Dolly, Bd.8, Eine aufregende Mitternachtsparty
Author: Enid Blyton
Date: 1997-10-02T00:00:00+00:00
Keywords: Belletristik; Romane; Jugendbücher
Description: Slight signs of wear! **
Publisher: Egmont Franz Schneider Verlag

Fröhliche Rückkehr

„Ist das nicht Dolly Rieder? He, Dolly! Hier sind wir!“

Die Angesprochene drehte sich um und sah suchend zu den Fenstern des Waggons hinauf. Die dunklen Haare hingen ihr wirr in die Stirn, das Gesicht glühte vom Laufen.

„Michaela! Anita! Kinder, bin ich froh, daß wir es noch geschafft haben! Ihr könnt euch nicht vorstellen, was uns passiert ist!“

„Nun komm, steig ein und verschnauf dich erst mal. Dann kannst du uns alles erzählen.“

„Wartet, ich muß schnell sehen, wo Felicitas bleibt. Und Susanne —seid so lieb und paßt auf meinen Koffer auf.“

Dolly stob davon, und Anita lief durch den langen Gang des Wagens, der eigens für die Schülerinnen von Burg Möwenfels und der Schwesterschule Möwennest reserviert war. Mit einem Sprung war sie auf dem Bahnsteig, nahm Dollys Koffer und reichte ihn Michaela durchs Fenster. Hilfreiche Hände griffen von beiden Seiten zu.

„Da kommen sie!“

An Dollys Seite ging ihre vier Jahre jüngere Schwester Felicitas, hinter ihnen tauchte Dollys beste Freundin Susanne Hoppe auf, alle drei waren bepackt mit Koffern, Taschen und Tüten.

„Du lieber Himmel, es sieht ja aus, als wolltet ihr zu einer Nordpolexpedition starten“, rief die vorwitzige Irmgard, als die Karawane sich an ihrer Abteiltür vorbeischob. „Hier, Feli, bei uns sind noch zwei Plätze frei.“

Felicitas trennte sich von ihrer Schwester und deren Freundin und gesellte sich zu den Mädchen aus ihrer Klasse. Ohrenbetäubender Lärm empfing sie. Während der Zug anruckte und langsam den Bahnhof verließ, fielen sich die Mädchen gegenseitig in die Arme, schüttelten sich die Hände und bestürmten einander mit Fragen.

„Pamela, grüß dich! Menschenskind, bist du braungebrannt!“

„Wir waren im Skiurlaub.“

„Kommt Steffi nicht?“

„Du weißt doch, daß sie eine andere Strecke fährt.“

„Nora, dich gibt’s auch noch! Wie war’s in den Ferien?“

„Kinder, ich freu mich richtig, daß wir wieder beisammen sind! Judith, wenn du einen Augenblick aufhören würdest, in deiner Tasche zu wühlen, könnte ich dich begrüßen.“

„Wo hast du den Pulli her, ist der neu?“ Irmgard befühlte den schicken weißen Rollkragenpulli, den Felicitas zum grauen Schulrock und dem Blazer trug.

„Ja — aber viel zu heiß. Das war vielleicht ein Affentheater, bis wir am Bahnhof waren! Ich bin völlig fertig.“

„Erzähle!“

Alle redeten und quirlten durcheinander.

„Nanu, wer ist denn das?“ Felicitas sah überrascht auf ein rotblondes zartes Mädchen, das völlig eingeschüchtert in der Ecke saß und ratlos von einem zum anderen sah.

„O verzeih, daß ich euch noch nicht bekannt gemacht habe. Das ist Yella Rodemans. Ein Neuzugang für unsere Vierte — ihr Vater ist im diplomatischen Dienst und gerade erst hierher versetzt worden, bisher war Yella in Südamerika“, stellte Irmgard vor.

„Oh, eine weitgereiste Dame. Grüß dich, Yella, willkommen in der vierten Klasse der Burgmöwen. Trag es mit Fassung — wir sind nur halb so schlimm, wie es dir jetzt scheint!“

Yella lächelte scheu.

„Es ist alles so neu für mich, entschuldige bitte“, sagte sie mit einem Piepsstimmchen. „Was heißt das —Burgmöwen?“

„Hat man dich noch nicht eingeweiht? Dann wird’s ja höchste Zeit. Also hör zu: Die Internatsschule Burg Möwenfels ist bekanntlich die beste Schule des Landes...“

„Hört, hört!“ brummte Irmgard.

„...die beste Schule des Landes“, wiederholte Felicitas, „und hat seit ein paar Monaten eine Schwesterschule bekommen, eine Internatsschule für die älteren Semester, die sechs Jahre auf Burg Möwenfels zugebracht haben und sich nun überhaupt nicht mehr von der lieben alten Burg trennen können. Diese Schwesterschule ist auf einem alten Gutshof ganz in der Nähe untergebracht. Und da sie so versteckt liegt und so anheimelnd ausschaut, hat man ihr den Namen ‚Möwennest’ gegeben. Seit der Zeit unterscheiden wir zwischen den Burgmöwen und den Nestmöwen“, dozierte Felicitas.

„Und was lernt man im Möwennest?“ fragte Yella.

„Oh, da hast du eine riesige Auswahl. Du kannst dich zur perfekten Hausfrau ausbilden lassen, Kochen, Haushalten, Gärtnern und Nähen lernen. Du kannst Sekretärin werden, wenn du die Kurse für Steno und Schreibmaschine und für Buchhaltung belegst; du kannst alle möglichen kunstgewerblichen Fähigkeiten erwerben — oder auch nur etwas für deine Allgemeinbildung tun: Sprachen, Literatur und Kunstgeschichte lernen.“

„Die meisten der Mädchen nehmen von allem etwas“, erklärte Pamela. „Felicitas Rieders Schwester, die du da draußen eben gesehen hast, zum Beispiel, wollte eigentlich studieren, sie hat nur noch keinen Studienplatz bekommen...“

„Ja“, fuhr Felicitas fort, „und da ist sie kurzentschlossen zur Burg zurückgekehrt, um zunächst einmal Steno, Schreibmaschine, Spanisch und Französisch und nebenher Kochen und Hauswirtschaft zu studieren. Gemeinsam mit ihrer Busenfreundin Susanne und weiteren ehemaligen Burgmöwen. Und ich glaube, so werde ich es später auch machen.“

„Da ist Pöttchen!“ rief Nora.

Alle schauten interessiert zu der Lehrerin.

Die Hausvorsteherin des Nordturms stand auf dem Gang und sah durch die Scheibe ins Abteil. Sie verglich die anwesenden Mädchen kurz mit den Namen auf ihrer Liste. Dann nickte sie den Mädchen lächelnd zu und ging zum nächsten Abteil.

„Ihr nennt Fräulein Pott Pöttchen?“ Yella kicherte. „Ein ulkiger Spitzname. Und wenn sie es hört?“

„Keine Sorge, sie weiß es. Es macht ihr nichts aus“, erklärte Judith. „Pöttchen gehört zu Burg Möwenfels, seit die Burg besteht.“

„Na, nun übertreibst du aber“, verbesserte Irmgard. „Sagen wir: seit die Internatsschule besteht. Schon unsere Mütter haben bei ihr Unterricht gehabt.“

„Unterrichtet sie in unserer Klasse?“ erkundigte sich Yella. „Nein, sie unterrichtet nur in der ersten Klasse. Außerdem ist sie unsere Hausvorsteherin, aber das weißt du ja schon.“

„Und was ist Frau Greiling?“

„Frau Greiling ist die Direktorin des ganzen Unternehmens, der Burg mit ihren vier Türmen und des Möwennestes. Dann hat jeder Turm natürlich noch seine Hausmutter und...“

„Direktorin, Hausvorsteherin, Hausmutter, wie soll ich das je auseinanderhalten“, unterbrach Yella sie.

„Keine Sorge, in drei Tagen fühlst du dich auf der Burg wie zu Hause. Mir ist das genauso gegangen“, tröstete Judith sie. „Felicitas hatte es da besser. Ihre Schwester Dolly war bereits in der vierten Klasse, als Felicitas nach Möwenfels kam. Feli kannte aus Dollys Erzählungen alles so genau, als wäre sie schon jahrelang dort gewesen. Hast du Geschwister?“

„Nein, leider nicht“, sagte Yella. „Dabei habe ich es mir immer so gewünscht. Es muß schön sein, noch eine ältere Schwester auf der gleichen Schule zu haben. Man fühlt sich dann nicht so allein...“

„Du wirst dich auch so nicht lange allein fühlen.“ Judith legte kameradschaftlich den Arm um Yellas Schulter.

„Habt ihr nie Heimweh?“ fragte Yella zweifelnd.

„Oh, es gibt schon die eine oder andere, die am Anfang mit Heimweh zu kämpfen hat. Aber meistens hat das dann auch besondere Gründe“, meinte Felicitas. „Wie bei Marja...“

„Marja?“

„Ein Mädchen, das Anfang des Schuljahres neu zu uns kam. Ihre Familie war aus einem östlichen Land hierhergeflohen. Bald darauf kehrte ihr Vater allein dorthin zurück, weil er bei uns beruflich nicht Fuß fassen konnte. Marja war furchtbar unglücklich, sie sprach nie und keiner von uns wußte, was mit ihr los war. Sie saß nur blaß und traurig herum wie ein aus dem Nest gefallener Vogel. Inzwischen ist sie eine der strahlendsten Burgmöwen, die du dir vorstellen kannst!“

„Wie ist das möglich?“

„Feli ist hinter ihr Geheimnis gekommen und hat an Marjas Vater geschrieben“, berichtete Irmgard. „Darauf kam der Herr Papa schnurstracks angereist und alles war wieder in Butter. Und unsere liebe Marja konnte ungehindert von trüben Gedanken beim Jugend-Schwimmwettbewerb den ersten Preis im Turmspringen holen.“

„Na, ganz so einfach wie du es jetzt schilderst, war es nicht“, sagte Felicitas. „Frau Greiling hat entscheidend zur Klärung des Falles beigetragen. Sie hat nämlich Marjas Vater einen Posten angeboten, so daß er in Burg Möwenfels bleiben kann. Und die ganze Familie mit ihm, auch Marjas Mutter soll auf der Burg arbeiten, sie sind beide Lehrer, mußt du wissen.“

„Das hat Frau Greiling getan? Sie muß eine tolle Frau sein“, meinte Yella, die der Geschichte mit leuchtenden Augen gelauscht hatte.

„Sie ist eine tolle Frau“, sagte Felicitas feierlich. „Warte nur, bis du ihr gegenüberstehst. Es wird dir genauso gehen wie uns.“ Yella lehnte sich aufatmend zurück.

„Jetzt freu ich mich schon richtig auf Burg Möwenfels“, sagte sie lächelnd.

Was einem alles passieren kann

Zwei Abteile weiter hockten die Nestmöwen beieinander und tauschten Ferienerlebnisse aus. Der ganze Waggon hallte von ihrem Gelächter wider, man hätte meinen können, hier seien die aus der zweiten Klasse der Burg untergebracht, die seit jeher als besonders temperamentvoll und ungebärdig galten. Der Kontrolleur schaute kopfschüttelnd auf die ausgelassene Schar.

Anita hatte ihren Koffer geöffnet und führte den anderen zwei Kleider vor, die sie von ihren Eltern zu Weihnachten bekommen hatte. Übermütig hatte sie die Schuhe abgestreift und war auf den Sitz geklettert, orangeroter Chiffon umflatterte sie, als sie sich vor den Freundinnen drehte und wendete, als sei sie ein Mannequin auf dem Laufsteg.

„Toll! Es steht dir phantastisch!“ lobte Susanne. „Wir müssen dir dringend eine Gelegenheit verschaffen, es anzuziehen!“

„Ja —hat nicht einer von euch bald Geburtstag? Dann können wir eine Party veranstalten.“ Michaela strich bewundernd über den hauchfeinen Stoff des Rockes. „Muß ganz schön teuer gewesen sein. Was wohl Sparflamme dazu sagen wird...“

„Unwirtschaftlich, meine Liebe, im höchsten Grade unwirtschaftlich!“ ahmte Dolly die Hauswirtschaftslehrerin Fräulein Flamm nach. „Ein Selbstgenähtes aus einem weniger aufwendigen Material hätte es auch getan. Sparen ist das A und O unseres Lebens.“

„Arme Sparflamme, was wird sie erst zu dem hier sagen?“ Anita griff in den Koffer und brachte einen schwarzen Samtanzug zum Vorschein.

„Hui — deine Eltern haben es aber gut mit dir gemeint! So etwas habe ich mir schon immer mal gewünscht.“ Susanne nahm Anita die Jacke aus der Hand und hielt sie sich an.

„Kannst du mir mal verraten, wann du den tragen willst?“ fragte Marianne, Fräulein Flamms Musterschülerin, die immer alles nach der Zweckmäßigkeit beurteilte.

„Keine Ahnung“, gestand Anita. „Ich hab ihn eigentlich nur mitgebracht, um ihn euch zu zeigen. Ich bin so stolz drauf.“

„Das kann ich verstehen“, pflichtete ihr Michaela bei. „Und du mußt ihn unbedingt einmal anziehen. Evelyn wird vor Neid erblassen. Wo ist sie überhaupt? Auf dem Bahnsteig habe ich sie doch gesehen?“

„Mamas Liebling wird sich ein eigenes Abteil gesucht haben“, sagte Dolly kichernd, „damit sie in ihrem Abschiedsschmerz nicht von uns Banausen gestört wird. Ob sie sich jemals ändern wird?“

„Ich fürchte nicht“, sagte Susanne seufzend. „Sechs Jahre auf der Burg haben nicht ausgereicht, ihr ihre Wehleidigkeit und ihr Selbstmitleid abzugewöhnen. Und war sie tatsächlich einmal auf dem Weg, dann wurde diese Entwicklung in den Ferien von ihrer Mutter wieder zunichte gemacht.“

„He? Ihr habt etwas vergessen!“ sagte Marianne plötzlich.

„Vergessen?“ Dolly sah sie erschrocken an.

„Ja — ihr seid uns noch eine Geschichte schuldig. Warum ihr erst in allerletzter Minute und völlig aufgelöst an den Zug kamt!“

„Ja, erzählt, was war eigentlich los?“ Anita sprang von ihrem Sitz hinunter und ließ sich in die Polster fallen.

„Oh, das ist eine lange Geschichte“, sagte Dolly mit gespielter Feierlichkeit. „Susanne hat nämlich einen Cousin.“

„Nicht möglich“, ahmte Michaela ihren Ton nach.

„Dieser Cousin heißt Eckhardt, was aber gar nichts besagt, denn er ist überall rund und weich. Jedenfalls sieht er so aus“, verbesserte sich Dolly schnell.

„Aha.“

„Und wegen dieses runden und weichen Eckhardt seid ihr zu spät gekommen?“

„Nein, genaugenommen wegen Stupsi.“

„Und wer ist nun wieder Stupsi?“ fragte Marianne ungeduldig.

„Stupsi“, sagte Dolly wichtigtuerisch, Stupsi ist ein Auto. Genauer gesagt, Eckhardts Auto, und ganz genau gesagt, ein Auto-Baby, eines, was so klein ist, daß Tankwarte fragen, ob er noch die Flasche nimmt oder ob er schon Benzin kriegt.“

„Aha“, sagten diesmal alle im Chor.

„Stupsi sollte uns zur Bahn bringen“, erzählte jetzt Susanne weiter.

„Das heißt, Eckhardt wollte uns mit Stupsi zur Bahn bringen“, verbesserte Dolly. „Er hat Stupsi nämlich erst seit Weihnachten...“

„Und seinen Führerschein auch...“, warf Susanne ein.

„...und ist deshalb sehr stolz auf Stupsi.“

„Ich ahne schon, was kommt“, stöhnte Anita.

„Gar nichts ahnst du. Also Eckhardt fährt mit Stupsi bei uns vor. Neben sich die kleine zusammengekauerte Susanne mit ihrem Handgepäck auf dem Schoß, auf dem Rücksitz Susannes Koffer. Felicitas und ich sehen uns das an und sagen: das hat keinen Sinn, wir rufen uns ein Taxi. Eckhardt ist empört. Eine Beleidigung für Stupsi! Wir Weiber haben ja keine Ahnung, wozu Stupsi fähig ist. Und siehe da: Stupsi besitzt tatsächlich ungeahnte Fähigkeiten...“

„Stupsis Dach läßt sich nämlich aufrollen wie eine Ölsardinendose“, berichtete Susanne weiter.

„Vielleicht war er im vorigen Leben eine Ölsardinendose“, gab Michaela zu bedenken.

„Dafür spricht zumindest, daß wir uns gefühlt haben wie Ölsardinen, als wir in Stupsi saßen — aber bis es soweit war, verging fast eine halbe Stunde. Eckhardt vertrat den Standpunkt, was in der Breite nicht hineinging, müßten wir in die Höhe stapeln. Ihr könnt euch also vorstellen, was wir für einen Anblick boten, als wir uns endlich auf den Weg machten. Es war höchste Zeit, wir sahen im Geiste den Zug schon ohne uns abfahren und machten dem armen Eckhardt die Hölle heiß...“

„...nicht vergeblich, denn Eckhardt fuhr wie der Teufel. Wir waren nur noch wenige hundert Meter vom Bahnhof entfernt und atmeten bereits auf, da nahte sich uns das Schicksal aus einer Einfahrt in Form von... in Form von...“ Dolly prustete los und schüttelte sich vor Lachen.

„Das Schicksal nahte sich in Form von... von...“ Auch Susanne konnte vor Lachen nicht weitersprechen.

Die anderen sahen sich fragend an.

„Nun laßt das Schicksal doch endlich mal ankommen“, sagte Marianne ungeduldig. „In Form von was erschien es denn nun?“

„Ein Obsthändler mit einem Karren voller Orangen kam aus einer Einfahrt“, berichtete Dolly schließlich weiter. „Er schob den Karren rückwärts heraus, und da die Ladung sehr hoch war…“

„…und Stupsi sehr niedrig ist…“

„…hatte er uns übersehen. Er traf Stupsi voll in die Seite und ehe wir es recht begriffen hatten, saßen wir bis zum Kragen in Orangen!“ Dolly wurde erneut von Lachen geschüttelt.

„Ihr könnt euch das Theater nicht vorstellen!“ stöhnte Susanne. „Eckhardt wütend auf den Obsthändler. Der Obsthändler wütend auf Stupsi. Wir wütend auf Eckhardt — alles brüllte durcheinander. Die Mühe, sich und sein Gepäck aus einem Meer von Orangen zu befreien! Der abfahrende Zug — und kein Taxi in der Nähe. Der Händler, der glaubte, wir wollten fliehen! Der Wettlauf zum Bahnhof mit den Koffern in der Hand! Hin und wieder purzelte einem von irgendwoher noch eine Orange in den Weg, rollte einem zwischen die Füße! Entsetzlich!“

„Ich schwöre euch, ich esse vier Wochen keine einzige Orange mehr“, seufzte Dolly erschöpft.

„Warum hast du dann welche mitgenommen?“ fragte Anita naiv und deutete auf Dollys Manteltaschen.

Dolly schaute sich verdutzt um. Tatsächlich, da steckten noch zwei! Darum also hatte ihr der Händler so wütend nachgeschaut! Er hatte sie für eine Diebin gehalten.

Vom Ende des Waggons her hörte man jubelndes Gelächter.

„Jede Wette, daß meine kleine Schwester auch gerade unser Abenteuer zum Besten gibt!“

Guten Tag, geliebte Burg!

Mit Lachen und Schwatzen verging die Fahrt wie im Fluge. Überrascht schauten die Mädchen auf, als der Zug in die kleine Bahnstation einfuhr, wo die Busse warteten, die sie zur Burg und ins Möwennest bringen sollten.

Da von den Schülerinnen des Möwennestes nur wenige mit der Bahn gekommen waren, hatten sie keinen Bus für sich, sondern stiegen zu den Mädchen aus dem Nordturm ein. So waren die Schwestern Dolly und Felicitas Rieder noch ein wenig länger beisammen.

Dolly freute sich über den kleinen Umweg an der Burg vorbei. Denn das war das schönste an der Rückkehr: der erste Blick auf die vier ehrwürdigen Türme von Burg Möwenfels, wie sie hoch über dem Meer an der Steilküste aufragten. Die mächtigen grauen Mauern, die zum Teil bis unters Dach dicht mit Efeu bewachsen waren. Die Fenster, in denen sich die Abendsonne spiegelte.

„Guten Tag, geliebte Burg!“ sagte Dolly leise. „Wie schön, wieder hier zu sein!“

Vor dem großen Portal und im Innenhof herrschte der immer gleiche Wirbel. Begrüßungsrufe hallten von einem Ende zum anderen, Gepäckstücke wurden gesucht, Eltern verabschiedeten ihre Töchter, Lärm und Lachen erfüllte Gänge und Treppen.

Felicitas fiel abwechselnd Steffi und Marja um den Hals, dann sah sie sich nach Yella um, entdeckte sie völlig verloren in der Menge, zog sie mit sich fort und stellte sie den Freundinnen vor. Daß Dolly im Bus an die Scheibe klopfte und ihr zum Abschied zuwinkte, bemerkte sie gar nicht mehr.

„Hast du dein Handgepäck, Yella? Dann komm, wir wollen erst mal zur Hausmutter gehen und unser Gesundheitsattest abgeben. Hast du deines griffbereit?“

Yella suchte gehorsam in ihrer Tasche danach und zog einen Umschlag mit der gewünschten Bescheinigung heraus. Die Mädchen stürmten die Treppe hinauf, dabei hörte Felicitas nicht auf, Yella die Vorzüge der Burg zu preisen.

„Dies hier ist der Nordturm, du hast wirklich Glück, daß du bei uns bist und nicht im West-, Süd- oder Ostturm. Der Nordturm hat nämlich den schönsten Blick aufs Meer! Du wirst ihn gleich genießen können, wenn wir in unseren Schlafsaal kommen. Zum Unterricht kommen übrigens die Mädchen aus allen Türmen in den Klassen zusammen, aber die Wohn- und Gemeinschaftsräume sind ebenfalls getrennt. Nach dem Essen werden wir dir alles zeigen.“

Die Hausmutter war von Mädchen dicht umringt, sie sammelte Atteste ein, hakte auf ihrer Liste ab, wer sich bei ihr gemeldet hatte, munterte auf, wo sie Heimweh und Abschiedskummer im Blick entdeckte und bremste die allzu Übermütigen. Als sie Marja sah, lächelte sie herzlich.

„Marja, wie schön, daß du uns treu bleibst. Ich hatte schon befürchtet, wir würden dich an den Westturm verlieren.“

Felicitas und Steffi schauten sich verwundert an.

„Wieso denn das, Hausmutter?“

„Hat sie es euch noch nicht erzählt? Marjas Mutter ist Hausmutter vom Westturm geworden. Frau Greiling hat Marja freigestellt, dorthin zu übersiedeln, aber Marja hat sich anders entschieden, wie ihr seht.“

„Ich möchte bei meinen Freundinnen bleiben“, sagte Marja strahlend und hängte sich bei Felicitas und Steffi ein.

Die Hausmutter begrüßte Yella und sah sie prüfend an.

„Ich hoffe, du wirst dich gut einleben bei uns. Es wird dir nicht ganz leichtfallen, das rauhe Klima hier oben zu ertragen, du bist nur Wärme und Sonne gewöhnt. Aber nicht lange und du wirst dich in Möwenfels genauso wohl fühlen wie die anderen Mädchen, da bin ich sicher.“

„Ich auch“, sagte Yella zuversichtlich, „es gefällt mir jetzt schon. Alle sind so hilfsbereit.“

„Nun komm, wir wollen dir unseren Schlafsaal zeigen. Yella schläft doch bei uns, nicht wahr, Hausmutter?“ Felicitas zog Yella mit sich fort, ohne die Antwort abzuwarten.

Im Schlafsaal gab es noch einmal ein großes Begrüßungshallo. Yella gefiel der helle Raum mit den Fenstern zum Meer sofort. Die zehn weißen Betten standen in Reih und Glied nebeneinander, nur durch einen weißen Vorhang voneinander getrennt, den man je nach Lust und Laune aufziehen oder schließen konnte. Die Bettdecken in verschiedenen Farben gaben dem Raum eine fröhliche Note. Neben jedem Bett standen ein kleiner Schrank und eine Kommode für die Kleidung, und an den Schmalseiten des Raumes waren die Waschbecken angebracht.

„Pack schnell dein Waschzeug aus, es muß gleich zum Essen gongen“, mahnte Steffi Yella, die immer noch ihre neue Umgebung bestaunte. „Das dort ist dein Waschbecken. Kamm und Bürste legst du am besten unter den Spiegel auf die Kommode.“

Yella gehorchte. Gerade, als sie ihr Nachthemd auf das Bett legte, schallte der Gongschlag durch den Turm.

„Hm, das duftet wieder mal! Am ersten Abend gibt es nämlich immer etwas besonders Gutes“, erklärte Irmgard der Neuen.

Und sie hatte nicht zuviel versprochen. Große Platten mit kaltem Braten und rosigem Schinken, verziert mit gefüllten Eiern, standen bereits auf dem Tisch, dazu gab es knusprige Pommes frites und Tomatensalat. Und zum Nachtisch große Schüsseln Karamelcreme.

„Bist du gut in Französisch?“ fragte Felicitas flüsternd, als sie mit Yella an den Tisch trat. „Das dort sind unsere beiden Französischlehrerinnen. Mademoiselle Rougier, die lange dünne mit der spitzen Nase ist schrecklich streng. Wir haben zum Glück Mademoiselle Dupont, die runde, freundliche dort. Bei ihr kann man die herrlichsten Streiche machen.“

Yella wurde Mademoiselle Dupont vorgestellt, die an ihrem Tisch die Oberaufsicht hatte. Mademoiselle schloß sie mütterlich in die Arme.

