Die verschwundenen Zwergenkinder
Author: Sibylle Luise Binder
Date: 2014-04-24T22:00:00+00:00
Keywords: Roman
Description: Die verschwundenen Zwergenkinder Die Halbelfe Philippa, genannt Fipps, genießt das unbeschwerte Leben auf dem Cyriakushof und die wunderschönen Ausritte mit ihrem geliebten Rapphengst Topas. Eines Tages geraten sie und der Elfenprinz Orsino im Zwergenland mitten hinein in einen großen Aufruhr: Die Kinder der Zwerge sind verschwunden! Spontan sagen Fipps und Orsino ihre Hilfe zu. Aber was zunächst aussieht wie ein Kinderspiel, entwickelt sich zu einer komplizierten Aufgabe. Erst als die Elfenkönigin Titania eingreift, scheint der Rettung der Zwergenkinder nichts mehr im Wege zu stehen. Doch dan
Publisher: Panini

In der Buchreihe „Topas aus dem Elfenwald“ sind bisher erschienen:

Band 1: Das Geheimnis des Eschentors

Band 2: Drei Quellen in Gefahr

Band 3: Im Bann des Bösen

Band 4: Der Zauber des Elfengewands

Band 5: Das verwunschene Herz

Band 6: Die verschwundenen Zwergenkinder

Topas aus dem Elfenwald

Die verschwundenen Zwergenkinder

Sibylle Luise Binder

Band 6

Die Deutsche Nationalbibliothek verzeichnet diese Publikation in der Deutschen Nationalbibliografie; detaillierte bibliografische Daten sind im Internet über http://dnb.d-nb.de abrufbar.

Dieses Buch wurde auf chlorfreiem, umweltfreundlich hergestelltem Papier gedruckt.

Topas aus dem Elfenwald, Band 6

Die verschwundenen Zwergenkinder

© 2008 by Panini Verlags GmbH,

Rotebühlstraße 87, 70178 Stuttgart

Alle Rechte vorbehalten

Chefredaktion: Claudia Weber

Redaktion: Birgitt Kehrer

Lektorat: Heide John

Umschlag: tab indivisuell, Stuttgart

Fotos: © Sabine Stuewer Tierfoto, Helmut Hein/PIXELIO

Satz: CB Fotosatz & Werbeproduktion, Fellbach

Druck: CPI - Ebner & Spiegel, Ulm

ISBN: 978-3-8332-1689-3
www.panini.de

Kapitel 1

So ein Mist!

„Ah!“ Mit einem genüsslichen Seufzen ließ sich Fipps auf den Felsblock an der Quelle sinken und hob das Gesicht der Sonne entgegen. Ihre warmen Strahlen fühlten sich wie Streicheln auf der Haut an, Fipps schloss die Augen und atmete tief ein. Der ganze Elfenwald roch nach Frühling und Neubeginn; die Quelle, nach einem langen, harten Winter endlich wieder vom Eis befreit, gluckste fröhlich und lieferte die Begleitmusik zu Topas’ zufriedenem Schnorcheln. Zum ersten Mal nach den dunklen Tagen hatten die Elfenpferde wieder auf die Wiese gedurft, doch Fipps’ schwarzer Hengst wusste noch nicht wirklich, was er mit der wiedergewonnenen Freiheit anfangen sollte. Zuerst war er eine Runde um die Wiese galoppiert und hatte dabei Bocksprünge wie ein Fohlen gemacht, nun rupfte er Gras, hatte aber noch nicht die Ruhe, es auch zu fressen. Immer wieder unterbrach er sich, um mit einem fröhlichen Wiehern in die Luft zu springen und ein paar Schritte zu rennen.

Nun war er erneut unterwegs, den Hals mit der langen Mähne hoch aufgewölbt, den Schweif aufgestellt, mit großen, energischen Tritten trabend. Das Sonnenlicht setzte blauschwarz schimmernde Reflexe in sein Fell; obwohl der Rappe Fipps nun schon einige Jahre gehörte, konnte sie sich immer noch nicht an ihm sattsehen. In ihren Augen gab es kein schöneres Pferd als Topas. Die Geschmeidigkeit, mit der er sich bewegte, seine Eleganz und Kraft und das Spiel der Muskeln unter dem seidigen Fell: Immer, wenn Fipps ihn frei laufen sah, erinnerte sie sich daran, wie sie ihn zum ersten Mal gesehen hatte. Damals hatte sie noch nicht geahnt, dass sie kein ganz normales Mädchen war...

Seit Fipps denken konnte, liebte sie Pferde, wobei sie früher vermutet hatte, diese Liebe von ihrem Vater geerbt zu haben, der ein begeisterter Reiter gewesen war.

Aber dann hatte sie Topas kennengelernt. Eines Morgens stand der Rapphengst auf einer der Wiesen, an denen Fipps auf ihrem Weg zur Schule vorbeikam. Es schien, als hätte er auf sie gewartet. Und vom ersten Augenblick an war eine besondere Verbindung zwischen ihnen gewesen. Wenige Tage später war Fipps dann auch Topas’ Besitzerin begegnet - und damit war ihr ganzes, bisheriges Leben vollständig auf den Kopf gestellt worden. Philippa Titania Mayer, genannt Fipps, hatte nämlich erfahren, dass sie ihren Namen, den sie immer schon etwas seltsam gefunden hatte, keiner Laune ihrer verstorbenen Eltern verdankte. Philippa stand für die weibliche Form vom griechischen Philhippos - der Pferdefreund. Und der Name Titania sollte an ihre Großmutter erinnern - die Dame, die sich ihr zunächst als Topas’ Besitzerin vorgestellt hatte. Die aber war alles andere als ein normaler Mensch: Sie war die mehr als 600 Jahre alte, unsterbliche Königin der Elfen und die Gemahlin Oberons, des Herrschers über das Elfenreich. Die beiden waren die Eltern von Philippas Mutter Miranda - der Elfenprinzessin, die sich unsterblich in einen menschlichen Reiter verliebt hatte, ihn geheiratet und ihm die Tochter Philippa Titania geboren hatte.

Doch ein langes Glück hatte diese Verbindung weder Miranda noch Sebastian, Philippas menschlichem Vater, beschert. Die beiden hatten sich und ihre kleine Tochter über alles geliebt; leider war ihnen nur wenig Zeit miteinander vergönnt gewesen. Zu dieser Zeit war nämlich Oberons Herrschaft von einem anderen, mächtigen Elf bedroht worden: Mortron. Er hatte Oberon stürzen und das Elfenreich übernehmen wollen. Und mehr noch: Er hatte Miranda geliebt und sie zu seiner Gemahlin auserkoren.

Mortron hatte Miranda nie verziehen, dass sie ihn abgewiesen und ihm einen Menschen vorgezogen hatte. Darum hatte er Philippas Eltern getötet. Um das verwaiste Kind vor ihm zu schützen, hatten Titania und Oberon daraufhin schweren Herzens beschlossen, Philippas bis zu der Zeit, in der ihre Elfenkräfte erwachen würden, der Obhut ihrer Tante Susanne, der Schwester ihres Vaters, zu überlassen.

Susanne hatte weder gewusst, dass ihre Schwägerin eine Elfe gewesen war, noch hatte sie geahnt, dass bei den Unglücksfällen, bei denen Philippas Eltern ums Leben gekommen waren, jemand nachgeholfen hatte. Viele Jahre lang hatte sie sich liebevoll um Fipps gekümmert; und es hatte nur eine Sache gegeben, in der Tante und Nichte sich nicht einig waren: Susanne hatte Angst vor Pferden! Diese Angst hatte sich noch verstärkt, nachdem ihr Bruder bei einem Reitunfall ums Leben gekommen war. Deshalb hatte sie immer versucht, Fipps von den in ihren Augen gefährlichen Tieren fernzuhalten.

Doch dann war ihre Großmutter Titania in Fipps’ Leben getreten, hatte Susanne von einer lebensbedrohlichen Krankheit geheilt und die Erlaubnis erwirkt, dass Fipps Topas reiten durfte. Seitdem war eine Menge passiert: Mortron, der böse Elf, der für die Morde an Philippas Eltern verantwortlich war, war wieder aufgetaucht, hatte sich mit den Kobolden verbündet und einen Krieg gegen die Elfen begonnen. Und Fipps hatte die zurückliegende Zeit damit verbracht, gegen Mortron zu kämpfen. Aber nun war er besiegt. Seine Verbündeten, die Kobolde, hatten sich schließlich gegen ihn gewandt, ihn besiegt und hielten ihn nun in einem Gefängnis aus undurchdringbarem Eis gefangen. Das Elfenreich war also endlich wieder sicher - und Fipps war entschlossen, den Frieden zu genießen. Sie hatte absolut genug von Aufregung und Abenteuern. Sie freute sich auf lange Ausritte mit Topas, auf die Schule mit ihrer Menschenfreundin Alina, auf gemütliche Treffen mit ihren Großeltern und natürlich darauf, eine ganze Menge Zeit mit ihrem Freund Orsino zu verbringen.

Orsino! Der Gedanke an den Elfenprinzen zauberte ein Lächeln auf Fipps’ Lippen. Für sie war der ein Jahr ältere Orsino nicht nur der Netteste aller Jungs, sondern mit seinen langen, blonden Locken und den strahlend blauen Augen auch der attraktivste. Darüber hinaus war er ein toller Reiter und hatte ihr mehr als einmal seinen Mut und seine Stärke bewiesen.

Ebenso wie Fipps hatte es Orsino nicht leicht gehabt, denn auch er hatte seine Eltern früh verloren. Nach ihrem Tod hatten Oberon und Titania sich um Orsino gekümmert, doch selbst sie konnten nicht verhindern, dass er immer wieder in die Auseinandersetzungen mit Mortron hineingezogen wurde. Mortron war nämlich

Orsinos älterer Halbbruder - die beiden hatten denselben Vater. Einst, als Orsino noch ein kleiner Junge gewesen war, war Mortron ihm ein liebenswürdiger, großer Bruder gewesen, zu dem Orsino aufgeschaut und den er geliebt hatte. Aber dann hatte Orsino erkennen müssen, dass Mortron eine böse, egoistische und sehr gefährliche Seite hatte. Um Fipps zu retten, war er in den Kampf gegen seinen Bruder gezogen. Und so waren die letzten Jahre sehr hart für Orsino gewesen. Doch inzwischen schien er den größten Kummer überwunden zu haben.

Und vor kurzem hatte er sogar sein erstes, großes Zauberexamen abgelegt.

Topas war offensichtlich genug gerannt und hatte genug gebuckelt. Seit einigen Minuten stand er neben Fipps und futterte Gras, als ob er seit Wochen nichts mehr zu fressen bekommen hätte. Fipps musste lachen, als sie ihm zuhörte: Rupf-rupf, dann ein Schmatzen, wenn er anfing zu kauen, ein ganz kleines, zufriedenes Brummen, wenn er schluckte und dann ein erneutes Rupf-rupf. Er sah aus, als wenn er den ganzen Winter darauf gewartet hätte, endlich wieder frisches Grün zwischen die Zähne zu bekommen. Dabei hatte Fipps ihm täglich eine Riesenportion Karotten und Äpfel gefüttert. Aber anscheinend konnten diese Leckerbissen das Frühlingsgras nicht ersetzen.

Orsinos Pferde schienen das ähnlich zu sehen, wobei der Grauschimmel Galadril offenkundig davon überzeugt war, dass Topas die beste Stelle auf der ganzen Wiese gefunden hatte. Er war Schritt für Schritt näher gekommen und graste jetzt Nase an Nase mit seinem schwarzen Freund. Doch Perseus, Mortrons Fuchs, den Orsino jetzt betreute, stand etwas weiter entfernt am Waldrand. Obwohl er ebenfalls fraß, wirkte er nicht so glücklich wie Topas und Galadril. Er hatte mit Mortron in der Menschenwelt gelebt und war ein erfolgreiches Springpferd gewesen. Offensichtlich vermisste er seinen früheren Herrn. In den ersten Wochen im Elfenreich hatte er wenig gefressen und einiges an Gewicht verloren. Inzwischen hatte er sich zwar an Orsino gewöhnt und unter seiner Pflege zugelegt, trotzdem wirkte er immer noch ein bisschen knochig.

Fipps seufzte, stand auf und ging zu ihm hinüber. Der Fuchs hob sofort den Kopf und beobachtete sie aufmerksam. Fipps lächelte und sprach ihn sanft an: „Ist es nicht schön, dass es endlich Frühling ist, Perseus?“ Zärtlich ließ sie ihre Hand über seine samtige Nase und über seinen Hals zur Brust gleiten. Unter seinem Fell waren die Rippen deutlich zu spüren. „Du bist immer noch zu dünn, mein Guter!“, sagte Fipps. „Aber du wirst garantiert zunehmen, wenn du täglich auf die Weide darfst. Und dann kann Orsino dir auch wieder Muskeln antrainieren.“

Wo war eigentlich Orsino? Fipps schaute sich um, doch sie konnte ihn nirgendwo entdecken. Stattdessen fiel ihr Blick auf einen kleinen, nackten, nicht besonders sauberen Fuß, der vom Ast eines wilden Kirschbaums hing. Natürlich war der Fuß nicht alleine im Kirschbaum - er war mit einem Bein in einer zerrissenen, bunt bestickten Jeans verbunden und gehörte zu Oberons Diener Puck. Der hatte es sich im Kirschbaum gemütlich gemacht und grinste nun zu Fipps hinunter. „Fehlt dir etwa dein edler Prinz?“

„Hast du eine Ahnung, wo er steckt?“, fragte Fipps. Pucks Grinsen wurde noch breiter. „Er schaufelt Pferdemist!“, verkündete er fröhlich, und man sah ihm deutlich an, wie sehr er es genoss, dass er frei hatte, während Orsino arbeiten musste.

„Ach, klar!“ Fipps schlug sich mit der flachen Hand gegen die Stirn. „Oberon hat ihm ja den Auftrag gegeben, die Zwerge wöchentlich mit unserem Pferdemist zu beliefern“, erinnerte sie sich.

„Besser Orsino als ich“, befand Puck, wackelte mit den Zehen und betrachtete sie vergnügt.

„Sag mal, Puck, meinst du nicht, dass du deine Füße mal wieder waschen könntest?“, fragte Fipps.

„Nö.“ Puck schüttelte den Kopf. „Die werden sowieso gleich wieder dreckig!“

„Und wenn du Schuhe anziehen würdest?“, schlug Fipps vor.

„Schuhe sind unbequem. Außerdem würde man mich dann in der Küche hören, wenn ich Kuchen besorge.“

„Besorge? Du klaust Kuchen!“

„Bah, benutzt du hässliche Worte!“, klagte der Kobold. „Aber warum stehst du eigentlich hier rum, Prinzessin? Ich bin müde und würde lieber schlafen, als mich zu unterhalten. Was hältst du von der Idee, Orsino ein wenig zu helfen? Er muss nämlich Tonnen von Mist schrumpfen!“

„Du hast recht - ich geh zu Orsino.“ Fipps grinste zu dem Kobold hinauf, der sich gerade auf den Bauch drehte. „Fall nicht vom Baum - du könntest die Pferde erschrecken!“, empfahl sie ihm und marschierte, ohne eine Antwort abzuwarten, über die Wiese zu dem Birkenwäldchen, hinter dem die Ställe lagen.

Orsino stand in hohen Gummistiefeln neben dem Misthaufen und versuchte, mit der rechten Hand eine volle Gabel zu balancieren, während er links mit den Fingern schnippte. Sein Zauber wirkte: Der Mist auf der Gabel schrumpfte zusammen und fiel als kleine Handvoll Staub durch die Zinken auf den Boden, wo sich bereits eine dicke Schicht Miststaub ausbreitete. Als Fipps näher kam, hob Orsino beschwörend die Hand, um sie zu stoppen: „Vorsicht! Mach bloß keinen Wind hier! Sonst fliegt mir das Zeug noch mal weg - und aus der Wiese bekomme ich es nur wieder raus, wenn ich es auf die Originalgröße zurückzaubere.“ Er wischte sich mit dem Handrücken über die Stirn. „Kannst du mir verraten, warum ich als Elf mit Zauberexamen zuerst diesen Mistjob übernehmen muss?“, schimpfte er.

Fipps lächelte, schnippte mit den Fingern und verwandelte damit ihre ledernen Reit- in bunte Gummistiefel. „Einer muss es ja machen!“, entschied sie. „Oberon hat den Zwergen schließlich versprochen, dass sie unseren Mist bekommen, wenn sie uns im Kampf gegen die Kobolde helfen. Und sie haben uns geholfen ...“

„Ich weiß.“ Orsino seufzte. „Aber es ist trotzdem ein blöder Job.“ Er lud eine Portion Mist auf seine Gabel und rümpfte dabei die Nase. „Kaum zu glauben, dass so edle Tiere wie unsere Pferde so was übles produzieren.“

„Das sehen die Zwerge anders“, lachte Fipps. „Sie sind ganz wild auf Pferdemist. Angeblich gibt es nichts Besseres für Rosen.“

„Nur schade, dass ich keine Rose bin.“ Orsino schnippte und verwandelte den Mist auf der Gabel in Staub.

„Sag mal, warum schrumpfst du nicht einfach den ganzen Haufen?“, fragte Fipps.

Orsino grummelte etwas und schnappte sich die nächste Gabel Mist.

„Was hast du eben gesagt?“, erkundigte sich Fipps. „Ich hab dich nicht richtig verstanden.“

„Ich habe gesagt, dass ich den ganzen Mist nicht auf einmal geschrumpft kriege!“, brummte Orsino. „Ich muss wohl zu viel an den dummen Feuerzaubern rumgeübt haben. Als ich versucht habe, den Mist zu schrumpfen, brannte er. Also habe ich ihn mit einem Wasserzauber gelöscht. Und jetzt ist er so schwer, dass ich ihn nicht mehr auf einmal schrumpfen kann.“

„Was hältst du davon, wenn wir es zusammen mit dem Schrumpfen probieren?“, schlug Fipps vor. „Oder dürfen nur examinierte Elfen Mist mit dem Mist machen?“

„Fipps!“ Orsino sprach den Namen mit einem ganz lang gezogenen i aus, grinste aber dabei. „Irgendwie stehe ich heute nicht so sehr auf Mist-Witze! Aber ich fänds klasse, wenn du mir helfen würdest. Ich muss den Haufen nämlich heute noch bei den Zwergen abliefern.“

„Darf ich mit zu den Zwergen, wenn ich dir helfe?“, fragte Fipps. Obwohl sie bisher nur den Oberzwerg Nikodemus kennengelernt und ihn reichlich muffig gefunden hatte, wollte sie gerne wissen, ob alle Zwerge so waren wie er. Und auch wie und wo sie lebten, interessierte Fipps.

„Klar!“ Orsino hob einen Sack auf, der direkt neben ihm lag, und hielt ihn auf. „Kannst du versuchen, den Mist hier rein zu zaubern? Aber pass auf, dass du ihn dabei nicht anzündest!“

„Keine Sorge. Ich habe meine Feuerzauber besser im Griff als du!“ Fipps kicherte und konzentrierte sich auf den Dunghaufen. Der Zauber, den sie dafür brauchte, war ziemlich kompliziert: Sie musste die dampfende, stinkende Masse schrumpfen und direkt in den Sack dirigieren. Besonders gut wäre es, wenn es ihr außerdem noch gelingen würde, etwas von dem Wasser herauszupressen, das Orsino auf ihm versprüht hatte ...

„Iiiiih!“

Fipps hatte es geschafft, den Haufen zu schrumpfen und zum Schweben zu bringen. Doch die Idee, ihn unterwegs auch noch auszupressen, war nicht besonders gut gewesen. Der Mist hatte sein Wasser im Vorbeiflug an Orsino von sich gegeben - und nun stand Fipps’ Elfenprinz bis zu den Knöcheln in einer braunen Dreckbrühe. Weil er beide Hände brauchte, um den Sack aus der Pfütze herauszuhalten, konnte er sich noch nicht einmal selbst herausschnippen. „Fipps, mach das weg!“, klagte er. „Ich habe ein Loch im Stiefel!“

Fipps konnte sich nicht helfen: Sie musste lachen. „Vielleicht solltest du gemeinsam mit Puck eine Fußwaschaktion veranstalten?“, schlug sie vor, schnippte aber brav, um Orsino ins Trockene zu bringen.

Erleichtert stellte er den Sack auf den Boden, schlüpfte aus seinen Gummistiefeln und zauberte seine braun verfärbten Socken sauber. „So ist es besser. Jetzt können wir die Pferde einfangen und zu den Zwergen aufbrechen. Ich will dieses Zeug so schnell wie möglich loswerden.“

Kapitel 2

Aufregung im Zwergenland

Fipps richtete sich im Sattel auf und spähte über die Hochfläche, die sie eben erklettert hatten. „Wo ist denn jetzt das Zwergenland?“, fragte sie neugierig.

„Da drüben!“ Orsino deutete auf eine Ansammlung von ziemlich hässlichen Betonschuppen und Glashäusern. „Wir sind eigentlich schon mittendrin.“ Mit dem Kopf wies er in Richtung des Feldes, an dem sie entlangritten: „Das ist eins der Tulpenfelder, die zur Gärtnerei der Zwerge gehören.“

Fipps hatte ihm nur mit halbem Ohr zugehört, weil sie die Gewächshäuser entdeckt hatte. „Die sehen ja ganz normal groß aus. Und die Gebäude dahinter auch“, stellte sie ein wenig enttäuscht fest. „Ich dachte, bei den Zwergen ist alles eine Nummer kleiner.“

„In ihrem Dorf ist auch alles ein bisschen kleiner“, erklärte Orsino. „Du wirst es gleich sehen.“

Jetzt betrachtete Fipps die Felder. Wenn man genau hinschaute, konnte man in regelmäßigen Reihen gepflanzte Blattspitzen erkennen, die sich aus der Erde schoben. Auf Fipps wirkte es so, als wären es unendlich viele, denn das Feld schien sich bis zum Horizont zu erstrecken. „Sag mal“, wandte sie sich an Orsino, „was machen die Zwerge eigentlich mit all den Blumen?“

„Verkaufen!“ Orsino sicherte mit einer Hand den Sack, den er hinter seinem Sattel befestigt hatte. „Früher, in den alten Zeiten, haben die Zwerge in Bergwerken nach Gold geschürft. Aber das ist sehr mühsam und bringt nicht mehr viel. Darum haben sie die Gärtnerei und die Zwergenfabrik aufgebaut.“

„Zwergenfabrik?“, wunderte sich Fipps.

„Ja.“ Orsino lachte. „Die Zwerge stellen Gartenzwerge her.“

Fipps warf ihm einen erstaunten Blick zu. „Die Zwerge stellen Gartenzwerge her? Aber was machen sie mit denen? An die Hexen verkaufen, damit die ihre Vorgärten dekorieren können?“ Fipps konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, dass magische Wesen Interesse an Gartenzwerge haben könnten.

Orsino schüttelte den Kopf. „Nein, natürlich nicht. Die Gartenzwerge werden, ebenso wie die Blumen, an Menschen verkauft. Scheint ein einträgliches Geschäft zu sein - die Zwerge sind heute reicher als zu ihren Goldgräberzeiten.“

„Aber wie verhandeln die Zwerge mit den Menschen? Dürfen sie sich ihnen überhaupt zeigen?“, fragte Fipps, die immer noch verwundert war. Zu ihrer Elfenausbildung gehörte natürlich auch Geschichtsunterricht. Dabei hatte sie von ihrer Großmutter alles über die Hexenverfolgungen im Mittelalter gelernt. Das Konsortium der Hexen, der Ältestenrat der Elfen und die Vereinigung magischer Wesen hatten damals beschlossen, ihre Welten künftig vor den Menschen verborgen zu halten und sich ihnen nur noch in menschlicher Gestalt zu zeigen. Wollte ein magisches Wesen - wie einst Fipps’ Mutter - sich einem Menschen zu erkennen geben, brauchte es dazu die Genehmigung seiner Obersten. Der Mensch wiederum musste einen magischen Eid schwören, dass er über die Begegnung mit einem magischen Wesen niemals mit anderen Menschen reden würde.

Orsino schüttelte den Kopf. „Selbstverständlich nicht. Die Zwerge gehören zur Vereinigung der magischen Wesen. Wie du weißt, haben sie Erdmagie. Die ist lange nicht so stark wie Elfenmagie. Aber bei einigen Zwergen reicht sie aus, um für eine Weile Menschengestalt annehmen zu können. Ihr Problem ist nur, dass sie die nicht lange halten können - es muss sehr anstrengend für sie sein.“

„Ach so!“, sagte Fipps. „Sie verhandeln also in Menschengestalt mit Menschen - alles klar.“

„Da ist ihr Dorf.“ Orsino deutete auf eine Ansammlung kleiner, grasbedeckter Hügel. „Das können Menschen nicht sehen. Oberon hat einen Zauber darüber gelegt. Sichtbar ist es nur für Wesen mit eigener Magie. Für Menschen sieht es aus wie eine ganz normale Wiese.“

Die beiden Reiter waren nun ziemlich nahe an den Glashäusern. Orsino runzelte die Stirn. „Komisch“, sagte er.

„Was ist komisch?“, wollte Fipps wissen.

„Ich sehe niemanden“, antwortete Orsino. „Ich war ja schon ein paar Mal hier, und sonst wurde ich schon von den Zwergen erwartet und angemeckert, weil ich mich angeblich verspätet habe. Wie du weißt, sind die Zwerge nicht gerade freundlich und erst recht nicht wild auf Gäste. Denen konnte ich nie schnell genug abladen, den Mist groß zaubern und verschwinden.“

„Wissen sie, dass wir kommen?“, fragte Fipps.

„Natürlich. Ich liefere ihnen Woche für Woche um die gleiche Zeit ihren Mist.“ Orsino parierte Galadril zum Schritt durch und schüttelte den Kopf. „Seltsam, seltsam. Kein einziger Zwerg in Sicht!“

Fipps spitzte die Ohren. Sie glaubte, aus einem der Gewächshäuser laute Stimmen zu hören. „Guck mal, die scheinen alle in diesem Gewächshaus da vorne links zu sein! Hörst du sie nicht?“

Orsino nickte und glitt aus dem Sattel. „Unser übliches Empfangskomitee ist nicht da, also muss ich uns wohl bei den Damen und Herren Zwergen anmelden.“

„Ich komme mit.“ Fipps stieg ab und streichelte Topas die Nase. „Du wartest hier, Kleiner, ja? Und fang keinen Streit mit Galadril an!“ Sie fand es gar nicht schlecht, dass die Zwerge nicht schon auf dem Hof der Gärtnerei auf sie warteten, denn sie wollte wirklich gerne eins der Gewächshäuser von innen sehen.

Orsino hatte seinen Mistsack bereits abgeladen und lehnte ihn an die Mauer eines Gebäudes. Dann streckte er Fipps die Hand hin. „Komm. Wir gehen rein.“

Gemeinsam marschierten Fipps und Orsino auf das Gewächshaus zu, aus dem die lauten Stimmen drangen. Durch das Glas waren viele kleine Gestalten zu sehen, die heftig gestikulierten. Als Orsino die Tür öffnete, hörte Fipps die Stimme des Oberzwergs Nikodemus: „Es ist eine Katastrophe! Dieses Problem werden wir nicht alleine lösen können: Da werden wir wohl oder übel die Elfen um Hilfe bitten müssen - so schwer mir das fällt.“

Eine Zwergin schluchzte auf, eine andere rief: „Warum reden wir noch lange rum? Geh zu den Elfen, Nikodemus. Und selbst wenn du vor dem König auf die Knie fallen musst: Es geht um unsere Kinder!“

Fipps runzelte die Stirn. Was redeten die Zwerge da? Laut und entschieden sagte sie: „Vor Oberon muss niemand auf die Knie fallen, um Hilfe zu bekommen.“ Mit energischen Schritten trat sie in das Gewächshaus und schaute die Zwerge, die aufgeregt um ihren Oberzwerg herumstanden, herausfordernd an.

