Die Burg Erlebt Ihr Größtes Fest, Dt. [Dt. Bearb. V. Franz Schneider Verl. Illustr.: Nikolaus Moras.)
Author: Enid Blyton
Date: 1978-07-15T16:56:54+00:00
Keywords: Romane & Erzählungen; Kinderbücher; Belletristik; Freche Mädchen - freche Bücher; Romane; Heranwachsen & Aufklärung; Freundschaft; Sozialkompetenz & Schule
Description: Kurzbeschreibung Zum ersten Mal erlebt die Burg eine Hochzeit. Eigentlich wollten der Französisch-Lehrer und die beliebte Französisch-Lehrerin klammheimlich heiraten. Dolly und ihre Freundinnen beschließen, sie zu überraschen. Sie planen ein großes Fest. Doch in all dem Trubel stellt sich Dolly die Frage: Ist dies mein Abschied von der Burg oder werde ich noch einmal wiederkommen?
Publisher: Schneider Buch

Mit „Richard“ auf zur Burg

„Hat ,Richard’ schon gefrühstückt?“ fragte Felicitas ihre Schwester Dolly über den Rand ihrer Teetasse hinweg.

„Na klar. Voll bis obenhin.“

Herr Rieder sah erstaunt hinter seiner Zeitung auf.

„Haben wir einen neuen Hausgenossen? Wer ist der Herr mit dem ungeheuren Appetit?“

„Aber Vati! ,Richard’ ist doch Dollys Auto! Weil sich hinter seinem unansehnlichen Äußeren ein Löwenherz verbirgt, haben wir es ,Richard Löwenherz’ getauft.“

„Ja, außerdem paßt es so gut zur Burg“, bestätigte Dolly. Richard Löwenherz auf Burg Möwenfels‘ — das hört sich doch gut an!“

Herr Rieder schmunzelte.

„Aber eigentlich müßte es doch heißen ,Richard Löwenherz im Möwennest‘ — schließlich gehörst du nicht mehr auf die Burg. Das finde ich schon weit weniger heroisch.“

„Ruf mich nur sofort an, wenn ihr da seid“, mahnte Frau Rieder. „Ich mache mir große Sorgen — schließlich ist es deine erste längere Autofahrt am Steuer!“

„Aber Mutti — nach den vielen Fahrstunden, die Vati mir geschenkt hat! Ich fahre sicher wie ein alter Taxifahrer.“

„Susanne und ich werden schon aufpassen, daß sie nicht übermütig wird, Mutti“, sagte Felicitas beruhigend.

„Ja, und mich völlig konfus machen mit euren Schreien ‚Vorsicht Radfahrer!’, ,Paß auf den Lastwagen auf!‘, ,Da vorn kommt eine Ampel!’ Als ob ich nicht selbst Augen im Kopf hätte.“

„Also schön“, meinte Felicitas versöhnlich, „ich werde mich nur noch bei außergewöhnlichen Ereignissen zu Wort melden. ‚Kinderwagen überholt links’ oder ,Fallschirmjäger auf dem Dach gelandet’. Sonst halte ich eisern den Mund.“

„Jetzt solltet ihr euch aber wirklich auf den Weg machen“, meinte Frau Rieder. „Ich möchte nicht, daß du zu schnell fährst, nur weil du Angst hast, zu spät zu kommen. Außerdem wartet Susanne sicher schon.“

„Schon gut, Mutti. In fünf Minuten rollen wir!“ Dolly stopfte den letzten Rest ihres Frühstücksbrötchens in den Mund und winkte Felicitas, mit ihr zu kommen.

Während die Mädchen ihre Koffer und eine ganze Reihe anderer Dinge — vom Tennisschläger über den Elektrokocher bis hin zu einem Korb voller Pflanzen für den Schulgarten — in Richards Innerem verstauten, verschwand Frau Rieder in der Küche und kam mit einem großen Korb zurück, der mit einem bunten Tuch abgedeckt war.

„Den sollen wir doch nicht etwa auch noch mitnehmen?“ fragte Dolly entsetzt.

„Es ist nur ein kleiner Imbiß, den ich für euch zurechtgemacht habe. Eine Pause zwischendurch ist so wichtig bei einer langen Autofahrt!“

„Danke, Mutti — du bist ein Schatz! Wenn allerdings Susanne mehr als eine Handtasche mitnehmen will, sehe ich schwarz.“ Dolly stellte den Picknick-Korb auf den Rücksitz und umarmte ihre Mutter. „Auf Wiedersehen, Mutti! Und mach dir um Himmels willen nicht solche Sorgen! Ich passe schon auf uns auf.“

Dolly setzte sich hinters Steuer, und Frau Rieder umarmte Felicitas.

„Auf gutes Wiedersehen, mein Kleines, und achte darauf, daß ihr immer angeschnallt seid beim Fahren!“

„Ja, Mutti, du kannst dich darauf verlassen! Grüß Vati noch mal, gut, daß er schon vor uns aus dem Haus mußte, sonst wären wir vor lauter Ermahnungen überhaupt nicht weggekommen.“ Felicitas stieg lachend neben Dolly in den Wagen und winkte der Mutter noch einmal zu.

„Uff!“ stöhnte Dolly. „So viele elterliche Belehrungen habe ich nicht mal über mich ergehen lassen müssen, als ich zum erstenmal nach Burg Möwenfels fuhr. Hoffentlich erspart mir Susannes Mutter weitere gute Ratschläge.“

Dolly steuerte „Richard Löwenherz“ geschickt durch den dichten Stadtverkehr und hielt bald darauf vor dem Haus, in dem ihre Freundin Susanne lebte. Susannes kleine Schwester hüpfte bei ihrer Ankunft aufgeregt hinter dem Fenster auf und ab und winkte ihnen zu.

„Ahnte ich es doch!“ Dolly faßte sich in komischer Verzweiflung an die Stirn und starrte auf die Haustür, durch die sich ein Ungetüm aus Koffern, Schachteln und Tüten schob, das unten Susannes Beine hatte und aus deren Mitte Susannes Augen blickten.

„Hilf mir doch mal!“ scholl dumpf Susannes Stimme hinter dem Panzer aus Gepäck hervor.

„Möchtest du nicht vielleicht auch noch deine Möbel mitnehmen?“ fragte Dolly und sprang der Freundin gerade rechtzeitig entgegen, um den Kosmetikkoffer aufzufangen.

„Die sind hier drinnen“, gab Susanne zurück, „ich habe sie zu Kleinholz gemacht, damit sie besser in den Koffer passen.“ Zwanzig Minuten arbeiteten sie verbissen, um Susannes Gepäck in dem schon überladenen „Richard“ unterzubringen. Felicitas saß eingezwängt auf dem Rücksitz, ein Bündel von Mänteln und Jacken auf dem Schoß.

„Sollte das Wetter umschlagen und plötzlich Kälte und Regen über uns hereinbrechen, brauchst du wenigstens nicht zu frieren“, tröstete Dolly sie.

„Leider sieht es nur gar nicht nach schlechtem Wetter aus“, maulte Felicitas. „Im Gegenteil!“

Dolly stieg ein, und auch Susanne machte es sich auf dem Beifahrersitz bequem, soweit es zwischen und auf den Taschen und Tüten möglich war. Da kam Frau Hoppe, Susannes Mutter, aus dem Haus gestürzt. Im Arm trug sie einen vollgepackten Korb.

„Halt! Das hier müßt ihr noch mitnehmen. Es ist...“

„...sicher nur ein kleiner Imbiß“, vollendete Dolly den Satz stöhnend.

„Ja, eine Pause ist so wichtig auf einer langen Autofahrt“, sagte Frau Hoppe lächelnd.

„Den Satz habe ich doch heute schon mal gehört?“ murmelte Dolly, während Susanne sich bei ihrer Mutter bedankte und den Korb auf den Schoß nahm. „Langsam bezweifle ich, ob wir heute noch auf Burg Möwenfels ankommen. Bei so vielen Pausen.“

Endlich rollten sie zur Stadt hinaus. Dolly richtete ihre ganze Aufmerksamkeit auf die Straße. Obgleich sie es niemandem eingestand, hatte sie doch ein wenig Lampenfieber vor dieser Reise gehabt. Das erstemal allein im Auto unterwegs — mit einem nagelneuen Führerschein in der Tasche! Jetzt wurde sie von Minute zu Minute ruhiger und zuversichtlicher.

„Laß doch mal sehen, was deine Mutter uns Gutes eingepackt hat. Nach den Anstrengungen des Abschieds und der Plackerei beim Packen, bekomme ich schon wieder Hunger.“

Susanne durchstöberte den Korb und verteilte knusprige Schinkensemmeln.

„Ist es nicht himmlisch, so allein dahinzuflitzen?“ schwärmte Felicitas. „Die anderen müssen jetzt unter Pöttchens gestrenger Aufsicht im Zug sitzen.“

„Nun übertreib mal nicht“, meinte Susanne lachend. „Allzu streng ist Pöttchens Aufsicht nie gewesen. Seit wir ins ,Möwennest’ übergewechselt sind, haben wir das gute Fräulein Pott oft vermißt, stimmt’s, Dolly? Und die Bahnfahrten, wenn man nach den großen Ferien ins Landschulheim zurückkehrte, die Gespräche, das Gelächter, das war doch immer wieder herrlich. Ich sehne mich manchmal nach der Zeit zurück, als wir noch auf der Burg waren. Ob ihr in der Fünften auch Fräulein Jakob als Klassenlehrerin bekommt, Feli?“

„Sicher. Wie ist sie?“

„Nett, ein prima Kerl. Nur manchmal kann sie sehr schnell sauer werden, wenn sie sich über etwas geärgert hat. Und dann heißt’s, den Kopf einziehen!“

„Wir durften in der Fünften die Aufführung für die Weihnachtsfeier übernehmen“, sagte Dolly versonnen. „Erinnerst du dich noch an die Proben, Susanne? Es gab eine Menge Schwierigkeiten, aber es war eine herrliche Zeit!“

„Und du hast ein herrliches Stück geschrieben, es war ein großer Erfolg für dich. Hast du in den Ferien etwas Neues geschrieben?“ fragte Susanne.

„Zwei Kurzgeschichten, die eine hast du ja gelesen. Ich habe sie an eine Zeitung geschickt.“

„Ich wünschte, wir dürften dieses Jahr auch die Weihnachtsaufführung übernehmen“, sagte Felicitas sehnsüchtig. „Ich würde zu gern mal auf der Bühne stehen! He, was ist das?“

„Richard“, das Auto, das bereits seine besten Mannesjahre überschritten hatte, war ins Schleudern geraten, Dolly hatte alle Mühe, ihn auf der Spur zu halten und zum Stehen zu bringen.

„Du lieber Himmel, was machst denn du für Sachen?“ rief Susanne erschrocken aus.

„Das war nicht ich, das war ,Richard Löwenherz‘. Keine Ahnung, was passiert ist, wartet, ich schau mal nach.“ Dolly stieg aus und ging um den Wagen herum.

„Verflixt, das hat uns gerade noch gefehlt! Eine Reifenpanne“, seufzte sie, als ihr Kopf wieder im Fenster erschien. „Los, steigt aus, ihr müßt mir helfen. Ein Glück, daß wir schon von der Autobahn runter und auf einer einigermaßen ruhigen Landstraße sind. Hier wird leichter jemand anhalten, um uns zu helfen. Feli, gib mal das Warndreieck heraus, es liegt unter dem Rückfenster.“

„Ich kann mich nicht umdrehen, ich bin so eingepackt“, jammerte Felicitas.

„Macht nichts, versuch es trotzdem.“

Susanne schälte sich von ihrem Sitz und stieg aus.

„Wo ist der Reservereifen?“ fragte sie.

„Im Kofferraum, wo sonst.“

„Unter dem Gepäck?“

„Hältst du mich für blöd? Daneben — du kannst ihn ganz leicht rausnehmen.“

„Und das Werkzeug?“

„Das? Das…“ Dolly strich sich verwirrt über die Stirn, „das ist unter dem Gepäck.“

„Also doch.“ Susanne schüttelte tadelnd den Kopf. „Hoffentlich hast du in der Fahrschule wenigstens gelernt, wie man einen Reifen wechselt. Los, nun mach schon den Kofferraum auf!“

Seufzend machten sich die drei Mädchen daran, den Gepäckraum des Wagens leerzuräumen, bis endlich in der hintersten Ecke ganz unten der Leinensack mit dem Werkzeug zum Vorschein kam. Am Straßenrand türmten sich Koffer und Taschen.

Dolly und Susanne studierten die Anatomie des Wagenhebers, dann suchten sie nach der Stelle, wo er anzusetzen sei.

„Du liebe Zeit, hast du denn keine Beschreibung deiner Luxuskarosse? Da muß es doch drinstehen!“ sagte Susanne tadelnd.

„Hier ist es — hier, ich weiß es ganz genau!“ Dolly schob den Wagenheber unter „Richards“ Flanke und begann zu kurbeln. „Richard“ hob sich ein paar Zentimeter vom Boden ab und plumpste dann mit einem kleinen Hüpfer wieder zurück.

„Er ist kitzlig“, stellte Dolly fest. „Komm, Junge, sei nicht albern.“

Felicitas stellte sich an den Straßenrand und warf den vorbeifahrenden Autofahrern schmelzende Blicke zu, in der Hoffnung, einer von ihnen würde anhalten und ihnen zu Hilfe kommen. Aber keiner schien von den drei Mädchen Notiz zu nehmen. Schließlich gab Feli auf und beschloß, doch lieber ihrer großen Schwester zu helfen, die mit Susanne um die Wette schwitzend versuchte, die festsitzenden Schrauben an „Richards“ rechtem Hinterrad zu lösen.

Als alle drei Mädchen schließlich von Dreck und Wagenschmiere schwarz wie die Schornsteinfeger waren, nahte die ersehnte Hilfe. Sie nahte in der Gestalt eines Autos, das ein Zwilling von „Richard“ zu sein schien, nur daß es nicht das gleiche verwaschene Blau, sondern ein ebenso verwaschenes Rot trug. Auf seiner Haube prangte in schwungvollen Buchstaben der Name „Schnucki“. Und aus seinem Inneren erschienen zunächst nur ein paar ellenlange Beine in Jeans, dann eine ganze Weile gar nichts und schließlich der Körper eines dunkelhaarigen jungen Mannes mit übermütig blitzenden braunen Augen.

„Wollen Sie hier ein Zeltlager aufschlagen?“ fragte er Dolly lachend, indem er auf die Haufen von Gepäck zeigte.

„Nein, einen Gebrauchtwarenladen“, gab Dolly zurück. „Ist das der Name ihrer Freundin?“

„Was - ,Schnucki’? Nein, der Name meines Autos. Darf ich helfen?“

Ohne große Umstände nahm er Dolly den Schraubenschlüssel aus der Hand.

„Die sitzen ja verdammt fest. Haben Sie den Reifen noch nie runtergenommen ?“

„Keine Ahnung. Ich meine: ich habe den Wagen gerade erst gekauft. Für sehr wenig Geld“, fügte sie entschuldigend hinzu.

„Und das war auch noch zuviel. Uff! Na endlich!“

„Laufen tut er aber prima!“ verteidigte Dolly kleinlaut ihr Schmuckstück.

„Mit oder ohne Schieben? Geben Sie mal den Ersatzreifen her!“ In wenigen Minuten hatte der fremde junge Mann den Reservereifen montiert und verstaute den geplatzten Reifen im Kofferraum.

„Vergessen Sie nicht, den so schnell wie möglich reparieren zu lassen. Wer weiß, ob’s der Ersatzreifen lange tut.“

„Ich werde es nicht vergessen. Dürfen wir Sie zum Dank zu einem Picknick einladen?“

Der junge Mann sah auf die Uhr.

„Tut mir leid, ich bin schon recht spät dran, ich muß mich beeilen. Aber vielleicht ein andermal? Wie wär’s mit einem Wiedersehen?“

Dolly strahlte ihn an, ohne zu wissen, daß ihr Gesicht schwarz verschmiert war wie das eines Bergarbeiters, der aus dem Schacht auftaucht.

„Sehr gern - wenn ,Richard’ mitmacht.“

„Oh — ach so! Na ja. Wiedersehen. Gute Fahrt! Und schauen Sie mal in den Spiegel - bevor Sie Richard gegenübertreten.“

Der junge Mann sprang in sein Auto und brauste hupend davon. Felicitas und Susanne kicherten.

„Was zum Teufel meint er?“ fragte Dolly ärgerlich.

„Er hält ,Richard’ wahrscheinlich für deinen Freund. Und was dein Gesicht betrifft - hier!“ Susanne reichte ihr einen Taschenspiegel.

Dolly blickte entsetzt auf ihr schwarz verschmiertes Konterfei und wurde rot bis unter die Haarwurzeln. „Was muß er von mir gedacht haben, das ist ja grauenvoll! Na ja, wir begegnen uns zum Glück ja doch nicht wieder. Aber nett war es, daß er uns geholfen hat.“

Die Möwen kehren ins Nest zurück

„Die Burg! Die Burg!“

Felicitas hüpfte aufgeregt auf und ab, soweit es die Enge ihres Sitzplatzes zuließ. In ihrer Stimme klang ebensoviel Wiedersehensfreude wie Erleichterung darüber mit, daß sie heil bis hierher gekommen waren. Jetzt konnte nichts mehr schiefgehen. Am Horizont erhoben sich die vier mächtigen Türme von Burg Möwenfels gegen den rötlich goldenen Abendhimmel. Dolly trat auf die Bremse und hielt für einen Augenblick.

„Von hier aus hat man wirklich den schönsten Blick auf die Burg. Ich bekomme jedesmal wieder Herzklopfen, so grandios ist der Eindruck“, sagte sie andächtig. „Wie oft wir uns wohl noch daran freuen können ?“

„Heirate bald und bekomm ein Dutzend Kinder, die du alle auf Burg Möwenfels zur Schule gehen läßt. Dann kannst du jedes Jahr hierher zurückkehren“, antwortete Susanne lachend.

Hinter ihnen wurde gehupt. Ein schwerer Wagen überholte sie.

„Steffi! Das war Steffi!“ brüllte Felicitas. „Sie kommt mit ihren Eltern!“

„He, mußt du so schreien? Bei allem Respekt vor deiner Busenfreundin — schone unsere Ohren!“ Dolly drückte auf den Anlasser und jagte „Richard“ in einem tollen Endspurt hinter dem Wagen von Steffis Eltern her.

Kurz darauf hielten sie vor der Einfahrt des ehrwürdigen Gebäudes. Dolly stieg aus und reckte sich. Sie schaute an den dicht mit Efeu bewachsenen grauen Mauern hinauf zu den Fenstern, in denen sich die Abendsonne spiegelte. Ein wenig beneidete sie Felicitas, die hierher — in den geliebten Nordturm — zurückkehren durfte, in dem sie selbst sechs herrliche Jahre lang gewohnt hatte. So gut es Dolly auch in der Schwesterschule von Burg Möwenfels - dem „Möwennest“ - gefiel, den Blick aus ihrem alten Schlafsaal über die Klippe hinaus aufs Meer würde sie immer vermissen.

Das uralte kleine Auto, vollgepackt bis unters Dach, war bald der Anziehungspunkt für die übrigen Ankömmlinge. Felicitas suchte aus den Bergen von Gepäck die ihr gehörenden Stücke, während sie ihren Freundinnen über die Schulter hinweg ihre Fahrterlebnisse schilderte. Ständig fuhren weitere Wagen vor, Begrüßungsjubel mischte sich mit Abschiedsrufen der Mädchen, deren Eltern bereits die Rückfahrt antraten, auf dem Innenhof herrschte ein heilloses Durcheinander.

„Steffi! Feli! Da seid ihr ja endlich!“ Ein zierliches Mädchen mit rotblonden Locken sprang die Treppen hinunter und umarmte erst Felicitas, dann Steffi.

„Das Dreiergestirn ist wieder vereint, grüß dich, Marja“, sagte Dolly und schüttelte dem Mädchen herzlich die Hand. „Ziehst du auch wieder in den Schlafsaal der Fünften im Nordturm ein?“

„Nein, diesmal leider nicht“, berichtete Marja. „Ich habe ja jetzt mein eigenes Zimmer oben in der Lehrerwohnung bei meinen Eltern. Und der Schlafsaal ist voll belegt, wir bekommen eine Neue und zwei Mädchen, die die fünfte Klasse wiederholen, dazu.“

„Du schläfst nicht mehr bei uns? Schade!“ sagte Felicitas enttäuscht.

„Zuerst war ich auch ein bißchen traurig“, gab Marja zu. „Aber schließlich: mein Zimmer ist auch euer Zimmer. Wir werden es uns sehr gemütlich machen.“

„Da hast du recht — es eröffnet völlig neue Perspektiven“, meinte Steffi. „Hilfst du uns, unser Gepäck raufzutragen?“

„Klar, gib her —gehört der Tennisschläger auch dazu?“

„Halt, nein, das ist meiner“, protestierte Dolly. „Hast du alles, Feli? Wir müssen weiter.“

„Ich glaube ja. Und wenn nicht: du hast ja jetzt ein eigenes Auto, Schwesterlein, du kannst mir die vergessenen Sachen dann ja bringen.“

„Kommt nicht in Frage. Das könnte dir so passen, daß ich jetzt fur dich den Chauffeur spiele! Wiedersehen, mein Kleines, bis bald!“ Lachend sprang Dolly ins Auto und brauste mit Susanne
davon.

Zehn Minuten später holperte „Richard“ über das Kopfsteinpflaster des alten Gutshofs, der jetzt den Namen „Das Möwennest“ trug und eine weiterführende Schule für junge Mädchen beherbergte, in der sie Sprachen, Steno und Schreibmaschine, Kunst- und Literaturgeschichte und Haushaltsführung studieren konnten. Daneben gab es ein großes Angebot an Kunst- und Kunstgewerbeunterricht und viele Sportmöglichkeiten. Viele ehemalige Schülerinnen von Burg Möwenfels waren hier eingezogen, weil sie — wie Dolly und Susanne — sich nur schwer von der Burg trennen konnten, auf der sie so glückliche Jahre verlebt hatten.

„Dolly! Ja ist es denn zu fassen! Du hast den Führerschein gemacht?“

„Grüß dich, Michaela! Ja — ohne hätte ich mich wohl kaum getraut, die lange Strecke zu fahren. Wohnen wir wieder im Mühlenhaus?“

„Nein, diesmal hat man uns in die alte Schmiede einquartiert. Aber dort sind die Zimmer fast noch schöner.“

„Nun denn — ans Werk. Jetzt kommt der schlimmste Teil der Reise: das Auspacken!“

Dolly lenkte den Wagen im Schrittempo zum Eingang der alten Schmiede hinüber. Sie stieg aus und rieb sich den schmerzenden Rücken. Auch Susanne schüttelte sich erst einmal wie ein Hund, um Leben in die steifgewordenen Glieder zu bringen. Dolly sah mißmutig auf „Richard Löwenherz“ und seine Ladung.

„Das beste wäre, ihn auf den Kopf zu stellen und kräftig zu schütteln, damit alles herausfällt. Aber dazu ist er leider zu schwer.“

„Ach was, nur keine Panik. Das bißchen Auspacken schaffen wir doch in zehn Minuten. Zeigst du uns unser Zimmer, Michaela?“ Susanne griff Mäntel und Taschen soviel sie tragen konnte und steuerte auf das Haus zu.