„Unser neuer Schützling, ah, herzlich willkommen, ma chéri, ich habe gehört, du kommst von sehr weit her?“

„Mein Vater war zuletzt in Argentinien“, berichtete Yella.

„Argentinien, oh, là, là, wie interessant! Setz dich zu mir, mein Kind, du mußt mir erzählen. Was für ein Fand — Argentinien! Streiten sie dort auch mit den Kühen?“

„Wie bitte?“ fragte Yella verwirrt. „Wer soll sich mit Kühen streiten?“

Steffi verschluckte sich fast vor Lachen.

„Mademoiselle spricht von Stierkämpfen“, erklärte sie.

„Ach ja, diese Kämpfe mit — mit Stieren, das meine ich. Was für eine Sprache stöhnte Mademoiselle. „Ich werde sie nie richtig lernen.“

„Ist es nicht himmlisch?“ flüsterte Felicitas Marja zu. „Nie lache ich soviel, wie an diesen ersten Abenden. Wenn ich daran denke, daß ich eines Tages von Möwenfels fort muß, werde ich ganz trübsinnig.“

Mademoiselle erzählte inzwischen von ihren Ferienerlebnissen.

„Ich habe deine Namensschwester gesehen“, sagte sie zu Johanna gewandt. „Im Theater. Die heilige Johanna. C’est formidable! Jeanne d’Arc in einem silbernen Rittergerüst...“

„Ritterrüstung“, verbesserte Steffi lachend.

„Ah, merci, heißt das so — Ritterrüstung. Wie sie sich mit ihrer Waffel auf die Feinde stürzte und sie in die Flucht schlug…“

„Mit ihrer Waffel?“ fragte Judith prustend. Die Mädchen konnten vor Lachen kaum weiteressen.

„Ja, wie sagt man — Waffel — aus Eisen — zum Kämpfen...“ Mademoiselle richtete sich hoch auf und tat, als schleudere sie einen Speer in die Menge.

„Waffel? Eisen?“ Felicitas bemühte sich krampfhaft, ernst zu bleiben.

Mademoiselle griff das Wort dankbar auf.

„Richtig — Waffeleisen. Jeanne stürzt auf die zitternden Feinde, das Waffeleisen in der Hand —und schleudert...“

„...das Waffeleisen auf die armen Engländer!“ vollendete Felicitas den Satz unter dem dröhnenden Gelächter der anderen.

Die Mädchen an den anderen Tischen schauten neugierig herüber. Yella strahlte. So lustig hatte sie es sich auf Burg Möwenfels nicht vorgestellt. Steffi klärte inzwischen die arme Mademoiselle über das sprachliche Mißverständnis auf. Mademoiselle lachte herzlich.

„Du bist ein böses Mädchen, Felicitas“, sagte sie mit dem Finger drohend. „Mich so einzulegen.“

„Hereinzulegen“, verbesserte Steffi.

Ein allgemeines Stühlerücken begann, die Mahlzeit war beendet und die Mädchen begaben sich in ihre Gemeinschaftsräume. Jede Klasse hatte einen Raum für sich, in dem sie lesen, schreiben, spielen oder musizieren konnte. Es gab ein Radio, Plattenspieler und Schallplatten, eine Reihe von Gesellschaftsspielen und gemütliche Sitzecken, in die man sich mit einem Buch zurückziehen konnte. Eine Stunde saßen sie noch beisammen, dann war es Zeit, zu Bett zu gehen.

Yella hatte das Bett neben Judith bekommen. Auf der anderen Seite schlief Marja, dann kamen Felicitas, Steffi, Irmgard und Ingrid. Yella war es nicht schwergeworden, sich die Namen der Mädchen zu merken. Auf der anderen Seite von Judith lag Johanna, dann kamen Pamela und Nora.

„Beeilt euch, die Hausmutter muß gleich hier sein“, mahnte Johanna, die die Zimmerälteste war.

Felicitas nahm einen Anlauf und sprang mit einem schwungvollen Satz ins Bett.

„Wetten, Kinder, daß es bei den Nestmöwen nicht halb so lustig ist wie bei uns?“ sagte sie und reckte sich wohlig unter der Decke. „Da geht sicher alles ganz ruhig und gesittet zu, wie es sich für Erwachsene gehört.“

Trubel im Möwennest

Felicitas hatte unrecht. Im Möwennest ging es mindestens so turbulent zu wie in der Burg. Als der Bus in die Allee einbog, die genau auf das strohgedeckte Haupthaus zuführte und über das Kopfsteinpflaster des Hofes polterte, herrschte dort schon Hochbetrieb.

Die pferdebegeisterten Freundinnen Will und Clarissa waren eben hoch zu Roß vor dem Stall eingetroffen und sattelten ihre vierbeinigen Freunde ab. In den ehemaligen Wirtschaftsgebäuden des früheren Gutshofes, die jetzt zu behaglichen Wohnhäusern für die Schülerinnen umgebaut waren, summte es wie in Bienenstöcken. Da gab es den Kuhstall, den Schafstall, die alte Schmiede, das Hühnerhaus und das Mühlenhaus. Die große Scheune war innen ganz und gar verwandelt worden, hier befanden sich die Unterrichtsräume.

Dolly und Susanne kehrten in das Mühlenhaus zurück, in dem sie schon vor den Ferien gewohnt hatten. Sie bewohnten zusammen ein behagliches Stübchen, dessen Fenster hinaus auf den Lehrgarten hinter dem Haus sahen. Die Betten waren wie Schiffskojen in die Wand eingebaut und von ebenfalls eingebauten Schränken umgeben. Unter den Fenstern standen zwei Schreibtische, und an der gegenüberliegenden Wand befand sich ein kleiner runder Tisch mit zwei behaglichen Korbsesseln. Sogar einen hinter einem Vorhang versteckten Duschraum gab es, bäuerlich bunte Gardinen und Bezugsstoffe brachten ein wenig Ferienstimmung in den Raum und ließen die Studienarbeit vergessen.

„Ist es nicht herrlich bei uns?“ Dolly öffnete die Fenster und lehnte sich hinaus. „Die Landluft wird uns nach dem Großstadtaufenthalt guttun. Ich freue mich auf die kommenden Monate.“

Susanne war bereits dabei, ihren Koffer auszupacken. Außer Kleidern und Wäsche förderte sie ein neues Teegeschirr für vier Personen zutage.

„Das habe ich mir selber zu Weihnachten geschenkt — für unsere abendliche Teestunde. Damit Will und Clarissa nicht immer ihre Tassen mitbringen müssen.“

„Ob es wohl neue Gesichter gibt in diesem Semester?“ überlegte Dolly. „Ich bin gespannt, ob der berühmte französische Koch, der uns unterrichten soll, schon eingetroffen ist. Ich habe mich in den Ferien intensiv mit dem Kochen beschäftigt und meiner Familie ein Omelette confiture vorgesetzt, das sich sehen lassen konnte.“

„Essen lassen auch?“ fragte Susanne grinsend.

„Es ging. Sie waren höflich genug, es sehr zu loben.“

„Wir müssen uns beeilen, es gibt gleich Abendbrot!“

„Welch ein Segen, ich bin schon fast verhungert. Hoffentlich hat Sparflamme ein Festessen aufs Programm gesetzt.“

Dolly wurde nicht enttäuscht. Als sie — gemeinsam mit Susanne und den beiden Reiterinnen Will und Clarissa das Haupthaus betrat, duftete es bereits wie in einem Luxusrestaurant. Dolly hob schnuppernd die Nase.

„Wenn ich jetzt Detektiv wäre, würde ich sagen: der französische Meisterkoch ist eingetroffen, und...“

„...und hat gleich am ersten Abend gekocht?“ fragte Susanne zweifelnd.

„Aber nein, keineswegs. Und Sparflamme will es ihm nun mal so richtig zeigen“, vollendete Dolly den Satz.

„Du hast recht.“ Susanne war an das Schwarze Brett herangetreten, das in der Empfangshalle hing und über alles Wissenswerte unterrichtete. „Hier steht’s: Maître Duval ist eingetroffen und hält ab sofort einen Kurs über die feine französische Küche ab. Anmeldungen am Dienstag früh bei — na und so weiter.“

„Maître Duval. Ich bin gespannt, wie er aussieht. Sicher hat er ein kugelrundes Bäuchlein und einen gezwirbelten Schnurrbart“, meinte Clarissa lachend, „und rollt verzweifelt mit den Augen, wenn man den Unterschied zwischen einem Hummer und einer Languste nicht sofort zu erklären weiß.“

Die Mädchen bahnten sich einen Weg durch das Gewimmel in der Vorhalle und betraten den Speisesaal.

„Monsieur Monnier! Da sind wir wieder!“ Dolly winkte über ein paar Köpfe hinweg dem freundlichen kleinen Französischlehrer zu, der in eine angeregte Unterhaltung mit einem zierlichen alten Herrn mit Brille und Glatzkopf vertieft war.

„Sicher ein Literaturprofessor“, raunte Susanne. „So verhungert und durchgeistigt wie der aussieht.“

„Mademoiselle Rieder! Mademoiselle Hoppe!“ Monsieur Monier begrüßte die Mädchen strahlend. „Darf ich Sie mit Ihrem zukünftigen Lehrer für die hohe Kunst des Kochens bekannt machen? Monsieur Duval.“

„So kann man sich täuschen“, flüsterte Will Clarissa ins Ohr. Maître Duval begrüßte die Mädchen mit ein wenig feierlicher Höflichkeit und wandte sich dann wieder seinem Gesprächspartner zu. Dolly und Susanne gingen zu ihrem Tisch hinüber. Will stupste sie von hinten an.

„He, schaut mal da rüber, kommt euch die nicht irgendwie bekannt vor?“ Sie wies auf ein modisch gekleidetes Mädchen mit karottenrot gefärbten Locken, die aussah, als sei sie eben einem Prospekt für ein Shampoo oder einer Friseurwerbung für den neuesten Haarschnitt entstiegen — es war schwer zu sagen was aufregender war: die Haarfarbe oder die Frisur.

Dolly pfiff recht undamenhaft durch die Zähne.

„Nicht zu fassen! Unser Goldstück Evelyn! Die ‚Prinzessin auf der Erbse‘ vom Dienst. In den Wimpern noch den Schimmer der Abschiedstränen, die sie in den Armen des lieben Mütterleins vergossen hat — um den Mund den wohlbekannten leidenden Ausdruck, der das harte Schicksal anklagt, das mit unserem Evelynchen so böse umgegangen ist.“

„Du bist ganz schön boshaft“, mahnte Susanne lächelnd.

„Es gibt Menschen, die ändern sich nie. Evelyn gehört dazu. Ich bin gespannt, was sie uns heute wieder erzählt. Kommt!“ Dolly steuerte quer durch den Raum auf die hübsche, aber verwöhnte Evelyn zu. Die Freundinnen folgten ihr.

„Grüß dich, Evelyn! Ich hätte dich kaum wiedererkannt! Tolle Haarfarbe!“

„Nicht wahr? Das Neueste vom Neuen. Ich habe bei uns einen phantastischen Friseur entdeckt, einen wahren Künstler! Aber was nützt mir das hier in diesem Kaff“, fuhr sie wehleidig fort. „Hier gibt es ja allenfalls einen Dorffriseur für die Bauersfrauen, der nicht einmal einen vernünftigen Haarschnitt zustande bringt.“

„Eigentlich ein bißchen schade um deine schönen blonden Locken, findest du nicht?“ meinte Susanne.

„Überhaupt nicht“, empörte sich Evelyn. „Ich kann ja nicht ewig als Rauschgoldengel herumrennen. Schließlich möchte man ja mal erwachsen werden und sich seinem Alter entsprechend kleiden und frisieren.“

„Aha!“ sagten Will und Clarissa wie aus einem Munde.

„Ja“, ereiferte sich Evelyn, „als Schulmädchen auf Burg Möwenfels schwärmte ich natürlich noch für rosa Tüll und goldene Locken. Aber jetzt — man muß mit der Mode gehen, man hat doch schließlich andere Interessen, möchte ausgehen, sich amüsieren und von seinen Partnern nicht für bäuerlich gehalten werden.“

„Interessant.“ Dolly sah Evelyn mit gespieltem Ernst durchdringend an. „Du sprichst von Partnern und ich entdecke da so einen Hauch von Glückseligkeit auf deinem Gesicht. Darf man schon gratulieren?“

Evelyn wurde rot.

„Ach Unsinn. Allerdings habe ich da heute auf der Fahrt jemanden kennengelernt, nun ja, ich möchte mich nicht näher dazu äußern, aber wir verstanden uns himmlisch — vom ersten Augenblick an.“

„Wie aufregend!“ Will hatte alle Mühe, nicht herauszuplatzen. „Bitte erzähl doch, ich finde das irrsinnig spannend!“

„Ja, bitte, Evelyn, wir verraten auch keiner Menschenseele etwas, das versprechen wir dir. Wer ist es, wird er dich hier besuchen?“

„Nun, er hat es mir wenigstens versprochen.“ Evelyn sah etwas unsicher von einem zum anderen. Zu oft hatten die Mädchen sie schon durch den Kakao gezogen, sie mußte vorsichtig sein. „Schließlich ist es nichts weiter, als eine flüchtige Bekanntschaft, was soll ich groß darüber sagen. Wenigstens ist er ein hochgebildeter und sehr feinfühliger Mensch. Man spürt so etwas...“

„Sicher, so etwas spürt man sofort“, sagte Dolly ernst. „Bestimmt ist er aus einer sehr guten Familie, nicht wahr?“

Evelyn zögerte.

„Eh — na, also warum soll ich nicht darüber sprechen. Du hast recht, er ist aus einer allerersten Familie.“

„Von Adel? Bestimmt ein Baron, ja?“ fragte Clarissa mit kunstvoll aufgerissenen Augen. „Oder sogar mehr? Ein Graf?“ Evelyn konnte ihr süßes Geheimnis nicht länger bei sich behalten, sie vergaß alle Vorsicht.

„Es ist ein Prinz. Ein Fürst von Brunerowitsch“, hauchte sie mit vor Ehrfurcht zitternder Stimme.

„Das ist nicht wahr! Wirklich und wahrhaftig? Ein echter Prinz, der imstande wäre, das Dornröschen hinter seiner Dornenhecke von Schicksalsschlägen hervorzuholen und zu trösten?“ rief Dolly aus. „Das wäre ja märchenhaft, Evelyn!“

„Nicht doch“, wehrte Evelyn ab. „Du übertreibst. Wer weiß, ob ich ihn jemals wiedersehe. Jedenfalls haben wir einen zauberhaften Tag miteinander verbracht. Er war so verständnisvoll, ein wunderbarer Zuhörer! Ich werde immer voller Dankbarkeit an diese Fahrt zurückdenken“, sagte Evelyn feierlich.

„Er kommt bestimmt“, meinte Dolly zuversichtlich. „Wenn ihr euch so prächtig verstanden habt — und wenn er es dir versprochen hat!“

„Meinst du wirklich?“

„Aber sicher. Sag uns vorher Bescheid, wir werden dann eine extra gute Torte backen. Nicht wahr, Kinder?“

Susanne, Will und Clarissa nickten eifrig. Evelyn sah sie dankbar an. Plötzlich wurden ihre Augen schmal, die Röte wich ebenso rasch aus ihrem Gesicht, wie sie aufgeflammt war. Die Mädchen sahen sich irritiert um. Was mochte Evelyn so verstört haben?

„Sandra!“ rief Susanne überrascht aus. „Du meine Güte...“

In der Tür war Evelyns Nebenbuhlerin erschienen, ein ebenso verwöhntes Mädchen aus vornehmem Hause, deren Freundschaft Evelyn so lange gesucht hatte, bis sie feststellen mußte, daß Sandra ebenfalls in den Spanischlehrer verliebt war und versuchte, sie bei dem Angebeteten auszustechen. Das bloße Auftauchen von Sandra hätte Evelyn vermutlich kaum erschreckt, wenn sie nicht zur Überraschung aller mit genau der gleichen Frisur und Haarfarbe erschienen wäre wie Evelyn selbst.

„Oh...“, stammelte Evelyn fassungslos.

„Überraschend“, sagte Clarissa kichernd. „Ich vermute, ihr habt den gleichen Friseur.“

Jetzt hatte auch Sandra Evelyn entdeckt. Einen Augenblick starrte sie die Konkurrentin mit offenem Mund an, dann drehte sie sich abrupt weg und ging zum anderen Ende des Speisesaals.

„Diese Kuh!“ zischte Evelyn. „Die Farbe steht ihr überhaupt nicht! Und der Haarschnitt! Er macht ihr Gesicht breit und ordinär! Sie war wirklich nicht gut beraten, sich so herrichten zu lassen.“

„Um so besser, liebe Evelyn“, Dolly klopfte ihr beruhigend auf die Schulter, „bei dem Gedanken, wie gut dir selbst diese Frisur steht — im Gegensatz zu Sandra — bleiben dir doch wenigstens ein paar schlaflose Nächte erspart.“

Der Schulalltag beginnt

„Hilfe, was ist denn das?“ Yella fuhr aus dem Schlaf hoch und rieb sich die Augen.

Judith mußte lachen, als sie das verständnislose Gesicht der Neuen sah, die verzweifelt versuchte sich zu erinnern, wo sie sich befand.

„Wach auf, du Schlafmütze, das ist die Glocke, die uns jeden Morgen weckt. Beeil dich, du mußt vor dem Frühstück noch dein Bett machen!“

„Ach so, die Glocke“, murmelte Yella. „Dann ist es ja gut.“ Damit sank sie in sich zusammen und schlief weiter.

Die Mädchen sprangen aus ihren Betten und rannten zu ihren Waschbecken. Bald war überall lautes Prusten, Gurgeln und Planschen zu hören. Daß Yella in dem Chor fehlte, fiel niemandem auf. Erst als Judith zu ihrem Bett zurückkam und in ihrem Schrank nach frischen Strümpfen suchte, entdeckte sie die Wölbung unter Yellas Bettdecke und eine hellrote Strähne, die als einziges unter der Decke hervorschaute.

„Ja, ist denn das zu fassen! He, Yella! Jetzt wird nicht mehr geschlafen! Raus aus dem Bett!“ Damit zog sie mit einem energischen Ruck die Bettdecke zur Seite.

Yella schien es nicht zu bemerken, sie schlief wie ein Baby. Johanna war zu Judith getreten und sah kopfschüttelnd auf Yella hinunter.

„Da haben wir uns ja was Schönes angelacht. Wenn das jeden Morgen so geht…“ Sie griff Yella am Arm und zog sie hoch. „Nun komm schon, Yella, du mußt jetzt aufstehen. Du wirst doch sonst nie mehr fertig, bis es zum Frühstück läutet! Sei vernünftig!“

„Ja, ja, ich komme ja schon“, murmelte Yella gehorsam. „Bin ja schon dabei.“ Mit geschlossenen Augen torkelte sie zu ihrem Waschtisch und drehte den Wasserhahn auf. Die Mädchen wandten sich aufatmend ihren eigenen Betten zu und begannen, ihre Laken glattzuziehen und die Kopfkissen aufzuschütteln.

Nach einer Weile sah Johanna sich um.

„Das darf doch nicht wahr sein!“ stöhnte sie.

Yella stand regungslos mit geschlossenen Augen vor dem Waschbecken und schlief, während das Wasser ins Becken rauschte und gerade begann, über den Rand zu schwappen. Mit einem Satz war Johanna neben ihr. Sie drehte den Hahn ab, ergriff Yellas Schwamm, tauchte ihn ins kalte Wasser und fuhr Yella damit energisch durchs Gesicht. Yella lächelte sie schläfrig an.

„’tschuldige!“ murmelte sie. „Ich bin morgens immer so müde.“

„Das gewöhn dir mal ganz fix ab. Ich habe nicht die Absicht, jeden Morgen bei dir Kindermädchen zu spielen. Nun los, wasch dich!“

Yella gehorchte. Wenn man ihr zuschaute, war es, als sähe man einen Film in Zeitlupe ablaufen. Als die Mädchen fix und fertig angezogen und gekämmt den Schlafsaal verließen, torkelte Yella gerade zu ihrem Bett hinüber.

Johanna überholte sie — breitete Böses ahnend die Arme aus und stellte sich vor Yellas Bett.

„Wage es nicht, wieder ins Bett zu gehen!“ sagte sie mit Donnerstimme.

Yella riß für eine Sekunde die Augen auf und wandte sich zu ihrem Schrank. Als Johanna den Eindruck hatte, sie wäre endlich so weit wachgeworden, daß sie sich anziehen würde, verließ sie ihren Posten.

„Wir gehen schon mal zum Frühstück“, mahnte sie, „jetzt beeil dich bitte. Vergiß nicht, dein Bett zu machen und merk dir: wenn du nicht in drei Minuten unten bist, kriegst du Krach mit Pöttchen! Sie kann Unpünktlichkeit nicht leiden!“

„Ja Mama, ich beeile mich“, sagte Yella gehorsam.

Johanna sah sie mißtrauisch an, beschloß dann aber, zum Frühstück zu gehen. Während sie ihren Tee trank, wanderte ihr Blick immer wieder beunruhigt abwechselnd zur Tür und zu Yellas leerem Platz. Yella erschien nicht.

„Soll ich mal nachsehen?“ flüsterte Judith und schlich sich hinaus, ohne Johannas Antwort abzuwarten. Fräulein Pott sah bereits mit gerunzelter Stirn zu ihrem Tisch hinüber.

Judith rannte die Treppen zum Schlafsaal hinauf und riß die Tür auf. Es war, wie sie befürchtet hatte: Yella lag halbangezogen auf dem Bett und schlief fest.

„Bist du verrückt geworden? Wie kann man nur so verschlafen sein!“ rief Judith entsetzt und zerrte Yella hoch. „Los, wo ist dein Rock? Hier, zieh ihn an. Ich mache schnell dein Bett, aber nur heute, verstehst du? Glaub ja nicht, daß das hier so weitergehen kann mit dir. Da, dein Kamm, kämm dich. Herrgott noch mal, merkst du nicht, daß du zwei verschiedene Strümpfe anhast?“

Judith durchsuchte Yellas Schrank und förderte den passenden Strumpf zutage. Yella tat automatisch, was Judith ihr befahl, und zehn Minuten später stand sie endlich fertig angezogen da und ließ sich von Judith die Treppe hinunterziehen. Unten strömten die Mädchen aus dem Speisesaal.

„Da haben wir den Salat, du wirst nichts mehr bekommen, das Frühstück ist vorbei!“

„Das macht doch nichts“, sagte Yella freundlich, „ich bin es gewohnt, nicht zu frühstücken. Ich werde morgens immer nicht pünktlich fertig, weißt du.“

„Was du nicht sagst!“ spottete Judith. „Darauf wäre ich überhaupt nicht gekommen!“

Die Stunden am ersten Schultag gingen schnell herum. An diesem Morgen nahm noch niemand den Unterricht wirklich ernst — weder die Lehrer noch die Schülerinnen. Es wurden Pläne für die letzten Wochen vor den Prüfungen gemacht, Themen festgelegt, Richtlinien ausgegeben und in Erinnerung gerufen, was man im ersten Halbjahr durchgenommen hatte.

Yella, die in der ersten Stunde noch schläfrig vor sich hin gedöst hatte, wurde von Stunde zu Stunde wacher und lebhafter, in der dritten Stunde merkten die Mädchen, daß sie keineswegs dumm war, in der vierten, daß sie eine ganze Menge wußte, in der fünften, daß sie mehr wußte, als sie alle und in der sechsten hielten einige sie bereits für ein Genie. Vor allem, was Fremdsprachen anging, war sie den meisten weit voraus. Fräulein Wagner, die ein wenig streng und unnahbar wirkende Klassenlehrerin der Vierten, hatte eine Vorliebe für gebildete junge Mädchen und freute sich über den Neuzugang. Sie hatte viel Verständnis für die Schwierigkeiten ihrer Mädchen und besaß ein warmes Herz. So hoffte sie auch, daß diese Yella, der alles zuzufliegen schien, eine Hilfe für diejenigen sein würde, die in einigen Fächern Schwierigkeiten hatten. Viel waren es nicht, die meisten würden die Prüfung ohne Mühe bestehen. Lediglich Ingrid und Judith machten ihr etwas Sorgen. Und so freute sie sich zu sehen, daß Judith und Yella offensichtlich gut miteinander auskamen.

Auch Felicitas war froh, daß sich zwischen den beiden eine Freundschaft anzubahnen schien, denn nun konnte sie sich wieder ganz ihren eigenen Freundinnen widmen: Steffi und Marja.

Gleich nach dem Mittagessen schleppte Marja die beiden Freundinnen zu ihrer Mutter. Frau Brosch war gerade dabei, mit den beiden Hausmädchen eine Inventarliste der Bett- und Tischwäsche aufzustellen, die Wäschestücke nach schadhaften Stellen abzusuchen und zu notieren, was ersetzt werden mußte. Marja fiel der Mutter um den Hals. Felicitas und Steffi musterten die schlanke, jung aussehende Frau scheu. So ähnlich mußte Frau Greiling, die Direktorin ausgesehen haben, als sie noch jünger war. Marjas Mutter besaß die gleichen blauen Augen und den wachen, warmherzigen Ausdruck. Jetzt wandte sie sich lebhaft Felicitas und Steffi zu.