„Huuh - ein Mensch“, schrie einer der Zwerge und wollte sich unter einem der Tische, auf denen Blumentöpfe standen, verstecken.

„Wir sind keine Menschen! Wir sind Elfen“, sagte Orsino beruhigend.

„Du kannst mir viel erzählen: Sie sieht aus wie ein Mensch!“ Eine Zwergin mit einer grüner Mütze und einer blauen Schürze deutete mit einer ziemlich dreckigen Hand anklagend auf Fipps.

„Sie ist trotzdem eine Elfe!“ Orsino verdrehte die Augen und wandte sich an den Oberzwerg. „Nikodemus, was ist denn bei euch los? Warum braucht ihr Oberons Hilfe?“

Der Oberzwerg rieb sich die Knollennase und betrachtete Orsino misstrauisch aus wässerig-grünen Augen, dann wandte er sich an drei Zwerge, die neben ihm standen und begann mit ihnen zu flüstern.

„Also gut, Nikodemus“, sagte Orsino und griff nach Fipps’ Hand. „Wenn du nicht mit mir reden willst, laden wir jetzt den Mist ab und verschwinden.“

Er wollte Fipps aus dem Gewächshaus führen, aber sie rührte sich nicht. Sie hatte einen ziemlich kleinen, noch sehr jungen Zwerg entdeckt, der auf einem umgedrehten Eimer saß. Er hielt seine Zwergenmütze in den Händen und weinte herzzerreißend. Fipps konnte einfach nicht anders: Sie löste ihre Hand aus Orsinos, marschierte zu dem Kleinen hinüber und ging neben ihm in die Knie. „Hallo, du“, sagte sie freundlich und sanft. „Was ist mit dir los?“

Der kleine Zwerg hob den Kopf und wandte Fipps ein rundes Gesicht mit tränenverschmierten Wangen und geröteten, blauen Augen zu. „Ich bin schuld!“, klagte er, bevor er erneut zu schluchzen begann.

„Ach komm, so schlimm wird es schon nicht sein.“ Fipps zog eine Packung Papiertaschentücher aus ihrem Anorak und gab ihm eins. „Putz dir erst mal die Nase und dann erzählst du mir in aller Ruhe, was passiert ist, ja? Ich bin übrigens Fipps - und wie heißt du?“

Der junge Zwerg nahm das Taschentuch und schnäuzte sich kräftig. Dann schluckte er und flüsterte: „Matthus - und ich bin wirklich an allem schuld“, er begann wieder zu weinen.

Fipps hätte den Kleinen am liebsten auf den Schoß genommen und getröstet. Doch sie wusste nicht, wie der Oberzwerg darauf reagieren würde, deshalb begnügte sie sich damit, Matthus mit einem Finger über die winzige Hand zu streicheln. „Matthus, willst du mir nicht erzählen, was passiert ist? Vielleicht kann ich dir ja helfen.“

„Mir kann niemand helfen!“, jammerte der Zwerg. „Ich bin schuld, dass unsere Babys verlo...“ Wieder packte ihn das Weinen, und unter Schluchzen stotterte er heraus „...verloren sind!“

Fipps verstand zunächst nicht, was er meinte. Erst als sie Orsinos Stimme vernahm, begriff sie, was hier geschehen sein musste: „Lass mich das wiederholen, Nikodemus, damit es ganz klar ist“, sagte er gerade. „Das Blumengeschäft Eberle hat bei euch heute Morgen 20 Paletten Hyazinthen gekauft. Doch auf fünf von den 20 Paletten waren keine Hyazinthen, sondern Töpfe, in denen eure Babys heranwachsen. Richtig?“

„Du musst mir kein Salz in die Wunden reiben, Elfenprinz“, fauchte der Oberzwerg.

Orsino seufzte. „Nikodemus, wenn wir euch helfen sollen, müssen wir genau wissen, was schiefgelaufen ist.“ Er räusperte sich. „Gibt es eine Chance, zu erkennen, in welchen Töpfen Hyazinthen und in welchen eure Kinder stecken?“

Die Zwerge schauten sich gegenseitig an, und Nikodemus kratzte sich am Kopf. „Das ist schwierig“, sagte er dann.

„Na, dann werden wir einfach alle Töpfe, die ihr an das Blumengeschäft geliefert habt, zurückholen.“ Orsino seufzte. „Fipps, hast du eine Idee, wie wir das unauffällig erledigen könnten?“

„Man kann die Töpfe mit den Kindern erkennen“, piepste Matthus plötzlich. „Es sind die ohne Etiketten.“

Fipps wandte sich ihm zu. „Was für Etiketten?“

„In jedem Topf steckt ein Hinweisschildchen. Dann weiß der Käufer, welche Farbe die Hyazinthe haben wird, die er kaufen möchte“, erklärte Matthus. „In den Hyazinthentöpfen mit den Babys steckt nichts.“

„Na, dann ist es doch ganz einfach!“ Fipps grinste Orsino an. „Pack deinen Mist aus, danach gehen wir Onkel Konny besuchen. Er feiert bald eine große Party in seiner Kanzlei - und warum sollte er sein Büro nicht mit Hyazinthen dekorieren? Wir fahren mit ihm in das Blumengeschäft und kaufen einfach alle Töpfe, die keine Etiketten haben.“ Sie schaute Nikodemus an. „Wie viele sind das ungefähr?“

„Wer ist denn dieser Onkel Konny?“, fragte der Oberzwerg misstrauisch. „Ich glaube, ich mag es nicht, wenn jede Menge Elfen erfahren, dass wir ein Problem haben!“

„Onkel Konny ist kein Elf, sondern ein Mensch.“ Fipps schaute Orsino an.

„Er weiß von den magischen Welten - mit Oberons Genehmigung“, übernahm Orsino. „Nikodemus, du wirst damit leben müssen, dass wir ein paar Leute einweihen. Ohne Hilfe können wir es nicht schaffen, eure Kinder zurückzuholen!“

Der Zwergenfrau, die neben Nikodemus stand, gefiel das alles nicht. „Vielleicht solltest du doch lieber direkt zum Elfenkönig gehen, Nikodemus“, schlug sie vor.

„Hmm.“ Nikodemus schien von der Idee nicht begeistert zu sein. Er fixierte Orsino und Fipps für einen Moment, bevor er fragte: „Ihr werdet eurem König berichten?“

„Natürlich“, bejahte Orsino. „Aber zuallererst könnten wir eure Babys zurückholen.“

Fipps beugte sich wieder zu Matthus hinunter, der nun leise in seine Mütze weinte. „Hast du gehört, Matthus? Orsino und ich werden eure Kinder finden und zu euch zurückbringen. Du kannst aufhören zu weinen - wir schaffen das schon!“

„Aber ich bin schuld.“ Matthus schaute Fipps an. „Ich habe die fünf Paletten zwischen die mit den Hyazinthen gestellt!“

„Ja, das war ein Fehler. Aber jeder macht mal einen“, tröstete Fipps. „Warte nur - wenn die Zwergenkinder zurück sind, ist alles in Ordnung! Und nächstes Mal passt du besser auf.“

„Das will ich ihm auch geraten haben“, polterte Nikodemus.

„Komm!“ Orsino zwinkerte Fipps zu. „Wir gehen unseren Mist entschrumpfen und schicken die Pferde in den Elfenwald zurück.“

Fipps streichelte noch einmal über Matthus’ Arm. „Wir werden euch eure Babys zurückbringen. Du musst nicht mehr weinen“, versprach sie und folgte Orsino aus dem Gewächshaus. Nachdem sie die Tür hinter sich geschlossen hatte, schüttelte sie den Kopf: „Oh Himmel, diese Zwerge sind wirklich ein bisschen komisch! Babys in Blumentöpfen!“

„Anders geht es bei ihnen nicht“, erklärte Orsino, schnappte sich den Mistsack und trug ihn zu einer betonierten Grube, wo er ihn entleerte. „Die Zwerge sind Geschöpfe der Erde, daher müssen sie in Erde heranwachsen und reifen. In jedem Frühjahr wird Zwergensamen in Töpfe gesteckt. Irgendwie muss der dann für drei Monate gewässert und gedüngt werden, und im Sommer werden dann die Zwergenkinder geboren.“ Er legte den Sack zur Seite und schaute zu Fipps. „Hilfst du mir beim Entschrumpfen?“

„Klar.“ Fipps versuchte, sich auf den Mist zu konzentrieren, aber mit ihren Gedanken war sie ganz woanders. „Auf drei?“, murmelte sie.

„Ja! Eins, zwei, drei ...“, zählte Orsino und schnippte dann mit dem Finger. Der Mist wuchs zu einem stattlichen, dampfenden Berg an. Dennoch schaute Orsino Fipps mit gerunzelter Stirn an. „Hey, besonders viel hast du mir aber nicht geholfen!“

„Entschuldigung.“ Fipps nagte an ihrer Unterlippe. „Du, Orsino ..."

„Hmm?“ Der Elfenprinz war schon auf dem Weg zu den Pferden und sicherte Galadrils Zügel, indem er die Schnalle öffnete, die Leine zweimal um Galadrils Hals schlang und dann noch einmal durch den Kinnriemen des Reithalfters zog.

Fipps fühlte, wie sie errötete, aber ihre Frage wollte sie dennoch loswerden. „Sag mal, wie ist das eigentlich bei den Elfen? Nun kenne ich euch schon so lange und habe trotzdem noch nie ein Elfenbaby gesehen …“

Orsino schob die Steigbügel an seinem Sattel hoch und lachte. „Falls du jetzt denkst, dass Elfenkinder auch in Töpfen angepflanzt werden ... so ist das nicht... Elfen ... äh ...“, jetzt zog sich eine leichte Röte über seine Wangen. „Elfen vermehren sich genauso wie Menschen. Nur ... ähm, also ... sie kriegen nicht so viele Kinder, wie sie haben könnten.“

„Wie meinst du das?“ Fipps wollte es wie immer genau wissen. Weil sie ein bisschen verlegen war, nestelte sie an Topas’ Steigbügelriemen herum.

„Oh ..." Auch Orsino war das Thema eher peinlich. „Also, ich meine, du weißt doch, dass Elfen, wenn sie erwachsen sind, sehr viel langsamer altern als Menschen. Das heißt, dass Elfenfrauen sehr lange Kinder bekommen können. Wenn Elfen fast ihr ganzes Leben lang Babys bekommen würden, müsste man den Elfenwald bald wegen Überfüllung schließen. Darum haben die meisten Elfenpaare nur ein oder zwei Kinder und manchmal einen großen Abstand dazwischen - an die 50 Jahre oder so.“ Er gab Galadril einen liebevollen Klaps auf die Kehrseite. „Du bist ein Braver und kehrst jetzt mit Topas alleine in den Elfenwald zurück, okay? Fipps und ich haben nämlich noch was vor.“

„Stimmt. Wir müssen zusehen, dass wir bei Onkel Konny sind, bevor es Abend wird und das Blumengeschäft schließt“, bestätigte Fipps, die mit Orsinos Antwort zufrieden war und - zumindest vorläufig - keine weiteren Fragen hatte. Sie schob jedem Pferd ein Leckerli ins Maul. „Ab nach Hause, Topas! Ich bringe dir ein paar Karotten, sobald wir die Zwergenkinder gerettet haben!“

Kapitel 3

75 Babys und zwei Elfen

„Autsch!“, schimpfte Orsino und stemmte sich gegen das schwankende Regal, auf dem er gelandet war. Gemeinsam mit Fipps hatte er sich direkt aus der Gärtnerei der Zwerge in die Anwaltskanzlei Lengsky & Lengsky geschnippt, doch seine Landung war wieder einmal nicht die glatteste gewesen. Anstatt - wie Fipps - in der Mitte des Archivraums zwischen den Regalen herauszukommen, war er unter der Decke auf einem Stapel Akten gelandet und hatte dabei das Regal ins Wanken gebracht.

Fipps rollte die Augen, flüsterte „Psst!“ und half ihm, das vollgepackte Möbelstück zu stabilisieren. „Dafür, dass du ein examinierter Elf bist, beherrscht du gewisse Tricks immer noch nicht besonders gut“, flüsterte sie.

„Dieser Trick wurde ja auch nicht entwickelt, um in vollgestopften Räumen zu landen“, verteidigte sich Orsino. Er schaute an sich hinunter und schüttelte den Kopf: „Was meinst du? Sehe ich menschlich aus?“

Fipps legte den Kopf zur Seite und musterte ihn. „Hmm ...“, murmelte sie. Ihr gefielen Orsinos weiche, hohe Stiefel, die braune Hirschlederhose und das lange, weiße Leinenhemd, das er darüber trug. Aber wie ein menschlicher Junge sah er damit nicht aus.

„Alles klar, ich hab es verstanden!“ Orsino lächelte und schnippte mit den Fingern. Prompt verwandelten sich seine Stiefel in Sneakers, die Reithose wich einer verwaschenen Jeans und aus dem Hemd wurde ein rotes Sweatshirt.

„Sehr gut“, lobte Fipps, öffnete vorsichtig die Tür und schielte in den Flur. Er war leer, deshalb winkte sie Orsino zu. „Die Luft ist rein. Komm!“

„Sag mal, warum gehen wir eigentlich zu deinem Onkel Konny und nicht zu Tante Susanne?“, wollte Orsino wissen, als er neben ihr den Gang zum Sekretariat entlangging.

Fipps kicherte. „Ich wusste, dass du das fragen würdest. Du flirtest gerne mit meiner Tante, nicht?“

„Nur, weil sie mich an dich erinnert“, gab Orsino galant zurück.

„Oh, danke! Aber heute wirst du es dir trotzdem verkneifen müssen. Tante Susanne ist schon am frühen Morgen zu einer Verhandlung gefahren. Deshalb gehen wir zu Onkel Konny.“

Mittlerweile waren sie vor einer Glastür mit dem Schild „Sekretariat“ angelangt. Fipps klopfte, wartete auf das „Herein“ und trat mit einem Lächeln ein. An zwei sich gegenüberstehenden Schreibtischen saßen zwei Frauen. Eine der beiden trug ein dunkelblaues Wollkleid und war schon etwas älter. Die andere hatte dunkle Haare, sie trug eine schicke weiße Bluse und einen grauen Blazer. Sie schien einen Brief zu schreiben und tippte mit einer beinahe unheimlichen Geschwindigkeit Buchstaben in die Tastatur.

„Hallo, Frau Weller, hallo, Frau Sander“, grüßte Fipps freundlich.

„Guten Tag, Frau Weller, hallo, Frau Sander“, echote Orsino.

Die beiden Sekretärinnen schauten von ihrer Arbeit auf und lächelten. Andrea Weller, die Ältere, nickte Fipps zu. „Wenn du zu deiner Tante möchtest, hast du leider kein Glück, Philippa. Sie ist außer Haus.“

„Ich weiß, Frau Weller. Aber vielleicht hat Onkel Konstantin ein paar Minuten Zeit für uns.“

„Das müsste möglich sein. Er diktiert zwar gerade einen Schriftsatz, aber so eilig dürfte das eigentlich nicht sein“, antwortete die brünette Claudia Sander und drückte auf einen Knopf am Telefon. „Chef, Philippa und ihr Freund sind hier und hätten gerne einen Moment mit Ihnen gesprochen. Darf ich die beiden zu Ihnen schicken?“

„Selbstverständlich“, ertönte eine tiefe, freundliche Stimme aus dem Lautsprecher.

„Danke.“ Claudia Sander wies mit der rechten Hand dezent zu der Tür, die auf der rechten Seite des Ganges lag. „Ihr kennt ja den Weg. Wenn ihr mögt, kann ich euch etwas zu trinken bringen: Orangensaft? Oder Kaffee?“

„Nein, danke“, lehnte Fipps ab. „Wir wollen nur kurz bleiben.“ Sie klopfte an die Tür, die von innen geöffnet wurde.

Dr. Konstantin Lengsky, seit fast zwei Jahren Ehemann von Fipps’ Tante Susanne, lächelte Orsino und Fipps freundlich an. Er sah wieder einmal aus, wie man sich einen Rechtsanwalt vorstellte: Das aschblonde Haar war straff zurückgekämmt, seine randlose Brille wirkte edel und teuer. Wie so oft trug er einen dunkelblauen Anzug mit Weste, ein blütenweißes Hemd und eine dunkelblaue Krawatte, die mit winzigen, hellblauen Pferdchen bestickt war. „Fipps, Orsino, wie nett, euch zu sehen. Kommt rein.“ Er schüttelte Orsinos Hand, klopfte Fipps auf die Schulter und bot den beiden einen Platz auf der mit Leder bezogenen Couchgarnitur an. „Womit kann ich euch helfen? Seid ihr unschuldig eines Verbrechens angeklagt worden? Oder habt ihr mit euren Pferden einen Laternenpfahl umgeritten?“

„Keins von beidem.“ Fipps setzte sich aufs Sofa.

„Zu schade! Ich habe den ganzen Nachmittag an einer komplizierten Handelsrechtgeschichte gearbeitet. Mir wäre jetzt durchaus nach einem hübschen, einfachen Strafrechtsfall zumute“, lächelte der Anwalt und ließ sich gegenüber von Fipps und Orsino auf einem Sessel nieder.

„Ich glaube, wir haben was ziemlich Einfaches für dich“, sagte Fipps. „Und es wird sogar schnell gehen - höchstens eine halbe Stunde oder so ..."

„Oh?“ Onkel Konny hob eine Augenbraue. „Ich bin gespannt.“

„Also, es ist so ...“ Fipps holte tief Luft und begann zu erzählen.

„Wenigstens kann man nicht behaupten, dass der Umgang mit magischen Wesen langweilig wäre“, lachte Onkel Konny, als Fipps ihren Bericht beendet hatte. „Zwergenkinder in Blumentöpfen - darauf wäre ich nie im Leben gekommen! Und um wie viele Kinder geht es? Fünf Paletten, sagtet ihr - wie viele Töpfe sind das?“

„Öh ...“ Fipps schaute Orsino an.

„75“, antwortete er. „Auf jeder Palette sind drei Reihen mit je fünf Töpfen.“

„Nicht gerade wenig“, sagte Onkel Konny nachdenklich.

„Darum habe ich an dich gedacht“, erklärte Fipps. „Um so viele Blumentöpfe zu transportieren, braucht man ein großes Auto - wie deinen Geländewagen.“

„Aha.“ Konny stand auf und ging zu seinem Schreibtisch hinüber, wo er sich über eine Schublade beugte. „Außerdem braucht man einen großen Geldbeutel. Ich schätze, dass 75 Hyazinthentöpfe eine Kleinigkeit kosten ...“

„Oh, daran habe ich gar nicht gedacht!“, sagte Fipps erschrocken. „Ich bezahle sie von meinem Taschengeld. Ich meine, ich hab den Zwergen schließlich versprochen, dass wir ihnen helfen ...“

„Du musst sie nicht bezahlen“, unterbrach Orsino. „Ich frage den König. Das gute Verhältnis zwischen Zwergen und Elfen ist ihm bestimmt das Geld wert.“

„Ihr müsst euch nicht bemühen.“ Konny richtete sich auf, wedelte kurz mit seiner Brieftasche und steckte sie dann ein. „Es ist mir eine Ehre und ein Vergnügen, zur Rettung der Zwergenkinder beizutragen.“ Er nahm seine Autoschlüssel aus einer anderen Schublade. „Dann lasst uns mal zum Blumengeschäft fahren, sonst sind eure Zwergenbabys vielleicht schon verkauft!“ Er lachte. „Stellt euch mal vor, wie dumm die Kunden gucken würden, wenn statt einer duftenden Hyazinthe ein quengelndes Zwergenbaby auf ihrer Fensterbank wachsen würde.“

Der erste Teil des Planes - der Marsch ins Blumengeschäft und die Erklärung, dass Onkel Konny für eine Feier jede Menge Hyazinthen brauchen würde - funktionierte problemlos. Der alte Blumenhändler fühlte sich offensichtlich geehrt, dem Herrn Rechtsanwalt etwas verkaufen zu können - und natürlich durfte Herr Doktor Konstantin Lengsky sich seine Blumentöpfe selbst aussuchen. „Ich habe gerade heute Morgen einen ganzen Lastwagen voller Hyazinthen eingekauft - wunderschöne, gesunde Pflanzen, an denen Sie lange Freude haben werden, Herr Doktor. Natürlich wird es noch einige Tage dauern, bis sie aufgehen - aber Sie sagten ja, Ihre Feier fände erst nächste Woche statt. Bis dahin werden meine Hyazinthen in voller Blüte stehen.“ Dienstbeflissen eilte er durch sein Geschäft ins dahinterliegende Gewächshaus, wo ein rundlicher Junge an einem Tisch stand und Etiketten in Blumentöpfe schob.

Fipps musste sich beherrschen, um bei seinem Anblick nicht sofort „Nein! Nicht auszeichnen!“ zu rufen. Auf dem Tisch neben dem Jungen lagen nämlich zahlreiche Etiketten, auf denen eine weiße Hyazinthe zu sehen war - und offenbar war er schon eine ganze Weile bei der Arbeit. Vor ihm stand eine Palette, in der die Hälfte aller Töpfe bereits Hinweisschildchen hatte, links von ihm standen zwei Paletten, die noch nicht ausgezeichnet waren.

„Mist“, flüsterte Orsino in Fipps’ Ohr. „Er muss bereits einige von unseren Töpfen etikettiert haben.“

„Wie finden wir jetzt die Richtigen?“, gab Fipps zurück.

„Keine Ahnung. Wir stellen erst mal die hier sicher.“ Orsino zupfte Onkel Konny am Ärmel und sagte laut: „Hier sind weiße Hyazinthen. Die wollten wir doch, oder?“ Er trat neben den Jungen und legte die Hand auf die Palette. „Die sehen toll aus - richtig pralle Zwiebeln und üppiges Blattwerk.“

„Gut, die nehmen wir“, verkündete Onkel Konny sofort. „Wissen Sie“, er lächelte den Floristen an, „meine Frau liebt weiße Hyazinthen! Sie kann gar nicht genug davon kriegen.“

Fipps war ebenfalls zu dem Lehrling getreten und schnappte sich zwei der noch nicht ausgezeichneten Paletten. „Da brauchen Sie keine Schildchen mehr hineinzustecken“, versicherte sie ihm fröhlich. „Wir wissen ja auch so, was drin ist!“ Für einen Augenblick musste sie sich das Lachen verkneifen: Wenn der Blumenhändler und sein Lehrling wüssten, was tatsächlich in den Töpfen war!

Dann hielt Fipps inne: Aber wo waren die anderen Töpfe? Suchend schaute Fipps sich um, dann entdeckte sie einen Metalltisch, der komplett mit Hyazinthentöpfen gefüllt war. Vorne stand eine ganze Kollektion weißer, dahinter befanden sich rosarote und blaue Töpfe. Fipps drückte die beiden Paletten, die sie eben an sich genommen hatte, kurzerhand Orsino in den Arm. „Sieh mal - da drüben gibt es noch mehr weiße.“ Sie eilte zu dem Tisch und begann, die Töpfe mit den weißen Hinweisschildern auszusortieren.

„Bitteschön!“ Der Lehrling reichte Fipps zwei leere Paletten. „Damit kann man sie leichter transportieren!“

Fipps nahm die weißen Hyazinthen, die vorne auf dem Tisch standen und füllte die leeren Paletten damit. „Oh - das sind noch nicht genug! Wir brauchen noch mehr weiße Hyazinthen.“ Sie schaute den Blumenhändler an und hielt dabei die Luft an. Hatte er die noch fehlenden Töpfe etwa schon verkauft?

„Kein Problem! Da sind noch jede Menge weiße drunter“, versicherte er ihr und trat selbst an den Tisch. Tatsächlich zog er zwei Töpfe heraus. „So - wie viele sollen es denn noch sein?“ Er schaute dabei Onkel Konny an, der ein wenig unschlüssig wirkte.

„Was meinst du, Fipps?“

„Ähm ...“ Fipps rechnete: Vier Paletten hatten sie - das waren 60 Töpfe. Also fehlten noch 15. Doch ein Blick auf den Tisch zeigte ihr, dass da noch viel mehr weiß etikettierte Töpfe standen. In welchen davon waren Zwergenkinder? Fipps hatte keine Ahnung! Sie beschloss, auf Nummer sicher zu gehen und schlichtweg alle weißen Hyazinthen einzusammeln. „Ich denke, 30 oder 40 sollten es schon noch sein. Ihr wisst ja, wie viel wir zu dekorieren haben ...“

Der Florist, der ihr aufmerksam zugehört hatte, runzelte die Stirn. „So hübsch ich die Idee finde, mit weißen Hyazinthen zu dekorieren - sind Sie sich bewusst darüber, dass die Blumen einen sehr starken Duft entwickeln, Herr Doktor? Wenn ich einen Vorschlag machen dürfte: Mischen Sie die Hyazinthen mit Narzissen. Schauen Sie hier ...“, er deutete auf einen anderen Tisch. „Ich habe weiß-gelbe Narzissen. Die sehen neben Hyazinthen sehr hübsch und frühlingshaft aus ...“

„Ähm, Narzissen gehen nicht“, sagte Fipps schnell. „Meine Tante reagiert allergisch auf Narzissen.“

„Wirklich?“ Der Blumenhändler schaute sie interessiert an. „Davon habe ich noch nie gehört. Wie wirkt sich diese Allergie denn aus?“

„Oh, äh ..." Fipps kam ins Stottern.

„Sie bekommt Ausschlag davon“, half ihr Konny. „Ich denke, wir bleiben bei den Hyazinthen.“

„Selbstverständlich, ganz wie Sie wünschen.“ Der Blumenhändler schnappte sich die nächste Palette und füllte sie mit Töpfen. „So, das wären noch mal 15“, dann überreichte er Fipps die Palette und begann sofort, die nächste zu beladen. „Nun wird es eng. Ich habe hier nur noch 11 weiße Hyazinthen.“

„Das ist okay“, lächelte Onkel Konny und zückte seine Brieftasche. „Wie viel bin ich Ihnen schuldig?“

Die Gärtnerei im Zwergenland wirkte wie ausgestorben, als Konny seinen Geländewagen davor parkte und sich neugierig umschaute.

„Onkel Konny, du bist ein Schatz“, erklärte Fipps, die neben ihm auf dem Beifahrersitz saß. „Danke für deine Hilfe. Wir laden die Paletten aus; danach kannst du in deine Kanzlei zurückkehren und weiterarbeiten.“

„Na, wie mich das freut.“ Konny grinste. „Aber was wird aus euch? Wie kommt ihr wieder heim?“

„Wir schnippen uns in den Elfenwald“, erklärte Orsino, der bereits aus dem Auto gestiegen war. „Wir haben Sie schon lang genug aufgehalten.“

Onkel Konny nickte und schaute dann noch einmal neugierig zu den Gewächshäusern hinüber. „Ich habe wohl keine Chance, einen richtigen Zwerg zu sehen, oder?“

„Nein, leider nicht. Menschen gegenüber treten sie nur in Menschengestalt auf“, erklärte Orsino.

