen hatte.

Olympia lachte nur spöttisch.

Mit gerunzelter Stirn und zusammengekniffenen Augen
betrachtete er sie missbilligend. "Selbst wenn du es nicht wahrhaben willst, Olympia, du hast einen reichen Ehemann und einen ebenso reichen Großvater! Das macht dich zum idealen Opfer für Kidnapper, Diebe und zudringliche Paparazzi. Der Bodyguard, der für deine Sicherheit abgestellt ist und der dir von der ,Aurora' aus gefolgt ist, hat erst gestern Abend sehr spät herausgefunden, wo du dich aufhältst."

Jetzt wurde sie blass. "Ich habe doch keine Wertgegenstände bei mir", verteidigte sie sich.

"Und wie gefällt dir die Vorstellung, dass du dich in der Gewalt von Räubern befindest, die entdecken müssen, dass sie noch nicht einmal eine Rolex bekommen für all die Mühe, die sie damit hatten, dich in ihre Gewalt zu bringen?" fragte er rau.

Olympia senkte beschämt den Kopf. Gregoris hatte Angst um sie gehabt, nur weil sie die "Aurora" aus dem kindischen Grund, ihm eins auszuwischen, verlassen hatte. "Es tut mir Leid", entschuldigte sie sich leise. "Ich habe wirklich nicht nachgedacht."

Seine Züge entspannten sich. "Glücklicherweise ist dir nichts passiert - nur deinem Haar." Erdstrich mit der Hand durch ihr dichtes dunkles Haar, das ihr nun nur noch bis zu den Schulterblättern reichte. "Wie konntest du das tun?"

Erneut stieg ihr die Röte in die Wangen. Sie hatte nicht damit gerechnet, dass er es bemerken, geschweige denn bedauern würde.

"Du weißt ganz genau, wie sehr ich dein Haar liebe."

Tränen brannten Olympia in den Augen. Sie hatte das Gefühl, dass sie die einzige Gabe, mit der sie den geliebten Mann erfreuen konnte, leichtfertig geopfert hatte. "Ich kann es ja wieder wachsen lassen", hörte sie sich mit bebender Stimme sagen, obwohl sie sich mit der neuen Frisur viel schicker fand.

"So, und jetzt besichtigen wir die Alhambra", wechselte Gregoris das Thema.

"Du brauchst wirklich nicht mitzukommen. Du bist gar nicht richtig angezogen für ..."

"Ich bestehe aber darauf, pethi mou. Wir machen jetzt da weiter, wo wir vor einer Woche aufgehört haben, und werden lernen, eine harmonische Ehe zu führen." Er sah sie durchdringend an. "Ich hatte einiges zu tun, aber ich hätte dich nicht so lange allein lassen dürfen."

Arm in Arm erkundeten Gregoris und Olympia die Alhambra Damianos und ein weiterer Bodyguard folgten in diskretem Abstand. Es war ein herrlicher Tag, die Bäume trugen schon Laub, und die Sonne schien. Olympia war entzückt von den verschwiegenen Innenhöfen mit den sanft plätschernden Fontänen und den Spiegelbildern der sandfarbenen Türme in den Teichen, deren Oberfläche ganz glatt war.

In den Lustgärten setzte sich Olympia auf dem Rand eines Brunnens in einer Rosenlaube, um das Spiel von Licht und Schatten zu bewundern. Als sie zufällig aufblickte, sah sie direkt in Gregoris' Augen.

"Du weißt gar nicht, was für eine unwahrscheinliche Ausstrahlung du hast", sagte Gregoris bewundernd. "Du wirkst noch so unschuldig. Es hätte mir an jenem Tag in meinem Büro sofort auffallen müssen, aber ich war einfach zu wütend."

Olympia horchte auf. Gregoris hat sich in der Woche ohne mich sehr verändert, stellte sie erstaunt und erleichtert zugleich fest. Von der alten Wut und Verbitterung war nichts mehr zu spüren, und er schien nicht mehr darauf aus zu sein, sie unbedingt verletzen zu wollen. Das ermutigte sie zu einem neuen Versuch, die Tatsachen klarzustellen. "Ich habe dir immer wieder erklärt, dass nichts passiert ist..."

Gregoris verschloss ihr mit dem Finger die Lippen. "Lass die Vergangenheit ruhen."

"Aber..."

"Kein Aber." Er strich eine Haarsträhne zurück, die ihr ins Gesicht gefallen war. "Wir waren damals unreif und haben uns entsprechend kindisch verhalten."

Am liebsten hätte sie ihm widersprochen, hätte ihm gesagt, dass sie sich nicht kindisch verhalten hatte, sondern Opfer einer Intrige gewesen war. Doch es war nicht der richtige Zeitpunkt für eine grundsätzliche Aussprache.

Gregoris, der schon weitergegangen war, während sie noch ihren Gedanken nachhing, blieb stehen und drehte sich um. Im Nu waren all ihre Probleme vergessen, und sie hatte nur noch Augen für ihn. Sie liebte seinen muskulösen Körper, die stolze Haltung seines Kopfes, die hohen Wangenknochen und den sinnlichen Mund.

"Ich will dich, yineka mou", erklärte er leise.

Plötzlich herrschte eine knisternde Spannung. Ihr wurde heiß, und Olympia nahm nichts mehr um sich her wahr, weder das leise Murmeln des Wassers noch die Stimmen der anderen Besucher. Sie konnte nur mühsam atmen und merkte, wie ihre Knospen sich aufrichteten.

Langsam kam Gregoris zu ihr zurück. Er lächelte wissend, umfasste ihre Schultern und zog sie an sich. Olympia bebte. Es war unerträglich, ihm so nah zu sein, ohne seine Lippen zu spüren.

"Sich zu beherrschen und zu warten ist wahnsinnig schwer", sagte er und führte sie aus der Laube in das helle Sonnenlicht,

"aber auch wunderschön, denn die Vorfreude erhöht den Genuss."

Wie im Traum folgte sie ihm zur Limousine und setzte sich neben ihn auf die Rückbank. Damianos sagte etwas von einem bestellten Essen, woraufhin Gregoris nur den Kopf schüttelte und heiser lachte. Olympia sah auf ihre Uhr, ohne zu registrieren, wie spät es war. Nichts war wichtig, außer der Sehnsucht, die sie empfand, und dem Verlangen, das aus seinen Augen sprach. Eng schmiegte sie sich an ihn und spürte das heftige Pochen seines Herzens.

"Nicht hier", bat er rau. "Wir haben nicht genug Zeit."

Olympia seufzte, denn das Warten wurde zur Qual. Zum ersten Mal, seit sie Gregoris wieder getroffen hatte, war sie sich über ihre Gefühle im Klaren und akzeptierte sie als
unabänderliche Tatsache: Sie liebte ihn. Nicht mit der schwärmerischen Bewunderung eines Teenagers, sondern mit der Verzweiflung einer erwachsenen Frau, die wusste, dass die Zukunft nur Enttäuschungen für sie bringen konnte, da bei der Hochzeit nicht von Liebe die Rede gewesen war.

Der Wagen hielt vor einem imposanten Gebäude aus

Bruchsteinen, das an ein Schloss erinnerte. Gregoris öffnete ihr die Autotür und führte sie die Treppe zum Eingang hoch, wo sie von einem älteren Mann in dunklem Anzug begrüßt wurden.

Gregoris nickte ihm nur kurz zu und ließ ihr den Vortritt. Nach dem gleißenden Sonnenlicht war es hier angenehm kühl und dämmrig. Olympia blickte flüchtig auf die antiken Möbel und echten Teppiche, hatte aber keine Zeit, sich genauer umzusehen, denn er nahm ihre Hand und ging mit ihr eine weitere Treppe hoch.

Als sie sich zufällig umdrehte, bemerkte sie, dass in der Halle mehrere Menschen standen, die ihnen hinterher blickten. Erst jetzt wurde ihr klar, dass sie sich in einem Hotel, und zwar einem sehr noblen, befinden mussten. Sie errötete. "Die Leute starren uns an ..."

Gregoris zuckte nur ungerührt die Schultern und ging weiter den Korridor entlang, bis sie zu einer Flügeltür kamen. Ein Zimmermädchen, das dort gewartet hatte, knickste anmutig und öffnete ihnen.

Olympia nahm den schönen Raum und die erlesenen Möbel kaum wahr, da Gregoris sie sofort ins Schlafzimmer zog.

Er umfasste ihr Gesicht und küsste sie hart und fordernd. "Ich halte es einfach nicht mehr aus", sagte er stöhnend, öffnete den Reißverschluss ihres Kleids und streifte es ihr von den Schultern, so dass es raschelnd zu Boden fiel.

Olympia war unsicher und nervös. "Hätten wir uns an der Rezeption nicht anmelden müssen?" fragte sie. "Das ist doch eigentlich üblich."

"Nicht wenn einem das Hotel gehört", antwortete er.

"Oh ..." Sie beobachtete mit angehaltenem Atem, wie er sein Jackett beiseite warf und die Hose auszog. Ihr Herz klopfte wie wild, und sie zitterte am ganzen Körper. Trotzdem versuchte sie, vernünftig zu bleiben. "Wir ... wir sollten uns besser erst aussprechen", meinte sie halbherzig.

"Jetzt?" fragte er ungläubig. "Unmöglich! Die letzte Woche ist mir wie ein halbes Jahr vorgekommen." Schließlich streifte er die Boxershorts ab und kam dann langsam auf sie zu.

Jetzt war es auch mit ihrer Selbstbeherrschung vorbei. "Ich kann es kaum noch aushalten, so verrückt bin ich nach dir", gestand sie atemlos.

Gregoris drückte sie aufs Bett und legte sich neben sie.

"Langsam, pethi mou." Er streifte ihr die Träger des BHs von den Schultern und entblößte ihre Brüste. Aufstöhnend neigte er den Kopf und küsste ihre Knospen.

Olympia atmete tief ein und hob instinktiv die Hüften, damit er ihr den Slip ausziehen konnte. Gregoris ließ die Lippen über ihren Nabel und tiefer gleiten, bis sie vergehen zu müssen glaubte. Doch plötzlich ging ihr die Frage durch den Kopf, ob sie für ihn nur eine Frau von vielen war, ob er jede beliebige Frau mit dieser Hingabe lieben konnte. Ihre Leidenschaft kühlte ab, und Olympia verspannte sich.

Sie strich ihm übers Haar und umfasste sein Kinn, damit er sie ansah. Mit dem Finger zog sie die Konturen seiner Wangenknochen und seines Mundes nach.

"Wenn ich dich vorhin im Auto berührt hätte, wäre es mit meiner Beherrschung aus gewesen, und ich hätte dich sofort haben müssen", gestand er und atmete schwer. "Du erregst mich so sehr, dass meine Triebe stärker sind als mein Verstand." Er neigte den Kopf und küsste sie so verlangend, dass ihre düsteren Gedanken im Nu verschwanden.

"Ich will dich", flüsterte sie und bewegte sich unruhig.

Daraufhin begann er, ihre empfindsamste Stelle zu liebkosen, und sie seufzte vor Lust. "Du fühlst dich so warm und weich an, Olympia", sagte er dicht an ihrem Ohr. "So bei dir zu sein, das war alles, woran ich die ganze Woche denken konnte."

Olympia brachte kein Wort hervor. Das Blut rauschte ihr in den Ohren, immer stärker wurde ihr Verlangen, und immer wilder wurde der Rhythmus, bis alles um sie her im
gemeinsamen Höhepunkt versank.

Als die Wellen der Lust allmählich verebbten, schlug Gregoris die Decke zurück, so dass sie sich auf das glatte, kühle Laken legen konnten, und zog sie dann wieder in die Arme.

"Das Warten hat sich gelohnt, yineka mou", erklärte er zufrieden.

Es dauerte eine ganz Weile, bis ihr Herz nicht mehr raste und Olympia wieder logisch denken konnte. Das Glücksgefühl wich immer mehr einer tiefen Traurigkeit. Vor zehn Jahren hatte Gregoris sie aufrichtig geliebt und ihr den Verlobungsring an den Finger gesteckt. Aber sie hatte sich der Rolle als seine Märchenprinzessin nicht gewachsen gefühlt. Und ihr Großvater und Katerina hatten ein Übriges getan, so dass sie nicht so recht an ihr Glück hatte glauben können und es schließlich verspielt hatte, weil es ihr an Selbstwertgefühl gemangelt hatte.

