Die vier lustigen Fünf und das Geheimnis um Hof Sanderstein
Author: Jenna Weigel
Date: 0101-01-01T00:00:00+00:00
Keywords: kinder
Description: Die langersehnten Reiterferien der fünf Freundinnen werden noch aufregender als erwartet. Alles beginnt mit einem Unfall, der bald ein schreckliches Geheimnis ans Licht bringt …
Publisher: TurmhutVerlag

Bibliografische Information Der Deutschen Bibliothek

Die Deutsche Bibliothek verzeichnet diese Publikation in der

Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten
sind im Internet über http://dnb.ddb.de abrufbar

ISBN 978-3-936084-15-3

Illustrationen: Jassy Talhorst

Satz und Layout: Kowalski Media Dienste

Erste Auflage 2013

Alle Rechte vorbehalten

© Turmhut-Verlag Sylvie Kohl, Stockheim

Kontakt:

Turmhut-Verlag

Sylvie Kohl

Eichenweg 8

97640 Stockheim

Tel./Fax: 09776/6935
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www.turmhut.de

Jenna Weigel

Die vier lustigen Fünf
und das Geheimnis um

Hof Sanderstein

Kapitel 1

„Wusstet ihr schon ...“ Finn hob den Zeigefinger. Das war ein untrügliches Zeichen dafür, dass nun ein endloser Vortrag des klugen, aber manchmal auch nervigen, Mädchens namens Finn folgte.

Sie hatte vor kurzem ihren elften Geburtstag gefeiert, trug ihr sandfarbenes Haar kurz und strubbelig, und hatte braune mandelförmige Augen, die von einer dunklen Hornbrille umrahmt waren. Allein aufgrund ihres Wissensstandes aber hätte man sie locker fünf Jahre älter schätzen können. Wenn da nicht ihre große Vorliebe für Dinosaurier-Schlafanzüge gewesen wäre, die sie auf jeder ihrer Pyjama-Feiern vorführte und jedem erklären wollte, welche Dinosaurier man darauf sehen konnte.

„Wissen wir nicht!“, kam sogleich die leicht genervte Antwort von Jasmin, einer großen blonden zwölf Jahre alten Schönheit, der auch bewusst war, welche Wirkung sie auf andere hatte. Sie rollte ihre eisblauen Augen und schaute sich ihre Fingernägel an.

„Komm, lass sie in Ruhe!“

Annas ruhige Art übertrug sich gleich auf die beleidigte Finn und die mosernde Jasmin. Anna war die Älteste mit ihren dreizehn Jahren und genau der Typ Mädchen, mit dem man Pferde stehlen konnte.

Sie war der Rotschopf der Bande, mit langen wilden Locken, die ihre grünen Augen umschmeichelten. Beliebt war sie nicht nur bei den Mädchen, nein auch bei den Jungs, was Jasmin manchmal etwas fuchste.

„Wir wüssten ...“

„gerne, was ...“

„du weißt ...“

„Finn!“, antworteten die beiden Mädchen Mia und Lea, zwölfjährige eineiige Zwillinge, die nicht selten Sätze für die jeweils andere beendeten.

Am Anfang war das schon ziemlich ungewohnt, aber mit der Zeit konnte man sich daran gewöhnen. Die Zwillinge trugen heute ihre dunklen langen Haare in Zöpfen und identische Kleidung. Eigentlich wollten sie immer um alles in der Welt als eigenständige Personen angesehen werden, aber wenn man mit den Verwechslungsspielchen etwas erreichen konnte, trugen sie auch schon mal freiwillig dasselbe.

Daher stammte auch ihr Bandenname „Die vier lustigen Fünf“.

Denn immer, wenn die Clique etwas ausheckte, sahen die Leute nur vier unterschiedliche Personen und begriffen erst viel später, dass noch ein Zwilling an der ganzen Geschichte beteiligt war. Die Zwillinge waren liebenswerte Chaoten, und Finns Gesicht strahlte wieder, als Mia und Lea nachhakten, was das Mädchen vorhin sagen wollte.

„Ja also, wusstet ihr schon, dass meine Eltern gestern noch schnell meine Reiterferien gebucht haben? Ich darf mit euch mit! Das wird ein Spaß!“ Finn sprang vor Freude von der kleinen Backsteinmauer, auf der sie oft zusammen saßen und die Kunden vom Stadt-Supermarkt beobachteten.

„Hey, das ist ja toll!“, freute sich Anna, und Mia und Lea schüttelten Finn überschwänglich die Hände.

Nur Jasmin war sehr ruhig, für Annas Geschmack zu ruhig.

Die kühle Blondine tat so, als ob sie das alles gar nicht interessierte. Auch wenn Jasmin manchmal schwierig war, wusste Anna doch, dass sie Finn eigentlich gern mochte.

Ihre Reaktion musste etwas anderes bedeuten.

Während die drei Jüngsten aufgeregt durcheinander plapperten, setzte sich Anna zu Jasmin.

„Was ist denn mit dir? Freust du dich gar nicht, dass wir jetzt alle zusammen fahren?“

Als Anna keine Antwort bekam, erwachte ein Verdacht in ihr.

„Wir fahren doch alle zusammen, oder?“

Jasmin schloss die Augen und drehte sich trotzig weg.

„Komm schon, Blümchen ...“ So durfte nur Anna Jasmin nennen.

„Mir kannst du es doch sagen!“ Anna ließ nicht locker.

„Meiner Oma geht es doch nicht so gut. Da ist meine Mutter vor ein paar Tagen hingefahren und hat vergessen, die Reitferien mit meinem Stiefvater zu besprechen. Aber du weißt ja, der interessiert sich nicht für mich ...“

Anna konnte den Schmerz deutlich aus Jasmins Worten raushören.

„Und wenn meine Eltern mal mit deinem Stiefvater reden?“

„Meinst du, das ginge? Das würden sie machen?“

Jasmins Gesicht hellte sich ein wenig auf. Mit Jasmins Stiefvater kamen die wenigsten gut aus und die Eltern der Freundinnen waren da keine Ausnahme. Kontakt mit ihm gab es kaum, und wenn, dann wurden nur kurz Zeiten und Termine ausgemacht, aber niemals kam ein wirkliches Gespräch zustande.

„Natürlich. Du weißt doch: Einer für alle und alle für einen! Ich werde sie heute Abend darum bitten. Versprochen!“

Jasmin zog Anna stürmisch an sich und drückte sie so sehr, dass Anna sich lachend befreien musste.

„Wenn ich dich nicht hätte, Anna!“

„Ja, ja, ich weiß, dann hättest du `ne andere!“

Lächelnd knuffte Anna Jasmin in die Seite. Das wäre ja gelacht, wenn sie das nicht hinbekämen. Sie freuten sich schließlich schon das ganze Jahr über auf die Reiterferien, nur die fünf Freundinnen und ihre Pferde.

Als Frau Schmidt aus dem Laden herauskam, pfiff Anna kurz und die Zwillinge machten sich bereit.

Jeden Tag eine gute Tat, oder besser ... ein guter Streich!

So lautete das Motto der vier lustigen Fünf.

Mia ging schlendernd einer älteren Dame entgegen. Frau Schmidt war eine schon betagte Dame mit schneeweißem Haar, welches sie immer ganz streng nach hinten zu einem Dutt verknotet hatte. Die Brille saß auf halb acht auf ihrem Nasenrücken, und ganz penibel kontrollierte sie wie immer ihren Kassenbon.

„Also so etwas! Die Nudeln ein Cent teurer geworden, und wieder habe ich keine Rabatt-Coupons bekommen!“

„Na? Übers Ohr gehauen worden?“ Mia trat an Frau Schmidt heran und setzte eine verständnisvolle Miene auf.

Die ältere Dame machte ein verkniffenes Gesicht und stopfte ihren Bon in ihre Einkaufstasche zurück.

„Ich wüsste nicht, was dich das angeht. Außerdem solltest du auf deine Ausdrucksweise achten! So spricht man doch als junge anständige Dame nicht!“

Während Frau Schmidt Mia einen Vortrag über Benimmregeln hielt, schlich sich Lea von hinten an und ließ unbemerkt etwas in die Einkaufstasche der Rentnerin fallen.

„Hallo Frau Schmidt.“ Lea stellte sich nun zu Mia und sah die Frau unschuldig an.

„Äh, ja, Guten Tag. Und jetzt lasst mich gefälligst in Ruhe, ich muss mich beeilen. Beim Obsthändler gibt es heute alles zum halben Preis, aber da haben die Leute bestimmt schon wieder alles angegrabbelt und die Hälfte ist matschig ...“

Während Frau Schmidt sich umdrehte und sich auf den Weg machte, gab ihre Einkaufstasche ein laut quakendes Geräusch von sich.

Erst schaute sie zu Boden, ob sie vielleicht auf etwas getreten war, dann schüttelte sie irritiert den Kopf und sah die Zwillinge an. Aber die standen immer noch an Ort und Stelle und gaben keinen Laut von sich.

Mias Mundwinkel zuckten zwar leicht, aber Frau Schmidt bemerkte das nicht.

Wieder ging die griesgrämige Frau einen Schritt vor und es quakte unüberhörbar. Aus ihrer eigenen Tasche!

Ganz langsam stellte sie die Tasche auf den Boden und öffnete dieselbe mit langen Fingern.

Da sprang ein giftgrüner Frosch in hohem Bogen heraus und landete auf ihrer Brust. Der Frosch sah Frau Schmidt mit großen Augen an und Frau Schmidt den Frosch. Er blähte kurz seine Schallblase und gab ein fragendes Quaken von sich.

Dann schrie Frau Schmidt.

Von da an ging alles sehr schnell.

Der Frosch floh in Panik unter ihre Bluse und quakte empört die ganze Zeit, während Frau Schmidt einen sehr lustigen Indianertanz aufführte, um den Frosch loszuwerden.

Die Zwillinge liefen lachend zu den anderen zurück, die sich schon kichernd den Bauch hielten.

„Und noch etwas Frau Schmidt: Bei uns gibt es Streiche ganz umsonst! Sie mögen doch Schnäppchen!“

Jasmin klatschte die hochgehaltenen Hände der Zwillinge ab und sie liefen alle lachend los.

„Das wird Konsequenzen haben! Ich werde ...“

„Quak!“

„eure Eltern darüber ...“

„Quak?“

„in Kenntnis setzen! Ah! Igitt!“

„QUAK!“

Ein paar Straßen weiter stoppten sie prustend und außer Atem. Die Mädchen hielten sich die Bäuche vor Lachen und Finn war wie immer die Letzte und schaute eher etwas ängstlich.

„Was ist, wenn sie sich wirklich bei unseren Eltern beschwert?“

„Keine Sorge, Frau Schmidt kann sich eh nur merken, dass Zwillinge dabei waren, und die Eltern von Mia und Lea sind da abgehärtet.“

Anna schaute zu den Zwillingen, die grinsten und zustimmend mit den Köpfen nickten. Die Mädchen kugelten sich ein zweites Mal vor Lachen, als Jasmin sagte:

„Der Frosch hatte bestimmt mehr Panik als die alte Schmidt!“ Sie versuchte den irritierten Blick des Frosches nachzuahmen und quakte dazu.

Sie gröhlten und johlten, und Mia und Lea wischten sich die Tränen aus den Augen.

„Das wird ...“

„bestimmt ...“

„ein toller Sommer!“

Die Zwillinge hatten laut ausgesprochen, was alle dachten und sich für dieses Jahr erhofften. Reitferien mit der ganzen Clique. Ohne Eltern! Mehr konnte man sich nicht wünschen!

Anna schaute auf ihre Uhr.

„Oh, es ist ja schon so spät, ich muss nach Hause. Ich hab da noch was zu erledigen.“ Anna schaute Jasmin lächelnd an und zwinkerte ihr zu.

Auch die anderen verabschiedeten sich und ein guter Tag neigte sich dem Ende zu.

Aber er würde noch besser werden, dafür würde Anna jetzt sorgen!

Kapitel 2

„Aber Mama, ihr sagt doch selbst immer, man soll sich für andere einsetzen!“

„Schatz, wir können doch nicht einfach bei den anderen Eltern anrufen und ihnen vorschreiben, wie ihre Kinder am besten ihre Ferien verbringen sollen. Und gerade bei Jasmins Stiefvater. Du weißt doch, dass er ein bisschen seltsam ist.“

Annas Mutter streckte ihre Arme aus, um Anna an sich zu ziehen und zu drücken, aber Anna weigerte sich und blieb trotzig am anderen Ende der Küche stehen.

„Wenn Jasmin nicht mitfährt, dann fahr ich auch nicht, und dann könnt ihr euch die schöne Bayern-Reise zu zweit auch abschminken!“

Den Dickschädel und den Hang zur Theatralik hatte Anna ganz klar von ihrem Vater geerbt. Gut, dass dieser jetzt nicht anwesend war, sonst wäre das zu einer Schlacht der Giganten geworden, bei der erfahrungsgemäß keiner nachgegeben hätte.

Aber Annas Mutter konnte ihrer Tochter meist nicht lange widerstehen. Sie war überaus fleißig in der Schule und ein sehr liebes, hilfsbereites Kind. Und Anna war klug genug, das auszunutzen.

Mit einem Dackelblick, den sie in Jahren der Übung perfektioniert hatte, schaute sie ihre Mutter an und flehte:

„Bitteeee!“

Kurz war es ganz still in der Küche, bis Annas Mutter plötzlich sagte:

„Und wo ist die Telefonnummer?“

Anna flog ihr um den Hals und übersäte ihre Mutter mit Küssen.

„Langsam, Anna! Wir wissen ja noch gar nicht, was er dazu sagen wird.“

„Gib nur dein Bestes! Du schaffst es doch immer, die Leute zu allem Möglichen zu überreden. Wer von uns beiden war mal eine top Versicherungsvertreterin?“ Annas Mutter lachte und wählte die Nummer.

„Genau, um fünf Uhr bei uns. Das Geld können sie mitbringen, wir leiten das an den Hof weiter.“

Ein Lächeln begleitete die nächsten Worte, die Annas Mutter in den Hörer sprach.

„Ja, die Mädchen haben versprochen, vier Wochen lang Gartenarbeit zu leisten. Falls sie etwas anstellen, habe ich mir vorbehalten, die Dauer auf eine unbestimmte Zeit zu verlängern. Ach, sie haben auch eine große Wiese? Fantastisch! Wir können ja dann gemeinsam einen Plan erstellen, wenn die Kinder wieder zurück sind. Ja, Ihnen auch! Danke, bis später.“

Anna hatte während des Gespräches immer größere Augen bekommen.

„Gartenarbeit? Wir haben doch NOCH … wir haben doch gar nichts verbrochen?“

„Das stimmt wohl, aber du kannst dich doch sicher an dein Lieblingsmotto der Witwickys aus dem Film Transformers erinnern? Was war das noch?“

„Ohne Opfer kein Sieg!“, seufzte Anna.

Ihre Mutter zwinkerte ihr belustigt zu. Sie war einfach die Beste. Das bisschen Gartenarbeit war ein Leichtes, wenn nur Jasmin mitkommen konnte.

„Ich muss es ihr sofort erzählen!“, rief Anna aufgeregt und stürmte schon zur Tür.

„Bleib ruhig! Jasmins Vater bringt sie gleich schon vorbei. Jasmin hat noch während des Telefonates gepackt. Aber Madame, jetzt musst du mir auch einen Gefallen tun.“

Das konnte nichts Gutes bedeuten. Anna verschränkte ihre Arme vor dem Körper und murmelte:

„Was denn?“

„Wie du dich sicher erinnern kannst, ist jeden Sommer in den letzten fünf Jahren etwas passiert. Die Katze der Reinaldis, das Blumenbeet der Peters, der Teich der Senders, die Hühner von Bauer Heinrich und zu guter Letzt der verunstaltete Pelz von Frau von der Saaltau. Ich verstehe ja, dass du und deine Mädchen etwas für Tierschutz übrig habt, aber musstet ihr die Hühner freilassen, nachdem ihr dem Kater auch Freigang gestattet habt? Die Hühner zu ersetzen, war nicht gerade billig, und Bauer Heinrich spricht seitdem kein Wort mehr mit uns. Und der Teich der Senders ist kein Naturschutzgebiet, in das ihr alle Frösche und Enten, die ihr findet, hineinsetzen könnt. Vom Pelz will ich hier gar nicht sprechen …“

„Die Blumen sind aber doch nachgewachsen.“, gab Anna kleinlaut zurück und verwies damit auf den Vorfall bei den Peters, bei dem die Mädchenbande alle herrenlosen Schnecken aufgesammelt hatte, die ganz allein und langsam über die Wege krochen, und sie in das „Paradies“, wie sie es nannten, beförderten.

„Was passiert ist, ist passiert. Aber diesen Sommer möchte ich nicht eine winzige Beschwerde hören, sonst ist dieser Reiturlaub der erste und der letzte mit deinen Freundinnen! Haben wir uns verstanden?“

Anna verzog mürrisch das Gesicht.

„Ja, ich bin ja nicht taub …“

„Gut, dann geh jetzt endlich packen. In ein paar Minuten wird Jasmin schon hier sein.“

Na ja, es hätte ja schlimmer kommen können. Die Bande hatte für die Reitferien eh nichts geplant. Sie wollten einfach nur zusammen sein und mit ihren Pferden einen tollen Sommer verbringen. Was sollte dabei schon Großartiges passieren?

Kapitel 3

Als Jasmin durch die Haustür stürmte, rannte sie fast Annas Mutter um.

„Tut mir leid, Frau Segerling!“

„Kein Problem, Anna ist oben und packt noch.“

Jasmin ging erst gesittet und langsam weiter, aber an der Treppe nach oben hielt es sie nicht mehr und sie nahm zwei Treppenstufen auf einmal, um schnell zu Anna zu gelangen.

„Anna, Anna!“

Völlig aus der Puste und mit roten Wangen, die man sonst nie bei der sonst so zurückhaltenden und kühlen Blondine sah, stand sie nun in Annas Tür.

Die beiden sahen sich an und fielen sich ohne Worte in die Arme.

„Jetzt kann es endlich losgehen!“

Anna war genauso außer sich wie Jasmin.

„Tust du mir bitte noch einen Gefallen, Anna?“

„Du nicht auch noch!“, scherzte Anna und musste an das Gespräch mit ihrer Mutter denken. Jasmin guckte etwas verwirrt, aber als Anna lächelnd abwinkte, rückte Jasmin mit der Sprache raus.

„Bitte erzähle den anderen nichts davon. Ich meine, die Sache mit meinem Stiefvater. Das müssen nicht alle wissen. Mir reicht es, wenn du darüber Bescheid weißt. Bitte.“

Anna lächelte verständnisvoll und nahm ihre beste Freundin in den Arm.

„Keine Sorge, ich kann ein Geheimnis gut für mich behalten!“

Als Anna endlich fertig gepackt hatte, half Jasmin ihr, ihre Tasche runter zu tragen.

Jasmins Stiefvater stand immer noch in der Tür mit Annas Mutter und schien sich nett mit ihr zu unterhalten.

Nett für seine Verhältnisse. Die anderen Eltern hatten wenig mit ihm zu tun, da er sich kaum bis gar nicht für seine Stieftochter interessierte.

Aber heute ging es nicht anders, da Jasmins Mutter immer noch bei ihrer kranken Oma blieb und sich um sie kümmerte.

Jasmin würdigte er kaum eines Blickes, auch der Abschied war eher kühl und formell.

Es gab statt einer Umarmung gerade eben die Hand, und sein „Viel Spaß …“, hörte sich eher nach einer versteckten Drohung an.

Dann endlich konnten sie los. Mia und Lea warteten dort am Hof direkt auf sie und Finn würden sie auf dem Weg einsammeln. Annas Vater hatte sich bereit erklärt, die drei Mädchen dorthin zu bringen. Er hatte sich extra den Nachmittag frei genommen und wartete nun am Auto.

Als sich Anna von ihrer Mutter verabschiedete, konnte diese ihre Tränen nicht zurückhalten.

„Mama, nicht weinen, ich bin doch keine fünf mehr!“

„Ist ja gut mein Schatz. Komm, noch einmal drücken!“

Ihrem Schicksal ergeben, schlurfte Anna zu ihrer Mutter und ließ sich fast zerquetschen, bis Jasmin ihr zu Hilfe kam.

„Ihnen auch einen schönen Urlaub, Frau Segerling, wir müssen jetzt los!“

Anna konnte die Tentakel ihrer Mutter lösen und rannte mit Jasmin zum Auto.

„Hab dich lieb, Mama! Tschüsss!“

Schon hatten sie die Türen des schwarzen Familien-Vans zugeknallt und schnallten sich freudestrahlend an.

„Auf zu Finn, Papa!“

„Wie Ihro Hoheit wünschen!“

Annas Vater war immer zu einem Scherz aufgelegt und ließ den Motor der Familienkutsche laut aufheulen.

„Papa, peinlicher geht’s nicht mehr, oder? Hätten wir jetzt einen Mustang oder eine Corvette, aber der Van hat gerade genug PS, um von einem Ort zum nächsten zu kommen und dabei nur minimal schneller als eine Schnecke zu sein.“

Aber sie kamen doch zügiger bei Finn an als Anna behauptet hatte.

Die kleine Finn war bepackt bis oben hin. Sie sah aus, als ob sie auf eine Expedition in den Dschungel Neuguineas aufbräche. Selbst einen Sonnenhut hatte sie auf, und ihre Hosentaschen, derer sie Unmengen besaß, waren alle ausgebeult von irgendwelchen laut ihrer Aussage, unverzichtbaren Dingen.

„Wir nehmen heute keine Touristen mit!“, rief Anna aus dem geöffneten Autofenster, und Finns Gesicht erhellte sich.

„Jetzt steig schon ein, wir warten nicht!“, rief jetzt auch Jasmin und Finn erwachte aus ihrer Freuden-Starre.

Hektisch griff sie sich ihre Taschen, taumelte kurz nach rechts, dann nach links und landete schließlich mit Anlauf und allen ihren Taschen im Kofferraum der Segerlings, den der Vater bereits geöffnet hatte.

„Die Ware ist an Bord, Over and Out!”

Alle liebten Annas Vater für seine Späße. Er schloss den Kofferraum, schlich ums Auto und tat so, als ob er eine geheime Lieferung mit dem Van transportieren wolle. Nur die Kamikaze-Rolle am Boden hätte nicht sein müssen.

Ächzend und fluchend warf er sich wieder auf den Fahrersitz, und endlich konnte es losgehen.

„Gut Seelenruh, wir kommen!“, riefen alle drei im Chor, während Finn sich ächzend über die Taschen nach vorn kämpfte.

Kapitel 4

Die Fahrt führte durch das ganze Ruhrgebiet, bis sie endlich Wälder und Wiesen zu Gesicht bekamen. Dort, an der Grenze zum Münsterland, gab es den riesigen Naturpark „Hohe Mark“.

Ein großes Areal von Wäldern, Wiesen, Auen, Feldern und sogar Burgen und Schlössern.

Inmitten eines Waldstückes lag der Reiterhof „Gut Seelenruh“. Es dauerte etwas, bis Annas Vater den Zufahrtsweg gefunden hatte, aber schon zehn Minuten später parkte er den Wagen auf dem Schotterplatz des Hofes.

Ein kleiner brauner Hund mit kurzem Fell und genauso kurzen Beinen kam bellend zum Wagen gestürmt. Keiner traute sich, zuerst auszusteigen, auch Vater Segerling nicht.

„Wir müsen hier nicht raus, wir können sitzen bleiben und sofort mit dem Auto umdrehen“, sagte er und machte den Mädchen eine lange Nase.

„NEIN, wir steigen schon aus, bleib ja stehen!“, rief Anna und schnallte sich als erste los.

Sie nahm all ihren Mut zusammen und öffnete langsam die hintere Tür. Aber der Angriff des kleinen aggressiven Hundes blieb aus. Er war einfach nicht mehr da.

Dafür grinste Finn über beide Ohren.

„Finn?“, sagte Anna nur fragend.

„Wozu so ein Stück Fleischwurst aus meiner Geheimversteck-Tasche doch gut sein kann!“, rief sie mit ihrer hohen Stimme und stieg lachend aus.

Anna und Jasmin tauschten angeekelte Blicke. Fleischwurst in der Hosentasche? IGITT!

Der Hund kam nun schwanzwedelnd wieder in Sichtweite und hielt auf Finn zu.

Die lachte und fing an, den Hund zu streicheln.

„Ihr könnt jetzt aussteigen. Ich hab’ die wilde Bestie mit Fleischwurst gezähmt.“

Anna und Jasmin stiegen endlich aus, und Annas Vater stellte das Gepäck der Mädchen ab.

„Anna, hast du noch eine Minute?“

Annas Vater winkte sie zu sich herüber.

„Ja, was ist denn, Papa?“

„Also, du weißt ja bestimmt noch, was so in den letzten Jahren in den Sommerferien schon alles passiert ist ...“

Sofort unterbrach Anna ihren Vater lächelnd.

„Ja, und dasselbe hat Mama mir auch gesagt. Keinen Ärger, sonst war es das mit den Ferien ohne Eltern!“

„Puh, dann wäre das ja auch erledigt! Mama wollte eigentlich, dass ich dir noch einmal eine Standpauke halte, aber die Details sind dir scheinbar nicht entfallen.“

Grinsend schloss Vater Segerling Anna in seine Arme und gab ihr einen Kuss auf den Kopf.

„Also halte dich ein bisschen von jeglichem Ärger fern, und wir haben keine Probleme mit Mama, okay?“

„Versprochen, Papa!“

Auch Finn und Jasmin nahm er kurz in den Arm und wünschte ihnen eine tolle Zeit. Als er einstieg, winkten ihm die Mädchen hinterher.

Als er außer Sichtweite war, brach der Jubel aus, und die drei tanzten um ihr Gepäck.

„Wollt ihr ...“

„etwa, dass ...“

„es Regen ...“

„gibt?“, kommentierten die Zwillinge den Indianertanz, der tatsächlich starke Ähnlichkeit mit einem Regentanz hatte.

Sie hatten sich von hinten angeschlichen und standen nun zwischen den anderen drei Mädchen.

Eine grinste breiter als die andere, und sie trugen, natürlich, wie sollte es anders an einem ersten Tag in der Fremde sein, identische Kleidung.

„Ah, ich sehe, ihr seid vorbereitet“, lächelte Anna die beiden an.

„Ja, man kann ...“

„nie wissen!“

Und Mia und Lea fielen Finn, Jasmin und Anna lachend um den Hals.

„Das ist aber schön hier“, sagte Jasmin, als sie sich endlich beruhigt hatten. „Seid ihr schon lange hier?“, ging die Frage an die Zwillinge.

„Nein, unser Vater hat uns hier gerade rausgeworfen. Er schien irgendwie froh, uns endlich los zu sein.“

Mia zuckte mit den Schultern, und Lea malte sich einen Heiligenschein aus Luft über ihren Kopf.

Man fand die Zwillinge kaum getrennt, und wenn es der einen schlecht ging, wurde die andere meistens auch krank. Ging es wiederum einer richtig gut, verdoppelte sich die Laune quasi, und die beiden waren fast kaum auszuhalten.

Aber die anderen Mädchen hatten sich daran gewöhnt und die Zwillinge schätzen und lieben gelernt.

„Wo ist denn die kleine bestechliche Wurst auf Beinen hin?“ Lea schaute sich mit den anderen Mädchen suchend um. Da entdeckten sie einen Mann und eine Frau, die sich mit dem kleinen Hund näherten.

„Hallo und willkommen auf Gut Seelenruh. Ich bin Joachim, und das ist meine Frau Britta. Ihr seid die Mädchengruppe, die zusammengehört, richtig?“

Der große Mann mit den kurzen schwarzen Haaren gab jedem Mädchen die Hand, und auch seine Frau mit den kurzen blonden Haaren stellte sich so vor.

„Das ist übrigens Findi. Sie lief uns vor ein paar Jahren zu und wollte nicht mehr weg. Seitdem bewacht sie ihren Hof und ihre Tiere.“ Britta strich dem kleinen Hund mit den zerfransten Fledermausohren zärtlich über den Kopf.

„Aber sie macht für Wurst auch mal eine Ausnahme.“

Wie zur Bestätigung hob Findi ihren Kopf und bellte einmal kurz.

„Ihr könnt mich ruhig Jo nennen. Kommt, ihr wollt doch sicher eure Behausung sehen.“

Lächelnd nahm Jo sich die schwerste Tasche, die eindeutig eine von Finns Taschen war.

Freudestrahlend griff sich jeder sein Gepäck, nur Finn machte ein besorgtes Gesicht und versuchte dezent, Jo die Tasche wieder abzunehmen.

Die Mädchen nahmen nur Wortfetzen der Diskussion wahr, die daraufhin folgte:

„Vorsicht ... zerbrechlich ... grün ... unbezahlbar!“

Schließlich überließ er lachend das große Gepäckstück wieder Finn und ging voran.

Die vier lustigen Fünf waren endlich angekommen!

Kapitel 5

Aufgrund der ganzen Aufregung hatten sie alle gar nicht das wunderschöne alte Bauernhaus gesehen, welches nun hinter dem Schotterplatz und einer Scheune zum Vorschein kam.

Die Mädchen blieben alle beeindruckt stehen, und selbst Finn verstummte.

„Wow!“, kam es leise von Jasmins Lippen. „Das ist ja unglaublich schön!“

Das Bauernhaus sah aus, als wäre es einem Film entsprungen.

Das große Haupthaus war weiß getüncht und mit dunklen Holzbalken verkleidet. Es erstreckte sich über zwei Etagen, und unten gab es eine große doppelflügelige verzierte alte Holztür, die einladend offen stand.

Vor jedem der braunen Holzfenster standen Blumenkästen mit in allen Farben prächtig blühenden Geranien. Bienen und Hummeln summten und flogen geschäftig von einer zur nächsten Blüte.

Vor der linken Wandseite der Tür stand eine riesige, schwere Holzmöbel-Gruppe, und der Tisch war fertig gedeckt mit Tassen, Tellern und einem sehr großen Blech mit frischem Apfelkuchen.

Britta schmunzelte bei dem Anblick der Mädchen. Bisher hatten noch alle den wunderschönen Hof gemocht.

„Mädels, wollt ihr nicht endlich eure Zimmer sehen, auspacken und dann mit mir ein Stück Willkommens-Kuchen essen?“

Anna reagierte als Erste: „Oh natürlich, danke, das wäre toll!“

„Dann kommt mal mit in die gute Stube.“

Sie folgten Britta durch die große Tür, und das Sonnenlicht schien wie auf einen heimlichen Befehl hin einfach draußen zu bleiben.

Die Mädchen standen in einem langen dunklen Flur, von dem rechts und links Türen abgingen.

Am Ende konnten sie eine Treppe nach oben erkennen.

„Nicht so schüchtern, wir müssen da hoch. Hier unten zeige ich euch gleich alles, wenn ihr euer Gepäck los seid.“

Britta ging vor, und die Mädchen folgten ihr mit ihren Taschen.

Die Treppe quietschte und knarrte bei jedem Schritt, den sie machten. Außerdem war jede Stufe unterschiedlich hoch, was Finn einmal fast zu Fall brachte. Sie konnte sich aber schnell wieder fangen und kam grinsend die letzten Stufen hinauf.

Oben standen sie wieder in einem langen schwummerigen Flur mit vielen Türen. Hier und da blitzte ein Staubkorn in einem der wenigen Sonnenstrahlen, die sich durch eine geöffnete Tür mogelten.

„So, da wären wir. Jedes Zimmer hat hier einen Namen.

Wie ich sehe, habt ihr bei eurer Anmeldung angegeben, wie die Zimmerverteilung sein soll. Aber da wusstet ihr wohl noch nicht, dass wir ein ganz spezielles Zimmer für unzertrennliche Freundinnen haben.“

Britta zwinkerte den Mädchen zu und führte sie bis zum Ende des Flurs, in dessen Wand eine Tür eingelassen war.

Britta öffnete sie, und dahinter verbarg sich eine kleine Wendeltreppe, die nach oben führte.

„Und gleich stehen wir in Dumbledores Arbeitszimmer“, kicherten Mia und Lea und steckten damit die anderen auch an.

„Nein, das wohl nicht“, lachte jetzt auch Britta herzlich. „Aber ich finde, es ist unser schönstes Zimmer.“

Endlich oben angekommen, konnten die Mädchen kaum glauben, was sie sahen.

Das Zimmer war rund und riesengroß. In der Mitte waren fünf Betten sternförmig angeordnet. Die Kopfenden berührten sich allesamt in der Mitte, und an den Wänden vor den Fußenden stand jeweils ein kleiner alter Kleiderschrank, jeder aus unterschiedlichem Material und in verschiedenen Farben.

„Wir nennen es das „König-Arthus-Zimmer“! Denn hier hat keiner Vor- oder Nachteile bei der Bettenwahl“, erklärte Britta und zog die Vorhänge vor den Fenstern zurück.

Die Mädchen ließen alles stehen und liegen und stürmten zu den Fenstern.

Ihr Turm lag wohl genau auf der anderen Seite des Hauses, deshalb hatten sie ihn nicht sofort entdecken können.

Der Ausblick war einfach grandios.

Hinter dem Haus lag der Garten des Hofes. Blumen und Pflanzen in allen möglichen Sorten und Farben dominierten das Bild und umrandeten einen kleinen Schwimmteich, der aus Natursteinen errichtet worden war.

Hinter dem Garten konnten sie auch die ersten Koppeln erkennen. Das frische Grün der Wiesen, und der Duft der wilden Blumen stieg ihnen sofort in die Nase.

„Also, ihr dürft nicht nur aus dem Fenster schauen! Kommt, wir gehen runter, dann könnt ihr alles hautnah sehen.“

Brittas Herz hüpfte jedes Mal höher, wenn sie sah, dass die Ferienkinder ihren Hof mochten. Und das Beste kam ja erst, denn die Mädchen hatten die Pferde noch nicht gesehen.

„Ja, wir kommen!“, riefen die Mädchen im Chor und ließen ihre Taschen achtlos da liegen, wo sie sie hatten fallen lassen.

Als sie die Wendeltreppe wieder runter kamen, fragte Jasmin: „Und die Zimmer hier?“, und deutete auf die anderen zum Teil verschlossenen Türen.

„Hier gibt es noch weitere Einzel- und Doppelzimmer. Außerdem haben Jo und ich hier unser Schlafzimmer, um direkt bei den Kindern zu sein, falls mal etwas passiert oder eines krank wird. Übrigens hat Tim hier auch sein Zimmer. Die rechte Seite ist also fest in familiären Händen.“

Britta lachte und deutete auf die beiden Zimmer.

„Wer ist denn Tim?“, fragte Jasmin neugierig.

„Tim ist unser Sohn. Er ist dreizehn und holt gerade die Pferde von der Koppel, die ein Stück im Wald liegt.“

Anna und Finn schauten Jasmin an, rollten grinsend mit den Augen und ahmten hinter Brittas Rücken Kuss-Bewegungen nach, bis Jasmin sie empört in die Seite knuffte.

Die Zwillinge nutzten die Gelegenheit sofort aus und erkundeten frech die linke Seite des Flurs.

„Leer ... Leer ... ah, ein Badezimmer!“

Hier hielt die Gruppe kurz an, und Britta erklärte den Mädchen, dass sie selbst dafür zu sorgen hätten, dass es ordentlich und sauber bliebe.

„Wir haben ein eigenes Badezimmer auf der anderen Seite, aber denkt daran, dass vielleicht noch andere Kinder als Gäste kommen und die wollen es natürlich auch sauber haben. Lasst eure Handtücher nicht auf dem Boden liegen und spült die Becken und Duschen kurz mit Wasser nach, damit der nächste keine Haare von euch findet.“

„Kein Problem.“

Anna nickte, und auch die anderen Mädchen sahen nicht danach aus, als ob sie sich hier Fehltritte erlauben wollten. Dafür war alles zu perfekt.

Unten angelangt zeigte Britta ihnen noch die große Küche. An der Wand standen zusammengewürfelte Schränke, die alle unterschiedlich hoch und breit waren. Es gab einen großen alten Ofen, aber auch einen modernen neuen, der irgendwie nicht in das Bild reinpassen wollte.

Britta bemerkte es, als die Blicke der Kinder an dem neuartigen Gerät hängen blieben.

„Wisst ihr, manchmal muss es einfach schnell gehen, und da geht das mit den neuen Maschinen von heute einfach besser. Aber lieber ist mir mein alter Ofen. Der stand schon hier, als meine Eltern den Hof übernahmen.“

In der Mitte des Raumes befand sich eine gewaltige gezimmerte breite Theke, an der an jeder Seite locker zehn Menschen sitzen konnten. Die Hochstühle aus Holz sahen furchtbar bequem und einladend aus, und auf der Theke standen kleine Vasen mit bunten frischen Blumen.

„Hier frühstücken wir immer alle zusammen. Meist gibt es Rührei und Brot, Müsli und Obst. Falls jemand eine Allergie hat oder ein ähnliches Problem, soll er es mir und Jo bitte sagen.“

Aber die Mädchen schüttelten alle verneinend den Kopf und setzten sich zur Probe an die Holztheke.

„Frau ...“ Anna fiel jetzt erst auf, dass sie gar nicht den Nachnamen der Besitzer kannte.

„Frau Öderstadt, aber für euch bin ich Britta, und ihr dürft mich und Jo gerne duzen!“

„Britta …“ Anna lächelte. „Das hier ist einfach nur unglaublich, ich hab noch nie so ein schönes Haus gesehen!“ Und auch Mia, Lea, Finn und Jasmin nickten heftig mit den Köpfen.

„Schön, dass es euch gefällt. Wir sind auch nach so vielen Jahren immer noch verliebt in den Hof. Und jetzt los, wenn wir Glück haben, ist der Apfelkuchen vielleicht noch etwas warm.“

Juchzend sprangen die vier lustigen Fünf auf und rannten an Britta vorbei nach draußen. Die Zwillinge waren natürlich die ersten, die am Tisch saßen, aber auch die anderen konnten es kaum erwarten. Britta gab jedem ein Stück Kuchen und schüttete kühlen frischen Kakao in die Gläser. Für kurze Zeit war es wieder ganz still, von gelegentlichem Kauen und Schmatzen mal abgesehen.

Bis Britta aufstand und sagte: „Da kommt er ja endlich.“

Nun konnten die Mädchen es auch hören.

Hufe auf Schotter, viele Hufe sogar. Als sie sich umdrehten, sahen sie sogleich die Gruppe. Vor ungefähr einem Dutzend Pferden ritt ein Junge ohne Sattel auf dem schönsten unruhig tänzelnden Pferd und die Tiere folgten ihm ohne Führstricke zum Hof.

„Das ist Tim, unser Sohn.“

Jasmins Augen wurden riesig.