„Ich freue mich so, Marjas Freundinnen kennenzulernen!“ sagte sie und schüttelte beiden die Hand. „Und ich hoffe, daß ihr oft bei uns zu Gast sein werdet, wenn wir erst eine eigene Wohnung haben. Ihr habt Marja sehr geholfen in der ersten schweren Zeit. Dafür möchte ich euch heute besonders danken!“

„Oh, das ist doch nicht nötig“, wehrte Felicitas verlegen ab. „Wir mochten Marja vom ersten Augenblick an gut leiden. Und wir freuen uns mindestens so wie Marja, daß Sie nun alle hier in Möwenfels beieinander sein können.“

„Ja, es war wirklich ein Glück für uns, daß die alte Frau Tauber, die über fünfunddreißig Jahre lang Hausmutter des Westturms war, aus Rücksicht auf ihre geschwächte Gesundheit in Pension gegangen ist“, sagte Frau Brosch, „und daß ich diesen Posten übernehmen durfte. Es macht mir große Freude, Mutter so vieler Mädchen zu sein“, fügte sie lächelnd hinzu.

„Und wo ist ihr kleiner Sohn?“ Steffi sah sich neugierig nach Marjas Bruder um.

„Oh, der hat zur Zeit mindestens zwanzig begeisterte Babysitterinnen, mit denen er draußen im Schnee herumtollt. Um den brauche ich mir keine Sorgen mehr zu machen.“

„Kommt, wir gehen ihn suchen. Ihr müßt Dicki unbedingt kennenlernen. Ich werde fast ein bißchen eifersüchtig, wenn ich daran denke, daß er jetzt der Liebling des Westturms werden wird und seine große Schwester abgemeldet ist.“

„Bereust du es, daß du bei uns im Nordturm geblieben bist?“ fragte Felicitas.

„Unsinn. Kleine Brüder sind lieb und nett — aber Freundinnen, das ist doch was ganz anderes!“

Donner und die Dichtkunst

„Beeil dich, Will, der Unterricht beginnt gleich!“ Clarissa fegte die letzten Strohhalme im Gang des Pferdestalls zusammen und stellte den Besen in die Ecke. Will zog ihr geliebtes Pferd „Donner“ aus der Box ins Freie.

„Geh schon mal vor, ich komme sofort. Ich bring Donner nur noch auf die Koppel zu den anderen Pferden, da kann er sich austoben.“

„...und sich tüchtig im Schnee wälzen, nachdem du ihn so liebevoll geputzt hast“, sagte Clarissa lachend.

„Donner tut so etwas nicht. Er ist gut erzogen und besitzt ein ausgeprägtes Feingefühl.“

„Also gut, bring dieses Wunder an gutem Benehmen auf die Koppel, ich erwarte dich im Unterrichtsraum.“

Clarissa zog sich den Kittel aus und strich sich die Haare glatt. Dann angelte sie ihr Kollegheft und ihre Federmappe aus dem Regal, in dem das Putzzeug lag, und ging über den Hof zur Scheune.

Die meisten der Mädchen waren schon auf ihren Plätzen. Leise unterhielt man sich über Ferienerlebnisse und stellte Vermutungen über die kommende Literaturstunde an.

„Doktor Werkamer will über Heinrich Heine sprechen“, wußte Anita zu berichten. „Das wird sicher todlangweilig. Moderne Theaterstücke wären mir lieber.“

„Oh, wenn schon Theaterstücke, dann doch gleich die großen Klassiker. Schön blutrünstig und mit heldischem Kriegsgeschrei, und das dann mit verteilten Rollen lesen, da kann man sich wenigstens amüsieren“, meinte Marianne.

„Au ja, ich wollte dich immer schon mal als Heilige Johanna sehen — den Kochlöffel schwingend. Oder als Maria Magdalena.“

„Stellt euch mal vor, Kinder, das große Rededuell zwischen Maria Stuart und Elisabeth, vorgetragen von Evelyn und Sandra“, sagte Michaela kichernd.

„Ja, oder von Sparflamme und Pöttchen — jede mit einem Rohrstock bewaffnet“, meinte Dolly, „oder mit zwei langen spitzen Bleistiften.“

„Ihr seid albern“, sagte Susanne. „Sicher hat Wachsbohne wieder etwas ausgesucht, was er uns vordeklamieren kann. Ich habe den Verdacht, daß er heimlich davon träumt, Schauspieler zu werden. Seine Vorliebe für gefühlvolle Vorträge geben mir doch sehr zu denken.“

Sie hatte noch nicht ganz ausgesprochen, als Doktor Werkamer, genannt Wachsbohne, den Raum betrat. Seinen Spitznamen verdankte er seiner enormen Körperlänge und seiner Hautfarbe, die ebenso gelblich war wie sein Haar. Hinter Wachsbohne schlüpfte Will als letzte auf ihren Platz.

„Puh, ist das hier heiß“, flüsterte sie Clarissa zu. „Die heizen, als ob draußen zwanzig Grad Kälte wären! Da platzt einem ja der Schädel!“

Will hatte recht. Der Unterrichtsraum war unerträglich überheizt. Und während Doktor Werkamer seinen Vortrag über Heinrich Heine begann, stöhnten die Mädchen leise über die ständig zunehmende Wärme im Raum, die sie müde und träge machte. Schließlich meldete Dolly sich zu Wort.

„Entschuldigen Sie bitte, Herr Doktor Werkamer, können wir das Fenster einen Augenblick öffnen? Es ist so fürchterlich stickig hier drinnen und draußen scheint die Sonne...“

„O ja, wirklich, es ist mir auch schon aufgefallen“, beeilte sich der Lehrer zu sagen und ging selbst zum Fenster, um es weit zu öffnen. Die Mädchen atmeten auf, und Wachsbohne konnte in seinem Vortrag fortfahren.

Bald war der Augenblick erreicht, den Susanne prophezeit hatte: Wachsbohne begann zu deklamieren. Er tat das mit halbgeschlossenen Augen und verzücktem Ausdruck und hatte nach einer Weile seine Umgebung völlig vergessen. Die Mädchen lehnten sich schmunzelnd zurück und warteten vergnügt auf!“ Wachsbohnes künstlerische Darbietung.

Wachsbohne begann besinnlich. Verträumt richtete sich sein Blick in die Ferne und fast flüsternd begann er:

„Dämmernd liegt der Sommerabend
über Wald und grünen Wiesen...“

Will stieß Clarissa an. Durch das weit geöffnete Fenster konnte man auf der Koppel Donner mit seinen Kumpanen im Schnee herumtoben sehen. Natürlich hatte er sich kräftig gewälzt, jetzt galoppierte er mit einer zierlichen Schimmelstute um die Wette. Zwischendurch machte er Bocksprünge wie ein junger Ziegenbock. Offensichtlich hatten ihn die Sonne und der glitzernde Schnee übermütig gemacht.

Wachsbohne ging mit großen Schritten vor den Mädchen hin und her und schien seine eigenen Worte wie süßen Wein zu schlürfen.

„...dorten an dem Bach alleine
badet sich die schöne Elfe…“

Dolly malte schon das fünfte Strichmännchen in ihr Heft, während Susanne darüber nachdachte, ob sie sich diesen Sommer einen neuen Badeanzug leisten sollte, oder ob es der vom vergangenen Jahr noch täte.

„Der Tod...“
donnerte Wachsbohne los, die Mädchen schraken zusammen. Aber dann sank seine Stimme wieder in geheimnisvolles Flüstern:

„...das ist die kühle Nacht.

Das Leben ist der schwüle Tag.

Es dunkelt schon. Mich schläfert...“

Will beobachtete die Pferde auf der Koppel. Sie hatten sich dem Fenster genähert und schauten aus ein paar Meter Entfernung herüber. Dann wandten sie sich wieder ab und trotteten weiter.

Nur Donner blieb stehen, die Ohren aufmerksam nach vorne gerichtet.

Wachsbohne hatte das Gedicht über den Tod beendet und blätterte, den Rücken zum Fenster, in seinem Heine-Band.

„Ah ja...“, sagte er lebhaft. „Dieses möchte ich Ihnen noch vortragen. Es ist eines der schönsten Liebesgedichte Heines.“

Er lehnte sich mit dem Rücken an die Fensterbank, legte den Kopf in den Nacken und schloß die Augen. Donner trat interessiert näher, so daß sein Maul fast die Schulter des poesitrunkenen Lehrers berührte. Die Mädchen hielten den Atem an. Doktor Werkamer holte tief Luft.

„Du bist wie eine Blume
so hold und schön und rein;
ich schau dich an, und Wehmut
schleicht mir ins Herz hinein...“

„Mir auch“, flüsterte Clarissa. „Wenn das bloß gutgeht!“ Die Mädchen starrten fasziniert auf den verzückten Lehrer und das neugierige Pferd hinter ihm. Vereinzelt war unterdrücktes Kichern zu hören. Wachsbohne erhob die Stimme:

„Mir ist, als ob ich die Hände
aufs Haupt dir legen sollt…“

Donner trat gehorsam näher, und wirklich hob Wachsbohne die Hände.

„betend, daß Gott dich erhalte
so rein und schön und hold!“

Donner wieherte geschmeichelt. Wachsbohne riß die Augen auf und wurde blaß.

„Wer war das?“

Brüllendes Gelächter antwortete ihm. Donner stob erschreckt davon.

„Sie schulden mir eine Erklärung“, sagte Wachsbohne steif. Will stand auf und versuchte, zwischen Kaskaden von Gelächter, etwas zu sagen.

„Hinter Ihnen... pffkrrhihi... hinter Ihnen... Donner... eh... Donner...“ Weiter kam sie nicht, das Lachen der übrigen übertönte sie.

Wachsbohne schaute sich um.

„Ich habe nichts davon bemerkt, daß es hinter mir donnert“, sagte er säuerlich. Dann schnupperte er. Donner hatte etwas von seinem intensiven Pferdegeruch hinterlassen, der Wachsbohne bisher entgangen war. Nun war er erst recht irritiert.

„Für den Rest der Stunde schreiben Sie mir bitte eine kritische Beurteilung des eben gehörten Gedichtes. Im übrigen scheinen Sie mir noch nicht die nötige Reife für das ernsthafte Studium der Literatur zu besitzen. Ich bin sehr enttäuscht.“

Seufzend machten sich die Mädchen an die Arbeit.

Der neue Gärtnergehilfe

„Hast du früher schon mal Handball gespielt?“ fragte Judith Yella, als sie über den Hof liefen.

„Nein.“

„Weißt du was? Laß uns gleich zum Sportplatz laufen, bevor die anderen zum Training kommen. Dann kann ich dir schon ein paar Kniffe zeigen und dir erklären, worauf es ankommt.“

„Prima Idee! Dann blamiere ich mich wenigstens nicht.“

„He, wo wollt ihr denn so schnell hin?“ fragte Ingrid, die mit Irmgard aus der Krankenstation kam, wo sie sich eine Medizin gegen Ingrids heftigen Husten geholt hatten.

„Zum Sportplatz — ein wenig für uns trainieren, um Yella mit den Handballregeln vertraut zu machen.“

„Habt ihr was dagegen, wenn wir mitkommen? Ich brauche dringend frische Luft und eine Gelegenheit, mich auszutoben. Das Stillsitzen bei dem dreistündigen Aufsatz heute morgen hat mich ganz kribbelig gemacht.“ Irmgard blickte in komischer Verzweiflung zum Himmel auf. „Bei solchen Gelegenheiten fühle ich mich immer wie ein Galeerensklave.“

„Dann kann man dir ja nur wünschen, daß mal das Aufsatzthema ‚Gedanken eines Galeerensklaven‘ drankommt, damit du dich voll entfalten kannst“, meinte Judith. „Okay, kommt mit. Zu viert macht es noch mehr Spaß.“

„Hoffentlich ist der Platz trocken genug. Wer holt den Ball?“

„Ich. Komm mit, Yella, dann lernst du gleich den Raum kennen, in dem die Sportgeräte aufbewahrt werden.“ Judith zog Yella mit sich fort. „Holt ihr inzwischen die Schuhe. Meine stehen ganz oben links.“

„Und meine genau darunter.“

„Wird gemacht. Wir treffen uns auf dem Sportplatz.“

Judith öffnete eine kleine Holztüre direkt neben dem Eingang zum Ostturm, hinter der eine Treppe in den Keller führte. Es ging einen langen Gang entlang, in den nur spärliches Licht von draußen hereinfiel.

„Dies ist eine Abkürzung“, erklärte Judith. „Wir müssen durch den Heizungskeller.“

Sie führte Yella durch weitere Gänge und Türen, vorbei an Rohren und summenden Maschinen. Yella kam sich vor wie in einem Labyrinth.

„Pst, hör mal!“ rief sie plötzlich aus.

„Was ist, hast du Angst vor Mäusen?“

„Nein, hör doch mal hin, da pfeift jemand!“

„Na und? Warum soll hier keiner pfeifen. Es wird der Hausdiener Pop sein, drüben in seiner Werkstatt, sie ist gleich neben dem Heizungskeller.“

„Ja — aber was er pfeift! Kennst du das Lied?“ Yella war ganz aufgeregt.

„Keine Ahnung. Was ist so besonderes daran?“

„Es ist ein argentinisches Volkslied. Unsere einheimische Köchin hat es immer gesungen. Daß man es sogar hier kennt...“

„Nun komm! Die anderen werden schon warten.“

Judith öffnete eine schwere Eisentür, und plötzlich standen sie auf einem hellen Gang, der ins Freie führte. Auf der rechten Seite kam man in den Geräteraum. Judith holte zwei Bälle aus dem Schrank und notierte die Entnahme auf einer Tafel neben der Tür.

„Daran mußt du denken, wenn du einmal allein hier hereinkommst, um dir etwas zu holen. Schreib hier auf die Tafel den Gegenstand, deinen Namen und die Klasse. Wenn du die Sachen zurückbringst, löschst du deinen Eintrag wieder.“

Sie rannten zum Sportplatz hinüber, wo Irmgard und Ingrid schon mit den Schuhen warteten. Judith und Irmgard erklärten Yella abwechselnd die Grundregeln des Handballspiels, dann begannen sie die Bälle hin und her zu werfen und sich tüchtig warmzulaufen.

Als die übrigen Mädchen der Mannschaft zum Training erschienen, hatte Yella sich bereits recht gut eingespielt und hielt bei dem schnellen Tempo der anderen tapfer mit. Erschöpft und glücklich kehrte sie mit den neuen Freundinnen nach einer Stunde zur Burg zurück.

„Ich hätte nicht geglaubt, daß Handball mir soviel Spaß machen würde“, sagte sie zu Judith. „Glaubst du, daß ich bald in eine der Mannschaften aufgenommen werden kann?“

„Ganz sicher sogar. Du bist ausgesprochen begabt fürs Handballspielen. Du reagierst schnell und kannst gut fangen und zielen. Und im Laufen bist du auch nicht schlecht“, lobte Judith sie.

„Doch — ich glaube auch, daß du Erfolg haben wirst“, bestätigte Irmgard. „Gesetzt den Fall, daß die Spiele immer am Nachmittag und nicht am frühen Morgen stattfinden. Bei deiner morgendlichen Schlafmützigkeit möchte ich dich nicht um acht Uhr früh spielen sehen.“

Ingrid und Judith lachten auf.

Yella blieb abrupt stehen.

„Da ist es wieder!“

„Was?“

„Das Lied von vorhin.“

„Das scheint dich ja mächtig aufzuregen. Du hast doch kein Heimweh?“

„Nein, es ist nur so eigenartig, es hier zu hören.“

Sie gingen auf die Gerätekammer zu, und Judith öffnete die Tür. Plötzlich erschien hinter ihnen im Gang ein junger Mann mit dunklen Augen und blauschwarzem Haar. Seine Haut war auffallend braun. Er starrte die Mädchen überrascht an, dann blieb sein Blick für eine Sekunde an Yella hängen, als wolle er eine Frage an sie richten. Er besann sich aber, nickte ihnen flüchtig zu, murmelte etwas und ging nach draußen.

„Komischer Typ. Ich habe ihn hier noch nie gesehen. Was der wohl in unserem Keller zu suchen hat?“ fragte Irmgard kopfschüttelnd.

Am Ende des Ganges knarrte eine Tür und kurz darauf erschien der Hausdiener Pop mit einem Besen und einer Schaufel.

„Wünsche einen schönen guten Tag, die Damen! Na, fleißig trainiert?“ mümmelte er hinter seiner Pfeife hervor.

„Und wie!“ sagte Ingrid eifrig. Sie konnten den alten Pop alle gut leiden.

„Sagen Sie, Pop — wer war der dunkle junge Mann, der eben hier durchging? Kennen Sie ihn?“ fragte Judith.

„Nu — kennen nun gerade nicht, er ist neu bei uns. Unser neuer Gärtnergehilfe. Ich schaff die Arbeit ja nicht mehr allein — und der Gärtner ist auch nicht mehr der Jüngste. Und dann sein Rheuma. Der Italiener da hat wohl Arbeit gesucht, und da hat ihn die Frau Direktor als Hilfe für uns beide eingestellt. Hoffentlich taugt er was.“

„Italiener ist er, sagten Sie? War er es, der eben gepfiffen hat?“ erkundigte sich Yella.

„Gepfiffen? Kann schon sein. Der pfeift und singt sich ständig eins. Ich muß gehen. Muß noch den Hof saubermachen, bevor’s dunkel wird.“

„Na siehst du. Es war der Italiener, der dein Lied gepfiffen hat. Bist du jetzt zufrieden?“ fragte Ingrid. „Du kannst ihn ja mal fragen, woher er es kennt.“

„Trotzdem. Es ist merkwürdig.“

Die Nestmöwen im Einsatz

„Das ist doch mal wieder genau das Richtige für uns“, erklärte Dolly, als sie in den Speisesaal kam und sich zu den Freundinnen an den Tisch setzte. „Habt ihr das gelesen? Es werden Freiwillige gesucht, die in der Burg helfen, die Wohnung für das Ehepaar Brosch zu renovieren. Es werden begabte Maler, Tapezierer und Dekorateure benötigt. Na, wie ist’s?“

„Klar, das ist doch mal wieder eine Abwechslung!“ stimmte Susanne ihr zu. „Wieviel Helfer werden denn gesucht?“

„Sechs bis acht. Um so schneller werden wir fertig.“

„Und wann soll es losgehen?“ fragte Anita neugierig. „Etwa gleich morgen?“

„Richtig. Tapeten und Farbe sind schon da. Heute hat der Schreiner die notwendigen Reparaturarbeiten gemacht, morgen können wir beginnen. Ich habe schon alle Informationen eingeholt, wie ihr seht“, erklärte Dolly.

„Hast du schon mal tapeziert?“ erkundigte sich Susanne. „Ich nicht.“

„Nein, ich auch nicht — aber das kann doch nicht so schwer sein. In der Bibliothek habe ich ein schlaues Buch entdeckt, ‚Der Heimwerker‘ oder so ähnlich, da steht sicher alles drin.“

„Kinder, das wird ein Spaß! Und keine Theorie-Stunde bei Sparflamme! Ein Festtag!“ jubelte Anita. „Ein Vormittag ohne komplizierte Kalorienberechnungen und Haushaltsbuchführung. Und das ohne schlechtes Gewissen, man bedenke!“

Die anderen lachten. Jeder wußte, wie sehr Anita die Theorie-Stunden bei Fräulein Flamm haßte, und wie überflüssig ihr alles erschien, was man ihr dort beizubringen versuchte.

Am nächsten Tag marschierten sieben Gestalten in Arbeitsanzügen und mit Kopftüchern vor dem Büro von Frau Greiling, der Direktorin von Möwenfels, auf. Es waren Dolly und Susanne, Will und Clarissa, Michaela, Anita und Marianne, die sich zur freiwilligen Helfertruppe zusammengefunden hatten.

Gerade als Dolly die Hand hob, um anzuklopfen, öffnete sich die Tür und Yella kam in Begleitung eines Mädchens aus dem Westturm aus dem Zimmer der Direktorin.

Es fiel Dolly nicht schwer, an Yellas strahlenden Augen und ihrem schwärmerischen Ausdruck abzulesen, daß sie soeben Frau Greiling zum erstenmal begegnet war und von ihr die Worte zu hören bekommen hatte, die die Leiterin von Burg Möwenfels an jede Neue richtete, wenn sie sich ihr zum erstenmal vorstellte.

Dolly mußte oft an den Tag denken, an dem sie selbst diese Begegnung mit Frau Greiling gehabt hatte. Sie dachte an das Herzklopfen vorher, an den aufregenden Augenblick, als sie das Zimmer der Direktorin betreten hatte und zum erstenmal dieser außergewöhnlichen Frau gegenüberstand, mit ihrem jung gebliebenen, gütigen Gesicht und den unwahrscheinlich blauen Augen. Frau Greiling hatte sie ernst und prüfend angesehen, eine nach der anderen, hatte sie nach ihrem Namen und der Klasse gefragt und dann mit ihrer tiefen, klaren Stimme gesagt: „Eines Tages werdet ihr diese Schule verlassen und in das Leben hinausgehen. Dann sollt ihr einen hellen Verstand und ein freundliches Herz mit euch nehmen. Ihr sollt euch als Menschen erweisen, die man liebt und denen man vertraut. Alles das werdet ihr auf Burg Möwenfels lernen können — vorausgesetzt, daß ihr es wollt. Ich halte es nicht für das wichtigste, daß ihr Wissen erlangt und das Examen besteht. Obwohl das natürlich gut ist. Aber unser wahrer Stolz sind die Schülerinnen, die gelernt haben, freundlich und hilfsbereit zu sein und liebenswerte Menschen zu werden, auf die in jeder Beziehung Verlaß ist. Versager waren alle, die das in den Jahren auf unserer Schule nicht gelernt haben.“

Dolly hatte Yella versonnen nachgeschaut. Susanne erriet ihre Gedanken.

„Du hast recht. Auch ich würde zu gerne noch einmal hören, was Frau Greiling damals zu uns gesagt hat. Ich bin glücklich zu wissen, daß wir zu denen gehören, die sie als einen Erfolg für Burg Möwenfels bezeichnet.“

„Wovon sprecht ihr?“ fragte Anita.

„Das erkläre ich dir später“, sagte Dolly, „es ist eine längere Geschichte.“

Sie klopfte an, und von drinnen erklang ein lebhaftes „Herein!“

„Dolly Rieder! Ich freue mich, daß Sie und Ihre Freundinnen sich wieder als Hilfstruppe zur Verfügung stellen.“ Frau Greiling gab jeder herzlich die Hand. „Kommen Sie, wir wollen gleich hinübergehen.“

Die Mädchen folgten der Direktorin in den Flügel der Burg, der den Südturm mit dem Ostturm verband. Sie stiegen bis ins Dachgeschoß. Frau Greiling schloß eine Tür auf und ging voran. Sie standen in einer hellen, geräumigen Mansardenwohnung. Von den Fenstern aus konnte man weit ins Land bis hinüber zum Möwennest sehen.

„Ich werde Ihnen gleich Pop heraufschicken. Einstweilen schauen Sie sich diese Liste an, hier ist verzeichnet, welche Tapeten in welchen Raum gehören und wie Fenster, Türen und Einbauschränke gestrichen werden sollen. Ende der Woche soll der Bodenbelag verlegt werden, bis dahin müssen Sie fertig sein. Zu den Mahlzeiten habe ich Sie übrigens im Nordturm angemeldet, ich dachte, es würde Ihnen Freude machen, bei dieser Gelegenheit mit Ihrer Schwester und mit den altvertrauten Gesichtern zusammen zu sein.“

„Oh, das ist herrlich, danke schön!“ Dolly, Susanne, Will und Clarissa strahlten um die Wette. „Wir werden uns fühlen, als gingen wir noch einmal in der Burg zur Schule!“

Frau Greiling ging, und die Mädchen beugten sich über die Liste, in denen Tapeten und Farben aufgeführt waren.

„Fast alle Fenster und Türen weiß“, verkündete Susanne, „nur die Küche wird in leuchtendem Orange gestrichen.“

„Was, die ganze Küche? Wird das nicht zu knallig?“ fragte Marianne.

„Nein, nur die Einbauschränke, das Fenster und die Tür. An die Wände kommt die Tapete Nummer sechsundzwanzig — such sie schon mal raus. Das Bad wird leuchtend gelb gestrichen. Vielleicht sollten wir damit mal anfangen. Drei von uns nehmen sich das Bad vor, die anderen vier die Küche. Mal eine bescheidene Frage: Wer von euch hat schon mal gemalt?“ Susanne sah in die Runde.

„Ich!“ sagte Will. „Den Pferdestall geweißelt.“

„Ich weiß nicht, ob das so ganz das gleiche ist“, meinte Dolly zweifelnd. „Was mich betrifft, ich habe schon mal einen alten Schrank angemalt, aber er bekam überall Nasen.“

„Nasen?“

„Na ja, so dicke Tropfen, die herunterliefen und fest wurden. Ich habe die Farbe immer wieder so schön gleichmäßig verteilt, aber trotzdem — es war wie verhext!“

„Darauf wollte ich gerade kommen“, erklärte Susanne. „Bildet euch nicht ein, ihr könntet jetzt einfach den Pinsel schwingen und drauflosmalen. Jedes Teil muß abgenommen und in die Waagerechte gelegt werden. Sonst sieht man gleich, daß hier blutige Laien am Werk waren.“

„Wie gut, daß wir wenigstens einen Profi unter uns haben“, meinte Michaela. „Also, auf marsch, marsch! Wer hebt mit mir die Badezimmertür aus den Angeln?“

Alsbald begann ein eifriges Hin- und Hergerenne, Türen und Fenster wurden ausgehoben und auf die Tapeziertische gelegt. Farbtöpfe geöffnet und eifrig in Farbe gerührt, dann konnte es losgehen. Als der Hausdiener Pop erschien, waren die Mädchen schon in ihre Malkünste vertieft.

