Treffpunkt Holzschuppen
Author: Bodo Baumann
Date: 1978-01-15T15:56:35+00:00
Description: BODO BAUMANN Treffpunkt Holzschuppen Reisen kann gefährlich werden. Das muß der lustige Bolle, der in den Ferien seinen Freund Helmut besucht, leider feststellen. Denn bereits eine Stunde nach seiner Ankunft ist er der Gefangene der „Apachen“, und die versuchen, ihn unter Druck zu setzen. Aber da geraten sie an die falsche Adresse... Kinder lieben Schneider-Bücher
Publisher: Egmont Franz Schneider

Der Gefangene der Apachen

Bolle wartete jetzt schon zehn Minuten mit seinem Koffer unter dem Arm mutterseelenallein auf Bahnsteig zehn. Eigentlich wollte ihn Helmut vom Bahnhof abholen.

Wo mag er nur stecken, dachte Bolle, Helmut war doch sonst immer so zuverlässig.

Bolle schaute noch einmal auf seine Uhr. Es waren inzwischen fünfzehn Minuten seit Ankunft des Zuges verstrichen, und von Helmut noch immer keine Spur!

Jetzt gab sich Bolle einen Ruck. Wo steckte nur Helmuts Adresse? Eben im Zug hatte er sie noch in der Hand gehabt. Bolle kramte in sämtlichen Taschen. Schließlich fand er im äußersten Winkel seiner linken Hosentasche einen ziemlich zerknitterten Zettel. Er strich ihn mit den Fingern glatt, um überhaupt noch etwas entziffern zu können. Immerhin, es war die gesuchte Adresse.

Nun mußte er jemanden fragen, wie er am besten dorthinfinden könnte. Gewiß, Bolle machte nicht gerade einen schüchternen Eindruck — schließlich war er ein waschechter Berliner Junge —, aber der Zwölfjährige hatte schon ein flaues Gefühl im Magen, so ganz allein in einer fremden Stadt...

Er ging auf einen Bahnbeamten zu, der eine gelbgestreifte Dienstmütze mit der Aufschrift „Auskunft“ trug. Das müßte ja wohl der Richtige sein, dachte Bolle. Laut sagte er: „Entschuldigen Sie, ich möchte gern nach Marokko. Kann ich da mit der Straßenbahn fahren?“

Der Beamte guckte den Jungen verdutzt an. „Du willst mich wohl auf den Arm nehmen? Nach Marokko? Das liegt doch in Afrika! Da mußt du dir einen Dümmeren suchen!“

Halb verärgert, halb belustigt wollte der Beamte sich abwenden, da hielt ihn Bolle energisch am Ärmel fest.

„Nein, es muß hier in dieser Stadt sein. Ich glaube, es heißt Klein-Marokko. Bitte, helfen Sie mir.“

Die Hartnäckigkeit des Jungen gab dem Beamten zu denken. Vielleicht war es doch kein dummer Scherz. Aber Marokko? Hier? Mitten im Ruhrgebiet? Davon hatte er noch nie etwas gehört.

Da kam der Fahrdienstleiter vorbei, der Mann mit der roten Mütze.

„Hallo, Herr Kollege“, rief der Mann mit dem gelben Mützenrand, „kennen Sie Marokko oder Klein-Marokko? Sie sind doch von hier!“

Der Beamte mit der roten Mütze schaute genauso verblüfft. „Marokko, das liegt doch in Afrika, oder?“

In diesem Augenblick stürmte ein dunkelhaariger Junge keuchend über den Bahnsteig, bis er die Gruppe mit Bolle und den beiden Bahnbeamten erreichte.

Bolle erkannte seinen Freund und rief: „Mensch, Helmut, da bist du ja!“

„Ich habe die Straßenbahn verpaßt“, entschuldigte sich Helmut. Die beiden Jungen fielen sich um den Hals.

Helmut und Bolle hatten sich im vorigen Jahr in Berlin kennengelernt und manches Abenteuer gemeinsam bestanden. Jetzt hatte ihn Helmut für die Ferien in seine Heimat eingeladen.

„Gib mir deinen Koffer!“ sagte Helmut nach der Begrüßung. „Du bist sicher müde von der langen Reise.“ Die Jungen wandten sich zum Ausgang.

Die beiden Bahnbeamten blickten ihnen nach. Der Fahrdienstleiter schüttelte den Kopf: „Ich habe ja schon viele komische Fahrgäste erlebt, aber so was!“

„Wo mag das nur liegen, Klein-Marokko?“ rätselte der Auskunftsbeamte.

„Tja, das werden wir wohl nie mehr erfahren“, murmelte der Fahrdienstleiter.

Bolle hatte die beiden ratlosen Beamten längst vergessen. Unter der ortskundigen Führung seines Freundes Helmut bestieg er die Straßenbahn. „Ich löse die Fahrscheine“, entschied er.

„Meinetwegen, wenn du dich hier zurechtfindest.“

Aber Bolle ging es nur um einen Test. Er freute sich insgeheim schon auf das dumme Gesicht des Schaffners, wenn er das Fahrtziel nennen würde.

„Zweimal Klein-Marokko bitte!“

Der Schaffner verzog keine Miene. Routinemäßig schnarrte er: „Eine Mark zwanzig, am Hafentor umsteigen!“

Nun machte Bolle das dumme Gesicht. Der kennt ja Klein-Marokko, dachte er, und vergaß vor lauter Überraschung zu bezahlen. Helmut gab ihm einen Rippenstoß, und jetzt beeilte sich Bolle, das verlangte Kleingeld aus der Tasche zu holen.

„Auf euer Marokko bin ich wirklich neugierig“, erklärte Bolle.

„Siehst du, das habt ihr in Berlin nicht.“

„Mit richtigen Marokkanern?“ erkundigte sich Bolle.

„Mit richtigen Marokkanern!“ bestätigte Helmut.

„Erzähl doch mal, ich bin ja so neugierig!“

„Nein. Mehr wird nicht verraten. Und außerdem sind wir ja gleich zu Hause.“

Nach dem Umsteigen am Hafentor fuhren die beiden noch drei Stationen weiter, bis zur Hafenallee.

„Wir sind da“, erklärte Helmut, nahm Bolles Koffer und stieg aus.

Bolle tapste etwas benommen hinter ihm her. Auf der Straßenbahninsel schaute er sich um. Dabei drehte er sich einmal um die eigene Achse. „Und wo ist Marokko?“ fragte er ungläubig seinen Freund.

Helmut zeigte auf eine Siedlung, deren erste Häuser wenige Schritte von der Straßenbahnhaltestelle entfernt lagen.

„Das soll Marokko sein? Das habe ich mir aber ganz anders vorgestellt!“

„Hoffentlich bist du nicht enttäuscht“, bemerkte Helmut. „Da vorn ist übrigens schon unser Haus.“

Nach wenigen Schritten erreichten sie Helmuts Elternhaus, ein kleines, aber gemütliches Reihenhaus aus roten Backsteinziegeln.

Helmuts Mutter stand in der Haustür und hielt nach den beiden Ausschau. „Da seid ihr ja endlich!“ rief sie ihnen entgegen. „Ich habe mir bereits Sorgen gemacht. Bolle hat sicher großen Hunger. Der Kuchen steht schon auf dem Tisch.“

Bolle und Helmut fielen über den Apfelkuchen her, der Helmuts Mutter immer besonders gut gelang.

„Jetzt mußt du mir aber von Berlin erzählen“, bat Helmuts Mutter.

„Das kann er doch noch heute abend“, schlug Helmut vor. „Ich möchte mit Bolle gern zu den Marokkanern.“

„Meinetwegen“, sagte die Mutter. „Aber um sieben Uhr seid ihr zu Hause.“

„Okay“, schmatzte Helmut, schob noch ein Stück Kuchen in den Mund und forderte Bolle auf, mitzukommen.

Die Straße führte durch die ganze Siedlung und endete in einer Sackgasse. Hinter der Absperrung lag eine Uferböschung. „Ist das der Rhein?“ fragte Bolle.

Helmut lachte. „Das ist nur ein Hafenbecken. Aber hier gibt es viel zu sehen. Hast du Lust, mit einem Kahn zu fahren?“

„Ja, klar!“ antwortete Bolle. „Darf man das denn?“

„Was heißt hier dürfen, man darf sich nur nicht erwischen lassen“, lachte Helmut.

Plötzlich dröhnte Indianergeheul an ihre Ohren. Bolle spürte sich an den Schultern gepackt; er wollte sich wehren, doch die Hände wurden ihm blitzschnell gefesselt. Sein Hilferuf erstickte kläglich. Es reichte gerade noch zu einem „Hiii...“, dann fühlte Bolle einen Knebel im Mund. Gleichzeitig wurde es dunkel um ihn, man hatte ihm die Augen verbunden.

Bolle kam es vor, als würde er auf einen Wagen gezerrt. Unter seinen Füßen begann es zu schwanken und zu rappeln. Endlich schien der Wagen zu halten, man schleppte Bolle wieder einige Schritte weiter, eine Tür quietschte, und dann ließ man ihn los. Erschöpft sank Bolle zu Boden.

Es herrschte eine unheimliche Stille. Nur das Geräusch eines angerissenen Streichholzes drang an Bolles Ohr. Es roch merkwürdig nach Chemie. Woher kannte er bloß diesen beißenden Geruch?

Bolle brauchte nicht lange zu grübeln. Jemand nahm ihm die Augenbinde ab. Er befand sich in einem dunklen Raum, der durch eine flackernde Lampe spärlich erleuchtet wurde. Eine Petroleumfunzel, dachte Bolle, daher der stechende Geruch!

Er gab sich Mühe, in der dunklen Umgebung etwas mehr zu erkennen. Wo war eigentlich Helmut geblieben? Seit dem Überfall hatte Bolle nicht einmal seine Stimme gehört.

Jetzt konnte Bolle einige Gestalten ausmachen, undeutlich zwar, aber soviel schien sicher: vier oder fünf Jungen saßen um ihn herum. Ihre bemalten Gesichter sahen nicht gerade vertrauenerweckend aus.

Ein Junge, offenbar der Anführer, ergriff das Wort. „Wir sind Indianer vom Stamme der Apachen. Wir haben dich gefangengenommen. Wenn du versprichst, nicht um Hilfe zu rufen, nehmen wir dir den Knebel ab.“

Bolle nickte zögernd. Der Anführer der Apachen gab einem Jungen, der eine Baskenmütze trug, ein Zeichen. Er stand auf und entfernte den Knebel.

„Was soll das bedeuten?“ protestierte Bolle. „Was habt ihr vor? Wo ist Helmut?“

„Du hast nicht zu fragen“, entgegnete der Anführer, „die Fragen stellen wir!“

„Was hast du in unserer Siedlung verloren?“ fragte der Junge mit der Baskenmütze.

„Ich... ich bin hier zu Besuch, bei Helmut“, stammelte Bolle.

„Das haben wir uns fast gedacht“, sagte der Anführer. „Wir wollen wissen, wie du heißt und woher du kommst.“

„Ich heiße Bolle, Bolle Neumann, und komme aus Berlin.“ Auf das Wort „Bolle“ fingen die Apachen schallend an zu lachen.

„Bolle heißt man doch nicht, Bolle ist doch ein Spitzname!“ prustete der Junge mit der Baskenmütze.

„Ruhe jetzt!“ kommandierte der Anführer. „Wie lange bleibst du hier in Marokko?“

„Vier Wochen“, antwortete Bolle.

„Das trifft sich gut“, stellte der Anführer fest. „In diesen vier Wochen wirst du für uns arbeiten.“

Wieder protestierte Bolle: „Was soll der Quatsch, ich habe Ferien und denke nicht daran zu arbeiten!“

„Wir werden es dir erklären“, sagte der Anführer. „Paß auf: Helmut gehört zu den Marokkanern. Sie sind die Feinde der Apachen. Die Marokkaner wollen uns angreifen. Wir wissen nur noch nicht, wann. Du wirst es uns sagen.“

„Aber — das kann ich doch nicht machen, ich kann doch meine Freunde nicht verraten!“

„Wir sind jetzt deine Freunde“, behauptete der Anführer. „Wenn du tust, was wir verlangen, dann lassen wir dich in Ruhe.“

„Und was verlangt ihr von mir?“ fragte Bolle.

„Du wirst uns laufend berichten, was die Marokkaner vorhaben.“

„Aber wie soll ich das machen? Wie kann ich euch erreichen?“

„Ganz einfach“, sagte der Junge mit der Baskenmütze. „Du schreibst uns jeden Tag einen kleinen Brief und versteckst ihn an einem bestimmten Ort. Das Versteck zeigen wir dir nachher.“

„Bist du einverstanden?“ fragte der Anführer.

Bolle überlegte blitzschnell. Wenn er sich weigerte, für die Apachen zu arbeiten, würden sie ihn sicher verprügeln oder gar an den Marterpfahl stellen. Er hatte mal in einem Indianerbuch schaurige Dinge darüber gelesen. Wenn er den Apachen gehorchte, würde er Helmut und seinen Freunden schaden. Und das kam auf keinen Fall in Frage. Es mußte einen Ausweg geben, aber so schnell fiel ihm keine Lösung ein.

„Ich habe gefragt, ob du einverstanden bist.“ Die Stimme des Anführers riß Bolle aus seinen Gedanken.

„Oder willst du nicht antworten? Wir müssen wohl etwas nachhelfen!“ bedrohte ihn der Junge mit der Baskenmütze und schickte sich an, die Fesseln an Bolles Händen enger zu ziehen.

„Au!“ entfuhr es Bolle unwillkürlich.

„Laß ihn in Ruhe!“ entschied der Anführer. „Bolle wird schon reden.“

Merkwürdig, dachte Bolle, der Anführer der Apachen ist eigentlich kein schlechter Kerl, er hat seine Bande in der Gewalt. Und er nennt mich sogar beim Vornamen.

„Willst du für uns arbeiten?“ wiederholte der Anführer.

„Ja“, sagte Bolle kurz und bündig.

„Ehrenwort?“

„Ehrenwort!“

„Nehmt Bolle die Fesseln ab!“ kommandierte der Anführer. „Aber verbindet ihm die Augen. Er darf nicht wissen, wo unser Hauptquartier liegt.“

Die Apachen gehorchten. Sie führten Bolle wie einen Blinden etwa hundert Schritte weit fort. Dann nahmen sie ihm die Binde ab.

Bolle blinzelte. Er mußte seine Augen erst an das Tageslicht gewöhnen. Die Jungen hatten ihn auf eine Landzunge gebracht, zwischen zwei Hafenarmen. Weit und breit sah man keinen Menschen. Die Hafenarbeiter hatten sicher längst Feierabend gemacht, das wußten die Apachen. Niemand konnte sie beobachten.

„Hier ist das Versteck“, erklärte der Anführer. Er zeigte auf einen alten, fast verfallenen Schuppen. Eine verrostete Alarmsirene hing an einer Wand des Schuppens, ganz schief, als wollte sie jeden Moment herunterfallen.

„Siehst du da oben die Sirene? Morgen mittag um 13 Uhr legst du einen Brief hinein.“

„Aber was soll ich denn schreiben?“ fragte Bolle unsicher. „Was die Marokkaner vorhaben. Wir vermuten, daß sie etwas gegen uns im Schilde führen.“

„Und wenn ich nichts erfahre? Ich kenne doch die Marokkaner noch gar nicht!“

„Du kennst Helmut, und du wirst auch bald die anderen kennenlernen. Und nun verschwinde!“

Bolle schaute sich um. Wie sollte er den Weg in die Siedlung zurückfinden? Die schmale Landzunge war ringsum von Wasser umgeben, und der Damm, der offenbar zum Festland führte, war so schmal, daß nur ein Eisenbahngleis darauf Platz gefunden hatte.

Hilfesuchend sah Bolle einen Apachen nach dem anderen an. Sie schienen plötzlich die Sprache verloren zu haben. Ihre Gesichter waren bis obenhin zugeknöpft. Schließlich hob der Anführer ganz lässig seine Hand und zeigte in die Richtung, in der die Eisenbahnschwellen am Horizont verschwanden.

Bolle nahm seine ganze Kraft zusammen und marschierte los. „Marschieren“ war eigentlich nicht das richtige Wort. Den großen Abstand zwischen den einzelnen Schwellen konnte er nur durch kleine Sprünge überwinden.

Nach fünf oder sechs Sprüngen verlor Bolle den Halt. Ein Ölfleck hatte das Holz glitschig gemacht. Sein Fuß rutschte, und kopfüber stürzte er zwischen die Schwellen. Er konnte den Aufprall noch gerade mit den Händen abfangen.

Die Apachen hatten auf einmal ihre Sprache wiedergefunden oder zumindest ihre Stimme. Dröhnend lachten sie hinter ihm her.

Bolle rappelte sich auf. Zum Glück hatte er sich nicht verletzt. Jedenfalls spürte er keine größeren Schmerzen. Behutsam setzte er seinen Sprunglauf fort. Jetzt achtete er sorgfältig auf weitere Ölflecke.

Nach etwa fünfzig Metern mußte Bolle verschnaufen. Er stoppte und sah zum erstenmal wieder von den Schwellen auf. Am Horizont entdeckte er bereits die Umrisse der Siedlung. Vorsichtig schaute er nach hinten. Von den Apachen war niemand zu sehen. Sie waren wie vom Erdboden verschluckt.

Bolle atmete auf. Gerade wollte er seinen Rückzug fortsetzen, als ein ohrenbetäubender Sirenenton ihn erschreckte. Er sprang von den Schienen und warf sich auf die Böschung.

Bolle besaß ein fabelhaftes Reaktionsvermögen. Instinktiv witterte er die Gefahr. Vielleicht ein Zug, der ihn zu überrollen drohte? Ein zweites Mal heulte die Sirene. Aus seiner geduckten Stellung spähte Bolle in die Richtung, aus der der Ton kam. Und jetzt entdeckte er einen Hafenschlepper, der offensichtlich ein Ruderboot warnen wollte, das ihm in die Fahrbahn geraten war. Bolle mußte über sich selber lachen. Wie konnte er nur auf eine Schiffssirene hereinfallen. Er kletterte rasch auf den Damm und lief nun wieder mit voller Kraft über die Schienen.

Die Siedlung, die man aus unbegreiflichen Gründen Marokko nannte, war jetzt zum Greifen nahe. Die Schienen führten über eine Straße und verschwanden hinter einem großen Tor. Auf beiden Seiten des Tores hatte man eine meterhohe Mauer errichtet, die nach beiden Seiten kein Ende zu haben schien. Und Bolle konnte nicht ergründen, was sich hinter der Mauer verbarg.

Bolle wurde unruhig. Weit und breit war kein Mensch zu sehen, auch den Hafenschlepper hatte er aus den Augen verloren. Wenn Helmut doch bei ihm wäre! Wo mochte Helmut bloß stecken? Hatten die Apachen seinen Freund etwa doch gefangengenommen und es Bolle verheimlicht? Er mußte versuchen, Helmuts Mutter zu verständigen.

Hastig ging Bolle die Hafenallee entlang. Kritisch betrachtete er die Häuser. Die Häuser sahen alle gleich aus. Und die Hausnummer hatte er vergessen.

Der Zettel, dachte Bolle, ich habe doch einen Zettel mit der Adresse in der Tasche. Wieder kramte er in sämtlichen Hosentaschen, doch der Zettel war nicht mehr aufzufinden. Die Apachen, die verdammten Apachen! Die haben meine Taschen durchsucht und den Zettel behalten. So eine Gemeinheit. Jetzt bin ich aber aufgeschmissen!

Ein Ruf schreckte ihn aus seinen Grübeleien.

„Bolle, Bolle, wo bleibst du denn so lange?!“ Es war Helmut, der in großen Sätzen die Straße heruntergelaufen kam. Bolle lief ihm entgegen. Wieder gab es eine Umarmung, diesmal noch stürmischer als auf dem Bahnhof.

„Mensch, was haben sie bloß mit dir gemacht?“ fragte Helmut teilnahmsvoll.

Bolle sah Helmut an. Er war glücklich, seinen Freund wiedergefunden zu haben. Er hätte vor Freude heulen können. „Die Apachen“, stammelte Bolle, „die Apachen haben mich gekidnappt.“

„Ich weiß, um ein Haar hätten sie mich auch geschnappt, aber ich konnte noch rechtzeitig entkommen. Was haben die Apachen mit dir gemacht?“

Im Überschwang der Wiedersehensfreude war Bolle schon bereit, sich seinem Freund zu offenbaren, ihm alle Einzelheiten der Gefangenschaft zu berichten. Dann fiel ihm ein, daß er den Apachen sein Ehrenwort gegeben hatte, für sie zu arbeiten. Aber war dieses Ehrenwort eigentlich bindend? Er hatte es ja nur unter Druck gegeben, um einer Tracht Prügel zu entgehen. Und jetzt war er ja in Sicherheit, sein Freund war bei ihm. Es war wohl das beste, Helmut alles zu erzählen.

„Hast du die Sprache verloren, Bolle?“

„Wie bitte?“

„Du sollst mir sagen, was die Apachen mit dir angestellt haben.“

„Gar nichts. Sie waren eigentlich ganz nett.“

„Das nennst du nett, wenn man dich gefangennimmt und verschleppt? Was wollten sie denn von dir?“

Bolle schwieg. Er fürchtete auf einmal die Macht der Apachen. Sicher war es riskant, Helmut einzuweihen. Vorläufig wollte er lieber nicht mit der Wahrheit herausrücken.

„Sie wollten überhaupt nichts von mir“, log Bolle.

„Aber warum in aller Welt haben sie dich dann überfallen?“

Ja, warum bloß, dachte Bolle. Wenn mir jetzt nicht ganz schnell eine Ausrede einfällt, wird Helmut Verdacht schöpfen. Da kam ihm eine Idee. „Weißt du, Helmut, die haben mich in der Eile verwechselt, mit einem anderen Freund von dir!“

„Verwechselt? Mit wem denn bloß? Wer sieht dir denn ähnlich, vielleicht Jupp? Tatsächlich, wenn ich dich so ansehe — du siehst dem Jupp etwas ähnlich!“

„Nicht wahr“, entgegnete Bolle erleichtert, „das sagten auch die Apachen. Aber als sie mich reden hörten, lachten sie sich kaputt! Seit wann spricht denn der Jupp wie ein Berliner?!“

„Na, da hast du ja noch einmal Glück gehabt“, stellte Helmut fest.

„Ja, ich bin auch sehr froh darüber.“ Bolle atmete auf. Sein Freund hatte den Schwindel nicht durchschaut. So ganz wohl war ihm dabei natürlich nicht. Schon am ersten Tag seines Besuchs hatte er seinen Freund belogen. Aber er hatte ja unter Zwang gehandelt.

„Wir sind da“, sagte Helmut. „Wo willst du denn hin?“

Bolle war ein paar Schritte zu weit gegangen. „Die Häuser sehen sich alle so ähnlich“, entschuldigte er sich. „Wollten wir nicht die Marokkaner besuchen?“

„Das ist jetzt zu spät.“

„Werden sie nicht auf uns warten?“

„Das glaube ich nicht. Sie werden denken, daß du erst spät von Berlin gekommen bist. Es reicht, wenn wir sie morgen treffen.“ Helmut klingelte an der Haustür.

Die Mutter öffnete und schaute verwundert auf die Uhr. „Was, ihr seid schon da? Es ist doch erst halb sieben. Ihr konntet es sicher vor Hunger nicht aushalten. Dann mal rein in die gute Stube!“

Bolle und Helmut sahen sich an. Vor lauter Aufregung hatten sie gar nicht mehr auf die Uhr gesehen.

„Ja, ja, wir haben großen Hunger“, erklärte Helmut.

Ein Blickwechsel mit Bolle bestätigte ihm, daß sie es beide für richtiger hielten, der Mutter nichts von dem Vorfall mit den Apachen zu erzählen. Mütter machen sich in solchen Situationen nur unnötige Sorgen, und was die Apachen mit den Marokkanern auszutragen hatten, sollte ihr Geheimnis bleiben.

Es gab Reibekuchen. Helmuts Mutter konnte hervorragend Reibekuchen backen. Den beiden Jungen lief das Wasser im Mund zusammen, als der frische Kartoffelduft vom Herd herüberwehte. Sie saßen in der Eßecke der Wohnküche und spielten ungeduldig mit Messer und Gabel.

Bolle wunderte sich, daß nur für drei Personen gedeckt war. „Kommt dein Vater nicht zum Essen?“ fragte er Helmut.

„Mein Vater ist in Marokko.“

„In Marokko? Ich denke, wir sind hier in Marokko.“

„Quatsch, hier ist doch Klein-Marokko. Mein Vater ist im richtigen Marokko, in Afrika, auf Montage!“

„Das ist ja komisch“, sagte Bolle. „Von Marokko nach Marokko!“

Inzwischen hatte die Mutter die ersten Reibekuchen aufgetragen. Die Jungen aßen mit wahrem Heißhunger. Die Apachen waren völlig vergessen.

„Ich kann nicht mehr“, sagte Bolle nach dem dreizehnten Kartoffelpfannkuchen.

„Ich auch nicht. Die hast du wirklich gut gemacht, Mutti.“

„Was gibt es denn heute im Fernsehen?“ fragte Bolle.

„Irgendeinen Cowboyfilm, glaube ich“, entgegnete die Mutter.

„Den muß ich sehen“, erklärte Helmut. „Du guckst doch auch?“

„Aber sicher, Wildwestfilme sehe ich am liebsten.“

Der Film handelte von zwei verfeindeten Indianerstämmen. Der eine Stamm hatte einen Häuptlingssohn des anderen gefangengenommen. Sie behielten ihn als Geisel, um den Gegner zu erpressen.

Bolle ging die Geschichte sehr nahe. Er mußte immer an die Apachen denken, die ihn vor wenigen Stunden gekidnappt hatten. Morgen mußte er ihnen die erste Nachricht liefern, sonst würden sie ihn sicher verprügeln oder sogar an den Marterpfahl stellen, wie den Sohn des Häuptlings im Fernsehen. Das halte ich nicht aus, dachte Bolle, und laut sagte er: „Du, Helmut, ich bin sehr müde von der Reise. Ich möchte zu Bett gehen.“

„Was, mitten im Film, jetzt, wo es so spannend wird? Willst du denn nicht wissen, ob er am Marterpfahl sterben muß, oder ob sie ihn in letzter Minute befreien?“

„Nein. Du kannst es mir ja morgen früh erzählen.“

Helmuts Mutter zeigte Bolle das Nachtquartier. Sie hatte in Helmuts Zimmer ein Gästebett aufgestellt.

„Ich kann gut verstehen, daß du von der langen Reise müde bist“, sagte die Mutter. „Schlaf gut die erste Nacht bei uns. Helmut wird sicher auch bald kommen.“

Zuerst dachte Bolle, er könnte nicht einschlafen. Die fremde Umgebung, der aufregende Western, die Apachen am Hafen — vieles ging ihm im Kopf herum. Aber dann siegte doch eine gesunde Müdigkeit.

