Dollys großer Tag
Author: Enid Blyton; Marga Karlson; Hans Ulrici
Date: 1974-07-15T16:58:24+00:00
Description: Schulabenteuer auf der Burg ENID BLYTON Dollys großer Tag Dolly schreibt ein Theaterstück. Mit Hangen und Bangen liest sie es der Klasse vor. Und dann folgen arbeitsreiche, sorgenvolle Wochen: Wer wird diese, wer jene Rolle spielen? Wer entwirft die Kostüme? Wird die Aufführung zustande kommen — trotz aller Streitereien? Kinder lieben Schneider-Bücher
Publisher: Schneider

Zu diesem Buch

Enid Blyton ist die erfolgreichste Kinderbuchautorin der Welt. Enid Blyton ist sogar die erfolgreichste Autorin der Welt; sie hat mehr Leser als Agatha Christie, sie wurde in mehr Sprachen (84) übersetzt als Shakespeare. Der Tagesspiegel, Berlin, schrieb: „Lebensnahe und Wärme der Darstellung erklären die außerordentliche Beliebtheit von Enid Blyton.“ Gesamtauflage der Bücher von Enid Blyton im Franz Schneider Verlag mehr als 5 Millionen Exemplare. Von Hanni und Nanni gibt es 15 verschiedene Einzelbände.

Hinweis:

Über die beiden Hanni-und-Nanni-Bändchen in englischer Sprache mit Vokabeln schrieb die Zeitschrift ELTERN: „Ein Lichtblick für alle, die mit dem Englischlernen Schwierigkeiten haben... Und damit die Spannung dieser abenteuerlichen Geschichte nicht verlorengeht, stehen auf jeder Seite ein paar Vokabeln in Deutsch.“

Titel der englischen Originalausgabe:

In the Fifth at Malory Towers

© Methuen & Co., Ltd., London

Deutsche Übersetzung: Hans Rodos

In der gleichen Serie erschienen
fünf weitere Bände:

Dolly sucht eine Freundin

Wirbel in Klasse 2

Ein Pferd im Internat

Klassensprecherin Dolly

Abschied von der Burg

elperegrino@rocketmail.com v1.0 FR11 06.11.2014/SamS

Inhalt

Wieder in Möwenfels!

Neue Kameradinnen

„Sind alle wieder da?“

Der erste Abend und der erste Morgen

Gute Nachrichten für die Fünfte

Eine halbe Stunde in der Sonne

Evelyn kommt!

Versammlung um halb fünf

Die Wochen vergehen

Evelyn und Margret

Ein Komplott und ein Streit

Das Komplott hat Erfolg

Generalversammlung der Fünften

Felicitas beim ersten Spiel

Der ersehnte Besuchstag

Martina als Diktator

Anonyme Briefe

Dinge geschehen!

Eine große Schau

Wieder in Möwenfels!

„Da ist Möwenfels endlich!“ rief Dolly Rieder ihrer Schwester zu. „Von dieser Kurve aus sieht man es zum erstenmal.“

Felicitas starrte auf den großen Bau aus grauen Steinen, der sich hoch auf einer Klippe über dem Meer erhob. An jeder Ecke stand ein runder Turm.

„Nord-, Ost-, West- und Südturm“, zählte sie auf. „Sie stehen also noch! Unser Nordturm ist der schönste, weil er auf das Meer hinausgeht! Du freust dich, daß wir wieder hier sind, was, Dolly?“

„Ja natürlich, sehr! Und du?“ fragte Dolly.

„Doch, auch. Aber der Abschied von zu Hause ist nicht schön, von Mutter und Vater, von den Hunden und der Katze, und dem Rotkehlchen im Garten und den sechs Hühnern, den Enten und den Goldfischen, und den Ohrwürmern auf der Veranda!“ ergänzte Dolly lachend. „Laß gut sein, Felicitas. Sobald du erst in Möwenfels bist, hört dieser Kummer auf!“

„Ja, ich weiß“, sagte Felicitas. „Aber es ist dort so ganz anders als zu Hause. Und die Umstellung ist ein bißchen schwierig, so von einer Welt in die andere!“

„Können wir nicht froh sein, daß wir zwei so wunderbare Welten haben?“ meinte Dolly. „Zu Hause und Möwenfels! Sieh mal, wer kommt dort in dem Auto?“

Felicitas beugte sich hinaus, um besser sehen zu können. „Das ist Irmgard aus meiner Klasse“, sagte sie. „Irmgard und ihre Kusine Alice.“

Dolly zog die Nase kraus. Sie konnte Irmgard nicht leiden. „Freunde dich ja nicht mehr mit diesem scheinheiligen, frechen Biest an“, warnte sie Felicitas. „Halte dich lieber an Steffi!“

„Das tue ich ja auch“, sagte Felicitas. „Das brauchst du mir gar nicht zu sagen. Ich bin ja nun keine Neue mehr; wenn ich auch noch in die erste Klasse gehe.“

„Das möchte ich auch noch mal!“ seufzte Dolly. „Ich mag gar nicht dran denken, daß für mich der Abschluß immer näher rückt.“ — „In der Fünften in Möwenfels!“ sagte Felicitas. „Wie das klingt! Und ich nur in der Ersten.“

„Wenn ich dran denke, wie ich zu den Fünftkläßlernm aufschaute, als ich in der Ersten war“, sagte Dolly nachdenklich. „Ich wagte kaum, eine anzusprechen, und wenn mich eine anredete, versank ich fast im Erdboden. Du bist nicht so schüchtern, Feli!“

„Weil du meine Schwester bist“, antwortete Felicitas. „Ich kann ja nicht im Boden versinken, weil du ein paar Worte an mich richtest! Das täte ich nicht einmal, wenn du zur Klassensprecherin gewählt würdest!“

„Na, das kommt nicht wieder“, meinte Dolly. „Und man übernimmt eine große Verantwortung. Ich ruhe mich lieber ein bißchen von der Verantwortung im letzten Halbjahr aus.“

„Aber du hast trotzdem die Prüfungen bestanden!“ Felicitas war stolz auf Dolly. „Weißt du, ob alle anderen durchgekommen sind?“

„Evelyn nicht. Alice muß sie wiederholen“, erzählte Dolly. „Erinnerst du dich: sie hatte während der Prüfungen die Masern. Und Connie, Ruths Zwillingsschwester, ist auch durchgefallen. Sie bleibt eine Klasse zurück. Nun kann sie Ruth nicht mehr bevormunden!“

Connie und Ruth waren letztes Jahr beide in Dollys Klasse gewesen. Die anderen Mädchen hatten sich oft geärgert, weil Connie die Schwester nie selbst etwas sagen ließ, sondern immer mit für sie antwortete. Sie paßte auf Ruth auf, als ob die ein Baby wäre und nicht fast sechzehn Jahre! Von nun an würde Ruth hoffentlich selbständiger sein und nicht immer nur Connies Schatten!

„Jetzt kommt die Auffahrt zur Burg!“ rief Felicitas. „Mutter, sieh dir Möwenfels an! Ist es nicht toll?“

Ihre Mutter, die auf dem Vordersitz neben dem Vater saß, wandte sich zu ihren beiden begeisterten Töchtern um.

„Ziemlich toll, wie ihr es nennt“, sagte sie.

„Tatsächlich, umwerfend!“ rief Herr Rieder, der am Steuer saß. „Sagt man so, Feli? Dieses Wort habe ich in den Ferien ständig von dir gehört.“

Die Mädchen lachten. „Die unteren Klassen nennen alles umwerfend“, sagte Dolly, und es klang ein bißchen überheblich.

„Und die oberen Klassen sind zu damenhaft für solche Ausdrücke!“ gab Felicitas ihr prompt zurück.

Niemand achtete darauf, denn in diesem Augenblick hielt der Wagen vor der großen Freitreppe. Im Nu waren die Schwestern ganz beansprucht von den vielen Mädchen, die eilig zwischen Autos und Omnibussen hin und her rannten. Gerade war der Autobus vorgefahren, der viele Mädchen vom Zug abgeholt hatte. Es herrschte ein ohrenbetäubender Lärm: Schreien, Kreischen und Autohupen. Man verstand kein Wort.

„Dolly!“ rief jemand, und ein aufgeregtes Gesicht erschien am Fenster. „Fein, daß du da bist. Susanne steckt auch irgendwo.“

Das Gesicht verschwand, und ein anderes erschien’. „Felicitas! Ich dachte mir, daß du es bist! Komm schnell heraus!“

„Steffi! Ich komme gleich!“ rief Felicitas und sprang aus dem Auto. Im Eifer fiel sie über einen Stoß Tennisschläger und warf beinahe ein großes Mädchen um, das sich gerade von seinen Eltern verabschiedete.

„Felicitas Rieder! Paß doch auf, wo du hintrittst!“ hörte sie eine ärgerliche Stimme. Felicitas wurde rot vor Verlegenheit. Sie hatte Irene angestoßen, Irene, eine aus der Fünften! Dolly grinste! Aha! Felicitas war zwar vor der eigenen Schwester unbefangen — aber sonst hatte sie vor den Großen doch Respekt!

„Entschuldige, Irene“, sagte Felicitas kläglich. „Es tut mir schrecklich leid!“

Dolly sprang nun auch aus dem Wagen und war sofort von Freundinnen umringt.

„Dolly! Ich helfe dir deine Sachen hineintragen!“

„Hallo, Dolly. Hattest du schöne Ferien?“

„Dolly Rieder! Du hast mir in den Ferien nie geantwortet, und ich habe dir doch seitenlange Briefe geschickt!“

Dolly lachte die fröhlichen Gesichter ringsum an. „Hallo, Alice! Hallo, Susanne! Irene, meine Eltern wären fast aus dem Wagen gefallen, als du eben hineinschriest! Hallo, Britta! Hast du in den Ferien hübsche Zeichnungen gemacht?“

Frau Rieder rief aus dem Wagen: „Dolly, wir fahren in ein paar Minuten! Sag Susanne, sie soll mir mal guten Tag sagen!“

Susanne war Dollys beste Freundin und ihre Mutter eine Freundin von Frau Rieder. Sie kam an den Wagen heran, und Frau Rieder betrachtete sie erfreut. Früher war Susanne ein langweiliges, unscheinbares Mädchen, doch jetzt sah sie reizend aus, gesund und vergnügt. Sie war kameradschaftlich und zuverlässig.

Frau Rieder sprach kurz mit ihr und sah sich dann nach Dolly um, die immer noch mit einer Schar Freundinnen schwatzte. Felicitas war verschwunden.

„Wir müssen jetzt fahren“, sagte Frau Rieder zu Susanne. „Sag es bitte Dolly und Felicitas.“

„Dolly, du wirst gewünscht!“ rief Susanne, und Dolly rannte zum Wagen. Sie war schon wieder mitten drin in der Welt von Möwenfels.

„Oh, Mutter — ihr fahrt ab? Danke für die wunderschönen Ferien. Wo ist Felicitas?“

Felicitas war nirgends zu finden. In der Aufregung hatte sie alles andere vergessen und war weggelaufen. Dolly ging sie suchen.

„Hat jemand Felicitas gesehen?“

Viele hatten sie gesehen, aber kein Mensch wußte, wo sie hingerannt war.

Sie wird in ihren Schlafsaal hinaufgegangen sein, dachte Dolly und eilte nach oben. Aber auch dort war Feli nicht. Dolly lief wieder zum Wagen.

„Ich kann sie nirgends finden, Mutter“, sagte sie. „Könnt ihr ein bißchen warten?“

„Nein!“ sagte Herr Rieder ungeduldig. „Ich muß zurück. Richte Feli aus, daß wir auf sie gewartet haben, um uns zu verabschieden. Wir müssen fahren. Es ist ohnehin schon reichlich spät geworden.“

Er umarmte Dolly, und Dolly umarmte ihre Mutter. Herr Rieder legte den Gang ein, und der Wagen fuhr an.

Da erscholl ein Schrei hinter ihnen. „Papa! Geh nicht weg ohne Abschied!“ Felicitas tauchte von irgendwoher auf und sprang auf das Trittbrett. „Wolltest du wirklich ohne Abschied abfahren?“

„Ja“, sagte ihr Vater. Er lachte genau in der Art wie Dolly. „Ich kann ja nicht auf kleine Mädchen warten, die eine Viertelstunde nach der Ankunft ihre Eltern schon vergessen haben.“

„Ich habe euch nicht vergessen, natürlich nicht“, protestierte Felicitas, die immer noch am Trittbrett hing. „Ich wollte nur schnell unser Klassenzimmer sehen. Es ist in den Ferien ganz neu hergerichtet worden und sieht toll aus. Auf Wiedersehen, Papa!“ Sie umarmte ihn ungestüm.

Dann rannte sie auf die andere Seite hinüber und umarmte auch ihre Mutter. „Sonntag schreibe ich. Alles Gute und viele Grüße an alle daheim!“ Der Wagen bewegte sich.

„Spring ab, wenn du nicht wieder mit nach Hause willst!“ rief ihr Vater. „Und wenn du lieber wieder zurückkommst, steig hinten ein.“

Aber sie wollte nicht. Sie sprang lachend ab. Sie und Dolly winkten, während der Wagen langsam abfuhr... durchs Tor hinaus und außer Sichtweite...

Felicitas drehte sich zu Dolly um. „Es ist himmlisch, wieder hier zu sein!“ Sie stürmte die Treppen hinauf und stieß mit Mademoiselle Dupont zusammen.

„Tiens! Wieder eine Verrückte! Felicitas, ich möchte nicht, daß du...“

Aber Felicitas war schon verschwunden. Mademoiselles Gesicht verzog sich zu einem Lächeln, während sie ihr nachblickte.

„Diese Mädchen! Sie scheinen wirklich froh zu sein, daß sie wieder hier sind.“

Neue Kameradinnen

Der erste Schultag nach den Ferien war immer genauso aufregend wie der letzte vor den Ferien. Niemand kümmerte sich um die Regeln der Hausordnung, alle redeten mit voller Lautstärke, und außer den Lehrerinnen sprangen und rannten alle durch die Flure und über die Treppen.

Welches Bett hatte man im Schlafsaal bekommen? Wessen Bett stand daneben? Hatte das Klassenzimmer sich verändert? Ali das herauszufinden machte viel Spaß. Dann mußten die Lehrerinnen begrüßt werden, Mademoiselle Dupont meist mit einer Neckerei! Anders ihre Kollegin Mademoiselle Rougier, die auch in Französisch unterrichtete, aber das ganze Gegenteil von der gutmütigen, fröhlichen Mademoiselle Dupont war.

Dolly machte sich auf die Suche nach ihren anderen Freundinnen aus der Fünften. Die Fünfte! Wie großartig das klang!

Alice und Susanne kamen mit Irene und Britta nach oben gelaufen.

„Wollen wir unser neues Klassenzimmer anschauen?“ fragte Dolly.

Sie zogen alle zusammen los. Der neue Raum war besonders hübsch. Das Fenster ging auf den Strand hinaus. Tief unten lag das blaue Meer. Es war an diesem Tag so blau wie Kornblumen, die Wellen trugen kleine Schaumkämme.

„Sind Neue in der Klasse?“ fragte Dolly und lehnte sich aus dem Fenster, um die kräftige Luft einzuatmen.

„Eine Margret soll kommen“, sagte Irene. „Von der habe ich schon gehört. Die Schule, in der sie war, mußte plötzlich schließen, als der Direktor starb. Deshalb kommt sie hierher.“

„Du bleibst doch bei uns in der Fünften, Alice?“ erkundigte sich Susanne. „Du kannst die Prüfung doch nachholen?“

„Freilich. Ich bin versetzt!“ sagte Alice. „Ich wäre bestimmt nicht wieder hergekommen, wenn man mich nicht mit euch allen hätte aufrücken lassen. Frau Direktor Greiling schrieb an meine Mutter, ich könnte die Prüfungen jederzeit nachholen. Es waren ja bloß die dummen Masern schuld, daß ich nicht gleich bestand.“

„Ist jemand aus der alten Fünften sitzengeblieben?“ fragte Dolly.

„Ja, Katja Grau und Martina, Linder“, antwortete Irene prompt. Die anderen stöhnten.

„Ausgerechnet diese zwei!“ sagte Susanne. „Martina konnte ich nie leiden... das herrschsüchtige Biest! Weshalb ist sie durchgefallen?“

„Eigentlich ist sie nur zu jung für die Sechste“, sagte Irene. „Deshalb soll sie lieber ein Jahr wiederholen. Aber meine persönliche Meinung ist, daß alle sie so dick hatten, daß jeder froh war, sie auf gute Weise loszuwerden.“

„Und was ist mit Katja?“ fragte Susanne.

„Ich weiß eigentlich nicht viel über sie“, antwortete Irene. „Sie ist eine von denen, die aus der Feme keinen großen Eindruck hinterlassen. Ich halte sie für liebedienerisch.“

„Also drei Neue für uns“, sagte Dolly. „Katja, Martina und Margret. Wer wird Klassensprecherin?“

„Du oder Susanne“, erwiderte Irene ohne Zögern.

„Nein, das glaube ich nicht“, meinte Dolly. „Wahrscheinlich entweder Katja oder Martina. Schließlich sind sie älter als wir.“

„Stimmt“, sagte Alice. „Dann hoffe ich nur, daß es nicht Martina wird. Die will doch unbedingt immer ihren Kopf durchsetzen!“

„Ja, ich erinnere mich“, meinte Dolly. „Immerhin wage ich zu behaupten, daß wir Martina schon umkrempeln werden.“

„Wenn du nur nicht zu oft ihretwegen die Nerven verlierst“, sagte Irene mit vielsagendem Grinsen. Dollys heftiges Temperament war bekannt. Sie hatte jahrelang versucht, es zu zügeln, und gerade immer dann, wenn sie sich rühmte, darüber gesiegt zu haben, brach es von neuem los.

„Ja“, das klang recht kleinlaut. „Ich werde vorsichtig sein müssen. Letztes Jahr hat deine freche kleine Kusine Irmgard mein Temperament spüren müssen, Alice. Hat sie sich eigentlich geändert?“

„Sie hat uns in den Ferien besucht“, erzählte Alice. „Ich habe drei Brüder, weißt du — und wenn Irmgard es wirklich wagte, Michael nicht zu gehorchen, gab er ihr die Wahl zwischen zwanzigmal mit ihrer eigenen Haarbürste geklopft zu werden oder jeden Tag zwanzigmal um unsere Pferdekoppel zu laufen.“

„Und was tat sie lieber?“ fragten alle gespannt.

„Um die Koppel laufen natürlich“, sagte Alice. „Und meine Mutter wunderte sich sehr, wenn Irmgard täglich ihre Runden drehte. Sie dachte, Irmgard trainiere für Turnen oder so etwas! Michael stand dabei und grinste von einem Ohr zum anderen. Deshalb kann es schon sein, daß sie dies Jahr ein bißchen zahmer ist.“

„Das hätte sie dringend nötig!“ meinte Dolly. „Aber... liebe Zeit, was ist denn das?“

Von draußen klang das Geräusch donnernder Hufe herein. Der Lärm drang sogar bis zur Rückseite des Baues.

„Ich weiß! Das ist die gute, alte Will. Sie ist hergeritten, und ihre Brüder begleiten sie... wie üblich alle zu Pferd!“ rief Britta und stürmte aus dem Zimmer. „Kommt mit, wir können im Zeichensaal aus dem Fenster schauen! Von dort sieht man hinunter zum Eingang!“

Bald lehnten alle aus dem hohen Fenster. Es bot sich ihnen ein Anblick, den sie schon zwei- oder dreimal gehabt hatten, der aber immer wieder eine Sensation war. Wilhelmine, kurz Will genannt, war auf ihrem Pferd Donner angekommen, begleitet von sechs ihrer sieben Brüder. Das war ein Anblick, sechs gutgewachsene Jungen im Alter von siebzehn bis hinunter zu zehn, mit ihrer Schwester Will in der Mitte!

„Donner, wir sind da!“

„Will, hier ist dein Koffer!“

Klapper-di-klapp, klapper-di-klapp machten die Hufe der sieben großen Pferde, die vor dem Eingang tänzelten.

„Hrrrrrrrrrumph!“ machte eines von ihnen, und daraufhin wieherten alle zusammen.

„Will, wo können wir die Pferde trinken lassen?“ fragte der siebzehnjährige Bruder mit tiefer Stimme.

„Kommt mir nach!“ rief Will, und die sechs Brüder trabten hinter ihr um die Ecke.

„Du meine Zeit“, sagte Alice. „Was für eine Menge Brüder! Wo ist denn der siebente?“

„Bei den Soldaten“, berichtete Susanne. „Ehrenwort, ich wünschte, ich hätte auch sieben Brüder!“

„Na, ich habe drei, und das ist mehr als genug“, meinte Alice trocken. „Kein Wunder, daß Will mehr Junge als Mädchen ist.“

„Da kommen sie wieder!“ rief Irene. „Britta, wo hast du deinen Skizzenblock? Du mußt sie zeichnen!“

Britta hatte ihren Zeichenblock schon bereit. Mit flinken Strichen erstand ein Pferd nach dem anderen auf dem Papier, während die Mädchen ihr bewundernd zusahen. Solche Begabung wie Britta müßte man haben!

Die sieben Pferde schienen zu wissen, daß Will und Donner zurückgelassen wurden. Sie hoben ihre Köpfe und schnaubten sanft. Will beugte sich vor und streichelte die Nasen der Pferde. „Auf Wiedersehen, Mondlicht! Auf Wiedersehen, Sternschnuppe! Auf Wiedersehen, Schnauber! Auf Wiedersehen, Sultan...“

„Sie beachtet ihre Pferde viel mehr als ihre Brüder“, sagte Alice grinsend. „Typisch Will — total pferdeverrückt!“

„Na, ihre Brüder sind auch nicht besser!“ rief Susanne. „Seht, wie sie Donner auf Wiedersehen zurufen, aber nicht Will.“

„Da traben sie davon“, seufzte Dolly und beneidete Will um ihre Brüder. „Schaut, Donner versucht ihnen nachzutraben! Er will nicht allein bleiben!“

Die sechs Pferde und die sechs Brüder verschwanden unter Hufgeklapper in einer Staubwolke. Will führte Donner zu den Ställen hinüber. Sie war traurig wie immer beim Abschied von den vielen Pferden. Andererseits hatte sie sich in Möwenfels so gut eingelebt, daß sie für nichts in der Welt das Internat aufgegeben hätte.

Da hörte sie ein anderes Hufgetrappel und blieb stehen. Sie wandte sich um. Die fünf aus dem Zeichensaal schrien ihr zu:

„Will! Will! Da kommt Clarissa — auch zu Pferd!“

Tatsächlich! Ein entzückendes kleines Pferd trabte die Auffahrt herauf. Es schüttelte seinen hübschen Kopf und schien sich seiner Schönheit voll bewußt. Und auf ihm saß Clarissa Carter. Sie war im Jahr vorher neu in die Klasse gekommen, ein unscheinbares kleines Ding mit einer Brille und einem häßlichen Draht um die Schneidezähne. Aber jetzt trug sie keine Zahnklammer und keine Brille mehr und galoppierte mit fliegenden braunen Haaren und leuchtenden grünen Augen heran.

„Will! Will! Ich habe Herzbube mitgebracht! Ist er nicht süß? Oh, laß ihn deinen Donner sehen! Sie werden sich gut vertragen.“

„Zwei Pferdenarren“, sagte Alice lachend. „Will hatte ja keine Freundin, bevor Clarissa kam. Aber dies Jahr werden sie eine herrliche Zeit verleben, mit Gesprächen über Pferde, mit Ausritten, Füttern und Bürsten...“

„Hufe auskratzen und Schweife bürsten!“ fügte Irene hinzu. „Ui, diese galoppierenden Hufe haben mir die Idee für eine neue Melodie eingegeben... einen Galopp... so ungefähr!“

Sie summte eine galoppartige, fröhliche Melodie — dadada, dadada, dadada, dam...

„Die gute alte Irene, sie ist nicht verrückt nach Pferden, sondern nach Musik“, sagte Britta und legte ihren Block beiseite. „Jetzt werden wir in den kommenden Wochen nichts als Galopp-Melodien hören! Kommt, los, dadadam!“

Und sie galoppierte mit ihrer Freundin in voller Geschwindigkeit zum Zimmer hinaus. „Dadada, dadada, dadada, dam. Oh — Entschuldigung, Fräulein Pott, wir haben Sie überhaupt nicht kommen sehen!“

„

„Sind alle wieder da?“

Bis zum Abend hatten sich außer den Neulingen alle wieder zurechtgefunden. Die Hausmutter hatte die Gesundheitsatteste und von den unteren Klassen das Taschengeld eingesammelt. Die höheren Jahrgänge durften ihr eigenes Geld behalten.

„Ist Irenes Gesundheitszeugnis diesmal richtig angekommen?“ fragte Dolly. Fast jedes Jahr war dieses Zeugnis zum allgemeinen Vergnügen verschwunden, wenn die zerstreute Irene es vorkramen wollte.

Susanne lachte. „Oh, jemand hat einen Umschlag mit der Aufschrift ‚Gesundheitszeugnis’ in Irenes Koffer gelegt. Sie dachte, ihre Mutter hätte es getan, und gab der Hausmutter den Umschlag. ‚Hier, bitte, ich habe endlich doch noch daran gedacht’, sagte sie dabei.“

„Und?“

„Ein Rezept gegen schlechtes Gedächtnis lag drin“, erzählte Susanne kichernd. „Ich weiß nicht mehr genau, wie es hieß: Man nehme einen Löffel voll Gedächtnisstärke und eine Tasse voll Schelte — oder so etwas Ähnliches! Der richtige Schein war übrigens längst mit der Post gekommen.“

„Irene hat trotz ihrer Klugheit ein Gedächtnis wie ein Sieb“, meinte Alice. „Und auch Britta. Es muß etwas an Kunst und Musik sein, was Menschen, die dafür begabt sind, alltäglichen Dingen gegenüber vollkommen idiotisch macht. Wenn irgendwo etwas zu verlieren ist, dann verliert es Britta; wenn es etwas zu vergessen gibt, dann vergißt es Irene.

„Da ist der Gong fürs Abendessen“, unterbrach Dolly sie. „Ich bin schrecklich hungrig. Hoffentlich ist das Essen so gut wie immer am ersten Abend.“

Sie gingen zum Essen in den großen Speisesaal hinunter. Drei Mädchen saßen schon an ihrem Tisch, zwei aus der alten Fünften und eine Neue. Katja und Martina nickten ihnen zu. Katja lächelte strahlend, im Gegensatz zu Martina, die aussah, als ob die Sorgen der ganzen Schule auf ihren Schultern ruhten. Die Neue, Margret, strahlte auch über das ganze Gesicht. Sie sah recht unordentlich aus, hatte eine breite Nase und einen großen Mund mit ungleichen, vorstehenden Zähnen, die an ein Kaninchen erinnerten.