Das konnte ja noch interessant werden…

Kapitel 6

„Hallo!“, rief der blonde, etwas schlaksige Junge vom Pferd herunter und hob kurz die Hand.

„Ich füttere noch kurz die Pferde, dann komm ich, Ma.“

„Ist gut.“ Britta lächelte ihren Sohn herzlich an.

Die Hufe klapperten, und hier und da schnaubte ein Pferd und warf den Kopf zurück, als die Gruppe an den Mädchen vorbeikam.

Der Junge zügelte sein Pferd vor einer großen Scheune, die etwas abseits stand, und die übrigen Pferde gingen ganz selbstverständlich durch das Tor in die Ställe. Zum Schluss stieg auch Tim ab und führte den großen roten Fuchs hinein.

Jedes Pferd kannte seine Box und lief eigenständig in seine. Sie alle hatten den Tagesablauf gänzlich verinnerlicht. Nun war es Zeit fürs Futter, und ungeduldig scharrten einige mit ihren Hufen im Stroh.

„Ja, ich beeil mich doch! Gaanz ruuuuhig …“ Tim sprach sehr leise und voller Wärme mit seinen Pferden. Es gab hier kein Tier, mit dem er nicht irgendwann gut auskam.

Findi war zwar am Anfang ein Problem gewesen, da sie den Hof auch vor ihm und seinen Eltern beschützen wollte, aber mit der Zeit hatte sie es respektiert oder hingenommen, dass die Zweibeiner hier das Sagen hatten. Solange es Wurst gab, machte ihr das aber herzlich wenig aus.

Tims Hände schaufelten automatisch die richtige Menge Hafer und Karotten in seine Eimer, und dann verstaute er sie in der Schubkarre und fing, wie immer, ganz vorne an.

Der Stall hatte auf jeder Seite zehn helle und große Boxen. Ein zweigeteiltes Tor führte von jeder einzelnen Box auf ein eigenes kleines Paddock. Das war eine Art Minikoppel, damit jedes Pferd auch mal nach draußen konnte, wenn es Lust darauf hatte.

Aber jetzt standen sie alle nervös vor ihren Futtertrögen. Nicht, dass sie auf der Weide verhungern würden, aber Karotten und ein bisschen Hafer passten immer noch in ihre Bäuche.

Ganz hinten standen die etwas älteren Pferde, die ganz soviel Durchgangsverkehr nicht mehr mochten. Darunter war Donner, die kleine weiße Stute, die schon auf die dreißig Jahre zuging. Sultan war ein Rappe, auch schon fünfundzwanzig Jahre alt, lief aber brav wie ein Uhrwerk und stand am liebsten mit Donner zusammen. Weiß und schwarz, sie sahen aus wie das Licht und die Dunkelheit. Dann gab es da noch Fee, Mona und Lisa, die unkompliziertesten und ruhigsten im Stall, allesamt braune Pferde mit unterschiedlichen weißen Blessen oder anderen Abzeichen.

Im hinteren Teil des Stalles warteten alle brav auf ihr Futter, während vorne doch etwas mehr Trubel zu hören war.

„Nun macht doch nicht so ein Theater, ihr bekommt doch jetzt euer Futter!“, rief Tim nach vorne, als der rote Fuchs in der ersten Box am Eingang laut und fordernd wieherte.

Er war das Leittier der Herde, ein feuerroter Hengst, und wie man an der „Jibbah“, dem Buckel auf dem kleinen Kopf, erkennen konnte, war das Pferd ein Araber. Es blähte die Nüstern aufgeregt und schnaubte ungeduldig. Damit steckte es jeden Tag aufs Neue die etwas jüngeren Tiere mit an.

Also beeilte sich Tim beim Füttern, damit der Hengst nicht den ganzen Stall aufmischte.

„Baha! Ruhe jetzt!“

Der Junge gab noch schnell den anderen Pferden, Opal, Laska, Windspiel, Schussel, Dementor und den Rentnern ihr Futter und stand schließlich wieder vor dem schönen Araber.

„Unglaublich, schon weg alles? Hier hast du noch eine Möhre, aber das reicht jetzt! Opal schaut dich auch schon ganz verächtlich an. So eine Leitstute findest du nicht wieder, weißt du? Sie ist klug, besonnen und so eine liebe. Nimm dir doch mal ein Beispiel an ihr!“

Opal war die Leitstute der Herde. Baha spielte sich zwar durch sein Gebaren auf und stolzierte herum, als ob es kein anderes Pferd neben ihm gäbe, aber Opal, die kleine gedrungene und unscheinbare Haflingerstute, war die eigentliche Chefin.

Die anderen vier Pferde, alles Kaltblut-Mischlinge, hatten die Öderstadts vor dem Schlachter gerettet, quasi in letzter Sekunde, aber Windspiel war die Zierlichste von ihnen. Welche andere Rasse da ihre Finger mit im Spiel hatte, blieb ihr Geheimnis. Es gab kaum etwas, das diese Pferde aus der Ruhe bringen konnte. Mit ihnen hatte die Familie wirklich einen Glücksgriff getan. Baha war da die liebgewonnene Ausnahme.

„So, und jetzt ruht euch noch etwas aus, heute Abend geht es wieder auf die Sommerkoppel zum Toben und Spielen.“

Tim verstaute die Schubkarre und seine leeren Eimer und schlenderte hinaus zum Haupthaus.

Schon hatten die Mädchen, die sehnsüchtig die ganze Zeit zum Stall geschaut hatten, ihn entdeckt.

„Er kommt rüber“, raunte Anna Jasmin zu und strich auch ihr eigenes T-Shirt glatt.

„Hey, willkommen auf Gut Seelenruh, ich bin Tim!“

„Danke, deine Mutter hat uns …“, begann Anna, und Jasmin fiel ihr ins Wort.

„Willst du uns nicht die Pferde zeigen? Wir sind schon sooo neugierig!“

Die hübsche Blondine neigte den Kopf leicht und strich sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht. Mia und Lea kicherten, und Finn ahmte Jasmins Haar-Trick nach, dabei fiel ihr die Brille fast von der Nase, was die Zwillinge noch mehr zum Lachen brachte.

Tim zog die Augenbrauen fragend hoch, nickte dann aber und ging zum Stall vor. Die kichernden Mädchen folgten ihm auf dem Fuße, und Britta hatte Mühe, nicht laut loszulachen.

Da hatte es Tim aber wirklich schwer dieses Mal. Alles Teenager in seinem Alter, oder besser: alles Mädchen!

Kapitel 7

Als die Gruppe durch das große Scheunentor ging, verstummte das Lachen schnell. Das eigene Gefühl sagte einem, dass man einfach nicht tobend und lärmend in einen Stall lief.

Die Pferde waren ganz mit ihren Karotten beschäftigt und nur das sanfte Schmatzen verriet, dass hier elf Tiere standen.

Finn lief an den Boxen vorbei und musste sich auf ihre Zehenspitzen stellen, um einen guten Blick in die Boxen zu haben. Schließlich hielt sie vor Schussel an und besah sich den Wallach genauer.

Er war klein, braun und hatte eine wellige Mähne, die ihm wild in die Augen fiel. Die Hälfte der Karotten rutschte ihm immer wieder aus dem Maul und er suchte ständig den Boden ab, aus Angst, ein Stückchen übersehen zu haben.

„Hallo du! Mir fällt auch ständig die Wurst vom Brot. Wir würden bestimmt gut zusammenpassen.“

Finn lächelte und hielt dem Pferd ihre Hand hin. Das schnupperte kurz daran und berührte mit seinen warmen und weichen Nüstern ihre Hand.

„Er lässt sich ganz leicht reiten. Wenn du willst, darfst du ihn für die Ferien haben.“

Tim hatte sich Finn genähert und die ersten zarten Bande zwischen dem Mädchen und Schussel, dem tollpatschigsten Pferd, das er kannte, beobachtet.

„Wirklich?“ Finns Gesicht strahlte. „Ich meine, er ist zwar nicht das schönste Pferd, aber seine Augen sind so klug. Vielleicht lässt er einfach die Hälfte immer fallen, damit er länger was davon hat.“

Tim tat so, als ob er tatsächlich die Möglichkeit in Betracht zöge, dass gerade Schussel eine versteckte Intelligenz besitzen sollte. Natürlich sagte er Finn nicht, dass er Schussel als eines der am simpelsten gestrickten Pferdecharaktere sah. Er nickte nur leicht und ließ Finn glücklich zurück.

Anna hatte die beiden beobachtet und lächelte ihn dankbar an, als er an ihr vorbei ging. Finn war die Jüngste, und Anna hatte das Gefühl, sie müsse auf sie achtgeben.

Sie selbst war vor Opal stehen geblieben, nachdem sie jedes Pferd kurz in Augenschein genommen hatte.

Das Pferd kam neugierig auf sie zu, und seine Ohren spielten interessiert.

Anna nahm sich aus der Schubkarre eine übrig gebliebene Karotte und sah Tim nun fragend an.

„Ja, du darfst sie ihr geben. Karotten liebt sie.“

Als das Mädchen dem Pferd die Möhre hinhielt, schnupperte Opal erst zögerlich an Annas Hand, nahm dann aber das Angebot gerne an. Die Karotte verschwand in ihrem Maul, und Opal suchte schon nach der nächsten bei Anna.

„Nicht so gierig, meine Schöne, du hast doch schon welche gehabt“, sagte Anna kichernd und krabbelte der Stute die weichen Nüstern. Der schien es zu gefallen und sie kam sogar noch ein Stück näher.

„Darf ich sie reiten während der Ferien?“

Tim sah Anna etwas länger als üblich an, bevor er antwortete:

„Ja, natürlich. Opal ist sehr zuverlässig und trittsicher. Ihr werdet bestimmt gut miteinander auskommen. Aber sie braucht eine sanfte Hand, sie mag es nicht, wenn man an den Zügeln zerrt und ihr die Hacken in die Seiten stößt. Aber wenn sie dich mag, wird sie dir jeden Wunsch von den Augen ablesen.“

„Danke, ich glaube, das bekomme ich bestimmt hin!“

Auch Anna strahlte wie ein Honigkuchenpferd.

Die schöne Haflingerstute wieherte ganz leise wie zur Bestätigung, dass auch sie mit der Wahl einverstanden war.

Die Zwillinge kamen aufgeregt zu Tim und Anna, die immer noch bei Opal standen.

„Wir wollen die Schimmel-Stute hier vorne ...“

„und den Rapp-Wallach!“

„Windspiel ...“

„und Dementor!“

Tim schaute die beiden Schwestern entgeistert an, und Anna flüsterte ihm zu:

„Da gewöhnst du dich schon noch dran!“

Stotternd antwortete ihnen Tim:

„Ja, das sollte gehen, Windspiel und Dementor sind gern zusammen und leicht zu führen. Sie sind nur ein bisschen verfressen. Ihr müsst drauf achten, dass sie nicht einfach mit euch im Wald verschwinden, weil sie einen leckeren Grashalm gesehen haben.“

„Das bekommen ...“

„wir hin!“, antworteten Mia und Lea gleichzeitig.

Mia entschied sich für Windspiel, die zierliche Mischlingsstute, und Lea für Dementor. Der zwar, bedingt durch die Farbe und seine Masse, etwas wild aussah, aber seine Augen straften solche Behauptungen Lügen. Sie rannten zu den Möhren und schnappten sich beide eine.

„Wir dürfen ...“

„doch, oder?“, fragten sie ganz aufgeregt, während sie wieder zurück rannten.

„Ja, wenn ihr hier nicht mehr wie die Wilden durchlauft! Donner und Sultan sind schon ganz nervös“, sagte Tim grinsend.

Jasmin hatte sich die Pferde natürlich auch angeguckt und war ganz begeistert vor Bahas Box stehen geblieben.

„Ist der auch noch frei?“, fragte sie Tim und konnte kaum die Augen von dem schönen Fuchs wenden.

„Du meinst Baha? Nein, den darf ich nicht an Feriengäste ausleihen. Baha ist ein Araber und ziemlich nervös. Den darf nur jemand reiten, der viel Erfahrung hat. Mich hat er auch schon zwei Mal abgeworfen.“

Tim machte ein zerknirschtes Gesicht, aber an der Art, wie er die Nüstern des Hengstes streichelte, konnte man sehen, dass er das Pferd wirklich gern hatte.

Jasmin sah enttäuscht aus und machte keine Anstalten, sich ein anderes Pferd auszusuchen. Tim jedoch zog sie einfach mit sich und blieb vor Fees Box stehen.

„Schau mal, diese Stute ist unsere Schönste im Stall. Guck dir mal die sternförmige Blesse auf der Stirn an und die kleine Schnippe auf ihrem Maul. Und wenn du sie laufen siehst ... So etwas Elegantes hast du noch nicht gesehen. Als ob sie über den Boden schwebte. Daher auch ihr Name: Fee!“

Anna merkte sofort, dass der Junge versuchte, Jasmin für die braune Stute zu begeistern und er stellte sich wirklich geschickt an.

„Ja, Jasmin. Fee schaut echt wunderschön aus.“

Um Tim zu unterstützen, mischte sich jetzt auch Anna in das Gespräch ein und zwinkerte Tim unbemerkt zu. Der lächelte und gab Jasmin einen Apfel in die Hand.

„Sie mag am liebsten Äpfel, aber gib ihr nicht zu viele.“

Das blonde Mädchen nahm den Apfel entgegen und zögerte kurz.

„Sie beißt nicht, oder?“

Unsicherheit schwang in ihrer Stimme mit. Anna musste lächeln, denn sie kannte Jasmin am besten und wusste, dass das gerade die echte Jasmin gesagt hatte. Nicht die Jasmin mit der Mauer aus Schönheit und Einbildung, die sie sich im Laufe der Jahre um sich selbst hochgezogen hatte. Sondern die schüchterne und liebenswerte Jasmin. An vielem war das Verhältnis zu ihrem Stiefvater wohl schuld.

„Nein, Fee hat noch nie jemanden gebissen oder gezwickt. Schenk ihr doch ein bisschen Vertrauen!“

Tim nahm Jasmins Hand und sie gaben Fee zusammen den Apfel.

Glücklich lächelte Jasmin und streichelte nun auch über Fees Kopf. Da fing Finn an, leise zu singen.

„Tim und Jas-mi-hin ...“

Tim entfernte sich schnell ein Stück von Jasmin. Jasmins Augen hingegen verengten sich zu Schlitzen und Finns letzte Worte waren: „Oh oh!“, und da rannte auch schon Jasmin hinter ihr her.

„Nicht rennen!“, rief Tim ihnen noch nach, aber es war zu spät. Sultan und Donner wieherten empört, und Tim hatte alle Mühe, die zwei wieder zu beruhigen.

Anna und die Zwillinge grinsten belustigt, und alles, was sie dazu sagten war:

„Selber ...“

„schuld!“

Tim musste nun auch lachen. Die vier verließen gut gelaunt den Stall und machten sich auf die Suche nach den anderen beiden. Der Sommer hatte begonnen!

Kapitel 8

Sie fanden Finn hoch oben in einem Apfelbaum und die tobende Jasmin darunter.

„Komm sofort runter!“

„Nein, komm du doch rauf!“ Finn streckte Jasmin die Zunge heraus.

Anna wollte sich gerade einmischen, als Jasmin sah, dass auch Tim dabei war.

„Na toll.“ Sie drehte sich um und rannte zum Haupthaus.

„Jetzt warte doch mal!“

Anna hechtete hinterher, aber Jasmin war schon immer die Schnellere der beiden.

„Jassy! Jetzt bleib doch mal stehen! Blümchen!“ Aber Anna musste ihr bis hinauf aufs Zimmer folgen, wo sich Jasmin wütend auf eines der Betten warf.

Keuchend und prustend blieb Anna stehen und hielt sich mit der rechten Hand ihre Seite.

„Seitenstechen! Ahhh ...“

„Lass mich in Ruhe!“, murmelte Jasmin in ihr Kopfkissen.

„Nein, werde ich aber nicht, und wenn ich hier den ganzen Tag hocken muss!“

„Finn hat mich total blamiert!“

Jasmins Körper fing an zu beben. Sie schluchzte leise.

Anna setzte sich auf Jasmins Bett und strich über ihren Arm.

„Weißt du, die Einzige, die sich blamiert hat, bist du selbst. Hättest du nicht so reagiert, hätten wir einfach kurz drüber gelacht, es wäre zwei Sekunden lang peinlich für dich und Tim gewesen, aber dann wäre es das auch gewesen. Jetzt komm bitte mit! Finn kam zwar auf den Baum hinauf, aber es sah gerade so aus, als ob sie nicht alleine wieder runterkommt.“

Jasmin drehte ihren Kopf ein Stück, sodass sie Anna anschauen konnte. Die grinste über das ganze Gesicht und reichte dem blonden Mädchen aus ihrer Hose ein Taschentuch.

„Nur einmal benutzt, ganz ehrlich!“

„Ihhh, geh weg!“

Jetzt lachte auch Jasmin und trocknete sich die Tränen an ihrem Ärmel. „Meinst du, Tim kann mich jetzt nicht mehr leiden?“

„Das werden wir nicht herausfinden, wenn wir nicht wieder runtergehen.“ Anna drückte ihre Freundin noch einmal kurz und zog sie dann auf ihre Beine.

„Also das ist ja dann wohl dein Bett. ICH will nämlich nicht auf einem verheulten Kissen schlafen.“

Anna lief lieber schnell aus dem Zimmer, bevor Jasmin ihr eine verpassen konnte.

Jetzt rannten beide lachend durch das Haus und dann hinaus, um zu sehen, ob Finn es geschafft hatte, vom Apfelbaum zu klettern.

Unten hatten sich derweil alle um den Baum versammelt. Ein Zeichen dafür, dass Finn immer noch dort oben saß.

Als Jasmin und Anna zu den anderen stießen, schaute Jasmin erst peinlich berührt zu Boden. Aber als sie aus den Augenwinkeln sah, dass Tim ihr zulächelte und die Zwillinge nur ganz gebannt zum Baum hoch schauten, fasste sie sich ein Herz und lächelte zurück.

War ja doch nicht so schlimm, wie sie gedacht hatte.

„Finn!“, rief Jasmin. “Du musst nicht wegen mir da oben sitzen bleiben!“

„Also ... ich ... bin auch nicht wirklich ... freiwillig hier oben, wenn du verstehst, was ich meine.“, antwortete die kleine Finn zaghaft, die in etwa zwei Metern Höhe auf einem Ast saß.

„Ich hab ein wenig Angst ...“

„Warte, wir holen dich!“ Tim lief los und verschwand in einem der zahlreichen kleinen Schuppen, in denen das ganze Werkzeug und einige Maschinen aufbewahrt wurden.

Er kam mit einer Leiter wieder, die er unter Finn positionierte.

„Schaffst du es jetzt?“, fragte er Finn, doch die hatte die Augen geschlossen und klammerte sich an einen Ast.

„Ich geh hoch.“, sagte Anna und stieg auf die erste Stufe. Tim hielt ihr die Leiter fest, damit sie nicht kippen konnte. Als Anna ganz oben angelangt war, konnte sie Finns Fuß erreichen.

„Finn, mach die Augen auf, ich bin ja da. Komm schon, du musst mir ein bisschen helfen!“

Als Finn Annas Hand an ihrem Fuß bemerkte, linste sie zwischen zusammengepressten Augenlidern hindurch. Annas Gesicht kam ihr wie das einer Heiligen vor, und sie öffnete ihre Augen ganz.

„Anna ...“, hauchte sie ganz leise.

„Wir klettern jetzt zusammen hier runter, okay? Du wirst dein Bein jetzt in meine Richtung runterbaumeln lassen, dich über den Bauch rollen und das andere Bein auf die gleiche Seite rüber schwingen. Aber ganz langsam!“

Finn nickte und ließ das rechte Bein langsam nach unten gleiten und drehte sich gleichzeitig ein Stückchen auf den Bauch, um auch das linke Bein über den Ast zu heben.

Ganz kurz wackelte es bedrohlich, aber Anna beruhigte Finn sofort.

„Du machst das ganz toll, lass dir Zeit, ganz langsam.“

Schließlich erreichte Anna Finns Füße und legte ihre Arme darum. Finn glitt ganz langsam weiter hinunter und kam einen Augenblick später, auf der Plattform der Leiter zum Stehen.

„Du wirst jetzt ganz langsam, Stufe für Stufe, runtergehen. Ich bin die ganze Zeit hinter dir und halte dich fest.“

Endlich kamen beide ganz unten an, und Finn fiel Anna um den Hals.

„Und das nächste Mal kletterst du bitte nur da hinauf, wo du auch alleine wieder runterkommst!“

Finn nickte nur stumm, da sprangen sie die Zwillinge auch schon an.

„Was machst ...“

„du denn ...“

„für Sachen?“

Auch Findi hüpfte bellend um sie herum. Sie wusste zwar nicht, warum die Menschen sich so komisch benahmen, aber sie machte einfach mal mit. Vielleicht gab es ja auch wieder ein Stück Wurst, wenn sie lange genug mithüpfte.

Tim klappte die Leiter zusammen und klemmte sie sich unter den Arm, als Jasmin rief: „Warte, ich helfe dir!“

Die beiden gingen zusammen zum Schuppen, und Jasmin hielt ihm die Tür auf, sodass er die Leiter reinstellen konnte.

„Weißt du, das mit vorhin ...“, fing Jasmin stockend an, aber Tim unterbrach sie schnell.

„Schon gut, kann ich verstehen. Ich wäre ihr auch am liebsten hinterher gerannt.“ Seine Wangen bekamen einen leichten Rotton und er konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen, während er das Tor zumachte und wieder abschloss.

In stiller Übereinkunft gingen sie zurück zu den anderen, als auch schon Britta und Jo um die Ecke kamen.

„Was war denn hier los?“, fragte Jo und sah seinen Sohn prüfend an.

„Ach gar nichts. Wir wollten uns nur einen leckeren Apfel vom Baum pflücken, aber die schönsten hängen einfach zu hoch für uns und auf eine Kletterpartie hatten wir heute keine Lust.“ Der Junge schaute Finn an, die dankbar nickte.

„Na dann. Ich dachte eigentlich, ihr könnt es gar nicht erwarten, die Pferde zu satteln und loszukommen. Habt ihr euch schon euer Ferienpferd ausgesucht?“

Und alle begannen gleichzeitig auf Jo einzureden, der große Augen bekam und kaum ein Wort verstand.

„Gut, ich schätze, das war ein Ja. Hast du ihnen bei der Auswahl geholfen, Tim?“

„Ja, Papa, die Pferde passen alle super zu ihnen, vor allem Finn hat da einen Glücksgriff getan. Sie wollte unbedingt Schussel reiten ...“, sagte der Junge und musste seine Schuhe anstarren, damit er nicht laut loslachte. Nur einem echten Schussel konnte so etwas wie mit dem Apfelbaum passieren.

„Gut, die Pferde müssen ja eh über Nacht wieder auf die Sommerkoppel. Meinst du, das bekommen sie schon hin? Dann könnt ihr als schönen Abschluss für diesen ersten Tag schon mal ein bisschen Luft auf dem Rücken der Pferde schnuppern.“

Jo grinste die Kinder an und Tim nickte.

„Ja, das geht schon. Wir sind ja dabei, und es ist ja nicht weit.“

Tim wollte noch etwas sagen, aber die Mädchen waren schon losgerannt, als sie hörten, sie dürften heute noch reiten.

„NICHT RE ...“, rief Tim noch hinterher.

„Jaha, nicht rennen! Wissen wir!“, antwortete Anna, und die Bande stoppte gesittet vor der Scheune und ging langsam hinein.

„Die schaffen mich jetzt schon, Papa.“, seufzte Tim, und Britta und Jo lachten laut.

Als Tim in den Stall kam, war das Chaos schon ausgebrochen. Jede hatte das Zaumzeug ihres Pferdes, das immer vor der jeweiligen Box mit dem Sattel zusammen hing, schon in der Hand und kämpfte mit den Zügeln. Finn hatte sich schon verheddert und wäre hingefallen, wenn Tim sie nicht noch schnell gehalten hätte.

„STOP!“, rief Tim laut, und alle hielten inne.

„Ihr seid viel zu hektisch, das wird so nie etwas. Ihr schaut jetzt erst einmal zu, wie ich das mache.“

Er ging zu Bahas Box und der Hengst schnaubte freudig erregt.

Baha wusste, dass es gleich zur Koppel ging und konnte es kaum erwarten. Als Tim dann auch noch sein Zaumzeug in die Hand nahm, wieherte er laut und fordernd.

„Ja, mein Junge, gleich sind wir soweit.“ Tim öffnete die Stallbox, indem er den linken Gitterstab hochschob und die Boxentür gleichzeitig nach rechts zog.

„Aber nur soweit öffnen, dass ihr hineinschlüpfen könnt. Jetzt stellt ihr euch parallel zu eurem Pferd, links von ihm hin. Mit der rechten Hand haltet ihr das Zaumzeug oben fest und zieht es langsam vorne über den Kopf. Mit der linken haltet ihr das Mundstück, die Trense, fest und bietet es dem Pferd vorsichtig an. Die Pferde öffnen das Maul dann automatisch. Aber darauf achten, dass ihr die Trense nicht gegen die Zähne haut. Dann könnt ihr das Genickstück ganz oben über die Ohren ziehen und das Backenstück schließen. Ihr seht ja an der Druckstelle im Zaumzeug, wo es immer geschlossen wird, und noch den eingeklemmten Schopf über den Stirnriemen legen.“

Baha stand ganz still und ließ sich leicht zäumen.

„So, wer möchte zuerst?“, fragte Tim, während er Baha rausholte und an der Box festband.

„Ich mach es.“, sagte Anna und schnappte sich Opals Zaumzeug.

Sie öffnete langsam die Box, schlüpfte hinein, hielt der Stute kurz die Hand hin, damit sie dran schnuppern konnte, und streichelte sie kurz. Dann bezog sie Stellung neben dem Pferd und zog ruhig und bedächtig das Zaumzeug auf. Opal hielt ganz still und ließ alles mit sich machen.

„Wow, das war ja ganz leicht! Soll ich sie auch rausholen?“

„Nein, halt sie fest, und warte in der Box mit ihr. Wenn ihr gleich alle fertig seid, könnt ihr nacheinander mit den Pferden rauskommen. Ich sag dann Bescheid.“

Tim widmete sich nun den Zwillingen, die alles genau beobachtet hatten und sehr schnell mit ihren Pferden fertig waren.

Dann ging er zu Finn, die schon ganz lange Arme bekam, weil sie die ganze Zeit das Zaumzeug hochgehalten hatte.

„Und, glaubst du, du schaffst das?“, fragte Tim sie und öffnete ihr die Tür, da das kleine Mädchen schon genug mit dem Zaumzeug zu tun hatte. Sie sagte nichts und stellte sich mit verkniffenem Gesicht neben Schussel, der doch ein ganzes Stück höher war als sie selbst. Aber als sie noch dabei war, alles in ihren Händen zu sortieren, hatte Schussel schon den Kopf zu ihr runter genommen und Finn konnte dem Wallach das Zaumzeug ohne größere Probleme über den Kopf streifen. Finn schien noch fünf Zentimeter gewachsen zu sein, so stolz wie sie da neben „ihrem“ Pferd stand, und Tim nickte zufrieden.

„Gut, jetzt noch ...“ Tim verstummte, als Jasmin die fertig gezäumte Fee aus der Box holte.

„Sie ist wirklich ein Schatz und so lieb!“, schwärmte Jasmin und tätschelte der Stute den Hals. „Es ging ganz leicht!“

„Ja, dann kann es ja endlich losgehen. Erst Baha, dann Opal, dann Fee, Windspiel, Dementor und zum Schluss Schussel rausholen. Wir steigen draußen auf.“

Aber statt sich zu bewegen, schauten die Mädchen sich verdutzt an.

„Und ...“

„die Sättel?“ fragten Mia und Lea.

„Zur Koppel nehmen wir keinen Sattel oder wollt ihr euren Sattel zu Fuß zurückschleppen?“ Tim lachte und ging mit Baha nach draußen.

Anna zuckte mit den Schultern und folgte mit Opal, die freudig wieherte.

Nach und nach standen dann alle mit ihren Pferden auf dem Hof. Britta und Jo gaben jedem Mädchen einen Helm, schauten, ob er gut saß und halfen jeder auf den nackten Pferderücken, indem sie die Hände ineinander verschränkten und somit das linke Bein stützten, wenn sich die Kinder vom Boden abstießen.

Finn wäre fast auf der anderen Seite wieder runtergeplumpst, da sie so leicht war, dass Tim sich fast mit dem Schwung verschätzt hatte. Aber schlussendlich saßen alle mit geröteten Wangen auf den Rücken ihrer Pferde.

Tim stieg ohne Hilfe auf, indem er sich wie ein Indianer mit einem großen Beinschwung seitlich aufs Pferd hievte.

Britta und Jo ritten Mona und Lisa, Jo hatte Donner und Sultan als Handpferde am Strick, Britta hatte Laska an ihrer Seite. Die Handpferde trugen nur normale Halfter ohne Gebissstücke und standen brav an der Seite ihrer Führpferde.

„Haltet die Zügel ganz locker. Die Pferde kennen den Weg in- und auswendig und werden direkt zur Weide laufen. Nur, wenn sie zu schnell werden und überholen wollen, müsst ihr sie bremsen, indem ihr leicht an den Zügeln zieht. Und so haltet ihr die Zügel richtig ...“

Tim zeigte den Mädchen an seinen Zügeln, wie sie ihre Hände halten sollten.

„Zwischen Ring- und kleinem Finger zieht ihr den Zügel durch, dann schließt ihr eure Faust darum und oben guckt der Zügel zwischen Daumen und Zeigefinger wieder raus. Mit dem Daumen haltet ihr ihn auch fest. Alles klar?“

„Alles klar!“, kam es wie aus einem Mund.

„Gut, Fersen nach unten, Knie ans Pferd und gerade sitzen. Los geht es!“

Tim brauchte Baha gar nicht anzutreiben. Der Hengst konnte es kaum erwarten und tänzelte schon die ganze Zeit nervös herum.

Seinen Schweif hoch erhoben, schnaubte der Fuchs und tippelte vorwärts. Anders konnte man das bei ihm einfach nicht nennen. Die anderen Pferde folgten ihm gemächlicher, Opal direkt hinter ihm und zum Schluss Britta und Jo mit den anderen. Finn zog ein verkniffenes Gesicht und versuchte, alle Anweisungen haargenau zu befolgen. Sie überprüfte noch drei Mal, ob sie die Zügel richtig in der Hand hatte und ob ihr Helm auch perfekt saß. Schussel ließ es eher ruhiger angehen und lief unbeeindruckt von seiner Reiterin einfach hinterher.

Anna und Jasmin strahlten über das ganze Gesicht und sahen sich um. Der Weg würde sie am Garten vorbei durch den dichten grünen Wald führen, der fast direkt am Hof begann. Am Anfang war er noch aus Schotter, aber nach etwa zehn Minuten wurde der Weg zu einem breiten Trampelpfad.

Die Zwillinge juchzten vor Freude, und man hörte ein vereinzeltes „Yeeehawww“ oder etwas, das an ein Lied erinnerte, mit Bruchstücken wie: „Sattelt die Hühner, wir reiten nach Texaaaas!“

Da passierte es ...

Kapitel 9

Ein gackerndes Huhn kam so plötzlich aus dem Gebüsch gerannt, dass Baha scheute und stieg. Tim versuchte noch, sich festzuhalten, aber er hatte sich mehr auf die Mädchen konzentriert als auf sein eigenes Pferd. So traf ihn die Situation unvorbereitet.

Baha schlug mit dem Kopf nach hinten; Tim rutschte ab und fiel mit einer Rückwärtsrolle vom Pferd.

Als der Hengst mit den Vorderhufen wieder Kontakt zur Erde hatte, ging er durch und rannte los, noch bevor Britta oder Jo ihn mit ihren Pferden erreicht hatten und nach seinen Zügeln greifen konnten. Das alles versetzte die restliche Herde in Panik, und nur der gelassenen Leitstute Opal war es zu verdanken, dass kein weiteres der Tiere durchging.

Sie behielt die Nerven, und bis auf ein nervöses Schnauben konnte man der Gruppe weiter nichts anmerken. Die Mädchen erwachten aus dieser für sie unwirklichen Situation und bemerkten da erst, dass Tim sich nicht rührte.

Er lag auf dem Boden, so wie er gefallen war. Jo war schon längst von seinem Pferd abgesprungen und hatte die Zügel der Pferde locker auf dem Boden schleifen lassen. Die Tiere wussten, dass sie, solang die Zügel den Boden berührten, nicht weglaufen durften.

Auch Britta sprang ab und machte dasselbe mit den Zügeln ihrer Pferde. Beide knieten neben Tim und sprachen leise mit ihm. Anna konnte Blut sehen. Das alles passierte in Bruchteilen von Sekunden.

„Ist es schlimm? Sollen wir Hilfe holen oder was.“

Anna fand einfach keine Worte für diese Situation. Die anderen Mädchen waren alle weiß im Gesicht, und Finn übergab sich geräuschvoll von ihrem Pferd, als sie das Blut entdeckte. Schussel jedoch störte das wenig, er fraß ungestört an seinem Grasbüschel weiter.

Britta konnte den Blick nicht von ihrem Sohn wenden, aber Jo hatte die Fassung schnell wiedererlangt.

„Anna, traust du es dir zu, die Mädchen und die Pferde wieder zum Hof zu bringen? Wir werden die restlichen Pferde hier anbinden und sie später holen. Das ist kein Problem.“

„Ja natürlich. Wir können danach auch die anderen Pferde holen, sollen wir jemanden anrufen?“

Anna hatte sich schnell wieder gefangen. Das hier war wichtig, Tim konnte schwer verletzt sein.

„Nein, wir haben unsere Handys dabei, und Britta ruft jetzt einen Krankenwagen. Aber steigt bitte ab und führt die Pferde nach Hause. Geh mit Opal vor, die anderen folgen ihr. Schwing einfach dein rechtes Bein über den Pferderücken und lass dich runtergleiten. Federe ein bisschen in den Knien mit wenn du aufkommst. Und dann hilf den anderen.“

Anna hielt die Zügel nur noch locker in den Händen und tat, wie Jo es ihr erklärt hatte. Mit einem Satz stand sie unten und ließ Opals Zügel nun auch auf den Boden fallen. Als sie zögerlich von ihr wegging und genau beobachtete, ob sich das Pferd nicht doch bewegte, sagte Jo: „Geh ruhig, sie wird da stehen bleiben.“

Dann half sie den anderen herunter, und jedes Mädchen führte nun sein Pferd zu Fuß am Zügel. Anna hob Opals Zügel auf und ging vor.

„Wir holen gleich die anderen!“, rief sie Jo zu und schaute noch einmal zu dem regungslosen Tim. Als sie Jasmin ansah, konnte sie in ihren Augen Tränen erkennen. Aber keines der Mädchen wurde hysterisch. Sie liefen schweigend hintereinander her und erreichten bald den Hof. Dort brachten sie die Pferde schnell in die Boxen und fielen auf dem Rückweg zur Unfallstelle in einen schnellen Laufschritt. Bis Mia und Lea die anderen zurückhielten und sie aufforderten, leise zu sein.

„Was ist denn?“, zischte Jasmin. Sie wollte so schnell es ging zurück zu Tim und sehen, wie es ihm ging.

„Da vorn“, flüsterte Mia, und Lea deutete mit dem Finger in den Wald hinein.

Anna entdeckte ihn nun auch. Baha stand dort, abseits des Weges im dichten Dickicht und ließ den Kopf hängen.

„Ich werde ihn holen.“, sagte Jasmin leise und war schon losgegangen, bevor ihr jemand widersprechen konnte.

Sie pflückte ein paar Grashalme und bewegte sich langsam und sehr vorsichtig auf den Hengst zu.

„Baha ... Schatz ... schau mal, was ich hier für dich habe ... so leckeres Gras ... ist doch alles gut, jetzt passiert nichts mehr ... ich bin ja da, und kein böses Huhn kann dir was antun.“

Erstaunlicherweise blieb der eigentlich nervöse Araber ganz still stehen, und nur seine Augen verrieten, dass er Jasmin ganz genau beobachtete. Da sah sie das Blut.

„Nein, nicht du auch noch!“, dachte Jasmin, und ein dicker Kloß saß in ihrem Hals. Ganz bedächtig streckte sie ihre Hand mit dem Gras Baha entgegen und der Hengst schnupperte zögerlich daran. Dann nahm er aber das Gras an, und Jasmin konnte mit der anderen Hand langsam nach seinem Zügel greifen. Geschafft! Sie hatte es tatsächlich geschafft!

„Komm, Baha, komm mit, wir gehen zu deinem Herrn.“ Jasmin zog vorsichtig an den Zügeln und Baha folgte ihr aus dem Dickicht heraus.

Als sie wieder auf dem Weg waren, näherten sich auch die anderen Mädchen der Clique langsam.

„Woher ist denn das ganze Blut?“, fragte Lea, und Mias Augen waren ganz groß. Anna suchte sofort das blutige Fell ab und fand die große Wunde. Der Hengst war in seiner Panik blindlings in den Wald gelaufen und hatte sich regelrecht an einem herunterhängenden Ast aufgespießt. Ein Stück seiner Haut hing zerfetzt am Bauch hinab und das Blut floss in Strömen.

„Wir müssen die Blutung stoppen!“, sagte Anna und sah, wie Finn sich schon wieder die Hände vor den Mund hielt.

„Finn, dreh dich um und zieh dein Hemd aus. Mia und Lea, ihr auch.“ Die Mädchen waren vor dem Urlaub angewiesen worden, langärmlige Sachen mitzunehmen, weil es im Wald doch recht kühl werden konnte auf einem langen Ausritt. Hier machte es sich schon bezahlt. Alle Mädchen bis auf Jasmin, die Baha festhielt, gaben Anna ihre Kleidung, und auch Anna steuerte ihr Hemd bei. Sie verknotete die Ärmel miteinander und ging langsam auf den Hengst zu.

Der stand zitternd und mit hängendem Kopf vor Jasmin und bekam nicht mehr viel mit. Er hatte wohl schon zuviel Blut verloren. Anna warf das Wäschebündel über Bahas Rücken und zog es vorsichtig unter seinem Bauch hervor. Sie machte noch einen weiteren groben Knoten in der Höhe der Wunde und verknotete dann die Enden und legte so einen Druckverband an. Dann hielt sie Bahas Zügel und forderte Jasmin auf, auch ihr Hemd auszuziehen.

„Aber das Blut geht nie wieder raus ...“

Kurz kam die alte Jasmin zum Vorschein, doch nur einen Augenblick später hatte sie selbst eingesehen, wie töricht diese Aussage gewesen war. Dieses Pferd konnte sterben, wenn sie nicht half! Sie stopfte ihr Hemd vorsichtig zwischen den Druckknoten und die Wunde, damit der Blutfluss so gut es ging gestoppt werden konnte.