Gregoris drängte Sich ihr entgegen und erregte sie erneut.

Gerade weil sie so intensiv an die Vergangenheit gedacht hatte, war sie bemüht, das Beste aus der Gegenwart zu machen. Sie würde ihm ihre wahren Gefühle nicht länger verschweigen. "Ich habe dich so geliebt..." begann sie.

"So?" Er senkte die Lider, so dass sie den Ausdruck seiner Augen nicht erkennen konnte.

Sie spürte jedoch, wie er sich von ihr zurückzog, weil sie wieder an das verbotene Thema gerührt hatte. Eigentlich hatte sie ihm gestehen wollen, dass sie ihn immer noch liebte. Ihre Angst und ihr Stolz waren aber stärker, und die befreienden Worte kamen ihr nicht über die Lippen. In ihrer Hilflosigkeit und Verzweiflung klammerte sie sich an Gregoris.

"Hör doch damit auf, ewig in der Vergangenheit zu kramen.

Die Zeit ist nicht vor zehn Jahren stehen geblieben." Er rollte sich auf den Rücken und zog sie mit sich, so dass sie auf ihm lag.

Olympia schluckte. Dieses Argument hatte sie bisher ins Feld geführt, jetzt schienen die Rollen vertauscht zu sein. Allerdings konnte sie keinen klaren Gedanken mehr fassen, als sie spürte, wie erregt er war. Sie schloss die Augen und schmiegte sich noch enger an den geliebten Mann, denn sie war ihm zwar nah, aber immer noch nicht nah genug.

Gregoris sah sie aus halb geschlossenen Augen an. "Endlich haben wir Zeit und Muße für andere Variationen, mit denen ich dich unbeschreiblich glücklich machen kann, Olympia Cozakis."

Er war so von sich überzeugt, dass sie lächeln musste.

8. KAPITEL

Vier Wochen später saß Olympia morgens im Bett und griff nach der Karaffe auf ihrem Nachttisch, um sich ein Glas Wasser einzuschenken.

Spät in der vergangenen Nacht waren Gregoris und sie in seiner Villa auf der Insel Kritos angekommen. Sie hatte zwar gut geschlafen, war aber trotzdem noch müde. Außerdem verspürte sie eine leichte Übelkeit - sie wusste auch, warum.

Nachdem sie sich ihren Morgenmantel übergeworfen hatte, öffnete sie die riesige Schiebetür zum Balkon, um frische Luft hereinzulassen. Tief atmete sie durch, denn die kühle Meeresbrise tat ihr gut. Leise schob sie die Gardinen so weit zur Seite, dass sie sich nicht mehr im Wind blähten, und sah zurück zum Bett, ob sie Gregoris nicht aufgeweckt hatte.

Er lag immer noch entspannt auf der Seite, das Laken um ein Bein und die Hüfte geschlungen, und Olympia lächelte versonnen. Vier Wochen waren sie jetzt mit der "Aurora" im Mittelmeer unterwegs gewesen, vier Wochen, in denen sie so glücklich gewesen war, wie sie es nie zu hoffen gewagt hätte.

Dennoch hatte sie aus ihr selbst unerklärlichen Gründen immer noch gezögert, Gregoris etwas von der Schwangerschaft zu sagen.

Es war erst acht, aber da sie sich nicht noch einmal hinlegen wollte, ließ Olympia sich ein Bad ein. Sie streckte sich in dem warmen, duftenden Wasser aus, schloss die Augen und hing ihren Gedanken nach. Während des letzten Monats war Gregoris nicht von ihrer Seite gewichen und hatte damit gegen eine Bedingung des Ehevertrags verstoßen, die ihm vorher so ungeheuer wichtig gewesen war. Obwohl er zahlreiche

Mitarbeiter hatte einfliegen lassen und viele Stunden im Büro der "Aurora" verbracht hatte, hatte er trotzdem den größten Teil seiner Zeit mit ihr verbracht. Sie glaubte, dass es sich auf Kritos auch nicht ändern würde.

Gregoris hat mir jeden Wunsch von den Augen abgelesen, dachte sie, während sie sich abtrocknete. Sie hatte schon immer reisen wollen und viel über ihre Traumziele gelesen. Er hatte sie ihr gezeigt. Die "Aurora" hatte auf Mallorca, Korsika, Sardinien und zum Abschluss der Hochzeitsreise auf Sizilien angelegt.

Einige Erlebnisse standen Olympia besonders deutlich vor Augen. Gregoris, wie er Hand in Hand mit ihr durch die Straßen der exklusiven sizilianischen Hafenstadt Porto Cervo geschlendert war ... sein Ärger, als plötzlich Paparazzi mit blitzenden Kameras aufgetaucht waren, und der Nachdruck, mit dem er sie vor dieser aufdringlichen Meute geschützt hatte. Sie erinnerte sich an Gregoris, wie er lachte, sie neckte und mit liebevoller Zuvorkommenheit behandelte. Gregoris, wie er mit ihr schimpfte, weil sie eine Creme mit einem zu niedrigen Lichtschutzfaktor gewählt und sich einen starken Sonnenbrand zugezogen hatte. Und natürlich Gregoris, wie er sie liebte, manchmal zärtlich, manchmal wild, aber immer
leidenschaftlich.

Gregoris mochte sie, so wie sie war - auch ihre Figur. Das konnte sie inzwischen akzeptieren. Er gab ihr das Gefühl, eine unwiderstehlich schöne und verführerische Frau zu sein. Es hatte Tage gegeben, an denen aus all den Plänen, was sie besichtigen und unternehmen wollten, nichts geworden war, Tage, an denen sich Gregoris ihre Vorschläge angehört hatte, ungläubig den Kopf geschüttelt und sie sofort wieder zurück ins Bett getragen hatte. Es hatte Abende gegeben, an denen sie erst sehr spät zum Essen gekommen waren.

Trotzdem hatte sie, Olympia, Gregoris noch nicht gesagt, dass ihr erstes Kind unterwegs war. Vor zwei Tagen hatte er darauf bestanden, dass sie wegen ihrer verbrannten Schultern einen Arzt aufsuchte. Da sie ihre Regel nach der Hochzeit nicht mehr bekommen hatte, hatte sie sich auch gründlich untersuchen und einen Test machen lassen. Das Ergebnis war eindeutig: Sie war schwanger. Sie war glücklich und traurig zugleich, denn sie hatte Gregoris vor der Hochzeit so verstanden, dass auf eine Schwangerschaft unweigerlich die Scheidung folgen würde.

Bilde ich mir denn nur ein, dass wir uns wirklich respektieren gelernt haben und uns jetzt aufrichtig zugetan sind? fragte sich Olympia. Aber warum vermied Gregoris es dann, von der Zukunft zu sprechen? Auch den Vertrag, den sie vor ihrer Hochzeit hatte unterschreiben müssen, hatte er nie wieder erwähnt. Auf der "Aurora" schien sie mit ihm in einer Welt gelebt zu haben, die mit der Realität nichts zu tun hatte.

"Ich muss mich nachdrücklich beschweren! Warum hast du nicht neben mir gelegen, als ich aufgewacht bin?"

Olympia, die vor dem Spiegel stand und sich das Haar bürstete, erschrak so heftig, dass sie zusammenzuckte. Gregoris blinzelte ihr lächelnd zu. Wie er da lässig am Türrahmen lehnte, unrasiert und mit zerzaustem Haar, sah er einfach umwerfend aus.

"Gregoris ..."

"Ich habe das Frühstück für später bestellt." Langsam kam er auf sie zu und nahm sie in den Arm. "Komm mit unter die Dusche, und erzähl mir, wo du eben mit deinen Gedanken warst.

Wehe, wenn nicht bei mir!"

Sie errötete leicht, barg den Kopf an seiner Schulter und atmete tief den aufregend männlichen Duft seiner Haut ein.

"Natürlich habe ich von dir geträumt", gestand sie.

Gregoris streifte ihr den seidenen Morgenmantel ab und schob sie in die Duschkabine. "Auf mich wartet so viel Arbeit, und außerdem bekommen wir Gäste - ich mag gar nicht daran denken." Er küsste sie leidenschaftlich und streichelte zärtlich ihre Hüften.

Eine gute Stunde später saßen Olympia und Gregoris im Schatten der Bäume auf der Terrasse und frühstückten. Es war ein wunderschöner Tag, windstill, mit blauem Himmel und sanftem Sonnenlicht. Die Villa lag an einem mit Zypressen bewachsenen Berghang hoch über der Ägäis, und die Aussicht war atemberaubend.

In der Ferne, hinter dem Hafen, sah man das malerische Dorf und die Kuppeln der kleinen Kirche. Im tiefen Wasser der Bucht ankerte die "Aurora", die sich vor den bunt gestrichenen Fischerbooten wie ein Ozeanriese ausnahm. In der vergangenen Nacht hatte schon der erste Blick auf das mondbeschienene Kritos Olympia völlig verzaubert.

Plötzlich fiel ihr etwas ein. "Du hast vorhin Besuch erwähnt.

Wer kommt denn?" fragte sie.

"Markos Stapoulos mit seiner Frau Samantha. Sie ist Engländerin, und du wirst sie bestimmt mögen. Die beiden mussten die Einladung zu unserer Hochzeit ablehnen, weil Markos' Vater schwer erkrankt war. Ich habe ihnen den Hubschrauber geschickt, und sie dürften in gut einer halben Stunde hier eintreffen. Wir werden dann gemeinsam Mittag essen."

Olympia straffte sich. Damals, vor zehn Jahren, war Markos Gregoris' bester Freund gewesen, und es war ihr unangenehm, ihm wieder zu begegnen. "Ich nehme an, Markos ist über die Parkplatzaffäre bestens informiert", sagte sie angriffslustig.

Es wurde so still, dass man eine Stecknadel hätte fallen hören.

Gregoris musterte Olympia ungläubig und sprang dann so heftig auf, dass sein Stuhl umfiel. "Bildest du dir etwa ein, ich wäre mit dieser schmutzigen Geschichte hausieren gegangen?"

fragte er so zornig, dass sie den Kopf senkte. "Nur dein Großvater, meine Eltern und Katerina wissen davon. Warum fängst du immer wieder davon an?"

"Weil du mir nicht glaubst, weil du mir noch nicht einmal zuhörst", antwortete sie traurig. "Das verletzt mich."

Sein Gesicht rötete sich. "Theos mou, du und verletzt? Dazu hast du nicht den geringsten Grund, denn schließlich habe ich die Vergangenheit Vergangenheit sein lassen und achte dich als die Frau, die du heute bist."

"Und warum schreist du dann so, wenn du mit der Vergangenheit abgeschlossen hast?"

"Ich ... schreie ... nicht", widersprach er, wobei er jedes Wort betonte.

"Dann ist es ja gut. Ich werde es dir nämlich so lange sagen, bis du es endlich glaubst: Ich habe mit Lukas nichts gehabt!"

"Davon wirst du mich nie überzeugen können!" Verächtlich sah er sie an. "Ich kann mich nämlich sehr wohl daran erinnern, wie du am Morgen danach ausgesehen hast: arrogant! Du bist auch noch stolz gewesen auf das, was du getan hattest!"

Olympia musste erkennen, dass sie machtlos war. Gregoris hatte sich auf Grund von Katerinas Lügen und seinen
subjektiven Eindrücken, eine Meinung gebildet, von der sie ihn nie würde abbringen können. Müde zuckte sie die Schultern.

"Aber ich kann dich beruhigen, aus heutiger Sicht betrachte ich die Angelegenheit, so unerfreulich sie auch war, nur als Lappalie. Ich wollte es dir schon längst gesagt haben - natürlich hat die Tatsache, dass ich bei dir der Erste war, bewirkt..."

"Sie hat bewirkt, dass du für eine ganze Woche
verschwunden bist", hielt Olympia ihm entgegen. Krampfhaft schlössen sich ihre Finger um ihr Glas mit Orangensaft.