„Ich helfe euch sogar ausladen. Kommt!“

Bepackt wie die Lastesel stiegen sie die Treppe in den zweiten Stock hinauf.

„Wieder unterm Dach, juchhe, diese Mansardenzimmer sind doch die schönsten!“ sagte Dolly begeistert, als sie ihr künftiges Reich betraten.

Das Zimmer ähnelte dem, das sie im vergangenen Jahr bewohnt hatten, nur war es wesentlich größer. Es hatte ein Fenster nach Norden und eines nach Westen, von dem aus man über die Felder bis zur Burg hinüberschauen konnte. Die Wände waren von uralten Balken durchzogen, ebenso die Decke, und einer dieser dicken Balken stand mitten im Zimmer. Die Betten befanden sich in Kojen, und in die Dachschräge war ein kleiner Duschraum eingebaut.

„Wenn ich nicht so gut erzogen wäre, würde ich sagen ,saugemütlich’“, seufzte Dolly glücklich und ließ sich auf das Schmuckstück des Zimmers, einen wackligen Großvatersessel, fallen. „Kinder, ich glaube wir werden eine herrliche Zeit in dieser Bude haben.“

„Ihr müßt euch beeilen, es gibt bald Essen. Heute ist feierlicher Eröffnungsabend und Begrüßung der neuen Schülerinnen“, mahnte Michaela. „Anita und ich wohnen am anderen Ende des Flurs, falls ihr etwas braucht oder euch einsam fühlen solltet. Will und Clarissa, eure getreuen ,Ehemaligen’, haben das Zimmer uns gegenüber. Bis später also, macht euch hübsch, es wird auch ein neuer Lehrer eingeführt!“

„Einmal kurz unter die Dusche und ich bin ein neuer Mensch!“ rief Dolly Michaela nach. „Wir treffen uns drüben im Speisesaal!“

Susanne lehnte am Fenster und sah hinunter in den Hof. Alle ehemaligen Wirtschaftsgebäude hatte man zu Wohnhäusern für die Schülerinnen umgebaut. Da gab es neben dem Mühlenhaus und der alten Schmiede den Hühnerstall, den Kuhstall und den Schafstall. Nur der Pferdestall diente seiner ursprünglichen Bestimmung. Ihm angeschlossen waren eine Reithalle und eine Reitbahn.

Die meisten der Unterrichtsräume waren in der umgebauten großen Scheune untergebracht. Die Schulküche befand sich neben der großen Küche im Haupthaus. Hier wirkte Fräulein Flamm, die Hauswirtschaftslehrerin, von den Mädchen wegen ihrer leidenschaftlichen Liebe zum Sparen „Sparflamme“ genannt. Ihr Unterricht wurde durch Kurse der französischen Kochkunst ergänzt, die ein Meister der französischen Küche abhielt, den alle nur den „Maître“ nannten.

Leiterin des „Möwennestes“ war Fräulein Peters, eine ehemalige Lehrerin von Burg Möwenfels. Dolly und Susanne hatten sie in der vierten Klasse als Klassenlehrerin gehabt, und Dolly hing mit großer Verehrung an ihr, seit sie miterlebt hatte, wie Fräulein Peters Wills Pferd „Donner“ das Leben gerettet hatte.

Auf dem Flur erklangen Schritte, dann wurde heftig an die Tür geklopft.

„Herein!“

„Hallihallo, ihr alten Flaschen, da seid ihr ja endlich! Wir haben euch gar nicht kommen gehört.“

„Will! Clarissa! Und beide in nagelneuen Reithosen! Typisch - ihr seid mal wieder bis zum letzten Augenblick im Stall geblieben, nicht wahr?“ Dolly umarmte die beiden Freundinnen.

„Nun ja, ich wollte erst mal sehen, wie ,Flämmchen‘ sich in der neuen Umgebung zurechtfindet“, entschuldigte sich Will, „sie ist so sensibel.“

„Was macht ihr mit Fräulein Flamm im Pferdestall?“ fragte Susanne entsetzt. „Und seit wann ist sie sensibel?“

„Unsinn — ich spreche doch nicht von ,Sparflamme’. Ich rede von meinem neuen Pferd, von meiner Stute ,Flämmchen’“, rügte Will. „Ihr müßt sie euch unbedingt gleich anschauen, sie ist eine Schönheit! Schwarz mit einem weißen Stern auf der Stirn, der die Form einer kleinen Flamme hat. Sie ist das Hübscheste, was...“

„Ist es nicht toll, daß Will ein neues Pferd hat?“ unterbrach sie Clarissa. „,Donner’ ist natürlich auch mit hier.“

„Ein neues Pferd? Püh…“ machte Dolly grinsend, „was ist das schon! Ich habe vierundzwanzig neue Pferde!“

Will und Clarissa sperrten den Mund auf.

„Du hast was bitte? Seit wann reitest du denn?“

„Unmöglich!“

„Ihr glaubt mir nicht? Dann schaut aus dem Fenster! Da unten stehen sie —unter der blauen Haube sind sie versteckt.“

Will und Clarissa traten ans Fenster.

„Ein Auto? Du hast ein eigenes Auto? Gratuliere!“ Will schlug Dolly freundschaftlich auf die Schulter.

„Das wird ein schwerer Schlag für unsere liebe Sandra werden. Und für Evelyn nicht minder“, meinte Clarissa vergnügt. „Unsere gute Sandra wird keine Ruhe geben, ehe ihr der arme Herr Papa nicht einen flotten Sportwagen vor die Tür stellt.“ Will sah Dolly von der Seite an, die verliebt auf,Richard’ hinunterblickte.

„Aber eines laß dir gesagt sein, meine stolze Autobesitzerin. Ehe du mit deinen vierundzwanzig PS angibst, solltest du dich daran erinnern, daß du mein eines PS vielleicht noch mal dringend brauchst, um deine vierundzwanzig aus dem Schnee oder Schlamm zu ziehen!“

„So etwas passiert doch meinem ,Richard Löwenherz’ nicht“, gab Dolly empört zurück. „Der kommt überall durch!“

„Warten wir’s ab. Komm, Clarissa, wir müssen uns umziehen. Bis gleich, ihr beiden!“

Das Haupthaus glich einem aufgescheuchten Bienenschwarm. In der Vorhalle drängten sich die Mädchen um das

Schwarze Brett und um den Informationsstand, im Aufenthaltsraum quirlte es durcheinander, und im Speisesaal traf Fräulein Flamm mit ihren Helferinnen die letzten Vorbereitungen für den feierlichen Begrüßungsabend.

Als Dolly, Susanne, Will und Clarissa das Haus betraten, wurden gerade die Türen zum Speisesaal geöffnet, und alles drängte sich zu den Tischen.

Anita und Michaela hatten dafür gesorgt, daß die Freundinnen alle an einem Tisch zusammensaßen. Auch Marianne war wieder dabei, Sparflammes Musterschülerin, die so gutmütig und hilfsbereit war, daß alle sie gern hatten. Dazu kamen zwei Neue, die noch im vergangenen Jahr die sechste Klasse auf Burg Möwenfels besucht hatten. Viola und Bärbel hießen sie und sahen auch genauso aus: Viola, dunkelhaarig, schmal wie ein junges Reh und mit großen braunen Augen, und Bärbel, blondgelockt, blauäugig und mit lustigen Grübchen im runden Gesicht.

„Willkommen in unseren heiligen Hallen!“ sagte Dolly übermütig. „Seid ihr Hühner oder Kühe —oder etwa Schafe?“

„Wie bitte?“ fragte Viola verwirrt.

„Sie meint, ob ihr im Hühnerhaus, im Kuhstall oder im Schafstall wohnt“, erklärte Susanne.

„Ach so.“ Viola schien erleichtert, sie fürchtete sich wohl ein wenig vor der Begegnung mit den alteingesessenen und erfahreneren Mädchen. „Wir wohnen im Mühlenhaus.“

„Am Ende sogar in unserer alten Bude? Also gehört ihr zur Zunft der schönen Müllerinnen, da habt ihr Glück gehabt. Wie gefällt’s euch?“

„Prima!“ sagte Bärbel. „Alles ist so behaglich, direkt romantisch — genau wie auf der Burg, nur eben anders. Die Strohdächer auf den Fachwerkgebäuden, die herrlichen Bäume, die vielen bunten Blumen, der offene Kamin im Aufenthaltsraum - wie im Märchen. Ich glaube, wir werden uns hier sehr wohl fühlen.“

„Habt ihr schon die Tennisplätze gesehen?“ fragte Anita. „Sie sind in den Ferien fertiggeworden. Und das Schwimmbecken wird nächste Woche soweit sein, es soll mit einem Fest eingeweiht werden.“

„Toll. Da werden wir ja sicher wieder ...“

„Psst!“ machte jemand am Nebentisch.

Fräulein Peters, die Leiterin des „Möwennests“, hatte sich erhoben, um die Neuankömmlinge feierlich zu begrüßen.

„Meine lieben Freunde, liebe Kollegen, liebe Schülerinnen“, begann sie, „ich möchte Sie alle zum neuen Semester in unserem ,Möwennest’ sehr herzlich willkommen heißen. Genau ein Jahr ist unsere Schule nun alt, und Sie werden mir recht geben, wenn ich sage: Wir können mit Stolz auf dieses erste Jahr zurückblicken.“

Fräulein Peters gab einen Überblick über das, was im vergangenen Jahr geschafft und geschaffen worden war, wie viele Schülerinnen die ersten Semester mit Erfolg absolviert hatten, wie die einzelnen Kurse belegt waren und um wieviel die Zahl der Schülerinnen sich im zweiten Jahr erhöht hatte.

„Da die Nachfrage in den Kursen Geschichte, Literaturgeschichte und Kunstgeschichte besonders stark ist, haben wir uns entschlossen, eine weitere Lehrkraft einzustellen. Es ergab sich da eine besonders glückliche Lösung insofern, als der junge Mann, den wir für diese Fächer gewinnen konnten, ein hervorragender Tennisspieler ist und sich bereit erklärt hat, in der ihm verbleibenden Zeit auch das Tennistraining zu übernehmen. Denjenigen unter Ihnen, die heute zum erstenmal hier sind, möchte ich jetzt die einzelnen Lehrkräfte vorstellen.“

Fräulein Peters rief in alphabetischer Reihenfolge jeden der Lehrer auf, der sich kurz von seinem Platz erhob und nach allen Seiten hin sich kurz verbeugte, wobei er je nach dem Grad der Beliebtheit mehr oder weniger donnernden Applaus erhielt. Den stärksten Applaus konnte Monsieur Monnier, der Französischlehrer, für sich verbuchen.

„Und jetzt unser neuer Kollege — Herr Klaus-Henning Schwarze.“

Dolly und Susanne reckten mit den anderen um die Wette den Hals. Am anderen Ende des Raumes erhob sich eine ellenlange Gestalt.

„Das darf nicht wahr sein! Schnucki!“platzte Dolly laut heraus.

An den Nebentischen drehte sich alles ruckartig zu ihr herum. Dolly wurde rot bis unter die Haarwurzeln, am liebsten hätte sie sich in ein Mauseloch verkrochen.

„Du kennst ihn schon länger?“ fragte Anita neugierig.

„N-nein“, stotterte Dolly. „Eigentlich nicht. Wir sind uns nur flüchtig begegnet.“

„Nun, immerhin hat er für Dolly schon viel kostbaren Schweiß vergossen“, sagte Susanne grinsend. „Wenn das kein Beweis von Sympathie ist…“

„Unsinn, ich kannte ja nicht mal seinen Namen“, wehrte Dolly verlegen ab.

„Ach — und deshalb hast du ihn einfach Schnucki genannt?“ fragte Michaela kichernd.

„Aber nein, ihr habt das falsch verstanden. Er kennt mich genausowenig!“

„Nun — er wird dich vermutlich noch kennenlernen“, bemerkte Susanne trocken.

Drei Neue in der Fünften

Im Schlafsaal der Fünften ging es hoch her.

„Ist es nicht herrlich, wieder hier zu sein?“ rief Felicitas und rannte zum Fenster, um aufs Meer hinunterzuschauen. „Habt ihr schon gesehen? Das Schwimmbecken und die Sprungtürme sind frisch gestrichen worden — und das Umkleidehaus auch! Leuchtend blau und Tür und Fenster weiß! Schick sieht das aus — am liebsten würde ich gleich hinunterlaufen, um mir alles aus der Nähe anzuschauen!“

„Pack lieber dein Zeug aus und mach dich zum Abendessen fertig. Es muß jeden Augenblick gongen“, mahnte Marja. „Ihr seid spät dran.“

Felicitas drehte sich um. Ihr Blick wanderte über die Reihe weißer Betten, die durch Vorhänge voneinander getrennt waren. Jede Bettdecke hatte eine andere Farbe, der Schrank neben jedem Bett war in der gleichen Farbe gestrichen. Wie anheimelnd sah das alles aus. An den Waschtischen, die sich an den beiden Schmalseiten des Raumes befanden, standen die Mädchen und tauschten Ferienerinnerungen aus, während sie ihr Waschzeug auspackten, sich kämmten oder die Hände wuschen. Nächstes Jahr würde sie schon in die Sechste kommen, dann würde sie mit Steffi eines der Zweierzimmer beziehen, die für die großen Mädchen reserviert waren.

Die Tür öffnete sich langsam, und ein Mädchen mit aschblondem Wuschelkopf schob sich herein. Ihre Beine steckten in fleckigen Jeans, über einem ausgeleierten Rollkragenpulli trug sie eine kurze schwarze Lederjacke. Über der Schulter baumelte eine Campingtasche.

„Tag. Ich bin Carola“, sagte das Mädchen kurz. „Ich soll hier schlafen.“

„Wo kommst du denn so spät her. Hattet ihr eine Panne?“

„Panne? Wieso?“

„Bist du nicht mit deinen Eltern im Auto gekommen?“ fragte Felicitas erstaunt.

„Quatsch. Mit dem Zug.“

„Aber die Eisenbahner sind doch schon vor anderthalb Stunden gekommen! Wo hast du denn die ganze Zeit gesteckt?“

„Glaubst du ich bin blöd und fahre unter Aufsicht wie ein kleines Baby? Ich bin einfach in einen anderen Wagen eingestiegen. Und dann habe ich mich erst mal in dem Kaff da umgesehen, wo wir ausgestiegen sind.“

„Und dann waren die Busse natürlich weg“, sagte Judith, die sich mit den anderen um die Neue geschart hatte.

„Wozu brauch ich ’nen Bus, wenn ich trampen kann. Ich bin per Anhalter hergekommen.“

„Da wird dir Pöttchen schön was erzählt haben, als du hier eingetrudelt bist“, sagte Steffi kopfschüttelnd.

„Mir doch egal. Bei so was bin ich auf beiden Ohren taub.“ Irmgard und Ingrid wechselten einen Blick. Sie gehörten beide zu den Mädchen auf Burg Möwenfels, die sich aus solchen Rebellen, wie diese Carola zu sein schien, in das verwandelt hatten, was man „einen Erfolg für Möwenfels“ nannte. Die kriegen wir schon noch hin! sagte dieser Blick, auch wenn sie den Mund noch so voll nimmt.

Durch das Treppenhaus des Nordturms hallten laute Gongschläge.

„Wir müssen in den Speisesaal runter, und du hast weder- dein Nachtzeug ausgepackt, noch dich gewaschen und umgezogen“, sagte Johanna ärgerlich. „Nun beeil dich bitte!“

„Was geht denn dich das an? Ist doch mein Problem, oder?“

„Nicht ganz. Ich bin die Zimmerälteste und habe hier für Ordnung zu sorgen.“

„Hör mal, du — Zimmerälteste oder was immer du sein magst. Man hat mich gegen meinen Willen hierhergeschickt. Na schön, das kann ich im Augenblick nicht ändern. Aber ich habe nicht die Absicht, mich von dir herumkommandieren zu lassen. Weder von dir, noch von irgend jemandem von euch, kapiert? Und was eure blöde Schulkluft betrifft — ich pfeife darauf!“ Carola schnaubte verächtlich durch die Nase und schaute eine nach der anderen herausfordernd an.

„Na schön, wie du meinst“, sagte Johanna kühl. „Kommt. Ihr habt es gehört: Carola will für sich selber sorgen, sie braucht uns nicht. In Ordnung. Mach also was du willst. Ich wäre dir nur dankbar, wenn du dich insoweit an die Hausordnung halten würdest, daß die anderen durch dein Verhalten keine Nachteile erleiden müssen.“

„Keine Nachteile erleiden müssen...“ äffte Carola Johanna nach. „Keine Sorge, Frau Oberlehrer, machen Sie sich bloß nicht in die Hose, ich tu Ihren Wickelkindern nichts!“

Aber Johanna und die anderen hörten es nicht mehr, sie hatten das Zimmer verlassen.

Carola stand eine Weile ratlos im leeren Schlafsaal, dann bummelte sie hinter den anderen her.

„Du dort — wer bist du denn?“ wurde sie plötzlich von hinten angesprochen. Die Stimme klang erstaunt und ärgerlich zugleich.

Carola drehte sich um. Vor ihr stand die Hausmutter.

„Carola Schneider. Ich bin neu hier“, sagte Carola hölzern.

„Das sieht man. Wo ist dein Gesundheitszeugnis, Carola, du hast es mir noch nicht gegeben.“

„Oben in meiner Tasche, ich kann’s Ihnen ja nach dem Essen bringen, wenn Sie wollen.“

„Tut mir leid. Bitte hole es sofort. Ohne Gesundheitszeugnis muß ich dich in die Krankenstation in Quarantäne bringen.“

„Das ist hier ja wie im Gefängnis“, murmelte Carola unwillig.

„So?“ meinte die Hausmutter ruhig. „Nun, darüber scheint es verschiedene Ansichten zu geben. Fast zweihundertfünfzig Mädchen sind nämlich der Ansicht, es gäbe keine schönere Schule in unserem Lande als Burg Möwenfels. Du wirst mit deiner Meinung ziemlich allein dastehen, fürchte ich. Und nun bring mir dein Gesundheitszeugnis.“

Carola trollte sich davon.

Als sie mit reichlicher Verspätung im Speisesaal eintraf, schauten die Mädchen sie an, als sei ein Krokodil auf der Bildfläche erschienen. Carola überspielte ihre Verwirrung und steuerte auf einen freien Platz zu, ohne zu bemerken, daß sie sich genau neben Fräulein Pott setzte.

„Du kommst reichlich spät, Carola“, sagte die Vorsteherin des Nordturms höflich. „Darf ich annehmen, daß du vergeblich nach deiner Schulkluft gesucht hast und schließlich feststellen mußtest, daß du sie zu Hause vergessen hast?“

„Ich habe sie nicht vergessen“, sagte Carola bockig. „Ich will sie nur nicht anziehen.“

Fräulein Pott schwieg überrascht. So viel Trotz und Unverschämtheit waren ihr noch nicht vorgekommen, solange sie Lehrerin auf Burg Möwenfels war. Aber sie ließ sich ihren Schock nicht anmerken.

„Nun ja“, antwortete sie liebenswürdig, „wenn ich es mir recht überlege, scheinst du für die Schulkluft auch noch nicht würdig zu sein. Ich möchte dich bitten, sie nicht eher anzuziehen, bis ich es dir erlaube.“

Mehr wollte ich ja nicht, ich werde schon dafür sorgen, daß dieser Zeitpunkt nie eintritt, wollte Carola sagen, aber sie hielt es doch für klüger zu schweigen.

Die Platten mit kaltem Fleisch und Salaten waren fast leergegessen, nur ein paar Bratkartoffeln waren noch in der Schüssel. Und als Carola gerade danach greifen wollte, räumten die beiden Mädchen, die heute Tischdienst hatten, Teller und Schüsseln weg und verteilten die Schälchen für den Nachtisch. Carola aß Erdbeereis recht gern, aber für einen Magen, der den ganzen Tag seit dem Frühstück noch nichts bekommen hatte, war es eine recht magere Kost, und Carola stand fast hungriger vom Tisch auf, als sie sich hingesetzt hatte.

Wie lustig die Mädchen alle waren! Von überall her tönte Gelächter. Und was sie sich alles zu sagen hatten! Carola hatte gedacht, sie würden in Gegenwart der Lehrerinnen steif und stumm wie die Bleisoldaten dasitzen und sich nicht zu mucksen wagen, aber sie scherzten mit den Lehrerinnen genauso wie untereinander. Besonders mit der rundlichen kleinen Französin mit dem ulkigen Dutt am Hinterkopf.

Von Carola nahmen sie keine Notiz. Es war, als wäre sie gar nicht vorhanden. Die Mädchen verließen den Speisesaal und gingen in ihre Gemeinschaftsräume, die meisten zu zweit oder zu dritt mit ihren Freundinnen. Bald stand Carola allein in dem großen leeren Raum. Unentschlossen schlenderte sie nach draußen. Was sollte sie tun? Zu Bett gehen? Dazu hatte sie keine Lust, außerdem knurrte ihr der Magen. Weglaufen? Sie hatte kein Geld bei sich. Ihre Mutter hatte alles direkt an dieses Fräulein Pott geschickt und ihr nur ein wenig Kleingeld für die Fahrt gelassen. Und das war längst ausgegeben.

Carola ging den Flur entlang. Hinter den Türen der Gemeinschaftsräume erklang Musik und Lachen. Zögernd öffnete Carola eine Tür. Es war der Gemeinschaftsraum der zweiten Klasse. Spöttische Augenpaare richteten sich auf das große Mädchen in den engen Jeans und dem viel zu weiten Pullover.

„Was willst du denn hier, Oma? Hau ab, du hast hier nichts verloren!“ rief eine vorwitzige Kleine mit Stupsnase und Sommersprossen.

Die anderen lachten. Carola schloß wütend die Tür. Wo mochte der Gemeinschaftsraum ihrer Klasse sein? Auf dem Flur war es still, keine Menschenseele, die sie hätte fragen können. Carola stieg die Treppe in den ersten Stock hinauf und lauschte auf die Stimmen hinter den Türen.

Plötzlich schlug ihr jemand auf die Schulter.

„Na, Leidensgenossin? Weißt du nicht, wohin mit dir?“

„Wieso Leidensgenossin?“ fragte Carola schroff.

„Wir sind die beiden anderen Neuen für die Fünfte. Ziemliche alte Neue — wir müssen nämlich die fünfte Klasse wiederholen. Sind aber genauso arm dran wie du. Fremde in dieser verschworenen Gemeinschaft, wenn du so willst“, sagte das burschikose Mädchen mit dem langen dunklen Pferdeschwanz. „Natürlich haben wir’s leichter als du, wir kennen uns in Möwenfels aus. Übrigens: ich bin Monika, das da ist Renate.“

„Carola Schneider“, murmelte Carola abweisend.

„Na ja, was soll’s. Nur den Kopf nicht hängenlassen. Letzten Endes sind wir glücklich, noch ein Jahr länger in Möwenfels bleiben zu dürfen.“

„Wie schön für euch“, sagte Carola bissig und wandte sich ab. „Hast du das gehört? Die redet nicht mit jedem“, sagte Monika amüsiert zu Renate.