Wie selbstverständlich nahm sie Anna die Zügel aus der Hand und animierte den sehr apathisch gewordenen Hengst mit sanften Worten, ihr zu folgen.

„Komm, wir gehen nach Hause ... da gibt es Möhren und leckeren Hafer ... Opal wartet auch schon dort ...“

Als Jasmin den Hengst dazu gebracht hatte weiterzugehen, fiel Anna wieder ein, dass sie die anderen Tiere noch holen wollten.

„Schaffst du es alleine zum Hof? Dann holen wir die anderen!“

„Ja, geht ruhig. Wenn er nicht weiter will, bleib ich stehen mit ihm. Ihr kommt ja auf jeden Fall an mir vorbei. Ich hab mein Telefon dabei und versuche jetzt auf dem Weg, einen Tierarzt über die Auskunft zu erreichen. Bis gleich!“

Die anderen Mädchen entfernten sich ruhig von Baha. Als sie ein paar Meter weit weg waren, drehten sie sich um und rannten los.

Nur fünf Minuten später waren sie wieder bei den Öderstadts angekommen. Tim lag immer noch auf dem Boden und Brittas Augen waren gerötet von ihren Tränen. Jo telefonierte die ganze Zeit und erklärte demjenigen am anderen Ende, Anna vermutete, es war der Rettungsdienst, wie sie vom Hof aus zur Unfallstelle kamen. Scheinbar hatte Jo die Anweisung bekommen, Tim keinesfalls zu bewegen, denn Britta streichelte nur seinen Arm ganz vorsichtig und vermied es, ihn sonst anzufassen. Anna ging langsam zu Britta hinüber und kniete sich neben sie.

„Ist er immer noch bewusstlos?“, flüsterte sie fast.

„Ja, er atmet ganz schwach, und er blutet aus einer Kopfwunde. Jo hat ihm sein Hemd unter den Kopf geschoben, aber vielleicht haben wir ihn damit nur noch mehr verletzt, weil wir ihn überhaupt bewegt haben. Wo kam nur das Huhn her? Hier gibt es doch gar keinen Bauern mehr in der Nähe ...“ Brittas Stimme versagte und Anna legte tröstend eine Hand auf Brittas Arm.

„Er wird schon wieder! Der Notarzt müsste doch auch gleich hier sein, oder?“

Anna schaute zu Jo hoch, der immer noch telefonierte.

„Er kann nur bis zum Anfang des Trampelpfades fahren und von dort müssen sie zu Fuß weiter. Sie beeilen sich, aber es geht nicht schneller.“

Anna beugte sich ein kleines Stückchen zu Tim hinunter und sagte ganz leise zu ihm: „Wir haben Baha gefunden und Jasmin bringt ihn zum Hof zurück. Er braucht dich ...“

Britta schaute Anna fragend an.

„Wir fanden ihn im Dickicht, er war sehr verwirrt und verstört. Jasmin bringt ihn gerade zum Hof zurück.“

Ganz bewusst vermied Anna es, Britta zu sagen, dass auch Baha schwer verletzt war. Irgendwie hatte sie das Gefühl, dass Britta schon genug damit zu tun hatte, um ihren Sohn zu bangen. Tims Augenlider begannen zu flattern und er stöhnte leise.

„Tim, beweg dich nicht. Hörst du? Nicht bewegen. Bleib so liegen, der Arzt ist gleich da, mein Schatz! Jo! Er kommt zu sich!“ Britta war ganz aufgeregt und drückte Tims Hand.

„Keine Sorge, Mama und Papa sind hier!“

Tim versuchte zu schlucken und seine Lippen bewegten sich stumm.

„Was sagst du mein Schatz?“

Tims Augen gingen auf und zu, und er probierte es noch einmal. „Ba ... ha ...“

Anna beugte sich wieder zu ihm runter und sagte zu ihm:

„Ich bin es, Anna! Jasmin kümmert sich um Baha. Sie hat ihn gefunden, es ist alles in Ordnung!“

Da stahl sich ein Lächeln auf das dünne weiße Gesicht des Jungen, und seine blauen Augen beruhigten sich wieder.

Der Hengst schien ihm soviel zu bedeuten. Was würde er sagen, wenn er wüsste, wie es in Wirklichkeit um sein Pferd stand?

Anna wurde es schlecht, sie versuchte aber, tapfer weiterzulächeln. Da hörten sie auch schon die Sirenen und wussten, jetzt dauerte es nicht mehr lange, bis ein Arzt käme.

In der Tat konnte Jo per Telefon den Arzt zu der Stelle lotsen, und ein paar Minuten später war der mit den Sanitätern vor Ort, die gleich eine Trage mitgebracht hatten.

Anna stellte sich wieder zu den übrigen Mädchen und sie beobachteten aus der Ferne, wie Tim verarztet wurde.

Sie sprachen ihn an, prüften seine Reaktionen und legten ihm eine Halskrause an, damit der Kopf nicht unnötig bewegt wurde, aus Angst, dass etwas an seinen Halswirbeln beschädigt sein könnte. Er bekam einen Tropf zur Stabilisierung und wurde dann auf die Trage gehoben.

Britta hielt den Tropf, während der Arzt neben der Trage ging und die Sanitäter den Jungen trugen. Jo lief hinterher.

Anna gab den Mädchen ein Zeichen, dass sich jede eines der Pferde schnappte. Sie selbst nahm die letzten beiden, und langsam gingen sie in Richtung Hof zurück.

Aus der Ferne sahen sie noch, wie Tim in den Krankenwagen gebracht wurde und Britta mit einstieg. Jo lief weiter zum Hof, er wollte bestimmt mit dem eigenen Auto hinterher fahren.

Als sie endlich mit den restlichen Pferden den Hof erreichten, fanden sie hier auch Jasmin und Baha vor, die mit dem Tierarzt zusammenstand. Jos Auto fehlte. Sie schlossen daraus, dass er sofort hinterhergefahren war.

Nachdem die übrigen Tiere zurück im Stall waren, sammelten sie sich bei Baha, und der Tierarzt gab ihnen bereitwillig Auskunft über den Zustand des schönen Arabers.

„Die Öderstadts können wirklich froh sein, so hilfsbereite junge Damen in diesem Jahr auf ihrem Hof zu haben. Hätte das Pferd noch länger im Wald gestanden und mehr Blut verloren, wäre es das Ende für den Hengst gewesen. Die Fleischwunde ist sehr tief. Ich habe ihm ein Beruhigungsmittel gegeben und die Stelle um die Wunde betäubt, damit ich in Ruhe daran arbeiten konnte. Ich habe den Dreck und die eventuell zurückgebliebenen Holzsplitter rausgespült und ihm ein Antibiotikum gespritzt. Jetzt müssen sie ihm noch einmal gut zureden, ich muss die Wunde noch tackern.“

Der Tierarzt griff in seinen Arzt-Kasten und holte ein chirurgisches Klammergerät heraus, einen sogenannten Stapler.

Die Augen der Mädchen wurden groß und Finn warf sich in Mias Arme, um nicht hinsehen zu müssen. Die gesäuberte Wunde machte ihr nicht soviel aus, aber Klammern in die Haut tackern, da wollte sie dann doch nicht zuschauen.

Lea lachte und rubbelte mit ihrer Faust leicht über Finns Kopf, die versuchte, obwohl sie nichts sah, nach dem Zwilling zu treten.

„Hey, gebt Ruhe. Baha soll sich nicht aufregen!“, rief Jasmin den anderen zu und die Mädchen hörten gleich auf.

Der Hengst schnaubte und Jasmin hielt ihm die Hand sanft vor die Augen.

„Dir passiert schon nichts, der Arzt will dir nur helfen!“ Dabei strich sie mit den Fingerspitzen ganz sacht über die Stelle über seinem Auge, damit er auf der Seite der Wunde nichts sehen konnte.

Der Tierarzt stopfte noch einen in eine Flüssigkeit getunkten groben Stoff in die Wunde und ließ ein Stückchen herausschauen. Nun tackerte er die Wunde zu bis auf ein kleines Loch, aus dem das Stoffende rausschaute, und sprühte noch ein seltsames silberfarbenes Spray aus einer Dose darauf.

„Das ist ein in Jod getauchtes Tuch. So kann Wundwasser in Ruhe ablaufen, und wenn alles gut verheilt ist, kann ich die Klammern schon bald entfernen. Zinkspray, es desinfiziert und hilft der Wunde beim Heilen. Und jetzt in den Stall mit ihm. Der sollte penibelst sauber gehalten werden, damit Baha sich keinen Dreck in die Wunde holt! Sagt den Öderstadts bitte, dass ich morgen reinschaue und, falls etwas ist, sie mich jederzeit telefonisch erreichen können. Ich lass’ meine Handy-Nummer vorsichtshalber hier.“

Der Tierarzt zog sich die Handschuhe aus und packte seine Utensilien wieder in den Arzt-Kasten. Dann zog er einen Zettel aus seiner Tasche und schrieb mit dem Kuli seine Telefonnummer darauf. Anna nahm ihn entgegen und Jasmin und der Rest begaben sich in den Stall, um Bahas Box sofort herzurichten, damit er es sauber und bequem habe.

Als der Tierarzt vom Hof fuhr, atmete Anna tief durch. Vielleicht hatten sie ja Glück und Bahas Verletzung heilte schnell. Aber wann würde Tim wieder entlassen werden? Ob er ernsthafte Verletzungen hatte?

Das Mädchen schüttelte die Gedanken ab und ging in die Box, um den anderen zu helfen. Dort hielt Jasmin Baha fest und streichelte ihn die ganze Zeit, während die Zwillinge und Finn sich die Schubkarren geschnappt hatten und fleißig die alte Einstreu gegen ganz frische austauschten.

Wenn es nach Finn gegangen wäre, hätte sie sogar noch an unterschiedlichen Stellen in der Box mit einem Maßband gemessen, ob überall die Einstreu gleich hoch war.

„Da vorne noch mehr, Lea!“

„Ich bin Mia ...“

„Ist doch egal, da vorn muss auf jeden Fall mehr hin!“

Selbst Finn konnte die Zwillinge nicht immer auseinander halten und erst recht nicht nach solch einem Tag!

Aber die Schwestern glucksten schon wieder herum und veräppelten Finn weiter.

„Aber ich bin doch Mia!“

„Nein, du bist Lea, ich bin Mia!“

„Finn, sag Lea, dass sie Mia ist ...“

Und sogar Jasmin vergaß ganz kurz den Schrecken des Tages und lachte über die beiden liebenswerten Chaoten, während Finn haareraufend im Stroh stand und den Zwillingen die Mistgabeln wegnahm.

„Wenn man nicht alles selber macht ...“

„Genau, und nun müssen wir die Tiere noch füttern. Bevor wir aber Gefahr laufen, ihnen zuviel zu geben, werden wir am besten nur jedem etwas Heu anbieten. Wenn Britta und Jo nachher wiederkommen, können wir sie immer noch fragen und nachfüttern.“

Anna schnappte sich einen der Heuballen, die am Ende des Ganges gestapelt waren, und zerschnitt mit ihrem Taschenmesser, das sie von ihrem Vater geschenkt bekommen hatte, die Schnüre. Jasmin führte Baha behutsam in seine Box und nahm ihm endlich das Zaumzeug ab. Der Hengst wieherte leise und rieb sich an ihrer Schulter.

„Schon gut, gern geschehen. Du kannst ja bei deinem Herrchen ein gutes Wort für mich einlegen.“ Sie grinste und gab ihm auch etwas Heu, das Finn ihr brachte. Als sie damit fertig waren, ließen sich die fünf Freundinnen an den Boxenwänden auf der Stallgasse nieder und warteten geduldig auf ein Motorengeräusch, welches Britta und Jo ankündigen würde.

„Jetzt wird das wohl erstmal nichts mit dem Ausreiten, oder?“, fragte Finn Anna und sah dabei sehr traurig aus.

„Wir müssen abwarten, ohne die Öderstadts dürfen wir allein nicht ausreiten. Vielleicht kann Tim ja schon morgen wieder heim und es war alles gar nicht so schlimm. Aber vorerst sollten wir uns anderweitig beschäftigen. Ich hab mir schon überlegt, dass wir die Gegend ja zu Fuß mal erkunden könnten. Wir finden bestimmt was Interessantes, da bin ich mir sicher ... und vielleicht finden wir ja heraus, wem das Huhn gehört!“

Was sie später herausfanden, überstieg weit ihre Vorstellungskraft ...

Kapitel 10

Als sie das Auto hörten, war es schon längst dunkel.

Die Mädchen waren eingenickt, an Stroh- oder Heuballen gekuschelt, und blinzelten sich verschlafen an.

Ja, das war das Auto von Jo. Sofort wurden sie munter und standen auf. Noch mit Strohhalmen im Haar stürzten sie hinaus, um zu erfahren, ob es Tim gut ging. Der Wagen, ein alter Mercedes Benz, parkte vor dem Haupthaus der Öderstadts. Keiner konnte erkennen, wie viele Personen sich im Auto befanden, bis sich die Türen öffneten und Jo und Britta ausstiegen. Ohne Tim.

Die Bande rannte rüber und wartete mit entsetzten Gesichtern, was die beiden ihnen erzählen würden.

„Da seid ihr ja. Tut uns leid, dass wir nicht eher kommen konnten. Seid ihr alle in Ordnung? Sind die Pferde schon hier?“

Jo erkundigte sich erstmal nach dem Zustand der Mädchen, die sie unbeabsichtigt alleine lassen mussten.

„Ja, uns geht es gut, und die Pferde sind alle hier und haben Heu bekommen. Aber wie geht es denn Tim?“ Anna sprach für alle, und Jasmin knabberte nervös an ihrer Unterlippe.

Britta seufzte und antwortete:

„Tim geht es soweit gut, es ist nichts gebrochen und die Blutung war schnell gestoppt. Sie wollen ihn aber zur Vorsicht noch ein paar Tage zur Beobachtung dabehalten, falls er vielleicht doch innere Verletzungen hat. Außerdem hat er eine leichte Gehirnerschütterung, die ihn aber nicht davon abhielt, dauernd nach Baha und euch Mädchen zu fragen.“ Sie lächelte schwach und man konnte ihr den Stress der letzten Stunden deutlich ansehen. Brittas Augen lagen tief in ihren Höhlen und sie hatte dunkle Augenringe.

Auch Jo sah nicht besser aus, aber er hatte seine innere Ruhe wiedergefunden und sah schon zuversichtlicher aus.

„Was hat der Tierarzt gesagt? Wie geht es Baha? Kommt, wir gehen zusammen gucken!“

Jo und Anna gingen vor zum Stall und Britta hatte sich bei Jasmin untergehakt, aus Angst, dass ihre weichen Knie versagen würden. Finn erzählte den beiden, was der Tierarzt gesagt hatte, und da sie ein hervorragendes Gedächtnis hatte, konnte sie jede Kleinigkeit wiedergeben.

Die Öderstadts atmeten erleichtert auf und Jo ging leise in Bahas Box.

„Na du Gauner, du hast uns einen ganz schönen Schrecken eingejagt!“ Er besah sich die Wunde genauer und tätschelte den Hals des Hengstes.

„Mach mir ja keine Dummheiten mehr, der Junge hängt sehr an dir!“ Baha schnaubte leise und blinzelte träge. Die Anstrengungen des Tages und das Beruhigungsmittel taten ihr Übriges. Er würde gut schlafen können, und somit konnten auch Jo und Britta endlich zu Bett gehen.

Britta sagte:

„Wir sind euch sehr dankbar, dass ihr so geistesgegenwärtig gehandelt habt. Jo hatte ja vorhin, als er zum Hof kam, schon kurz mit Jasmin gesprochen, die ihm erzählt hatte, wie ihr das Pferd gefunden habt. Den Tierarzt sofort zu rufen ..., das hat Baha womöglich das Leben gerettet! Und die anderen Pferde mussten auch nicht unter dem Vorfall leiden. Über das Futter habt ihr euch wirklich Gedanken gemacht und ein Diät-Tag kann schließlich nicht schaden. Morgen gibt’s dafür ein paar extra Möhren für alle.“

Britta versuchte schon wieder zu lächeln, aber der Schock saß ihr noch in allen Gliedern.

„Wer möchte, kann morgen früh zusammen mit mir zum Krankenhaus fahren. Aber ich würde sagen, nicht mehr als drei gleichzeitig, sonst ist das vielleicht zuviel für Tim, obwohl er das natürlich nie zugeben würde. Also, wer ist dabei?“

Jasmin hatte die Hand schon erhoben, als Britta noch nicht ganz zu Ende gesprochen hatte, und Anna ließ ihr gerne den Vortritt.

„Nehmt doch Finn morgens noch mit. Die Zwillinge und ich können ja nachmittags hin, ich glaube, die könnten ihn noch etwas überfordern“, grinste Anna.

„Gut, dann sehen wir uns morgen früh erstmal alle zum Frühstück, und der Rest kann Jo bei den Arbeiten, die täglich anfallen, helfen, wenn ihr wollt. Jetzt holt euch schnell noch den restlichen Kuchen. Ich schütte euch Milch ein und dann ab ins Bett!“

Jo und Britta gingen mit den Mädchen in die Küche, und als sie den Kuchen verputzt und sich gute Nacht gewünscht hatten, gingen die vier lustigen Fünf nach oben, um sich bettfertig zu machen. Jetzt erst wurde ihnen bewusst, was das für ein aufregender Tag für alle gewesen war, denn ihre Taschen und Koffer standen und lagen immer noch unordentlich und ungeöffnet auf dem Boden herum.

„Na toll, jetzt muss ich erstmal meine Zahnbürste suchen in dem Chaos!“, rief Jasmin ungehalten und öffnete ihre Tasche.

Die anderen Mädchen verteilten sich auf die Betten und es gab tatsächlich nicht ein böses Wort, wer neben wem schlief, denn sie alle lagen ja mit den Köpfen zusammen.

Nur selbstverständlich war, dass die Zwillinge auf jeden Fall nebeneinander schliefen. Aber das war halt so, und die übrigen Mädchen machten sich nie einen Kopf darüber.

Zehn Minuten und etliche gefluchte Schimpfwörter später hatten sie ihre Badetaschen und Handtücher gefunden und den Rest in den Schränken verstaut. Die eine ordentlicher, die andere weniger. Im Gänsemarsch ging es ins Badezimmer, und ohne viele Worte wuschen sich alle und putzten sich die Zähne.

Finn fielen dabei schon die Augen zu, und Mia stupste sie sanft an. Nur durch ein Wunder schaffte sie es tatsächlich, keine weißen Zahnpastaflecken auf ihrem Schlafanzug zu hinterlassen. Natürlich waren auf dem Dinosaurier abgebildet, wie konnte es anders sein?! Die Mädchen hingen alle noch ihre Handtücher an die Haken und schlurften dann in Richtung Zimmer los.

Als sie am Schlafzimmer der Öderstadts vorbeikamen, hörten sie Britta leise schluchzen und Jo beruhigend auf sie einreden. Betreten schauten sie sich an und schlichen auf Zehenspitzen vorbei zu ihrer Tür. Sie wollten die Familie jetzt auf gar keinen Fall stören.

Oben angekommen öffnete Anna ein Fenster, um ein bisschen frische und kühle Abendluft herein zu lassen. Dann knipste sie das Licht aus, und alle krabbelten unter die frisch bezogenen Bettdecken. Britta hatte an alles gedacht.

„Ob Tim uns überhaupt sehen will?“, flüsterte Jasmin in die Stille hinein.

„Warum denn nicht?“, kam es von der schläfrigen Finn.

„Naja, hätte er nicht auf uns aufpassen müssen, dann wäre er vielleicht nicht gestürzt und Baha wäre auch nichts passiert“, murmelte Jasmin und vergrub ihr Gesicht wieder in ihrem Kopfkissen.

Die anderen sollten nicht merken, dass ihr Tränen über die Wangen liefen.

„Ach QUARK!“

„Blööödsinn!“, entfuhr es den Zwillingen wie aus der Pistole geschossen.

„Baha ist ein Araber ...“

„und ziemlich nervös!“

„Es hätte zu jeder Zeit passieren können!“

„Das Huhn war schuld!“

„Genau, das HUHN!“

„Jawohl!“

Voller Überzeugung ließen die Zwillinge ihren Frust an der eigentlichen Ursache des Unfalls aus.

„Ja, das stimmt“, antwortete Anna. „Aber woher kam es? Hatten die Öderstadts nicht erwähnt, dass es hier weit und breit keinen Bauernhof mehr gab? Vielleicht sollten wir Tim morgen mal fragen, vorausgesetzt, er darf überhaupt länger als zehn Sekunden mit uns reden.“

„Ja, das ... ist ... eine ... gute ... Idee ...“ Finn duselte schon vor sich hin und die anderen Mädchen taten es ihr gleich, kuschelten sich in die Kissen, und es dauerte nicht lange, da waren sie schließlich alle eingeschlafen.

Kapitel 11

Am nächsten Morgen klopfte es leise an der Tür der Mädchenclique. Sofort waren alle hellwach und Jasmin rief: „Ja, wir sind schon auf! Komm ruhig rein!“

Die Tür schwang auf und Britta stand auf dem Absatz der Wendeltreppe und hatte für jeden eine Tasse Kakao auf ihrem Tablett dabei.

„So, damit wir einen guten Start in den heutigen Tag erwischen, hab ich hier erstmal einen kleinen Muntermacher für euch! Der Frühstückstisch ist unten bereits gedeckt und wenn ihr im Bad fertig seid, könnt ihr runter kommen!“

Die Mädchen tranken ihre Tassen mit großen Schlucken leer und sprangen aus ihren Betten. Sie hatten einen Mordshunger und plünderten ihre Schränke auf der Suche nach den richtigen Sachen. Jasmin und Finn zogen ihre Ausgeh-Kleidung an. Sie würden Britta nach dem Frühstück ins Krankenhaus begleiten. Anna und die Zwillinge jedoch wählten alte Jeans und T-Shirts. Sie wollten heute Jo bei allem helfen, was so anfallen würde.

Im Badezimmer ging es heute Morgen längst nicht so gesittet zu wie am Vorabend, als alle Mädchen müde waren und nur noch schlafen wollten. Jasmin verbrachte jetzt schon ganze zehn Minuten damit, sich ihre Haare hochzustecken und sich hübsch zu machen, während die anderen vier sich um die zwei Föhne, die im Badezimmer angebracht waren, stritten.

Schließlich hatten sie alle irgendwann trockene Haare, und Jasmin war auch endlich soweit. Sie hatte ihre blonden Haare mit ganz vielen Haarnadeln kunstvoll am Kopf festgesteckt, und einzelne lange Strähnen fielen ihr lose ins Gesicht. Ihre blauen Augen leuchteten regelrecht und sie betonte sie noch durch ein wenig Schminke und eine hellblaue Bluse über der schwarzen engen Jeans. Die Sneaker gaben dem Ganzen noch eine sportliche Note.

Sie sah einfach umwerfend aus, und die anderen Mädchen waren der gleichen Meinung.

„Na da ...“

„wird Tim ...“

„aber Augen machen!“

Die Zwillinge pfiffen anerkennend und taten so, als ob sie Models wären, die den Flur entlang stolzieren.

Finn sah aus wie immer mit ihren sandfarbenen Hosen, den braunen Turnschuhen und ihrem olivgrünen T-Shirt. Nur der Hut und die Peitsche fehlten noch, dann wäre sie ohne Probleme als Indiana Jones Junior durchgegangen. Ihre Haare standen wuschelig wie immer in die Höhe.

Unten angekommen hatten alle ihren Platz gefunden, bevor Jo auch nur „Guten Morgen sagen“ konnte. Er saß mit seiner Tasse Kaffee auf einem der Stühle am Kopfende des Tisches und beobachtete grinsend, wie sich die hungrigen Mädchen um ihn scharten.

„Und? Wie habt ihr geschlafen?“, fragte er neugierig.

Er machte sich immer Gedanken, ob sich die Ferienkinder wohlfühlten und ihr Zuhause nicht zu doll vermissten.

„Gut!“

„Toll!“

„Großartig.“

„Weich.“

„Perfekt!“

Ohne Jo weitere Auskünfte zu geben, schaufelten sich die Mädchen Berge von leckeren Pfannkuchen auf den Teller und fingen an zu essen. Man hörte nichts weiter als gleichmäßiges Kauen und Schlucken.

„Das ist ja hier wie im Stall“, sagte Jo lachend, stand auf und umarmte seine Frau, die an der Pfanne stand und noch mehr Pfannkuchen machte.

„Sag Tim, dass ich ihn lieb hab’ und heute Nachmittag mit den anderen komme.“

„Gut. Kriegst du das hin?“, fragte ihn Britta und deutete schmunzelnd auf die Zwillinge und Anna. Aber Jo nickte nur und gab ihr einen Kuss auf die Wange.

„So, genug geschlemmt, ab in den Stall!“, rief Jo und ging zur Tür hinaus. Die Schwestern und Anna stopften sich noch ihre Pfannkuchenreste in den Mund, winkten den anderen zum Abschied und folgten Jo.

„Und wir müssen uns auch beeilen. Wir sind ein bisschen länger unterwegs zum Krankenhaus.“ Britta nahm die Pfanne vom Herd, machte die Kochplatten aus und wies die Mädchen an, nur ihre Teller schnell in die Spüle zu stellen. Den Rest würde sie machen, wenn sie wieder zu Hause wären.

Kapitel 12

Auf der Fahrt in dem alten Mercedes sprachen die drei kaum ein Wort. Es ging durch Wälder und an Feldern vorbei, auf denen Stroh und Heu geerntet wurde. Britta deutete hin und wieder auf wilde Rehe und die Mädchen schauten fasziniert hinterher. Nach einer halben Stunde erreichten sie die Stadt.

Es gab nur eine kleine Einkaufsstrasse mit Bäcker, Supermarkt, Apotheke und Metzger dort und einen Buchladen.

Das kleine Krankenhaus lag am Ende der Hauptstrasse, und ein Caféhaus war damals intelligent direkt nebenan gebaut worden. Die Patienten konnten dort mit ihren Familien und Freunden etwas essen und trinken, vorausgesetzt, sie durften ihre Zimmer verlassen.

Britta parkte auf dem Krankenhausgelände und Jasmin bat um fünf Minuten Zeit, sie wollte Tim gerne noch etwas mitbringen.

„Ja, natürlich, ich geh schon mal rein. Ihr könnt ja an der Information nach der Station fragen. Seinen Namen kennt ihr ja“, sagte Britta lächelnd und ging schon mal voraus.

„Warte, ich komme mit!“, rief Finn Jasmin hinterher, die sich schon in Bewegung gesetzt hatte.

„Dann beeil dich und trödele nicht so! Ich hab vorhin doch den kleinen Buchladen gesehen ..., ich könnte mit dir wetten, dass ihm bestimmt langweilig ist da oben.“

Ein kleines helles Türglöckchen kündigte dem Besitzer Besuch an, aber entweder war dieser verhindert oder er hatte alle Zeit der Welt, denn keiner ließ sich blicken, als die zwei Mädchen ins Geschäft kamen.

Der Laden war dunkel und geheimnisvoll. Die Regale waren alle sehr alt und aus fast schwarzem Holz gearbeitet. Die Dielen unter ihren Füßen knarrten bei jedem Schritt, und die Luft roch leicht abgestanden, je weiter man in den Laden kam. In manchen Regalen standen ganz neue Bücher, aber in vielen auch sehr alte und gebrauchte.

Jasmin fuhr mit den Fingern leicht über die Buchrücken, während sie, den Kopf schräg haltend, versuchte, die Titel zu entziffern. Finn schlich hinter Jasmin her und machte große Augen.

„Meinst du, es gibt hier auch Bücher über Dinosaurier?“, flüsterte sie aufgeregt.

„Und ob!“ Eine tiefe Stimme, die bei den Mädchen eine leichte Gänsehaut hervorrief, war auf einmal ganz nahe.

Von der anderen Seite des Regals, neben dem die Mädchen standen, lugte ein Auge zwischen den Buchrücken hervor und beobachtete sie.

„Kann ich euch helfen junge Damen?“ Der Bass in seiner Stimme brachte die Härchen auf der Haut dazu, sich in alle Richtungen aufzustellen.

„Äh ... ja, hallo!“, sagte Jasmin, und weil der Mann keine Anstalten machte, um das Regal herumzukommen, nahm Jasmin drei Bücher heraus und schaute durch den Spalt in ein altes, zerfurchtes Gesicht mit lustigen grünen Augen, die von einem Büschel von weißen Augenbrauen begleitet wurden.

Seine Nase war knubbelig, und seine Haare, die wenigen, die er noch hatte, waren schlohweiß.

„Wie kann ich denn behilflich sein?“ Der alte Mann zog eine Augenbraue hoch und schaute sie neugierig an.

„Wir suchen ... hm ... vielleicht ein altes Buch über die Umgebung von Gut Seelenruh oder ein älteres Buch über Araber vielleicht?“ Während Jasmin sprach, zupfte Finn dauernd an ihrer Bluse herum.

„Was ist denn?“, fragte Jasmin leicht genervt.

„Das Dinosaurier-Buch ...“

Jasmin seufzte. „Und hätten Sie eventuell auch etwas über Dinosaurier?“

„OHA! Die kleine Madame hinter Ihnen hat aber einen sehr interessanten Geschmack! Na, dann lasst uns doch mal sehen, ob ich was für euch habe ...“

Der Mann ging schlurfend los und Jasmin musste sich beeilen, die Bücher wieder richtig einzusortieren, damit sie ihm folgen konnte, Finn im Rücken.

„Rober-Tal? Nein, zu weit weg. Tatzenbusch? Mhmh, falsche Seite. Was sagtet ihr? Gut Seelenruh? Irgendwoher kenn ich den Namen doch. Ah, ja, jetzt weiß ich es wieder, die Öderstadts, richtig? Nette Familie, die Eltern kamen oft zum Tee bei mir vorbei, jetzt sind sie schon so lange von uns gegangen ...“

Er war abrupt stehen geblieben und bewegte sich nicht, ganz in seine Gedanken versunken.

„Die Bücher, Herr ...!“

„Hm? Ach so, ja ja, genau. Tamillo ist mein Name. Ihr dürft mich aber ruhig Ernst nennen. Also Ernst, der Name, ich bin nicht ernst ... also ... hach, egal!“

Finn kicherte, und auch Jasmin hatte ein Lächeln auf dem Gesicht.

„Gut, dann lieber Herr Ernst, unsere Bücher! Wir sind ein wenig in Eile. Sie sollen, bis auf das Dino-Buch, ein Geschenk sein. Für den kranken Sohn der Öderstadts.“

Jasmin erzählte dem nun aufgewühlten alten Mann in der Kurzfassung, wie sich der Unfall zugetragen hatte, und schon hob er den Zeigefinger und lief in eine Richtung los.

„Ich hab was ..., also ich weiß, es steht hier irgendwo. Sucht mal mit Mädchen! Unter H wie Hof.“

Finn hatte nun ihre Schüchternheit verloren und suchte eifrig die Regale ab.

„Hier, ich hab was!“, rief sie aufgeregt und deutete auf eine Reihe von alten, verblichenen Büchern, in Augenhöhe.

„Ah, ja, danach hab ich gesucht. Schaut mal hier. Es gibt über jeden alten Bauernhof hier ein Buch, in dem alles Mögliche drinsteht. Bei den einen das Wetter oder besondere Ereignisse im Jahr. Wenn Luzi, die Kuh, wieder Zwillinge warf, oder wenn die Strohernte nicht gut war. Ich hab damals alle Höfe selbst abgeklappert, um an diese Art von Tagebüchern zu kommen. Es gab da einen Hof, ganz in der Nähe der Öderstadts. Mal überlegen, wie hieß der denn? Ah, Hof Sanderstein war es. Gut Seelenruh führte leider kein Buch, aber da auf dem Hof hab ich, vor dreißig Jahren glaub ich war’s, eines ergattern können für die Sammlung. Der Hof steht heute leer, aber die Leute munkeln ...“ Ernst Tamillo senkte seine Stimme bis fast auf ein Flüstern, bevor er weitererzählte.

Jasmin und Finn beugten sich ganz gebannt vor, um ja alles hören zu können. Sie liebten Geheimnisse.

„Was munkeln die Leute?“, flüsterte jetzt auch Finn.

„Nun ja, man erzählt sich, dass man in der Nähe des verlassenen Hofes immer noch Tiere hören kann. Schreiende Schweine, blökende Schafe und manchmal auch ein grausig wieherndes Pferd. Es soll dort mal ein Feuer gegeben haben. Die Familie, die dort wohnte, war immer schon ein bisschen sonderbar gewesen und keiner wollte etwas mit ihnen zu tun haben. Spaziergänger, die sich im Wald verirrten und am entlegenen Hof vorbei kamen, erzählten in der Stadt mit Schrecken, dass sie aus den verbrannten Gebäuden unheimliche Geräusche gehört hätten. Seitdem nähert sich dem Haus keiner, und keiner weiß, was mit der Familie passiert ist, die dort lebte. Auch die Polizei hüllte sich in Schweigen. Die Leute sprachen schon über einen Fluch und mit dem Hof wollte keiner mehr etwas zu tun haben. So geriet er in Vergessenheit. Bis heute ...“

Bedeutungsschwanger ließ er die letzten Worte in der Luft schweben. Jasmin und Finn starrten Herrn Tamillo mit großen Augen an. Finn hatte sogar die ganze Zeit mit offenem Mund gelauscht. Jasmin hob Finns Kinn an und schloss so ihren Mund.

„Das nehmen wir!“, rief Jasmin und kramte schon in ihrer Tasche nach Kleingeld.

Ernst lachte.

„Ich schenke es euch, das will eh keiner mehr kaufen. Und hier stehen auch die Tierbücher, was für ein Zufall. Ein Dinosaurier-Lexikon und ein altes Buch über Araber-Zucht ganz in der Nähe. Wollt ihr die Bücher alle mitnehmen?“

Finn nickte nur und grabschte sich das Lexikon.

„Immer langsam mit den ... Dinosauriern.“ Ernst hatte immer Spaß an den ungestümen Gemütern von Kindern. Jasmin griff nach ihrem Geldbeutel, aber Herr Tamillo schob ihre Hand ganz entsetzt beiseite.

„Nein, die Bücher schenke ich euch!“ Er zwinkerte ihr noch zu und schob die beiden Mädchen dann aus seinem Laden hinaus. Finn bekam schon nichts mehr mit, sie hatte die Nase in ihrem Lexikon und wirkte abwesend.

„Hof Sanderstein, wir kommen“, flüsterte Jasmin.

Kapitel 13

Schnellen Schrittes liefen Jasmin und Finn zum Krankenhaus zurück. Es war so klein, dass die Dame am Empfang fast alle Patienten und die Daten im Kopf hatte.

„Tim Öderstadt?“

„Station 2, Zimmer 36“, sagte sie gelangweilt.

„Danke“, rief Jasmin ihr zu, und die beiden warteten nicht auf den Aufzug, sondern rannten gleich die Treppen hoch.

Aus der Puste und mit roten Wangen klopften sie an der Tür.

„Ja!“, rief Tim. „Kommt rein!“

Jasmin strich sich noch einmal die Bluse glatt und klappte dann Finns Buch energisch zu.

„Dafür ist heute Abend noch genug Zeit“, raunte sie ihr zu.

Dann öffneten sie die Tür und gingen hinein.

Britta stand am Fenster am Ende des Zimmers. Sie schauten gerade fern, aber Tim hatte nur noch Augen für die Mädchen. Er warf die Fernbedienung beiseite und klopfte auf seine Bettdecke.

„Kommt! Ich hab schon auf euch gewartet! Wo sind denn die anderen?“

Jasmin und Finn gingen zu seinem Bett, blieben aber davor stehen.

„Auf eurem Hof, deine Ma meinte ...“

Da hatte Jasmin Finn schon ihren Ellbogen in die Rippen gestoßen.

„Aua! Was ...“

Aber Jasmin sah Finn nur böse an und die Jüngere schwieg, sich die Seite reibend.

„Anna und die Zwillinge wollten erst deinem Dad helfen, die Pferde zu versorgen. Heute Nachmittag kommen sie dann vorbei, um dich zu besuchen. Wie geht es dir denn überhaupt? Musst du noch lange hier drin bleiben?“

„Ach, mir geht es eigentlich gut. Mein Kopf tut ein bisschen weh und sie mussten die Wunde nähen. Das war gar nicht so schlimm und gibt bestimmt eine coole Narbe!“

„Typisch Männer“, lachte Britta.

„Na, das freut uns aber wirklich! Dann kommst du ja schon bald nach Hause!“ Jasmins Herz schlug etwas schneller.

„Ja, das hoffe ich doch. Ich wäre gerade nirgendwo lieber“, antwortete Tim mit einem Augenzwinkern.

„Wir haben dir was mitgebracht. Es ist nur eine Kleinigkeit, aber wir dachten, du freust dich und langweilst dich bestimmt.“

Jasmin gab Tim schüchtern eines der Bücher. Der Junge bekam große Augen und setzte sich kerzengerade im Bett auf.

„Wow, aber das wäre doch nicht nötig gewesen! EIN ARABER- ZUCHTBUCH! Unglaublich, so etwas hab ich ja noch nie in der Hand gehabt. Danke, euch beiden! Das ist ja schon ganz alt ... hui, alte Zuchtlinien. Das ist ja ein Schatz, den ihr da gefunden habt.“

Verlegen trat Jasmin von einem Bein aufs andere, und Finn zeigte Tim, was sie Tolles ergattern konnte.

„Schau mal, ich hab ein Dinosaurier-Lexikon gefunden. Wir waren in dem alten Buchladen hier in der Stadt. Der Mann da ... ich kann dir sagen ... DER ist vielleicht schräg drauf! Aber total nett!“ Finns Begeisterung kannte keine Grenzen.

„Ah, ich glaube, ich weiß, wen ihr meint. Ist das nicht Herr Tamillos Laden?“

„Ja genau.“, antwortete Jasmin und versuchte, Tim mit ihren Augen auf das andere Buch, das sie in der Hand hielt, aufmerksam zu machen. Sie hob den Zeigefinger an den Mund.

Ein lautloses „Pscht!“ formten ihre Lippen. Tim hatte sofort gemerkt, dass Jasmin ihm etwas sagen wollte. Gut, dass Finn so mit ihrem Buch beschäftigt war.

„Äh, Mama? Ich hab so eine Lust auf einen heißen Tee. Aber keinen Schwarzen, nur Früchte, und gut durchgezogen. Meinst du, du kannst hier einen besorgen? Mit viel Zucker!“ Tim grinste seine Mutter an, die sich augenrollend schon auf den Weg gemacht hatte. Gerade, als sie die Tür hinter sich zuzog, warf sich Jasmin auf Tims Bett und zeigte ihm das andere Buch, das sie die ganze Zeit hinter ihrem Rücken versteckt hatte.