Als Helmut etwa eine halbe Stunde später ins Bett ging, schlief Bolle bereits fest.

Die Lagebesprechung

Am anderen Morgen wurde Bolle ziemlich unsanft geweckt.

„Aufstehen, du mußt in die Schule, es wird höchste Zeit!“ Bolle sprang wie ein geölter Blitz aus dem Bett und suchte seine Anziehsachen. Jetzt erst merkte er, daß etwas nicht stimmte. Er war ja gar nicht zu Hause! Verschlafen rieb er sich die Augen. Da sah er in Helmuts grinsendes Gesicht.

„Du hast mich reingelegt, du Schuft!“ rief Bolle, griff nach seinem Kopfkissen und warf es Helmut mitten ins Gesicht. Helmut, nicht faul, warf das Kissen ebenso gezielt wieder zurück.

„Guten Morgen, liebe Kinder“, sagte die eintretende Mutter und beendete die Kissenschlacht. „Ich mache jetzt das Frühstück. In einer Viertelstunde ist es soweit.“

Helmut sah verstohlen auf die Uhr. „Ich muß dir etwas zeigen“, sagte er. „Siehst du diesen Knopf?“ Helmut wies auf einen Schaltknopf, der sich neben seinem Schreibtisch befand.

„Was ist mit diesem Knopf?“ fragte Bolle neugierig.

„Wenn ich auf diesen Knopf drücke, wird in ganz Marokko Alarm ausgelöst!“

„Ist das wirklich wahr?“ staunte Bolle.

„Wenn ich es doch sage. Paß auf!“

Helmut drückte auf den Knopf. Eine Sirene zerriß die morgendliche Stille. Bolle sperrte den Mund auf und vergaß vor lauter Staunen, ihn wieder zu schließen.

„Mensch, Helmut, das ist ja eine Wucht. Darf ich auch mal drücken?“

„Natürlich, du bist doch mein Freund!“ Helmut ließ den Knopf los’, und sogleich verstummte die Sirene.

Jetzt drückte Bolle auf den Knopf. Er lauschte angespannt, aber keine Sirene erklang. „Ich höre nichts“, stellte er enttäuscht fest.

„Vielleicht hast du nicht kräftig genug gedrückt. Versuch es noch einmal!“

Mit aller Kraft drückte Bolle auf den Knopf, doch es blieb ruhig. „Das verstehe ich nicht“, sagte er. „Bei dir hat es doch geklappt.“

„Dann schau mal auf die Uhr.“

„Warum? Es ist neun Uhr.“

Helmut lachte. „Na, fällt bei dir der Groschen? Um neun Uhr beginnt die Frühstückspause in der Motorenfabrik. Dann geht die Sirene. Und Punkt neun Uhr habe ich auf den Knopf gedrückt.“

„Und ich habe geglaubt, du hättest die Sirene ausgelöst. Ich bin vielleicht ein Esel!“

„Mach dir nichts draus. Es war nur ein kleiner marokkanischer Scherz.“

So wurde Bolle schon das zweite Mal an diesem Morgen von Helmut hereingelegt. Fieberhaft überlegte er, wie er es Helmut heimzahlen könne. Die Gelegenheit kam beim Duschen.

„Kannst du mal kommen“, rief Bolle aus der Duschkabine, „ich glaube, die Handbrause funktioniert nicht!“

„Bin schon unterwegs“, antwortete Helmut und eilte in die Kabine. „Gib mir mal die Brause.“

Bolle reichte seinem Freund die Handbrause. Als Helmut sie näher untersuchen wollte, drehte Bolle voll auf. Der kalte Strahl traf Helmut mitten ins Gesicht.

„So, nun sind wir quitt“, stellte Bolle grinsend fest, während er sich rasch aus dem Badezimmer schlich.

Nach dem Frühstück erkundigte sich Bolle nach Helmuts Plänen für den heutigen Tag.

„Um zehn Uhr haben wir Lagebesprechung“, erklärte Helmut.

„Lagebesprechung?“

„Ja, wir treffen uns in den Ferien jeden Morgen um zehn, ich meine, wir Marokkaner. Dann überlegen wir, wie wir den Tag am besten herumkriegen. Du kommst doch mit?“

„Na klar, ist doch Ehrensache.“

Die Marokkaner trafen sich in einer alten Gartenlaube. Sie stand im Garten von Jupps Großvater. Der alte Herr hatte den Jungen die ausgediente Laube zur Verfügung gestellt.

Um Viertel vor zehn fanden sich Helmut und Bolle in der Laube ein. Jupp war bereits da. Er fühlte sich ganz als Hausherr. Schließlich gehörte die Laube seinem Großvater.

„Das ist Bolle Neumann aus Berlin“, stellte Helmut seinen Freund vor.

„Ich heiße Josef, du darfst mich aber Jupp nennen, das sagen alle hier“, erklärte Jupp großzügig.

„Stellt euch mal nebeneinander“, bat Helmut, indem er Bolle und Jupp am Ärmel faßte und sie nebeneinander aufbaute. „Na ja, eine gewisse Ähnlichkeit — zumindest die blonden Haare!“

„Was soll denn der Quatsch?“ protestierte Jupp.

„Das erkläre ich dir später, wenn die anderen da sind. Oder meinst du, ich will alles sechsmal erzählen?!“

„Du machst es aber wieder spannend“, meckerte Jupp.

Als nächster trudelte Peter ein. Peter besaß einen Boxer, den er Alpha genannt hatte. Die beiden waren unzertrennlich, und Peter brachte den Hund auch heute zur Lagebesprechung mit.

Bald kamen auch Markus und Johannes, zwei Zwillingsbrüder. Sie hießen bei den Marokkanern schlicht Mark und Jo, das fanden alle moderner und praktischer.

Frank erschien trotz Gipsbein, wie immer pünktlich auf die Minute. Er war vor einigen Wochen vom Fahrrad gestürzt und hatte sich das Bein gebrochen.

Helmut schaute auf die Uhr. Für diesen Monat zum Chef der Marokkaner gewählt, führte Helmut den Vorsitz in der Lagebesprechung.

„Wir fangen an. Macht es euch bequem.“

Die Jungen nahmen auf Apfelsinenkisten Platz, die im Halbrund aufgestellt waren. Der Vorsitzende saß dem Halbrund gegenüber auf einer größeren Kiste. Bolle bekam den „Gästesessel“, einen alten, wackligen Gartenstuhl. Die freigebliebene Apfelkiste hatte der Boxer erobert. Er saß aufrecht und blickte den Vorsitzenden fasziniert an.

„Da fehlt doch noch einer“, stellte Helmut fest.

„Na, wer schon“, lästerte Jupp. „Natürlich Thomas, der kommt doch immer zu spät.“

Mit beiden Backen kauend, in jeder Hand ein Butterbrot, stolperte Thomas in die Laube. „Entschuldigung, ich habe verschlafen.“

„Natürlich, immer dasselbe Lied“, murmelte die Runde.

„Kann doch jedem mal passieren“, verteidigte sich Thomas.

„Setz dich endlich!“ bestimmte Helmut.

„Und wo, bitte?“ fragte Thomas.

Er hatte schon mehrere Anläufe genommen, sich auf seine Kiste zu setzen. Doch da saß bereits der Boxer Alpha und knurrte jedesmal beängstigend, wenn Thomas sich der Kiste näherte. Die anderen Jungen beobachteten die Szene und hatten einen Heidenspaß.

„Ich bin hier wohl überflüssig“, resignierte Thomas.

„Wer nicht kommt zur rechten Zeit, der muß essen, was übrigbleibt“, kommentierte Jo, der eine Vorliebe für Sprichwörter hatte.

„Dann kann ich ja gehen!“ Thomas schickte sich an, die Laube zu verlassen.

„Du bleibst“, entschied Helmut, „und Peter nimmt den Hund zu sich!“

Helmuts Machtwort rettete die Situation. Auf einen Wink von Peter gab Alpha knurrend die Kiste frei. Ein allgemeines „Höh-höh“ tönte aus der Runde. Offenbar war man mit Helmuts Kommandoton nicht so ganz einverstanden.

Helmut holte eine Glocke aus der Tasche und läutete sie heftig. Er hatte die Glocke vor einiger Zeit „organisiert“, das heißt, er hatte sie aus dem Wohnzimmerschrank hervorgeholt. Dort stand sie ein ganzes Jahr herum, nutzlos, meinte Helmut. Nur einmal im Jahr, am Heiligen Abend, wurde die Glocke von seiner Mutter hervorgekramt, um die Bescherung einzuläuten. Da sie an den übrigen 364 Tagen im Jahr (im Schaltjahr sogar an 365 Tagen) nicht brachliegen sollte, benutzte Helmut sie als „Präsidentenglocke“.

Immer dann, wenn es in der Versammlung der Marokkaner turbulent zuging, griff Helmut nach der Glocke. Ihr Klingeln übte einen sonderbaren Zauber aus. Sofort wurde es ruhig in der Runde. Auch jetzt, nach dem Zwischenfall mit dem Boxer, waren alle mucksmäuschenstill.

„Wir können beginnen“, eröffnete Helmut die Lagebesprechung. „Zunächst möchte ich euch Bolle vorstellen, unseren Gast aus Berlin. Er ist seit gestern nachmittag in Marokko.“

Die Marokkaner klatschten Beifall.

„Bolle war kaum eine Stunde hier, da wurde er von den Apachen überfallen und entführt.“

„Unerhört“, protestierten die Jungen, „das sollen sie büßen!“ Mark, der besonders starke Muskeln besaß, krempelte schon die Ärmel auf. „Wo sind die Apachen? Wir werden es ihnen zeigen!“

„So geht es nicht“, beruhigte Helmut die Gemüter. „Wir müssen besonnen vorgehen. Wir wissen ja nicht einmal, wo die Apachen ihr Hauptquartier haben.“

„Irgendwo im Hafen!“ rief Frank, der Junge mit dem Gipsbein.

„Das nutzt uns gar nichts“, entgegnete Thomas. „Weißt du, wie lang unsere Hafenanlagen sind?“

„Nein. Weißt du es denn?“

„Ich weiß es auch nicht“, gab Thomas kleinlaut zu, „aber bestimmt sind es -zig Kilometer.“

„Vielleicht kann ich euch helfen“, schaltete sich Bolle ein. Überrascht blickten die Marokkaner auf ihren Gast. Der Junge scheint auf Zack zu sein, dachten die einen. Typischer Angeber, dachten die anderen.

„Als die Apachen mich gestern verschleppten, habe ich mir die Gegend eingeprägt, so gut es ging. Meistens waren mir die Augen verbunden, aber etwas habe ich doch gesehen.“

„Dann schieß los“, bat Helmut, „aber hübsch der Reihe nach.“

„Also“, begann Bolle seinen Bericht, „ich wollte mit Helmut zum Hafen gehen. Kaum waren wir angekommen, da wurde ich von den Apachen geschnappt.“

„Wo war das genau?“ erkundigte sich Jupp.

„Am Kaiser-Friedrich-Ufer“, ergänzte Helmut fachmännisch.

„Und was hast du gemacht? Konntest du Bolle nicht helfen?“ fragte Jupp.

„Unmöglich. Die Übermacht war zu groß. Es waren mindestens sechs Apachen.“

Mark, der Junge mit den starken Muskeln, wurde langsam nervös. „Und was geschah dann? Kannst du nicht ein bißchen schneller erzählen?“

„Ja“, sagte Bolle, „ich konnte ja nichts mehr sehen. Aber — jetzt fällt es mir ein. Ich glaube, sie haben mich auf einen Wagen geladen. Der rollte so komisch, wie ein Eisenbahnwagen.“

„Die Draisine!“ platzte Peter heraus, und der Boxer bekräftigte das Wort seines Herrn mit einem kurzen Bellen.

„Was ist das, eine Draisine?“ wollte Bolle wissen.

„Das ist ein kleines Schienenfahrzeug, mit dem die Arbeiter Werkzeug transportieren.“

„Besser schlecht gefahren, als gut gegangen“, kommentierte Jo.

„Laß uns mit deinen dämlichen Sprichwörtern in Ruhe!“ schimpfte Frank und trat mit seinem Gipsbein gegen Jos Kiste, so daß er beinahe umkippte.

Jo fluchte, die anderen lachten schallend.

Helmut mußte wieder einmal seine Glocke erklingen lassen. „So kommen wir doch nicht weiter!“ ermahnte er seine Marokkaner. „Wir müssen jetzt einen Plan machen, wie wir das Versteck der Apachen finden.“

„Die Draisine fährt immer auf dem Hafendamm“, stellte Thomas fest. „Wir müssen den ganzen Damm entlanggehen.“

„Jawohl“, bestätigte Bolle. „Die Schienen führten, glaube ich, bis zum Versteck der Apachen.“

„Dann brauchen wir also nur den Schienen nachzugehen, und dann werden wir ihnen Saures geben“, erklärte Mark, der Muskelprotz.

„Und wenn die Apachen uns kommen sehen, werden sie doch sofort die Flucht ergreifen“, konterte Jupp.

„Oder uns in einen Hinterhalt locken“, ergänzte Frank. „Stimmt“, bestätigte Helmut, „so kommen wir nicht weiter.“

„Ich habe eine Idee“, meldete sich Peter noch einmal zu Wort. „Wir nehmen einfach ein Boot und fahren um den Eisenbahndamm herum. Dann können wir uns von hinten an das Versteck heranschleichen.“

„Dazu müßten wir erst einmal wissen, wo das Versteck ist“, bemerkte Jupp.

„Es wird schon irgendwo auf dem Damm sein.“

Helmut ergriff das Wort. „Keine schlechte Idee mit dem Boot. Ich schlage vor, wir stimmen ab. Wer für das Boot ist, hebe den Arm.“

Peter, der die Idee mit dem Boot hatte, meldete sich sofort. Auch Jupp hob den Arm, nach einigem Zögern auch Mark, der Muskelprotz.

Helmut sah sich im Kreis um. Erst drei Stimmen? Das war noch nicht einmal die Mehrheit. Dann fiel ihm ein, daß er selbst ja auch abstimmen konnte. Er nahm den Arm hoch und stellte fest: „Vier gegen drei, das ist die Mehrheit. Also, wir nehmen das Boot.“ Eigentlich praktisch, dachte Helmut, daß wir genau sieben Marokkaner sind. Dann kann es bei einer Abstimmung nie zu einem Unentschieden kommen.

Abrupt riß ihn Jo aus seinen Gedanken. „Mal langsam, Helmut, vier sind dafür, und vier sind dagegen. Das heißt unentschieden!“

„Wieso?“ erkundigte sich Helmut. „Es sind nur Jo, Frank und Thomas dagegen. Also nur drei!“

„Hast du Bolle vergessen? Mit Bolle sind vier dagegen.“

„Bolle? Bolle ist doch nur Gast. Bolle hat doch gar kein Stimmrecht!“

„Warum eigentlich nicht?“ fragte Jo. „Bolle gehört doch jetzt zu uns. Dann soll er auch abstimmen können.“

„Klar“, bestätigte Frank. „Bolle ist von den Apachen wie ein Marokkaner behandelt worden. Also gehört er zu uns!“ Er stampfte mit seinem Gipsbein auf den Holzboden der Gartenlaube, daß es nur so krachte.

„Gut. Aber wir müssen darüber abstimmen, ob Bolle Stimmrecht erhalten soll.“

„Was?“ stöhnte Thomas. „Schon wieder abstimmen? Man kann auch alles übertreiben!“

„Tut mir leid, aber es muß sein. Wer ist dafür, daß Bolle Stimmrecht erhält?“

Sieben Arme gingen in die Luft.

Helmut stellte fest: „Einstimmig. Alle sieben dafür. Damit ist Bolle ein echter Marokkaner.“

Helmut stand auf und schüttelte Bolle die Hand. Die anderen sechs folgten seinem Beispiel. Bolle war gerührt. Das hätte er sich nicht träumen lassen. Er war noch keine 24 Stunden in Marokko, und schon hatte er sechs neue Freunde. Er war richtig glücklich. Wie gemein hatten ihn dagegen die Apachen behandelt. Die Apachen! Die hatte er beinahe ganz vergessen. Und diesen Apachen hatte er versprochen, gegen die Marokkaner zu arbeiten. Nein, das konnte er nicht übers Herz bringen. Was sollte er tun? Er sah sich in der Klemme. Er mußte sich entscheiden, und zwar möglichst bald. Heute um 13 Uhr erwarteten die Apachen seine erste Nachricht.

„Fehlt dir was, Bolle?“ Helmut riß ihn aus seinen Gedanken. „Nein, nein“, stotterte Bolle, „ich bin nur etwas verwirrt.“

„Wir müssen jetzt die Abstimmung für die Bootsfahrt noch einmal wiederholen. Wer ist dafür?“

Wieder meldete sich Peter, Jupp, Mark und Helmut. Gerade wollte Jo schon wieder auftrumpfen — er war ja gegen die Bootsfahrt —, da hob auch Bolle seinen Arm.

Peter, Jupp und Mark jubelten: „Gewonnen, wir haben gewonnen!“

Und Helmut stellte fest: „Fünf gegen drei, das ist eine klare Entscheidung.“

Jetzt überlegten die Jungen die Einzelheiten ihres Plans. Mark, der sich mit Booten am besten auskannte, sollte das Boot besorgen. Er war auch ein ausgezeichneter Ruderer.

Die Frage der Uhrzeit wurde besprochen.

Jupp meldete sich. „Ich denke, um halb sieben heute abend ist die günstigste Zeit.“

„18.30 Uhr. Einverstanden?“

Helmut blickte in die Runde. Die Marokkaner nickten zustimmend.

„Warum so spät?“ wollte Bolle wissen.

„Dann haben die Hafenarbeiter Feierabend, und wir können ungestört vorgehen.“

Helmut löste die Versammlung auf. „Also, bis heute abend um halb sieben am Hafendamm. Kommt alle pünktlich. Ihr wißt ja: Bis acht müssen wir wieder zu Hause sein. Ich trage die Verantwortung.“

Donnerwetter, dachte Bolle, der hat seine Marokkaner aber im Griff! Und wieder mußte er an den Jungen denken, der die Apachen anführte. Auch er hatte seine Leute fest in der Hand.

Geheime Nachrichten

Auf dem Weg nach Hause nahm Bolle seinen Freund beiseite. „Ich muß dich unbedingt sprechen, Helmut.“

„Ja, dann schieß los.“

„Unter vier Augen wäre es besser. Am liebsten in deinem Zimmer.“

„Von mir aus, wie du willst.“

In Helmuts Zimmer angekommen, bat Bolle seinen Freund, er solle sich erst einmal setzen.

„Du machst es aber spannend. Fang endlich an!“

Bolle holte tief Luft. Er wußte nicht recht, wie er anfangen sollte. „Es ist eine lange Geschichte. Ich muß dir etwas beichten, Helmut.“ Und dann erzählte Bolle sein Erlebnis mit den Apachen, wie es sich wirklich zugetragen hatte. Er verschwieg auch nicht, daß man ihn gezwungen hatte, für die Apachen zu arbeiten. „Heute mittag um eins muß ich die erste Nachricht den Apachen überbringen! Ich bin ein Spion! Du wirst mich sicher verachten. Und das geschieht mir recht“, schloß Bolle sein Geständnis.

Helmut war sehr bewegt. Er hatte Bolle nicht ein einziges Mal unterbrochen, hatte ihm die ganze Zeit schweigend zugehört. Jetzt faßte er einen Entschluß. Er stand auf, legte seine Hände auf Bolles Schultern und sagte: „Du bist ein feiner Kerl. Ich verachte dich nicht. Du konntest nicht anders handeln. Und du hast ja rechtzeitig Bescheid gesagt.“

„Ich danke dir“, entgegnete Bolle gerührt. „Aber was sollen wir jetzt machen?“

„Ja, was nun? Darüber müssen wir noch einmal nachdenken.“ Helmuts Mutter rief zu Tisch. Während des Essens waren beide Jungen ungewöhnlich still. Jeder überlegte, wie man sich gegenüber den Apachen verhalten sollte. Da sie die Mutter nicht einweihen wollten, kam es zu keiner Unterhaltung.

„Hat Bolle deine Eisenbahn schon gesehen?“ fragte die Mutter.

„Nein, dazu sind wir noch gar nicht gekommen“, erwiderte Helmut. „Nach dem Essen kann ich sie ja mal vorführen.“ Helmuts Modelleisenbahn befand sich im Keller, im Hobbyraum. Seit Helmuts Vater so viel unterwegs war, konnte sich der Sohn ungestört im Hobbyraum ausbreiten. Die Eisenbahn erstreckte sich über einen riesigen Tisch.

Bolle kam aus dem Staunen nicht heraus. Die vielen Schienenstränge, die Wagen und Lokomotiven, die Bahnhöfe und Signale konnte er mit einem Blick gar nicht erfassen.

„Mensch, Helmut, ist die toll, gehört das alles dir?“

„Ja, das heißt eigentlich meinem Vater. Es war einmal sein Hobby. Aber jetzt spiele nur noch ich damit. Paß mal auf!“ Helmut schaltete die Beleuchtung ein. Jetzt kam die Miniaturlandschaft erst richtig zur Geltung. Die Bahnhöfe strahlten in hellem Licht, rote und grüne Signale blitzten auf, auch jede Weiche war beleuchtet.

Helmut bediente die Fahrregler. Ratternd setzte sich ein D-Zug in Bewegung, verließ den Bahnhof „Kleinkläckersdorf“ und befand sich bald auf freier Strecke. Ein Güterzug kam ihm entgegen.

„Guck mal, wohin der Güterzug fährt!“

Bolle verfolgte den Güterzug mit großer Aufmerksamkeit. „Mensch, der fährt ja zu einem richtigen Hafen“, rief er mit großer Begeisterung.

„Fällt dir etwas auf?“ fragte Helmut seinen Freund.

„Der Hafen — der sieht ja genauso aus wie euer Hafen hier!“

„Das stimmt“, bestätigte Helmut, „mein Vater hat ihn naturgetreu nachgebaut.“

„Im Hafen ist ja echtes Wasser drin und kleine Schiffe“, staunte Bolle.

„Aber sicher, sonst wäre es doch kein richtiger Hafen.“

Der Güterzug fuhr jetzt über den Hafendamm. An einem Erzlager ließ ihn Helmut halten.

„Und da ist ja auch eure Siedlung!“ rief Bolle überrascht.

„Ja, aber nicht nur die Siedlung, sondern auch Klein-Marokko. Die Maschinenfabrik, die Hafenverwaltung, die Schiffswerft.“

„Mensch, ist das ‘ne Wucht!“

Bolle betrachtete die Hafenanlagen aus der Nähe. Jeden Schuppen sah er sich kritisch an.

„Suchst du etwas?“ fragte Helmut.

„Vielleicht ist hier irgendwo das Versteck der Apachen. Hier! Da ist die alte Bude mit der Sirene. Hier soll ich die Nachricht hinlegen. Mensch, Helmut, ist das aufregend!“ Bolle wurde ganz zappelig. „Wir müssen noch über die Apachen sprechen, Helmut!“

„Deshalb sind wir ja hier. Am besten, ich lasse den D-Zug im Bahnhof stehen. Dann können wir in Ruhe überlegen.“

Der D-Zug fuhr noch eine elegante Schleife und hielt dann im Zielbahnhof. Es war still geworden. Nur das leise Summen der Transformatoren, die den Schwachstrom für die elektrische Eisenbahn lieferten, war zu vernehmen.

Die beiden Jungen hingen ihren Gedanken nach. Schließlich brach Helmut das Schweigen.

„Ich habe eine Idee. Du bringst den Apachen gleich eine Nachricht, wie sie es verlangt haben. Wir müssen sie in Sicherheit wiegen.“

„Was soll ich denn auf den Zettel schreiben?“

„Ja, was in aller Welt?“ grübelte Helmut. „Ich hab’s! Du schreibst einfach, daß du die Apachen dringend sprechen mußt. Am besten noch heute abend.“

„Und was geschieht dann?“ fragte Bolle unsicher.

„Dann gehst du noch einmal in das Versteck der Apachen.“

„Ich denke gar nicht daran“, protestierte Bolle. „Meinst du, ich lasse mich freiwillig von den Apachen verprügeln?!“

„Das werden die Apachen nicht wagen.“

„Und warum nicht?“

„Weil die Marokkaner das Versteck der Apachen umstellen werden.“

„Ach so. Aber — woher weiß ich denn, daß die Marokkaner in der Nähe sind? Wenn ich im dunklen Versteck sitze, von sechs oder sieben Apachen bewacht?“

„Wir werden dir ein Zeichen geben, Bolle. Unser Erkennungssignal. Paß mal auf!“ Helmut schob zwei Finger in den Mund und ließ einen markerschütternden Pfiff ertönen. Genauer gesagt, pfiff er dreimal, zweimal kurz und einmal lang.

„Okay“, sagte Bolle, „dann weiß ich Bescheid. Aber — was soll ich den Apachen erzählen?“

„Laß dir irgendwas einfallen, du bist doch nicht auf den Kopf gefallen. Hauptsache, wir gewinnen Zeit. Und jetzt mußt du den Zettel schreiben. Um 13 Uhr, also in einer halben Stunde, soll er doch in der Sirene sein.“ Helmut nahm einen Notizblock und drückte ihn Bolle in die Hand.

Bolle kaute auf einem Bleistift. Er sah Helmut groß an. „Was soll ich bloß schreiben?“

„Du schreibst einfach folgendes: ‚Muß euch dringend sprechen. Komme heute abend um 18.30 Uhr hierher. Bolle.‘“ Bolle schrieb den Text mechanisch auf den Zettel. Er las die Sätze mit wachsendem Zweifel noch einmal durch. „Meinst du, Helmut, das genügt?“

„Warum nicht?“

„Ich habe doch gar nicht geschrieben, was die Marokkaner vorhaben.“

„Das ist auch überhaupt nicht nötig. ‚Muß euch dringend sprechen.‘ So etwas macht die Leute neugierig. Paß auf, wie die Apachen antanzen!“

„Helmut — ich habe ziemlich Bammel.“

„Du brauchst keine Angst zu haben, Bolle, wir sind ja in deiner Nähe.“

„Kommst du mit, den Zettel wegbringen?!“

„Nein, das geht doch nicht“, erklärte Helmut, „die Apachen könnten Verdacht schöpfen. Es muß so aussehen, als ob du heimlich zu den Apachen schleichst. Wirst du den Briefkasten finden?“

„Welchen Briefkasten?“

„Das sagt man so, in der Spionage. Das Versteck, in das man geheime Nachrichten legt, nennt man einen Briefkasten.“

„Dann bin ich also doch ein Spion?“ fragte Bolle verunsichert.