„Ich heiße Margret Klein“, sagte sie mit heller, freundlicher Stimme. „Ich hoffe, ihr habt nichts dagegen, daß ich zu euch nach Möwenfels komme.“ Sie kicherte ein bißchen.

„Weshalb sollten wir?“ fragte Dolly verwundert. „Wir haben gehört, deine alte Schule hat geschlossen. So ein Pech!“

„Ja“, sagte Margret nachdenklich. „Es war eine so wunderbare Schule — ihr hättet den Sportplatz sehen sollen! Und wir hatten zwei Schwimmbecken und durften unsere Haustiere mitbringen.“

„Na, ich glaube, du wirst dich über Möwenfels auch nicht beklagen können“, warf Alice dazwischen.

„O ja“, sagte Margret. „Es ist gewiß herrlich. Deshalb hat meine Mutter es auch ausgesucht. Sie meinte, gleich nach Haus Müseling — das war meine alte Schule, wißt ihr — ist Burg Möwenfels die nächstbeste.“

„Das war aber nett von ihr“, sagte Alice mit einer auffallend sanften Stimme. „Ich habe noch nie von diesem Landschulheim. gehört. Oder war das die Schule, in der immer so viele Mädchen durchfielen?“

Margret brauste auf. „O nein, das kann nicht sein. Wieso auch, fast die Hälfte von uns kam durch. Ich ja auch.“

„Das war sehr klug von dir“, sagte Alice, und Dolly stieß sie heimlich an. Welches Pech für Margret, daß Alice schon so bald ihre schwache Stelle entdeckte! Sie war genau der Typ, der Alices spitze Zunge reizte. Alice blinzelte Dolly zu, aber Dolly runzelte die Stirn. Es war nicht richtig, die Neue schon am ersten Abend aufzuziehen. Gib ihr eine Chance!

Aber Margret verpatzte es sich selbst. Sie wollte unbedingt Eindruck machen, plauderte drauflos und schien nicht zu ahnen, daß Neue lieber gesehen als gehört werden. Erst als die anderen betont untereinander zu reden begannen und sich abwandten, merkte sie, daß ihr niemand zuhörte, und blieb still.

„Sind wir alle wieder da?“ fragte Dolly und schaute in die Runde. „Oh, da ist auch Margot. Wie geht es deiner Stimme, Margot? Ich hoffe, sie ist wieder in Ordnung!“

Margot nickte. Sie hatte eine sehr hübsche Stimme, die sie durch eine Krankheit für eine Weile verloren hatte. Aber jetzt war die Stimme in all ihrer Schönheit wieder da. Margot sah glücklich aus.

„Und da ist Marlies — und Diana — und Ruth. Hallo, Ruth, wie geht es deiner Zwillingsschwester?“

„Gut. Ihr wißt, daß sie die Vierte wiederholen muß?“ fragte Ruth. „Es wird für mich komisch ohne sie sein. Wir waren bisher immer zusammen, unser ganzes Leben lang. Hoffentlich vermißt sie mich nicht zu sehr!“

„Oh, sie wird bald eine andere finden, auf die sie aufpassen kann und für die sie spricht, wie sie es mit dir tat!“ sagte Alice lachend. „Du warst ja nur ihr kleiner Schatten, Ruth. Dies Jahr werden wir endlich sehen, wie du selber bist! Bisher wissen wir es nämlich nicht!“

„Oh!“ schaltete sich Margret ein. „Ist Ruth ein Zwilling?

In meiner Schule gab es auch Zwillinge, und die waren so…“

Es gehörte sich einfach nicht für eine Neue, daß sie sich so einfach einmischte! Zu Margrets Überraschung fingen plötzlich alle auf einmal an zu reden, so daß niemand verstand, was sie sagte: Mademoiselle Dupont, die am Kopf des Tisches saß, tat das leid. Ihr gefiel die unbekümmerte Margret, und sie versuchte, sie zu trösten.

„Siehst du, sie sind aufgeregt, weil sie wieder hier sind. Du wirst bald mit ihnen Freundschaft schließen, n’est-ce pas? Morgen werden sie dir ihre Sachen zeigen, und du wirst zu ihnen gehören. Wie schade, daß Evelyn noch nicht da ist! Die würde dir gefallen! Sie hat genauso goldenes Haar wie du, und...“

Alice fing ein paar Worte auf. Sie blinzelte Susanne zu. „Ich wette, Evelyn ist genau die richtige für Margret“, sagte sie leise, und dann laut zu Mademoiselle Dupont:

„Was ist eigentlich mit unserer lieben Evelyn los, Mademoiselle? Sie ist als einzige noch nicht zurück.“

„Sie ist erst heute aus Frankreich gekommen“, antwortete Mademoiselle. „Sie kommt morgen. Das liebe Kind... Sie wird mir viel über mein geliebtes Heimatland erzählen. Wir werden zusammen davon Schwätzern.“

„Schwatzen, Mademoiselle, meinen Sie“, sagte Susanne kichernd.

„Oh, ich war auch mal in Frankreich“, rief Margret erfreut.

„Dann kannst du ja mit Mademoiselle und Evelyn zusammen darüber Schwätzern“, sagte Irene. „Ein nettes Trio, drauflos schwätzend über ‚la belle France’.“

„Sei nicht so albern, Irene“, sagte Martina über den Tisch weg. „Denk daran, daß du jetzt in der Fünften bist, nicht mehr in der Vierten.“

„Oh, tausend Dank für den Hinweis, Martina“, säuselte Alice in ihrer sanftesten Tonart. „Es muß ja schrecklich für dich sein, bei uns zu sein. Du bist wirklich jämmerlich heruntergekommen zu uns alten Viertkläßlern, statt glorreich aufzusteigen in die Sechste.“

„Martina und mir macht das gar nichts aus“, warf Katja ein. Dabei setzte sie eine Miene auf, als gösse sie Öl auf sturmbewegtes Wasser. Die Mädchen stießen sich unter dem Tisch an. „Schließlich muß ab und zu mal eine durchfallen — und für die nächste Klasse ist das immer eine große Hilfe. Findet ihr es nicht auch gut, daß ein paar alte Klassenmitglieder den Neuen helfen können, die Tradition fortzuführen?“

„Ah 9a c’est bien dit!“ sagte Mademoiselle. „Sehr gut gesagt, Katja.“

Von den Mädchen war niemand der gleichen Meinung.

„So was Scheinheiliges!“ murmelte Alice Irene zu. „Was kann Katja uns schon helfen?“

Will und Clarissa waren glücklich, zusammen über Pferde sprechen zu können. Sie kümmerten sich um niemand anderen.

„Ich wundere mich, daß sie sich nicht anwiehem“, meinte Alice. „Will! Clarissa! Glaubt ihr, ihr seid noch im Stall?“

„Oh... Entschuldigung“, murmelte Clarissa und sah sich mit ihren strahlenden Augen um. „Ich hatte einen Augenblick vergessen, wo ich war. Aber es ist so schön, wieder mit Will zusammen zu sein und von Pferden zu sprechen!“

„Ach, das Pferde-Thema! Ich versteh das gar nicht“, ächzte Mademoiselle. „Ich für mein Teil — ich würde nicht einmal in die Nähe eines Pferdes gehen. Diese großen, stampfenden Geschöpfe!“

„Sie müssen wirklich einmal mitkommen und Donner ein Stück Zucker von Ihrer Hand nehmen lassen!“ rief Will grinsend. „Machen Sie das, Mademoiselle?“

Mademoiselle Dupont quietschte vor Schreck. „Du sagst es mir dauernd, Will. Das ist nicht nett. Ich lasse auf keinen Fall dein Riesenpferd mit seinen Pfoten auf meine Füße treten!“

„Hufen, Mademoiselle, Hufen!“ berichtigte Will. Wie konnte man bei einem Pferd von Pfoten reden!

„Ach, es ist himmlisch, wieder hier zu sein“, sagte Dolly zu Susanne. „Ich lache nirgends so viel wie in der Schule, nirgends!“

Der erste Abend und der erste Morgen

Die Mädchen aus der Fünften gingen eine Viertelstunde später zu Bett als die aus der Vierten. Diese fünfzehn Minuten bedeuteten ihnen viel. Sie schwatzten und machten alle möglichen Pläne für die nächste Zeit.

„Schade, daß wir nicht mehr Fräulein Wilhelm haben“ sagte Susanne, die ihre frühere Klassenlehrerin sehr gern gehabt hatte. „Ich weiß nicht, ob...“

Die Schlafsaaltür öffnete sich, und jemand blickte herein. Es war Connie, Ruths Zwillingsschwester.

„Ruth! Geht es dir gut?“ fragte sie. „Es ist ein komisches Gefühl, nicht mehr mit dir zusammen zu sein. Wirst du allein fertig? Hast du dein...“

„Connie!“ platzte Alice heraus. „Was soll das? Du kommst einfach in unseren Schlafsaal, während du längst im Bett sein solltest! Raus mit dir!“

Connie blieb hartnäckig im Türrahmen stehen. Sie war von jeher eigensinnig gewesen. „Ich will nur sehen, wie es Ruth geht“, sagte sie. „Wir waren noch nie getrennt und...“

„Raus!“ schrien alle im Chor, und Irene fuchtelte wild mit ihrer Haarbürste herum und stieß dabei Britta fast ins Auge.

Aber noch hielt Connie ihre Position. Ihre Augen suchten Ruths Gesicht. Doch das trug einen trotzigen Ausdruck.

„Ruth“, drängte Connie. „Sag doch was! Steh nicht so rum. Ich bin nur gekommen, um...“

„Raus!“ sagte Ruth, und alle sahen sich erstaunt an. Das hatte niemand erwartet. Ruth war immer nur ein Schatten gewesen. Wer hätte gedacht, daß sie sich von Connie etwas nicht gefallen ließ!

„Ich weiß, daß du meine Zwillingsschwester bist und daß wir immer zusammen waren“, sagte Ruth lauter als nötig. „Aber ich bin jetzt in der Fünften, und du bist in der Vierten. Du kannst nicht immer hinter einem Fünftkläßler herrennen, das weißt du. Laß mich in Ruhe und verschwinde! Es ist höchste Zeit.“

Connie blieb vor Erstaunen der Mund offenstehen, dann drehte sie sich um und verließ wortlos den Raum. Ruth setzte sich auf ihr Bett.

„Das hast du gut gemacht“, sagte Dolly herzlich. „Du mußt ein bißchen selbständiger werden, Ruth, sonst fängt Connie wieder an, dich herumzukommandieren.“

„Ich weiß“, sagte Ruth kläglich. „Aber ich... ich habe sie sehr gern, weißt du... ich habe das gar nicht gern gesagt. Sie hätte aber auf niemand anders gehört. Und schließlich kann ich sie doch nicht immer als Anhängsel der Fünften laufen lassen. Oder? Arme Connie.“

„So arm ist sie gar nicht“, meinte Dolly. „Glaub das nur nicht. Die hat Standvermögen für drei! Und sie gibt auch nicht leicht auf.“

„Sehr richtig“, sagte Alice.

„Ich habe auch so eine Schwester in der Vierten“, fiel Martina unerwartet ein. „Eine zähe Nuß, wie sie es nur selten gibt. Sie ist wie ein Gummiball — man sitzt darauf und zerquetscht ihn, aber er springt umgehend in seine alte Form zurück.“

„Wie heißt sie?“ fragte Dolly. „Oh, warte, ist es nicht Birgit?“

„Ja“, antwortete Martina. „Sie und Connie müßten ein wunderbares Paar abgeben!“

„Na, hoffen wir, daß Connie und Birgit sich zusammenfinden“, sagte Alice. „Sie können sich die Hörner gegenseitig ein bißchen abstoßen.“

Schließlich lagen alle im Bett. Dolly hatte Margret als Nachbarin. Sie sagte ihr „Gute Nacht“, ebenso Susanne, die auf ihrer anderen Seite schlief, und schloß die Augen. Nach einer Weile schob sie ihre Daunendecke zurück. Die Nacht war warm. Da hörte sie ein Schluchzen aus dem Nachbarbett.

Das kann doch nicht Margret sein, die wie jede Neue heult? dachte Dolly erstaunt. Sie drehte sich um und horchte.

„Margret! Was um Himmels willen ist los?“ flüsterte Dolly. „Du hast doch nicht etwa Heimweh? In deinem Alter?“

Zitternd antwortete Margret. „Es geht mir in der ersten Nacht immer so. Ich denke an Papa und Mama und was sie wohl zu Hause machen. Ich bin sehr sensibel, weißt du.“

„Na, dann solltest du aber schleunigst versuchen, über diese Sentimentalität hinwegzukommen“, sagte Dolly trocken. Nach ihrer Erfahrung half ein kräftiger Anrempler am besten gegen solche Anwandlungen.

„Man kann nichts dafür, wenn man es ist“, schluchzte Margret.

„Oh, ich weiß! Aber du brauchst wenigstens nicht davon zu sprechen“, meinte Dolly trocken. „Schlaf ein. Mich stört es, wenn du so schluchzt.“

Margret fand Dolly sehr unfreundlich. Wenn doch nur in dem Bett auf der anderen Seite ein mitleidiger Mensch läge! Aber das Bett war leer. Evelyn war noch nicht da!

Dolly grinste in sich hinein. Hoffentlich konnte sie Margret auf Evelyn abschieben! Die beiden schienen sich nicht nur äußerlich ähnlich zu sein, sondern auch in ihrem albernen Getue!

„Warte nur, bis Evelyn morgen hier sein wird“, wandte sie sich noch einmal an Margret. „Sie ist ganz dein Typ, genauso sensibel. Ihr werdet euch wunderbar verstehen.“ Susanne hörte das und kicherte leise.

„Seid jetzt still!“ sagte Martina vom anderen Ende. „Wir müssen schlafen.“

Was fiel Martina ein? Sie war nicht Klassensprecherin... noch nicht jedenfalls! Aber die Mädchen waren müde und sagten deshalb nichts. Margret schluchzte noch ein wenig, dann war auch sie still.

Am anderen Morgen erschien Connie tatsächlich wieder in der Tür.

„Bist du noch immer da?“ fauchte Alice. „Du hast wohl die ganze Nacht dort gewartet, tun zu sehen, ob Ruth süß träumt?“

„Es ist nicht verboten, herzukommen und etwas zu fragen, nicht wahr?“ erwiderte Connie bockig. „Sei doch nicht so ekelhaft, Alice. Ich will Ruth nur ein Paar Strümpfe geben, die in meinem Koffer waren.“

„Danke“, sagte Ruth und nahm die Strümpfe. Connie rückte ein paar Sachen auf Ruths Nachttisch gerade. Sofort stellte Ruth sie wieder schief hin.

„Es hat keinen Zweck, Connie“, sagte sie. „Laß mich in Ruhe! Ich habe dir doch gesagt: Ich bin jetzt in der Fünften.“

„Daß du die Nase rümpfen würdest, weil ich durchgefallen bin, das hätte ich nie von dir gedacht“, sagte Connie bekümmert.

„Das tue ich auch nicht. Aber laß mich in Frieden!“ sagte Ruth leise. Sie wußte genau, daß alle im Zimmer diesen kleinen Kampf beobachteten, obwohl jede tat, als merkte sie nichts.

Da sprach Martina plötzlich. „Würdest du dies Buch bitte meiner Schwester Birgit bringen?“ fragte sie kurzangebunden und hielt Connie ein kleines Buch hin. „Sie ist auch in deiner Klasse. Du hast sicher schon mit ihr gesprochen?“

„Ja, das habe ich“, sagte Connie, nahm das Buch und verließ endlich den Raum.

Der Gong zum Frühstück erklang. Margret jammerte: „Ist das schon wieder der Gong? Ich dachte, ich wäre noch im Haus Müseling! Da ging der Gong erst viel später. Ich komme sicher zu spät!“

„Immer dieses Haus Müseling!“ wisperte Dolly Susanne ins Ohr, als sie die Treppe hinabstiegen.

„Hoffentlich muß Evelyn es künftig anhören“, antwortete Susanne. „Das ist doch dein Plan, nicht? Der Haken ist nur: Wird Evelyn in der Fünften sein? Sie hat die Prüfung doch nicht bestanden! Vielleicht muß sie mit Connie in der Vierten bleiben.“

„Das glaube ich nicht!“ rief Dolly. „Sie ist zu alt. Sogar für unsere Klasse ist sie einige Monate über dem Durchschnittsalter. Connie ist viel jünger. Deshalb läßt man Evelyn sicher bei uns.“

Am Frühstückstisch erkundigte sich Dolly bei Mademoiselle Dupont: „Wird Evelyn in die Fünfte kommen?“

„Ja, ja“, war die Antwort. „Natürlich! Das arme Kind ist zwar in euren schrecklichen Prüfungen durchgefallen, aber sie war krank. Sie hat doch ein schwaches Herz, die arme Evelyn.“

Die Mädchen stießen einander an. Evelyns schwaches Herz! Das hatte sie sich nur zugelegt, damit sie um die Prüfung herumkäme — aber außer Mademoiselle hatte niemand daran geglaubt.

Gute Nachrichten für die Fünfte

Kurz vor neun füllte sich das Klassenzimmer der Fünften. Dolly riß die Fenster weit auf, um die goldene Septembersonne hineinzulassen.

„Himmlisch!“ rief sie. „Hoffentlich dürfen wir noch baden. Unten in der Bucht muß es einfach herrlich sein.“

„Man wird euch doch nicht im Winterhalbjahr baden lassen!“ rief Margret erschrocken. „In Haus Müseling durften wir...“

„Das muß eine herrliche Schule gewesen sein“, bemerkte Alice mit ihrer sanften Stimme.

„O ja, wir machten oft...“, wollte Margret fortfahren.

„Wie jammerschade, daß sie geschlossen wurde“, unterbrach sie Irene.

„Ja, zu schade“, stimmte Margret zu und freute sich über die plötzliche Anteilnahme. „Wißt ihr, wir alle waren...“

„Du mußt Möwenfels wirklich sehr zweitklassig finden, nach einer so wunderbaren Schule“, fügte Britta freundlich hinzu.

„Aber wir tun unser Bestes“, sagte Susanne beruhigend mit unschuldsvollem Augenaufschlag.

Margret wurde langsam unsicher bei all diesen Unterbrechungen, so liebenswürdig sie gemacht wurden. Vielleicht sollte sie lieber nichts mehr sagen, bevor sie ein bißchen Fuß gefaßt hatte?

„Fräulein Jakob ist unsere neue Klassenlehrerin?“ erkundigte Dolly sich bei Katja und Martina. „Wie ist sie? Ihr kennt sie ja.“

„Gutmütig bis zu einem gewissen Punkt“, sagte Martina. „Aber sie wechselt oft in einem Augenblick von süß zu sauer. Und wehe dir, wenn du nicht sofort diesen Stimmungsumschwung bemerkst! Immerhin, Jakob ist ein guter Kerl.“

„Sie wird Jakob genannt, wenn sie sauer, und Jakobinchen, wenn sie süß ist“, erklärte Katja strahlend. „In Wirklichkeit ist sie ein Schatz!“

„Oh, Katja hält viele Leute für Schätze und gute Seelen oder gar Engel“, sagte Martina. „Sie spricht niemals schlecht von jemand, nicht wahr, Katja? Und wenn man irgendwann einmal etwas getan haben will, wird Katja es gern für jeden tun. Sie liebt es, sich für andere Leute abzurackern.“

Katja wurde rot. „Sei nicht albern, Martina“, sagte sie. Zog Martina sie auf? Für die anderen bestand kein Zweifel: Martina lobte Katja nicht, sie verhöhnte sie.

Die Mädchen hatten ihre Plätze gewählt. Die begehrten hinteren Plätze gingen natürlich an Martina und Katja und an Dolly und Susanne, die beide im letzten Jahr eine Zeitlang Klassensprecherinnen gewesen waren. Auch Irene und Britta erwischten noch Plätze in der letzten Reihe.

In der Klasse waren auch Mädchen aus anderen Türmen — Teresa, Jenny und Petra, Katie und Dora und Gertie. Die Mädchen aus dem Nordturm kannten sie zwar vom Sehen und dem Namen nach, aber natürlich längst nicht so gut wie ihre alten Kameradinnen. Die anderen gingen ja zum Essen, Schlafen und in der Freizeit in ihre eigenen Türme.

„Sssst“, machte jemand. „Jakobindien kommt.“

Und da war sie: Jakobinchen oder vielmehr Fräulein Jakob, eine große, schlanke Frau in den Fünfzigern. Ihr graugelocktes Haar umrahmte ein kluges Gesicht mit freundlichen braunen Augen.

„Setzt euch“, sagte sie. Stühle rutschten, Füße scharrten, Papier raschelte. Fräulein Jakob wartete, bis alles ruhig war.

„So, da habe ich also wieder eine neue Klasse“, begann sie, und ihre klaren Augen sahen von einem Mädchen zum anderen. „Nur drei von euch waren letztes Jahr in meiner Klasse, und diese drei sind aus guten Gründen nicht in die Sechste aufgestiegen, sondern noch hier bei mir. Sie werden mir sicher helfen, die Klasse auf meine Art einzustellen. Als Klassensprecherin schlage ich Martina vor.“ Das war zu erwarten gewesen. Doch wer war die dritte, die noch zur alten Fünften gehörte? Oh — es war die kleine Jenny! Natürlich, die war ja viel zu jung für die Sechste. Sie war auch das Jahr vorher nur in die Fünfte gekommen, weil ihr Zeugnis überraschend gut war.

Jenny schien zufrieden zu sein, weil sie noch in die Fünfte ging. Sie hatte Angst vor der Sechsten. Martina zog eine Grimasse. Sie wiederholte gar nicht gem. Katja strahlte, ja, sie wollte helfen, soviel sie konnte! Fräulein Jakob konnte sich auf sie verlassen. Sie versuchte den Blick der Lehrerin aüfzufangen, aber aus irgendeinem Grund blickte Fräulein Jakob hartnäckig in eine andere Richtung.

„Dolly Rieder wird die Sportmannschaft der Klasse leiten“, sagte Fräulein Jakob, „und Susanne wird ihr helfen. Du bist dir klar, Dolly: Dieser Posten bedeutet, daß du dich auch um das Training von jungen Spielerinnen aus den unteren Klassen kümmern mußt? Das wird Zeit in Anspruch nehmen, deshalb bekommst du Susanne zur Unterstützung.“

Dolly glühte. Welch schöne Aufgabe! Wenn sie und Susanne ihre Mannschaften so gut zusammenstellten, daß sie alle Kämpfe, zu Hause und in anderen Schulen, gewinnen könnten! Dolly fing sofort an, davon zu träumen, wie eine gut trainierte, flinke Mannschaft aus den unteren Klassen Turnier um Turnier gewann.

Ich werde natürlich Felicitas trainieren, dachte sie. Sie ist schon recht gut und soll erstklassig werden. Auch Steffi ist gut. Und dann werde ich diese kleine Irmgard in Form bringen. Die wird künftig nichts Dummes anstellen können. Und da ist Harriet in der Zweiten und Lucie auch...

Sie versäumte die folgenden Sätze von Fräulein Jakob, so versunken war sie in ihren Traum von erstklassigen Sportmannschaften.

„Ihr habt letztes Jahr alle viel gearbeitet“, sagte Fräulein Jakob. „Fast alle haben die Prüfung bestanden und sogar gut bestanden. Ein paar müssen die Prüfung wiederholen. Sie können sich besonders vorbereiten und werden an einigen Stunden dieser Klasse nicht teilnehmen, bis die Prüfung vorüber ist.“

Alice seufzte. Sie gehörte auch zu den Nachzüglern, ausgerechnet sie, die gescheite Alice! Warum mußte sie nur gerade in der Prüfungszeit die Masern kriegen?

„So, und da ihr alle im letzten Halbjahr so viel gearbeitet habt, will ich euch in der nächsten Zeit nicht allzu schwer schuften lassen“, sagte Fräulein Jakob. Ein Seufzer der Erleichterung ging durch den Raum. „Das heißt, ich werde euch keine langen Vorbereitungen machen lassen oder euch sonst hart zusetzen. Es wird trotzdem einen Haufen anderer Dinge geben, die eure Zeit in Anspruch nehmen. Ich möchte zum Beispiel, daß die Fünfte dies Jahr die Weihnachtsfeier gestaltet.“

Mit einem Schlag saßen alle gerade. Weihnachtsfeier? Das würde ein Spaß! Wie wäre es mit einem Theaterstück? Oder einer Pantomime? Oder einem Ballett? Vielerlei Gedanken schwirrten durch die Köpfe.

„Ihr sollt alles allein machen. Natürlich könnt ihr euch bei Herrn Jung, dem Musiklehrer, Rat holen. Auch bei mir“, fuhr Fräulein Jakob fort, als sie die Freude der Mädchen sah.

„Ihr werdet selbst eure Spielleiter wählen“, sagte sie. „Es sollten wenigstens zwei sein, denn die Arbeit wird für eine allein zuviel werden. Je mehr ihr allein tut, um so mehr wird es Frau Direktor Greiling und mich freuen. Und — wie gesagt — ich werde euch immer gern einen Rat geben oder euch helfen, wenn ihr mich braucht.“

Natürlich waren sofort alle Mädchen eisern entschlossen, nicht einen einzigen Rat zu erbitten. Die Weihnachtsfeier würde ihr Werk sein, ihres allein.

Es wird die beste Weihnachtsveranstaltung werden, die es je in Möwenfels gab! schwor sich Dolly.

Wir werden die Eltern einladen... Was für eine Überraschung das wird! überlegte Susanne.

Was für Möglichkeiten! dachte Alice, und ihre flinken Gedanken streiften schon vielerlei Ideen. Hoffentlich wurde sie mit als Spielleiter gewählt! Sie konnte gut organisieren. Sie hatte Phantasie und mehr Ideen als andere. Sie war sicher, daß sie es gut machen würde!

Alle sehnten sich nach der Pause, damit sie alles besprechen konnten. Irene war vor Freude im siebenten Himmel. Wenn es ein Singspiel würde — ob sie wohl die Musik dafür schreiben durfte?

Auch Margot träumte. Würde sie in einem Theaterstück oder in einem Singspiel singen dürfen?

Endlich schellte es zur Pause. Die Mädchen stürmten hinaus und sammelten sich in einer Ecke des Hofes. Alle redeten zur gleichen Zeit.

„Wir werden eine richtige Versammlung halten müssen“, sagte Dolly. „Oh, ich bin so aufgeregt. Hoffentlich schaffe ich es auch als Sportwart. Ach, ich werde gar keine Zeit für all das haben!“

„Wir müssen einen Ausschuß wählen“, sagte Martina. Sie fand sich schnell in ihre Rolle als Klassensprecherin. Susanne, Dolly und Alice waren es gewöhnt gewesen, in der Vierten immer anzuführen. Nun wurde es ihnen schwer, Martinas Autorität anzuerkennen. Aber sie hatte das Recht, die Aufsicht zu führen, und war zweifellos für ihr Amt geeignet.