„Guck dir das mal an. Kennst du den Hof? Herr Tamillo hat uns ein paar sehr interessante Sachen erzählt!“ Jasmin war ganz aufgeregt und ihre Augen leuchteten. Auch Finn hatte sich ans Fußende gesetzt und nickte schnell.

„Hm, ja, ich weiß von einem Hof, den man zu Fuß erreichen kann, aber ich musste meinen Eltern versprechen, nicht hinzugehen, weil das alte Gebäude dort einsturzgefährdet sei. Seitdem hab ich auch gar nicht mehr dran gedacht.“ Tim blätterte in dem alten Buch und las ein paar Stellen flüchtig.

„Aber hier steht ja gar nichts Interessantes drin. Wie das Wetter damals war, ob die Ernte gut war. Ah, sehr spannend: Schwein Elsa hat zwölf Ferkel geworfen. Alle weiblich.“

Tim schüttelte den Kopf und wollte das Buch schon wieder an Jasmin zurückgeben, aber die sagte:

„Herr Tamillo hat uns erzählt, warum der Hof leer steht. Es gab wohl einen Brand, wann hat er nicht gesagt. Die Familie war wohl eher einsiedlerisch und hatte kaum Kontakt nach außen. Nach dem Brand schworen verirrte Spaziergänger, sie hätten unheimliche Geräusche gehört. Was aber nicht sein konnte, denn man hielt die Familie für tot und den Hof für verlassen!“

Jasmin schaute Tim triumphierend an.

„Ja, aber ... was jetzt?“

„Mensch, die Beule an deinem Kopf muss aber schwere Auswirkungen auf deine Gehirnkapazität haben.“

Selbst Finn hatte verstanden, worauf Jasmin hinaus wollte und lachte, als sie Tims verdattertes Gesicht sah.

„Jetzt werden wir herausfinden, was es mit dem alten Hof auf sich hat, und warum alle das Gelände meiden!“

Das hübsche Mädchen hatte mittlerweile feuerrote Wangen bekommen. Ihre Nase hatte sie noch nie bei einem Geheimnis in die Irre geführt. Sie konnte regelrecht riechen, dass mit dem Hof etwas nicht stimmen konnte. Da klopfte es schon wieder leise an der Tür und Britta kam herein.

Gerade noch rechtzeitig standen Jasmin und Finn auf und Jasmin konnte das Buch wieder hinter ihrem Rücken verstecken.

„Also, das ist ein Krankenhaus hier! Die wollten mich tatsächlich in das Café unten schicken, um den Tee zu holen.

Ich hab jetzt einfach mal warme Milch mit Honig für alle mitgebracht.“

Britta konnte an den Gesichtern der drei erkennen, dass sie sich darüber freuten. Aber wegen einem Glas Milch gleich rote Wangen zu bekommen? „Na, vielleicht lag das ja an Tim“, dachte sich Britta und stellte ihnen lächelnd die Tassen hin.

„Mama? Wann kann ich nochmal heim hast du gesagt?“

„Ich glaube, der Arzt meinte, morgen, wenn er bis morgen früh nichts Auffälliges mehr feststellen kann.

„Gut, ich vermisse Baha nämlich ungemein. Der kann was erleben, wenn ich wieder zu Hause bin, einfach durchzugehen und mich abzuwerfen. Das blöde Huhn ist fällig, das finde ich, und es wird bei uns dazu verdonnert, Frühstückseier zu liefern.“

Mit grimmigem Blick trank Tim einen Schluck.

Jasmin und Finn warfen Britta fragende Blicke zu, die jedoch schüttelte unmerklich den Kopf. Sie hatte ihm also nichts davon erzählt, dass sein Pferd auch verletzt war. Vielleicht war es besser so, dann machte er sich nicht auch noch Sorgen um das Tier.

Scheinbar hatten nicht nur sie Geheimnisse, heute liefen ihnen am laufenden Band welche über den Weg. Und die anderen Mädchen würden es auch kaum abwarten können, sich den Hof aus der Nähe anzuschauen. Die vier lustigen Fünf waren wieder im Spiel, auch wenn Reitausflüge vielleicht nicht mehr dazu gehörten. Sie hatten jetzt eine andere Aufgabe!

Kapitel 14

Anna und die Zwillinge hatten einen recht ereignislosen Morgen. Sie misteten die Boxen aus und fütterten die Pferde.

Die Kontrolle der Tränken übernahm Jo selbst, denn da durfte kein Fehler gemacht werden. Die Pferde tranken nur frisches Wasser, also mussten die Tränken täglich kontrolliert werden, damit sich kein Schmutz in ihnen sammeln konnte.

In allen Boxen waren die Schalen sauber, nur in Schussels Box hieß es: „Sauber machen!“

„Ich verstehe nicht, wie man es fast täglich schafft, dass deine immer so schmutzig ist“, murmelte Jo, während er Schussel im Stall zur Seite schob, um die Tränke zu säubern.

„Das musst du mir mal in einer stillen Stunde verraten.“

Die Zwillinge hatten schon angefangen, die Pferde zu striegeln, als Anna endlich mit dem Misten von Bahas Box fertig war. Er benahm sich wie ein Lamm und stand mit hängendem Kopf vor seiner Box.

„Er vermisst Tim, nicht wahr?“, fragte Anna Jo, als sie anfing, ihn vorsichtig zu striegeln. Jo hatte es ihnen bei Opal gezeigt, und die Mädchen bekamen es jetzt schon ganz gut alleine hin.

„Ja, er hängt sehr an ihm, und andersrum ist es genauso. Wir haben ihm im Krankenhaus nur erzählt, dass Jasmin Baha wieder einfangen konnte. Nicht, dass er sich auch verletzt hat. Tim wäre niemals im Krankenhaus geblieben, wenn er wüsste, dass es für Baha auch böse aussah. Da werden Britta und ich bestimmt noch eine Ansage von ihm bekommen.“

Jo grinste und hatte nun auch Fussels Tränke gesäubert.

„So, und wenn ihr die Pferde fertig habt, dann könnt ihr euch am Zaumzeug und an den Sätteln auslassen. Keine Sorge, bis heute Nachmittag hab ich noch genug für euch zu tun.“

Die Zwillinge ächzten und vergruben ihre Gesichter theatralisch in den Mähnen von Donner und Sultan.

„Hoffentlich ...“

„kommen die anderen ...“

„bald wieder.“

„Ja, hoffe ich auch“, sagte Anna lachend und entfernte weiter von Bahas Fell den Schmutz, der ja für seine Wunde gefährlich war. Die Hufe kratzte Jo bei allen Pferden selbst aus und endlich waren sie kurz vorm Mittagessen fertig.

Die Sättel und das Zaumzeug blitzten wie neu und die Mädchen saßen geschafft vor dem Haus und tranken Apfelschorle, die Jo ihnen gebracht hatte.

Aus der Küche roch es sogar schon ganz gut. Jo hatte sich des Hungers der Mädchen selbstlos angenommen und versuchte, ihnen etwas, das wie Pizza aussah, unterzujubeln.

Am Ende konnte man sein Menü sogar essen, und die Mädchen hatten den Mund voller Salami-Pizza, als der Mercedes endlich zurückkam.

„Ja klar, das haben wir gerne!“, rief Britta schon als sie ausstieg. „Pizza ohne uns essen ...“ Sie schaute Jasmin und Finn an und rannte kichernd los. „Die Letzten müssen abspülen!“

Da preschten auch die anderen zwei los. Finn hatte mit ihren kurzen Beinen Pech und kam als letzte zum Tisch. Aber Britta tröstete sie sofort: „Keine Sorge, ich mach das schon. Oh, Jo, seit wann kannst du so gut ... kochen?“

„Das war mein Geheimnis, und ich hatte gehofft, es noch weiter hüten zu können, aber die Damen hatten einen riesigen Appetit, nachdem sie fast die ganze Arbeit alleine gemacht haben.“

„Wie geht es denn Tim überhaupt?“ Anna und die Zwillinge hatten den ganzen Morgen drüber nachgedacht, ob er bald wieder nach Hause konnte.

„Ihm geht es soweit gut. Wenn wir Glück haben, ist er morgen schon wieder zu Hause.“ Britta strahlte über das ganze Gesicht.

Nachdem alle satt waren und Britta und Jo in die Küche gingen, um sich zu unterhalten, rückten Jasmin und Finn näher zu den anderen.

„Wir haben auch ein Geheimnis mitgebracht. Hier, schaut euch das mal an.“ Jasmin gab Anna das Buch und sie und die Zwillinge blätterten darin herum.

Genau wie Tim konnten sie nichts Besonderes entdecken, bis Finn ihnen die Geschichte von Herrn Tamillo erzählte. Da wurden die Mädchen hellhörig.

„Das ist ja hoch ...“

„interessant!“, entfuhr es den Zwillingen und Anna murmelte:

„Dann müssen wir wohl heute Abend einen längeren Spaziergang machen. Wer ist dabei?“ Natürlich hoben alle aufgeregt ihre Hände.

Kapitel 15

Als der Abend nahte, wurden die Mädchen von einer leichten Unruhe gepackt. Die Vorfreude, einem Geheimnis auf die Spur zu kommen, raubte ihnen fast den letzten Nerv.

Nur mit Mühe konnten sie Jo beim Krankenhausbesuch verheimlichen, dass sie Tim über ihre Aktion heute Abend aufklärten. Der Vater war nicht so leicht aus dem Krankenzimmer zu bekommen wie Britta morgens. Aber schließlich schafften sie es mit Hilfe der Zwillinge, die Jo in eine Diskussion verwickelten.

Nachdem sie Tim eingeweiht hatten, fuhren sie bald nach Hause, denn Tim war doch noch nicht so fit, wie er sich selbst eingestehen musste, und er schlief noch im Beisein der Mädchen ein. Das Abendessen auf dem Hof wurde sehr schweigsam eingenommen, und Britta runzelte schon die Stirn.

„Was ist denn mit euch los? Ist euch eine Laus über die Leber gelaufen?“

„Nein, wir würden uns nur freuen, wenn Tim schon wieder nach Hause könnte“, antwortete Anna überlegt.

„Können wir gleich noch einen Spaziergang hier am Waldrand machen? Es ist noch so warm ...“

„Ja natürlich, aber geht nicht zu weit nach Norden. Dort gibt es eine baufällige Scheune, um die sich keiner kümmert, und wir wollen nicht noch ein paar Kinder ins Krankenhaus bringen müssen. Verstanden?“

Die Mädchen schauten sich mit vielsagenden Blicken an, nickten jedoch brav.

„Schon klar, wir gehen nicht in die Nähe des Hauses.“ Anna beruhigte Britta und stand dann auf.

„Wann sollen wir denn wieder zurück sein?“

„Hm, mal überlegen. Es wird um neun dunkel, dann kommt bitte auch nach Hause.“

Es war schon nach sechs, als die Mädchen endlich aufbrachen.

Finn hatte sich mit dem üblichen Krimskrams „bewaffnet“, die Taschenlampe und die Zange könnten sich aber vielleicht doch noch als nützlich erweisen.

„Wofür ist das denn?“, fragte Jasmin und hielt ein kleines technisches Gerät hoch, an dem ein paar Kabel befestigt waren.

„Vorsicht! Das ist eine hochmoderne Mini-Kamera mit Mikrofon. Hab ich von meinem Papa geschenkt bekommen.“

Finn nahm Jasmin die kleine Kamera ab und verstaute sie samt Kabelsalat in einer ihrer kleinen Taschen.

„Na da sind wir ...“

„ja bestens vorbereitet!“, grinsten die Zwillinge.

Als sich Anna noch einmal prüfend umschaute, konnte sie weder Britta noch Jo sehen.

„Dann los!“

Die Mädchen folgten Anna ganz selbstverständlich, und bald schon ließen sie den Hof zurück und drangen immer tiefer in den Wald ein. Obwohl um diese Uhrzeit die Sonne noch schien und es auf dem Hof sehr drückend gewesen war, umarmte sie nun die kühle Luft des Waldes.

Die Bäume spendeten Schatten und nur hier und da fiel ein einzelner Lichtstrahl auf den Boden. Ein paar Pilze hatten sich die besten Stellen ausgesucht, um gen Himmel zu sprießen. Die Mädchen waren jedoch schlau genug, die Finger davon zu lassen. Wenigstens in Biologie hatten sie einigermaßen aufgepasst.

Rot mit weißen Punkten hieß: „Finger weg! Giftig!“

Aber sicherer war es, einfach alle Pilze stehen zu lassen.

Abwechselnd roch es mal frisch und kühl, dann wieder abgestanden und muffig. Der Wald war so dicht, dass man
nicht sehr weit schauen konnte. Noch blieben sie auf dem Weg, den sie Richtung Norden eingeschlagen hatten.

Richtung Norden. Dort sollte irgendwo der Hof liegen, hoch oben im Wald. Sie liefen, für die Mädchen untypisch, schweigsam nebeneinander her. Der Wald ließ sie so klein und bedeutungslos wirken neben all den alten Bäumen, die schon mehr Winter gesehen hatten, als die Mädchen und ihre Eltern zusammen. Ein Specht hämmerte seinen Schnabel unsanft gegen einen Baum:

TOCK TOCK TOCK

KUWITT KUWITT

„Was war das?“ Jasmin schaute sich ängstlich um.

„Nur ein Käuzchen“ beruhigte Finn sie. „Du brauchst keine Angst zu haben. Sie rufen nach ihrem Partner!“

„Dann sollen sie nicht so laut rufen! Unverschämtheit, mich so zu erschrecken ...“ Jasmin verzog empört ihr Gesicht und die Zwillinge kicherten leise.

Sie gingen weiter und lauschten den Geräuschen des Waldes. Das Käuzchen schien sie zu begleiten, blieb ihren Blicken jedoch verborgen.

„Das macht es doch extra!“, flüsterte Jasmin.

„Es sucht doch nur ...“

„seinen Partner!“, antworteten die Zwillinge augenrollend. Jasmin war einfach ein Stadtkind.

„Wieviel Uhr ist es jetzt?“ Anna schaute sich fragend nach Finn um.

„Genau sieben.“

„Gut, so langsam müssten wir den Hof mal finden, sonst schaffen wir es nicht mehr pünktlich zurück, und ich glaube, dann können wir uns weitere Spaziergänge abschminken.“

Anna bedeutete den anderen, stehen zu bleiben.

„Schaut mal! Ein anderer Waldweg! Dem folgen wir jetzt noch ein Stück, bevor wir wieder umdrehen!“

Gesagt, getan. Die Mädchen legten einen Zahn zu, und bald schnauften und ächzten sie alle.

Der Weg war zu einem zugewucherten Waldpfad geworden, der scheinbar nur selten benutzt wurde.

Sie mussten über Äste und Sträucher steigen, die niemand seit geraumer Zeit beiseite geräumt hatte. Es knackte und knarrte so laut, dass selbst der Kauz, der sie begleitet hatte, verstummte.

„Sind wir ...“

„bald da?“, seufzten die Zwillinge.

„Wir haben eh nur noch eine Viertelstunde, bis wir umdrehen müssen“, und kaum hatte Anna es ausgesprochen, lichtete sich der Wald und sie kamen an das Ende einer ungepflegten Weide. Die Holzpfähle des Zaunes waren verwittert und teilweise hing der Draht in Schlaufen herab. Hohes Gras wucherte am Rand der Zäune, und mittig gab es flächige, matschige Stellen.

Die Sonne war schon untergegangen und die Weide lag im tiefen Blau der Dämmerung vor ihnen. Man nannte diese Zeit auch „die blaue Stunde“. Niemand sagte ein Wort, nur Jasmin schaute Anna fragend an und formte mit den Lippen: „Hier?“

Diese nickte langsam und setzte sich wieder in Bewegung. Sie machte den anderen mit Handzeichen klar, dass sie ihr folgen sollten. Alles war gespenstisch ruhig, der Kauz hatte sie nicht weiter verfolgt und auch sonst hörten sie nur ihren eigenen Atem.

Sie schlichen an der Weide entlang. Ihr Instinkt riet ihnen einfach, sich ruhig zu verhalten. Schließlich könnte dies der Hof sein, den Ernst Tamillo erwähnt hatte. Der Hof, der in Vergessenheit geraten war! Die Mädchen fröstelte es, aber sie schlichen tapfer den vormals breiten Zufahrtsweg an der Weide entlang.

Da! In der Ferne konnte man gegen den blauen Dämmerungshimmel ein Gebäude erkennen. Schwarz und düster hob es sich ab.

„Das ... ist ... der ... Hof!“, hauchte Finn stotternd.

Sie hatten ihn tatsächlich gefunden.

Kapitel 16

Die Mädchen starrten minutenlang zum Hof hinüber. Es kam ihnen jedoch wie eine Ewigkeit vor.

Dann zerriss ein entsetzlicher Laut die Stille neben ihnen.

Finn und Jasmin quietschten erschrocken auf und rannten los. Hals über Kopf, über Stock und Stein. Sie sahen nicht nach rechts und nicht nach links, liefen so schnell, als ginge es um ihr Leben. So etwas Gruseliges hatten sie noch nie gehört.

Kurze Zeit später blieben sie schnaufend und prustend stehen. Nur, wo waren die anderen?

„Finn ... wo ... sind ... Anna, Mia und Lea?“, keuchte Jasmin.

Erschrocken schaute sich Finn um. Keines der anderen Mädchen war ihnen gefolgt.

„Oh nein ... oh nein ... oh nein!“ Finn fing an, sehr schnell zu atmen, und pure Panik breitete sich in ihrem Gesicht aus.

„Ganz ruhig, Finn! Kipp mir jetzt ja nicht um!“ Jasmin nahm Finn bei den Schultern und schüttelte sie sanft.

Mit weit aufgerissenen Augen blickte Finn in Jasmins Gesicht und wurde ganz weiß um den Mund herum.

„Hör mir zu! Den anderen ist nichts passiert! Ich verspreche dir, es ist alles gut! Beruhige dich! Komm, wir setzen uns erst einmal hin.“

Jasmin half dem zierlichen Mädchen, sich langsam auf den Boden zu setzen. Der kühle Grund tat ihr gut, und ihr Herz hämmerte nicht mehr so sehr gegen ihre Brust, dass sie dachte, es wolle jeden Moment rausspringen.

„Geht es wieder?“ Zart strich das blonde schöne Mädchen über Finns strubbelige Haare. Die Sorge um das schlaue Mädchen war in Jasmins Gesicht geschrieben.

„Ja, geht schon wieder. Danke.“ Mühsam brachte Finn ein Lächeln zustande und bekam schon wieder Farbe im Gesicht.

Da hörten beide Schritte. Anna und die Zwillinge kamen auf sie zugetrottet. Richtig, nicht gerannt, als ob der Teufel hinter ihnen her wäre. Sie trotteten.

Erstaunt schaute Jasmin die drei an. Dann kam ihre kühle Maske wieder zum Vorschein, und hochnäsig sagte sie zu den dreien, bevor diese auch nur ansatzweise etwas sagen konnten:

„Ich bin nur hinter Finn hergelaufen. Sie hätte sich doch im Wald verirrt alleine!“

„Ja klar, Blümchen!“, rief Anna lachend.

Dann schaute sie Finn an und wurde ernst.

„Ist etwas passiert? Bist du gestürzt? Verletzt?“

„Nein, ich bekam nur Panik, als ich sah, dass ihr nicht hinter uns wart. Aber Jasmin hat mir geholfen.“ Dankbar lächelte Finn Jasmin an und diese erwiderte es.

„Na, ihr glaubt ...“

„nicht, was wir ...“

„vorhin gesehen haben!“

Die Zwillinge waren zwar auch ein wenig außer Puste, waren aber insgesamt die Sportlichsten der Truppe, denn so viele Streiche wie sie spielten, mussten sie immer auf der Hut sein.

„Das Geräusch ...“

„wovor ihr so eine Angst hattet, ...“

„ratet mal!“

Mia und Lea schauten Jasmin und Finn mit fordernden Blicken an.

„Keine Ahnung. Jetzt spannt uns nicht so sehr auf die Folter!“ Jasmin verlor schon wieder die Geduld.

„Es war ein Schwein.“ Anna sprach den Satz aus, als ob sie täglich in solche Situationen geriet. Sie hatte halt den kühlsten Kopf von allen.

„Ein Schwein? Da oben? Allein?“ Finns Augen wurden groß.

„Wie kommt das denn hierher?“

„DAS fragen wir uns auch!“, grinste Anna und zwinkerte Finn zu.

„Aber jetzt haben wir keine Zeit mehr. Wir müssen uns eh schon sputen, um pünktlich auf unserem Hof zu sein. Also Mädels, lasst uns mal ein bisschen schneller gehen.“

Anna nickte aufmunternd und ihre roten Locken hüpften wild auf und ab.

Der Rückweg war gar nicht so beschwerlich wie sie es vom Hinweg noch im Kopf hatten.

„Warum dauert der Rückweg nie so lange wie der Hinweg?“ Finn hatte sich wieder gut erholt und dachte über solche Dinge nach.

„Weil wir ...“

„schon den ...“

„Apfelkuchen bis ...“

„hierhin riechen können!“ Lachend liefen die Zwillinge los und auch der Rest der Clique fiel in den Spurt mit ein.

Plötzlich hatte der düstere Wald seine Bedrohlichkeit verloren. Hier unten, nahe an Gut Seelenruh, war er einfach nur ein Wald. Oben jedoch, in der Nähe des Hofes, hatte er sie fast mit seiner geheimnisvollen Präsenz erdrückt.

Ein paar Rehe hielten erschrocken kurz inne, bis sie sich zur Flucht entschlossen. Die Tiere hatten auf einer Kuppe gegrast, bis die Mädchen durch das Unterholz polterten.

Sie juchzten und sprangen über Baumstämme, fingen sich gegenseitig, bis sie total außer Puste stehen blieben.

„Finn ...“, prustete Anna. „Wie viel Uhr?“

„Zehn vor neun!“, gab Finn aufgeregt zurück.

„Ein letzter Spurt! Gleich sind wir da!“ Und Anna rannte schon wieder los.

„Ich bin zu alt für so was ...“, ächzte Jasmin und setzte sich auch in Bewegung. Die Zwillinge waren natürlich die ersten am Hof und ließen sich geschafft auf die Sitzbank draußen fallen.

„Ich war die erste!“ Lea knuffte Mia in die Seite.

„Du spinnst wohl! Auf DEN Storchenbeinen schlägst du mich nie!“ Mia kniff Lea erbost zurück und schon bald war eine fernsehreife kleine vorgespielte Prügelei im Gange.

Dann trafen auch endlich die anderen drei ein und warfen sich lachend auf den immer noch warmen Kiesboden.

„Geschafft!“, seufzte Anna.

Und sie waren Gott sei Dank pünktlich, denn schon kam Jo aus dem Haupthaus, um nach den Mädels zu schauen.

„Punkt neun! Ihr habt aber ein gutes Zeitgefühl! Das ist gar nicht so leicht, wenn man im Wald unterwegs ist und vielleicht keine Uhr dabei hat. Aber auf Finn ist ja immer Verlass, das dachte ich mir schon.“ Jo zeigte mit seinem Finger auf die riesige Multifunktionsuhr, die Finn am Handgelenk trug, und musste lachen.

„Die hat sogar ein eingebautes Navigationssystem!“ Finn drehte sich beleidigt weg. Warum lachten alle immer nur über sie?!

„Ja nur ...“ Jo setzte sich neben Finn und legte ihr einen Arm um die schmale Schulter, „hier im Wald wird dein System nicht funktionieren. Zumindest nicht tief drinnen.“

Jo sagte das mit einer solchen Ernsthaftigkeit in der Stimme, dass Anna aufhorchte. Was wäre passiert, wenn sie sich verirrt hätten? Hätten Jo und Britta sie vor Einbruch der Dunkelheit gefunden? In diesem Moment wurde ihr bewusst, wie leichtsinnig sie einfach losgelaufen waren. Anna nahm sich vor, sich beim nächsten Mal besser den Weg einzuprägen.

Den anderen Mädchen würde sie nicht die Laune verderben, aber die Älteste bemerkte, wie Jasmin zu ihr hinüberschaute.

Auch ihrer besten Freundin musste es bewusst gewesen sein, wie tief sie im Wald gewesen waren. Ihre Augen sprachen Bände.

„Es ist nichts passiert! Mach dir keine Sorgen!“

Anna nickte ihr kaum merklich zu, und in stillem Einverständnis würden sie beim nächsten Mal vorsichtiger sein.

„Na dann kommt mal rein, oder habt ihr was gegen einen vorgezogenen Mitternachts-Snack?“ Jo lachte und hielt den Mädchen galant die Tür auf. Drinnen sah man Britta in der Küche. Sie hantierte mit allerlei Küchengeräten herum. Es waren die beruhigendsten Geräusche der Welt ...

Ganz im Gegenteil zu dem klagenden Schwein, das sie oben im Wald nur kurz gehört hatten. Der Schrei war ihnen durch Mark und Bein gegangen, und Anna schwor sich, dass die Clique das Geheimnis um das Schwein lüften würde. Schon sehr bald!

Kapitel 17

Die ganze Nacht lang sprachen und spekulierten sie über ihren Ausflug in den Wald.

„Aber der Hof soll doch verlassen sein!“ Finn spielte gedankenverloren an ihrer Uhr herum.

„Nicht nur verlassen, der komplette Hof soll niedergebrannt sein“, antwortete Anna und drehte sich von der einen auf die andere Seite.

„Ja, aber wie kam das Schwein dahin?“ Mia schaute ihre Schwester Lea an.

„Und vor allem ... wo ein Schwein ist, könnten da noch andere sein?“, vollendete Lea die Gedankengänge ihrer Zwillingsschwester.

„Und warum hat es so erbärmlich geschrieen? Ob es Schmerzen hatte?“ Jasmin schaute die anderen fragend an. In ihrer harten Schale steckte ein weicher Kern. Jasmin war es auch, die die anderen Mädchen dazu gebracht hatte, sich in ihrem Tierheim der Stadt mit einzubringen und dort ehrenamtlich etwas für die armen Tiere zu tun. Sie führten Hunde gemeinsam aus, halfen beim Füttern der Tiere und organisierten jedes Mal fleißig Trödelmärkte oder Feste mit.

Nur Jasmins Stiefvater durfte von ihrem Engagement nichts erfahren. Er war der Meinung, dass sie die Schule vernachlässigen würde, wenn sie zu oft dort „herumlungerte“, wie er es nannte. Ein Haustier verbot er ihr natürlich auch, also konzentrierte sich all ihre Liebe auf die verstoßenen Vierbeiner im Tierheim. Die verurteilten sie wenigstens nicht und liebten sie, ohne Kompromisse. Bei ihnen konnte sie ganz sie selbst sein.

„Jasmin?“ Anna schaute ihre Freundin stirnrunzelnd an.

„Äh ... ja? Was war?“ Jasmin schüttelte ihre Gedanken ab und konzentrierte sich wieder auf das Gespräch.

„Nichts, du schienst nur so nachdenklich. Ist alles in Ordnung?“

„Ja natürlich, ich musste nur daran denken, dass wir dem armen Tier irgendwie helfen müssen!“

„Sehen wir ...“

„genauso!“ Die Zwillinge nickten heftig und wirkten sehr entschlossen.

„Auf jeden Fall müssen wir noch mal in den Wald. Scheinbar hat der Hof mehr Geheimnisse als wir dachten.“

Anna knautschte sich ihr Kissen unter dem Kopf zurecht und zog die Decke höher.

„Vielleicht hat es sich aber auch nur verirrt und ist von einem anderen Hof ausgebüxt ...“, dachte Finn laut nach.

„Ja, das müssen wir halt herausfinden!“ Anna schaute zur Decke hoch. „Nur kein Wort zu Jo oder Britta, noch nicht jedenfalls. Und jetzt sollten wir schlafen, sonst kommen wir morgen nicht aus den Federn.“

Mia und Lea schnorchelten schon Minuten später ruhig vor sich hin und auch Finn und Anna atmeten ruhig, während Jasmin noch lange wach lag und nachdachte.

Kapitel 18

Der nächste Morgen kam zwar nicht unerwartet, aber viel zu schnell für die fünf Mädchen, die bis tief in die Nacht diskutiert hatten.

Britta musste drei Mal laut klopfen, bevor Anna die Augen aufschlug und ein müdes „Sind wach!“ rausbekam.

Daraufhin öffnete Britta die Tür und kam mit einer Kanne Eistee und fünf Gläsern herein.

„Wie lange wart ihr denn noch wach?“, schmunzelte sie und stellte das Tablett auf der Fensterbank ab.

„Jo hat schon längst die Pferde gefüttert und die Frühstückszeit ist eigentlich auch schon vorbei. Ihr habt Glück, dass er euch was übrig gelassen hat.“ Zwinkernd zog sie alle Vorhänge auf und Sonnenstrahlen fielen ins Zimmer.

„Ahh, mach das Licht wieder aus!“, rief Jasmin und vergrub ihren Kopf unter ihrem Kissen.

Die Zwillinge lachten und waren die ersten, die aus ihren Betten krochen. Nach und nach standen auch die anderen auf, wühlten in ihren Schränken nach Kleidung und machten sich auf den Weg ins Badezimmer.

„Ich bin dann unten und mach euch ein paar Brote fertig!“

Britta ging am Bad vorbei und die Mädels nickten ihr zu. Noch waren sie nicht ganz wach, als Jasmin in den Spiegel schaute.

„WAHHHHHHHHHHHHH!“

„Was ist denn? Was ist los?“ Anna drehte Jasmin um, die wie versteinert dastand.

„Jetzt schaut euch mal DIE Augenringe an! So kann ich doch nicht vor die Tür gehen!“ Das eitle Mädchen zeigte entsetzt auf ihr Gesicht, aber die anderen Mädchen konnten keine Veränderung feststellen.

„Da ist NICHTS zu sehen, Jasmin!“, rief Lea und Mia nickte genervt, während sie anfing, sich die Zähne zu putzen.

„Und Tim ist eh noch im Krankenhaus, dem können die Ringe, wo immer du sie auch sehen magst, doch auch egal sein!“, lachte Anna.

Mit einem grimmigen Gesichtsausdruck fischte Jasmin ihre Schminkutensilien aus ihrer Badetasche und fing an, mit routinierten Handgriffen ein wenig Make-up aufzutragen.

„Schon viel besser“, murmelte sie nach ein paar Minuten und betrachtete zufrieden ihr Ergebnis.

„Also anders als vorher sieht das aber nicht…“ Noch bevor Finn den Satz beenden konnte, hielten Mia und Lea ihr den Mund zu.

„TOLL!“

„WAHNSINN!“

„GANZ ANDERS!“

Die anderen drei Mädchen konnten sich das Lachen kaum verkneifen und rannten los. Jasmin setzte eine beleidigte Miene auf und schaute Finn an. Die versuchte sich gerade rückwärts laufend aus dem Staub zu machen.

„Ich helfe dir noch mal, wenn du vor Panik halb tot im Wald liegst und hyperventilierst! PFFT!“

„Aber ... ich kann wirklich keinen ... Unterschied sehen.“

Finn sah sie gequält an.

„Schon gut, ich weiß ja, ich sehe immer gut aus“, lachte das blonde Mädchen, nahm Finn in den Schwitzkasten und rubbelte ihr übers Haar.

„Los, die anderen essen uns sonst noch alles weg, und du musst schließlich noch ein bisschen wachsen, Maus.“

Da war wieder dieses nette Mädchen, welches sich so oft tief drinnen in Jasmin versteckte. Mit nach allen Seiten hochstehenden Haaren folgte Finn Jasmin nach unten, wo die anderen drei schon am Tisch saßen und sich ein Brot nach dem anderen genehmigten. Nachdem auch die beiden sich zu den anderen gesellt hatten, ergriff Britta das Wort.

„Also, ich hab eine gute und eine schlechte Nachricht für euch. Welche wollt ihr zuerst hören?“

Die Mädchen kauten zu Ende und sahen sich fragend an.

„Erst die Schlechte bitte“, antwortete Anna.

„Gut, heute können wir leider noch keine Reitstunden geben.“ Die Gesichter der Mädchen nahmen einen traurigen Ausdruck an.

„Aber: Tim kommt heute wohl doch schon nach Hause, und dann läuft ab morgen alles wieder nach Plan!“, sagte Britta strahlend.

DAS war definitiv eine gute Nachricht und die Mädchen lachten und fingen an, alle gleichzeitig auf Britta einzureden.

„Jetzt mal langsam mit den jungen Pferden. Eine nach der anderen!“

„Geht es ihm denn schon wieder so gut?“, fragte Jasmin als erste besorgt.

„Ja, die Ärzte haben keine Bedenken und er kann es kaum erwarten, nach Hause zu kommen. Die Schwestern nervt er jetzt schon schrecklich.“ Britta schmunzelte bei dem Gedanken.

„Und wann kommt er genau? Muss er hier dann auch im Bett liegen bleiben?“ Anna hatte natürlich schon weitergedacht. Sie würden Tim natürlich brühwarm erzählen, dass sie den Hof gefunden hatten. Also eher eine verwilderte Weide und einen dunklen Umriss, den sie für ein Hofgebäude in der Entfernung hielten. Und ein Schwein, das aber keiner gesehen hatte, welches sie aber alle mit seinem Geschrei erschreckt hatte.

„Ja, das Bett wird er wohl noch für ein paar Tage hüten müssen, obwohl ich da bestimmt wie ein Schießhund aufpassen muss, damit er auch wirklich drin liegen bleibt und nicht mit euch umherstromert.“

„Weiß er es schon?“, fragte Jasmin ganz leise.

Tims Eltern hatten absichtlich verschwiegen, dass auch Baha, der schöne Araber, sich schwer verletzt hatte.

„Noch nicht ... wir werden es ihm auf der Heimfahrt sagen und dann sofort mit ihm zusammen in den Stall gehen, damit er sieht, dass es Baha ... DANK EUCH ...“ Britta machte eine kurze Pause und lächelte, „besser geht und der Unfall doch noch so glimpflich ablief. Aber jetzt raus mit euch auf den Hof, Jo wird sicherlich die eine oder andere helfende Hand brauchen bei den Pferden.“

Mia und Lea stopften sich noch ein Brot in den Mund, und dann standen alle auf.

„Können wir dir noch helfen?“, fragte Jasmin und nahm einen Teller in die Hand.

„Nein, das mach ich schon alleine. Jetzt geht und lernt eure Pferde besser kennen, ab morgen gibt es keine Schonzeit mehr!“, lachend nahm Britta Jasmin das Geschirr aus der Hand und scheuchte die Mädels raus.

Die Sonne stand schon hoch am Himmel und es war drückend heiß. Findi, der kleine Hofhund, lag faul im Schatten und döste vor sich hin. Nur an der Bewegung der Fledermausohren konnte man sehen, dass sie trotzdem alles um sich herum registrierte. Ein unbekanntes Geräusch, und schon wäre sie auf ihren kurzen Beinen, bereit, den Hof mit ihrem Leben zu verteidigen.

Die Mädchen gingen direkt in den Stall und fanden wie erwartet Jo dort, der gerade Schussel striegelte.

„Ihr seid aber früh dran heute!“, rief er ihnen gutgelaunt entgegen.

Schussel nutzte die Situation aus und versuchte heimlich, ein Leckerli aus Jos Westentasche zu ergattern, während dieser kurz abgelenkt war.

„Du hast doch schon genug heute bekommen!“, rief Jo und drückte Schussels Kopf lachend beiseite.

„Hier Finn, mach du mal weiter.“ Jo übergab Finn den Striegel.

„Habt ihr schon gehört? Tim kommt heute nach Hause.“ Er strahlte über das ganze Gesicht.

„Ja, wir können es auch kaum erwarten, nicht wahr?“ Anna schaute verschmitzt zu Jasmin, die ganz rote Wangen bekam und schnell zu Fees Box ging. Konzentriert halfterte Jasmin ihr Pferd, wie Jo es ihnen beigebracht hatte und knotete den Strick unbeholfen an den Gitterstäben fest.

„Warte! Ich zeig dir, wie das besser ist.“ Jo löste den Knoten wieder und zeigte Jasmin und den anderen Mädchen einen schlaufenartigen Knoten, der sich durch einen kurzen Ruck am Ende des Strickes ganz leicht wieder öffnen ließ.

„Es ist wichtig, dass sich der Strick auf Zug lösen lässt, wenn das Pferd in Panik gerät. Schaut mal, so!“ Er zog am Ende des Führstrickes und schon löste sich eine Schlaufe nach der anderen und der Strick war vollkommen frei.

„Versucht das mal, ist fast wie häkeln“, lachte Jo und beobachtete die Mädchen dabei, wie sie ihre Ferienpferde aus den Boxen holten und Knoten übten.

Schussel versuchte immer wieder, den Knoten selbst aufzuknabbern, und Finn hatte ihre liebe Mühe damit, das Tier dementsprechend oft wegzuschieben.

„Wie soll ich das denn mal vernünftig lernen?“, rief Finn empört und schubste Schussel erneut zur Seite.

„Irgendwann verliert er das Interesse, sei hartnäckig“, antwortete ihr Jo.

Die anderen bekamen ihre Knoten schon ziemlich gut hin und fingen dann nach und nach an, die Pferde zu putzen und die Ställe zu misten. Es war ungewöhnlich ruhig, bis auf das gelegentliche Schnauben eines der Tiere. Dann wieherte Baha plötzlich laut und blähte die Nüstern. Seine Nervosität übertrug sich sofort auf die anderen Pferde. Alle schauten sich erstaunt um und entdeckten sofort den Grund.

Tim stand in der Stalltür. Scheinbar hatte Britta ihn schon alleine aus dem Krankenhaus abgeholt.

Er stand ganz still da und schaute nur zu Bahas Box hinüber. Sein Kopfverband leuchtete regelrecht im Sonnenlicht, das durch die offene Tür auf ihn fiel. Keiner sagte ein Wort, nur der Hengst tippelte nervös in seiner Box herum.

Dann stellte Jo die Mistgabel beiseite und ging zu Tim hinüber.

„Warum habt ihr mir nichts gesagt?“ Tim flüsterte die Worte, aber jeder im Stall hatte sie hören können.

„Weißt du, wir hatten die Befürchtung, dass du dich dann nur noch auf Baha konzentrierst und deine Genesung vielleicht beeinträchtigt gewesen wäre. Er war hier bei den Mädchen in guten Händen, die ihm übrigens das Leben gerettet haben. Es ging ihm also den Umständen entsprechend ziemlich gut.“ Jo sprach eindringlich mit Tim, der aber die ganze Zeit nur den Feuerhengst anstarrte. Hinter Tim tauchte auch Britta in der Tür auf. Sie schüttelte kaum merklich den Kopf und sah dabei traurig aus. Jo nickte und sagte nichts mehr.