„Quatsch! Du hast uns doch eingeweiht. Es ist alles in Ordnung.“

„Kannst du mir wenigstens den Weg zeigen, draußen auf der Straße?“

„Nein, das geht auch nicht. Möglicherweise wird unsere Haustür von den Apachen beobachtet. Sie dürfen uns jetzt nicht zusammen sehen. Am besten, du schleichst dich aus dem Haus.“

„Und wenn ich das Versteck — äh — den Briefkasten nicht finde?“

„Wie soll ich es dir erklären? Ach ja, schau mal her!“

Helmut wies Bolle anhand des Hafenmodells den Weg. Sein Elternhaus war, wie die anderen Häuser der Siedlung, modellgerecht vorhanden, ferner die Straße, die zum Hafen führte. Bolle erkannte auch den Damm mit den Gleisen wieder.

„Ich glaube, ich schaffe es. Wo ist der Zettel?“

Der Zettel lag noch auf dem Eisenbahntisch. Bolle steckte ihn in die Tasche.

„Also, bis dann.“

„Mach’s gut, Bolle!“ Helmut klopfte seinem Freund auf die Schulter. „Wenn du bis 14 Uhr nicht zurück bist, werde ich die Marokkaner alarmieren. Für alle Fälle.“

„Vielen Dank, Helmut.“

„Wenn du aus dem Haus kommst, nach links!“

„Danke, ich weiß Bescheid.“

Bolle machte sich auf den Weg. Auf der Straße war niemand zu sehen. Die Hafenarbeiter, die in der Siedlung wohnten, gingen in der Mittagspause nach Hause. Sie waren offensichtlich beim Essen.

Einmal glaubte Bolle, hinter einer Gardine den Kopf eines Jungen zu sehen. War es ein Apache, der seinen Weg zum Hafen verfolgte? Vielleicht sah er auch schon Gespenster! Das kommt davon, wenn man sich für die Spionage gewinnen läßt! Zwar hatte ihm Helmut versichert, es sei alles in Ordnung, er sei kein Spion mehr. Aber so ganz überzeugt war Bolle nicht. Schließlich tat er so, als ob er ein Spion sei, und zumindest die Apachen hielten ihn dafür.

Inzwischen lag die Siedlung hinter ihm. Ganz automatisch hatte Bolle den Hafen erreicht. Da mußte auch der Damm mit den Eisenbahnschienen sein. Es sah alles ganz anders aus. Merkwürdig, dachte Bolle, wie sich eine Gegend verändert, wenn man sie von der anderen Seite aus betrachtet. Aber es muß der Damm sein, es war ja kein anderer da.

Zögernd betrat Bolle das Gleis. Er machte ein paar Sprünge über die Schwellen, so als ob er den Abstand zwischen den Schwellen mit den Füßen messen wollte. Er sprang noch einige Sätze, und dann packte ihn plötzlich der Rhythmus der eigenen Schritte. Das Laufen machte ihm geradezu Spaß, er steigerte jetzt das Tempo.

Was war das? Die Schienen teilten sich, ein Gleis führte nach links, das andere nach rechts! An eine Weiche konnte sich Bolle gar nicht erinnern. Wo war er überhaupt? Vor lauter Schwellen hatte er nicht mehr auf die Umgebung geachtet. Richtig, da war ja der Schuppen, und da hing auch die halb verrostete Sirene.

Niemand war zu sehen. Nur ganz in der Ferne luden zwei Männer einen Lastwagen ab. Aber die hatten ihn bestimmt noch nicht gesehen. Wie spät war es eigentlich? Er sah auf die Uhr: fünf Minuten vor eins. Das klappt ja wie am Schnürchen, dachte Bolle.

Rasch lief er die zwanzig Schritte bis zum Schuppen, holte den Zettel mit der Nachricht aus der Tasche und reckte sich hoch nach der Sirene. Zu hoch, verdammt, das schaffe ich nie. Was tun? Ich muß irgend etwas finden, auf das ich klettern kann. Da, das alte Ölfaß neben dem Schuppen! Wenn es leer ist, kann ich es unter die Sirene stellen.

Bolle ging auf das Faß zu. Er trat leicht mit dem Fuß dagegen. Es klang hohl. Bolle ahnte nicht, daß er einem Apachen einen riesigen Schrecken einjagte. Der Apache — es war der Junge mit der Baskenmütze — hockte hinter dem Faß, um Bolle zu beobachten. Blitzschnell kroch der Aufgeschreckte hinter den Schuppen.

Als Bolle das Faß zur Sirene rollte, war der Apache schon in voller Deckung. Bolle kippte das Faß hoch, kletterte hinauf und griff nach der Sirene. Eine pechschwarze Staubwolke kam ihm entgegen, mitten ins Gesicht.

„Mistding!“ sagte Bolle vor sich hin. Eine Ladung Dreck hatte er in den Mund bekommen. Er spuckte kräftig, um sie wieder loszuwerden. Den Zettel legte er in die Sirene und sprang vom Faß.

Der Apache mit der Baskenmütze unterdrückte mit Mühe ein Lachen: Bolles Gesicht war von dem Kohlenstaub, der sich in der alten Sirene abgelagert hatte, ganz schwarz geworden. Er sah aus wie ein Schornsteinfeger kurz vor Feierabend.

Nichts wie nach Hause, dachte Bolle und fand sich schon bald auf den Schienen wieder. In Hochform raste er über die Schwellen in Richtung Siedlung.

Der Junge mit der Baskenmütze kroch aus seinem Versteck, kletterte auf die Tonne und holte Bolles Nachricht heraus. Der Zettel war schwarz geworden, den Text konnte man aber gerade noch entziffern.

Als Bolle in der Siedlung ankam, stand Helmut schon in der Haustür. „Wo steckst du bloß, ich suche dich schon die ganze Zeit!“

Bolle sah ihn entgeistert an. Doch ehe er etwas erwidern konnte, zog Helmut den Freund ins Haus und schloß die Tür.

„Warum fragst du denn so blöd, du weißt doch genau, daß ich zum Briefkasten mußte.“

„Tarnung“, erklärte Helmut. „Ich darf doch eigentlich nichts davon wissen! Wir müssen die Apachen in Sicherheit wiegen. Vielleicht haben sie uns beobachtet.“

„Ach so.“ Bolle schüttelte den Kopf. „Das ist aber eine Geheimniskrämerei!“

„Sicher ist sicher. Hat es denn geklappt, Bolle?“

„Okay. Mission erfüllt!“

„Wie siehst du denn aus?!“ Auch Helmut konnte sich ein Lachen kaum verkneifen. „Hast du Kohlen gebunkert?“

„Gebunkert? Was ist denn das?“

„So nennt man bei uns das Verladen von Kohlen“, belehrte ihn Helmut. „Komm, du mußt deinen Kopf unter die Wasserleitung halten.“

Nachdem Bolle vom Kohlenstaub befreit war, zogen sich die Freunde wieder in den Eisenbahnkeller zurück.

„Ob die Apachen die Nachricht schon abgeholt haben?“

„Wer weiß? Jedenfalls habe ich weit und breit keinen Apachen gesehen.“

Helmut setzte die Eisenbahn in Gang. Bald waren beide so mit ihrem Spiel beschäftigt, daß sie für Stunden alle Apachen und Marokkaner vergaßen. Als Helmuts Mutter etwas zu essen brachte, reagierten sie kaum. Mechanisch schoben sie ein paar Kuchenstückchen in den Mund. Ihre ganze Aufmerksamkeit galt der Eisenbahn. Es war schon ein hartes Stück Arbeit, drei oder vier Züge gleichzeitig fahren zu lassen, ohne daß irgendwo auf der Strecke ein Zusammenstoß erfolgte.

Das Versteck der Apachen

Gegen sechs Uhr abends stand Jupp plötzlich im Raum. Helmut und Bolle sahen ihn abwesend an.

„Was gibt es?“ erkundigte sich Helmut.

„Was es gibt?!“ entgegnete Jupp empört. „Habt ihr denn ganz vergessen, daß wir um halb sieben eine Verabredung haben?“

„Wie spät ist es denn?!“ wollte Bolle wissen.

„Sechs Uhr. Es wird höchste Zeit. Die anderen sind schon am Boot.“

„Dann ab nach Kassel!“ rief Helmut. „Bolle, du mußt wieder zu Fuß über die Schwellen.“

„Schade, ich wäre gern mit euch im Boot gefahren.“

„Das nächste Mal. Sonst funktioniert unser Plan nicht. Und laß dich von den Apachen nicht einschüchtern. Du weißt ja, wir sind in deiner Nähe!“

„Du hast gut reden“, resignierte Bolle, „aber ich bin ja kein Spielverderber.“

„Was hat Bolle vor?“ fragte Jupp überrascht. „Warum kommt er nicht mit?“

„Das erkläre ich gleich, wenn wir im Boot sind“, entgegnete Helmut.

Während Bolle in gewohnter Weise über die Schwellen spurtete, stiegen die Marokkaner ins Boot. Mark, der Muskelprotz, hatte das Boot „organisiert“. Er kannte einen Kapitän, dem er in den Ferien jeden Morgen frische Brötchen holte. Dafür durfte Mark ab und zu das Beiboot benutzen, „für ein paar Schläge“, wie der Kapitän sagte.

Im Boot fühlte sich Mark als Kapitän. Seinen Bruder Jo hatte er als „Schiffsjungen“ angelernt. Jo mußte mit der Leine am Ufer stehen und immer als letzter aufspringen, nachdem er dem Boot noch einen kräftigen Schubs verpaßt hatte. Natürlich hätte Jo auch gern den Kapitän gespielt, aber sein Bruder war nun mal der Stärkere.

Peter saß bereits im Boot. Seinen Boxerhund Alpha hatte er zu Hause gelassen. Alpha war wasserscheu, und außerdem hielten es die Marokkaner für unfair, bei ihren Aktionen gegen die Apachen mit einem Hund aufzuwarten.

Frank war trotz Gipsbein herangehumpelt. Mark und Peter halfen ihm ins Boot. Thomas, der immer zu spät kam, fehlte natürlich noch. Endlich tauchten Helmut und Jupp auf.

„Tut mir leid, Frank, aber du darfst nicht mit!“ entschied Helmut.

„Warum denn nicht?“ protestierte Frank.

„Mit deinem Gipsbein kannst du nicht schwimmen. Da gehst du unter wie eine bleierne Ente.“

„Schwimmen! Wir wollen doch gar nicht schwimmen. Ich dachte, wir wollen die Apachen vertrimmen!“

„Ins Boot kommen nur Leute, die schwimmen können. Das ist eisernes Gesetz auf dem Wasser. Das weißt du ganz genau. Also, raus aus dem Boot!“

Frank fügte sich knurrend in sein Schicksal.

„Rein in die Kartoffeln, raus aus den Kartoffeln“, kommentierte Jo.

Frank machte noch einen letzten Versuch: „Aber dann habt ihr ja einen Mann weniger, wenn es zum Kampf kommt.“

„Hast du Bolle vergessen?“ meldete sich Jupp. „Mit Bolle sind wir wieder sieben.“

„Aber mit meinem Gipsbein, da könnte ich so schön dazwischentreten!“

„Geschenkt“, sagte Helmut und beendete die Diskussion.

„Wo Thomas nur wieder steckt? Wenn er nicht bald kommt, fahren wir ohne ihn, damit er endlich pünktlich wird!“ schimpfte Jo.

„Heute brauchen wir ihn“, erklärte Helmut, „sonst sind wir den Apachen unterlegen. Wir müssen ja schon auf Frank verzichten.“

Sechs Augenpaare sahen unverwandt auf den Damm. Endlich erkannten sie eine Gestalt, die in aller Gemütsruhe die Böschung heruntertrottete.

„Thomas, beeil dich!“ riefen die Jungen im Chor.

„Ich weiß gar nicht, was ihr wollt. Es ist doch genau halb sieben!“ antwortete Thomas seelenruhig.

„Du hättest ja ruhig etwas eher kommen können“, hielt Jupp ihm vor.

„Wieso?“ konterte Thomas. „Dann hätten wir uns gleich für Viertel nach sechs verabreden können.“

„Da hat er eigentlich recht“, meinte Jo schmunzelnd.

Thomas stieg ins Boot. Helmut machte das Zeichen zum Ablegen. Schon nach wenigen Schlägen kam Fahrt auf.

„Menschenskinder“, rief Peter, „wir haben ja Bolle ganz vergessen!“

„Das ist schon in Ordnung“, beruhigte ihn Helmut, „Bolle hat einen Spezialauftrag.“

Helmut berichtete den staunenden Marokkanern, warum Bolle ganz allein zu den Apachen unterwegs war. Vor lauter Staunen vergaß Jo zu rudern. Sein Bruder Mark mußte ihm einen Rippenstoß geben, denn schon begann sich das Boot im Kreis zu drehen.

„Wir fahren um die Landzunge herum und legen auf der anderen Seite an“, erläuterte Helmut seinen Plan. „Und dann pirschen wir uns an das Versteck der Apachen heran.“

„Achtung, ein Zollboot!“ rief Jupp, der vorn im Boot saß.

Die Jungen sahen ein graues, schnittiges Motorboot in rasender Fahrt auf sich zukommen. Der Abstand verringerte sich in Sekundenschnelle. Nur noch wenige Meter trennten die beiden Boote.

„Mark!“ rief Jo schrill. „Was soll ich tun?“ Sein Gesicht war angstverzerrt. Ein Glück, daß wir Frank mit dem Gipsbein nicht an Bord haben, durchfuhr es Helmut. Ein Rammstoß bringt das kleine Boot sofort zum Kentern.

Doch Mark erkannte die Gefahr. Er reagierte blitzschnell. Mit hoher Schlagzahl brachte er das Boot aus der Gefahrenzone. Das Zollboot rauschte vorbei, mit nur einem Meter Abstand!

Die Zollbeamten wurden jetzt erst aufmerksam. Hatten sie das niedrigere Boot der Marokkaner übersehen? Jedenfalls ruderten Mark und Jo jetzt besonders vorsichtig weiter. Die anderen vier Marokkaner benahmen sich äußerst korrekt, indem sie auf das so beliebte Schaukeln verzichteten und das Boot in der Balance hielten.

„Noch mal Glück gehabt“, meinte Peter.

„Die haben uns bestimmt für Schifferkinder gehalten“, ergänzte Thomas.

„Quatsch“, tönte Jupp, „ich kenne den Kapitän. Der wohnt bei uns in der Nachbarschaft. Das ist ein prima Kerl.“

Unterdessen hatten die Jungen die äußerste Spitze der Landzunge erreicht.

„Hart Steuerbord!“ kommandierte Helmut.

„Steuerbord!“ flüsterte Jo seinem Bruder Mark zu.

„Rechts rum!“ zischte Mark. „Hast du immer noch nicht begriffen, daß Steuerbord rechts heißt?!“

Jupp mischte sich grinsend ein: „Steuerbord ist rechts und Backbord ist links. Das ist doch ganz einfach.“

„Einfach?“ entgegnete Jo. „Ich werde das nie lernen.“

„Mach jetzt keine Faxen, gib mir das Ruder!“

Immer, wenn es ein schwieriges Manöver zu meistern galt, übernahm Mark beide Ruder. Es zeigte sich, daß Mark nicht nur ein Kraftprotz, sondern auch ein hervorragender Techniker war.

„Paß auf“, ermahnte Mark seinen Bruder und demonstrierte das Wendemanöver, „wenn du das linke Ruder stärker durchziehst, bewegt sich das Boot nach rechts, und willst du nach links, mußt du das rechte Ruder kräftiger ziehen. Ganz einfach, nicht wahr?“

„Das sagst du so leicht“, maulte Jo, „aber wenn ich daran denke, daß wir mit dem Rücken zur Fahrtrichtung sitzen und dann auf einmal aus rechts links wird...“

„Achtung, wir landen!“ Helmuts Ruf beendete die Unterhaltung unter den Ruderern.

Mark manövrierte das Boot ans Ufer. Jo nahm die Bugleine fest in die Hand und machte sich sprungbereit.

„Jetzt!“

Jo sprang mit einem Satz an Land und befestigte die Leine an einem alten Anker, der zufällig am Ufer lag.

Rasch stiegen die anderen fünf Marokkaner aus dem Boot. Mark prüfte noch nach, ob das Boot ordentlich vertäut war. „Na ja“, murmelte er, indem er die Leine noch etwas fester zurrte.

Unter Helmuts Führung krochen die Jungen die Hafenböschung hinauf. Vorsichtig spähten sie hinüber. Ihre Augen sondierten das Gelände: eine Lagerhalle, ein Geräteschuppen, zwei fahrbare Kräne, mehrere Baracken.

„Und wo ist das Versteck der Apachen?“ fragte Thomas unsicher.

„In einer der Baracken, nehme ich an“, antwortete Helmut.

„Und in welcher?“ fragte Peter herausfordernd.

„Das werden wir jetzt feststellen“, erklärte Helmut.

Sie schlichen sich an die erste Baracke heran und umkreisten behutsam das etwa zehn Meter lange und fünf Meter breite Gebäude. Sie horchten an den Wänden, doch nicht der geringste Laut war zu vernehmen. Helmut prüfte die Fensterläden. Sie waren von innen verriegelt, und auch die einzige Tür schien fest verschlossen.

„Fehlanzeige!“ knurrte Thomas.

Plötzlich hörten sie ein Rascheln. Die Jungen gingen sofort in Deckung. Wieder raschelte es, diesmal noch etwas heftiger. Ein dunkler Gegenstand huschte an der Baracke vorbei. Immer lebhafter rauschte es jetzt in dem Gerümpel vor der Baracke.

Den Jungen ging ein Licht auf. Grinsend verließen sie ihre Deckung.

„Ratten“, stellte Helmut lakonisch fest. „Auf zum nächsten Schuppen!“

Die Marokkaner untersuchten eine zweite Baracke, ohne jeden Erfolg. Auch die dritte Baracke schien menschenleer zu sein.

Die Stimmung der Marokkaner sank auf den Nullpunkt.

Thomas sah unruhig auf die Uhr. „Wenn wir die Apachen nicht bald finden, wird es Bolle dreckig gehen!“

„Nur keine Panik“, sagte Helmut. „Wir haben noch nicht alles abgesucht. Zum Beispiel den Geräteschuppen da drüben. Vielleicht sind sie da.“

Die Marokkaner schlichen sich vorsichtig an den nächsten Schuppen heran.

Bolle hatte sich pünktlich um 18.30 Uhr vor der alten Sirene eingefunden. Ihm war gar nicht wohl in seiner Haut. Immerhin erwarteten die Apachen von ihm Einzelheiten über die Angriffspläne der Marokkaner. Wenn die Apachen jetzt erfuhren, daß er sich nicht an sein Wort gehalten, daß er sogar die Marokkaner über die Absichten der Apachen aufgeklärt hatte, dann könnte es ihm in der Tat schlecht ergehen. Und ich Esel, dachte Bolle, gehe in die Höhle des Löwen!

Bolle bekam es mit der Angst zu tun. Gerade wollte er fluchtartig den Rückzug antreten, da schlug ihm jemand von hinten auf die Schulter. Erschreckt fuhr Bolle herum.

Der Junge mit der Baskenmütze grinste ihn an. „Hast du etwas vergessen, Bolle?“

„Nein, nein“, beeilte sich Bolle zu antworten, „ich wollte mir nur ein bißchen die Beine vertreten.“

„Na, dann kann es ja losgehen. Die Augenbinde kennst du ja schon. Auf die können wir leider nicht verzichten.“

Der Junge mit der Baskenmütze nestelte ein schwarzes Tuch aus seiner Hosentasche und verband Bolles Augen. Bolle ergab sich in sein Schicksal.

„Los!“ kommandierte der Apache und zog Bolle unsanft mit sich.

Bolle stolperte vorwärts. Hätte der Apache ihn nicht festgehalten, wäre er sicher über manches Hindernis gefallen. Schließlich war das Hafengelände keine Promenade, auf der man gemütlich spazierengehen konnte.

Nach wenigen Minuten erreichten sie das Versteck der Apachen. Bolle hörte nur das Geräusch einer knarrenden Tür. Man schob ihn in einen Raum, der immer noch nach Petroleum roch. Erst als die Tür wieder verschlossen war, nahm man ihm die Augenbinde ab. Wieder sah sich Bolle von sechs oder sieben Jungen umgeben. Der Anführer der Apachen — oder nannte er sich Häuptling? — reichte ihm die Hand, die Bolle etwas verwirrt entgegennahm.

„Schieß los!“ begann der Häuptling. „Was hast du uns zu melden, Bolle?“

„Ja, also, die Sache ist die...“, erwiderte Bolle stockend.

Inzwischen bemühten sich die Marokkaner fieberhaft, das Versteck der Apachen zu finden. Obwohl sie alle Gebäude, die nur irgendwie als Schlupfwinkel in Frage kamen, abgeklopft hatten, fehlte noch jede Spur. Die Marokkaner waren ratlos, fast schon verzweifelt. Sie mußten unter allen Umständen das Versteck finden, und zwar so rasch wie möglich, um Bolle Geleitschutz zu geben.

Plötzlich sahen sie einen Hund in großen Sprüngen auf sich zukommen.

„Das ist ja Alpha!“ rief Peter mit großer Freude. „Wo kommst du denn her?“

„Er kann nur über den Damm gelaufen sein“, erklärte Jupp. „Sicher hat er sich losgemacht.“

„Was machen wir nur mit ihm?“ fragte Peter und ergriff die Leine, die der Boxer am Halsband mit sich schleppte. „Ruhig, Alpha, brav, bleib schön beim Herrchen!“

„Komisch“, sagte Peter zu den Freunden, „ich kann ihn gar nicht halten, er zieht ganz ungeheuer.“

„Mensch“, rief Helmut, „vielleicht will er uns etwas zeigen! Laß ihn mal laufen!“

Peter machte den Hund los. Sofort schoß er auf eine der Baracken zu und legte sich winselnd vor die Tür.

„Nanu“, staunte Peter, „was hat er bloß?“

„Vielleicht hat er das Versteck der Apachen gefunden“, stellte Helmut fest.

„Aber wir haben doch alle Baracken kontrolliert“, winkte Jupp ab.

„Wir wollen es trotzdem noch einmal versuchen.“

Die Jungen näherten sich der Baracke, für die der Boxer sich so lebhaft interessierte.

Peter streichelte seinen Hund. „Brav, Alpha, das hast du gut gemacht!“

Die Marokkaner horchten noch einmal alle Wände ab. Mark räumte ein paar Bretter zur Seite, die an die Baracke angelehnt standen.

„Da ist ja ein Loch in der Wand“, flüsterte Jo und sah mit einem Auge hindurch. Er winkte aufgeregt die anderen heran. Jeder sah kurz durch das Loch.

Tatsächlich, im Innern der fast dunklen Baracke hockten die Apachen, nur von einer Petroleumfunzel beleuchtet. Bolle saß in ihrer Mitte.

Helmut übernahm die Beobachtung der Apachen. Er konnte deutlich verstehen was sie sagten.

„Du willst uns also nicht verraten, was die Marokkaner im Schilde führen?“ fragte soeben der Häuptling der Apachen.

„Ich kann es nicht“, erwiderte Bolle. Der Schweiß stand ihm auf der Stirn, er wirkte sehr nervös.

Das Zeichen! durchfuhr es Helmut. Er hatte ja Bolle versprochen, ein Signal zu geben, sobald das Versteck der Apachen von den Marokkanern umstellt sein würde.

Helmut pfiff leise auf den Fingern. Er hoffte, daß Bolle ihn gehört hatte, ohne daß die Apachen Verdacht schöpften. Gespannt beobachtete er Bolles Gesicht. Nach dem Pfiff glitt ein Lächeln über seine Züge. Helmut war sicher: Bolle hatte das Erkennungssignal gehört.

Aber nicht nur Bolle, sondern auch der Junge mit der Baskenmütze schien etwas gemerkt zu haben. „Was war das?“ fragte er die Runde. „Da hat doch jemand gepfiffen?!“

„Quatsch“, entgegnete ein anderer Apache, „das war bestimmt ein Schiff, irgendwo im Hafen!“

Helmut sah zu seiner Zufriedenheit, daß die Apachen sich mit dieser Erklärung begnügten. Und er freute sich, daß Bolle bedeutend ruhiger geworden war und mit fester Stimme seine schwierige Mission erfüllte.

„Ich möchte euch einen Vorschlag machen“, erklärte Bolle den Apachen. „Ich weiß, daß ihr euch mit den Marokkanern verfeindet habt und sie am liebsten verprügeln würdet.“

„Natürlich“, bestätigte ein Apache, „und du sollst uns dabei helfen.“

„Ich denke gar nicht daran!“ entfuhr es Bolle.

Die Apachen waren einen Augenblick lang sprachlos. Woher nahm Bolle auf einmal den Mut, so mit ihnen zu reden!

„Soll ich ihn in den Schwitzkasten nehmen?“ fragte der Junge mit der Baskenmütze, der sich offensichtlich kaum noch beherrschen konnte.

Unter „Schwitzkasten“ konnte Bolle sich zwar nichts vorstellen, aber er ahnte, daß es nichts Gutes war.

„Wenn ihr mich schlagen wollt, werde ich ganz laut schreien.“

„Du kannst soviel schreien wie du willst, es hört dich doch keiner“, stellte ein Apache fest.

„Und ob! Macht doch mal die Tür auf!“

Helmut hatte blitzschnell geschaltet. Er baute seine Marokkaner in etwa zehn Meter Abstand vor der Barackentür auf, alle in einer Reihe. Peter mit seinem Boxer Alpha an der Leine stand auf dem rechten Flügel.

Auf einmal öffnete sich die Tür. Der Junge mit der Baskenmütze steckte vorsichtig den Kopf heraus. Er sah die Marokkaner, die ihn schweigend beobachteten.

„Au wei!“ rief der Junge mit der Baskenmütze und machte die Tür wieder ganz schnell zu.

„Das hat gewirkt“, sagte Helmut und bezog erneut seinen Beobachtungsposten am Guckloch in der Barackenwand.

„Die Marokkaner belagern die Tür“, meldete der Junge mit der Baskenmütze seinen Freunden.

„Wie viele sind es?“ erkundigte sich der Häuptling.

„Ich glaube, sechs Marokkaner und ein Hund.“

„Ein Hund?“ empörte sich ein anderer Apache. „So eine Gemeinheit! Jetzt hetzen sie schon einen Hund auf uns!“

„Die Marokkaner sind nicht gemein!“ protestierte Bolle. „Für sie lege ich meine Hand ins Feuer.“

„Und der Hund? Warum haben sie den Hund mitgebracht?“ fragte der Häuptling.

„Das weiß ich auch nicht. Vielleicht ist er ihnen nachgelaufen.“

Die Apachen rückten enger zusammen und hielten Kriegsrat, wie es weitergehen sollte. Die Tür der Baracke hatten sie von innen fest verriegelt. Sie fürchteten sich vor dem Boxer und beschlossen, nicht eher zu öffnen, bis der Hund fortgeschafft war. Aber wie sollte man die Gegner dazu überreden? Die Apachen überlegten hin und her, doch keinem fiel eine gute Lösung ein.