„Eigentlich schade“, erwiderte Konny und gab Fipps einen freundschaftlichen Klaps auf die Schulter. „Komm bitte nicht so spät heim, ja? Wenn ich richtig informiert bin, schreibst du morgen eine Lateinklausur.“

„Keine Sorge. Ich bin in zwei Stunden zu Hause“, erklärte Fipps. „Ich komme mit Topas zurück auf den Cyriakushof.“

„Danke noch mal!“ Orsino hatte sich schon zwei Paletten auf den einen Arm geladen und versuchte nun, eine dritte mit einer Hand zu balancieren.

„Warte, ich helfe dir!“ Fipps packte ihm die dritte sicher auf den Arm und nahm die beiden, die noch übrig waren. „Ich hoffe, die Zwerge freuen sich, dass wir ihnen ihre Kinder so schnell zurückgebracht haben!“, sagte sie auf dem Weg ins Gewächshaus.

„Ich würde mir da keine zu große Begeisterung versprechen.“ Orsino seufzte. „Wie du weißt, sind die Zwerge nicht sonderlich freundlich.“

„Aber wir haben ihre Kinder gerettet! Dafür könnten sie uns ein bisschen dankbar sein“, fand Fipps.

Orsino nutzte seinen Ellbogen, um die Tür zum Gewächshaus zu öffnen. „Sie könnten, aber ob sie es wirklich sind? Na ja, wir werden sehen.“ Er trat ein und rief laut: „Nikodemus? Wir sind zurück!“

Erleichtert stellte Fipps ihre Paletten auf einem leeren Metalltisch ab und schaute sich um. Auf dem Tisch neben der Tür standen jede Menge Töpfe mit Amaryllis, die gerade zu blühen anfingen. Fipps näherte sich einer roten und roch daran.

„Pass auf, knick die Amaryllis nicht ab. Die sind empfindlich!“, hörte sie eine mürrische. Stimme hinter sich. Nikodemus, gefolgt von zwei Zwergenfrauen, war ins Gewächshaus gekommen.

Sein schroffer Ton ärgerte Fipps. Sie drehte sich um, blitzte ihn an und sagte: „Guten Tag, Nikodemus, uns geht es übrigens gut, und wir haben eure Kinder zurückgebracht. Aber du brauchst dich nicht vor Dankbarkeit zu überschlagen. Wir haben es gern getan!“

Als Antwort bekam sie nur ein Brummen. Nikodemus hatte sich bereits über die Paletten gebeugt und schnüffelte an den Töpfen.

Orsino schüttelte den Kopf und trat neben Fipps. „Nikodemus, du hättest uns vielleicht verraten sollen, dass man eure Kinder am Geruch erkennen kann. Dann wäre es nicht ganz so schwer gewesen, die richtigen Töpfe zu finden.“

„Eure Nasen sind nicht gut genug“, antwortete der Oberzwerg schlecht gelaunt.

Eine der Zwergenfrauen hatte unterdessen zwei Töpfe von den Paletten genommen und hielt sie nun im Arm. „Die armen, armen Kinder! Hoffentlich haben sie keinen zu großen Schock vom Transport.“

„Wir waren vorsichtig!“, sagte Fipps, die von Minute zu Minute ärgerlicher wurde.

„Pfff!“, machte Nikodemus und streckte einen anderen Topf in die Höhe. „Das ist eine Hyazinthe!“, sagte er anklagend und stellte den Topf links auf den Tisch.

„Natürlich sind Hyazinthen darunter.“ Orsino klang zunehmend ungeduldiger. „Da du uns nicht verraten hast, wie man die Töpfe mit den Zwergenkindern erkennt und die meisten Töpfe schon ausgezeichnet waren, haben wir kurzerhand alle weißen Hyazinthen gekauft. Wenn du durchzählst, wirst du auf 94 Töpfe kommen. Und übrigens“, nun grinste er Fipps an, „wenn du die echten Hyazinthen aussortiert hast, wäre es lieb, wenn du sie auf eine Palette stellst. Wir nehmen sie mit - Fipps’ Onkel hat nämlich dafür bezahlt.“

Wieder bekam er nur ein „Pfff!“ zur Antwort. Nikodemus war intensiv damit beschäftigt, an Töpfen zu schnüffeln und sie zu sortieren. Immer wieder stellte er einen auf die rechte Seite des Tisches. Fipps hatte sofort begriffen, dass links die echten Hyazinthen und rechts die Zwergenbabys standen. Erleichtert zählte sie mit. Mittlerweile waren nur noch wenige übrig, und Fipps freute sich darüber. Allmählich wurde es Zeit, dass sie sich auf den Heimweg machte: Für die morgige Lateinarbeit musste sie dringend noch einige Vokabeln lernen.

Ups, was war das? Nikodemus hatte gerade den fünften und sechsten Topf nach links gestellt. Fipps schluckte. 21 echte Hyazinthen - das bedeutete, dass sie noch nicht alle Zwergenkinder gefunden hatten ...

Nun packte Nikodemus noch zwei andere Töpfe zur Hyazinthen-Sammlung, und seine Miene verdüsterte sich immer mehr.

„Ich glaube, wir haben ein Problem“, flüsterte Orsino ins Fipps’ Ohr.

„Hmm - sieht fast so aus.“ Fipps beobachtete, wie Nikodemus, weiterhin schweigend, Töpfe nach links stellte. „Äh, Nikodemus - bist du sicher, dass das alles Hyazinthen sind?“, fragte sie vorsichtig.

„Sehe ich aus, als ob ich unsere Kinder nicht von Blumenzwiebeln unterscheiden könnte?“, fauchte der Oberzwerg.

Fipps verkniff sich, ihm zu sagen, dass in ihren Augen eine große Knollennase nicht unbedingt auf einen scharfen Geruchssinn schließen ließ. Sie fand es schlimm genug, dass Orsino und sie offensichtlich nicht alle Zwergenkinder gefunden hatten und überlegte fieberhaft, wie sie die Fehlenden wiederfinden könnten.

Jetzt nahm Nikodemus die nächste Palette! Und schließlich, immer noch ohne ein einziges Wort zu sagen, noch eine - bis schließlich 68 Hyazinthentöpfe aussortiert waren und auf dem Tisch nur noch 26 standen. Dann drehte er sich um, stützte die kleinen, knubbeligen Hände in die Hüften und funkelte Orsino an. „Siehst du das, Elfenprinz? Kannst du zählen?“

„Natürlich kann ich zählen!“, gab Orsino ärgerlich zurück. „Wir haben offenkundig ziemlich viele echte Hyazinthen gekauft. Aber wie sollten wir Blumenzwiebeln von Zwergenbabys unterscheiden können? Du hast uns nicht gerade mit Tipps versorgt!“

„Pfff!“ Nikodemus sah aus, als ob er gleich explodieren würde, während die Zwergenfrauen neben ihm leise weinten. „Du hast gesagt, du bringst uns unsere Kinder zurück!“

„Wir haben unser Bestes getan!“, verteidigte sich Fipps. „Schau, wir konnten doch ..."

„Das ist typisch für Elfen!“, fiel ihr Nikodemus ins Wort. Sein Kopf war inzwischen so rot wie seine Mütze. „Es läuft immer auf dasselbe hinaus: Ihr nehmt uns und unsere Sorgen nicht ernst! Für euch sind wir nur Zwerge - und mit denen kann man ja herumspielen!“, rief er erbost. „Oh, wie konnte ich nur darauf hoffen, dass ihr einmal etwas richtig machen würdet?!“

„Verflixt noch mal, Nikodemus, jetzt halt aber mal die Luft an“, brüllte Orsino zurück. „Wir haben uns wirklich Mühe gegeben - und es tut uns leid, dass es nicht ganz geklappt hat. Aber das ist noch lange kein Grund, alle Elfen zu beleidigen!“

„Du hast versagt, Elfenprinz! Du bist nicht fähig, eine Aufgabe richtig durchzuführen“, schimpfte der Oberzwerg.

Inzwischen war auch Orsino richtig sauer: „Du wirst sehen, Nikodemus: Wir holen eure Kinder zurück! Aber wenn sie alle wieder hier sind, erwarte ich nicht nur eine Entschuldigung von dir, sondern, dass du den Garten auf dem Cyriakushof in ein Frühlingsparadies verwandelst. Das bist du uns dann schuldig.“ Er griff nach Fipps’ Hand. „Komm - wir gehen. Wir haben noch was vor - wir müssen Zwergenkinder einsammeln.“

Kapitel 4

Eine kitzlige Angelegenheit

„Ähm, Orsino?“ Fipps musste sich beeilen, um mit dem Elfenprinzen Schritt zu halten. Nachdem sie auf der Wiese vor dem Elfenschloss gelandet waren, lief er mit schnellen Schritten und ärgerlichem Gesicht auf den Eingang zu. „Wie willst du das mit den Zwergenkindern machen? Die einzige Chance, wirklich alle zu finden, besteht wahrscheinlich darin, dass wir sämtliche Hyazinthen aus dem Blumengeschäft mitnehmen. Das hat aber jetzt schon zu - und wenn wir da morgen auftauchen und den Rest aufkaufen, fällt das garantiert auf!“

Orsino blieb stehen und schüttelte den Kopf. „Morgen ist es zu spät. Es geht um die Ehre der Elfen! Wir werden die Zwergenkinder noch heute Nacht holen.“

„Oh.“ Fipps schluckte. „Ich schreibe morgen früh eine Lateinklausur, und ich wollte eigentlich noch lernen und früh ins Bett“, erinnerte sie Orsino. Und außerdem: Wir können doch nicht einfach da einbrechen und alle Hyazinthen klauen.“

„Stimmt.“ Orsino blieb stehen und kratzte sich am linken Ohr. „Und wir müssen uns zuallererst überlegen, wie wir die Zwergenkinder von den Blumenzwiebeln unterscheiden können. Vielleicht ist es möglich, einen Zauber anzuwenden, der ihren Geruch verstärkt?“

„Dann stinkt der ganze Laden nach ihnen - und wir werden sie wieder nicht erkennen!“ Nachdenklich marschierte Fipps die Stufen zum Schloss hinauf. „Warum fragen wir nicht Titania? Vielleicht fällt ihr etwas ein. Außerdem muss sie uns einen Zauber verraten, mit dessen Hilfe wir die Töpfe mit den Kindern durch echte Hyazinthen ersetzen können.“

Als Fipps und Orsino eintraten, stand Titania in ihrer Kräuterküche. Sie beugte sich über einen Topf, in dem eine wohlduftende Flüssigkeit vor sich hin brodelte.

„Hallo, Ihr Lieben. Wie schön, dass ihr mich besucht“, sagte sie freundlich. „Wie war euer Tag?“

Fipps trat neben sie und küsste ihre Wange. „Etwas chaotisch, Großmutter!“

„Wieso? Wart ihr mit dem König unterwegs?“, schmunzelte Titania, rührte in ihrem Topf und löschte anschließend mit einer einzigen Handbewegung die Flamme darunter. „Jetzt muss es nur noch abkühlen.“

„Ne, Großvater habe ich heute noch gar nicht gesehen. Was macht er denn?“, fragte Fipps.

„Unsinn, wie ich ihn kenne“, seufzte Titania, ging hinüber zum Kamin und ließ sich dort in einem gemütlich aussehenden Sessel nieder. „Kommt her und setzt euch, dann könnt ihr mir in aller Ruhe erzählen, was ihr heute gemacht habt.“

Orsino und Fipps folgten ihr zum Kamin und setzten sich aufs Sofa. „Großmutter“, begann Fipps, „weißt du zufällig, wie man eingetopfte Zwergenbabys von Blumenzwiebeln unterscheiden kann?“

„Och, das ist ganz einfach: Man wartet, bis sie den Kopf aus der Erde stecken: Zwergenkinder sehen absolut nicht aus wie Blumen. Sie sind schrumpelige kleine Wesen mit Knollennasen“, antwortete Titania.

„Wir können nicht warten, bis sie so weit gediehen sind“, wandte Orsino ein. „Schau, Königin, es ist so ..."

Titania lauschte mit einem kleinen Lächeln, dann lehnte sie sich zurück. „Die Ehre der Elfen retten? Da habt ihr euch aber etwas Großes vorgenommen, ihr beiden! Aber ich glaube, ich kann euch helfen. Es gibt eine Möglichkeit, die Töpfe zu unterscheiden.“

„Tatsächlich? Und wie?“, fragte Fipps eifrig.

„Also, Zwerge sind sehr, sehr kitzelig - noch kitzeliger als dein Großvater. Und sie sind es bereits, bevor sie aus ihren Töpfen herausgewachsen sind. Wenn du ein Zwergenbaby im Topf kitzelst, beginnt es leise zu kichern.

Du musst nur nahe genug an den Topf herangehen, dann hörst du es.“

„Und wie kitzle ich ein Zwergenkind im Topf? Finger reinstecken und in der Erde wühlen?“, erkundigte sich Fipps.

„Nein, bloß nicht! Eingetopfte Zwergenbabys darf man nicht anfassen. Das könnte sie ernsthaft verletzen.“ Titania strich über Fipps’ Hand. „Kind, bist du eine Elfe? Hast du Zauberkräfte?“

„Ja, natürlich.“ Fipps war fast ein wenig beleidigt. Doch dann begriff sie, was ihre Großmutter meinte: „Soll ich einen Zauber einsetzen, um die Babys zu kitzeln?“

„Genau, meine Süße!“

„Guten Abend.“ Die Tür hatte sich geöffnet, und Oberon trat in den Raum. Sein hüftlanges, weißes Haar fiel wie eine silberne Welle über seine Schultern und seine blauen Augen blitzten vergnügt. Mit der linken Hand hielt er etwas unter seinem weißen Hemd fest. „Meine Königin!“ Er trat zu Titania, fasste mit der rechten Hand nach der ihren und beugte sich zu einem Kuss darüber. „Ich hoffe, du hattest einen angenehmen Tag.“

„Hatte ich - was hast du da mitgebracht?“ Titania deutete auf die Beule unter seinem Hemd.

„Oh, einen kleinen Freund.“ Oberon wandte sich zu Fipps und küsste ihre Wange, bevor er durch Orsinos Haar wuschelte. „Hallo, ihr beiden. Gibt es einen Tee oder etwas zu essen? Ich habe Hunger.“

„Wie immer“, lächelte Titania und griff nach der kleinen Glocke, die auf dem Tisch stand. „Darf ich deinen kleinen Freund kennenlernen?“, fragte sie interessiert.

„Selbstverständlich.“ Oberon wirkte fast ein wenig verlegen, als er ein flaumiges Gänseküken aus seinem Hemd zog und es Titania in der offenen Hand präsentierte. „Das ist Theophil. Seine Mama hatte zu viele Küken, darum hat sie ihn mir anvertraut. Er ist sehr intelligent.“

„Soso!“ Titania schüttelte den Kopf. „Ich befürchte allerdings, er ist nicht intelligent genug, um stubenrein zu werden. Deine Pfleglinge lassen in dieser Hinsicht manchmal ein wenig zu wünschen übrig.“

„Stimmt nicht. Orsino war sehr schnell stubenrein“, schmunzelte Oberon und ließ sich in einem freien Sessel nieder. Das Gänseküken kuschelte sich in seinen Schoß. „Orsino ist, so viel ich weiß, kein Ganter, sondern ein Elf“, gab Titania zurück. „Und Elfen sind, wenn ich mich nicht täusche, ein bisschen intelligenter als Gänse. Zudem“, nun schmunzelte sie ebenfalls, „haben sie eine andere Idee von Ehre. Oder hast du schon einmal von einer Gans gehört, die ihre Ehre den Zwergen gegenüber verteidigen muss?“

„Ich kann mich nicht erinnern.“ Oberon schaute Orsino an. „Ich vermute, Titania spricht von dir: Was veranlasst dich, deine Elfenehre vor den Zwergen beweisen zu müssen?“

Zum zweiten Mal an diesem Abend erzählten Orsino und Fipps die Geschichte von ihren Erlebnissen. Am Ende lachte Oberon. „Zwerge kitzeln, um die Ehre der Elfen zu retten! Das klingt nach einer vergnüglichen Angelegenheit.“ Er streichelte sein Gänseküken und wandte sich dann Fipps zu. „Aber es gibt auch noch andere wichtige Dinge. So viel ich weiß, meine liebe Enkeltochter, schreibst du morgen eine Klassenarbeit. Also reitest du jetzt am besten heim auf den Cyriakushof und lernst noch etwas. Liebste ...“, er nahm den kleinen Ganter und setzte ihn in Titanias Schoß, „... du bist bitte so freundlich und hütest Theophil, bis ich zurückkomme. Orsino, du reitest bitte in den Wald und füllst einen kleinen Eimer mit Erde. Ich werde währenddessen etwas essen. Danach brechen wir beide auf“, er klopfte Orsino auf die Schulter, „fahren in die Stadt und erledigen das Problem der Zwerge.“

Orsino war bereits auf den Füßen. Er verbeugte sich in Richtung Titania: „Meine Königin“, wofür er ein huldvolles Nicken erhielt, dann strahlte er Fipps an. „Bis morgen! Ich drück dir die Daumen für die Klausur - und ich hole dich nach der Schule ab, ja?“

„Gern. Tschüss, Orsino.“ Fipps winkte ihm und wandte sich an Oberon. „Großvater, wozu brauchst du einen Eimer mit Erde?“

„Weil es selbst mir schwerfallen würde, an die 50 Hyazinthentöpfe aus der Luft heraus zu zaubern. Wenn ich etwas habe, das ich verwandeln kann, ist es einfacher, mein Kind“, erklärte Oberon.

Titania streichelte das Gänsekind, das sich in ihrem Schoß zusammengerollt hatte und friedlich schlief. Mit einer eleganten Handbewegung zauberte sie ein mit weichem Moos gefülltes Körbchen herbei, legte das Küken hinein und stand auf. „Komm, Fipps, ich begleite dich hinaus. Auf dem Rückweg gehe ich in der Küche vorbei und besorge dir etwas zu Essen, mein Gemahl.“

Oberon erhob sich ebenfalls und beugte sich zu Fipps hinunter. „Komm gut heim und viel Erfolg bei deiner Klausur.“

„Danke, Großvater. Und dir und Orsino viel Erfolg im Blumengeschäft.“ Fipps umarmte ihn kurz und folgte Titania in den langen Flur. Draußen fing sie an zu kichern. Die Vorstellung, dass der großmächtige König der Elfen seinen Abend damit verbringen würde, Zwergenkinder in Töpfen zu kitzeln, war zu komisch!

„Was amüsiert dich so?“, fragte Titania.

Fipps sagte es ihr, und Titania lächelte, um dann sofort wieder ernst zu werden. „Ich hoffe nur, dass der große König bei all dem Spaß, den er dabei haben wird, nicht vergisst, wie wichtig die Sache für die Zwerge ist“, sagte sie schließlich. „Ich glaube, ich muss ihm zu diesem Thema noch ein paar Worte sagen.“

„Vermutlich!“, bestätigte Fipps, die ihren Großvater und seine Neigung, vieles zu übertreiben, mittlerweile kannte. Sie legte Titania die Hand auf den Arm. „Großmutter - ist es nicht anstrengend, wenn man immer die Vernünftige sein muss? Ich meine, weil du Oberon so oft daran erinnern musst, dass nicht alles nur Spaß ist.“

Titania nahm Fipps’ Hand und drückte sie. „Man gewöhnt sich daran - und ich hatte ja ein paar hundert Jahre Zeit“, lachte sie. Für einen Moment wurde ihr Gesicht sehr ernst, dann hellte es sich wieder auf: „Ich bin froh, dass er wieder fröhlich sein kann, Fipps. Weißt du, in wirklich ernsten Situationen - wie zu der Zeit, als du gegen die Kobolde gekämpft hast, musste ich ihn kein einziges Mal daran erinnern, keinen Blödsinn zu machen. Da hat ihn die Sorge um dich und seine Elfen so niedergedrückt, dass ich glücklich gewesen wäre, wenn er auch nur einen kleinen, unangebrachten Donner fabriziert hätte.“

„Es tut mir sehr leid, dass ihr euch so viele Sorgen um mich machen musstet“, sagte Fipps leise.

Titania legte den Arm um ihre Schultern und drückte sie für einen Augenblick fest an sich. „Nein, mein liebes Kind, du warst so tapfer und klug, und wir waren beide sehr, sehr stolz auf dich. Trotzdem sehe ich dich bedeutend lieber Zwergenkinder retten als mit Kobolden und einem abtrünnigen Elfen kämpfen.“

Fipps konnte es kaum erwarten, bis die letzte, langweilige Physikstunde endlich vorüber war. Alina ging es ganz genauso. In der großen Pause hatte Fipps ihr alles über die Zwergenkinder erzählt, und nun waren beide gespannt, von Orsino zu hören, wie die Aktion im Blumengeschäft verlaufen war. Es hatte kaum geklingelt, als sie bereits ihre Hefte und Bücher in ihren Rucksäcken versenkt und zur Tür geeilt waren. Gemeinsam rannten sie über den Schulhof zum Ausgang, wo Orsino, lässig an die Mauer gelehnt, bereits auf sie wartete. „Hallo, ihr zwei!“ Er sah müde aus, wirkte aber zufrieden. „Wie war die Lateinklausur?“

„Grässlich wie immer“, befand Alina. Latein war nicht ihre Stärke.

„Ging so“, antwortete Fipps ungeduldig. „Aber nun erzähl du mal - wie ist es gestern gelaufen?“

Orsino guckte sich um. „Lasst uns in den Park gehen“, sagte er dann. „Es ist besser, wenn wir keine Mithörer haben.“

Wenig später ließ sich Alina auf einer Bank nieder. „Setz dich und erzähl, Orsino! Wir platzen vor Neugier.“

„Ähm - ich glaube, ich bleibe lieber stehen“, antwortete Orsino.

„Huh - was ist denn mit dir los?“

„Äh.“ Orsinos Wangen röteten sich leicht. „Erinnerst du dich zufällig an den riesigen Kaktus, den wir gestern im Blumengeschäft gesehen haben? So ein riesiges Ding mit fingerlangen Stacheln?“ Seine Hand glitt automatisch zu seiner Kehrseite.

„Ich weiß, was du meinst. Solche Kakteen nennt man übrigens Schwiegermuttersitz“, kicherte Alina.

„Ich bin keine Schwiegermutter“, seufzte Orsino.

Alina konnte sich ein Grinsen nicht verkneifen: „Hast du dich da etwa draufgesetzt?“

„Hmm“, murmelte Orsino. „Leider habe ich mich beim Landen ein wenig verschätzt.“ Er zögerte kurz, bevor er weitersprach. „Oberon musste mir erst mal die Stacheln aus dem Hintern zaubern. Es hat ziemlich wehgetan, deshalb habe ich wohl ein bisschen zu laut gestöhnt. Der Blumenhändler kam ..."

Fipps fiel ihm ins Wort. „Also hat eure Aktion nicht besonders toll begonnen.“

Orsino nickte verlegen.

„Aber die Zwergenkinder habt ihr gefunden?“, fragte Alina.

„Ja, natürlich!“ Orsino klang fast ein wenig beleidigt. „Wir sind doch nicht dumm. Ganz leicht war es allerdings nicht.“

„Erzähl mal der Reihe nach.“ Fipps lehnte sich zurück und schlug die Beine übereinander. „Was habt ihr gemacht, als der Blumenhändler gekommen ist?“

„Ich habe mich hinter einem Wagen mit Blumenpaletten versteckt, und der König hat sich unsichtbar gezaubert. Das Blöde war nur, dass er ausgerechnet neben einem Beet mit Stiefmütterchen stand, als der Mann reinkam.“

„Oh nein!“ Fipps rollte die Augen. „Sag bloß, er hat sie aufgegessen.“

„Hat er“, bestätigte Orsino. „Ratzfatz alle - du weißt doch: Er liebt Stiefmütterchen.“

„Ja - und ich weiß auch, dass echte ihm viel besser schmecken als die, die er herbeizaubern kann.“ Fipps lachte. „Aber wie ich ihn kenne, hat er dem Blumenhändler das Beet wieder voll gezaubert.“

„Klar.“ Orsino nickte und runzelte die Stirn. „Richtig chaotisch wurde es erst danach ...“

Alina kicherte. „Noch chaotischer? Klingt spannend!“

„Ich wollte ja Topf für Topf mit einem kleinen Kitzelzauber überprüfen, aber Oberon meinte, er wolle nicht die ganze Nacht im Blumengeschäft verbringen. Also“, erzählte Orsino und sein Gesicht sah dabei aus, als wenn er mehr als Schmerzen in der Kehrseite hätte, „sprach Oberon einen großen Kitzelzauber aus - und dabei muss er ein bisschen übertrieben haben. Die Zwergenkinder haben nicht nur gekichert, sondern sind in brüllendes Gelächter ausgebrochen. Die ganzen Töpfe schüttelten sich - und ein paar fielen prompt vom Tisch. Es war so was von laut und hektisch.“ Orsino machte eine kurze Pause, Fipps und Alina blickten ihn aufmunternd an, und Orsino sprach etwas leiser weiter. „Plötzlich ging im Haus des Blumenhändlers zum zweiten Mal das Licht an. Oberon hat es auch bemerkt und sofort einen Schlafzauber ausgesprochen.“

„Hat er gewirkt?“, wollte Alina wissen.

„Natürlich. Oberons Zauber wirken immer“, sagte Orsino mit etwas festerer Stimme. „Das Problem war nur, dass wir nicht mehr wussten, aus welchen Töpfen das Lachen gekommen war. Oberon wollte es noch mal mit Kitzeln probieren, aber ich redete es ihm aus. Ihr könnt euch überhaupt nicht vorstellen, wie viel Angst ich davor hatte, dass der Blumenhändler aus dem Schlafzauber erwacht. Außerdem war ich mir nicht sicher, ob es den Zwergenbabys bekommt, wenn sie so laut lachen.“

„Und wie habt ihr dann die richtigen Töpfe gefunden?“, fragte Fipps.

„Ach, eigentlich war das doch gar kein so großes Problem - die, die sich geschüttelt hatten, standen alle in einer Ecke. Die haben wir kurzerhand ausgeräumt. Sicherheitshalber haben wir alle Töpfe, die dort standen, genommen - es waren um die 70. Ich wollte ja, dass Oberon sie zu den Zwergen zaubert, aber er hatte eine andere Idee.“ Wieder verzog Orsino schmerzlich das Gesicht und fasste sich an die Kehrseite. „Hinter dem Gewächshaus parkte so ein Kleintransporter mit drei Rädern. “

„Lass mich raten: Er hat ihn sich ausgeliehen?“, fragte Fipps.

„Genau“, nickte Orsino. „Er meinte, mit dem zu den Zwergen zu fahren, sei viel lustiger, als sich dorthin zu zaubern. Und der Blumenhändler würde unter Garantie so tief und fest schlafen, dass er uns bestimmt nicht mehr stören könnte.“

Alina schien die ganze Geschichte sehr amüsant zu finden. Breit grinsend erkundigte sie sich: „Und? Wie war die Fahrt?“

„Bist du schon mal mit Oberon Auto gefahren?“ Orsino schüttelte sich. „Ich kann dazu nur eins sagen: Oberon am Steuer - ungeheuer! Er fuhr im Zickzack, ließ den Wagen über ein Schlagloch schweben und über eine Wiese fliegen - und mir war echt schlecht!“

Nun lachte Alina. „Gibts keinen Zauber dagegen?“

„Zauber du mal, wenn du gerade durchgeschüttelt wirst und dir noch dazu der Hintern wehtut, weil du Stacheln drin gehabt hast“, schimpfte Orsino. „Aber es kam noch schlimmer! An einer Straßenecke stand eine hübsche, junge Frau. Oberon hupte ihr fröhlich zu, woraufhin sie eine Kelle hochhob. Ihr könnt euch bestimmt denken, was das zu bedeuten hatte ...“

Fipps vollendete seinen Satz. „Ihr seid in eine Verkehrskontrolle geraten.“

„Oh nein! Was hat Oberon gemacht?“, fragte Alina entsetzt.