Der Junge ging langsam zu Bahas Box hinüber. Der Hengst schnaubte laut und lief nervös von einer Seite zur anderen.

„Ganz ruhig, mein Schöner! Ich bin ja hier.“ Tim flüsterte die Worte zärtlich und der Hengst spitzte neugierig die Ohren.

Die Mädchen schauten sich an, und in stillem Einverständnis verließen sie leise den Stall. Später war noch genug Zeit, Tim gebührend zu begrüßen. Jetzt hatte er nur Augen für sein Pferd und die Mädchen nahmen ihm das nicht übel. Auch Britta und Jo folgten den Mädchen. Sie kannten ihren Sohn zu gut, er würde jetzt erstmal eine Weile ziemlich sauer auf sie sein.

Ängstlich fragte Britta ihren Mann: „Meinst du, er verzeiht uns das?“

„Natürlich wird er noch eine Weile sauer sein, aber vielleicht versteht er im Nachhinein ja, warum wir so gehandelt haben.“ Jo war schon zuversichtlicher. Die Hauptsache war, dass es Tim gut ging.

Vor dem Haus ließen sich die Mädchen auf den warmen Kies fallen. Findi gesellte sich zu ihnen und suchte penetrant systematisch alle Hosentaschen von Finn nach potenziellen Leckerchen ab.

Die Mädchen lagen faul in der Sonne herum, als plötzlich Lea und Mia wie von einer Tarantel gestochen aufsprangen.

„Das HUHN!“, riefen beide gleichzeitig und die anderen drei Mädchen schraken gemeinsam hoch.

„Ja, das Huhn ...“, murmelte Anna und nickte gedankenverloren.

Kapitel 19

Als Tim im Stall endlich alleine war, öffnete er Bahas Box und schlüpfte hinein. Der Hengst sah ihn ganz ruhig mit aufmerksam nach vorn gerichteten Ohren an.

„Ich hab dich vermisst!“, sagte Tim ganz leise und streckte seine Hand langsam nach Baha aus.

Der Hengst schnaubte noch einmal und drückte dann seine weichen Nüstern gegen Tims Hand. Der Junge streichelte die Blesse, dann den Hals des Tieres und sah Bahas Verletzung zum ersten Mal aus der Nähe.

„Es tut mir so leid. Ich hab nicht aufgepasst und nun bin ich schuld, dass du verletzt bist.“

Ganz vorsichtig glitten Tims Fingerspitzen in Richtung Verband. Bahas Muskeln unter der Haut zuckten zwar bei der Berührung, aber er blieb ganz still stehen, denn der Hengst vertraute Tim.

„Du wirst ganz schnell wieder gesund, das verspreche ich dir!“ Tim klopfte noch einmal kurz Bahas Hals, wischte sich eine Träne aus dem Gesicht, die langsam seine Wange runter gelaufen war, und verließ Bahas Box.

Er atmete tief ein und ging durch die Tür nach draußen.

Die Sonne brannte unerbittlich und Tim musste blinzeln, um überhaupt etwas zu sehen. Schwarze Flecken tanzten auf einmal vor seinen Augen und Schwindel überkam ihn. Mit der rechten Hand fasste er sich an den Kopf und berührte den Verband, den er noch tragen musste. Dann wurde es ganz dunkel um ihn herum.

Die Mädchen hatten Tim bemerkt und wollten gerade zu ihm hingehen, als sie ihn fallen sahen.

„BRITTA! JO!“, schrie Anna sofort, und die Clique rannte so schnell sie konnte über den Hof.

Der Kies knirschte unter den Schuhen der Mädchen und Findi lief aufgeregt bellend neben ihnen her. Die Öderstadts waren gerade in der Küche, als sie Annas Schrei hörten. Jo hatte sie fast noch eingeholt und kam kurz nach den Mädchen bei seinem Sohn an.

„Britta, ruf den Arzt an!“, rief er ihr zu und hob Tim vorsichtig hoch. So schnell er konnte, ging er mit dem Jungen auf seinen Armen zum Haus, die Mädchen waren ihm dicht auf den Fersen.

„Jasmin, hilf mir bei der Tür! Und die anderen holen bitte ein Glas Wasser für ihn. Ich trage ihn hoch.“ Jos Stimme war immer noch ganz ruhig, obwohl er Angst hatte um seinen Sohn.

Oben angekommen öffnete Jasmin Tims Zimmertür und Jo legte ihn vorsichtig in sein Bett. Ein paar Sekunden später waren auch die anderen Mädchen und Britta da.

Anna reichte Britta ein Glas mit Wasser und trat wieder zurück zu den anderen Mädchen. Erst jetzt wurde den Mädchen bewusst, dass sie Tims Zimmer vorher noch gar nicht betreten hatten.

Es war nicht sehr luxuriös eingerichtet. Ein alter Schreibtisch aus Holz stand direkt unter dem Fenster an der gegenüberliegenden Wand. Zu ihrer Rechten stand ein einfacher Kleiderschrank, auch aus Holz, und auf der linken Seite stand sein Bett an der Wand. Über seinem Bett waren Regale befestigt, auf denen fast nur Pferdebücher standen.

Auch die Wände hingen voll mit Postern von edlen Arabern.

Ein kleiner Fernseher stand noch auf einem Tischchen am Fußende seines Bettes, ansonsten gab es nicht viel mehr zu sehen. Aber das Zimmer war penibel aufgeräumt. Anna musste gerade daran denken, wie chaotisch es jetzt schon nach der kurzen Zeit eine Etage höher aussah.

Da bewegte sich Tim das erste Mal. Er stöhnte leise und öffnete langsam die Augen.

„Wie bin ich ... denn hierhin gekommen? Gerade war ich doch noch am Stall?“ Er schaute erst seine Eltern und dann die Mädchen an.

„Schh sch sch. Streng Dich nicht an. Der Arzt ist schon unterwegs. Du bist einfach ohnmächtig geworden als du herauskamst und bist wie ein nasser Sack zu Boden gegangen. Wir haben alle einen großen Schreck bekommen, und wenn du dich ab jetzt nicht schonst ..., bekommen wir Ärger miteinander!“ Jo sagte das zwar mit einem Lächeln, jedoch sah man ihm an, dass er sich große Sorgen machte.

„Was machst du denn nur?“ Britta reichte ihm das Glas Wasser und Tim trank in kleinen Schlucken daraus.

„Ich weiß auch nicht, im Stall ging es mir noch gut, aber als ich in die Sonne schaute, wurde mir auf einmal schwindelig. Jetzt geht es mir aber schon wieder besser.“

Tim versuchte sich im Bett aufzusetzen, aber seine Mutter drückte ihn liebevoll aber bestimmt ins Kissen zurück.

„Du spinnst wohl, junger Mann. Bis der Arzt nicht Entwarnung gegeben hat, wirst du hier still liegen bleiben und weder uns noch den Mädchen noch mal so einen Schrecken einjagen. Hast du mich verstanden?“

Brittas Worte waren klar und deutlich und sie duldete keine Widerworte. Mia und Lea mussten kichern und Tim warf ihnen einen grimmigen Blick zu.

„Ich glaube, wir gehen jetzt besser runter. Falls ihr noch etwas braucht: Einfach rufen.“ Anna schob die restliche Bande mit Nachdruck aus dem Zimmer.

„Gute Besserung, Tim!“

„Ja, gute Besserung!“

„Bis später, Tim!“, riefen Finn und die Zwillinge noch ins Zimmer.

Jasmin lächelte Tim schüchtern an, hob zögerlich ihre Hand und winkte ihm zum Abschied. Dann war sie zusammen mit Anna auch verschwunden.

Die Mädchen gingen mit hängenden Schultern wieder nach unten und setzten sich auf die Bankgruppe am Haus in den Schatten.

Keiner sagte ein Wort und jede hing ihren eigenen Gedanken nach. Dann ergriff Finn das Wort.

„Was war das vorhin noch mit dem Huhn?“, fragte sie die anderen.

„Das Huhn, stimmt. Was meintet ihr denn vorhin damit?“ Jasmin schaute Anna und die Zwillinge fragend an.

„Na, also Baha scheute doch vor diesem Huhn oben im Wald ...“, begann Lea zu erzählen. Mia übernahm dann die restliche Erklärung.

„Vielleicht kommt es auch vom Hof, wo wir das Schwein gehört haben, und dann ist das Schwein gar nicht ausgerissen, sondern das Huhn ...“

„und zwar von dort oben!“, vollendete Anna den Gedankengang der Mädchen.

„Ihr meint, das Huhn und das Schwein leben dort oben, auf dem abgebrannten Hof? Sie haben das Feuer überlebt?“ Finn schaute die Zwillinge ungläubig an.

„Aber Herr Tamillo sagte doch, er habe vor knapp dreißig Jahren das alte Notizbuch von dem Hof geholt!“

„Ja, das ist auch richtig“, unterbrach sie Jasmin nachdenklich.

„Aber er sagte nicht, dass auch der Brand schon so lange her wäre! Wir müssen uns schlau machen, wann es dort oben gebrannt haben soll. Wenn das erst vor ein paar Jahren war ...“

„dann können die Tiere wirklich die Hoftiere von damals sein. Schweine und Hühner können schon ein paar Jahre alt werden“, nickte Finn wissend. „Aber dann wissen wir immer noch nicht, wie sie jahrelang, und das ist eine lange Zeit, ohne regelmäßige Verpflegung ausgekommen sind?!“

Die Mädchen dachten über die neuen Erkenntnisse nach, als der Arzt auf den Hof gefahren kam.

Findi veranstaltete einen Heidenterror und sprang kläffend und geifernd um das Auto herum. Aber der Arzt war wohl nicht das erste Mal zu Besuch. Er kurbelte grinsend sein Fenster runter und warf einen alten verdreckten Tennisball heraus.

Sofort interessierte sich die kleine Hündin nur noch für den Ball und hetzte diesem in wilder Verfolgungsjagd auf ihren kurzen Beinen, hinterher.

„Hallo Mädchen!“, rief der schon etwas ältere Mann der Clique zu, als er ausstieg.

„Sind die Öderstadts drinnen?“

Er öffnete den Kofferraum des schwarzen Kombis und holte seine Arzttasche raus.

„Ja, ich zeig Ihnen, wo Tims Zimmer ist!“, bot Jasmin sich sofort an.

„Das ist aber lieb, das Angebot nehme ich gerne an“, antwortete der Arzt und folgte ihr ins Haus.

Natürlich hatte Jasmin die Situation ausgenutzt, um einen kurzen Blick auf Tim werfen zu können, und die anderen Mädchen waren alles andere als dumm. Sie grinsten sich gegenseitig an und Mia und Lea warfen sich Luftküsschen zu.

Als Jasmin wieder runterkam und sie grimmig anschaute, verkniff sich jede von ihnen einen Kommentar.

„Um noch einmal auf das Thema zurück zu kommen ...“, begann Anna. „Am besten ist wohl, wir fragen erstmal Tim, wenn wir ihn dann sehen dürfen. Vielleicht weiß er ja sogar, wann der Brand den Hof genau zerstörte.“

„Ja gute Idee!“, nickte Finn, erbarmte sich und schenkte Findi endlich ihre Aufmerksamkeit, die den Ball schon die ganze Zeit gegen Finns Beine drückte.

„Na, gib schon her, du Mops!“, neckte Finn den Hund und nahm ihm den Ball ab.

„IHHHHH!“, quietschte Finn laut und ließ den Ball sofort wieder fallen.

„Der ist ja total besabbert!“

Die anderen Mädchen lachten laut und ausgelassen. Nur Findi verstand die ganze Aufregung nicht. Sie versuchte immer wieder aufs Neue, Finn den Ball schmackhaft zu machen und drückte das schmatzende, glibberige Ding gegen ihre Hose.

„Nein, geh weg! Lass mich! Nein! Ahhh!“ Finn sprang auf und rannte vor Findi davon, die das Jagd-Spiel aber scheinbar noch besser fand und jetzt mit vollem Eifer hinter dem kleinen Mädchen herlief.

Die Mädchen lachten immer noch, als der Arzt mit den Öderstadts das Haus verließ.

„Also, machen Sie sich keine Sorgen. Dem Jungen geht es wirklich gut! Die Sonne war nach dem Schock mit dem Pferd einfach zuviel für ihn. Achten Sie darauf, dass er einen Hut trägt, sollte er heute noch mal raus wollen. Aber ich habe nichts dagegen, wenn er in den Abendstunden ein bisschen vor die Tür geht. Sollte dennoch etwas sein oder Sie haben Fragen, rufen Sie mich an. Meine Handynummer haben Sie ja, egal wann.“

Britta und Jo nickten dankbar und gaben ihm beide zum Abschied die Hand.

„Nächstes Mal muss ich wohl einen neuen besorgen ...“, sagte der Arzt, während er schmunzelnd beobachtete, wie Findi mit dem Ball im Maul ausgelassen hinter Finn herlief.

„Auf Wiedersehen und danke noch mal“, rief Britta hinterher, als er eingestiegen war und den Wagen startete.

Der Arzt lächelte und winkte mit einem Arm aus dem offenen Fenster. Dann fuhr er los.

„Und? Dürfen wir zu Tim? Geht es ihm wirklich gut?“ Jasmin hielt es nicht länger aus und musste es einfach wissen.

Britta schmunzelte und antwortete ihr:

„Ja, ihm geht es schon wieder ziemlich gut. Der Arzt meinte, es wäre ein Kreislauf-Problem gewesen, weil es heute sehr heiß war. Also kein Grund zur Sorge, obwohl das auch leichter gesagt ist als getan!“

Jo nahm seine Frau von hinten in die Arme und drückte sie kurz.

„Er ist zäh, weißt du doch.“

„Jetzt hast du wieder gut reden. Wer hätte denn gerade fast einen neuen Geschwindigkeitsrekord im 100-Meter-Lauf zu Tim aufgestellt?“ Sie neckte Jo und lächelte schon wieder befreiter.

„Ich bin halt in Übung“, erwiderte er ihr trotzig und zwinkerte den Mädchen zu.

„Ihr wollt doch jetzt bestimmt endlich mal mit Tim sprechen, hab ich recht?“

Alle Mädchen nickten wild und Jo lachte.

„Na dann ab die Post, er wartet auch schon sehnsüchtig auf euch! Übrigens, vielleicht sollte mal jemand Finn erlösen ...“

Britta erbarmte sich schließlich und rief die Hündin.

„Findi, HIER!“

Die Ohren des braunen Findlings schossen kerzengerade nach oben und sie gehorchte aufs Wort. Einen Augenblick später saß sie vor Brittas Füßen, spuckte den Sabber-Ball aus und wartete hechelnd auf Brittas nächstes Kommando.

„Hast du gut aufgepasst, Finn? Fürs nächste Mal weißt du ja dann Bescheid!“ Britta lachte, nahm den Ball mit spitzen Fingern und legte ihn in einen der Blumenkästen.

Ein deutliches „Nein!“ gab dem Hund zu verstehen, dass jetzt Schluss war mit dem Spiel. Findi ging sofort zur Tagesordnung über, trank ihren Wassernapf in zwei Sekunden leer und ließ sich völlig fertig in den Schatten plumpsen.

Finn schlich sich an der Hündin vorbei und folgte den anderen Mädchen, die sich bereits auf den Weg nach oben gemacht hatten. Mia und Lea kabbelten sich auf dem Weg dorthin.

„Ich hatte die Idee mit dem Huhn!“

„Nein, ich war es! Du hast mir nur nachgesprochen!“

„Lügnerin! Ohne mich wärst du nie drauf gekommen ...“

„Ruhe!“, rief Anna und schaute die Zwillinge kopfschüttelnd an. „Ihr hattet den Gedanken doch gleichzeitig, streitet doch jetzt nicht um das doofe Huhn! Lasst uns lieber Tim erzählen, was WIR ALLE ZUSAMMEN herausgefunden haben!“

Die Zwillinge warfen trotzig ihre Zöpfe nach hinten und Jasmin rollte mit den Augen.

„So kommen wir nie weiter. Wollt ihr vor Tim so weiterstreiten? Meint ihr nicht, der hat andere Sorgen? Er lag verletzt im Krankenhaus und sein Pferd ist fast gestorben. Da könnte auch der Papst die Idee mit dem Huhn gehabt haben, es würde keinen interessieren!“

Da schauten sich die Zwillinge peinlich berührt an und knufften sich gegenseitig liebevoll.

„’tschuldigung!“

„Selber ...“

„Na, wenn das dann mal geklärt ist, können wir ja endlich.“ Jasmin hatte früher selten die Verantwortung übernommen. Immer war es Anna, die schlichtete oder die die Führung übernahm. Aber hier war es zur Abwechslung mal Jasmin. Sie zupfte an ihren Haaren und klopfte dann an Tims Tür.

„Könnt reinkommen!“, rief Tim von drinnen, und die Mädchen traten ein.

Kapitel 20

Tim hatte es kaum ausgehalten. Endlich war er aus dem Krankenhaus entlassen worden, da hatte die Sonne ihm einen Streich gespielt, und nun lag er schon wieder im Bett.

Aber nicht für lange, das hatte er sich schon geschworen, als der Arzt mit den Worten ging:

„Dir fehlt nichts, die Sonne war einfach zuviel für deinen geschwächten Körper.“

Und als der Doc seinen Eltern auch noch sagte, er könne abends auf jeden Fall wieder raus, da machte sein Herz einen Luftsprung. Da klopfte es und die Mädchen standen vor seiner Tür.

„Könnt reinkommen!“, rief er, und Jasmin öffnete die Tür.

„Hi!“, begrüßte sie ihn schüchtern und kam gefolgt von den anderen in sein Zimmer.

„Wie geht es dir denn?“, fragte nun auch Anna und sie versammelten sich gemeinsam um sein Bett. Die Zwillinge pflanzten sich auf den Fußboden, Finn schaute sich noch einmal genauer Tims Bücher an.

„Ach ist alles halb so wild. Meine Eltern machen immer so einen Wind. Aber genug von mir! Ich muss jetzt endlich wissen, ob ihr was Neues herausgefunden habt!“

Tims Neugierde war riesig, und auch die Mädchen konnten es kaum noch aushalten.

„Aber erst musst du uns noch eine Frage beantworten!“ Anna schaute ihn gespannt an.

„Wann genau ist der Hof dort oben angeblich abgebrannt?“

Tim schaute sie überrascht an. Er dachte kurz nach, bevor er antwortete.

„Ich denke, das mag so fünf oder sechs Jahre her sein. Ich war noch recht klein, meine Eltern müssten das aber besser wissen. Warum ist das denn so wichtig?“

Die Mädchen schauten sich vielsagend an und Finn murmelte etwas vor sich hin.

„Dann könnte ... ja ... vielleicht ... möglich sein.“

„Jetzt redet endlich mit mir!“, rief Tim ungeduldig.

„Warum ist das SO wichtig?“

„Naja ...“, begann Jasmin, „wir waren gestern Abend im Wald etwas ... spazieren und haben den zugewucherten Waldweg zum alten Hof gefunden. Nach kurzer Zeit sind wir an eine alte Weide oder Koppel gekommen, der Zaun sah schon richtig verrottet und ungepflegt aus. Das ist ja alles auch noch nicht sonderlich spannend, aber was wir dir jetzt erzählen ...“ Jasmins Stimme wurde leiser und geheimnisvoller.

„Wir haben da oben etwas gehört. Finn hat es zu Tode erschreckt und sie nahm Reißaus, aber ich konnte sie schnell einholen und wieder beruhigen, bevor die anderen hinterher kamen. Wir haben ein Schwein schreien gehört! Ein echtes Schwein, dort oben auf dem abgebrannten Hof!“

Tim schaute Jasmin skeptisch an.

„Das kann gar nicht sein, bei dem Brand sind alle umgekommen, die Familie und die Hoftiere.“

„Sagt wer?“, antwortete Anna ruhig und gelassen.

„Wir schwören dir Stein und Bein, dass dort oben ein Schwein lebt, und jetzt kommt der Clou an der ganzen Sache!“

Anna und Jasmin lächelten sich an und übergaben an die Zwillinge, die sich beide kurz räusperten, bevor sie anfingen, weiterzuerzählen:

„Tim, du kannst dich doch noch ...“

„an das Huhn erinnern, vor dem Baha scheute?“

„Ja natürlich, es kam einfach so aus dem Nichts. Und in der Nähe gibt es gar keinen Hof, der Hühner hält. Nur Gott weiß, wie es an dem Tag dorthin gekommen ist.“

„Dann nenn uns von jetzt an „Göttinnen“ bitte!“, grinste die kleine Finn ihn an.

„Schweine und Hühner können, natürlich nur, wenn sie nicht geschlachtet werden, mehrere Jahre alt werden. Schweine knapp zwölf Jahre, manche Hühner sogar acht oder neun Jahre. Jetzt rechne doch noch mal nach, wann der Brand dort oben gewesen sein soll.“ Finn lächelte selbstzufrieden und auch die anderen Mädchen grinsten sich an.

„Ihr glaubt doch nicht im Ernst ...“, begann Tim zu widersprechen, doch Jasmin fiel ihm ins Wort.

„Doch, das glauben wir. Wir haben ein Schwein gehört dort oben, und du selbst sagst, dass das Huhn eigentlich gar nicht hätte dort gewesen sein dürfen. Was ist, wenn das Huhn vom Hof aus dem Wald stammt? Was ist, wenn es auf dem Hof doch noch Tiere gibt, die den Brand überlebt haben? Die nun aber Hunger leiden und vielleicht krank sind, weil sich jahrelang keiner mehr um sie gekümmert hat? Das Schwein hörte sich so schrecklich an, es hat so verzweifelt geschrieen, dass Finn vor Panik im Wald hyperventilierte.“

Finn zog beleidigt einen Schmollmund, aber Tim lachte sie nicht aus. Er dachte über das, was die Mädchen ihm da gerade erzählten, nach.

„Schön, wenn ihr dort ein Schwein gesehen habt ...“

„Nicht gesehen, nur gehört!“, korrigierte ihn Finn sofort.

„Noch besser, also ihr habt das angebliche Schwein nur gehört? Und wie könnt ihr euch da so sicher sein? Ist aber auch egal jetzt, angenommen, dort gäbe es das Schwein und meinetwegen stammt auch das Huhn von dort ... Ich kann Herrn Tamillo trotzdem nicht glauben, wenn er sagt, dass die Polizei keine Informationen rausrückte. Die Polizei muss dort oben alles besichtigt und aufgenommen haben! Aber wenn die Polizei doch dort war, hätten sie doch die Tiere entdeckt und abtransportiert, hätten welche überlebt?“

Jetzt kam Tim erst recht ins Grübeln und auch die Mädchen schauten wieder verwirrt aus.

Irgendjemand hatte Unrecht. Hatte der alte Tamillo ihnen nur eine Gruselgeschichte auf die Nase binden wollen? Oder war etwas Wahres an der Geschichte um den verfluchten Hof?

So oder so, es gab zu viele Fragen, die gelöst werden mussten.

„Ich sehe schon, das ist gar nicht so leicht, wie wir gedacht hatten. Wir müssen zum Hof zurück und uns dort mal richtig umschauen!“ Anna hatte das ausgesprochen, was alle Mädchen eh schon gedacht hatten.

„Und dann finden wir vielleicht Antworten auf unsere Fragen!

Erstens: Gibt es noch Tiere dort oben?

Zweitens: Brauchen sie unsere Hilfe?

Drittens: Wie konnten sie den Brand überleben?

Viertens: Wenn die Polizei doch vor Ort war, warum haben sie dann die Tiere nicht mitgenommen? Fragen über Fragen! Aber ich bin mir sicher: Auch dies ist ein Fall, den die vier lustigen Fünf lösen können!“

Jasmin und Anna klatschten sich ab, und auch die anderen Mädchen waren von sich selbst überzeugt. Es hatte bisher noch kein Geheimnis gegeben, das von ihnen nicht gelüftet worden wäre. Nur Tim sah noch ein wenig skeptisch aus.

„Aber nur unter einer Bedingung, ich komme mit!“ Das Gesicht des Jungen ließ keine Widerrede zu.

„Aber Tim ...“, entgegnete Jasmin sofort, doch er ließ sie nicht aussprechen.

„Nein, ich hab schon zu lange im Bett gelegen. Ihr könnt mir ruhig ein bisschen von eurem Spaß gönnen, ihr egoistischen Ziegen!“ Tim lachte nun laut, und das steckte die Mädchen mit an.

„Ich weiß auch schon, wie wir das anstellen.“

„Wie denn?“, kam es zeitgleich aus den Mündern der Zwillinge. Sie waren sofort Feuer und Flamme. Ein Plan war immer gut! Auch die anderen warteten gespannt auf das, was Tim nun sagen würde.

„Habt ihr Lust auf eine kleine Nachtwanderung?“, grinste er verschmitzt.

„Da fragst du noch?“ Jasmin sah ihn vorwurfsvoll an und warf ihre blonde Mähne kokett über die Schulter.

„Doofe Frage!“, kam es von Lea, und auch Mia rollte mit den Augen.

„Aber du traust dir das auch wirklich zu?“ Anna musste wie immer die Stimme der Vernunft bleiben. „Dein Unfall war keine Kleinigkeit und heute haben wir gesehen, dass du uns ganz leicht aus den Latschen kippen kannst. Auch, wenn die Sonne schuld daran war ...“ Sie nahm Tim sofort den Wind aus den Segeln damit.

„Ich kann schon auf mich selbst aufpassen, und der Arzt hat mir für abends grünes Licht gegeben. Schließlich scheint nachts ja keine Sonne“, frech grinsend zwinkerte Tim Anna zu.

„Aber ich muss erst noch packen!“, rief Finn schon ganz hektisch.

„Packen?“ Die Zwillinge schauten sich fragend an.

„Ja, na ich meine die wichtigen Sachen, die wir brauchen könnten, wie die Mini-Kamera, die Taschenlampen, meine Zange und ...“

„Ooookay, pack einfach alles ein. So kann uns ja nichts mehr passieren.“ Anna legte ihren Arm auf Finns Schulter und sah die anderen nacheinander an.

„Ihr wisst schon, dass wir uns ab jetzt auf unerlaubtes Terrain begeben? Ich, für meinen Teil, habe meinen Eltern versprochen, diesen Sommer keinen Mist zu bauen. Bis gerade hatte ich eigentlich auch vor, mein Versprechen zu halten. Aber wenn ich daran denke, dass dort oben vielleicht Tiere noch leben, dann müssen wir etwas tun!“

„So sehe ich das auch!“ Jasmin nickte und reckte trotzig ihr Kinn vor. „Noch mehr als jetzt kann mein Stiefvater mir schon nicht mehr verbieten! Ich habe nichts zu verlieren!“

„Also abgemacht? Heute Nacht?“ Tim hielt seine rechte Hand mit der Innenfläche nach unten in die Luft.

„Abgemacht!“ Jasmin legte schüchtern ihre Hand auf seine.

„Na klar!“, riefen die Zwillinge und legten ihre Hände überschwänglich auf Jasmins oben drauf.

„Für die Tiere!“, rief auch Anna und bedeutete Finn, es ihr gleich zu tun und ihre Hand als Letzte obenauf zu legen.

„Und ... was ist ... wenn ich wieder Panik bekomme?“ Finns Stimme war leise, und man merkte, dass es ihr peinlich war, dass sie den Abend zuvor kopflos weggerannt war.

„Dann bin ich wieder für dich da!“ Jasmins Stimme war ganz sanft, und sie nickte auffordernd mit dem Kopf, damit auch Finn ihre Hand dazulegte. Zögerlich tat es die Jüngste den anderen gleich und legte ihre zierliche Hand nach oben.

„Einer für alle!“, rief Anna.

Und alle antworteten gleichzeitig:

„Und alle für einen!“

Kapitel 21

Der Tag verging wie im Flug. Die Mädchen halfen auf dem Hof bei den Pferden und aalten sich am späten Nachmittag in der Sonne. Der Garten hinter dem Haus war der perfekte Platz dafür, und bisher hatten sie gar keine Gelegenheit, ihn gebührend zu nutzen. Doch jetzt lagen sie in ihren Badeanzügen und Bikinis im Gras und dösten vor sich hin. In der Sonne war es immer noch sehr heiß, deshalb musste Tim trotzdem noch im Haus bleiben, aber so konnte er sich noch etwas ausruhen. Schließlich hatte die Truppe ja etwas Wichtiges vor heute Nacht, da musste er halbwegs fit sein.

Die Pferde erwachten langsam aus dem trägen Hitzeschlaf, und man hörte einige vom Stall her schnauben und ausgelassen wiehern.

Die Zwillinge schnarchten gleichmäßig und hatten alle viere von sich gestreckt. Finn saß im Schneidersitz auf dem Boden und hatte einen Grashüpfer gefangen. Sie untersuchte ihn und lachte, wenn er versuchte, in hohem Bogen davon zu hüpfen.

Anna und Jasmin lagen beide auf dem Bauch, Kopf an Kopf, und unterhielten sich leise miteinander.

„Tim mag dich total ...“, flüsterte Anna ihrer besten Freundin Jasmin ins Ohr. Diese kicherte leise und entwickelte eine dezente Röte im Gesicht.

„Ach, du sagst das doch nur so!“, erwiderte die Blondine mit den strahlenden Augen und zupfte an ein paar Grashalmen.

„Nein ehrlich. Du hast doch selbst Augen im Kopf, hast du mal gesehen, wie der dich anstarrt? Als ob er dich gleich fressen will!“ Anna grinste und neckte Jasmin, indem sie eine Raubtierkralle mit der Hand nachahmte, die gerade zupacken wollte.

„Ich mag ihn auch total gern. Er ist so ganz anders als die Jungs in unserer Schule, weißt du.“ Spielerisch griff Jasmin nach Annas Hand und die beiden kabbelten sich freundschaftlich.

„Ob er uns vielleicht gerade beobachtet?“, murmelte Jasmin und riskierte einen Blick zum Haus, aber noch spiegelte sich die Sonne in allen Fenstern und man konnte nicht erkennen, ob sich jemand dahinter aufhielt.

„Wisst ihr, der gemeine Grashüpfer ...“, begann Finn und hob wie immer lehrerhaft den Zeigefinger, wenn sie den anderen Mädchen eine für sie interessante Information weitergeben wollte.

„hüpft dir glaub ich gerade davon!“, rief Anna und zeigte auf etwas Schnelles, das sich springend von Finn entfernte. Sie hatte ganz kurz nicht aufgepasst, und er war ihr entwischt.

„Mist!“, fluchte Finn und sprang im Zickzack hinterher, konnte den Hüpfer aber nicht wieder einfangen. Dafür stolperte sie über die Zwillinge und fiel der Länge nach hin. Etwas verwirrt schreckten die beiden hoch um zu sehen, was sie so unsanft aus dem Schlaf gerissen hatte.

„Ach du bist’ s nur.“ Lea gähnte schläfrig und ließ sich wieder ins Gras fallen. Mia jedoch schaute nach Finn, die sich bis jetzt nicht geregt hatte und ganz still im Gras lag.

„Finn, alles klar?“ Sie fasste an Finns Schulter und rüttelte leicht daran.

„Alles in Ordnung.“ Finn murmelte mit dem Gesicht im Gras liegend vor sich hin. „Warum passiert so etwas immer nur mir?!“

Da mussten die Mädchen allesamt lachen und kugelten sich im warmen Gras herum.

„Hey, ihr Kichererbsen!“ Eine vertraute Stimme riss die Mädchen aus ihrer Ausgelassenheit und sie schauten nach, wo sie herkam. Es war Britta, die sich aus einem der Fenster auf der Rückseite des Hauses lehnte und den Mädchen zuwinkte.

„Ja? Was ist denn?“, antwortete ihr Anna, und die Zwillinge kicherten immer noch, während sie Finn hoch halfen und ihr die Brille auf der Nase zurecht rückten.

„Gleich gibt es was Leckeres zu essen und wir bringen danach die Pferde zur Sommerkoppel. Die liegt direkt hinter unserem Garten. Also auf, auf, faules Ferienpack!“ Britta lachte herzlich und ließ das Fenster geöffnet.

Kurz hatte Jasmin gedacht, sie hätte Tim dort oben gesehen.

Sie schüttelte lächelnd den Kopf und zog sich, wie die anderen Mädchen auch ihr T-Shirt und die Shorts wieder an.

Im Gänsemarsch ließen sie den Garten hinter sich und kamen gerade rechtzeitig um das Haus, als Britta draußen das Abendessen servierte.

Es gab frisches Brot, Wurst, Eier und Käse und zum Nachtisch einen süßen Obstsalat, der die Mädchenherzen höher schlagen ließ. Finn schaufelte sich soviel Sahne in ihr Schüsselchen, dass man das Obst darunter kaum noch sehen konnte.

„Zuckerschock Ahoi!“, rief sie noch fröhlich, bevor sie sich alles komplett einverleibte.

Auch Tim durfte zum Essen rauskommen, diese Seite des Hauses lag längst im Schatten.

„Na? Hast du dich noch etwas erholt?“, fragte Britta ihren Sohn und strich ihm eine wilde Strähne hinters Ohr.

„Mama! Lass das!“ Genervt entzog sich Tim ihrer Berührung, und seine Mutter musste schmunzeln.

„Gut, dann muss ich halt das nächste Mal Eintritt von dir verlangen, wenn du wieder etwas ... Interessantes im Garten entdeckt hast, was du von unserem Schlafzimmer aus beobachten willst.“ Die letzten Worte flüsterte sie bewusst in sein Ohr. Sie konnte sich das Lachen kaum verkneifen und man konnte regelrecht dabei zusehen, wie ihrem Sohn die Röte ins Gesicht schoss.

„Mama!“, zischte er sie an. Britta grinste aber nur selbstgefällig und hielt ihm ihre Wange hin.

Zähneknirschend gab er ihr einen Kuss und vergewisserte sich, dass keines der Mädchen etwas mitbekommen hatte.

„Da kann ich dir ja auch gleich ein Megafon geben, damit du mein Leben zerstören kannst!“

„Jetzt hab dich doch nicht so. Das sieht doch ein Blinder mit einem Krückstock, dass du das blonde Mädchen magst.“ Britta hatte ins Schwarze getroffen.

„MAMA! Schht!“

„Ja, ist ja schon gut, ich sag ja gar nichts mehr. Sieh nur zu, dass du nicht nach deinem Vater kommst. Der hat zwei Jahre gebraucht, bis er mich um ein Date gebeten hat. Dir bleiben nicht mal mehr zwei Wochen.“

Genervt gab er seiner Mutter zu verstehen, dass er nichts mehr von diesem Thema hören wollte und schmierte sich stumm seine Brote. Britta schmunzelte trotzdem und erhob sich gut gelaunt vom Tisch.

„Ich helfe Jo noch kurz, dann können wir los. Ich ruf euch dann!“

„Alles klar!“, riefen die Zwillinge ihr hinterher und sobald sie aus ihrem Blickfeld verschwunden war, wurde es hektisch am Tisch.

„Wann wollen wir los?“ Anna schaute sich um, ob nicht doch einer der Öderstadts in der Nähe war und zuhören konnte.

„Meine Eltern schlafen immer früh ein. Ich denke zehn Uhr ist eine gute Zeit für einen Ausflug. Wir treffen uns hier unten an der Tür. Klar soweit?“

„Klar wie Kloßbrühe!“, antwortete Finn aufgeregt, und die anderen nickten zustimmend.

Da hörten sie auch schon die Rufe von Britta.

Kapitel 22

Die Mädchen sprangen auf und ließen Tim an der Sitzgruppe am Haus zurück. Er wollte eigentlich dabei helfen, die Tiere zur Sommerkoppel zu bringen und wenigstens eines der Pferde am Zügel führen, aber seine Mutter hatte ihm vorhin unmissverständlich klargemacht, dass er die nächsten Tage seine Finger von den Pferden lassen und sich schonen solle.

Mürrisch schaute er den fröhlichen Mädchen hinterher.

Natürlich gönnte er ihnen den Spaß, sie gehörten ja schon irgendwie mit zur Familie, und der Unfall hatte die Öderstadts und die Clique zusammengeschweißt. Britta und Jo waren dankbar, dass die Mädchen Schlimmeres verhindert hatten und auch Tim hatte sich sehr an die Mädchen gewöhnt. Sie hatten seinen Baha gerettet, das war das Wichtigste für ihn gewesen. Und so ein Mädchen wie Jasmin hatte er bisher noch nie kennen gelernt. Mit allen hatte er viel Spaß, aber wenn Jasmin in seiner Nähe war, wusste er manchmal gar nichts Gescheites zu sagen. Vielleicht hatte sie seine Verlegenheit ja noch nicht bemerkt, wenn er Glück hatte.

„Passt auf, dass ihr nicht auch runter fallt, sonst sitzen wir nachher alle zusammen mit schicken Turbanen um den Kopf da und schlürfen im Schatten Medizin-Cocktails!“

„Wir passen schon auf uns auf!“, rief Finn über die Schulter zurück und geriet dabei ins Straucheln. Gott sei Dank konnte sie sich gerade noch fangen, bevor sie nähere Bekanntschaft mit dem Schotter gemacht hätte.

„Nix passiert“, kicherte das jüngste der Mädchen und kam schließlich als Letzte vor dem Stall an, wo Jo und Britta schon auf sie warteten.

„Meine Damen ...“, begann Jo lächelnd, „Aufbruch in T minus 10 Minuten! Zäumt eure Pferde und führt sie nacheinander auf den Hof. Und los!“

Die Zwillinge waren als Erste bei ihren Pferden und nahmen eifrig die Trensen vom Haken an der Stalltür.

Auch die anderen drei hatten „ihre“ Pferde erreicht und betraten die Boxen. Alle Pferde warteten schon ungeduldig an ihren Stalltüren, obwohl sie sich sonst lieber draußen im Paddock vor ihren Boxen aufhielten. Sie schnaubten und Opal wieherte freudig. Baha lief nervös in seiner Box umher.

„Muss Baha alleine hier bleiben?“, fragte Jasmin Jo, während sie Fee am Strick an ihm vorbei durch den Stall führte.

„Ja, er muss sich genauso schonen wie Tim auch. Er würde sich austoben wollen und rennen, aber das wäre schlecht für seine Wunde, also muss er jetzt nachts hier bleiben. Aber er hat Gesellschaft. Unsere Senioren Donna und Sultan können bei ihm bleiben. Sie haben nicht mehr den ganz großen Drang, umhertoben zu wollen und sind auch mal dankbar, wenn die nervigen jungen Wilden über Nacht nicht da sind.“

Jo zwinkerte Jasmin zu und gab ihr mit einem Kopfnicken zu verstehen, dass sie zu Britta schon mal rausgehen sollte.