In ihre Beratung vertieft hatten sie Bolle ganz vergessen. Sie waren daher völlig überrascht, als er sich plötzlich zu Wort meldete. Bolle sah nämlich eine günstige Gelegenheit, seine Vermittlerrolle auszuüben.

„Ich werde dafür sorgen, daß der Boxer zurückgezogen wird“, erklärte er den Apachen. „Aber zuerst müßt ihr mir versprechen, das Kriegsbeil zu begraben.“

„Das kommt überhaupt nicht in Frage“, tönte es im Chor, „wir haben ja so eine Wut auf die Marokkaner!“

„Wir werden mit ihnen abrechnen, daß es nur so knallt!“ prahlte der Junge mit der Baskenmütze.

„Warum wollt ihr euch unbedingt prügeln? Man kann doch auch anders seine Kraft beweisen. Zum Beispiel im Wettkampf.“

Die Apachen starrten Bolle an, als hätte er von einem neuen Weltwunder berichtet.

Der Häuptling fand als erster die Sprache wieder. „Keine schlechte Idee, Bolle, aber wie hast du dir das im einzelnen vorgestellt?“

„Vielleicht könnte man einen Wettlauf machen, oder eine Ruderregatta.“

„Das ist doch alles kalter Kaffee“, schimpfte der Junge mit der Baskenmütze. „Ich muß meine Fäuste spüren, sonst macht es keinen Spaß!“

„Wenn du unbedingt willst, kannst du ja boxen. Aber nur mit richtigen Boxhandschuhen“, schlug Bolle vor. „Mark wäre gewiß ein gleichwertiger Gegner.“

Nach kurzer Beratung einigten sich die Apachen, Bolles Vermittlungsvorschlag anzunehmen. Sie beschlossen, am nächsten Tag wieder zusammenzukommen und die Wettkämpfe im einzelnen festzulegen. Bolle sollte die Marokkaner bitten, ebenfalls Vorschläge auszuarbeiten.

Bolle war froh. Er bedankte sich beim Häuptling, und der Junge mit der Baskenmütze klopfte Bolle sogar anerkennend auf die Schulter.

Das Kriegsbeil wird begraben

Helmut hatte Bolles Verhandlung durch das Guckloch verfolgt. Daher wußten die Marokkaner bereits von seinem Erfolg. Peter und sein Boxer waren inzwischen auf dem Weg nach Hause.

Als Bolle aus der Baracke trat, beglückwünschten ihn seine Freunde und hoben ihn wie einen Sieger auf ihre Schultern.

Die Apachen standen in der Tür. Sie wußten nicht so recht, was sie dazu sagen sollten.

„Kommt doch mit uns“, ermunterte sie Helmut, „wir sollten zusammen nach Hause gehen.“

„Warum eigentlich nicht?“ erwiderte der Häuptling der Apachen und ging auf die Marokkaner zu. Seine Freunde folgten ihm.

„Und was machen wir mit dem Boot?“ fragte Mark.

„Das hätte ich beinahe ganz vergessen. Alle passen wir nicht hinein.“

Wieder einmal hatte Bolle die rettende Idee. „Sechs Apachen und sechs Marokkaner. Es können doch jeweils drei Apachen und drei Marokkaner mit dem Boot zurückfahren, die anderen gehen zu Fuß.“

„Bolle, du bist ‘ne Wucht!“ sagte der Häuptling. „Das ist die Lösung. Aber laufen muß keiner, wir haben ja unsere Draisine.“

„Klasse, die Draisine, die muß ich unbedingt sehen!“ rief Bolle.

„Du kennst sie doch längst“, grinste der Junge mit der Baskenmütze.

„Aber nur mit verbundenen Augen, ihr Schufte!“

Apachen und Marokkaner mußten lachen.

Helmut teilte seine Bootsbesatzung ein. „Mark und Jo übernehmen wieder das Ruder, und Thomas kommt ins Boot. Dazu drei Apachen.“

Winnie, der „Häuptling der Apachen“, nahm zwei seiner Freunde mit ins Boot. Der Junge mit der Baskenmütze, den sie einfach „Baskenmütze“ nannten, sollte die Führung der Draisine übernehmen.

„Wo steht eigentlich eure sagenhafte Draisine?“ fragte Helmut.

„Kommt mal mit“, sagte Baskenmütze zu Helmut, Jupp und Bolle, die an Land zurückgeblieben waren. „Eigentlich wollten wir das Versteck ja geheimhalten, aber irgendwann hättet ihr die Draisine ja doch gefunden.“

Baskenmütze führte die aufgeregt tuschelnden Jungen über einen schmalen Trampelpfad, der neben einem alten, ziemlich verrosteten Schienenstrang verlief. Sie kamen zu dem Prellbock am Ende des Abstellgleises. Hinter diesem Prellbock befand sich eine Bretterwand.

„Hinter dieser Wand steht unsere Draisine“, erklärte Baskenmütze stolz.

„Nanu, da ist doch der Prellbock im Weg“, stellte Bolle fest. „Oder kann eure Draisine fliegen?“

„Das ist gar nicht nötig“, lachte Baskenmütze, „paßt mal auf!“

Er zog eine Eisenstange heraus, die den Prellbock auf den Schienen verankerte. Die beiden anderen Apachen sprangen herbei und drehten den Prellbock zur Seite.

„Donnerwetter!“ staunte Helmut. „Habt ihr das selbst konstruiert?“

„Na klar! Der Prellbock ist nur eine Tarnung. Jeder denkt, das Gleis ist hier zu Ende. Daß dahinter noch ein Fahrzeug steht, darauf ist noch niemand gekommen.“

Fachmännisch klopfte Helmut die Bretterwand ab. Er suchte nach einem Riegel oder Schloß, um die Wand zu öffnen, hinter der sich die Draisine verbergen sollte.

„Da kannst du lange suchen, so kriegst du die Tür nicht auf.“ Baskenmütze machte es sichtlich Spaß, die Marokkaner bei der vergeblichen Suche zu beobachten. Er ließ sie noch ein bißchen zappeln. Dann schob er mit den beiden anderen Apachen eine Eisenplatte zur Seite, die unmittelbar vor der Bretterwand lag. Unter der Platte befand sich ein Hebel, mit dem Baskenmütze die große Brettertür entriegelte. Jetzt ließ sich die Tür spielend leicht öffnen.

Da stand die Draisine in ihrer ganzen Pracht: ein Fahrzeug, das Ähnlichkeit mit einem offenen Auto hatte, mit zwei großen, gepolsterten Sitzbänken. Vorn saß ein Hebel, der wie ein Steuerknüppel in einem Flugzeug aussah. Die Draisine war in einem fabelhaften Zustand, in leuchtendem Rot gestrichen, und alle verchromten Teile blitzten.

„Das ist ja wie im Wildwest-Film. Solche Dinger hatten die doch auch! Und wie läuft sie?“ erkundigte sich Bolle.

„Ganz einfach“, sagte Baskenmütze und schwang sich auf den vorderen Sitz. Er griff nach dem „Steuerknüppel“ und zog ihn an den Körper. Die Draisine setzte sich in Bewegung.

„Wie funktioniert denn das?“ fragte Helmut.

„Gib acht!“

Der Junge mit der Baskenmütze war in seinem Element. Er erklärte den Marokkanern den Mechanismus. Durch die Bewegung des „Steuerknüppels“ wurde ein Gestänge angetrieben, das die Kraft auf die Hinterräder übertrug.

Die beiden Apachen hatten unterdessen die Tür wieder sorgfältig verschlossen und den Prellbock auf die Schienen zurückgedreht.

„Startklar!“ meldete der eine.

Die Jungen sprangen auf die Draisine. Baskenmützes Beifahrer packte mit zu, und bald hatte die Draisine eine ziemliche Geschwindigkeit erreicht.

„Das macht Spaß, nicht wahr!“ rief Helmut Bolle zu.

„Und es geht viel schneller als zu Fuß!“

„Stimmt ja auch, bisher bist du die Strecke immer nur gelaufen.“

„Festhalten, die Weiche kommt!“ schrie Baskenmütze.

Wenige Sekunden später ratterte die Draisine über eine Weiche. Offensichtlich war die Weiche nicht mehr in Ordnung. Das Fahrzeug sprang hoch, die Räder landeten jedoch wieder auf den Schienen.

Die Marokkaner erblaßten, die Apachen, die natürlich die widerspenstige Weiche kannten, lachten bloß.

Nach einigen Minuten erreichten sie die Siedlung. Die Draisine rollte auf ein Abstellgleis. Baskenmütze zog die Bremse. Das Fahrzeug stand mit einem Ruck.

„Endstation!“ stellte Baskenmütze fest.

„Was macht ihr jetzt mit der Draisine“, wollte Bolle wissen, „habt ihr hier auch ein Versteck?“

„Leider nicht“, entgegnete Baskenmütze. „Wir decken nur eine Plane darüber.“

„Und wenn jemand die Draisine findet?“

Heute abend kommt niemand mehr hierher. Und morgen vormittag fahre ich die Draisine zurück in den Schuppen. Da muß ich furchtbar früh aufstehen, bevor die Arbeit im Hafen beginnt.“

Vom Wasser her tönte Indianergeheul. Das Boot mit den Jungen näherte sich dem Ufer. Winnie, der „Häuptling“, sprang als erster an Land.

„Alles klar?“ fragte er Baskenmütze.

„Alles klar!“

„Und wie geht es nun weiter?“

„Ich schlage vor, daß alle Apachen und Marokkaner morgen früh eine gemeinsame Besprechung abhalten. Seid ihr einverstanden?“ fragte Helmut.

„Einverstanden!“ riefen die Jungen im Chor.

Am nächsten Morgen gab es in Jupps Gartenlaube ein großes Gedränge. Keiner wollte die Lagebesprechung versäumen. Sogar Thomas, der sonst immer zu spät kam, traf fünf Minuten vor der Zeit ein.

Als Bolle und Helmut die Laube betraten, waren bereits alle Apachen und Marokkaner versammelt. In der Laube war ein Radau wie in einer Badeanstalt.

Helmut mußte seine Glocke besonders kräftig schwingen, um sich bemerkbar zu machen.

„Hört mal alle her!“ rief Helmut, als sich der Sturm gelegt hatte. „Zunächst sollten wir uns auf eine Sitzordnung einigen.“ Winnie unterstützte Helmut: „Mein Vorschlag: die Apachen nach links, die Marokkaner nach rechts!“

„Warum sollen wir ausgerechnet links sitzen?“ erkundigte sich Baskenmütze.

„Das ist doch völlig egal, ob links oder rechts, die Hauptsache, ich kann mich endlich hinsetzen“, erklärte Frank. „Mein Gipsbein ist mal wieder schwer wie Blei!“

Das leuchtete allen ein, und ohne weiteren Protest nahmen die Teilnehmer ihre Plätze ein. Die Jungen mußten in der kleinen Laube dicht zusammenrücken. Schließlich war die Laube nur für sieben Marokkaner eingerichtet.

„Verdammt eng ist das hier!“ maulte Thomas, der wie alle anderen seine Kiste mit einem Jungen teilen mußte.

„Geduldige Schafe gehen viele in einen Stall“, beruhigte ihn Jo.

„Nimmst du sofort das Schaf zurück!“ zischte Baskenmütze und krempelte sich die Ärmel auf.

„Reg dich nicht so auf. Das ist doch nur so ein Sprichwort“, entschuldigte sich Jo.

„Deine blöden Sprichwörter haben uns gerade noch gefehlt“, stellte ein anderer Apache fest.

Die Lage war kritisch. Es sah so aus, als ob es jeden Moment zu einer handgreiflichen Auseinandersetzung kommen könnte. Zuviel überschüssige Kraft hatte sich in beiden Gruppen angestaut. Es erschien fraglich, ob sich die Kampfeslust noch bis zu dem geplanten Wettkampf zügeln ließ.

Doch die beiden Anführer, Helmut und Winnie, behielten einen kühlen Kopf. Während Helmut mit aller Kraft die Präsidentenglocke läutete, brüllte Winnie aus voller Kehle: „Ruhe!“

Noch einmal legte sich der Sturm.

„So kommen wir doch nicht weiter“, erklärte Helmut. „Wir müssen jetzt in Ruhe über die Wettkampfordnung diskutieren.“

„Das klingt mir alles viel zu geschwollen!“ rief Baskenmütze. „Wir wollen nicht diskutieren, wir wollen kämpfen!“ protestierte Mark, der Muskelprotz.

Von links und rechts erhob sich ein neues Gejohle. Helmut läutete seine Glocke wie ein Wilder, doch es half nichts. Apachen und Marokkaner, im Protest ein Herz und eine Seele, hatten ein diebisches Vergnügen daran, den beiden Vorsitzenden das Leben schwer zu machen.

Helmut fürchtete, daß sein Traum vom friedlichen Wettkampf ausgeträumt war. Er warf einen verzweifelten Blick zu Bolle hinüber, der im richtigen Moment auf seine Kiste sprang.

„Ich hab’s!“ brüllte Bolle. „Wir fangen sofort mit dem ersten Kampf an!“

Einige Jungen hatten Bolles Worte im allgemeinen Getöse verstanden. Sie sorgten dafür, daß auch die Krakeeler endlich Ruhe gaben. Helmut atmete auf.

„Keine schlechte Idee“, lobte Winnie Bolles Einfall, „aber womit fangen wir an?“

„Natürlich mit Boxen!“ erklärte Bolle. „Baskenmütze ist doch kaum noch zu bremsen.“

„Darauf könnt ihr Gift nehmen!“ jubelte Baskenmütze und stieg aus seiner Kiste. „Ich bin bereit — das heißt, wenn sich ein gleichwertiger Gegner findet.“

„Mark!“ riefen die Marokkaner wie aus einem Mund.

Wer ist stärker?

Da die Laube für einen Boxkampf zu klein schien, einigten sie sich rasch auf den Hof hinter der Laube. Jupp besorgte in Windeseile zwei Paar abgelegte Boxhandschuhe.

Bolle übernahm das Amt des Schiedsrichters. Helmut und Winnie sollten die beiden Boxer betreuen. Die Boxhandschuhe, für Erwachsene zugeschnitten, waren natürlich viel zu groß. Zwar konnten die Betreuer die Handschuhe einigermaßen korrekt verschnüren, aber es sah doch sehr komisch aus, als sich Baskenmütze und Mark mit den riesigen Lederfäusten gegenüberstanden.

„Ich brauche einen Gong!“ rief Bolle. „Erst dann kann es losgehen.“

„Meine Glocke tut es auch“, erwiderte Helmut und überreichte Bolle seine Präsidentenglocke.

„Wenn das Glöckchen erklingt, sieht Baskenmütze Sterne“, ulkte Jo.

„Du warst auch schon besser“, tadelte Helmut den ewigen Schlaumeier.

„Wann geht es endlich los?“ fragte Mark ungeduldig.

„Jetzt!“ entschied Bolle und läutete die Glocke.

„Halt!“ schrie Jupp. „Das gilt nicht. Baskenmütze muß seine Mütze abnehmen. Er ist sonst im Vorteil.“

Auch das noch, dachte Bolle, an die Baskenmütze von Baskenmütze hatte keiner mehr gedacht. Der Junge war mit seiner Mütze so verwachsen, daß ihn kaum jemand ohne Mütze gesehen hatte.

„Die Mütze bleibt oben“, protestierte Baskenmütze, „ohne Mütze boxe ich nicht!“

„Seine ganze Kraft steckt in der Mütze“, höhnte Jo.

„Wie bei dem Riesen in der Sage“, witzelte Peter.

„Nein, da saß die Kraft in seinem Bart“, korrigierte Jo.

„Was nun?“ fragte Winnie den Schiedsrichter Bolle.

„Mark soll entscheiden, ob ihn die Mütze stört“, schlug Bolle vor.

„Von mir aus kann Baskenmütze die Baskenmütze auflassen“, lenkte Mark ein. „Vielleicht hat er eine Glatze, und die würde mich nur blenden.“

Die Jungen lachten, und Baskenmütze schlug gereizt ein paar Löcher in die Luft.

„Ich eröffne den Kampf!“ rief Bolle und läutete die Glocke.

Baskenmütze ging sofort zum Angriff über. Die Hänseleien wegen seiner Mütze hatten ihn angestachelt. Mark hielt sich zurück und wehrte die Hiebe des Gegners ab.

Die Apachen feuerten „ihren“ Boxer an, indem sie ihr Indianergeheul ertönen ließen. Die Marokkaner waren auch nicht faul. Ihr Schlachtruf „Marokko, Marokko“ mischte sich mit dem langgezogenen „Hiiiii“ der Apachen zu einem herrlichen Geheul.

Mark kam jetzt aus der Reserve heraus. Er landete ein paar Treffer auf Baskenmützes Brust.

Die Jungen hatten sich übrigens vor dem Kampf darauf geeinigt, keine Schläge gegen den Kopf zu führen, da das gefährlich werden kann. Und da Schläge unterhalb der Gürtellinie ohnehin tabu waren, blieben ihnen Brust und Arme.

Bolle wachte mit großer Strenge über die Einhaltung der Spielregeln. Die beiden Boxer hatten ihre Kräfte offensichtlich überschätzt. Schon nach wenigen Minuten wurden ihre Bewegungen bedeutend langsamer. Baskenmütze nahm noch einmal seine ganze Kraft zusammen und traf Mark mit aller Wucht am rechten Oberarm.

Au, tut das weh! durchfuhr es Mark, aber er biß sich auf die Lippen. Sein rechter Arm war wie gelähmt. Mit der linken Faust versuchte er, die Schläge seines Gegners abzuwehren. Dieser erkannte Marks Schwäche und setzte alles auf eine Karte. Pausenlos trommelte er auf Mark ein.

Bolle sah sich gezwungen einzugreifen. Kurz entschlossen trennte er die Kampfhähne. „Sieger durch technischen K. o.!“ rief er und hob Baskenmützes rechten Arm in die Höhe.

Die Apachen jubelten, während die Marokkaner einen recht niedergeschlagenen Eindruck machten. Doch die Spannung zwischen Marokkanern und Apachen hatte sich aufgelöst.

Baskenmütze ging auf Mark zu und gab ihm die Hand. „Sei ein guter Verlierer! Die Wettkämpfe beginnen ja gerade erst. Vielleicht habt ihr beim nächstenmal mehr Erfolg.“

Winnie schleppte drei große Flaschen Limonade heran. „Wir geben eine Runde aus“, sagte er und füllte die mitgebrachten Pappbecher.

Nachdem er einen kräftigen Schluck getrunken hatte, ging es auch Mark wieder besser. Er faßte sich ein Herz und sprach Baskenmütze an. „Du gibst mir doch Revanche?“

„Na klar! Wann soll der nächste Boxkampf steigen?“

„Nein, danke, ich verzichte. Darf ich eine andere Sportart wählen?“

„Von mir aus“, sagte Baskenmütze großzügig. „Was soll es denn sein?“

„Rudern!“

„Rudern? Warum nicht. Aber woher kriegen wir denn die Boote?“

„Das laß nur meine Sorge sein“, erwiderte Mark. „Bis morgen kann ich die Boote organisieren.“

Das geplante Bootsrennen zwischen Baskenmütze und Mark sprach sich schnell herum. Schließlich einigten sich die beiden Gruppen darauf, daß jeweils zwei Apachen gegen zwei Marokkaner rudern sollten, und zwar in mehreren Rennen, bis alle einmal an der Reihe waren.

„Die Boote kann ich leider erst morgen früh besorgen“, erklärte Mark.

„In Ordnung“, sagte Winnie, „dann vertagen wir unseren Wettstreit auf morgen.

Die Apachen zogen sich zurück.

Mark wartete, bis alle Apachen außer Sichtweite waren. „Die Boote kann ich schon heute mittag haben“, bemerkte er und grinste dabei über das ganze Gesicht.

„Warum hast du das nicht gleich gesagt?“ fragte Peter. „Holzauge, sei wach“, flachste Mark und zog die Haut unter dem linken Auge nach unten. Das machte Mark immer, wenn er einen besonders schlauen Einfall zu haben glaubte. „Überleg doch mal, Peter! Wenn wir Marokkaner die Boote schon heute mittag haben, dann...“

„...dann können wir heute mittag schon trainieren!“ ergänzte Jo.

„Und wir sind den Apachen morgen überlegen“, triumphierte Jupp. „Ist das nicht unfair gegenüber den Apachen?“ wandte Bolle ein.

„Unfair?“ meldete sich Frank und stampfte mit dem Gipsbein auf. „Unfair?! Das muß ausgerechnet Bolle sagen! Hast du vergessen, wie unfair die Apachen dich behandelt haben?“

„Wir wollen doch nicht den Schnee von gestern wieder aufwärmen“, lenkte Helmut ein.

„Außerdem ist es möglich“, überlegte Thomas, „daß die Apachen sich auch ein Boot besorgen und heute mittag ebenfalls trainieren.“

„Na siehst du, Bolle“, sagte Mark, „das ist doch logisch. Jede Mannschaft trainiert vor dem Wettkampf so viel sie kann.“

„Also gut“, erklärte Helmut, „wir werden heute mittag trainieren.“

Sie verabredeten sich für drei Uhr mittag am Holzhafen. Dieser Hafen galt als besonders ruhig, da kaum noch Holz verladen wurde. Hier sollte auch die Regatta stattfinden.

„Ich gehe jetzt zu meinem Kapitän. Er soll uns die Boote leihen. Kommst du mit, Bolle?“ fragte Mark.

„Kann ich dann ein richtiges Schiff besichtigen?“ erkundigte sich Bolle.

„Wenn der Kapitän gute Laune hat!“

Mark, Bolle und Helmut machten sich auf den Weg zum Holzhafen. Sie gingen zunächst über eine Brücke, die von der Siedlung zum Eisenhafen führte. Den Namen hatte dieser Hafen von den Eisenerzen, die hier früher einmal verladen wurden. Schließlich mußten sie noch eine zweite Brücke überqueren, bis sie den Holzhafen erreichten.

„Da liegt ja ein richtiger Raddampfer!“ rief Bolle begeistert. „Wohnt da dein Kapitän?“

„Du bist vielleicht eine Landratte“, spottete Mark. „Guck dir den Pott doch mal genauer an!“

Die Jungen gingen jetzt so nah wie möglich an den Raddampfer heran. Der Name des Schiffes, „Prinz Heinrich“, stand in großen Lettern über dem Radkasten. Aber die Buchstaben waren schon ziemlich verblichen, und genauso trostlos wie der Namenszug wirkte das ganze Schiff. Die Aufbauten waren verrostet, ein Schornstein hing schief herunter, an Deck lag allerhand Gerümpel.

„Der scheint wohl nicht mehr zu fahren“, stellte Bolle traurig fest.

„Du hast es erfaßt. Der Kahn wird verschrottet. ‚Prinz Heinrich‘ hat ausgedient.“

„Das ist aber schade. So ein schönes Schiff!“

„Warte mal, bis wir bei der ‚Elisabeth’ sind, die wird dir auch gefallen.“

„Elisabeth? Wer ist denn das?“ fragte Bolle. „Ist das ein Mädchen?“

Helmut und Mark mußten lachen.

„,Elisabeth‘ heißt das Motorschiff von meinem Kapitän“, erklärte Mark. „Es liegt hinter dem Raddampfer. Wer zuerst da ist, hat gewonnen!“

Mark rannte in einem Affentempo am Ufer entlang. Helmut und Bolle liefen hinterher, aber Mark war bedeutend schneller. Schon hatte er das Motorschiff erreicht und ging mit sicherem Schritt über den schwankenden Steg, der das Schiff mit dem Ufer verband.

Bolle näherte sich vorsichtig und setzte einen Fuß auf den Steg. „Eine wacklige Angelegenheit“, stellte er fest.

„Das ist noch gar nichts“, rief Mark von der anderen Seite. „Da mußt du erst mal bei Sturm hinübergehen. Mancher Schiffer ist dabei schon ins Wasser geplumpst!“

Auf das Stichwort „Wasser“ schaute Bolle nach unten. Wasser schien ihm eine sehr schmeichelhafte Bezeichnung zu sein für die Brühe, die das Schiff umspülte. Ölflecke, alte Bretter, Flaschen, leere Konservendosen und schmutziger Schaum bildeten einen Teppich, unter dem man das Wasser nur vermuten konnte.

„Das nennt ihr also Wasser“, lästerte Bolle.

„Nun ja“, entgegnete Mark, „das Wasser steht fast im Hafen, hier ist keine Strömung, und so kann auch der Dreck leider nicht abfließen.“

„Habt ihr noch nie etwas von Umweltschutz gehört?“

„Natürlich, aber es dauert eben lange, bis es jeder kapiert. Manche sagen immer noch: ‚Ein Seemann wirft alles über Bord!‘ Und jetzt komm endlich aufs Schiff!“

Bolle ging vorsichtig über den Steg, auf dem wie bei einer Hühnerleiter kleine Querleisten angebracht waren, die dem Fuß besseren Halt gaben.

„Für Opas ist an der Seite noch eine Leine gespannt“, zog ihn Mark auf.

Doch Bolle verzichtete auf die Leine und konzentrierte sich ganz auf den Steg.

Von dem Gespräch der Jungen angelockt, stand der Kapitän schon auf dem Gangbord. „Na, hoher Besuch heute?“ fragte er gutgelaunt die drei Jungen.

Mark legte die rechte Hand zum Gruß an den Kopf und nahm eine stramme Haltung an: „Die Marokkaner Helmut, Bolle und Mark bitten den Kapitän, an Bord kommen zu dürfen.“

Der Kapitän ging sofort auf Marks Spiel ein. „Kapitän Appeldorn heißt die drei Marokkaner herzlich willkommen an Bord!“ Dabei erwiderte der Kapitän den Gruß und setzte eine würdige Miene auf. Doch nach dem Begrüßungszeremoniell lockerte sich der Umgangston sehr schnell. „Wer ist denn der dritte in eurem Bunde?“ fragte Kapitän Appeldorn. „Den kenne ich ja noch gar nicht.“

„Das ist Bolle Neumann aus Berlin“, stellte Helmut seinen Freund vor. „Er ist vier Wochen lang bei uns zu Besuch.“

„Aus Berlin? Na, dann hast du ja schon ein bißchen von der Welt gesehen, mein Junge“, sagte der Kapitän.

„Ein Motorschiff hat er bestimmt noch nicht gesehen, schon gar nicht von innen“, meldete sich Mark zu Wort. Er sah eine günstige Gelegenheit, den Kapitän zu einer Schiffsführung zu veranlassen.

Prompt biß der Kapitän an. „Dann wird es aber höchste Zeit, daß du ein Rheinschiff kennenlernst. Habt ihr denn Zeit für einen kleinen Bummel durchs Schiff?“

„Aber sicher“, erklärte Bolle strahlend, „das interessiert mich doch sehr.“

„Dann komm mal mit!“ Kapitän Appeldorn ging zur Kommandobrücke. Er erklärte den Jungen das Steuerruder und die Bedienung der Antriebsmaschine.