Was die meisten abstieß, war Martinas betont harte und herrschsüchtige Art. Alice konnte auch hart sein, aber sie hatte doch viel Humor. Sie war fröhlich und lebhaft, Martina nicht.

„Wir sollten sieben oder acht von uns in den Ausschuß wählen“, fuhr Martina fort. „Am besten gleich heute abend. Jede schreibt auf einen Zettel die Namen der Mädchen, die sie im Ausschuß haben möchte. Die Zettel werden eingesammelt, geöffnet und gezählt. Dann sehen wir, wer die meisten Stimmen hat.“

Eine halbe Stunde in der Sonne

„Wann kommt die liebe Evelyn zurück?“ fragte Alice, als sie nach Tisch draußen in der Sonne lagen.

Es war warm und sonnig wie im Sommer. Alle Mädchen hatten ein warmes Plätzchen gefunden.

„Evelyn? Ich glaube, gegen vier nachmittags wird sie hier sein“, erwiderte Dolly. „Die liebe Evelyn! Findet ihr nicht auch, daß sie das ist, was Katja einen Engel nennt?“

„Mir würden noch viel passendere Namen einfallen“, sagte Britta und zeichnete eifrig an einem Bild von Margot, die mit offenem Mund eingeschlafen war.

„Ist Evelyn wirklich so nett?“ fragte Margret. „Nach dem, was ihr erzählt, glaube ich es schon.“

Dolly zwinkerte Alice zu.

„Nett? Oh, du wirst von ihr entzückt sein!“ sagte sie dann zu Margret. „So mitfühlend und immer bereit, anderen zuzuhören! So interessant in der Unterhaltung... und was sie alles erzählt, über ihre Familie, ihre Hunde, ihre Katzen... man könnte stundenlang zuhören, Margret.“

„Liebt sie den Sport?“ fragte Margret, die das offensichtlich nicht tat. „Im Haus Müseling mußten wir nicht Sport treiben, so wie hier. Das ist ein grober Fehler in dieser Schule, finde ich.“

„Oh, Evelyn haßt Wettkämpfe“, sagte Alice. „Aber weil sie dick ist, muß sie soviel wie möglich Sport treiben und auch stundenlang wandern.“

„Die arme Evelyn!“ Margret fühlte echtes Mitleid mit der Unbekannten. „Wir scheinen wirklich eine Menge Dinge gemeinsam zu haben. Hat sie... wißt ihr, ob sie eine besondere Freundin hat? Ich dachte nur... wißt ihr, ich bin doch noch allein... es wäre wunderbar, jemand zu finden, der nicht schon eine beste Freundin hat.“

„Laß mal sehen“, sagte Alice scheinbar nachdenklich. „Hat Evelyn eine Freundin?“

Auch die anderen schienen eifrig zu überlegen.

„Nun, vielleicht nicht gerade eine beste Freundin“, sagte Irene mit einem kurzen Lachen. „Sagen wir: Sie ist jedermanns Freundin, oder?“

„Haargenau. Du hast den Nagel auf den Kopf getroffen.“ Dolly unterdrückte mühsam ein Kichern. „Ich glaube, Margret wird ihr gefallen, meint ihr nicht?“

„Sie wird entzückt von ihr sein“, sagte Britta im Brustton der Überzeugung. „Wach auf, Margot, und schau dir an, wie hübsch du aussiehst, wenn du schläfst!“

„Du Biest!“ rief Margot, als sie einen kurzen Blick auf Brittas drollige Skizze geworfen hatte. Margret betrachtete das Bild ebenfalls. „Das ist eine sehr gute Zeichnung“, sagte sie. „Ich kann auch gut zeichnen. In Haus Müseling war ich eine der Besten. Ich muß dir einmal meine Skizzen zeigen, Britta. Sie sind ähnlich wie deine.“

Britta war nahe daran, etwas Unhöfliches zu antworten. Aber Irene gab ihr ein Zeichen. Deshalb sprach sie in honigsüßem Ton zu der arglosen Margret.

„Ich nehme an, daß du auch singen kannst?“ fragte sie. „Oder komponierst du?“

„O ja, ich singe recht gut“, erwiderte Margret voll Freude über das allgemeine Interesse. „Ich hatte in Haus Müseling Gesangsstunden. Und ich habe ein paar Lieder komponiert. Aber du liebe Güte... ich möchte gar nicht so viel über mich selbst erzählen.“

Sie kicherte albern. Auch die anderen mußten lachen. Wie konnte jemand nur so blöd sein?

„Waren viele Mädchen in deiner alten Schule?“ fragte Susanne.

„O nein, es war eine sehr feine Schule“, antwortete Margret. „Die Mädchen wurden sehr sorgfältig ausgewählt.“

„Das mußt du alles Evelyn erzählen“, meinte Alice ernsthaft. „Ich glaube... hm, ich glaube, ihr beide seid aus feinerem Stoff gemacht als wir anderen.“

Margret blickte sich ein bißchen argwöhnisch um. So viele Schmeicheleien waren ihr verdächtig. Aber die anderen sahen ihr offen ins Gesicht. Nur Irene mußte das Gesicht abwenden, weil eine ihrer Lachsalven im Anzug war.

„Evelyn ist immer ein bißchen allein, wenn sie wieder in die Schule kommt“, fuhr Alice fort. „Wir werden ihr von dir erzählen, und ihr werdet schnell Freundschaft schließen.“

„Vielen Dank“, sagte Margret und sonnte sich in dem Gefühl, allgemeine Anerkennung zu finden. „Ich glaube wirklich kaum, daß die Mädchen in Haus Müseling netter sein könnten als ihr.“

Irene prustete laut heraus, tat aber, als hätte sie geniest.

Margret schien wieder Verdacht zu schöpfen, aber in diesem Augenblick kam Mademoiselle Dupont auf die Gruppe zu. Nachdem sie zuerst im Gras nach Ameisen und Ohrwürmern gesucht hatte, setzte sie sich zu den Mädchen. Sie lächelte freundlich in die Runde. Die Mädchen lächelten zurück. Sie mochten die plumpe, lebhafte und lustige Lehrerin gern. Sie war nicht immer schlecht gelaunt wie Mademoiselle Rougier. Wenn ihr etwas zu bunt wurde, explodierte sie allerdings, aber ihre Wut dauerte nie lange.

„Ah, ihr nehmt alle ein Sonnenbad“, sagte sie. „Diese wunderbare Sonne!“ Sie lehnte sich behaglich zurück.

„Und du, ma petite Margret, gewöhnst du dich schon gut ein?“ fragte Mademoiselle freundlich, als sie Margret neben sich entdeckte. „Natürlich wirst du deine alte Schule vermissen — wie hieß sie doch — Haus Miesling, nicht wahr?“

Ein ohrenbetäubendes Gelächter erscholl.

„O Mademoiselle, Sie sind unbezahlbar!“ Britta lachte Tränen. „Sie treffen immer den Nagel auf den Kopf.“

„Den Nagel? Was für einen Nagel?“ fragte Mademoiselle und blickte sich um. „Ich habe nichts getroffen. Zieht mich doch nicht auf. Es ist viel zu heiß!“

Sie wandte sich wieder an Margret. „Die unterbrechen einfach ihre freundliche, alte Lehrerin“, sagte sie und lächelte auf die kraushaarige Margret hinunter. „Ich fragte dich nach deiner schönen Miesling-Schule.“

Margrets beleidigter Blick und Mademoiselles Reden — das war zuviel. Die Klasse wälzte sich vor Lachen am Boden.

„Ich habe doch nur über diese schöne…“, begann Mademoiselle verwirrt von neuem. Niemand konnte aufhören zu lachen. Margret erhob sich und ging entrüstet davon. Wie gemein, daß alle über diesen entsetzlichen Namen lachten! Und Mademoiselle... wollte sie vielleicht ihre alte Schule lächerlich machen? Margret begann ernsthaft zu zweifeln, ob all die netten Dinge, die man ihr gesagt hatte, ehrlich gemeint waren.

„O je!“ Dolly richtete sich auf und wischte sich die Tränen aus den Augen. „Sie sind köstlich, Mademoiselle! Kinder, in Zukunft packen wir gleich mit der Miesling-Schule aus, sobald Margret wieder von ihrer gräßlichen, faden Schule anfängt. Damit werden wir sie schnell heilen.“

„Wenn Evelyn doch nur endlich käme!“ rief Susanne. „Ich kann es gar nicht erwarten, die zwei zusammen zu sehen. Margret ist das genaue Ebenbild von Evelyn. Sie müssen ja beide glauben, sie guckten in einen Spiegel, wenn sie sich bloß ansehen.“

„Na, na! Ärgert Margret nicht!“ sagte Mademoiselle. „Puh, ist es heiß! Ich werde sicher Sommersprossen auf der Nase kriegen. Ich muß mich in den Schatten setzen. Puh!“

„Wir werden ein schönes Halbjahr bekommen, Mademoiselle“, sagte Dolly. „Eine Menge Sportkämpfe. Die Weihnachtsfeier dürfen wir aus der Fünften gestalten! Ich fürchte, wir werden nicht so viel Zeit für Französisch haben.“

„Méchante fille!“ sagte Mademoiselle empört und fächelte sich heftig Kühlung zu. „Du bist ein schlimmes Mädchen, Dolly! Ihr werdet genug Zeit zum Französischlernen haben. Und keine Streiche! In den nächsten Monaten will ich keine Streiche sehen! Dazu bleibt keine Zeit!“

Es läutete zum Nachmittagsunterricht. Alle erhoben sich und gingen hinein.

Evelyn kommt!

Im Lauf des Nachmittags fuhr das Auto mit Evelyn und ihren Eltern in den Hof der Burg ein. Die Nachricht verbreitete sich rasch. „Unsere liebe Evelyn ist zurück! Seht euch den rührenden Abschied an!“

Diese Abschiedszeremonien waren in Möwenfels jedesmal ein allgemeines Vergnügen für die Zuschauer. Es gab immer Tränen und heiße Umarmungen und Versicherungen, bald zu schreiben, die sich stundenlang zwischen Evelyn, ihrer Mutter und Fräulein Winter, ihrer alten Gouvernante, hinzogen.

An den Fenstern zum Hof erschienen viele Gesichter. Evelyn stieg aus dem Wagen, hinter ihr ihre Mutter und Fräulein Winter. Ihr Vater blieb am Steuer sitzen und rührte sich nicht. Er hatte wohl in den Ferien genug von Evelyn genossen!

„Und... raus mit den Taschentüchern!“ kommandierte Alice. Da waren sie schon zur Hand: bei Evelyn, ihrer Mutter und Fräulein Winter. Und da — du liebe Güte! —, da waren auch die Taschentücher der boshaften Zuschauerinnen an den Fenstern!

„Augen trocknen!“ kommandierte Alice weiter. Tatsächlich betupften die drei unten ihre Augen, und oben machten sie es ebenso... alle schluchzten und wischten sich die Augen.

Irene ließ die Schau mit einem ihrer Lachausbrüche platzen. Von unten sahen vier Augenpaare erstaunt hinauf und entdeckten nun erst die Mädchen mit Taschentüchern an den Augen.

Herr Lessing lachte hell auf. „Eine gute Schau für dich, Evelyn! So wie du eine für sie bist!“ rief er. Natürlich verschwanden die Köpfe sofort von den Fenstern.

„Mutter, steig ein!“ sagte Evelyn verstört. Sie liebte diese kleinen Abschiedsszenen sehr, und nun war sie ihr diesmal verdorben!

„Dies Benehmen gefällt mir nicht, Evelyn“, sagte Frau Lessing tief beleidigt. „Ich habe gute Lust, Frau Direktor Greiling deshalb einen Brief zu schreiben.“

„Nur nicht, Mutter!“ rief Evelyn erschrocken. Sie wollte lieber nicht die Aufmerksamkeit der Direktorin erregen. Die Dame hatte ihr schon öfter ganz häßliche Sachen gesagt.

„Schon gut, Evelyn. Ich sorge, daß sie es nicht tut“, versprach ihr Vater trocken. „Verabschiedet euch doch jetzt endlich und steigt ein. Und denk daran, Evelyn: Wenn ich irgendeinen Unsinn von dir höfe im nächsten Halbjahr, dann bekommst du es mit mir zu tun, nicht mit deiner Mutter. Ich hoffe, nur Gutes zu hören!“

„Ja, Papa“, sagte Evelyn mit piepsiger Stimme.

„Wie unfreundlich du bist, gerade jetzt, wo wir wegfahren“, sagte Frau Lessing und tippte von neuem mit dem Tuch an ihre Augen. „Leb wohl, mein Liebling! Du wirst mir so fehlen!“

Evelyn warf einen verzweifelten Blick hinauf zu den Fenstern. Würde ihre Mutter wieder von vorne anfangen?

„Auf Wiedersehen“, sagte sie kurz und schloß die Wagentür. Ihr Vater legte unverzüglich den Gang ein, und der Wagen fuhr davon. Ohne sich noch einmal umzudrehen oder zu winken, stieg Evelyn mit ihrem Handkoffer die Treppen hinauf.

Margret hatte den herzzerreißenden Abschied nicht mit angesehen. Sie erblickte Evelyn erst bei der Kaffeetafel. Evelyn trug ihren Koffer hinauf in den Schlafsaal. Er war leer — welches Glück! Sie betrachtete sich im Spiegel. Sie war nicht mehr dick... oder wenigstens nicht mehr sehr, fand sie. Durch diese verhaßten Wanderungen war sie dünner geworden. Und nun kamen wieder Sportwettkämpfe und Wanderungen... aber zum Glück kein Schwimmen. Wenigstens davor hatte sie Ruhe.

Der Gong ertönte. Schnell bürstete sich Evelyn das krause goldfarbige Haar, das dem von Margret wirklich ähnlich war, wusch sich die Hände, zog das Kleid zurecht und ging hinunter.

Sie kam mit den letzten in den Speisesaal. In einer Ecke erblickte sie den Tisch der fünften Klasse. Die Mädchen winkten ihr zu.

„Hallo! Da ist die liebe Evelyn Lessing wieder!“

„Evelyn, hier ist eine Neue“, sagte Alice mit verdächtig sanfter Stimme. „Laß mich sie dir vorstellen, sie wird dir gefallen. Das ist Margret. Und das ist Evelyn. Sehen sich ziemlich ähnlich, die beiden, nicht wahr, Mademoiselle?“

„C’est vrai!“ stimmte Mademoiselle Dupont bei. „Tatsächlich. Beide so goldene Haare und große blaue Augen. Ah ja, das ist echte englische Schönheit!“

Das schmeichelte allen beiden, Margret und Evelyn, und sie betrachteten einander mit Interesse. Sie gaben sich die Hand und lächelten sich an.

„Ich habe einen Platz für dich freigehalten“, sagte Margret schüchtern und machte große Augen. Evelyn setzte sich und sah nach, was es zu essen gab. Nach der langen Autofahrt hatte sie Hunger.

„Nimm etwas von meinem Honig“, bot ihr Margret bereitwillig an. „Wir haben Bienen zu Hause und deshalb immer viel Honig. Wir haben auch Hühner. Da gibt es immer genug Eier. Ich habe einige mitgebracht. Ich hoffe, du wirst sie mit mir teilen.“

Das gefiel Evelyn alles sehr gut. Sie mußte ja einen großen Eindruck auf die Neue gemacht haben, obwohl sie gerade erst angekommen war!

„Die anderen haben mir so viel von dir erzählt“, flüsterte Margret. „Du mußt sehr beliebt sein!“

Das klang allerdings verdächtig. Evelyn war sich durchaus im klaren darüber, daß es mit ihrer Beliebtheit nicht weit her war. Margret plauderte lustig drauflos. Evelyn hörte zu, nicht so sehr, weil es sie interessierte, sondern weil sie mit Essen vollauf beschäftigt war.

„Es wird dich freuen zu hören, daß wir in den nächsten Wochen nicht viel arbeiten müssen, Evelyn“, erzählte Alice mit zuckersüßer Miene. „Wir haben dafür mehr Zeit für Sport und Gymnastik. Das wird dir gefallen.“

Evelyn warf Alice einen ihrer berühmten Eisblicke zu. Aber leider ließ sich Alice nie davon beeindrucken.

„Unsere Ausschußversammlung ist um halb sechs“, kündigte Martina an. „Das ist die beste Zeit. Du kommst doch auch, Evelyn? Hast du noch nicht von unserem Weihnachtsausschuß gehört?“

Evelyn wußte nichts, war aber sofort begeistert. Sie sah sich schon in einer Hauptrolle bei der Aufführung. Sie würde ihre Haare offen tragen und einfach hinreißend sein!

Ähnliche Gedanken hatte Margret. Auch sie würde gern eine Hauptrolle übernehmen, und auch sie wollte dann mit langen offenen Haaren spielen.

„Als ich in Haus Müseling war...“, begann sie. Britta unterbrach sie augenblicklich.

„O ja, hast du Evelyn schon vom Miesling-Haus erzählt?“

Margret zog die Stirn in Falten. „Du weißt, daß es Haus Müseling heißt“, sagte sie mit Würde. „Mademoiselle wußte bloß nicht, wie man es ausspricht, als sie das sagte.“

Mademoiselle fing ihren Namen auf. Sie drehte sich um und lächelte Margret zu. „Ah, du willst uns wieder vom Miesling-Haus erzählen, von deiner schönen, alten Schule, n’est-ce pas? Hast du Evelyn das Miesling-Haus noch nicht geschildert?“

Margret sah das Grinsen der anderen Mädchen und gab es auf. Sie redete weiter auf Evelyn ein, die das ganze Zwischenspiel nicht verstanden hatte und sich erstaunt umsah.

„In meiner alten Schule haben wir einmal Theater gespielt. Ich war das Dornröschen. Ich mußte natürlich mein Haar offen tragen. Man muß einfach jemand mit goldenem Haar für solche Rollen haben, findest du nicht?“

Evelyn stimmte aus vollem Herzen zu. Sie war sehr stolz auf ihr goldenes Haar, und es war immer ihr größter Wunsch, es auch in der Schule offen zu tragen, wie sie es zu Hause tat.

„Der Prinz war fabelhaft“, fuhr Margret fort. „Ich muß dir wirklich mal über dies Theaterstück erzählen. Du interessierst dich doch sehr dafür, nicht wahr? Da war nämlich...“

Margret redete und redete und fand kein Ende. Evelyn wäre sie gern losgeworden. Doch Margret verstand keine Andeutungen, dickfellig und langsam wie sie war — genau wie Evelyn selber.

„Evelyn hat endlich ihren Meister gefunden“, sagte Dolly zu Susanne.

„Komm mit“, sagte Susanne. „Wir trommeln die anderen zusammen. Ich bin schon so gespannt, was bei dieser Versammlung herauskommt.“

Versammlung um halb fünf

Bald war die ganze fünfte Klasse in ihrem Aufenthaltsraum versammelt. Die Mädchen saßen auf Stühlen, räkelten sich auf den Sofas oder lagen bäuchlings auf dem Teppich. Sie unterhielten sich und lachten. Martina trat ein und ging geradewegs auf den Tisch zu, hinter dem ein großer Stuhl stand. Sie schlug mit einem Buch auf den Tisch.

„Ruhe!“ rief sie. „Die Versammlung kann beginnen. Ihr wißt alle, worum es geht. Wir sollen einen Ausschuß wählen, der die Weihnachtsfeier der Schule in die Hand nimmt. Wir, die fünfte Klasse, sollen diese Feier gestalten. Ich meine, die ganze Klasse sollte sich jetzt darüber besprechen, was wir machen wollen.“

„Ein Kasperltheater!“ rief jemand.

„Macht keine Witze! Zuallererst werden wir den Ausschuß wählen. Ich habe Katja gebeten, Zettel zurechtzuschneiden. Wo sind sie, Katja?“

Sie drehte sich zu Katja um, die neben ihr saß. Die reichte ihr einen kleinen Stoß Zettel.

„Hier, ich habe es sofort erledigt, als du mich darum batest. Und hier ist eine Schachtel. Ich hab sie aus dem Klassenschrank genommen. Und ich habe hier genug Bleistifte für alle. Und dann...“

„Genug, genug“, sagte Martina. „Das ist alles, was wir brauchen. Wer verteilt die Zettel? Du, Marlies?“

Marlies hatte es sich auf einem kleinen Regal bequem gemacht und baumelte mit den Beinen. Sie machte Anstalten, hinunterzuklettern.

„Nein, bemüh dich nicht, Marlies“, sagte Katja sofort. „Ich werde sie verteilen.“

„Hat jede ihren Zettel?“ fragte Martina. „Schau, Margot hat noch keinen, Katja.“

„Oh, verzeih, daß ich dich übersehen habe!“ entschuldigte sich Katja. Sie bat immer um Verzeihung, wenn sie dazu Gelegenheit hatte. „Hier, bitte.“

„So, ich denke, der Ausschuß sollte aus acht Mädchen bestehen“, sagte Martina weiter. „Es wird nämlich viel zu tun geben. Wir brauchen zum Beispiel jemand für die künstlerische Leitung, jemand für die Musik und so fort. Ich selbst werde ein Ausschußmitglied sein, da ich Klassensprecherin bin. Mich braucht ihr natürlich nicht extra zu wählen. Das bedeutet, daß ihr nur sieben Namen aufzuschreiben braucht.“

„Na, ich hätte Martina bestimmt nicht gewählt“, flüsterte Alice Irene zu. „Für meinen Geschmack spielt sie sich zu sehr auf. Nächstens werden wir bei jeder Begegnung vor ihr Männchen machen müssen!“

Die Zettel wurden gefaltet und in die Schachtel geworfen, die Katja herumreichte. Während die anderen Mädchen sich unterhielten, nahmen Martina und Katja die Zettel heraus und zählten die Namen. Hinter jeden Namen, der genannt wurde, machten sie einen Strich.

Martina klopfte auf den Tisch. „Ruhe bitte! Wir haben das Resultat. Dies sind die Namen der Mädchen mit den meisten Stimmen: Dolly, Alice, Britta, Margot, Irene, Jenny — und Susanne und Betty mit gleicher Stimmenanzahl.“

Jenny und Betty wohnten in anderen Türmen. Sie gehörten aber auch in die Fünfte. Betty war die beste Freundin von Alice, genauso gescheit und witzig wie diese und sehr beliebt.

„So, da hätten wir’s“, sagte Martina abschließend. „Ich finde, wenn Susanne und Betty gleichviel Stimmen haben, lassen wir beide teilnehmen. Unser Ausschuß hat also neun statt acht Mitglieder.“

„Ich übernehme die musikalische Ausschmückung“, sagte Irene.

„Und ich würde mich gern um die künstlerische Gestaltung bemühen, Dekorationen und so was“, sagte Britta.

„Ich kann auch sehr gut zeichnen“, flüsterte Margret Evelyn ins Ohr. „Ich könnte Britta helfen. Soll ich es sagen?“

„Nein“, sagte Evelyn, die nicht zeichnen konnte und die nicht unbedingt scharf darauf war, daß die Neue glänzte.

„Ich kümmere mich um die Kostüme“, sagte Jenny, die sehr geschickt mit der Nähnadel umgehen konnte und ihre Kleider alle selber nähte. „Es wird mir sehr viel Spaß machen, den anderen dabei zu helfen.“

„Gut“, stimmte Martina zu.

„Könnte ich... glaubt ihr, ich könnte etwas singen?“ fragte Margot zögernd. „Ich will mich nicht in den Vordergrund drängen, aber wenn es etwas zum Singen gibt, Chöre und so etwas, ihr wißt schon, ich könnte wenigstens mit den anderen üben. Ich habe selbst für meine Stimme so viel üben müssen, deshalb weiß ich gut, wie man Lieder einstudiert.“

„Richtig, das ist eine gute Idee“, sagte Martina.

„Und wenn es einen Solo-Part gibt, kannst du ihn selbst singen!“ rief Dolly. „Du hast jetzt eine so wunderschöne Stimme!“

Margot errötete vor Freude. „O ja, das sehen wir dann. Es gibt aber vielleicht keinen“, meinte sie. „Es kommt darauf an, was wir machen, nicht wahr?“

„Da bleiben also Alice, Dolly, Susanne und ich für allgemeine Sachen und für die Organisation“, sagte Martina, die tatsächlich eine Versammlung gut leiten konnte. „Wir müssen gut zusammenarbeiten, alle unsere Kräfte einsetzen und kameradschaftlich sein. So, und nun müssen wir zur Hauptsache kommen: Für welche Veranstaltung entschließen wir uns?“

„Ein Singspiel!“

„Nein, ein Theaterstück... eine Komödie! Etwas Fideles!“

„Ein Varieté!“

„Ein Ballett! Oh, machen wir doch ein Ballett!“

Der letzte Vorschlag kam von einem Mädchen, die wunderbar Ballett tanzen konnte. Sie wurde niedergeschrien.

„Nein, nein, das ist zu einseitig! Wir können nicht alle so gut tanzen!“

„Wir sollten etwas machen, bei dem alle teilnehmen können.“

„Na, dann muß es wohl doch ein Singspiel sein“, sagte Martina. „Da könnt ihr singen, tanzen, schauspielern, was euch gerade einfällt. Ein Singspiel braucht sich nicht nach der Handlung zu richten.’ Man macht da, was gerade paßt.“

Eine Weile gab es noch Geschrei und heftige Diskussion, aber endlich entschied man sich doch für das Singspiel. Aus irgendeinem Grund fand dabei Cinderella — Aschenputtel — mehr Anklang als andere Ideen.

Evelyn und Margret sahen sich bereits als perfekte Aschenputtel auf der Bühne stehen, mit offenen Haaren und allem Drum und Dran.

„Dann bleibt es also bei Cinderella für unser Singspiel!“ sagte Martina. „Wir werden das Ganze selber schreiben. Dolly, du bist in Aufsätzen so gut, du kannst den Text ausarbeiten.“

Dolly sprang auf. „Das ausarbeiten? Ein ganzes Singspiel ausarbeiten!“ rief sie aus. „Oh, das könnte ich niemals! Ich wüßte nicht, wo anfangen!“

„Du mußt dir nur das Manuskript von einem anderen Spiel beschaffen, da siehst du gleich, wie du es anpacken mußt. Das Aschenputtelmärchen kennst du doch!“ sagte Martina. „Kannst du Verse schreiben? Und Liedertexte? Die brauchen wir nämlich auch. Das Märchen muß nur der Hintergrund sein.“

Dolly wünschte mit einemmal glühend, überhaupt nicht im Ausschuß zu sein. Denn dies hier wurde ja richtig harte Arbeit! Gerade jetzt, als sie gehofft hatte, ein ruhiges, faules Semester vor sich zu haben! Sie öffnete den Mund, um zu protestieren, aber Martina hatte sich schon Irene zugewandt und beachtete sie nicht mehr.