Gut, endlich zu wissen, was sich hinter seiner

Aufmerksamkeit und seinem Charme verbirgt, dachte sie traurig

- ein von sich und seiner Meinung überzeugter Grieche, der ebenso hart ist wie die Felsen von Kritos! Sie war so empört, dass sie sich nur mit Mühe beherrschen konnte, um nicht aufzuspringen und ihm ins Gesicht zu sagen, was sie von ihm hielt.

"Warum erzählst du mir nicht endlich, was sich damals im Einzelnen zwischen dir und Lukas abgespielt hat?" fuhr Gregoris sie plötzlich so an, dass sie ihn erschrocken ansah.

Sofort hob er entschuldigend die Hände. "Du bist schuld daran, dass ich wieder in meine alte Verhaltensweise zurückgefallen bin", sagte er bitter. "Warum nur musstest du schon wieder damit anfangen?"

Er ging vom Tisch weg an den Rand der Terrasse, wo er einen Moment stehen blieb, um dann unvermittelt wieder zurückzukommen. Er griff in seine Jacketttasche und zog ein kleines Lederetui mit dem Aufdruck eines bekannten Juweliers hervor, das er mit einer lässig-arroganten Geste vor ihr auf den Tisch legte. "Das hatte ich dir nach dem Frühstück geben wollen."

Olympia konnte sich einen bissigen Kommentar nicht
verkneifen. "Was ist da drin? Ein Lügendetektor?"

Gregoris stieß einen griechischen Fluch aus und verließ fluchtartig die Terrasse.

Langsam klappte Olympia das Etui auf und erblickte ein kunstvoll gearbeitetes und mit Brillanten besetztes Medaillon.

Mit zittrigen Fingern nahm sie es heraus und öffnete es. Zwei Miniaturfotos, das eine von ihrer Mutter, das andere von ihrem Großvater, kamen zum Vorschein. Sie war tief gerührt und fragte sich, wer überreagiert hatte und wer der Schuldige war.

Gregoris oder sie. Tränen liefen ihr über die Wangen.

Es dauerte eine ganz Weile, bis sie sich so weit gefasst hatte, dass sie zurück ins Schlafzimmer gehen konnte. Was empfand Gregoris für sie? Etwas Besonderes? Oder war sie für ihn nur eine von vielen Bettgespielinnen? Bedeutete sie ihm wirklich etwas, oder verschaffte es ihm lediglich einen Kick, dass sie ihm nicht widerstehen konnte? Wenn er sie wirklich liebte, wieso glaubte und vertraute er ihr dann nicht? Er hatte sie durch sein Verhalten vorhin nicht nur tief verletzt, sondern auch die wundervollen Wochen, die sie zusammen erlebt hatten, in den Schmutz gezogen.

Olympia suchte in der Handtasche, die sie am Vortag benutzt hatte, nach ihrem Lippenstift, um sich für den Besuch zurechtzumachen. Da sie ihn in der geräumigen Beuteltasche nicht finden konnte, kippte sie den Inhalt kurzerhand aufs Bett.

Zu ihrem größten "Erstaunen fiel auch ein verschlossener brauner Briefumschlag heraus, den sie noch nie zuvor gesehen hatte. Mit gerunzelter Stirn öffnete sie ihn und nahm einen Zeitungsausschnitt und zwei Farbfotos heraus.

Wie gebannt blickte sie auf das oberste Foto. Es war sehr grobkörnig und musste wohl mit einem Teleobjektiv
aufgenommen worden sein. Es zeigte Gisele Bonner, die sich oben ohne auf einer Sonnenliege am Pool rekelte - in den Armen eines Mannes, der nur undeutlich zu erkennen war, aber stark an Gregoris erinnerte. War er es wirklich? Olympia betrachtete das Bild angestrengt, kam jedoch zu keinem Ergebnis.

Dann nahm sie die andere Aufnahme zur Hand. Wieder
nackte Brüste, auf deren Anblick sie nur zu gern verzichtet hätte. Sie lachte hysterisch, denn der Mann, der im Vordergrund stand, ähnelte nicht Gregoris, es war Gregoris!

"Olympia?" Unbemerkt war Gregoris ins Zimmer getreten.

Ohne auch nur einen Moment zu zögern, warf sie sich
bäuchlings aufs Bett und begrub ihre Handtasche samt deren Inhalt unter sich.

Er blieb stehen und betrachtete sie besorgt. "Ist dir nicht gut?" fragte er.

"Doch."

Als sie sich immer noch nicht rührte, kniete er sich neben das Bett und sah ihr ins Gesicht. "Du hast geweint ..."

"Nein!"

"Lügnerin!" Zärtlich zeichnete er mit dem Finger eine Tränenspur vom Augenwinkel bis zum Kinn nach. "Es tut mir Leid, dass ich die Beherrschung verloren habe, aber ich sehe sofort rot, wenn ..." Sein Gesichtsausdruck wurde wieder hart.

"Ich weiß, es ist kindisch, aber bitte erwähn die Geschichte nie wieder. Allein daran zu denken macht mich ..." Gregoris zögerte sehr lange, um den richtigen Ausdruck zu finden. "Es macht mich ... unberechenbar."

"Ja", antwortete Olympia geistesabwesend, denn diese dumme Geschichte mit Lukas von damals erschien ihr plötzlich belanglos. Sie blickte ihm in die Augen und schickte ein Stoßgebet zum Himmel, dass die Fotos, die sie vor ihm verbarg, alte Fotos waren, Fotos, die seine ehemalige Geliebte ausgesucht hatte, um seiner Ehefrau einen üblen Streich zu spielen.

"Olympia, hast du wirklich nichts?"

Sie krallte die Finger in die Bettdecke. "Nein. Ich brauche nur noch fünf Minuten für mein Make-up."

"Hat dir das Medaillon gefallen? Ich weiß, es ist ein sehr altmodisches Schmuckstück, aber ich dachte, es passt zu dir."

"Ich habe mich sehr darüber gefreut", antwortete sie angespannt.

Mit nachdenklicher Miene richtete sich Gregoris auf und verließ schweigend das Zimmer.

Kaum hatte er die Tür hinter sich geschlossen, setzte Olympia sich auf und griff nach dem zerknitterten

Zeitungsausschnitt, um ihn glatt zu streichen. Erstaunt stellte sie fest, dass auch der Artikel mit zwei Bildern illustriert war. Eins zeigte die Pool-Szene mit Gregoris und Gisele, das andere sie, Olympia, wie sie nach der Trauung mit Gregoris aus der Kirche trat.

Das Foto am Pool musste also nach der Hochzeit
aufgenommen worden sein! Ihr Magen krampfte sich
schmerzhaft zusammen, als sie die Überschrift las: "Gregoris Cozakis beendet Hochzeitsreise und tröstet Geliebte." Ihre schlimmsten Befürchtungen hatten sich bewahrheitet!

Die Woche, in der er sie allein auf der "Aurora" gelassen hatte - die erste Woche ihrer Ehe - hatte er mit seiner Geliebten Gisele Bonner verbracht. Gisele war also nicht seine ehemalige, sondern seine gegenwärtige Geliebte! Nur mit äußerster Willensanstrengung gelang es Olympia, aufzustehen.

Mechanisch räumte sie ihre Tasche wieder ein und steckte auch die Fotos und den Zeitungsausschnitt hinein. Dann ging sie ins Badezimmer, um die Spuren, die dieser Schock in ihrem Gesicht hinterlassen hatte, unter einem geschickten Make-up zu verbergen. Ihre Finger zitterten allerdings so stark, dass es sie erhebliche Mühe und viel Zeit kostete.

Wer hatte ihr den Umschlag in die Handtasche gesteckt? Das Zimmermädchen? Vor fünf Wochen, als man sie mit den

Worten "Nimm es mit mir auf - wenn du kannst" auf dem Spiegel und der Illustrierten in ihrem Badezimmer an Bord der

"Aurora" begrüßt hatte, war sie von der Unschuld der jungen Griechin überzeugt gewesen. Jetzt sah sie es anders, denn das Mädchen war die einzige Person, die jederzeit freien Zugang zu ihren Privaträumen hatte., Sie hätte den Umschlag ohne weiteres in die Tasche schmuggeln können.

Der eigentliche Täter interessierte sie, Olympia, allerdings mehr als der Gehilfe. Es musste Gisele sein! Katerina konnte doch nicht auch hinter den Fotos stecken, oder? Im Moment war sie nicht in der Lage, die Argument gegeneinander abzuwägen.

Ich bin schwanger, ich bin schwanger, dachte Olympia verzweifelt, schwanger von Gregoris!

Als Motorenlärm ankündigte, dass die Gäste eintrafen, presste sie sich die Hand an die Schmerzende Schläfe und versuchte, sich durch tiefes und gleichmäßiges Atmen zu beruhigen. Sie musste so tun, als wäre nichts geschehen, denn um nichts in der Welt konnte sie Gregoris vor anderen mit den erdrückenden Beweisen seiner Untreue konfrontieren.

Kühl, gelassen und in einem eleganten pfauenblauen Kleid stand Olympia auf der Terrasse und beobachtete Gregoris, der zum Hubschrauber ging, um seinen Freund und dessen Frau zu begrüßen.

Er trug einen leichten Leinenanzug, dessen Schnitt seine Schultern noch breiter und seine Beine noch länger wirken ließ.

Wieder einmal sah er umwerfend attraktiv und unwiderstehlich aus. Ihr Herz schlug schneller. Gregoris machte den Eindruck eines hochintelligenten und äußerst kultivierten Mannes - und benahm sich primitiv und rücksichtslos wie ein Urmensch, wenn es darum ging, seine sexuellen Gelüste zu befriedigen.

Sie war ihm verfallen. Dennoch - oder gerade deshalb? - war es höchste Zelt, dass sie wieder auf den Boden der Tatsachen zurückkehrte.

Gregoris Cozakis war ein griechischer Großindustrieller. Er war ein unbeschreiblich reicher und mächtiger Mann, einer, für den Tugenden wie Selbstlosigkeit und Treue bedeutungslos waren. Von Anfang an hatte er ihr gesagt, dass sie einen Vertrag erfüllen und keine Ehe führen würden. Warum hatte sie seine Worte, die nie an Deutlichkeit zu wünschen übrig gelassen hatten, nur nicht beachtet? Wie und wann war es geschehen, dass seine Erpressungsversuche und seine Drohungen ihr nicht mehr zu denken gegeben hatten?

Nervös faltete Olympia die Hände und ging dann zu

Gregoris, um mit ihm Markos und Samantha Stapoulos zu begrüßen. Markos war ein kleiner, stämmiger Mann mit schon leicht ergrauten Schläfen, und Samantha, eine Schottin, war nicht nur rothaarig, sondern schien auch das reinste Temperamentsbündel zu sein.

Olympia war froh über diesen Besuch, denn Markos und Samantha waren lebhaft und hielten die Unterhaltung in Gang.

Das gab ihr Zeit, mit sich selbst ins Reine zu kommen und ihre wahren Gefühle zu ergründen. Ab und zu spürte sie, wie Gregoris sie nachdenklich betrachtete, und war ärgerlich, dass es ihr nicht gelungen war, ihn zu täuschen. Sie war sich sicher, dass er bemerkte, wie angespannt ihre Stimme klang und wie sehr sie sich bemühen musste, auf Samanthas Plauderton einzugehen.

Nach dem Essen zogen sich die beiden Männer in Gregoris'

Büro zurück.

"Firma, Firma, Firma!" Samantha schüttelte gespielt verzweifelt den Kopf. ,',Ein Grieche denkt immer nur ans Geschäft."

"Wie habt ihr euch eigentlich kennen gelernt, Markos und du?" fragte Olympia. Es interessierte sie wirklich, und jetzt, da Gregoris nicht mehr neben ihr saß, fühlte sie sich erleichtert und konnte unbeschwerter Konversation machen.

"Ich arbeitete als Schwester in der Londoner Klinik, in der er sich vor drei Jahren den Blinddarm entfernen ließ - und vor Angst fast gestorben wäre." Samantha lehnte sich in ihrem Sessel zurück und lächelte. "Du kannst dir gar nicht vorstellen, wie viel schöner ich es hier finde, seit es auf Kritos nicht nur einen Herrn, sondern auch eine Dame des Hauses gibt."