„Ich glaube, ich höre den Motor laufen“, rief Bolle aufgeregt. „Das stimmt, Bolle, du hast gute Ohren!“

Ein rumpelndes Geräusch ließ die Jungen aufhorchen. Sie sahen gerade noch, wie der Schiffsjunge den Laufsteg einzog, über den sie soeben an Bord gekommen waren.

„Was ist das?“ wunderte sich Mark. „Wir legen ja ab.“

„Du merkst aber auch alles“, sagte der Kapitän und grinste über das ganze Gesicht.

„Wohin fahren wir?“ erkundigte sich Helmut gespannt.

„Och, heute nur bis Rotterdam!“

„Dann müssen wir doch zu Hause Bescheid sagen. Und was wird aus unserem Wettkampf?“

„Wir haben Verpflegung genug an Bord. Schlafen könnt ihr hier auch. So, jetzt macht mal Platz, ich muß ans Ruder!“

Kapitän Appeldorn steuerte sein Motorschiff um „Prinz Heinrich“ herum. In einem eleganten Bogen hielt er wieder aufs Ufer zu. Der Schiffsjunge stand sprungbereit am Bug mit einem Tau in der Hand.

„Legen wir schon wieder an?“ fragte Bolle verunsichert.

„Na klar. Ich hatte Anweisung, den Liegeplatz zu wechseln. Oder habt ihr im Ernst geglaubt, ich würde euch nach Rotterdam entführen?“

„Man kann nie wissen“, sagte Bolle aufatmend. „Ich bin hier schon einmal entführt worden!“

Nach dem Landemanöver erzählte Bolle dem Kapitän, was er in Klein-Marokko an den letzten beiden Tagen erlebt hatte.

„Vielleicht können Sie jetzt verstehen, warum wir die Boote so dringend brauchen“, ergänzte Mark.

„Ihr könnt die Boote haben. Aber es wird nur im Holzhafen gerudert!“

„Aye, Aye, Sir, und vielen Dank!“

Die Jungen verabschiedeten sich.

„Ich dachte, ihr wolltet das Schiff besichtigen?“

„Nein, danke“, winkte Bolle ab, „ich habe keine Sehnsucht nach Rotterdam!“

Die Jungen hatten es plötzlich sehr eilig, vom Schiff herunterzukommen.

Am nächsten Tag trafen sich Apachen und Marokkaner im Holzhafen zur Ruderregatta. Die Marokkaner fühlten sich nach dem Training am Tag zuvor besonders sicher. Aber auch die Apachen waren sehr optimistisch, zumal sie durch den Sieg im Boxkampf mit einigen Punkten führten.

Die Rennen wurden ausgelost. Jo und Jupp starteten gegen Winnie und Baskenmütze. Die Marokkaner gingen sofort in Führung. Vom Ufer aus feuerten die Jungen ihre Mannschaften an. Der Abstand zwischen den Booten vergrößerte sich ständig. Jo und Jupp bewiesen klare Überlegenheit, das Rennen war so gut wie entschieden.

„Achtung, aufpassen!“ schrie Bolle plötzlich vom Ufer aus.

In den sonst so ruhigen Holzhafen hatte sich ein Proviantboot verirrt. Es glitt mit voller Kraft durch den Hafen, ohne von den Jungen Notiz zu nehmen.

Jo hatte immerhin so viel von seinem Bruder Mark gelernt, um noch rechtzeitig ausweichen zu können. Winnie und Baskenmütze ruderten jedoch schnurstracks weiter.

Da die Ruderer neben den Rückenschwimmern die einzigen Sportler sind, die sich rückwärts bewegen, müssen sie sich ständig umsehen — vor allem, wenn sie keinen Steuermann haben —, um nicht die Orientierung zu verlieren. Die beiden Apachen hatten sich jedoch im Eifer des Gefechts nicht mehr umgeschaut. Die Jungen am Ufer brüllten wie besessen, doch die beiden Apachen im Boot hielten die Warnungen für Anfeuerungsrufe und ruderten nur noch verbissener weiter.

Endlich erkannte Winnie die Gefahr. Er riß das Boot herum und konnte in letzter Sekunde einen frontalen Zusammenstoß verhindern. Ganz ließ sich die Kollision allerdings nicht vermeiden. Das Proviantschiff rammte das Boot der Apachen an Backbord. Winnie und Baskenmütze machten sich auf ein kühles Bad gefaßt. Ihre Sorge war übertrieben. So ein Ruderboot — „Flieger“ nennen es die Schiffer — konnte schon einiges vertragen. Es schaukelte zwar bedenklich, lag aber bald wieder ganz ruhig im Wasser.

Der Kapitän des Proviantbootes war durch den Ruck offenbar hellwach geworden. Als er der Sache auf den Grund gehen wollte, sah er gerade noch zwei Kasten Bier über Bord segeln. Er stoppte sofort die Fahrt und begann fürchterlich zu schimpfen.

Jo und Jupp hatten von ihrem Boot aus das Mißgeschick der Apachen beobachtet. Schweren Herzens brachen sie das für sie so günstige Rennen ab, um den beiden zu helfen.

„Ist etwas passiert?“ rief Jupp schon von weitem.

„Nein, alles in Ordnung“, antwortete Winnie.

„Alles in Ordnung?“ schaltete sich der Proviantbootkapitän ein. „Das ist ja ungeheuerlich! Und mein Bier? Mindestens vier Kästen sind über Bord gegangen!“

„Nein, es waren eindeutig nur zwei Kästen!“ schallte es über das Wasser. Die Stimme kam aus einem Megaphon, und hinter der Flüstertüte stand Kapitän Appeldorn, der von seinem Motorschiff aus den Zusammenstoß beobachtet hatte.

„Jetzt nehmen Sie diese Bengel auch noch in Schutz!“ ereiferte sich der Proviantbootkapitän.

„Ich nehme niemanden in Schutz, ich sage nur, was ich zufällig gesehen habe.“

„Dann waren es aber mindestens drei Kästen Bier!“

„Es waren zwei“, beharrte Kapitän Appeldorn. „Und wenn Sie es nicht glauben wollen, dann steht es Ihnen frei, nach den Kisten zu tauchen.“

Die Jungen am Ufer und in den Booten lachten. Sie stellten sich vor, wie der dicke Proviantbootkapitän in der schmutzigen Hafenbrühe nach seinen verlorenen Bierflaschen tauchte.

„Das ist eine bodenlose Unverschämtheit!“ schnaubte dieser. „Erst verliere ich mein wertvolles Bier — Exportbier! — und jetzt werde ich auch noch verspottet! Wissen Sie was: Jetzt verlange ich, daß die Wasserschutzpolizei alarmiert wird!“

„Auf die Polizei würde ich an Ihrer Stelle verzichten“, erwiderte Kapitän Appeldorn, der inzwischen die Flüstertüte nicht mehr benötigte, da das Proviantboot längsseits gekommen war. „Wenn ich der Polizei berichte, mit welchem Affenzahn Sie durch den Hafen gebraust sind, dann müssen Sie Strafe zahlen. Das kommt Sie teurer als zwei Kästen Bier!“

In der Tat durfte im Hafen nur langsam gefahren werden, um Wellenbildung zu vermeiden. Zu starke Wellen bedeuteten nämlich eine Gefahr für die Uferböschungen.

„Zeit ist Geld“, war die kleinlaute Antwort. „Man muß sich beeilen, wenn man heutzutage noch etwas verdienen will.“

Die vier Jungen aus den Ruderbooten gingen jetzt an Land. Apachen und Marokkaner berieten, wie man den Streit um das Bier beenden könnte. Schließlich rief Bolle über das Wasser: „Wir sind bereit, den Schaden zu ersetzen. Was verlangen Sie für die beiden Kästen?“

„Darf ich einen Vorschlag machen?“ schaltete sich wieder Kapitän Appeldorn ein. „Die Jungen zahlen nur einen Kasten Bier, und zwar den Einkaufspreis.“

„Wie bitte? Jetzt ist es nur noch ein Kasten? Das wird ja immer krimineller!“

„Es waren zwei Kästen“, antwortete Herr Appeldorn, „aber einen übernehmen Sie —als Buße für zu schnelles Fahren!“

„Meinetwegen“, stöhnte der Proviantbootkapitän. „Und wann kriege ich mein Geld?“

Er schaute die Jungen herausfordernd an. Apachen und Marokkaner suchten fieberhaft in ihren Taschen. Einige krempelten sie sogar nach außen. Es kam viel Klimbim zu Tage, doch wenig Geld.

„Wißt ihr was“, rettete Kapitän Appeldorn die Situation, „ich strecke das Geld vor. Ihr könnt es mir bei Gelegenheit zurückgeben.“

Die Jungen klatschten spontan Beifall. Kapitän Appeldorn ging auf den Spaß ein und verneigte sich wie ein Schauspieler.

„So ein Verrückter“, brummte der Händler vor sich hin.

„Sagten Sie etwas?“

„Ich sagte, ob ich mein Geld nun endlich kriege!“

„Da müssen Sie schon an Bord kommen“, erklärte Kapitän Appeldorn, „es wäre doch zu schade, wenn das Geld auch noch ins Wasser fiele.“

Die beiden Kapitäne feilschten noch eine ganze Weile, bis sie sich einig wurden. Tief beleidigt kletterte der Händler in sein Proviantboot zurück, warf den Motor an und fuhr weiter.

„Und fahren Sie nicht wieder so schnell“, rief Kapitän Appeldorn durch die Flüstertüte, „das nächste Mal wird es teurer!“ Doch der andere reagierte nicht. Verbissen stand er hinter seinem Steuer und grübelte über den entgangenen Gewinn.

Kapitän Appeldorn wandte sich jetzt Bolle und Winnie zu, die zu ihm an Bord gekommen waren. Er setzte eine strenge Miene auf. „Mit der Regatta ist es jetzt leider vorbei. Eure Ruderkünste haben mich nicht überzeugt. Ich kann es nicht länger verantworten, daß Anfänger die Schiffahrt behindern.“

„Aber Sie haben doch selbst gesagt, das Proviantboot sei zu schnell gefahren“, wandte Winnie ein.

„Allerdings. Dennoch mußtet ihr ausweichen. Das kleinere und damit wendigere Boot muß immer dem größeren das Fahrwasser freigeben. Den Kasten Bier übernehme ich, als Buße. Dafür, daß ich euch leichtsinnigerweise meine Boote überlassen habe. Ihr seid mit dem Abbruch der Regatta sicher genug bestraft!“ Kapitän Appeldorn schmunzelte.

„O doch“, klagte Winnie, „es ist ein ziemlicher Rückschlag.“

„Euch wird noch etwas anderes einfallen“, tröstete der Kapitän die enttäuschten Jungen.

Wie nach einer verlorenen Schlacht gingen die beiden von Bord. Die Jungen am Ufer ahnten nichts Gutes.

„Was ist mit der Regatta?“ erkundigte sich Baskenmütze.

„Aus!“ antwortete Bolle kurz und bündig.

„Was machen wir jetzt?“ fragte Jupp.

„Wir könnten ein Radrennen veranstalten“, schlug Peter vor.

„Und wo finden wir eine ruhige Straße? Radfahren ist noch gefährlicher als Rudern.“

„Wißt ihr was“, meldete sich Winnie, „wir machen ein Draisine-Rennen!“

„Das geht nicht“, stellte Mark fest, „ihr habt doch nur eine Draisine.“

„Dann müssen wir eben gegen die Zeit fahren.“

Das war die Idee! Auf dem Rückmarsch zum Hafendamm hatten sie ihren Humor bereits wiedergefunden.

Jemand rief „Im Gänsemarsch!“, und sogleich bildete sich eine lustige Karawane: Winnie schritt voraus, gefolgt von Baskenmütze und den anderen Apachen. Die Marokkaner verlängerten die Kette. Frank mit seinem Gipsbein bildete das Ende der Kolonne. Er wurde von Mark in einem kleinen Leiterwagen gezogen.

Etwa alle hundert Meter übernahm der vorausgehende Junge den Leiterwagen. Da sich auch die Apachen kameradschaftlich an der Zugaktion beteiligten, erreichte Frank nach einem guten Kilometer die Spitze der Karawane. Mit anderen Worten: Winnie zog jetzt den Leiterwagen mit dem lädierten Frank, und alle übrigen trotteten hinterdrein.

„Wann treffen wir uns zum Draisine-Rennen?“ erkundigte sich Bolle, als sie die Siedlung erreicht hatten.

„Heute abend um sechs. Wir müssen warten bis zum Feierabend“, erklärte Baskenmütze. „Vorher können wir das Gleis nicht benutzen.“

„Schade“, bemerkte Helmut, „jetzt sind wir eigentlich in der richtigen Stimmung.“

„Die paar Stunden gehen auch vorüber“, meinte Winnie.

Pünktlich um sechs trafen sich die Jungen am Hafendamm. Winnie und Baskenmütze hatten die Draisine bereits aus dem Versteck geholt. Sie stand startbereit am Treffpunkt.

Das Los entschied, daß zwei Apachen das Wettrennen eröffneten. Bolle sollte als Schiedsrichter jedesmal mitfahren. Jupp stellte eine Stoppuhr zur Verfügung.

Die erste Mannschaft nahm Platz. Bolle setzte sich auf den Rücksitz. Er gab das Startkommando.

Die beiden Apachen kamen gut weg. Sie waren routinierte Draisine-Fahrer, denn auch das Hindernis Weiche nahmen sie mit elegantem Schwung. Bolle drückte die Stoppuhr: Genau zwei Minuten und zehn Sekunden bis zur Weiche. Die Strecke bis zum Prellbock wurde nicht mehr gestoppt, sie diente der Draisine als Auslauf.

Der zweite Lauf wurde von den Marokkanern Peter und Thomas bestritten. Die beiden galten nicht gerade als die stärksten Fahrer, doch das Los hatte es so bestimmt. Der Start klappte leidlich, das Fahrzeug kam aber nicht richtig in Schwung. Sorgenvoll schaute Bolle auf den Sekundenzeiger, der scheinbar viel zu schnell lief.

Und dann ließ sich Bolle hinreißen, die Mannschaft anzuspornen. Als Schiedsrichter hätte er das eigentlich nicht tun dürfen.

Peter und Thomas „ruderten“ nach Leibeskräften — die Bewegung des „Steuerknüppels“ hatte ja gewisse Ähnlichkeit mit dem Rudern. Die Draisine kam immer mehr in Fahrt.

„Marokko, Marokko!“ schrie Bolle, vom Rennfieber ergriffen.

Immer rasanter wurde die Jagd. Die Jungen duckten sich, um dem Fahrtwind möglichst wenig Widerstand zu bieten. Die Stoppuhr zeigte eine Minute vierzig Sekunden. Wenn sie in zwanzig Sekunden die Weiche erreichten, konnten sie die Zeit der Apachen um zehn Sekunden unterschreiten.

„Weiter so! Marokko, Marokko!“ brüllte Bolle.

Seine Begeisterung riß die beiden am Steuerknüppel mit.

„Achtung, die Weiche!“

Peter und Thomas klammerten sich an den Steuerknüppel. Bolle faßte nach dem Haltegriff. Schon ratterte die Draisine über die Weiche. Jetzt kam die defekte Stelle. Das Fahrzeug sprang hoch — viel zu hoch erschien es Bolle — und setzte krachend wieder auf. Ein ohrenbetäubendes Rumpeln erschütterte die Draisine. Die Jungen konnten sich kaum auf den Sitzen halten.

Sekunden später kippte das Fahrzeug zur Seite. Instinktiv legten die Jungen ihr Körpergewicht auf die Gegenseite und verhinderten so das Umschlagen der Draisine. Einige Meter hoppelte sie noch über das Gleis. Dann stand sie still.

Als sich die Jungen vom ersten Schrecken erholt hatten, stiegen sie aus, um den Schaden zu besehen. Ihre Befürchtung bestätigte sich.

„Entgleist!“ stellte Bolle fest.

„Was machen wir jetzt?“ fragte Peter.

„Wir müssen versuchen, die Draisine wieder auf die Schienen zu heben.“

Mit vereinten Kräften versuchten sie, das Gefährt wieder flottzubekommen. Aber es gelang ihnen nicht einmal, die entgleiste Draisine auch nur einen Zentimeter zu bewegen.

„Das schaffen wir nie!“ Bolle wischte sich den Schweiß von der Stirn. „Wir müssen die anderen zu Hilfe holen.“

„Ich sehe schon das entsetzte Gesicht von Baskenmütze“, unkte Thomas. „Die Karre ist doch sein Liebling!“

„Na, wenn schon“, sagte Bolle und ging mit kritischem Blick um die Draisine herum. „Beschädigt scheint sie ja nicht zu sein.“

„Wie schnell waren wir eigentlich?“ fragte Peter.

„Du hast Nerven! Als ob das jetzt noch eine Rolle spielt!“

„Ich will es aber wissen.“

„Ich fürchte, ich habe vor lauter Aufregung vergessen, die Zeit zu nehmen.“ Bolle holte die Stoppuhr aus der Tasche. Er schaute auf das Zifferblatt. Die Uhr stand, er hatte ganz unbewußt gestoppt. „Ich habe die Zeit!“ rief er.

„Wieviel Minuten?“ fragte Thomas.

„Eine Minute fünfundfünfzig Sekunden. Donnerwetter. Ihr seid fünfzehn Sekunden schneller als die Apachen gewesen. Eine reife Leistung!“

„Eine reife Leistung!“ wiederholte Peter. „Wir haben die Draisine in den Sand gesetzt!“

„Das kann doch mal passieren“, tröstete Bolle, „schließlich war die Weiche defekt. Was können wir dafür?“

Die Apachen und Marokkaner am Start wurden unruhig. Seit dem letzten Start waren zehn Minuten verstrichen, und von dem Gefährt war immer noch nichts zu sehen.

„Die Weiche, die Weiche, sie haben die Weiche nicht geschafft“, rief Baskenmütze. „Meine schöne Draisine! Sie haben meine Draisine kaputtgemacht!“

„Hör auf zu jammern!“ fuhr ihn Winnie an. „Noch ist alles offen. Was heißt hier überhaupt ‚meine Draisine‘? Die Draisine gehört uns allen!“

„Oder vielmehr der Hafenverwaltung“, stellte Helmut fest.

„Kann sein“, sagte Winnie. „Wir müssen nachsehen, was los ist!“

Die Kolonne der vereinigten Apachen und Marokkaner setzte sich in Bewegung. In großen Sprüngen hetzten sie über die Schwellen. Baskenmütze übernahm sofort die Führung. Auf halbem Weg stießen sie auf die Unglücksmannschaft.

Baskenmütze sprang wie ein wildgewordener Handfeger Bolle an die Gurgel. „Was habt ihr mit meiner Draisine gemacht?!“

Die Jungen mußten Baskenmütze mit Gewalt bändigen.

„Laß Bolle doch erst mal berichten“, meinte Winnie.

„Die Draisine ist nicht beschädigt. Aber sie steht neben den Schienen.“

„Das habe ich mir gleich gedacht!“ fauchte Baskenmütze. „Die Marokkaner sind ja zu dämlich für eine Draisine.“

„Und die Apachen sind zu doof zum Rudern“, konterte Jupp.

Bolle griff ein, um eine Schlägerei zu verhindern, denn einige Jungen krempelten schon die Ärmel auf.

„Ihr seid jetzt quitt. Der eine kann besser rudern, der andere besser fahren. Was soll’s! Jetzt müssen wir erst die Draisine bergen.“

Mehr oder weniger murrend setzten die beiden Gruppen ihren Marsch fort.

Als sie an die Unfallstelle kamen, war Baskenmütze den Tränen nahe.

„Heul nicht, pack lieber mit an!“ sagte Winnie.

Auf jeder Seite der Draisine packten vierzehn Hände zu.

„Hau ruck!“

Die Jungen hoben aus Leibeskräften, doch die Draisine rührte sich nicht von der Stelle.

„So kommen wir nicht weiter“, stellte Helmut fest. „Wir brauchen einen Hebebaum.“ An der Böschung fanden die Jungen einen etwa drei Meter langen Balken. Ein Ende des Balkens schoben sie unter die Draisine, so daß der Balken auf einer Schiene auflag. Das andere Ende versuchten sie hinunterzudrücken, um auf diese Weise die Draisine anzuheben.

Doch so sehr sich die Jungen auch bemühten, die Draisine gab nicht nach. Wie angeschweißt hing sie zwischen den Schienen. Die Jungen hatten das Gewicht unterschätzt.

„Es hat keinen Zweck“, beteuerte Helmut, „hier kann uns nur noch ein Kran helfen.“

„Wie willst du denn an einen Kran kommen?“ entgegnete Baskenmütze. „Ein Auto kann hier sowieso nicht fahren.“

„Ich dachte natürlich an einen Eisenbahnkran.“

„Und wo gibt es einen Eisenbahnkran?“

„Die Hafenverwaltung besitzt einen Montagewagen mit Kran. Mein Onkel ist bei der Hafenbahn beschäftigt“, erklärte Helmut. „Ich hoffe, er kann uns helfen. Heute abend natürlich nicht mehr.“

„Und wenn diese Nacht ein Güterzug vorbeifährt?“ fragte Bolle besorgt.

„Du brauchst keine Angst zu haben. Diese Strecke ist seit einem Jahr stillgelegt. Sonst wären wir nicht so sorglos herumgefahren! Hast du nicht gesehen, wie verrostet die Schienen sind?“

„Dann müssen wir also den Wettkampf unterbrechen“, stellte Bolle fest. „Da ich Schiedsrichter bin, muß ich das offiziell bekanntgeben.“

„Wenn bei euch nur alles schön nach Paragraphen geht“, meckerte Baskenmütze.

Als Helmut am späten Abend in Begleitung von Bolle seinen Onkel besuchte, traute dieser seinen Ohren nicht.

„Eine richtige Draisine? Das ist ja eine Sensation! Wo habt ihr denn die aufgegabelt? Ich habe schon seit vielen Jahren keine mehr zu Gesicht bekommen.“

Und dann berichtete Helmut, daß die Draisine eigentlich den Apachen „gehörte“ und von diesen sorgsam versteckt wurde.

„Eine vorbildliche Geheimhaltung“, sagte der Onkel anerkennend, „da kann sich mancher Geheimdienst eine Scheibe abschneiden.“

„Können wir mit deiner Hilfe rechnen?“ bat Helmut den Onkel.

„Ich will versuchen, den Montagewagen zu bekommen. Allerdings muß ich vorher Direktor Schneeberger verständigen.“

„Wer ist denn das?“ fragte Bolle.

„Das ist der oberste Boß der Hafenverwaltung“, antwortete Helmut.

„Wenn nichts dazwischen kommt, bin ich morgen früh um 10 Uhr an der Unfallstelle“, versprach der Onkel.

Was wird aus der Draisine?

Helmuts Onkel hielt Wort. Pünktlich um 10 Uhr des nächsten Tages rollte der Montagewagen an die Unfallstelle, geschoben von einer Diesellok. Die Jungen waren natürlich längst versammelt. Keiner wollte sich das Bergungsmanöver entgehen lassen.

Die Besatzung des Montagewagens, ein Meister und zwei Gehilfen, schritt bedächtig um die Draisine herum. Nachdem die drei das originelle Gefährt ausgiebig bewundert hatten, machten sie sich an die Arbeit.

Die Gehilfen holten ein Stahlseil und versuchten, es unter den Rumpf der Draisine zu schieben. Doch das Fahrzeug klemmte so unglücklich zwischen den Schienen, daß sie trotz aller Mühe kein Seil hindurchbekamen.

„Holt mal die Winde“, sagte der Meister schließlich zu seinen Gehilfen, „wir müssen das Mistding aufbocken.“

Baskenmütze beobachtete mit wachsender Erheiterung die Anstrengung der Bergungskolonne. „Ich würde erst einmal eine Zeichnung machen“, flachste er.

Das hörte der Meister gar nicht gern. „Du Lausebengel!“ schimpfte er. „Was verstehst du Grünschnabel schon von Technik!“

„Ein bißchen schon“, behauptete Baskenmütze. „Bei der Draisine kenne ich mich zufällig aus!“

„Na“, zweifelte der Meister, „wie würdest du Naseweis denn die Sache anpacken?“

„Ganz einfach. Hier unter dem Fahrgestell der Draisine sind vier Ösen. Da kann man die Seile einhaken oder durchziehen.“ Der Meister legte sich umständlich auf den Rücken und sah sich die Draisine von unten an.

„Tatsächlich“, bestätigte er Baskenmützes Angaben, „hier sind Ösen. Das müßte gehen.“ Ächzend erhob er sich — er war nicht mehr der Jüngste — und winkte seine Gehilfen herbei. „Bringt mal zwei Seile mit Haken! Hier sind natürlich Ösen, wie bei jeder Draisine.“

„Sieh mal an“, sagte Bolle zu Baskenmütze, „der Meister tut ja so, als ob er selbst darauf gekommen wäre. So ein Angeber!“

„Ich gönne es ihm“, erwiderte Baskenmütze. „Er kann es sich anscheinend nicht leisten, eine Schwäche zuzugeben.“

Die Gehilfen hakten die Stahlseile in die Ösen unter der Draisine und befestigten die anderen Enden am Kran. Mit feierlichen Schritten ging der Meister auf den Kran zu, betätigte einen Hebel, und schon schwebte die Draisine nach leichtem Rucken empor. Der Meister dirigierte mit aufgeblasener Miene das an den Seilen hängende Gefährt. Sekunden später stand die Draisine wieder fest auf den Schienen.

Apachen und Marokkaner klatschten Beifall und bedankten sich bei der Besatzung des Montagewagens.

„An wen dürfen wir die Rechnung schicken?“ fragte der Meister.

Den Jungen lief es heiß und kalt den Rücken herunter: Jetzt sollen sie auch noch die Bergung bezahlen! Das Geld würden sie nie im Leben aufbringen.

„Das geht schon in Ordnung“, beruhigte Helmuts Onkel die Jungen, „die Draisine gehört der Hafenbahn. Es bleibt also in der Familie.“

„Wenn Sie schon einmal hier sind, dann könnten Sie eigentlich auch die Weiche reparieren“, sagte Baskenmütze keß.

„Eine Weiche reparieren?“ fragte der Meister. „Ich weiß nicht, ob ich das verantworten kann. Die Strecke ist doch stillgelegt.“

„Ach ja“, schaltete Helmuts Onkel geistesgegenwärtig, „ich vergaß, Ihnen zu sagen, daß die Weiche instandgesetzt werden soll.“ Dabei zwinkerte er den Jungen zu.

„Wenn das so ist“, erklärte der Meister, „dann wollen wir uns mal über die Weiche hermachen.“

Der Fehler fand sich rasch. Eine solche Reparatur gehörte zum täglichen Brot der Monteure. Sie nahmen das kaputte Teil der Weiche heraus und bauten dafür ein Ersatzteil ein. Der Meister setzte sich höchstpersönlich an den Steuerknüppel und erprobte das Ergebnis seiner Arbeit. Die Draisine glitt jetzt reibungslos über die Weiche.