Renate zuckte die Achseln.

„Wenn sie sich’s leisten kann. Ihr Problem. Komm, laß uns zu den anderen gehen, Irmgard soll ein paar tolle neue Platten für den Gemeinschaftsraum mitgebracht haben!“

Damit verschwanden sie hinter der Tür, und Carola stand wieder allein. Was sollte sie tun?

Es half alles nichts. Das einzige, was ihr blieb, war ins Bett zu gehen und so zu tun, als sei sie schrecklich müde gewesen. Hätte sie sich doch nur etwas zu essen eingesteckt! Ihre Kusine — ihre verhaßte Kusine Pamela — die immer so von Möwenfels geschwärmt hatte, so lange, bis Carolas Eltern beschlossen hatten, ihre Tochter dem guten Einfluß der Burg anzuvertrauen, hatte erzählt, am ersten Abend gäbe es immer etwas besonders Gutes zum Abendessen. Die hatte gut reden — wenn die anderen einem alles vor der Nase wegaßen, nützte einem das herrlichste Essen nichts! Pamela — die hatte es gut, die war inzwischen auf der Uni, hatte ihr möbliertes Zimmer und konnte tun und lassen was sie wollte!

Mißmutig schlich Carola in den Schlafsaal hinauf und begann, ihren Koffer auszupacken. Zwischendurch stellte sie sich ans Fenster und sah die Klippe hinunter. Wie hoch man hier über dem Meer war! Wie die Wellen gegen die Felsen brandeten! Da unten, das helle Viereck — was mochte das sein? Sah aus wie ein Schwimmbecken. Wozu brauchte man ein Schwimmbecken, wenn man direkt am Meer war? Carola schnaufte verächtlich. Sicher war es den Mädchen verboten, im Meer zu baden, weil es zu gefährlich war. In so einem Kindergarten war ja alles verboten.

Carola wandte sich ab und begann, sich auszuziehen. Diese Monika da vorhin war eigentlich ganz nett. Sie hätte sie nicht gleich so anmuffeln sollen. Eine Verbündete in diesem Saftladen konnte nichts schaden. Und wenn sie klebengeblieben war, hatte sie bestimmt auch eine Stinkwut darauf, daß sie hier sein mußte. Aber nein, was hatte sie da gesagt? Sie sei glücklich, noch ein Jahr länger in Möwenfels bleiben zu dürfen! Glücklich, pah!

Draußen näherten sich Stimmen, auf der Treppe wurde gelacht. Carola sprang mit einem Satz ins Bett und zog sich die Decke über den Kopf. Sobald sich eine Gelegenheit ergab, würde sie hier abhauen, das war klar. Sie mußte das nur gut vorbereiten, damit sie nicht am nächsten Bahnhof geschnappt würde. Jeden Pfennig Taschengeld sparen — und so wenig wie möglich auffallen, damit niemand einen Verdacht hegen konnte. Und dann — wenn keiner etwas ahnte: ade, Landschulheim Burg Möwenfels. Du siehst mich nie wieder!

Felicitas wird Klassensprecherin

„Ich bin mir klar darüber, daß Monika, als älteste, ein Anrecht auf das Amt der Klassensprecherin gehabt hätte. Aber da sie dieses Amt schon einmal hatte, beschloß das Lehrerkollegium, Felicitas Rieder im kommenden Schuljahr das Amt der Klassensprecherin zu übertragen“, sagte Fräulein Jakob, als sie am nächsten Tag die Mädchen in der fünften Klasse begrüßte. „Die Leitung der Sportmannschaft wird Marja Brosch übernehmen. Sie wird sich diese Aufgabe mit Steffi teilen, da ihr ja auch das Training der jüngeren Schülerinnen mit überwachen müßt. Herr Brosch, Marjas Vater, wird von diesem Schuljahr an auch den Mathematik- und Biologieunterricht in Möwe nt eis abhalten und sich deshalb nicht mehr soviel wie früher um den Sport kümmern können. Es ist schön, daß wir in seiner Tochter Marja eine so tüchtige Nachwuchstrainerin haben.“

„Marja, gratuliere!“

„Toll, Marja!“

„Prima, daß dein Vater jetzt Mathe unterrichten wird!“

So tönte es von allen Seiten. Marjas Vater hatte als Ausländer erst große Schwierigkeiten gehabt, in der neuen Umgebung Fuß zu fassen. Frau Greiling, die Direktorin des Landschulheims Burg Möwenfels, hatte schließlich den rettenden Engel gespielt und Marjas Eltern eingestellt. Marjas Mutter war Hausmutter des Westturms geworden, und die Familie hatte eine hübsche Lehrerwohnung im Dachgeschoß eines der Seitenflügel bezogen.

Auch Felicitas wurde zu ihrer neuen Aufgabe gratuliert. In der ganzen Klasse gab es niemanden, der ihr dieses Amt nicht gegönnt hätte. Felicitas und Marja blinzelten sich zu. Sie glühten vor Stolz, und beide nahmen sich insgeheim vor, ihre Aufgabe besser als jede andere vor ihnen zu erfüllen.

„Außerdem habe ich noch eine Neuigkeit für euch, die euch ganz sicher freuen wird. Wieder einmal ist der fünften Klasse der Auftrag zugefallen“, Fräulein Jakob machte eine Kunstpause, um die Spannung ein wenig zu erhöhen, „die Aufführung für die Weihnachtsfeier zu gestalten. Und zwar völlig selbständig. Ihr...“

Begeisterte Aufschreie schnitten ihr das Wort ab, die Mädchen sprangen von ihren Stühlen hoch und redeten aufeinander ein. Ihre Phantasie schlug Purzelbäume. Wer hätte sich nicht schon längst gewünscht, einmal auf der Bühne zu stehen! Fräulein Jakob hatte Mühe, wieder zu Wort zu kommen.

„Ich schlage vor“, übertönte sie schließlich den Tumult, „daß ihr heute abend im Gemeinschaftsraum diskutiert, was ihr machen wollt, wer euer Stück schreiben soll und wer die Regie führen wird. Felicitas Rieder als Klassensprecherin wird die Diskussion leiten und ich bitte, euch an ihre Anweisungen zu halten. Und nun laßt uns die Bücher verteilen und den Stundenplan durchsprechen.“

Kaum war Ruhe eingekehrt, da klopfte es an die Tür. Auf Fräulein Jakobs energisches „Herein!“ erschien ein Mädchen aus der sechsten Klasse und wandte sich an die Lehrerin.

„Entschuldigen Sie bitte die Störung, Fräulein Jakob, aber ich soll die Neuen zu Frau Greiling bringen.“

„Gut, Gisela, Carola kann mit dir gehen. Carola!“

Carola erhob sich zögernd.

„Ihr werdet jetzt unserer Direktorin, Frau Greiling, vorgestellt. Gisela wird dich und die Neuen aus den anderen Klassen hinbegleiten. Felicitas wird dir später deine Bücher und den Stundenplan geben.“

Felicitas sah Carola nach. Sie wünschte sehnsüchtig, sie auf ihrem Gang zur Schulleiterin begleiten zu können. Ob Frau Greiling auch auf Carola so einen starken Eindruck machen würde? Carola schien ziemlich dickhäutig zu sein, aber vielleicht tat sie nur so ... Und es hatte bisher noch keine Schülerin gegeben, die von diesem ersten Zusammentreffen mit der Direktorin von Burg Möwenfels nicht tief beeindruckt gewesen wäre.

Felicitas jedenfalls erinnerte sich noch an jedes Wort, das Frau Greiling zu ihnen gesprochen hatte. Die Direktorin hatte sie mit ihren gütigen, unwahrscheinlich blauen Augen der Reihe nach ernst angesehen und ihnen gesagt: „Ich möchte, daß ihr mir ein oder zwei Minuten zuhört. Eines Tages werdet ihr diese Schule verlassen und ins Leben hinausgehen. Dann sollt ihr einen hellen Verstand und ein freundliches Herz mit euch nehmen. Ihr sollt euch als Menschen erweisen, die man liebt und denen man vertraut. Alles das werdet ihr auf Burg Möwenfels lernen können. Vorausgesetzt, daß ihr es wollt. Ich halte es nicht für das Wichtigste, daß ihr Wissen erlangt und das Examen besteht, obwohl das gut ist. Unser Stolz sind die Schülerinnen, die gelernt haben, freundlich und hilfsbereit zu sein und liebenswerte Menschen zu werden, auf die in jeder Beziehung Verlaß ist. Versager waren alle, die das in den Jahren, die sie auf Burg Möwenfels waren, nicht gelernt haben.“

Felicitas hörte noch heute die tiefe, klare Stimme der Direktorin, als sie fortfuhr: „Die einen werden dies alles leicht lernen, die anderen werden Mühe haben. Aber leicht oder schwer -ihr müßt es lernen, wenn ihr später glücklich werden und andere glücklich machen wollt. Man wird euch auf Burg Möwenfels sehr viel geben. Seht zu, daß ihr auch sehr viel zurückgebt!“

Jetzt würde also auch Carola diese Worte hören. Und viel leicht würde sie unter dem Eindruck dieser Worte ein wenig von ihrer starren, abweisenden Haltung aufgeben.

Den ganzen Tag über hatten die Mädchen nichts anderes im Kopf als die geplante Weihnachtsaufführung. Sie konnten den Abend kaum erwarten, und als sich nach dem Abendessen alle im Gemeinschaftsraum versammelt hatten, redeten alle zugleich drauflos.

„Ruhe! Jetzt haltet doch mal den Mund! Eine nach der anderen!“ brüllte Felicitas schließlich verzweifelt. „Wir sind doch keine Zweitkläßler mehr!“

Der Vorwurf wirkte. Augenblicklich trat erwartungsvolle Stille ein, alle blickten auf die Klassensprecherin.

„Ich schlage vor, daß wir uns zunächst einmal darüber unterhalten, welchen Inhalt unser Stück haben soll. Ob es etwas Musikalisches werden soll oder ein Theaterstück — vielleicht sogar ein Ballett oder eine Pantomime. Jede von euch schreibt jetzt auf einen Zettel, für welche Art von Aufführung sie stimmt. Dann werden wir die Mehrheit entscheiden lassen.“

Blitzschnell hatten die Mädchen ihre Vorschläge zu Papier gebracht, schließlich hatten sie den ganzen Tag über nichts anderes nachgedacht. Yella und Judith werteten das Ergebnis aus.

„Wir haben eine Mehrheit von sechs Stimmen für ein Sprechstück mit Chansons. Vier stimmen für ein Singspiel, zwei für eine Pantomime, drei für ein Stück ohne musikalische Einlagen und eine für ein Ballett. Und eine schlägt eine Art Zirkusvorstellung vor, eine Zirkus-Parodie“, verkündete Judith.

„Ohne Tiere?“ fragte Irmgard spöttisch.

„Die Tiere seid ihr“, sagte Carola aggressiv. „Gezähmte Zirkustiere!“

„Aha, das war deine Idee!“

„Nun, jedenfalls wissen wir jetzt, was wir machen“, unterbrach Felicitas schnell, um eine Auseinandersetzung zu verhindern. „Ein Sprechstück mit musikalischen Einlagen. Und welches Thema nehmen wir?“

„Ich finde, es sollte nicht wieder ein Märchen werden. Wir hatten so viele Märchen in den letzten Jahren, dabei sind wir doch aus dem Alter wirklich raus“, sagte Ingrid.

„Ja, wie wär’s mit etwas Aktuellem, einem Stück über unseren Alltag auf der Burg?“ schlug Yella vor.

Antje, eines der Mädchen aus dem Westturm, die zu dieser Besprechung im Nordturm zu Gast waren, kicherte.

„Toll! Wir könnten die Lehrer parodieren - und die Mädchen aus den anderen Klassen!“

Marja wiegte bedenklich den Kopf.

„Ich weiß nicht - ob wirklich alle Lehrer genügend Humor haben, um so etwas über sich ergehen zu lassen? Wir wollen doch niemanden verletzen. Meinem Vater würde so etwas nichts ausmachen, das weiß ich. Aber ob Mademoiselle Rougier, die Französischlehrerin, Herr Jung und Frau Parker nicht eingeschnappt wären?“

„Ich finde auch, wir sollten ein anderes Thema nehmen“, meinte Johanna. „Die Burg-die haben wir jeden Tag. Laßt uns doch lieber ein Kriminalstück spielen - etwas wirklich Spannendes!“

„Wer vergrub die Leiche im Rosenbeet — oder so in der Art“, sagte Ingrid grinsend.

„Dann können wir ja gleich Judiths und Yellas Erlebnis zum Thema unseres Stückes machen: ,Entführung am Nachmittag^1, ein Drama in zwei Akten!“ warf Steffi ein.

„Aber die Geschichte kennt doch jetzt jeder in- und auswendig“, wehrte Irmgard ab. „Damit locken wir keinen Hund hinter dem Ofen vor.“

„Und ob das so zu Weihnachten paßt?“ gab Felicitas zu bedenken. „Schließlich ist es doch eine Weihnachtsfeier.“

„Um Himmels willen, du willst doch wohl kein Krippenspiel aufführen ? Mit geflügelten Engelchen in weißen Nachthemden und dem heiligen Nikolaus?“ fragte Monika entsetzt.

„Aber nein. Ich finde nur, ein bißchen Romantik sollte schon mit im Spiel sein.“

„Wißt ihr, was mir aufgefallen ist? Weil du gerade von Romantik sprichst“, meldete sich Renate zu Wort, die bisher noch gar nichts gesagt hatte. „Wir haben in Möwenfels noch nie ein richtiges Lustspiel gehabt. Immer nur so romantische Stücke, was fürs Herz. Aber so richtig zum Lachen, etwas Komisches — das fände ich herrlich!“

„Ja, eine Komödie, das wär doch toll, ein Verwechslungsspiel oder so was!“

„Ein Schwank, eine Posse!“

„Die Zuschauer müssen sich biegen vor Lachen!“

„Ein Gag muß den anderen jagen. Wie in den Dick-und-Doof-Filmen!“

Alle redeten durcheinander.

„Eine Komödie, das finde ich prima“, meinte Felicitas. „Wenn ich auch glaube, daß so etwas viel schwerer zu schreiben ist, als ein romantisches Märchen. Wir werden uns ganz schön die Köpfe zerbrechen müssen. Aber das Thema! Wir haben immer noch kein Thema.“

„Hm...“

Für eine Weile versank alles in brütendes Schweigen. Keinem wollte eine zündende Idee einfallen. Plötzlich sprang Marja auf.

„Kinder, ich wüßte da was. Habt ihr euch schon mal mit der Geschichte von Burg Möwenfels befaßt? Vielleicht gibt es da einen Ritter aus grauer Vorzeit, den man aus der Versenkung holen könnte. Wir könnten ihn wieder auferstehen lassen — und ihn mitten in unseren Schulalltag versetzen. Daraus ergeben sich dann wie von selbst viele komische Situationen. Waschbecken mit fließendem Wasser, elektrischer Strom. Die Lehrerinnen, das Schwimmbad, der Sport, Autos — und so weiter, eine Fülle von Möglichkeiten!“

Die Mädchen hatten Marja verblüfft zugehört. Jetzt brach ein wahrer Begeisterungssturm los.

„Marja, das ist einfach genial!“

„Daß darauf noch niemand gekommen ist!“

„Damit schießen wir den Vogel ab!“

„Damit werden wir Geschichte machen! Noch nach Jahren wird man davon sprechen!“

„Wir müssen es streng geheimhalten! Keiner soll etwas davon ahnen, es muß eine wirkliche Überraschung sein!“

„Marja, du bist ein Goldstück!“

„Wir müssen sofort die Bibliothek durchstöbern. Irgendwo muß es doch ein Buch über die Geschichte von Burg Möwenfels geben“, sagte Felicitas. „Irmgard und Ingrid, übernehmt ihr das bitte. Für heute ist es zu spät, aber morgen in der großen Pause könnt ihr das sicher erledigen.“

„Und wer schreibt unser Stück?“ fragte Steffi.

„Da hätte ich einen Vorschlag“, meldete sich Monika zu Wort. „Jeder sollte aufschreiben, was ihm an komischen Situationen einfällt. Eine oder zwei von uns können dann daraus das Stück basteln.“

„Das ist eine gute Idee“, sagte Felicitas eifrig. „Wenn wir eine solche Sammlung von Einfällen haben, kann ich vielleicht sogar meine Schwester Dolly überreden, dem Stück den letzten Schliff zu geben. Ihr wißt, sie hat mit ihrem Stück damals großen Erfolg gehabt. Und es sind schon zwei Geschichten von ihr in Zeitungen abgedruckt worden — wenn’s auch nur kleine Zeitungen waren, aber immerhin!“

„Und wer komponiert uns die Lieder?“

„Laßt das Renate machen“, schlug Monika vor. „Sie ist ein Musikgenie und spielt fabelhaft Klavier. Deshalb hat sie sich ja auch für die anderen Fächer so wenig interessiert.“

„Gut. Renate ist für die Musik verantwortlich. Wer von euch hat eine Eins in Zeichnen und Kunsterziehung? Yella, Antje und Ingrid. Ihr werdet für das Bühnenbild und die Kostümentwürfe verantwortlich sein. Wählt euch eure Helfer selber aus. Sobald Ingrid und Irmgard in der Bibliothek etwas gefunden haben, gehen wir an die Arbeit. Und jetzt Schluß, sonst bekommen unsere Gäste aus dem West- und Ostturm Ärger.“

Die Mädchen aus den anderen Türmen verabschiedeten sich und gingen in ihre Schlafsäle hinüber. Die anderen blieben noch für einen Augenblick im Gemeinschaftsraum sitzen. Monika legte eine Platte auf.

„Kinder, das wird eine Schau! Ich kann’s kaum erwarten“, sagte Irmgard vergnügt. „Es lebe Marja und ihr phänomenaler Einfall!“

Die Einweihungsfeier

Eine Woche nach Beginn des neuen Semesters fand im „Möwennest“ die Einweihung des neuen Schwimmbeckens statt. Zu den Schülerinnen und Lehrern waren noch ein paar auswärtige Gäste geladen, Geldgeber, Freunde und Förderer der Schule, sowie die Lehrer aus der Burg.

Die besten Schwimmerinnen aus beiden Schulen zeigten in einer kleinen Vorführung ihr Können im Turmspringen, Tauchen und in einer Art „Wasserballett“, das man eilends für diesen Zweck einstudiert hatte.

Die verwöhnte und wehleidige Evelyn Lessing und ihre ähnlich geartete Freundin Sandra hatten einmal mehr Grund, auf Dolly und ihre Freundinnen eifersüchtig zu sein. Evelyn, die immer noch nicht richtig schwimmen gelernt hatte, und Sandra, deren Schwimmkünste kaum besser waren als die von Evelyn, waren zum Küchendienst abkommandiert worden, was sie ganz besonders empörend fanden. Denn in ihren Augen waren sie weit besser dazu geeignet, die Gäste zu unterhalten, als in der Küche zu stehen und Petersilie zu hacken.

Durch das Küchenfenster konnten sie mitansehen, wie man Dolly, Irmgard und Marja zujubelte. Das war schon ärgerlich genug, aber noch ärgerlicher war, daß dieser neue Lehrer am Rand des Schwimmbeckens stand und Dolly fast mit den Augen verschlang. Das wäre ja wirklich das Letzte! dachte Sandra wütend. Daß diese eingebildete Dolly Rieder, die sich nicht schämt, im „Möwennest“ mit einem eigenen Wagen zu erscheinen, auch noch diesen attraktiven Herrn Schwarze mit Beschlag belegt. Das kam nicht in Frage!

Bei der ersten besten Gelegenheit schlich sich Sandra aus der Küche und lief in ihr Zimmer hinüber, um sich für die Feier umzukleiden und zu frisieren. Diesem Klaus-Henning Schwarze sollten die Augen aus dem Kopf fallen! Wenn er zu dumm war zu begreifen, wer hier die charmanteste und hübscheste unter den Schülerinnen war, mußte man eben ein bißchen nachhelfen.

Sandra wählte ein hauchdünnes geblümtes Chiffonkleid. Im Koffer hatte sie noch ein Haarteil, mit dem sie ihr eigenes Haar zu einer kunstvollen Frisur auftürmen konnte. Sie flocht das Haarteil zu einem dicken Zopf und schlang ihn um ihre Locken. Nun das Make-up. Zartblauer Lidschatten mit einem Hauch von Silber. Über die eigenen Wimpern kamen zwei Paar künstliche, das Ganze wurde mit schwungvollen Lidstrichen umrahmt und kräftig schwarz getuscht. Ein fliederfarbener Lippenstift gab dem Werk die Vollendung. Sandra trat einen Schritt zurück und prüfte befriedigt ihr Aussehen.

Als sie zur Gesellschaft zurückkehrte, hatten auch die Schwimmerinnen sich umgezogen. Dolly in ihrem schlichten weißen Leinenkleid, gegen das sich ihre sonnengebräunte Haut besonders reizvoll abhob, reichte auf einem Tablett Drinks herum.

„Wo bleibst du denn!“ zischte Evelyn hinter Sandras Rücken. „Soll ich denn alles allein machen?“

„Ich habe mich ja nur schnell ein wenig zurechtgemacht“, gab Sandra kühl zurück und drehte sich um.

Als Evelyn die Aufmachung der Freundin sah, blieb ihr vor Staunen der Mund offenstehen. Sie brauchte einen Augenblick, um sich von dem Schrecken zu erholen, dann sagte sie: „Na schön, aber da du ja jetzt fertig bist, werde ich gehen und mich umziehen. Du kannst inzwischen hier weitermachen.“ Was Sandra konnte, konnte sie schon lange.

„Gern“, flötete Sandra und ergriff ein Tablett mit Gläsern. Sie steuerte damit geradewegs auf Herrn Schwarze zu.

„Darf ich Ihnen etwas zu trinken bringen?“ säuselte sie.

Herr Schwarze starrte sie an, als sei sie eben in einem Raumschiff vom Mars hier auf dem Rasen gelandet. Sandra jubilierte innerlich. Dann besann er sich, blickte auf das gefüllte Glas in seiner Hand und lachte.

„Danke, ich bin bestens versorgt. Außerdem — ich sehe nur noch leere Gläser auf Ihrem Tablett. Was wollten Sie mir denn anbieten?“

„Oh, wie dumm von mir!“ stotterte Sandra. „Da hat man mir doch tatsächlich schon wieder alles abgenommen, ich habe es in dem Trubel gar nicht bemerkt.“ Sie schickte einen schmachtenden Blick zu dem ellenlangen jungen Mann hinauf. „Warten Sie einen Augenblick, ich hole sofort Nachschub.“

„Nicht nötig, ich bin ja bereits bestens bedient worden. Aber dort drüben, Fräulein Peters sehe ich ohne Glas. Kümmern Sie sich doch mal darum, daß sie etwas bekommt.“

Was sollte das? Wollte er sie hier wirklich wie ein Schulmädchen herumkommandieren? Na warte, wir sprechen uns noch, dachte Sandra grimmig. Mit wiegenden Schritten tänzelte sie davon und holte frische Getränke aus der Küche.

Dolly und Susanne schleppten gerade große Platten mit Schinkenröllchen und gefüllten Eiern und Tomaten herbei, die draußen auf dem Büfett aufgebaut werden sollten.