„Kannst du die Musik schreiben, sobald wir die Texte haben?“ fragte sie. „Oder schreibst du die Musik lieber zuerst und läßt dann die Texte passend dazu schreiben?“

„Ich arbeite nach meiner eigenen Art, danke“, sagte Irene höflich, aber mit einem Unterton in der Stimme, der sagte: Hände weg! Wenn es um Musik geht, mach ich es, wie ich will. Sie sah Martina offen an. „Du kannst es ruhig mir überlassen. Musik ist mein Hobby, das war es immer und wird es immer bleiben.“

„Ja, aber ich muß wissen, wie du es anfangen willst, was für eine Art von Melodien du schreiben wirst und so weiter“, sagte Martina ungeduldig. „Wir können solche Sachen nicht einfach in der Luft hängen lassen.“

„Das wirst du müssen, soweit es mich angeht“, sagte Irene. „Ich weiß nicht, was für Melodien ich schreiben werde, bevor ich sie in meinem Kopf höre. Dann fange ich sie ein und schreibe sie auf. Und ich weiß genausowenig, wann ich sie hören werde, folglich brauchst du mir nicht zu sagen, ich solle mich jeden Morgen um zehn Uhr hinsetzen und auf sie warten!“

Katja versuchte wieder einmal zu vermitteln, wie sie es so gern tat.

„Ja, Martina“, sagte sie, „schließlich hast du es mit einem Genie zu tun. Man kann einem genialen Geist keine Regeln vorschreiben, nicht? Martina versteht das noch nicht so ganz, Irene.“

„Entschuldige dich gefälligst nicht für etwas, was ich gesagt habe“, fuhr Martina Katja an. „Was soll das heißen: Ich verstehe das nicht! Ich habe oft genug so etwas gemacht. Habe ich nicht letztes Jahr die Aufführung geleitet und bei der Von vorletztem Jahr mitgeholfen?“

Katjas Gesicht nahm einen unschuldigen Ausdruck an.

„Ja natürlich, Martina. Reg dich doch nicht auf! Ich hätte nichts sagen dürfen! Irene versteht das sicher.“

Sie setzte ein so süßliches Lächeln auf, als sie Irene anblickte, daß allen richtig schlecht wurde. Mußte Katja sich unbedingt so demütig benehmen?

Die Versammlung kam zu einem raschen Ende, weil gerade der Gong zum Abendessen erklang.

„Wir werden morgen nachmittag zur selben Zeit noch eine kurze Versammlung anschließen“, sagte Martina, während sie ihre Sachen zusammenräumte. „Da werden wir die letzten Einzelheiten festlegen.“

Sie rauschte geschäftig aus dem Raum, fast als wäre sie eine Lehrerin.

Die Wochen vergehen

Die erste Woche nach den Ferien ging immer ziemlich langsam vorbei. Die zweite schon etwas schneller, und dann begann die Zeit zu rasen. Aber noch war es die erste Woche, in der es so viel zu planen, einzurichten und festzulegen gab.

Dolly hatte besonders viel zu tun. Sie mußte bei allen Ausschußversammlungen für das Weihnachtsspiel anwesend sein. Sie sollte zwei oder drei Manuskripte von alten Singspielen durchlesen und danach entscheiden, wie sie ihr eigenes aufbauen würde. Susanne war dabei eine große Hilfe.

Außerdem hatte Dolly sich um die Sportwettkämpfe zu kümmern und Trainingszeiten für die unteren Klassen festzulegen und ein bißchen beim Training zu helfen. Die Sportlehrerinnen berieten sich mit ihr, welche Mädchen bei den Wettspielen der unteren Klassen mitmachen sollten.

„Aber Sie können Rita einfach nicht nehmen“, sagte sie. „Ich weiß, daß sie gut ist, aber sie wird als Training nicht durchhalten. Sie wird eines Tages schlappmachen.“

„Na, was hältst du dann von Christine?“ warf die Sportlehrerin ein. „Sie ist so klein, ich nehme sie gar nicht gem.“

„Aber sie rennt wie der Wind!“ antwortete Dolly. „Und sie ist so scharf darauf. Sie wartet nur auf ihre Chance!“

Ja, Dolly hatte eine Menge zu tun, und sie liebte ihre Aufgaben sehr. Die unteren Klassen waren begeistert von ihr und strengten sich an. Felicitas war sehr stolz auf ihre große Schwester.

„Alle finden dich ganz toll“, erzählte sie ihr. „Du solltest sehen, wie sie sich jetzt um das Training reißen, selbst an ganz scheußlichen Tagen! Sag mal, ob ich auch in eine der Sportmannschaften kommen kann?“

„Ich kann dir nur sagen, daß du, wenn du so weitermachst, wohl nicht darum herumkommst“, sagte Dolly, und Felicitas machte einen Freudensprung.

Sie saßen wieder im Gemeinschaftsraum zusammen, arbeiteten, plauderten oder lasen.

„Zum Kuckuck!“ rief Irene plötzlich laut und legte ihren Bleistift hin. Sie war damit beschäftigt, eine kleine Galoppmusik aufzuschreiben, nämlich die, die sie im Kopf hatte, seit sie die galoppierenden Hufe im Hof gehört hatte. „Da fällt mir gerade ein, daß ich ja dran bin, für Blumen im Klassenzimmer zu sorgen. Und ich bin mitten in dieser Melodie! Ich müßte jetzt gehen und sie abschneiden, bevor es zu dunkel wird.“

„Laß mich gehen“, sagte Katja und legte ihre Handarbeit nieder. „Ich tu es gern für dich. Du bist so genial, Irene, mach nur mit deiner Melodie weiter. Ich bin nur eine gewöhnliche Sterbliche, ganz ohne jede Begabung, und es macht mir Freude, das, was ich tun kann, zu tun.“

Sie strahlte wie gewöhnlich, und Irene fühlte sich abgestoßen. Langsam ging Katja mit ihrer barmherzigen Art allen auf die Nerven. Sie stellte sich immer jemand zur Verfügung, bot sich an, Aufgaben zu erledigen, die andere nicht tun wollten.

„Nein, laß“, sagte Irene kurzangebunden. „Ich bin an der Reihe und muß mein Amt ausführen.“ Sie ließ die Tür mit einem Krach zufallen, aber außer Katja störte es niemanden. Alle hatten ebenso gute Lust, die Tür zuzuschlagen.

„Irene hätte wenigstens danke sagen können“, sagte Katja verletzt. „Findest du nicht auch, Margret?“

Margret hatte das Gefühl, daß alle nur darauf warteten, sich auf sie zu stürzen, wenn sie ja sagte. Irene war sehr beliebt. Sie überlegte gerade noch, wie sie antworten sollte, als sich die Tür wieder öffnete und Irene zurückkam.

„Jemand hat schon die Blumen ins Klassenzimmer gestellt“, sagte sie.

„Ach ja, jetzt wo ich daran denke, fällt mir ein, daß ich heute früh Clarissa gesehen habe, wie sie Blumen abschnitt“, sagte Margot.

„Weshalb denn nur?“ fragte Irene. „Ich hoffe doch, daß jetzt nicht alle hinter mir herrennen und meine Aufgaben erledigen. Noch bin ich ganz gut imstande, das selber zu tun.“

„Aber“, warf Dolly ein, „diese Woche ist ja Clarissa dran. Das ist mir gerade eingefallen. Du hast doch heute früh nachgesehen. Dein Amt ist es erst nächste Woche.“

„Bin ich blöd!“ seufzte Irene mit einem komischen Ausdruck der Verzweiflung. „Da unterbreche ich meine Kompositionen und stürze davon, um etwas zu erledigen, was ich erst nächste Woche tun soll. Immerhin... es gab Katja die Gelegenheit, eins ihrer großzügigen Angebote zu machen!“

„Das ist nicht nett von dir, Irene!“ Katja wurde rot. „Aber es macht nichts. Ich verstehe dich schon. Wenn ich so wie du komponieren könnte, würde ich sicher auch ab und zu häßliche Sachen sagen. Ich versteh schon.“

„Könntest du nicht aufhören, zu vergeben und zu verstehen, bis ich mit meiner Melodie fertig bin?“ sagte Irene mit gefährlichem Unterton.

Katja preßte die Lippen zusammen, als ob sie eine scharfe Antwort zurückhalten müsse.

Zwei Wochen gingen vorbei — drei Wochen — die vierte begann...

Das Wetter war schön, und der Sportplatz wurde jeden Tag eifrig benutzt. Außer den ewigen Nörglern waren alle zufrieden. Die Schule hatte bereits fünf Handballspiele gegen andere Internate gewonnen, und Dolly, in ihrer Funktion als Sportwart, schwamm in Seligkeit. Sie hatte selbst in zwei Spielen mitgespielt und jedesmal das entscheidende Tor geschossen. Daraufhin trainierte Felicitas noch unermüdlicher und bat Dolly um jede freie Stunde zum Training. Sie war schon in der Reserve und hatte sich vorgenommen, bis zum Ende des Semesters in der Mannschaft zu spielen.

Auch die Pläne für das Weihnachtsspiel gingen gut voran. Bis jetzt hatte man weder Herrn Jung, den Musiklehrer, noch die Klassenlehrerin um Rat fragen müssen.

Dolly wunderte sich selbst, wie gut sie und Susanne mit dem Entwurf für ein so schwieriges Spiel fertig geworden waren. Zuerst hatte sie nicht die leiseste Ahnung, wo sie anfangen sollte. Aber nun fand sie es wunderbar.

„Es ist herrlich“, sagte sie zu Susanne. „Ich hätte nie gedacht, daß ich so was könnte. Ich finde es wunderbar. Sag mal, Susanne... glaubst du... könnte es möglich sein, daß ich eine Begabung in dieser Richtung habe?“

„Ja, Dolly“, sagte Susanne sofort. „Ich glaube schon. Das ist eben das Gute an so einer Schule wie der unseren: Es gibt so viele Gebiete, daß für jeden etwas dabei ist. Und wenn man ein verborgenes oder schlafendes Talent hat, kann man es viel leichter entdecken und benutzen. Wie du zum Beispiel Verse schreibst — ich wußte nie, daß du so etwas konntest!“

„Ich auch nicht“, sagte Dolly. Sie wühlte in ihren Papieren und zog ein beschriebenes Blatt hervor. „Kannst du das lesen, Susanne? Das soll Cinderella singen, wenn sie allein am Feuer sitzt, während ihre Schwestern auf dem Ball sind. Hör zu:

Ich sitze träumend am Herde

Und seh in den Flammen springen

Bilder von lieblichen Dingen,

Die ich niemals haben werde.

Oh, ich Arme!

Ein Wagen mit Pferden und silbernem Zaum,

Ein herrlich Gewand kann ich sehen!

Die Bilder verschwinden, vergehen —

Zu Rauch wird mein Traum.

Oh, ich Arme!“

Sie schwieg einen Augenblick und fuhr dann fort: „So weit bin ich gekommen. Natürlich weiß ich, daß es nichts Besonderes ist, sicher keine Poesie, eben halt nur Verse. Aber ich hätte nie im Leben gedacht, daß ich so was fertigbrächte. Und Irene macht daraus im Handumdrehen entzückende, kleine Melodien.“

„Ja, das Lied ist sehr hübsch“, sagte Susanne. „Was werden deine Eltern sagen, wenn sie zur Weihnachtsfeier kommen und sehen, daß Dolly Rieder den Text für die Lieder geschrieben hat!“

Dolly war nicht die einzige, die sich über die Vorbereitungen für das Spiel freute. Auch Irene war selig. Sie machte die Melodien zu Dollys Liedern und kritzelte den ganzen Tag Noten — als ob sie nie etwas anderes getan hätte. Das traf allerdings fast zu, Irene hatte ja Melodien vor sich hin gesummt, seit sie ein Jahr alt war!

Ihre Kameradinnen waren schon gewöhnt, auf der Treppe plötzlich mit Irene zusammenzustoßen, während diese eine neue Melodie summte. „Tamta-ta, ti-ta, ti-ta, tamta-ta. Ach, entschuldige, Margot. Ich habe dich ehrlich nicht gesehen. Tamta-ta ti-ta - - - hab ich dir weh getan, Katja? Ich habe dich nicht kommen sehen.“

„Oh, ist schon gut“, sagte Katja dann freundlich und tätschelte ihr den Arm, was Irene sogleich in die Flucht schlug. „Wir haben nicht jeden Tag ein Genie wie dich...“

Nicht mal in den Stunden vergaß Irene ihre Melodien. Fräulein Jakob lächelte amüsiert, als sie eine Seite voller Zahlen und die andere voller Noten in Irenes Heft erblickte. Beides war ausgezeichnet, denn Irene war in Mathematik fast so ein Genie wie in Musik. Sie bestand darauf, daß diese beiden Dinge zusammengehörten, obwohl es dem Rest der Klasse sehr unwahrscheinlich schien. Mathematik war so langweilig und Musik so hübsch!

Der Text des Singspiels machte gute Fortschritte, ebenso die Musik dazu.

Britta war vollauf mit Zeichnungen und Entwürfen für das Bühnenbild und die Kostüme beschäftigt. Auch ihr gefiel alles außerordentlich. Jeden Abend und jeden freien Augenblick saß sie vor ihrem Zeichenblock und zeichnete, sogar das Muster auf Cinderellas Schürze!

Die kleine Jenny wartete, bis die Entwürfe fertig waren und ihr weitergegeben wurden. Mit sicherem Geschmack wählte sie Stoffe und Zubehör aus und suchte alte Kostüme und Kleider zusammen, die geändert werden konnten. Sie lief in der ganzen Schule herum und drängte alle, die gut nähen konnten, mit ihr zu arbeiten. Fräulein Lind, die ruhige, kleine Handarbeitslehrerin, erlaubte auf ihre Bitte, daß in einigen Handarbeitsstunden an Kostümen und Dekorationen gearbeitet werden durfte.

„Ich hätte es niemals für möglich gehalten, daß diese kleine Maus Jenny sich so entwickeln würde!“ sagte Fräulein Pott zu Mademoiselle Dupont. „Was diese Kinder alles fertigbringen, wenn man sie nur allein machen läßt!“

Noch jemand arbeitete hart: Alice. Sie strengte sich eigentlich niemals sehr an, denn sie war gescheit und hatte es nicht nötig. Aber jetzt sollte sie in dem Stück den König der Dämonen spielen, der ein Hexer und Zauberer sein sollte. Da konnte Alice ihre Geschicklichkeit im Zaubern beweisen und war fest entschlossen, es auf der Schulbühne ebenso gut zu machen wie ein Zauberer auf einer Bühne in der Großstadt.

„Na, daß Alice mit ihrer Begabung für dumme Streiche und ihrem bißchen Amateurzaubern noch einmal so hart arbeiten würde, hätte ich nie gedacht!“ sagte Fräulein Peters, die Klassenleiterin der Dritten, und schloß behutsam die Tür zum Musikzimmer. Sie hatte da drinnen komische Geräusche gehört: klappern, einen Lärm, wie wenn etwas hinunterfällt, Ausrufe der Enttäuschung und hatte hineingelugt, um
zu sehen, was da vor sich ging.

So hatte sie Alice erblickt, die ihr den Rücken zudrehte und sich im Jonglieren übte! Ja, sie mußte nicht nur zaubern, sondern auch jonglieren. Dazu hatte sie einen Satz farbiger Ringe, die sie einen nach dem anderen in die Luft warf und geschickt wieder auffing. Dann fiel ihr einer herunter. Sie mußte wieder von vorne anfangen. Ach ja, Alice hatte etwas gefunden, das keine Denkarbeit erforderte, sondern Geduld, Übung, Beharrlichkeit und wiederum Geduld.

Die fünfte Klasse hatte ihren großen Spaß an Alices neuem Interesse. Es war so amüsant zu sehen, wie sie plötzlich einen Bleistift, einen Gummi, ein Lineal und einen Füller in die Hand nahm und flink damit in der Luft jonglierte und sie geschickt in einer Hand auffing.

Es war herrlich komisch, wenn sie aufstand, um Mademoiselles Füllhalter zu suchen, und ihn dann scheinbar aus der Luft nahm, oder wenn sie der Lehrerin aus dem Ohr plötzlich ein Ei hervorzauberte.

„Alice! So etwas dulde ich nicht!“ sprühte Mademoiselle. „Oh, là là! Und jetzt hast du eine Zigarette aus meinem anderen Ohr gezaubert! Das ist nicht nett von dir! Das läßt mir die Hühnerhaut kommen!“

„Gänsehaut, Mademoiselle“, sagte Alice lachend. „O je, ist Ihr Füller wieder weg? Natürlich ist er wie immer in der Luft!“ Und sie langte mit der Hand in die Luft und hielt plötzlich den Füller darin.

Kein Wunder, daß die Klasse von Alices neuer Beschäftigung begeistert war. Es machte die Unterrichtsstunden so viel amüsanter!

Evelyn und Margret

Zwei Mädchen warteten besonders ungeduldig darauf, daß Dolly das Stück fertiggeschrieben hatte: Evelyn und Margret. Alle beide sahen sich schon in der Rolle der Cinderella. Ab und zu schlich eine von ihnen heimlich in den Schlafsaal, um dort vor dem Spiegel mit offenen Haaren die Wirkung auszuprobieren.

Ich sehe genauso aus, wie Cinderella sein muß, dachte Evelyn. Ich bin der richtige Typ. Wenn ich nachdenklich in der Asche am Feuer sitze, das muß reizend aussehen! Und auf dem Ball bei dem Prinzen... wunderbar!

Sie berichtete ihrer Mutter von dem geplanten Spiel. „Natürlich wissen wir noch nicht, wer die einzelnen Rollen übernimmt“, schrieb sie. „Die meisten möchten mich als Cinderella haben; sie sagen, ich wäre genau der richtige Typ. Was meinst Du, Mutter?“

Postwendend kamen zwei aufgeregte Briefe an; einer von ihrer entzückten Mutter, der andere von ihrer alten Gouvernante, die Evelyn schon immer angebetet hatte.

Die Mutter schrieb: „Meine liebe Evelyn!

Natürlich mußt Du die Cinderella spielen! Die Rolle ist Dir auf den Leib geschrieben. Dein Haar würde im Feuerschein reizend aussehen. Oh, wie stolz ich sein werde, wenn ich Dich dort so nachdenklich sitzen sehen werde und Du...“

Und so weiter, und so weiter. In Fräulein Winters Brief stand mehr oder weniger das gleiche. Beide nahmen es anscheinend für eine ausgemachte Sache, daß Evelyn die Hauptrolle bekäme.

Eines Tages kam Martina überraschend in den Schlafsaal und fand Evelyn vor dem Spiegel: Das Haar fiel ihr offen auf die Schultern. Sie hatte ein Badetuch umgehängt, das die Schleppe darstellen sollte.

„Was machst du denn da?“ fragte sie erstaunt. „Wäschst du deine Haare oder was hast du vor? Bist du übergeschnappt, Evelyn? Du kannst doch nicht um diese Zeit deine Haare waschen! In fünf Minuten beginnt die Französischstunde!“

Evelyn murmelte etwas und schleuderte das Handtuch auf den Halter. Sie wurde glühend rot. Martina staunte.

Zwei Tage später kam sie abermals in den Schlafsaal, um zu sehen, ob die Fenster geschlossen waren. Diesmal stand Margret vor dem Spiegel, auch ihr Haar hing lang den Rücken hinunter wie ein goldener Schleier, und sie hatte eine Gardine um sich geschlungen.

Martina machte große Augen. Margret wurde feuerrot und begann hastig ihre Haare zu bürsten.

Martina gewann schließlich die Sprache wieder. „Was bildet ihr, Evelyn und du, euch eigentlich ein, mit offenem Haar herumzustolzieren, in Gardinen oder Handtücher gewickelt?“ fragte sie. „Seid ihr beide verrückt geworden? Jedesmal, wenn ich hier hereinkomme, finde ich eine von euch mit offenem Haar und drapiertem Zeug um sich rum vor. Was soll das heißen?“

Der nüchternen und spöttischen Martina konnte Margret nun keinesfalls erzählen, daß sie die Rolle als Cinderella probte. Aber bei Martina fiel plötzlich der Groschen. Sie lachte laut und höhnisch auf. „Oh, ich weiß, was ihr macht! Alle beide bildet ihr euch ein, Cinderella zu sein! Was für eine närrische Vorstellung! Als ob wir ein Aschenputtel mit Kaninchenzähnen gebrauchen könnten.“

Lachend verließ Martina den Raum. Margret betrachtete sich im Spiegel. Tränen traten in ihre Augen. Kaninchenzähne! Wie häßlich von Martina! Wie grausam! Sie konnte doch nichts dafür, daß ihre Zähne so waren. Oder doch? Schuldbewußt erinnerte sie sich, daß sie früher eine Zahnklammer tragen sollte, um die Zähne zurückzudrücken. Aber sie hatte sich daran nicht gewöhnen können und hatte sie in ihrem Nachtkästchen in der früheren Schule liegen lassen. Dort hatte sich niemand darum gekümmert.

Zum erstenmal stieg ein leiser Zweifel an ihrer wunderschönen alten Schule in ihr auf. War es wirklich gut, wenn man machen konnte, was man wollte? Vielleicht... ja, vielleicht war es besser, zu dem gezwungen zu werden, was gut für einen war, ob es einem gefiel oder nicht, wenigstens bis man alt genug war, es selbst zu wissen. Margret quetschte ein paar Tränen heraus, flocht ihre Zöpfe und versuchte, die Lippen fest über den vorstehenden Zähnen zu schließen.

Ziemlich niedergeschlagen ging sie dann hinunter, um Evelyn zu suchen.

Evelyn hatte Margret längst satt. Die Neue hatte sich wie eine Klette an sie gehängt, erzählte ihr endlose, langweilige Geschichten von ihrer Familie, ihren Freundinnen, ihrer alten Schule und besonders von sich selbst.

Manchmal versuchte Evelyn sie mitten in ihrer Geschichte zu unterbrechen: „Margret, habe ich dir je von meiner Reise nach Norwegen erzählt? Ehrenwort, es war toll. Ich durfte jeden Abend zum Essen aufbleiben und war doch erst dreizehn...“

„Ich war nie in Norwegen“, antwortete Margret. „Aber meine Tante war letzten Sommer dort. Sie schickte mir einen Haufen Postkarten. Ich werde sie dir heraussuchen. Es wird dich sicher interessieren, sie zu sehen.“

Evelyn interessierten die Karten überhaupt nicht. Sie interessierte sich niemals für etwas, das ihr andere zeigten, sondern nur für sich selbst — genau wie Margret.

Das einzige Mal, daß Margret ihr wirklich zuhörte, war, als sie böse Geschichten über andere aus der Klasse erzählte. „Das hätte ich niemals von Dolly gedacht“, sagte sie. Oder: „Und hat Diane das wirklich getan?“ Oder: „Oh — stell dir vor, wie häßlich von Will!“

Evelyn mußte an den Sportwettkämpfen und auch am Training teilnehmen. Es half ihr nichts, wenn sie sagte, sie fühle sich nicht gut.

Es war Irmgard, die Margret über Evelyns gezwungene Teilnahme an Sport, Gymnastik und Wanderungen aufklärte. Sie erzählte ihr schadenfroh die Geschichte von Evelyns schwachem Herzen.

„Sie wollte sich vom Examen drücken, deshalb spielte sie Theater und sagte, sie hätte ein schwaches Herz!“ grinste Irmgard. „Ihre Mutter holte sie nach Hause, aber man merkte, daß Evelyn nur so tat. Sie kam dann gerade rechtzeitig zum Examen zurück. Seitdem muß sie besonders fest bei Sport und Gymnastik mitmachen. Die ist doch nur scheinheilig!“

Es war nicht recht, daß Irmgard das erzählte, aber von Margret war es genauso unrecht, daß sie zuhörte. Doch sie liebte ein bißchen Klatsch und bewahrte diese Information in ihrem Gedächtnis, ohne Evelyn etwas davon zu sagen.

Die beiden Mädchen mußten ziemlich viel zusammen sein. Fast alle in der Klasse hatten eine beste Freundin. Martina hatte keine, ging aber mit Katja. Deshalb waren die beiden Außenseiter, Margret und Evelyn, aufeinander angewiesen.

Langsam fing Evelyn an, Margret zu hassen. Dieses entsetzlich eingebildete und egoistische Ding! dachte sie. Sie konnte den Ton ihrer Stimme nicht leiden und versuchte, ihr möglichst aus dem Wege zu gehen. Aber Margret ließ ihr keine Ruhe. Evelyn war die einzige, zu der sie sprechen und der sie gelegentlich auch etwas vorjammern konnte.

Margret war überzeugt, daß sie ebenso gut wie Britta zeichnen konnte... oder fast so gut. Sie glaubte, wunderbar singen zu können... und sie hatte auch eine erstaunlich kräftige Stimme, verfehlte leider nur manchmal den richtigen Ton. Sie war sicher, ebenso gut komponieren zu können wie Irene und trieb sogar Dolly zur Verzweiflung, als sie ihr anbot, ein paar Verse für sie zu schreiben.

„Was machen wir bloß mit dieser unerträglichen Margret?“ beklagte sich Jenny eines Abends. „Sie kommt dauernd und will mir nähen helfen, und wenn ich ihr etwas gebe, verdirbt sie es so, daß ich alles auf trennen muß.“

„Der müssen wir eine Lektion geben!“ sagte Alice.

„Evelyn sieht in diesen Tagen recht verdrossen aus“, meinte Britta. „Sie hat nicht gern so ein Spiegelbild neben sich. Ob sie wohl merkt, wie ähnlich Margret ihr ist? Ebenso albern, ebenso langweilig, so eingebildet und prahlerisch und...“

„Oh“, protestierte Katja. „Seid ihr nicht reichlich unfreundlich mit der armen Margret, Britta?“

Britta sah Katja an. „Es gibt Zeiten, in denen man freundlich sein kann, und Zeiten, in denen man unfreundlich ist, liebe, süße Katja“, sagte sie. „Aber du kennst das sicher nicht. Du glaubst nett zu sein, wenn du alle meine Bleistifte spitz wie eine Stecknadel machst, aber du bist es gar nicht. Du mischst dich nur in Sachen, die dich nichts angehen. Ich möchte nicht alle meine Bleistifte spitz haben, ich lasse absichtlich einige von ihnen stumpf. Und von wegen unfreundlich zu Margret sein... Was Margret nötig hat: eine gute Dosis gesunden Menschenverstand, den man ihr ordentlich einbleuen müßte.“

Katja setzte ihre Märtyrermiene auf. „Du weißt es natürlich am besten, Britta. Ich würde dir nicht im Traum widersprechen. Es tut mir leid wegen der Bleistifte. Ich sehe mich nur um, ob ich irgendwo etwas helfen kann, sonst nichts.“

„Soll ich dir zeigen, wie du dich selbst siehst, Katja?“ fragte Britta plötzlich. Alle lauschten, amüsiert über Brittas plötzlichen Ausbruch. Brittas Bleistift glitt über ein großes Blatt Papier. Sie saß fünf Minuten an der Zeichnung und nahm dann einen Reißnagel.