„Schade, daß die Weiche repariert ist“, flüsterte Winnie zu Bolle, „das Hüpfen mit der Draisine hat soviel Spaß gemacht.“

„Danke“, entgegnete Bolle, „mir hat es gereicht!“

„Wenn ihr mal wieder ein Problem mit der Draisine habt, könnt ihr euch ruhig bei mir melden“, sagte der Meister großzügig.

Die Monteure kletterten auf den Kranwagen. Beim Abschied zog Helmuts Onkel einen Brief aus der Tasche. „Den hätte ich beinahe ganz vergessen“, sagte er, während er Helmut den Brief überreichte. „Macht’s gut, Jungs, auf Wiedersehen!“

Der Onkel hatte es auf einmal sehr eilig wegzukommen. Helmut schien es, als sei sein Onkel bedrückt.

Der Montagezug setzte sich in Bewegung, Apachen und Marokkaner winkten. Bald war der Zug am Horizont verschwunden.

„Was ist das für ein Brief?“ wollte Bolle wissen.

Helmut und Bolle sahen auf den Umschlag. „Generaldirektor Schneeberger“ lautete der Absender.

„Alle Achtung!“ staunte Bolle. „Ein Generaldirektor schreibt dir persönlich!“

„Das muß ein Irrtum sein. Ich kenne diesen Herrn überhaupt nicht.“

„Zeig doch mal her“, sagte Bolle und riß Helmut den Brief aus der Hand. „Hier steht es ja: An alle Marokkaner von Klein-Marokko, zu Händen von Helmut Klick. Das bist du doch, oder?“

„Tatsächlich, der Brief ist für mich.“

Hastig öffnete Helmut den Umschlag. Beim Lesen wurde er blaß und blasser. Wortlos reichte er ihn an Bolle weiter.

„Was ist los?“ erkundigte sich Winnie. „Bist du krank?“

„Ich sehe mich leider gezwungen, die Draisine einzuziehen“, las Bolle laut vor.

„Das kommt ja gar nicht in Frage!“ protestierte Baskenmütze. „Meine Draisine! Ich gebe sie nicht her!“

„Warum sollen wir sie denn abliefern?“ wollte Winnie wissen. „Direktor Schneeberger will sie in ein Museum schaffen.“

„Das hat uns gerade noch gefehlt, daß meine Draisine in einem Museum verrottet!“ Baskenmütze glaubte, eine Lösung gefunden zu haben.

„Schick den Brief doch zurück“, sagte er zu Helmut, „du bist ja gar nicht zuständig für die Draisine!“

„Das nutzt doch nichts, du Trottel“, hielt ihm Winnie vor. „Dann bekommst du morgen den gleichen Brief wieder, und wir sind genauso weit wie jetzt!“

„Was machen wir nun?“ fragte Helmut in die Runde.

„Wir sollten einen Krisenstab bilden“, schlug ein Apache vor. „Der Krisenstab muß mit Direktor Schneeberger verhandeln.“

„Eine gute Idee“, lobte Winnie, „aber wer soll in den Krisenstab?“

„Die beiden Häuptlinge und Bolle“, sagte Baskenmütze.

Alle waren einverstanden. Sie beschlossen, das Rennen vorläufig abzubrechen. Baskenmütze fuhr mit der Draisine den Krisenstab zur Siedlung zurück. Anschließend richtete er einen Pendelverkehr ein. So hatte jeder Apache und jeder Marokkaner Gelegenheit, mit der Draisine zu fahren.

Danach verstaute Baskenmütze das Fahrzeug in seinem alten Versteck. Wehmütig streichelte er noch einmal „seine“ Draisine, bevor er die Tür sorgfältig verschloß. Würde er sie jemals wiedersehen?

Der Krisenstab — Helmut, Winnie und Bolle — strebte der nächsten Telefonzelle zu. Helmut wählte die Nummer der Hafenverwaltung. „Ich möchte Herrn Generaldirektor Schneeberger sprechen!“

Es dauerte eine ganze Weile, bis die Zentrale die richtige Vorzimmerdame erwischt hatte.

„Wer ist denn da?“ meldete sich eine arrogante Frauenstimme.

„Hier ist Helmut Klick. Ich muß Ihren Chef unbedingt sprechen!“

„Das ist unmöglich! Generaldirektor Schneeberger ist die nächsten vierzehn Tage ausgebucht!“

„Aber es ist wichtig! Es geht um die Draisine.“

„Warum haben Sie das nicht gleich gesagt? Ist Ihnen heute 15 Uhr recht?“

„Das ist mir sogar sehr recht, gnädige Frau!“ Strahlend hängte er den Telefonhörer ein. „Heute mittag um 15 Uhr. Die Sekretärin hat sogar Sie zu mir gesagt!“

„Na“, sagte Winnie, „du hast auch ganz schön angegeben mit ‚Gnädige Frau‘ und so...“

„Das sagt man eben in diesen Kreisen“, verteidigte sich Helmut.

„Was zieht man überhaupt an, wenn man einen Generaldirektor besucht?“ unterbrach Winnie.

Die Jungen betrachteten sich von oben bis unten. Ihre Gesichter wurden immer länger.

„So können wir auf keinen Fall gehen“, stellte Helmut fest. „In diesen Klamotten kommen wir nicht einmal am Pförtner vorbei.“

„Ich werde meinen Sonntagsanzug anziehen“, überlegte Winnie.

„Bolle, hast du überhaupt einen Anzug mit?“ fragte Helmut.

„Ich glaube, meine Mutter hat mir so etwas eingepackt.“

Zu Hause angekommen, stürzten sich Helmut und Bolle sofort auf den Kleiderschrank. Helmut fand eine dunkelblaue, lange Hose und ein weißes Hemd. Bolle zog seinen dunkelgrauen Anzug an.

Als Helmuts Mutter von dem geplanten Besuch erfuhr, war sie nicht mehr zu bremsen. „Zu einem Direktor könnt ihr auf keinen Fall ohne Krawatte gehen, ich will nachsehen, ob ich noch welche von Vater finde.“

Sie kam mit einer leuchtend roten Krawatte und einer grünen Fliege zurück. Die Krawatte paßte recht gut zu Bolles Anzug. Helmut ließ sich widerstrebend die Fliege umbinden. Bolle konnte sich ein Lachen kaum verbeißen.

Am originellsten hatte sich zweifellos Winnie gekleidet. Die Freunde hätten ihn beinahe nicht wiedererkannt, als er zur verabredeten Zeit in der Haustür stand. Winnie trug eine Trachtenjacke und einen Tirolerhut.

„Ist das nicht zu umständlich, mit dem Hut?“ fragte Helmut.

„Du hast den Rucksack vergessen“, flachste Bolle.

„Ihr seid ja nur neidisch, ihr könnt euch so etwas ja nicht leisten“, lachte Winnie.

Mit den Fahrrädern — Bolle benutzte das Rad von Helmuts Vater — erreichte der Krisenstab in einer knappen halben Stunde das Verwaltungsgebäude, in dem Direktor Schneeberger herrschte. Der Parkplatz war total überfüllt. Neben dem Pförtnerhaus fanden sie einen letzten, reservierten Platz. „Nur für Besucher der Direktion“ prangte auf einem großen Schild.

„Hier sind wir genau richtig“, meinte Helmut strahlend und klappte den Ständer an seinem Rad herunter. Bolle und Winnie setzten ihre Räder fein säuberlich daneben.

Gerade wollten sie sich anmelden, da schoß ein Parkwächter auf sie zu. „Macht ihr wohl, daß ihr fortkommt!“ schrie er. „Ihr habt hier überhaupt nichts zu suchen. Könnt ihr nicht lesen?“ Dabei zeigte er auf das Schild.

„Natürlich können wir lesen. Sonst hätten wir die Räder nicht hierhingestellt.“

„Unverschämtes Volk! Ich mache euch Beine!“

Der Parkwächter schnappte sich Helmuts Rad und zerrte es fort.

„Ich werde mich über Sie beschweren“, trumpfte Helmut auf, „und zwar beim Generaldirektor!“

„Das ich nicht lache“, tobte der Wächter, „du willst mich wohl für dumm verkaufen!“

Von dem Streit angelockt, kam der Pförtner aus seinem Häuschen.

Helmut ging auf ihn zu. „Können Sie uns bitte anmelden? Mein Name ist Helmut Klick. Herr Generaldirektor Schneeberger erwartet uns.“

„Bitte sehr“, sagte der Pförtner und verschwand in seiner Loge.

„So was Verrücktes!“ brummte der Parkwächter. „Zum Generaldirektor! Der Generaldirektor hat was Besseres zu tun, als euch Flegel vorzulassen!“

Der Pförtner trat wieder aus seiner Loge. „Herr Generaldirektor Schneeberger erwartet euch!“

Dem Parkwächter fiel vor Schreck der Unterkiefer herunter. Helmuts Fahrrad hatte er noch immer in der Hand.

„Nun stellen Sie mein Rad mal hübsch wieder zurück“, sagte Helmut.

Der Pförtner händigte den Jungen Passierscheine aus und beschrieb ihnen den Weg. Direktor Schneebergers Büro befand sich im zwölften Stock. Mit dem Fahrstuhl erreichten die drei in wenigen Sekunden die sogenannte Chefetage. Gegenüber dem Fahrstuhl wies ein Schild „Zur Generaldirektion“ die Richtung.

Helmut hatte ein merkwürdiges Gefühl in der Magengegend. War ihm die Fahrstuhlreise nicht bekommen? Oder hatte er etwa Angst vor der Begegnung mit Direktor Schneeberger?

Die Jungen gingen durch einen langen Korridor. Sorgfältig studierten sie die Türschilder. Endlich, neben der letzten Tür, lasen sie „Chefsekretariat und Anmeldung“.

Helmut klopfte. Er war so aufgeregt, daß er kaum das Wort „Herein“ abwartete. Der Krisenstab stolperte ins Vorzimmer, in dem sich zwei Damen an großen Schreibtischen gegenübersaßen. Die eine Dame — war sie die Chefsekretärin? — lugte kritisch über ihre Brille.

„Wir haben nur einen jungen Mann erwartet“, begann sie mit näselnder Stimme. „Ich weiß nicht, ob es Herrn Direktor Schneeberger recht ist, wenn eine ganze Invasion bei ihm eindringt.“

„Wir sind keine Invasion, wir sind nur der Krisenstab“, erklärte Bolle schlagfertig.

„Krisenstab!“ prustete die andere, jüngere Sekretärin. „Wo brennt’s denn, junger Mann?“

„Wir vertreten die Marokkaner und Apachen von Klein-Marokko.“ Helmut hatte sich wieder gefaßt.

„Ach, so ist das“, sagte die junge Dame und bemühte sich, ernst zu bleiben.

Die Chefsekretärin drückte eine Sprechtaste. „Der Draisine-Besuch ist da, Herr Schneeberger!“

„Soll reinkommen“, tönte es aus dem Lautsprecher.

„Es sind aber drei Jungen, Herr Schneeberger!“

„Macht doch nichts!“ kam es wieder aus dem Lautsprecher.

Die Chefsekretärin wies mit einer herrischen Kopfbewegung zur Tür und sagte nichts.

Bolle öffnete mutig die Tür, Helmut und Winnie tapsten hinter ihm drein. Als die drei das Zimmer des Direktors betraten, hielten sie einen Moment den Atem an. Das war mehr als ein Zimmer, das war ja ein Saal! Alle Wände holzgetäfelt, ein riesiges Fenster mit Blick auf den Rhein, ein großer Konferenztisch mit Sesseln aus echtem Leder! Und ganz hinten am Horizont stand ein gewaltiger Schreibtisch. Daran saß ein älterer Herr und telefonierte, während er die drei unverwandt beobachtete.

Bolle, Helmut und Winnie arbeiteten sich langsam vorwärts. Sie hatten das Gefühl, immer tiefer in den weichen Teppichboden einzusinken. Der Herr am Schreibtisch winkte ihnen aufmunternd zu. Endlich beendete er sein Telefonat, erhob sich und ging den Jungen entgegen. Er drückte ihnen die Hand und sagte jedesmal mit seiner temperamentvollen Stimme „Schneeberger“. Die Jungen kamen kaum dazu, sich selbst vorzustellen.

Herr Schneeberger bot seinem Besuch Platz in der gemütlichen Sitzecke an. Der Krisenstab ertrank fast in den Polstern.

„Zigarre?“ fragte der Direktor routinemäßig und öffnete die Zigarrenkiste, die auf dem Besuchertisch stand. „Oh, Verzeihung, das ist wohl nicht das Richtige. Was kann ich euch denn anbieten? Orangensaft?“

„Ja, gern“, antwortete Bolle begeistert.

Direktor Schneeberger sprach in ein Mikrofon. „Frau Nettelbeck, bringen Sie doch bitte Orangensaft. Ihr kommt also aus Marokko“, wandte er sich dann an die Jungen.

„Aus Klein-Marokko, Herr Generaldirektor“, verbesserte ihn Helmut.

„Gewiß, ich kenne Klein-Marokko sogar sehr gut. Ich bin dort geboren und aufgewachsen!“

„Dann sind Sie also auch ein Marokkaner?“ staunte Helmut. „Wenn ihr so wollt! Aber nun zu eurem Problem: Ihr könnt euch von der Draisine nicht trennen?“

„Also, das ist so...“, begann Helmut.

Die Chefsekretärin brachte den Orangensaft und schenkte den Jungen ein.

„Ich möchte bitte heute auch Saft!“ bat Herr Schneeberger.

„Aber sonst trinken Sie doch immer Kaffee um diese Zeit!“

„Heute ist eben ein besonderer Tag.“

Kopfschüttelnd holte die Sekretärin noch ein viertes Glas aus dem Schrank.

„Der Chef trinkt Orangensaft“, berichtete sie ihrer Kollegin, als sie ins Vorzimmer zurückkehrte. „Ich glaube, den hat das Draisine-Fieber erwischt.“

Helmut trug ihr Anliegen vor. „Die Apachen fanden die Draisine vor einem Jahr in einem alten Schuppen.“

„Die Apachen? Gibt es denn dort Apachen?“ erkundigte sich Direktor Schneeberger.

„Keine richtigen Indianer. Die Freunde von Winnie nennen sich Apachen. Am besten, du erzählst es, Winnie!“

„Das war so“, setzte Winnie den Bericht fort. „Die Draisine war total verrostet, denn keiner hatte sich um sie gekümmert. Und dann haben wir eine Staatskarosse daraus gemacht.“

„Alles schön und gut“, entgegnete Herr Schneeberger, „aber ihr müßt doch zugeben, daß ihr die Draisine im Hafengelände gefunden habt. Das dürft ihr eigentlich gar nicht betreten!“

„Eigentlich nicht“, sagte Helmut. „Haben Sie denn als Kind nicht auch im Hafen gespielt?“

„Du gehst aber ganz schön ran“, stellte Herr Schneeberger fest. „Ich kann ja gut verstehen, daß ihr an dem Fahrzeug hängt. Aber auf die Dauer darf ich es nicht zulassen, daß ihr weiter mit dem Ding hantiert. Ich mache mich strafbar.“

„Sie sagten, auf die Dauer, Herr Direktor“, mischte sich Bolle ein. „Geben Sie uns bitte eine Frist, ein paar Wochen, solange die Ferien dauern!“

„Darüber kann man reden“, überlegte Herr Schneeberger. „Ich müßte allerdings eine Aufsichtsperson bestimmen, die ab und zu nach dem Rechten sieht.“

„Eine Aufsichtsperson?“ protestierte Helmut. „Wir sind doch keine kleinen Kinder mehr! Wir kommen schon allein zurecht!“

„Und wenn die Draisine wieder einmal entgleist, kommt ihr dann auch allein zurecht?“ hielt der Direktor ihnen vor.

„Dann brauchen wir allerdings Hilfe“, räumte Helmut kleinlaut ein.

„Na also“, erklärte Herr Schneeberger. „Hättet ihr etwas dagegen, wenn ich Helmuts Onkel mit der Aufsicht beauftrage?“ Die drei überlegten. Besser die Draisine mit Aufsichtsperson als gar keine Draisine, dachten sie.

Laut sagte Winnie: „Wir sind einverstanden. Helmuts Onkel ist in Ordnung.“

„Wir können die Draisine also in den Ferien behalten?“ erkundigte sich Bolle noch einmal.

„Ja, ihr habt mein Wort“, bestätigte Herr Schneeberger. „Anschließend werde ich nicht umhinkommen, das Fahrzeug ins Museum schaffen zu lassen. Es tut mir leid für euch, aber dieses Gefährt ist zu wertvoll...“

„Möchte jemand noch etwas Orangensaft?“ fragte die Sekretärin durch die offene Tür.

„O ja!“ riefen die Jungen wie aus einem Munde, und der Direktor schenkte ihnen höchstpersönlich nach. Der Gastgeber und die Jungen unterhielten sich angeregt. Herr Schneeberger erklärte sogar die Herkunft des Wortes Draisine. Bis dahin wußten die drei nämlich noch nicht, daß der Name von dem Erfinder Drais stammte, der vor gut 150 Jahren lustige Fahrzeuge erfunden hatte, die mit den Füßen angetrieben wurden. Der Direktor vergaß fast seinen nächsten Termin. Die Sekretärin hatte ihn aber nicht vergessen, und Punkt 16 Uhr stand sie in der Tür, den Chef daran zu erinnern.

Als die drei den Parkplatz betraten, waren ihre Räder verschwunden. Statt der Räder parkte dort ein riesiger Wagen.

„Die Räder sind weg!“ Helmut bemerkte den Verlust als erster.

„Der Parkwächter“, nickte Bolle. „Er hat sie bestimmt versteckt. Wir haben ihn geärgert, und jetzt will er uns ärgern!“

„Ich werde mich bei Herrn Schneeberger beschweren“, schimpfte Winnie und steuerte auf das Pförtner-Häuschen zu. „Kann ich mal telefonieren?“ fragte er den Pförtner. „Unsere Fahrräder sind gestohlen worden.“

„Bei uns wird nicht gestohlen“, reagierte der Pförtner beleidigt. „Wenn ihr eure Räder sucht, die sind drüben im Fahrradschuppen.“

„So eine Gemeinheit“, sagte Helmut, „wenn ich den Parkwächter erwische, dann kann er was erleben!“ Mit raschen Schritten ging Helmut auf den Parkwächter zu, den er in der Nähe des Fahrradschuppens erspähte. „Was haben Sie mit unseren Rädern gemacht?“ fuhr er den Mann an.

„Was soll ich gemacht haben?“ Der überraschte Parkwächter drehte sich um.

Jetzt erkannte Helmut, daß er den falschen Wächter angesprochen hatte. Mit seiner Dienstmütze sah er von weitem genauso aus wie der richtige.

„Oh, Verzeihung“, entschuldigte sich Helmut, „ich habe Sie mit Ihrem Kollegen verwechselt.“

„Soso“, entgegnete der Wächter schmunzelnd, „ich habe meinen Kollegen vor einer halben Stunde abgelöst.“

„Der hat sich nur vor uns aus dem Staub gemacht“, zischte Winnie. „So ein Halunke!“

Im Schuppen fanden die Jungen ihre Räder.

„Was ist denn das?“ staunte Bolle und griff nach einer großen Bonbontüte, die an seinem Lenker hing. „War hier der Osterhase?“

An der Tüte klebte ein Zettel. Helmut nahm ihn und las laut vor: „Eine kleine Entschädigung für den Schrecken. Ich mußte für den Wagen Platz machen. Der Parkwächter.“

Die Jungen sahen sich verlegen an.

„Was sagt ihr nun?“ fragte Bolle.

„Der Parkwächter ist doch kein schlechter Kerl“, gab Winnie zu.

„Wir haben uns dumm benommen“, bestätigte Helmut.

„So kann man sich irren“, meinte Bolle.

Ein wenig beschämt kletterten sie auf ihre Räder und traten den Heimweg an.

Eine Freundschaft zerbricht

Am nächsten Morgen fanden sich Apachen und Marokkaner wieder in Jupps Gartenlaube ein. So sehr sich einige über das Ergebnis der Verhandlung freuten, so sehr waren die meisten enttäuscht. Besonders Baskenmütze, der die Draisine ja als sein Eigentum betrachtete. Er wollte sich mit dem Verlust nicht abfinden.

Als Helmut vorschlug, das Draisine-Rennen fortzusetzen, weigerte er sich. „Das kommt überhaupt nicht in Frage! Die Draisine kriegt ihr nicht. Ihr fahrt sie ja doch nur kaputt!“

Die Apachen bemühten sich, Baskenmütze umzustimmen, doch er blieb bei seiner ablehnenden Haltung.

„Was machen wir jetzt?“ fragte Helmut die Runde. „Unsere Regatta ist ins Wasser gefallen, und die Draisine bekommen wir nicht. Ich weiß nicht mehr, wie wir unsere Kräfte messen könnten.“

„Aber ich“, protzte Mark und krempelte sich die Ärmel auf. „Man reiche mir einen Apachen zum Frühstück!“

Mit großem Gebrüll antworteten die Apachen auf Marks Herausforderung.

Winnie gelang es schließlich, sich Gehör zu verschaffen. „Eine Prügelei wollen wir nicht. Das hätten wir schon viel früher haben können.“

„Weißt du denn etwas Besseres?“ schrie Baskenmütze, dessen Kampfeslust ungebrochen war.

„Ja, ich weiß was“, entgegnete Bolle. „Wir machen einen Staffellauf — über den Hafendamm!“

Sogleich herrschte Ruhe in der Gartenlaube. Bolles Idee gefiel allen auf Anhieb. So ein Staffellauf ließ sich leicht organisieren. Man brauchte nicht mehr als zwei Stäbe. Baskenmütze bastelte sie aus einem alten Besenstiel.

Die Spielregeln wurden festgelegt: Jeweils vier Apachen sollten gegen vier Marokkaner antreten, auf einer Strecke von insgesamt vierhundert Meter. Die übrigen erhielten den Auftrag, als Schiedsrichter den Verlauf des Rennens, vor allem der Stabübergabe, zu kontrollieren.

Abends gegen 18 Uhr begann der Wettlauf. Die Apachen starteten auf der linken, die Marokkaner auf der rechten Gleisseite. Für die Marokkaner liefen Jupp, Peter, Mark und Jo, für die Apachen Baskenmütze und drei andere Jungen. Jeweils nach hundert Metern übergab der Läufer dem nächsten den Stab. Das erforderte große Geschicklichkeit, da man sich auf den Schwellen nur sprungweise bewegen konnte.

Beim letzten Stabwechsel geschah dann das Unglück: Der Apache, der an Baskenmütze übergeben mußte, verlor den Stab. Geistesgegenwärtig hob Baskenmütze den Stab aus dem Schotter und raste dem Ziel entgegen. Er holte Mark, den letzten Läufer der Marokkaner, ein und ging als Erster durchs Ziel!

Die Apachen riefen Hurra und feierten Baskenmütze als den großen Sieger. Die Marokkaner wollten sich schon mit der Niederlage abfinden, da meldete sich Bolle zu Wort.

„Als Schiedsrichter muß ich noch etwas bekanntgeben. Die letzte Stabübergabe war regelwidrig. Die Apachen haben den Stab verloren.“

„Na und?“ rief ein Apache. „Das kann doch mal passieren, bei dem Tempo. Ist das was Besonderes?“

„Allerdings“, entgegnete Bolle. „Die Apachen werden disqualifiziert!“

„Quatsch nicht so geschwollen!“ schimpfte der Apache. „Kannst du das nicht auf deutsch sagen?“

„Aber sicher. Das heißt auf deutsch: Der Lauf der Apachen ist ungültig.“

Jetzt jubelten die Marokkaner, während die Apachen lauthals protestierten.

Baskenmütze trat zu Helmut. „Was Bolle sagt, erkennen wir nicht an. Da kann ja jeder kommen. Was will der überhaupt hier? So ein Hergelaufener!“

Helmut kochte vor Wut. Die Beleidigung seines Freundes konnte er nicht einfach hinnehmen. Wenn Bolle ihn nicht zurückgehalten hätte, wäre er auf Baskenmütze losgegangen.

„Bolle hat recht“, schaltete sich Winnie ein. „Ich habe es auch gesehen. Baskenmütze hat den Stab aufgehoben.“

„Und was bedeutet das?“ wandte sich Baskenmütze an seinen Häuptling.

„Das bedeutet, daß wir verloren haben. Sieger sind die Marokkaner.“

Wieder jubelten die Marokkaner.

Voller Zorn ging Baskenmütze auf Winnie zu. „Das nimmst du sofort zurück, oder...“

„Das darf ich nicht.“ Winnie blieb hart. „Als Schiedsrichter kann ich nicht anders entscheiden.“

„Du bist kein Schiedsrichter, du bist ein Verräter! Los, Jungs!“ Baskenmütze stürzte sich auf Winnie. Helmut eilte ihm zu Hilfe, doch ein Apache riß Helmut fort. Im Nu waren alle Jungen ineinander verkeilt. Dann löste sich das Chaos in lauter Einzelkämpfe auf.

„Achtung, die Diesellock!“ brüllte Bolle plötzlich, so laut er konnte.

Die Jungen konnten es sich nicht leisten, ihrem Aufpasser, dem Onkel von Helmut, eine solche Prügelei zu bieten. Zähneknirschend trennten sich die Kampfhähne. Rasch klopften sie den Dreck von ihren Hosen. Mark zog sogar einen Kamm aus der Tasche, um die zerwühlte Mähne zu bändigen.

Die Diesellok ratterte heran. Sie schleppte einen Waggon, auf dem ein paar Sack Kohlen lagen.

Helmuts Onkel grüßte freundlich aus dem Fahrerhaus. „Alles in Ordnung?“

„Alles in Ordnung!“ brüllten Apachen und Marokkaner einstimmig.

„Wo habt ihr denn die Draisine?“

„Die steht im Schuppen“, antwortete Baskenmütze noch ganz außer Atem. „Wir hatten heute keine Lust zum Fahren.“

„Keine Lust? Na so was! Ihr solltet die Zeit nutzen. Die Ferien sind bald um. Wollt ihr mitkommen? Ich fahre zur Siedlung.“

„Ja, gern.“ Helmut kletterte auf die Lok.

Die Marokkaner folgten seinem Beispiel. Die Apachen hielten sich noch zurück.

„Ihr könnt auch einsteigen“, ermunterte sie Helmuts Onkel. „Auf dem Waggon ist doch Platz genug!“

Die Apachen lehnten jedoch dankend ab. Nur Winnie kletterte allein auf den Waggon. Da saß er nun, von seinen eigenen Leuten verlassen. Bolle kletterte zu ihm. Der kleine Zug setzte sich in Bewegung und tuckerte gemütlich den Hafendamm entlang. Kurz vor der Hafenallee betätigte Helmuts Onkel die Signalpfeife. Ihr schriller, durchdringender Ton sollte die Straßenpassanten warnen. Wie von Geisterhand geschoben, öffnete sich das große Tor, das den Weg in den Bauhof der Hafenverwaltung freigab.