Dolly bekam kugelrunde Augen, als sie Sandra in ihrer Aufmachung sah.

„Schau dir unser Herzblättchen Sandra an“, sagte sie amüsiert zu Susanne und faßte übermütig nach Sandras wallenden Locken. „Hat dich deine Mami aber feingemacht! Paß nur auf, daß du dich nicht bekleckerst!“

„Laß doch den Unsinn“, wehrte Sandra ärgerlich ab. „Ich mache mich bei festlichen Gelegenheiten nun mal gern ein wenig zurecht. Die Geschmäcker sind eben verschieden“, fügte sie hochmütig hinzu.

„Nun friß mich nicht gleich“, sagte Dolly lachend, „ich hab’s doch nicht so gemeint. Das Kleid gefällt mir, es ist zauberhaft!“

„Ja, es war auch sündhaft teuer“, sagte Sandra geschmeichelt.

„Das denke ich mir“, bemerkte Susanne trocken. „Nun kommt, es gibt noch ’ne Menge zu tun.“

Unter der strengen Aufsicht von „Sparflamme“ bauten die Mädchen auf der Terrasse, die vor der Umkleidehütte lag und später einmal als Sonnenterrasse dienen sollte, das kalte Büfett auf. Michaela und Marianne —in weißen Spitzenschürzchen und mit Spitzenhäubchen auf dem Kopf — waren dazu ausersehen, die Gäste mit Tellern, Bestecken und Servietten zu versorgen und sie bei der Wahl der zahlreichen Speisen zu beraten.

„Die kulinarischen Köstlichkeiten, die sie hier sehen, meine lieben Gäste“, verkündete Fräulein Peters, „haben unsere Schülerinnen alle selbst hergestellt, um Ihnen zu zeigen, was sie in den ersten beiden Semestern in den Kochkursen gelernt haben.“

Kräftiger Applaus war die Antwort auf diese Ankündigung. Dann drängte sich alles um die farbenfrohen Platten und Schüsseln. Jedes Gericht war mit einem kleinen Fähnchen versehen, auf dem der Name der Urheberin und die Bezeichnung zu lesen waren. Krabbensalat Anita stand da, oder Matjessalat Clarissa. Schweinefilets à la Dolly wurden flankiert von Kalbsmedallions Susanne, Spargelsalat Will gab es und Geflügelsalat Marianne. Die Fähnchen hatte Michaela hergestellt, ohne daß die anderen davon gewußt hatten. Und da es in der Küche eine heftige Auseinandersetzung zwischen Michaela einerseits und Sandra und Evelyn andererseits gegeben hatte, nahmen die Mädchen jetzt schmunzelnd zur Kenntnis, daß auf den letzten beiden Platten stand:

Pute à la Evelyn und Gänsebrust à la Sandra.

Rundherum waren kleine Tische mit weißen Gartenstühlen aufgestellt, an denen sich die Gesellschaft nun zum Essen niederließ. Die Schülerinnen gingen von einem zum anderen und fragten nach den Getränkewünschen. Andere räumten abgegessene Teller ab, halfen, wo etwas fehlte oder holten Nachschub aus der Küche.

„Achtung — Auftritt der Königin der Nacht!“ raunte Susanne Dolly zu und wies mit dem Kopf zum Haus hinüber.

In der Eingangstür zum Küchentrakt war Evelyn erschienen. Sie trug ein weitausgeschnittenes Cocktailkleid aus dunkelblauer Spitze. In ihre goldblonden, zu einer wahren Löwenmähne auftoupierten Haare hatte sie sich ein Diadem aus Straßsteinen gesteckt, um den Hals und die Arme trug sie dazu passenden Schmuck.

„Ach du grüne Neune, ein wandelnder Christbaum. Arme Evelyn, was ist bloß in sie gefahren?“

Dolly brauchte auf die Antwort nicht lange zu warten. Evelyn steuerte schnurstracks auf Herrn Schwarze zu, sah ihn unter einem Vorhang dichter Wimpern schmachtend an und fragte ihn, ob sie ihm noch etwas zu trinken holen könne. Herr Schwarze starrte verwirrt auf diesen verirrten Weihnachtsengel und nickte abwesend. Evelyn huschte davon und kam bald darauf mit einer Weinflasche zurück. Sie schenkte erst ihm, dann sich ein Glas ein und prostete ihm geziert zu.

Sandra, die mit einem Tablett voller abgegessener Schüsseln und Teller vorüberging, erstarrte. Evelyn hatte sie die ganze Zeit aus den Augenwinkeln beobachtet und verstärkte ihre Bemühungen um den gutaussehenden, aber spröden jungen Lehrer.

„Wer gewinnt? Was wettest du?“ flüsterte Dolly Susanne zu. „Erinnerst du dich an vergangenes Jahr? Das Drama mit Don Rodriguez, dem Spanischlehrer? Damals gab’s ein Unentschieden zwischen unseren beiden Schönheiten.“

„Ja, weil der Gegenstand ihrer Anbetung sich aus der Schußlinie verdrückte“, sagte Dolly lachend. „Aber diesmal? Ich glaube, die Runde geht an Evelyn.“

„Wenn du dich da nur nicht täuschst“, mischte sich Anita ins Gespräch. „Sandra setzt gerade zum zweiten Angriff an.“

Tatsächlich hatte Sandra das Tablett kurzerhand auf dem nächsten Stuhl abgestellt und war zum Büfett hinübergegangen. Dort hatte sie ein paar Stück Gebäck auf einen Teller gelegt und schwebte damit auf Herrn Schwarze zu.

„Haben Sie schon diese himmlischen Törtchen versucht?“ zirpte sie. „Sie müssen sie einfach probieren! Sie zergehen auf der Zunge! Evelyn, du möchtest bitte mal in die Küche kommen.“ Damit schob sie die Freundin zur Seite.

Klaus-Henning Schwarze blickte hilfesuchend über die Köpfe der beiden Anbeterinnen hinweg und traf Dollys Augen, die mit Susanne und Anita amüsiert die Szene beobachtete. Dolly sah ihn lachend an und nickte ihm ermunternd zu. Der junge Lehrer lächelte unmerklich zurück, dann setzte er zum Gegenangriff an. „Achtung! Jetzt!“ raunte Dolly.

Klaus-Henning Schwarze ergriff mit übertriebener Begeisterung den dargebotenen Teller. Mit der anderen Hand hielt er das Glas und prostete beiden Mädchen zu. Dann überfiel er sie mit einem Schwall von Worten. Dolly, Susanne und Anita konnten nicht hören, was er erzählte. Aber es mußte eine aufregende Geschichte sein, denn seine Arme ruderten - Teller und Glas balancierend — wild durch die Luft. Im Sturme seiner Begeisterung ging er immer näher auf die beiden Mädchen zu, denen nichts anderes übrigblieb, als Schritt für Schritt rückwärts auszuweichen, um nicht von ihm überrannt zu werden. Dolly, Susanne und Anita ahnten, was er vorhatte und hielten den Atem an.

„Sie können sich diesen Anblick einfach nicht vorstellen!“ schwärmte Herr Schwarze und machte eine weitausholende Geste. „Phänomenal!“ jubelte er, und die Arme flogen mit Teller und Glas nach vorne.

Evelyn und Sandra, die an seinen Lippen hingen, wichen nach hinten aus — und platsch! Die zwei Schönheiten verschwanden unter einem Tropfenregen, der sich über die Umstehenden ergoß, in der Tiefe des Schwimmbeckens.

Herr Schwarze mimte Bestürzung, als die beiden Konkurrentinnen wie zwei fremdartige Wasserpflanzen aus der Tiefe auftauchten. Über die Gesichter rann in kleinen dunklen Bächen die Schminke, Sandras Zopf hatte sich selbständig gemacht und trieb wie ein einsames Schiffchen ans Ufer. Die falschen Wimpern klebten statt auf den Augenlidern auf Mund und Nase. Evelyns hatten sich sogar ‘in den weiten Ausschnitt des Kleides verirrt und wippten auf der blassen Haut neckisch auf und nieder. Die beiden Mädchen prusteten und spuckten und ruderten verzweifelt um ihr Leben.

„Du liebe Zeit, die können doch gar nicht schwimmen!“ sagte Will plötzlich. Das allgemeine Gelächter verstummte und man ging daran, mit Sonnenschirmen und Stöcken die unfreiwilligen Taucher ans Ufer zu manövrieren. Schluchzend und hustend flüchteten die beiden Unglücksraben ins Haus.

„Das war eine bittere, aber sicher wirkungsvolle Medizin“, sagte Dolly schmunzelnd. „Für dieses Semester sind sie geheilt.“

Die hohe Kunst der Stenografie

„Was soll denn das sein?“

„Was?“

„Dies Zeichen da.“

„Ein Kürzel.“

„Das weiß ich. Aber was soll es bedeuten?“ Susanne, die Dolly über die Schulter geschaut hatte, legte den Finger auf die unleserliche Stelle.

„Das soll - das heißt — ach, weißt du, das ist eben meine persönliche Stenografie.“

„Aha. Kannst du mir dann vielleicht mal verraten, warum du den Stenografiekurs besuchst, wenn du doch deine eigene Stenografie verwendest?“

„Die Frage ist berechtigt“, gab Dolly kleinlaut zu. „Ich weiß auch nicht — es hat sich einfach so ergeben. Aber ich glaube, den anderen geht es genauso. Jeder erfindet seine eigenen Zeichen. Und schließlich, was macht es schon aus. Die Hauptsache ist doch, daß ich es lesen kann!“

„Ja, kannst du es denn lesen?“

„Na klar.“

„Und was heißt das da zum Beispiel?“ Susanne blätterte einige Seiten des Blocks zurück und wies auf eine andere Stelle.

„Das da? Eh, ja — ,die Verkaufs — die Verkaufswaren’ nein, ,die Verkaufszahlen verfliegen’...“

„Verfliegen? Wohin fliegen sie denn?“

„Unsinn —,verliefen’, nein auch nicht —,beliefen sich im — im‘ — ach, es ist schon so lange her, ich habe den Text nicht mehr im Kopf“, sagte Dolly ärgerlich.

„Genau das wollte ich hören. Du schreibst die Texte aus dem Gedächtnis, deine persönliche Kürzel“, wie du es nennst, sind nichts als eine kleine Gedächtnisstütze — und wehe, du kannst dich an den Text dann nicht mehr erinnern.“ Susanne lehnte sich zurück, nahm ihre Teetasse und schaute Dolly verschmitzt an. „So entsteht dann die absurde Literatur, für die ihr Schriftsteller später Preise bekommt, weil kein Mensch sie versteht.“

„Spotte nicht. Im Ernst: außer mir braucht das doch niemand lesen zu können. Schließlich will ich nicht Sekretärin werden und lerne Steno nur für den Hausgebrauch.“ Dolly schenkte sich noch eine Tasse Tee ein, warf drei Stück Zucker in die Tasse und zerdrückte sie mit der Spitze des Teelöffels.

„Und wenn du nun nicht Schriftstellerin, sondern Journalistin wirst? Und du mußt einen berühmten Mann interviewen? Du kannst deinen Text nicht gleich ins reine schreiben, sondern mußt ihn ein paar Tage liegenlassen. Was dann?“ bohrte Susanne weiter.

Dolly zuckte mit den Achseln.

„Dann schreibst du, statt: ,Der beliebte Star spricht mit Hochachtung von der Würde, mit der seine schwerkranke Mutter ihr Los erträgt’ so etwas wie: ,Der beleibte Vogel bringt Hochwürden das Los, das seine Schwermut lindert“ — was sich natürlich viel bedeutender anhört“, sagte Susanne lachend.

Wie recht Susanne mit ihrer Mahnung an Dolly hatte, stellte sich bereits am nächsten Tag heraus.

Fräulein Lindner, die Stenografielehrerin, ließ ihren Blick über die Köpfe der Schülerinnen gleiten und sagte: „Ich habe den Eindruck gewonnen, daß einige von Ihnen sich ziemlich weit von dem entfernt haben, was wir in unseren Stunden durchgenommen haben. Deshalb möchte ich heute einen Test mit Ihnen veranstalten. Ich werde die Klasse in zwei Gruppen aufteilen. Jeder Gruppe diktiere ich getrennt einen Text, den die andere Gruppe nicht hört. Dann vertauschen wir die Hefte und Gruppe zwei liest das vor, was Gruppe eins geschrieben hat. Ebenso natürlich umgekehrt.“

„Hört, hört“, tuschelte Susanne.

Dolly drehte die Augen gen Himmel. Aber auch Will, Clarissa und Anita begannen, innerlich zu flattern.

Fräulein Lindner fing an, die Mädchen in zwei Gruppen aufzuteilen. Jede zweite mußte aufstehen und aus dem Klassenzimmer gehen. Die anderen rüsteten sich zum Diktat.

Dolly gehörte zur ersten Gruppe, während Susanne, Will und Clarissa der zweiten angehörten. Hoffentlich muß Susanne meinen Text vorlesen, schoß es Dolly durch den Kopf, sie kennt meine Hieroglyphen wenigstens ein bißchen! Dolly bemühte sich nach Kräften, die Zeichen so zu schreiben, wie sie sie gelernt hatte, aber mit Entsetzen stellte sie fest, daß sie sich an die meisten gar nicht mehr erinnern konnte. Fräulein Lindner diktierte zügig und ließ den Mädchen nicht viel Zeit zum Nachdenken. Dolly blieb gar nichts anderes übrig, als einfach draufloszuschreiben.

„So, meine Damen, Sie können sich jetzt erholen und die Gruppe zwei hereinholen.“

Mit einem Seufzer der Erleichterung erhoben sich die Mädchen und gingen nach draußen. Im Vorbeigehen schnitt Dolly Susanne eine Grimasse. Hoffentlich hatte sie das Glück, Susannes Text vorlesen zu müssen, Susanne schrieb wie das Lehrbuch persönlich.

Nach etwa zwanzig Minuten wurden sie wieder hereingerufen. Eine nach der anderen tauschte ihren Block mit einem Mädchen der zweiten Gruppe. Dolly blieb übrig.

„Oh, wir haben ja eine ungerade Zahl! Nun das macht nichts“, sagte Fräulein Lindner. „Geben Sie mir Ihr Heft, Dolly Rieder, ich werde es vorlesen.“

Dolly war es, als habe ihr jemand einen dumpfen Schlag auf den Hinterkopf verpaßt. Das war so ungefähr das Schlimmste, was ihr hatte passieren können. Mit steifen Schritten ging sie zum Tisch der Lehrerin hinüber und überreichte ihr ihren Block. Fräulein Lindner nahm ihn, ohne ihn anzuschauen und forderte Michaela auf, mit dem Vorlesen zu beginnen.

„Sehr geehrter Harem — oh, Verzeihung, ich habe mich versehen, sehr geehrte Herren heißt das natürlich!“

Die ersten Kicherer wurden laut, um Fräulein Lindners Mundwinkel zuckte es. Das kann ja heiter werden! dachte Dolly.

Michaela atmete tief durch und warf einen hilfeflehenden Blick zu Clarissa hinüber, deren Stenoblock sie in Händen hielt. „Ihr Schreien vom sechsundzwanzigsten des Monats...“

„Schreiben!“ zischte Clarissa.

„... des Monats hat uns — hat uns in — in ...“ Was zum Teufel soll das heißen, dachte Michaela verzweifelt und beschloß, einfach zu raten. „Hat uns in tiefe Trauer versetzt.“

Brüllendes Gelächter brach los.

„Hochinteressant“, sagte Fräulein Lindner lächelnd. „Lesen Sie weiter.“

Clarissa machte verzweifelte Zeichen, aber Michaela war viel zu beschäftigt, um sie zu bemerken.

„Der von Ihnen bestellte Rasen ist — ist leider — leider nur noch in den Farben zinnoberrot und — und...“

„Bravo!“ warf Fräulein Lindner ein. „Wenigstens zinnoberrot stimmt. Weiter!“

„... und zitronengelb vorhanden. Der Geist — der Geist...“

„... der Geist ist willig, aber das Fleisch ist schwach“, vollendete Fräulein Lindner. „Ich glaube, wir versuchen es jetzt einmal mit einer anderen. Evelyn Lessing, können Sie aus dem Text ersehen, wie es richtig heißen muß?“

Evelyn vertiefte sich stirnrunzelnd in das Gekritzel vor sich.

„Ich nehme an, das soll Preis heißen?“ fragte sie zögernd.

„Da nehmen sie richtig an.“

„Der Preis ist — ist — urwüchsig?“ fragte Evelyn verwirrt.

„Kaum. Gisela?“

„Es könnte ,nur wenig’ heißen.“

„Richtig. Weiter Evelyn.“

„... nur wenig höher — als — als im Vorwärtsfahren?“

„Völlig logisch“, sagte Fräulein Lindner spöttisch, „daß ein zinnoberroter Rasen beim Rückwärtsfahren etwas teurer ist.“ Gott steh mir bei! dachte Dolly. Fräulein Lindner hatte sich ihrem Block zugewandt. Auf ihrer Stirn entstand eine steile Falte, ungläubig schüttelte sie den Kopf.

„Ich möchte gern ihr Urteil über folgenden Text hören: ,Zwei Politiker aller vier Parteien betrogen einstirnig flogen Text Ina sauber melden bestürzt Spiegelei wenige Meter vom Ort des Aufpralls verstreut die Räumungsarbeiten...“

Der Rest ging im schallenden Gelächter der Mädchen unter. Von dem Nachrichtentext, den Fräulein Lindner ihnen diktiert hatte, waren kaum noch Reste zu erkennen.

„Ich überlasse es Ihnen, aus dem eben Gehörten ihre Schlüsse zu ziehen“, sagte Fräulein Lindner ernst. „Aber ich darf Sie vielleicht einmal daran erinnern, daß Sie zum Ende dieses Semesters eine Abschlußprüfung ablegen möchten, die Ihnen bescheinigt, der Stenografie mächtig zu sein. Ich hoffe, diese kleine Blütenlese hat ihnen zu denken gegeben.“

„Und wie!“ seufzte Dolly.

Ein Ausflug mit „Richard”

Erholung nach den Strapazen des Stenografiekurses boten die Stunden bei Monsieur Monnier, der französische Konversation und französische Literatur unterrichtete. Die Mädchen liebten den rundlichen kleinen Franzosen, wie sie auf Burg Möwenfels Mademoiselle Dupont, die Französischlehrerin, geliebt hatten. Monsieur Monnier schätzte gutes Essen und kochte selbst ausgezeichnet, und er hatte den Mädchen schon manches Mal bei der Vorbereitung ihrer kleinen Festessen geholfen.

Heute drehte sich die Konversation einmal wieder um sein Lieblingsthema, das Essen in berühmten französischen Restaurants. Er tat das mit um so besserem Gewissen, als er annahm, dies sei das Thema, aus dem die Mädchen im künftigen Leben den größten Nutzen ziehen konnten.

„Wenn er so vom Essen schwärmt, bekomme ich gleich unerträglichen Hunger“, stöhnte Dolly.

„Ich auch“, flüsterte Susanne. Und nach einer Weile: „Ich habe eine tolle Idee.“

„Und die wäre?“

„Schau mal raus. So herrlich warme Herbsttage werden wir nur noch selten haben. Heute nachmittag ist kein Unterricht. Wie wär’s, wenn wir mit ,Richard Löwenherz’ einen Ausflug machen. Mit Picknick natürlich.“

„Klasse. Und wen nehmen wir noch mit?“

„Wie viele hält ,Richard’ denn aus?““

Dolly dachte nach.

„Fünf bis sechs, würde ich sagen.“

Susanne nahm einen Zettel und kritzelte etwas darauf.

„Dolly, Susanne, Will, Clarissa und Monsieur Monnier als Koch“, las Dolly. Sie kicherte.

„Mal sehen, ob wir ihn überreden können“, flüsterte sie.

Leider lehnte Monsieur Monnier ihre Einladung dankend ab. Er habe unaufschiebbare Briefe zu schreiben. Das nächste Mal sicher gern !

Dafür nahmen sie Michaela und Anita mit. Gleich nach dem Mittagessen fuhren sie los. Was sie für das Picknick brauchten, wurde teils bei Fräulein Flamm organisiert, teils im naheliegenden Dorf besorgt.

Als sie das Dorf verließen, lief ihnen Monsieur Monnier über den Weg.

Susanne winkte ihm heftig zu.

„Monsieur Monnier! Monsieur Monnier — wollen Sie nicht doch noch mitfahren?“

Der rundliche kleine Franzose sah wie ertappt auf und trat an den Wagen.

„Das würde ich von Herzen gern, meine Damen, aber Sie wissen ja — unaufschiebbare Pflichten! Es tut mir wirklich leid!“ Er wirkte nervös. Dolly bemerkte, daß er hinter seinem Rücken ein Päckchen verbarg. Unter einer Reihe kleiner Verbeugungen schob er sich langsam rückwärts.

„Wo soll’s denn übrigens hingehen?“ fragte er plötzlich.

„Zum roten Kliff. Da gibt es eine geschützte Bucht — ein paar Kilometer südlich von Burg Möwenfels“, erklärte Susanne.

„Ah, das ist schön!“ Aus irgendeinem Grunde schien ihn das Ziel ihres Ausflugs besonders sympathisch zu sein. „Dann wünsche ich viel Vergnügen! Au revoir, Mesdemoiselles!“ Er verbeugte sich noch einmal und lief eilig — fast hüpfend — davon.

Dolly gab Gas, und bald rollten sie auf der Uferstraße oberhalb des Meeres dahin und sangen vor Übermut, was ihnen gerade in den Sinn kam.

An der Burg fuhren sie laut hupend und winkend vorbei, und eine halbe Stunde später hielten sie am roten Kliff. „Richard“ wurde in einer Wiese geparkt, dann kletterten die Mädchen — mit Körben und Decken bepackt — an den Strand hinunter.

Unten angekommen hob Michaela schnuppernd die Nase.

„Also, ich weiß nicht“, meinte sie zweifelnd, „wer immer von euch sich das ausgesucht hat, ideal für ein Picknick ist der Platz nicht!“

Michaela hatte recht. Der Platz war zwar sonnig und schön, aber der Wind kam von der See her und blies den Mädchen kräftig ins Gesicht. Dabei wurden immer wieder kleine Wolken von Seesand aufgewirbelt, die sich in Nasen und Augen setzten.

„Sei nicht so kleinlich, das bißchen Sand zwischen den Zähnen!“ wehrte Dolly ab. Aber nach einer Weile mußte auch sie zugeben, daß die Bucht im Sommer zum Baden gewiß herrlich war, der Genuß eines Picknicks durch die Sandböen aber ziemlich beeinträchtigt wurde.

So machten sie nur einen Spaziergang am Strand entlang und kletterten dann wieder die Klippen hinauf, wo ‚Richard’ wartete.

„Was nun?“ fragte Anita.

„Erinnert ihr euch an das kleine Wäldchen und die Waldwiese, in der wir für den Biologieunterricht nach Kräutern gesucht haben? Ein herrlich geschützter sonniger Platz! Wie wär’s damit?“ fragte Clarissa.