"Du musst doch Gisele Bonner hier getroffen haben", entschlüpfte es Olympia. Sie sah, wie Samantha betroffen aufblickte. "Ach, vergiss es!" entschuldigte sie sich schnell. "Ich wollte nicht neugierig sein."

"Das darfst du ruhig, mit mir kannst du über alles reden. Ich kann mir gut vorstellen, wie dir zu Mute sein muss." Voller Mitgefühl beugte sich Samantha vor und schlug einen
vertraulichen Ton an, was Olympia noch verlegener machte.

"Eine Vorgängerin, die so aussieht wie Gisele und obendrein immer noch Schlagzeilen macht, ist schwer zu verkraften. Es ist ganz natürlich, dass du damit deine Probleme hast. Als uns Gisele vorgestellt wurde, war Markos total begeistert von ihr ...

Ich hätte ihn dafür umbringen können! Eine ganze Woche habe ich nicht mit ihm gesprochen."

Olympia wusste nicht, ob sie sich die Ohren zuhalten oder nach Einzelheiten fragen sollte.

"Gisele ist eine intelligente und ehrgeizige Frau. Sie wusste, dass sie großen Einfluss auf Gregoris hatte, und nutzte das geschickt aus. Er kehrte immer wieder zu ihr zurück, selbst wenn er hin und wieder auf Abwege geriet."

Olympia schluckte. Sollte sie sich jetzt freuen, dass Gregoris selbst seiner Geliebten nicht treu gewesen war?

"Gisele beherrscht die Kunst, Männern Honig um den Bart zu schmieren - das ist ihr großes Geheimnis." Samantha schnitt ein Gesicht. "Kennst du einen Griechen, dem es nicht gefallen würde, von einer ungewöhnlich schönen und klugen Frau bewundert zu werden? Einer Frau, die an seinen Lippen hängt und ihn verehrt, als wäre er ein Gott?"

Olympia schüttelte den Kopf und blickte auf ihre im Schoß gefalteten Hände.

"Du solltest dir Giseles wegen wirklich keine grauen Haare wachsen lassen, Olympia."

"Das mache ich auch nicht", antwortete Olympia tapfer, obwohl sie vom Gegenteil überzeugt war. Wenn das Geheimnis ihres Erfolges darin lag, dass Gisele Gregoris vergötterte, hatte sie, Olympia, keine Chance. Sie konnte ihn nicht verehren jedenfalls nicht, solange er sich so störrisch weigerte, alte Vorurteile zu revidieren.

"Wo immer Gregoris auftaucht, steht er im Mittelpunkt. Das kam Gisele sehr entgegen, denn es war gut für ihre Karriere. Ich möchte wetten, dass sie es war, die letzten Monat diese lächerliche Meldung in die Regenbogenpresse lanciert hat."

Samantha schüttelte sich vor Abscheu. "Aber wer hat ihr diesen Unsinn schon abgenommen? Wie sollte Gregoris bei ihr gewesen sein, wenn er doch mit dir auf Hochzeitsreise war?"

"Das kann sie sich wirklich nur aus den Fingern gesogen haben", bestätigte Olympia und gab sich alle Mühe, überzeugend zu klingen, denn Giseles Behauptungen
entsprachen der Wahrheit. Schon nach der ersten Nacht hatte Gregoris Cozakis seine Braut verlassen, um sich in die Arme seiner Geliebten zu flüchten.

"Ich bin nur froh, dass Markos und ich für sensationslüsterne Reporter und Paparazzi nicht interessant genug sind." Samantha seufzte.

Als Gregoris plötzlich durch die weit geöffnete Tür auf die Terrasse trat, erschrak Olympia so heftig, dass sie sich den Inhalt ihres Glases übers Kleid goss. "O nein!" sagte sie leise und blickte an sich hinunter. "Bitte entschuldigt mich, ich muss mich umziehen."

"Wir sind alle zu einer Hochzeitsfeier im Dorf eingeladen", verkündete Gregoris.

"Wie schön!" Samantha war begeistert. "Aber hat Markos schon gesagt, dass wir spätestens um sieben wieder
wegmüssen?"

Olympia zog sich unauffällig zurück. Endlich allein! Tief atmete sie durch, um die aufsteigende Hysterie zu unterdrücken.

Eine Hochzeit! Es war wie ein Albtraum, und sie hätte schreien und um sich schlagen mögen. Warum nur konnte Gregoris sie nicht so lieben wie sie ihn? Wie sollte sie diesen Tag durchstehen und weiter Theater spielen, nur um der Konvention Genüge zu tun, nur um Markos und Samantha Sand in die Augen zu streuen?

Olympia eilte in ihr Zimmer und nahm ihr schwarzes

Cocktailkleid mit dem raffinierten Rückenausschnitt vom Bügel.

Sie wusste, dass man elegante Garderobe von ihr erwartete. Der Empfang durch die Dorfbewohner am vergangenen Abend hatte ihr gezeigt, dass Gregoris hier auf der Insel wie ein König behandelt wurde.

Schließlich war es allein ihm zu verdanken, dass auch die jungen Leute auf der Insel sich eine Existenz aufbauen konnten.

Er hatte für eine Schule mit genügend Lehrern, einen Arzt mit moderner Krankenstation und den großzügigen Ausbau des Hafens gesorgt. Um eine der malerischen Buchten der Insel war eine exklusive Hotelanlage entstanden, die attraktive Arbeitsplätze bot. Gregoris hatte in fünf Jahren mehr für Kritos getan als sein Vater während seines ganzen Lebens. Olympia lächelte bitter. Und Gentleman, der er war, hatte Gregoris es ihr nicht einmal erzählt. Sie hatte es bei Tisch von Markos erfahren, der Gregoris' soziales Verantwortungsbewusstsein in den höchsten Tönen gelobt hatte.

"Olympia!"

Wie erstarrt blieb sie stehen, als Gregoris die

Schlafzimmertür hinter sich ins Schloss zog. Er sah sie eindringlich an. "Olympia, was ist los mit dir?"

"Was soll schon mit mir los sein?"

"Tu nicht so naiv! Du kannst mich vor unseren Gästen nicht wie Luft behandeln, ohne dass es zu peinlichen Spannungen kommt. Was sollen Markos und Samantha von dir denken? Auf Gastfreundschaft wird in Griechenland größter Wert gelegt, und eine Frau, die sich wie ein trotziges kleines Kind benimmt, ist eine Schande für ihren Mann."

Das war endgültig zu viel für sie. Olympia bebte vor Zorn und ballte die Hände zu Fäusten. "Vielleicht hättest du Gisele Bonner bitten sollen, die Gastgeberin zu spielen", forderte sie ihn heraus.

"Da magst du Recht haben. Gisele hat mich noch nie vor meinen Freunden blamiert", parierte er, ohne mit der Wimper zu zucken.

"Das ist eine Gemeinheit, Gregoris", antwortete sie kaum hörbar.

Der harte Zug um seinen Mund vertiefte sich. "Ich lasse mir so ein Benehmen von dir einfach nicht bieten! Wir hatten einen dummen Streit, und ich habe mich für meinen Anteil daran entschuldigt. Für dein nachtragendes Verhalten fehlt mir jegliches Verständnis."

"Dann bleib doch, wo der Pfeffer wächst!" Sie drehte sich um und nahm ihre Abendjacke vom Bett.

Mit einem Schritt war Gregoris bei ihr und fasste sie bei den Schultern. Seine Augen blitzten förmlich vor Wut. "Olympia, weißt du eigentlich nicht mehr, was du tust, oder bist du krankhaft eifersüchtig? Willst du es mir heimzahlen, weil ich mich mit Samantha beim Essen so angeregt unterhalten habe?"

"Wie kommst du denn auf die Idee?"

"Weil du dich Katerina gegenüber ebenso verhalten hast. Du konntest es ihr nie verzeihen, dass sie früher einmal in mich verknallt war. Das ist die einzige Erklärung, die ich für dein unmögliches Benehmen finden kann."

Um nicht die Beherrschung zu verlieren, blickte Olympia konzentriert auf den Knoten seiner honigfarbenen

Seidenkrawatte. "Es wäre für alle das Beste, wenn du jetzt wieder zu unseren Gästen gehen würdest, sonst ..."

"Markos weiß, dass ich ein Hühnchen mit dir zu rupfen habe.

Ich gehe nicht eher, bis du mir erklärt hast, was mit dir los ist."

Er schob die Hand in ihr Haar und zwang sie, ihn anzusehen.

"Heute Morgen noch hast du gelächelt und warst unbefangen und glücklich."

Die Spannung zwischen ihnen hatte sich ins Unerträgliche gesteigert. Als Olympia ihm in die Augen sah und die hilflose Wut erkannte, die daraus sprach, wurde sie von Schmerz und Verzweiflung überwältigt. "Bitte ... bitte ... lass ... mich ..."

brachte sie mühsam hervor.

"Nein, den Gefallen werde ich dir nicht tun, yineka mou."

Gregoris neigte den Kopf und küsste sie rücksichtslos.

Das war das Letzte, womit sie gerechnet hatte, und so hatte sie sich auch keine Abwehrstrategie zurechtgelegt. Und wie immer, wenn er sie berührte, reagierte sie sofort auf ihn. Ihr Verstand setzte aus, und ihre Leidenschaft ging mit ihr durch.

Olympia legte Gregoris die Arme um den Nacken und küsste ihn hingebungsvoll und verlangend.

Er drängte sie aufs Bett und drückte ihre Arme so fest auf die Matratze, dass sie sich nicht bewegen konnte - denken konnte sie sowieso nicht mehr. Die Gefühle, die sich in ihr aufgestaut hatten, entluden sich in wildem Begehren, das zu kontrollieren sie gar nicht erst versuchte.

"Du gehörst mir!" verkündete Gregoris triumphierend. Er rollte sich auf die Seite, schob ihr Kleid hoch, streifte ihr den Slip ab und küsste sie noch fordernder. Noch nie zuvor war er so wild gewesen, und erregt drängte sie sich ihm entgegen. Er drang so schnell und kraftvoll in sie ein, dass sie lustvoll stöhnte und alles um sie her versank.

Als es vorbei war, schlug sie die Augen auf und sah ihn an.

Aus seinem Blick sprach die gleiche Fassungslosigkeit, die auch sie empfand.

Schweigend stand er auf und ging ins Bad. Olympia blieb noch eine Weile liegen. Sie war noch ganz benommen, so dass sie sich regelrecht zwingen musste, wieder auf die Beine zu kommen. Mit zittrigen Fingern zog sie ihr Kleid zurecht.

Gregoris kam zurück, warf das Handtuch, mit dem er sich das Gesicht abgetrocknet hatte, achtlos zu Boden und sah sie lange an. Dann breitete er die Arme aus. "Komm", bat er rau.

"Du brauchst dich nicht zu entschuldigen", antwortete sie stockend. "Es war schön für mich."

Im Nu war er bei ihr und zog sie an sich. Zärtlich küsste er ihr immer noch erhitztes Gesicht. "Du treibst mich an den Rand der Verzweiflung, Olympia. Es macht mich wahnsinnig, dass ich mir dein Verhalten nicht erklären kann! Für meine Begriffe handelst du völlig unmotiviert."

Olympia wusste, dass sie Gregoris liebte, wie eine Frau einen Mann nur lieben konnte. Trotzdem fasste sie in diesem Moment den Entschluss, sich von ihm zu trennen. Sie durfte nie wieder in seine Nähe kommen. Die letzten Stunden hatten ihr gezeigt, dass eine andere Lösung - auch wenn sie nahezu undurchführbar schien - nicht möglich war.

"Ich ... ich mag dich wirklich gern", brach er schließlich das bedrückende Schweigen. "Du bist meine Frau."

Gespannt wartete er, ob ihr dies Geständnis eine Reaktion entlockte. Als diese ausblieb, drehte er sich um und verließ den Raum.

Olympia betrachtete gedankenverloren ihren Slip, der immer noch auf dem Teppich lag. Sie bereute ihre Hemmungslosigkeit nicht, denn sie hatte Gregoris gewollt und ihn gebraucht, um ein Ventil für ihre Gefühle zu finden, die ihr sonst den Verstand geraubt hätten.