„Endstation!“ rief Helmuts Onkel.

Die Jungen stiegen aus.

„Was nun?“ fragte Helmut seine Freunde.

„Am besten, wir versammeln uns morgen wieder in der Laube“, schlug Jupp vor.

„Aber diesmal ohne die Apachen“, stellte Mark fest.

„Leider“, sagte Bolle.

Am anderen Morgen trafen sich die Marokkaner wie in alten Zeiten. Jupp begrüßte die Freunde am Eingang der Laube, Peters Boxer Alpha kletterte auf die Apfelsinenkiste von Thomas, der wieder einmal zu spät kam. Nur die Stimmung war sehr gedrückt. Die Trennung von den Apachen hatten die meisten noch nicht überwunden.

Plötzlich starrte Helmut wie gebannt auf den Eingang.

„Fehlt dir was?“ fragte Bolle.

„Die Apachen!“ flüsterte Helmut.

Wie auf ein Kommando drehten sich die Köpfe der Marokkaner zum Eingang.

„Das werden wir gleich haben“, erklärte Mark. Er krempelte sich die Ärmel auf und ging auf den Eingang der Laube zu.

Jupp hielt ihn zurück. „Nur keine Schlägerei auf unserem Grundstück. Wenn das mein Opa spitzkriegt, fliegen wir alle!“

„Aber das ist doch Hausfriedensbruch!“ ereiferte sich Frank und stampfte mit seinem Gipsbein auf.

„Es kann der Frömmste nicht in Frieden bleiben, wenn es dem bösen Nachbar nicht gefällt“, kommentierte Jo, dessen Vorliebe für Sprichwörter und Zitate wieder erwachte.

„Deine dusseligen Sprichwörter helfen uns jetzt auch nicht weiter“, tadelte ihn sein Bruder Mark.

„Übrigens, die Apachen stehen jenseits vom Gartenzaun“, stellte Jupp fest, „da ist nichts zu machen. Wir können ihnen die Straße nicht verbieten.“

„Und was wird aus unserer Besprechung?“ fragte Bolle. „Die Apachen verstehen doch jedes Wort!“

„Dann gehen wir eben zu uns, in den Eisenbahnkeller“, schlug Helmut vor.

„Und was sagt deine Mutter, wenn wir ihr mit der ganzen Meute auf die Pelle rücken?“ erkundigte sich Thomas.

„Meine Mutter hat sicher dafür Verständnis. Es ist doch ein Notstand!“

Als die Marokkaner die Laube räumten, hatten die Apachen sich bereits zurückgezogen. Vermutlich gingen sie im Augenblick ebenfalls einer ernsthaften Auseinandersetzung aus dem Wege.

Im Eisenbahnkeller stürzten sich Jupp und Peter sogleich auf die Modellanlage und setzten zwei Züge in Betrieb.

„Dafür haben wir jetzt keine Zeit. Wir müssen überlegen, wie wir uns in Zukunft gegenüber den Apachen verhalten!“

Die Marokkaner machten alle möglichen Vorschläge, die jedoch von der Mehrheit verworfen wurden.

Schließlich meldete sich Mark zu Wort. „Ich hab’s! Wir entführen die Draisine.“

„Wie willst du das anstellen?“ fragte Jupp. „Meinst du, die Apachen schlafen?“

„Jawohl, sie schlafen! Nachts schlafen sie doch gewiß, oder?“

„Eine tolle Idee!“ schwärmte Peter. „Ich mache sofort mit.“

„Das ist aber Diebstahl!“ wandte Helmut ein.

„Papperlapapp!“ entgegnete Mark. „Das ist doch nur ein Streich.“

„Ich mache auf keinen Fall mit“, erklärte Helmut.

„Wir können ja abstimmen“, lautete Jos Vorschlag.

Die Abstimmung erbrachte eine eindeutige Mehrheit für den Entführungsplan. Helmut blieb bei seiner Ablehnung, Bolle enthielt sich der Stimme.

„Du bist überstimmt, Helmut!“ triumphierte Mark.

„Wann soll die Entführung stattfinden?“ fragte Jupp. „Natürlich noch diese Nacht“, sagte Mark. „Mitternacht wäre gerade richtig.“

„Ich weigere mich, daran teilzunehmen. Das ist unfair!“ bekräftigte Helmut seinen Entschluß.

„Dann machen wir es eben ohne dich!“ erklärte Mark triumphierend.

Bis zum Abend desselben Tages hatte Mark den Entführungsplan in allen Einzelheiten ausgeklügelt. Er rüttelte mitten in der Nacht seinen Bruder wach, und beide schlichen sich auf leisen Sohlen aus dem Haus.

Die Nacht war sternenklar. Der Vollmond sorgte für gute Beleuchtung. Wäre es stockdunkel gewesen, hätten die Jungen sicher nicht soviel Mut gehabt.

Jupp schlief im Erdgeschoß. Mark klopfte so lange ans Fenster, bis Jupp wach wurde.

Peter hatte sich etwas Besonderes ausgedacht. Da sein Boxer im Sommer meistens vor dem Haus übernachtete, knüpfte er vor dem Schlafengehen eine lange Kordel an Alphas Halsband. Das andere Ende der Kordel warf er in sein Schlafzimmer, das sich im ersten Stock befand. Dann legte sich Peter ins Bett und befestigte die Kordel an seinem Handgelenk.

Als Mark um Mitternacht Peters Wohnhaus erreichte, sprang Alpha freudig auf Mark zu. Die Kordel spannte sich. Peter wäre beinahe aus dem Bett gefallen.

Jetzt zogen Mark, Jo, Jupp und Peter gemeinsam weiter, um Thomas abzuholen. Frank hatte mit Rücksicht auf sein Gipsbein auf die Teilnahme an der Expedition verzichtet. „Wenn ich mit meinem Gipsbein durch die Straßen humpele, wird ganz Marokko wach“, hatte er am Abend zuvor erklärt.

Thomas besaß einen Wecker. Zehn Minuten warteten die Marokkaner vergeblich vor seiner Haustür, doch Thomas erschien nicht.

„Wir können nicht länger warten“, entschied Mark, „sonst wird es noch hell, bevor wir unseren Plan durchgeführt haben.“

So leise wie möglich strebten die vier dem Hafendamm zu. Gerade wollten sie das Gleis betreten, da hörten sie eilige Schritte hinter sich. Sie warfen sich sofort in Deckung und hielten den Atem an. Die Schritte kamen immer näher.

Wer mag das sein? durchfuhr es Mark. Hatte jemand ihr nächtliches Treiben beobachtet und die Verfolgung aufgenommen? Vielleicht sogar eine Polizeistreife, die irgendwo im abgedunkelten Wagen auf der Lauer lag? In den letzten Wochen hatte es eine Kette von Einbrüchen in Klein-Marokko gegeben, und es ging das Gerücht, daß eine Bande von Jugendlichen dahintersteckte. Wenn man die vier Marokkaner jetzt zu nächtlicher Stunde überraschte, würde man sie gewiß für die Einbrecher halten.

Ehrlich gesagt, haben wir ja auch die Absicht einzubrechen, dachte Mark. Zwar wollen wir den Apachen nur einen Streich spielen, aber Einbruch ist Einbruch! Schon begann Mark, das ganze „Unternehmen Draisine“ zu bereuen, da stand der einsame Läufer schon auf den Schienen. Im Schein des Mondes erkannten die Jungen den Verfolger: Es war Bolle!

„Hast du uns einen Schrecken eingejagt!“ fuhr Mark ihn an. „Was willst du eigentlich hier?“

„Ich komme mit zur Draisine!“ entgegnete Bolle.

„Aber du warst doch dagegen“, wunderte sich Mark.

„Nein, das stimmt nicht“, verbesserte ihn sein Bruder Jo. „Bolle hat sich der Stimme enthalten.“

„Meinetwegen, komm mit!“ entschied Mark. „Wo ist denn Helmut?“

„Der liegt im Bett und pennt!“

Bolle war es in der Tat gelungen, das gemeinsame Schlafzimmer zu verlassen, ohne Helmut aufzuwecken. Der Plan der Marokkaner, die Draisine zu entführen, hatte Bolle keine Ruhe gelassen. Stundenlang wälzte er sich im Bett, er fand keinen Schlaf. Er grübelte und grübelte, wie man die Marokkaner von ihrem riskanten Unternehmen abbringen konnte. Vielleicht war es das beste, zum Schein mitzumachen. Dann gab es möglicherweise unterwegs eine Gelegenheit, die Freunde umzustimmen. Als die Kirchturmglocke Mitternacht schlug, kroch Bolle aus dem Bett, zog sich an und schlich zum Hafendamm.

„Es kann losgehen“, entschied Mark und setzte sich an die Spitze der Karawane. Es war ein sonderbares Schauspiel, als die fünf Jungen, nur vom blassen Mondlicht beschienen, im Laufschritt über die Schwellen rasten. Ein Schiffer, der wegen des Mondes nicht schlafen konnte, hielt die Karawane für einen nächtlichen Spuk und zog sich ängstlich wieder in seine Kajüte zurück.

Mark erreichte die Weiche. Er hatte die Orientierung verloren. Jupp übernahm jetzt die Führung. Er kannte ja das Versteck der Draisine. In wenigen Minuten waren die Jungen am Ziel. Jupp schwenkte den Prellbock zur Seite, schob die Eisenplatte weg und entriegelte die Brettertür. Mark öffnete den Schuppen.

Die Augen der Jungen hatten sich inzwischen so an das Mondlicht gewöhnt, daß sie alles genau erkennen konnten: Da stand die Draisine vor ihnen, in ihrer imponierenden Pracht. Den Jungen verschlug es den Atem. In dieser nächtlichen Stunde wirkte die Draisine ganz majestätisch, geradezu unangreifbar.

Jo bekam Gewissensbisse: „Ist das toll! Ich habe Angst, die fasse ich nicht an!“

Bolle sah eine Gelegenheit einzuhaken. „Jo hat recht. Wir lassen die Finger davon. Die Draisine gehört den Apachen. Wir sind doch keine Diebe!“

Peter wurde unsicher: „Ich mache da auch nicht mit.“

Mark nahm seinen ganzen Mut zusammen. „Ihr seid ja albern. Wer zu feige ist, kann ja nach Hause gehen. Die Betten sind sicher noch warm!“ Mark sah die Freunde durchdringend an. „Also, was ist? Wollt ihr zu eurer Mutti? Dann mache ich es allein!“

„Ich bleibe“, erklärte Jupp, „ich bin doch kein Waschlappen!“ Jupp und Mark stiegen auf die Draisine und bewegten sie langsam aus dem Schuppen. Wortlos schlossen Jo und Peter die Tür und kletterten ebenfalls auf die Draisine.

„Dann komme ich auch mit“, erklärte Bolle und gesellte sich zu den anderen.

Die Fahrt in die Nacht begann. So ganz wohl war den Jungen natürlich nicht zumute. Jupp und Mark hatten es noch am besten. Sie konnten sich durch die Arbeit am Steuerknüppel ablenken. Den Jungen auf dem Rücksitz blieb nichts anderes übrig, als in die Nacht zu starren und der Dinge zu harren, die da kommen mochten.

„Wo fahren wir eigentlich hin?“ fragte Bolle.

„Zum Eisenbahnhafen“, antwortete Mark. „Da kenne ich eine einsame Ecke, die finden die Apachen nie. Da können sie lange suchen!“

„Sag das nicht“, meldete sich Jo. „Wer sucht, der findet!“

„Und ich dachte schon, dir fielen vor lauter Angst keine Sprichwörter mehr ein“, flachste Jupp.

„Was ist denn das?“ rief Peter. „Da steht doch was auf den Schienen!“

„Halbe Kraft!“ kommandierte Mark und verminderte das Tempo.

Fünf Augenpaare konzentrierten sich auf den Gegenstand, der offensichtlich die Schienen blockierte.

„Das ist ja eine Lokomotive!“ flüsterte Bolle.

„Die Diesellok!“ ergänzte Peter.

„Unverhofft kommt oft“, kommentierte Jo.

„Laß deine dummen Bemerkungen!“ zischte sein Bruder. „Wir müssen uns jetzt konzentrieren und überlegen, wie es weitergehen soll.“

Mark brachte das Fahrzeug zum Stehen. Zwischen der Draisine und der Diesellok lagen noch etwa dreißig Meter Strecke. Die Lok schien ohne Besatzung zu sein, jedenfalls konnten die Jungen keinen Menschen erkennen.

„Wir sollten mal nachsehen, ob jemand in der Lok ist“, schlug Peter vor.

„Das wird das beste sein. Ich brauche noch einen Freiwilligen, der mit mir geht!“

„Ich!“ meldete sich Bolle spontan.

„In Ordnung“, sagte Mark. „Die anderen bleiben hier bei der Draisine.“

Mark hatte kurzerhand die Führung der Gruppe übernommen. Die Marokkaner akzeptierten ihn stillschweigend. Schließlich galt Mark als der Stärkste und Mutigste unter ihnen.

Mark und Bolle erreichten die Diesellok. Tatsächlich befand sich niemand auf dem Führerstand.

„Weißt du was“, sagte Mark, „wir fahren die Lok einfach auf ein Nebengleis.“

„Kannst du das denn?“ bewunderte ihn Bolle.

„Kleine Fische!“ protzte Mark. „Schau mal, hier ist der Anlasser, und da ist der Gashebel. Paß auf, es geht los.“

Mark drückte auf den Anlasser. Ein gurgelndes Geräusch ließ sich vernehmen, doch der Motor sprang nicht an.

„Moment mal“, überlegte Mark. „Woran liegt das wohl?“

„Kann ich euch behilflich sein?“ tönte eine Stimme hinter ihnen.

Mark und Bolle fuhren entsetzt herum. Hinter ihnen stand Helmuts Onkel.

„Wo kommen Sie denn her?“ stammelte Mark.

„Das möchte ich euch gern fragen. Was macht ihr hier mitten in der Nacht? Hattet ihr einen bösen Traum? Konntet ihr nicht schlafen?“

„Wir wollten nur eine kleine Spritztour machen“, gestand Mark.

„Mit der Diesellok?“

„Nein, mit der Draisine natürlich. Die Lok stand uns im Wege.“

Helmuts Onkel wurde böse. „Ihr fahrt jetzt die Draisine schleunigst in den Schuppen. Und die Diesellok überlaßt ihr mir!“

Die beiden verhinderten Lokführer traten beschämt den Rückzug an.

„Wer war das auf der Lok?“ fragte Jo.

„Helmuts Onkel natürlich“, erklärte sein Bruder.

„Helmuts Onkel? Woher wußte er denn, daß wir die Draisine entführen wollten?“

„Vielleicht hat Helmut uns verpetzt“, vermutete Jupp. „Weißt du was davon, Bolle, du bist doch immer mit Helmut zusammen?“

„Ich weiß überhaupt nichts“, erklärte Bolle wahrheitsgemäß.

Es fiel ihm jetzt ein, daß Helmut am Abend noch eine Besorgung gemacht hatte. Möglicherweise hatte er seinen Onkel informiert. Bolle hütete sich allerdings, den Marokkanern seinen Verdacht mitzuteilen.

„Wir werden Helmut morgen früh zur Rede stellen“, entschied Mark.

In gedrückter Stimmung fuhren die „Rebellen“ die Draisine zurück in den Schuppen. Helmuts Onkel überwachte mit der Diesellok den Rückzug. Als die Draisine im Schuppen verstaut war, brachte er die Jungen zur Siedlung zurück. Unterwegs hielt er ihnen eine Standpauke: „Das geht wirklich zu weit! Mitten in der Nacht herumfahren und sich sogar an der Lokomotive zu schaffen machen! Was habt ihr euch bloß dabei gedacht?“

„Wir wollten doch nur den Apachen eins auswischen“, entgegnete Mark kleinlaut.

„Und nun ist der Schuß nach hinten losgegangen. Ich muß den Vorfall natürlich melden. Ob ihr die Draisine überhaupt noch einmal benutzen dürft, kann ich euch leider nicht garantieren.“

Die Diesellok hielt an der Hafenallee. Die Jungen wollten sich aus dem Staube machen.

Helmuts Onkel hielt sie zurück. „Einen Augenblick. Ich komme mit. Ich bringe euch bis zur Haustür. Sonst kommt ihr womöglich noch einmal auf dumme Gedanken.“

Den Jungen war das natürlich nicht recht, wie von einem Babysitter nach Hause gebracht zu werden. Doch Helmuts Onkel konnte es nicht verantworten, die Jungen mitten in der Nacht allein durch Marokko spazieren zu lassen.

Helmut im Zwielicht

Bolle hatte einen Hausschlüssel mitgenommen. Er bemühte sich, genauso leise ins Bett zu finden, wie er herausgekommen war. Aber es gelang ihm nicht. Im Dunkeln stieß er mit dem Fuß gegen einen Stuhl, der neben Helmuts Bett stand. Helmuts Pullover flog von der Stuhllehne direkt in sein Gesicht.

„So nicht“, sagte Helmut im Schlaf, „bitte vorn etwas kürzer schneiden!“

Bolle mußte so laut lachen, daß Helmut wach wurde. Er knipste das Licht an und rieb sich verschlafen die Augen.

„Was ist denn los?“ fragte Helmut.

„Du hast geträumt, du wärst beim Frisör!“

„So was“, staunte Helmut. „Und warum bist du schon angezogen? Oder träume ich noch immer?“

„Nein, ich bin tatsächlich angezogen!“

Und nun erzählte Bolle sein nächtliches Abenteuer.

„Warum hast du mir nicht Bescheid gesagt?“ fragte Helmut enttäuscht.

„Ich wollte dich nicht mit hineinziehen. Schließlich hast du mir auch nicht verraten, daß du deinem Onkel einen Wink gegeben hast.“

„Was soll ich gemacht haben?“

„Stell dich nicht so dumm! Du hast doch gestern abend deinem Onkel den Entführungsplan gemeldet. Ich nehme es dir ja gar nicht übel. Was hätte alles passieren können, wenn dein Onkel nicht gekommen wäre! Aber die Marokkaner sind natürlich sauer auf dich!“

Helmut sah Bolle mit großen Augen an. Der Verdacht, er hätte seinen Onkel auf die Freunde gehetzt, verschlug ihm fast die Sprache. „Ich habe meinem Onkel kein Wort verraten! Wofür hältst du mich?“

„Ist das die Wahrheit, Helmut?“

„Ich schwöre es, Bolle!“

„Dann war es ein anderer“, folgerte Bolle. „Aber wer? Das muß doch ein Marokkaner gewesen sein. Sonst wußte niemand von dem Plan.“

Die beiden zerbrachen sich den Kopf, aber keinem der Freunde wollten sie so etwas zutrauen.

„Ich weiß was“, sagte Bolle. „Wir fragen einfach deinen Onkel!“

„Und wenn mein Onkel sein Wort gegeben hat, den Namen nicht zu nennen? Das ist üblich bei solchen Sachen.“

„So ein Mist!“ schimpfte Bolle. „So kommen wir also auch nicht weiter.“

„Dann müssen wir selber Detektiv spielen, bis wir den Verräter überführt haben.“

„Aber wie?“

Auf diese Frage wußten beide keine Antwort. Schließlich übermannte sie der Schlaf.

Als Helmuts Mutter um 9 Uhr morgens nach den Jungen sah, schnarchten beide um die Wette. „Das kommt davon, wenn man abends noch so lange schmökert“, sagte sie leise vor sich hin und ließ die Freunde schlafen.

Um 10 Uhr waren die Jungen noch immer nicht aus den Federn.

Als Helmuts Mutter wieder in das Zimmer trat, erwachten die beiden.

„Wie spät ist es denn?“ fragte Helmut.

„10 Uhr, meine Herrschaften“, erklärte die Mutter.

„Mensch, höchste Eisenbahn!“ rief Helmut.

Sie sprangen aus dem Bett und zogen sich in Windeseile an. Niemand dachte ans Waschen. Sie rasten sogleich zur Haustür.

„Was, ohne Frühstück?“ wunderte sich Helmuts Mutter. „Die Eier werden ja kalt!“

Im Laufschritt erreichten die Jungen die Laube. Sie war leer, kein Marokkaner weit und breit zu sehen.

„Vielleicht haben sie auch verschlafen?“ vermutete Bolle.

„Kein Wunder, nach dem nächtlichen Abenteuer.“

Die Freunde warteten noch eine halbe Stunde, doch niemand tauchte auf. Allmählich kam es den beiden seltsam vor. Sie beschlossen, die Freunde aufzusuchen.

Zuerst klingelten sie bei Jupp. Niemand öffnete. Dann zogen sie zu Mark und Jo. Auch hier läuteten sie vergeblich. Ganz Marokko schien ausgestorben zu sein. Nur Peters Mutter trafen sie zu Hause an.

Als die beiden sich nach Peter erkundigten, fragte sie verwundert: „Ist er denn nicht in der Laube?“

Bolle und Helmut gaben die Suchaktion auf. Das Knurren ihrer Mägen war nun nicht mehr zu überhören. Zu Hause angekommen, stürzten sie sich sofort auf das Frühstück.

„Helmut, es ist Post für dich gekommen“, sagte die Mutter und reichte ihm einen Brief.

Helmut betrachtete den Umschlag. „Ohne Briefmarke und ohne Stempel?“ wunderte er sich.

„Der Absender fehlt auch“, stellte Bolle fest. „Was mag das bloß sein? Sicher ein Liebesbrief!“

„Red nicht so einen Quatsch!“ Helmut nahm ein Messer und schnitt den Umschlag auf „So eine Gemeinheit!“ stieß er hervor. Er war blaß geworden.

„Was ist denn los?“ fragte Bolle. Wortlos reichte ihm Helmut den Brief, und Bolle las laut vor: „,An Helmut Klick. Wir haben Dich abgesetzt. Einen Verräter können wir nicht gebrauchen. Der Revolutionsrat der Marokkaner. Mark, Jo und Jupp.’ Das darfst du dir nicht gefallen lassen!“ empörte sich Bolle. „Du hast sie doch gar nicht verraten.“

„Aber ich kann es nicht beweisen.“

„Es ist wirklich eine verfahrene Geschichte“, klagte Bolle.

Helmuts Mutter merkte sofort, daß etwas nicht in Ordnung war. Nach einigem Zögern erzählte ihr Helmut, was sich in der vergangenen Nacht zugetragen hatte.

„Das machst du aber nicht noch einmal, Bolle, mitten in der Nacht das Haus verlassen!“ tadelte Frau Klick.

„Es tut mir leid“, entschuldigte sich Bolle.

„Am besten, ihr laßt die Marokkaner eine Zeitlang links liegen“, riet ihnen die Mutter. „Die werden schon von selbst wieder vernünftig. Ihr könnt doch auch allein etwas unternehmen. Hast du Bolle eigentlich schon den Rhein gezeigt?“

Die Jungen horchten auf.

„Das ist eine gute Idee, Frau Klick“, sagte Bolle.

Helmut gab seiner Mutter einen Kuß. „Mutti, du bist eine Wucht!“

„Also, auf zum Rhein!“ rief Bolle und schob noch ein halbes Brötchen in den Mund. „Ist es weit?“

„Mit dem Fahrrad etwa eine halbe Stunde!“

„Dann nichts wie hin!“

Die beiden holten die „Drehtesel“ aus dem Keller und starteten. Sie waren froh, Marokko den Rücken kehren zu können.

„Wir müssen den Verräter finden“, erklärte Bolle unterwegs.

„Fängst du schon wieder davon an! Die Marokkaner können mir gestohlen bleiben!“

„Wie du willst“, antwortete Bolle.

Nach einer halben Stunde hatten sie den Rhein erreicht.

„Mensch, ist das ein großer Bach!“ staunte Bolle. „Das hätte ich euch gar nicht zugetraut. Und soviel Betrieb! Da kann man ja stundenlang zuschauen!“

Bolle hatte recht. Auf dem Rhein herrschte lebhafter Schiffsverkehr. In beiden Richtungen, stromauf und stromab, zogen Motorschiffe ihre Bahn.

„Was ist denn das für ein riesiger Kahn?“ fragte Bolle.

„Das ist eine Schubeinheit“, erklärte Helmut. „Man hängt die Lastkähne zusammen und schiebt sie mit so einem Schubboot vor sich her. Auf diese Weise kann man große Lasten viel besser transportieren.“

„Gibt es denn keine Schlepper und Schleppkähne mehr?“ erkundigte sich Bolle.

„Doch, natürlich. Aber sie kommen immer mehr aus der Mode.“

Ein Proviantboot tuckerte ganz nahe am Ufer vorbei.

Jetzt faszinierte Bolle ein großes Motorschiff, mit hochgezogenem Bug und Heck und einer gewaltigen Kommandobrücke.

„Das ist ja ein richtiges Hochseeschiff“, staunte Bolle.

„Das ist ein Kümo, ein Küstenmotorschiff“, verbesserte ihn Helmut.

„Und es fährt richtig auf dem Meer?“

„Na klar, alle Nord- und Ostseeküsten entlang. Und weil sie nicht zu weit auf das offene Meer hinausfahren dürfen, nennt man sie auch ‚Schlickrutscher‘!“

„Mensch, Helmut, da möchte ich gern einmal mitfahren.“

Das Küstenmotorschiff verschwand langsam hinter der nächsten Rheinbiegung. Sehnsüchtig schaute Bolle ihm nach. „Ob es jetzt nach Afrika fährt?“ fragte er ganz versonnen.

„Das weiß ich nicht. Bis nach Marokko vielleicht.“

„Nach Marokko? Dann könntest du ja deinen Vater besuchen!“

„Das wäre zu schön“, sagte Helmut und wurde auf einmal ganz traurig.

„Zugucken ist ja ganz schön“, meinte Bolle ablenkend, „aber wir dürfen nicht vergessen, nachzudenken!“

„Nachdenken? Worüber?“

„Wer die Marokkaner an deinen Onkel verraten hat.“

„Jetzt geht das schon wieder los! Ich kann es nicht mehr hören!“ protestierte Helmut.

„Es hilft nichts. Wir müssen hinter die Sache kommen.“

„Vielleicht hat es der Verräter nur gut gemeint“, wandte Helmut ein. „Er wollte uns vor einer Dummheit bewahren.“

„Sicher, das kann sein“, stimmte Bolle zu. „Wenn wir den Übeltäter finden, werden wir ihn nicht bestrafen. Aber wir müssen den anderen beweisen, daß du es nicht gewesen bist.“ Die Jungen überlegten hin und her, wie sie die leidige Sache aufklären könnten.