Diese wartete bereits mit Mona und Lisa, den beiden unkomplizierten braunen Stuten, vor dem Gebäude.

Die Zwillinge kamen als nächste mit ihren Pferden heraus.

Windspiel trabte ganz geziert und voller Vorfreude neben Mia her, während Dementor einen wuchtigen Huf vor den nächsten setzte.

Britta hatte so am ersten Tag schon schmunzelnd festgestellt, dass die Zwillinge zwar gerne gleich aussahen und alles auf die gleiche Weise taten, aber sie waren eigentlich so grundverschieden wie ihre Ferienpferde.

Mia hatte ein feineres Gespür für ihre Mitmenschen und ihre Umwelt, wohingegen Lea eher der „Hans-Dampf-in-allen-Gassen“ war. So fühlten sie sich auch zu unterschiedlichen Pferden hingezogen, und die Unterschiede hätten größer nicht sein können.

Schwarz und weiß, Tag und Nacht, aber so wie die Zwillinge unzertrennlich waren, konnte man auch Windspiel und Dementor schwer voneinander trennen. Anna führte die schöne Haflingerstute Opal hinaus, die sich aufmerksam umschaute, fragend zum Stall zurück blickte und leise wieherte.

„Merkt sie jetzt schon, dass Baha nicht mitkommt?“, fragte Anna Britta und lockte die Stute sanft weiter.

„In der Tat. Baha wird sonst immer zuerst rausgeholt. Sobald sich etwas im Ablauf ändert, merken die Tiere es sofort. Beruhige sie etwas und sprich mit ihr.“

Auch Schussel konnte es kaum erwarten, auf die Koppel zu kommen und zu toben, so dass Finn Schwierigkeiten hatte, den für sie riesigen Kopf in Schach zu halten und ihm das Zaumzeug überzuziehen. Schließlich hatte auch Finn es geschafft, wenn auch nicht ganz ohne Jos Hilfe. Der hatte nach drei Versuchen nachgeholfen und dem Wallach das Genickstück über die Ohren gezogen.

„Bereit?“

„Bereit!“, antwortete ihm Finn und verließ stolz wie Oskar mit Schussel den Stall.

Jo selbst nahm Laska, die Kaltblut-Mix Stute, und führte sie zuletzt hinaus. Baha wieherte empört und schrill. Aber da musste er durch, wenn er gesund werden wollte. Genau so wie Tim. Der hatte sich mittlerweile zu der Gruppe gesellt und stand am Rand.

„Ich könnte dir Mona abnehmen, Mama ...“

„Kommt nicht in Frage, Tim! Darüber haben wir doch schon gesprochen. Und keine Widerrede! Stell dir vor, was passierte, wenn du noch einmal umkippen würdest. Du könntest unglücklich stürzen und unter ihre Hufe kommen. Sie würde sich erschrecken und dann hätten wir wieder ein Drama. Nein, davon hatten wir genug, du bleibst hier. Kümmere dich um Baha, der wird die Welt nicht mehr verstehen.“

Seufzend gab sich Tim geschlagen und wollte schon zum Stall, als Jo sagte:

„Aber sei so gut und hilf erst den Mädchen auf die Pferde.“

Jo hatte Laskas Zügel auf den Boden fallen lassen. Sie würde sich nicht vom Fleck rühren, bis er sie wieder aufnahm.

Er ging zu Finn und hielt ihr seine verschränkten Arme hin.

„Ach, das schon wieder ...“, murmelte die elfjährige gequält, legte aber ihr Knie hinein, und Jo hob sie hoch.

Tim ging erst zu Anna, die neben ihm stand, und half ihr. Dann wollte er schon zu den Zwillingen gehen, als Britta sich laut räusperte.

Jasmin hatte am nächsten nach Anna bei ihm gestanden, aber er wollte ihr absichtlich aus dem Weg gehen. Mit rotem Kopf und gesenktem Blick ging er zu dem blonden Mädchen und hielt ihr ohne Worte seine verschränkten Hände hin. Als Jasmin ihr Knie hineinlegte, nahm er ihr Parfum wahr. Ihm wurde schon wieder schwindelig, aber das war kein Schwächeanfall, der etwas mit dem Unfall zu tun gehabt hätte. Nein, er bekam in Gegenwart des schönen Mädchens immer öfter weiche Knie.

Mit Ach und Krach half er ihr hoch, und sie schenkte ihm ein umwerfendes Lächeln.

„Danke!“

„Gern ...“, murmelte Tim und grinste verlegen zurück.

Jo half den beiden Zwillingen noch hoch und nahm dann Laskas Zügel wieder in die Hand.

„Aha, ich sehe, ihr könnt euch noch erinnern, wie ihr die Zügel halten müsst!“

Die Mädchen grinsten stolz über beide Ohren. „Dann können wir ja los. Britta geht vor, keiner überholt, keiner bleibt zurück. Ich bin die Nachhut. Also auf zur Sommerkoppel ...“

Und der Trupp setzte sich in Bewegung.

Kapitel 23

Auf dem Weg zur Koppel hinter dem Hofgrundstück geschah diesmal nichts, und alle waren dankbar dafür, endlich wieder auf den warmen Rücken der Pferde zu sitzen.

Anna und Jasmin genossen es sichtlich, einfach nur nebeneinander zu reiten und den Geräuschen ihrer Umgebung zu lauschen.

Die Koppel war binnen fünfzehn Minuten zu erreichen, und vom Hof aus führte sie ein schmaler Schotterweg, der genau so breit war wie ein PKW, erst längs am Garten vorbei und dann direkt in den Wald.

Die Zwillinge hatten ein wenig Mühe damit, Windspiel und Dementor vorwärts zu treiben, denn die wollten am liebsten schon am Wegrand stehen bleiben und sich die leckeren Gräser einverleiben. Aber mit ein bisschen Beinarbeit und einem gelegentlichen Schnalzen liefen auch die beiden dann brav hinter den anderen her, ohne noch einmal anzuhalten.

Finn bildete mit Schussel das Schlusslicht der Mädchengruppe.

Schussel hatte wohl eine neue Gangart für sich selbst entdeckt. Die „Wie-langsam-muss-ich-gehen-damit-mein-Reiter-von-selbst-absteigt-und-mich-genervt-führt-Gangart“.

Jo musste mit Laska immer wieder stehen bleiben und Finn sagen, sie solle den gemütlichen Wallach antreiben.

Aber alles, was das Mädchen versuchte, Schussel ließ es kalt. Vielleicht merkte er noch nicht einmal, wie sie verzweifelt versuchte, ihn mit ihren Waden anzutreiben.

„So wird das nichts“, grinste Jo und gab Schussel einen leichten Klaps auf den dicken Hintern.

Empört wieherte dieser, fing aber an, in einen normal schnellen Schritt zu fallen.

„Morgen bekommst du eine Gerte mit, das kann man ja nicht ansehen, was ihr beiden da treibt“, lachte er und blieb hinter Schussel und Finn.

Britta blieb vorne mit Mona und Lisa stehen und bedeutete den anderen, ihre Pferde auch zu zügeln. Sie stieg ab, ließ die Zügel ihrer Pferde auf den Boden fallen und ging zu Anna und Jasmin.

„Kommt, ich helfe euch runter, wenn ihr wollt. Wir sind da.“

„Nein, das geht schon“, antwortete ihr Jasmin, und sie nahm vorsichtig Schwung, warf das rechte Bein über den Rücken von Fee und landete federnd auf ihren Beinen mit den Zügeln in ihrer Hand.

„Das sah ja schon hervorragend aus.“ Britta nickte zufrieden. „Was ist mit dir Anna?“

„Ich kann es auch selbst.“ Auch Anna nahm Schwung und landete sicher auf ihren Beinen, während Opal ganz still stand.

Die Zwillinge hatten natürlich gar nicht erst abgewartet und waren beide auch schon erfolgreich abgestiegen. Nur bei Finn dauerte alles wie immer etwas länger. Da sie die jüngste von den Mädchen war, war sie sogar für ihr Alter noch sehr klein. Und Schussel hatte einen Rücken, so breit wie ein Sessel. Finns rechtes Bein landete prompt auf Schussels Rücken und sie musste in kurzen Schüben das Bein über seinen dicken Popo bewegen. Dann konnte sie endlich ihr Gleichgewicht verlagern und rutschte in Zeitlupe, wie Götterspeise so wackelig, an dem ruhigen Wallach herunter.

„Alles okay! Mir geht es gut! Nichts passiert!“, sagte sie vorsichtshalber, bevor wieder einer danach fragen konnte.

Dann nahm Britta die Zügel wieder auf und schob das offene Gattertor links zur Seite. Die Pferde wieherten freudig und Windspiel trippelte nervös hin und her.

Sie setzten sich nacheinander in Bewegung, bis sie ein Stück weit auf der Koppel standen. Jo schloss hinter ihnen das Tor.

„So, jetzt macht jeder von euch schon mal den Kehlriemen auf. Das ist der an der Wange, und auf mein Kommando zieht ihr alle gleichzeitig das Zaumzeug vorne über den Kopf.

Alle bereit?“

Jo wartete, bis alle die Riemen geöffnet hatten und rief

„Dann los!“

Schnell streiften alle Mädchen ihren Pferden den Zaum hinunter. Sofort setzten sich die Tiere in Bewegung und trabten ausgelassen davon.

„Das hat ja super geklappt“, freute sich auch Britta und zeigte mit ihrem Finger auf die galoppierende kleine Herde. „Schaut mal, wie sie toben und rennen.“

Die Sonne ging gerade über der Koppel unter und tauchte die ganze Szenerie in wunderschöne Orange- und Rottöne. Die Pferde hoben sich dunkel in jetzt immer größerer Entfernung vom Himmel ab.

„Bis morgen!“, rief Jo den Pferden hinterher und sie verließen zusammen die Koppel. Gemütlich liefen sie zum Hof zurück, jeder sein eigenes Zaumzeug in der Hand und seine eigenen Gedanken im Kopf.

Kapitel 24

Auf dem Hof halfen die Mädchen noch etwas in der Küche, unterhielten sich mit Britta, Jo und Tim und gingen dann hoch, um sich bettfertig zu machen. Zumindest gaben sie vor, Schlafen gehen zu wollen. Mittlerweile war es schon fast neun, und sie mussten sich zusammenreißen, sich nicht zu verraten, indem sie zu aufgekratzt und hibbelig wirkten.

„Gute Naaaacht!“, riefen sie durchs Haus, und aus dem noch offen stehenden Schlafzimmer von Britta und Jo kam sogleich die Antwort:

„Euch auch und schlaft schön! Morgen gibt es den ersten Ausritt! Also bleibt nicht mehr so lange wach!“

Tim ging an den Mädchen vorbei, zwinkerte ihnen zu und flüsterte: „Bis gleich, wir treffen uns unten.“

Die nickten aufgeregt und gingen geschlossen auf ihr Zimmer.

„Das wird bestimmt gruselig, so spät abends noch im Wald“, bemerkte Mia, und Lea ahmte noch einmal das Käuzchen vom letzten Abend nach, welches sie verfolgt hatte.

„Hör auf!“, rief Jasmin und warf genervt das Kissen nach Lea.

„Der Vogel war echt lästig.“

Sie unterhielten sich gedämpft weiter, damit die Öderstadts nicht hören konnten, dass die Mädchen noch wach waren.

Punkt 22 Uhr waren die Mädchen bereit.

Zum Schutz vor der kühlen Waldluft trugen sie alle Kapuzensweatshirts, Jeans und festes Schuhwerk. Finn hatte allerhand Werkzeug und unterschiedliche Geräte dabei, unter anderem ihre Zange, zwei Taschenlampen, ein Taschenmesser, ihre Mini-Kamera und natürlich Schokoriegel und eine Flasche Wasser. Man konnte schließlich nie wissen, was passierte.

Ihre vielen Taschen beulten sich bedrohlich nach außen, aber Finn rechtfertigte sich sogleich gegen die fragenden Blicke der anderen: „Das könnten wir alles brauchen da oben.“

„Und die Schokoriegel?“ Mia schaute verliebt zu der Tasche, in der die Riegel verschwunden waren. Lea hatte sich schon an Finn herangeschlichen und versuchte mit langen Fingern, einen Riegel herauszuziehen.

„Finger weg! Die sind für den Notfall. Ihr habt doch gehört, dass mein Navi dort oben nicht funktionieren würde. Habt ihr Jo nicht zugehört?“

„Lasst Finn in Ruhe, sie hat ja Recht, auch wenn ich nicht glaube, dass wir uns verirren können. Schließlich ist Tim ja heute dabei.“ Anna beruhigte Finns Gemüt, die erwiderte aber sofort:

„Und was ist, wenn es Tim plötzlich schlechter geht?“

„Finn, nimm alles mit, wovon du denkst, wir könnten es brauchen, aber lasst uns um Gottes willen aufbrechen, sonst kommen wir nie dort an!“ Die Anführerin der vier lustigen Fünf wollte keine Diskussion anregen und somit auch keine Gedanken, die den Mädchen Angst gemacht hätten.

Ja, Tim könnte etwas passieren, aber schon um Jasmins willen musste sie Ruhe bewahren.

Sie bedeutete also den Mädchen, ab jetzt leise zu sein und öffnete langsam ihre Tür zum Zimmer. Im Gänsemarsch gingen sie die erste Treppe, ihre Wendeltreppe, hinunter.

Jetzt waren sie schon an den Zimmern der Öderstadts angelangt. Eine nach der anderen schlich auf Zehenspitzen am Zimmer vorbei. Nichts geschah, bis es unter Finns Gewicht, welches durch die ganzen Sachen, die sie gerade mitschleppte, ziemlich angewachsen war, leise knarrte.

Die anderen schauten sie mit großen Augen an und keiner rührte sich vom Fleck. Den Atem anhaltend standen sie im Gang, aber nichts passierte. Jasmin winkte Finn hektisch zu sich und eine Minute später standen alle endlich unten an der Eingangstür des Hauses, wo Tim sie schon erwartete.

Er trug ein Baseball-Cap über seinem Turban, Jeans und auch ein Sweatshirt.

„Alles okay?“, flüsterte er.

Die Zwillinge hoben beide ihre Daumen und signalisierten so „Alles klar!“.

Tim nickte, öffnete leise die Haustür und glitt hinaus. Er schlich vor, und die Mädchen folgten ihm leise durch die Dunkelheit, vorbei an der Sitzbankgruppe und den Weg entlang, der sie in den Wald führte.

„Puh, oben hätte Finn uns fast auffliegen lassen.“ Anna grinste Tim an. „Sie wiegt jetzt fast doppelt soviel mit dem ganzen Kram, den sie mit sich herumschleppt.“

Tim musste lachen und schaute dabei Jasmin an. Jetzt, wenn es dunkel war, konnte er sie öfter als sonst angucken, ohne gleich wieder rot zu werden.

Während des Fußmarsches sprachen die sechs Kinder wenig. Sie tauschten nochmals alle Informationen aus, die sie hatten und waren aufs Äußerste gespannt, was sie heute Abend dort vorfinden würden. Es war jetzt sehr kühl im Wald, und wieder rief ein Kauz nach einem Partner.

„Es waren zwei Königskinder, die hatten einander so lieb. Sie konnten zueinander nicht finden, denn ER KAM IMMER ZU SPÄT!“, rief Jasmin genervt in den Wald hinein.

„Wie lange will er denn noch da hocken und warten?“

Tim antwortete ihr, ohne sie anzuschauen:

„Bis sie den richtigen Partner gefunden haben ...“

Daraufhin sagte Jasmin nichts mehr und lief schweigend weiter.

Ein paar Minuten später waren sie schon am zugewucherten Waldweg angekommen. Hier musste Finn ihre Taschenlampe anmachen. Der Weg durch den Wald war größtenteils hell betoniert gewesen, für die Wanderer und Reiter der hohen Mark, und man konnte den Boden im Mondlicht gut erkennen. Aber hier war der Weg ein Waldpfad, und an manchen Stellen hätte man ihn nicht vom normalen Waldboden unterscheiden können.

Mia und Lea fluchten leise vor sich hin, während sie so manches Mal stolperten. Finn atmete schwer, denn ihre Traglast war nicht zu unterschätzen. Dann endlich erreichten sie die verwilderte Koppel und Tim sah sie sich genauer an.

„Seht mal ...“, flüsterte er. „In der Mitte ist die Weide nicht zugewuchert, nur an den Rändern. Das heißt, hier gibt es irgendwelche Tiere, die dort herumlaufen, sich wälzen und das Gras kurz halten.“

Die Mädchen nickten zustimmend und gingen langsam weiter. Finn hatte die Lampe wieder ausgemacht. Der Weg hier oben war im Freien gut auszumachen und schließlich wollten sie sich durch ein auf- und abtanzendes Licht nicht verraten. Bei wem oder was auch immer.

Sie konnten jetzt auch wieder den Hof im fahlen Mondlicht erkennen als schwarzen Umriss, der sich gegen den tiefblauen Nachthimmel abhob. Jasmin fröstelte.

„Ist dir kalt? Willst du meinen Pullover haben?“, fragte Tim sie sofort.

„Nein danke, hier ist es nur so unheimlich“, erwiderte sie und deutete mit einem Kopfnicken zum Hof hinüber.

„Ja, finde ich auch.“

Dann waren sie alle still, denn sie hatten den Hof fast erreicht. Der Weg wurde breiter und mündete in eine große Hofeinfahrt. Dann standen sie schon vor dem Hauptgebäude.

Viel konnten sie davon nicht erkennen. Die Holzläden der Fenster schlugen leise gegen die Wand, wenn der Wind sie bewegte. Irgendwo quietschte eine Tür. Wo das Haus in der Vergangenheit mal weiß getüncht war, sprang ihnen nun der schwarze Ruß des Brandes geradezu ins Gesicht. Das komplette Haupthaus war ihnen nicht nur wegen der Entfernung schwarz vorgekommen ... nein, es gab kaum eine Stelle, die der Brand nicht heimgesucht hatte.

Die Mädchen und auch Tim waren unbewusst näher zusammengerückt. Dieser Hof wirkte so düster und bedrohlich auf sie, selbst die Zwillinge waren ganz still und sagten beide kein einziges Wort.

Dann machte Anna auf sich aufmerksam, indem sie den anderen zuflüsterte:

„Hört ihr das auch?“

Jetzt lauschten sie gespannt in die Dunkelheit und Finn bekam große Augen.

„Da sind doch Tiere irgendwo drin!“ Sie deutete dabei auf die nahen Stallgebäude des riesigen Hofes.

Die restliche Gruppe nickte aufgeregt und Anna deutete auf das größte Gebäude direkt vor ihnen.

„Kommt, wir sehen mal nach.“

Vorsichtig näherten sie sich dem Stall. Auch dieser war rußgeschwärzt, aber scheinbar nicht sehr in Mitleidenschaft gezogen, denn die Türen waren noch intakt und geschlossen. Es gab weder Trümmer noch Asche, ganz im Gegensatz zu einem kleineren Gebäude nebenan, welches total in sich zusammengefallen war. Die Mädchen ließen ihre Blicke über die anderen Gebäude schweifen. Sie waren verblüfft.

Hier sah es zwar unordentlich und ungepflegt aus, aber irgendwie ... nicht verlassen! Und sie hörten etwas im Stall.

„Sind das etwa Schweine und Hühner?“ Jasmin schaute die anderen ungläubig an. „Und nicht nur ein Schwein oder ein Huhn, wie wir vermutet hatten. Das müssen ja ganz viele sein!“

Da fummelte Tim schon am Stalltor herum und zog es vorsichtig auf. Es quietschte und knarrte bedrohlich laut und die Mädchen schauten sich nervös in der Dunkelheit um.

„Was ist, wenn hier Verbrecher oder Räuber den Hof in Besitz genommen haben nach dem Brand? Das wäre ja das ideale Versteck!“ Finn bekam Panik.

„Schht!“ Anna schüttelte den Kopf. „Jetzt nicht, lass uns erstmal gucken, was da drinnen vor sich geht.“

Ein bestialischer Gestank kam ihnen aus dem Stall entgegen.

Es war nicht der übliche Geruch, den man von Bauernhöfen kannte. Es roch penetrant säuerlich und die Mädchen und Tim hielten sich instinktiv die Hände über Nase und Mund.

„Was ist das denn?“ Jasmin ging angewidert einen Schritt zurück.

„Das sind die Tiere. Ich hab da einen schlimmen Verdacht.“

Tim ging durch die Stalltür und es offenbarte sich ihm ein Bild des Grauens ...

Kapitel 25

Bevor ihm die Mädchen folgen konnten, hatte sich Tim wieder umgedreht und versperrte ihnen den Weg.

„Vielleicht sollten wir nicht da rein gehen und direkt Hilfe holen. Ich weiß nicht, ob ihr das sehen solltet ...“

Aber Jasmin schob ihn einfach beiseite und die Mädchen betraten den Stall. Es war hier drinnen fast genauso dunkel wie draußen. Eine einzelne kahle Glühbirne hang mittig von den geschwärzten Holzbalken herunter und tauchte den Stall in schummriges Licht.

Unheimliche Schatten tanzten an der Wand. Der Wind, der nun durch die geöffnete Stalltür kam, ließ die Glühbirne hin und her pendeln. Der Geruch war kaum auszuhalten. Die Augen der Kinder brannten und zwinkernd versuchten sie, sich im Stall zu orientieren. Zu beiden Seiten gab es niedrige Boxen, die bis fast ans Ende des Stalles reichten.

Angeekelt ging die Gruppe weiter, um zu sehen, was sich in den Boxen befand. Dem Lärm nach zu urteilen, mussten das dutzende von Schweinen sein. Als sie in die erste Box schauten, bestätigte sich ihr Verdacht.

„Seht euch das mal an“, hauchte Jasmin fassungslos.

Mehrere Schweine waren in eine Box zusammengepfercht. Sie standen kniehoch im eigenen Mist und die Säure ihres eigenen Urins hatte ihnen die Haut an den Beinen verätzt. Einige lagen geschwächt und apathisch am Boden, andere wiederum standen auf zitternden Beinen über den armen Tieren, die allein nicht mehr hochkamen.

Mia und Lea schauten sofort in den anderen Boxen nach, aber überall bot sich ihnen dasselbe schreckliche Bild. Gequälte, hungernde Tiere, die schon die Ohren ihrer Artgenossen anfraßen, weil sie kein Futter bekamen.

Sie gingen langsam den Gang weiter hinunter. Viele der Augen hatten sich erwartungsvoll auf die Kinder geheftet.

„Ich hab doch nur Schokoriegel ...“, flüsterte Finn immer wieder vor sich hin.

Über Jasmins Wangen liefen unaufhörlich stumme Tränen, und den Zwillingen und Anna liefen eiskalte Schauer über den Rücken. Diese Bilder würden sich für ewig in ihr Gedächtnis einbrennen. Tim hatte sich deutlich mehr im Griff und sah sich alles sehr genau an. Die Tiere sahen elendig, abgemagert, krank und alt aus.

Es gab sogar einige, die die Strapazen nicht länger ausgehalten hatten. Sie lagen nun kalt und steif unter ihren Kameraden, und weil die übrigen Schweine solch einen verzweifelten Hunger hatten, fraßen sie auch von den Kadavern ihrer Artgenossen. Finn musste beim Anblick solch eines toten Tieres wegschauen, und Anna nahm sie fest in die Arme.

„Wir sollten umdrehen und deine Eltern informieren.“ Lea und Mia hatten sich an den Händen genommen und sahen nicht aus, als ob sie noch weitergehen wollten.

„Wir müssen uns erst alles angucken, damit sie mit allen Informationen die Polizei rufen können.“ Tim ging weiter den Gang entlang. Ganz hinten gab es keine einzelnen Boxen. Die Grundfläche wurde komplett genutzt. Dort lebten die Hühner.

Sie gackerten aufgeregt, als sich die Kinder näherten, und stürmten zum Türchen.

„Die haben bestimmt auch lange nichts mehr zu fressen bekommen“, mutmaßte Anna, und der Rest pflichtete ihr nickend bei.

Die meisten der Hühner hatten kaum noch Federn, geschweige denn ein komplettes Federkleid. Die nackte, gerötete Haut war voller Ekzeme und viele hatten offene Wunden.

Der Boden war nur noch ein einziger Haufen Kot und vom ehemaligen Sand als Einstreu konnte man nicht mehr viel erkennen. Die Kinder waren einfach nur entsetzt.

„Welcher Mensch macht denn so was?“, schluchzte Jasmin, der der Anblick der geschundenen Tiere sehr zu Herzen ging.

Tim nahm sie unbeholfen in den Arm und das blonde Mädchen schluchzte leise an seiner Brust.

„Wir werden ihnen helfen!“, versprach er ihr leise. „So wahr ich hier mit meinem schicken Turban stehe.“

Jasmin sah ihn aus tränenverschleierten Augen an und nickte traurig.

Plötzlich wurde es laut. Die Tiere fingen an, ängstlich zu quieken und zu gackern. Finns Augen weiteten sich in Panik.

„Da kommt jemand ...“, flüsterte sie entsetzt.

„Kommt! Schnell!“, zischte Tim und sprang über die kniehohe Hühnereinzäunung. Die Mädchen folgten ihm augenblicklich und pressten sich genauso wie er hinten links an die blickdichten Holzplanken des Hühnerstalls. Sie mussten sich so tief hinkauern, dass sie mit dem Unrat und Dreck in Berührung kamen. Jasmin fing an zu würgen.

Anna nahm sie schnell in den Arm, und als Jasmin Annas Geruch aufnahm, konnte sie sich darauf konzentrieren und beruhigte sich wieder. Tim bedeutete den Mädchen mit seinem Zeigefinger auf dem Mund, dass sie sich ganz ruhig verhalten sollten.

Sie nickten stumm zur Antwort und warteten ab. Durch Schlitze im Holz konnten sie vage den Eingangsbereich im Auge behalten. Tatsächlich öffnete sich langsam die vordere Stalltür und jemand betrat den Stall.

Im schwachen Licht der Glühbirne konnten sie nicht viel erkennen, aber dieser Jemand war sehr groß, breitschultrig, und schlurfte schwankend in den Stall.

„RUHE hier! Ihr verdammten Viecher!“

Seine Stimme war bedrohlich und ging den Mädchen durch Mark und Bein. Dann fiel das Licht der Glühbirne auf den Mann, und die Mädchen erkannten mit Entsetzen, dass er zwei kleine Pferde hinter sich herzog.

„Finn!“, zischte Tim.

Das Mädchen konnte ihre angsterfüllten Augen nur mit Mühe auf Tim richten.

„Gib mir ... deine ... Kamera! Jetzt sofort!“, flüsterte er ihr eindringlich zu.

„Er erwischt uns ...“, murmelte sie geistesabwesend und konnte sich vor Angst gelähmt kaum rühren.

Lea, die Mutigere der Zwillinge, rutschte näher an Finn heran und durchsuchte so schnell sie konnte deren Taschen. Als sie die Kamera gefunden hatte, gab sie sie rasch dem Jungen. Finn fing an zu zittern und schnell zu atmen.

„Nicht jetzt Finn!“ Jasmin löste sich von Anna und ignorierte die eklige Umgebung. Das zarte Mädchen brauchte sie jetzt, sie musste stark sein.

„Alles wird gut, langsam atmen, wir sind hier. Es passiert nichts“, flüsterte sie Finn zu, während sie sie in ihre Arme schloss und hoffte, dass die Panikattacke ausbliebe. Der Lärm im Stall kam ihnen zugute. So konnte der Fremde sie nicht hören.

Tim hatte inzwischen die Kamera gestartet. Er schwenkte sie durch den Stall, nahm die gequälten und verängstigten Hühner auf und versuchte dann, den Mann ins Visier zu bekommen.

Gut, dass die kluge Finn die Kamera zuvor schon auf Nachtmodus gestellt hatte. So war alles sehr detailliert auf dem winzigen Bildschirm zu erkennen.

Der Mann ruckte an den Führstricken herum und zog die Pferde in eine Box auf der gegenüberliegenden Seite. Seine Haare klebten strähnig am Kopf, und seine Kleidung war an mehreren Stellen zerrissen und hatte Löcher. Die beiden kleinen Pferde wehrten sich schwach und warfen nervös die Köpfe zurück, aber er ging einfach weiter. Es waren zwei Stuten, soweit Tim das erkennen konnte. Sie waren ziemlich mager und hatten struppiges Fell. Eines der Tiere war wohl ein kleiner Tigerschecke und hatte im Fell ganz viele schwarze Punkte. Bei der anderen Stute konnte man noch weniger erkennen, denn beide waren total verdreckt und mit Schlamm verkrustet.

Der Mann riss den Tieren regelrecht ihre Halfter vom Kopf und trat unsanft nach der Stute mit den Punkten.

„Geh mir aus dem Weg!“, sagte er drohend. Das zierliche Tier schrie vor Angst und drückte sich in die hinterste Ecke der Box. Tim hatte genug gesehen. Er schaltete die Kamera aus und schaute sich konzentriert um.

Viele der alten Höfe hatten nicht nur einen Eingang, sondern einen an jedem Ende, denn so kam man trockenen Fußes in das Nebengebäude und das auf dem kürzesten Weg.

Auch hier gab es eine Tür, direkt in der Steinwand des Hühnerstalls. Aber sie wurde wohl schon lange nicht mehr benutzt, denn der Unrat der Hühner hatte sich auch davor bergeartig gesammelt und war nicht mehr entfernt worden.

Spinnweben zogen sich gleichermaßen über Wände und Tür.

Dieser Weg war ihnen versperrt.

Sie mussten also Ruhe bewahren. Das war leichter gesagt als getan, denn die Hühner hatten Gefallen an den Kindern gefunden und hofften immer noch, dass diese etwas Essbares für sie hatten. Sie pickten gierig an den Hosenbeinen und Ärmeln herum und belagerten die Clique förmlich. Immer mehr sammelten sich direkt an den Holzplanken und gackerten wild.

Tim spähte zu dem Mann hinüber.

„Bitte, lieber Gott, lass ihn einfach rausgehen“, dachte er und knabberte aufgeregt an seiner Lippe.

Doch der unheimliche Tierquäler drehte sich um, um zu sehen, warum die Hühner sich so auffällig benahmen. Tim ließ sich an der Holzwand in den Mist plumpsen und wedelte hektisch mit seinen Händen, um die Aufmerksamkeit der Mädchen auf sich zu ziehen.

„ER KOMMT!“, formte er mit seinen Lippen und Finn geriet in Panik.

Jasmin konnte sie nur mit Mühe festhalten, doch sofort half Anna ihr dabei. Sie hielt Finn die Hand vor den Mund, damit sie nicht vor Furcht aufschrie. Da hatten Lea und Mia eine Idee. Sie schubsten einige der Hühner sanft von sich weg und durchsuchten Finns Taschen.

Der Mann war noch knapp zwanzig Meter entfernt, als die Zwillinge die Schokoriegel fanden. Sie entfernten hektisch das Papier und warfen die Riegel mitten in den Stall hinein.

Die Hühner stürzten sich derart schnell auf die Riegel, dass sogleich ein Haufen lebendiger Leiber die Sicht auf die Schokoleckereien nahm.

Der Mann kam noch ein paar Schritte näher und die Kinder hielten den Atem an, eng mit dem Rücken an die Holzwand gepresst. Die Zwillinge hatten sich bei den Händen genommen und sie drückten einander so fest, dass ihre Knöchel weiß hervortraten.

Anna und Jasmin hatten die Augen geschlossen und hatten sich schon damit abgefunden, entdeckt zu werden, aber nichts passierte. Anna öffnete erst das eine, dann das andere Auge, aber sie sah lediglich die Hühner, die sich über die Schokoriegel hermachten. Sie drehte sich langsam um und spähte durch einen der Schlitze in der Wand.

Der Mann hatte sich umgedreht und ging schulterzuckend in Richtung Haupttor zurück.

„Sollen sie doch übereinander herfallen ... mir egal ...“, murmelte er beim Hinausgehen. Er würde sie nicht entdecken. Fürs Erste waren sie in Sicherheit.

Seufzend lehnte Anna sich zurück und nahm auch endlich die Hand von Finns Mund. Die war immer noch starr vor Schreck und ganz weiß im Gesicht. Aber es ging ihr gut und sie wehrte sich nicht mehr gegen Jasmins Arme. Das blonde Mädchen ließ Finn langsam los und plumpste total fertig in den Mist.

Das machte ihr jetzt auch nichts mehr aus. Wer wusste schon, was dieser Typ mit ihnen gemacht hätte, wenn er sie entdeckt hätte? Nein, diesen Gedanken schob sie schnell beiseite.

„Alles in Ordnung bei euch?“, fragte Tim sie leise.

„Alles klar“, antworteten die Zwillinge seufzend, und auch Anna und Jasmin nickten.

„Finn, wie sieht es bei dir aus? Geht es dir auch gut?“

„Es ... g ... geht schon ... wieder“, stotterte das Küken der Bande.

„Gut, wir müssen dringend nach Hause und die Polizei rufen. Wer auch immer hier auf dem Hof noch haust, quält diese Tiere fürchterlich. Ich muss mit meinen Eltern sprechen“, erklärte Tim den Mädchen leise.

„Aber wir müssen vorsichtig sein, wenn der Mann vielleicht zurück kommt ...“ Jasmin wusste, dass die Situation immer noch gefährlich für sie war.

„Ich gehe vor zum Tor. Wenn die Luft rein ist, könnt ihr nachkommen.“ Tim schaute noch einmal über die Kante des Hühnerstalls, um sich zu vergewissern, dass der Unbekannte auch wirklich gegangen war.

„Sei vorsichtig“, flüsterte Jasmin ihm zu und lächelte ihn schüchtern an.

„Bin ich doch immer!“, witzelte Tim ironisch und zeigte auf seinen Kopfverband unter der Cap.

Die Zwillinge grinsten mittlerweile schon wieder und Tim erhob sich langsam. An seiner Hose klebte der Dreck aus dem Hühnerstall und unter seinen Schuhen hörte es sich nass und matschig an, als er zur Mitte des Stalls zurückging.

Dort stieg er über die kleine Gattertür und stand wieder im Gang des Stalls. Die Schweine wurden lauter, aber er hatte keine Zeit mehr, sich das Elend noch länger anzuschauen. Sie mussten nach Hause und dringend Hilfe holen.

Tim ging schnellen Schrittes an den Boxen vorbei, und sein Blick blieb kurz an den beiden Stuten haften, die apathisch mit hängenden Köpfen in ihrem Stall standen. Das alles musste ein Ende haben. Schon hatte er die Tür erreicht, und nachdem er noch einmal tief eingeatmet hatte, drückte er sie vorsichtig ein Stück weit auf. Er schaute hinaus, nach rechts, nach links und wartete ...

Die Mädchen wurden ganz hibbelig. Jasmin kaute nervös auf ihrer Unterlippe. Sie waren nun alle auf den Beinen und warteten ungeduldig auf ein Zeichen von Tim. Die Sekunden verstrichen so langsam, dass es den Mädchen wie eine Ewigkeit vorkam. Dann endlich winkte er sie zu sich, und so schnell sie konnten, sprangen sie über den Hühnerzaun. Sie mussten sich selbst zügeln, um nicht den Gang entlang zu rennen. Mit klopfendem Herzen blieben sie hinter ihm stehen und versuchten, über Tims Schulter hinweg einen Blick nach draußen zu erhaschen. Der Mond war längst aufgegangen und sein Licht warf lange Schatten auf den Boden.

Ein Schaudern ging durch die Gruppe, als der Mann in einiger Entfernung am anderen Ende des Hofes wieder auftauchte. Finn schluckte laut und klammerte sich von hinten an Jasmin.

„Wir müssen nur leise sein, er wird schon nicht wieder hierher zurückkommen“, versuchte Tim die Mädchen zu beruhigen. „Er schaut auch gar nicht her.“

Als Vorsichtsmaßnahme klappte Tim die Kamera wieder auf und drückte auf den Aufnahme-Modus. Durch die Nacht-Einstellung konnte er den Fremden gut verfolgen und genau sehen, ob er sich zu ihnen umdrehen würde.

Aber er konnte jetzt auch die Schaufel erkennen, die der unheimliche Kerl hinter sich herschleifte ...

Kapitel 26

„Ach du Kacke!“, fluchte Tim zischend und schob die Mädchen von der Tür weg an die rechte Wand.

„Was ist denn?“

„Jetzt sag doch was!“

„Kommt er zurück?“

Die Mädchen sprachen wild durcheinander.

„Seid still!“, flüsterte er mit großen Augen und beugte sich zur Türöffnung vor, um durch die Kamera den Mann weiter zu beobachten.

Ein heftiger Sommerregen setzte ein und dicke Tropfen prasselten laut auf das Stalldach. Der Tierquäler ging unbeirrt davon durch den nun entstandenen Matsch zu einer Stelle unter einem Baum, fast gegenüber des Stalles, in dem die Kinder gerade warteten.

„Was macht er?“, fragte Finn Tim sehr leise.

„Er trägt eine Schaufel, und es sieht so aus, als ob er sie gleich auch benutzen will. Unter dem Baum gegenüber bleibt er gerade stehen. Das ist ja mal seltsam ...“ Tim schaute angestrengt auf das Display der kleinen Kamera.

„Lass uns auch mal!“ Die Zwillinge drängelten sich an seine Seite und versuchten, einen Blick auf den kleinen Monitor zu erhaschen.

„Was will er denn verbuddeln?“ Mia sah ihre Schwester Lea fragend an.

„Gute Frage, aber die bessere ist wohl: Will er tatsächlich etwas verbuddeln oder eher ...“

Lea machte eine bedeutungsvolle Pause.

„ausbuddeln?“

Anna und Jasmin schauten sich überrascht an.

„Ausbuddeln? Ja, vielleicht gehört er ja wirklich zu einer Räuberbande, und sie haben etwas hier versteckt. Waffen vielleicht ...“, sagte Jasmin so beiläufig, dass es Finn kalt den Rücken runter lief.

„Meinst du wirklich?“ Finn wurde schon wieder kreidebleich.

Anna erhaschte auch einen kurzen Blick und überlegte laut.

„Aber bisher haben wir nur einen Mann gesehen. Müssten dann hier nicht mehr Leute rumlaufen? Nein, dieser Mann ist alleine hier, und er hat ein Geheimnis.“

„Da, er hat etwas gefunden und die Schaufel beiseite gelegt!“ Tim drehte sich so, dass alle Mädchen etwas sehen konnten.

Total durchnässt zog der Mann einen großen dunklen Sack aus dem gebuddelten Loch. Er musste schwer arbeiten und zerrte mit seiner ganzen Kraft daran herum. Schließlich hatte er es geschafft und der Sack lag im Schlamm.

„Und wenn er was anderes als Waffen da drin hat?“ Jasmin nahm ängstlich Tims Hand.