„Er hat sich in einen netten, jungen Mann verwandelt und mit ihr geflirtet. Und am Ende hat er ihr einen Blumentopf geschenkt - natürlich einen mit einer Hyazinthe.“

„Aber danach habt ihr die restlichen Töpfe endlich bei den Zwergen abgeliefert?“, fragte Fipps.

„Ja - die schliefen alle schon, deshalb haben wir die Töpfe kurzerhand in ihr Gewächshaus gestellt und sind verschwunden.“

„Na, das spricht ja dann wohl für Ende gut, alles gut“, lächelte Fipps.

„Sieht so aus. Und übrigens“, nun grinste Orsino, „kannst du dich schon mal seelisch und moralisch darauf vorbereiten, von deinem Großvater mit diesem komischen Kleintransporter abgeholt zu werden. Er fand dieses dreirädrige Ding nämlich so klasse, dass er beschlossen hat, sich so einen Wagen zu kaufen. Wie ich ihn kenne, ist er jetzt schon damit unterwegs!“

Fipps sprang auf die Beine. „Dann lasst uns von hier verschwinden, bevor er auftaucht - ich möchte nicht wirklich wissen, wie er sich beim Auto fahren anstellt! Komm, Alina, wir gehen hinter die Büsche, du hältst dich an mir fest, und ich transportiere uns in den Elfenwald.“

Kapitel 5

Der Froschkönig

Die Pferde grasten auf der Wiese vor dem Schloss, als Fipps, Alina und Orsino dort landeten. Topas hob sofort den Kopf, brummelte freundlich und marschierte auf Fipps zu, während Galadril erst noch ein Maul voll frischem Gras nehmen musste, bevor er seinem schwarzen Freund hinterherstürmte. Alinas Pony Oskar konnte sich hingegen nur schwer vom Fressen losreißen. Es stand etwas weiter entfernt von den anderen, und Alina musste Oskar mehrfach rufen, bevor er gemütlich angeschlendert kam.

Während das Trio die Pferde knuddelte, entdeckte Fipps plötzlich eine gedrungene Gestalt, die mit grimmiger Miene aus dem Schloss stapfte. „Hey, schaut mal darüber: Da ist Nikodemus! Irgendwie sieht der nicht so aus, als wenn er gekommen wäre, um sich bei euch zu bedanken.“

„Stimmt“, stellte Orsino fest, streichelte seinem Grauschimmel sanft über die Stirn und wandte sich dann dem Oberzwerg zu, der mit sich selbst sprechend, über die Wiese marschierte.

Er war nur noch drei Schritte von ihnen entfernt, als Orsino ihn ansprach. „Hallo, Nikodemus“, sagte er mit erhobener Stimme. „Gibt es ein Problem?“

Der Oberzwerg schaute nicht einmal auf. „Nikodemus?“ Orsino ging einen Schritt nach vorne. „Was passt dir jetzt schon wieder nicht?“

„Pfff“, brummte der Zwerg. „Elfen! Wer sich auf euch verlässt, ist total verlassen!“

„Was soll das denn bedeuten?“ Orsinos Stimme klang nun ebenfalls ärgerlich.

„Mit dir rede ich kein Wort mehr, Elfenprinz!“, schnaubte Nikodemus.

„Fein, dann lass es eben.“ Inzwischen war Orsino richtig sauer. „Ich habe mir die halbe Nacht um die Ohren geschlagen, um eure Babys zu retten. Und vielleicht erinnerst du dich mal daran, dass die Elfen nicht an ihrem Verschwinden schuld sind.“ Orsinos Augen funkelten. „Aber wenn du nicht mit mir reden willst, soll es mir recht sein. Immerhin habe ich bei der Aktion etwas über Zwerge gelernt: Dankbarkeit und Höflichkeit sind Fremdworte für euch!“

Von Nikodemus kam nur ein weiteres „Pfff!“ zurück, bevor er in den Büschen verschwand.

Fipps zupfte zärtlich an Topas’ Schopf. „Warum habe ich bloß das Gefühl, dass Orsino und Oberon heute Nacht nicht wirklich erfolgreich waren?“, flüsterte sie ihm ins Ohr.

„Ich gehe zum König. Er weiß wahrscheinlich, warum Nikodemus schon wieder so stinkig ist“, kündigte Orsino an, gab Galadril einen Klaps und ging mit schnellen Schritten in Richtung Schloss.

„Lass uns mitgehen, die Erklärung möchte ich auch gerne hören“, sagte Fipps zu Alina und eilte Orsino hinterher.

Doch Oberon hielt sich nicht im Thronsaal des Schlosses auf. Stattdessen saß dort Titania auf ihrem goldenen Sessel, das Körbchen mit Gänserich Theophil auf dem Schoß. In der rechten Hand hielt sie ein Glas mit einem dicken Frosch. Der Frosch quakte gerade, und Titania schüttelte den Kopf.

„Ach, nein? Ich bin unfair? Sagt das der Mann, der dereinst einem Freund von mir einen Eselskopf angezaubert hat?“

„Quaaak“, antwortete der Frosch.

„Oh nein, mein Lieber. Ich finde, du passt sehr gut in dieses Glas“, befand Titania. „Solange du da drin bist, machst du wenigstens keinen Unsinn!“

„Großmutter.“ Fipps trat näher an den Thron heran. „Hast du Großvater etwa in einen Frosch verwandelt?“ Sie beugte sich nieder und schaute auf das Glas. Der Frosch starrte aus unglücklichen Glupschaugen zurück.

„Ja, das habe ich“, sagte Titania fest. „Und er bleibt so lange ein Frosch, bis ihn eine freundliche Prinzessin küsst.“

„Iiih!“, prustete Alina, die ebenfalls näher gekommen war. „Bin ich froh, dass ich keine Prinzessin bin!“

„Quaaak“, kommentierte der Frosch, worauf Titania das Glas auf ein Tischchen stellte und sich entspannt zurücklehnte.

Orsino, der bisher noch nichts gesagt hatte, fragte nun sehr höflich: „Ist irgendetwas passiert, meine Königin? Ich habe draußen Nikodemus gesehen ...“

„Ob etwas passiert ist?“ Titanias grüne Augen funkelten vor Zorn. „Warst du nicht dabei, Orsino?“

Orsino sah aus, als wenn er am liebsten in einem Mauseloch verschwinden würde. „Das schon“, antwortete er vorsichtig. „Ist irgendwas mit den Zwergenkindern?“

„Nein - abgesehen davon, dass immer noch ein Dutzend verschwunden ist. Und dass von den 37, die ihr zu den Zwergen zurückgebracht habt, 34 von der Fahrt und eurem Kitzelzauber so verschreckt waren, dass sie nach dem Aufwachen stundenlang geweint haben“, antwortete Titania ironisch. „Nikodemus und seine Leute haben die halbe Nacht damit verbracht, sie mit Spezialdünger und Gesängen zu beruhigen!“ Sie stand auf und begann, im Thronsaal auf und ab zu gehen, ihr langes Gewand hinter sich herziehend. „Ich hätte es wissen müssen“, schimpfte sie. „Wie ich euch kenne, habt ihr euch königlich amüsiert - und keinen Moment darüber nachgedacht, dass die ganze Geschichte für die Zwerge sehr ernst ist.“

„Ich habe daran gedacht!“, protestierte Orsino. „Und ich fand es auch nicht besonders lustig.“ Wieder einmal rieb er sich seine Kehrseite. „Immerhin hatte ich den Hintern voller Kaktusstacheln.“

„Du tust mir ja so leid!“, meinte Titania - und klang dabei nicht so, als ob sie Orsino bemitleiden würde. „Aber kannst du mir bitte verraten, was ihr euch dabei gedacht habt, die Zwergenkinder so durchzuschütteln?“

„Ich habe sie nicht geschüttelt.“ Orsino schaute entschuldigend zu dem Glas mit dem Frosch. „Und ich glaube, der König wäre auch nicht so schnell gefahren, wenn er gewusst hätte, dass den Babys davon übel wird!“

„Ihr seid einfach unverbesserlich.“ Titania wandte sich um und schaute die Mädchen an. „Philippa, Alina, es sieht so aus, als ob wir die restlichen Zwergenbabys retten müssten. Werdet ihr mir helfen?“

„Natürlich, Königin.“ Alina strahlte, und ihre runden Wangen röteten sich vor Aufregung. Sie litt oft ein wenig darunter, dass sie keine Elfe war und darum an vielen Unternehmungen nicht teilnehmen konnte. Umso mehr gefiel es ihr, dass Titania sie gerade ausdrücklich eingeschlossen hatte.

„Klar, helfe ich.“ Fipps blickte auf das Glas mit dem Frosch hinunter, der gerade erneut gequakt hatte. „Großmutter?“, fragte sie leise. „Ich denke, wir sollten Großvater erlösen. Muss ihn dazu wirklich eine Prinzessin küssen?“

„Nein.“ Titania kehrte zu ihrem Thron zurück, nahm das Glas und drückte es Orsino in die Hand. „Es kann auch ein Prinz sein!“

„Uh!“ Orsino sah nicht gerade glücklich aus. „Ich weiß nicht, ob der König es mag, von mir geküsst zu werden“, versuchte er, sich herauszuwinden.

„Ach, würdest du das Froschküssen lieber Fipps überlassen?“ Titania lächelte, doch ihre Augen blieben kühl. „Ein schöner Kavalier bist du.“

„Okay. Für Fipps küsse ich selbst einen Frosch!“ Orsino fasste beherzt ins Glas und hielt dem Frosch seine Hand hin. Der hüpfte drauf, worauf Orsino ihn aus dem Glas hob, vor sein Gesicht hielt und seufzte. „Ich hoffe bloß, die Königin bringt Fipps diesen Zauber nie bei. Ich weiß nicht, ob ich es mögen würde, in einen Frosch verwandelt zu werden!“

Oberon mochte es offensichtlich auch nicht. Er sagte energisch „Quak!“ und hielt Orsino den Kopf hin.

„Gut, dann küsse ich dich jetzt!“ Orsino schauderte, schloss die Augen, beugte sich nieder und drückte dem Frosch einen sehr schnellen Kuss auf den Kopf.

Mit einem Plopp verwandelte sich der Frosch in den Elfenkönig. Sofort richtete Oberon sich zu seiner vollen Größe auf, strich sein zerzaustes, weißes Haar zurück und klopfte Orsino auf die Schulter. „Danke für die Erlösung! Es ist wirklich nicht sehr angenehm, ein Frosch zu sein.“ Dabei schaute er ärgerlich zu Titania hinüber. „Ich meine, mich erinnern zu können, dass wir einst die Vereinbarung getroffen haben, keine Verwandlungen mehr vorzunehmen!“, sagte er streng.

„Nein, mein König und Gemahl“, gab Titania zurück. „Wir hatten ausgemacht, dass du meine Freunde nicht mehr verwandelst. Davon, dass ich dich nicht verwandle, war niemals die Rede!“

Oberon bedachte Titania mit einem nicht gerade freundlichen Blick: „Wie auch immer, meine Königin. Ich habe zu tun!“ Mit einer kurzen Verbeugung in Titanias Richtung fuhr er fort: „Und jetzt musst du mich entschuldigen, meine Königin. Ich habe zu tun!“

„Aber selbstverständlich, mein Gemahl“, gab Titania zuckersüß zurück. „Ich habe ebenfalls eine Menge zu erledigen. Irgendjemand muss schließlich das von dir hinterlassene Zwergenchaos beseitigen!“ Sie wandte sich an Alina und Fipps. „Was haltet ihr davon, wenn wir das Angenehme mit dem Nützlichen verbinden und zum Cyriakushof reiten? Von dort aus können wir gemütlich zu Fuß in die Stadt gehen.“

Fipps schloss für einen Moment die Augen, legte die flache Hand an Topas’ Hals und atmete tief durch. Unter ihr senkte Topas den Kopf und schnaubte zufrieden. Fipps lächelte, ließ die Zügel etwas aus der Hand gleiten, drückte die Knie fester an den Sattel und hob ihre Kehrseite ein wenig an. Sie waren bergab auf einem Pfad zwischen blühenden Obstwiesen unterwegs, und sie wollte Topas das Klettern ein wenig erleichtern, indem sie seinen Rücken entlastete. Dabei war ihr danach, vor lauter Fröhlichkeit und Glück zu singen. Der Ritt durch den Frühlingswald war wirklich wunderschön gewesen! Die Sonne hatte durch das frische Grün gelacht, auf den kleinen Lichtungen hatte sie die ersten blühenden Anemonen entdeckt, und die Luft hatte gerochen wie frisch gewaschen. Die Natur schien nach dem langen, düsteren Winter zu neuem Leben erwacht zu sein, und Fipps konnte von den Gerüchen und Farben, die sie nun umgaben, gar nicht genug bekommen.

Und ging es ihr nicht bestens? Sie saß auf einem großartigen Pferd, das zufrieden und flott unter ihr marschierte - und damit nicht genug: Ihre beste Freundin und ihre Großmutter waren bei ihr und gemeinsam würden sie das Problem mit den Zwergenkindern lösen.

Außerdem tat es gut, Alina so strahlend zu sehen. Sie war stolz auf ihren Oskar und auf sich selbst. Der kleine Fuchs hatte nämlich, als Titania im Wald zum ersten Galopp aufgefordert hatte, vor Wonne und Übermut gebuckelt - und Alina war nicht im mindestens erschrocken, sondern hatte sich einfach fest in den Sattel gesetzt, ihm die Zügel gelassen und ihn mit einem freundlichen „Jetzt ist es aber gut, Kleiner“, beruhigt. Dafür hatte sie von Titania ein anerkennendes „Gut gemacht!“ gehört - und wer, wenn nicht Fipps, hätte verstanden, dass ein Lob von Titania Alina strahlen ließ?

Es war nicht so, dass Titania eine zu strenge Reitlehrerin war, die es den Mädchen schwer gemacht hätte. Ganz im Gegenteil. Wann immer sie die Zeit fand, den beiden Unterricht zu geben, blieb sie freundlich und ruhig. Nie gab es böse Worte oder gar Geschrei, und die Mädchen waren es gewohnt, mit Sätzen wie „Du schaffst das“ ermuntert und im Fall eines Versagens mit einem „Beim nächsten Mal wird es besser!“, getröstet zu werden.

Dennoch: Ein Lob von Titania bedeutete Fipps und Alina eine Menge, denn die schöne Elfenkönigin war ihr reiterliches Vorbild. Niemand, da waren Fipps und Alina sich einig, saß so elegant im Sattel wie Titania, und bei niemandem, noch nicht einmal bei Oberon, hatte man so sehr den Eindruck, dass Pferd und Reiter eine Einheit bildeten. Wenn Titania in den Sattel ihrer Stute stieg, war es, als wenn die beiden miteinander verschmelzen würden. Bei ihrem Topas hatte Fipps manchmal das Gefühl, dass er ihre Gedanken lesen und ihren Hilfen folgen würde, bevor sie diese vollständig gegeben hatte. Doch bei der schönen Mondnacht und Titania war es noch mehr: Die beiden sahen aus, als ob sie ein Gedanke wären und als ob alles, was sie taten, aus einem gemeinsamen Wollen entstehen würde.

Titania und ihre Stute hatten mittlerweile den breiten Weg erreicht, der zum Cyriakushof führte. Fipps erwartete schon fast, dass ihre Großmutter wieder das Kommando zum Antraben geben würde, doch stattdessen brachte sie ihre Stute zum Halten und wartete, bis die Mädchen links und rechts von ihr aufgeschlossen hatten. „Wir sollten kurz darüber nachdenken, wie wir das nachher im Blumengeschäft machen. Fipps, hast du eine Idee?“

„Hmm.“ Fipps spielte mit Topas’ Mähne. „Ich dachte, wir marschieren einfach rein. Während Alina und ich den Besitzer ablenken, kannst du Töpfe kitzeln und die Zwergenkinder raussuchen. Die kaufen wir dann und gut ist es ...“

„Und womit lenken wir den Besitzer ab?“, fragte Alina.

„Gute Frage“, lächelte Titania. „Fipps, du warst schon mal in dem Blumengeschäft. Wie sieht es dort aus?“

„Also, vorne, wenn man reinkommt, ist der eigentliche Laden - da gibt es vor allem Schnittblumen und ein paar Topfpflanzen. Hinter dem Laden ist ein großes Gewächshaus, wo ganz viele Töpfe mit Frühlingspflanzen auf Metalltischen stehen“, berichtete Fipps. „Hinten, im Gewächshaus, ist Selbstbedienung. Du nimmst einen Korb und suchst dir die Pflanzen aus, die du haben willst.“

„Und vorne im Blumengeschäft?“, fragte Titania. „Vermute ich richtig, dass man dort Schnittblumen aussuchen und zu Gebinden zusammenstellen lassen kann?“

„Ja, ich glaube schon.“ Fipps war nicht sicher.

„Hast du in dem Blumengeschäft noch anderes Personal als den Besitzer gesehen?“, wollte Titania wissen.

„Ja, da war ein Lehrling - ziemlich jung. Er hat Etiketten in die Töpfe gesteckt“, antwortete Fipps.

„Sonst niemand?“, fragte Titania.

„Ich habe niemand gesehen“, erklärte Fipps.

Titania nickte. „Sehr gut. Dann können wir davon ausgehen, dass der Besitzer die Blumen selbst bindet. Also werden wir vorne Blumen aussuchen, aus denen er uns einen Strauß machen soll. Wenn wir ihm genug zu tun geben, und ihr ihn ablenkt, habe ich ein paar Minuten Zeit, um die Töpfe zu prüfen, die im hinteren Teil des Geschäfts stehen.“

„Und was erzählen wir dem Mann, warum wir so viele Hyazinthen brauchen? Ein Dutzend ist doch eine ganze Menge, oder?“, fragte Alina.

„Ich sage ihm, dass ich damit einen Blumenkasten bestücken will“, sagte Titania. „Dafür sind ein Dutzend nicht zu viel.“ Sie nahm die Zügel ihrer Stute wieder auf. „Was haltet ihr von einem kleinen Galopp? Von hier bis nach vorne zum Bach, anschließend im Schritt bis zum Hof?“

„Wundervoll.“ Alina klopfte Oskars Hals. „Er hat bestimmt Lust dazu, er will nämlich schon die ganze Zeit lieber rennen als im Schritt bummeln.“

„Also dann - lasst uns durchstarten: Galopp marsch!“, rief Titania, ließ ihre Stute antreten und stellte sich in die Steigbügel.

„Also, diese dunkelroten Riesenblüten finde ich besonders schön“, stellte Alina fest und lächelte den Blumenhändler freundlich an.

„Das sind Amaryllis“, erklärte er ihr, während er einen Klebestreifen um den Stiel der Blüte wickelte. „Die muss man übrigens abkleben, sonst spaltet sich der Stiel in der Vase. Doch sie sind den Aufwand wert. Ich finde, dass sie in Gestecken sehr exquisit aussehen. Sie werden auch oft und gerne gekauft.“

„Das kann ich mir vorstellen.“ Alina nickte ernsthaft und trat noch einen Schritt näher zu dem älteren Mann, der gerade einen silbern bemoosten Zweig aus einer

Kiste geholt hatte und ihn neben die Amaryllis steckte, die er immer noch in der Hand hielt. „Das wird sehr schön“, lobte Alina. „Und Sie machen das so geschickt!“

Fipps musste sich ein Grinsen verkneifen. Seit sie mit Titania und Alina das Geschäft betreten hatte, ließ Fipps beste Freundin ihren ganzen Charme spielen. Und es wirkte: Schon während Titania und Fipps Schnittblumen für das Gesteck ausgesucht hatten, war der Geschäftsbesitzer überwiegend damit beschäftigt gewesen, sich mit Alina zu unterhalten. Inzwischen schien er Titania fast vergessen zu haben. Sie war vor einer ganzen Weile mit den Sätzen „Oh, da gibt‘s ja auch noch Frühlingsblumen. Ich brauche noch welche für meinen Blumenkasten!“ im Gewächshaus verschwunden war.

Fipps bemühte sich, nicht nach ihrer Großmutter zu schauen. Obwohl die Aufmerksamkeit des Blumenhändlers ganz auf Alina gerichtet war, wollte sie ihn nicht dadurch, dass sie sich zu sehr für die Vorgänge im Gewächshaus interessierte, auf Ideen bringen. Stattdessen studierte sie den Laden. Es war ein rechteckiger Raum auf zwei Ebenen. Im unteren Bereich standen große Vasen mit Schnittblumen und Töpfe mit blühenden Pflanzen. Oben waren die Ladentheke mit der Kasse und ein großer Tisch, auf dem allerlei Grünzeug darauf wartete, in Sträuße eingebunden zu werden. Rechts gegenüber der Theke ging es ins Gewächshaus, links davon war ein kleiner Raum, der offensichtlich als Büro diente. Auf einem ziemlich unaufgeräumten Schreibtisch entdeckte Fipps einen Computer, Monitor und Drucker. Daneben war wieder ein Tisch, auf dem mehrere bepflanzte Körbe standen. Sie warteten offensichtlich darauf, abtransportiert zu werden, denn an jedem von ihnen hing ein Lieferschein.

„Weißt du, am liebsten binde ich Gestecke“, berichtete der Florist gerade. „Die meisten Blumenarrangements mache ich für Stammkunden: ein Restaurant, zwei Hotels, eine Schule, Arztpraxen. Da drüben kannst du einige von meinen Blumengebinden sehen. Mein Lehrling wird sie nachher ausliefern.“ Er deutete mit dem Zeigefinger auf die Körbe und gab Fipps damit die Gelegenheit, näher zu treten und sie anzuschauen.

Gleich vorne stand einer, an dem ein Zettel mit der Anschrift Luisen-Gymnasium, Sekretariat hing. Das war Fipps’ Schule, deshalb beugte sie sich neugierig hinunter, um den Rest des Lieferscheins zu lesen. 1 Blumenarrangement (6 Mini-Narzissen, gelb; 3 Hyazinthen, weiß; Moos), stand dort.

Fipps schluckte. Weiße Hyazinthen? Hoffentlich waren das wirklich Hyazinthen! Nervös schaute sie hinüber zu dem Floristen, der nun den Ast einer Seidenkiefer neben die Amaryllis steckte. Ob er wohl bemerken würde, wenn sie die Hyazinthen kitzelte?

Sie kam nicht dazu, es auszuprobieren. Der Lehrling kam durch einen Nebeneingang und rief: „Meister, ich bin zurück. Ich packe jetzt die Arrangements ein und liefere sie aus. Ist das okay?“

„Ja, natürlich. Danach kannst du dann Feierabend machen“, gab der alte Blumenhändler zurück.

Fipps juckte es in den Fingern, etwas zu unternehmen - aber was hätte sie tun sollen, ohne aufzufallen? Sie konnte lediglich zuschauen, wie der Lehrling die Körbe einpackte, sie in eine große Kiste stellte und damit verschwand.

Wenigstens war Titania nun im Gewächshaus fertig - genau im richtigen Moment, denn der Blumenhändler wickelte gerade den Strauß in Seidenpapier. Titania sah nicht besonders glücklich aus, als sie einen Einkaufskorb auf die Theke stellte - und Fipps, die Töpfe darin zählend, verstand, warum ihre Großmutter so ernst schaute: In dem Korb befanden sich nämlich nur sieben Hyazinthen. Wo waren die restlichen fünf Zwergenkinder?

Kapitel 6

Fünf aus 24

„Lass das bitte, Topas!“ Titania drückte den Kopf des Schwarzen zur Seite und stellte den Blumentopf, den er gerade neugierig beschnüffelt hatte, außer Reichweite. „Zwergenkinder kann man nicht essen. Abgesehen davon, dass sie bestimmt nicht schmecken, würdest du dir unter Garantie den Magen verderben!“

„Außerdem“, Fipps schnippte und brachte damit eine Handvoll Karotten aus einem Sack dazu, vor ihr durch den Stallgang zu schweben und in Topas’ Krippe zu kullern, „möchte ich nicht hören, was Nikodemus dazu sagen würde, wenn wir ihm erzählen, dass Topas ein Zwergenbaby angeknabbert hat!“ Sie strich dem Hengst, der sich sofort auf seine Krippe gestürzt hatte, zärtlich über die Stirn.

Alina, die damit beschäftigt gewesen war, eine Schaufel Mist aus Oskars Box zu entfernen, ließ sich auf einen der Strohballen, die seitlich im Stallgang lagen, plumpsen. „Die Königin hat sieben Zwergenbabys im Blumengeschäft gefunden. Das heißt ...“

„... dass uns noch fünf fehlen“, vollendete Titania den Satz und ließ sich elegant neben Alina nieder. „Und von denen wissen wir immerhin, dass sie nicht im Blumengeschäft sind. Ich habe dort wirklich jeden Topf überprüft.“

„Also sind die fünf Zwergenkinder verkauft worden!“ Alina seufzte. „Dann haben wir ein neues Problem. Wie sollen wir herausbekommen, wer sie gekauft hat? Sie können überall sein ...“

Fipps trat zu ihrer Großmutter und ihrer Freundin und setzte sich ebenfalls auf den Strohballen. „Wir wissen wenigstens, wo drei davon geblieben sind: In einem der Körbe, die der Lehrling mitgenommen hat, waren drei Töpfe, die als weiße Hyazinthen verkauft wurden. Darin könnten drei der fehlenden Babys sein.“ Sie grinste. „Und ich weiß sogar, wo sie jetzt sind!“

„Und wo?“, wollte Alina wissen.

„Bei uns im Schulsekretariat. An dem Korb hing ein Lieferschein, auf dem stand, dass er ins Sekretariat des Luisen-Gymnasiums gebracht werden soll. Außerdem stand drauf, was drin ist - Mini-Narzissen und drei weiße Hyazin ...“

„Momento, Fipps“, unterbrach Alina. „Da war ein Lieferschein? Der Florist hat mir erzählt, dass er den größten Teil seines Umsatzes mit Blumenarrangements macht, die er an feste Kunden liefert. Wenn wir Glück haben, stecken unsere fünf fehlenden Zwergenkinder in solchen Gebinden - und dann können wir sie wiederfinden!“, verkündete sie jubilierend.

„Ach? Und wie?“, wollte Fipps wissen.

„Na, über die Lieferscheine“, erklärte Alina. „Ist doch ganz einfach!“

„Verzeih mir, Alina, aber ich verstehe nicht ganz, was du meinst“, sagte Titania. „Was ist ein Lieferschein - und wieso soll er uns helfen, die Zwergenkinder wiederzufinden?“

Alina rutschte ein Stück nach hinten, lehnte sich an die Wand und kreuzte die Beine. „Ihr wisst doch, dass mein Vater Computer verkauft. Manchmal helfe ich ihm bei dem Bürokram, daher weiß ich, wie das funktioniert. Wenn er einen Computer an jemanden liefert, schreibt er einen Lieferschein dazu. Da steht drauf, wer wann was gekriegt hat. Eine Kopie von diesem Lieferschein bleibt im Büro - danach stellt mein Vater später die Rechnung aus. Ich vermute, dass es im Blumengeschäft genauso läuft.“

„Ja, aber was nützt uns das?“, fragte Fipps.