Plötzlich sprang Bolle in die Höhe, wie von einer Tarantel gestochen. „Ich hab’s!“ krähte er. „Das müßte klappen! Wir stellen dem Verräter eine Falle.“

Und dann erläuterte Bolle seinen Plan. Er ging davon aus, daß nur Frank oder Thomas in Frage kämen, da beide nicht an der Entführung der Draisine teilgenommen hatten. Beide sollten nacheinander auf die Probe gestellt werden, und zwar folgendermaßen: Zuerst sollte Thomas einen Brief bekommen, in dem Helmuts Onkel ihn aufforderte, die Belohnung für den „Wink“ in Höhe von fünfzig Mark abzuholen.

„Schön und gut“, stellte Helmut fest. „Aber wenn wir an den Falschen geraten? Dann wird die ganze Sache doch auffliegen!“

„Das stimmt“, bestätigte Helmut, „das ist nun mal unser Risiko. Die Chancen stehen fünfzig zu fünfzig. Wir sollten es versuchen.“

Schließlich einigten sich die beiden, das Experiment zu wagen. Sie legten die Einzelheiten ihres Planes fest, und dann lief alles programmgemäß.

Am Nachmittag schrieben sie mit einer Schreibmaschine den Brief, in dem Thomas gebeten wurde, am Abend des nächsten Tages gegen 18 Uhr die Belohnung bei Helmuts Onkel abzuholen. Den Brief direkt in Thomas’ Briefkasten zu werfen, erschien ihnen zu gefährlich. Möglicherweise wurden sie dabei beobachtet. So wählten sie sicherheitshalber den Umweg über die Post.

Am nächsten Abend statteten Bolle und Helmut dem Onkel einen Besuch ab. Angeblich wollten sie über die weitere Benutzung der Draisine verhandeln.

Punkt 18 Uhr klingelte es. Bolle und Helmut sahen sich erwartungsvoll an. War Thomas ausnahmsweise einmal pünktlich? Sonst kam er doch immer zu spät! Konnte er es nicht erwarten, die fünfzig Piepen zu kassieren?

Der Onkel stand auf und öffnete. Für Bolle und Helmut folgten Sekunden äußerster Spannung. Endlich hörten sie Stimmen.

„Guten Abend, Herr Klick.“

„Guten Abend, Thomas. Was verschafft mir die Ehre?“

„Ich wollte die Belohnung abholen.“

„Was für eine Belohnung?“

„Sie haben mir doch geschrieben, ich könnte mir fünfzig Mark abholen.“

„Das soll ich geschrieben haben? Davon weiß ich ja nichts!“ erklärte Helmuts Onkel verblüfft.

Für Bolle und Helmut war der Moment gekommen, sich einzuschalten. Sie gingen auf die Haustür zu. Thomas starrte die beiden an, als seien sie Gespenster.

„Danke, das genügt“, sagte Helmut.

„Dann... dann habe ich mich geirrt, Entschuldigung“, stammelte Thomas und suchte das Weite.

„Was geht denn hier vor?“ fragte Helmuts Onkel. „Ich glaube, ihr seid mir eine Erklärung schuldig.“

Helmut berichtete seinem Onkel von der Falle, die sie Thomas gestellt hatten.

„Schließlich ging es um Helmuts Ehre“, ergänzte Bolle.

„Alles schön und gut“, räumte Helmuts Onkel ein. „Ich bin ja auch kein Spielverderber. Habt ihr meine Unterschrift gefälscht?“

„Natürlich nicht“, erklärte Helmut, „ich habe einfach mit ‚Klick‘ unterschrieben. Zufällig heiße ich genau wie du!“

Der Onkel lachte. „Und ihr seid trotzdem Gauner, richtige Schlitzohren!“

„Aber wir haben unser Ziel erreicht“, sagte Bolle. „Wir können jetzt beweisen, daß Helmut es nicht war.“

„Thomas hat dir den Plan verraten, nicht wahr, Onkel Herbert?“

Helmut wollte die Bestätigung aus seinem Onkel herauslocken, doch dieser blieb hart.

„Ich habe mein Wort gegeben, darüber zu schweigen.“

„Das haben wir uns schon gedacht“, meinte Bolle. „Aber Thomas war es bestimmt. Sonst hätte er sich doch die Belohnung nicht holen wollen!“

„Das klingt einleuchtend“, bestätigte Helmuts Onkel schmunzelnd.

Noch am selben Abend klingelte Bolle bei Mark und Jo.

„Bei uns tagt der Revolutionsrat“, erklärte Jo, als er die Tür öffnete. „Wir dürfen nicht gestört werden.“

„Bevor ihr Marokko in die Luft sprengt, möchte ich euch eine Sensation mitteilen. Vielleicht werdet ihr dann eure Bomben wieder entschärfen.“

Bolle hatte Jo neugierig gemacht.

„Was gibt es Neues? Schieß los!“

„Ich könnte mir denken, daß es Mark und Jupp auch interessiert. Zweimal erzähle ich es nicht.“

Es blieb Jo nichts anderes übrig, als Bolle hereinzubitten. Die Jungen waren sehr betroffen und beschlossen, Helmuts Absetzung wieder rückgängig zu machen.

Auf der nächsten Lagebesprechung hielt Mark eine kleine Rede. Er schilderte den Marokkanern, daß man Helmut zu Unrecht verdächtigt hatte. „Daher beantrage ich, Helmut das Amt des Vorsitzenden zurückzugeben“, schloß Mark seine Ausführungen.

„Ich verzichte“, erklärte Helmut zur Überraschung der Marokkaner.

„Aber Helmut, das kann doch nicht dein Ernst sein“, entrüstete sich Jupp.

„Doch. Ich trete freiwillig zurück. In einer Woche wäre meine Zeit sowieso abgelaufen. Ich muß mich endlich etwas mehr um Bolle kümmern. Vor lauter Apachen und Marokkanern hat er von unserer Stadt noch nichts gesehen.“

„Ist das dein letztes Wort?“ fragte Jo, der Helmuts Rücktritt nicht fassen konnte.

„Mein letztes Wort!“

„Das haben wir nur diesem Verräter Thomas zu verdanken“, schimpfte Jupp. „Wo ist er überhaupt?“

„Thomas ist nicht erschienen“, stellte Mark fest. „Damit ist erwiesen, daß er seine Schuld eingesteht. Ich beantrage, ihn aus unserem Klub auszuschließen.“

„Mach es nicht so feierlich“, kritisierte ihn Jupp.

„Den Ausschluß könnt ihr euch sparen“, sagte Peter trocken. „Thomas ist längst zu den Apachen übergelaufen.“

„Soll er doch bleiben, wo der Pfeffer wächst! Bei uns hätte Thomas ohnehin keinen Blumentopf mehr gewinnen können!“ Frank unterstrich seinen Satz, indem er noch einmal kräftig mit seinem Gipsbein auf den Boden trat. Er hatte nicht mehr lange Gelegenheit, sich mit dem Gipsbein bemerkbar zu machen. Morgen sollte der Gips entfernt werden.

Die Marokkaner waren durch Helmuts Rücktritt so verstört, daß sie vergaßen, einen neuen Vorsitzenden zu wählen. Sang- und klanglos löste sich die Versammlung auf.

„Was machen wir mit dem angebrochenen Vormittag?“ fragte Helmut seinen Freund.

„Ich würde gern mal in die Stadt fahren“, schlug Bolle vor.

„Einen Kurfürstendamm haben wir aber nicht zu bieten!“

„Dafür haben wir keine Straßenbahn“, erwiderte Bolle.

„Aber eine Untergrundbahn, und die ist große Klasse!“

Bald schlenderten Helmut und Bolle durch die Hauptgeschäftsstraße. Ein Schaufenster mit Modelleisenbahnen zog sie an wie ein Magnet. An der Scheibe klebte ein Plakat. Bolle entdeckte es als erster. Ein Eisenbahnverein lud für den kommenden Sonntag zu einer großen Veranstaltung ein.

„Ob die auch eine Draisine haben?“ fragte Bolle.

„Du denkst wohl an nichts anderes mehr!“ schimpfte Helmut. „Du hast recht. Die Draisine verfolgt mich Tag und Nacht.“

„Die Veranstaltung interessiert mich auch. Gehen wir hin?“

„Abgemacht“, antwortete Bolle.

Die Eisenbahnfreunde

Am Sonntag morgen brachen die Jungen in aller Herrgottsfrühe auf. Sie nahmen Helmuts Mutter mit — richtiger gesagt, Frau Klick nahm die Jungen mit. Sie hielt es für angebracht, Helmut und Bolle bei ihrer Tagestour nicht allein zu lassen. Außerdem freute sie sich auch auf die Abwechslung. Sie hatte einen großen Picknick-Korb vorbereitet, den Bolle und Helmut schleppten.

Der Eisenbahnverein besaß ein großes Grundstück am Rande der Stadt. Die Jungen bewunderten die alten Dampflokomotiven und die gemütlichen Personenwagen der „guten alten Zeit“.

Bolle sprach einen Lokomotivführer an, der eine malerische Uniform trug, die noch aus der Kaiserzeit stammte. „Haben Sie hier auch eine Draisine?“

„Eine Draisine?“ entgegnete der Lokomotivführer. „Die gibt es schon lange nicht mehr. Die sind sozusagen ausgestorben.“

„Wir könnten Ihnen eine Draisine besorgen“, prahlte Bolle, „das heißt, wenn Sie interessiert sind.“

„Ihr wollt mir wohl einen Bären aufbinden! Es gibt keine Draisinen mehr.“ Erst als Helmuts Mutter die Existenz der Draisine bestätigte, wurde der Lokomotivführer hellhörig. „Ich werde mal mit unserem Vorstand sprechen.“

Der Lokomotivführer verschwand im Klubhaus und kam mit drei gewichtigen Herren zurück, die offensichtlich den Vorstand des Eisenbahnvereins verkörperten.

Bolle und Helmut schilderten die Draisine in leuchtenden Farben, so daß die neugierigen Vorstandsherren sie am liebsten sofort besichtigt hätten. Schließlich einigte man sich auf Montag abend.

Zur verabredeten Zeit hielt ein großer Wagen vor Helmuts Haus. Der Lokomotivführer, der den Wagen lenkte, forderte die Jungen auf einzusteigen.

„Da kommt man mit dem Auto nicht hin“, erklärte Helmut. „Wir müssen zu Fuß gehen.“

„Das ist ja auch mal ganz lustig“, sagte ein dickes Vorstandsmitglied und stieg ächzend aus dem Luxusfahrzeug.

Der Trupp setzte sich in Bewegung. Bolle und Helmut an der Spitze, dann der Lokomotivführer und zuletzt die Vorstandsmitglieder. Sie kamen an den Eisenbahndamm.

„Was nun?“ fragte der Dicke. „Hier geht es doch nicht weiter.“

„O doch“, sagte Bolle, „jetzt beginnt das Schwellenzählen!“ Die Herren hüpften hinter den Jungen her. Der Dicke aber fand das gar nicht lustig. Schon nach wenigen Sprüngen ging ihm die Puste aus. „Ich habe die Nase voll!“ protestierte er schnaufend. „Ich warte, bis ihr zurückkommt.“ Laut schimpfend suchte er eine Sitzgelegenheit, um es sich auf dem Bahndamm bequem zu machen.

Bolle und Helmut erreichten den Schuppen als erste. Sie räumten den Prellbock weg und öffneten das Tor.

„Die Draisine ist weg!“ rief Bolle entsetzt, als er in den leeren Schuppen starrte.

„Was machen wir jetzt?“ fragte Helmut enttäuscht.

Inzwischen dampften die Herren vom Eisenbahnverein heran.

„Wo ist denn eure Draisine?“ erkundigte sich der Lokomotivführer.

„Wir haben keine Ahnung“, antwortete Bolle, „gestern war sie noch hier.“

„Ach nee“, sagte ein Vorstandsmitglied. „Ich glaube, ihr habt uns reingelegt. Es gibt überhaupt keine Draisine.“

„Aber ganz sicher“, erklärte Bolle. „Sie können ja Generaldirektor Schneeberger fragen. Er hat sie uns zur Verfügung gestellt.“

„Da können wir auch gleich den Kaiser von China fragen.“

„Sie glauben uns nicht? Eine ganze Menge Leute haben die Draisine gesehen. Wir haben viele Zeugen...“

„Jaja“, sagte das Vorstandsmitglied, „ihr habt Zeugen. Aber keine Draisine. Die ist futsch. Ich mache euch einen Vorschlag: Wenn ihr eure sagenhafte Draisine gefunden habt, dann bringt sie uns. Aber laßt euch ja nicht mehr bei uns ohne das Ding sehen. Auf Wiedersehen!“

Verärgert traten die Männer den Rückzug an. Nur der Lokomotivführer hatte Mitleid mit den fassungslosen Jungen.

„Kopf hoch“, tröstete er sie und fuhr ihnen mit der Hand durch das Haar. „Vielleicht findet ihr sie doch noch.“

Bolle und Helmut suchten das Hafengelände ab. Möglicherweise hatten Apachen oder Marokkaner die Draisine fortgeschafft. Aber nirgendwo fanden sie das vermißte Fahrzeug. Bei Einbruch der Dunkelheit mußten sie die Suchaktion einstellen.

Enttäuscht kehrten sie nach Hause zurück. Helmut versuchte, seinen Onkel telefonisch zu erreichen. Vielleicht wußte er, wo die Draisine geblieben war. Doch der Onkel meldete sich nicht. Und es war zu spät, Direktor Schneeberger anzurufen. Es blieb ihnen nichts anderes übrig, als den nächsten Tag abzuwarten.

Bolle wälzte sich noch lange in seinem Bett. Er versuchte sich vorzustellen, wer die Draisine gestohlen haben könnte. Aber er fand keine Antwort auf diese Frage. Endlich schlief er ein.

Am Morgen erfuhren die Jungen von Helmuts Onkel, daß die Draisine auf Anordnung des Generaldirektors in die Werkstatt der Hafenverwaltung geschafft worden war. Herr Schneeberger hatte die Streiche der Apachen und Marokkaner satt und wollte die Draisine in Sicherheit wissen, bis er sie einem Museum anvertrauen konnte.

„Wir müssen Direktor Schneeberger bitten, die Draisine dem Eisenbahnverein zu stiften“, überlegte Bolle.

„Hoffentlich kriegen wir einen Besuchstermin“, meinte Helmut.

Direktor Schneeberger war nicht zu sprechen. Sooft Helmut auch mit seiner Sekretärin telefonierte, jedesmal erhielt er eine Absage.

„Der denkt bestimmt, wir wollen das Fahrzeug zurückhaben“, folgerte Bolle, „und weil er uns das nicht abschlagen will, läßt er sich verleugnen!“

„Aber irgendwie müssen wir an ihn herankommen. Er ist der einzige, der über die Draisine verfügen kann.“

„Wenn wir Direktor Schneeberger nicht im Büro sprechen können, dann werden wir ihn zu Hause aufsuchen“, entschied Bolle.

„Und wenn er uns nicht in sein Haus läßt?“

„Laß mich nur machen“, schmunzelte Bolle, „ich habe da schon eine Idee.“

Als Direktor Schneeberger nach einem arbeitsreichen Tag nach Hause kam, saßen Bolle und Helmut vor seinem Gartentor. Herr Schneeberger tat so, als hätte er die Jungen gar nicht gesehen. Er fuhr seinen Wagen in die Garage und versuchte, über den hohen Gartenzaun zu klettern. Auf diese Weise hoffte er, den Jungen ausweichen zu können. Zu seinem Leidwesen mußte er erkennen, daß er etwas aus der Übung gekommen war. Der Direktor machte beim Bezwingen seines Zaunes keine gute Figur.

„Können wir Ihnen helfen, Herr Direktor?“ feixte Bolle.

„Ich gebe es auf“, stöhnte der Direktor und stieg vom Zaun. „Was wollt ihr von mir?“

„Die Draisine!“

„Die Draisine kommt in ein Museum.“

„Das wollten wir Ihnen ja gerade vorschlagen“, erklärte Bolle.

„Ach nein“, staunte Herr Schneeberger, „ihr seid mit dem Museum einverstanden?“

„Ja, aber nur mit einem ganz bestimmten Museum“, sagte Helmut.

„Wir denken an ein lebendiges Museum“, ergänzte Bolle. „Kennen Sie den Eisenbahnverein?“

Bolle beschrieb dem Direktor das herrliche Gelände mit den alten Dampfloks am Rande der Stadt. Herr Schneeberger versprach sofort, mit dem Eisenbahnverein Kontakt aufzunehmen.

Eine Woche später erhielt Helmut einen Brief von dem Direktor. Die Stiftung der Draisine an den Eisenbahnverein ist perfekt. Am kommenden Sonntag solle die Übergabe stattfinden. Alle Marokkaner und Apachen sind herzlich dazu eingeladen.

Helmut und Bolle hatten seit Tagen keine Verbindung zu den Freunden. So blieb ihnen nichts anderes übrig, als die Einladung schriftlich weiterzugeben.

In der Zwischenzeit übernahm Helmuts Onkel mit seinen Mitarbeitern die Generalüberholung der Draisine. Die gesamte Mechanik wurde überprüft und zum Teil erneuert. Die Techniker entwickelten einen Eifer, als müßte die Draisine mindestens hundert Jahre halten.

Am Sonntag morgen war es dann soweit. Bei strahlendem Sonnenschein wurde das Gefährt auf einen Tieflader gesetzt und mit Girlanden geschmückt. Herr Schneeberger hatte eigens einen Autobus gemietet, um gemeinsam mit den Apachen und Marokkanern die Draisine zu begleiten. Außer Bolle und Helmut kam jedoch niemand.

„Eure Aktion scheint nicht auf viel Gegenliebe zu stoßen“, stellte Herr Schneeberger fest.

„Wir haben Meinungsverschiedenheiten“, erklärte Bolle.

„Die meisten können sich nicht damit abfinden, daß die Draisine fortgeschafft wird“, ergänzte Helmut.

„Aber es ist auf die Dauer doch die beste Lösung“, warf Herr Schneeberger ein.

„Wir haben das auch eingesehen“, bestätigte Bolle. „Aber sagen Sie das mal den anderen.“

„Wir wollen uns den schönen Tag nicht verderben lassen“, erklärte der Direktor. „Dann haben wir den Autobus eben für uns allein.“

Er gab dem Fahrer das Zeichen zum Start. Der kleine Zug setzte sich in Bewegung.

Bolle kam sich vor, als habe er seinen Freunden das Lieblingsspielzeug weggenommen. Kein Wunder, daß nicht ein einziger Apache die letzte Fahrt der Draisine begleiten wollte. Sogar die Marokkaner hatten sich von ihm abgewandt.

„Wir sind da!“ rief Helmut und riß seinen Freund aus seinen trübsinnigen Betrachtungen. An der Toreinfahrt standen sehr viele Menschen in Festtagskleidung. „Was ist denn hier los?“ fragte Helmut. „Erwarten die einen Staatsbesuch?“

„Ich glaube, der ‚große Bahnhof‘ gilt uns“, stellte Herr Schneeberger fest.

Tatsächlich, der Eisenbahnverein hatte alle Mitglieder und viele Gäste zum Empfang der Draisine eingeladen. Der dicke Herr vom Vorstand begrüßte Herrn Schneeberger und die beiden Jungen als Ehrengäste.

Unter dem donnernden Applaus des Publikums fuhren die Jungen eine Ehrenrunde mit der Draisine. Anschließend kletterten Bolle und Helmut auf den Führerstand der alten Dampflok. Der Lokomotivführer in der kaiserlichen Uniform erklärte ihnen die Bedienung. Unter seiner Aufsicht durften die Jungen das rauchende Feuerroß aus dem vorigen Jahrhundert in Bewegung setzen.

Den ganzen Sonntag verbrachten Bolle und Helmut auf dem Gelände des Eisenbahnvereins. Immer wieder mußten sie den staunenden Zuschauern die Draisine vorführen und erzählen, was sie mit dem seltsamen Gefährt alles erlebt hatten.

Am Abend überreichte ihnen der dicke Herr vom Vorstand einen Ausweis, der ihnen für ein ganzes Jahr freien Zutritt zum Eisenbahngelände gestattete. Die kostenlose Benutzung der Draisine war selbstverständlich eingeschlossen.

Abschied von Klein-Marokko

„Du darfst uns jederzeit wieder besuchen“, sagte Helmuts Mutter, als sich Bolle nach vierwöchigem Aufenthalt in Klein-Marokko verabschiedete. „Wir würden uns sehr freuen!“

Bolle wollte sich bedanken. Es waren herrliche Wochen gewesen. Aber die Worte blieben ihm im Hals stecken. Spontan umarmte er Helmuts Mutter.

Die Jungen bestanden darauf, allein zum Bahnhof zu gehen. Sie wollten keine rührende Abschiedsszene auf dem Bahnsteig. Energisch ergriff Helmut Bolles Koffer und zog seinen Freund mit zur Straßenbahnhaltestelle.

„Es war eine schöne Zeit“, bekannte Bolle, als sie in der Straßenbahn saßen. „Nur schade, daß wir den Kontakt mit den Marokkanern und den Apachen verloren haben.“

„Mach dir nichts draus“, tröstete ihn Helmut. „Ich weiß auch nicht, was in die gefahren ist. Die Draisine hat sie vielleicht durcheinandergebracht.“

Die Jungen standen eine halbe Stunde zu früh auf dem Bahnsteig. Helmut kaufte seinem Freund noch eine Illustrierte und drei Tafeln Schokolade für die Reise.

„Du hast wohl Angst, ich könnte unterwegs verhungern? Deine Mutter hat mir doch so viele Butterbrote mitgegeben.“

„Irgendwie wirst du es schaffen. Es ist ja eine weite Reise.“

Die Jungen wußten nicht so recht, was sie sagen sollten. Sie waren froh, als ein Lautsprecher die Einfahrt des Zuges ankündigte: „Achtung, Achtung! Es hat Einfahrt der Schnellzug von Paris nach Moskau über Hannover, Magdeburg, Berlin...“

Auf einmal hörten die Jungen ein ohrenbetäubendes Geräusch, das ihnen sehr bekannt vorkam. Ein langgezogenes, auf- und abschwellendes „Hiiii“, untermalt von dem Schlachtruf „Marokko, Marokko“.

Völlig überrascht blickten sie sich um. Apachen und Marokkaner stürmten den Bahnsteig entlang und umringten Bolle und Helmut.

Was beide nicht für möglich gehalten hätten, war geschehen. Auf einer geheimgehaltenen Sitzung hatten Apachen und Marokkaner die Versöhnung mit Bolle und Helmut beschlossen.

„Wir wollten dir auf Wiedersehen sagen“, erklärte Häuptling Winnie.

„Das wäre ja noch schöner“, sagte Baskenmütze, „sich ganz ohne Abschied aus dem Staub zu machen!“ Er drückte Bolle ein kleines Päckchen in die Hand. „Unser Abschiedsgeschenk. Aber du darfst es erst unterwegs öffnen.“

Bolle war überwältigt. An eine so herzliche Sympathiekundgebung hätte er nicht einmal im Traum gedacht. Wortlos gab er den Freunden die Hand.

Sie waren alle gekommen. Die Zwillingsbrüder Mark und Jo, Jupp, der Laubenbesitzer, und Peter mit seinem Boxer Alpha. Frank erschien zum erstenmal ohne Gipsbein. Sogar die Apachen waren vollzählig vertreten. Nur Thomas fehlte. War er als einziger nicht zur Versöhnung bereit? Oder kam er nur wieder einmal zu spät?

„Der Zug ist da!“ schrie Helmut.

Bolle hätte vor lauter Händeschütteln beinahe seinen Zug verpaßt. Als er einstieg, hob der Mann mit der roten Mütze bereits seine grüne Kelle.

Bolle hastete in ein Abteil und riß das Fenster herunter.

„Du hast aber schönes Reisewetter“, sagte Mark, da ihm nichts Besseres einfiel.

„Wenn Engel reisen, lacht der Himmel“, kommentierte Jo. Er ließ sich diese letzte Gelegenheit nicht entgehen.

„Im nächsten Jahr müßt ihr nach Berlin kommen!“ rief Bolle. „Ich lade euch alle ein!“

„Wir kommen bestimmt!“ erwiderte Jupp.

„Ist doch Ehrensache!“ ergänzte Winnie.

„Und grüßt mir Thomas!“ bat Bolle.

„Das ist nicht mehr nötig, da kommt er ja!“ sagte Peter.

Mit hängender Zunge keuchte Thomas heran. Er mußte sich sehr beeilen, um Bolle noch einmal zu sehen, denn der Schnellzug hatte schon Fahrt aufgenommen. Thomas konnte Bolle gerade noch durch das Abteilfenster die Hand geben, da beschleunigte der Zug sein Tempo. Die Freunde winkten mit ihren Taschentüchern, bis Bolle ihren Blicken entschwunden war.

Der Mann mit der roten Mütze hatte den Jungen amüsiert zugesehen. „Wo kommt ihr denn her?“ fragte er Mark.

„Aus Marokko!“ lautete die Antwort.

Marokko? Das habe ich doch schon mal gehört! dachte der Fahrdienstleiter. „Wo liegt denn dieses sagenhafte Marokko?“ rief er hinter den Jungen her.

Doch seine Frage blieb ohne Antwort. Die Jungen verschwanden genauso schnell, wie sie aufgetaucht waren. Der Fahrdienstleiter mußte sich damit abfinden, daß Marokko für ihn ein Geheimnis blieb.

Der Schnellzug nach Berlin raste mit 150 Stundenkilometern seinem Ziel entgegen. Bolle hielt das kleine Paket, das ihm Baskenmütze gegeben hatte, noch immer in der Hand. Neugierig öffnete er die Verpackung. Eine wunderschöne Miniatur-Draisine kam zum Vorschein. Gerührt las Bolle den beigefügten Gruß: Zur Erinnerung an die Ferien in Marokko. Deine Apachen und Marokkaner.

Deckelbild und Illustration: N. Grzewski

Textredaktion: Susanne Bestmann

Bestellnummer: 7855

© 1978 Franz Schneider Verlag

München — Wien

ISBN 3 505 07855 7

Alle Rechte der weiteren Verwertung liegen beim Verlag,
der sie gern vermittelt.

elperegrino@rocketmail.com v1.0 FR11 04.12.2014

Der Gefangene der Apachen

Die Lagebesprechung

Geheime Nachrichten

Das Versteck der Apachen

Das Kriegsbeil wird begraben

Wer ist stärker?

Was wird aus der Draisine?

Eine Freundschaft zerbricht

Helmut im Zwielicht

Die Eisenbahnfreunde

Abschied von Klein-Marokko

Table of Contents

- Der Gefangene der Apachen
- Die Lagebesprechung
- Geheime Nachrichten
- Das Versteck der Apachen
- Das Kriegsbeil wird begraben
- Wer ist stärker?
- Was wird aus der Draisine?
- Eine Freundschaft zerbricht
- Helmut im Zwielicht
- Die Eisenbahnfreunde
- Abschied von Klein-Marokko