Gregoris - so beredt und selbstbewusst, wenn es darum ging, Situationen zu analysieren, Anordnungen zu treffen oder geistreiche Konversation zu machen. Und hilflos wie ein kleines Kind, wenn es darum ging, ernsthaft über sich und seine Gefühle zu reden. Da er die richtigen Worte nicht hatte finden können, hatte es für ihn nur eine Lösung gegeben: über sie herzufallen. Erstaunlicherweise hatte er erkannt, dass ihr gleichmütiges Verhalten bei Tisch nur gespielt gewesen war - er ließ sich doch sonst so leicht täuschen.

Nachdem sich Olympia geschminkt hatte, warf sie einen letzten Blick in den Spiegel, um sich zu vergewissern, dass sie sieh in der Öffentlichkeit zeigen konnte. Dabei musste sie an ihr Baby denken und streichelte liebevoll ihren Bauch.

Wahrscheinlich hatte Gregoris in diesen ersten vier Wochen ihrer Ehe nur deshalb so intensiv mit ihr zusammengelebt, um sie möglichst schnell zu schwängern.

Das spielte jetzt jedoch alles keine Rolle mehr. Der Vertrag war erfüllt. Sie würde ihr Baby lieben und für es sorgen - aber sie würde nicht mit einem Ehemann unter einem Dach leben, der nebenbei mit anderen Frauen schlief.

Als sie in die Küche ging, um der Haushälterin die letzten Anweisungen zu geben, wunderte sie sich, wie ruhig und gefasst sie war. Am Ende dieses Tages würde Gregoris sie
wahrscheinlich noch mehr hassen als vor der Ehe.

Auf der Hochzeit, die in der Dorftaverne gefeiert wurde, bekamen sie einen eigenen Tisch. Gregoris und auch Markos hatten als männliche Ehrengäste so viele Pflichten, dass Olympia und Samantha bald allein am Tisch saßen.

Plötzlich lachte Samantha amüsiert. "Weißt du, woran ich gerade gedacht habe? Es ist wirklich schade, dass Gisele nicht sehen kann, wie fürsorglich sich Gregoris dir gegenüber verhält.

Aber sie kennt ja wohl auch nicht die Hintergründe."

"Welche Hintergründe?"

"Na, wie schrecklich Gregoris schon als Teenager in dich verknallt war. Markos hat mir davon erzählt, aber bisher war es für mich unvorstellbar, dass der kühle Gregoris ein derartiges Verhalten an den Tag legen könnte. Jetzt weiß ich es besser, denn dir gegenüber, verhält er sich ganz anders, du bist für ihn der Mittelpunkt."

Olympia rang sich ein Lächeln ab. "Samantha ..."

"Ich bin wirklich perplex, wie aufmerksam er dir gegenüber ist, wie er dir die Autotür öffnet oder den Stuhl zurechtrückt. Für dich mag es das Selbstverständlichste der Welt sein, mich wundert es."

Olympia nickte nur, ohne Samanthas Beobachtungen größere Bedeutung beizumessen. Schon als Teenager hatte sich Gregoris ihr gegenüber zuvorkommend benommen, und sie fand nichts Besonderes daran. "An seinen Umgangsformen gibt es nichts auszusetzen", antwortete sie nur.

Samantha seufzte. "Ach Olympia, warum erlöst du ihn nicht und beendest euren Streit? So schlimm kann er doch nicht gewesen sein! Ich habe Gregoris noch nie so niedergeschlagen erlebt."

Olympia errötete. "Du hast also gemerkt, dass wir ..."

"Dir habe ich nichts angemerkt, Gregoris hat sich verraten.

Aber mach dir nichts draus, Olympia! Was meinst du, was Markos und ich in den ersten Wochen unserer Ehe für

Auseinandersetzungen hatten. Griechische Männer können so schrecklich dominant sein."

Die Gäste klatschten jetzt rhythmisch, und der Brautvater bat Gregoris, sich dem Tanz der Männer anzuschließen. Gregoris zog das Jackett aus, nahm die Krawatte ab, öffnete die obersten Hemdknöpfe und schloss sich den anderen auf der Tanzfläche an. Die Kapelle spielte eine Melodie, die sehr getragen begann.

Er kannte jeden Schritt, Schulter an Schulter tanzte er mit den Fischern, als würde er hierher gehören und nicht in die Konferenzräume seiner Chefetage.

Sie war nicht die einzige Frau im Saal, die ihn bewundernd betrachtete, denn" Gregoris hatte nicht nur eine athletische Figur, er bewegte sich auch sehr geschmeidig. Die Musik wurde immer schneller und Olympias Schmerz immer tiefer.

Sie glaubte nicht, dass Gregoris Gisele Bonner liebte, dennoch hatte er sie, Olympia, betrogen. Obwohl er von Anfang an klargestellt hatte, dass sie nie die Rechte einer Ehefrau haben würde, war sie dumm genug gewesen, auf eine echte Ehe zu hoffen.

Er hatte sie jedoch nur geheiratet, um dadurch die Macht über das Manoulis-Vermögen zu erlangen. Die Hochzeit war für ihn eine geschäftliche Transaktion gewesen, durch die er notgedrungen in den Besitz einer Frau gekommen war, die er behandeln konnte, wie es ihm gerade passte.

Er hatte es noch nicht einmal für nötig befunden, sie darüber zu informieren, dass dieser Zeitungsartikel, den scheinbar jeder außer ihr gelesen hatte, überhaupt erschienen war. Wie konnte sie jemanden lieben, der sie behandelte, als wäre sie ein Nichts?

Und, viel schlimmer noch, wie konnte sie in seinen Armen diese unbeschreibliche .Lust empfinden?

Die Musik strebte einem wilden Crescendo zu und
verstummte dann unvermittelt. Während den Tänzern noch lebhaft applaudiert wurde, stand Olympia auf und suchte nach der Toilette. Damianos, sein Handy in der Hand, fing sie auf dem Weg dorthin ab. "Kyria Cozakis?" sprach er sie an.

"Stimmt es, was ich gehört habe? Gregoris' Gepäck soll auf die

,Aurora' gebracht werden, und die Angestellten sollen die Villa gegen Abend verlassen? Ist das nicht vielleicht ein

Missverständnis?"

"Nein!" Alle Farbe war aus ihrem Gesicht gewichen.

"Aber Gregoris wollte ..."

"Ich habe andere Pläne, Damianos."

Ungläubig betrachtete Damianos sie. Doch ihre Miene ließ keinen Zweifel daran, dass sie meinte, was sie sagte.

"Er wird außer sich sein", warnte er.

Olympia nickte nur. Daraufhin verschwand er mit hoch erhobenem Kopf im Gedränge der Hochzeitsgesellschaft. Er würde Gregoris bestimmt nichts verraten, denn damit würde er zugeben müssen, dass er seine Nase in Angelegenheiten gesteckt hatte, die ihn nichts angingen.

Jetzt kam Gregoris, gefolgt von Markos und Samantha, auf sie zu. Er legte ihr den Arm um die Schultern und zog sie an sich. "Ich habe dich vernachlässigt", gestand er und küsste sie aufs Haar.

Er war also mit ihrem Benehmen einverstanden. Aber warum auch nicht? Sie hatte akzeptiert, dass die Männer auf einer griechischen Feier im Vordergrund standen, und nicht versucht, seine Aufmerksamkeit zu beanspruchen. Sie hatte ihm, wie es sich gehörte, bewundernd zugesehen und sich artig mit Samantha unterhalten. Gregoris ist mit mir zufrieden, dachte sie, als sie in den Geländewagen stieg. Er hatte ja auch nicht den blassesten Schimmer, was ihn in der Villa erwartete.

Zwanzig Minuten später hatten sie Markos und Samantha zum Hubschrauber gebracht und gingen zurück ins Haus.

Olympia griff in ihre Handtasche und tastete nach dem Zeitungsausschnitt und den Fotos. Gregoris ging nur einen Schritt hinter ihr ...

9. KAPITEL

Gregoris zögerte kurz, hängte dann jedoch eigenhändig sein Jackett an die Garderobe, da niemand vom Personal zu sehen war. Suchend blickte er sich um. "Was ist denn hier los? Man hat ja das Gefühl, allein auf weiter Flur zu sein."

"Dein Gefühl täuscht dich ausnahmsweise einmal nicht. Ich habe der gesamten Dienerschaft den Rest des Abends
freigegeben."

Er runzelte die Stirn. "Hoffentlich kannst du kochen, ich habe nämlich noch Hunger."

"Gregoris ..."

"Warum gehst du nicht schon in die Küche?" Gregoris deutete in die betreffende Richtung. "Ich möchte vor dem Essen noch duschen." Er ging zur Treppe.

"Du kannst auf der ,Aurora' duschen", teilte Olympia ihm mit. "Denn dort sind auch deine Sachen."

"Olympia, bist du verrückt geworden?"

"Nein, aber ich habe dies heute Morgen erhalten." Sie hielt ihm den zerknitterten Zeitungsausschnitt hin. "Wenn du mir trotzdem Vorwürfe machen möchtest, weil ich dich beim Mittagessen nicht mit dem nötigen Respekt behandelt habe, dann tu es bitte jetzt."

Gregoris senkte den Blick und machte keinerlei Anstalten, sich näher anzusehen, was sie ihm zeigte.

"Du warst also den ganzen Tag über nicht ehrlich zu mir!"

beschuldigte er sie."Aber jetzt möchte ich endlich duschen. Das bedeutet, dass dir ganze fünfzehn Minuten bleiben, meine Sachen wieder ins Haus zu schaffen. Also beeil dich, sonst kannst du was erleben."

Wie gelähmt stand Olympia da, während er seelenruhig die Treppe hinaufging. Doch plötzlich schlug ihr Frust in Wut um.

Sie lief hinter Gregoris her, erreichte vor ihm die obere Etage und warf ihm Zeitungsausschnitt und Fotos vor die Füße. "Da!

Du und diese falsche Schlange! Weißt du jetzt, was los ist?"

"Falsche Schlange?" wiederholte er und bückte sich nach den Fotos. "Wovon sprichst du eigentlich?"

Das war zu viel für sie. Sie schlug zu. Sie hatte es nicht geplant, ihre Wut ging mit ihr durch, und sie boxte blindlings auf ihn ein. Gregoris war so überrascht, dass er fast das Gleichgewicht verloren hätte und sich am Treppengeländer festhalten musste. Er besann sich jedoch schnell, packte ihre Handgelenke und hielt sie so fest, dass sie sich nicht mehr rühren konnte.

"Olympia, bist du jetzt völlig von Sinnen? Was geht es dich an, mit wem ich vor unserer Hochzeit geschlafen habe?"

Olympia bebte am ganzen Körper. Viel schlimmer noch als der Schock über ihr eigenes Verhalten war die Erkenntnis, dass Gregoris sich für unschuldig und sie für übergeschnappt hielt!

"Vor unserer Hochzeit? Für wie dumm hältst du mich eigentlich? Du warst in der Woche nach unserer Hochzeit bei ihr!" Ihre Stimme überschlug sich fast.

Schweigend gab er sie frei und hob Fotos und

Zeitungsausschnitt vom Boden auf. Die Aufnahme, die nicht abgedruckt war, betrachtete er besonders eingehend. "Wo hast du die Bilder her?" fragte er scharf.

"Von der falschen Schlange!"

Gregoris blieb gelassen. "Bitte mäßige dich, Olympia. Atme tief durch, und erzähl mir die Geschichte von Anfang an."

"Behandle mich bitte nicht wie ein kleines Kind, Gregoris, aus dieser Geschichte kannst du dich nämlich nicht
herausreden." Olympia berichtete ihm von der Schmiererei auf dem Spiegel und der Illustrierten, die sie in der Hochzeitsnacht an Bord der "Aurora" erwartet hatten.

"Und diese Fotos?" Der harte Zug um seinen Mund war immer noch nicht verschwunden.

"Jemand muss sie mir gestern in die Handtasche gesteckt haben."

Gregoris zerknüllte die Aufnahmen und ließ sie achtlos wieder fallen. Dann wandte er sich ab und eilte die Treppe hinunter. Zielstrebig ging er zu seinem Jackett, zog das Handy aus der Tasche, wählte und gab einige kurze Befehle auf Griechisch.