„Fipps, streng doch mal dein Hirn an. Wenn unsere fünf Zwergenkinder als weiße Hyazinthen in den Blumenarrangements sind und es dafür Lieferscheine gibt, müssen wir nur an die rankommen, dann wissen wir, wer weiße Hyazinthen bekommen hat!“, erklärte Alina. „Und für euch Elfen dürfte es doch eigentlich kein Problem sein, Kopien der Lieferscheine zu besorgen, oder?“

„Grundsätzlich nicht.“ Titania stand auf und ging zu ihrer schönen Stute hinüber, die sich gerade genüsslich im frischen Stroh gewälzt hatte. Während sie ihr ein paar Halme aus der Mähne zupfte, sagte sie nachdenklich: „Das Problem ist nur, dass ich nicht die geringste Ahnung habe, wie so ein Lieferschein aussieht. Und wenn ich nicht weiß, wie etwas aussieht, kann ich es nicht einfach herbeizaubern. Dazu muss ich es mir ja vorstellen können.“

„Ich weiß, wie die Lieferscheine in diesem Blumengeschäft aussehen“, warf Fipps ein. „Wenn wir heute Nacht hingehen, können wir sie suchen!“

„Klingt nach einer guten Idee!“, fand Titania.

„Es könnte allerdings ein kleines Problem geben.“ Alina hatte einen Strohhalm aus dem Ballen gezupft und wickelte ihn wie einen Ring um ihren Finger. „Mein Vater zum Beispiel druckt die Kopien seiner Lieferscheine nicht aus, sondern hat sie als Files auf seiner Festplatte. Ich glaube nicht, dass ihr die herbeizaubern könnt.“

„Files? Festplatte?“ Titania hob eine ihrer schön geschwungenen Augenbrauen. „Muss ich das verstehen?“

„Nö“, befand Fipps. „Die wichtigere Frage ist: Kommen wir irgendwie an die Files ran?“

„Ich komme dran“, antwortete Alina selbstbewusst. „Wenn ihr dafür sorgt, dass ich eine Viertelstunde am Computer Zeit habe, kann ich nach den Files suchen, sie kopieren und zu Hause ausdrucken.“

„Guten Morgen, Tante Susanne, guten Morgen, Onkel Konny!“ An diesem wunderschönen Samstagmorgen stürmte Fipps in die Küche des Cyriakushofs und küsste ihre gemütlich am Frühstückstisch sitzende Tante. „Darf ich einen Schluck von deinem Kaffee haben? Ich hab es nämlich eilig!“, verkündete sie und griff im selben Moment nach Susannes Tasse.

Konny, der sich gerade ein Honigbrötchen gestrichen hatte, lächelte und hielt es ihr hin. „Wie ich dich kenne, möchtest du das auch haben, oder?“

Fipps trank einen großen Schluck von Susannes süßem Milchkaffee, nahm dann das Brötchen und biss herzhaft hinein. „Danke, Onkel Konny“, sagte sie kauend.

„Gern geschehen.“ Konny griff nach einem anderen Brötchen. „Werden wir die Ehre haben, dich heute beim Abendessen zu sehen?“, fragte er lächelnd.

„Öh, ich weiß nicht.“ Fipps schluckte und biss gleich wieder ins Brötchen. „Wir sind immer noch auf der Suche nach einigen Zwergenkindern.“

„Scheint ja eine größere Sache zu sein.“ Susanne lächelte, goss sich Kaffee nach und schaute dabei zum Fenster hinaus. „Gehe ich recht in der Annahme, dass Alina an der Jagd nach den Zwergenbabys beteiligt ist? Sie ist gerade auf den Hof geradelt und scheint nach dir zu suchen, Fipps.“

„Oh, dann muss ich wirklich wetzen.“ Fipps hatte ihr Honigbrötchen verschlungen und griff nach dem, das Konny gerade üppig mit einer weiteren Portion Honig bestrichen hatte. „Danke, Onkel Konny. Das ist wirklich zu lieb von dir!“, rief sie, während sie den Flur zur Haustür hinunterrannte.

Alina hatte ihr Fahrrad an die Hausmauer gelehnt und wartete schon auf Fipps. Dabei schwenkte sie einen Stapel Zettel. „Morgen! Ich hab die Lieferscheine“, rief sie von weitem.

„Du bist ein Genie!“, lobte Fipps ihre Freundin.

Schon in der Nacht vorher im Blumengeschäft hatte sie bewundert, wie geschickt Alina mit dem Computer umzugehen wusste. Alina, Titania und Fipps waren kurz nach 22 Uhr am Blumengeschäft gewesen. Dort hatte Titania einen Schlafzauber über das Haus gebreitet, damit sie nicht vom Blumenhändler gestört werden konnten. Anschließend hatte sie die Tür geöffnet und für Alina ein Lichtchen ins Büro gezaubert, das von außen nicht zu sehen war. Während sie und Fipps an den Türen Wache hielten, hatte Alina den Computer angeworfen, die entsprechenden Files gesucht und auf einem USB-Stick, den sie mitgebracht hatte, abgespeichert. Es hatte kaum 10 Minuten gedauert, bis sie „Fertig! Wir können gehen“, gemeldet hatte.

Nun stand sie vor Fipps und blätterte durch die Lieferscheine. „Also, ich habe die Dinger schon sortiert und nur die ausgedruckt, auf denen weiße Hyazinthen sind.“

„Wie viele sind es?“, fragte Fipps.

„24.“

„Oh nein!“ Fipps stöhnte. „Bis wir die alle zusammen haben, brauchen wir Tage!“

„Es ist nicht so schlimm, Fipps“, tröstete Alina. „Das Blumengeschäft hat zwar 24 weiße Hyazinthen ausgeliefert, aber davon sind ein Dutzend an ein Restaurant gegangen. Drei sind in unserer Schule“, sie blätterte noch einmal durch die Lieferscheine und zählte weiter auf: „Fünf sind in einem Korb, der an eine Rechtsanwaltskanzlei geliefert wurde; zwei stecken in einem Arrangement, das eine Bäckerei bestellt hat und die restlichen zwei ..." Alina errötete und rollte die Lieferscheine zusammen, „... also, die restlichen zwei sind in der Zahnarztpraxis von Dr. Mauch.“

Fipps hatte mitgezählt. „Das macht also fünf Adressen, die für uns interessant sind.“

„Genau“, nickte Alina und schob die zusammengerollten Lieferscheine in die hintere Tasche ihrer Reithose. „Das Blöde ist nur, dass wir an drei davon heute nicht rankommen: Unsere Schule ist geschlossen, und in der Rechtsanwaltskanzlei und der Zahnarztpraxis wird heute wohl auch niemand sein.“

„Aber die Bäckerei und das Restaurant könnten wir uns vornehmen, meinst du nicht? Vielleicht haben wir Glück und finden da schon alle unsere Zwergenkinder.“

„Dann lass uns satteln, in den Elfenwald reiten und mit Titania reden“, schlug Alina vor. „Ich habe nämlich nicht die geringste Idee, wie wir es schaffen sollen, ein Blumenarrangement aus einer Bäckerei zu entfernen.“

Fipps kicherte. „Die würden bestimmt dumm gucken, wenn wir fragen würden, ob sie uns zwei Brötchen, ein Hörnchen und den Blumenkorb einpacken. Aber Titania fällt bestimmt was ein!“

Fipps lehnte sich an einen Baum in dem kleinen Park gegenüber der Bäckerei und bemühte sich, so unauffällig wie möglich den Eingang zu beobachten. „Da scheint ziemlich viel los zu sein“, flüsterte sie.

Alina, die neben ihr auf einer Parkbank saß und tat, als ob sie interessiert eine Zeitschrift lesen würde, schaute nicht auf, gab aber ebenso leise zurück: „Gut so! Ist Titania schon wieder in Sicht?“

„Ja“, antwortete Fipps und bückte sich, um an ihrem Schuh zu nesteln. Seit ein paar Minuten warteten Alina und sie im Park vor der Bäckerei auf Titania, die sich in eine alte Frau verwandelt hatte, um die Bäckerei unauffällig zu erkunden.

Nun kam sie, schwer auf einen Stock gestützt und eine kleine Bäckertüte in einem Netz am Arm hängend, über die Straße gehinkt und ließ sich neben Alina auf die Bank sinken. Leise sagte sie: „Der Blumenkorb steht seitlich auf einem Extratisch. Ich bin nicht an ihn herangekommen, weil zwei Kundinnen davor standen. Die Chancen sind trotzdem gut - dahinter ist nämlich ein Regal mit Pralinen. Beim nächsten Mal suche ich mir davon welche aus. Ihr müsstet in der Zeit die drei Verkäuferinnen ablenken. Das sollte klappen, denn heute ist so viel Betrieb, dass mindestens eine mit einem anderen Kunden beschäftigt sein wird. Und die beiden anderen übernehmt ihr nach Plan, ja?“

„Okay.“ Alina stand auf, rollte die Zeitschrift zusammen und marschierte zur Bäckerei hinüber. Nach dem Plan, den sie mit Titania und Fipps ausgearbeitet hatte, war es ihre Aufgabe, in der Bäckerei sechs verschiedene Stückchen Torte zu kaufen und sie in zwei verschiedene Pakete einwickeln zu lassen. Das würde eine der Verkäuferinnen für mindestens drei, vier Minuten beschäftigen.

Alina war gerade erst in der Tür der Bäckerei verschwunden, als Fipps Titania zunickte und sich auf den Weg machte. Mit einem fröhlichen „Guten Morgen“ betrat sie das Geschäft und stellte sich in die Reihe hinter drei Kundinnen, die gerade bedient wurden und Alina, die ebenfalls auf ihren Einsatz wartete.

Eine Minute später kam eine sehr elegante blonde Dame in die Bäckerei gestöckelt, grüßte freundlich und wandte sich direkt dem Regal mit den Pralinen zu.

Fipps musste sich bemühen, nicht in ihre Richtung zu schauen. Sie war nicht ganz sicher, aber sie vermutete, dass unter der Maske der schicken Blondine ihre Großmutter steckte.

Doch nun war erst einmal Alina an der Reihe. Die Kundin vor ihr hatte bezahlt, und Alina stand nun direkt vor der Vitrine mit den Torten. „Entschuldigung“, sie deutete auf einen Kuchen, „ist das Schwarzwälder-Kirsch-Torte?“

„Nein“, antwortete die Verkäuferin freundlich. „Das ist eine Punschtorte.“

„Womit kann ich dir helfen?“ Die zweite Verkäuferin war nun frei und wandte sich an Fipps.

„Äh ..." Fipps hatte aus den Augenwinkeln zum Blumenarrangement hinüber gesehen und war daher überrascht, schon jetzt nach ihren Wünschen gefragt zu werden. „Ich brauche Brot - also, zwei Laibe Brot, meine ich“, stotterte sie.

„Was für ein Brot hättest du denn gerne?“, lächelte die Verkäuferin, offensichtlich amüsiert über Fipps’ Stammeln.

„Das Bauernbrot da sieht gut aus!“ Fipps deutete auf einen großen Laib im Regal. „Und dann hätte ich gerne noch eins mit Sonnenblumenkernen. Haben Sie so etwas auch?“

„Aber sicher doch.“ Die Verkäuferin nahm einen runden Laib aus dem Regal und zeigte ihn Fipps.

„Das nehme ich! Können Sie es mir auch schneiden?“

„Gerne.“ Die Verkäuferin nahm die beiden Laibe und wandte sich der Maschine zu.

Fipps nutzte die Gelegenheit, um nach der Blondine zu spicken. Es war tatsächlich Titania, denn sie hielt zwei Tüten mit Pralinen in der Hand, während sie den Kopf zur Seite geneigt hatte und am Blumenkorb lauschte. Sie richtete sich auf und deutete ein Kopfschütteln an, dann kam sie mit ihren Pralinen zur Theke.

„So, hier ist dein Brot.“ Die Verkäuferin reichte Fipps die beiden Tüten. „Kann ich sonst noch etwas für dich tun?“

„Öh, nö, danke! Was bekommen Sie von mir?“, fragte Fipps und fummelte einige Münzen aus ihrer Hosentasche.

„5,60.“

Fipps bezahlte, schnappte ihre Tüten, marschierte aus dem Geschäft und durch den Park zu einem kleinen Gebüsch. Dort wartete sie auf Titania und Alina.

Titania schüttelte schon von weitem den Kopf. „Dieser Besuch war leider kein Erfolg.“ Vorsichtig öffnete sie eine der kleinen Zellophantüten, schob sich eine Praline in den Mund und bot die Tüte dann den Mädchen an. Genüsslich an der Schokolade lutschend, sagte sie: „Immerhin - diese Nougatpralinen sind delikat, überhaupt habe ich das Gefühl, dass wir heute noch richtig gut speisen werden.“ Sie schaute sich um, sah, dass niemand in der Nähe war und schnippte mit den Fingern, um sich wieder in Titania zu verwandeln. „Meine Damen, was haltet ihr davon, wenn wir jetzt in den Elfenwald zurückkehren, unsere Pferde ein wenig bewegen und uns anschließend richtig schön machen?“

„Schön machen? Wie meinst du das, Großmutter?“, fragte Fipps.

„Na, wir zaubern uns etwas richtig Schickes zum Anziehen, legen ein wenig Make-up auf und machen uns gegenseitig schöne Frisuren“, erklärte Titania.

„Ich habe noch nie Make-up getragen“, sagte Alina. „Ich weiß nicht, ob mir das steht.“

„Du wirst sehr hübsch aussehen, Alina! Außerdem habe ich schon ein Kleid für dich im Sinn“, lächelte Titania.

„Und was machen wir, wenn wir so schick sind?“, fragte Fipps.

„Wir gehen vornehm essen - im Restaurant Schwarzer Adler. Dort stehen nämlich Blumenarrangements mit einem Dutzend weißer Hyazinthen, die ich mir gerne genauer anschauen würde!“, kündigte Titania an.

„Guck mal, Ali!“ Fipps zupfte Alina am Ärmel; ihre Freundin bewunderte sich nun schon seit mindestens fünf Minuten in Titanias großem Spiegel.

„Was ist denn?“ Alina warf noch einen letzten Blick in den Spiegel. Seit Titania ihr ein Kleid mit eng anliegendem rotem Oberteil und einem weit ausgestellten rotweiß gepunkteten Minirock angezaubert hatte, war sie von ihrem eigenen Anblick völlig begeistert.

Fipps kicherte. „Zu spät - jetzt ist er schon weg. Aber ich wette, dass er gleich hier auftauchen wird.“ Sie zog die Füße auf das Fensterbrett und faltete ihre Arme um die Knie. Eben war Oberon auf der Wiese vor dem Schloss erschienen: Das Ideal eines königlichen Elfen mit offenem, weißem Haar über einem langen Umhang aus dunkelblauem Samt und einem Gewand aus blauer Seide, das mit Tausenden von kleinen, goldenen Sternen bestickt war. Er schritt eilig auf das Schloss zu und hielt einen riesigen Strauß mit roten Rosen in der Hand.

„Großmutter“, lachte Fipps. „Du bekommst Besuch. Seine Majestät, der König, ist offenbar auf dem Weg zu Ihrer Majestät, der Königin, um ihr seine Verehrung und einen Riesenbusch rote Rosen zu Füßen zu legen!“

„Oh.“ Titania, die gerade dabei gewesen war, ein silbrig-weißes Gewand in eine andere Form zu zaubern, hob eine Augenbraue. „Was hat er denn nun schon wieder angestellt?“

Fipps kam nicht dazu, etwas zu antworten, denn in diesem Moment klopfte es bereits an der Tür und Oberon trat ein. Er verbeugte sich vor Titania: „Guten Tag, meine Königin“, sagte er und überreichte Titania mit einer galanten Geste seinen Rosenstrauß: „Ich glaube, ich muss mich entschuldigen, meine Gemahlin. Du hattest recht: Ich habe die Sache mit den Zwergenkindern nicht wirklich ernst genommen. Ich bedauere das sehr und bin dankbar, dass du, Philippa und Alina das Problem übernommen und gelöst habt.“

Titania steckte ihre Nase in die Rosen, roch daran und lächelte Oberon dann an. „Ich akzeptiere deine Entschuldigung, Gemahl - und danke für die Rosen! Sie sind wunderschön. Allerdings bedauere ich, sagen zu müssen, dass das Problem mit den verschwundenen Zwergenkindern immer noch nicht vollständig gelöst ist.“

„Oh, das tut mir leid. Kann ich irgendwie helfen?“, bot Oberon an.

Für ein paar Sekunden studierte Titania ihn, als ob sie ihn zum ersten Mal sehen würde. Dann blinzelte sie Fipps und Alina zu und sagte: „Ja, ich glaube, du kannst. Uns fehlen noch fünf Zwergenkinder. Möglicherweise stecken sie in Blumenarrangements, die ins Restaurant Schwarzer Adler geliefert worden sind. Wir werden nachher dort essen gehen. Ein Tisch für uns ist bereits reserviert. Es gibt nur ein ganz kleines Problem.“ Nun lächelte sie, zauberte mit einer eleganten Handbewegung eine Vase herbei, stellte die Rosen hinein, setzte sich auf die Couch neben dem Fenster und schaute Fipps herausfordernd an.

Fipps hatte zwar keine Ahnung, worauf ihre Großmutter hinaus wollte, trotzdem ergriff sie das Wort: „Aus den Lieferscheinen wissen wir, dass das Restaurant zwölf Körbe bekommen hat, in denen jeweils eine weiße Hyazinthe steckt. Fünf davon könnten Zwergenkinder sein. Jetzt haben wir nur ein Problem: Wie stellen wir das fest? Vermutlich stehen die zwölf Körbe an verschiedenen Stellen im Restaurant - vielleicht sogar auf den Tischen. Aber wie kommen wir an alle heran?“

„Dazu“, übernahm Titania, „muss man durch das ganze Restaurant gehen können, ohne aufzufallen.“ Sie machte eine kurze Pause. „Zum Glück weiß ich, wer das kann: ein Kellner.“ Sie beugte sich vor, roch noch einmal an ihren Rosen und lächelte anschließend zu Oberon hinauf, der neben ihr stand und schon jetzt eher misstrauisch guckte. „Ich denke, das wäre eine Aufgabe für dich. Es ist jetzt kurz nach eins und wie ich dich kenne, hast du Hunger. Also gehst du ins Restaurant, isst etwas und findest heraus, wie du dich dort heute Abend als Kellner einschleichen kannst“, schlug Titania vor.

„Wie bitte?“ Oberon atmete tief durch und richtete sich zu seiner vollen, imponierenden Größe auf. „Ich habe gesagt, dass ich gerne helfen würde, die verlorenen Zwergenkinder wiederzufinden“, sagte er stolz. „Aber wie ich sehe, muss ich dich trotzdem daran erinnern, dass ich König und kein Kellner bin!“

Fipps musste sich fast die Faust in den Mund stecken, um nicht laut loszulachen. So würdig ihr Großvater jetzt wirkte - sie hatte nicht vergessen, wie er als Frosch im Glas gesessen hatte. Und als Kellner sah er bestimmt auch irgendwie komisch aus.

Titania dachte anscheinend ebenfalls an den gestrigen Tag. Mit einem strahlenden Lächeln sagte sie: „Ich glaube, ich habe dich schon in weniger königlicher Haltung gesehen, mein Liebster!“

Oberon sah aus, als ob er etwas erwidern wollte, schluckte seinen Satz aber hinunter und blitzte Titania aus blauen Augen an.

„Fein!“, lobte sie ihn. „Außerdem muss ich dich gewiss nicht daran erinnern, dass du es warst, der es versäumt hat, alle Zwergenkinder im Blumengeschäft einzusammeln. Daher finde ich es nur recht und billig, wenn du jetzt ein wenig kellnerst. Auf diese Weise kannst du uns bei der Suche nach den restlichen Kindern behilflich sein.“

„Aber warum denn so kompliziert? Ich kann mich doch einfach bei Nacht ins Restaurant schnippen und die Blumenarrangements überprüfen!“, protestierte Oberon.

Titania schüttelte den Kopf. „Wie, bitteschön, schnippst du dich in ein Restaurant, das du nicht kennst? Unter Umständen landest du im Geschirrschrank oder im Backofen! Und obgleich ich momentan nichts dagegen hätte, wenn du ein wenig geröstet würdest - bei der Suche nach den Zwergenkindern würde es uns nicht weiterhelfen.“

„Du möchtest mich geröstet haben?“ Oberon schaute anklagend auf die Rosen. „Ich glaube, da kellnere ich lieber ...“

„Es ist die vernünftigste Idee, mein Herr und König“, nickte Titania gnädig. „Ich wusste, dass du dich davon überzeugen lassen würdest.“

Kapitel 7

Nur ein kleiner Flirt?

„Guten Abend, meine Damen. Darf ich Ihnen aus Ihren Mänteln helfen?“ Ein junger Mann in einem dunkelgrauen Anzug mit Weste und blütenweißem Hemd verbeugte sich vor Titania, Fipps und Alina, die eben das Restaurant Schwarzer Adler betreten hatten.

Während der freundliche Empfangschef Titania aus ihrem Mantel half, schaute Fipps sich neugierig um. Das Restaurant war in einem alten Fachwerkhaus untergebracht, deshalb war der Gastraum ziemlich niedrig. Er hatte eine Holzdecke, und die Wände waren mit dunklem Holz getäfelt. In einer Ecke stand ein großer Ofen mit weißblauen Kacheln, auf denen kleine Windmühlen, Blumenbilder und Segelschiffe abgebildet waren. Auf den weiß gedeckten Tischen befanden sich jeweils ein silberner Kerzenleuchter, eine silberne Vase mit weißen Rosen und kunstvoll gefaltete, zartblau getönte Stoffservietten. Rund die Hälfte der Plätze war bereits besetzt. Fipps registrierte, dass die meisten Gäste etwas ältere, schick gekleidete Herrschaften waren, die sich leise unterhielten.

Besonders beeindruckend fand Fipps die drei Kellner, die steife weiße Hemden, schwarze Hosen und schwarze Fliegen um den Hals trugen. Um die Taillen hatten sie fast bodenlange, gestärkte schneeweiße Schürzen gebunden.

Fipps fragte sich, welcher von ihnen wohl der verwandelte Oberon war. War es der Dickere von den beiden Älteren, der gerade ein Wägelchen mit zwei durch silberne Hauben abgedeckte Teller zu einem der Tische schob? Oder war es der Schmale, der - die linke Hand auf dem Rücken, eine weiße Serviette über dem rechten Arm - einen kahlköpfigen älteren Herrn und seine Frau beriet? Der dritte Kellner war ein junger Mann, der Fipps gleich beim Betreten des Lokals aufgefallen war, weil er eine Flasche Wein in einem Körbchen an einen Tisch trug. Jetzt eilte er den Gang zwischen den Tischen hindurch auf eine Schwingtür zu. Kurz bevor er hinter der Tür verschwand, schaute er hinüber zum Fensterbrett - und dort entdeckte Fipps einen Blumenkorb.

Also musste dieser Kellner Oberon sein - und die Hyazinthenkörbe, wegen denen sie im Restaurant waren, standen auf den Fensterbrettern. Fipps schaute sich um: Tatsächlich, an jedem Fenster stand ein Korb. Aber es waren nur acht. Wo waren die restlichen vier Körbe?

„Darf ich bitte Ihren Mantel haben?“ Der Empfangschef lächelte Fipps an.

„Oh, natürlich!“ Fipps schlüpfte mit seiner Hilfe aus ihrem Mantel und steckte ihren Seidenschal in den Ärmel. „Danke!“

„Bitte, gern geschehen!“ Der Empfangschef reichte Fipps’ Mantel an eine junge Frau weiter, die ihn an die Garderobe hängte. „Darf ich die Damen jetzt zu ihrem Tisch führen?“ Er ging nicht nach links in den großen Gastraum, sondern nach rechts in einen kleineren. „Sie haben um einen ruhigen Platz gebeten“, wandte er sich an Titania, „daher dachte ich, dass Sie sich in unserem Zirbelstübchen wohlfühlen würden. Ich hoffe“, er hatte einen Ecktisch erreicht, an dem zwei bequeme Sessel und eine Bank standen, „es ist nach Ihrem Geschmack“.

„Danke schön. Es ist sehr hübsch hier.“ Titania ließ sich auf dem Sessel nieder, den er ihr zurecht schob. „Ich denke, wir werden zufrieden sein.“

„Möchten die jungen Damen sich vielleicht auf die Bank setzen?“, fragte der Empfangschef Fipps und Alina.

„Ja, gerne“, antwortete Fipps.

Alina nickte nur und betrachtete mit großen Augen das blitzende Silber und die gefalteten Servietten auf dem Tisch. Schweigend schob sie sich auf die Eckbank.

„Darf ich Ihnen nun die Karte bringen lassen?“, fragte der Empfangschef.

„Gerne!“ Titania nickte ihm zu und lächelte dann die Mädchen an. „Alles in Ordnung mit euch?“

„Klar“, gab Fipps zurück.

Alina schluckte und wartete, bis der Empfangschef außer Reichweite war, bevor sie sich vorbeugte und flüsterte: „Ist das nicht schrecklich teuer hier?“

„Mach dir keine Gedanken!“ Titania legte kurz die Hand auf ihre. „Genieß einfach den Abend, ja?“

Fipps hatte sich unterdessen umgedreht. Hinter ihr auf der Fensterbank stand ein Korb mit blühenden Narzissen und einer weißen Hyazinthe. Und an den drei anderen Fenstern der Nebenstube standen ebenfalls Körbe. „An jedem der Fenster steht eine unserer Pflanzen“, flüsterte sie.

„Dann kannst du die hinter dir ja gleich einmal prüfen!“, forderte Titania sie auf.

„Und die anderen? Glaubst du, dass Oberon sie schon untersucht hat?“

Titania kam nicht zum Antworten, denn der junge Kellner, von dem Fipps vermutete, dass er ihr Großvater sei, war mit drei ledergebundenen Menükarten und einem dicken Buch an den Tisch getreten. „Herzlich willkommen im Restaurant Schwarzer Adler“, grüßte er. „Mein Name ist Ferdinand, und ich bin heute Abend für Sie zuständig. Darf ich Ihnen zunächst die Menükarte reichen? Besonders empfehlenswert ist heute der Zander und unser Frühlingsmenü mit lauwarmen Meeresfrüchten auf Feldsalat, einem Süppchen von sieben Kräutern, einem zarten Lammfilet an Rosmarin-Juice mit Kartoffelgratin und schwarzer und weißer Mousse auf Erdbeercreme als Dessert.“

Titania nahm die geöffnete Menükarte, die er ihr gereicht hatte und sagte mit ihrem entzückendsten Lächeln: „Ich glaube, ich hätte gerne Froschschenkel als Vorspeise.“

Nun war Fipps sicher, dass ihr Großvater an ihrem Tisch stand! Er zuckte nämlich zusammen, schüttelte den Kopf und sagte leise: „Warte nur, bis wir zu Hause sind!“ Laut setzte er hinzu: „Ich bedauere, gnädige Frau. Aber ich denke, wir könnten Ihnen mit einer wunderbaren Eselssalami dienen.“

„Gibt es die auch in der Kleinausführung für Zwergenkinder?“, erkundigte sich Titania.

„Ja, aber wir haben nur noch zwei Portionen davon“, antwortete der Oberon-Kellner sehr bedeutungsvoll. „Gut!“ Titania vertiefte sich in die Karte.