„Da, er öffnet ihn!“ Tim drückte Jasmins Hand sanft.

Mit Herzklopfen beobachteten sie, was der Mann aus dem Sack holte. Es waren:

Bündel voller Geldscheine!

„WOW! Guckt euch das viele Geld an!“, rief Lea laut und hielt sich erschrocken den Mund zu.

Aber es war zu spät. Der Mann hatte etwas gehört und versuchte herauszufinden, von welcher Seite das Geräusch gekommen war. Die Bande drückte sich fest an die Wand und nur Tim linste mit einem Auge durch den Türspalt.

Erst wollte der Mann in Richtung des Stalls gehen, entschied sich dann aber anders und ging zu einem der kleineren Gebäude gegenüber.

„Er geht in einen Schuppen. Das ist unsere Chance! Wenn ich LOS sage, lauft ihr mir hinterher. Wir rennen nach Hause! Nicht umdrehen, nicht stehen bleiben. Ich bin direkt hinter euch!“

Die Mädchen nickten aufgeregt und machten sich bereit für den Sprint ihres Lebens. Dann gab Tim das Kommando.

„JETZT!“

Und die Mädchen rannten so schnell sie konnten aus dem Stall und bogen rechts um die Ecke. Ein paar Augenblicke später waren sie komplett durchnässt, denn es regnete immer noch stark. Sie rannten den Weg entlang, den Hof hinter sich lassend, an der Weide vorbei, und erst, als sie den rettenden Wald erreicht hatten, blieben sie keuchend stehen.

Ihre Haare klebten an ihren Gesichtern und die Sweater hingen triefend an ihnen herunter.

„Alle da?“ Tim schaute sich kurz um und ging dann weiter.

„Kommt, wer weiß, ob der Typ uns gesehen hat und uns vielleicht verfolgt.“

Die Mädchen sahen Tim panisch an und liefen gehorsam wieder los. Auf dem Rückweg sprachen sie nicht miteinander und sparten sich ihre Luft fürs Laufen.

Die Geisterstunde war schon längst angebrochen, als sie endlich Gut Seelenruh erreichten. Tim rannte sofort ins Haus und rief schon auf der Treppe nach seinen Eltern.

Die Mädchen warfen sich auf die Stühle in der Küche und versuchten langsam, wieder zu Atem zu kommen.

Anna ging zum Schrank und holte für alle Gläser heraus. Sie füllte sie mit Mineralwasser und stellte sie auf den Tisch.

Gierig tranken sie alle ihr Glas aus und schauten zur Treppe. Tim kam mit seinen Eltern im Schlepptau herunter. Sie wirkten verärgert. Aber als Britta und Jo die Mädchen und Tim genauer anschauten und ihre Furcht in den Gesichtern sahen, setzten sie sich sofort zu ihnen.

„Was ist los?“, fragte Jo sie ernst.

Tim war der erste, der sich bereits etwas beruhigt hatte.

„Erst müsst ihr uns versprechen, nicht böse zu sein!“

„TIM!“, erwiderte Britta energisch, aber Jo legte eine Hand beruhigend auf den Arm seiner Frau.

„Schieß los!“

Und Tim erzählte seinen Eltern von Herrn Tamillo, der Geschichte um den Hof im Wald, dem Verbot, den Hof aufzusuchen, und dass die Neugierde der Mädchen gesiegt hatte, von der Entdeckung des Schweins, dem Huhn, das eindeutig auch von dort stammte, ihrem letzten nächtlichen Ausflug und ihrer Entdeckung der gequälten Tiere.

Jo und Britta hatten schweigend zugehört und Tim nicht unterbrochen. Die Mädchen stimmten jedem Punkt der Geschichte zu und ihre Ernsthaftigkeit überraschte die besorgten Erwachsenen.

„Wir haben ihn auch auf Video aufgenommen!“, rief Finn und zeigte auf Tim, der die Mini-Kamera aus seiner Hosentasche fischte.

Brittas Augen weiteten sich entsetzt, als sie die verwahrlosten Tiere auf dem Video sah.

„Ich habe genug gesehen“, flüsterte sie verstört und Tränen stiegen ihr in die Augen.

„Da oben dürfte gar keiner mehr sein. Die Besitzer kamen doch damals um, erzählte man sich hier im Ort. Ich werde die Polizei und den Tierschutz anrufen. Das ist zu heikel für uns.“ Jo stand auf und holte das Telefon.

Britta hatte derzeit trockene Handtücher für alle geholt und schickte die Kinder hoch, sich etwas anderes anzuziehen.

Gerade als die vier lustigen Fünf mit ihrem Anhang Tim wieder in die Küche kamen, legte Jo auf.

„Die Polizei wird gleich hier sein. Sie haben mir gerade am Telefon schon etwas erzählt, was euch sicherlich interessieren wird. Setzt euch bitte hin.“

Tims Vater schaute die Kinder sehr ernst an.

„Ich brauche euch wohl nicht zu sagen, dass ihr gegen jede Regel verstoßen habt, die es hier auf Gut Seelenruh gibt.

Ihr habt unsere Anweisungen nicht befolgt und habt euch selbst dadurch in Gefahr gebracht. Welche Konsequenzen das haben wird, werden wir noch sehen. Jetzt erzähle ich euch erstmal, was die Polizei gerade am Telefon gesagt hat. Seid ihr bereit?“

Die Kinder nickten alle, und große Neugierde spiegelte sich in ihren Gesichtern.

„Also, bisher hatten wir ja angenommen, dass der Brand damals den kompletten Hof zerstörte, und die Tiere und die Besitzer im Feuer ums Leben kamen ...“

Jo machte eine längere Pause und sah Britta dabei an.

„aber der Besitzer des Hofes, Ehemann und Vater, überlebte, da er zu dem Zeitpunkt nicht auf der Farm war, sondern auf den Feldern arbeitete. Zudem auch noch viele Tiere, die durch das beherzte Eingreifen der Ehefrau und der kleinen Tochter dem Feuertod entkommen konnten. Mutter und Tochter jedoch starben bei dem Rettungsversuch und wurden später in einem der Ställe gefunden. Der Vater wurde wahnsinnig vor Schmerz und vertrieb alle von seinem Hof. Er drohte jedem, der ihm zu nahe kommen würde oder es wagte, Hof Sanderstein zu betreten, dass er es bereuen würde.

Die Tiere blieben dort, schließlich waren es ja seine. Seitdem kümmert sich niemand mehr um den Mann, der damals jegliche Hilfe ausgeschlagen hatte, und nur selten findet ein neugieriger Spaziergänger den Weg dorthin. Alle jedoch sprachen danach von einem Irren, der sie vertrieben hatte, und von Tieren, die sie dort oben hören konnten.“

Britta hatte genauso gespannt zugehört wie die Kinder.

Sie sagte: „Euch hätte wirklich etwas passieren können. Was hätten wir dann euren Eltern erzählt?“

Doch Blaulicht, das durch die Fenster in die Küche fiel, rettete die betroffenen jungen Gesichter vor dem gefürchteten Gespräch. Alle sprangen auf und gingen durch die Küche hinaus. Es hatte aufgehört zu regnen.

Drei Streifenwagen der Polizei parkten auf dem Hof der Öderstadts, und im Schlepptau hatten sie mehrere Privatautos mit Anhängern. Die Motoren wurden abgestellt und Autotüren wurden geöffnet und wieder zugeschlagen.

Tim und die Mädchen standen dicht beieinander und beobachteten mit großen Augen, wie einer der Polizisten zu Jo und Britta ging und mit ihnen sprach. Er nickte in regelmäßigen Abständen, während Jo ihnen erzählte, was die Kinder gesehen hatten. Dann kam der Polizist zu den Kindern und nickte einer Kollegin zu. Sie hatte einen Block und einen Stift in der Hand.

„Hallo! Ich darf mich vorstellen, ich bin Polizeikommissar Rader. Herr Rader reicht aber.“ Lächelnd nickte der untersetzte Polizist mit dem ausladenden Schnauzbart den Feriengästen zu.

„Ihr erzählt mir jetzt bitte noch einmal ganz genau, was passiert ist, und die nette Polizeiobermeisterin Lieke wird sich dazu Notizen machen. Wer will anfangen?“

Anna war immer die Mutigste in Ausnahmesituationen gewesen und auch jetzt nahm sie das Ruder in die Hand. Tim hatte es ja schon Britta und Jo erzählen müssen, also übernahm sie das bei der Polizei.

„Ich kann ihnen alles erzählen und meine Freunde werden mir helfen, wenn ich etwas vergesse.“

Also erzählte Anna den beiden Polizisten ganz genau, wie sich alles zugetragen hatte. Sie war kein Mensch, der zu Übertreibungen neigte, aber als sie noch einmal an die armen Tiere denken musste, schossen ihr die Tränen in die Augen und auch die anderen mussten schlucken.

Die Polizeibeamten hörten aufmerksam zu, und die Polizistin notierte sich sorgfältig alles, was die Kinder erzählten.

„Wir haben die Tiere auch gefilmt!“, ergänzte Jasmin, als Anna mit ihrem Bericht fertig war.

Tim übergab dem Polizeibeamten die Kamera und startete die Videoaufnahme. Der schlaksige Junge erklärte noch ein paar Dinge während des Abspielens, aber die Polizisten hatten genug gesehen und schalteten das Video ab, noch bevor die Pferde zu sehen waren. Herr Rader ging zu dem privaten Autokonvoi mit den Anhängern hinüber und sprach leise mit den Fahrern.

Nach ein paar Minuten kam er zu Familie Öderstadt und den Ferienkindern zurück und unterrichtete sie über das weitere Vorgehen in diesem Fall. Sie würden einen Zugriff starten, noch heute Nacht, um sich selbst ein Bild zu machen und dem Verdacht der Tierquälerei nachzugehen.

„Falls es so ist, wie ihr uns erzählt habt, und ihr habt ja sogar Beweismaterial zur Hand, dann können wir die gequälten Tiere beschlagnahmen und sie dem Mann wegnehmen. Der Hof hat noch einen anderen Zufahrtsweg als den mitten durch den Wald. Es ist euch überlassen, ob ihr dabei sein wollt, wenn wir die Tiere retten. Wollt ihr das wirklich noch einmal mit ansehen alles?“ Der Polizist schaute die Clique besorgt an.

Empört begannen alle Mädchen, gleichzeitig zu sprechen.

„Natürlich!“

„Wir sind doch keine fünf mehr!“

„Wir retten die Tiere!“

„Der kann was erleben!“

„Kann ich meine Kamera erst zurückhaben, bitte?“

Alles starrte Finn an, die ihre zierliche Hand dem Polizisten entgegenstreckte.

„Sie war halt ein Geschenk von meinem Dad!“, rechtfertigte sie sich trotzig.

Der Polizist konnte sich ein Lachen nur schwer verkneifen, gab sie ihr aber ohne Kommentar zurück. Zufrieden kontrollierte sie die Kamera und steckte sie wieder in eine ihrer Taschen.

„Also ich wär’ dann soweit.“ Finn tat gerade so, als ob diese nächtliche Aktion das Natürlichste auf der Welt wäre.

Aber die Mädchen kannten sie besser und jede von ihnen wusste, dass die Jüngste von ihnen innerlich total aufgeregt war, genauso wie sie alle.

Dann gab Herr Rader das Zeichen zum Aufbruch. Die Leute stiegen in ihre Wagen und Familie Öderstadt und die Kinder wurden auf zwei Kleinbusse aufgeteilt, die die Tierschützer fuhren.

Britta fuhr mit Anna, Finn und Jasmin, Jo saß mit den Zwillingen und seinem Sohn in einem anderen Auto.

Die Polizei schaltete das Blaulicht an und fuhr vorne weg.

Irgendwie hatte das etwas Unheimliches an sich, wie das Licht immer wieder aufleuchtete und von der Umgebung zurückgeworfen wurde in die Nacht. Bald hätten sie es geschafft, und die Qualen der Tiere nähmen ein Ende.

Noch dachten sie das ...

Kapitel 27

Der Regen setzte pünktlich wieder ein, als die Autos auf dem Zufahrtsweg zum Hof Sanderstein waren. Er war von der Hauptstrasse aus kaum zu finden, wenn man die Abzweigung nicht kannte.

Die Tropfen platschten regelmäßig auf die Windschutzscheibe und die Scheibenwischer liefen auf Hochtouren. Keiner sagte ein Wort. Dann endlich kam der Hof in Sicht. Die Polizei hatte ihn schon erreicht und parkte die Wagen auf dem großen Platz vor dem Haupthaus. Das blaue Leuchten der Signallampen ließ die Situation unwirklich erscheinen.

„Das ist ja ...“

„wie im Fernsehen!“, hauchten die Zwillinge und drückten sich die Nasen am Fenster platt.

Die Fahrer stiegen aus ihren Autos und auch die Öderstadts samt Anhang hielten es nicht aus, zu warten. Die Polizei war schon einen Schritt weiter und hatte an der Haustür Position bezogen. Ein Tierarzt war direkt zum Hof gekommen und gesellte sich zu den Privatwagen der Tierschützer.

Schließlich öffnete ihnen der schmierige Mann, den die Clique sofort wiedererkannte.

„Das ist er!“, rief Jasmin empört.

Tim musste sie an den Armen festhalten, damit sie nicht wutentbrannt zu ihm laufen konnte.

„Die Polizei regelt das schon, beruhig dich!“

Sie entspannte sich wieder und sagte lächelnd zu Tim:

„Du kannst mich jetzt wieder loslassen.“

„Ähm ... klar ... tut mir leid.“ Er löste seinen Griff, vielleicht ein bisschen langsamer als nötig.

Dann kam Bewegung in die Situation.

Die Polizei zwang den Mann scheinbar, ihnen die Scheunen zu öffnen und die Tiere zu zeigen. Von hier drüben aus konnten die Kinder, Jo und Britta nichts von dem Gespräch hören.

Widerwillig schlurfte der Mann voraus und die Polizeibeamten folgten ihm mit den Händen an ihrem Pistolenholster.

Schließlich konnten sie nicht wissen, ob in den Scheunen noch Verstärkung des Mannes auf sie wartete. Sie konnten nicht vorsichtig genug sein, gerade bei den Drohungen, die dieser Mann ja vor Jahren schon gegen Eindringlinge auf seinem Hof ausgesprochen hatte.

Die Polizisten verschwanden mit ihm in der großen Scheune, in der die Schweine, die Hühner und die zwei Pferde untergebracht waren. Der Regen hatte wieder nachgelassen. Nichtsdestotrotz waren die Kinder jetzt schon wieder nass bis auf die Haut. Sie hörten die Tiere aufgeregt quieken und gackern, und ein paar Augenblicke später kam einer der Polizisten wieder heraus und gab den Tierschützern und dem Tierarzt ein Zeichen.

„Es geht los“, murmelte einer der Männer, die dicht bei der Familie standen.

Unruhe machte sich breit, und Britta und Jo lotsten die Kinder an den Rand, damit sie nicht im Weg standen.

„Wir können doch helfen!“, schlug Finn vor, aber eine junge Tierschützerin, die das, was Finn sagte, mitbekommen hatte, antwortete ihr:

„Bleibt bitte hier stehen. Wir haben schon viel Übung bei so etwas und wissen genau, was zu tun ist. Jede Störung würde die Aktion nur unnötig herauszögern, und ihr wollt doch auch, dass es den Tieren schnell besser geht, oder?“

Sie lächelte die Kinder an und wirkte beruhigend auf sie.

„Ooookay“, lenkte Finn ein und die Frau ging hinüber zur Scheune.

Dann ging alles schnell. Die Hänger wurden vor der Scheune positioniert und die ersten der armen Schweine wurden langsam und vorsichtig mit Hilfe von großen Kunststoffbrettern aus dem Stall in Richtung Anhänger getrieben. Die Tiere konnten kaum laufen, so geschwächt waren einige, und alle waren sehr nervös und aufgeregt.

Die Kinder zählten die Tiere und kamen auf eine Zahl von 32 Schweinen, die verladen werden konnten.

„Aber waren das nicht viel mehr?“ Jasmin hatte eine dunkle Vorahnung.

„Ja, du hast recht“, antwortete ihr Anna bedrückt. „Einige werden es wohl nicht geschafft haben.“

Noch bevor die Kinder Zeit hatten, über die erschreckende Tatsache nachzudenken, wurden auch schon die ersten Hühner herausgetragen.

Sie gackerten aufgeregt und ihre federlosen nackten Köpfe zuckten nervös hin und her. Für sie wurde ein anderer Transporter bereitgestellt. Die Hühner waren so zahlreich, dass die Kinder schließlich die Zählerei aufgaben. Aber sie schätzten die Anzahl auf ungefähr 50 oder 60 Tiere.

Dann geschah eine Zeitlang gar nichts.

Sie warteten ungeduldig auf die beiden kleinen Stuten, aber keiner der Tierschützer führte sie heraus. Der Tierarzt kam schließlich aus der Scheune und mit ihm ein paar der Tierschützer, die wild gestikulierten. Aber er schüttelte nur traurig den Kopf, zog sich seine Einmal-Handschuhe und den Kittel aus.

Die Frau, die bei den Helfern dabei war, sah gleichzeitig bestürzt und wütend aus. Jasmin hielt es nicht länger aus und lief hinüber.

„Jassy!“, rief Anna noch hinterher, aber das blonde Mädchen drehte sich nicht um.

„Wo sind die beiden Pferde?“, fragte Jasmin die junge Frau, die noch am Stall stand.

„Sie sind noch drinnen“, antwortete sie resigniert.

„Was ist denn mit ihnen?“, fragte nun auch Anna, die Jasmin gefolgt war.

Britta, Jo und die anderen waren zu ihnen gestoßen und bekamen nun auch den Rest der Unterhaltung mit.

Seufzend antwortete die Helferin ihnen:

„Sie sind noch in einem zu guten Zustand, als dass wir sie beschlagnahmen dürften.“

„Das ist jetzt nicht ihr Ernst?“, rief Jasmin aufgebracht.

„Was?“ Die Zwillinge waren entsetzt.

„Zu gut???“ Annas Locken hüpften protestierend auf und ab.

„Ja, die Pferde sind nicht so abgemagert wie die Schweine und machen insgesamt einen passablen Eindruck. Der Amtstierarzt darf die Tiere nicht mitnehmen. Offenbar lässt Herr Hausner, so heißt der Besitzer, die Pferde öfter auf die Weide. Dort finden sie zusätzlich zu der unregelmäßigen Fütterung noch etwas Nahrung.“

Das Gesicht der Tierschützerin sprach Bände. Sie war alles andere als begeistert. Die Mädchen waren fassungslos und Finn begann zu weinen.

„Nicht doch, wir lassen uns schon was einfallen“, tröstete Anna sie und nahm das Mädchen in die Arme.

„Wir fahren jetzt“, sagte Jo bestimmend. „Wir können hier nichts mehr ausrichten, und ich denke, dass das genug Aufregung für eine Nacht für euch war.“

Tim wollte schon protestieren, als ihn ein Blick seiner Mutter zum Schweigen brachte. Jo ging unterdessen zu dem Polizisten hinüber, der sie auch auf dem Hof der Öderstadts befragt hatte.

„Wir würden jetzt gerne mit den Wagen, die schon abfahrbereit sind, zurückfahren, wenn Ihnen das recht ist und Sie uns nicht mehr brauchen.“

Der Polizist schaute zu den wartenden Kindern hinüber und nickte.

„Sie wissen, dass die Tiere es dem mutigen Eingreifen der Kinder zu verdanken haben, dass sie gerettet werden konnten? Lassen sie die Standpauke nicht allzu hart ausfallen. Ich glaube nämlich kaum, dass es ihnen erlaubt war, so spät abends hier alleine rumzustromern, oder?“

„Nein, natürlich nicht. Sie sollten noch nicht mal in die Nähe dieses Hofes gehen, selbst tagsüber nicht. Wir sind verantwortlich für unsere Feriengäste und wenn etwas passiert wäre ... das würden wir uns nie verzeihen.“

Herr Rader nickte verständnisvoll und hielt Jo seine Hand hin. Zum Abschied schüttelten sie sich die Hände und Jo fügte noch hinzu:

„Falls Sie weitere Fragen haben, kommen Sie morgen vorbei, wenn die Kinder das alles ein wenig verarbeiten konnten. Heute Nacht hätte das wohl nicht mehr viel Sinn.“

„Vielleicht brauchen wir noch die eine oder andere Information zum genauen Sachverhalt, aber das können wir morgen machen. Sie haben Recht. Leider wird das hier nur auf eine Behebung der Missstände hinauslaufen, dann kann ihn keiner wegen der Pferde belangen. Vielleicht ist das für Sie noch interessant zu wissen.“

Der Polizeibeamte widmete sich wieder seinen Papieren, die vor Ort noch ausgefüllt werden mussten, und Jo Öderstadt ging zurück zu den Autos. Er würde seiner Familie und den Mädchen nicht sagen, dass die Pferde wohl weiter leiden würden und Herr Hausner noch nicht einmal eine Strafe bekam.

Aber er hatte schon eine Idee. Grollend sagte er zu den anderen: „Lasst uns fahren. Den Rest erledigt die Polizei.“

Mit diesen Worten stiegen sie in die Autos und der Konvoi fuhr los.

Weder bei Jo im Auto noch bei Britta wurde gesprochen. Alle schauten betrübt aus den Fenstern in die Dunkelheit hinaus, und ihre Gedanken waren bei den zwei armen Stuten, die nun immer noch in ihrer Box standen.

„Das ist unfair“, murmelte Finn leise.

Keiner widersprach ihr. Nachdem sie ihren Hof erreichten, hatten sich die Kinder wortkarg zur Nachtruhe verabschiedet und waren nach oben gegangen.

Tim blieb noch bei seinen Eltern in der Küche.

Er tat den Mädchen leid, schließlich hatten sie ihn in all das mit hineingezogen.

„Jetzt bekommt er bestimmt Ärger!“ Jasmin quälte der Gedanke, Tim könnte für ihre Flausen verantwortlich gemacht werden.

„Wir bestimmt auch morgen“, antwortete ihr Anna ruhig.

Danach sagte keiner mehr ein Wort.

Finn hatte sich ihr Kissen über den Kopf gezogen und die Zwillinge hielten sich an den Händen. Ihre Verbindung war so stark, dass sie oft Körperkontakt zueinander suchten.

In der Dunkelheit sah es keiner, aber Jasmin hatte schwer mit den Tränen zu kämpfen. Das Elend der Tiere hatte sie so sehr mitgenommen, und sie litt still mit den beiden Stuten, die der Tierschutz zurück lassen musste.

Anna behielt einen kühlen Kopf. Sie starrte mit offenen Augen an die Decke und überlegte fieberhaft, wie man die Pferde noch retten könnte.

Es war noch nicht zu spät, sie glaubte fest daran!

Kapitel 28

Der nächste Morgen kam wieder viel zu früh. Als Anna das letzte Mal auf die Uhr geschaut hatte, war es schon nach vier. Die ersten Vögel hatten gezwitschert, als sie endlich einschlafen konnte.

Man sah den Mädchen die anstrengende Nacht an, und sie saßen zudem ungewohnt still am Frühstückstisch. Auch Tim erschien unten, hatte aber nur einen „Guten Morgen“ gewünscht und war gleich in den Stall gegangen. Jasmin machte ein unglückliches Gesicht, Anna konnte sie jedoch ablenken.

„Wir müssen uns irgendwas einfallen lassen!“, flüsterte sie ihrer besten Freundin bedeutungsvoll zu. „Wegen der Stuten ...“

„Aha! Und was ist das wieder für eine Idee?“ Britta war leise in die Küche gekommen und hatte zufällig mitbekommen, was die beiden tuschelten.

„Äh, also ...“ Anna gab seufzend auf.

„Meint ihr nicht, das war genug Aufregung für die ersten Tage eurer Ferien? Und nicht nur für euch! Erst der Unfall von Tim, und dann sind unsere Ferienkinder einfach so nachts alleine im Wald unterwegs - auf großer Rettungsmission in Sachen Tierschutz!“ Tims Mutter setzte sich zu den Mädchen an den großen Tisch.

„Was sollen wir bloß euren Eltern sagen?“

Jasmin und Anna sahen sich entsetzt an. Anna hatte noch am Abreisetag ihren Eltern versprochen, keinen Mist zu bauen, und auch Jasmin befürchtete Schlimmes, wenn ihr Stiefvater von den Ereignissen hier erführe.

„Müssen sie es denn erfahren?“ Anna schaute Britta gequält an.

„Es ist doch gar nichts passiert. Uns geht es gut, den Schweinen und Hühnern geht es gut ...“ Das rothaarige Mädchen stockte. „Nur den beiden Stuten nicht.“

„Genau, und deshalb werden wir ihm die Pferde abkaufen!“ Das war Jo, der mitten in das Gespräch reinplatzte.

Die Clique bekam große Augen und Britta schaute nicht weniger verwundert drein.

„Wie kaufen?“, fragte sie ihren Mann überrascht. „Haben wir denn genug Platz für zwei weitere Tiere?“

„Das ist das kleinste Problem, Schatz. Du weißt doch, Tim und ich sind handwerklich sehr begabt. Wir könnten den Stall sicherlich noch etwas ausbauen. Und sooo groß sind die Süßen ja nun auch nicht.“ Gut gelaunt zwinkerte er den Mädchen zu und nahm Britta in die Arme.

„Was hältst du davon, Liebes?“

Britta sah ihren Mann mit zusammengekniffenen Augen an.

Dann wurde sie lauter, als sie sagte: „Ich weiß ja nicht, wie Tim das sieht ...“ Und bevor sie weiter sprechen konnte, kam ihr Sohn schon um die Ecke gestürzt. Es war nicht zu übersehen, dass er gelauscht hatte und Britta das gewusst hatte.

„Ich bin dafür! Ganz klar: JA!“ Aufgeregt trat er von einem Bein aufs andere und sah seine Eltern erwartungsvoll an.

„Da bleibt mir ja wohl keine andere Wahl“, lachte Britta und gab ihrem Mann einen Kuss auf die Wange.

„Dann würde ich doch fast sagen, wir nutzen diese schöne Gelegenheit und reiten dorthin!“ Jo war schon auf dem Weg zur Tür, als er sich noch einmal umdrehte und fragte:

„Na, was ist denn? Worauf wartet ihr noch?“

Da ging das Jubeln und das wilde durcheinander Plappern los.

„Die Pferde sind übrigens schon startklar, wir können sofort los!“ Jo versuchte, gegen den Lärmpegel anzukommen, aber er stieg lieber auf Handzeichen um und bedeutete Britta und den Kindern, ihm nach draußen zu folgen.

Tatsächlich standen alle Pferde gesattelt und gezäumt angebunden vor dem Stall und die Kinder gingen zielstrebig zu ihren Pferden. Nur Tims Begeisterung verflog, als er sah, dass Baha natürlich nicht dabei war. Er hatte ganz vergessen, dass sein Araber immer noch schwer verletzt war und es noch Wochen dauern würde, bis er ihn wieder reiten durfte. Britta sah, dass er traurig war und ging zu ihm.

„Es ist doch nur vorübergehend. Bald geht es ihm bestimmt besser, dann kannst du soviel mit ihm ausreiten wie du willst.

Sieh es mal so! Sultan freut sich bestimmt wahnsinnig, dass du ihn ein bisschen bewegst, und ich bin beruhigt, weil ich weiß, dass unser Pferde-Opa absolut zuverlässig ist und dich sicher tragen wird. Denn streng genommen wollten wir dich noch gar nicht wieder auf ein Pferd lassen, so kurz nach dem Unfall.“

„Du hast ja recht, ich hab unseren Rentner wirklich vernachlässigt, aber wenn Baha wieder fit ist ...“

„Dann kannst du tun und lassen, was du willst. Versprochen!“

Mutter und Sohn umarmten sich flüchtig und gingen dann zu den anderen.

Sultan, der kleine schwarze Wallach, wieherte aufgeregt.

Als Tim noch klein war, hatte er auf ihm reiten gelernt, und das Tier hatte eine ganz besondere Beziehung zu dem schlaksigen Jungen. Er streichelte über die weiße Blesse des Rappen und überprüfte den Sitz des Sattels noch einmal. Die anderen warteten schon auf ihren Pferden, als Tim aufsaß.

„Dann los!“, rief er den anderen zu und trieb Sultan sanft an, der auf die leichten Hilfen sofort reagierte, als wäre es erst gestern gewesen, als Tim stundenlang auf ihm geritten war.

Die Mädchen kicherten und lachten die ganze Zeit und auch Familie Öderstadt scherzte ausgelassen mit ihnen. Tim genoss den Ritt auf Sultan, der so ganz anders war als sein feuriger Baha. Der kleine Wallach lief wie ein Uhrwerk und manchmal fiel er in seine Spezial-Gangart, die nicht viele Pferderassen beherrschten, den Tölt. Dabei nahm er Tempo auf und glitt fast ohne Erschütterungen über den weichen Waldboden, indem er zu jeder Zeit immer einen Huf am Boden hatte.

Der Junge hatte fast vergessen, wie außergewöhnlich der Pferde-Opa schon immer gewesen war, und selbst sein Kopf machte keine Beschwerden bei diesem schonenden Ausritt.

Ein paar Minuten später waren sie schon auf dem Waldweg, der zum Hof Sanderstein führte. Jo bat sie, hinter ihm zu bleiben.

Der Hof hatte bei Tag eine Menge seiner Unheimlichkeit verloren. Die Gebäude waren nicht düster und geheimnisvoll, sondern einfach nur von den Flammen geschwärzt.

Die Weide lag verlassen im Morgennebel und es war ganz still. Keine grunzenden Schweine oder heiser krächzende Hühner.

Sie stiegen ab, führten die Pferde zu einem alten Stroh-Anhänger und banden sie dort fest. Noch immer ließ sich Herr Hausner nicht blicken, also ging Jo zur Tür und klopfte laut an.

„Herr Hausner? Sind Sie zu Hause?“, rief er und versuchte, einen Blick durch ein Fenster zu werfen.

Da hörten sie hinter sich ein Geräusch. Die Mädchen und die Öderstadts schauten sich um und sahen einen Wagen mitsamt einem Anhänger den zweiten Zufahrtsweg entlang kommen.

Verwundert beobachteten sie, wie ein übergewichtiger Mann mit fleischigen Fingern aus dem Auto stieg.

Er kam auf Jo zu und begrüßte ihn freundlich:

„Hallo! Sie müssen Herr Hausner sein! Gar nicht so einfach, hierher zu finden. Ich dachte es wären nur zwei? Sollen die alle geschlachtet werden?“

Kapitel 29

Jasmin fielen fast die Augen aus dem Kopf, als sie das Wort „schlachten“ hörte. Auch die anderen Kinder waren entsetzt und sahen fassungslos Jo und Britta an.

„Sie irren sich, ich bin nicht Herr Hausner, sondern Herr Öderstadt. Mir gehört Gut Seelenruh und eigentlich sind wir gekommen, Herrn Hausner die beiden Pferde abzukaufen, die er im Stall stehen hat und quält!“ Jo nahm kein Blatt vor den Mund und der Fremde war irritiert.

„Davon weiß ich nichts. Ich wurde heute Morgen beauftragt, zwei Pferde abzuholen. Solange Herr Hausner mir nichts anderes mitteilt, ist das der Plan.“

Der Mann drehte sich achselzuckend um und ging aufs Haupthaus zu, als sich überraschend die Haustür öffnete.

Herr Hausner stand im Dunkeln und sagte mit seiner öligen Stimme:

„Sie schon wieder! Verschwinden Sie, sonst zeige ich Sie an wegen Hausfriedensbruch! Und nehmen Sie die Gören mit, sonst passiert ihnen am Ende noch was!“

Gehässig schüttelte er dem Schlachter die Hand und bat ihn hinein, als Tim forsch vortrat und zu ihm sagte:

„Wir wollen Ihnen die Pferde abkaufen! Ihnen kann es doch egal sein, ob Sie die Tiere dem Schlachter gegen Geld mitgeben oder ob wir sie mitnehmen!“

Herr Hausner tat so, als ob er kurz nachdächte, dann sagte er mit einem gemeinen Lächeln: „Nein, danke. Geschäft ist Geschäft!“

Finn schluchzte laut auf und fing an zu weinen. Wieder suchte sie Trost bei Jasmin. Auch Anna, die sonst immer eine Lösung parat hatte, konnte dieses Mal nur hilflos zusehen.

Da ergriffen Mia und Lea das Wort:

„Tja, wenn sie unbedingt ...“

„verhaftet werden wollen!“, warfen die Zwillinge boshaft ein.

„Ich kann nicht verhaftet werden“, erwiderte der schmierige Tierquäler selbstsicher.

„Ihr habt doch heute Nacht gut aufgepasst, oder? Das wird auf eine Geldstrafe hinauslaufen. Die können mir gar nichts!“

„Ach nein?“ Mia kam näher.

„Nein!“, antwortete Herr Hausner überzeugt.

„Und was ist mit dem Video?“ Leas Gesichtsausdruck war entschlossen.

„Welches Video?“ Nun war doch eine Spur Unsicherheit in seiner Stimme zu hören.

„Na, das Video, wo Sie drauf zu sehen sind, wie Sie die Pferde treten und schlagen!“ Lea versuchte, es beiläufig klingen zu lassen, als ob sie nur über das Wetter spräche.

Das hatte gesessen. Man sah förmlich, wie Herr Hausner angestrengt nachdachte. Geldstrafe war für ihn kein Problem, aber wenn das Video noch dazu käme, dann wusste er, könnte er vielleicht doch noch eine Haftstrafe bekommen.

Die übrigen Mädchen und die Öderstadts hatten das Gespräch gebannt verfolgt und Finns Schluchzen hatte aufgehört. Stattdessen kramte sie in ihren Taschen und fischte die Mini-Kamera heraus.

„Wir haben Beweise!“, rief sie verschnupft und schwenkte das Gerät in der Hand hin und her.

Da wurde Herr Hausner blass um die Nase. Kurz war es ganz still und niemand sagte ein Wort. Dann wandte er sich an den Schlachter mit den Worten:

„Ich hab’s mir anders überlegt. Sie können wieder fahren.“

Der zuckte nur mit seinen fleischigen Schultern, stieg wortlos in sein Auto und fuhr ohne die Pferde los.

Trotzdem hatten sie noch nicht gewonnen. Ohne etwas zu sagen, ging Hausner in den Stall, und Jasmin dachte schon, dass er nicht mehr wiederkäme. Aber ein paar Minuten später, die den Mädchen jedoch wie Stunden vorkamen, führte er die beiden kleinen Stuten heraus auf den Hof und drückte den Zwillingen die Stricke in die Hand.

„Nehmt die verflixten Gäule und verschwindet einfach! Ich brauche euer stinkendes Geld nicht! Aber keine Polizei mehr, ist das klar? Sonst könnt ihr was erleben!“

„K ... kl ... klar!“, stotterten die Zwillinge und sahen dem schmierigen Mann hinterher, der, ohne sich zu verabschieden, hinter den Ställen verschwand. Die Mädchen und Tim konnten es kaum glauben und starrten die Pferde mit großen Augen an.

„Das war ja eine Glanzleistung, Mädels!“, rief Jo und lachte laut. „Dann ab nach Hause, oder wollt ihr hier Wurzeln schlagen?“

Britta küsste ihren Mann stürmisch und drückte Tim an sich. Nun hatte ihre Familie Zuwachs bekommen.

Nur die Stuten schienen nicht zu verstehen, warum denn alle so ein großes Theater machten. Willig ließen sie sich zu den anderen Pferden führen, die die Neuankömmlinge schon freudig begrüßten. Hatten die beiden kleinen Tiere noch vor ein paar Augenblicken scheu und apathisch gewirkt, spitzten sie jetzt neugierig ihre Ohren und wieherten ganz leise als Antwort zurück.

Alle banden ihre Pferde los und saßen auf. Um ihnen jedoch noch weitere Aufregung zu ersparen, lief Jo mit den beiden zu Fuß nebenher, während Britta Laska als Handpferd mit sich führte.

Sie ritten gemächlich durch den Wald, während Jo alle Hände voll zu tun hatte, die jetzt aufgedrehten Tiere unter Kontrolle zu halten. Sie blähten die Nüstern, wieherten immer wieder und warfen aufgeregt die zierlichen Köpfe zurück.

„Es sieht fast so aus, als erinnerten sie sich an den Wald ...“, bemerkte Britta, die die Stuten aufmerksam beobachtete. „Vielleicht hatten sie auch mal ein schöneres Leben.“

Als endlich Gut Seelenruh in Sicht kam, war Jo überglücklich. Er atmete schwer, und seine Stirn war voller Schweiß. Die Mädchen kicherten hinter vorgehaltener Hand, und Jo rief ihnen lachend zu:

„Ich hab das gehört! Ihr glaubt doch nicht, dass ihr ungeschoren davon kommt? Ich würde fast sagen, hier ist eine Grundreinigung vonnöten, nachdem die beiden sich von dem Spaziergang erholt haben.“

Jo führte die Pferde in den Stall, wo sie empört von Baha begrüßt wurden. Der Hengst war immer noch beleidigt, dass er nicht mit gedurft hatte und tat seinen Unmut auch kund, indem er mit dem Huf vor die Boxentür trat und es laut knallte.

Auch die anderen saßen ab und führten die Pferde nacheinander in den Stall.

„Tim, stell Sultan zu Donner. Die zwei Rentner können sich ruhig eine Weile eine Box teilen, und unsere beiden Neuzugänge kommen dann in Sultans Stall.“

„Alles klar, Papa.“ Tim sattelte den Rappen ab und strich ihm noch einmal sanft über die Nüstern. Sultan knabberte zärtlich an seinem Handballen und dem Jungen schossen plötzlich Tränen der Zuneigung in die Augen. Schnell versuchte er, sie mit dem Ärmel wegzuwischen, aber Jo hatte es gesehen. Er sagte nichts, lächelte ihn aber an.

Tim kam es da ganz gelegen, dass Baha immer noch keine Ruhe gab, bis er vor seiner Box stand und ihn besänftigte.

„Ruhig mein Großer! Ist doch alles in Ordnung. Du bekommst nur zwei neue Stuten für deinen Harem dazu.“

Alleine schon die Stimme des Jungen beruhigte den feurigen Hengst, und er stand schließlich wie ein sanftes Lämmchen vor ihm. Die anderen hatten unterdessen auch ihre Pferde versorgt und sich vor Sultans Box versammelt.

„Was das wohl für Pferde sind? Also ich meine, welche Rasse?“, fragte die kleine Finn Britta.

„Ich denke, spätestens nach einer Dusche mit Unterbodenwäsche werden wir es wissen.“

Britta nahm lachend die ganze Bande mit ins Haus, wo sie morgens schon einen Kuchen gebacken hatte, den es jetzt zu verzehren galt.