"Mit wem hast du gesprochen?" fragte Olympia, die sich immer noch am Treppengeländer festhielt.

"Mit Damianos. Er wird sich der Sache annehmen und den Schuldigen finden. Diese Verletzung unserer Privatsphäre werde ich nicht ungestraft durchgehen lassen." Er betrachtete sie grimmig. "Du hättest mir das sofort sagen sollen! Warum hast du damit so lange gewartet? Es ist einfach ungeheuerlich, dass sich einer meiner Leute derart illoyal verhält! Kein Wunder, dass du so ... so betrübt bist."

"Ich bin nicht betrübt, Gregoris! Ich bin wütend, so wütend, dass ..."

"Dass du schlagen, aber nicht mehr zielen kannst. Das kann ich dir von ganzem Herzen nachempfinden. Du bist sehr griechisch, wenn du wütend bist." Jetzt lächelte er sogar. "Ich verstehe dich, Olympia. Ich entschuldige dein Verhalten unseren Gästen gegenüber nicht nur, sondern bewundere dich, weil du mir gegenüber nicht ausfallend geworden bist."

"Glaubst du, mit Komplimenten könntest du mir Sand in die Augen streuen?"

"Die Fotos wurden vor gut einem Jahr gemacht", klärte Gregoris sie auf. "Leider erfuhr ich von ihrer Existenz erst, als eins davon in der Regenbogenpresse veröffentlicht wurde. Ich habe die besagte Woche nicht mit einer Frau verbracht, Olympia! Und was den Zeitungsartikel betrifft, so mussten sich die Redakteure entschuldigen und eine Gegendarstellung drucken. Ich habe die Angelegenheit mit meinen

Rechtsanwälten besprochen und nicht mit dir, weil ich deine Gefühle schonen wollte."

"Meine Gefühle?" fragte Olympia leise.

"Ja, ich wollte nicht, dass du dich durch dies unseriöse Blatt beleidigt oder verletzt fühlst. Und ich möchte dir noch etwas anderes sagen." Er runzelte die Stirn. "Ich bin überzeugt, dass dies nicht Giseles Werk ist."

Sie zuckte nur die Schultern. "Natürlich nicht."

"Du tust ihr unrecht, Olympia. Gisele ist nicht nachtragend, und wir haben uns in bestem Einvernehmen getrennt. Aber wer könnte es sonst gewesen sein? Wer könnte ein Interesse daran haben, dich zu beleidigen?"

"Katerina ..." sagte sie spontan.

Gregoris biss sich auf die Lippe. "Mach dich nicht lächerlich!"

"So?" Ihre Wut flammte erneut auf. "Woher weiß ich denn, dass du die Wahrheit sagst? Du kannst den Fotografen bestochen haben, dass er ein falsches Datum für die Aufnahmen angibt, du könntest der Zeitung damit gedroht haben, sie in einen langen und kostspieligen Prozess zu verwickeln, wenn sie den Artikel nicht widerrufen! Fotos haben kein Datum wie eine Zeitung, und wenn sie die einzigen Beweisstücke waren, was konnte der für den Artikel verantwortliche Redakteur sonst tun, als sich deinen Forderungen zu beugen?"

"Du bezichtigst mich also der Lüge ..." Ungläubig sah er sie an.

"Du hast mich vor der Hochzeit gewarnt, dass du dich benehmen würdest, wie es dir passt", erinnerte Olympia ihn ausdruckslos.

"Wenn ich das täte, würdest du mir jetzt zu Füßen liegen und um Gnade bitten!" fuhr er sie so heftig an, dass sie erschrocken aufblickte. "Wie kannst du es wagen, an meinem Wort zu zweifeln?"

"Wird ein Mann einmal erwischt, ist es peinlich, wird er zwei Mal erwischt, ist es für mich der Beweis, dass er ein Frauenheld ist. Und mit so einem Typen möchte ich nicht verheiratet sein."

"Zwei Mal?" Gregoris kam auf sie zu.

"Vor zehn Jahren war ich noch dumm genug, dir
abzunehmen, dass dir im Nachtclub jemand etwas in den Drink geschüttet hätte. Aber so naiv, dir einen ähnlichen Schwachsinn ein zweites Mal zu glauben, noch dazu, wo es diese magere Schnepfe betrifft, bin ich nun wirklich nicht!"

"Für dich steht die Geschichte mit Gisele in

Zusammenhang..."

"Ja, Gregoris. Du hast mir nicht geglaubt, als ich abgestritten habe, dass ich etwas mit Lukas hatte. Allen hast du zugehört, nur mir nicht. Du hast mir damit gedroht, mich eigenhändig umzubringen, wenn so etwas noch einmal passieren würde. Du hast mich abgewiesen, als ich dir die Zusammenhänge erklären wollte! Du..."

"Da wären wir also wieder bei unserem Lieblingsthema: Was geschah damals auf dem Parkplatz? Ich fasse es nicht!" Mit beiden Händen strich er sich verzweifelt durchs Haar.

"Ich vertraue dir nicht, weil du mir nicht vertraust. Ich vertraue dir nicht, weil wir keine richtige Ehe führen, sondern einen Vertrag abgeschlossen haben. Ich ..."

"Du hältst jetzt den Mund und hörst mir erst einmal zu", unterbrach er sie unbeherrscht.

Olympia schüttelte den Kopf und fuhr unbeirrt fort: "Ich für meinen Teil habe die Bedingungen des Vertrags erfüllt."

"Wenn du das Wort Vertrag noch einmal erwähnst ..."

"Ich bin schwanger und verlange, dass du sofort dieses Haus verlässt. Also!"

Gregoris erstarrte. Reglos und ohne ein Wort zu sagen, blickte er in ihr blasses und angespanntes Gesicht. "Du bist schwanger?" wiederholte er dann ungläubig. "Schon?"

"Du hast schließlich keine Mühe gescheut, oder?" Um ihre wahren Gefühle nicht zu zeigen, wurde sie zynisch.

Er sah sie unverwandt an, und sein Blick wurde weich. "Du bist so durcheinander, dass du nicht mehr weißt, was du sagst.

Theos mou ... Du bist schwanger", sagte Gregoris jetzt zufrieden und mit typisch männlichem Stolz. "Du unverantwortliches kleines Dummchen, du hättest dir wehtun können, als du auf mich losgegangen bist!"

Olympia konnte ihn nur verwirrt anblicken und schlucken.

So vorsichtig, als wäre sie zerbrechlich, hob er sie hoch. "Du darfst dich wirklich nicht so aufregen. Du solltest dich hinlegen und dich entspannen. Denk an das Baby!" Während sein plötzlicher Sinneswandel ihr noch die Sprache verschlug, trug Gregoris sie schon den Flur entlang zum Schlafzimmer.

"Gregoris, ich habe dich gebeten zu gehen!"

"Das meinst du doch gar nicht so, Olympia." Er legte sie aufs Bett. "Du bist einfach nur hysterisch."

Mit einem Satz sprang sie vom Bett. "Ich bin nicht hysterisch!" hielt sie ihm entgegen.

"Gut, dann eben nicht - darüber werde ich mit dir nicht streiten. Du bist außer dir, und das ist auch verständlich, denn du hast bestimmt Recht. Wahrscheinlich ist Gisele wirklich eine falsche Schlange, und ich habe es nur nicht gemerkt."

Beruhigend streichelte er ihre Hände.

Olympia bebte vor Wut. "Du bildest dir wohl ein, jetzt hättest du mich da, wo du wolltest! Freu dich aber nicht zu früh! Mein Großvater kümmert sich nun um meine Mutter, so dass du mich nicht mehr erpressen kannst! Und wenn du nicht mit der

,Aurora' abreist, dann tue ich es!"

"Die ,Aurora' ist nicht startklar, denn die Mannschaft hat frei.

Nur der Hubschrauber ist einsatzbereit."

"Dann nimm den! Ich will nur, dass du endlich
verschwindest!"

"Ich hasse es zwar, mich auf dies Niveau hinabzubegeben, Olympia, aber wenn das wirklich dein Wunsch ist, warum hast du dich mir dann heute Mittag so hemmungslos hingegeben?"

Ihr brannten die Wangen. "Das war bloß Sex! Mir war gerade danach, und da habe ich dich benutzt."

Gregoris senkte den Blick, antwortete jedoch nicht.

"Du glaubst wohl, ich wäre verrückt nach dir", höhnte sie.

"Bildest du dir denn wirklich ein, ich würde echte Gefühle für einen Mann hegen, der mich nur geheiratet hat, um an das Geld meines Großvaters zu kommen?"

Sprachlos sah er sie an.

"Du bist so verkommen", redete sie mit ungebrochener Wut weiter. "Du tust schrecklich vornehm und erhaben, dabei heiratest du eine Frau, die du für ein Flittchen hältst, um dir das Wirtschaftsimperium der Manoulis' unter den Nagel zu reißen."

Gregoris war aschfahl geworden, und sein Blick wirkte leer.

Er wandte sich ab und verließ den Raum.

"Komm ja nicht zurück!" rief Olympia ihm mit bebender Stimme hinterher.

Sie ließ sich aufs Bett fallen. Tränen standen ihr in den Augen, und statt sich erleichtert zu fühlen, war sie noch verzweifelter als vorher. Was war, wenn das, was er von sich und Gisele erzählt hatte, stimmte? Aber wie konnte sie Gregoris glauben, wenn er ihr nicht vertraute? Und warum hatte er das Wort Vertrag nicht mehr hören wollen?

Ganze vier Wochen hatte er Zeit gehabt, zu sagen, dass er seine Meinung geändert habe. Er hatte es nicht getan. Sie Olympia hatte auch ihren Stolz.

Gregoris hatte sie vor zehn Jahren tief verletzt. Jetzt war sie diejenige, die ihn verletzte. Morgen, wenn sie erst einmal gründlich ausgeschlafen und gefrühstückt hatte, würde sich bestimmt die ersehnte Befriedigung darüber einstellen.

Fünf Tage später kam Gregoris' Bruder überraschend zu Besuch. Olympia begrüßte ihn im Salon.

Kopfschüttelnd betrachtete Perikles ihre verweinten Augen und die gerötete Nase. "Du siehst schlecht aus, liebe Schwägerin. Ich müsste lügen, wenn ich etwas anderes behaupten würde."

Olympia traute sich nicht zu antworten, weil sie Angst hatte, sofort wieder in Tränen auszubrechen. Sie schluckte nur.

"Du weinst, und Gregoris hat eine Laune, dass jeder, der es sich erlauben kann, ihm aus dem Weg geht."

"Wo ist er denn?"

"In Athen, er arbeitet. Er wohnt in seiner eigenen Wohnung und nicht bei uns zu Hause. Meine Mutter hat eine Andeutung gemacht, dass eure Ehe ja wohl ein großer Fehler sei. Daraufhin hat Gregoris sie das erste Mal in seinem Leben angeschrieen.

Als mein Vater sie daraufhin in Schutz genommen hat, wäre es beim Abendessen beinah zu einem handfesten Familienkrach gekommen. Du siehst, auch wir sind alles andere als glücklich."

"Das ist nicht meine Schuld", verteidigte sie sich.

"Darf ich mich setzen, oder gehöre ich jetzt zur Gegenpartei?"

Olympia errötete. "Ich muss mich für meine Umgangsformen entschuldigen, Perikles. Setz dich bitte. Darf ich dir auch etwas zu trinken anbieten?"

"Nein, danke. Schenk mir nur fünf Minuten deiner Zeit.

Gregoris weiß nicht, dass ich hier bin. Wahrscheinlich würde er mir dafür den Kopf abreißen."

"Perikles, du musst verstehen, dass ich nicht hinter seinem Rücken über ihn reden möchte."

"Aber du kannst mir wenigstens zuhören. War es dieser Zeitungsartikel kurz nach eurer Hochzeit, worüber ihr euch gestritten habt? Du brauchst nicht zu reden, nur zu nicken oder den Kopf zu schütteln."

Sie nickte erst und schüttelte dann den Kopf. So gern sie sich auch jemandem anvertraut hätte, es schien ihr nicht fair, gerade Gregoris' Bruder ihr Herz auszuschütten.