„So eine siebenköpfige Mannschaft schafft schon was weg“, sagte er anerkennend, als er die ersten beiden Fenster fertig zum Trocknen aufgestellt sah. „Hier habe ich Ihnen mein Radio mitgebracht, falls es Ihnen nach ein bißchen Musik zumute ist.“

„Pop, Sie sind ein Engel!“ schwärmte Michaela. Sie liebte es, bei allem was sie tat, Schlagermusik als Untermalung zu hören. So ging ihr die Arbeit doppelt so schnell von der Hand.

„Später bringe ich Ihnen dann Tee herauf. Kann ich Ihnen sonst mit irgend etwas behilflich sein?“

„Nein danke, Pop. Wir schaffen das schon, keine Sorge!“ klang es im Chor.

„Bidubidubab...“ trällerte Michaela und schwang den Pinsel im Takt.

„Schick sehen die orangeroten Schranktüren aus. Und die Tapete in Weiß und Zitronengelb dazu...“

„Und die Morgensonne auf dem Frühstückstisch spiegelt sich im bernsteinfarbenen Honigglas…“

„…und nicht zu vergessen in den Spiegeleiern.“

„Ach, darum heißt das Spiegeleier.“

„Ein roter Tulpenstrauß auf dem Tisch...“

„...hm, das könnte mir auch gefallen.“

Susanne, die als einzige in der Küche arbeitete und dort die nicht abnehmbaren Teile der Einbauschränke anstrich, hörte dem Gespräch der Freundinnen von weitem zu.

„Wie heißt das bei Schiller? Wenn muntre Reden sie begleiten, dann fließt die Arbeit hurtig fort, oder so ähnlich“, rief sie hinüber.

„Unsere Arbeit fließt nicht, sie läuft uns rasend davon. Die Küchentür ist gleich fertig!“ rief Will zurück.

Wieder öffnete sich die Wohnungstür.

„Pop bringt den Tee!“ verkündete Clarissa.

„Leider nein“, erklang eine tiefe Männerstimme mit starkem Akzent. „Hier kommt nur ein neugieriger Zuschauer, der künftige Bewohner dieser Räume. Darf ich mich vorstellen? Joseph Brosch.“

„Herr Brosch! Prima, daß Sie kommen!“ Susanne steckte den Kopf aus der Küche. „Ich muß Sie etwas fragen.“

Herr Brosch gab jeder die Hand, dann folgte er Susanne in die Küche.

„Schauen Sie, wie hübsch das Orange der Einbauschränke aussieht. Finden Sie nicht, wir sollten Ihre Küchenmöbel dazu passend in der gleichen Farbe streichen?“

Herr Brosch lächelte.

„Ich bin ganz Ihrer Ansicht. Das wird nur leider nicht gehen — wir haben nämlich noch keine Möbel. Wir werden zunächst mit ein paar Matratzen und einem aus dem Speisesaal geliehenen Tisch und ein paar Stühlen vorlieb nehmen müssen. Sie wissen, wir sind Flüchtlinge — wir haben bisher in einem möblierten Zimmer gewohnt. Kleidung und ein wenig Geschirr konnten wir uns schon anschaffen. Aber die Möbel müssen noch warten.“ Er lachte. „Schauen Sie nicht so erschreckt, es wird uns nicht schwerfallen, auf diese Dinge zu verzichten. In so einer herrlichen Umgebung...“

„Nun ja, ich verstehe. Dann verschieben wir das Streichen der Küchenmöbel auf später“, meinte Susanne. „Sie haben recht, die Wohnung ist so hübsch, daß man sich darin wohl fühlen muß!“

Kaum war Herr Brosch gegangen, lief Susanne zu den Freundinnen hinüber und berichtete, was sie eben von ihm gehört hatte.

„Da muß man doch was unternehmen!“ meinte sie. „Fällt euch dazu nichts ein? Wir müssen diesen Menschen helfen. Vielleicht sollten wir mal die Umgebung nach Sperrmüll-Möbeln abklappern, die man noch reparieren und lustig anmalen kann. Wenigstens als Überbrückung, bis Familie Brosch sich eigene Möbel kaufen kann.“

„Keine schlechte Idee. Das werden wir machen. Da kommt Pop mit dem Tee — hurra! Ich bin schon halb verdurstet“, jubelte Will. „Und verhungert auch, hoffentlich bringt er ein paar belegte Brote mit. Übrigens“, unterbrach sie sich, „ich werde heute gleich mal bei meinen Eltern anrufen. Wir wohnen doch nicht weit von hier, vielleicht gibt es auch auf unserem Speicher das eine oder andere Stück, das Broschs noch gut gebrauchen können.“

Am nächsten Mittag waren sie mit dem Streichen fertig. Und nach einer vergnügten Mittagsmahlzeit mit den alten Lehrerinnen und den einstigen jüngeren Mitschülerinnen konnten sie mit dem Tapezieren beginnen.

„Sie dürfen sich gratulieren“, posaunte Will in die Gegend.

„Wieso — wozu?“ fragte Dolly.

„Das steht hier auf der Packung. ‚Sie dürfen sich gratulieren, daß Ihre Wahl auf Meyers Spezial-Tapetenkleister gefallen ist. Sparsam im Gebrauch — absolut fest klebend —sauber zu handhaben’ — na, und so weiter.“

„Also wenn uns das Tapezieren so hervorragend gelingt wie das Malen, haben wir wirklich allen Grund, uns zu gratulieren“, stellte Marianne fest. „Wo fangen wir an?“

„Ich schlage vor, wir bilden wieder zwei Mannschaften. Die eine beginnt mit der Küche, die andere mit dem Schlafzimmer. Gib mal die Liste her. Aha — Nummer dreizehn — hier, die hellblaue, kommt ins Schlafzimmer. Meßt schon mal die Länge der Bahnen aus“, kommandierte Susanne.

„Nun, wenigstens hat die Firma nicht übertrieben. Das Zeug klebt fabelhaft“, maulte Anita und verzog das Gesicht.

„Sind dir deine Schuhe zu groß, oder warum gießt du dir den Leim hinein?“ fragte Michaela, die beobachtet hatte, wie sich Anita beim allzu heftigen Umrühren die klebrige Flüssigkeit über die Füße schwappte.

„Ich bin eben ein Genießer“, gab Anita zurück. „Das solltest du auch mal probieren. Ein Gefühl wie Weihnachten.“

Will und Clarissa hatten sich die erste Bahn zurechtgeschnitten und auf den Tapeziertisch gelegt. Jetzt tauchten sie die breiten Pinsel in die hellgraue Pampe und begannen, den Leim auf dem Papier zu verstreichen.

„So, das müßte reichen. Faß du am oberen Ende an, ich unten.“ Clarissa ergriff die feuchte Papierbahn und marschierte damit zum Schlafzimmer hinüber. „Wo ist der Stuhl? Wie soll ich denn ohne Stuhl bis an die obere Kante kommen?“ schimpfte sie und sah sich um. „Will! Will? Wo bist du denn?“ Will stand mit dem abgerissenen Stück Tapete noch neben dem Tisch. „Ich glaube, das Papier ist zu naß geworden, es ist ganz durchgeweicht“, rief sie kläglich.

Clarissa stöhnt auf.

„Hoffentlich haben sie reichlich Tapete besorgt, damit wir uns solche Fehler leisten können. Also, noch mal das Ganze. Und jetzt sparsamer.“

Wieder schnitten sie sich eine Bahn zurecht und breiteten sie auf dem Tisch aus, wo sie mit einem dünnen Film des Leims bestrichen wurde.

„Warte, ich muß mir erst den Stuhl hinstellen.“ Clarissa verschwand im Nebenraum und kam gleich darauf wieder. „So — ganz vorsichtig!“

Diesmal trugen sie die Papierbahn so sorgsam, wie die sieben Zwerge Schneewittchens gläsernen Sarg. Clarissa stieg auf den Stuhl und legte die obere Kante an.

„Ist es so gerade?“

„Warte, dazu muß ich von weitem schauen.“ Will ließ das untere Ende der Tapete los und trat ein paar Schritte zurück. Sofort legte sich das klebrige Papier auf die Wand — schief und mit ein paar ansehnlichen Falten.

„So geht’s nicht.“ Will zog die Tapete vorsichtig wieder von der Wand ab. „Ach was, wenn du die Kante oben ganz glatt anlegst, muß es ja gerade werden.“

Clarissa drückte die obere Kante an und strich mit den flachen Händen nach unten. Will hielt die untere Kante etwas von der Wand ab und gab nur soviel nach, wie Clarissa die Tapete andrücken konnte. Als sie unten angekommen war, sahen sie sich stolz an.

„Na bitte! Ganz gerade und glatt! Wer sagt’s denn...“

Von oben her kam ein Rauschen wie von Vogelschwingen. Erschrocken schauten die beiden Mädchen hinauf. Da kam ihnen auch schon die Tapete entgegengerollt.

„Jetzt war’s wohl doch zuwenig“, stellte Clarissa.überflüssigerweise fest.

„Was macht ihr denn da?“ Dolly kam ins Zimmer, um ihre Schüssel mit Leim nachzufüllen. „Ich würde euch empfehlen, die Wand vorher ebenfalls einzustreichen, dann hält die Tapete noch besser.“

„Hast du das gehört? Noch besser, ich hätte nicht gedacht, daß das überhaupt möglich ist“, flachste Will. „Na schön, du hast uns überzeugt. Versuchen wir’s noch mal.“

Allmählich bekamen sie Übung und waren schließlich sogar schneller fertig, als die anderen in Küche und Kinderzimmer.

„Machen wir Feierabend?“ fragte Clarissa Dolly, die gerade das Kinderzimmer mit einer lustig bunten Kante versah, die alle Unebenheiten gnädig verdeckte.

„Eigentlich wollten wir heute wenigstens noch den Flur schaffen. Dann bleibt für morgen nur noch das Wohnzimmer — und Marjas Zimmer.“

„Ja, laß uns den Flur heute noch fertigmachen“, rief Susanne aus der Küche. „Wenn wir alle zusammenarbeiten, geht es schnell.“

Susanne hatte recht, die Wände im Flur waren schnell tapeziert — Susanne, Dolly und Marianne arbeiteten auf der einen Seite, Will, Clarissa, Anita und Michaela auf der anderen.

Dolly richtete sich stöhnend auf und rieb sich den Rücken, als die letzte Bahn festsaß.

„Was soll denn das?“ Ungläubig starrte sie auf Anita und Michaela, die mit einer mehrere Meter langen Bahn um die Ecke bogen.

„Die ist für oben. Hast du nicht gelesen? Die Decke soll doch mittapeziert werden.“

„Ach du grüne Neune — wenn ich das geahnt hätte! Ihr seid vielleicht ein paar Herzchen! Wie konntet ihr auf die Idee kommen, die ganze Länge des Flurs auf einmal zu tapezieren! Wie sollen wir das je da hoch bekommen?“

„Ja — mehrere kurze Bahnen quer zu kleben wäre wirklich praktischer gewesen“, meinte auch Susanne kopfschüttelnd.

„Nun habt euch nicht so, das schaffen wir schon.“ Anita stieg vorsichtig auf einen Stuhl und legte die vordere Kante direkt über der Tür an. „Na los, hilft mir mal einer!“

Mit Besen und Filzrollen bewaffnet standen ihr die Freundinnen bei. Begleitet von Kichern und Gelächter und herzzerreißendem Stöhnen gelang es ihnen schließlich, die Tapete an der Decke festzukleben. Noch eine Bahn, und sie hatten es geschafft.

„Ich muß sagen, es sieht richtig hübsch aus — so rundherum leuchtend rot tapeziert, hätte ich gar nicht gedacht“, sagte Marianne anerkennend.

Auch die anderen betrachteten stolz ihr Werk. Draußen näherten sich Schritte, die Tür wurde heftig aufgerissen.

„Feli, Marja, Steffi! Kommt ihr, um…“ Weiter kam Dolly nicht, ein Rauschen unterbrach sie und die zuletzt geklebte Tapetenbahn senkte sich langsam auf die Köpfe der sieben Helferinnen nieder.

„Was ist denn das?“ rief Felicitas entsetzt.

„Siehst du das nicht?“ sagte Dolly, zwischen Zorn und Lachen schwankend. „Roter Teppich von oben!“

Dollys Super-Idee

Als sie abends in ihrem behaglichen Stübchen beim Tee saßen, kamen sie noch einmal auf das Möbel-Problem zu sprechen.

„Wir müssen unbedingt schnell etwas unternehmen“, meinte Susanne. „Es wäre schön, wenn die Familie Brosch beim Einzug wenigstens die nötigsten Möbelstücke in der Wohnung hätte. Kleiderschränke, ein Kinderbett, ein paar bequeme Sitzgelegenheiten…“

„Ich habe schon zu Hause angerufen, meine Mutter wollte heute mal auf den Speicher gehen und sehen, was wir eventuell beisteuern könnten. Viel wird es nicht sein, denn wir haben gerade kürzlich einem befreundeten jungen Ehepaar die besten Stücke abgetreten — für ihre erste eigene Wohnung. Und so eine große Familie wie wir sind, hat meist eher zuwenig als zuviel.“

„Ein paar alte Schränke oder Kommoden aufzutreiben, wird vielleicht nicht schwer sein. Die sind auch leicht in Ordnung zu bringen und zu bemalen. Komplizierter wird es mit Betten und Sitzmöbeln. Wer von uns kann schon ausgeleierte Federn durch neue ersetzen oder einen Sessel polstern“, meinte Clarissa nachdenklich.

„Was haltet ihr davon, wenn wir eine Annonce aufgeben? ‚Guterhaltene gebrauchte Möbel billig zu kaufen gesucht‘, oder so ähnlich“, schlug Susanne vor.

„Und woher willst du das Geld nehmen? Eine öffentliche Sammlung anstellen — oder wie hast du dir das gedacht?“ fragte Will. „Selbst wenn du in Burg Möwenfels bei allen Mädchen um eine Spende bittest, kommt keine ausreichende Summe zusammen.“

Eine Weile versanken alle in nachdenkliches Schweigen. Draußen hatte sich ein Wind erhoben, der an den Fensterläden des alten Mühlenhauses rüttelte. Der Docht der Kerze knisterte leise, und aus den Teetassen stiegen schmale weiße Gebilde aus Dampf empor, als tanze da ein Geisterreigen.

„Kinder, ist es nicht herrlich gemütlich bei uns“, sagte Susanne schläfrig.

Da schoß Dolly aus ihrem Stuhl hoch, als hätte sie etwas gebissen.

„Ich hab’s!“ Es klang wie ein plötzlicher Fanfarenstoß.

„Mußt du uns deshalb so erschrecken? Ich hätte beinah meinen Tee verschüttet“, brummte Will. „Also, sag schon — was hast du?“

„Die Lösung für unser Problem.“ Dolly setzte sich betont langsam, um die Spannung ein wenig zu erhöhen.

„Und die wäre?“

„Wir veranstalten einen Basar. Jede von uns — und ich hoffe, es beteiligen sich recht viele — muß sich etwas ausdenken. Eine kann meinetwegen selbstgebackene Plätzchen verkaufen, eine andere Getränke, eine Puppenspiele aufführen. Vor allem aber können wir alle möglichen Gewinnspiele veranstalten. Wurfspiele, Wettzeichnen, wir können Lose verkaufen...“

„...Kinder auf unseren Pferden reiten lassen — drei Runden eine Mark“, warf Will ein.

„Einen Trödelmarkt eröffnen.“

„Bastelarbeiten verkaufen.“

„Ich sehe, meine Idee kommt an“, sagte Dolly stolz.

„Es ist sogar eine Super-Idee. Ein Jammer, daß ich nicht selbst darauf gekommen bin“, sagte Susanne vergnügt. „Hol was zu schreiben her, wir wollen gleich in das Stadium genauer Planung eintreten. Fangen wir mit dir an. Was willst du machen?“

„Wenn ich ehrlich sein soll — ich würde am liebsten die ganze Sache organisieren. Es ist sicher ein Haufen Arbeit, aber es würde mir Spaß machen, so etwas auf die Beine zu stellen.“

„In Ordnung, es war deine Idee, also sollst du auch die Leitung des Unternehmens haben und bist von der niederen Tätigkeit des Gelderwerbs befreit. Was mich betrifft — ich würde gern meine Bastelarbeiten verkaufen. Gürtelschnallen, künstliche Blumen aus Stoff oder Papier, Emaille-Arbeiten, zum Beispiel Schlüsselaufhänger — davon könnte ich in kurzer Zeit eine ganze Menge herstellen.“

„Sehr gut! Will und Clarissa machen ihr Hippodrom auf. Jetzt ist nur die Frage, was die anderen machen — und wie viele wir zum Mitmachen bewegen können. Ich werde gleich morgen die Erlaubnis bei Frau Greiling einholen und den Termin festlegen. Kinder, das wird ein Spaß, ich freu mich jetzt schon!“

Dollys Idee schlug überall wie eine Bombe ein. Die Angebote überschlugen sich, nicht nur die Nestmöwen, auch die Burgmöwen erboten sich in Scharen, an der Gestaltung des Basars mitzuwirken. In den nächsten Tagen schwärmten die Mädchen in die umliegenden Dörfer aus, um — bewaffnet mit Netzen und Körben und viel Charme und Überredungskunst — Gegenstände für den Trödelmarkt zu ergattern. Andere saßen in jeder freien Minute und nähten, strickten oder häkelten für den Verkauf auf dem Basar. Eine stellte Haufen von Sahnebonbons, eine andere Marzipan her.

Nestmöwen und Burgmöwen schienen in einen edlen Wettstreit um die besten Ideen getreten zu sein, und sowohl Frau Greiling und Fräulein Peters, die Leiterin des Möwennests, als auch sämtliche Lehrer sahen die Aktivität mit Vergnügen.

Dolly hatte alle Hände voll zu tun, die vielfachen Angebote unter einen Hut zu bringen. Außerdem mußte sie Einladungen entwerfen und verschicken und die räumlichen Probleme lösen. Bei sonnigem trockenen Wetter konnte man auf dem Hof Buden aufbauen und hatte Platz genug. Schwieriger war es bei Regenwetter. Da unmöglich alle Veranstaltungen und Verkaufsbuden in einem Raum untergebracht werden konnten, galt es, das Angebot so zu ordnen, daß keine Gruppe zu kurz kam.

Das Reiten zum Beispiel mußte auf jeden Fall in der Halle stattfinden. Um aber möglichst viele Besucher in die Reithalle zu locken, brauchte man noch andere Angebote. Einen Bonbon- und einen Getränkeverkauf, einen Stand mit Bastelarbeiten und einen Schießstand, der in der Sattelkammer aufgebaut werden sollte.

Die meisten Stände mußten im Speisesaal und im großen Aufenthaltsraum des Haupthauses Platz finden. Aber auch den behaglichen Aufenthaltsraum in der alten Schmiede wollte man miteinbeziehen, da er einen großen offenen Kamin besaß, auf dem man Würstchen grillen konnte. Als es Dolly gelungen war, alle zufriedenstellend unterzubringen, hoffte sie inständig, daß es nun auch wirklich regnen würde, damit all die Arbeit nicht umsonst war.

Wenn Dolly den anderen zuhörte, wie sie über die erhofften Einnahmen diskutierten, Wetten abschlossen, wer von ihnen mit seiner Idee oder seiner Ware wohl am meisten Geld einnehmen würde und mit astronomischen Zahlen um sich warfen, dann tat es ihr fast leid, daß sie nicht mit ihnen konkurrieren konnte. Wenn die anderen mit ihrer Arbeit erst richtig begannen, war für sie die Sache schon gelaufen. Immer häufiger ertappte sie sich dabei, daß sie in ihrem Gedächtnis nach etwas kramte, was die Darbietungen und Angebote der anderen noch in den Schatten stellen würde. Es mußte etwas ganz Einfaches sein, was keine große Vorbereitung erforderte. Und eines Abends — gerade im Einschlafen — kam ihr ein grandioser Einfall.

Der Basar

Vier Wochen hatten die Vorbereitungen in Anspruch genommen. Überall in den umliegenden Orten hingen große Plakate, die auf das denkwürdige Ereignis aufmerksam machten. Dutzende von persönlichen Einladungen waren verschickt worden. Frau Greiling hatte extra den Elternbesuchs-Tag auf den Tag des großen Basars gelegt. Endlich war es soweit.

Die Einfahrt und der Hof waren mit bunten Fähnchen und lustigen Hinweisschildern geschmückt. Da das Wetter zwar trocken, aber unfreundlich kalt und grau war, fanden die meisten Veranstaltungen drinnen statt. Nur ein paar unermüdliche Burgmöwen standen einzeln oder in Gruppen auf dem Hof und musizierten, große Hüte für die Spenden vor sich auf dem Boden. Und Marianne hatte ihren Stand mit frischen Krapfen um eine weitere Attraktion bereichert: sie schenkte heißen Punsch und Tee aus und machte von allen den ersten großen Gewinn.

Dollys Angst, es könnten die meisten Besucher vor dem Weg zurückschrecken und daheimbleiben, erwies sich als unbegründet — die Neugierigen strömten in großen Scharen herbei. Natürlich kamen alle, die bei der Sammlung für den Trödelmarkt etwas gespendet hatten, schon um zu sehen, ob ihr gesticktes Kaffeedeckchen, die alte Teekanne, der Stiefel aus Glas, aus dem man trinken konnte oder der altmodische Nachttopf einen Käufer fanden und welcher Preis dafür erzielt werden würde. Die Kinder scharten sich um Will und Clarissa und opferten ihr letztes Taschengeld für noch einen und immer noch einen Ritt in der Reithalle.

In der Schießbude versuchte Evelyn, angetan und geschminkt wie zu einer Tanzparty, mit all ihrem Charme die Männer zum Schießen zu animieren.

In den Räumen des Haupthauses herrschte Hochbetrieb. Susanne konnte stolz sein auf ihren Erfolg, ihr Stand mit Bastelarbeiten war ständig umlagert und ihre Gürtelschnallen und Schmuckstücke verkauften sich wie warme Semmeln.

In der alten Schmiede stand Monsieur Monnier, der Französischlehrer, in weißer Kochmütze und mit einer großen rot-weiß-karierten Schürze am Grill und briet Würstchen, die Michaela verkaufte. Das Geschäft lief wie am Schnürchen.

Besonderen Anklang fanden die Gewinnspiele. Trotzdem brachten sie am wenigsten ein, denn die Mädchen hatten so viel in ihre Preise investiert, daß der Reingewinn nur mager war.

Als Dolly sicher war, daß ihre Veranstaltung auch ohne ihr Zutun prächtig laufen würde, entschloß sie sich, nun ihren eigenen Stand zu eröffnen.

Sie schlich sich an ihrem Lehrer Don Rodriguez, der spanische Gitarrenmusik zum Besten gab, vorbei in die Küche und holte ihr Werkzeug — einen großen Eimer voller Wasser und einen Schemel. Jetzt noch die Aufmachung: sie streifte sich einen Clownanzug mit weiten Hosen und schlotternder Jacke über, band einen bunten Schal um den Hals und stopfte ihre Haare unter einen spitzen Hut. Nun noch weiße Farbe ins Gesicht, ein paar schwarze Striche um die Augen und einen riesigen roten Herzmund gemalt. Fertig war der Jahrmarktsausrufer, kein Mensch würde sie so erkennen. Auch eine Flüstertüte hatte sie sich gebastelt. Dolly angelte sie vom Küchenschrank, wo sie sie vor den anderen versteckt hatte. Jetzt konnte es losgehen. Dolly nahm Eimer, Schemel und Flüstertüte und ging in den Speisesaal.

„Entschuldigen Sie, haben Sie vielleicht Dolly Rieder gesehen?“ Mademoiselle lief ihr direkt in die Arme. „Ich muß ihr unbedingt sagen, was für eine köstliche Veranstaltung dies ist! Formidable!“

Dolly schüttelte nur stumm den Kopf, um sich nicht zu verraten. Das war ja großartig! Wenn nicht einmal Mademoiselle sie erkannte, würden es auch die anderen nicht.

Don Rodriguez hatte seine Darbietung beendet, daß paßte ausgezeichnet.

Dolly suchte sich einen Platz, an dem alle sie sehen konnten und an dem sie die anderen möglichst wenig durch ihr Geschrei behinderte.

Dann legte sie los: „Meine Herrschaften! Sehr verehrte Damen und Herren! Ein neues, ein einzigartiges Spiel! Hier können Sie Ihr Geld verdoppeln! Kommen Sie! Sehen Sie! Versuchen Sie — hier können Sie reich werden!“

Sofort hatten sich Dolly alle Blicke zugewandt. Jetzt kamen die Besucher neugierig näher. Etwas erstaunt schauten sie auf den mit Wasser gefüllten Eimer.

„Nur ein Eimer mit Wasser? Was soll denn das?“ fragte ein junger Mann.

„Was soll denn das für ‘n komisches Spiel sein?“ kicherte ein Mädchen.

„Passen Sie gut auf, meine Herrschaften. Hier habe ich einen Groschen. Wer riskiert einen Groschen, um ihn zu verdoppeln? Sehen Sie! Schauen Sie hin! Ich werfe jetzt diesen Groschen in den Wassereimer. Können Sie ihn sehen?“

Eifrig beugten sich die Köpfe über den Eimer und verfolgten den Weg des Groschens, der langsam auf den Boden des Eimers trudelte. Genau in der Mitte blieb er liegen.