„Gute Idee, da kann man’s aushalten. Also zurück, marsch, marsch!“ Dolly wendete „Richard“ auf der schmalen Uferstraße und fuhr wieder auf Burg Möwenfels zu. Kurz bevor sie an der Burg waren, bog sie rechts in einen kleinen Feldweg ein, der einen Abhang hoch zu einem Waldstück führte. Hinter einem großen Holzstoß fanden sie einen idealen Abstellplatz für „Richard Löwenherz“. Dann packten sie ein zweites Mal ihre Körbe und Decken aus und machten sich zu Fuß auf den Weg zur Waldwiese.

„Kinder ist das toll! Hier laßt uns Hütten bauen“, sagte Michaela strahlend und ließ sich in das von der Sonne durchwärmte Gras fallen. „Warum sind wir nicht gleich hierhergegangen?“

Die anderen breiteten ihre Decken aus und stellten die Picknick-Körbe in den Schatten.

„Du solltest dich auch auf eine Decke setzen, Michi“, mahnte Anita. „Schließlich haben wir keinen Hochsommer mehr!“

„Ach was“, wehrte Michaela ab. „Es ist doch so heiß! Ich werde meine Strümpfe ausziehen, vielleicht bräunen sich meine Beine noch ein bißchen.“

Die Mädchen streckten sich in die Sonne, eine Weile plauderten sie noch, dann wurde es still. Jede hing ihren eigenen Gedanken nach. Will und Clarissa, die jeden Morgen eine Stunde vor den anderen aufstanden, um ihre Pferde zu putzen und zu reiten, schliefen sogar.

„Igitt!“ kreischte Michaela plötzlich verzweifelt auf.

„Was ist los? Mußt du uns so erschrecken? Pfui Teufel, was ist denn das?“ schrie Anita.

„Ein Ameisenhaufen! Wir liegen mitten in einem Ameisenhaufen!“ jammerte Michaela. „Verflixt, brennt das — die Biester krabbeln überall an meinem Körper!“

„Schnell, nichts wie weg hier!“ rief Dolly und ergriff ihre Sachen. „Laßt uns dort drüben hingehen, da ist es genauso schön.“

Fluchtartig verließen die Freundinnen den unbehaglichen Platz und steuerten hinter Dolly her, die sich einem großen Heuschober zugewandt hatte und dort ihre Decke ausbreitete. Vorher untersuchte sie den Boden genau nach Ungeziefer.

„Alles in Ordnung, keine Ameise zu sehen. Und es ist fast noch wärmer als da drüben am Wald.“ Sie lehnte sich mit einem Seufzer der Erleichterung an die Holzwand der Scheune. Die anderen folgten ihrem Beispiel.

Bald wurden sie schläfrig, und eine nach der anderen schloß die Augen.

Auch Will war eingeschlafen. Sie träumte von einem wunderbaren Pferd mit einer weichen seidigen Mähne. Das Pferd galoppierte um sie herum, dabei wechselte es ständig die Farbe, von Rosarot zu Lila und Himmelblau, dann wieder wurde es apfelgrün und gelb, die Farben zogen über sein Fell hin wie ein Regenbogen. Will wollte aufspringen und es greifen, aber sie kam nicht vom Boden hoch, es war, als wäre sie festgeleimt. Jetzt stellte sich das Pferd vor ihr auf und brummte herausfordernd. Es nickte mit dem Kopf, und während es nickte, wuchs es zur Größe eines Elefanten, und seine Nase verwandelte sich in einen riesigen Rüssel. Der Rüssel näherte sich ihr und strich ihr rauh und hart durch das Gesicht...

„Hilfe!“ schrie Will. „Hiiilfe!“ Schlaftrunken fuhr sie hoch. Vor ihr stand eine Kuh, deren hornig-harte Zunge ihr eben durch das Gesicht gefahren war.

Von Wills Schreien waren auch die anderen wach geworden. Mit Erstaunen stellten sie fest, daß sie nicht mehr allein waren. Um sie herum hatten sich sämtliche Kühe des Dorfes versammelt, sie starrten die fremden Besucher mit großen Augen unbeweglich an.

„Ich weiß nicht, vielleicht war der Platz doch nicht so gut wie wir dachten“, sagte Anita vorsichtig. „Beißen Kühe eigentlich?“

„Ach wo, sie haben ein ausgeprägtes Gefühl für Zärtlichkeit“, antwortete Will und rieb sich das Gesicht.

„Alles halb so wild“, tröstete Dolly. „Wir brauchen ja nur durch den Zaun zu kriechen und uns an der anderen Seite der Weide niederzulassen.“

Also zogen sie ein drittes Mal um.

Nicht weit vom Zaun floß ein kleiner Bach. An einer Stelle, die von schützendem Gesträuch umgeben war und an der das Ufer ein wenig zurücktrat, beschlossen sie, nun endgültig ihr Picknick abzuhalten.

„Das war ja anstrengender als ein ganzer Tagesmarsch“, seufzte Clarissa und breitete Kuchenstücke auf einer Serviette aus.

Dolly schenkte Limonade ein, und Susanne ordnete Sandwichs mit Schinken und Eierscheiben auf einem Pappteller zu einem einladenden Kranz. Michaela schnitt eine Honigmelone in Scheiben.

„Habt ihr genug Papierservietten mitgebracht?“ fragte Anita und wischte sich ein paar Tropfen Limonade vom Rock.

„Natürlich. Hier, bitte — Pssst!“ unterbrach sich Susanne. „Hört ihr nichts?“

„O nein! Nicht schon wieder eine Kuhherde!“ stöhnte Clarissa.

„Sei doch mal still!“ Dolly lauschte angestrengt und versuchte, durch das dichte Gestrüpp hindurch etwas zu erkennen. „Achtung! Volle Deckung!“ zischte sie plötzlich und machte den anderen ein Zeichen, sich zu verstecken.

Alles duckte sich flach auf den Boden und hielt den Atem an. Jetzt hörten es auch die anderen: da näherten sich Stimmen, eine weibliche und eine männliche — und diese Stimmen waren ihnen sehr vertraut.

„Da kommt Monsieur Monnier mit seinen unaufschiebbaren Briefen“, kicherte Anita.

„Interessant — sprechende Briefe! Mit der Stimme von Mademoiselle Dupont“, flüsterte Dolly grinsend. „Für sie war also das Päckchen, das er so sorgsam hinter seinem Rücken versteckte.“

Die beiden Französischlehrer gingen dicht an den Mädchen vorbei, ohne sie sehen zu können. Schon wollten Dolly und ihre Freundinnen aufatmen, da blieben die beiden stehen.

„Ach du Schreck!“ sagte Susanne. „Das hat uns gerade noch gefehlt! Sie setzen sich hin. Was machen wir nun?“

„Da gibt es nur eines“, seufzte Clarissa. „Wir müssen unbemerkt den Rückzug antreten. Es wäre mir schrecklich, wenn die beiden merkten, daß wir ihr Geheimnis entdeckt haben.“

„Ja, du hast recht“, pflichtete ihr Dolly bei. „Wir müssen sehen, daß wir uns am Bach in die andere Richtung davonschleichen.“

„Zum Glück sitzen sie mit dem Rücken zu uns“, sagte Susanne, die die beiden durch das Gesträuch beobachtete. „Also — packt alles ein. Dann schleichen wir einzeln los.“

Wie die Indianer auf dem Kriegspfad krochen sie am Bach entlang, bis sie außer Sichtweite waren. Das Picknick immer noch in den Körben, erreichten sie schließlich „Richard Löwenherz“.

„Das war wohl nicht der glücklichste Tag für ein Picknick“, meinte Will kleinlaut. „Was machen wir nun?“

„Ganz einfach — wir halten das Picknick zu Hause ab. In unserem Zimmer. Ihr seid herzlich eingeladen!“

Und das taten sie. Susanne kochte Tee und Dolly zündete eine Kerze an. Während sie sich Kuchen und Sandwichs schmecken ließen, sagte Will versonnen: „Nun, wenigstens einer hat etwas von dem Ausflug gehabt. ,Richard Löwenherz’!“

Die Freuden des Gärtnerlebens

„Habt ihr schon gelesen? ,Sparflamme^1 hat für diese Woche die Herbstbestellung des Gartens auf den Stundenplan gesetzt. Und das bei diesem Wetter!“ stöhnte Anita. „Ich hoffe, ich bekomme gleich am ersten Tag einen solchen Schnupfen, daß ich für den Rest der Zeit von der Gartenarbeit befreit bin.“

„Ach was, mir macht es Spaß, draußen im Freien zu arbeiten. Was steht denn alles auf dem Programm?“ fragte Dolly.

„Neue Rosen setzen. Graben, Tulpenzwiebeln einlegen, Dahlien und andere Stauden aus der Erde nehmen und im Gewächshaus lagern. Sträucher setzen, Mist fahren — und so weiter“, zählte Marianne auf, die wie immer am besten orientiert war.

„Und was glaubt ihr, welch herrlichen Pferdemist wir für eure Rosenbeete gehortet haben!“ sagte Will verführerisch. „Ein Genuß, wenn man nur daran schnuppert!“

„Ob Evelyn und Sandra auch mitmachen?“ überlegte Bärbel, die in der kurzen Zeit, die sie im „Möwennest“ verbracht hatte, bereits reichlich Gelegenheit gehabt hatte, mit Evelyns Zimperlichkeit Bekanntschaft zu machen.

„Das müssen sie wohl“, meinte Susanne. „Schließlich gehören sie zum Hauswirtschaftskurs. Es wäre ziemlich unfair, wenn sie sich drücken würden. Es gibt zwar ein paar unangenehme Arbeiten, aber sie müssen nun mal gemacht werden. Es kann jeden Tag Frost und Schnee geben.“

„Der Anfängerkurs ist übrigens auch zur Gartenarbeit abkommandiert“, erzählte Bärbel. „Also werden wir diesmal zusammenarbeiten.“

„Fein“, sagte Dolly, „dann macht es erst richtig Spaß. Und wenn wir kalte Finger bekommen, machen wir uns ein zünftiges Kartoffelfeuer!“

Der Unterricht begann damit, daß „Sparflamme“ einen ihrer wissenschaftlichen Vorträge hielt, über Frostschutz und Bodenbedingungen, Ungeziefer und erlaubte und unerlaubte Vertilgungsmittel und über die Einlagerung der verschiedenen frostempfindlichen Pflanzen.

Als die Schülerinnen derart mit geistiger Nahrung ausgestattet waren, wurden sie zum Mistfahren abkommandiert. In Gummistiefeln, Kopftüchern und alten Jacken marschierte die Truppe zum Pferdestall, rüstete sich mit Mistgabeln und Karren aus und machte sich an die Arbeit.

„Ja, wo bleibt denn unsere liebe Evelyn?“ fragte Dolly scheinheilig.

„Sie hält Sandra das Händchen. Die ist bei dem Wort,Pferdemist’ in Ohnmacht gefallen!“ sagte Clarissa lachend.

Sie bildete zusammen mit Dolly und Susanne einen „Karrentrupp“. Der Mist wurde im Garten neben dem Rosenbeet abgeladen. Eine andere Gruppe war dabei, das Rosenbeet umzugraben und für die Pflanzung neuer Rosen vorzubereiten.

Wieder andere gruben in dem gegenüberliegenden Beet die Dahlienstauden aus.

„Huaach!“ kreischte Viola, die zu der Gruppe im Rosenbeet gehörte. Sie warf ihren Spaten weit von sich und rannte mit entsetztem Gesicht davon, erst am Haus machte sie halt und blickte vorsichtig zum Beet hinüber.

„Iiiiii!“ schrie Anita und raste hinterher. Um ein Haar hätte sie Will über den Haufen gerannt, die mit einer weiteren Karre Mist um die Ecke bog.

„Brrr ...“ Ursula, eine von den Neuen, schüttelte sich vor Ekel und rannte hinter den beiden anderen her.

„Was ist denn mit denen los?“ fragte Will kopfschüttelnd, stellte die Karre ab und stapfte zu der Stelle, von der die drei Mädchen eben so entsetzt geflohen waren. Viola, Anita und Ursula standen wie verängstigte Hühner eng an die Hauswand gedrückt.

„Du lieber Himmel!“ sagte Will empört und bückte sich schnell. „Wie könnt ihr das arme Mäuschen so erschrecken!“ Sie hob das verängstigte Tier vorsichtig hoch und barg es schützend in ihrer Hand.

Viola, Anita und Ursula rissen entsetzt die Augen auf, als Will sich ihnen näherte.

„Bleib mir bloß mit diesem gräßlichen Tier vom Leib!“ kreischte Anita. „Ich reagiere empfindlich auf Mäuse!“

„Das ist die dümmste Ausrede, die ich je gehört habe“, gab Will grinsend zurück. „Aber beruhige dich, das Mäuschen ist mindestens auch so empfindlich gegen dich!“ Damit setzte sie es vorsichtig ein wenig abseits ins Gras.

Nur zögernd ließen sich die drei Heldinnen bewegen, zu ihrer Arbeit zurückzukehren. Wenn nun noch mehr Mäuse in dem Beet lebten?

Der Misthaufen im Garten wuchs, der Haufen hinter dem

Stall wurde rasch kleiner.

„Clarissa! Hol mal den Schlauch, damit ich die Steine abspritzen kann!“ rief Will.

Clarissa rannte in den Stall und kam bald darauf mit dem Gartenschlauch zurück, den sie wie eine Riesenschlange hinter sich herzog. Sie drehte an der Spritze, und ein scharfer Wasserstrahl ergoß sich auf die Steine. Geschickt trieb Clarissa alle Reste von Schmutz und Stroh mit dem Wasserstrahl vor sich her, und bald glänzten die Steine, als wären sie lackiert worden.

„Prima. Hier sind wir fertig. Am besten, wir nehmen den Schlauch gleich mit hinüber in den Garten, um die Veranda von den Pferdemistresten zu säubern, wenn die anderen fertig sind.“ Im Garten waren jetzt alle damit beschäftigt, das Rosenbeet fertig umzugraben und den Pferdemist mit der Erde zu vermischen. Ein Dutzend Mädchen hatten die Arbeit schnell geschafft — nur Evelyn und Sandra ließen sich nicht blicken und verzichteten auf die Mitarbeit.

„Fang schon mal mit dem Säubern der Steine an“, rief Dolly Clarissa zu, „damit der Dreck nicht so eingetreten wird.“

Clarissa hatte den Schlauch am Gewächshaus angeschlossen und drehte an der Spritze. Ein schmales Rinnsal tröpfelte zu Boden, dann versiegte das Wasser ganz.

„Was ist denn jetzt los?“ fragte Clarissa kopfschüttelnd. „Ist die Leitung kaputt?“

„Unsinn, vorhin ging sie noch — als ich die Eimer ausgespült habe“, erklärte Susanne. „Schau mal drinnen nach, vielleicht ist das Wasser abgestellt worden?“

Clarissa lief zum Haus hinüber und kam nach wenigen Minuten zurück.

„Das Wasser ist weg!“ verkündete sie schon von weitem. „Es gibt nirgends einen Tropfen! Ein Rohrbruch in der Hauptleitung, hat man mir gesagt.“

„Das ist wirklich wieder genau der richtige Moment!“ schimpfte Dolly. „Wo wir von Kopf bis Fuß vor Dreck kleben.“

„Wir können uns ja nachher im Brunnen hinter dem Stall waschen“, tröstete Will die empörten Freundinnen. „Nun laßt uns erst mal weitermachen, vielleicht ist der Schaden ja bald behoben.“

Fräulein Flamm erschien auf der Bildfläche, prüfte die getane Arbeit und gab Anweisungen, wie die Pflanzlöcher für die Rosen auszusehen hätten.

„Bemessen Sie die Pflanzlöcher nicht zu knapp. Bedenken Sie, daß die Pflanzen ihre Wurzeln in gut vorbereitetes, lockeres Erdreich vorantreiben möchten. Also nicht mit Platz sparen!“

„Das ist das erstemal, daß uns ,Sparflamme’ zur Verschwendung aufruft“, flüsterte Michaela. „Sonst heißt es bei ihr doch immer ,Zeit sparen, Geld sparen, Kraft sparen* — nur in Erdlöchern mit Pferdemist dürfen wir nach Herzenslust verschwenden.“

„Sparflamme“ zeigte ihnen, wie sie die Wurzeln der Rosen beschneiden mußten und wie so eine Pflanze richtig ins Erdreich gesetzt wurde.

„Ihre Kameradinnen werden Ihnen gleich einen ganzen Korb voller Rosenpflanzen bringen, die heute morgen mit der Post eingetroffen sind. Bereiten Sie inzwischen die Pflanzlöcher vor.“ Um die Wette gruben die Mädchen ihre Pflanzlöcher. Die Arbeit machte jetzt allen Spaß, denn der ungemütliche Nebel hatte sich verzogen, und eine fahle Herbstsonne tauchte den Garten und die eifrigen Gärtnerinnen in freundliches Licht.

„Ja, da schau einer an, wer kommt denn da?“ flötete Anita überrascht.

„Evelyn!“ Dolly richtete sich überrascht auf. „Glaubst du nicht, daß du etwas zu früh kommst?“

„Hier ist noch ein Spaten übrig, ein paar Löcher haben wir dir noch übriggelassen“, sagte Susanne liebenswürdig.

„Ich hatte eine andere Arbeit“, wehrte Evelyn ärgerlich ab. „Außerdem ...“

„Außerdem was?“ Die Mädchen scharten sich um Evelyn in ihrem feinen dunkelblauen Rock und einem babyrosa Angorapullover, über dem sich die langen goldblonden Locken kringelten.

„Ich habe eine Verletzung am Finger“, sagte Evelyn wichtig. „Wenn Schmutz hineinkäme, könnte es eine Blutvergiftung geben!“

„Eine Verletzung? Du Ärmste! Zeig her!“ Anita griff nach Evelyns Hand. „Wo denn?“

„Hier.“ Evelyn wies auf ein eingerissenes Hautstückchen am Nagelbett. „Eine Kleinigkeit, aber man sollte mit solchen Dingen nicht spaßen, sagt meine Mutter immer. Manch einer hat schon wegen einer solchen Kleinigkeit seine Hand verloren!“

„Wie wahr, wie wahr!“ sagte Anita in übertriebenem Ernst. „Und die arme Sandra? Hat sie auch eine Verletzung?“

Evelyn wurde unsicher.

„Nun ja, zufällig...“

„Zufällig hat ausgerechnet heute auch sie sich in den Finger gepikt und kann nicht im Garten arbeiten. Ein Jammer! Ihr müßt ja todunglücklich sein - wo Gartenarbeit doch eure Lieblingsbeschäftigung ist“, flötete Will und zwinkerte Dolly zu.

Evelyn richtete sich auf.

„Ihr tut gerade, als wollten wir uns drücken. Schließlich haben wir nicht gefaulenzt. Wir haben drinnen gearbeitet.“

„Ah so, das ist natürlich etwas anderes“, sagte Susanne salbungsvoll. „Was denn, wenn ich fragen darf?“

„Wir haben die Pakete mit den Pflanzen ausgepackt“, sagte Sandra schnippisch, die neben Evelyn getreten war. „Hier — damit ihr Arbeit habt!“ Damit stellte sie ihnen knallend einen Korb mit Rosenstauden vor die Füße.

„Danke schön, liebe Sandra“, sagte Dolly ölig und schluckte schnell den aufsteigenden Ärger über das eingebildete Mädchen hinunter.

Sandra und Evelyn drehten sich abrupt ab und stolzierten davon. Aber jetzt geschah etwas, mit dem keines der Mädchen gerechnet hatte. Kaum zwei Meter vor Evelyn und Sandra erhob sich wie eine gefährliche Riesenschlange der Wasserschlauch und richtete, wie von Zauberhand geleitet, den Wasserstrahl auf die Mädchen. Hin und her schwankend schien er sie zu verfolgen und spritzte die kreischend Davonhüpfenden von oben bis unten naß.

„Das Wasser ist wieder da!“ stellte Will überflüssigerweise fest.

„Jemand muß den Hahn abdrehen“, sagte Anita und rührte sich nicht von der Stelle.

„Warum hast du denn die Spritze nicht wieder zugedreht?“ fragte Dolly mit mildem Vorwurf in der Stimme.

„Zu dumm — ich hab’s vergessen“, gab Clarissa lächelnd zurück. Da sich der wild hin und her schlagende Schlauch nun aber auch gegen die Gärtnerinnen zu wenden schien, sprang sie vor, packte die vermeintliche Schlange beim Kopf und drehte die Spritze zu.

„Das habt ihr mit Absicht getan, ihr Biester!“ schrie Sandra triefend vor Nässe. Ihr Gesicht war blaurot angelaufen vor Zorn.

„Wie denn, bitte?“ fragte Susanne ruhig. „Keiner von uns hat sich vom Fleck gerührt. Wir konnten schließlich nicht wissen, daß das Wasser genau in diesem Augenblick wieder angestellt werden würde — es war die ganze Zeit weg. Und daß Clarissa vergessen hat, die Spritze zuzudrehen, nachdem kein Wasser mehr aus dem Schlauch lief — nun, das kann schließlich jedem mal passieren.“

„Ich weiß gar nicht, warum du dich so aufregst“, sagte Bärbel lachend. „Jetzt bekommt ihr doch beide ganz sicher einen Schnupfen und seid für den Rest der Woche die Gartenarbeit los!“

Wie zwei beleidigte Königinnen rauschten Sandra und Evelyn davon. Susanne schaute auf den Korb hinunter, den Sandra ihnen so verächtlich vor die Füße geknallt hatte.

„Tja, da sieht man’s mal wieder“, sagte sie. „Die kleinen Vergehen straft der liebe Gott sofort.“

Carolas Flucht

Carola hatte sich eingeigelt. So nannten es jedenfalls die anderen. In all den Wochen, die sie nun schon auf Burg Möwenfels verbracht hatte, hatte sie sich bemüht, möglichst wenig aufzufallen. Im Unterricht war sie weder besonders gut noch besonders schlecht, am Sport beteiligte sie sich gerade so viel wie unbedingt nötig, und daß sie eine ausgezeichnete Gitarrenspielerin war, hatte sie bisher vor den anderen verheimlicht, um sich nur ja nicht an der Weihnachtsaufführung beteiligen zu müssen.

Nur Fräulein Pott wußte es — von Carolas Eltern. Aber auch sie hatte den Mädchen nichts verraten. Sie wollte Carola Zeit lassen, das eines Tages selbst zu tun.

Und noch etwas wußten die Mädchen nicht: daß Carola keinen Augenblick den Gedanken an eine Flucht aufgegeben hatte. Und daß sie Tag für Tag auf den günstigsten Moment wartete, sich aus dem Staub zu machen.

Jeden Pfennig ihres Taschengeldes hatte sie gespart. Sie kannte die Abfahrtszeiten sämtlicher Busse und Züge aus den umliegenden Ortschaften auswendig. Und in einem geheimen Versteck außerhalb der Burg lag seit Wochen ihr Campingbeutel mit allem, was sie für die Reise benötigte.

An einem Samstagnachmittag schien der richtige Augenblick gekommen. Fräulein Pott war zu einem Spaziergang ins übernächste Dorf aufgebrochen, um einen Besuch zu machen. Herr Jung, der Musiklehrer, hatte sie hingefahren, den Rückweg wollte sie zu Fuß gehen. Die Mädchen hatten frei an diesem Nachmittag, das heißt, die meisten Schülerinnen der fünften Klasse waren im Gemeinschaftsraum, um das Stück für die Weihnachtsfeier zu besprechen.