Oberon reichte Fipps und Alina ebenfalls eine Karte und deutete eine Verbeugung an. „Ich bin gleich wieder bei Ihnen.“ Er eilte zu dem Tisch in der anderen Ecke hinüber, an dem der Empfangschef gerade eine Frau, einen Mann und einen schwarzhaarigen Jungen platziert hatte.

Der lächelte zu Fipps hinüber und hob seine Hand zu einem Winken, als er bemerkte, dass sie ihn wahrgenommen hatte.

„Guck mal, Alina“, sagte Fipps. „Da drüben sitzt Jan.“ Alina ließ vor Schreck fast ihre Karte fallen und bekam rote Wangen. „Oh ...“, stotterte sie. „Was macht der denn hier?“ Sie fummelte nervös in ihrem Haar herum, in das Titania kunstvoll eine rote Blüte gesteckt hatte.

„Ich würde vermuten, er will hier essen!“, kicherte Fipps.

Der schwarzhaarige Junge sagte etwas zu den beiden Erwachsenen an seinem Tisch, die vermutlich seine Eltern waren, dann stand er auf und kam an den Tisch, an dem Alina, Fipps und Titania saßen. Er verbeugte sich höflich vor Titania und den Mädchen. „Guten Abend. Darf ich mich vorstellen? Ich bin Jan Mauch, ein Schulkamerad von Fipps und Alina. Und ich möchte nur kurz Guten Tag sagen.“

Titania nahm die Hand, die er ihr angeboten hatte, und lächelte zu ihm hinauf. „Wie nett, Sie kennenzulernen, Herr Mauch. Ich bin Fipps’ Großmutter. Möchten Sie sich für einen Moment zu uns setzen?“

„Vielen Dank, aber ich bin mit meinen Eltern hier. Ich wollte Sie wirklich nur kurz begrüßen.“ Er grinste Fipps und Alina an und zeigte dabei eine Reihe blitzend weißer, perfekter Zähne. „Hallo. Ihr seht richtig klasse aus!“ Nun flog ein leichtes Rot über seine Wangen, und er verbeugte sich noch einmal in Titanias Richtung. „Das gilt natürlich auch für Sie, Gnädige Frau!“

Titania bedachte ihn mit einem Lächeln und einem Nicken, dann schaute sie wieder in die Speisekarte.

Fipps lachte. „Danke, danke! Mit dir müssen sich deine Eltern aber auch nicht verstecken.“

Verlegen griff Jan mit einer Hand in sein kurzgeschnittenes, dichtes schwarzes Haar. „Und ich dachte schon, ich müsste mir eine Popcorntüte über den Kopf stülpen, um euch überreden zu können, mit mir ins Kino zu gehen.“

Fipps hatte das Gefühl, Jan an etwas erinnern zu müssen. „Dürfte ich dazu meinen Freund - selbstverständlich ebenfalls ohne Popcorntüte über dem Kopf - mitbringen?“

„Ich würde wahrscheinlich gar nicht merken, ob er eine Tüte über dem Kopf hat. Denn ihn würde ich mir bestimmt nicht angucken.“ Jan lächelte in Alinas Richtung, aber sie schaute ihn nicht einmal an, sondern studierte stattdessen die Karte, als ob sie hoffte, darin die Geheimnisse des Universums entdecken zu können. Jan zuckte kurz mit den Schultern. „Wie auch immer: über den Kino-Besuch müssen wir noch mal reden. Aber jetzt will ich nicht länger stören. Ihr wollt bestimmt euer Essen bestellen. Ich wünsche guten Appetit und einen schönen Abend!“ Bevor er sich wieder an den Tisch seiner Eltern begab, deutete er erneut eine Verbeugung an.

Das war perfektes Timing, denn genau in diesem Augenblick trat der in einen Kellner verwandelte Oberon an ihren Tisch. „Haben die Damen gewählt?“

Fipps und Titania wussten, was sie essen wollten. Nur Alina hatte noch keine Ahnung.

Fipps konnte es nicht fassen. „Wozu hast du denn die ganze Zeit die Karte studiert?“

„Ich brauche eben manchmal etwas länger“, fauchte Alina. „Es kann ja nicht jeder so schlau und schön sein wie du!“ Ihre braunen Augen blitzten feindlich.

Fipps schaute ihre Freundin erstaunt an: Was hatte Alina? Sie wollte schon zu einer Antwort ansetzen, als sie Titanias Hand auf ihrem Arm spürte. Ihre Großmutter blinzelte ihr zu, dann sagte sie freundlich: „Darf ich dir helfen, Alina?“

Während Alina mit Titanias Hilfe ihr Essen bestellte, schaute Fipps zu dem Tisch hinüber, an dem Jan mit seinen Eltern saß. Auch er schien gerade aufmerksam die Speisekarte zu studieren, dennoch hob er prompt den Kopf und grinste sie an. Fipps grinste zurück - warum auch nicht? Sie kannte ihn immerhin schon seit sie im Luisen-Gymnasium war - und das waren mittlerweile einige Jahre. In der ersten Zeit hatte er sie wenig beachtet. Er war zwei Klassen über ihr, und daher nicht an „Winzlingen“ wie Fipps interessiert. Vor einem halben Jahr hatten sie dann zum ersten Mal miteinander geredet. Fipps und Alina hatten vor der Schule gestanden und auf Tante Susanne gewartet, die sich an diesem Tag ein bisschen verspätete. Jan hatte das gleiche Problem gehabt: Er wartete auf seine Mutter, die ebenfalls nicht pünktlich war. So hatte er die Mädchen angesprochen. Fipps hatte ein wenig mit ihm herumgeblödelt, während Alina still daneben gestanden hatte.

Seitdem kam Jan in den Pausen öfter zu den beiden Mädchen und redete mit ihnen - sehr zum Ärger von Fipps’ und Alinas Lieblingsfeindinnen Jasmin und Katja. Jasmin schien nämlich ihr Interesse an Orsino auf Jan verlagert zu haben. Sie ließ keine Gelegenheit aus, in Fipps’ Nähe laut darüber zu reden, dass Jan der coolste Junge in der ganzen Schule sei. Erst neulich hatte Fipps gehört, wie sie zu Katja gesagt hatte: Gewisse blonde Typen, deren Freundinnen sich wer- weiß-was einbilden, können gegen JM nicht anstinken! Und natürlich trugen Jasmin und Katja mit Vorliebe T-Shirts mit einem Foto der Schulband, in der Jan Mauch Gitarre spielte und sang. Sie ließen keinen Gig aus, doch ihre Dauerverehrung schien den attraktiven Jan nicht sonderlich zu beeindrucken. Wenn sie ihn ansprachen, antwortete er freundlich, aber kurz angebunden - und oft genug schon hatte er Jasmin und Katja stehen lassen, um stattdessen mit Fipps und Alina zu reden ...

Fipps wandte sich an ihre Freundin, die ein ziemlich saures Gesicht machte. „Sag mal, Ali, was ist dir denn für eine Laus über die Leber gelaufen? Du guckst nämlich gerade so, als ob man dir gebratene Vogelspinnen servieren wollte.“

Alina hob herausfordernd das Kinn. „Machst du gerade in Insektologie, Fipps? Läuse, Spinnen - was kommt als nächstes?“

„Irgendwas gegen deine schlechte Laune?“ Fipps verstand überhaupt nicht, warum ihre Freundin plötzlich so gereizt reagierte. Der Abend war bisher nett gewesen und versprach, noch viel besser zu werden, wenn das Essen erst einmal serviert war! Zudem schien Oberon zwei der vermissten Zwergenkinder im Restaurant entdeckt zu haben.

„Ich habe keine schlechte Laune!“, teilte Alina mit, klang dabei aber so, als ob sie jedes einzelne Wort zwischen den Zähnen herausknirschen würde.

Fipps schüttelte den Kopf. „Wenn das deine gute Laune ist, will ich nie in der Nähe sein, wenn sie sich verschlechtert!“

Jetzt sah Alina aus, als ob sie Fipps gleich über den Tisch ins Gesicht springen wollte. Aber sie sagte nichts mehr.

Titania seufzte leise und legte ihr die Hand auf den Arm. „Unsere gute Philippa ist manchmal nicht besonders feinfühlig“, lächelte sie.

Alina blickte Titania dankbar an.

„Was habe ich denn angestellt?“, fragte Fipps aufgebracht.

Titania holte tief Luft, tätschelte noch einmal Alinas Arm und antwortete leise: „Ich denke, es wäre taktvoller, wenn du nicht ganz so heftig mit dem jungen Mann am Nebentisch flirten würdest. So nett und wohlerzogen er zu sein scheint: Ich denke, dass du dich diesbezüglich außerhalb deines Reviers befindest.“

„Großmutter!“, stöhnte Fipps. „Ich flirte nicht mit Jan. Ich“, nun wurde sie noch ein bisschen ärgerlicher, „weiß sehr wohl, dass Orsino einen Eifersuchtsanfall bekommen würde, wenn ich es täte.“

„Orsino wird lernen müssen, seine Eifersucht in den Griff zu bekommen“, sagte Titania kühl. „Aber ich habe nicht an ihn gedacht.“

„An wen oder was dann?“, wollte Fipps wissen. „Philippa, solltest du wirklich so begriffsstutzig sein?“ Titania betrachtete Fipps, als ob sie ihre Enkelin zum ersten Mal sehen würde.

Fipps verstand immer noch nicht, was ihre Großmutter eigentlich von ihr wollte. Doch Alina schien es genau zu wissen. Als Fipps sie anschaute, schlug sie die Augen nieder, studierte das Tischtuch - und errötete.

„Oh nein!“, rief Fipps. „Ali, bist du etwa in Ja ...“

Sie kam nicht weiter. Titania bremste sie mit einem scharfen: „Philippa, behalte deine Gedanken bitte für dich!“

Fipps schlug sich mit der Hand auf den Mund. „Mensch, Ali! Warum hast du mir das nicht gesagt?“, flüsterte sie.

„Was sollte ich dir gesagt haben?“

„Na, dass du in Jan verknallt bist“, wisperte Fipps. „Ich bin doch deine beste Freundin. Der erzählt man so was doch! Vertraust du mir etwa nicht?“

Bevor Alina antworten konnte, kam der Oberon-Kellner an den Tisch und servierte die Getränke: Ein Glas Champagner für Titania, Erdbeersaft für Fipps und Alina und ein Körbchen mit warmem Weißbrot und eisgekühlten Butterkugeln. Titania dankte ihm und hob ihr Glas. „Auf einen schönen Abend, meine Damen“, lächelte sie.

Alina und Fipps erwiderten den Gruß, indem sie aus ihren Gläsern tranken, während Oberon an den Nebentisch eilte, um dort die Bestellung aufzunehmen.

Alina war offensichtlich trotz ihres Ärgers hungrig. Sie nahm sich ein Stückchen Brot aus dem Korb und begann, es mit Butter zu bestreichen.

Eine Weile schauten Fipps und Titania schweigend zu, dann nahm Titania noch einmal einen Schluck aus ihrem Glas und begann zu erzählen: „Als ich in eurem

Alter war, hatte ich auch eine beste Freundin: Palandra. Wir sind zusammen aufgewachsen und waren uns sehr verbunden. Als wir dann anfingen, uns für das männliche Geschlecht zu interessieren, wurde es ein bisschen schwierig. Ich war manchmal sehr eifersüchtig, denn Palandra war um ein Vielfaches hübscher als ich ...“

Nun hatte Titania Alinas Interesse geweckt. An ihrem Brot kauend, unterbrach sie: „Das kann ich mir nicht vorstellen. Sie sind so schön!“

„Danke.“ Titania lächelte. „Aber damals war Palandra die Hübschere von uns beiden: Ich war rothaarig und furchtbar dünn. Palandra hingegen hatte wunderschönes, blondes Haar, samtig dunkle Augen und eine herrliche Haut. Dazu hatte sie eine richtige Figur, während ich aussah wie eine Bohnenstange. Alle männlichen Elfen in unserem Alter guckten nur nach ihr und wenn sich einer für mich interessierte, dann sicher nur, um mich nach Palandra zu fragen.“

„Hmm.“ Alina nickte und schaute anklagend zu Fipps hinüber.

Fipps fühlte sich unter diesem Blick unbehaglich. „Ich bin nicht hübscher als du“, wehrte sie sich. „Ich komme in Sachen Figur eindeutig nach Großmutter: Bohnenstange wäre auch keine schlechte Bezeichnung für mich. Du hast ganz klar mehr zu bieten.“

„Ja - Babyspeck!“ Alina betrachtete den Brotkorb. „Ich esse zu viel.“

„Unsinn, Alina“, widersprach Titania. „Du hast eine sehr hübsche, mädchenhafte Figur; du hast ausgesprochen schöne Augen und ein süßes Gesicht ...“

„Aber ich habe nicht so tolle Klamotten wie Fipps, und ich kann nicht so mit jedem quasseln wie sie“, klagte Alina leise.

Fipps schluckte. Natürlich, im Vergleich zu Alina war sie verwöhnt. Ihre Tante und ihr Onkel verdienten mit ihrer Rechtsanwaltskanzlei ausgesprochen gut, und Tante Susanne hatte schon immer Spaß daran gehabt, Fipps schicke Kleider zu kaufen. Alina dagegen kam aus einer großen Familie und musste oft die abgelegten Sachen ihrer großen Schwester tragen. Fipps beugte sich ein wenig vor und flüsterte: „Du, Ali, ich bin nicht schlecht in Verwandlungszaubern. Wenn ich ein wenig übe, kann ich dir sicher tolle Klamotten zaubern.“

„Das kann ich auch gerne für dich tun, Alina“, bot Titania an. „Wenn es wichtig für dich ist..."

„Ist es nicht!“, sagte Alina entschieden. „Ich will keine Modepuppe werden!“

„Bin ich eine Modepuppe?“, fragte Fipps verletzt.

„Ich hab nicht dich gemeint“, gab Alina prompt zurück. „Du bist schon okay. Du kannst ja nichts dafür, dass du hübscher und schlagfertiger bist als ich.“

„Ich bin nicht hübscher!“, betonte Fipps noch einmal. „Und du könntest auch schlagfertig sein. Du müsstest nur ab und zu mal den Mund aufmachen.“

„Ich glaube, Alina muss nicht schlagfertiger werden“, wandte Titania ein und setzte mit einem warmen Lächeln hinzu: „Ich finde Alinas Zurückhaltung sehr angenehm - und ich denke, dass es viele Jungen gibt, die genau das mögen. Und“, sie beugte sich ein bisschen vor und sprach leiser, „was diesen Jan angeht, so bin ich nicht überzeugt davon, dass er nur Augen für Fipps hat. Wenn ich mich eben nicht verhört habe, hat er ausdrücklich gesagt, dass er mit euch beiden ins Kino gehen möchte. Und er weiß, dass Fipps einen Freund hat, nicht wahr?“

„Aber er redet trotzdem immer nur mit ihr!“ Jetzt sah Alina sehr traurig aus. „Mich beachtet er gar nicht.“

„Das stimmt nicht, Ali“, rief Fipps und senkte ihre Stimme sofort wieder. „Er lächelt dich häufig an, und manchmal spricht er dich sogar an. Aber du antwortest ja immer so einsilbig - ich dachte manchmal schon, du magst ihn nicht.“

„Was soll ich denn mit ihm reden? Ich hab nichts Interessantes zu erzählen“, seufzte Alina.

„Alinchen, ich glaube nicht, dass der junge Mann von dir einen Bericht über die Geheimnisse des Weltalls erwartet“, lächelte Titania. „Wenn er dich beim nächsten Mal etwas fragt, antwortest du einfach ein wenig ausführlicher. Probiere es einfach mal aus, ja?“

Kapitel 8

Nachtgedanken

Fipps nahm das Band, das sie zwischen die Lippen geklemmt hatte und wickelte es um das untere Endes ihres Zopfes, dann lächelte sie zu ihrer Freundin hinüber, die auf der Fensterbank saß. Alina hatte die Schlafdecke, die Tante Susanne für sie auf Fipps’ Sofa gelegt hatte, um sich gewickelt und schaute in die stille Frühlingsnacht hinaus.

Als sie Fipps’ Blick bemerkte, wandte sie kurz den Kopf. „Es ist so schön still hier draußen auf dem Cyriakushof. Ich glaube, ich könnte stundenlang hier sitzen und einfach in die Nacht hinaus lauschen.“

Fipps schlüpfte in ihren Bademantel und in die flauschigen Pantoffeln und trat zu ihrer Freundin. „Manchmal, wenn der Wind aus Nordost weht, hört man Geräusche aus dem Stall.“ Sie kicherte. „Stell dir vor: Kleopatra schnarcht! Als ich das zum ersten Mal gehört habe, dachte ich, irgendjemand würde die Balken im Stall durchsägen und bin runtergerannt. Aber es war wirklich nur Kleopatra. Sie klingt wie ein ganzes Sägewerk.“

Alina lächelte. „Oskar habe ich noch nie schlafend gesehen. Er ist immer auf den Beinen, wenn wir nachts in den Stall gehen.“

Fipps nickte. „Ich glaube, Oskar ist immer noch sehr vorsichtig. Ihm ist es früher eben nicht besonders gut ergangen ...“

„Ja!“ Alina seufzte. „Der arme Kerl hat so viel durchgemacht. Darum glaubt er wahrscheinlich immer noch nicht, dass er jetzt endgültig und für immer in Sicherheit ist.“

„Wir werden dafür sorgen, dass er daran glaubt!“ Fipps tippte spielerisch gegen den Arm ihrer Freundin. „Du, Ali ...“, begann sie dann vorsichtig.

„Ja?“

„Es tut mir leid, dass dich mein Geblödel mit Jan so gestresst hat. Ich bin so doof! Ich habe wirklich nicht mitbekommen, dass du in ihn verknallt bist.“ Fipps atmete tief durch. „Aber du hast mir auch kein Wort gesagt.“

„Ich weiß es auch noch nicht lange“, antwortete Alina leise. „Ich meine, er hat mir schon eine ganze Weile gefallen - er ist nett und überhaupt nicht eingebildet, obwohl so viele Mädchen hinter ihm her sind.“

„Iiih - erinnere mich bloß nicht an Jasmin und Katja!“, stöhnte Fipps. „Die beiden machen ja fast einen Handstand wegen ihm.“ Sie kicherte. „Nur, dass sie nicht die geringste Chance haben! Ich glaube, er steht nicht auf so aufgezwitscherte Tussis.“

„Aber dummerweise auch nicht auf mich“, seufzte Alina.

„Woher willst du das wissen?“, fragte Fipps. „Du redest doch nie wirklich mit ihm.“

Eine Weile sagte Alina gar nichts und schaute nur hinaus in die Nacht. Dann murmelte sie: „Ich würde ja gerne. Aber seit ich gemerkt habe, dass ich total in ihn verknallt bin, fällt mir erst recht nichts mehr ein! Wenn ich alleine bin, denke ich über tausend Dinge nach, über die ich gerne mit ihm reden würde. Aber sobald er vor mir steht, finde ich alles, was ich sagen könnte, doof und albern und kriege den Mund nicht mehr auf. Das ist ein schreckliches Gefühl.“

„Rück mal ein Stück“, forderte Fipps ihre Freundin auf und kletterte neben ihr auf die Fensterbank. Energisch sagte sie dann: „Du bist nicht doof und albern! Du hast sogar Ahnung von Computern - und das finden Jungs super.“

„Ach?“ Alina kicherte. „Woher weißt du das denn? Spielt Orsino neuerdings nachts Computerspiele?“

„Ne!“ Fipps musste bei der Vorstellung lachen. „Orsino ist anders.“

„Das ist es ja“, antwortete Alina und versank erneut in Schweigen.

Fipps gab ihr etwas Zeit, bevor sie fragte: „Was meinst du damit?“

Alina wandte sich ihr zu. Ihr Gesicht leuchtete im Mondschein, und sie sah plötzlich sehr erwachsen und hübsch aus. „Orsino liebt dich. Und du hast mir erzählt, dass Elfen nur einmal in ihrem Leben lieben. Darum kannst du dich bei Orsino darauf verlassen, dass er es sich nicht irgendwann anders überlegt und wegen irgendeiner Jasmin oder Katja abhaut.“

„Und du glaubst, bei Jan könntest du dich nicht darauf verlassen?“, fragte Fipps.

„Ich habe einen großen Bruder“, seufzte Alina. „Von dem behauptet unsere Mutter, dass er die Freundinnen häufiger wechseln würde als seine Jeans!“ Dann kicherte sie: „Erinnerst du dich an Saskia?“

„Die fand ich eigentlich ziemlich nett“, sagte Fipps. „Stimmt! Leider hat ihr das nichts genützt. Sie war total in Sven verliebt - aber er hat sie trotzdem mit einer lausigen SMS abserviert!“, schimpfte Alina. „So was möchte ich nie erleben: Saskia hat wochenlang geheult.“

Fipps schlang die Arme um ihre Knie und lauschte in Richtung Stall. Eines der Pferde - vermutlich der verspielte Topas - hatte sich eine der Anbindeketten, die an den Pfosten zwischen den Boxen hingen, geschnappt und ließ sie immer wieder klirren. Fipps sah ihn vor sich, wie er mit den Lippen nach der Kette haschte, dann den Kopf schräg legte und sie wieder fallen ließ. Wenn sie dann gegen den Metallpfosten schlug, spielte er mit den Ohren. Manchmal hüpfte er sogar weg, um sich danach sofort wieder anzuschleichen.

Fipps hatte plötzlich solche Sehnsucht nach ihrem Schwarzen! In den letzten Tagen hatte sie viel zu wenig Zeit mit ihm verbracht. Sie musste sich zusammenreißen, um sich wieder auf Alina konzentrieren zu können. „Ich glaube nicht, dass Jan so ist wie dein Bruder“, sagte sie. „Sven hat schon mit 15 auf jeder Party rumgeknutscht und war dauernd mit irgendwelchen Mädchen beschäftigt. Erinnerst du dich daran, als er mit dieser Maike zusammen war? Da haben wir zufällig gehört, wie er mit seinem Freund über sie gesprochen hat...“

Alina fing an zu lachen und senkte ihre Stimme, um ihren großen Bruder zu imitieren: „Total starke Frau!“ Fipps kicherte mit. „Dabei hatte sie eine Figur wie ein Laternenpfahl.“

„Na ja, wenigstens konnte bei ihr keiner sagen, sie hätte eine dicke Kehrseite“, sagte Alina.

„Kann bei dir auch keiner behaupten“, widersprach Fipps prompt. Erneut klirrte die Kette im Stall. „Du, Ali - ich würde gerne noch mal in den Stall gehen. Kommst du mit?“, fragte sie.

Alina gähnte. „Lieber nicht! Ich bin so vollgefuttert und müde. Ich möchte direkt ins Bett. Aber du kannst gerne noch in den Stall gehen - mich stört es nicht, wenn du nachher wiederkommst. Wenn ich schlafe, dann schlafe ich.“

„Wohl wahr“, kommentierte Fipps trocken. Sie schaute zu, wie ihre Freundin von der Fensterbank rutschte und zum Sofa hinüberging. „Du, Ali ...“

„Ja, Fipps?“

„Zwischen uns ist alles wieder okay, oder?“, fragte Fipps. „Du bist immer noch meine beste Freundin?“

„Natürlich!“ Alina lachte. „Um uns auseinander zu bringen, braucht es mehr als einen Jungen!“ Sie breitete ihre Decke über die Schlafcouch. Fipps zog sich ihre Schuhe an und lachte. „Ich gebe deinem Oskar einen Kuss auf die Nase und ein paar Karotten von dir. Und morgen beraten wir, wie du deine Schüchternheit gegenüber Jan überwinden kannst. Bis dahin: Schlaf schön und träum süß!“

Der geräumige Stall des Cyriakushofs atmete tiefen Frieden, als Fipps durch die große Tür schlüpfte. Einen Augenblick überlegte sie, ob sie das Licht anmachen sollte, doch dann entschied sie sich dagegen. Durch die großen Paddocktüren fiel Mondlicht in die Boxen, und sie konnte die Bewohner erkennen. Gleich vorne, in den ersten drei, standen Konnys Vielseitigkeitspferde: Die schöne Vollblutstute Kleopatra, die sich auf ihrem Strohbett ausgestreckt hatte und vor sich hin schnarchte. Ihr Nachbar, der braune, etwas knochige Ire Knight of Sligo, döste in der Tür zu seinem Paddock, ein Hinterbein hochgezogen und den Kopf hängend, während sein Schimmelfreund Heraldik - im Stall zärtlich Hermännchen genannt - sich etwas von seinem Abendheu aufgespart hatte und genüsslich kaute.

Neben ihm stand der kleine Porzellanschecke Cody, den Konny erst vor einigen Wochen für Susanne gekauft hatte. Dem weißgrau gefleckten Ponywallach, der im Pensionsstall eines Freundes von Konny gelebt hatte, war vor einigen Monaten bedauerlicherweise die Besitzerin abhandengekommen. Von einem Tag auf den anderen war sie einfach nicht mehr im Stall erschienen und hatte auch nicht mehr für seinen Unterhalt gezahlt. Wochenlang hatte der Stallbesitzer vergeblich versucht, sie ans Telefon zu bekommen und ihr schließlich durch Konny einen Brief nach Hause schicken lassen. Sie hatte zurückgeschrieben und erklärt, sie habe leider kein Geld mehr für Codys Unterhalt und wisse nicht, was sie mit dem Pony anfangen solle. Am Ende hatte Konny Cody gekauft - für Susanne, die sich auf den ersten Blick in ihn verliebt hatte. In diesem Sommer sollte der dreijährige Wallach auf die Koppel gehen, im Herbst würde Konny dann anfangen, mit ihm zu arbeiten, und später sollte Fipps ihn dann einreiten. Sie freute sich schon darauf, weil sie den kleinen Kerl ins Herz geschlossen hatte.

Bevor sie zu Oskar ging, der seine Box neben Cody hatte, streichelte sie über seine neugierige Nase. Bei seinem Anblick musste sie lachen - und dachte voller Mitleid an Alina. Oskar hatte den Nachmittag auf der Koppel verbracht - und dort offensichtlich eine besonders schlammige Stelle gefunden. Er hatte sich im Matsch gewälzt - beidseitig natürlich, damit sich das Putzen auch lohnte. Nun war er von den Wangen bis zur Schweifspitze mit Dreck paniert. Sauber geblieben war lediglich ein schmaler Streifen auf der Vorderseite seines Kopfes.

„Oskar, du alter Dreckspatz“, sprach Fipps ihn an und streichelte mit einem Finger von seiner Stirn zu seiner Nase. „Denkst du nie an deine arme Alina, die morgen wie verrückt schrubben muss, um dich sauber zu kriegen?“

Oskar nippelte an ihrem Finger und stupste sie sanft an, um sie zu mehr Schmusen aufzufordern. „Ne, Oskar“, lächelte Fipps. „Keine Chance heute - ich fass dich nicht an. Ich habe nämlich schon geduscht!“

Neben Oskar wurde Topas ungeduldig. Er hatte gebrummt, als er Fipps’ Schritte im Stallgang gehört hatte, nun bollerte er mit einem Huf gegen die Vorderwand seiner Box und streckte den Hals, um an Fipps’ Bademantel zu zupfen. Er fand, dass sie genug mit anderen Pferden geschäkert hatte und nun endlich zu ihm kommen sollte.