„Ich hänge es an die Wand!“ sagte sie zu den anderen. „Katja wird es sehr gefallen. Es ist das wahre Ebenbild dessen, was sie zu sein glaubt.“

Die Mädchen drängten sich um sie, als Britta das Bild an der Wand befestigte. Schließlich ging auch Katja neugierig hin.

Die Zeichnung zeigte Katja als eine Säuglingsschwester mit mildem Lächeln und Engelsflügeln. Darunter hatte Britta in großen, kühnen Buchstaben geschrieben: Unserer barmherzigen Schwester, dem Engel Katharina.

Katja floh vor dem kreischenden Gelächter der Mädchen.

Ein Komplott und ein Streit

Noch vor dem nächsten Wochenende war Dolly mit dem ganzen Theaterstück fertig. Auch die Musikstücke waren fast alle komponiert. Irene hatte sofort damit angefangen, als Dolly die Texte beendet hatte.

Martina fühlte sich übergangen, weil Dolly, Susanne und Irene alles allein gemacht hatten. Sie liebte es, sich um jede Einzelheit zu kümmern, zu organisieren, jeden herumzukommandieren und den Ton anzugeben.

Sie war eine unbeliebte Klassensprecherin. Die Mädchen konnten ihre anmaßende Art nicht leiden und vermißten den Humor bei ihr.

„Beeilt euch doch mit dem Stück, Dolly und Susanne“, hatte sie öfter gedrängt. „Hätte ich mich doch selbst darangemacht, ihr seid so langsam!“

„Du hättest das nie schreiben können“, hatte Dolly geantwortet. „Das weißt du ganz genau. Du hast niemals gute Noten im Aufsatz.“

„Sei nicht frech!“ war Martina aufgefahren.

Und nun war es Martina wieder nicht recht, daß das Spiel ohne sie schon fertig war.

Katja wollte vermitteln. Sie zog die Stirn in Falten. Sofort rief Britta: „Bleib so, Katja, bleib so!“

Katja wandte sich ab. Es war wirklich schade, daß man über sie lachte, während sie nur versuchte, freundlich, selbstlos und wirklich gut zu sein.

Die fünfte Klasse beschloß, daß sowohl mit Margret als auch mit Katja etwas geschehen müsse.

„Wir sollten ihnen beiden lieber gleich Bescheid sagen, bevor wir zu proben anfangen“, meinte Alice. „Wir können uns nicht dauernd von Quenglern und barmherzigen Schwestern belästigen lassen, wenn wir erst bei der Arbeit sind. Was sollen wir mit Margret anfangen?“

„Ihr Fehler ist, daß sie glaubt, alles besser machen zu können als andere“, sagte Dolly. „Und sie ist so dickfellig, daß mit ihr nichts zu machen ist. Sie ist furchtbar eitel.“

„Genau“, sagte Alice. „Wir werden ihr also eine Chance geben. Wir lassen sie ein paar Zeichnungen für Britta machen... und sie kann ein oder zwei Lieder an Stelle von Margot singen. Dann soll sie ein paar Melodien für Irene komponieren und für Susanne ein kleines Gedicht schreiben. Wenn uns dann alles nicht gefällt, wird sie endlich begreifen, daß sie stillzubleiben hat.“

„Na — das klingt ziemlich drastisch“, meinte Marlies.

„Ist es auch“, pflichtete ihr Susanne bei. „Können wir es nicht so anfangen, daß wir sie dabei nicht zu sehr kränken?“

„O doch! Wir können so tun, als ob sie nur Spaß gemacht hätte, wenn sie uns ihre Lieder und Gedichte und all das Zeug anbringt“, schlug Dolly vor. „Wir schlagen ihr auf die Schulter, klatschen und lachen, nehmen aber nichts ernst. Wenn sie nur halbwegs vernünftig ist, wird sie danach still sein. Wenn nicht, müssen wir eben ein bißchen — hm — drastischer werden, wie Marlies es genannt hat.“

Alle beteiligten sich an diesem Komplott, außer Evelyn und Katja. Sie erfuhren nichts davon, damit sie nicht den ganzen Plan verderben konnten.

Margret wurde beauftragt, Verse, Melodien und Zeichnungen anzufertigen. Ebenso sollte sie zwei Lieder lernen, um zu entscheiden, ob ihre Interpretation besser wäre als die von Margot.

Margret war hoch erfreut. Endlich, endlich konnte sie etwas zeigen. Ihre Begabungen wurden anerkannt!

Sie lief geradewegs zu Evelyn, um ihr die Neuigkeit zu berichten. Evelyn traute ihren Ohren nicht, während sie, grün vor Eifersucht, zuhörte. Ausgerechnet Margret sollte all das tun? Es war nicht zu glauben!

„Freust du dich nicht, Evelyn?“ rief Margret, und ihre blauen Augen strahlten vor Freude. „Endlich beginnen die anderen einzusehen, daß ich in Haus Müseling doch etwas gelernt habe.“

„Du mit deinem Haus Miesling!“ schnaubte Evelyn. Margret war entsetzt. Hatte Evelyn, ihre Freundin, tatsächlich „Miesling“ gesagt? Sie mußte sich verhört haben. Sie hakte Evelyn unter und plauderte lustig drauflos.

Aber Evelyn war sehr unfreundlich. Sie platzte fast vor Eifersucht und war unfähig, ein Wort zu sagen.

Margret ging mit Feuereifer an die Arbeit. Sie produzierte zwei Strophen Verse, zwei Melodien und eine Auswahl Entwürfe für Kostüme. Sie lernte die beiden Lieder, die Dolly ihr gegeben hatte, ging ins Musikzimmer der Fünften und schmetterte sie dort mit einer solchen Lautstärke und so falsch, daß die Mädchen in den anliegenden Musikzimmern erstaunt aufhorchten.

Birgit, Martinas Schwester aus der vierten Klasse, ging nachsehen. Du liebe Zeit, das war eine aus der Fünften, die da drinnen jaulte! Margret Klein! Birgit grinste und machte sich auf die Suche nach Connie. Die beiden hatten sich angefreundet. Seitdem ließ Connie auch Ruth allmählich in Ruhe.

Die beiden Mädchen guckten durch das Glasfenster, das in die Tür des benachbarten Musiksaales eingelassen war.

„Nun hör dir das an!“ sagte Birgit spöttisch. „Ist es nicht wundervoll? Komm, wir gehen in den Raum auf der anderen

Seite. Wenn eine aus der Fünften das darf, dürfen wir das auch!“

Und die zwei gingen in das andere Musikzimmer. Dort mimten sie zwei Opernsängerinnen und vollführten einen solchen Lärm, daß im Gang alle verwundert aufhorchten.

Nur Margret hörte vor ihrem eigenen lauten Gesang nichts. Plötzlich öffnete sich die Tür, und Martina trat ein.

„Margret! Hör bloß auf! Wir können dich sogar im Wohnzimmer hören.“

Margret brach ab. Da erklang aus dem Nebenzimmer ein wüstes Gejaule. Martina lief verwundert hin.

Connie schwieg sofort, als sie Martina erblickte. Birgit dagegen kümmerte sich wenig um den Ärger ihrer Schwester und sang kräftig weiter, nur mit neuem Text:

„Ohhhhhhh! Da ist Martina! Hier ist sie-sie.“

„Birgit! Hör sofort auf!“ rief Martina ärgerlich. Aber Birgit ließ sich nicht stören.

„Hier ist sie-ie-ie!“ wiederholte sie.

„Hast du nicht gehört, was ich sagte?“ schrie Martina.

Birgit hielt an, um Atem zu schöpfen.

„Ich mache nicht halb soviel Krach wie Margret“, sagte sie. „Und ich halte den Ton, sie aber nicht! Wenn eine aus der Fünften so jaulen darf, warum können wir das nicht auch?“

„Fang bloß nicht an, frech zu werden“, zeterte Martina, weiß vor Ärger. „Das dulde ich nicht. Connie, verlaß das Zimmer! Ich rate dir, nicht mit Birgit Freundschaft zu schließen. Das wird dir nur Unannehmlichkeiten bringen.“

Connie verließ ängstlich den Raum. Wäre Ruth mit ihr zusammengewesen, hätte sie ihr auch in einer bösen Lage beigestanden. Mit Birgit war das anders.

Die beiden Schwestern sahen sich feindselig an.

„Du sprichst aber nett von deiner Schwester, Martina!“ fauchte Birgit. „Rätst anderen, nicht mit mir Freundschaft zu schließen!“

„So habe ich es nicht gesagt“, antwortete Martina. „Weshalb kannst du dich nicht benehmen, Birgit? Ich höre immer nur Schlechtes von dir.“

„Genauso geht es mir mit dir!“ sagte Birgit. „Wer ist die anmaßendste Person in der Fünften? Du! Wer ist die unbeliebteste Klassensprecherin, die sie jemals hatten? Du! Wer ist nicht in die Sechste aufgestiegen, weil es niemand mit ihr aushalten konnte? Du!“

„Oh“, schrie Martina immer wütender. „Du bist unerträglich. Ich werde dich bei Fräulein Wilhelm anzeigen, dich und Connie. Und ich werde dich jedesmal anzeigen, wenn ich dich etwas Verbotenes tun sehe. Ich weiß, daß du jede Nacht aus dem Schlafsaal schleichst, um mit denen aus der dritten Klasse zu schwatzen. Ich höre allerhand über dich!“

Alle beide zitterten jetzt. Martina hatte größte Lust, ihrer Schwester ins Gesicht zu schlagen. Birgit hielt sich deshalb in sicherer Entfernung.

„Es wird dir noch leid tun, wenn du mich wegen heute nachmittag anzeigst“, sagte Birgit schließlich. „Sehr leid! Ich warne dich.“

„Ich tue es aber“, sagte Martina. „Es ist meine Pflicht. Du weißt, daß die vierte Klasse nichts in diesen Übungsräumen zu suchen hat.“

Sie drehte sich um und verließ den Raum. Dann suchte sie Fräulein Wilhelm, die Leiterin der vierten Klasse. Wenn sie die beiden nicht jetzt gleich anzeigte, solange ihr Ärger frisch war, tat sie es später vielleicht nicht mehr.

Fräulein Wilhelm regte sich nicht besonders über die Angelegenheit auf. Sie schrieb sich die beiden Namen auf, die Martina ihr nannte, und nickte. „Gut. Ich werde mit ihnen sprechen.“

Das war alles. Martina wünschte, sie hätte nichts gesagt. Ihr war nicht wohl, wenn sie an Birgits Drohung dachte. Birgit war manchmal unberechenbar. Zu Hause hatte sie einmal jede einzelne von Martinas Puppen zerschlagen, nur weil Martina eine ihrer Spielsachen zum Fenster hinausgeworfen hatte...

Das Komplott hat Erfolg

Margret war durch Martinas plötzliches Auftreten im

Übungsraum ziemlich erschreckt. Als sie die ärgerlichen Stimmen im Zimmer nebenan hörte, bekam sie noch mehr Angst,

Sie schlüpfte eilig aus dem Raum und begab sich ins Klassenzimmer, um letzte Hand an ihre Zeichnungen zu legen. Am Abend wollte sie sie den anderen zeigen.

Im Gemeinschaftsraum wartete die ganze Klasse auf Margret, obwohl weder Katja noch Evelyn von dem Komplott wußten, das der Rest der Klasse geschmiedet hatte.

Margret strahlte. „Jetzt werdet ihr gleich etwas sehen“, rief sie fröhlich und kicherte. „In Haus Müseling war ich dafür bekannt, daß ich alles konnte. Denkt bitte nicht, daß ich mich brüsten will... aber ehrlich, obwohl ich selber es sage, kann ich fast alles!“

Margret wunderte sich, daß ein paar Mädchen in heiteres Gelächter ausbrachen.

„Du machst solche guten Witze, Margret“, sagte Alice anerkennend. „Du hast wirklich Humor.“

Das war etwas Neues für Margret! Humorvoll hatte sie noch niemand gefunden. Sie stieg sofort in ihrer Selbstachtung.

„Ich werde euch zuerst die Zeichnungen zeigen“, sagte sie. „Dies hier ist ein Entwurf für Cinderellas Ballkleid. Wie ihr seht, habe ich dafür etwas aus dem sechzehnten Jahrhundert ausgesucht.“

Kreischendes Gelächter kam aus allen Kehlen. „Unbezahlbar!“ sagte Dolly und tat, als wische sie sich die Tränen aus den Augen. „Wie kamst du nur auf die Idee, Margret?“

„Zum Totlachen“, sagte Margot und hielt die grobe Zeichnung mit der armseligen Bemalung hoch. „Was für ein Scherz! Ich wußte gar nicht, daß du so einen Sinn für Humor hast, Margret.“

Margret war verwirrt. Die Zeichnung war gar nicht komisch gemeint. Sie hielt sie für sehr hübsch. Schnell wollte sie die nächste vorlegen, aber die Mädchen rissen sie ihr aus den Händen und betrachteten die Blätter unter großem Gelächter und Heiterkeitsausbrüchen.

„Seht mal das hier! Ich habe nie in meinem Leben so etwas Komisches gesehen!“

„Das hier ist unbezahlbar! Mensch, Margret ist wirklich eine Humoristin!“

Dann nahm Irene ein Blatt mit Noten auf. „Hallo! Hier sind die Melodien, die sie geschrieben hat! Wetten, daß die genauso witzig sein werden? Ich spiel sie schnell mal runter.“

Sie trat an das Klavier und spielte die Melodien mit einem so drolligen Ausdruck, daß sie noch alberner klangen.

Alle drängten sich rund um das Klavier und lachten. „Ist Margret nicht einmalig? Sie kann komische Zeichnungen machen und auch noch lächerliche Melodien schreiben!“

Margret begann sich zu fürchten. Meinten die Mädchen das wirklich im Ernst? Es schien so. Aber sie konnten doch nicht im Ernst ihre hübschen Arbeiten für komisch halten? Waren sie wirklich überzeugt, sie seien komisch gemeint?

Sie drehte sich um, um Evelyn zu suchen. Evelyn würde es verstehen, sie war ihre Freundin, ihr hatte sie alles erzählt... Aber Evelyn sah sie an, und es war kein freundlicher Blick. Hochmut kommt vor dem Fall, mein Mädchen! sagte dieser Blick. Und: Ich freue mich darüber; geschieht dir recht!

Margret war sehr erschrocken. Evelyn lachte laut mit den anderen. „Irrsinnig komisch! Einmalig, Margret! Wer hätte das von dir gedacht?“

„Singe jetzt“, bat Margot und drückte ihr ein Notenblatt in die Hand. „Laß dich hören. Du hast so eine schöne, geübte Stimme. Es macht dir sicher eine große Freude. Singe!“

Margret wagte nicht, abzulehnen. Ihre Augen füllten sich mit Tränen, als sie zu singen begann. Ihre laute Stimme griff diesmal noch mehr daneben als sonst. Sie zitterte vor Enttäuschung, als die Mädchen wiederum zu klatschen und zu lachen begannen.

„Ha, ha, ha! Hört doch! Haben wir für Margret nicht eine komische Rolle in dem Stück? Habt ihr je schon so einen komischen Gesang gehört?“

Margret brach ab. Tränen kullerten ihr über die Wangen. Sie warf Evelyn einen verzweifelten Blick zu, dann wandte sie sich ab, um das Zimmer zu verlassen. Katja lief ihr nach. „Margret! Nimm es nicht falsch auf! Das will alles nichts heißen!“

„Rühr mich nicht an!“ schrie Margret. „Die barmherzige Katharina! Jetzt scheinheilig und süß zu tun, nachdem du vorher mit den anderen über mich gelacht hast! Du falsches Biest!“ Dann lief sie hinaus.

Katja fuhr zurück, als ob ihr jemand ins Gesicht geschlagen hätte. Niemand lachte, außer Evelyn. Marlies sah erregt aus. Sie haßte Szenen dieser Art. Will stand seelenruhig auf. „Na, ich geh reiten“, sagte sie trocken. „Es ist noch eine halbe Stunde hell. Kommst du mit, Clarissa?“

Wills Ruhe und unbekümmerte Stimme stellten die Ordnung einigermaßen wieder her. Will und Clarissa verließen den Raum.

„So! Irgendwie habe ich das Gefühl, daß das kein richtiger Erfolg war“, bemerkte Susanne. „Ich fühle mich ziemlich schäbig.“

„Ich auch“, sagte Dolly. „Margret ist zwar ein eingebildeter Esel, aber ich glaube, wir haben ihr mehr zugesetzt, als wir wollten.“

„Sie wird schon nicht daran zugrunde gehen“, sagte Evelyn keck. „Sie bildet sich zuviel auf sich selbst ein. Ich verstehe nur nicht, weshalb sie sich die ganze Zeit so an mich gehängt hat.“

Da konnte Alice nicht schweigen. „Gleich und gleich gesellt sich gern, liebe Eve“, sagte sie. „Ihr ähnelt euch wie ein Ei dem andern. Es war ein reizender Anblick, ihr beiden zusammen!“

„Das ist doch nicht dein Ernst, Alice?“ fragte Evelyn entsetzt. „Von Ähnlichkeit zwischen — Margret und mir ist doch gar keine Rede! Du kannst wieder einmal deine böse Zunge nicht im Zaum halten.“

„Denk darüber nach, liebe Evelyn“, riet ihr Alice. „Quatschst du nicht endlos über deine langweilige Familie? Ganz wie Margret. Hältst du dich nicht für etwas Besonderes? Ganz wie Margret. Denkst du nicht, daß du die einzige Person bist, die überhaupt die Cinderella spielen könnte? Ganz wie Margret.“

Evelyn sprang auf und zeigte mit dem Finger auf Martina. „Oh! Nur weil du mich im Schlafsaal mit offenen Haaren und einem Handtuch um die Schultern überrascht hast, bist du losgerannt und hast allen erzählt, daß ich die Cinderella spielen will!“

„Ich habe das damals gar nicht begriffen, bis ich Margret in derselben Stellung fand“, sagte Martina. „Beide seid ihr vor dem Spiegel herumgetanzt, mit offenen Haaren und drapiertem Zeug um euch herum! Alice hat völlig recht. Ihr ähnelt euch wie ein Ei dem anderen. Ihr mußtet Freundinnen werden, ihr seid ja fast Zwillinge!“

„Aber... ich... ich kann Margret nicht leiden“, sagte Evelyn ärgerlich.

„Das wundert mich gar nicht“, meinte Alice verdächtig sanft. „Du mußt ja am besten wissen, wie sie ist, nicht wahr? In Anbetracht dessen, daß ihr fast Zwillinge seid!“

Evelyn kochte und stampfte aus dem Zimmer. Dolly trommelte mit einem Bleistift auf den Tisch.

„Ich bin nicht sehr begeistert von unserem Unternehmen“, sagte sie kleinlaut. „Da war zuviel Bosheit dabei!“

Plötzlich, steckte Evelyn noch einmal den Kopf zur Tür herein und wandte sich an Martina.

„Ich werde es dir noch heimzahlen, daß du das von mir und Margret vor dem Spiegel weitererzählt hast!“ sagte sie. „Du wirst es erleben!“

Martina zog die Stirne kraus, und Britta langte unwillkürlich nach ihrem Bleistift. Eine sehr schöne Studie! Aber Dolly nahm ihr mit bittendem Blick den Bleistift aus der Hand.

„Diesmal nicht“, bat sie. „Heute abend ist zuviel Galle im Raum.“

„Na gut... brave Dolly“, sagte Britta, und Dolly mußte lachen.

Martina kam zu ihr herüber. „Wechseln wir das Thema“, sagte sie. „Wie steht es mit den Sportkämpfen? Laß mal sehen, wen du in die Mannschaften gestellt hast!“

Dolly holte die Listen. Als Klassensprecherin mußte sich Martina auch tun die Spiele kümmern. Sie war selbst eine begeisterte Sportlerin, deshalb interessierte sie sich auch für die Spieler aus den unteren Klassen. Das war freilich das einzige, das sie mit Dolly gemeinsam hatte. Bald waren sie tief in einer Diskussion, welche Spielerinnen gewählt werden sollten.

„Für das Spiel gegen Waltenburg“, sagte Dolly, „also das Spiel in der nächsten Woche, habe ich die kleine Steffi in die Mannschaft genommen. Ich würde auch gern meine Schwester Felicitas hineinnehmen. Was meinst du, Martina? Wäre das richtig?“

„Ja, auf jeden Fall, Dolly“, sagte Martina. „Sie ist absolut Klasse! Prima! Rennt wie der Wind und fängt immer. Sie muß wie toll geübt haben.“

„Hat sie auch“, gab Dolly zu. „Ich zögerte nur, weil... eben weil sie meine Schwester ist. Ich hatte Angst, es würde nach Bevorzugung aussehen.“

„Quatsch!“ sagte Martina. „Du wärest ein schlechter Sportwart, wenn du nicht die besten Spieler in die Mannschaft nähmest! Und ich bestehe darauf, daß du Felicitas nimmst!“

Dolly lachte. „Dann ist es gut. Wenn du darauf bestehst...“ Sie schrieb Felicitas’ Namen auf die Liste. „Na, die wird sich freuen!“

„Wie geht es eigentlich mit Irmgard voran?“ rief Alice. „Ich habe sie in der letzten Zeit oft beim Training gesehen. Hat sie etwa eine neue Platte aufgelegt?“

„Eigentlich nicht“, antwortete Dolly. „Das heißt, sie trainiert viel, aber wenn ich ihr etwas sage, ist sie widerborstig wie immer. Ich kann sie noch nicht in der Mannschaft spielen lassen. Sie spielt immer für sich selbst und nicht für ihre Seite.“

„Ja, das stimmt“, pflichtete Martina bei. „Das habe ich auch bemerkt. Man kann nicht jemand in der Mannschaft haben, der nicht gewillt ist, an das Ganze zu denken.“

Dolly sah Martina neugierig an. Wieviel netter sie plötzlich war als sonst! Sie war fair, gerecht und interessiert. Sie hatte vergessen, anmaßend und tonangebend zu sein. Wie schade, daß sie Klassensprecherin war!

„Könntest du die Listen für mich hinunterbringen und am Schwarzen Brett anschlagen?“ bat Dolly Martina. „Ich habe noch einen Haufen Dinge zu erledigen.“

Martina nahm die Listen. Da lief im gleichen Augenblick Katja herbei, um ihr die Arbeit abzunehmen. „Ich nehme sie schon“, sagte Katja beflissen.

„Nein, danke, Katja, mein Engel“, lehnte Martina ab. Katja wurde rot vor Scham. Sie hatte soviel für Martina getan! Und was erntete sie dafür? Hohn! Sie warf Martina einen bösen Blick zu.

Dolly sah es und schüttelte sich ungeduldig. All diese Feindschaft unter uns gefällt mir gar nicht! dachte sie bei sich. Wenn schon Katja ihre geliebte Martina so wütend anschaut!

Martina ging hinunter und schlug die Namensliste an das Schwarze Brett. Darüber schrieb sie: Mannschaft für das Spiel gegen Waltenburg! Sofort war sie von einer Schar aufgeregter Erstkläßler umgeben.

„Felicitas! Du bist drin, du bist drin!“ schrie jemand, und Felis Gesicht glühte vor Freude.

„Und Steffi! Aber du nicht, Irmgard“, sagte eine andere Stimme. „Stellt euch vor... und du hattest so hart trainiert! Peinlich!“

„O natürlich... was erwartet ihr denn? Klar, daß Dolly ihre Schwester nehmen würde“, erklang Irmgards Stimme. Sie war tief enttäuscht, sprach aber in ihrer gewöhnlichen, unbekümmerten Art.

Martina hörte das. „Irmgard! Entschuldige dich sofort! Dolly hat überhaupt niemand bevorzugt. Sie hätte sogar Felicitas fast ausgelassen. Ich habe darauf bestanden, daß sie dazukam. Bitte sofort um Entschuldigung.“

„Na, aber...“, begann Irmgard unbeeindruckt, doch Martina war hartnäckig.

„Ich sagte: Entschuldige dich. Du hast es gehört. Tu, was ich dir gesagt habe!“

„Es tut mir leid“, sagte Irmgard sauer. „Aber ich bin ebenso sicher, daß du darauf bestanden hast, daß ich nicht hineinkam!“

„Ich habe Dolly gesagt, daß niemand in der Mannschaft spielen kann, der immer nur nach seinem eigenen Kopf gehen will“, erwiderte Martina kurz.

Sie ging davon und kümmerte sich nicht im leisesten um das, was die Erstkläßler über ihre Offenheit dachten. Irmgard sagte nichts. Sie sah ein bißchen seltsam aus, fand Steffi. Sie ging zu ihr und begann: „Es war gemein, das vor uns allen zu sagen. Sie hätte...“

„Ach, ist doch egal“, sagte Irmgard, plötzlich wieder unbekümmert. „Mir sind doch Dolly, Martina oder Alice völlig gleichgültig, und ebenso all die anderen aufgeblasenen Fünftkläßler!“

Generalversammlung der Fünften

Eine allgemeine Versammlung wurde einberufen, um das Stück zu besprechen, die Schauspieler auszusuchen und die Probezeiten festzulegen. Dolly hatte den Text beendet, und Irene war mit der Musik fertig.

Die gesamte fünfte Klasse war bei der Versammlung im Wohnzimmer des Nordturmes anwesend. Im Kamin brannte ein großes Feuer, denn es war schon Oktober, und die Nächte wurden kalt.

Martina saß in einem Lehnstuhl am Ende des Tisches. Zu ihrer Linken saß Katja, um im Bedarfsfall zur Hand zu sein. Die Ausschußmitglieder saßen an beiden Seiten des Tisches. Die Runde war vollzählig beisammen.

Martina schlug mit einem Buch auf den Tisch und bat um Ruhe. Sofort trat Schweigen ein. Man gehorchte ihr fast immer automatisch; sie hatte die richtige Stimme: kurz und scharf.

Die Versammlung begann. Dolly wurde aufgerufen, um das Stück und seine Personen zu erklären und den ersten Akt vorzulesen.

Sehr aufgeregt und mit glühendem Gesicht gab sie den Zuhörern einen kurzen Überblick. Man hörte ihr mit großer Aufmerksamkeit zu. Es klang sehr vielversprechend.

Dann las Dolly, anfangs mit unsicherer Stimme, den ersten Akt, den Dialog, die Lieder, die Bühnenanweisungen...

„So, das ist das Ende des ersten Aktes“, sagte sie schließlich und hob schüchtern ihre Augen, um zu sehen, ob sie die Zuhörer mitgerissen hatte oder nicht.