Carola hatte sich vergewissert, daß alle beschäftigt waren und niemand darauf achtete, was sie tat. Schnell entschlossen holte sie ihre warme Jacke und schlich sich aus dem Haus. Solange sie in Sichtweite der Burg war, tat sie, als bummele sie nur ein wenig draußen herum. Im Schutz der Bäume angekommen schlug sie einen Haken, rannte zu dem Schuppen hinüber, in dem sie ihren Campingbeutel versteckt hatte und holte ihn hinter einem Dachbalken hervor. Sie lief in einem großen Bogen um die Burg herum. Erst als sie sicher sein konnte, daß keine der Schülerinnen, die an diesem Nachmittag zu einem Spaziergang aufgebrochen waren, ihr mehr begegnen würde, traute sie sich auf die Uferstraße, die in nördlicher Richtung lief.

Um das nächste Dorf machte sie einen Bogen und kehrte erst hinter dem letzten Haus auf die Straße zurück.

Es wurde allmählich dunkel, jetzt konnte sie sich sicherer fühlen. Carola pfiff leise vor sich hin. Es war kalt aber trocken, wenn man tüchtig drauflosmarschierte, brauchte man nicht zu frieren. Allerdings war die Straße immer schwerer zu erkennen, Carola ärgerte sich, daß sie sich nicht um eine Taschenlampe gekümmert hatte, nur eine Schachtel Sturm-Streichhölzer hatte sie sich besorgt.

Vom Land her verstärkte sich der Wind, er packte sie in unerwarteten Böen und schien sie auf die Klippen drücken zu wollen. Carola stemmte sich mit aller Kraft dagegen, aber es war schwer, in diesen Windwirbeln die Orientierung zu behalten. Sie mußte langsamer gehen.

Was mache ich, wenn ich den letzten Bus verpasse? überlegte Carola. Na was schon — zu Fuß weitergehen! Vielleicht kam sie auch per Anhalter weiter. Oder es gelang ihr, ein Fahrrad zu klauen oder ein Auto. Die abenteuerlichsten Gedanken schossen ihr durch den Kopf. Aber ganz gleich, was sie tun würde — sie mußte so schnell wie möglich aus dem engeren Bereich der Burg verschwinden.

Dort in der Ferne schimmerten Lichter. Das mußte die nächste Ortschaft sein. Carola stand einen Augenblick still, um zu verschnaufen.

Sie hatte Hunger und Durst. In ihrem Campingbeutel waren eine Dose Cola und ein Schokoladenriegel. Sollte sie —nein. Wer weiß, wie nötig sie die später noch brauchen würde, wenn ihre Kräfte nachließen. Carola kramte einen Kaugummi aus der Tasche ihrer Jeans, das mußte fürs erste reichen.

Wenn es nur nicht so stockdunkel gewesen wäre! Vorsichtig tastete sich Carola weiter. Plötzlich knirschte es unter ihrem Fuß wie von zerbrochenem Glas. Sie war auf einen harten Gegenstand getreten.

Carola zog die Schachtel Streichhölzer aus ihrer Jackentasche und bückte sich. Dicht am Boden riß sie das Streichholz an. Nicht zu fassen! Eine Taschenlampe! Eine nagelneue Taschenlampe mit zerbrochenem Glas. Auch die Birne war hin, so ein Mist! Wer mochte die hier verloren haben? Carola befühlte die Lampe in ihrer Hand und überlegte, ob sie noch für irgend etwas gut sei. In einen Laden gehen und eine neue Birne kaufen würde sie nicht können, wenn man sie erst polizeilich suchte. Also weg damit! Carola richtete sich auf und stieß die Taschenlampe mit dem Fuß ärgerlich zur Seite. Sollte die doch mitnehmen, wer Lust hatte!

Da hörte sie das Geräusch. Erst glaubte sie, sich getäuscht zu haben, aber dann kam es noch einmal — und ein drittes Mal: ein tiefes, qualvolles Stöhnen. Es kam von den Klippen her, stellte Carola fest. Natürlich, der Besitzer der Taschenlampe, vielleicht war er gestolpert und gestürzt — vielleicht war er auch nur vom Wege abgekommen, weil er die Taschenlampe verloren hatte.

Carola überlegte fieberhaft. Konnte sie es riskieren, ihre Flucht dadurch zu gefährden, daß sie einem Verletzten half? Sie würde kostbare Zeit verlieren und vielleicht sogar entdeckt werden!

Aber gab es da überhaupt noch einen Zweifel? Wie konnte sie nur zögern? Jemand brauchte ihre Hilfe, alles andere war unwichtig!

Carola riß eines der Sturm-Streichhölzer an und leuchtete die Klippe an. Da — nicht weit von ihr lag eine Frau. Aus einer Kopfwunde floß in einem schmalen Rinnsal Blut, die Frau schien ohnmächtig zu sein.

Das Streichholz erlosch, und Carola kroch vorsichtig näher. Sie tastete den Körper der Frau ab, bis sie ihre Lage erkundet hatte. Dann duckte sie sich seitlich neben die Frau und indem sie ihr den Rücken zudrehte, griff sie nach dem einen Arm und legte ihn sich um den Hals. Nun konnte sie die Frau vorsichtig auf ihren Rücken ziehen. Mit ihrer Last kroch sie auf die Straße zurück.

Carola zog ihre Jacke aus und bettete die Verletzte behutsam auf die Seite, wie sie es in einem Heftchen über Erste Hilfe gesehen hatte. Dann zündete sie ein Streichholz an, um die Wunde am Kopf der Frau zu untersuchen.

Als sie in das Gesicht der Ohnmächtigen blickte, zuckte sie zusammen.

„Fräulein Pott!“ stammelte Carola. „Um Himmels willen ...“

In diesem Augenblick schlug die Lehrerin für einen Augenblick die Augen auf.

„Carola — Kind! Ich... das Auto... mein Bein...“ Carola konnte kaum hören, was sie sagte.

„Seien Sie ganz ruhig, Fräulein Pott, ich hole Hilfe — wir bringen Sie ins Krankenhaus!“ Aber Fräulein Pott hatte bereits wieder das Bewußtsein verloren.

Carola deckte die Lehrerin zu, so gut es ging. Eine schöne Bescherung war das! Etwas Schlimmeres hätte ihr auf ihrer Flucht wirklich nicht zustoßen können! Na schön, nichts zu machen, das Wichtigste war jetzt, Hilfe für die Verletzte zu holen.

Noch während Carola überlegte, ob sie ins nächste Dorf laufen oder auf ein vorüberfahrendes Auto warten sollte, tauchten am Horizont Scheinwerfer auf. Carola sprang mitten auf die Straße und winkte verzweifelt mit beiden Armen. Der Wagen schoß auf sie zu und kam kurz vor ihr mit quietschenden Bremsen zu stehen.

„Bist du verrückt geworden? Ich hätte dich totfahren können! Was treibst du hier mitten auf der Straße?“ schimpfte eine weibliche Stimme.

„Verzeihen Sie, ich hatte keine andere Wahl. Wäre ich an der Straßenseite stehengeblieben, hätten Sie mich vielleicht nur für eine Anhalterin gehalten!“ Carola versuchte, die Frau hinter dem Steuer zu erkennen, aber die Scheinwerfer blendeten zu sehr. „Ich brauche Hilfe — jemand hat sich verletzt. Eine Frau — sie scheint gestürzt zu sein und ist ohnmächtig.“

„Wo ist sie?“

„Da — ich habe sie dort auf die Seite gelegt.“

Die Autofahrerin fuhr vorsichtig ein paar Meter rückwärts, um die Verletzte mit den Scheinwerfern anzuleuchten. Dann sprang sie aus dem Wagen.

„Mein Gott, das ist doch Fräulein Pott aus Burg Möwenfels!“

„Ich weiß nicht, ich kenne sie nicht“, log Carola.

„Komm, hilf mir!“

Zu zweit trugen sie die Verletzte zum Auto und betteten sie vorsichtig auf den Beifahrerseitz, dessen Lehne sie ganz zurückgeklappt hatten. Wie schwer so ein bewußtloser Mensch ist, dachte Carola.

„Dreh sie auf die Seite. So ist es gut. Sie scheint sich ein Bein gebrochen zu haben. Setz dich hinten rein und halte sie fest, damit sie nirgends anstoßen kann und nicht auf den Rücken rollt.“

„Ich kann meinen Campingbeutel als Stütze unter ihren Arm legen“, sagte Carola.

„Ja das ist gut. Bis zum nächsten Krankenhaus ist es zum Glück nicht weit. Nur das Wenden ist hier ein Kunststück.“

Der Wagen setzte ein paarmal vor und zurück, dann war es geschafft. Langsam, um nicht zu viele Erschütterungen zu verursachen, fuhren sie auf die nächste Ortschaft zu.

„Wie heißt du?“

„Ca — Caroline Meier“, log Carola. „Und Sie?“

„Dolly Rieder. Das hast du gut gemacht, Caroline. Ohne deine Hilfe hätte Fräulein Pott den Unfall vielleicht nicht überlebt. Du kennst sie wirklich nicht?“

„Nein. Das hab ich doch schon gesagt“, erwiderte Carola heftig.

„Dann wohnst du wohl noch nicht lange hier. Sonst würdest du sie gewiß kennen.“

„Wieso?“

„Weil sie schon ein Menschenalter lang Lehrerin auf dem Landschulheim Burg Möwenfels ist. Ich bin auch einmal bei ihr in die Klasse gegangen.“

„Hm“, brummte Carola.

„War sie die ganze Zeit ohnmächtig? Hat sie nichts gesagt?“

„Doch — sie murmelte irgendwas von ,Auto‘ und ,Bein‘. Das war alles.“

„Wir müssen vom Krankenhaus aus sofort deine Eltern verständigen, sie werden sich Sorgen machen, wo du so lange bleibst“, sagte Dolly.

Carola schreckte hoch.

„Wie? — Ach so, ja, ich rufe sie gleich an.“

Sie dachte schon seit einer geraumen Weile darüber nach, wie sie sich am besten absetzen konnte, ehe Fräulein Pott aus ihrer Ohnmacht erwachte und sie erkannte. Sie mußte sich verdrücken, sobald sie die Lehrerin am Krankenhaus abgeliefert hatten.

Die ersten Häuser des Ortes flogen vorbei. Jetzt — auf der glatten Asphaltstraße — fuhr Dolly so schnell sie konnte. Wenig später hielten sie vor dem Portal des Krankenhauses. Dolly wechselte ein paar Worte mit dem Pförtner, und in Sekundenschnelle kamen zwei Krankenwärter mit einer Trage aus dem Gebäude gerannt und zogen die Verletzte mit geübten Griffen aus dem Auto. Dolly folgte ihnen, um die nötigen Angaben zur Person machen zu können, wenn man danach fragte.

Im Vorbeigehen rief sie dem Pförtner zu: „Sorgen Sie bitte dafür, daß diese junge Dame ihre Eltern anrufen kann. Sie hat sich durch den Unfall verspätet.“

Carola biß sich auf die Lippen. Was nun?

„Welche Nummer?“ fragte der Pförtner.

„Ach, lassen Sie nur“, stotterte Carola. „Meine Eltern sind sicher noch nicht zu Hause. Und ich habe ja nicht mehr weit. Ich laufe gleich heim.“

„Das geht nicht“, sagte der Pförtner. „Wegen des Unfallhergangs. Sie werden ihn der Polizei schildern müssen.“

„Ich war ja gar nicht dabei!“ wehrte Carola ab. „Ich hab sie ja nur gefunden.“

„Das spielt keine Rolle. Man wird Sie ganz sicher verhören. Vielleicht haben Sie doch eine wichtige Beobachtung gemacht?“

„Unsinn, sie ist im Dunkeln gestürzt, das war alles.“

„So?“ fragte der Pförtner mißtrauisch. „Woher wissen Sie das denn so genau?“

„Ich weiß es nicht, ich vermute es nur!“ sagte Carola wütend. Mußte sie dieser blöde Kerl jetzt so aufhalten? Jede Minute konnte diese Dolly Rieder wieder auftauchen! „Hören Sie“, fuhr sie in bettelndem Tonfall fort. „Ich bin müde, ich will nach Hause! Ich kann meine Aussage doch auch zu einem späteren Zeitpunkt machen!“

Dolly war unbemerkt hinter sie getreten und hörte der Auseinandersetzung zu.

„Hast du keine Verbindung bekommen?“ fragte sie Carola.

„Sie wollte gar nicht telefonieren“, sagte der Pförtner, „sie will unbedingt nach Hause. Aber was ist, wenn die Polizei ein Protokoll aufnehmen will?“

„Dann kann die Polizei sie auch zu Hause erreichen. Gib ihm deine Adresse, Caroline, dann werde ich dich nach Hause fahren.“ Dolly wandte sich zum Wagen. Im Weggehen hörte sie Carola sagen: „Caroline Müller, Birkenweg 35 ...“

„Birkenweg? Hier gibt’s doch gar keinen Birkenweg“, brummte der Pförtner.

„Klar gibt’s einen!“ sagte Carola. „Sie kennen ihn nur nicht!“

„Hm. Telefonnummer?“

Müller — Caroline Müller, dachte Dolly, hat sie vorhin nicht Meier gesagt? Warum lügt sie? Hat sie doch etwas mit dem Unfall zu tun? Dolly öffnete die Tür zum Beifahrersitz, dabei fiel Carolas Campingbeutel heraus. Der Verschluß sprang auf und der Inhalt des Beutels kullerte auf die Straße. Dolly sammelte schnell alles wieder auf. Dabei fiel ihr Blick auf die Innenseite des Beutels. „Carola Schneider, Landschulheim Burg „Möwenfels“ stand da. Dolly pfiff leise durch die Zähne. Jetzt erinnerte sie sich, daß Felicitas von dieser Carola erzählt hatte, die so unfreundlich und unzugänglich war. Schnell schloß sie den Beutel und verstaute ihn im Inneren des Wagens.

Carola schien sich endlich von dem Pförtner losgeeist zu haben, sie kam zum Wagen herüber.

„Geben Sie mir bitte meinen Beutel, ich gehe zu Fuß, es ist nicht weit.“

„Sei nicht albern, es ist noch eine ganz schöne Strecke, ich bringe dich hin“, sagte Dolly und schob Carola zum Auto.

„Sie kennen den Birkenweg?“ fragte Carola schnell.

„Im Gegensatz zum Pförtner weiß ich, wo du wohnst“, sagte Dolly freundlich. „Nun komm schon!“

Carola stieg zögernd ein. Dolly gab Gas und fuhr auf dem direkten Wege zur Burg Möwenfels. Da es durch Felder und Wald ging, bemerkte Carola es erst, als die Burg groß vor ihnen auftauchte.

„Was soll das, was wollen Sie hier?“ fauchte Carola.

„Dich zu Hause abliefern, liebe Carola. Wie ich gesagt habe.“

„Sie gemeine Ziege! Sie haben mich reingelegt! Das werden sie noch bereuen!“ keifte Carola.

„Aber Carola! Was soll denn das! Du bist doch ein ganz vernünftiges und gescheites Mädchen — vielleicht sogar das, was Frau Greiling einen ,Erfolg für Möwenfels’ nennen würde, wenn sie wüßte, was du heute nachmittag getan hast. Vor was läufst du eigentlich davon?“

„Das geht Sie einen Dreck an. Es ist meine Privatangelegenheit! Was mischen Sie sich da überhaupt ein!“

Sie waren in den Burghof eingebogen und hielten vor dem

Portal. An den Fenstern erschienen neugierige Gesichter, die wissen wollten, wer da so spät noch zu Besuch kam.

„Ich werde dich wohl kaum davon überzeugen können, wie sinnlos und dumm deine Fluchtpläne sind, liebe Carola“, sagte Dolly ruhig. „Aber solange ich sie vereiteln kann, werde ich es tun. Das bin ich Pöttchen und Frau Greiling schuldig, die die Verantwortung für dich übernommen haben. Steig aus.“

Carola griff wütend nach ihrem Campingbeutel, kletterte aus dem Wagen und knallte die Tür zu. In dem Augenblick wurde die Haustür geöffnet und Felicitas sprang die Stufen hinunter.

„Dolly— was machst du denn noch so spät hier? Ich habe dich gar nicht erwartet.“

„Es ist etwas sehr Ernstes passiert. Frag deine Schulkameradin hier, sie wird es dir erzählen können. Ich muß dringend ins ,Möwennest’ zurück, ,Sparflamme’ wartet seit Stunden auf die Einkäufe, die ich für sie gemacht habe.“

„So, das ist also deine Schwester, die mich so sauber aufs Kreuz gelegt hat“, höhnte Carola, als Dolly davongefahren war. „Dann kannst du ihr das nächste Mal von mir bestellen, daß sie sich vor mir in acht nehmen soll. Die prügel ich windelweich, wenn ich sie erwische!“

Ein lustiges Duell

Als Fräulein Pott aus der Ohnmacht erwachte, erfuhr man den genauen Hergang des Unfalls. Sie war auf dem Heimweg von ihrem Besuch von einem entgegenkommenden Auto so geblendet worden, daß sie die Straße nicht mehr erkennen konnte und über eine Unebenheit stolperte. Sie stürzte so unglücklich seitwärts über die Klippen, daß sie sich den Fuß brach und eine Verletzung am Kopf zuzog. Außerdem hatte sie eine schwere Gehirnerschütterung.

Von Fräulein Pott erfuhr man auch von Carolas Rettungsaktion. Aber so herzlich die Mädchen auch versuchten, Carola zu beglückwünschen und sie in die Gemeinschaft miteinzubeziehen, Carola machte alle derartigen Versuche mit ruppigem Benehmen und kaltem Hohn zunichte.

Felicitas, Steffi und Marja klagten ihren Kummer Frau Brosch, Marjas Mutter, die Hausmutter des Westturms war.

„Laßt ihr Zeit“, sagte Frau Brosch. „Sie haßt Burg Möwenfels, weil man sie gegen ihren Willen hergeschickt hat —als Strafe für schlechte Schulnoten, spätes Heimkommen, ungezogene Antworten — außerdem paßten ihren Eltern ihre Freunde nicht. Sie kann gar nicht anders, als ihren Aufenthalt hier als eine Strafexpedition zu empfinden. Aber wenn man nur auf ehrliche Freundlichkeit und Geduld trifft, kann man nicht ewig hassen. Drängt sie nicht - eines Tages fällt diese Kruste von Wut und Ablehnung ganz einfach von ihr ab.“

So bemühten sich die drei, Carola mit immer gleicher Herzlichkeit gegenüberzutreten, ohne sich ihr aufzudrängen, und taten, als hörten sie ihre beleidigenden Worte gar nicht.

Carola hörte nicht auf, gegen Dolly finstere Drohungen auszustoßen. Es schien klar, daß sie nur auf eine Gelegenheit wartete, sie zu verprügeln.

Als Felicitas eines Tages Dolly von diesen Drohungen erzählte und von ihren Sorgen sprach, die sie sich um die Schwester machte, lachte Dolly hell auf.

„Also, mit eurer Carola nehme ich es schon noch auf, da brauchst du dir keine Sorgen zu machen“, sagte sie. „Wie kann ein Mädchen in dem Alter nur so kindisch sein?“

„Sie haßt dich“, sagte Felicitas ernst. „Ihre ganze Hoffnung war die Flucht, und die hast du vereitelt. Jetzt wird sie ständig beobachtet, ein zweites Mal wird sie nicht weglaufen können.“

„Ich bin sicher, sie würde es tun, wenn sie es wirklich wollte. Vielleicht ist ihr nur klargeworden, daß sie nirgends Unterschlupf finden würde. Überall würde sie gesucht werden, das weiß sie ganz genau. Sie sollte endlich begreifen, daß Burg Möwenfels ihr wahres Zuhause ist.“

Felicitas verabschiedete sich, und Dolly dachte noch lange über das nach, was Felicitas ihr über die unglückliche Carola erzählt hatte.

Am gleichen Tag besuchte Dolly Fräulein Pott im Krankenhaus. Sie erzählte ihr von Carolas Drohung und allem, was sie über das Mädchen gehört hatte.

„Sie ist so verbohrt“, sagte sie bedrückt. „Sie scheint überhaupt keinen Humor zu haben.“

„Das ist ganz sicher nicht wahr“, widersprach die Lehrerin. „Zu Hause war sie ein fröhliches Mädchen, das viele Freunde hatte. Aber in den Augen ihrer Eltern hatte sie einen Fehler: sie spielte leidenschaftlich gern Gitarre und vernachlässigte darüber die Schularbeit so, daß sie nicht versetzt wurde. Das erzürnte ihre Eltern so, daß sie ihr das Gitarrespielen für immer streng untersagten.“

„So ein Blödsinn!“ fuhr es Dolly heraus. „Aber warum spielt sie nicht in Möwenfels?“

„Die Eltern haben ihr auch das verboten. Ich würde es auf mich nehmen, das Verbot zu durchbrechen“, sagte Fräulein Pott nachdenklich, . . wenn sie es selber wollte.“

„Man muß sie irgendwie aus ihrer Reserve locken“, ereiferte sich Dolly. Und nach einer Weile fuhr sie fort: „Und ich habe auch schon eine Idee, wie.“

Am nächsten Tag bekam Steffi von Dolly einen offenen Brief, mit der Bitte, ihn an Carola weiterzuleiten und einen Durchschlag davon ans Schwarze Brett zu heften.

„Liebe Carola!“ stand darauf. „Ich habe gehört, daß Du Dich mit mir schlagen willst, weil Du glaubst, daß ich Dir Unrecht getan habe. Ich bin einverstanden. Wir werden also miteinander kämpfen. Ich erwarte Dich am Samstag um 3 Uhr auf dem Sportplatz. Da ich die Herausgeforderte bin, steht mir die Wahl der Waffen zu. Ich bringe sie mit.    Dolly“

„Waffen? Was meint sie damit?“ fragte Carola stirnrunzelnd, als Felicitas ihr den Brief übergeben hatte.

Felicitas zuckte die Achseln.

„Keine Ahnung! Da Dolly weder eine Pistole besitzt noch fechten kann, nehme ich an, sie denkt an Reitpeitschen oder Hockeyschläger. Vielleicht auch Tennisschläger.“

„Sind unsere Fäuste nicht genug? Na, mir soll’s egal sein, sie bekommt ihre Tracht — so oder so. Sag ihr, ich werde sie erwarten!“

Es war klar, daß die gesamte Schule das Duell mit größter Spannung erwartete. Tagelang gab es kein anderes Gesprächsthema mehr, und als die beiden Gegnerinnen den Sportplatz betraten, war er von neugierigen Zuschauern überfüllt.

Felicitas, Steffi und Susanne hatten wie bei einem Boxkampf einen Ring aus Seilen gezogen — wenn die Seile auch nur einfache Paketschnur waren. In den gegenüberliegenden Ecken des Ringes warteten Michaela und Anita, jede hatte eine große verdeckte Plastikschüssel im Arm.

Carola wurde von Steffi, Dolly von Susanne begleitet. Marja fiel die Rolle des Schiedsrichters zu.