„Meine Herrschaften!“ verkündete Dolly. „Jetzt ist es an Ihnen, ihr Glück zu machen! Werfen Sie einen Groschen in den Eimer zielen Sie genau! Trifft der Groschen den Groschen im Eimer, haben Sie ihn gewonnen. Bedenken Sie — in weniger als einer Minute haben Sie Ihr Geld verdoppelt. Treffen Sie daneben haben Sie Ihr Geld für einen guten Zweck gespendet. Vergessen Sie das bitte nicht — wir machen einen Wohltätigkeitsbasar, und alles Geld, was Sie verlieren, dient einer Hilfsaktion. Also stehen Sie nicht zurück! Wagen Sie Ihren Einsatz — haben Sie Mut!“

Der junge Mann, der sich zuerst zu Wort gemeldet hatte, riskierte auch den ersten Groschen. Eine Weile sah es so aus, als würde er gewinnen, aber dann trudelte das Geldstück ein wenig zur Seite und fiel am Rand des Eimers nieder.

„Tut mir leid, mein Herr, vielleicht das nächste Mal. Übung macht den Meister. Wer möchte es jetzt versuchen?“ Dolly fischte den gewonnenen Groschen aus dem Eimer und ließ ihn in ihrer Hosentasche verschwinden.

„Moment mal, ich bin noch nicht fertig, ich versuch’s noch mal.“

Fünfmal hintereinander ließ der junge Mann vergeblich einen Groschen in den Eimer fallen. Beim sechstenmal klappte es. Der Groschen berührte leicht den Rand des Groschens im Eimer. Dolly hielt es für schlauer, den Besucher nun einmal gewinnen zu lassen, strahlend überreichte sie ihm die beiden Groschen. Die Leute applaudierten.

„Jetzt weiß ich wie’s funktioniert.“ Der Mann glühte vor Eifer. „Ich möchte meinen Verlust von vorhin zurückbekommen. Setzen Sie auch fünfzig Pfennig?“

„Wenn Sie wollen?“ Dolly ließ ein fünfzig Pfennigstück auf den Grund des Eimers fallen.

Der junge Mann zögerte lange, spuckte dann auf das Geldstück und ließ seine fünfzig Pfennig vorsichtig ins Wasser gleiten. Die Münze trudelte auf das am Boden liegende Geldstück zu, erst in kleinen, dann in immer größer werdenden Kreisen und landete schließlich ganz am Rand des Eimers.

„Ist doch logisch — ein Fünfziger ist viel zu leicht!“ rief ein anderer aus dem Hintergrund. „Versuch es mit einer Mark!“

„Eine Mark, der Herr? Bitte sehr!“ Dolly legte das Markstück genau in die Mitte des Eimers.

Aber auch diesmal hatte der junge Mann kein Glück. Er lächelte Dolly achselzuckend an, und da die Umstehenden ungeduldig wurden, weil sie nun auch endlich drankommen wollten, gab er auf. Dolly schaute unauffällig auf die Uhr. In wenigen Minuten zwei Mark gewonnen, nicht schlecht.

Die Kunden drängelten und schubsten, jetzt wollte jeder sein Glück versuchen, und fast alle erhöhten ihren Einsatz, wenn sie glaubten, den Trick herausgefunden zu haben. Wer nicht dran war, starrte wie gebannt in den Eimer und verfolgte den Weg des Geldstücks, um genau zu studieren, wie es sich beim Niedersinken verhielt. Dollys Hosentaschen beulten sich aus von den vielen Groschen, Fünfzigern, Markstücken und Zweimarkstücken. Schließlich versuchte es einer sogar mit einem Fünfmarkstück.

„Recht so, mein Herr, je größer das Geldstück, desto sicherer der Erfolg!“ posaunte Dolly gewichtig und praktizierte ein Fünfmarkstück in den Eimer. Dann sah sie auf.

„Vati — und Herr Hoppe, ich habe euch vor lauter Eifer gar nicht erkannt!“

„Wir dich zunächst auch nicht, in deiner Aufmachung. Das Geschäft blüht, wie ich sehe?“ Herr Rieder schaute sich um.

„O ja, ich kann nicht klagen. Und es scheint den Leuten großen Spaß zu machen.“

„Du hast eben fünf weitere Mark verdient, schau!“ Herr Hoppe wies auf den Eimer, in dem sein Fünfmarkstück nur einen Millimeter von ihrem entfernt lag. „Noch eines kann ich nicht riskieren, sonst kann ich meine Tochter nicht mehr zum Essen einladen“, erklärte er lachend.

„Ich setze zwei Mark“, sagte Herr Rieder, Dollys Vater. „Wenn ich mehr aufs Spiel setze, hält mich meine Tochter am Ende für einen Verschwender.“

Und nun geschah das Erstaunliche: Herr Rieder gewann seine zwei Mark sofort zurück, die Münze legte sich genau über die andere am Grund des Eimers.

„Das geht nicht, das ist ja fast unmoralisch!“ sagte er lachend. „Man wird glauben, wir stecken unter einer Decke — der Familienklan der Rieders! Also gut, diesmal setze ich fünf Mark.“

Die fünf Mark gewann Dolly, und Herr Rieder und Herr Hoppe verabschiedeten sich, um ihre Frauen zu suchen, die bei Felicitas, Steffi und Marja standen. Die drei Freundinnen hatten sich aus leeren Konservendosen ein Wurfspiel gebaut. Die buntbemalten Dosen waren zu einer Pyramide aufgebaut und mußten mit einem Tennisball beschossen werden. Wer es schaffte, die Pyramide beim ersten Wurf völlig zu zerstören, gewann einen Preis. Jeder Wurf kostete dreißig Pfennig. Das Spiel machte allen große Freude, und auch Felicitas, Steffi und Marja konnten sich über zu geringen Gewinn nicht beklagen. Mühe machte es nur, die Pyramide blitzschnell jedesmal wieder aufzubauen.

„Macht nichts“, meinte Felicitas, der die Finger schon weh taten, weil sie sich immer wieder gegenseitig mit den Dosen anstießen. „Hauptsache, wir erreichen unser Ziel: das Kinderbett für deinen kleinen Bruder zu verdienen!“

Judith macht eine Bekanntschaft

Der Erfolg des Basars war noch lange Gesprächsstoff Nummer eins in der Burg und im Möwennest. Am frühen Nachmittag hatte der Basar seine Pforten geschlossen, und die Mädchen hatten begonnen, ihre Gewinne abzurechnen. Rekordsummen hatten sich da ergeben, Summen, mit denen man nie gerechnet hatte. Aber den Vogel hatte Dolly abgeschossen: Sie hatte mit ihrem einfachen Gewinnspiel über dreihundert Mark eingenommen und war von allen als die Königin des Basars gefeiert worden.

Der Tag klang mit einer fröhlichen Runde in einem Lokal in der Nähe aus, in das Herr Rieder und Herr Hoppe ihre Familien eingeladen hatten. Am nächsten Tag, einem Sonntag, hatten die Mädchen dann noch einmal Gelegenheit, ihre Eltern in Ruhe zu sehen. Frau Greiling lud alle Beteiligten zum Essen in die Burg ein, und bevor man sich zu Tisch setzte, wurde in einem feierlichen Akt der Familie Brosch der erwirtschaftete Gewinn des Basars überreicht.

Herr und Frau Brosch konnten die Tränen kaum zurückhalten, und Marja sah sich hilfesuchend nach den Freundinnen um, weil der Eindruck sie zu überwältigen drohte. Nur der kleine Dicki, Marjas Bruder, der eigentlich Andreas hieß, und der aussah wie eine kleine hüpfende Kugel, krähte und plapperte voller Begeisterung über die vielen Menschen drauf los.

Auch Steffi und Yella hatten Besuch von ihren Eltern bekommen, und Yella berichtete ihrem Vater strahlend, wie wohl sie sich hier auf der Burg fühle und daß sie bereits in der zweiten Mannschaft der Handballer mitspielen dürfe.

Judith war eine der wenigen, die diesmal keinen Besuch bekommen hatte. Ihre Eltern hatten nicht viel Geld und große Mühe, die Kosten für das Internat überhaupt aufzubringen. Beide waren berufstätig und konnten über ihre Zeit nicht frei verfügen. Judith wußte das, und wenn sie auch ein wenig traurig war, so war sie doch vernünftig genug, ihren Eltern nicht mit Bitten und Betteln in den Ohren zu liegen. Zudem luden Herr und Frau Rodemans, Yellas Eltern, sie ein, den Tag mit ihnen zu verbringen und verwöhnten sie genau wie ihre eigene Tochter.

Das lag nun alles schon wieder viele Tage zurück. In der Burg und im Möwennest regierte der Alltag. Die Mädchen aus der Vierten büffelten für die Zwischenprüfungen, und im Möwennest brachte das Frühjahr neue Pflichten. Der Garten mußte versorgt werden, Sparflamme nahm die milde Witterung zum Anlaß, einen Lehr-Frühjahrsputz auf den Stundenplan zu setzen, Wachsbohne schwelgte in römischer Liebeslyrik und der Maître führte sie in die Zubereitungskunst, eines vollkommenen Omelettes ein. In der Tat schien nichts auf der Welt schwieriger zu sein.

Die Burgmöwen fieberten dem Tag entgegen, an dem sie zum erstenmal das Schwimmbad benutzen konnten. Schon jetzt waren Pop und sein neuer Gehilfe dabei, das in die Felsen oberhalb des Meeres eingelassene Schwimmbecken von Blättern und Schmutz zu reinigen und frisch zu streichen. Man konnte dies nur tun, wenn die See ruhig und wenn Landwind war, sonst schwappten die Wellen über den Rand des Beckens und man bekam nasse Füße.

Bis es warm genug war, um im Freien zu schwimmen, würde es allerdings noch ein paar Wochen dauern. Vorerst mußten sich die Mädchen mit anderen Sportarten begnügen.

Das Handball-Training machte auf dem nun wieder trockenen Sportplatz doppelt Spaß. Man brauchte nicht mehr zu befürchten, auf seinen vier Buchstaben durch den Schlamm zu segeln oder gar einen Bauchklatscher in eine Pfütze zu machen.

Yella und Judith spielten beide in der zweiten Mannschaft, aber Herr Brosch ließ sie nicht im Zweifel darüber, daß sie bei fleißigem Training bald reif für die erste Mannschaft sein würden.

Bisher hatte Burg Möwenfels noch keinen Sportlehrer gehabt, das Training war von den größeren Mädchen abgehalten worden. Nun hatten sie einen, der nicht nur ein großartiger Schwimmtrainer war, sondern auch eine Handballmannschaft zu trainieren verstand. Die Mannschaften von Burg Möwenfels begannen, ihre Form um Klassen zu verbessern. Herr Brosch trainierte hart, aber er hatte sehr viel Herz und Humor und verstand es wunderbar, einem Mut und Selbstvertrauen zu geben. Kein Wunder, daß immer mehr Mädchen sich am Training beteiligten.

„Yella, Achtung! Hierher — spiel ab!“

„Tempo!“

„Paß auf!“

„Gut! Hier!“

„Lauf! Prima!“

„Toooor!!“

„Gut gemacht!“ Eine Traube von Mädchen hing an Judiths Hals, die das erste Tor geschossen hatte. Judith strich sich eine Strähne aus der verschwitzten Stirn und strahlte.

Das Spiel ging weiter. Herr Brosch hatte zum Training aus der ersten und der zweiten Mannschaft zwei neue Mannschaften zusammengestellt. Auf diese Weise hatten die schwächeren Spielerinnen Gelegenheit, von den stärkeren zu profitieren und vielleicht auch manches im Zusammenspiel mit ihnen zu lernen. Judith spürte, wie sie an den höheren Anforderungen über sich selbst hinauswuchs.

Jetzt war sie wieder am Ball. Hart bedrängt von der gegnerischen Verteidigung sah sie sich um. Da drüben kam Jane aus der fünften Klasse. Judith schlug einen Haken und spielte zu Jane ab. Im gleichen Augenblick fiel sie mit einem Schmerzensschrei zu Boden. Herr Brosch pfiff ab und kam herübergerannt.

„Was ist los, Kind?“

„Mein Fuß, ich bin umgeknickt. Es tut rasend weh.“

„Komm, stütz dich auf mich, wir werden das gleich untersuchen.“ Herr Brosch zog Judith hoch, legte ihren Arm um seine Schulter und hielt sie um die Taille — so erreichte sie auf einem Bein hüpfend die Bank.

Während er vorsichtig ihren Turnschuh vom Fuß zog, biß sie sich auf die Lippen, um nicht laut zu schreien oder in Tränen auszubrechen. Es war ihr, als hätte jemand ein Messer durch ihren Fuß gestoßen. Herr Brosch befühlte jeden Knochen, und bewegte prüfend die Gelenke. Er tat das sehr vorsichtig und geschickt, trotzdem stöhnte Judith vor Schmerz.

„Eine Zerrung“, sagte er schließlich. „Zum Glück ist nichts gebrochen. Aber ich weiß, wie weh das tun kann, du brauchst dich nicht zu schämen, daß dir die Tränen kommen, ich kenne das gut.“

Dann kramte er in seiner Tasche nach einem elastischen Verband und legte ihn geschickt an.

„So, das wird dir ein wenig Halt geben. Soll dich jemand zur Burg zurückbringen, oder möchtest du hier sitzen bleiben und zuschauen?“

„Ich bleibe lieber hier“, sagte Judith, unter Tränen lächelnd. „Ich möchte doch wenigstens noch sehen, ob wir gewinnen.“

„Gut, aber zieh dir was über, damit du dich nicht erkältest.“

Yella hatte ihr bereits ihren Trainingsanzug und einen Mantel gebracht, in den sie die Freundin sorgsam einhüllte.

Dann lief sie aufs Spielfeld zurück, wo Herr Brosch das Spiel wieder anpfiff, und der Wettkampf erreichte schnell sein altes Tempo. Judith vergaß vor Spannung ihren schmerzenden Fuß sehr bald.

„Ein gutes Spiel“, sagte plötzlich eine weibliche Stimme hinter ihr.

Judith schaute sich erstaunt um. Die sportlich gekleidete elegante Frau, die da mit einem Herrn hinter ihr stand, der aussah wie ein alternder Filmschauspieler, lächelte sie liebenswürdig an.

„Wir kamen zufällig auf einer unserer Wanderungen hier vorbei, und das Spiel interessierte uns. Du hast dich verletzt?“

„Nur eine Zerrung, aber es tut scheußlich weh. Ich mußte aufhören, gerade nachdem ich das erste Tor für uns geschossen hatte.“

„Wie schade. Dürfen wir uns ein wenig zu dir setzen?“

„Selbstverständlich! Bitte!“

„Was ist das hier? Eine Schule?“

„Ja. Der Sportplatz gehört zum Landschulheim Burg Möwenfels. Es ist ein sehr berühmtes Internat“, erklärte Judith stolz.

„Wirklich? Das ist Burg Möwenfels? Ich habe darüber gelesen.“ Die Frau sprach mit einem leichten Akzent. „Hast du gehört, Armand? Das ist das berühmte Möwenfels! Welch ein Zufall — wir leben nämlich für gewöhnlich im Ausland, mußt du wissen, und sind nur wegen eines Forschungsauftrags hier.“

„Wie interessant“, sagte Judith höflich. „Was erforschen Sie denn?“

„Wir sind Geologen“, sagte der Mann knapp.

Yella hatte einen besonders guten Abwurf plazieren können und winkte herüber.

„Ist das deine Freundin?“ fragte die Frau.

„Ja. Yella Rodemans, sie ist noch nicht lange bei uns. Sie hat bisher in Südamerika gelebt.“

Die Frau und der Mann wechselten einen bedeutungsvollen Blick hinter Judiths Rücken.

„Oh, dann sind ihre Eltern gewiß sehr reich, nicht wahr?“ fragte die Frau beiläufig.

„Keine Ahnung. Kann schon sein. Für so was interessiert man sich bei uns nicht.“

„Ein reizend aussehendes Mädchen. So natürlich“, lobte die Frau. „Es würde mich interessieren, mehr über eure berühmte Schule zu erfahren, aber leider müssen wir jetzt gehen. Hättest du nicht Lust, einmal mit deiner Freundin bei uns vorbeizukommen? Wir haben unser Domizil in einem Wohnwagen, nicht weit von hier, aufgeschlagen. Von der Burg aus geht ihr etwa eine Viertelstunde, wenn ihr den Weg westlich am Strand entlang nehmt. Wie wär’s mit morgen nachmittag? Ihr könntet mir von eurer Schule erzählen und ich mache uns einen guten Tee und backe frische Waffeln. Einverstanden?“

„Warum interessieren Sie sich so für die Schule?“ fragte Judith.

„Oh, wir...“

„Wir haben selbst eine Tochter, die wir später vielleicht nach Burg Möwenfels geben wollen“, unterbrach sie der Mann schnell.

„Na schön, mal sehen. Aber morgen geht’s nicht, da haben wir nachmittags Unterricht. Vielleicht übermorgen, am Samstag.“

„Gut, abgemacht. Und bring deine Freundin mit. Auf Wiedersehen!“ Der Mann gab Judith die Hand. Er sah gut aus, ohne Zweifel, aber er war Judith auch ein bißchen unheimlich. Nun, wie das manche Schauspieler eben auch an sich haben, dachte sie, die in Filmen den Schurken spielen und dabei doch ganz harmlose Leute sind.

„Leb wohl — und gute Besserung für deinen Fuß“, sagte die Frau lächelnd. „Übrigens: wir heißen Parker.“

„Ich bin Judith Hogner. Auf Wiedersehen — bis Samstag also.“

Dicki ist verschwunden

Als die Mädchen vom Handballtraining heimkamen, herrschte in der Burg helle Aufregung. Marjas kleiner Bruder Dicki war spurlos verschwunden. Frau Brosch hatte es eben bemerkt. Die ganze Zeit hatte sie ihn im Hof spielen hören, er hatte vor sich hin geplappert und gesungen und war mit seinem Dreirad um das Rondell gefahren, in dessen Mitte sich die Freilichtbühne befand. Dann war Frau Brosch für einen Augenblick in die Waschküche gegangen, um nach den Waschmaschinen zu sehen, und als sie wieder nach oben kam, war Dicki nirgends mehr zu finden.

„Wir gehen sofort auf die Suche!“ erklärten Felicitas, Steffi und Marja gleichzeitig. Die anderen Mädchen nickten zustimmend.

„Geht ihr zum Strand hinunter und sucht die Felsen ab.

„Judith und Yella durchsuchen das Haus noch einmal, ihr anderen schwärmt nach allen Richtungen aus. Ingrid und ich nehmen uns den Keller und den Gartenschuppen vor“, sagte Irmgard.

„Gut, daß noch kein Wasser im Schwimmbecken ist“, stöhnte Marja. „Aber wenn er die Klippen hinuntergestürzt ist — kommt schnell, wir dürfen keine Zeit verlieren!“

Judith humpelte mit Yella zum Eingang des Westturms, die anderen liefen rufend zum Tor hinaus und rannten in alle Richtungen auseinander. Marja hetzte mit großen Sprüngen den Weg durch die Klippen hinunter zum Schwimmbad und weiter zum Strand. Felicitas und Steffi suchten mit den Augen rechts und links vom Weg jeden Winkel, jeden Felsvorsprung und jedes Gebüsch ab. Von Marjas kleinem Bruder war nirgends eine Spur zu entdecken.

Marja war als erste am Strand und starrte in die tosenden Wellen hinaus, die sich an den Klippen brachen und hoch aufbäumten. Wer hier hineingeriet, wurde unweigerlich von der gefährlichen Strömung ergriffen und in die Tiefe gezogen. Schon für einen Erwachsenen war es lebensgefährlich, sich an dieser Stelle ins Wasser zu wagen. Ein kleines Kind mußte rettungslos verloren sein. Den Mädchen von Burg Möwenfels war es streng verboten, hier im offenen Meer zu baden, und kaum eine hatte je gewagt, dieses Verbot zu übertreten. Steffi sah Marja ängstlich von der Seite an.

„Sei nicht dumm, Marja, warum sollte er in das eiskalte Wasser gelaufen sein? Schon, wenn er nasse Füße bekommen hätte, wäre er davongerannt. Außerdem würde man seine Fußspuren im Sand sehen.“

Marja starrte immer noch regungslos in die Wellen.

„Marja —was ist denn?“ fragte Felicitas beunruhigt.

„Wie? Oh, entschuldigt, ich habe gar nicht zugehört. Ich war so mit meinen Gedanken beschäftigt. Hört mal, meine Mutter hat doch gesagt, sie wäre nur für etwa fünf Minuten in der Waschküche gewesen. Auf dem Weg in den Keller hat sie Dicki noch gesehen, stimmt das?“

„Ja, das hat sie gesagt.“

„Und gleich danach hat sie Dicki gesucht und gerufen, nicht wahr?“

„Richtig.“

„Ich frage mich, wie schnell und wie weit ein dreijähriger Junge in fünf Minuten laufen kann?“

„Jedenfalls nicht außer Rufweite, wenn man — wie deine Mutter —alle Wege in nächster Nähe des Hauses abläuft.“

„Eben. Es ist also sehr unwahrscheinlich, daß er in der kurzen Zeit bis hier heruntergekommen ist. Auch um auf die Klippen zu klettern, hätte er länger gebraucht. Darüber dachte ich gerade nach.“

„Du meinst also, er müßte sich im Haus versteckt haben?“ fragte Felicitas.

„Vielleicht. Aber ich denke noch an etwas anderes. Wenn er so schnell außer Rufweite war, gibt es nur eine Möglichkeit: er ist nicht von allein weggelaufen.“

„Du meinst, jemand hat ihn mitgenommen?“

„Ja, aber nicht so, wie du jetzt denkst. Mein Bruder hat eine Leidenschaft fürs Autofahren. Ich frage mich, ob — sagt mal, wer alles besitzt ein Auto von den Leuten in der Burg?“

„Frau Greiling — der Musiklehrer, Herr Jung — die neue Sekretärin von Frau Greiling, glaube ich. Sie kommt immer mit dem Auto zur Arbeit.“ Felicitas überlegte. „Nein, sonst fällt mir niemand mehr ein.“

„Los, laßt uns erst mal feststellen, ob einer von den dreien heute nachmittag mit dem Auto weggefahren ist.“

„Du meinst wirklich, er könne heimlich mitgefahren sein?“

„Ich habe so eine Ahnung, ja. Dicki ist kein Kind, das sich allein auf Entdeckungsreisen wagt — es sei denn, er hätte eine Möglichkeit, die Reise im Auto zu machen.“

„Hoffentlich hast du recht“, sagte Steffi zweifelnd.

So schnell, wie sie den Klippenweg hinuntergelaufen war, sprang Marja den Weg wieder hinauf. Oben trafen sie auf eine Menge bedrückter, ratloser Gesichter.

„Nichts?“ fragte Marja.

„Nichts“, antwortete ihr Vater tonlos.

Marja berichtete in knappen Worten von ihrem Verdacht. „Laßt uns feststellen, wer heute hier mit dem Auto weggefahren ist. Vielleicht kommen wir so der Lösung des Rätsels näher.“

Sofort stoben alle auseinander, glücklich, etwas tun zu können. Die einen schauten in der Garage nach, die anderen auf dem Parkplatz, Marja und ihr Vater liefen ins Büro, um von dort aus zu telefonieren. Frau Greiling war gerade dabei, die Polizei zu verständigen.

„Weggefahren von hier ist eigentlich nur Fräulein Müller, die Sekretärin“, überlegte sie auf Marjas Frage. „Ich glaube nicht, daß Herr Jung — nein, ganz sicher nicht, ich habe ihn eben noch Klavier spielen gehört. Aber die Sekretärin rufe ich sofort an.“ Fräulein Müller hatte von Dicki nichts gehört und gesehen. Marja wollte gerade niedergeschlagen das Zimmer verlassen, als Frau Greiling noch etwas einfiel.

„Warte — der Lebensmittelhändler! Er stand genau um die Zeit auf dem Hof, als Dicki unten spielte. Ich habe ihn von meinem Fenster aus gesehen, wie er mit der Köchin verhandelte. Vielleicht ist Dicki hinten in seinen Wagen geklettert und er hat ihn nicht bemerkt. Ich rufe sofort an.“

Der Lebensmittelhändler war höchst erstaunt, als man ihn fragte, ob er einen blinden Passagier befördert habe.

„Nicht, daß ich wüßte“, sagte er. „Moment, gnä’ Frau, ich sehe noch mal im Wagen nach. Aber ich hätte ihn eigentlich bemerken müssen, als ich den Wagen auslud.“

Es schien eine Ewigkeit zu dauern, bis der Händler wieder an den Apparat kam.

„Tut mir außerordentlich leid, gnä’ Frau“, schnarrte er, „aber wie ich schon sagte: ich hätte ihn bemerken müssen. Bei mir ist der Junge nicht.“

Auf dem Hof erklang aufgeregtes Stimmengewirr. Die Landpolizei war vorgefahren, und nun wollten alle gleichzeitig Auskunft über das Aussehen des Jungen geben und ihre Ratschläge und Vermutungen beisteuern. Frau Brosch brachte einen Pullover des Jungen, der dem mitgebrachten Schäferhund vor die Nase gehalten wurde, dann gingen die beiden Polizisten mit dem Hund auf die Suche.

„Und was können wir tun?“ fragte Marja kläglich.

„Vielleicht sollte man die umliegenden Höfe anrufen und im Dorf nachfragen“, schlug ihr Vater vor.

„Tun Sie das, lieber Herr Brosch. Ich muß hinunter und nach dem Rechten sehen. Ich fürchte, die jüngeren Mädchen behindern in ihrer Neugier die Polizisten bei ihrer Arbeit“, sagte Frau Greiling und gab Herrn Brosch eine Liste mit Telefonnummern.

Herr Brosch war schneeweiß im Gesicht, seine Hände zitterten, als er nach dem Hörer griff. Zweimal irrte er sich in der Nummer, die Marja ihm diktierte, und wählte eine falsche Zahl.