„Topas, du eifersüchtiger, alter Bär.“ Fipps öffnete seine Boxentür, trat neben ihren Schwarzen und streichelte seinen Hals. „Du bist genau wie Orsino: Wenn es nach euch ginge, würde ich den ganzen Tag nur um euch herumschwirren!“

Topas senkte den Kopf und schnüffelte an Fipps’ Tasche. Als er den Apfel entdeckte, den sie eben in der Küche geholt hatte, stupste er sie auffordernd an.

„Ja, natürlich ist der Apfel für dich.“ Fipps zog ihn aus der Tasche und präsentierte ihn ihrem Pferd, das manierlich davon abbiss und zufrieden kaute. Fipps lehnte sich an seine Schulter und küsste seine Lieblingsstelle über dem linken Auge. „Ach, Topas - ich hatte die letzten Tage wenig Zeit für dich, findest du nicht auch? Aber deinem Freund Orsino ist es nicht besser ergangen. Den habe ich heute nämlich gar nicht gesehen.“ Sie seufzte leise. „Am Schlimmsten ist, dass ich ihn nicht besonders vermisst habe. Ich war so mit den Zwergenkindern, Alina und Großmutter beschäftigt, dass ich kaum dazu gekommen bin, an ihn zu denken.“

Sie schwang sich auf die Steinkrippe, die sich an Topas’ Boxenwand entlangzog. Plötzlich erinnerte sie sich daran, was Alina eben zu ihr gesagt hatte: Orsino liebt dich. Und du hast mir erzählt, dass Elfen nur einmal in ihrem Leben lieben.

Alina schien Fipps fast ein wenig um Orsinos treue, beständige Liebe zu beneiden. Aber Fipps war sich gar nicht so sicher, ob sie sich behaglich damit fühlte. Natürlich hatte sie Orsino von Herzen lieb. Sie konnte sich gar nicht vorstellen, mit jemand anderem zusammen zu sein. Und natürlich war es großartig, dass er so ganz zu ihr gehörte, dass sie sich felsenfest darauf verlassen konnte, dass er nicht mit irgendwelchen anderen Mädchen flirten und sie verlassen würde.

Gleichzeitig war es manchmal auch ein wenig beängstigend. Fipps erinnerte sich an ein Gespräch, das sie vor einiger Zeit mit ihrer Großmutter geführt hatte. Sie hatte Titania gefragt, ob es wahr sei, dass Elfen nur einmal in ihrem Leben wirklich lieben könnten. Titania hatte geseufzt: „Grundsätzlich ja: Elfen sind diesbezüglich wie Schwäne. Wenn sie ihren Partner, den Elf, der zu ihnen gehört und zu ihnen passt, gefunden haben, lieben sie ihn bis in den Tod.“

„Wie kommt es dann, dass Orsinos Vater zwei Frauen hatte?“, hatte Fipps gefragt.

„Mortrons Mutter, die erste Frau von Orsinos Vater, starb im ersten Krieg gegen die Kobolde“, hatte Titania geantwortet. „Und wenn ein Elf seinen Partner durch den Tod verliert, findet er manchmal eine neue Liebe. Aber nicht immer - manche bleiben dann auch für den Rest ihres Lebens allein.“

„Und wie ist es, wenn ein Elf sich in jemanden verliebt, der ihn nicht wieder liebt?“, hatte Fipps wissen wollen.

„Das ist tragisch - wie man ja zum Beispiel an Mortron sehen konnte“, hatte Titania geantwortet. „Er hat deine Mutter wirklich geliebt, und er hat nie überwunden, dass sie einen anderen Mann vorgezogen hat. Das war wahrscheinlich einer der Gründe, warum er so böse und verbittert geworden ist.“

„Ist das immer so, wenn die Liebe eines Elfs nicht erwidert wird?“, hatte Fipps erschrocken gefragt.

Titania hatte sie beruhigt: „Nein, mein Kind. Die wenigen Elfen, denen das passiert, schaffen es meistens, mit ihrem Kummer zu leben, ohne darüber böse zu werden. Zudem passiert es eher selten, dass ein Elf jemanden liebt, der ihn nicht mag. Die große Liebe eines Elfen - das, wovon wir hier reden - ist nämlich etwas, das über viele Jahre hinweg wächst und gedeiht.“

„Aber Großvater hat mir einmal erzählt, dass er sich auf den ersten Blick in dich verliebt hat“, hatte Fipps widersprochen.

„Oberon hat sich öfter auf den ersten Blick verliebt. Das passiert ihm sogar heute noch manchmal: Er sieht ein weibliches Wesen, das ihm gefällt, und schon gehört ihr seine volle Bewunderung. Aber die große Liebe - die braucht Zeit, bis sie sich entwickelt.“ Sie hatte ihre Erklärungen mit einem Lächeln beendet: „Und die kleinen Verliebtheiten können ihr nichts anhaben, Fipps.“

„Ich glaube nicht, dass ich es mögen würde, wenn Orsino noch in jemand anderen verknallt wäre“, hatte Fipps nachdenklich geantwortet.

„Orsino ist nicht wie dein Großvater. Oberon war immer verspielt und - wenn es nicht um wirklich wichtige Dinge ging - leichtsinnig. Orsino ist schon heute ernsthafter“, hatte Titania erklärt. „Was andere Mädchen angeht, wirst du dir bei ihm wahrscheinlich nie Sorgen machen müssen.“

Genau das war es aber, was Fipps manchmal bedrückte. Orsino war ein Elf - und er liebte sie. Sie aber - sie war die Tochter eines Menschen! Was, wenn sie nicht lieben konnte wie eine Elfe? Was, wenn ihre Gefühle für Orsino menschlich waren und sich eines Tages änderten? Im Moment konnte sie sich nicht vorstellen, jemals mit einem anderen Jungen zusammen zu sein und jemals einen anderen zu wollen als Orsino. Aber was, wenn sie diesbezüglich keine richtige Elfe war? Wie sollte sie wissen, ob er schon ihre große, einzige Liebe war? Sie war doch noch so jung!

Warum wusste sie nie, welcher Teil von ihr menschlich empfand und welcher elfenhaft? Sie wollte Orsino nie, nie wehtun - aber sie konnte jetzt wirklich noch nicht sagen, ob sie ihn für immer und ewig lieben würde - und allein der Gedanke daran, dass sie sich jetzt schon für die nächsten 500 oder vielleicht sogar für noch mehr Jahre entscheiden sollte, erschreckte sie ...

Plötzlich spürte sie wie Topas’ samtige Nase über ihre Wange strich. Fipps lehnte ihren Kopf gegen seine Stirn und zauste seinen Schopf. „Ich weiß nicht, was aus Orsino und mir werden wird, Topas“, sagte sie leise. „Aber eines weiß ich: Dich werde ich immer lieben!“

Kapitel 9

Zahnschmerzen und Liebeskummer

„Ach? Dich gibt‘s auch noch?“ Orsino, der wieder einmal damit beschäftigt war, Mist zu schrumpfen, schaute Fipps aus kühlen, blauen Augen an. „Wahrscheinlich verschwindest du sofort wieder, weil du mit deinem neuen Verehrer ins Kino gehen willst. Wie ich gehört habe, hattest du gestern bei deinem großen Auftritt im Restaurant viel Spaß mit ihm.“

Orsino war eindeutig eifersüchtig - und Fipps ärgerte sich darüber. Sie hatte schlecht geschlafen, nachdem sie sich von Topas verabschiedet hatte, weil Orsino ihr einfach nicht aus dem Kopf gegangen war. Auch auf dem Weg in den Elfenwald hatte sie die ganze Zeit darüber nachgedacht, ob sie ihm sagen sollte, dass sie sich für so eine feste Freundschaft noch zu jung fühlte. Und Himmel, wer hatte Orsino von ihrem kleinen Flirt mit Jan erzählt? Titania sicher nicht! Sie war immer ausgesprochen vorsichtig in solchen Dingen. Also musste es Oberon gewesen sein. Wahrscheinlich hatte er Orsino damit aufgezogen ...

Fipps straffte ihre Schultern und schaute Orsino in die Augen. „Oberon scheint dir nicht alles erzählt zu haben. Jan hat vorgeschlagen, dass wir mal ins Kino gehen - und mit wir meinte er Alina und mich. Ich habe ihn daraufhin gefragt, ob ich meinen Freund mitbringen kann.“

„Oh, du hast dich also daran erinnert, dass du so was wie einen Freund hast?“ Orsino stach wütend seine Gabel in den Mist und zog eine viel zu große Portion heraus. „Ich fühle mich getröstet - ich meine, nachdem du gestern den ganzen Tag so beschäftigt warst, dass du nicht mal ein paar Sätze mit mir reden konntest.“

„So viel ich weiß, warst du gestern den ganzen Tag auf dem Reitplatz und hast Oberon geholfen, die jungen Pferde einzureiten. Hätte ich hinter dir herrennen sollen?“, grummelte Fipps, die sich über Orsinos Reaktion ärgerte. Warum musste er immer so eifersüchtig und besitzergreifend sein?

„Selbstverständlich nicht!“ Orsinos Stimme klang kalt. „Es sieht eher so aus, als sollte ich hinter dir herrennen ...“

„Sag mal, was hast du heute eigentlich gefrühstückt?“, schimpfte Fipps.

„Ich hatte Müsli, versüßt durch des Königs Erzählungen, wie du dich gestern mit diesem schwarzhaarigen Menschenjungen amüsiert hast. Aber es ist nett, dass du fragst!“ Orsino zog die nächste Gabel Mist heran und schnippte so wütend, dass sie sich in feinen Staub auflöste.

„Wenn du jedes Mal, wenn ich einen anderen Jungen anlächle, ein Drama daraus machst, ist das dein Problem!“ Fipps musste sich zurückhalten, um nicht mit dem Fuß aufzustampfen. „Ich mag dich, Orsino. Ich mag dich wirklich. Du bist mein bester Freund und - ja, du bist sogar noch mehr. Aber ich bin nicht dein Eigentum, und ich werde bestimmt nicht aufhören, mit anderen männlichen Wesen zu reden, nur damit du dich nicht aufregen musst! Und wenn du nicht lernst, mir ein bisschen Luft zu geben, haben wir ein ernsthaftes Problem!“

„Haben wir das nicht jetzt schon?“ Orsino sah wütend und gleichzeitig traurig aus. „Ich wollte dich eigentlich fragen, ob du mit mir zu den Zwergen reitest. Aber ich glaube, ich mache das lieber alleine. Dann kann ich mich schon mal daran gewöhnen, dass du anderweitig beschäftigt bist!“

„Gute Idee“, zischte Fipps. „Wenn du so bist wie jetzt, bin ich nämlich gerne anderweitig beschäftigt!“ Sie spürte, wie ihr Tränen in die Augen schossen - vor Zorn und Enttäuschung. Aber sie wollte Orsino nicht zeigen, dass er sie verletzt hatte, darum drehte sie sich auf dem Absatz um und marschierte in Richtung Schloss. Schließlich gab es immer noch das Problem mit den Zwergenkindern, das endlich gelöst werden musste.

Alina und Fipps stoppten vor dem schwarzen Brett, das an der Wand vor dem Schulsekretariat hing. Während sie vorgaben, die dort aushängenden Vertretungspläne für erkrankte oder abwesende Lehrer zu studieren, flüsterte Fipps: „Okay. Wir gehen jetzt rein, und du erzählst Frau Adam, dass du Zahnschmerzen hast und fragst sie nach einer Schmerztablette. Ich habe heute Morgen reingespickt - der Blumenkorb steht auf der Theke. Während Frau Adam nach einer Tablette für dich...“

„Ich habe wirklich Zahnschmerzen“, sagte Alina. „Nicht besonders schlimm, aber trotzdem.“

„Umso besser, dann müssen wir nicht mal lügen“, antwortete Fipps.

In diesem Moment ertönte eine fröhliche Stimme: „Hallo, Fipps, hallo, Alina!“ Jan, der an diesem Morgen einen blau-gelben Pullover und eine teure Jeans trug, kam den Gang heruntergespurtet. „Na, habt ihr das Essen im Schwarzen Adler gut überstanden? War klasse, nicht?“

Kaum hatte sie ihn gesehen, errötete Alina, doch Fipps gab ihr einen Knuff mit dem Ellbogen und flüsterte: „Red mit ihm!“

„Öh ...“, setzte Alina an, schaute anschließend verlegen auf ihre Schuhspitzen hinunter und murmelte: „Das Essen war köstlich.“

„Hattest du auch das Lamm?“, fragte Jan. „Ich fand die Rosmarinsauce toll. Und der Nachtisch war auch super ...“

„Ja.“ Alina schienen schon wieder die Worte zu fehlen. Fipps hätte sie am liebsten geschüttelt! Warum konnte sie nicht ganz normal mit Jan reden? Noch schlimmer war, dass er sich wirklich einen schlechten Moment ausgesucht hatte, um zu ihnen zu kommen. Ihre Pause dauerte nur fünf Minuten - und in dieser Zeit sollten sie auch noch in den Musiksaal marschieren. Sie mussten jetzt wirklich ins Sekretariat, denn die nächste Pause war die große - und da würden garantiert jede Menge Schüler im Sekretariat rumhängen.

„Alina, bist du okay?“, fragte Jan jetzt. „Du siehst irgendwie blass aus.“

Alina schaute nicht einmal auf, sondern studierte weiterhin die Spitzen ihrer blauen Sneakers.

Fipps verkniff sich ein Seufzen und sagte laut: „Ali ist heute nicht gut drauf. Sie hat Zahnweh. Deswegen wollten wir gerade ins Sekretariat gehen und Frau Adam fragen, ob sie eine Schmerztablette hat.“

„Du hast Zahnschmerzen?“ Jan schaute Alina besorgt an. „Welcher ist es denn?“

Alina machte ein jämmerliches Gesicht und murmelte: „Der linke Backenzahn hinten. Es hat vor einer Stunde angefangen, und jetzt tut er richtig weh.“

„Mensch, dann musst du zum Zahnarzt! Soll ich meinen Vater anrufen?“, bot Jan an. „Er schiebt dich sicher als Notfall ein.“

Fipps schielte auf die Uhr am Ende des Flurs. Die Pause würde gleich vorbei sein! Sie klopfte Alina auf die Schulter und strahlte Jan an. „Du kümmerst dich um Ali? Klasse! Ich bin in zwei Minuten zurück.“ Fipps war eine Idee gekommen, und sie spurtete ins Sekretariat, wo die Sekretärin an ihrem Computer saß und tippte. „Hallo, Frau Adam.“

„Hallo, Philippa. Womit kann ich dir helfen?“, fragte die Schulsekretärin.

Fipps konnte ihren Blick nur schwer von dem Blumenkorb losreißen, der auf dem Tresen zwischen ihr und der Sekretärin stand. Dennoch schaffte sie es, das freundliche Lächeln zu erwidern und zu lügen: „Ich habe den Zettel für die Klassenfahrt verloren - den, auf dem die Kontonummer steht, an die meine Tante das Geld überweisen soll. Könnten Sie mir vielleicht eine Kopie machen?“

„Oh, Philippa - auf so was passt man doch auf!“ Die Sekretärin stand auf. „Aber ich hole dir trotzdem die Unterlagen aus dem Lehrerzimmer.“

„Danke, Frau Adam! Sie sind ein Schatz!“ Fipps wartete, bis die Sekretärin durch die Verbindungstür im Lehrerzimmer verschwunden war, dann beugte sie sich über den Blumenkorb, wisperte ihren Kitzelzauber und lauschte. Tatsächlich, da kicherte etwas! Im Korb steckte offensichtlich ein Zwergenkind. Fipps beruhigte es mit einem leichten Schlafzauber - gerade rechtzeitig, bevor die Sekretärin mit dem Zettel zurückkehrte. „Hier - deine Klassenlehrerin hatte sogar noch eine Kopie für dich. Aber diesmal passt du bitte besser darauf auf, ja?“

„Klar! Und vielen Dank!“ Fipps schnappte den Zettel und rannte in den Flur.

Draußen steckte Jan gerade sein Handy in die Tasche und lächelte Alina beruhigend an. „Keine Angst, mein Vater ist ein guter Zahnarzt: Der wird dir nicht wehtun!“ Als er Fipps sah, erklärte er: „Ich habe einen Termin für Alina gemacht - gleich nach der Schule begleite ich sie in die Praxis. Mein Vater wird sie dann behandeln.“

„Super!“, lobte Fipps ihn. Einen Moment überlegte sie, ob sie Alina die Chance lassen sollte, mit Jan alleine zu sein. Aber dagegen sprach, dass in der Praxis seines Vaters ein weiterer Blumenkorb stand und dass sie immer noch auf der Suche nach zwei Zwergenkindern waren. Also musste sie die Chance, in die Praxis zu kommen, auf jeden Fall ausnutzen. „Alina, ich halte dir natürlich das Händchen beim Zahnarzt“, sagte sie schnell. „Aber jetzt müssen wir in die Klasse - sonst gibt es Ärger.“

„Oh, Mensch, ja - ich hab Franz bei Mademoiselle“, rief Jan und rannte los. „Wir sehen uns nachher. Ich warte unten am Tor auf euch!“

Fipps und Alina machten sich auf den Weg zum Musiksaal. Als sie außer Jans Hörweite waren, flüsterte Fipps: „Im Schulsekretariat ist ein Zwergenkind. Du gehst zu Musik und erzählst, dass ich nur noch kurz aufs Klo gegangen bin. Ich renne runter - Puck ist irgendwo im Garten bei den Fahrrädern. Er soll sich was einfallen lassen, wie er das Blumenarrangement austauschen kann.“ .

„Okay.“ Alina lächelte. „Du, ich habe die ganze Zeit mit Jan geredet“, sagte sie stolz.

„Du bist klasse! Und hast du gesehen? Er war ganz besorgt um dich. Ich glaube, der mag dich, Ali!“

Dass Jans Vater ein guter Zahnarzt war, konnte man schon beim ersten Blick in seine Praxis sehen. Die war nämlich fast überfüllt: Im Wartezimmer war jeder Stuhl belegt, und im Vorraum standen vier Patienten. Hinter einem Empfangstresen telefonierte eine weiß gekleidete Helferin, mit der anderen Hand füllte sie ein Formular aus. Doch Jan hatte kein Problem damit, Alina durch die Menge zu steuern. Er hatte eine Hand auf ihren Rücken gelegt und rief im Vorübergehen der Helferin an der Theke zu: „Ich bringe den Notfall - direkt zum Röntgen, ist das okay?“

„Halt mal, Jan. Haben wir eine Karte von deiner Freundin?“, fragte die Helferin.

„Ich komme gleich zurück und hole ein Formular. Das füllen wir aus, während wir aufs Röntgen warten“, antwortete Jan und wandte sich zu Fipps. „Wartest du hier? Ich hoffe, es dauert nicht so lange.“

„Schon gut - ich warte.“ Fipps gab Alina einen Klaps auf die Schulter. „Halt die Plüschohren steif, Hase: Wird schon nicht so schlimm werden!“

Alina sah ein bisschen bleich aus - und Fipps war ziemlich sicher, dass das nicht vom Zahnweh kam. Ihr gegenüber hatte Alina nämlich zugegeben, dass die Schmerzen eigentlich erträglich waren. Normalerweise wäre sie bestimmt nicht gleich zum Zahnarzt gegangen. Aber in diesem Fall war es äußerst praktisch: Schließlich mussten sie noch zwei Zwergenkinder retten!

Das Dumme war nur, dass Fipps keine Ahnung hatte, wie sie an den Blumenkorb herankommen sollte, in dem es vielleicht steckte. Er befand sich nur einen Meter von ihr entfernt auf dem Tresen, doch dieser war links und rechts von Menschen umlagert. Genau davor saß die Arzthelferin, die zwischen zwei Telefonen jonglierte.

Fipps wartete, bis die rundliche Frau, die gerade neben dem Blumenkorb ein Formular ausfüllte, fertig war und schob sich dann unauffällig näher an den Tresen heran. Die Arzthelferin tippte nun wieder, während ein Mann, der vor ihr stand, zum dritten Mal erklärte, dass er Trouble mit dem Reißzähnchen habe.

Fipps beugte sich zum Blumenkorb hinunter und wollte gerade den Kitzelzauber einsetzen, als die Helferin sie bemerkte. „Du bist die Freundin von der Patientin, die Jan gerade gebracht hat, oder? Du kannst dich gerne ins Wartezimmer setzen.“

„Öh, danke. Aber da ist kein Platz mehr frei.“ Fipps lächelte. „Außerdem ist Ihr Blumenkorb so hübsch und riecht so gut!“ Sie versenkte die Nase in den Narzissen, konzentrierte sich auf die Vorstellung, jemand zu kitzeln, schob ihre Hand in die Jackentasche und schnippte. Prompt lachte der Mann, der neben ihr stand, lauthals auf. „Hihihihöhö“, röhrte er.

„Entschuldigung?“ Die Helferin schaute ihn an. „Höhö, ich glaube, mich hat gerade etwas gekitzelt!“ Kopfschüttelnd beugte sich die Helferin über ihren Computer.

Fipps konnte sich ein kleines Grinsen nicht verkneifen. Sie lauschte am Blumenkorb - er blieb still. Aber ganz sicher war sie nicht, weil es in der Praxis ziemlich laut war. Also noch mal ein Schnippen - und erneut begann der Mann neben ihr zu lachen. Fipps ging ein wenig in die Knie und legte das Ohr an den Korb. Nein, da drin kicherte wirklich nichts. Sie richtete sich auf, schnüffelte noch einmal an den Narzissen und verkündete: „Ich gehe dann doch ins Wartezimmer.

Sagen Sie bitte meiner Freundin, wo ich bin, wenn sie fertig ist?“

„Also müssen die beiden letzten Zwergenkinder bei diesem Rechtsanwalt sein!“, vollendete Fipps ihre Erzählung und schaute Alina an. „Du, Ali, hörst du mir eigentlich zu?“

„Wie bitte?“ Alina, mit leicht angeschwollener Wange, aber seligem Lächeln, sah aus, als ob sie gerade auf Wolke 7 schweben würde.

„Ich habe von unseren beiden letzten Zwergenkindern geredet!“, wiederholte Fipps.

„Ja, das ist auch total interessant. Aber stell dir vor“ - Alina hüpfte plötzlich in die Luft und fiel Fipps dann um den Hals - „Jan hat mich ins Kino eingeladen!“, jauchzte sie.

„Das erzählst du mir zum fünften Mal“, lachte Fipps. „Aber ich freu mich für dich! Und es ist klasse, dass er so süß war und dir sogar wirklich die Hand gehalten hat, und er ist superlieb und ja, ich glaube auch, dass er dich ein bisschen mag. Und bevor du mich zum 241. Mal fragst: Ich finde auch, dass er gut aussieht und intelligent ist.“

„Entschuldige, Fipps!“ Alina ließ los und schaute sich um. „Wo gehen wir eigentlich hin?“ In den letzten fünf Minuten war sie so verträumt gewesen, dass sie einfach nur neben Fipps hergetrottet war.

„In die Kanzlei zu Tante Susanne und Onkel Konny“, erklärte Fipps. „Denen fällt bestimmt ein, wie wir in die Kanzlei von ihren Kollegen kommen können.“

„Und was wollen wir da?“, fragte Alina.

„Ali!“ Fipps verdrehte die Augen. „Da steht das letzte Blumenarrangement - und uns fehlen bekanntlich noch zwei Zwergenkinder!“

„Aber warum müssen wir da hin?“, erkundigte sich Alina. „Ich meine, wir wissen doch, dass sie dort sein müssen. Also könnten wir heute Nacht Puck hinschicken, damit er das Arrangement austauscht.“

„Stimmt, könnten wir theoretisch. Aber wenn ich daran denke, was bei unserer Suche nach den Zwergenkindern schon alles schiefgelaufen ist, will ich lieber sicher sein, dass die Kinder wirklich bei den Rechtsanwälten sind“, erwiderte Fipps geduldig. „Komm - die letzte Runde unserer Suche nach den Zwergenkindern schaffst du auch noch! Danach bringe ich uns in den Elfenwald, wo du ein schönes Süppchen und Pudding kriegst. Anschließend reiten wir aus - ist das ein Plan?“

„Klingt prima!“ Alina beschleunigte ihren Schritt. „Und ich habe Hunger - also mach ein bisschen Dampf!“

Tante Susanne hatte ihnen glücklicherweise tatsächlich helfen können. Nachdem die Mädchen ihr erklärt hatten, dass sie unbedingt in die Kanzlei ihrer Kollegen mussten, hatte sie kurz in ihren Akten gewühlt und dann ihrer Sekretärin einen Brief diktiert. „Den bringt ihr zu meinem Kollegen. Er soll durch seine Unterschrift bestätigen, dass er ihn erhalten hat“, hatte sie erklärt, nachdem sie Fipps den verschlossenen Brief übergeben hatte. „Bis er seine Unterschrift auf das Empfangsformular gepinselt hat, solltet ihr genug Zeit haben, Blumenkörbe zu kitzeln!“

Jetzt waren Alina und Fipps auf dem Weg in die Kanzlei, die nur ein paar Straßen entfernt war. Alina wirkte ein wenig eingeschüchtert, als sie durch die schicke, mit Marmor ausgestattete Halle gingen, in der zwei elegant gekleidete Damen hinter einem gläsernen Tresen saßen. In dessen Mitte stand ein großer Blumenkorb mit einer großen, silbernen Schleife, links davon befand sich eine Ablage, in der zahlreiche Briefumschläge darauf warteten, abgeholt zu werden.

Eine der Damen stand auf und schaute die Mädchen misstrauisch an. „Habt ihr euch in der Tür geirrt?“, fragte sie.

„Ich denke nicht.“ Fipps legte ihr den Brief vor. „Wir kommen von der Rechtsanwaltskanzlei Lengsky. Frau Dr. Lengsky hat uns gebeten, diesen Brief zu Ihnen zu bringen und auf eine Empfangsbestätigung zu warten.“

„Hmm. Ich will sehen, ob das jetzt sofort möglich ist.“ Die Sekretärin nahm den Brief und stöckelte den Gang entlang.

Fipps holte tief Luft und versuchte wieder einmal, sich möglichst unauffällig an einen Blumenkorb heranzurobben. Doch dieses Mal hatte sie ein Problem: Die zweite Sekretärin ließ sie nicht aus den Augen. Fipps schickte Alina einen hilfesuchenden Blick. Irgendwie musste es ihr gelingen, die Beobachterin abzulenken!

Alina schien zu überlegen. Sekunden später ließ sie ihren Rucksack, den sie auf der Schulter getragen hatte, herunterrutschen. Er traf den Postkorb. Alina, hinter dem Rucksack verborgen, half mit dem Ellbogen nach, so dass er hinter den Tresen fiel und seinen Inhalt auf dem Marmorboden verstreute. „Oops - das tut mir leid! Ich bin ja so was von ungeschickt.“ Alina hob ihren Rucksack auf und wollte auf die andere Seite des Tresens eilen. „Ich hebe es sofort auf!“

„Nein, danke.“ Die Sekretärin war bereits auf den Beinen und begann mit missbilligender Miene, die Umschläge aufzusammeln.

Fipps lehnte sich zu dem Blumenkorb hinunter, konzentrierte sich und schnippte. Tatsächlich - im Korb kicherte es laut und vernehmlich.

Die Sekretärin hatte das Kichern ebenfalls gehört. „Ich finde das überhaupt nicht komisch!“, schimpfte sie von unten.

Fipps brachte die Zwergenkinder durch einen Schlafzauber zum Schweigen und nickte Alina zu. Laut sagte sie: „Entschuldigung, das war keine Absicht.“ Sie war so erleichtert, dass sie endlich die letzten Zwergenkinder gefunden hatte, und hätte am liebsten laut gejubelt!