Perikles gab nicht auf. "Okay. Nachdem er dich verlassen hatte, verbrachte mein lieber Bruder die ersten fünf Tage in einem einsamen Chalet in der Schweiz, um sich ungestört bis zur Besinnungslosigkeit betrunken zu können."

Verblüfft sah sie ihn an.

"Dort habe ich ihn nämlich aufgespürt, als ich ihn auf der

,Aurora' nicht erreichen konnte, um ihn vor dem besagten Zeitungsbericht zu warnen. Gregoris war wirklich nicht sehr erbaut darüber, dass ich ihn in seinem Versteck aufgestöbert hatte."

"Hatte er sich in diesem Chalet denn allein versteckt?" fragte Olympia misstrauisch.

"Natürlich nicht. Nie würde ihn Damianos in so einer Situation allein lassen. Da Damianos jedoch überzeugter Antialkoholiker ist, war die Stimmung im Chalet nicht gerade harmonisch. Gregoris trank, und Damianos schenkte ihm mit missbilligender Miene eine Tasse Kaffee nach der anderen ein."

"Und warum hat er sich betrunken?"

"Um ,etliche Probleme zu lösen' - das ist ein wörtliches Zitat."

"Mit dieser Floskel hat er mich auch abgespeist." Sie ließ die Schultern sinken.

Perikles betrachtete sie eine ganze Weile, bevor er
weitersprach. "Er wurde aber sehr schnell nüchtern, als ich ihm von dem Pressebericht erzählte. Den letzten Tag verbrachte er dann mit endlosen Telefongesprächen mit seinen Anwälten. Er hatte also weder die Gelegenheit, Gisele leidenschaftlich am Pool zu lieben, noch wäre er bei all dem Alkohol dazu in der Lage gewesen."

Olympia errötete. "Du bist sein Bruder und würdest für ihn lügen."

"Nein. Wenn er bei Gisele gewesen wäre, hätte ich mich da rausgehalten, denn es wäre allein eure Angelegenheit gewesen.

Lass es dir gesagt sein, Olympia, weder jetzt noch vor zehn Jahren hat Gregoris eine Frau angesehen, wenn du bei ihm warst."

Nun konnte sie sich nicht länger beherrschen, und die Tränen liefen ihr über die Wangen. "Vielen Dank für deine Hilfe, Perikles, aber für Gregoris und mich ist es zu spät." Sie musste schluchzen. "Vor langer Zeit ist etwas passiert, das unsere Beziehung für immer vergiften wird. Um ehrlich zu sein, habe ich Gregoris ... rausgeworfen. Ich habe meine Worte absichtlich so gewählt, dass ihm keine andere Möglichkeit blieb, als zu gehen."

Perikles sah sie erwartungsvoll an, doch sie schüttelte den Kopf. "Mehr werde ich nicht verraten. Bleibst du zum Essen?"

Sie hätte sich über seine Gesellschaft aufrichtig gefreut.

"Ich muss zurück, um keinen Verdacht zu erregen", antwortete er und stand auf.

"Du bist so anders als Gregoris." Olympia gab ihm zum Abschied einen Kuss auf die Wange.

"Ich bin ja auch das Nesthäkchen. Meine Eltern hatten die Hoffnung auf ein zweites Kind schon längst aufgegeben, als ich kam. Entsprechend haben sie sich gefreut und mich nach Strich und Faden verwöhnt."

"Gregoris nicht?"

"Nein. Gregoris wurde sogar sehr streng erzogen. Schon wenn er als Kind Angst im Dunkeln hatte, sagte man ihm, er habe sich wie ein Mann zu benehmen. Bei mir wurde das Licht angelassen, die Tür einen Spaltbreit geöffnet, und meistens kam auch noch mein Vater, um mir eine zusätzliche

Gutenachtgeschichte zu erzählen." Er verzog gespielt verzweifelt das Gesicht. "Ich wurde nie auf Leistung getrimmt, kam nicht wie Gregoris aufs Internat und musste nicht zum Militär."

Das Gespräch, das sie mit Perikles geführt hatte, beschäftigte Olympia noch eine ganze Zeit. Es schien der endgültige Beweis dafür zu sein, dass Gregoris ihr wirklich nicht untreu gewesen war.

Rückblickend erkannte sie, dass Gregoris zu keinem

Zeitpunkt schuldbewusst gewirkt hatte. Sein ganzes Interesse hatte der Frage gegolten, wie sie an die Fotos gekommen war und wer von den Angestellten sich illoyal verhalten hatte. Es hätte ihr eigentlich schon früher auffallen müssen, doch dazu war sie zu verbittert gewesen. Da er nicht hatte hören wollen, was sie zu Katerina und Lukas zu sagen hatte, hatte sie nicht mehr klar denken können.

Außerdem hatte er sie immer stärker verunsichert. Einerseits hatte er sie während der Zeit auf der "Aurora" unbeschreiblich glücklich gemacht, andererseits hatte er seine mittelalterlichen Auffassungen von Ehre und Rache nie überwinden können. So hatte sie überspannt reagiert und ihn hinausgeworfen.

Gregoris war noch nicht durch die Tür gewesen, da hatte sie ihren Entschluss schon bereut - sie war nur zu verbohrt gewesen, es sich einzugestehen. Die ganze Nacht hatte sie geweint und nur daran denken können, wie glücklich und stolz er gewesen war, als er von dem Baby erfahren hatte.

Am meisten aber machte ihr etwas zu schaffen, was Perikles eher am Rande erwähnt hatte. Die Bemerkung seiner Mutter, dass die Ehe wohl ein Fehler gewesen sei, setzte voraus, dass Gregoris seine Eltern über seine Eheprobleme informiert hatte.

Dachte er jetzt vielleicht doch an Scheidung? Die Vorstellung war einfach schrecklich.

Die Telefongespräche, die Olympia fast täglich mit ihrer Mutter führte, konnten sie auch nicht trösten. Ganz im Gegenteil, sie belasteten ihr Gewissen zusätzlich, denn auch Irini gegenüber war sie nicht ganz ehrlich gewesen. Sie hatte ihr lediglich erzählt, dass Gregoris geschäftlich in Athen sei.

Daher griff Olympia nur recht halbherzig zum Hörer, als ihr nachmittags das Telefon gebracht wurde. Es war jedoch nicht ihre Mutter, die sich meldete.

"Hallo, Olympia, hier ist Gregoris."

Seine Stimme klang so ausdruckslos, dass Olympia Angst bekam. "Gregoris, du bist doch nicht krank?" fragte sie besorgt.

"Mir geht es nicht gut", antwortete er ausweichend. "Ich lasse dich mit dem Hubschrauber abholen. Wir sehen uns dann um acht in Athen."

"Gregoris ..." Sie konnte nur mit Mühe sprechen und musste schon wieder mit den Tränen kämpfen. "Ich bin so verzweifelt."

"Du hast bekommen, was du wolltest. Du hast meine Villa, du hast mein Baby - und du bist mich los."

"Aber ich will dich!" Jetzt weinte sie doch.

Gregoris schwieg. Schließlich räusperte er sich, sagte aber immer noch nichts, und ihre Hoffnung schwand.

"Ich weiß nicht, was ich darauf antworten soll", erwiderte er endlich zögernd.

"Macht nichts ... Es ist mir auch egal... Wirklich!" Blind vor Tränen, stopfte Olympia das Telefon unter die Sofakissen, damit sie das ständige Klingeln nicht mehr hörte.

Das war das Ende. Genau wie Gregoris es ihr vorhergesagt hatte, war sie offenen Auges in ihr Verderben gerannt. Sie hatte die Beziehung, die sie beide während der vergangenen Wochen aufgebaut hatten, mutwillig zerstört, und eine gemeinsame Zukunft war nun nicht mehr möglich.

Es klopfte, und die Haushälterin erschien, um ihr ein anderes Telefon zu bringen. Widerstrebend nahm Olympia es entgegen.

"Olympia?" fragte Gregoris rau.

"Wir sehen uns dann um acht, Gregoris. Dass ich dich will, habe ich übrigens nur wegen des Babys gesagt", erklärte sie.

Es knackte, und die Leitung war tot. Olympia bereute ihre Unaufrichtigkeit sofort. Gregoris hatte es nicht verdient, belogen zu werden, nur damit sie das Gesicht wahren konnte.

Als Olympia aus dem Hubschrauber stieg, stellte sie entsetzt fest, dass sich Gregoris nicht in seiner Wohnung, sondern in der Villa seiner Eltern mit ihr treffen wollte. Ein Diener in schwarzem Anzug brachte sie in die imposante Eingangshalle, die mit ihren vielen antiken Büsten eher einem Museum ähnelte.

Sie fühlte sich wieder genauso befangen wie vor zehn Jahren, als Gregoris sie das erste Mal seinen Eltern vorgestellt hatte.

Plötzlich wünschte sie, sie wäre wieder der siebzehnjährige Teenager, allerdings mit ihrer jetzigen Lebenserfahrung. Dann würde ihrem Glück nichts mehr im Wege stehen.

"Olympia..."

Olympia drehte sich um und erblickte Gregoris, der im Türrahmen stand und sie beobachtete. Sie hielt den Atem an, ihr Herz setzte einen Schlag aus, um dann wie wild zu rasen. Er wirkte so vertraut und doch stolz und unnahbar.

"Es gibt da einige Dinge, die zu besprechen wären ..."

Erst jetzt fiel ihr auf, wie blass und müde er aussah. Zwei Falten zeichneten sich zwischen seiner Nase und seinen Mundwinkeln ab, und er hatte abgenommen.

Gregoris führte sie in die Bibliothek. "Zuerst möchte ich dir sagen, dass alle Ausfertigungen unseres Ehevertrags vernichtet worden sind."

Das machte sie auch nicht glücklicher. Es zeigte nur, dass er ein schlechtes Gewissen hatte und sie abfinden wollte. Sie würde trotzdem eine geschiedene Frau sein, wenn auch eine sehr reiche.

Er nahm ihre Hand. "Du hast mir vorgeworfen, ich hätte dich aus Machtstreben und Geldgier geheiratet. Darauf konntest du nur kommen, weil ich dir über das, was ich mit Spiros vereinbart hatte, nicht die Wahrheit gesagt habe. Ich bin nur sein Geschäftsführer, Eigentümer mit voller Verfügungsgewalt ist nach wie vor er selbst."

Das begriff sie nicht. "Aber ..."

"Spiros wollte es nicht, aber ich habe darauf bestanden, weil ich erwartet habe, dass unsere Ehe mit einer Scheidung endet."

Das verstand sie. Olympia wurde blass. Gregoris hatte sich nur an ihr rächen, nicht bereichern wollen. Und Spiros konnte sich so auch nicht hintergangen fühlen, weil er durch die Scheidung keine materiellen Nachteile hatte.

"Und ein letzter Punkt, der wahrscheinlich der wichtigste ist."

Gregoris zögerte. "Ich habe lange dazu gebraucht, aber ich weiß jetzt, dass ich die Geschichte mit Lukas völlig überbewertet habe."

Erstaunt sah sie ihn an.

"Du hast mich im Nachtclub mit meiner Exfreundin gesehen und dich dafür an mir gerächt - so jedenfalls habe ich es damals interpretiert." Er sprach leise und verbittert. "Ich hatte dich in meiner Vorstellung verklärt, und als du dich wie eine Frau aus Fleisch und Blut benommen hast, war ich schockiert und fühlte mich verraten. Zehn lange Jahre habe ich diese Gefühle dann gehegt. Als du zu mir ins Büro gekommen bist, war ich, was Lukas und dich angeht, immer noch auf dem Niveau eines Neunzehnjährigen. Ich habe mich wie ein Halbwüchsiger und nicht wie ein Mann benommen. Ich möchte, dass du das verstehst."

Damit hatte sie nicht gerechnet. Gregoris war endlich ehrlich ihr gegenüber. Er schien ihr zu verzeihen, was sie nie getan hatte, er schien sogar an ihrer Schuld zu zweifeln. Doch mit seiner nächsten Frage überraschte er sie noch mehr.

"Du hast gesagt, dass du mich ..." Er schluckte und atmete schwer. Der selbstsichere, durch nichts zu beeindruckende Gregoris Cozakis schien noch befangener als sie zu sein!

"Ich habe gesagt, dass ich dich zurückwill", half sie ihm aus der Verlegenheit.