„Laß mich das machen, Papa“, sagte Marja fest. „Geh du zu Mama hinunter, sie braucht dich jetzt.“

Herr Brosch gehorchte. Marja wählte eine Nummer nach der anderen, aber niemand hatte Dicki gesehen. Als sie nach dem neunten Gespräch den Hörer auflegte, klingelte das Telefon.

„Hier Landschulheim Burg Möwenfels, Marja Brosch am Apparat!“ meldete sie sich atemlos.

Am anderen Ende der Leitung war Dolly.

„Marja, was zum Teufel ist bei euch los? Ich versuche schon stundenlang, die Burg zu erreichen und immer ist belegt. Ich wollte nur sagen: Dicki ist hier bei uns. Will hat ihn schlafend in der Box von ihrem Pferd Donner gefunden. Soweit man verstehen konnte, was er sagte, ist er mit dem Lieferauto des Lebensmittelhändlers bis hierhergefahren und dann aus dem Laderaum geklettert, weil er die Pferde besuchen wollte. Er hat eine große Schachtel Negerküsse aus dem Auto mitgenommen und sich zu Donner gesetzt und die Negerküsse mit ihm geteilt. Dann muß er eingeschlafen sein.“

„Jetzt verstehe ich...“ Marjas Stimme schwankte zwischen Lachen und Weinen. „Das Reiten neulich auf dem Basar hat ihn so beeindruckt. Wahrscheinlich ist er zunächst nur zum Spaß in den Wagen geklettert — und als er dann den geliebten Pferdestall sah — ich muß sofort den Eltern Bescheid sagen. Er ist bei euch im Zimmer, sagtest du, Dolly?“

„Ja, ihr könnt ihn jederzeit hier abholen. Es gefällt ihm prima bei uns.“

„Danke, Dolly! Bis gleich!“

Eine Viertelstunde später betraten Marja, Felicitas und das Ehepaar Brosch das Zimmer von Dolly und Susanne. Frau Greiling hatte ihnen ihren Wagen geliehen, um den Ausreißer so schnell wie möglich heimzutransportieren. Dicki saß strahlend zwischen Susanne und Dolly auf dem Bett und futterte Kekse. Susanne las ihm selbsterfundene Geschichten zu den Bildern eines Modejournals vor, und Dolly malte ihm einen Pferdestall mit Reitbahn und vielen Pferden.

„Du lieber Himmel“, stöhnte Felicitas, als sie den Schlingel so strahlend vor sich sah. „Ein Junge im Mädcheninternat, und macht mehr Wirbel als alle Zweihundertfünfzig Mädchen zusammen!“

Die Königliche Hoheit

„Kinder, ich weiß einen himmlischen, brandneuen Klatsch“, sagte Anita beim Mittagessen. „Was kriege ich, wenn ich ihn weitererzähle?“

„Drei auf den nackten Hintern“, sagte Susanne ungerührt. „Spielverderber!“

„Meine kalten Kartoffeln“, bot Dolly an.

„Uninteressant.“

„Ich korrigiere dein Referat über Nähr- und Kalorienwerte im Gemüse — allerdings nur, wenn deine Geschichte das wert ist.“

„Du kannst drauf wetten. Also: habe ich da doch zufällig gehört, wie Evelyn zu Sandra gesagt hat, sie könne mit ihr an diesem Wochenende nicht ins Kino gehen, weil sie Besuch bekäme—und zwar von ihrem fürstlichen Freund!“

„Wau! Das ist eine prächtige Geschichte — ich sage sofort alle Verabredungen zum Wochenende ab. Evelyns Königliche Hoheit kann ich mir nicht entgehen lassen“, sagte Michaela begeistert. „Wir haben schon lange nichts mehr zu lästern gehabt.“

„Nicht wahr? Vielleicht sollten wir für das junge Paar einen kleinen Empfang geben? Einen Kaminabend?“

„Keine schlechte Idee“, meinte Dolly. „Wir brauchen sowieso mal wieder eine Gelegenheit, unsere Künste im Partygeben zu erproben.“

„Was meinst du, Clarissa — es ist doch mehr als recht und billig, wenn wir Hoheit und seiner Freundin Evelyn unsere Pferde für den gewohnten morgendlichen Ausritt zur Verfügung stellen“, fragte Will und zog eine feierlich-ehrerbietige Grimasse.

„Aber selbstverständlich. Es wird mir eine Ehre sein!“ stimmte Clarissa ihr im gleichen Ton zu.

„Da kommt ja unser Schätzchen — fragen wir sie doch gleich!“ Anita winkte Evelyn heftig zu.

„Evelyn zögerte einen Moment, dann kam sie an den Tisch. „Evelyn“, begrüßte Dolly sie lebhaft, „stimmt das, was wir da eben gehört haben? Du bekommst Besuch von deinem fürstlichen Verehrer?“

Evelyn errötete. Hatte diese Sandra doch schon wieder geklatscht!

„Ja, das stimmt“, sagte sie vorsichtig. „Er will eventuell am Wochenende hereinschauen.“

„Das ist doch toll! Das muß gefeiert werden! Wir werden euch eine Party geben!“

„Ach — das möchte ich eigentlich nicht.“

„Du möchtest lieber mit ihm allein sein, nicht wahr? Das kann ich verstehen!“ Anita schnurrte wie ein Kätzchen.

„Oder hast du Angst, soviel attraktive Weiblichkeit könne ihn von dir ablenken?“ fragte Will.

„Unsinn — es ist nur…“

„Ich verstehe schon“, sagte Dolly schnell. „Du möchtest dich noch nicht festlegen. Vielleicht hat er gar keine Lust, eine Party zu besuchen. Ich mach dir einen Vorschlag: Wir wollten sowieso ein bißchen für uns feiern. Wir werden uns für den Abend den Kaminraum in der alten Schmiede reservieren lassen und etwas Leckeres vorbereiten. Kommt ihr, freuen wir uns sehr — kommt ihr nicht, feiern wir eben allein. Ist das ein Vorschlag?“

„O ja, das ist wunderbar. Und jetzt entschuldigt mich bitte, ich habe noch nicht gegessen.“

„Selbstverständlich, laß es dir schmecken. Es gibt köstliche Rouladen heute, sehr zu empfehlen!“

Evelyn warf der Gruppe noch einen mißtrauischen Blick zu, aber nichts in den Gesichtern ließ darauf schließen, daß man etwas gegen sie im Schilde führte. Dann wandte sie sich ihrem Tisch zu, wo Sandra schon auf sie wartete. Die beiden hatten die vorübergehende Feindschaft begraben, nachdem sie festgestellt hatten, daß sie tatsächlich den gleichen Friseur hatten, einen, zu dem nur die allerersten Kreise gingen. Das vereinte sie wieder. Und die karottenrote Haarfarbe sowohl als auch der originelle Haarschnitt waren inzwischen verwaschen und verwachsen und allenfalls zu ahnen.

„Ich weiß genau, warum unser Schätzchen keine Lust hat, auf die Party zu kommen“, sagte Clarissa lachend. „Sie hat ihrem Prinzen so viele Bären aufgebunden, was ihre vornehme Herkunft und den Reichtum ihres Elternhauses betrifft, daß sie nun befürchten muß, durch uns käme die Wahrheit an den Tag!“

„So etwas habe ich mir auch gedacht. Wenn das nur nicht auf Gegenseitigkeit beruht“, meinte Susanne. „Mädchen wie Evelyn sind immer in Gefahr, auf solche Typen hereinzufallen.“

„Also wenn das stimmt, dann kann ich nur sagen: recht geschieht es ihnen!“ meinte Will. „Dann hätte Evelyn ihren Meister endlich gefunden.“

„Eines ist jedenfalls klar: wir müssen die beiden auf unsere Party bekommen! Ganz gleich, wie wir es anstellen. Am besten, wir wenden uns direkt an den Herrn, dann kann er nicht nein sagen“, sagte Michaela.

„Und was werden wir zu essen reichen?“ fragte Will.

„Ich schlage Schaschlikspieße vor. Das sieht so schön bunt aus auf dem Grill. Dazu gemischten Salat und eine Bowle. Hinterher Käsehappen, da kann Anita wieder ihre Phantasie spielen lassen“, schlug Dolly vor.

„Schaschlik, ja, das ist eine gute Idee! Wir können auch ein paar Spieße mit Früchten machen, das habe ich mal auf einer Abbildung in einem Rezeptbuch gesehen. Ich glaube, ich krieg’s noch zusammen, wie das geht“, sagte Marianne eifrig.

„Noch so ein paar gute Vorschläge, und ich bete darum, daß Evelyn und ihr Freund nicht kommen, damit ich die doppelten Portionen verdrücken kann“, erklärte Michaela.

„Wir werden uns auf deinen Appetit einzustellen wissen“, beruhigte sie Susanne. „Kommt, Kinder, an die Arbeit. In einer Viertelstunde beginnt der Gartendienst wieder.“

„Und heute abend treffen wir uns in unserer Bude und machen eine Liste, was wir für die Party alles brauchen, okay?“ Dolly stand auf und sah in die Runde.

„Okay. Hoffentlich müssen wir dich vorher nicht noch mit einem Eimer Wasser und einer Hand voller Münzen auf den Dorfplatz schicken, um die Party finanzieren zu können“, meinte Will lachend.

„Na wenn schon. Es war das beste Geschäft meines Lebens!“

Pünktlich um sechs Uhr am Samstag abend trafen sich die Freundinnen im Kaminzimmer der alten Schmiede. Hier ließ es sich herrlich feiern. Die Sitzmöbel mit ihren geblümten Leinenbezügen, die im weiten Kreis um den großen offenen Kamin standen, gaben einem das Gefühl, man sei in einem vornehmen Landhaus zu Gast. An den Wänden gab es weitere Sitzgelegenheiten, Holzbänke mit bunten Polstern und dazu dunkelgebeizte Holztische. Eine kleine Küche für die Vorbereitungen war gleich nebenan.

Will und Clarissa hatten es übernommen, für das Getränk zu sorgen und hatten eine geheimnisvolle Bowle angesetzt.

Anita hatte ein wahres Kunstwerk von einer Käseplatte gezaubert und Michaela kümmerte sich um Geschirr, Gläser und bunte Servietten.

Dolly und Susanne hatten die Zubereitung des Hauptgerichts übernommen, unterstützt von der Musterschülerin Marianne. Kichernd und schwatzend standen sie in der kleinen Küche und schnitten Fleisch, Zwiebeln, Tomaten und Paprikastückchen.

„Ab sofort muß einer von uns ständig auf der Lauer liegen, wenn das junge Paar über den Hof geht, klar? Wir müssen sie festnageln sowie wir sie zu fassen kriegen“, mahnte Dolly. „Anita, du bist mit deinen Vorbereitungen fertig, du gehst zuerst, okay?“

„Klar, mache ich. Ich werde mich auffällig unauffällig im Haupthaus vor dem Schwarzen Brett postieren. Von da aus kann ich übersehen, wer in den Hof fährt. Aber nach einer halben Stunde muß mich jemand ablösen, sonst ist es zu auffällig.“-

„Gut, wir schicken dir Will oder Clarissa, je nachdem, wer von den beiden nach dem vielem Abschmecken noch nüchterner ist.“

Anita machte sich auf den Weg, und Michaela beobachtete, wie sie zum Haupthaus hinüberging. Sie war noch nicht ganz an der Tür, da bog ein schmucker Sportwagen um die Ecke.

„Kommt schnell alle her, ich glaube, da tut sich was!“ rief Michaela den Freundinnen aufgeregt zu.

Anita hatte sich umgedreht und war an den Wagen getreten. Sie wies den Fahrer auf den Parkplatz und ging hinter ihm her. Der Fahrer stieg aus, und Anita begrüßte ihn strahlend. Dann wies sie zum ehemaligen Kuhstall hinüber, in dem sich das Zimmer von Evelyn befand.

„Ist er das?“ Will war wie der Blitz an Michaelas Seite. „Mensch, das klappt ja toll! Er ist Anita genau in die Arme gelaufen, wie?“ Clarissa drängte sich zwischen die beiden.

Anita begleitete inzwischen den jungen Mann zu Evelyn. Offensichtlich sprach sie eifrig auf ihn ein.

„Wie sieht er aus?“ rief Dolly aus der Küche. „Ich kann hier nicht weg“, jammerte sie, „erzählt doch mal!“

„Wie Wachsbohne!“ erklärte Will. „Nur schwarzhaarig und mit einem kleinen Schnurrbart auf der Oberlippe!“

„Mensch, der sieht ja irrsinnig adlig aus“, kicherte Michaela.

„Meinst du?“ Will schaute sie zweifelnd an. „Ich möchte eher sagen, so habe ich mir Evelyns Friseur vorgestellt.“

„Hat er Blumen mit?“ rief Marianne aus der Küche.

„Was für Blumen?“ fragte Will verständnislos.

„Na irgendwelche — für Evelyn!“

„Er hat keine Blumen mit!“

„Na, wie findest du das — nicht mal Blumen!“ sagte Clarissa in gespielter Entrüstung.

„Vielleicht trägt er einen Brillantring für sie in der Tasche?“ Michaela kicherte wieder.

„Das entschuldigt die fehlenden Blumen. Was hat er an?“ fragte Dolly wieder.

„Einen Schlips!“ verkündete Will.

„Nur einen Schlips?“ Jetzt kicherte die gesamte Küchenmannschaft.

„Quatsch. Eine karierte Jacke, sprich Sakko, eine dunkle Hose und ein weißes Hemd — und den Schlips.“

„Schon schlecht“, unkte Susanne.

„Wieso?“ fragte die Fenstermannschaft wie aus einem Munde.

„Wenn er wirklich vornehm wäre, würde er einen Rollkragenpulli tragen“, stellte Susanne fest.

Anita hatte den Fürsten vor Evelyns „Gemach“ abgeladen und kam über den Hof gelaufen.

„Kinder, es klappt!“ jubelte sie schon von weitem. „Ich habe ihn so umgarnt, daß er einfach ja sagen mußte! Erst war er ja ein bißchen unsicher, aber dann — ich habe ihm vorgeschwärmt, was es alles zu essen gibt. Los, macht das Feuer an, in einer halben Stunde sind sie hier.“

„Hoffentlich redet Evelyn ihm das nicht wieder aus“, meinte Clarissa sorgenvoll.

„Glaube ich nicht. Er sah so hungrig aus.“

Tatsächlich erschien eine halbe Stunde später Evelyn in einem fliederfarbenen Samtkostüm, die Haare mühevoll so toupiert, daß man den teuren Friseur noch erraten konnte, am Arm ihres fürstlichen Freundes.

„Darf ich euch Prinz Brunerowitsch vorstellen?“ flötete Evelyn und sah schwärmerisch zu dem hageren jungen Mann auf.

„Eine Schönheit ist er wirklich nicht“, flüsterte Dolly Susanne zu.

„Lieber Sergej, dies sind meine Mitleidenden, wie ich verdonnert von den Eltern, auf Schloß Möwennest (sie sagte tatsächlich ‚Schloß Möwennest!‘) all das zu lernen, was man als höhere Tochter so wissen muß. Ein hartes Schicksal, man erträgt es nur in dem Gedanken, auf der besten Schule des Landes zu sein. — Und dies“, sie machte eine weite Geste in den Raum, „ist einer unserer Aufenthaltsräume. Schlicht, aber doch recht behaglich, wie Sie zugeben müssen.“

„Glaubt sie, sie spielt hier in einem Film, oder was ist mit ihr los?“ flüsterte Marianne. Dann ging sie resolut auf den Jüngling zu und schüttelte ihm die Hand. „Ich bin Marianne. Nennen wir uns doch gleich beim Vornamen, das ist einfacher“, sagte sie.

Der junge Mann schien fast erleichtert zu sein.

„Eine gute Idee. Bitte nennen Sie mich Sergej — ich hasse alle Förmlichkeit. Und sie wird ständig von mir verlangt. Sie glauben gar nicht, wie anstrengend das ist!“

Jetzt stellten sich auch die anderen vor.

„Ich bin Dolly und dies ist meine Freundin Susanne. Wir beide sind heute für das Essen verantwortlich, ich hoffe, es wird Ihnen schmecken, Sergej.“

„O gewiß, es duftet jetzt schon köstlich.“

„Will und Clarissa — wir sind die Kellermeister vom Dienst. Dürfen wir Ihnen gleich ein Glas unserer Spezialbowle in die Hand drücken?“

„Gerne! Herzlichen Dank.“

„Und ich bin Michaela. Auf Ihr Wohl, Sergej, wir freuen uns sehr, daß Sie hier sind!“

Seine Hochwohlgeboren tranken das Glas in einem Zuge leer. Die Freundinnen stießen sich an und warfen sich bedeutungsvolle Blicke zu. Auch Evelyn hatte einen tüchtigen Zug genommen, wahrscheinlich wollte sie sich Mut antrinken.

Das junge Paar wurde auf die Ehrenplätze bugsiert und von allen Seiten gleichzeitig bedient. Vor allem im Nachschenken waren Will und Clarissa sehr eifrig. Evelyn erblühte wie eine Rose, ihr Gesicht glühte, vor allem aber ihre Phantasie. Zwei Gläser Bowle hatten sie vergessen lassen, daß die Freundinnen zuhörten, und so plauderte sie munter drauflos. Ihre gesamte Vergangenheit kramte sie vor dem Prinzen aus, glücklich, einmal wieder davon sprechen zu können. Das große Haus, in dem sie aufgewachsen war, wurde noch größer, die Dienerschar zahlreicher, ihre alte Hauslehrerin verdoppelte sich und mußte eine Geschlechtsumwandlung über sich ergehen lassen. Sie wurde zu zwei Hauslehrern. Neugeboren wurden dafür eine Amme und ein eigenes Pferd.

Zwischendurch legte der Prinz los, schwärmte von seinen bescheidenen, wenn auch wertvollen Besitzungen in Österreich, die ein kümmerlicher Rest dessen waren, was die Familie einstmals in Ungarn und Rußland besessen hatte. Leider konnte er sich selbst nur einen bescheidenen Lebensstil leisten, denn das Vermögen verwaltete vorläufig noch seine Mutter. An ihm wäre es, sich durch eifriges Studium und zurückhaltende Lebensweise die Sporen für die Stellung zu verdienen, die er eines Tages innehaben würde. Interessante Reisen, Jagden, Bälle, Auktionen in London und Paris, auf denen er für die Mama wertvolle Kunstschätze erworben hatte, wirbelten durch den Raum.

Die Freundinnen kamen bei diesen beiden Märchenerzählern voll auf ihre Kosten.

„Genauso habe ich mir das vorgestellt“, raunte Clarissa Dolly schwärmerisch ins Ohr. Dolly nickte grinsend.

Die Mädchen taten alles, um die Stimmung der beiden Hauptpersonen in immer neue Höhen zu treiben. Bowle und Kaminfeuer taten ihre Wirkung, und schließlich bat der Prinz, sein Jackett ausziehen zu dürfen. Susanne, die zufällig hinter ihm stand, war ihm behilflich. Sie nahm ihm die Jacke ab und hängte sie im Flur auf einen Haken. Dabei purzelte ihr etwas vor die Füße.

„Verd…“ Susanne bückte sich schnell danach. „Die Brieftasche des Prinzen, sieh mal einer an.“

Noch während Susanne die Brieftasche unschlüssig in der Hand hielt, kam Dolly aus dem Zimmer.

„Was hast du da? Na so was! Zeig mal her!“

„Sie ist mir rausgefallen. Tu sie wieder in die Brusttasche zurück.“ Susanne wollte Dolly die Brieftasche in die Hand drücken, da rutschte sie ihr weg und fiel auf den Boden. Der Inhalt verteilte sich gleichmäßig über ihre Füße. „Verflixte Bowle!“ schimpfte Susanne und starrte auf die Bescherung.

„Na, so ein Zufall!“ Dolly kniete neben ihr nieder und griff blitzschnell nach dem Ausweis des Prinzen. Beim Lesen verklärte sich ihr Gesicht. „Schööön!“ stöhnte sie genüßlich.

„Was ist?“

„Willst du mal wissen, wie Seine Königliche Hoheit wirklich heißen? Hans-Bruno Kuhlke! Beruf: Friseur — Heimatadresse: Wien, Carolusgasse — und hier: der Mietschein für den tollen Flitzer draußen auf dem Parkplatz.“

„Meine Ahnung!“ sagte Susanne düster. „Was machen wir jetzt?“

„Na, erst mal das Zeug schnell wieder aufsammeln. Und dann...“

„Müßten wir Evelyn nicht eigentlich aufklären?“

„Nun, sie hat ihn ja schließlich genauso belogen. Kein Wort von dem finanziellen Zusammenbruch und den einfachen Verhältnissen, in denen sie jetzt lebt. Im Gegenteil, er muß sie für eine Millionenerbin halten!“

„Ich weiß nicht — trotzdem — sie tut mir irgendwie leid. Ich hab’s. Wir werden die Brieftasche zurückstecken — aber aus Versehen in ihren Mantel.“

Und das taten sie.

Der Prinz wurde schläfrig von der vielen Bowle und verabschiedete sich, nicht ohne häufige Besuche in der Zukunft anzukündigen. Mit einem Rest strammer Haltung stakste er zu seinem Auto und fuhr ab. Evelyn winkte ihm selig nach, hüllte sich in ihren Mantel und verschwand auf ihrem Zimmer.

Am nächsten Tag war Evelyn sehr blaß, sie erschien nur kurz, um sich einen Kamillentee und etwas trockenen Toast zu besorgen, und schloß sich dann wieder auf ihrem Zimmer ein. Vom Prinzen Brunerowitsch wurde nie wieder gesprochen.

Die merkwürdige Frau Parker

Während Dolly und ihre Freundinnen den Empfang für Evelyn gegeben hatten, waren die humpelnde Judith und Yella zum Besuch bei Frau Parker aufgebrochen. Unterwegs hatten sie einen Strauß Schlüsselblumen gepflückt und Yella brachte eine Zeichnung von Burg Möwenfels mit, die sie am Vormittag auf den Klippen sitzend gemacht hatte. Die vier ehrwürdigen Türme gegen einen blauen Frühlingshimmel mit weißen Wattewolken.

Der Wohnwagen der Parkers war nicht schwer zu finden. Frau Parker hatte sie schon von weitem entdeckt und lief ihnen entgegen.

„Das ist aber nett, daß ihr Wort haltet und mich besuchen kommt!“ sagte sie ein wenig übertrieben, als wäre sie die Märchentante im Kindergarten.

Wenn die mit ihrer Tochter auch so redet, dachte Judith, dann kann einem die Tochter nur leid tun.

„Ihr müßt leider mit mir vorlieb nehmen, mein Mann mußte dringend in die Stadt, ein paar wichtige Päckchen und Briefe aufgeben. Um so mehr freue ich mich, daß ich an diesem Nachmittag nicht allein sein muß, sondern so reizende Gesellschaft habe. Kommt, bevor wir hineingehen, muß ich euch noch den einzigartigen Blick von hier oben zeigen!“

„Oh, ich kenne ihn, wir gehen hier oft spazieren“, wehrte Judith ab, die sich auf die versprochenen Waffeln freute.

„Aber so schön wie heute, war er noch nie!“ sagte Frau Parker beharrlich und zog Judith und Yella mit sich fort. Als sie ein paar Meter gegangen waren, schaute Judith sich zufällig um. Aus dem Wohnwagen sprangen zwei Männer und entfernten sich eilig. Judith glaubte, sie zu kennen: Herr Parker und der Gärtnergehilfe von Burg Möwenstein, der Yella mit einem Lied aus ihrer früheren Heimat so in Unruhe versetzt hatte. Schnell drehte sie sich wieder um und lief ein paar Meter voraus.

Hatte Frau Parker verhindern wollen, daß sie den Männern begegneten? Sicher hatte dieser Herr Parker gesagt: da kommen diese Gänschen aus dem Internat, verschone mich mit denen. Aber was hatte der Italiener hier zu suchen? Woher kannten sie ihn? War es möglich, daß er sich einen Nebenverdienst verschaffen wollte und in seiner Freizeit für das Forscherpaar arbeitete? So mußte es wohl sein, eine andere Erklärung fand Judith nicht.

Frau Parker hatte eine Weile über die Landschaft gesprochen und von den vielfältigen Farben des Meeres geschwärmt, nun bat sie die Mädchen in den Wohnwagen.

„Leider ist mir das Waffeleisen heruntergefallen. Es ist schrecklich eng hier drinnen und alle paar Tage passiert es mir, daß etwas herunterfällt und entzweigeht. Wenn man es nicht gewohnt ist, auf so engem Raum zu wirtschaften...“

„Ach, Sie machen Ihre Forschungsreisen sonst nicht mit dem Wohnwagen?“ fragte Judith.

Frau Parker stutzte einen Augenblick. „O doch, schon“, sagte sie dann leichthin, „aber wir wohnen doch meist im Hotel oder in Privatquartieren.“

„Warum tun sie es hier nicht? Es gibt ein wunderhübsches Hotel hier in der Nähe, meine Eltern haben uns neulich dorthin zum Essen eingeladen“, sagte Yella.

„Oh, deine Eltern haben dich hier besucht?“ fragte Frau Parker.

„Ja, es war allgemeiner Besuchstag. Die meisten Eltern waren hier.“

„Ah so.“

Frau Parker setzte Teewasser auf und holte Tassen aus einem Schränkchen.

„Ich hoffe, ihr seid mir nicht böse, wegen der Waffeln“, meinte sie lächelnd. „Ich habe sehr gutes Gebäck vom Konditor hier.“

Sie verschwand in einem kleinen Nebenraum, und die beiden Mädchen hörten sie mit Papier rascheln.

„Wie gefällt sie dir?“ flüsterte Judith Yella zu.