„Auf die Rettung der Schweine, Hühner und Pferde!“, prostete Anna den anderen mit einer Tasse Kakao zu.

„Und auf die armen gequälten Seelen, die jetzt an einem besseren Ort leben ...“ Jasmin hatte die Opfer der Quälerei nicht vergessen.

Die Mädchen nickten wortlos und stießen mit den Bechern an. Alle hingen ihren Gedanken nach, während sie den frischen Pflaumenkuchen aßen. Bis Tim das Wort ergriff: „Jetzt brauchen wir nur noch zwei Namen!“

„Dafür sollte man sie erstmal richtig anschauen können.

Wer hilft mir, sie von dem ganzen Dreck zu befreien? Freiwillige vor!“

Jo hatte schon damit gerechnet, dass alle Finger in die Luft gehen würden und grinste. „Gut, dann bleibt weniger Arbeit für mich übrig.“

Gespannt gingen alle in den Stall zurück, bewaffnet mit Eimern, Tüchern, Bürsten, Hufkratzern und Scheren.

Anscheinend hatten die beiden Stuten sich schon gut erholt und kamen neugierig zum Gitter, als die Öderstadts mit den Kindern auftauchten.

Sie ließen sich die Nüstern streicheln und sagten nicht nein zu der einen oder anderen zugesteckten Möhre.

„Tim, du füllst die Eimer mit Wasser; die Zwillinge können dir dabei helfen, während ich und Mama die beiden auf dem Gang anbinden.“ Jo nahm zwei nagelneue Halfter vom Haken an der hinteren Wand. Das eine war silberfarben, das andere schwarz. Er ging allein in die Box zu den beiden Pferden und beruhigte sie, indem er sanft mit ihnen sprach. Das Talent hatte Tim wohl von seinem Vater geerbt.

Ohne Schwierigkeiten ließen sich die zwei halftern und hinaus führen, als ob sie sich noch an bessere Zeiten erinnerten.

„Bewegt euch langsam und macht keine hektischen Bewegungen. Wir wollen die beiden Süßen doch nicht verschrecken, oder?“ Britta tauchte einen weichen Lappen in das lauwarme Wasser und rieb vorsichtig über den Kopf der gepunkteten Stute.

„Ihr könnt euch schon mal Striegel und Bürsten nehmen und vorsichtig versuchen, den angetrockneten Schlamm vom Fell zu lösen. Aber seid vorsichtig. Und Jasmin, du kannst dich an den Mähnen und dem Schweif versuchen. Du hast doch bestimmt Ahnung von Haaren und Frisuren.“ Britta zwinkerte dem blonden Mädchen mit den tollen Haaren zu.

Alle machten sich eifrig ans Werk und achteten dabei darauf, dass nie alle gleichzeitig um die kleinen Stuten herumstanden, um sie nicht zu ängstigen. Aber die waren ganz entspannt und genossen sichtlich die Zuwendung, die die Mädchen ihnen entgegen brachten.

Die gepunktete Stute schlief sogar einmal fast ein, während Finn ganz vorsichtig ihre Ohren kraulte und säuberte.

Ein paarmal musste Jasmin leider auch die Schere benutzen, weil die Mähnen so verfilzt waren, dass sie nichts mehr machen konnte. Aber sie war am Ende sehr zufrieden mit sich.

Zum Schluss nahm sich Jo noch die Hufe der beiden vor, die er sanft mit einer großen Feile bearbeitete, um die verwachsenen Stellen abzuraspeln.

Insgesamt drei Mal mussten sie das Wasser in den Eimern wechseln, weil es schwarz vor Dreck war, aber es hatte sich gelohnt. Vor ihnen standen nun zwei Stuten, die zwar noch etwas mager aussahen, aber so schön waren, dass alle nur noch Augen für die beiden hatten.

Die Stute mit den Punkten entpuppte sich als eine weiße, zierliche Stute mit schwarzen Flecken, die meisten davon auf dem Hintern. Ihre Mähne und der Schweif waren schwarz und bildeten einen wunderschönen Kontrast zu ihrem nun sauberen Fell. Sie war ein klassischer Tigerschecke und ihre Augen blitzten schon wieder keck auf, wenn eines der Kinder näher kam, um sie zu streicheln oder sich um sie zu kümmern.

Die andere Stute war hingegen eine Schönheit, ihre Fellfarbe kam nicht so häufig vor wie andere.

„Und wie nennt man diese Farbe?“, wollte Finn neugierig wissen.

„Das ist etwas ganz Besonderes“, murmelte Britta und Jo nickte. „Man nennt die Farbe Black Silver. Eigentlich hat sie dunkles Fell, aber durch ein bestimmtes Gen ... aber das ist zu kompliziert. Auf jeden Fall schimmert das fast schwarze Fell bei diesen Pferden silbrig und die Mähne ist im Kontrast dazu silbrig glänzend und fast weiß. Schaut mal nach, ob sie auch weiße Wimpern hat.“

„Ja, hat sie!“, riefen die Zwillinge gleichzeitig.

„Da haben wir uns ja zwei echte Models auf den Hof geholt. Jetzt müssen wir sie nur noch ein wenig päppeln und den Tierarzt mal kommen lassen, um sie durchchecken zu lassen. Ich denke, sie könnten Classic Ponys sein. Eine tolle Rasse!“

Wie zur Bestätigung wieherten die beiden Stuten fröhlich, und die Tigerschecke rieb den Kopf an Annas Schulter.

„Die Namen! Die Namen!“, rief Jasmin und kreuzte nachdenklich die Arme.

„Gut, erst die gepunktete Stute. Wie wäre es, wenn jeder einen Vorschlag auf einen Zettel schreibt und wir das auslosen? Sonst sind wir bestimmt morgen noch nicht fertig.“ Jo hatte schon vorsorglich Papier und Stifte mit in den Stall genommen und verteilte alles an die Kindern.

Sie suchten sich eine stille Ecke und überlegten angestrengt. Bis auf ein gelegentliches „AH!“ oder ein „Ach nein ...“ war es still im Stall und man hörte nur das Schnauben und Kauen der Pferde. Dann kamen Tim und die Mädchen zu den Öderstadts zurück und warfen ihre Vorschläge in einen Futtereimer, den Jo in der Hand hielt.

„Wer soll denn unsere Glücksfee sein?“

„Tim soll die Fee spielen!“, gluckste Lea und Mia kicherte laut.

„Ja Tim, zieh du den Zettel“, sagten auch Anna und Jasmin.

Der Junge atmete einmal tief ein und aus und wühlte mit geschlossenen Augen in den Papierschnipseln herum.

Dann zog er den ersten Zettel. Die Spannung im Stall war förmlich zu spüren, als er ihn auseinanderfaltete und sagte:

„Der neue Name für die gepunktete Stute lautet:“

Tim runzelte die Augenbrauen.

„Frau Lustig!“

Erst schauten sich alle fragend an, fingen dann aber an zu lachen.

„Wer hat denn DIE Idee gehabt?“, prustete Anna und schaute ihre Freundinnen an.

Und Finn hob zaghaft ihren dünnen Arm.

„Das war ich dann wohl. Ich fand den Namen passend, sie sieht aus, als ob ihr der Schalk im Nacken sitzt.“

„Dann taufen wir dich also auf den Namen: Frau Lustig!“ Britta tauchte ihre Hand in den Wassereimer und spritzte symbolisch etwas Wasser auf die Stirn der gescheckten Stute.

„Dann das Ganze noch einmal von vorn!“, rief Jo und verteilte neue Zettel.

Wieder sollte Tim die Glücksfee spielen.

„Spaaaannnnnung!“ Tim zog endlich einen Zettel und räusperte sich.

„Diese wunderschöne Black Silver Stute jetzt ab nun auf den Namen Moonlight hören!“

„Ui, der ist aber schön, wer hat sich den ausgedacht?“, fragte Finn.

„Das ist meiner“, antwortete ihr Jasmin. „Ich fand, sie ist dunkel wie ein Schatten und ihre Haare sind hell wie das Licht. Die Kombination gibt es nur in Form des Mondlichtes in der Nacht. Also Moonlight.“ Jo und Britta nickten zufrieden. Wenn sich die beiden Pferde so schnell körperlich wie scheinbar auch seelisch erholten, hatten sie einen echten Glücksgriff getan.

„Dann bringen die Patentanten und Namensgeberinnen Frau Lustig und Moonlight wieder in ihre Box und machen das Tor zum Paddock auch auf, damit sie sich in die Sonne stellen und Nasenkontakt zu den anderen draußen aufnehmen können.“

Jo und Britta sammelten die Putz-Utensilien wieder ein, und die anderen Kinder halfen beim Wegräumen und Zusammenfegen im Stall. Es war schon spät und die Sonne glühte schon in allen möglichen Farben über dem Horizont.

Die Mägen der Mädchen meldeten sich rabiat zu Wort, und Britta schmunzelte, als sie das laute Grummeln mitbekam.

„Was haltet ihr davon, heute ein Pizza-Taxi zu bestellen?“

Die Antwort war ein einziger Jubelschrei.

Aufgeregt diskutierten die Kinder, was sie auf ihren Pizzen unbedingt drauf haben wollten, und in der Küche angekommen, hatten sie sich immer noch nicht entscheiden können.

„Ich hab da eine Idee.“ Jo nahm den Telefonhörer zur Hand und wählte die Nummer des Lieferservices.

„Ja, Öderstadt hier, Gut Seelenruh. Ich brauche zwei große Bleche Pizza, jedes mit vier verschiedenen Belägen. Ja genau, jedes Viertel eines Bleches anders. Ah, Moment ...“

Jo drehte sich kurz um und hielt mit der Hand die Ohrmuschel zu. „Mag jemand was gar nicht?“

Und die Mädchen riefen im Chor: „Artischocken!“

Grinsend gab Jo die Information weiter und eine halbe Stunde später klingelte es schon an der Tür.

Der Pizzabote brachte zwei dampfende Bleche in die Küche, die sofort von der hungrigen Meute belagert wurden.

Der Pizzabote stieg schon wieder ins Auto und keiner bekam mit, wie er einen noch glimmenden Zigaretten-Stängel aus dem geöffneten Fenster schnippte, während er auf dem Hof den Wagen drehte.

Die glühende Zigarette flog in hohem Bogen durch die Luft und landete durch die geöffnete Tür des Schuppens im Strohlager.

Da der Tag für alle anstrengend und aufregend gewesen war, hatte man sich darauf geeinigt, früh zu Bett zu gehen. Die Pferde waren schon versorgt worden, als sie Frau Lustig und Moonlight zurecht gemacht hatten.

Also hatte keiner mehr einen Grund, noch einmal die Stallungen zu betreten. Glücklich und satt verabschiedeten sie sich zur Nacht voneinander und gingen auf ihre Zimmer.

Nachdem die Mädchen noch einmal über den ganzen Tag gesprochen hatten, schlief eine nach der anderen ein.

In Tims Zimmer lief der Fernseher leise, aber er war schon längst im Land der Träume verschwunden.

Seine Eltern hatten noch über Hof Sanderstein diskutiert und über die Rettungsaktion ihrer Ferienkinder und ihres eigenen Sohnes.

„Da haben wir uns ein paar pfiffige Mädchen angelacht“, schmunzelte Jo.

„Du hast Recht. Aber ich kann ihnen auch gar nicht böse sein. Warum haben wir nur nie wieder an den Hof gedacht? Wir hätten uns informieren müssen, uns kümmern! Schließlich war er unser Nachbar. Ich denke, dass die beiden Stuten seiner Frau und seiner Tochter gehörten. Sie sind sehr gut erzogen und so lieb. Er muss die Tiere so sehr gehasst haben ... gab ihnen die Schuld an dem Tod seiner Familie.“

Britta seufzte laut und schmiegte sich an ihren Mann.

In Gedanken waren sie bei Frau Hausner und dem kleinen Mädchen, die beide im Feuer umkamen. Dann schliefen auch sie ein.

Derweil hatte der glühende Rest der Zigarette ein paar Strohhalme entzündet, und ein kleiner Brand schwelte unbemerkt im Strohlager vor sich hin.

Kapitel 30

Herr Hausner hatte sich mit einer großen Flasche Whiskey vor den Fernseher gesetzt. Jetzt, da endlich die ganzen verdammten Viecher weg waren, hätte er sich erleichtert fühlen müssen. Aber in ihm herrschte nur eine seltsame Leere.

Die Pferde waren Inka und Sarahs ganzer Stolz gewesen.

Aber wegen ihnen waren sie auch gestorben, damals bei dem Brand. Er konnte die schrecklichen Bilder immer noch vor sich sehen. Wie er vom Feld kam, auf dem er gearbeitet hatte und von weitem schon die Rauchsäule sah. Er war so schnell gerannt wie er konnte, aber es war zu spät.

Inka und Sarah hatten die Schweine und Hühner aus dem brennenden Stall getrieben und waren noch einmal zu den Pferden gelaufen, die ganz hinten im Stall standen.

Sie öffneten die Box und gaben den Pferden einen Klaps auf den Hintern, dann wurden sie von dem stechenden Rauch eingehüllt und sanken bewusstlos zu Boden.

Hans Hausner hatte sie rausholen wollen, aber nachdem die Pferde die Scheune im Galopp verlassen hatten, stürzte ein brennender Balken direkt auf den Mittelgang und versperrte ihm den Weg zu seiner Frau und seiner kleinen Tochter.

Er schrie ihre Namen, versuchte mit einer nassen Decke durch das Feuer zu laufen, aber es gelang ihm nicht. Immer mehr Balken stürzten herunter und zuletzt wurde auch er von einem getroffen und eingeklemmt.

Die Feuerwehr traf nur ein paar Minuten später ein und konnte ihn befreien, aber für die Frauen war es zu spät.

Feuerwehrmänner konnten nur noch ihre Leichen bergen. Sie waren im dichten Rauch, der sich hinten in der Scheune gesammelt hatte, erstickt.

Im Zorn hatte er die Polizei und alle anderen von seinem Hof gejagt. Nie wieder sollte jemand den geliebten Hof seiner Frau und seiner Tochter betreten. Am Anfang arbeitete er hart, um mit dem Verlust klarzukommen. Er baute die Scheune wieder auf und sorgte sich um die Tiere.

Um den Leuten aus dem Dorf und ihren quälenden Fragen und Blicken aus dem Weg zu gehen, ließ er sich seine Lebensmittel und das Futter nur noch von einem Lieferanten aus der nächsten Stadt bringen. So geriet er über die Jahre in Vergessenheit.

Er selbst konnte sich aber nur zu gut an alles erinnern, und irgendwann begann er, den Schmerz im Alkohol zu ertränken. Jetzt war bei jeder Lieferung schon fast genauso viel Alkohol dabei wie Essen für ihn. Und es wurde nicht besser. Wenn er getrunken hatte, und das tat er am Ende jeden Tag, konnte er den Tieren nicht mehr in die Augen schauen. Sie erinnerten ihn nur an seine geliebte Familie.

Also hörte er irgendwann ganz auf, sich um sie zu kümmern. Nur manchmal, wenn er morgens noch nicht ganz so viel getrunken hatte, fütterte er seine Tiere ein wenig und ließ die Lieblinge von Inka und Sarah auf die Wiese, die beiden kleinen Stuten.

Jetzt war alles still. Stille im Stall und Stille in seinem Herzen. Er hielt diese Stille nicht länger aus und ging hinaus in die Dunkelheit. Ein Spaziergang würde ihm gut tun, um einen klaren Kopf zu bekommen. Also lief er los, ohne Ziel, ohne Richtung, einfach in den dunklen Wald.

Der große Mond war schon aufgegangen. Man konnte fast alles im Wald erkennen, und unbewusst schlug er den Weg ein, der am Ende zum Hof der Öderstadts führte.

Dann sah er die Rauchsäule ...

Versteinert stand er da und starrte auf den Qualm, der sich in einiger Entfernung grau vom Himmel abhob. Es passierte schon wieder und er konnte nichts dagegen tun.

„Diesmal nicht!“, knurrte er grimmig und lief los. Er ächzte und schnappte nach Luft, blieb aber nicht stehen.

Seine Beine zitterten vor Anstrengung, aber er zwang sich, weiterzulaufen. Inka und Sarah würden es so wollen.

Je näher er kam, desto genauer konnte er das Ausmaß des Brandes erkennen. Das kleinste der Gebäude stand schon lichterloh in Flammen.

Das Feuer fing an, sich auch auf die anderen Gebäude auszuweiten. Überall war beißender Rauch und Hans Hausner lief sofort in das Haupthaus.

„HALLO!“, schrie er durch die Küche. „HALLO, WO SEID IHR? HALLO!“

Er bemerkte die Treppe und lief sofort nach oben. Dort sah er Zimmer vom Gang abgehen und stieß jede Tür auf, um zu gucken, ob sich jemand in den Zimmern aufhielt. Die ersten waren jedoch leer.

Dann kam Hans zu Tims Zimmer. Der Rauch hatte sich schon bis nach oben vorgearbeitet. Es konnte gut sein, dass alle schon bewusstlos waren. Hans selbst kämpfte auch mit dem beißenden Qualm und hielt sich sein Hemd über Mund und Nase.

Da fand er Tim, der die Augen geschlossen hatte.

„Hey! Wach auf! Komm schon! Wir müssen hier raus!“ Hans schüttelte den Jungen, und Tim öffnete schläfrig die Augen.

„Was ...?“, antwortete er lallend.

„Egal, es brennt, werd wach, komm schon!“ Panisch hob Hans den Jungen hoch und lief mit ihm aus dem Zimmer.

„Wer schläft hier noch? Ist hier noch jemand?“

„M ... eine El ... Eltern. Hier!“ Tim deutete auf die Tür gegenüber.

„Wer noch? Wo sind die Mädchen, die bei dir waren?“

„O ... oben sind alle in einem Zimmer.“

Hans lehnte den Jungen gegen die Wand im Flur und stürzte ins elterliche Schlafzimmer.

„AUFWACHEN! LOS, SIE MÜSSEN HIER RAUS! ES BRENNT!“, schrie er durch das Zimmer und fing an, Jo unsanft am Arm zu zerren.

Beide kamen langsam zu sich und registrierten, dass etwas nicht stimmte. Sie versuchten sich aufzurappeln, aber es fiel ihnen schwer. Der Rauch war schon in ihre Lungen eingedrungen.

„Die ... Kinder“, krächzte Britta heiser.

„Ich kümmere mich darum, bringen Sie sich in Sicherheit und nehmen Sie ihren Sohn mit, der steht schon auf dem Gang! Aber gehen Sie JETZT!“

Hans Hausner drückte beiden die Bettlaken in die Hand, die er im Badezimmer in Wasser getränkt hatte, während Jo und Britta zu sich gekommen waren. Die Öderstadts nickten und torkelten zur Tür hinaus. Auf dem Gang klemmte sich Jo Tim unter den Arm und die drei gingen zusammen nach unten.

Hans musste jetzt auch schwer keuchen. Der Qualm machte ihm zu schaffen, aber er riss sich zusammen. Die Treppe nach oben war eng und schmal, aber noch bevor er die Tür aufmachen konnte, öffnete sie sich von selbst.

Die Mädchen hatten beim Schlafengehen die kleine Hündin Findi mit aufs Zimmer genommen. Sie hatte die vorherigen Nächte auch bei den Mädchen verbracht, meist auf der Fußmatte direkt vor der Tür.

Diese Nacht wurde die Hündin unruhig und weckte die Mädchen, indem sie panisch fiepte und jammerte. Das war ihr Glück, denn so bemerkten die Mädchen früh genug den Rauch. Außerdem hörten sie unten jemanden rufen.

„Nehmt eure Sweatshirts vor die Nase, dann gehen wir runter. Ich glaube es brennt irgendwo!“ Anna hatte Findi auf den Arm genommen und öffnete die Tür, als plötzlich der Tierquäler vor ihnen stand.

Finn schrie laut auf und Anna wollte die Tür schon wieder zumachen, doch Herr Hausner stellte seinen Fuß dazwischen.

„Ich will euch nur helfen! Kommt mit runter, der Hof steht in Flammen! Die Öderstadts sind auch schon unten.“ Die Panik in seiner Stimme überzeugte die Mädchen sofort und Anna öffnete die Tür. Sie nickte Hans zu und die Mädchen folgten dem großen Mann hinunter.

Jasmin lugte vorsichtshalber in Tims Zimmer hinein, aber es war wirklich leer. Unten wurde der Rauch dichter und die Mädchen und Hans mussten heftig husten.

Dann waren sie endlich draußen. Aber wo waren Jo, Britta und Tim?

Da hörten sie die Hufe galoppierender Pferde und Opal rannte mit den übrigen Pferden panisch aus dem Stall heraus. Britta und Jo kamen zum Schluss mit Moonlight und Frau Lustig heraus. Da rannte Jasmin los.

„Wo ist Tim? Wo ist Tim?“, schrie sie die Öderstadts an. Die schauten sich selbst verwundert an.

„Er sagte, er wäre direkt hinter uns. War Baha bei den Pferden dabei?“ Jo hatte schon einen schlimmen Verdacht und übergab Britta seinen Führstrick.

„Nein!“ Jasmin fing an zu schluchzen und ein heftiger Weinkrampf schüttelte sie.

Doch Jo bekam davon schon nichts mehr mit, er war sofort in den Stall zurückgelaufen. Er konnte kaum die Hand vor Augen sehen, so sehr hatte der Rauch sich schon ausgebreitet.

„TIM!“, rief er laut.

„Ja Papa, ich bin bei Baha! Er will nicht mitkommen.“

Tim war bei Baha in der Box, doch der Araber hatte panische Angst und weigerte sich, mit Tim mitzugehen. Er rollte die Augen bis nur noch das Weiße zu sehen war und stieg immer wieder.

„Was machen wir denn jetzt?“ Tim klang verzweifelt.

„Beruhigt er sich, wenn du mit ihm sprichst und nicht versuchst, ihn rauszuführen?“ Jo hatte schon eine Idee.

„Ja, ich glaube schon“, antwortete Tim.

„Dann fang mal damit an. Ich will versuchen, seine Augen mit dem Hemd abzudecken, damit er den Rauch und das Feuer nicht mehr sieht.“

Tim begann, beruhigend auf den Fuchs einzureden.

„Streichele ihm über die Stirn und dann langsam in Richtung Augen.“

Der Junge befolgte die Anweisung seines Vaters und konnte den Hengst schließlich soweit beruhigen, dass er still stand. Als Tim seine Hand über die Augen des Hengstes legte, war Jo schnell und warf sein Hemd über Bahas Kopf. Der wieherte kurz erschrocken, blieb aber stehen.

„Jetzt das Halfter, Tim!“

Sie konnten das Halfter locker über dem Hemd anbringen, so dass Bahas Augen immer noch verdeckt waren, und zogen jetzt ganz sanft am Strick.

„Komm Baha, komm mit uns“, flüsterte Tim ihm zu.

Und das Pferd machte endlich den ersten Schritt.

Der Junge führte das Pferd hustend hinaus, wo Britta schon wartete, um Baha in Empfang zu nehmen. Noch bevor er etwas sagen konnte, hatte ihn Jasmin stürmisch umarmt und ließ ihn gar nicht mehr los.

Tränen liefen ihr über das Gesicht und sie schluchzte laut.

„Ist doch gar nichts passiert ...“, lachte Tim und musste erneut husten.

Da hörten sie schon die Sirenen.

Kapitel 31

Herr Hausner hatte sich abseits von den anderen in einiger Entfernung auf dem Boden niedergelassen. Er beobachtete die Feuerwehr, die mit dem Löschen voll und ganz beschäftigt war.

So wie es aussah, war nur das Strohlager als einziges Gebäude nicht mehr zu retten. Der Stall war nicht einsturzgefährdet und könnte nach einer Reinigung wieder benutzt werden. Auch am Haupthaus waren nur ein paar Spuren von züngelnden Flammen zu erkennen, die vom Strohlager aus versucht hatten, überzuspringen. Alles in allem war diese gefährliche Situation doch noch glimpflich ausgegangen.

Die Kinder und Familie Öderstadt wurden von Sanitätern mit Sauerstoff versorgt. Es konnte jedoch Entwarnung gegeben werden. Mehr als eine ganz leichte Rauchvergiftung bei Tim, Jo und Britta würde es nicht werden.

Und das hatten sie einem Mann zu verdanken.

Auch wenn sie es nicht gerne zugaben, Herr Hausner, der gestern noch als Tierquäler Schlagzeilen im Ort machte, hatte heute selbstlos sein eigenes Leben riskiert, um die Menschen auf Gut Seelenruh zu retten. Finn nahm ihren ganzen Mut zusammen und ging zu Herrn Hausner. „Ich wollte ... Ihnen nur danken“, stammelte sie.

„Schon gut. Das hätte jeder andere ja auch getan“, erwiderte er achselzuckend.

Die anderen waren jetzt herüber gekommen und standen um den Mann, der immer noch auf dem Boden saß, herum. Jo ergriff das Wort:

„Nein, und das wissen Sie auch! Wir wissen, dass Sie auf diese Art und Weise Ihre Familie verloren haben. Und es tut uns schrecklich leid, dass Sie solch einen Verlust zu beklagen haben.“ Jo sah kurz zu seiner Frau und seinem Sohn hinüber. Auch er wüsste nicht, was er in solch einem Fall getan hätte.

„Ich weiß, wie schwer es für Sie gewesen sein muss, solch eine Situation noch einmal zu durchleben. Aber diesmal hatten Sie die Wahl. Sie hätten uns auch einfach im Stich lassen können. Denn ohne Ihre Familie ... was hat es da schon noch für einen Sinn zu leben? Aber Sie entschieden sich dafür, uns zu helfen. Und das rechnen wir Ihnen hoch an. Ihr Herz hat nicht aufgehört zu schlagen, als das Ihrer Liebsten für immer verstummte! Aber es fror ein und Ihre Tiere mussten darunter leiden. Sie haben ein Verbrechen begangen und müssen dafür die Verantwortung übernehmen.“

Den Mädchen standen Tränen in den Augen und auch Tim schluckte. Herr Hausner seufzte schwer und rappelte sich hoch. Er humpelte ein wenig.

„Ich weiß, dass es keine Entschuldigung für das gibt, was ich getan habe, aber jetzt und hier kann ich vor Ihnen zugeben, dass ich ein immenses Problem mit dem Alkohol habe. Ich konnte es mir vorher nicht eingestehen, aber die Kinder haben mir die Augen geöffnet. Meine Frau und meine Tochter wären abgrundtief erschüttert, wenn sie sähen, was aus ihren geliebten Tieren geworden ist. Ich fühle Scham und Abscheu, wenn ich daran denke und trotzdem ... egal, wie sehr ich mir wünschte, ich könnte etwas im Nachhinein anders machen ... es ist doch passiert.“

Hans konnte nicht in die unschuldigen Gesichter der Kinder sehen. Es war, als blickten sie ihm direkt in sein schwarzes Herz, und doch ... alleine, dass er gerade wieder etwas fühlte nach so langen Jahren ... war so ergreifend für ihn, dass ihm schwindelig wurde.

„Geht es Ihnen gut?“, fragte Finn und stützte den Mann.

„Ja, es geht schon, danke. Ihr erinnert mich nur so sehr an meine eigene Tochter, dass es hier drin furchtbar schmerzt.“

Herr Hausner zeigte mit zittrigen Fingern auf seine Brust, auf die Stelle, an der sein Herz saß.

„Wissen Sie, man kann zwar nicht wissenschaftlich beweisen, dass es einen Gott gibt, aber trotzdem glauben die Menschen an ihn. Und er hat mal in der Bibel gesagt:

„Habt acht auf euch selbst: Wenn dein Bruder sündigt, so weise ihn zurecht, und wenn er es bereut, so vergib ihm! Und wenn er siebenmal am Tag an dir sündigt und siebenmal zu dir umkehrt und spricht: Ich bereue es, so sollst du ihm vergeben.“ Da aber den Tieren ein Leid widerfahren ist, müssen Sie sich nicht vor UNS rechtfertigen. Sie sollten es aber irgendwie an den Tieren wieder gutmachen. Finde ich!“

Die kluge Finn hatte gesprochen. Wie immer schien sie für ihr Alter viel zu weise zu sein. Mit großen Augen sahen die anderen das kleine Mädchen an.

„Besser hätten wir das auch nicht sagen können“, bemerkte Britta und nahm Finn in den Arm. „Wirklich gut gebrüllt, Löwe!“

Hans Hausner sah die Jüngste der Mädchen entgeistert an.

„Und du bist sicher, dass in dir keine alte Seele wiedergeboren wurde?“

Da lachten die anderen Mädchen herzlich, und der sprichwörtliche Knoten platzte. Hans ergriff erneut das Wort:

„Ich würde gerne mit etwas Einfachem anfangen, wo ich weiß, dass ich es auch kann, und mithelfen, den Stall wieder in Ordnung zu bringen. Ich weiß, es ist noch nicht viel, aber ich möchte es wirklich von ganzem Herzen, wenn Sie mir die Möglichkeit geben.“

Er sah die vier lustigen Fünf und Familie Öderstadt ernst an. Es schien ihm wirklich wichtig zu sein.

„Unter einer Bedingung. Sie werden morgen in die Stadt fahren und sich Hilfe bezüglich Ihres Alkoholproblems suchen.“ Britta machte ihren Standpunkt deutlich. Dieses Monster musste er alleine bekämpfen.

„Ich werde hart an mir arbeiten und niemanden mehr, auch mich selbst nicht, enttäuschen!“

Britta und Jo nickten, aber die Zwillinge hatten da noch eine Frage.

„Sagen Sie mal, als wir Sie in der Nacht ...“

„auf ihrem Hof beobachteten, da haben Sie ...“

„etwas ausgebuddelt. Eine Menge Geld, wenn ...“

„wir uns nicht verguckt haben! Haben Sie auch ...“

„noch eine Bank ausgeraubt?“

Den letzten Teil mit der Bank flüsterte Mia und guckte sich ängstlich um. Da lachte Hans Hausner das erste Mal laut, und man konnte erahnen, was für ein liebenswerter und netter Mensch er früher mal gewesen sein musste.

„Das war das gesamte Geld, das die Versicherung damals ausgezahlt hat, als der Brand mein Leben zerstörte. Ich behielt alles zu Hause, um nicht mehr in die Stadt zu müssen und ließ ständig Lieferanten aus den nächsten Städten kommen, damit mich die hiesigen Dorfbewohner in Ruhe ließen. Also brauchte ich ein sicheres Versteck für solch eine große Menge Geld, da hab ich es verbuddelt und nur rausgeholt, wenn ich wieder etwas brauchte.“

„Aaaach so!“ Die Erklärung war den Schwestern fast schon zu langweilig. Anna und Jasmin mussten kichern bei dem Gedanken, dass sie sich ganz andere Sachen vorgestellt hatten, woher das Geld stammte.

Dann kam ein Feuerwehrmann zu ihnen und klärte sie über das weitere Vorgehen auf. Der Stall durfte erst wieder betreten werden, wenn er vollständig abgekühlt war, und alle Sachen im Haus mussten sorgfältig abgewaschen und gereinigt werden, damit der schädliche Qualm und eventuelle Ablagerungen verschwanden. Sie hatten auch den Brandherd gefunden, aber keine Beweise für eine Brandstiftung.

Vorläufige Ursache: Schwelbrand im Strohlager.

Eine Menge Arbeit lag vor ihnen, aber sie würden sie zusammen schon meistern.

Jetzt mussten sie erstmal die Tiere wieder einfangen, die aber sicherlich zur Koppel gelaufen waren, was die Öderstadts aus Erfahrung schon kannten.

Kapitel 32

Etwas mehr als eine Woche später liefen hektisch die letzten Vorbereitungen für die Abreise der Mädchen.

Die 14 Tage waren wie im Flug vergangen, und es gab keine erwähnenswerten Vorkommnisse mehr. Zumindest keine negativen.

Herr Hausner hatte sich mit Jo und Tim um die handwerklichen Dinge gekümmert, die nach dem Brand anfielen. Ihm kamen die Tränen, als er sah, was aus den beiden Stuten seiner Frau und seiner Tochter geworden war. Er wurde es nicht leid zu betonen, dass Inka und Sarah die Mädchen und die Familie des Reithofes Seelenruh bestimmt gemocht hätten.

Am Anfang fanden die Kinder es seltsam, jemanden um sich zu haben, der soviel Leid zu verschulden hatte, aber er meinte es wirklich ernst mit der Wiedergutmachung und arbeitete von morgens bis abends hart. Manchmal sah man ihn bei Frau Lustig und Moonlight und konnte beobachten, wie er mit ihnen sprach.

Der letzte Ausritt dieses Sommers war unvergesslich.

Sie ritten durch den Wald und ihr Ziel war ein kleiner See, versteckt mitten in der hohen Mark. Den ganzen Tag verbrachten sie dort. Picknickten, gingen mit und ohne Pferde baden, lagen faul in der Sonne herum.

Jasmin und Tim hatten sich etwas abseits einen schönen Platz gesucht und redeten leise miteinander.

„Wirst du mir schreiben?“, fragte Jasmin schüchtern.

„Was ist denn das für eine Frage! Natürlich werde ich das, jeden Tag! Ich vermisse dich doch jetzt schon“, gab Tim mutig zu.

Das freute Jasmin sehr und sie nahm zaghaft seine Hand.

Mehr war in den Ferien zwischen ihnen nicht passiert. Sie waren sich zwar näher gekommen, hatten viel miteinander geredet und oft ihre Zeit zusammen verbracht, aber der längst fällige Kuss ließ auf sich warten.

Auch jetzt machte Tim keine Anstalten. Jasmin sah zufällig zu den Zwillingen rüber, die ihr per Handzeichen zu verstehen gaben, sie solle sich gefälligst an ihn ranmachen.

Jasmin musste lächeln und nahm all ihren Mut zusammen.

„Tim?“, fragte sie und wartete, bis er sich zu ihr umdrehte.

„Ja?“

Der Kuss kam gänzlich unerwartet für ihn und war auch eher ein kurzer Schmatzer auf die Lippen. Aber es reichte, um ihn erröten zu lassen und ihm ein dümmliches Grinsen auf die Lippen zu zaubern. Jasmin stand kichernd auf und rannte zu ihren Freundinnen.

Am späten Nachmittag trudelten sie dann wieder gemütlich am Hof ein. Dieser Reiturlaub würde ihnen für immer im Gedächtnis bleiben. Sie konnten zwar nicht alle Tiere retten, hatten aber auch nicht weggeschaut. Und sie hatten einen Menschen wieder auf den rechten Weg geführt.

Nur, wie sollte man das alles seinen Eltern erzählen, ohne Ärger zu bekommen?

Sie waren zum Hof Sanderstein gegangen, obwohl sie nicht durften. Sie waren nachts aus dem Haus geschlichen, obwohl es verboten war. Und sie hatten sich selbst in Gefahr gebracht. Nicht gerade Dinge, die sich positiv auf einen weiteren Reiturlaub im nächsten Sommer auswirken konnten.

Als Annas Eltern und die der Zwillinge mit ihren Autos auf den Hof fuhren, nahte der endgültige Abschied.

Finn kraulte schon seit zehn Minuten die kleine Hündin, die spürte, dass ihre liebste Spielgefährtin nun gehen musste.

Die Erwachsenen stiegen aus und kamen über den Schotterplatz zum Haupthaus.

Aber ihre Gesichter sahen nicht aus, als ob sie sich freuten, die Kinder wiederzusehen. Annas Vater hatte einen Zeitungsausschnitt in der Hand und gab ihn wortlos Anna.

Darauf stand in großen Lettern:

„Tierquälerei mit Hilfe der Kinder-Bande „Die vier lustigen Fünf“ aufgedeckt!“

Das Mädchen mit den roten wilden Locken schaute auf den Ausschnitt und lächelte gequält.

„Ihr werdet es nicht glauben. Also, das war sooo ...“, begann Anna zaghaft.

Aber die Erwachsenen fingen prustend an zu lachen und die Mädchen waren jetzt vollkommen verwirrt. Selbst die Zwillinge hatten ausnahmsweise keinen Spruch parat.

„Ihr braucht euch nicht zu rechtfertigen, wir sind schon komplett im Bilde.“ Annas Vater winkte lächelnd den Öderstadts zu.

„Und wir sind stolz auf euch! Das habt ihr wirklich toll gemacht.“

Erleichtert atmeten die Mädchen auf, und nichts hielt sie mehr zurück. Sie lagen sich alle in den Armen, auch Jasmin und Finn umarmten die Eltern der anderen Kinder.

„Ich glaube, Jo und Britta wollen noch kurz mit euch sprechen“, sagte Annas Mutter und schob die Mädchen sanft in deren Richtung.

„Sie haben es sich bestimmt anders überlegt, und wir dürfen nicht wiederkommen ...“ Jasmin hatte schon alle Horror-Szenarien durchgespielt, und das Schlimmste wäre gewesen, wenn sie hier nicht mehr erwünscht gewesen wären.

„Was du dir aber auch wieder für Gedanken machst!“, lachte Jo. „Nein, wir haben uns überlegt, da diese Ferien ja fast gar keine richtigen Ferien für euch waren, und weil ihr uns so fleißig zur Hand gegangen seid, möchten wir euch im Winter für eine Woche zu uns einladen. Euch alle! Was sagt ihr dazu?“

Die Mädchen konnten es kaum fassen. Wie aus einem Mund kam die donnernde Antwort:

„Was für eine DOOFE FRAGE!“

Lachend verabschiedeten sich alle voneinander. Es wurde gedrückt und gescherzt und auch Herr Hausner verabschiedete sich. Er schenkte den Mädchen Anhänger, die ein silbernes Hufeisen darstellten. Jedes trug den Namen ihres ganz persönlichen Ferienpferdes.

Tim und Jasmin hatten ihre Email-Adressen und Telefonnummern ausgetauscht und drückten sich lange.

Dann sah er Jasmin nachdenklich an und fragte sie:

„Warum stand in dem Zeitungsartikel, den Annas Vater mitbrachte, eigentlich <Die vier lustigen Fünf>? Hab ich da was nicht mitbekommen?“
Jasmin grinste ihn an und erklärte:
“Unser Name hat etwas mit den Zwillingen zu tun, aber das erzähle ich dir, wenn wir uns wieder sehen.“
Zum Abschied küsste er sie noch einmal schüchtern, und sofort fingen die Zwillinge an zu johlen und zu singen:

„Tim und Jas-mi-hin, Tim und ...“ Schon war Jasmin ihnen auf den Fersen, und alle stiegen in die Autos ein.

Sie winkten wild bei der Abfahrt und lehnten sich weit aus den Fenstern raus. Findi verfolgte die Wagen bellend noch ein Stück weit de. Dann lag Gut Seelenruh hinter ihnen. Aber sie würden wiederkommen. Schon in diesem Winter!