Gregoris atmete auf, als würde ihm eine schwere Last von den Schultern fallen. Glücklich lächelnd schloss er sie in die Arme, und sie spürte, dass sein Herz hämmerte, als hätte er gerade einen Marathonlauf hinter sich. Zärtlich streichelte er ihre Wange, sah sie dann jedoch traurig an.

"Katerina und dein Großvater sind hier."

Unwillkürlich stieß Olympia einen kleinen Schrei aus, so entsetzt war sie.

"Lukas ist ja leider nicht mehr erreichbar, aber sonst habe ich alle Personen eingeladen, die irgendwie mit unserer geplatzten Verlobung zu tun hatten", fuhr er fort, als er sie durch die Halle zum Wohnraum führte. "Das wissen sie natürlich nicht, sie haben sich bei der Einladung zum Abendessen nichts gedacht.

Sie werden völlig überrascht über dein Erscheinen sein.

Genauso ist es auch geplant."

10. KAPITEL

Fünf Augenpaare blickten Olympia entgegen, als Gregoris ihr die Wohnzimmertür öffnete. Nur zwei Menschen schienen sich über ihr Erscheinen wirklich zu freuen. Spiros Manoulis lächelte zufrieden, und Perikles zwinkerte ihr verschwörerisch zu.

Achilles und Alexandra Cozakis verspannten sich sichtlich, und Katerina blickte erst erschrocken, um dann unnatürlich heiter zu lächeln. Olympia setzte sich, nachdem ihr Großvater sie zur Begrüßung herzlich umarmt und die anderen ihr mehr oder weniger freundlich die Hand gereicht hatten.

Gregoris ging zum Kamin und stützte einen Ellbogen auf den Sims. "Ich möchte euch eine Geschichte erzählen", begann er ruhig.

Alle sahen ihn zuerst nur neugierig an, hörten dann jedoch aufmerksam zu. Olympia wäre vor Scham am liebsten im Boden versunken, als er von der Schmiererei auf dem Spiegel berichtete, dem Zeitungsartikel, den er ihr hatte verheimlichen wollen, und den Fotos, die man ihr in die Handtasche gesteckt hatte.

"Was für eine hinterhältige und gewissenlose Frau", empörte sich Alexandra Cozakis voller Mitgefühl für ihren Sohn.

"Jetzt weiß ich wenigstens, warum ich schon immer etwas gegen Gisele Bonner hatte", überlegte Perikles laut.

"Wie schrecklich für dich!" Katerina betrachtete Olympia mitleidig.

"Wer mag wohl hinter diesen Gemeinheiten gesteckt haben?"

fragte Gregoris und blickte nachdenklich vor sich hin. Seine Gäste schwiegen betroffen, denn sie konnten mit der Frage nichts anfangen, da der Täter für sie längst feststand.

"Es war nicht Gisele", behauptete er und zog einen Briefumschlag aus der Tasche. "Es war ein Mitglied unserer Familie, jemand, dem wir vertrauten und den wir respektierten."

Olympia blickte zu Katerina, die aschfahl geworden war.

"Du hättest deine Spuren besser verwischen sollen, Katerina.

Damianos ist dir sehr schnell auf die Schliche gekommen."

Gregoris legte den Umschlag auf den Sims.

Der Aufruhr, den diese Aussage verursachte, hätte nicht größer sein können. Alle redeten aufgeregt durcheinander, und Katerina bekam einen Weinkrampf. Doch Gregoris verschaffte sich nachdrücklich wieder Gehör und rekonstruierte das Geschehen Punkt für Punkt.

Die Woche vor der Hochzeit hatte Katerina mit Alexandra und Achilles auf der "Aurora" verbracht und Olympias zukünftiges Mädchen bestochen, den hinterhältigen Plan auszuführen. Gregoris reichte den Briefumschlag seinem Vater.

"Katerina und Olympias Mädchen standen während unserer Flitterwochen in ständigem Kontakt. Katerina flog dann nach Spanien, um ihr die Fotos zu überreichen - das wurde von einem Besatzungsmitglied beobachtet. Auch der Fotograf, von dem sie die Aufnahmen kaufte, hat Katerina anhand eines Bildes identifiziert."

"Warum sollte ich wohl eine derartige Abscheulichkeit begehen?" Katerina schluchzte herzzerreißend.

"Weil es deine Art ist." Olympia war aufgestanden und ging auf Katerina zu. "Du hast uns ja auch damals auseinander gebracht."

"Ich weiß nicht, wovon du redest!"

"Und ob du das weißt!" mischte sich Gregoris ein. "Du hast geschworen, Olympia und Lukas hätten in meinem Auto
miteinander verkehrt! Warum hast du das getan, Katerina?"

Katerina senkte den Kopf, schwieg jedoch verbissen. Spiros stand auf und führte Olympia zu ihrem Sessel zurück.

"Sie war in dich verliebt", brach Olympia schließlich das Schweigen. "Sie wollte mich ausschalten, weil sie mich als Rivalin betrachtete."

"Was für eine Rolle hat Lukas bei dieser Verschwörung gespielt?" erkundigte sich Gregoris dann.

Ihre Züge wurden starr, und Katerina schwieg.

"Lukas musste sich betrinken, um mitspielen zu können", erklärte Olympia leise. "Er hat es nur getan, weil er befürchtete, nach einer Fusion von Cozakis und Manoulis wäre das

Unternehmen seiner Familie nicht mehr konkurrenzfähig."

"Natürlich!" Gregoris fasste sich an die Stirn. "Da hätte ich doch auch allein drauf kommen müssen!"

"Ich bestelle dir jetzt ein Taxi, Katerina." Achilles Cozakis ging auf seine Nichte zu. "Wir möchten dich in diesem Haus nicht mehr sehen."

"Selbst auf der Hochzeitsfeier konntest du es nicht lassen, infame Lügen über Olympia zu verbreiten!" fuhr Gregoris Katerina so heftig an, dass alle erschrocken den Atem anhielten.

Daraufhin sprang Katerina wie eine Besessene auf und rannte mit verzerrtem Gesicht zur Tür, wo sie sich noch einmal umdrehte. "Du hättest mich zur Frau haben können! Stattdessen hast du dir eine Schlampe aus den Hinterhöfen Londons ausgesucht. Du hast bekommen, was du verdienst!"

Olympia legte ihr Töchterchen in die Wiege. Alyssa hatte schwarze Locken und grüne Augen. Seit ihrer Geburt waren sich die Familien Manoulis und Cozakis sehr nahe gekommen.

Spiros kam regelmäßig zu Besuch. Er schien als Urgroßvater nachholen zu wollen, was er als Vater versäumt hatte. Als seine Kinder klein gewesen waren, hatte er für die Familie keine Zeit gehabt, weil ihm sein Unternehmen weitaus wichtiger gewesen war. Jetzt konnte er über den kleinsten Fortschritt in Alyssas Entwicklung in wahre Begeisterungsstürme ausbrechen.

Irini, deren Zustand sich mit den glücklichen

Lebensumständen immer weiter verbessert hatte, war eine liebevolle Großmutter - obwohl sie ihr Herz inzwischen anderweitig verschenkt hatte.

Olympia musste lächeln, als sie daran dachte, wie fassungslos ihr Großvater reagiert hatte, als seine Tochter, die nun wirklich nicht mehr die Jüngste war, vergangenen Winter einen pensionierten Witwer kennen und lieben gelernt hatte. In wenigen Wochen würden für Sotiris und Irini die

Hochzeitsglocken läuten.

Alexandra und Achilles Cozakis hatten sich alle Mühe gegeben, das Unrecht, das sie ihr angetan hatten, wieder gutzumachen, und Olympia hatte nun eine sehr harmonische Beziehung zu ihren Schwiegereltern.

Ein halbes Jahr nachdem die Wahrheit über ihre Intrigen ans Licht gekommen war, hatte Katerina Gregoris und ihr geschrieben. Sie bereute aufrichtig, was sie getan hatte, und versprach, sich nie wieder in ihre Ehe einzumischen. Inzwischen war sie zu ihrer ältesten Schwester nach London gezogen, um ein neues Leben zu beginnen.

Am Jahrestag der Hochzeit, die unter so unglücklichen Vorzeichen zustande gekommen war, trübte nicht mehr das kleinste Wölkchen Olympias Glück. Die Familie hielt zusammen, sie hatte eine wunderbare Tochter und einen Ehemann, den sie von Tag zu Tag mehr liebte.

Ihren Hochzeitstag wollten Olympia und Gregoris allein feiern. Sie hatten so viele gesellschaftliche Verpflichtungen, dass ein Abend zu Hause etwas ganz Besonderes für sie war.

Olympia spielte mit ihrem Brillantcollier und lächelte versonnen. Früher hatte sie stets behauptet, kostbarer Schmuck würde nicht zu ihr passen. Doch sie hatte gelernt, sich mit Gregoris' Augen zu sehen und ihre alten

Minderwertigkeitskomplexe zu überwinden. An diesem Abend blickte ihr eine selbstbewusste Frau aus dem Spiegel entgegen.

Sie hatte dunkles und außergewöhnlich langes Haar - Gregoris hatte seine Vorstellungen durchgesetzt - und trug ein elegantes Designerkleid, das ihre üppigen Rundungen noch
verführerischer erscheinen ließ.

"Atemberaubend!" hörte sie Gregoris sagen, der hinter sie getreten war. Als er ihren Nacken küsste, schmiegte Olympia sich an ihn. Über ihre Schulter hinweg betrachtete er liebevoll seine schlafende Tochter. "Sie ist das schönste Baby der Welt", sagte er stolz. "Weißt du eigentlich, was mein erster Gedanke war, als du mich vor einem Jahr aus dem Haus geworfen hast?"

"Das hätte ich dieser einfallslosen grauen Maus gar nicht zugetraut?" schlug sie neckend vor und drehte sich zu ihm um.

Selbst nach einem Jahr schlug ihr Herz in seiner Nähe schneller, und erwartungsvoll sah sie ihn an.

"Nein. Ich dachte, was ist, wenn es ein Junge wird? Wird sie dann sagen: ,Hier hast du deinen Sohn und Erben, und jetzt möchte ich die Scheidung'?" Gregoris lächelte
gedankenverloren. "Ich habe ein Stoßgebet zum Klapperstorch geschickt, dass er uns erst einmal ein Haus voller Töchter bringen sollte."

Olympia gefiel diese Vorstellung. Seine Worte zeigten ihr nämlich, dass er doch Angst gehabt hatte, sich in seinem eigenen Netz zu verfangen. Und das war ihm recht geschehen, denn der Ehevertrag, den er sich ausgedacht hatte, war schon eine Ungeheuerlichkeit gewesen. Doch immerhin hatte er dazu gedient, den Grundstein für eine glückliche Zukunft zu legen.

Gregoris zog sie an sich und küsste sie wie der erfahrene Liebhaber, der er war. "Ich liebe dich, agape mou", sagte er ihr leise ins Ohr.

"Und ich liebe dich ... Ich bin verrückt nach dir ... Ich will dich mit Haut und Haaren für immer und ewig", antwortete sie und errötete, weil sie spürte, wie ihr Verlangen erwachte. "Aber jetzt müssen wir essen!"

"Nur noch einen kleinen Kuss", bat Gregoris, doch Olympia blieb hart, denn sie wusste nur zu gut, wohin es sonst führen würde.

Hand in Hand schlenderten sie auf die Terrasse mit dem herrlichen Blick über diese verschwiegene Bucht von Kritos, die Olympia vom ersten Tag an verzaubert hatte. Sie setzten sich an den festlich gedeckten Tisch und blickten einander an. Und wenn sie dem Essen nicht die gebührende Aufmerksamkeit widmeten, zwischen den Gängen ungeduldig wurden und auf den Kaffee verzichteten, so wunderte das keinen der

Angestellten. Daran hatten sie sich längst gewöhnt.

-ENDE

Table of Contents

- Happy End auf Kritos
- 1.KAPITEL
- 2. KAPITEL
- 3. KAPITEL
- 4. KAPITEL
- 5. KAPITEL
- 6. KAPITEL
- 7. KAPITEL
- 8. KAPITEL
- 9. KAPITEL
- 10. KAPITEL