„Ich weiß nicht recht“, wisperte Yella zurück. „Sie ist mir ein bißchen zu blond und zu...“

Frau Parker kam zurück, in der Hand eine große Schüssel mit Keksen und kleinen Törtchen. Waffeln wären mir lieber gewesen, dachte Judith, die trockenen Kekse kaufen wir uns selbst immer im Dorf. Frau Parker goß den Tee auf, und die Mädchen sahen sich in dem kleinen Wohnwagen um.

„Was arbeiten Sie denn?“ fragte Yella. „Kann man sich das mal anschauen?“

„Da gibt es nichts zu sehen“, sagte Frau Parker abweisend. „Unser Gerät haben wir im Kofferraum des Wagens und die Gesteinsproben bringt mein Mann gerade zur Post.“

„Haben Sie schon gefunden, was Sie suchten?“

„Zum Teil — aber wir sind noch nicht fertig.“

„Und was ist das, was Sie suchen?“

„Ach, reden wir doch von etwas Interessanterem“, erwiderte Frau Parker mit aufgesetzter Fröhlichkeit. „Das ist für euch doch ganz langweilig.“

„Keineswegs“, widersprach Yella, „ich interessiere mich sehr für Steine!“

„Erzählt mir von eurem Internat — in welcher Klasse seid ihr?“ Frau Parker hatte offensichtlich nicht die Absicht, über ihre Arbeit mehr zu sagen.

„In der vierten. In welche Klasse geht ihre Tochter?“

„In die erste. Sind eure Lehrer sehr streng oder habt ihr viel Freiheit? Mußtet ihr zum Beispiel sagen, daß ihr mich besucht, oder dürft ihr in eurer Freizeit machen, was ihr wollt?“

„Das dürfen wir schon. Aber selbstverständlich sagen wir Bescheid, wenn wir uns von der Burg entfernen“, berichtete Yella.

„Interessant. Und eure Hausvorsteherin hatte nichts dagegen, daß ihr mich besuchen geht?“

„Wir haben nicht gesagt, daß wir zu Ihnen gehen“, gestand Judith ein. „Wir haben nur gesagt, wir wollten einen längeren Spaziergang auf den Klippen entlang machen.“

„Das finde ich sehr klug von dir. In eurem Alter hat man ein Recht auf seine kleinen persönlichen Geheimnisse, findet ihr nicht?“ Sie lachte unnatürlich laut.

„Wenn Ihre Tochter in die erste Klasse nach Burg Möwenfels kommt, wird sie Fräulein Pott als Klassenlehrerin haben“, erzählte Yella.

„Wer?“

„Ihre Tochter!“

„Ach so, ja, natürlich. Und welche Sportarten betreibt ihr außer Handball?“

„Vor allem Schwimmen. Aber auch Tennis und Reiten, für die die daran interessiert sind. Hat ihre Tochter ein eigenes Pferd?“ fragte Yella.

„Nein, nein, dazu ist sie noch zu jung.“

„Oh, in unserer ersten Klasse haben drei Mädchen ein eigenes Pferd. Eine ist elf, zwei sind zwölf Jahre alt, und sie reiten seit ihrem sechsten Lebensjahr. Wie alt ist denn ihre Tochter?“ erkundigte sich Judith.

„Unsere... eh... elf Jahre alt.“

„Und wie heißt sie?“ wollte Yella wissen.

„Magdalena. Wann müßt ihr denn abends immer zu Bett gehen?“

„Wir in der vierten um neun. Die jüngeren natürlich früher.“

„Und das wird kontrolliert?“

„Da brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen, die Hausmutter überzeugt sich immer persönlich, ob alle in den Betten liegen. Außerdem sorgt die Zimmerälteste dafür. Geht ihre Tochter denn nicht gerne pünktlich ins Bett?“ fragte Judith.

„Nun ja...“

„Dann kann sie sich mit Yella die Hand reichen! Die wird abends nicht müde und morgens nicht wach.“

„Das macht die andere Tageseinteilung in den lateinamerikanischen Ländern“, sagte Frau Parker lächelnd.

„Wieso? Leben Sie auch dort?“

„Ich? O nein, keineswegs, ich habe nur darüber gelesen.“

„Magdalena — wie sieht sie aus?“

„Wer?“

„Ihre Tochter — ist sie auch blond?“

„Ja, sie sieht mir sehr ähnlich.“

Draußen näherten sich Schritte, und kurz darauf betrat Herr Parker den Wohnwagen. Als er die Mädchen sah, setzte er ein breites Lächeln auf.

„Oh, wie nett, daß ich unseren Besuch noch erlebe. Ich hoffe, es hat euch bei uns geschmeckt?“

„Vielen Dank, ja, sehr gut“, sagte Yella artig.

„Wir haben uns über das Internat unterhalten. Schließlich möchte man doch wissen, wo man sein Kind hingibt.“

„Nun, bei Maggy hat das ja noch ein bißchen Zeit, sie ist schließlich erst sieben.“

Frau Parker sah ihn durchdringend an.

„Aber Liebster, wo hast du deine Gedanken! Deine Tochter Magdalena ist elf!“ Sie betonte jede Silbe einzeln.

„Natürlich, wo hatte ich meine Gedanken, ich bin völlig überarbeitet! Ein nettes Mädchen, unsere Magdalena, sie hat das Temperament einer rassigen kleinen Zigeunerin. Außerdem ist sie ganz mein Ebenbild, ich bin sehr stolz auf sie.“

„Ich glaube, die beiden jungen Damen müssen jetzt gehen“, unterbrach Frau Parker den Redestrom ihres Mannes. „Schließlich möchten wir nicht, daß ihr Unannehmlichkeiten bekommt, nicht wahr?“

Judith und Yella standen gehorsam auf und verabschiedeten sich. Frau Parker bat sie zum Abschied, bald wiederzukommen. Kaum waren sie draußen, hörten sie im Wagen wütendes Tuscheln.

„Eine komische Type, diese Frau“, sagte Yella, als sie außer Hörweite waren. „Ob die beiden sich nicht riechen können?“

„So sah es fast aus. Der Mann ist aber auch ganz schön merkwürdig. Weiß nicht mal, wie alt seine Tochter ist. Sag mal — Zigeunerinnen sind doch eigentlich schwarz? Wieso vergleicht er dann seine blonde Tochter mit einer Zigeunerin?“

„Na ja, du mußt das nicht so wörtlich nehmen. Jeder von den beiden möchte eben, daß die Tochter ihm ähnlich ist. Ich möchte wissen, wie sie in Wirklichkeit aussieht. Rothaarig, dick, picklig, langweilig und klein wahrscheinlich“, sagte Yella kichernd.

„Aber die Törtchen waren gut“, stellte Judith fest.

Der Meister der Kochkunst

Maître Duval betrieb die Kunst des Kochens wie eine heilige Handlung und verlangte absolute Ehrfurcht, jedem seiner Worte und Handlungen gegenüber. Manchmal hörten sich seine Vorträge wie reine Poesie an, und kein Mensch wäre auf die Idee gekommen, dabei an so etwas Profanes wie Kohlrouladen oder weiße Bohnen mit Rauchfleisch zu denken.

So sagte er etwa: „Isch abe ier eine wunderschöne Weißkohl vor mir — nischt zu groß, nischt zu klein, die Farbe von Elfenbeinweiß bis in zarte Ellgrün. Jetzt löse isch vorsichtig die äußere Blätter ab...“

Es klang wie Gesang, und seine Hände lösten die Blätter so liebevoll, als wickle er einen Säugling.

Nun war es an den Mädchen, die alle so einen zauberhaft schönen Weißkohl vor sich liegen hatten, die Blätter abzulösen. Wie machte es Maître Duval nur, daß die Blätter keine Risse bekamen? Nur Marianne schaffte es halbwegs, ein Blatt von dem Kohlkopf zu lösen, ohne daß es in Fetzen traurig am Strunk hing. Maître Duval sah die Bescherung und verzog das Gesicht, als hatte man ihm etwas Unanständiges gezeigt. Sein Feingefühl war zutiefst verletzt.

„Nun, Mesdemoiselles, legen wir unsere Blätter für zehn Minute in kochendes Wasser, dann wir kühle sie in ein wenig kalte Wasser ab und legen sie zum Trocknen auf eine saubere Tuch.“

„Ich komme mir vor, wie im Säuglingspflegekurs“, flüsterte Dolly und badete ihr Kohlblatt liebevoll im kalten Wasser.

Maître Duval warf ihr einen strafenden Blick zu.

„Für die russische Kohlröllschen kochen wir nun den Reis fünfzehn Minute, schütteln ihn auf ein Sieb und…“

„...baden ihn ebenfalls in kaltem Wasser“, fuhr es Dolly heraus.

„Rischtig!“ sagte Maître Duval zufrieden. „Jetzt drehen wir Ammelfleisch und fetten Speck dursch die Maschine — wer von Ihnen möschte das machen?“

Will meldete sich. Fleisch durch die Maschine zu drehen, konnte eigentlich keine so schwierige Aufgabe sein. Allerdings hatte sie vergessen, daß zunächst einmal die Maschine zusammengesetzt werden mußte. Will stand ratlos vor einer Anzahl von Einzelteilen und versuchte Vermutungen darüber anzustellen, was nun eigentlich wohin gehöre. Maître Duval stand mit undurchdringlichem Gesicht neben ihr und beobachtete ihre Versuche.

Endlich schien es zu stimmen. Das Ding sah aus wie ein Fleischwolf und drehte sich sogar. Frohgemut stopfte Will große Fleischbrocken in den Trichter und begann zu drehen. Sie drehte und drehte. Die Fleischbrocken schienen auf der Stelle zu rotieren — Hackfleisch kam jedenfalls unten keines heraus. Will stopfte noch mehr hinein. Die Masse macht’s, dachte sie sich. Irgendwann muß es dem Zeug da drin ja mal zu eng werden, und wenn ich es oben nicht rauslasse, kann es nur unten...

Auf den Gesichtern der Mädchen malte sich ungläubiges Erstaunen. Will stopfte und stopfte. Von Hackfleisch keine Spur. Zu sämtlichen anderen Öffnungen, an den Schrauben, am Drehhebel, quoll Fleischsaft und rosa Brei heraus, da wo man es erwartete, zeigte sich nichts.

„Sie sollten Ihren Gästen Spiegeleier anbieten oder sie ins Restaurant schicken, Mademoiselle“, sagte der Maître mit leidender Stimme. „Glauben Sie nischt auch, daß Sie ein Kleinischkeit übersehen aben?“

Will schaute verwirrt zu ihm auf. Auf der Stirn standen ihr bereits etliche Schweißtropfen von der Anstrengung. Maître Duval nahm mit schmerzlich verzogenem Gesicht die Maschine — die bis obenhin von einem unappetitlichen Brei angefüllt war — auseinander.

„Jer — Sie aben dem Messer verkehrt erum ineingesetzt. Ohne Messer, die Maschine kann nischt schneiden!“

„Ich Obertrottel!“ Will schlug sich mit der flachen Hand vor die Stirn. „Aber das muß einem ja auch mal gesagt werden.“ Maître Duval hatte die Maschine richtig herum zusammengesetzt und hatte Fleisch und Speck in Sekundenschnelle durch die Maschine getrieben. Jetzt war es an den Mädchen, Zwiebeln und Knoblauch nach seiner Anweisung zu schneiden.

„Mais Mesdemoiselles! Was isch muß sehen! Aben Sie noch niemals ein Zwiebel geschnitten? Nun — wir müssen üben!“

„Das überleb ich nicht!“ stöhnte Anita, der schon jetzt die dicken Tränen herunterrannen.

Maître Duval schien solche Kleinigkeiten wie tränende Augen zu übersehen. Er schien über so etwas ohnehin erhaben zu sein. Aber jetzt kam für die Mädchen eine jener Überraschungen, an denen Maître Duval so reich war.

„Die Zwiebel“, dozierte er, „aben eine sehr scharfe Geruch.“

„Nicht möglich, darauf wäre ich im Traum nicht gekommen“, flüsterte Clarissa.

„Deshalb wir brauchen eine Trick. Wir schälen unsere Zwiebel unter die fließende kalte Wasser. Dann wir nehmen ein Gabel und schneiden dem Zwiebel in sehr kleine Stückschen.“

„Auf diese Weise wird mir ‚dem Zwiebel‘ direkt sympathisch“, sagte Anita erleichtert.

„Nun wir tun dem Fleisch mit dem Zwiebel und Knoblauch in dem eißen Butter und braten schön braun. Salz und Pfeffer dazu — und nun dem Reis.“ Maître Duval wirbelte die Zutaten durch die Luft wie ein Zauberer, der im Begriff ist, ein Kaninchen aus dem Hut zu zaubern. Die Mädchen versuchten mit unterschiedlichem Erfolg, es ihm nachzumachen. Will hatte von allen das größte Geschick darin entwickelt, auf den Boden gefallene Bestandteile mit dem Fuß schnell verschwinden zu lassen.

„Nun — Mesdemoiselles“, der Maître machte eine geheimnisvolle Pause, „kommen wir zur Auptsache. Wir nehmen unsere Kohlblätter und setzen eine kleine Kugel von die Füllung auf jeden Blatt.“

„Sieh da — Kugel kommt von kugeln“, flüsterte Susanne und bückte sich blitzschnell nach der wegrollenden Füllmasse auf dem Fußboden.

„Du nimmst es wieder zu genau, kein Mensch hat von dir verlangt, aus dem Zeug einen Ball von der Festigkeit einer Billardkugel zu formen. Immer schön locker bleiben, Freunde“, flachste Dolly. „Jetzt wird’s sowieso kriminell, sicher sollen wir die Dinger so falten, daß sie beim Schmoren nicht aufgehen!“

„Nun Sie falten Ihre Kohlblatt — sehen Sie, so!“

„Meine Ahnung!“ stöhnte Dolly.

„Dann Sie nehmen eine Schnur und binden ihm fest.“

„Ätsch!“ machte Susanne.

„Habe ich nicht gesagt, wie Wickelkinder?“ Dolly nahm heimlich das Küchenmesser und schnitzte ihren Kohlröllchen Schlafaugen und einen Mund.

„Nun wir brauchen unsere Moskauer Täubchen nur noch zu schmoren und dann — Mesdemoiselles — dann kommt, Sie wissen dem A und O: die Soße. Zunäscht wir braten unsere Kohlröllschen in der Butter an, lassen ihnen schön braun werden — gießen eißes Wasser dazu und lassen ein Stunde schmoren.“

„Hurra, Pause!“ flüsterte Michaela.

„In der Zwischenzeit wir üben noch einmal das rischtige Aufschlagen von eine Ei.“

„O nein“, stöhnte Anita. „Nicht schon wieder!“

Was nun kam, hatten sie schon etliche Male über sich ergehen lassen: alle am langen Tisch aufstellen, vor sich eine leere Schüssel, neben sich einen Kqrb mit Eiern. Die linke Hand auf den Rücken, die rechte greift im gleichen Takt zum Ei. Maître Duval stand davor und dirigierte die Schar wie ein Orchester: „Und eins (nehmen) und zwei — tick — und drei (in die Schüssel laufen lassen). Und eines und tick und drei und eins und tick und drei...“

Wehe, wenn das Ei nicht beim ersten „tick“ zerbrach! Noch schlimmer, wenn das Eigelb dabei zerlief, weil man zu hart aufgeschlagen hatte. Will schaffte es immer, sich das Eigelb über die Finger laufen zu lassen. Anita schlug meistens zu zaghaft auf und mußte den Schlag zwei oder dreimal wiederholen.

„Ich weiß nicht, was das ist, meins tickt nie richtig“, jammerte sie.

Maître Duval wurde zum Telefon gerufen.

„Einen Moment Pause, Mesdemoiselles, entschuldigen Sie misch bitte. In zehn Minute wir machen weiter.“ Maître Duval rauschte hinaus.

„Ob ich mal schnell zum Stall rüberflitzen kann?“ fragte Will. „Ich muß unbedingt nach Donner sehen!“

„Was, jetzt — mitten in der Stunde? Maître Duval wird gleich wieder da sein“, sagte Marianne kopfschüttelnd.

„Ach, bestimmt nicht so schnell wie ich. Nur zwei Minuten“, und schon war sie draußen.

„Nun sehe sich das einer an. Das reinste Rührei, nicht ein einziges Ei hat sie heil in die Schüssel bekommen. Unsere Will hat einen fabelhaft kräftigen Schlag — sie sollte es mal mit Boxen versuchen“, spottete Dolly und hielt die Schüssel hoch.

„Kinder, ich habe eine tolle Idee, wie wir Will durch den Kakao ziehen können“, sagte Anita plötzlich. „In der Speisekammer ist noch eine Schüssel mit hartgekochten Eiern — wenn wir die Eier nun austauschen würden?“

„Au ja!“ Die Mädchen klatschten Beifall.

Anita rannte in die Speisekammer und holte fünf hartgekochte Eier, die sie mit denen in Wills Korb austauschte. Kaum war die Aktion beendet, tauchte Monsieur Duval wieder auf.

„Nun, Mesdemoiselles, mit frische Mut an die Arbeit — oh, dort fehlt noch jemand, n’est-ce pas?“

Hinter dem Maître erschien mit hochrotem Kopf Will und schob sich an ihren Platz.

„Mademoiselle, Sie sollten nischt weglaufen. Isch sehe, Sie können noch nischt gut!“ Der Maître stellte sich genau vor Will auf und beobachtete, wie sie das erste Ei aufschlug.

Eins — zwei (Will holte weit aus, wie gewohnt) — tick — nanu? Noch einmal — tick —. Nichts geschah. Will bohrte mit dem Daumennagel nach, aber das Ei wollte sich nicht in zwei Hälften trennen.

Als Maître Duval zu einem der anderen Mädchen hinübersah, legte Will das widerspenstige Ei blitzschnell in den Korb zurück und nahm ein anderes.

„Eins — tick — drei! Was ist los? Fürschten Sie sisch vor eine Explosion? Kräftig auf die Kante schlagen! Noch einmal!“

„Das Huhn muß Zement gegessen haben“, sagte Will ratlos.

„Ach Unsinn, Sie machen das nischt rischtig.“ Siegesgewiß ergriff Maître Duval ein Ei aus Wills Korb, schlug es auf den Rand der Schüssel und versuchte es geschickt mit einer Hand auseinanderzuziehen. Das Ei machte zu seiner Überraschung nicht mit. Maître Duval schlug stärker auf, man hörte ein leises Knirschen, aber sonst geschah nichts.

„Eh bien — das ist merkwürdisch.“

Die Mädchen konnten sich das Kichern nicht mehr verkneifen. Maître Duval untersuchte das Ei genauer, und da er ein Fachmann war, kam er schnell hinter den Schwindel. Zur Überraschung der Mädchen lachte er so herzlich, wie sie es noch nie vorher von ihm gehört hatten.

„Isch verstehe, meine Damen“, sagte er schmunzelnd. „Sie atten keine Appetit auf so viel Rührei.“

Nun war es an der Zeit, die Kohlröllchen ihrer Vollendung zuzuführen. Und da Maître Duval in heiterer Stimmung war, verzichtete er auf die Mitarbeit der Schülerinnen und demonstrierte ihnen in atemberaubender Geschwindigkeit das Zubereiten und Abschmecken einer köstlichen Soße. Dann bat er seine Schülerinnen zu Tisch. Er kostete die von ihm abgeschmeckte Soße mit genießerisch geschlossenen Augen und sagte: „Mesdemoiselles, für die eutige Arbeit aben Sie die Note ‚sehr gut‘ verdient!“

Alarm auf der Burg

In der nächsten Woche schlug das Wetter um. Nach kühlen Frühlingstagen schien sich plötzlich der Sommer breitzumachen. Nach dem Mittagessen sprangen Judith und Yella die Stufen zum Schwimmbecken hinunter, um zu sehen, ob das Wasser noch immer zu kalt sei zum Schwimmen, wie Pöttchen und die Hausmutter energisch behaupteten. Plötzlich hörten sie Schritte hinter sich.

„Fräulein Judith! Fräulein Judith!“

Judith und Yella drehten sich um. Vor ihnen stand der italienische Gärtnergehilfe und hielt einen Brief in der Hand. „Sie sind doch Fräulein Judith, nicht wahr?“

Judith nickte.

„Diesen Brief soll ich Ihnen geben. Von Frau Parker. Ich kam gerade bei ihr vorbei, da hat sie ihn mir mitgegeben“, erklärte er schnell auf Judiths erstaunten Blick hin.

„O ja —danke schön.“

Der Gärtner ging so eilig wie er gekommen war und Judith öffnete den Brief.

„Was will die nur immer von uns?“ fragte Yella unwillig.

„Sie lädt uns schon wieder ein. Ihre Tochter ist zu Besuch gekommen und möchte uns kennenlernen.“

„Ach — müssen wir da unbedingt hin?“ maulte Yella. „Mir hat das eine Mal vollauf gereicht. So spannend ist die nun wirklich nicht.“

„Ich hab auch keine große Lust. Aber vielleicht ist die Tochter netter? Und wenn sie nach Möwenfels soll...“

„Warum besucht sie uns dann nicht?“

„Sie hat Hemmungen vor so vielen Mädchen, schreibt Frau Parker. Deshalb möchte sie gern, daß wir uns der Tochter annehmen.“

„Na schön“, sagte Yella gnädig. „Einmal können wir ja noch hingehen. Aber öfter bringst du mich nicht mehr zu der lieben Frau Parker, sie geht mir ziemlich auf den Wecker mit ihrem dicken Make-up und den toupierten blonden Locken. Und dann diese übertriebene Hornbrille! Einen Geschmack hat die! Hoffentlich bäckt sie uns wenigstens diesmal die versprochenen Waffeln.“

Als Judith und Yella wieder zur Burg zurückgingen, tauchte aus einem Seitenweg der Gärtnergehilfe auf.

„Falls Sie für Frau Parker eine Nachricht haben — ich muß heute abend noch mal da vorbei. Hab ihr versprochen, etwas für sie zu besorgen.“

„O ja, sagen Sie ihr einen schönen Gruß, und wir kämen morgen nachmittag. So gegen vier Uhr. Da haben wir bis zum Abendessen frei.“

Als Judith und Yella am nächsten Tag zum Wohnwagen der Parkers gingen, stand es um ihre gute Laune nicht zum besten. Aber unhöflich wollten sie auch nicht sein. Schließlich erwartete man von den Burgmöwen Hilfsbereitschaft, es war eine der von Frau Greiling am höchsten eingeschätzten Tugenden.

„Da seid ihr ja schon!“ Frau Parker tat überrascht. „Wie schade, daß Magdalena noch nicht zurück ist, sie wollte ein bißchen spazierengehen. Kommt rein!“

„Warum hat sie nicht auf uns gewartet? Wir hätten zusammen gehen können.“ Yella runzelte unmerklich die Stirn. Jetzt hockten sie wieder mit dieser Ziege zusammen.

„Wir werden inzwischen eine kleine Erfrischung zu uns nehmen“, flötete Frau Parker. „Habt ihr im Internat gesagt, wo ihr hingeht?“ fragte sie lauernd.

„Nein. Nur, daß wir spazierengehen. Es war mir zu umständlich zu erklären…“, sagte Judith.

„Und habt ihr euren Schulkameradinnen schon von uns und von Magdalena erzählt?“

„Nein. Sollten wir das?“

„Ach, das war nur so eine Frage.“

Warum sah Frau Parker auf einmal so zufrieden aus? Judith fühlte ein leichtes Kribbeln in der Magengrube, es war, als wolle sie etwas warnen.

„So, nun will ich uns erst mal was zu trinken machen“, sagte Frau Parker und ging mit einem kleinen Tablett, auf dem drei leere Gläser standen, in den Nebenraum. Die Mädchen hörten sie mit Eisstückchen und Flaschen hantieren.

„Ihr mögt doch Himbeerlimonade? Ich mache sie immer mit etwas Zitrone an, damit sie erfrischender wird.“

„O ja, sehr gern!“ Judith wandte den Kopf in die Richtung, aus der Frau Parkers Stimme gekommen war. Der Vorhang, der die beiden Räume trennte, versperrte ihr die Sicht, aber durch einen schmalen Spalt konnte sie den Spiegel an der Wand sehen. Und in diesem Spiegel sah sie etwas sehr Merkwürdiges: Frau Parkers Hand, die in zwei der Gläser aus einem Röhrchen etwas ausleerte und es eilig mit dem Saft verrührte.

Judith wollte gerade Yella auf ihre Entdeckung aufmerksam machen, da kam Frau Parker mit dem Tablett zu ihnen.

„So, meine Lieben, ich hoffe, das wird euch schmecken.“

Yella griff sofort durstig nach der Erfrischung. Judith trat ihr zwar warnend auf den Fuß, aber Yella hielt es wohl für ein Versehen. Sie trank das Glas in einem Zug leer.

„Zum Wohl!“ sagte Frau Parker und schob Judith das Glas näher. Judith hob es langsam an die Lippen und tat als nähme sie einen tiefen Schluck. In ihrem Kopf wirbelten die Gedanken durcheinander. Was hatte Frau Parker mit ihnen im Sinn? Was hatte sie ihnen in den Saft getan? Wie kamen sie jetzt hier heraus? Plötzlich hatte Judith den rettenden Einfall.

„Oh, da kommt sie ja!“ rief sie und schaute aus dem Fenster. Frau Parker fuhr hoch. „Wer?“ fragte sie verständnislos.

„Ihre Tochter. Ich habe sie eben von Strand heraufkommen sehen, sie ist wohl gerade hinter dem Wohnwagen.“

Frau Parker stand auf und ging zur Tür. Auf diesen Augenblick hatte Judith gewartet. Blitzschnell leerte sie ihr Glas unter die Bank aus, wo sie einen Korb mit Wäschestücken entdeckt hatte. Dann setzte sie das Glas an und tat, als hätte sie es eben ausgetrunken.