Auch Alina sah so aus, als ob sie am liebsten die ganze Welt umarmen würde. Dabei hatte sie sich diesbezüglich in den letzten paar Stunden wahrlich nicht sehr zurückgehalten: Im Elfenwald war sie zunächst Titania um den Hals gefallen und hatte ihr ausführlich von ihrem Zahnarztbesuch erzählt, wobei sich Titania köstlich amüsiert hatte. Danach hatte Alina ihren Oskar durchgeknuddelt, der, immer noch mit angetrocknetem Dreck überzogen, so gestaubt hatte, dass Fipps, die direkt daneben ihren Topas gesattelt hatte, husten musste.

Inzwischen war Oskar - Fipps hatte mit einem kleinen Zauber nachgeholfen - sauber und marschierte munter am Waldrand entlang Richtung Quellental. Alina sang leise vor sich hin, doch Fipps war nicht mehr ganz so gut gelaunt. Abgesehen davon, dass ihr die Auseinandersetzung mit Orsino auf den Magen schlug, schien Topas mit dem falschen Fuß zuerst aufgestanden zu sein. Schon beim Losreiten im Elfenwald war er zäh gewesen und hatte sich einmal umgedreht, um sehnsüchtig in Richtung Wiese zu wiehern. Nun trottete er mit hängendem Kopf hinter Oskar her und schien nicht einmal Lust auf einen kleinen Galopp zu haben.

„Sag mal, Dicker, was ist denn heute mit dir los?“, fragte Fipps und streichelte seinen Hals. „Magst du nicht laufen?“

Prompt nutzte Topas die Gelegenheit, um stehen zu bleiben und lauthals zu wiehern.

„Hey, Topas - hast du Frühlingsgefühle? Ist irgendeine Stute, die dir besonders gut gefällt, in der Nähe?“, überlegte Fipps und spannte ihre Schenkel an, um ihn vorwärts zu treiben.

„Ich glaube nicht, dass er nach einer Stute wiehert“, sagte Alina, die gewartet hatte bis Fipps und Topas neben ihr waren. „Ich wette, der Schwarze vermisst seinen Freund Galadril. Normalerweise reiten wir doch immer zu dritt aus.“

„Meinst du wirklich?“ Fipps stellte sich in die Bügel und streckte den Arm, um an Topas linkem Ohr zu zupfen. „Aber du warst doch schon so oft ohne Galadril unterwegs und hast nicht rumgezickt“, sagte sie.

„Vielleicht spürt er, dass du Ärger mit Orsino hast“, gab Alina zu bedenken. „Er ist schließlich ein Elfenpferd - und die sind eben besonders sensibel.“

„Stimmt“, gab Fipps zu. „Und ich gestehe, dass ich auch ein bisschen neben der Spur bin. Ich mag es nicht, mit Orsino Krach zu haben.“

„Dagegen gibt‘s ein einfaches Rezept“, lächelte Alina, mit Oskars Mähne spielend. „Versöhn dich mit ihm! Ich glaube, er hat ganz und gar nichts dagegen ..."

„Ich war heute Morgen ziemlich kratzbürstig“, sagte Fipps nachdenklich. „Aber er war auch nicht gerade freundlich!“

„Ihr wart beide nicht gut drauf“, stellte Alina fest. „Aber nun ist es Zeit, dass einer einlenkt, meinst du nicht?“ Sie zwinkerte Fipps zu: „Komm, lass uns zurückreiten, dann kannst du mit ihm reden!“

Kapitel 10

Gefunden!

Fipps hatte ihren Topas auf die Wiese entlassen und sich auf die Suche nach Orsino gemacht. Ihn zu finden, war nicht schwer gewesen: Galadril hatte allein auf der Wiese gestanden, also musste Orsino mit Perseus unterwegs sein. Und tatsächlich: Als Fipps um den Stall herum zum Reitplatz kam, sah sie die beiden. Orsino übte fliegende Galoppwechsel mit dem Fuchs, doch sehr gut kamen sie nicht klar. Perseus ging immer wieder gegen die Hand seines Reiters, zog den Kopf hoch oder versuchte, seinem Schenkel seitlich auszuweichen.

Fipps blieb unter einer der alten Birken stehen, die das Dressurviereck beschatteten, und schaute zu, wie Orsino, ohne auch nur für einen Moment die Ruhe zu verlieren, Perseus immer wieder geduldig an die Hand zurückritt. Der leichte Wind trug seine sanfte Stimme herüber: „Komm, Kleiner, du kannst das! Du musst nur ein bisschen mehr nachgeben. Auf, wir probieren es noch mal.“ Dieses Mal ließ er den großen Fuchs eine Runde Galopp um die ganze Bahn gehen. Er war so konzentriert auf sein Pferd, dass er Fipps nicht sah - und Fipps war das in diesem Augenblick recht. Sie liebte es, Orsino beim Reiten zuzusehen. Er saß so schön und elegant im Sattel, seine langen Beine schienen wie mit dem Pferd verwachsen, sein schlanker Körper folgte geschmeidig jeder Bewegung. Jetzt sah sie, wie er die linke Faust etwas fester schloss, um Perseus damit auf die nächste Hilfe aufmerksam zu machen. Dann schob er die Hüfte vor - und diesmal sprang der Fuchs vom Rechts- in den Linksgalopp um und blieb dabei vollkommen gerade. „Brav, Perseus“, lobte Orsino. Er ließ Perseus vier Sprünge nach vorne machen, dann saß er um. Perseus wechselte erneut vom Links- in den Rechtsgalopp, kam aber hinten ein wenig aus der Spur. Orsino korrigierte ihn sofort. „Einen noch - aber den gerade. Dann sind wir durch für heute“, kündigte er an. Erneut vier Sprünge, dann der Wechsel - Perseus bemühte sich und bekam ein freundliches: „Sehr schön, gut gemacht!“ Danach parierte Orsino ihn zum Schritt durch. „Ich denke, für heute reicht es - du hast gut mitgemacht!“ Er ließ dem Fuchs, der sich gelassen nach vorne streckte, die Zügel und hob den Kopf. „Hallo, Fipps.“ Offensichtlich hatte er sie doch gesehen!

„Hallo, Orsino.“ Fipps war ein bisschen befangen. „Du kommst immer besser mit Perseus klar“, sagte sie freundlich. „Das hat jetzt richtig gut ausgesehen.“

„Langsam klappt es.“ Orsino strich über Perseus’ Hals. „Ich habe das Gefühl, dass er sich allmählich daran gewöhnt, von mir geritten zu werden.“

Fipps atmete tief durch. „Du, wir haben die letzten drei Zwergenkinder gefunden“, erklärte sie. „Eines ist im Sekretariat unserer Schule, die beiden anderen stecken in einem Blumenkorb, der in einer Rechtsanwaltskanzlei steht. Puck wird sie heute Nacht holen.“

„Prima“, lobte Orsino und parierte Perseus zum Halten durch. Geschmeidig ließ er sich aus dem Sattel gleiten und schob dem Fuchs ein Leckerli ins Maul. „So - das wars für heute. Jetzt darfst du auf die Wiese zu deinen Freunden.“ Er führte Perseus zum Ausgang. Fipps ging neben ihm her. „Ich bin wirklich froh, dass ihr die Zwergenbabys gefunden habt. Nikodemus war heute Morgen mal wieder besonders unausstehlich, als ich den Mist abgeliefert habe. Ich hätte ihn am liebsten kopfüber in die Ladung gesteckt!“

„Es tut mir leid, dass er dich schon wieder so angemeckert hat“, sagte Fipps.

„Tja, er ist eben ein Zwerg.“ Orsino blieb stehen und öffnete Perseus’ Sattelgurt. „Bringst du ihn schon mal zur Wiese, während ich seinen Sattel aufräume? Ich komme gleich nach!“

„Klar.“ Fipps nahm die Zügel und streichelte Perseus’ Hals. „Du bist ein schöner Fuchs“, schmeichelte sie ihm. „Und du wirst dich schon noch vollends hier eingewöhnen.“ Sie führte ihn um den Stall herum zur Wiese, wo sie ihm das Zaumzeug abnahm und es über ihre Schulter hängte. Perseus blieb noch einen Moment neben ihr, dann senkte er den Kopf ins Gras und bewegte sich gemächlich, immer wieder ein Büschel zupfend, dorthin, wo Galadril und Topas grasten.

Topas, der Fipps’ Schritt gehört hatte, hob den Kopf und wieherte. Fipps lächelte. „Ja, Topas - ich komme zu dir!“ Langsam bummelte sie zu ihrem Pferd hinüber und streichelte ihm die Nase. „Du wirst ja wohl nicht auf der Wiese nach Leckerli betteln. Hier gibt es so schönes, frisches Gras.“

Topas stupste prompt gegen ihre Hosentasche, und Fipps lachte. „Gierschlund!“

„Er weiß eben, dass du immer etwas für ihn hast“, sagte Orsino, der dazu gekommen war. „Soll ich dir die Trense abnehmen?“

„Nö, nö, die stört nicht.“ Fipps schob Topas ein Leckerli ins Maul und legte die Stirn gegen seine. Leise sagte sie: „Du, Orsino - es tut mir leid, dass ich dich so angegiftet habe.“

„Na ja ...“ Orsino klang etwas brummig. „Ich glaube, ich habe angefangen. Meine Eifersucht ist ziemlich blöd, nicht?“

„Ich verstehe dich schon“, antwortete Fipps. „Ich wäre auch eifersüchtig, wenn du mit einem anderen Mädchen flirten würdest. Aber ich habe gar nicht wirklich mit Jan geflirtet, weißt du?“ Sie lächelte. „Ich bin nicht an ihm interessiert. Dafür ist Alina es umso mehr.“

„Sag bloß, ist sie in ihn verliebt?“, fragte Orsino.

„Und wie! Aber das Beste ist: Er scheint sie auch zu mögen. Er hat sie ins Kino eingeladen - ganz ohne dich und mich“, antwortete Fipps. „Aber vielleicht können wir ja, während Alina und Jan im Kino sind, ausreiten? Nur wir zwei?“

„Klingt nach einer richtig guten Idee!“, lächelte Orsino.

Fipps schaute ihn an. Er sah so lieb aus, wie er da vor ihr stand, seine blonden Haare ein wenig verwuschelt und das Hemd am Kragen offen. Wie hatte sie jemals daran zweifeln können, dass sie zu ihm gehörte? In diesem Moment war sie sich vollkommen sicher, dass sie ihn immer lieb haben würde.

Sie wollte gerade etwas sagen, als Topas ihr einen Stups in den Rücken versetzte. Fipps, die darauf nicht vorbereitet gewesen war, stolperte nach vorne und wäre gestürzt, wenn Orsino sie nicht aufgefangen hätte.

„Hoppla!“ Er lächelte sie an.

Fipps schloss kurzerhand die Augen, stellte sich auf die Zehenspitzen und zielte einen Kuss dorthin, wo sie Orsinos Mund vermutete. Ihr Kuss traf zwar nur sein Kinn, aber das reichte Orsino: Er lachte und drückte sie an sich. Fipps kuschelte ihren Kopf an seine Schulter und flüsterte: „Du, Orsino - ich hab dich sehr lieb. Und daran wird sich wohl auch nichts mehr ändern.“

„Dann ist es ja gut. Ich habe dich nämlich auch lieb“, gab Orsino ebenso leise zurück und lachte dann laut. „Und ich verzeihe deinem Pferd sogar, dass es manchmal etwas ungezogen ist!“

„Als ob Galadril und Perseus immer gute Manieren hätten“, feixte Fipps. Sie fühlte sich plötzlich so leicht, als ob sie fliegen könnte.

„Ich muss jetzt leider los, Fipps. Oberon wartet auf mich“, sagte Orsino. „Ich habe versprochen, ihm mit den jungen Pferden zu helfen. Kommst du mit?“

„Ich kann leider nicht. Ich muss noch Hausaufgaben machen. Aber du holst mich morgen von der Schule ab, okay?“

„Klar. Ich werde Punkt eins vor der Schule stehen und auf dich warten“, versprach Orsino, beugte sich zu ihr und küsste ihre Wange. „Aber jetzt muss ich wetzen!“

Fipps hatte es kaum erwarten können, bis die letzte Stunde vorbei war. Den ganzen Morgen lang hatte sie an Orsino gedacht und ihn vermisst. Nun klingelte es endlich. Hastig warf sie ihre Sachen in ihre Tasche und stand auf. „Komm, Ali“, rief sie. „Orsino wartet!“

„Muss Liebe schön sein“, frotzelte Alina, schnappte sich ihren Rucksack und rannte hinter Fipps her aus dem Klassenzimmer.

„Du hast gut reden“, kicherte Fipps. „Wenn ein gewisser Junge auf dich warten würde, würdest du jeden Rekord im Schulhofsprint überbieten!“

„Der Junge hat aber noch eine Stunde und danach Probe mit seiner Band - hat er mir in der Pause erzählt. Wir treffen uns aber morgen auf ein Eis.“

„Huiii - ich dachte, ihr wollt ins Kino gehen.“ Fipps hatte das Schultor erreicht und schaute sich um.

„Machen wir nächste Woche, da kommt im Gloria ein neuer Film, der uns beide interessiert.“ Alina hielt atemlos an. „Wo steckt denn dein Prinz?“

„Keine Ahnung.“ Fipps rollte die Augen. „Pünktlichkeit ist nicht gerade seine Stärke!“

In diesem Moment sah sie Orsino. Er spurtete die Straße entlang, als ob jemand hinter ihm her wäre, bremste vor den Mädchen und keuchte: „Gut, dass ich euch treffe!“

„Scherzkeks - wir waren verabredet!“, erinnerte ihn Fipps.

„Ja, natürlich.“ Orsino strich sich die verschwitzten Haare aus dem Gesicht. „Sorry, dass ich zu spät bin. Aber es ist alles schiefgelaufen. Ich brauche eure Hilfe!“ Er deutete auf den Park gegenüber der Schule. „Gehen wir da rüber?“

„Logo. Und dann erzählst du uns, was jetzt schon wieder passiert ist!“

Gemeinsam eilten die drei über die Straße. Sobald sie im Park angekommen waren, ließ sich Orsino auf die Bank fallen. „Wisst ihr, wie die Papiere aussehen, die man bei der Polizei vorzeigen muss, um jemand zu befreien?“, japste er und rang nach Luft. „Kannst du so was zaubern, Fipps?“

„Wie bitte?“ Fipps setzte sich neben ihn. „Könntest du das mal langsam und zum Mitschreiben erklären?“

„Also: Puck hat heute Nacht das Blumenarrangement bei diesem Rechtsanwalt ausgetauscht“, erzählte Orsino. „Da war aber nur ein Zwergenbaby drin.“

„Das darf doch wohl nicht wahr sein! Dann fehlt ja immer noch eins!“, rief Alina.

„Das haben wir natürlich auch gemerkt! Und dann ist mir eingefallen, dass wir in der Nacht, als wir aus dem Blumenladen kamen, in eine Verkehrskontrolle geraten sind.“

Fipps stöhnte, sie hatte eine leise Ahnung, worauf Orsino hinauswollte. „Da war doch diese Polizistin ...“, begann sie.

Der Elfenprinz nickte. „Exakt, und genau dieser Polizistin hat Oberon einen der Blumentöpfe geschenkt.“

„Oh nein! Sag bloß, er hat ein Zwergenkind weggegeben?“ Alina schüttelte den Kopf.

Orsino seufzte. „Das war wirklich ein blöder Zufall! Jedenfalls haben wir heute Morgen beim Frühstück beschlossen, dass wir zu der Polizeiwache gehen und dort versuchen, den Topf auszutauschen. Und das ist leider total daneben gegangen!“

„Und wieso?“, fragte Fipps gespannt.

„Wir sind mit dem Kleintransporter zur Polizeistation gefahren“, berichtete Orsino. „Dort haben wir einen Koffer abgeliefert, den wir angeblich am Straßenrand gefunden haben. Wir dachten, dass ich es schaffe, die Polizisten mit der Geschichte vom Koffer abzulenken und dass Oberon in der Zeit an den Blumentopf herankommt. Der Topf war auch da - er steht nämlich mitten auf dem Schreibtisch der Polizistin. Aber als Oberon versucht hat, an ihn heranzukommen, wurde einer der Polizisten misstrauisch. Und von dem Moment an steckten wir gewaltig in Schwierigkeiten.“

„Sag bitte nicht, dass der, den wir befreien sollen, Oberon ist!“, stöhnte Fipps.

„Leider doch. Die Polizisten wollten seine Papiere sehen. Und Elfen haben so was natürlich nicht.“

„Warum hat er sich keine gezaubert?“, fragte Alina. „Wie denn, wenn er nicht weiß, wie die Dinger aussehen?“, gab Orsino zurück. „Er hat mit allen Mitteln versucht, sich herauszureden. Das haben ihm die Polizisten aber nicht abgekauft. Sie dachten, er sei betrunken. Darum haben sie ihn in eine Ausnüchterungszelle gesteckt.“

„Das ist ja schrecklich“, stöhnte Fipps. „Und dann?“

Orsino seufzte: „Ich habe ihnen gesagt, dass ich sein Enkel bin. Nun soll ich mit meiner Großmutter und seinen Papieren wiederkommen!“

„Und was hat Titania gesagt?“, wollte Alina wissen.

„Du bist gut! Ich war gar nicht bei ihr: Wenn sie erfährt, dass Oberon mit dieser Polizistin geschäkert und ihr den Topf mit einem Zwergenkind geschenkt hat, steckt sie ihn wieder ins Glas“, jammerte Orsino. Er schaute Fipps flehend an. „Wenn ich mit diesen Papieren zur Wache gehe, bekomme ich ihn bestimmt raus. Also - kannst du mir helfen?“

„Hmm.“ Fipps musste kurz nachdenken und wuschelte sich mit beiden Händen durch ihre Haare. „Ich weiß auch nicht, welche Papiere man da braucht! Ich bin noch nie verhaftet worden.“

„Ich weiß, wer sich mit so was auskennt“, rief Alina. „Dein Onkel Konny, Fipps. Als Rechtsanwalt hat er bestimmt öfter mit solchen Fällen zu tun!“

„Stimmt!“ Fipps nickte begeistert. Orsino war schon auf den Beinen. „Dann nichts wie hin. Wir können den armen Oberon doch nicht in der Zelle schmoren lassen!“

„Eins verstehe ich nicht ganz“, sagte Alina, während sie hinter Orsino und Fipps durch den Park eilte. „Warum zaubert sich Oberon nicht einfach raus?“

„Weil das auffallen würde“, antwortete Orsino. „Oder glaubst du, die Polizisten würden sich nicht wundern, wenn ihr Gefangener plötzlich verschwunden wäre? Nein, das geht nicht. Wir müssen es schaffen, ihn auf eine andere Art zu befreien.“

Onkel Konny ließ sich gegen den Kühler des dreirädrigen Kleintransporters sinken, der in einer Nebenstraße hinter der Polizeiwache parkte. Lachend schüttelte er den Kopf: „Kinder, Kinder! Mit euch macht man was mit! Ist euch eigentlich klar, dass wir gerade gegen mindestens drei Paragraphen des Strafgesetzbuches verstoßen haben? Wir haben amtliche Papiere gefälscht, wir haben die Polizei irregeführt und ...“

„... einen amtlichen Blumentopf geklaut“, quiekte es hinter ihm. Mit einem Plopp erschien Puck, einen Hyazinthentopf auf dem Zeigefinger balancierend. Er verbeugte sich in Oberons Richtung, der neben Orsino stand. „Mein Herr und König: Mission ausgeführt. Ich habe den Topf ausgetauscht. Die Dame Polizistin wird in den nächsten Tagen viel Freude an der Hyazinthe haben, die auf ihrem Schreibtisch aufgehen wird. Ich habe ihr eine regenbogenfarbene gezaubert!“

„Es gibt doch gar keine regenbogenfarbenen Hyazinthen“, rief Fipps.

„Jetzt schon!“, antwortete Puck trocken und überreichte Oberon den Topf, den er gerettet hatte. „Das letzte Zwergenkind.“

„Danke, Puck - was täte ich nur ohne dich?“ Oberon stellte den Topf in seinen Wagen und wandte sich an Konny. „Danke, Sie haben mir sehr geholfen.“

„Oh, es war mir ein Vergnügen!“ Onkel Konny grinste von einem Ohr zum anderen. „Wer kann schon von sich behaupten, einen Elfenkönig aus dem Gefängnis befreit zu haben?“ Er schaute auf die Uhr. „Aber jetzt müsst ihr mich entschuldigen: Ich habe in einer halben Stunde eine Verhandlung im Gericht - und ich glaube, da hilft mir keine Zauberkraft.“ Er beugte sich herunter und küsste Fipps’ Wange. „Das mit dem Herbeizaubern von Ausweisen und so streichst du bitte ganz schnell wieder aus deinem Gedächtnis, Fipps. Das ist nämlich ungesetzlich!“

Fipps kicherte. „Ich bin sicher, in deinen Gesetzbüchern steht nichts davon, dass Zaubern verboten ist. Aber keine Sorge - ich mache es trotzdem nie wieder!“

„Und ich leiste bestimmt auch nie wieder Beihilfe dazu!“, sagte Onkel Konny und holte seinen Autoschlüssel aus der Tasche. „Ich muss los. Wir sehen uns heute Abend, Fipps! Bis dahin - Tschüss.“

Oberon schaute Puck nachdenklich an. „Sag mal, wie bist du überhaupt auf die Idee gekommen, den Blumentopf auszutauschen?“

„Die Königin hat mich geschickt. Ich habe ihr erzählt, dass du verhaftet worden bist, und da hat sie mich losgeschickt, um den Blumentopf auszuwechseln“, berichtete Puck. „Sie hat gesagt, um dich würde sie sich später selbst kümmern. Dir täte es gut, mal ein paar Stunden im Gefängnis zu schmoren.“

Oberon runzelte die Stirn. „Hast du ihr etwa auch erzählt, wie der Topf in die Polizeiwache gekommen ist?“, fragte er entsetzt.

„Nö. Musste ich nicht. Das wusste sie schon. Sie hat gehört, wie du heute Morgen mit Orsino darüber geredet hast“, erklärte Puck.

Oberon stöhnte kurz auf.

„Na, wenigstens haben wir alle Zwergenkinder gefunden!“, stellte Fipps fest. „Jetzt muss Nikodemus den Garten auf dem Cyriakushof neu anlegen. Der wird bestimmt wunderschön!“

„Garantiert nicht so wunderschön wie das Gewitter, das ich von meiner Königin und Gemahlin zu erwarten habe“, murmelte Oberon. „Fipps, Orsino, versprecht ihr mir, mich aus dem Glas zu holen, wenn sie mich wieder in einen Frosch verwandelt?“

„Hmm!“ Fipps seufzte vor Zufriedenheit und kuschelte ihren Kopf noch enger an Orsinos Schulter. Sie lag neben ihm im Gras auf der Wiese und blinzelte in den strahlend blauen Himmel. „Gehts mir gut! Keine Schulaufgaben, wunderbares Wetter - und ich kann noch gar nicht fassen, dass Nikodemus nett sein kann! Er hat sich sogar bedankt! Wer hätte das für möglich gehalten?“

Orsino wickelte sich eine ihrer langen, schwarzen Haarsträhnen um den Finger. „Der ist so froh, dass alle Babys wohlbehalten daheim sind, dass er sogar seine Abneigung gegen Elfen vergessen hat! Und ich bin sicher, er wird auf dem Cyriakushof einen tollen Garten anlegen.“

„Tante Susanne freut sich bestimmt sehr darüber. Sie wollte schon immer einen schönen Garten haben, findet aber nie die Zeit, sich selbst darum zu kümmern“, sagte Fipps.

„Ende gut, alles gut!“ Orsino klang sehr zufrieden.

In diesem Moment hörte Fipps aus dem Schloss Titanias energische Stimme: „Nein, mein Gemahl! Dieses Mal hast du wirklich übertrieben! Ich denke, es ist höchste Zeit, dass ich dich mal wieder für ein Weilchen aus dem Verkehr ziehe!“ Ein lautes Plopp folgte, dann war es auf einen Schlag ruhig. Fipps hob den Kopf und schaute Orsino an. „Ich habe das Gefühl, Großvater findet das Ende der Geschichte nicht so gut wie wir.“

„Hmm.“ Orsino schaute zum Schloss hinüber. „Die Königin scheint wirklich sauer auf ihn zu sein.“

„Fast tut er mir leid“, erklärte Fipps. „Aber er hat diesmal auch wirklich ein bisschen übertrieben.“

„So ist er eben.“ Orsino küsste ihre Stirn. „Die Königin beruhigt sich auch wieder - und eigentlich liebt sie auch diese Seite an ihm ...“

Fipps setzte sich auf und sah, wie sich die große Eingangstür des Schlosses öffnete. Titania trat auf die Terrasse, ihre schönen weißen Haare lagen offen über ihren Schultern, sie trug ein langes blaues Gewand, dessen langen Rock sie mit beiden Händen hochhielt. Majestätisch schritt sie die Stufen hinunter, ging in die Knie und senkte vorsichtig ihren Rock: Zwei Gänseküken purzelten ins Gras. Zärtlich streichelte sie eins der beiden, dann richtete sie sich auf und kam zu Orsino und Fipps herüber. Die flauschigen Gänseküken watschelten durch das hohe Gras hinter ihr her.

„Hallo, ihr beiden“, grüßte Titania freundlich. „Ist das nicht ein herrlicher Frühlingsabend? Ich dachte, den muss man an der frischen Luft genießen.“

Fipps betrachtete die beiden Gänseküken. Das eine kam ihr bekannt vor: Es war eindeutig der kleine Theophil, den Oberon vor kurzem in Pflege genommen hatte. Aber das andere hatte sie noch nie gesehen. Es schien Schwierigkeiten zu haben, sich im hohen Gras zu bewegen. Es purzelte immer wieder um und wirkte ziemlich unglücklich.

„Großmutter?“, fragte Fipps vorsichtig.

„Ja, mein Kind?“

„Seit wann hast du zwei Gänseküken?“

„Oh, noch nicht besonders lange.“ Titania bückte sich und nahm das zweite Gänseküken hoch. Sie blies ihm liebevoll übers Köpfchen. „Ist das nicht ein niedliches Kerlchen?“

„Ähm, hat das niedliche Kerlchen auch einen Namen?“, fragte Orsino.

„Hmm - lass mich mal überlegen.“ Titania küsste das Gänsekind. „Was haltet ihr von Friedhelm? Ich finde, das passt zu ihm.“

„Ich habe fast das Gefühl, dass dieses Gänsekind noch lieber auf den Namen Oberon hören würde. Kann das sein?“, wollte Fipps wissen.

„Aber nein. Wie kommst du denn auf so etwas?“ Titania setzte das Gänseküken zurück ins Gras. „Oberon ist ein Name für einen mächtigen, großen Elfenkönig. Gänseküken heißen nicht Oberon - jedenfalls nicht, bevor sie in zwei, drei Wochen das Fliegen gelernt haben. Bis dahin wird der kleine Friedhelm nämlich so etwas wie Magie entwickelt haben - hoffentlich genug, um sich wieder in einen mächtigen, großen Elfenkönig namens Oberon verwandeln zu können!“

-Ende Band 6-

Table of Contents

- Bereits erschienen:
- Titelblatt
- Impressum
- Kapitel 1
- Kapitel 2
- Kapitel 3
- Kapitel 4
- Kapitel 5
- Kapitel 6
- Kapitel 7
- Kapitel 8
- Kapitel 9
- Kapitel 10