Die Mädchen klatschten und trampelten und riefen Beifall. Dolly freute sich so, daß ihr heiß wurde und sie sich die Stirn abwischen mußte.

Martina schrie nach Ruhe.

„Da habt ihr also gehört, was für ein prima Stück Dolly und Susanne geschrieben haben“, sagte sie. „Das meiste hat Dolly gemacht, aber auch Susanne hat ausgezeichnet gearbeitet. Ihr könnt euch denken, wieviel Beifallsstürme wir ernten werden, wenn wir das aufführen!“

„Wer macht den Spielleiter?“ fragte Betty.

„Ich“, erwiderte Martina prompt. „Hat jemand etwas dagegen?“

Viele Gesichter waren ablehnend. Niemand bezweifelte Martinas Organisationstalent, aber man war unsicher über ihre Fähigkeit, das Beste aus den Schauspielern herauszuholen.

„Ich bin der Meinung, es sollte lieber zwei Regisseure geben“, rief jemand.

„Einverstanden“, sagte Martina sofort. Es machte ihr nichts aus, wieviel es sein würden, wenn sie nur dabei war. „Wer soll der andere sein?“

„Betty! Betty!“ rief die halbe Klasse. Martinas Miene verfinsterte sich. Das war offensichtlich geplant gewesen. Betty, Alices heitere, sorglose, kluge Freundin.

„Ja, laßt es Betty sein“, sagte Alice plötzlich. Sie fühlte, daß sie mit Martina allein auf die Dauer nicht gut zusammenarbeiten würde. Mit zwei Regisseuren wäre das leichter.

Betty grinste in die Runde und nahm ihren Platz am Tisch wieder ein. „Danke schön“, sagte sie. „Geht in Ordnung.“

„Jetzt müssen wir die Rollen besetzen“, fing Martina an. „Wir haben sie schon alle mehr oder weniger ausgesucht. Ich lese sie euch vor.“

Evelyn und Margret hielten den Atem an. Gab es für sie eine Hoffnung, Cinderella zu spielen? Oder auch nur die gute Fee? Oder den Prinzen?

Martina las: „Cinderella — Marlies.“

Marlies, Evelyn und Margret zogen hörbar die Luft ein. Marlies vor Erstaunen, die anderen beiden vor Enttäuschung. „Oh... das kann ich nicht!“ rief Marlies.

„Doch“, sagte Dolly. „Wir brauchen jemand mit großen Augen, der ein bißchen eingeschüchtert aussieht, jemand, der gleich Sympathie erregt, und es muß jemand sein, der schauspielern und ein bißchen singen kann.“

„Du bist genau richtig für die Rolle“, meinte Susanne. „Mach nur so große, ängstliche Augen, Marlies... du bist das Ebenbild der Cinderella.“

Alle lachten. Auch Marlies mußte mitlachen, und ihre Augen begannen zu glänzen. „Ich hätte nie geglaubt, daß ihr mich wählen würdet“, sagte sie.

„Haben wir aber!“ sagte Dolly. „Du spielst recht gut und hast eine hübsche Singstimme.“

„Den Prinzen spielt Margot“, fuhr Martina fort. Das wußten schon alle, denn der Prinz hatte sehr viel zu singen, und Margot würde wunderbar sein. Ihre Stimme war wieder strahlend schön. Irene hatte nach Dollys Texten ein paar sehr hübsche Melodien geschrieben. Alle klatschten.

„Der Baron... Will“, sagte Martina, und die Mädchen brachen in vergnügtes Gelächter aus.

„O ja, Will, die in Reithosen daherstampft und nach ihrem Pferd ruft!“ rief Clarissa amüsiert.

„Die gute Fee... Linda“, las Martina weiter. Die Mädchen sahen sich nach Linda um. Sie war ein großes, schlankes Mädchen aus dem Südturm mit blonden Locken und einer schönen, klaren Stimme.

„Hurra!“ schrien die Mädchen aus dem Südturm, froh, daß endlich jemand aus ihrem Turm eine Rolle bekommen hatte.

„Wer spielt die häßlichen Schwestern?“ rief eine Stimme.

Evelyn fiel plötzlich das Herz in die Kniekehlen. Die häßlichen Schwestern! Wenn nun sie eine davon sein sollte? Das hätte sie nicht ertragen. Sie bemerkte, wie Alice sie verschmitzt ansah, und war sicher, daß man sie gewählt hatte.

Sie stand auf, sagte, daß sie sich nicht gut fühle, und ging auf die Tür zu. Alice grinste. Sie erriet Evelyns Gedanken.

In Margret ging etwas Ähnliches vor. Sie dachte an ihre Kaninchenzähne. Martina könnte sie wie geschaffen für eine häßliche Schwester halten.

„Die häßlichen Schwestern — Petty und Rita!“ rief Martina, und die Mädchen brüllten vor Beifall.

Petty und Rita sahen sich grinsend um. Sie waren Zwillinge und bestimmt nicht häßlich, aber sie hatten drollige Himmelfahrtsnasen, weit auseinanderstehende Augen und dicke Borstenhaare. Sie waren sehr lustig und spielten gut, sie würden ein herrliches Paar böser Schwestern abgeben!

„Vielen Dank, Martina“, rief Rita. „Das ist uns auf den Leib geschrieben, bis hinunter zu unseren häßlichen Füßen!“

„Und den Dämonenkönig macht Alice“, schloß Martina unter stürmischem Beifall. Sie strahlte und sah sehr freundlich aus. „Alice muß jonglieren und zaubern und wie ein Dämon über die Bühne springen“, erklärte sie. „Ich kann mir niemanden denken, der einen Dämon so erfolgreich spielen könnte!“

„Jetzt kommen noch die Diener und die Höflinge und so weiter“, sagte Martina. „Das heißt: ihr alle. Es gibt für jede eine Rolle, auch wenn sie klein ist.“

„Was ist mit Dolly?“ rief eine Stimme.

„Dolly hat das Stück geschrieben und wird bei der Produktion helfen“, sagte Martina. „Ebenso Susanne. Sie werden keine Rolle bekommen, weil sie schon so genug zu tun haben. Wir werden Pop fragen, ob er uns die Beleuchtung arrangiert. Er wird es mit Freuden tun.“

Pop war der Hausdiener, der sehr beliebt und bei solchen Gelegenheiten unbezahlbar war.

„Das klingt alles ganz toll“, meinte Vera. „Wann proben wir?“

„Jeden Dienstagabend und, wer mag, auch am Freitagabend“, erwiderte Martina. „Morgen werdet ihr alle eure Rollen erhalten. Lernt sie bitte so schnell, wie es geht. Es hat keinen Sinn, während der Proben noch zu lesen; dann könnt ihr nicht ordentlich spielen.“

„Du hast vergessen, zu sagen, daß Irene die Musik geschrieben hat und Britta die Dekorationen gemacht hat und Jenny die Kostüme“, sagte Dolly.

„Nein, das hatte ich nicht vergessen“, beeilte sich Martina zu versichern. „Ich wollte gerade davon sprechen. Sowieso wissen es schon alle. Übrigens — wenn jemand Jenny bei den Kostümen helfen will, sind wir sehr dankbar. Alle, die gut handarbeiten können, sind willkommen. Jenny wird euch zu tun geben, wenn ihr zu ihr geht.“

Unter aufgeregtem Geplapper und Geschrei begaben sich alle in ihre Türme. Dolly seufzte glücklich und hängte sich bei Susanne ein.

„Das ist wirklich das aufregendste, was ich je in meinem Leben gemacht habe, Susanne“, sagte sie. „Weißt du — vielleicht wird aus mir noch einmal eine Schriftstellerin!“

Felicitas beim ersten Spiel

Felicitas suchte Dolly am nächsten Tag wegen des Spieles gegen Wallenburg auf. Ihre Augen glänzten.

„Dolly! Daß ich in der Mannschaft spielen darf! Ich hoffte... wenn ich Glück hätte... vielleicht gegen Ende des Schuljahres! Aber schon nächste Woche! Ich bin dir schrecklich dankbar, daß du mich hineingenommen hast, Dolly.“

„Eigentlich war Martina dafür, dich zu nehmen“, sagte Dolly. „Ich wollte es zwar auch gern, zögerte aber, weil du meine Schwester bist, weißt du. Martina meinte, ich müßte dich auf jeden Fall nehmen... und nun bist du drin!“

„Irmgard ist wahnsinnig enttäuscht, daß sie nicht mitmachen darf“, erzählte Felicitas. „Sie hat wie verrückt geübt, Dolly. Sie tut, als ob es ihr nichts ausmacht, aber das stimmt nicht.“

„Sie wird schon darüber hinwegkommen“, meinte Dolly. „Die kleine Irmgard verursacht uns keine schlaflosen Nächte.“

„Ob du wohl kommen kannst, um das Spiel gegen Waltenburg anzusehen?“ fragte Felicitas. „Bitte, komm doch! Ich werde viel besser spielen, wenn du dabei bist und mich anfeuerst.“

„Natürlich komme ich“, versicherte Dolly. „Und ich werde schreien, so laut ich kann. Streng dich an, damit es auch etwas zu schreien gibt!“

Die erste Klasse betete um gutes Wetter für das Spiel. Es sollte in Burg Möwenfels sein, und weil sie zum erstenmal gegen Waltenburg spielten, waren alle sehr aufgeregt.

Die höheren Klassen lächelten über diesen Eifer der Jüngeren. Sie erinnerten sich, daß es ihnen genauso ergangen war, als sie zum erstenmal ein wichtiges Spiel austragen mußten.

Der Morgen, an dem das Spiel stattfinden sollte, versprach einen herrlichen Oktobertag. Die Bäume um den Sportplatz leuchteten in allen Farben, rot, braun und gelb. Vom Meer her wehte eine frische, salzige Brise. Die Mädchen jauchzten, als sie aus dem Fenster blickten. An einem Tag wie diesem war Möwenfels immer besonders herrlich.

Am glücklichsten waren natürlich die Erstkläßler, aufgeregte Zwölfjährige, die ohne Unterbrechung aus voller Kehle herumschrien. Wie sie überhaupt ab und zu verstanden, was andere sagten, war unerklärlich.

Fräulein Pott, ihre Lehrerin, war an diesem Morgen nachsichtig. Auch Mademoiselle Dupont drückte ein Auge zu.

„So, dann ist also heute euer Spiel?“ sagte sie zu der ersten Klasse. „Ihr werdet gut spielen, n’est-ce pas? Ihr werdet viele Tore gewinnen, und ich werde kommen und zusehen. Und jede, die ein Tor gewinnt...“

„Ein Tor schießt, Mademoiselle“, verbesserte Steffi.

„Schießt! Ja richtig... aber ihr habt doch kein Gewehr, um ein Tor zu schießen“, sagte Mademoiselle, die einfach keine Sportausdrücke behalten konnte. „Na ja, also jede, die ein Tor schießt, braucht für morgen keine Französisch-Hausaufgabe zu machen.“

„Aber, Mademoiselle... das ist ungerecht!“ schrie ein Dutzend Stimmen. „Wir spielen doch nicht alle mit, nur Felicitas, Steffi und Vera.“

„Ach so, das hatte ich vergessen. Was machen wir denn da?“

„Erlassen Sie uns allen die Hausaufgabe für den Rest der Woche, wenn wir gewinnen“, rief Felicitas.

„Nein, so nicht!“ entsetzte sich Mademoiselle. „Ich habe nur gesagt: für einen Tag! Also abgemacht: Keine Hausaufgabe für morgen, wenn ihr das Spiel gewinnt!“

„Sie sind ein Goldstück, Mademoiselle!“ rief eine begeistert.

Mademoiselle lachte. „So, jetzt aber zu unseren Verben“, sagte sie. „Seite fünfunddreißig, s’il vous plaît, und Ruhe bitte!“

Die Mädchen aus Waltenburg kamen zwanzig Minuten nach zwei in einem großen Autobus an. Sie waren etwas älter als die Mannschaft von Möwenfels und sahen viel größer aus. Die Mädchen von Möwenfels wurden ein bißchen nervös.

Man loste die Seiten aus. Die Mannschaften stellten sich im Feld auf.

„Viel Glück“, flüsterte Steffi Felicitas zu, die nicht weit entfernt stand. „Schieß ein Tor für uns!“

Felicitas nickte mit grimmiger Miene.

Dolly, Martina und Susanne standen zusammen und sahen zu. Fast alle anderen aus der Fünften waren da, denn viele von ihnen hatten einer Kleinen geholfen und waren an ihrem Spiel interessiert. Aus den anderen Klassen waren ebenfalls eine ganze Anzahl Mädchen anwesend.

Waltenburg war im Sport besonders gut und schickte fast immer erstklassige Mannschaften.

„Deine kleine Schwester zieht aber eine finstere Miene!“ sagte Susanne zu Dolly. „Schau sie an! Die wird ordentlich rangehen!“

Das Spiel begann. Der Ball flog das Feld hinunter, und die Mädchen rannten ihm nach, fingen ihn, warfen ihn weiter, fingen ihn, ließen ihn fallen, hoben ihn wieder auf, rangen miteinander, so daß die Zuschauer vor Aufregung schrien.

Da schoß die Mannschaft von Waltenburg ihr erstes Tor. Der Ball ging ganz gerade ins Netz, es war unmöglich, ihn aufzuhalten. Eins zu null, für Waltenburg.

Felicitas biß die Zähne zusammen. Sie warf Dolly einen Blick zu. Felicitas sehnte sich danach, etwas Besonderes zu tun, so daß Dolly stolz auf sie wäre. Aber die Mannschaft von Waltenburg war zäh. Felicitas und Steffi kamen richtig außer Atem, als sie das Feld hinauf- und hinuntersausten.

Und dann schoß Steffi ein Tor! Ganz unerwartet!

Die Zuschauer brachen in Gejohle aus.

Es war fast Halbzeit. Noch eine Minute zu spielen. Der Ball kam zu Felicitas, die ihn geschickt auffing, indem sie hoch in die Luft sprang.

„Gut!“ schrien alle erfreut. Felicitas stürmte mit dem Ball davon und gab ihn weiter. Sie übersah ein großes Waltenburg-Mädchen und stieß mit ihm zusammen. Sie fiel zu Boden und fühlte einen stechenden Schmerz in ihrem rechten Knöchel.

Es tat so weh, daß sie nicht aufstehen konnte. Um sie wurde es schwarz. Die arme Felicitas bekam Angst. Nein, nein, sie durfte nicht ohnmächtig werden! Nicht auf dem Spielfeld mitten im Kampf!

Da ging die Pfeife. Halbzeit! Felicitas seufzte zitternd vor Erleichterung. Fünf Minuten zum Ausruhen. Würde ihr Knöchel dann wieder in Ordnung sein? Steffi kam zu ihr gelaufen.

„Mensch, du bist ja mit einem ordentlichen Knall zu Boden gefallen! Hast du dir weh getan?“

„Den Knöchel verstaucht“, sagte Felicitas und sah so käsig aus, daß Steffi besorgt wurde. Die Sportlehrerin kam dazu.

„Den Knöchel verstaucht? Laß mal sehen.“

Sie machte schnell den Stiefel auf und besah den Fuß, drehte und betastete ihn.

„Eine gewöhnliche Verrenkung“, sagte sie. „Das tut scheußlich weh, ich weiß. Komm lieber mit und laß die Reserve spielen.“

Felicitas war den Tränen nahe. Jetzt kam auch Dolly herbeigelaufen. „Hat sie den Fuß verstaucht? Oh, das passiert ihr oft. Ihr rechter Knöchel ist ein bißchen schwach. Vati sagt immer, daß sie ihn fest bandagieren soll und sofort gehen, nur nicht hinlegen.“

„Na, ich bin einverstanden, daß sie weiterspielt, wenn sie auf dem Fuß stehen kann und laufen“, sagte die Lehrerin.

Steffi brachte Felicitas eine halbe Zitrone zum Aussaugen. Ihre Wangen bekamen wieder Farbe. Dann stand sie auf und versuchte zaghaft, auf dem Fuß zu stehen. Sie lächelte. „Ist schon gut! Morgen wird er blau und grün sein, aber es ist nichts Ernstes geschehen. In ein paar Minuten wird es besser sein.“

Die Sportlehrerin bandagierte den Fuß fest, Felicitas zog den Stiefel wieder an. Der Fuß war ein bißchen angeschwollen, aber nicht übermäßig. Während sie an der Zitrone kaute, humpelte sie noch ein wenig herum und fühlte, wie es immer weniger weh tat.

„Nichts Schlimmes geschehen!“ verkündete die Sportlehrerin. „Eine Verrenkung, aber Felicitas will weiterspielen. Dem Fuß wird es nicht schaden, sondern eher guttun.“

Die Pfeife schrillte wieder. Die Mannschaften wechselten das Feld, und die Mädchen nahmen ihre Plätze wieder ein.

Steffi war in der zweiten Hälfte einfach wunderbar. Sie ersparte Felicitas alles, was sie konnte, hüpfte und rannte herum wie ein verrücktgewordener Märzhase. Alle jubelten ihr zu.

Felis Fuß hörte auf zu schmerzen, und sie vergaß den Zwischenfall. Sie begann wieder zu rennen und fing den Ball noch einmal so gut, daß alle Zuschauer begeistert Beifall klatschten.

Aber bevor sie schießen konnte, wurde ihr der Ball aus dem Netz geschlagen, und eine Gegnerin eilte damit auf das Feld zurück. Sie gab ihn weiter, er wurde gefangen und nochmals weitergegeben und dann geradewegs ins Tor von Möwenfels geschossen.

Aber er kam nicht hinein.

„Kein Tor, kein Tor!“ sangen die Mädchen vor Freude. „Gut gehalten, Hilda, gut gehalten!“

„Das sieht nach einem ‚Unentschieden’ aus“, sagte Martina und blickte auf ihre Uhr. „Nur noch zwei Minuten. Felicitas hinkt wieder ein bißchen. Tüchtiges Mädchen, so weiterzulaufen, wie sie es getan hat!“

„Da hat sie den Ball!“ rief Dolly und krallte ihre Finger vor Aufregung in Martinas Arm. „Ein toller Fang! Sie fängt am besten von allen. Schau, sie hält ihn auch!“

Felicitas rannte mit dem Ball das Feld hinunter. Sie wurde von einem Waltenburg-Mädchen bedrängt, duckte sich, drehte sich nach rechts und gab den Ball an Steffi weiter. Steffi fing und warf ihn augenblicklich zurück, da sie zwei Feinde sich nähern sah. Fast hätte Felicitas ihn nicht gefangen, weil es ein sehr hoher Wurf war, aber sie schaffte es. Dann sauste sie auf und davon, das Feld entlang.

„Schießen!“ schrien die Mädchen. „SCHIIIIIIEEEESSEN!“

Sie schleuderte den Ball nach vorne. Der Ball flog hoch in die Luft, und der Torwächter stürzte sich nach vom, um ihn abzufangen. Doch das Mädchen verfehlte den Ball, der auf dem Boden aufsprang und dann langsam, aber sicher in eine Ecke des Tores rollte, wo er liegenblieb.

„TOR!“ schrien alle und benahmen sich wie die Verrückten. Martina, Susanne und Dolly tanzten herum, ohne sich darum zu kümmern, ob das der fünften Klasse würdig war. Will und Clarissa brachten eine Art Schuhplattler zuwege, während die unteren Klassen einen ohrenbetäubenden Chor anstimmten, daß Mademoiselle sich erschrocken die Ohren zuhielt.

„Prima, Felicitas! PRI-MA FE-LIIIIII!“

Abpfiff — die Zeit war um! Die Mannschaften verließen das Spielfeld, rot im Gesicht, nach Atem ringend, lachend und glücklich.

Feli hinkte ein bißchen, war aber glücklich und stolz.

Dolly schlug ihr auf die Schulter. „Du hast das entscheidende Tor geschossen, Mädchen! Du hast’s geschafft!“

Auch Martina beglückwünschte sie. „Ich bin froh, daß wir dich in die Mannschaft gesteckt haben, Felicitas! Du wirst den Rest des Jahres drinbleiben.“

Irmgard allein brachte es nicht fertig, Felicitas zu beglückwünschen und sich mit ihr zu freuen. Sie war eifersüchtig.

Felicitas war zu glücklich, um das zu bemerken. Sie ging mit ihrer Mannschaft und den Waltenburg-Mädchen davon. Im Speisesaal war eine umwerfende Tafel aufgebaut: belegte Brötchen mit besten Leckereien, dazu viele Kuchenstücke... als ob zwanzig Mannschaften anrücken sollten!

Der ersehnte Besuchstag

Die Proben für das Theaterstück begannen. Ein Dienstag und ein Freitag gingen vorbei, und noch ein Dienstag.

„Ich finde, es geht alles prima“, sagte Dolly zu Susanne. „Die kleine Marlies kann ihre Rolle schon auswendig. Sie muß wahnsinnig viel gelernt haben, denn Cinderella hat viel mehr zu sagen als alle anderen.“

„Ja, und sie ist genau die Richtige für diese Rolle“, erwiderte Susanne. „Wer hätte je gedacht, daß die kleine schüchterne Marlies die Hauptrolle in einem Theaterstück übernehmen könnte! Damals in der ersten Klasse fürchtete sie sich sogar vor ihrem eigenen Schatten.“

„Das zeigt nur, wie wohl uns Möwenfels tut!“ meinte Dolly.

„Das hängt aber von dem einzelnen Schüler ab!“ antwortete Susanne lachend. „Denk nur an unsere liebe Evelyn! Glaubst du, sie hat hier viel gelernt?“

„Na, Ausnahmen muß es immer geben“, sagte Dolly. „Sie ist aber fast die einzige, die von Anfang an mit uns zusammen war und anscheinend gar nichts gelernt hat.“

„Für sie war es ein Schock, als wir ihr gesagt haben, wie sehr sie Margret ähnelt!“ behauptete Susanne. „In jenem Augenblick hat sie sich selber endlich mal so gesehen, wie wir sie sehen.“

„Sie will auf keinen Fall in unserem Stück einen Diener spielen“, sagte Dolly grinsend. „Und Margret auch nicht. Nun haben sie in ihren Rollen kein Wort zu sagen und auch nicht viel zu tun. Aber sie spielen alle beide ja sowieso herzlich schlecht.“

„Will ist doch prima, findest du nicht?“ meinte Susanne. „Sie ist der Baron, wie er im Buche steht, wenn sie auf der Bühne mit ihren Reitstiefeln herumstolziert und mit der Gerte durch die Luft schlägt.“

Ja, mit dem Stück ging es wirklich gut voran. Die Fünfte war fast ein bißchen betrübt, daß das kommende Wochenende der halbjährliche Besuchstag war. Das hieß: Freitag würde die Probe ausfallen. Andererseits freuten sich alle auf ihre Eltern.

Felis Knöchel war am nächsten Tag tatsächlich grün und blau gewesen. Sie hatte ihn stolz in der ersten Klasse herumgezeigt. Wie hatte sie damit nur noch ein Tor schießen können! Felicitas war die Heldin der unteren Klassen.

Das Wochenende kam und verging nur zu schnell. Herr und Frau Rieder mußten sich sofort die Berichte ihrer aufgeregten Töchter anhören, die beide zur gleichen Zeit über Theaterstücke und Sportwettkämpfe erzählten.

„Wir proben tüchtig, und mein Text klingt gut. Ihr solltet Marlies mal als Cinderella sehen!“ rief Dolly aus voller Kehle.

„Und als ich das entscheidende Tor geschossen hatte, konnte ich es fast nicht glauben. Aber es gab solchen Beifallssturm, daß ich es endlich doch glaubte“, rief Felicitas gleichzeitig. Ihre Mutter lächelte. Was für Mädchen!

Vier von Wills Brüdern machten der Schwester einen Besuch und ebenso ihre Mutter — alle zu Pferd. Will ritt glücklich davon und nahm Clarissa mit.

Evelyn beobachtete sie eifersüchtig, als sie mit Will davonritt. Wäre sie selber im letzten Jahr vernünftiger gewesen, hätte sie Clarissas Freundin werden können. Nun war sie bei dieser gräßlichen Margret hängengeblieben!

Schlimm war, daß Margrets Eltern im letzten Augenblick absagten und Margret niemanden hatte, mit dem sie ausgehen konnte. Sie erzählte Evelyn davon und fragte gleich: „Oh, Evelyn, nimmst du irgend jemand mit, wenn du ausgehst? Meine Eltern können mich nicht besuchen. Ich bin so enttäuscht!“

Evelyn sah sie finster an. So mußte es ja kommen! Natürlich! Jetzt durfte sie den ganzen Tag Margret mit sich herumschleppen!

Sie stellte Margret ihrer Mutter und dem alten Fräulein Winter vor.

„Mutter — das ist Margret. Ihre Eltern konnten nicht kommen, da habe ich sie eingeladen.“

„Aber natürlich, selbstverständlich“, sagte Frau Lessing sofort. Wie gewöhnlich war sie viel zu auffällig angezogen, mit Schleier und Schal und Schleifchen und Rüschen überall. „Das arme Kind, wie schade!“

Margret faßte Zutrauen zu Frau Lessing. Das war jemand, mit dem man leicht sprechen konnte.

„Oh, Frau Lessing, es ist furchtbar nett von Ihnen, daß ich mitgehen darf. Ich bin erst vor ein paar Wochen hergekommen, wissen Sie, und ich wüßte nicht, was ich ohne Evelyn angefangen hätte. Sie war wirklich eine Freundin in der Not.“

„Das glaube ich gern“, sagte Frau Lessing. „Evelyn war von jeher reizend zu allen. Kein Wunder, daß sie so beliebt ist!“

„Und, wissen Sie, die Mädchen sagen, daß Evelyn und ich wie geschaffen sind für eine gegenseitige Freundschaft, weil wir uns so ähnlich sind“, plapperte Margret weiter und zog die Autodecke fester um sich. „Wir haben beide goldblondes Haar und blaue Augen und sollen uns auch im Wesen sehr ähnlich sein. Bin ich nicht glücklich, eine Zwillingsschwester gefunden zu haben?“

Diese Art der Unterhaltung gefiel Frau Lessing ebenso wie Fräulein Winter. Die alte Lehrerin war richtig begeistert von Margret, und das mochte Evelyn ganz und gar nicht.

Sie hoffte, daß Margret nun auch etwas Nettes über sie sagen würde — schon weil sie sie mitnahm. Aber Margret redete nur von sich selber. Sie beschrieb ihr Zuhause, ihre Familie, ihre Hunde, ihren Garten, alle Ferien, die sie je gehabt hatte, und alle Krankheiten. Evelyn konnte nicht ein einziges Wort anbringen und wurde nach einer Weile schweigsam und schmollte.