„Könnte ich noch etwas Limonade haben?“ fragte Yella. „Meine Kehle ist so trocken.“ Ihre Stimme klang merkwürdig schleppend.

„Du siehst blaß aus. Ist dir nicht gut?“ fragte Frau Parker liebenswürdig.

„Ich weiß nicht. Ich bin so müde. Die Wärme und... ich... ich weiß nicht... mir ist so schwindlig.“

„Leg dich einen Augenblick hin, Liebes, sicher wird es dir gleich bessergehen.“

Frau Parker nahm Yella am Arm und führte sie in den Nebenraum, wo sie sie aufs Bett legte. Yella schlief bereits.

Judith überlegte fieberhaft. Sollte sie wegzulaufen versuchen? Aber dann würde sie vielleicht nicht weit kommen. Sicher war dieser Herr Parker in der Nähe und wartete auf die Wirkung des Schlafmittels. Es gab nur eines: sie mußte mitspielen, um keinen Verdacht zu erregen.

Wenn Judith eines gut konnte, so war es, sich schlafend zu stellen. Während Frau Parker noch mit Yella beschäftigt war, ließ sie sich seitlich auf die Bank rollen und schloß die Augen. Wie zufällig sank ihr Arm von der Bank, und Judith zog ein Wäschestück über den leuchtend roten Fleck, den der verschüttete Saft hinterlasen hatte.

Frau Parker kam zurück und trat nahe an Judith heran.

„Nanu? Auch müde? Wie ist es nur möglich!“ sagte sie spöttisch. „Komm, Schätzchen, ich helfe dir hinüber!“

Judith machte sich schwer wie ein Mehlsack. Sollte dieses Biest sich an ihr nur zu Tode schleppen. Kurz darauf lag sie neben Yella auf dem Ehebett der Parkers. Sie hätte liebend gern mit Yella geredet, aber die schlief, wie sie es sonst nur morgens zu tun pflegte, wenn die Glocke zum Aufstehen läutete.

Draußen näherten sich Schritte. Wahrscheinlich hatte Frau Parker ihrem Mann ein Zeichen gegeben.

„Es hat geklappt! Sie schlafen selig und süß“, sagte sie leise. „Unsere Herzchen haben hervorragend funktioniert: Kein Wort von ihrem Besuch bei uns, weder bei der Hausvorsteherin, noch bei den Freundinnen!“

„Sehr gut. Dann können wir die zweite also hierlassen und brauchen uns mit ihr nicht belasten. Wenn wir weg sind, ziehst du die Vorhänge zu und Juan schließt die Tür ab. Die Kleine wird nicht vor morgen aufwachen. Und wenn sie nach ihr suchen, wird man meinen, der Wohnwagen sei schon lange unbewohnt.“

Das war ja großartig! Man wollte sie also wegschaffen — das heißt, eine von ihnen. Aber wer? Und wozu?

„Achte darauf, daß alle Fenster geschlossen sind und daß man von außen nichts sehen kann!“

„Keine Sorge, Boß! Das mache ich schon.“

Der Akzent kam Judith bekannt vor. Natürlich, so sprach der italienische Gärtnergehilfe! Aber Juan? Er hieß doch Gino! Juan war ein spanischer Name! Das Lied! Das Lied, das Yella so aufgeregt hatte — also hatten die Parkers doch etwas mit Südamerika zu tun? Und dieser Juan gehörte zu der Bande!

„Ist sonst alles bereit?“ fragte jetzt Frau Parker.

„Ja. Das Boot kommt, sobald es dunkel ist. In der Zwischenzeit bewachst du das Mädchen in dem geheimen Seitengang des verschütteten Bunkers. Kein Mensch kennt den Eingang. Sollte sie vor der Zeit wach werden, gibt ihr dieses hier. Sowie wir an Bord sind, stellt Carlos an Rodemans seine Bedingungen. Eine Million und die Freilassung von...“

Den Namen konnte Judith nicht verstehen, er klang kompliziert und fremdländisch. War ja auch egal, Hauptsache sie wußte das Versteck. Yella sollte also entführt werden, sie selbst wollte man zurücklassen. Die würden sich wundern!

Aber erst einmal mußte sie hier herauskommen. Judith hätte sich ohrfeigen können, daß sie niemandem in der Burg gesagt hatte, wo sie hingingen. Nur Felicitas, Steffi und Marja hatten sie beim Weggehen getroffen, die würden zumindest die Richtung angeben können, in die Yella und Judith verschwunden waren.

Jetzt wurde der Vorhang beiseite geschoben und jemand beugte sich über sie. Judiths Herz klopfte wie rasend. Hoffentlich bemerkte das niemand! Nein, sie kümmerten sich jetzt ausschließlich um Yella. Yella wurde in eine Decke gewickelt und hochgehoben.

„Die Luft ist rein!“ rief Frau Parker von draußen.

Jetzt schleppten sie Yella zum Auto. Judith blinzelte vorsichtig. Durch den halboffenen Vorhang sah sie Frau Parker, die sich eine blonde Perücke vom Kopf zerrte und die dunkelgetönte Hornbrille abnahm. Sie bürstete ihr schwarzes Haar, band sich ein Kopftuch um und stopfte die blonde Perücke in ihre Tasche. Ohne sich noch einmal umzusehen, verließ sie den Wohnwagen und stieg draußen ins Auto, das sofort mit Vollgas davonbrauste. Ob sie Yella in den Kofferraum gepackt hatten? Nein, sicher lag sie auf dem Rücksitz, unter Decken und Kleidern verborgen.

Ein bißchen mulmig wurde es Judith, als jetzt der Gärtnergehilfe Juan, alias Gino, den Wohnwagen betrat. Aber er schien es eilig zu haben. Hastig zog er die Vorhänge zu und schloß die Tür von außen zweimal ab. Judith hörte, wie er davonrannte.

„Ruhig, ganz ruhig, Judith“, sagte sie laut zu sich selbst. „Erst mal nachdenken!“

Sie stand auf und schob den Vorhang ein Stück zur Seite. Keine Menschenseele, weit und breit! Jetzt hieß es zu studieren, wie man aus diesem Gefängnis wieder herauskam. Die Fenster waren nur am oberen Ende einen schmalen Spalt zu öffnen. Also würde sie sich mit Gewalt befreien müssen. Judith suchte nach einem schweren Gegenstand, um das Fenster einzuschlagen.

Auf ihrer Suche fiel Judith die Packung mit den leckeren kleinen Törtchen in die Hände. Nun ja, eine Stärkung auf den Schreck hin konnte nicht schaden. Da stand auch der Saft. Ohne Schlafmittel darin schmeckte er noch wesentlich besser.

Als Judith wieder zum Fenster hinaussah, entdeckte sie auf den Klippen zwei Spaziergängerinnen.

„Irmgard! Ingrid!“ schrie Judith aus Leibeskräften. „Hier bin ich — eingesperrt!“ Sie kletterte auf die Bank und rief durch den schmalen Lüftungsschlitz. „He! Irmgard, Ingrid! Hierher! Helft mir! Hilfe!“

Endlich hörten die zwei. Sie kamen herübergerannt und machten ziemlich dumme Gesichter, Judith hinter dem Fenster eines fremden Wohnwagens zu sehen. Judith klärte sie so gut es in der Eile ging über die Zusammenhänge auf.

„Schnell! Wir haben keine Zeit zu verlieren, sucht einen schweren Stein, mit dem ihr die Scheibe einschlagen könnt!“

Das war kein Problem, und bald war Judith aus ihrem Gefängnis befreit.

Im gestreckten Dauerlauf rannten die Mädchen zur Burg. „Halt!“ rief Judith plötzlich. „Da vorn geht dieser Juan, der sich bei uns als falscher Italiener eingeschlichen hat! Er darf mich auf keinen Fall sehen!“

„Kein Problem“, beruhigte Ingrid sie. „Lauf du unten am Strand entlang, wir halten ihn hier oben auf. Dann bist du vor uns bei Frau Greiling und kannst die Verfolgungsjagd in die Wege leiten. Wir werden den Knaben ein bißchen nach seiner italienischen Heimat ausfragen“, fügte sie kichernd dazu.

Judith rannte los. Keuchend und atemlos kam sie eine Viertelstunde später bei Frau Greiling an und berichtete ihr, was sich zugetragen hatte. Frau Greiling griff sofort zum Telefonhörer und verständigte Yellas Vater und die Polizei. Dann wandte sie sich wieder an Judith.

„Du hast großartig und mutig gehandelt, als du dich schlafend stelltest. Es gibt gewiß nicht viele Mädchen, die in einer solchen Situation die Nerven behalten würden. Trotzdem kann ich dir einen kleinen Vorwurf nicht ersparen. Aber ich glaube, du weißt in Zukunft selbst, wie wichtig es sein kann, daß man die anderen informiert, wo man hingegangen ist.“

„O ja!“ sagte Judith aus tiefstem Herzen. „Ich hätte mich ohrfeigen können!“

Frau Greiling lächelte.

„Geh jetzt, es wird bald zum Essen gongen. Und bitte bewahre vorläufig Stillschweigen über die Angelegenheit. Wir wollen Yella nicht unnötig gefährden. Sag das auch Irmgard und Ingrid, wenn sie kommen.“

Es fiel Judith schwer, nicht mit den Freundinnen über den Vorfall zu reden. Wie mochte es Yella jetzt gehen? War das Schlafmittel gefährlich, das man ihr gegeben hatte? Ob ihr Vater schon unterwegs war?

Nach dem Abendessen wurde Judith ins Büro gerufen. Frau Greiling hatte der Polizei Judiths Bericht wiedergegeben, und der Bunker war bereits umstellt, wenn man auch den Geheimgang noch nicht gefunden hatte. Deshalb wurde Judith jetzt von einem Kriminalbeamten noch einmal befragt. Erinnerte sie sich an weitere Einzelheiten?

Judith erzählte noch einmal die ganze Geschichte. Aber über die genaue Lage des Bunkerverstecks konnte sie auch nichts sagen.

„Nun, mach dir deshalb keine Sorgen. Wir werden die Bande fangen. An dieser Stelle kann man nur an einem ganz bestimmten Punkt mit einem Boot nah ans Ufer heran, wegen der vielen Klippen und Strudel. Wenn sie deine Freundin zum Boot bringen, schnappen wir sie uns.“

Der Kriminalbeamte hatte kaum ausgesprochen, da klingelte das Telefon. Frau Greiling meldete sich und gab den Hörer sofort weiter an den Beamten.

„Für Sie, Herr Inspektor.“

„Ja?—Ja.— Ah ja? —Gut! Ausgezeichnet — ja — ja —“

Im Laufe dieses eintönigen Gesprächs nahm das Gesicht des Beamten einen immer zufriedeneren Ausdruck an. Schließlich wurde er sich der gespannten Gesichter um ihn herum bewußt und flüsterte: „Wir haben sie!“

Dann gab er seinem Gesprächspartner am anderen Ende Anweisungen, was weiter zu geschehen habe.

„Lassen Sie die kleine Rodemans hierher nach Burg Möwenfels bringen“, sagte er am Schluß. „Ich benachrichtige die Eltern des Mädchens inzwischen.“

„Tja, wie gesagt, wir haben sie“, berichtete er, während er den Hörer auflegte. „Meine Männer haben das Gaunertrio überrascht, gerade als sie dabei waren, die Kleine aufs Boot zu schaffen. Ihrem Schützling geht es gut, der Arzt hat sie bereits untersucht. Sie wird noch eine Weile schlafen und dann vermutlich keinerlei Nachwirkungen dieser unfreiwilligen Schlafkur mehr spüren.“

Der Kriminalinspektor telefonierte mit Yellas Vater und unterrichtete ihn vom glücklichen Ausgang des Kidnapping-Versuchs.

Eine halbe Stunde später brachte ein Krankenwagen die tief schlafende Yella nach Möwenfels zurück. Und da ihr nichts fehlte, legte man sie in ihr Bett, um sie die Wirkung des Schlafmittels ausschlafen zu lassen.

Als sie am nächsten Mittag die Augen öffnete, waren zu ihrem Erstaunen die Betten gemacht und der Schlafsaal leer. Nur Judith saß an ihrem Bett und schaute schmunzelnd auf sie hinunter.

„Heute hast du all deine Rekorde gebrochen! Das Mittagessen ist bereits vorüber! Wie kann man nur so ein Langschläfer sein!“

„Im Ernst?“ Yella fuhr erschrocken hoch. „Habe ich wirklich so lange geschlafen?“

„Genau einundzwanzig Stunden.“

„Einundzwa...“ Yella machte ein so entsetztes Gesicht, daß Judith laut auflachen mußte.

„Du erinnerst dich nicht zufällig an gestern nachmittag?“

„Waren wir nicht bei dieser Parker? Ich…“ Yella rieb sich den Kopf. „Entschuldige, ich scheine noch nicht ganz da zu sein.“

„Dafür gibt es ausnahmsweise eine plausible Erklärung.“ Nun erzählte Judith der staunenden Freundin alles, was sich am Tage vorher zugetragen hatte, genauer gesagt seit dem Augenblick, als Yella durstig das Glas Limonade in einem Zug leergetrunken hatte. Als Judith ihre dramatische Geschichte beendet hatte, warf sich Yella mit einem Ausdruck tiefer Verzweiflung zurück in die Kissen.

„Solch ein aufregendes und gefährliches Abenteuer!“ stöhnte sie. „Und ich habe alles verschlafen!“

Überraschung bei der Mitternachtsparty

Der Sommer kam, und mit ihm nicht nur tägliche Badefreuden, sondern auch die Prüfungen. Die Mädchen der vierten Klasse hatten zwar alle gut gearbeitet, und keine hatte Grund, die Prüfungsaufgaben zu fürchten. Aber sie stöhnten doch und taten, als hätte ihr letztes Stündlein geschlagen. Das Essen wollte nicht mehr schmecken, auch wenn es noch so lecker war, und nachts erschienen ihnen im Traum ellenlange Fragebögen mit Prüfungsfragen, die sie nicht beantworten konnten oder der Wind wehte die fertigen Arbeiten aus dem Fenster oder andere Schreckensbilder verfolgten sie, bis sie gegen Morgen in einen bleischweren Schlaf fielen.

„Kinder ich habe eine fabelhafte Idee!“ sagte Felicitas, als es heraus war, daß sie alle die Prüfung bestanden hatten. „Wäre es nicht genau der richtige Moment, nachdem wir alle Aufregungen dieses Schuljahrs glücklich überstanden haben, eine Mitternachtsparty zu feiern?“

„Toll! Das machen wir! Unsere Klasse hat noch nie eine Mitternachtsparty veranstaltet. Aber wo?“ fragte Steffi.

„Unten am Schwimmbad. Wir werden erst baden und dann im Umkleideraum feiern. Er ist groß genug für uns alle, wenn wir ein wenig zusammenrücken. Ich werde mit meiner Schwester Dolly reden, vielleicht helfen die Nestmöwen uns und bereiten etwas zu essen vor.“

„Ja, wir könnten bei allen Beteiligten eine Sammlung veranstalten und das Geld dann Dolly und Susanne geben, damit sie für uns etwas Gutes besorgen können“, sagte Marja begeistert.

Gleich am nächsten Tag besuchte Felicitas Dolly und Susanne. Die beiden fanden den Einfall großartig. Für die Jüngeren eine Mitternachtsparty vorzubereiten war sicher ein Extra-Spaß.

„Es soll eine Mitternachtsparty werden, wie es noch nie vorher eine gab“, sagte Dolly geheimnisvoll. „Ich habe da so eine Idee...“

Nachdem Felicitas gegangen war, hatte Dolly mit Fräulein Peters, der Leiterin des Möwennestes ein Gespräch unter vier Augen. Und noch am gleichen Tag führte Fräulein Peters ihrerseits zwei geheimnisvolle Gespräche mit ihren Kolleginnen Fräulein Pott und Fräulein Wagner.

Die vierte Klasse hatte den Plan, zum Abschluß des anstrengenden Schuljahrs eine Party zu feiern, mit Jubel aufgenommen. Felicitas hatte alle Mühe, sie wieder zu beruhigen.

„Nicht so laut, ihr verratet euch ja! Verplappert euch nur nicht vor lauter Freude! Kein Wort vor Pöttchen oder Fräulein Wagner, hört ihr!?“

Dann wurde eifrig gesammelt, und am gleichen Tag noch konnte Felicitas ihrer Schwester Dolly eine ansehnliche Summe für die Ausstattung des Festes übergeben.

Zwei Tage vor den Ferien war es soweit.

Kurz vor Mitternacht huschten Gestalten in Bademänteln einzeln oder in Grüppchen den Klippenweg zum Schwimmbad hinunter. Unten wurden sie von Will und Clarissa in Empfang genommen.

„Badet erst einmal, Dolly und Susanne sind noch nicht ganz fertig mit ihrer Überraschung. Wir führen euch dann hinein.“

Leise kichernd ließen sie sich ins Wasser gleiten, immer wieder mußten sie sich gegenseitig ermahnen, nicht zu laut zu sein.

Schließlich war es soweit. Nachdem Will und Clarissa sich überzeugt hatten, daß die Jüngeren alle abgetrocknet und warm angezogen waren, und nicht mit einem Schnupfen in die Ferien fahren würden, mußten sie sich in Zweierreihen vor der Badehütte aufstellen.

„Du lieber Himmel, die machen’s aber spannend“, flüsterte Irmgard, „hoffentlich ist das Gebotene dann auch danach, und nicht alles bloß Schau.“

Jetzt wurden sie nacheinander in die dunkle Hütte geführt. Nur in der Mitte des Raumes brannte auf einer Kiste, auf der ein rotweißkariertes Tuch lag, ein kleiner Kerzenstummel. Die Mädchen wurden auf ihre Plätze geleitet, bunte Kissen lagen überall auf dem Fußboden, dazwischen standen Kisten mit Papiertischdecken darüber, aber das alles konnte man nur ahnen.

„Sind alle da?“ flüsterte Dolly aus dem Dunkel.

„Ja“, gab Will vom anderen Ende des Raumes zurück.

Jetzt huschten dunkle Gestalten um die sitzenden Mädchen herum und stellten große Platten, Becher und Krüge auf den Kisten ab.

„Fertig?“ fragte Dolly wieder.

„Moment noch“, raunte Susanne.

„Wie gespenstisch“, flüsterte Marja. „Ich glaube, wir sind hier auf einer Sitzung eines Geheimbundes und nicht auf einer Party!“

Aus dem Dunkel kam leise Musik, schwoll langsam an, wurde lauter, und gerade als Felicitas zischen wollte: Seid ihr verrückt geworden? flammte Licht auf.

Die Mädchen waren so überrascht, daß sie vor Schreck und Staunen alle mit offenen Mündern dasaßen.

„Das sollte man jetzt fotografieren“, sagte Susanne lachend.

Der kleine Raum und das gesamte Schwimmbad war von bunten Lämpchen an langen Schnüren erleuchtet. Bunte Lampions hingen in Büschen und Bäumen, das Badehaus war mit leuchtenden Papierblumen geschmückt. Auf den Kisten standen die herrlichsten Dinge zu essen, bunte Platten mit allem darauf, was man sich nur wünschen konnte. Krüge mit verschiedenen Säften standen überall bereit und an der Rückwand befand sich ein Extratisch mit Süßspeisen und Kuchen.

Aber die größte Überraschung hatten die Mädchen noch gar nicht bemerkt.

Plötzlich sagte jemand mitten unter ihnen: „Herzlich willkommen, meine Lieben, bei unserer ersten gemeinsamen Mitternachtsparty. Wir wünschen euch viel Vergnügen, ihr habt diese Party redlich verdient!“

Alle Köpfe fuhren herum. Da saßen doch tatsächlich mitten unter ihnen Fräulein Pott und Fräulein Wagner, ihre Hausvorsteherin und ihre Klassenlehrerin und lachten und strahlten über die gelungene Überraschung.

Dolly stand auf und klopfte an ihr Glas.

„Ja, herzlich willkommen, liebe Burgmöwen, auf dieser Party, die wir hoffentlich zu eurer Zufriedenheit gestaltet haben. Seid mir nicht böse, daß ich eure Lehrerinnen dazu eingeladen habe. Ihr wißt — oder doch vielleicht manche unter euch — daß ich einmal, als ich gerade so alt war wie ihr jetzt und Klassensprecherin der Vierten, einen bösen Reinfall erlebt habe — mit unserer Mitternachtsparty damals. Ich mußte sogar mein Amt als Klassensprecherin abgeben. Und Fräulein Pott war damals sehr ärgerlich auf mich.“

„Nun — ehrlich gesagt, ich wollte nicht, daß für euch diese Party genauso enttäuschend endet. Und deshalb habe ich eure Lehrerinnen davon zu überzeugen versucht, daß es doch wunderhübsch wäre, eine solche Party einmal gemeinsam zu feiern. Wie ihr seht: ich habe sie überzeugt.“ Dolly setzte sich und donnernder Applaus war die Antwort auf ihre Rede.

Es wurde die schönste. Mitternachtsparty, die auf Burg Möwenfels je gefeiert worden war. Pöttchen und das sonst so steife Fräulein Wagner erzählten Witze und lustige Geschichten, es wurde geschmaust und getrunken, als hätte man die Mädchen drei Tage lang hungern lassen. Erst gegen Morgen schlichen sie todmüde in ihre Betten und erhielten die Erlaubnis, bis zum Mittag durchzuschlafen.

Am Abend ging es ans Kofferpacken. Und am nächsten Tag surrte und summte es in Burg Möwenfels und im Möwennest vom Trubel der Abfahrt. Schon standen die Busse bereit. Gepäckstücke wurden verladen, Adressen ausgetauscht. Treppauf, treppab wogten die Mädchen.

Herr Rieder parkte vor dem Mühlenhaus. Dolly und Susanne hatten ihn schnell noch mit selbstgebackenem Erdbeerkuchen und Kaffee erfrischt, um ihn über ihre Mengen von Gepäck hinwegzutrösten.

Im Schlafsaal der Vierten im Nordturm der Burg saß Marja auf ihrem Bett wie in einem Kahn auf wildbewegtem Meer, während um sie herum hektischer Betrieb herrschte.

„Du hast es gut!“ stöhnte Felicitas. „Du brauchst deine Sachen nur ein Haus weiter zu tragen, und wenn du etwas vergessen hast, läufst du einfach schnell zurück. Aber wir?“

„Wenn du wüßtest, wie komisch mir zumute ist“, sagte Marja kläglich. „Es ist ein scheußliches Gefühl, so allein hier zurückzubleiben.“

„Du bist doch nicht traurig?“ sagte Steffi betroffen und umarmte die Freundin. „Nur noch zwei Wochen, dann kommst du zu mir. Wir werden eine herrliche Zeit haben. Und dann fahren wir gemeinsam Felicitas besuchen — für drei oder vier Tage, solange uns Frau Rieder ertragen kann.“

„Oh, seit sie eine so tüchtige Haushaltshilfe in meiner großen Schwester hat, ist das gar kein Problem. Ich freue mich so auf euch beide!“

„Feli, dein Vater wartet unten — Dolly und Susanne hat er schon abgeholt!“ drängte Johanna.

„Tschüs, ihr beiden — bis bald! Auf Wiedersehen, geliebter Schlafsaal! Auf Wiedersehen, ihr alle! Schöne Ferien und kommt mir ja gesund wieder! Auf Wiedersehen Hausmutter!“ Felicitas stob die Treppen hinunter. „Auf Wiedersehen, Fräulein Pott. Nochmals vielen Dank für die tolle Mitternachtsparty! Auf Wiedersehen, Mademoiselle! Erholen Sie sich gut von uns! Yella — Judith! Auf Wiedersehen! Laß dich nicht kidnappen, Yella! Alles Gute!“ Felicitas bahnte sich einen Weg bis zum Auto. „Auf Wiedersehen Irmgard! Tag, Papa, grüß dich, Dolly, Susanne! Auf Wiedersehen, Pop! Wiedersehen, Ingrid! Uff!“ erschöpft ließ sie sich in den Sitz fallen. „Welch ein Affentheater jedesmal“, seufzte sie. „Aber ich freu mich schon aufs Wiederkommen!“

© Methuen & Co. Ltd. London

Deutsche Bearbeitung: Franz Schneider Verlag

Deckelbild und Illustration: Nikolaus Moras

Bestellnummer: 7764

Deutsche Übersetzung:

© 1977 Franz Schneider Verlag

München — Wien

ISBN 3 505 07764 X

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Fröhliche Rückkehr

Was einem alles passieren kann

Guten Tag, geliebte Burg!

Trubel im Möwennest

Der Schulalltag beginnt

Donner und die Dichtkunst

Der neue Gärtnergehilfe

Die Nestmöwen im Einsatz

Dollys Super-Idee

Der Basar

Judith macht eine Bekanntschaft

Dicki ist verschwunden

Die Königliche Hoheit

Die merkwürdige Frau Parker

Der Meister der Kochkunst

Alarm auf der Burg

Überraschung bei der Mitternachtsparty

Table of Contents

- Fröhliche Rückkehr
- Was einem alles passieren kann
- Guten Tag, geliebte Burg!
- Trubel im Möwennest
- Der Schulalltag beginnt
- Donner und die Dichtkunst
- Der neue Gärtnergehilfe
- Die Nestmöwen im Einsatz
- Dollys Super-Idee
- Der Basar
- Judith macht eine Bekanntschaft
- Dicki ist verschwunden
- Die Königliche Hoheit
- Die merkwürdige Frau Parker
- Der Meister der Kochkunst
- Alarm auf der Burg
- Überraschung bei der Mitternachtsparty