„Also? Wo sind denn nun deine Waffen?“ fragte Carola herausfordernd.

„Hier!“ sagte Dolly lächelnd und wies auf die beiden verdeckten Schüsseln.

„Was soll das! Hast du da Spinnen oder Mäuse drin?“

„Nein“, sagte Dolly freundlich. „Schlagsahne.“

„Schlagsahne? Ich hör wohl nicht richtig! Willst du mich auf den Arm nehmen?“

Unter den Zuschauern wurde getuschelt und gekichert.

„Keineswegs“, erwiderte Dolly, „ich nehme deine Herausforderung sehr ernst. Aber wenn ich schon herausgefordert werde, möchte ich wenigstens die für mich angenehmste Waffe wählen. Du kannst deine Wut auf mich abreagieren — und mir tut’s nicht weh.“

Carola schwieg. Sie war unsicher geworden.

Sollte sie einfach ohne ein Wort davongehen? Sollte sie wütend werden? Oder beleidigt sein? Dolly hatte sie völlig aus dem Konzept gebracht.

Aber Marja ließ ihr nicht viel Zeit, zur Besinnung zu kommen.

„Bitte, in zwei Meter Abstand voneinander aufstellen!“ kommandierte sie. „Das Duell ist beendet, wenn alle Schlagsahne verbraucht ist. Erklärt Carola schon früher, daß sie die Beleidigung für gesühnt ansieht, dann brechen wir natürlich ab. Bitte fertigmachen!“

Dolly und Carola stellten sich auf, und Michaela und Anita traten vor und gaben jeder eine Schüssel in den Arm. Die Zuschauer ringsum verstummten.

„Achtung! Fertig! Los!!“ brüllte Marja.

Fast gleichzeitig tauchten die Kämpferinnen ihre Hände in die Schüssel, förderten eine beträchtliche Ladung des weißen Schaums zutage und schleuderten ihn auf die Gegnerin. Beide Schüsse waren Volltreffer.

Unter den Zuschauern brach jubelndes Gelächter aus, als sich die Sahne über die Gesichter der Mädchen verteilte, aus Haaren und Ohren tropfte, und aus den gespenstischen weißen Masken nur noch Augen und Münder als dunkle Höhlen zu erkennen waren.

Dolly ließ sich Zeit, sich die klebrige, süße Masse aus den Augen zu wischen. Sie wollte Carola genügend Gelegenheit geben, ihren Zorn auszutoben. Und schon kam die zweite Ladung geflogen, diesmal traf sie Dolly am Hals. Die Schlagsahne rann ihr in den Kragen und verteilte sich von dort aus langsam über den ganzen Körper.

Na warte! dachte Dolly und schleuderte eine geballte Ladung zurück. Carola duckte sich und das Geschoß landete mitten in den Zuschauern, verteilte sich gleichmäßig über vier Mädchen, die kreischend auseinandersprangen. Die nicht betroffenen Zuschauer wieherten vor Vergnügen.

Jetzt gab es kein Halten mehr. Schuß um Schuß flog klatschend die Sahne. Auch Dolly duckte sich geschickt vor jedem der heranfliegenden Geschosse. Der Kampfplatz sah aus, als hätte es geschneit. Ein großer Teil der Zuschauer hatte etwas abbekommen, aber es schien keinem etwas auszumachen, im Gegenteil! Das dröhnende Gelächter wollte kein Ende nehmen, und schließlich lachte auch Carola. Sie lachte so befreiend und herzlich, daß die Umstehenden sie erstaunt und ungläubig betrachteten.

Endlich hielt Dolly ihre Schüssel hoch über den Kopf, zum Zeichen, daß sie leer war. Carola tauchte den Finger in ihre Schüssel, wischte den Boden sorgfältig aus und schleckte die Reste genießerisch auf. Dann warf sie die Schüssel weit von sich und streckte Dolly die Hand hin.

„Du hast dich das Duell etwas kosten lassen“, sagte sie grinsend.

„Wir hätten Eintritt nehmen sollen“, erwiderte Dolly lachend. „Will nicht einer von euch mit dem Hut herumgehen?“

Im Triumphzug wurden die Mädchen zur Burg bis vor die Duschen geleitet, man eilte, um den Gladiatorinnen Handtücher, Shampoo und Seife zu holen.

Als Carola — begleitet von Felicitas und Steffi, die ihr noch im Laufen die Haare trockenfrottierten - in den Schlafsaal kam, lagen ein großes Paket und ein Brief auf ihrem Bett.

„Was ist denn das?“ Carola drehte den Brief verwundert hin und her, sie könne sich nicht erinnern, die Handschrift schon einmal gesehen zu haben.

„Post für dich von Fräulein Pott. Auch das Paket ist von ihr“, erklärte Felicitas.

Carola löste die Schnur und riß das Papier mit beiden Händen herunter. Zum Vorschein kam eine Gitarre.

„Das darf nicht wahr sein ...“, stammelte Carola. „Wieso hat...“ Mit zitternden Fingern öffnete sie den Briefumschlag. Er enthielt nur einen Zettel mit wenigen Worten:

„Liebe Carola, hoffentlich taugt sie was. Sie ist natürlich nicht neu und ich verstehe nichts davon, aber man hat sie mir sehr empfohlen. Es grüßt Dich Deine alte Lehrerin ,Pöttchen'.“

Carola schluckte. Zärtlich streichelte sie über das Holz der Gitarre. Felicitas hatte die Schulkluft aus Carolas Schrank genommen und half ihr beim Anziehen. Carola schien es gar nicht zu merken, so sehr waren ihre Gedanken mit dem Geschenk von Fräulein Pott beschäftigt. Und die Mädchen sagten kein Wort darüber. Carola trug ab heute die Schulkluft, es war das Selbstverständlichste der Welt.

Ritter Roderich wird lebendig

Allzugroße Geheimniskrämerei kann zu unerwarteten Folgen führen. Das mußten die Darstellerinnen der diesjährigen Weihnachtsaufführung erfahren.

Auf ihrer Suche nach einer geeigneten Titelfigur für ihr Stück, waren Irmgard und Ingrid bald fündig geworden. Da gab es im fünfzehnten Jahrhundert einen Ritter Roderich, Herr auf Burg Möwenfels, der im Streit seinen Bruder die Klippen hinuntergestürzt haben sollte und wegen dieser ungesühnten Tat angeblich keine Ruhe im Grab fand.

„Den werden wir ein bißchen auferstehen lassen“, sagte Irmgard. „Er ist genau der Mann, den wir brauchen.“

Jedes der Mädchen hatte sich eifrig darangemacht, Szenen mit Ritter Roderich zu erfinden. Die besten waren von den drei begabtesten Dichterinnen zu einem Stück verarbeitet worden, dem Dolly dann den letzten Schliff gegeben hatte.

Es wurde ein lustiges Stück über die vergeblichen Spukversuche des armen Ritters und seine Begegnung mit dem zwanzigsten Jahrhundert. Auf jede Szene folgte der Vers einer langen schaurig-schönen Ballade über die finsteren Taten des echten Roderich.

Natürlich gab es eine Fülle von Rollen, und fast alle Wünsche konnten zufriedengestellt werden. Da das Stück unter den Schülerinnen von Möwenfels spielte, gab es auch nicht allzu viele Kostümprobleme. Die kräftige Ingrid mit ihrer tiefen Stimme spielte den Ritter Roderich, Marja bekam die Aufgabe, Mademoiselle Dupont darzustellen, was ihr wegen ihres Akzents besonders gut gelang.

Lange Diskussionen gab es darüber, wer die Ballade vortragen sollte. Es gab einige Mädchen mit sehr schönen Stimmen, aber es fehlte ihnen an der nötigen Ausdruckskraft und dem Mut, diese schaurig-witzigen Verse vorzutragen. Da Judith sich sehnsüchtig wünschte, die Rolle des Bänkelsängers zu übernehmen, gab man sie ihr schließlich, ohne mit der Lösung ganz zufrieden zu sein.

Die Regie wurde auf einstimmigen Beschluß Steffi übertragen, nachdem Felicitas abgelehnt hatte. Sie hatte gemeint, es müßte mal jemand anders sein, „als immer die Rieders“.

Renate hatte wirklich zündende Zwischenmusiken geschrieben, und die Mädchen mußten sich mächtig im Zaum halten, die Melodien nicht vor den anderen zu summen oder zu pfeifen, um nichts von ihrem Geheimnis zu verraten.

Nur ein wirklich großes Problem gab es. Wie sollte man die Ritterrüstung herstellen?

Sie sollte doch echt aussehen, Ingrid mußte sich aber in ihr gut bewegen können.

„Angemalter Stoff kommt nicht in Frage ', sagte Ingrid, „das sieht man sofort!“

„Pappe wäre gut, wir müßten leere Kartons auseinanderschneiden“, meinte Yella.

„Dann sieht sie aus wie ein Roboter! Du kannst Pappe doch nicht biegen“, wandte Johanna ein.

„Und wenn wir leere Seifenpulverkartons nehmen — ich meine diese runden Pappeimer?“ schlug Judith vor.

„Ich weiß nicht — so viele Pappeimer kriegen wir doch nie zusammen, wie wir brauchen. Für die vielen Einzelteile, überlegt doch mal!“ Ingrid begann, einen Entwurf für ihr Kostüm auf einem Blatt Papier zu skizzieren. Es war gar nicht so einfach, stellte sie fest.

„Mir fällt da etwas ein“, sagte Antje eifrig. „In der Vorschule haben wir einmal Kasperle-Puppen gebastelt. Wir haben uns vom Kaufmann diese Pappbehälter für Eier geholt, sie zerrissen und mit Wasser zu einem Brei gerührt. Daraus haben wir dann unsere Puppenköpfe gemacht.“

„Na ja, das mag vielleicht für so kleine Puppenköpfe gehen. Aber für eine ganze Ritterrüstung? Dazu müßten wir erst mal eine Form haben, in die wir unsere Pappmasse gießen können. Und damit sind wir wieder, wo wir waren“, stellte Monika fest.

Es wurde ganz still im Probenraum. Jede brütete verbissen vor sich hin, um eine Lösung zu finden.

„Kinder, wir sind wirklich blöd!“ sagte Felicitas plötzlich. „Gibt es in der Kreisstadt nicht ein Stadttheater? Die müssen doch so was haben! Wir werden uns einfach eine Ritterrüstung im Theater leihen!“

„Menschenskind, daß wir darauf nicht eher gekommen sind“, stellte Irmgard kopfschüttelnd fest. „Die Bretter vor unsern Köpfen müssen schon wurmstichig sein!“

„Ich werde Dolly bitten, das für uns in die Hand zu nehmen“, erklärte Felicitas. „Sie hat doch jetzt das Auto. Außerdem ist sie erwachsen.“

„Hoffentlich meckert sie nicht, daß wir sie dauernd für unsere Aufführung einspannen“, meinte Judith.

„Ach, da kennst du Dolly schlecht! Ihr macht so was einfach Spaß — am liebsten würde sie selbst noch in der Burg die Schulbank drücken. Sie hängt so an Möwenfels.“

Felicitas ging zum Schrank hinüber, um nach einem Zentimetermaß zu suchen.

„Sollte mich wundern, wenn Dolly hier nicht eines Tages noch als Lehrerin auftaucht“, sagte Steffi. „Auch wenn sie jetzt noch ganz andere Pläne hat.“

Felicitas hatte das Zentimetermaß gefunden und begann, Ingrid Maß zu nehmen.

„Hoffentlich scheitert’s nicht an deiner Größe.“

„Na wenn schon — dann wird sie eben rundum mit Watte ausgestopft“, Irmgard schob die Freundin hin und her wie eine Puppe. „Mach mal die Arme hoch. Und jetzt hoch die Schrittlänge. Gut so. Ein Gespenst braucht sich ja nicht normal zu bewegen, es macht nichts, wenn’s über die eigenen Füße stolpert.“

„Nein, die paar Schrammen und die leichte Gehirnerschütterung nehme ich für den Erfolg des Stückes gern in Kauf“, erwiderte Ingrid grinsend. „Ich kassiere dann bei euch ein Schmerzensgeld.“

Dolly gelang es tatsächlich, die gewünschte Ritterrüstung beim Stadttheater auszuleihen. Ein paar Tage später hielt „Richard Löwenherz“ vor dem Portal, und Dolly überreichte Felicitas einen großen Karton.

„Paß ja gut auf das kostbare Stück auf“, mahnte sie ihre kleine Schwester. „Ich hafte dafür.“

„Keine Sorge. Wir schließen sie sofort im Schrank unseres Gemeinschaftsraums ein und holen sie nur zu den Proben heraus.“

Daß Ingrid die Rüstung bereits bei den Proben trug, war deshalb so wichtig, weil eine solche Rüstung die Bewegungen erheblich behinderte und veränderte. Und da der Ritter Roderich es mit einer Menge Technik zu tun hatte, waren gründliche Proben in dem gewaltigen Kostüm dringend notwendig.

Um die Proben wirklich geheim abhalten zu können, zogen sich die Mädchen in einen großen Kellerraum zurück, der neben dem Aufbewahrungsraum für die Sportgeräte lag. Hier war abends kein Mensch mehr, und sie waren weit genug von allen Gemeinschaftsräumen entfernt, um nicht gehört zu werden.

Dreimal hatte Ingrid nun schon in voller Rüstung ihre Rolle geprobt. Heute war der vorletzte Akt dran, in dem Ritter Roderich, nachdem er eine moderne Rüstung — ein Auto — gesehen hat, versucht, seine eigene Rüstung zu motorisieren, wobei er um ein Haar die ganze Burg in die Luft jagt.

„Kinder, seid mir nicht böse“, sagte Ingrid plötzlich kläglich, „ich habe die ganze Zeit versucht, es mir zu verkneifen, aber ich muß einfach mal raus!“

„Nein, tu uns das nicht an“, stöhnte Steffi. „Es dauert doch eine Ewigkeit, bis wir dieses Biest von einer Rüstung aus- und wieder angezogen haben!“

„Es geht nicht anders, ich muß! Dann gehe ich eben mit Rüstung, ich kann mir doch eine Decke oder ein Laken umlegen. Ihr braucht mir nur den Verschluß dieser Kettenhose zu öffnen, dann geht es schon. Bitte!“

„Also schön. Hier, nimm diese graue Decke um. Und paß auf, daß dich niemand sieht!“

„Keine Sorge, ich geh im Dunkeln den Flur lang, unter meinem Helm und der Decke sehe ich sowieso nichts.“

„Gut. Yella geht mit und hält Wache.“

Sie mußten ziemlich weit gehen, denn hier unten im Keller war eine solche Örtlichkeit nicht vorgesehen. Bis zur Toilette im Erdgeschoß ging alles glatt. Yella schlich voraus und zog Ingrid hinter sich her.

„Die Luft ist rein!“ flüsterte sie. „Weit und breit keine Menschenseele. Nun mach schon, ich warte hier draußen.“

Was Yella nicht wissen konnte, war, daß drinnen im Waschraum vor den Toiletten die ängstliche kleine Christine stand, eine Erstkläßlerin, und vor dem Spiegel einen Pickel auf ihrer Stirn untersuchte. Sie war so vertieft, daß sie das Türenklappen gar nicht wahrgenommen hatte. Um so entsetzter klang jetzt ihr Aufschrei, als hinter ihr ein schauerliches graues Wesen auf sie zugeschwebt kam und mit drohenden Gesten sie zu umschlingen drohte.

Dazu stöhnte das Wesen ganz fürchterlich. Christine schrie um ihr Leben und verließ in wilder Panik den Waschraum.

Yella drückte sich schnell hinter einen Schrank. Kaum war Christine an ihr vorbeigestürzt, schlüpfte sie in den Waschraum. Ingrid war bereits hinter einer der Türen verschwunden.

„Was um Himmels willen ist passiert?“ flüsterte Yella.

„Keine Ahnung! Ich habe nur nach der Tür zum Klo getastet. Dabei habe ich mir die Knie gestoßen.“

„Mach bloß schnell, sicher erzählt Christine allen, was ihr begegnet ist, und die ganze Bande tanzt hier an. Wenn du jemanden kommen hörst, bleib, wo du bist und rühr dich nicht!“ Als Christine den Mädchen in ihrem Schlafsaal erzählte, sie hätte ein leibhaftiges Gespenst gesehen, wurde sie von den anderen schallend ausgelacht. Mademoiselle Dupont, die draußen vorbeiging, hörte den Lärm im Schlafsaal der Ersten und kam herein, um die Mädchen gehörig zur Ordnung zu rufen.

„Mademoiselle, Mademoiselle!“ Christine floh ihr schluchzend in die Arme. „Ich habe so etwas Schreckliches gesehen, und die anderen wollen es mir nicht glauben!“ Dann erzählte sie der Französischlehrerin von dem grausigen Gespenst.

„Aber, ma petite, das ist sicher nur ein häßlicher Streich, den die anderen haben dir gespielt. Komm, wir gehen zusammen, um zu sehen, daß diese Gespenst hat sich aufgelöst in Luft.“ Mademoiselle nahm die widerstrebende Christine am Arm und ging mit ihr zum Waschraum zurück. Gerade hatte Ingrid den Riegel zurückgeschoben und wollte den Rückweg antreten. Yella konnte nur noch schnell „Achtung!“ schreien und wich in ihr Versteck hinter dem Schrank zurück.

„Nun, siehst du, daß da ist keine winzige Stückchen von eine Gespenst?“ Mademoiselle sah sich im Waschraum um.

Christine begann zu glauben, daß sie das Ganze geträumt hatte. Um ganz sicherzugehen, wollte Mademoiselle nun auch noch die Tür zur Toilette öffnen, hinter der Ingrid stand. Yella sah es aus ihrem Versteck und überlegte fieberhaft. Dann beugte sie sich blitzschnell vor und knipste das Licht aus. Ingrid merkte es und wagte die Flucht. Sie riß die Tür auf und stürzte ins Freie.

Nun schrie auch Mademoiselle. Die plötzliche Dunkelheit und das große graue Etwas, das ihr fast durchs Gesicht fuhr, die schreiende und wimmernde Christine dazu — das war zuviel.

„Hilfe, Hilfe!“ kreischte Mademoiselle.

Ingrid war, so schnell es in ihrer Verkleidung möglich war, den Flur entlanggerannt. Zu spät merkte sie, daß sie sich in der Richtung geirrt hatte. Von vorn näherten sich Stimmen. Die Hausmutter, auch das noch! Ingrid wandte sich um und stolperte zurück.

„Hierher!“ hörte sie Yella zischen. Ein hilfreicher Arm erreichte sie und zog sie zur Seite. Atemlos standen die Mädchen hinter dem Schrank und hörten, wie die Hausmutter Mademoiselles Erzählung anhörte und sie dann heftig ausschalt.

„Wie können Sie nur auf so einen dummen Streich der Mädchen hereinfallen, Mademoiselle Dupont, ich hätte Sie wirklich für vernünftiger gehalten!“

„Ich gehe rein und lenke sie ab“, flüsterte Yella. „Sobald ich sie in ein Gespräch verwickelt habe, flitzt du weg!“

Yella schob sich gelangweilt in den Waschraum, als hätte sie nichts von allem mitbekommen.

„Was ist denn hier los?“ fragte sie naiv. „Warum schauen Sie mich alle so an?“

„Du hast nicht zufällig vor ein paar Minuten Gespenst gespielt um die Kleine hier zu erschrecken?“ fragte die Hausmutter streng.

„Ich? Aber nein, warum sollte ich! Was für ein Gespenst denn? Das wird sie geträumt haben.“

„Das hat sie nicht!“ beharrte Mademoiselle, mit einem zornigen Blick auf die Hausmutter. „Es war ein Geist, ich habe es mit eigenen Augen gesehen!“

„Aber Mademoiselle — Ha!“ schrie die Hausmutter plötzlich auf. Sie hatte gesehen, wie Ingrid draußen an der Tür vorbeischlich. „Jetzt werden wir die Übeltäterin gleich haben! Ihr Geist wird sich gleich als höchst lebendige Möwenfelser Schülerin entpuppen!“ Damit rannte sie hinter Ingrid her und haschte nach dem grauen Umhang. Yella in ihrer Verzweiflung versuchte es noch einmal mit dem Trick des Lichtausschaltens. Es wurde dunkel im Flur, gerade in dem Augenblick, als die Hausmutter Ingrid das Tuch herunterzog.

Und nun schrie auch die Hausmutter. Denn was sie im fahlen Mondlicht sah, war nicht eine Schülerin im Nachthemd, sondern die völlig unerwartete Erscheinung eines Ritters in voller Rüstung.

„Licht an! Was ist das! So macht doch das Licht an, was geht hier vor?“ keuchte die Hausmutter und tastete nach dem nächsten Schalter. Als sie ihn erreichte, war die Gestalt verschwunden.

„Ich denke, wir brechen die Probe für heute ab“, sagte Steffi, als Ingrid und Yella den Vorfall berichteten. „Felicitas und ich werden zur Hausmutter gehen, und sie um ein Gespräch unter vier Augen bitten. Dann werden wir ihr die Zusammenhänge erklären.

„Da werdet ihr einen ganz schönen Rüffel einstecken“, meinte Monika bedrückt.

„Macht nichts. Hauptsache, sie hält den Mund und verrät nichts über unser Stück. Und wie ich sie kenne, wird sie uns nicht im Stich lassen.“

Carola springt ein

Die einzige, die sich bisher um die Proben nicht gekümmert hatte, war Carola. Sie half, wenn man sie darum bat, aber sonst schien sie sich für die Aufführung nicht zu interessieren. Ihr abweisendes, ruppiges Verhalten hatte sich in freundliche Aufgeschlossenheit verwandelt, aber sie hielt sich im Hintergrund und war viel allein. Da alle Mädchen in der fünften Klasse ihre feste

Freundin hatten, war es ohnehin schwer für sie, sich einer von ihnen besonders anzuschließen. So verbrachte sie viele Stunden in einem der Musikzimmer und übte auf ihrer Gitarre, oder sie hockte, die Beine angezogen, auf einem Sessel im Gemeinschaftsraum und las.

Mehrmals hatte sie Fräulein Pott im Krankenhaus besucht, und ihr Verhältnis zu der Vorsteherin des Nordturms wurde von Mal zu Mal herzlicher und unkomplizierter. Mit Fräulein Pott konnte sie über alles reden, was ihr bisher das Leben so schwer gemacht hatte, über die Beziehung zu ihren Eltern, die kalte unpersönliche Atmosphäre zu Hause und über ihre früheren Freunde, zu denen sie jede Verbindung verloren hatte, seit sie in Möwenfels war.

Wieder einmal saß Carola allein im Gemeinschaftsraum, während die anderen das Stück probten. Überrascht sah sie von ihrem Buch auf, als Steffi hereinkam und die Tür ungewöhnlich heftig ins Schloß warf.

„Nanu — hat’s Stunk gegeben?“

„Ja.“ Steffi schien den Tränen nahe zu sein.