Beim Mittagessen machte ihre Mutter jedoch eine höchst erschreckende Feststellung. Sie lächelte die beiden Mädchen an und sagte: „Wißt ihr, wenn man von Margrets Zähnen absieht, seid ihr euch wirklich sehr ähnlich. Du hast Evelyns entzückende Art zu plaudern und von dir zu erzählen, Margret. Sogar euer Lachen klingt gleich, nicht wahr, Fräulein Winter?“

„Ja, sie könnten wirklich Schwestern sein“, stimmte Fräulein Winter zu und lächelte die erfreute Margret herzlich an.

Evelyn wurde fast übel. Sie aß fast überhaupt nichts. Wenn diese beiden Damen ehrlich überzeugt waren, daß ihr diese gräßliche, eingebildete Margret ähnlich war, dann mußte sie selber, Evelyn, ja ein wahrhaftig abstoßendes Mädchen sein! Kein Wunder, daß die Klassenkameradinnen über sie lachten.

Es war ein schrecklicher Tag für Evelyn. Neben jemand zu sitzen, der ihr angeblich ähnlich war, das eigene, alberne Lachen aus Margrets Mund zu hören, deren endlosen, langweiligen Geschichten zu lauschen und ihr eigenes scheinheiliges Lächeln auf Margrets Gesicht zu sehen, das war eine sehr unangenehme Erfahrung.

In Zukunft werde ich höllisch aufpassen, wie ich mich benehme, dachte Evelyn. Lache ich wirklich so albern?

„Evelyn ist recht still“, sagte Fräulein Winter schließlich.

„Oh, die arme Evelyn... sie ist enttäuscht, daß sie nicht die Cinderella spielen darf“, fiel Margret schnell ein.

„Na, das bist du ja auch!“ gab Evelyn zurück. „Du hast dir eingebildet, du würdest sie spielen!“

„Aber Mädchen! Redet doch nicht in diesem Ton miteinander“, sagte Frau Lessing entsetzt. „Wieso? Ich glaubte auch, Evelyn würde die Cinderella spielen!“

„Ja, du hast doch geschrieben, daß die meisten Mädchen dich für diese Rolle haben wollten“, sagte Fräulein Winter. „Warum haben sie dich dann nicht gewählt, Eve?“

„Wahrscheinlich aus demselben Grund, weshalb sie Margret nicht genommen haben“, sagte Evelyn schmollend. „Wir waren ihnen nicht gut genug!“

„Ach, ich hätte auf keinen Fall erwarten können, daß sie mich wählten, ich bin ja erst ein paar Wochen hier“, beeilte sich Margret zu sagen.

„Du hast es trotzdem erwartet“, beharrte Evelyn.

„Aber nein, liebe Evelyn“, sagte Margret mit ihrem albernen Lachen, das an Evelyns erschöpften Nerven zerrte.

„Ich werde verrückt, wenn du noch einmal dieses alberne Lachen von dir gibst!“ rief sie wütend aus.

Ein erstauntes Schweigen folgte. Margret lachte schließlich wieder, und Evelyn ballte die Fäuste.

„Die arme Evelyn“, sagte Margret. „Ehrenwort, Frau Lessing, es war wirklich schade, daß man sie nicht gewählt hat. Es hat sie furchtbar aufgeregt.“

„Mein Liebling!“ sagte Frau Lessing tröstend und legte den Arm um ihre Tochter.

„Hör auf, Mutter“, sagte Evelyn. „Wechseln wir das Thema.“

Frau Lessing fühlte sich verletzt. Sie kümmerte sich nicht mehr um Evelyn und war um so freundlicher zu Margret. Fräulein Winter machte es genauso. Margret blühte unter diesem Sonnenschein auf wie eine Rose.

Schließlich war der Tag zu Ende. Margret bedankte sich höflich und liebenswürdig bei Frau Lessing und Fräulein Winter, hakte sich bei Evelyn unter und ging mit ihr winkend davon.

„Ich passe auf Evelyn auf!“ rief sie zurück.

„Was für ein entzückendes Kind. Das wäre die richtige Freundin für Evelyn“, meinte Fräulein Winter im Wegfahren.

„Ich finde, wir sollten Margret in den Weihnachtsferien für ein oder zwei Wochen zu uns einladen“, meinte Frau Lessing.

Die arme Evelyn! Wenn sie das gehört hätte! Sobald das Auto außer Sicht war, entzog sie Margret ihren Arm.

„So, ich hoffe, du hast es genossen, mir den ganzen Tag zu verderben, du Biest! Mit deinen gräßlichen Geschichten und deinem albernen Gekicher. Und wie du dich aufgespielt hast!“

„Aber, Evelyn... sie haben gesagt, daß ich dir so ähnlich bin“, verteidigte sich Margret. „Ich habe ihnen gefallen. Wie kann ich so gräßlich sein, wenn ich dir ähnlich bin?“

Evelyn antwortete nicht. Das war ja genau das, worüber sie nicht nachdenken mochte.

Martina als Diktator

Die Tage vergingen wie im Flug. Dolly und Susanne wurde himmelangst, wenn sie daran dachten, wie bald das Theaterstück den Eltern vorgeführt werden sollte.

„Wir werden auf keinen Fall fertig“, stöhnte Dolly. „Wenn nur alle ihre Rollen so gut könnten wie Marlies und Margot! Linda macht mich noch verrückt. Sie vergißt aber auch jedesmal den Text ihrer Lieder!“

„Oh, wenn es soweit ist, wird sie es schon können!“ beruhigte sie Susanne. „Letztes Jahr war es genauso. Bis zum letzten Tag konnte sie kein Wort ihrer Rolle, aber bei der Aufführung ging es großartig.“

„Hoffentlich behältst du recht“, stöhnte Dolly, deren Unruhe Susanne amüsierte.

„Alice ist fabelhaft, nicht wahr?“ meinte sie nach einer Pause.

„Ja, sie ist der geborene Dämon“, kicherte Dolly. „Manchmal macht sie mir richtig Angst. Und sie zaubert wirklich prima.“

„Sie jongliert auch sehr gut“, fügte Susanne hinzu. „Sie hat aber auch in jeder freien Minute geübt!“

„Alice ist zum Totlachen“, sagte Dolly. „Sie wird es am besten von allen machen, glaube ich.“

Ein kurzes Schweigen folgte. „Es gibt nur eins, was mich bekümmert“, flüsterte Dolly schließlich. „Und das ist Martina. Sie kommt mit Betty nicht gut aus und mit Alice erst recht nicht. Sie behandelt die beiden zu sehr von oben herab.“

Dolly hatte allen Grund zur Sorge. Martina war sehr ehrgeizig und wollte das Stück perfekt hinkriegen. Sie ließ die Mädchen wie Sklaven schuften und kommandierte herum. Linda vergaß ihre Rolle absichtlich jedesmal, um Martina zu ärgern. Will kam absichtlich jedesmal von der falschen Seite auf die Bühne. Und Martina wollte nicht einsehen, daß sie die Sache verkehrt anfaßte. Zugegeben, sie konnte großartig organisieren! Sie hatte alles bis ins kleinste mit Dolly ausgearbeitet, sich sehr erfinderisch gezeigt und ausgezeichnete Ratschläge gegeben.

Aber sie tat alles auf die falsche Art. Sie war voller Angriffslust und Vorurteil, sie widersprach rücksichtslos, tadelte zu viel und lobte zu wenig.

„Du bist ein Diktator, Martina“, sagte Will ihr einmal bei einer Probe. „Und auf diktatorische Anordnungen reagiere ich schlecht. Die anderen auch.“

„Wenn ihr glaubt, daß man ein erstklassiges Stück auf die Beine stellen kann, ohne ein paar Befehle zu erteilen und ein paar Fehler zu finden, irrt ihr euch“, sagte Martina wütend.

„Glaube ich ja gar nicht“, erwiderte Will milde. „Das habe ich auch nicht behauptet. Aber du kannst alles tun, was nötig ist, ohne dich so diktatorisch zu geben. Du kommandierst uns erbarmungslos herum.“

„Machen wir lieber weiter“, sagte Dolly. Sie fürchtete, Martina würde explodieren. Ein Streit kostete immer so viel Zeit. „Wir nehmen die vorige Szene noch einmal. Margot, fang an.“

Ja, die Proben waren harte Arbeit, aber sie machten auch Spaß. Mit der Zeit wurden Susanne und Dolly sicherer. Manchmal überraschte sich Dolly, wie sie einen Fehler im Text entdeckte.

Jetzt weiß ich genau, was gut und was schlecht ist, dachte sie, während sie die Zeilen verbesserte.

Evelyn spielte lustlos. Sie haßte es, hinten im Chor zu stehen, wie ein Diener angezogen, ohne ein Wort zu sagen oder etwas Besonderes zu tun. Margret war darin viel unbekümmerter und brachte Evelyn manchmal zur Verzweiflung mit dem, was sie sagte.

„Natürlich macht es mir gar nichts aus, eine kleine, unbedeutende Rolle zu haben“, sagte sie. „Aber dir hätte man eine gute Rolle geben sollen. Ich konnte das nicht erwarten.“

Evelyn stöhnte dann und antwortete nicht. Sie begann sich ein bißchen vor Margret zu fürchten. Margret war albern und eingebildet, aber sie war auch verschlagen und scheinheilig wie Evelyn selbst. Evelyn versuchte tatsächlich, sich ein bißchen zu ändern, damit sie Margret nicht mehr ähnlich wäre.

Es vergingen noch zwei Wochen, dann brach bei einer Probe plötzlich ein Tumult aus. Es begann mit etwas ganz Albernem, Unbedeutendem...

Alice war es durch den Kopf geschossen, eine Art Dämonengesang von sich zu geben, wenn sie die Bühne betrat oder abging. Die Idee war ihr erst ein paar Minuten vor Probebeginn gekommen, so daß sie keine Zeit mehr hatte, Dolly oder Susanne davon zu erzählen. Sie erschien in weiten, raschen Sprüngen und sang dabei dumpf. „Uuh-wu-la, wu-la, rimini-rie, uuh-wu-la...“

Martina klopfte laut auf den Tisch, um die Probe abzubrechen. „Alice! Was zum Kuckuck machst du da?“

„Natürlich weiß ich das“, sagte Alice, die sich wieder über Martinas unnötig scharfen Ton ärgerte. „Ich hatte keine Zeit, Dolly zu bitten, es hineinzunehmen. Es ist mir eben erst eingefallen.“

„Wir können jetzt keine neuen Sachen mehr anbringen“, erwiderte Martina kühl. „Außerdem steht es dir nicht zu, zusätzliche Gesänge vorzuschlagen. Wenn wir so etwas gebraucht hätten, hätten wir Dolly gebeten, einen zu schreiben.“

„Hör zu, Martina“, sagte Alice, die schnell die Geduld verlor. „Ich bin keine Erstkläßlerin. Ich bin...“

Dolly unterbrach hastig. „Martina, ich glaube, das ist wirklich eine gute Idee von Alice. Was meinst du, Betty?“

„Ja“, meinte Betty. Sie ergriff die Gelegenheit, etwas gegen Martina zu sagen und gleichzeitig ihrer Freundin Alice beizustehen. „Ja, das ist eine prima Idee. Das kommt unbedingt hinein.“

Martina explodierte sofort. Sie stand wütend auf. „Das sagst du nur, Betty, weil du Alices Freundin bist, und...“

„Quatsch“, sagte Betty rauh.

Martina fuhr fort: „Und Dolly sagt das auch nur, weil sie immer zu Alice hält. Aber ich leite das Spiel und werde meinen Kopf durchsetzen. Wir machen keinen Dämonengesang. Macht weiter mit der Probe.“

Alice war bleich. „Ich spiele heute abend nicht mehr“, verkündete sie kalt und zornig.

Alice verließ die Bühne.

Dolly war wie versteinert. Susanne übernahm das Kommando.

„Wer ist der nächste? Los, Will!“

Will kam natürlich von der falschen Seite wie immer, entschlossen, Martina auf die Palme zu bringen. Sie stapfte herein, die Hände in den Taschen ihrer Reithosen.

„Will! Du weißt genau, daß du von der anderen Seite kommen sollst“, schrie Martina. Sie verstand recht gut: Das war nur Wills Art zu zeigen, daß sie auf Alices Seite stand. „Geh zurück und komm auf der richtigen Seite herein“, befahl sie.

„Nein. Ich geh lieber reiten“, sagte Will... ganz einfach und mild. Sie ging summend davon, und Martina hörte, wie sie Clarissa zurief: „Clarissa! Komm mit, ich habe heute keine Lust zum Theaterspielen. Ich möchte etwas Bewegung haben.“

„Das ist doch albern“, meinte Betty. „Alle gehen weg. Laß mich die Leitung übernehmen, Martina. Du reibst sie heute abend zu sehr auf.“

Martina schob sie rauh beiseite. Wenn sie wirklich wütend war, hatte sie ein unbeherrschtes Temperament. „Ich mache weiter“, sagte sie zwischen den Zähnen. „Wir proben den Chor der Diener.“

Der Chor kam herein, kichernd und bereit, Martina eins auszuwischen, wenn sich dazu Gelegenheit bot. Alle konnten ihre anmaßende Art nicht leiden, obwohl sie Zugaben, daß sie viel fertigbrachte und es gut fertigbrachte.

„Irene, Musik!“

Irene spielte den Chor der Diener, sah aber sehr finster und angeekelt aus.

„Halt!“ rief Martina, und die Musik brach ab. „Ihr könnt weder den Text noch die Melodie — und das ist ungefähr die siebte Probe!“

Alle atmeten erleichtert auf, als der Gong zum Abendessen ging. Martina ging mit grimmiger Miene davon. Viele Mädchen schnitten Fratzen hinter ihr her.

„Das Biest“, sagte Diana. „Sie wird jeden Tag schlimmer.“

„Sie ist nervös, weil sie so viele Proben machen muß und so viel zu tun hat“, versuchte Dolly den allgemeinen Unwillen zu mildem.

„Brave Dolly!“ rief Betty erleichtert. Dolly grinste.

„Ich bin nicht brav!“ sagte sie. „Ich bin genauso nervös wie ihr alle. Aber was nützt es, das ganze Stück durcheinanderzubringen, nur weil wir eine Spielleiterin haben, die nicht die Nerven behält?“

„Schmeißen wir sie doch raus“, schlug jemand vor. „Wir haben ja Betty — und da bist du, Susanne, und Alice hilft auch. Wir brauchen Martina jetzt nicht mehr.“

„So können wir es auf keinen Fall machen“, sagte Dolly entschieden. „Das wäre gemein, nachdem sie alles mehr oder weniger in Form gebracht hat. Gebt ihr noch eine Chance!“

„Na, gut“, stimmten alle bei. „Aber nur noch eine, Dolly.“

Anonyme Briefe

Dolly sprach Martina wegen des Krachs bei der letzten Probe an.

„Wir wissen alle, daß du ein bißchen überarbeitet bist, weil du schon so viel für das Stück getan hast“, begann sie.

„Oh, sei bloß ruhig! Du kommst mir auch wie eine barmherzige Schwester vor“, sagte Martina mit einem Seitenblick auf Katja. „Ich war wütend, weil Mädchen wie Alice, Will, Evelyn und Margret mich herausgefordert und mich nicht unterstützt haben.“

„Sieh mal, Martina — sei doch bitte beim nächsten Mal etwas geduldiger und habe mehr Verständnis“, sagte Dolly. Sie gab sich Mühe, nicht ebenfalls ärgerlich zu werden.

„Kann ich jetzt mein Französisch weiterlernen oder nicht?“ fragte Martina wütend. Dolly gab auf.

Bei der nächsten Probe ging es etwas besser, aber nicht viel. Dolly hatte darauf bestanden, Alices Gesang hineinzunehmen. Martina hatte zwar die Stirn in Falten gezogen, aber nur wenig dagegen gesagt. Schließlich war das Manuskript wirklich Dollys Angelegenheit. Diesmal fand Martina an Alice und Will nichts auszusetzen. Beide waren ausgezeichnet und konnten ihre Rollen gut. Will war auf Dollys Bitten von der richtigen Seite hereingekommen, und alles schien in Ordnung.

Aber dafür ging etwas anderes schief. Die Höflinge mußten ihren Chor viermal singen, die Diener verbeugten sich nicht richtig, die Hofdamen knicksten im falschen Augenblick...

Martina wurde zwar nicht so wütend wie letztes Mal, war aber entschlossen, ihren Willen durchzusetzen und das Stück so zu gestalten, wie es ihr gefiel. Und sie hatte nicht die Absicht, „bitte“ und „danke“ zu sagen und zu lächeln und zu loben, wie Betty es machte!

Nach der Probe murrten alle. Dolly und Susanne machten sich ernsthafte Sorgen. Wenn das Theaterstück nun überhaupt nichts wurde, statt erstklassig zu werden?

Und dann geschah etwas Schreckliches. Die anonymen Briefe kamen an — bösartige, haßerfüllte Briefe ohne Unterschrift!

Nur eine aus der Klasse bekam sie... Martina. Der erste kam an einem Tag, an dem abends geprobt werden sollte. Sie schlitzte den Umschlag auf, las ihn im Wohnzimmer und schrie überrascht auf.

„Was gibt’s?“ fragte Dolly. Martina warf ihr den Brief über den Tisch. „Lies das“, sagte sie.

Dolly las und erschrak. Der Brief lautete:

„Wenn Du nur wüßtest, wie man von der Klassensprecherin der Fünften wirklich denkt! Unbeherrscht, ungerecht, anmaßend. Wenn Du am Jahresende das Amt niederlegtest, wäre es nie früh genug für

MICH“

„Wie ekelhaft“, sagte Dolly verstört. „Wer kann bloß so etwas geschrieben haben? Ganz in Druckschrift — damit die Handschrift des Verfassers nicht verraten wird. Mach dir nichts daraus, Martina. Anonyme Briefe gehören ins Feuer.“

Martina warf den Wisch in den Papierkorb und fuhr mit ihrer Arbeit fort. Niemand konnte erkennen, ob sie aus der Fassung geraten war. Aber alle hätten gern gewußt, wer diesen häßlichen Brief geschrieben hatte.

Der nächste kam am folgenden Morgen. Da lag er, auf Martinas Büchern, mit derselben Druckschrift auf dem Umschlag. Sie öffnete ihn gedankenlos.

„Du hast also meinen ersten Brief bekommen. Würdest Du nicht gern wissen, was die Mädchen über Dich sagen? Du hast die Ehre, das unbeliebteste Mädchen der Schule zu sein. Aber wer legt Wert auf diese Auszeichnung?

Sicher nicht                                                                     ICH“

„Da ist wieder einer“, sagte Martina beiläufig und reichte den Brief Dolly und Susanne.

„Aber, Martina... wer kann das bloß schreiben?“ fragte Dolly. „Ach, es ist schrecklich! Anonyme Briefe werden immer nur von den niedrigsten Charakteren geschrieben. Es ist schrecklich zu denken, daß es. so jemanden unter uns in Möwenfels geben soll!“

„Mir macht das gar nichts aus“, sagte Martina. Aber es machte ihr doch Kummer. Sie dachte an die bösen Worte und machte sich noch im Bett darüber Gedanken. Auch über die Proben dachte sie nach. Sie wollte, daß alles wieder so gut klappte wie am Anfang, aber es war ihr sehr schwer, ihre eigene Auffassung und ihre harte Art aufzugeben.

„Mach doch die Briefe gar nicht mehr auf“, sagte Susanne, nachdem sie bemerkt hatte, wie bleich Martina am nächsten Morgen war. „Wirf sie gleich ins Feuer. Du erkennst sie ja gleich an der Druckschrift auf dem Umschlag.“

Aber der nächste war nicht in einem Umschlag. Er war in Martinas Schrank unten im Sportraum, genauer gesagt, er war in ihren rechten Turnschuh gesteckt worden.

Sie nahm den Zettel heraus und las sofort, was geschrieben war:

„Was ist ein Diktator? Fragt Martina und nicht

MICH“

Nur das und sonst nichts. Martina zerknitterte das Blatt. Diese gräßliche Briefschreiberin! Sie wußte genau, was sie schreiben mußte, um sie am meisten zu verletzen.

Sie erzählte Dolly davon und lachte, als sie ihr den Zettel zeigte. „Ziemlich kurz diesmal, aber nicht gerade nett“, sagte sie.

„Oh, das ist scheußlich!“ rief Dolly. „Wir müssen herausfinden, wer das ist. Ärgere dich nicht. Es ist ja alles gar nicht wahr!“

„Das brauchst du nicht zu sagen“, sagte Martina und versuchte zu lächeln. „Es ist nämlich wahr, eigentlich. Mehr als eine von euch hat mich diktatorisch genannt, weißt du, und anmaßend und unbeherrscht.“

Dolly starrte sie erschrocken an. „Martina... du denkst doch nicht etwa, daß ich es war, oder? Oder Susanne? Oder Alice... oder...“

Martina zuckte die Schultern und wendete sich ab. Dolly starrte ihr bekümmert nach und wandte sich an Susanne.

„Wir müssen herausfinden, wer das ist. Wir können es nicht zulassen, daß Martina uns alle verdächtigt!“

Der vierte Brief gelangte nicht an Martina. Er war in ein Buch auf ihrem Pult gesteckt worden, aber das Buch war zufällig eines, das Fräulein Pott ihr geliehen hatte. Und Martina gab es an Fräulein Pott zurück, ohne den anonymen Brief zu entdecken.

Auf diese Weise entdeckte ihn Fräulein Pott. Er fiel aus dem Buch auf den Boden. Sie hob das Papier vom Boden auf und las es.

„Verursachen Dir diese Briefe langsam Unbehagen? Du wirst noch eine ganze Menge davon bekommen! Ich weiß noch einen Haufen Schimpfnamen für Dich. Manchmal siehst Du wie ein Dämon aus, und zwar ein unbeherrschter, anmaßender, finsterer. So wenigstens erscheinst Du

MIR“

Fräulein Pott wunderte sich sehr über diesen Zettel. Sie las ihn ein zweites Mal. Für wen war das bestimmt? Sie drehte ihn um und bemerkte den Namen auf der Rückseite. Martina!

„Martina!“ sagte sie. „Jemand hat das in das Buch gelegt, das ich ihr geliehen habe. Einen anonymen Brief. Wer ist gemein genug, sich so etwas auszudenken?“

Sie untersuchte die Handschrift, erkannte sie aber nicht. Sie ließ Martina rufen, die ihr von den anderen Briefen erzählte. „Hast du einen Verdacht, wer das geschrieben haben könnte?“ fragte Fräulein Pott.

Martina zögerte. „Ja. Aber ich bin nicht sicher, deshalb kann ich es nicht sagen.“

„Geh und hole auch Susanne und Dolly“, sagte Fräulein Pott. „Das muß sofort aufhören. Wenn jemand einmal mit so etwas anfängt, weiß man nicht, was noch alles kommen kann.“

Dolly und Susanne kamen und lasen den Zettel.

„Wer hat das geschrieben?“ fragte Fräulein Pott.

Alle drei blickten zu Boden. „Na?“ wiederholte die Lehrerin. „Seid ihr nicht auch der Meinung, daß das aufhören muß?“

„O ja, doch!“ sagte Dolly.

„Na also. Wenn ihr eine Idee habt, wer es gewesen sein könnte, sagt es mir“, sagte Fräulein Pott.

„Es könnten verschiedene Personen sein“, erwiderte Dolly.

„Verschiedene?“ fragte Fräulein Pott ungläubig. „Wollt ihr mir vielleicht erzählen, daß mehrere Mädchen Martina hassen?“

Eine Stille trat ein. Fräulein Pott stöhnte vor Verzweiflung. „Hat sie denn so viele Feinde? Und weshalb? Was hat sie denn getan?“

Die Fragen waren sehr unangenehm. Dolly und Susanne wußten keine Antwort. Schließlich kam Martina ihnen zu Hilfe. Sie war blaß. „Ich will Ihnen sagen, wer es sein könnte, Fräulein Pott!“ sagte sie. „Es könnte Evelyn sein. Oder Margret. Es könnte sogar Alice sein.“

„Nein!“ riefen Susanne und Dolly gleichzeitig.

Martina fuhr fort. „Es könnte Katja sein. Oder... oder Birgit.“

„Birgit? Meinst du deine eigene Schwester aus der Vierten?“ fragte Fräulein Pott erstaunt.

Martina nickte traurig und vermied es, Dolly und Susanne anzusehen. Fräulein Pott wandte sich den beiden zu. „Was haltet ihr davon?“ fragte sie.

„Ja... jede von denen könnte es sein, außer Alice“, meinte Dolly. „Alice ist zwar nicht gut auf Martina zu sprechen. Aber sie ist nicht hinterlistig. Wenn sie all das hätte sagen wollen, so hätte sie es laut gesagt.“

„Ich bin ganz eurer Meinung“, sagte Fräulein Pott. „Alice können wir mit Bestimmtheit weglassen. Dann bleiben immer noch vier Personen, denen Martina zutraut, ihr die Briefe geschrieben zu haben. Martina, was hast du nur getan, um sie so herauszufordern?“

Martina antwortete nicht.

Dinge geschehen!

In der folgenden Woche geschah alles mögliche. Bei der nächsten Probe gerieten Alice und Martina wieder aneinander, und zwar ziemlich scharf. Es endete damit, daß Alice ihre Rolle niederlegte. Natürlich zog sich auch Betty sofort von der Spielleitung zurück.

Für Dolly und Susanne war das ein furchtbarer Schlag. „Wir können nicht ohne dich auskommen“, beschwor Dolly Alice. „Du ruinierst das ganze Stück, wenn du nicht mehr mitmachst!“

„Was heißt hier, wenn ich nicht mehr mitmache! Ich mache nicht mehr mit!“ sagte Alice, nach außen ruhig,.aber innerlich vor Ärger kochend. Sie war traurig, als sie Dolly so außer Fassung sah. „Es tut mir so leid, daß es auch dich trifft; aber ich arbeite nicht länger mit Martina zusammen. Nicht einmal, wenn sie sich jetzt zurückzöge und sich bei mir entschuldigte!“

Dolly wußte, daß Martina das niemals tun würde.

„Da sind ja zwei schöne Dickköpfe aneinandergeraten“, stöhnte sie. „Oh, Alice, tu es meinetwegen! Mach doch wieder mit! Es sind doch nur noch drei Wochen, bis wir das Stück aufführen sollen! Ich kann es nicht mehr umschreiben und deine Auftritte herausschneiden, du kommst zu oft vor.“

„Dolly, es tut mir ehrlich furchtbar leid“, sagte Alice verzweifelt. „Aber du weißt, daß ich mich um keinen Preis Martina füge, und das müßte ich tun, wenn ich wieder mitmachte.“

Dolly starrte Alice verzweifelt an. Die eigensinnige, starrköpfige Alice... Sie wandte sich ab, mit Tränen in den Augen. Sie war bitterlich enttäuscht. Ihr schönes Stück... und jetzt mußte all das Zaubern und Jonglieren wegbleiben...

Susanne ging Dolly nach und versuchte sie zu trösten. Auch sie war enttäuscht und seufzte, wenn sie an die viele Arbeit dachte, die das Umschreiben mit sich bringen würde.

Aber für Dolly war es noch viel trauriger. Es war das erste Mal gewesen, daß sie versucht hatte, etwas zu schreiben, das sich lohnte... und nun war alles verdorben.

Auch Martina war starrköpfig. Sie wollte weder über die Angelegenheit sprechen noch ihr Amt niederlegen.

„Alles, was ich sagen kann, ist: Mir tut es leid, daß es so weit kam; aber es war Alice, die sich zurückzog, und nicht ich“, sagte sie.

Die nächste Aufregung verursachte Mademoiselle. Sie setzte sich eines Tages an ihren Schreibtisch und kündigte die Absicht an, gründlich aufzuräumen.

„Dazu wird es allerdings auch Zeit“, bemerkte Fräulein Pott trocken. „Vielleicht finden Sie auf diese Weise endlich die Examensaufgaben von vorletztem Jahr.“

Mademoiselle schnaubte und ergriff einen Haufen loser Papiere. Sie sah Papiere und Kataloge durch, bevor sie sie wegwarf. Und dann kam ihr ein Zettel in die Finger. Darauf stand:

„An Felicitas!

Du glaubst wohl, Du bist besonders gut im Handball? In Wirklichkeit bist Du nur von Dolly bevorzugt worden und deshalb in die Mannschaft gekommen! Alle wissen das!“

Der Brief trug keine Unterschrift. „Hier ist ein häßlicher kleiner Brief“, sagte Mademoiselle angewidert und zeigte ihrer Kollegin den Zettel. Fräulein Pott erkannte die Druckbuchstaben sofort; es waren die gleichen wie auf den anonymen Briefen, die Martina bekommen hatte.

„Woher haben Sie das?“ fragte Fräulein Pott scharf.

„Es lag hier in diesem kleinen Katalog.“

„Wem gehört er? Woher haben Sie ihn?“ fragte Fräulein Pott weiter.

„Ich habe ihn der frechen kleinen Irmgard weggenommen.“

„Wie interessant!“ meinte Fräulein Pott. Sie stand auf, öffnete die Tür und schickte ein Mädchen nach Martina, Susanne und Dolly. Die drei kamen, verwundert, was es geben möge.

„Ich glaube, ich habe die Verfasserin der anonymen Briefe“, verkündete ihnen Fräulein Pott. „Doch bevor ich näher darauf eingehe, möchte ich von Martina wissen, ob sie einen Grund hat, sie zu hassen. Es ist Irmgard aus der ersten Klasse.“

„Irmgard?“ riefen die Mädchen voll Erstaunen.

Martina sah Fräulein Pott an. „Ja — ich nehme an, sie glaubt einen Grund zu haben“, sagte sie. „Ich habe sie einmal zurechtgewiesen, weil sie frech war und sich beklagte, daß sie nicht bei dem Spiel gegen Waltenburg mitspielen durfte. Ich habe ihr gesagt, sie hätte keinen Mannschaftsgeist. Sie mußte sich auch entschuldigen, weil sie behauptete, Dolly hätte nur ihre Schwester bevorzugt, als sie in die Mannschaft kam.“

Fräulein Pott nickte. „Danke. Dann ist es also Irmgard, fürchte ich. Schickt sie mir bitte her. Ich glaube, dies ist eine Angelegenheit für die Frau Direktor.“

Irmgard erschien und sah trotzig, aber auch etwas ängstlich aus.

„Irmgard, ich habe dich wegen einer sehr, sehr ernsten Angelegenheit rufen lassen“, begann Fräulein Pott. „Ich habe herausgefunden, daß du abscheuliche anonyme Briefe geschrieben hast. Du solltest keinen Versuch machen, das abzustreiten. Damit würdest du die Sache nur schlimmer machen. Deine einzige Hoffnung ist ein offenes Geständnis. Weshalb hast du das getan?“

Irmgard hatte keine Ahnung, woher ihre Klassenlehrerin das wissen konnte. Sie wurde bleich. „Ich nehme an, Sie meinen die an Martina?“ sagte sie. „Ja, die habe ich geschrieben — und sie hat sie verdient. Alle hassen sie.“

„Das spielt keine Rolle“, sagte Fräulein Pott. „Für uns ist nur wichtig, daß eine Schülerin dieser Schule, ein Mädchen aus der ersten Klasse, etwas getan hat, wofür sie in späteren Jahren ins Gefängnis hätte kommen können. Etwas, was nur ganz gemeine und feige Charaktere tun können. Es ist das gleiche, als ob man jemandem hinterrücks ein Messer in den Rücken sticht.“ Sie machte eine kleine Pause und betrachtete die erstarrte Irmgard.

„Wenn Erwachsene so etwas tun, nennt man das ‚mit vergifteter Feder schreiben’“, fuhr sie fort. „Solche Leute sind allgemein verhaßt und geächtet. Hast du das gewußt?“

„Nein“, flüsterte Irmgard.

„Ich würde nicht so ernst mit dir sprechen, wenn es nicht noch andere Dinge gäbe, die mir an dir sehr mißfallen“, fuhr Fräulein Pott mit harter Stimme fort. „Dein Ungehorsam, dein Trotz, dein Widerspruchsgeist, das Fehlen jeglichen Respektes für irgend jemand. Dir kommt das vielleicht mutig und großartig vor. Das ist es aber nicht. Und zu all dem hast du dich auch als Feigling erwiesen, denn nur ein Feigling schreibt anonyme Briefe.“

Irmgard zitterten die Knie. Fräulein Pott bemerkte es, aber sie nahm keine Notiz davon. Irmgard hatte eine ordentliche Strafpredigt nötig. „Die Angelegenheit muß Frau Direktor Greiling gemeldet werden“, fügte sie hinzu. „Komm jetzt mit mir. Es wird dich vielleicht interessieren, zu erfahren, wie wir dahintergekommen sind. Mademoiselle fand diesen Zettel hier.“

Irmgard warf einen schnellen Blick auf den Brief an Felicitas. „Ich habe ihn ihr nicht gegeben“, sagte sie dann. „Ich wollte es erst, aber dann habe ich es doch nicht getan. Ich muß ihn in einem Buch liegengelassen haben.“

„Die Sonne bringt alle unsere Sünden an den Tag“, sagte Fräulein Pott ernst. „Immer. Und jetzt komm mit.“

„Fräulein Pott... werde ich... werde ich von der Schule fliegen?“ fragte Irmgard. Sie war mit einem Mal nicht mehr zuversichtlich und unverschämt, sondern sehr niedergeschlagen.

„Das liegt bei Frau Direktor Greiling“, antwortete Fräulein Pott und erhob sich. „Komm mit.“

Die Nachricht verbreitete sich rasch in der fünften Klasse. „Irmgard hat die Briefe geschrieben, das kleine Biest!“

„Sie ist zur Frau Direktor gerufen worden! Ich wette, daß sie von der Schule fliegt. Sie ist sowieso zu nichts nütze.“

Alice lauschte erschrocken. Ihre Kusine! Sie konnte Irmgard nicht leiden. Aber sie war schließlich ihre Kusine.

Es ist eine Schande für unsere ganze Familie, dachte sie. Was werden bloß Irmgards Eltern sagen? Sie werden denken, daß ich mehr auf sie hätte aufpassen sollen... und vielleicht haben sie sogar recht damit. Aber sie ist wirklich ein richtiges Biest!

Felicitas stürzte an diesem Abend ins Wohnzimmer der Fünften. Sie schwamm in Tränen. „Dolly!“ rief sie aus und wartete gar nicht die Antwort auf ihr Klopfen ab. „Dolly... Irmgard fliegt von der Schule! Wirklich! Frau Direktor hat es ihr gesagt. Oh, Dolly... ich mag sie nicht, aber es ist schrecklich, daß sie hinausgeworfen wird. Sicher ist sie nicht so schlimm.“

Die Klasse fuhr auf. Hinausgeworfen! Seit einer Ewigkeit war das in Burg Möwenfels nicht mehr vorgekommen. Und noch dazu eine aus der ersten Klasse. Alice saß schweigend da und biß sich auf die Lippen.

Felicitas begann zu schluchzen. „Irmgard muß morgen die Schule verlassen. Die Frau Direktor will heute abend ihre Eltern anrufen. In Augenblick packt sie schon ihr? Sachen. Sie ist ganz fassungslos. Sie wiederholt dauernd, daß sie kein Feigling ist und daß sie nicht wußte, daß es so schlimm war, was sie getan hat... Dolly, kannst du nicht etwas tun? Denk doch, wenn das mir geschehen wäre! Würdest du nicht versuchen, etwas zu tun?“

Die Mädchen schauten einander entgeistert an. Sie stellten sich Irmgard vor, wie sie packte, verstört und verängstigt. Frau Greiling mußte sehr schlimme Dinge über sie gehört haben, daß sie so weit ging, ohne ihr noch eine Chance zu geben.

„Dolly! Susanne! Alice! Könnt ihr nicht zur Frau Direktor gehen und sie bitten, Irmgard noch eine Chance zu geben?“ weinte Felicitas, und eine dicke Träne fiel auf den Teppich.

Martina hatte mit den anderen zugehört. So war es also wirklich Irmgard gewesen! Sie sah sich nach Evelyn, Margret und Katja um, den drei Mädchen, die sie verdächtigt hatte. Sie war erleichtert, daß es nicht eine von ihnen war. Und noch größer war ihre Erleichterung, daß es nicht ihre Schwester Birgit war.

Aber angenommen, sie wäre es gewesen? Dann würde Birgit jetzt ihre Koffer packen... Birgit würde jetzt fassungslos sein. Dann müßten jetzt ihre eigenen Eltern traurig sein, weil ihre Tochter aus der Schule geflogen war.

Martina erhob sich. „Ich gehe und spreche mit Frau Greiling“, sagte sie. „Ich werde es nicht zulassen, daß Irmgard die Schule verlassen muß. Ich werde sie bitten, ihr noch eine Chance zu geben. Schließlich... ich selbst war in diesen Wochen ziemlich unangenehm... Es war eine ganze Menge Wahrheit in den Briefen. Irmgard muß bestraft werden. Aber nicht so hart.“

Sie verließ den Raum und ließ ein tiefes Schweigen hinter sich. Felicitas rannte hinter ihr her und nahm ihre Hand. Martina drückte sie.

„Oh, Martina... alle sagen, daß du hart und unfreundlich bist... aber du bist es nicht, du bist es überhaupt nicht!“ sagte die kleine Felicitas. „Du bist freundlich und großzügig und gut, und ich werde das allen in der ersten Klasse erzählen!“

Niemand hat je erfahren, was sich zwischen Frau Greiling, Martina und Irmgard abspielte, denn keine der drei erzählte es. Aber am Ende durfte Irmgard ihre Sachen wieder auspacken. Sie war sehr eingeschüchtert und dankbar.

Und Martina kehrte in das Wohnzimmer zurück, wo ihre Klassenkameradinnen sie voller Bewunderung erwarteten.

„Alles in Ordnung“, sagte Martina und lächelte ein bißchen nervös in die Runde. „Irmgard kann hierbleiben. Sie packt wieder aus. Diese Lektion wird sie so schnell nicht vergessen.“

Da stand Alice auf. „Vielen Dank, Martina!“ sagte sie und ihre Stimme zitterte. „Du warst wahnsinnig anständig. Das kann ich dir nie vergelten. Es bedeutet viel für mich, zu wissen, daß meine Kusine nicht von der Schule fliegt. Ich... hm... ich möchte mich entschuldigen, daß ich meine Rolle hingeschmissen habe. Wenn... wenn du mich wieder haben willst, würde ich gern wieder mitmachen.“

Das war eine große Überwindung für Alice! Nun hatte sie sich doch entschuldigt... und sie war anständig genug und tapfer genug, es geradeheraus vor der ganzen Klasse zu sagen.

Plötzlich schien es, als seien alle verrückt geworden. Dolly stieß einen Freudenschrei aus und stürzte auf Alice zu. Susanne schlug ihr auf die Schultern. Margot sang laut, und Irene ging zum Klavier und spielte einen Triumphmarsch aus dem Stück. Will und Clarissa galoppierten im Zimmer herum, als ob sie zu Pferd säßen, und die kleine Marlies schlug auf den Tisch. Plötzlich lachte Martina.

Wo war all der Haß und die Unfreundlichkeit geblieben? Was war aus den vielen Unstimmigkeiten und dem Streit geworden? In einem Augenblick war alles verflogen, ausgelöscht durch Martinas großherzigen Entschluß, für Irmgard einzutreten.

„Alles ist wieder gut, alles ist wieder gut“, sang Margret, und Marlies schlug dazu im Takt mit der Hand auf den Tisch. „Alles ist gut, alles ist gut, hurra!“

Tatsächlich ging jetzt alles viel besser. Alice ging zu Irmgard und redete ihr ernsthaft ins Gewissen. Martina genoß die Bewunderung und Beliebtheit und wurde viel aufgeschlossener für die Vorschläge der anderen. Die Proben wurden ein Vergnügen.

Sogar die mürrische Birgit kam fröhlich ins Wohnzimmer der Fünften, um Martina zu sagen, wie froh sie war, daß die Schwester Irmgard gerettet hatte.

„Das gibt mir das Gefühl, daß du dasselbe für mich getan hättest, Martina!“ sagte sie.

„Hm — das hätte ich auch“, knurrte Martina kurz, und Birgit verließ zufrieden den Raum.

Mademoiselle hatte die ganze Geschichte erschreckt und durcheinandergebracht. „Aber das ist schrecklich! Wie konnte Irmgard nur so etwas tun? Und Martina... die harte Martina ist für sie eingetreten! Fräulein Pott, ich bin entsetzt, daß ich so wenig von meinen Schülerinnen weiß!“

„Na, Sie werden schon darüber hinwegkommen“, sagte Fräulein Pott vergnügt. „Und die Mädchen sind viel fröhlicher geworden — die aus der Fünften, meine ich. Das war letzte Woche wirklich eine unruhige, elende und streitsüchtige Schar!“

Eine große Schau

Das Jahresende näherte sich. Das Theaterstück war beinah fertig. Nach dem „Großen Streit“, wie man es nannte, war alles reibungslos gelaufen.

Martina war viel umgänglicher geworden, weil ihr die unausgesprochene Bewunderung Freude machte, die alle Mädchen ihr seit dem Vorfall mit Irmgard zeigten. Alice war wieder der Dämonenkönig, besser als je und mit dem unheimlichen Gesang einfach großartig. Betty war wieder in der Spielleitung, und alle konnten ihre Rollen tadellos.

Brittas Bühnenbilder waren fast fertig. Sie hatte sie sehr schön gestaltet. Was ihr in die Finger kam — altes Zeug, Reste anderer Spiele und Aufführungen, die der Hausmeister Pop in einem Schuppen verwahrte — alles wurde verwendet. Sie malte wild drauflos, und Pop half ihr, eine herrliche Kutsche zusammenzubauen, die sie mit Goldfarbe bemalt hatten.

„Sie sieht wunderbar aus.“ Clarissa staunte ehrfurchtsvoll. „Könnte man nicht Herzbube davorspannen?“

„Das glaube ich gern! Aber wenn du denkst, daß ich eure beiden Pferde hier auf meiner kostbaren Bühne herumgaloppieren lasse, dann hast du dich geirrt“, sagte Britta lachend und pinselte ein letztes bißchen Gold auf ein Rad.

Der Chor hatte die Lieder gut einstudiert, sowohl den Text als auch die Noten. Die Kostüme waren fertig. Jenny hatte fabelhaft gearbeitet, und allen paßten die Kostüme.

Cinderella sah in ihrem Ballkleid einfach entzückend aus, der Rock lief in einer Schleppe aus und war von geduldigen Erstkläßlern in der Handarbeitsstunde mit vielen Hundert glitzernden Pailletten besetzt worden.

Die ganze Schule war auf das Stück gespannt. Eine ganze Reihe Mädchen aus anderen Klassen hatte ja selber bei den Bühnenbildern oder bei den Kostümen mitgeholfen. Alle freuten sich und waren gespannt auf die Vorführung in der nächsten Woche.

Evelyn und Margret beneideten Marlies in ihrem Ballkleid. Wie gern hätten sie ein solches Kleid getragen! Wie hübsch hätten sie dann wohl ausgesehen!

Auch Katja betrachtete die kleine Marlies. Sie hatte die Kleine sehr liebgewonnen, denn Marlies war sanft und schüchtern und immer dankbar, wenn Katja etwas für sie tat.

Die Tage vergingen wie im Flug... Freitag, Samstag, Sonntag, Montag. Noch zwei Tage; noch einer...

„Heute ist der Tag!“ rief Dolly am nächsten Morgen und lief zum Fenster. „Und es ist himmlisches Wetter, so werden bestimmt alle Eltern kommen. O je, ich bin so aufgeregt, daß ich nicht mehr weiß, was ich tue.“

„Na, bestimmt weißt du nicht, welches mein Schwamm ist und welches deiner!“ sagte Susanne und nahm der aufgeregten Freundin lachend ihren eigenen Schwamm aus der Hand.

Nachmittags, gegen vier, kamen die Eltern. Um halb sechs sollte das Stück beginnen und bis halb acht dauern. Danach gab es ein festliches Abendessen.

Zur Begrüßung für die Eltern gab es Tee oder Kaffee. Die Mädchen aus der ersten und zweiten Klasse eilten mit Tellern und Schüsseln herum und steckten sich bei jeder Gelegenheit ein Törtchen oder Kuchenstück in den Mund. Um halb fünf verschwanden die Mädchen aus der Fünften, um sich umzuziehen. Dolly warf einen Blick hinter die Bühne.

Wie breit sie aussah — wie großartig! Es war alles für den ersten Akt vorbereitet, mit einem großen Kamin, an dem Cinderella sitzen mußte.

Dolly wurde feierlich zumute. Sie selbst hatte dieses Spiel geschrieben. Im Fall eines Mißerfolges würde sie nie wieder etwas schreiben, und man konnte ja nie wissen — es konnte eine schreckliche Blamage werden.

Susanne kam auf die Bühne. Sie bemerkte Dollys feierliches Gesicht und lächelte.

„Es wird ein rauschender Erfolg“, sagte sie. „Warte es nur ab! Und du verdienst es, Dolly, du hast wirklich viel gearbeitet.“

„Du aber auch“, sagte Dolly wahrheitsgemäß.

Das Schulorchester hatte die Plätze eingenommen und stimmte die Instrumente. Alle hatten Irenes- Musik einstudiert und sollten unter Irenes Leitung spielen. Irene sah rot und freudig erregt aus.

„Hast du Lampenfieber?“ fragte Britta.

„Ja, jetzt schon, aber beim ersten Takt ist es bestimmt vergessen“, sagte Irene. Britta verstand diese Feststellung nur zu gut und nickte ernst.

Die Schauspieler hatten inzwischen ihre Kostüme angezogen. Marlies trug das zerrissene Kleid der Cinderella und sah ängstlich aus.

„Das macht gar nichts, wenn du so schüchtern aussiehst — im Gegenteil — du bist dann eine viel echtere Cinderella“, sagte Martina.

Alice wirkte einfach fabelhaft. Sie trug ein knallrotes, enganliegendes Trikot, das ihre schlanke Figur gut zur Geltung brachte. Sie trug eine spitze Kappe und sah „ausgesprochen bösartig“ drein, wie Betty meinte.

„Laß bloß nicht einen deiner Jonglierringe fallen oder entdecke zu guter Letzt, daß dein Kaninchen doch nicht im Hut ist oder so etwas Ähnliches“, sagte sie neckend zu Alice.

Aber Alice wußte, daß sie nichts falsch machen würde. Sie hatte kein Lampenfieber.

„Schschsch!“ machte jemand. „Das Orchester fängt an. Die Zuschauer kommen herein! Schschsch!“

Das Orchester spielte eine lebhafte, mitreißende Melodie. Wunderbar! Dolly hob den Vorhang ein wenig und sah Irene auf dem Dirigentenpult stehen und kräftig dirigieren. Wie war es wohl, seine eigene Musik zu dirigieren? Zweifellos ebenso, wie sein eigenes Stück aufgeführt zu sehen.

Hinter der Bühne klingelte es. Der Vorhang bewegte sich, und der Chor bereitete sich auf seinen Einzug vor. Das Spiel hatte begonnen!

Als der Chor von der Bühne tanzte, blieb Marlies allein als Cinderella am Feuer zurück. Sie sang, und ihre zarte, liebliche Stimme vereinigte sich mit Irenes fröhlichen Melodien und klang so bezaubernd, daß alle aufhorchten.

Der Baron trat auf — Will, die herumstapfte und hier- und dorthin brüllte.

„Das ist Will!“ kamen Stimmen aus dem Publikum, und der Szenenbeifall hielt den Ablauf des Stückes einen Augenblick auf. Auch die beiden häßlichen Schwestern ernteten orkanartigen Beifall. Sie waren wunderbar häßlich, wunderbar blöd... eben einfach wunderbar! Und was sie selber für Spaß daran hatten!

Evelyn überraschte sich sogar bei dem Gedanken, daß sie doch gern eine von ihnen gespielt hätte, häßlich oder nicht, es mußte wunderbar sein, so eine komische Rolle zu haben. Aber sie war nur ein Diener im Chor...

Frau Lessing entdeckte sie nur mit großer Mühe. Aber diesmal machte es ihr nichts aus, so begeistert war sie von dem Spiel.

Dann erschien der Prinz, die große, schlanke Margot, die schüchtern und nervös schien, bis sie zu singen begann. Und dann, was für ein Wunder! Während sie sang, war es im Saal totenstill.

Es gab wiederum so starken Beifall, daß das Spiel aufgehalten wurde. „Zugabe!“ riefen alle. „Zugabe!“

Dolly zitterte vor Aufregung und Freude. Es war ein Erfolg! Es war wirklich ein Erfolg. Nein, es sah sogar nach einem Super-Erfolg aus. Sie konnte kaum still sitzen bleiben.

Alice war fabelhaft. Sie sprang wunderbar und sang dazu ihren unheimlichen Gesang. „Uh!“ schrien die unteren Klassen voller Aufregung. „Der Dämonenkönig! Das ist Alice!“

Ohne einen einzigen Fehler jonglierte sie, zeigte Tricks und zauberte, als ob sie ihr Leben lang nichts anderes getan hätte. Einige Väter wisperten untereinander und nickten anerkennend. „Die ist gut genug, um auf einer großen Bühne aufzutreten. Wie war doch nur dieser Trick?“

So ging es fort, und alle klatschten und jubelten wie verrückt am Ende des ersten Aktes. Die Schauspieler stürzten zu Martina und Dolly, als der Vorhang gefallen war.

„Machen wir es so gut? Ich hätte beinah meinen Text vergessen! Ist das Publikum nicht prima? Oh, Dolly, bist du nicht stolz? Martina, wir machen es gut, nicht wahr?“

Der zweite Akt lief ab. Jetzt hatte das Publikum Zeit, die hübschen Kostüme zu bewundern und die Bühnenbilder zu betrachten. Die goldene Kutsche wurde gebührend mit Beifall bedacht, besonders von den unteren Klassen, aus denen viele beim Bemalen geholfen hatten.

Und dann kam das Ende. Der Schlußchor wurde gesungen, die letzte Verbeugung gemacht, der Vorhang fiel und hob sich wieder. Einmal — zweimal — dreimal — viermal. Das Publikum stand auf, jubelte, schrie und trampelte. Es war der größte Erfolg, den die Burg je erlebt hatte.

Die Zuschauer setzten sich wieder. Aus der Menge hörte man immer deutlicher einen Ruf:

„Verfasserin! Verfasserin! VERFASSERIN!“

Jemand gab Dolly einen Schubs.

„Los, geh schon! Die rufen nach dir!“

Betäubt trat Dolly vor den Vorhang. Irgendwo gewahrte sie Felicitas’ Gesicht. Sie suchte nach ihren Eltern. Da waren sie... sie klatschten begeistert. Frau Rieder liefen die Tränen die Wangen hinunter. Dolly! Ihre Dolly!

„Rede!“ rief jemand. „Rede! Rede!“

„Sag doch was, du Esel!“ rief Irene aus dem Orchester.

Ein Schweigen trat ein. Dolly zögerte. Was sollte sie sagen?

„Danke“, sagte sie schließlich. „Das Spiel hat uns große Freude gemacht. Natürlich hätte ich es nicht allein fertiggebracht. Irene hat die ganze hübsche Musik geschrieben. Komm herauf, Irene!“

Irene trat neben sie und verbeugte sich. Man jubelte ihr zu und klatschte.

„Und Britta hat die Entwürfe gemacht“, fuhr Dolly fort, und jemand schob Britta auf die Bühne. „Und Susanne hat mir bei allem geholfen.“ Susanne errötete und kam heraus.

„Martina und Betty haben die Proben geleitet“, sagte Dolly, die jetzt ein bißchen die Scheu verlor. „Hier sind sie. Oh, und Jenny hat die Kostüme genäht!“

Die Betreffenden traten strahlend heraus und erhielten großen Beifall und Jubelrufe.

„Und Margot müßte eigentlich auch herauskommen, weil sie den Chor eingeübt hat“, sagte Dolly. Margot trat schüchtern an die Seite und bekam eine rauschende Huldigung.

„Oh, und dann darf ich Pop nicht vergessen!“ rief Dolly, und zu aller Vergnügen erschien der Hausdiener in einer langen Jacke und grüner Schürze und sah vergnügt und äußerst stolz aus.

Und dann war wirklich alles vorbei. Noch ein letztes langes Klatschen, ein letzter langer Jubelschrei... vorbei.

Ich wünschte, ich könnte diesen Augenblick für immer und ewig festhalten! dachte Dolly und lugte noch einmal durch den Vorhang in den Saal. Mein erstes Stück. Mein erster Erfolg! Dieser Augenblick sollte nie vorübergehen!

Halte ihn in deinem Herzen fest, Dolly! Das ist dein großer Augenblick. Ganz genau dasselbe wirst du nie mehr fühlen!

Table of Contents

- Wieder in Möwenfels!
- Neue Kameradinnen
- „Sind alle wieder da?“
- Der erste Abend und der erste Morgen
- Gute Nachrichten für die Fünfte
- Eine halbe Stunde in der Sonne
- Evelyn kommt!
- Versammlung um halb fünf
- Die Wochen vergehen
- Evelyn und Margret
- Ein Komplott und ein Streit
- Das Komplott hat Erfolg
- Generalversammlung der Fünften
- Felicitas beim ersten Spiel
- Der ersehnte Besuchstag
- Martina als Diktator
- Anonyme Briefe
- Dinge geschehen!
- Eine große Schau