„Was ist los, erzähl!“

„Ach...“ Steffi holte tief Luft und schluckte. „Ich weiß nicht, was ich mit dieser Judith machen soll!“ sagte sie kläglich. „Das ganze Stück läuft so prima, allen macht es Spaß, jeder ist gut in seiner Rolle, aber immer wenn der Bänkelsänger auftritt und einen Vers seiner Ballade vorträgt, wird’s stinklangweilig. Sie bildet sich ein, sie mache es wer weiß wie gut, dabei ist es miserabel! Sie hat überhaupt kein Gefühl für so was! Jetzt habe ich ihr das mal in aller Deutlichkeit gesagt, und nun...“

„...hat sie die Rolle hingeschmissen.“

„Nein. Aber sie ist stinkbeleidigt — und jetzt schiebt sie mir die ganze Schuld in die Schuhe. Ich könne nicht richtig Regie führen, ich würde sie nur hemmen und ängstigen und ich weiß nicht was noch alles! Sie glaubt, ich hätte mir nicht genug Zeit für sie genommen, dabei habe ich die Auftritte stundenlang mit ihr geübt. Natürlich bin ich nicht besonders musikalisch und kann ihr vielleicht nicht richtig vormachen, wie ich mir den Auftritt denke.“

„Ich weiß schon, was du meinst“, sagte Carola. „Ich habe ihr neulich mal zugehört. Sie will alle möglichen berühmten Schlagersänger kopieren, mindestens zehn auf einmal, und was dabei herauskommt ist gleich null.“

Steffi nickte verzweifelt.

„Dabei ist der Bänkelsänger fast die wichtigste Figur im Stück. Genauso wichtig wie der Ritter Roderich selbst!“

„Soll ich mal mit ihr reden? Ich meine — ich könnte ihr vorschlagen, das Lied mal allein mit ihr zu proben — ohne daß ihr dabeiseid.“

„Das würdest du tun? Carola, das wäre einfach phantastisch!“ Du bist die einzige, die was davon versteht!“ Steffi seufzte tief, diesmal vor Erleichterung.

„Gut, ich werde sie mir gleich mal schnappen. Du hast recht, es wäre schade um das tolle Lied — es könnte doch der Hit aller kommenden Möwenfels-Generationen werden!“

Judith ließ sich schnell dazu überreden, mit Carola zu arbeiten. Sie wußte sehr gut, daß es keine bessere Lehrmeisterin für sie gab. Carola begleitete sie mit harten rhythmischen Akkorden und feilte an ihrer Ausdrucksweise, bis sie aus Judith herausgeholt hatte, was überhaupt möglich war. Da allerdings gab es Grenzen, die auch Carola nicht überspringen konnte.

Immerhin war Judiths Vortrag jetzt wesentlich besser als vorher, und Steffi war hochzufrieden mit dem, was Carola erreicht hatte.

Der Tag der Aufführung rückte näher. Die Aula wurde für jeden anderen Zweck gesperrt, damit auf der Bühne die Dekorationen gebaut werden konnten und die letzten Proben in dem Original-Bühnenbild stattfinden konnten.

Am späten Abend saßen die Mädchen in ihrem Kellerraum und experimentierten, wie sie die verschiedenen Geräusche, die für die Aufführung gebraucht wurden, am besten auf das Tonband bekamen. Kettenrasseln, Autohupen, Blitz und Donner, die Geräusche einer Dusche, ein Fußballspiel im Fernsehen, ein Popsänger im Radio, der elektrische Rasenmäher vom Gärtner, ein Küchenmixer, Explosionsgeräusche wurden gebraucht und stellten die Regisseurin und ihre Helfer oft vor fast unlösbare Probleme. Dagegen waren die Aufnahmen von Tierstimmen, Hundebellen, Käuzchenschreien und Katzenfauchen das reinste Vergnügen.

„Ihr seid ja richtige Profis!“ lobte Dolly, als Steffi und Felicitas ihr das fertige Band vorspielten und sie baten, am Abend der Aufführung den richtigen Ablauf mit zu überwachen. „Klar, helfe ich euch. Ich glaube, ich wäre ganz traurig gewesen, wenn ihr mich nicht darum gebeten hättet!“

Als die ersten Elternpaare vor der Burg vorfuhren, fühlte manche der Darstellerinnen ein unerträgliches Kribbeln in der Magengrube. Würde das Stück auch wirklich ein Erfolg werden? Würden die Zuschauer genausoviel Spaß an den lustigen Situationen des Stücks haben, wie sie selbst es während der Proben gehabt hatten? Manche hatten das Gefühl, plötzlich nicht ein einziges Wort ihres Textes mehr zu wissen. Andere wurden von der Vorstellung geplagt, all die mühsam einstudierten technischen Tricks würden nicht klappen und damit die Komik der Szenen verlorengehen.

Wer einer der Schülerinnen aus der fünften Klasse heute auf dem Flur oder im Treppenhaus begegnete, sah sie unhörbar murmelnd wie einen Geist durch die Gegend irren, nicht wahrnehmend, was um sie herum geschah.

„Sie beten, daß es kein Reinfall wird“, sagte eine Zweitkläßlerin zu einer anderen.

„Nun, wenn das Stück so schlecht ist, hilft beten ihnen auch nichts mehr!“ gab die andere hochnäsig zurück.

Am schlimmsten erging es Judith. Seit Tagen hatte sie kaum noch geschlafen, das Essen mußte sie sich hineinzwingen. Der Gedanke, da oben vor dem Vorhang mutterseelenallein zu stehen und zu singen, versetzte sie in Panik. Wie hatte sie sich das nur so sehr wünschen können. Alle Träume, einmal den bewunderten Schlagersängerinnen zu gleichen, hatten sich verflüchtigt, Judith begriff gar nicht mehr, daß ein solcher Gedanke jemals in ihr Raum gehabt hatte.

Je näher die Stunde der Aufführung kam, desto schlechter wurde es Judith.

Ihre Stirn glühte, sie zitterte am ganzen Körper, würgende Übelkeit machte es ihr unmöglich, auch nur in die Nähe der Bühne zu gelangen.

„Wo ist Judith? In fünf Minuten fangen wir an!“ rief Steffi in den Garderobenraum, in dem sich die Darstellerinnen geschminkt und kostümiert hatten und zitternd auf ihren Auftritt warteten.

„Die ist nicht da — sie hat sich noch nicht mal geschminkt und umgezogen.“

„Sie sitzt im Klo und opfert den Theatergöttern“, sagte Monika düster. „Leider scheint es nur nichts zu nützen.“

„Das darf doch nicht wahr sein!“ stöhnte Steffi auf. „Wir können doch die Zuschauer nicht drei Stunden unten warten lassen, bis es Judith endlich besser wird!“

„Komm, wir sehen mal nach!“

Felicitas nahm Steffi am Arm und zog sie mit sich fort.

„Judith! Schnell, wir fangen an!“ tönte es zweistimmig durch den Waschraum.

Ein schluchzendes Stöhnen war die Antwort.

„Nun reiß dich doch zusammen! Du kannst uns jetzt nicht einfach im Stich lassen!“ schimpfte Steffi. „Du benimmst dich wie ein Wickelkind!“

Hinter einer der Türen würgte und weinte es kläglich.

„Ich kann nicht! Ich bin krank! Bitte versteht doch — ich kann einfach nicht!“

„Eine schöne Bescherung!“ schimpfte Steffi. „Wenn ich bedenke, wie du dich nach der Rolle gedrängelt hast! Du mußtest ja unbedingt den Bänkelsänger spielen! Was allein Carola für Kraft und Zeit in den Proben mit dir investiert hat-! Es ist einfach nicht zu fassen! Der Zuschauerraum ist gesteckt voll, die Leute werden unruhig und du schließt dich hier ein und heulst!“

„Komm, es hat keinen Sinn. Wir müssen anfangen“, mahnte Felicitas. „Du siehst doch, daß sie nicht will.“

„So ein Säugling! Total bescheuert!“ knurrte Steffi.

„Nun komm schon! Wir müssen das Stück eben ohne Bänkelsänger spielen. Wir werden ansagen, daß Judith plötzlich krank geworden ist!“ Felicitas redete wie mit Engelszungen auf Steffi ein, aber Steffi wollte noch nicht aufgeben.

„Judith! Mach jetzt sofort auf und komm raus! Benimm dich nicht wie ein Baby!“ kommandierte sie. „Dir ist gar nicht schlecht, das bildest du dir nur ein!“

„Was ist denn hier los? Warum kommt Judith nicht? Wir müssen anfangen, die Leute werden unruhig.“ Carola stürmte herein und sah ungeduldig von einer zur anderen. „Die ganzen Nestmöwen mit sämtlichen Lehrern sind auch da, wir mußten noch von überallher Stühle holen!“

„Du kannst die Leute gleich wieder nach Hause schicken“, wütete Steffi, die sich um den Erfolg ihrer wochenlangen Arbeit betrogen sah. „Judith spielt verrückt, sie will nicht mehr mitmachen.“

„Mir ist so schlecht! Ich bin krank!“ jaulte Judith hinter der Tür.

„Sag den Leuten, der Anfang verzögert sich noch um ein paar Minuten“, flüsterte Felicitas.

Carola verschwand.

„Judith! Komm jetzt sofort da raus. Hör mit diesem albernen Theater auf!“ Steffis Stimme überschlug sich fast. Jetzt war sie selbst den Tränen nahe. „Ich zähle bis drei!“ Steffi hämmerte wütend gegen die Tür.

„Steffi! Nun dreh du nicht auch noch durch! Das nützt doch nichts!“ flehte Felicitas.

Steffi lehnte erschöpft den Kopf gegen die Tür.

„So eine Blamage“, schluchzte sie. „Wir haben uns so viel Mühe gegeben, alles gut zu machen! Es war alles so prima! Und jetzt? So ein Reinfall! Alle werden über uns lachen! Verspotten werden sie uns!“

Jetzt heulten beide um die Wette. Steffi draußen, Judith drinnen.

„Und alles wegen dieser blöden, waschlappigen Ziege!“ schniefte Steffi.

„Wenn mir doch so schlecht ist!“ jaulte Judith.

Wie fernes Meeresrauschen erklang draußen der Beifall des Publikums. Felicitas und Steffi horchten auf. Da — war das nicht der Klang einer Gitarre?

Die beiden Freundinnen rasten so plötzlich los, daß sie in der Tür hart zusammenstießen. Gleichzeitig kamen sie an der Aula an, gleichzeitig faßten sie nach der Türklinke.

„Psssst!“ machte der Hausdiener Pop ärgerlich, als sie sich in den Saal drängten.

Da vorn im Licht der Scheinwerfer stand Carola. Es war ihr Geheimnis, wie sie es so schnell geschafft hatte, sich das Kostüm des Bänkelsängers überzuziehen und ihr Gesicht auch noch mit Schminke zu verändern. Schwarze Punkte deuteten einen Stoppelbart an, die Nase — purpurrot — ließ auf häufige Trinkgelage schließen, die Augenbrauen sahen schwarz-buschig und drohend aus. Die Feder am Hut wippte bei jeder Bewegung.

„Fabelhaft...“, flüsterte Steffi tonlos.

Carola war bereits beim dritten Vers des Eingangslieds. Im Saal war es mucksmäuschenstill, nur bei den Pointen knallten die Lachsalven heraus, als sei es einstudiert. Felicitas vergaß den Mund zu schließen, so fassungslos war sie über Carolas gekonnten Auftritt.

Carola steigerte sich von Sekunde zu Sekunde. Je besser die Stimmung im Publikum wurde, desto gezielter und sicherer setzte sie Worte und Gesten. Das Lied war zu Ende und Carola improvisierte auf der Gitarre eine Überleitung zu dem folgenden Text, der den ersten Akt ankündigte.

„Und jetzt, hochverehrte Damen und Herren...“

Donnernder Applaus unterbrach sie. Carola sah über die Köpfe der Zuschauer hinweg, beugte sich ein wenig vor zum Mikrofon und zwinkerte Steffi und Felicitas zu.

„Nettes Publikum, heute abend, jeder Schuß ein Treffer“, sagte sie. „Danke schön! Danke schön, liebe Leut’, aber jetzt: Vorhang auf zum ersten Akt!“

Es wurde dunkel, der Vorhang teilte sich, Mondlicht fiel durch eine Bodenluke auf eine schwere alte Truhe. Käuzchenschreie, Kettengerassel. Ritter Roderich stieg gähnend und torkelnd aus dem verstaubten Gehäuse und rieb sich die Augen. Dann fiel sein Blick auf eine Reihe moderner Koffer. Kopfschüttelnd trat er näher, betastete die fremden Gegenstände, hob sie auf, schnupperte daran, fummelte an den Schnappschlössern, klemmte sich die Finger ein, erschrak, als der Koffer aufsprang und ließ ihn kopfschüttelnd wieder fallen. Das Publikum lachte.

„Hurra, es läuft!“ sagte Steffi glücklich.

Außerhalb der Bühne rumpelte es, man hörte eine ärgerliche Stimme. Ritter Roderich stolperte zu seiner Truhe zurück, holte ein weißes Laken und einen Totenschädel heraus und stellte sich in Positur. Johanna, als Hausmutter, erschien und knipste das Licht an.

„Huaaach! Hilfe!“ schrie der Ritter und ließ Laken und Totenschädel fallen. Vor Schreck fiel er rücklings in den Stapel Koffer und starrte ängstlich abwechselnd auf das Licht und auf die Hausmutter.

„Ja, was machen Sie denn hier? Schämen Sie sich nicht, mitten in der Nacht solchen Lärm zu machen? Außerdem ist der Boden von Burg Möwenfels kein Nachtasyl für Herumtreiber. Los, raus mit Ihnen!“

Der Ritter rappelte sich auf und rasselte drohend mit ein paar Ketten, die er sich aus der Truhe angelte.

„Erlauben Sie mal! Ich bin Ritter Roderich, Herr von Burg Möwenfels und Gespenst vom Dienst. Ich muß hier spuken!“

„Sie müssen — waaas? Aber nicht hier! Die Toiletten sind unten!“

„Verstehen Sie denn nicht!“ jammerte der Ritter. „Ich bin ein Gespenst!“

„Gespenst? Komische Ausdrucksweise hat der Mann. Na ja, Sie sehen wirklich ein bißchen elend aus, Sie sollten mehr essen! Aber das kennt man ja, über Alkohol und Zigaretten vergessen diese Kerle alles. Rauchen Sie?“ fragte die Hausmutter streng.

„O ja, gern — wenn Sie was da haben!“

Das Publikum lachte.

„Komm, wir gehen hinter die Bühne“, flüsterte Steffi. „Ich muß mich unbedingt bei Carola bedanken!“

Hinter der Bühne herrschte bereits jetzt Siegesstimmung. Carolas schnell entschlossenes Handeln und ihr großartiger Vortrag hatte alle mitgerissen, jetzt wetteiferten sie miteinander, jede wollte ihr Bestes geben.

„Du bist einfach phantastisch, Carola!“ schwärmte Steffi und fiel ihr um den Hals.

„Wart’s ab, es ist noch nicht vorbei. Drück mir lieber die Daumen, daß ich über die Runden komme!“ Damit war sie schon wieder draußen auf der Bühne.

Einen solchen Erfolg hat Burg Möwenfels seit Jahren nicht mehr erlebt. Als der letzte Vorhang fiel und Carola ihre Abschiedsstrophe gesungen hatte, wollte der Beifall nicht enden. Wieder und wieder mußten sich Akteure, Regisseurin und alle Helfer verbeugen, denn die Bravorufe nahmen kein Ende.

Sämtliche Darsteller versammelten sich noch einmal und sangen zu Carolas Gitarrenbegleitung die Hauptmelodie.

An der Seite saß blaß und verweint Judith. Sie schämte sich zu Tode, daß sie solch ein Theater wegen ihres Auftritts gemacht hatte. Steffi sah sie und kam, nachdem der Applaus verebbt war, zu ihr herüber.

„Sei mir nicht böse, wegen der Sachen, die ich da vorhin gesagt habe, Judith“, sagte sie herzlich. „Ich war sehr nervös und verzweifelt. Im Grunde müssen wir dir alle dankbar sein. Du hast Carola und uns zu einem großartigen Sieg verholfen. Und jetzt vergiß alles und feiere mit uns. Du hast doch hoffentlich wieder Hunger?“

„Und ob!“ sagte Judith strahlend.

Die heimliche Hochzeit

Dolly war mit Susanne in den nächsten Ort gefahren, um ein paar Besorgungen zu machen und zum Friseur zu gehen. Dollys Haarschnitt war schnell fertig, und während Susanne ihre Dauerwelle bekam, machte sie einen kleinen Rundgang an den Auslagen der Geschäfte vorbei bis zum Kino und wieder zurück.

Das Kino war in einem Seitenflügel des Rathauses untergebracht. So kam es, daß Dolly nicht nur die Fotos im Schaukasten betrachtete, sondern auch den Aushang des Rathauses studierte.

Plötzlich stieß sie einen Schrei der Überraschung aus. Sie trat näher an den Aushang heran, um zu sehen, daß sie sich wirklich nicht getäuscht hatte. Nein, da stand es, das Aufgebot von Fräulein Marguerite Dupont und Herrn Gustave Monnier.

„Das muß ich sofort Susanne zeigen!“ sagte Dolly laut, so daß ein alter Herr sich erstaunt nach ihr umdrehte.

Dolly lächelte ihm liebenswürdig zu und ging im Laufschritt zum Friseur zurück.

Susanne saß unter der Trockenhaube.

„Ich hab eine tolle Entdeckung gemacht!“ rief Dolly Susanne ins Ohr.

„Was, erzähl!“

„Kann ich nicht, es ist streng geheim!“

„Spann mich doch nicht so auf die Folter! Was ist es?“

„Brüll doch nicht so!“ mahnte Dolly. „Ich bin nicht taub!“

Sie kramte einen Zettel aus ihrer Handtasche und schrieb Susanne in wenigen Worten auf, was sie entdeckt hatte.

„Waaas? Nein!!!“ schrie Susanne. Der Friseur ließ vor Schreck den Kamm fallen.

Auch bei Will und Clarissa schlug die Nachricht wie eine Bombe ein.

„Es ist ganz klar“, sagte Dolly. „Die beiden wollen heimlich heiraten und ihre Schüler dann vor die vollendete Tatsache stellen. Vielleicht genieren sie sich ein bißchen, schließlich sind beide nicht mehr ganz jung.“

„Ich finde es einfach traumhaft, daß die beiden heiraten wollen“, sagte Clarissa. „Es sind zwei so liebenswerte Menschen. Und sie passen so gut zusammen.“

„Ja, wir sollten ihr Geheimnis wirklich wahren. Aber das hindert uns natürlich nicht...“, Susanne sah die anderen verschmitzt an, „.. . gewisse Vorbereitungen zu treffen.“

„Ein Fest! Es muß ein riesiges Fest werden! Sie sollen spüren, wie gern wir sie haben“, erklärte Dolly. „Gleich heute werde ich mit Frau Greiling sprechen und sie fragen, was sie darüber weiß. Zum Beispiel, ob Mademoiselle Urlaub genommen hat, um gleich nach ihrer Hochzeit zu verreisen. Wenn nicht, werden wir die beiden feiern, daß ihnen Hören und Sehen vergeht!“

„Das wird ein Spaß! Wir müssen ein Spalier bilden, mit Blumenkränzen, wenn die beiden vom Standesamt kommen!“ schlug Will vor.

„Und die größte Hochzeitstorte backen, die es je gegeben hat“, fügte Clarissa hinzu.

„Ihr habt doch so viele Pferde zu Hause“, fragte Dolly Will. „Sind da nicht zufällig zwei Schimmel drunter, die man vor eine Hochzeitskutsche spannen könnte?“

„Wir haben nur einen“, meinte Will überlegend, „aber ich glaube, ich kann einen zweiten dazuorganisieren. Einer unserer Nachbarn hat noch einen Schimmel. Meine Brüder müßten mit den beiden vorher ein wenig trainieren, damit sie sich daran gewöhnen, im Geschirr zu gehen. Es sind Reitpferde.“

„Sie brauchen doch nur im Schritt zu gehen.“

„Das ist ja gerade das Schwierige. Aber wenn jedes an einer Seite geführt wird ...“

„Wir können zwei von deinen Brüdern doch in schicke Uniformen stecken — mit Blumensträußen am Hut!“ schlug Susanne vor.

„Hm, und die Kutsche muß über und über geschmückt sein!“ schwärmte Clarissa.

Noch am Nachmittag fuhr Dolly zur Burg hinüber, um Frau Greiling zu besuchen. Es war ein herrlicher Frühlingstag, Eis und Schnee waren von den Feldern verschwunden, die ersten Schlüsselblumen wagten sich ans Licht. Das richtige Wetter zum Hochzeitfeiern, dachte Dolly, ich möchte auch einmal im Frühling heiraten. Aber das hat noch lange Zeit...

Frau Greiling hörte sich lächelnd an, was Dolly auf dem Herzen hatte.

„Das ist eine gute Idee!“ sagte sie lebhaft. „Es wollte mir gar nicht gefallen, daß Mademoiselle Dupont und Monsieur Monnier so in aller Stille heiraten wollen, und am nächsten Tag zu ihrer Arbeit zurückkehren, als sei nichts geschehen. Die beiden werden eine Wohnung hier in der Burg beziehen, gegenüber der Wohnung von Marjas Eltern. Sie soll im Sommer fertiggestellt werden. Bis es soweit ist, habe ich Monsieur Monnier zwei Zimmer im Südturm zur Verfügung gestellt.“

„Und wann soll die Hochzeit stattfinden?“ fragte Dolly.

„In zwei Wochen. Am 3. April. Es ist zugleich Monsieur Monniers Geburtstag. Setz dich mit Fräulein Flamm und Fräulein Peters in Verbindung. Sie werden euch sicher gern helfen. Verzeih ...“, unterbrach sie sich. „Ich sage immer noch du zu dir. In meinen Augen bist du immer noch die kleine Dolly Rieder von damals, die auf der Burg in die Schule ging.“

„Ich bin stolz darauf“, sagte Dolly. „Bitte behalten Sie es bei.“

„Also gut, Dolly“, Frau Greiling erhob sich. „Laß mich wissen, was ihr vorhabt. Ich werde euch in jeder Weise unterstützen.“ Mit dieser guten Nachricht kehrte Dolly zu den Freundinnen zurück. Nun wurden auch Michaela und Anita eingeweiht. Zu sechst machte man einen „Schlachtplan“.

„Was werden sie nach der standesamtlichen Trauung vorhaben? Ob sie in einer Kirche heiraten?“ fragte Anita.

„Das müssen wir herausbekommen. Gesetzt den Fall, sie tun es nicht?“ überlegte Susanne. „Was werden sie hinterher Vorhaben?“

„In dem für französischen Geschmack besten Lokal zu Mittag essen, ist doch klar!“ erklärte Michaela.

„Richtig, und da es von der Sorte nur drei Stück in der näheren Umgebung gibt, dürfte das herauszubekommen sein“, sagte Dolly.

„Warum willst du das herausbekommen?“ fragte Will.

„Weil wir erfahren müssen, was die beiden sich als Hochzeitsschmaus wünschen, erstens, und zweitens, weil wir den Lokalbesitzer darauf vorbereiten müssen, daß seine Gäste gar nicht erscheinen. Und daß er das Hochzeitsmahl für eine andere Gelegenheit gutschreibt.“

„Für den ersten Hochzeitstag“, sagte Anita kichernd.

„Was die kirchliche Trauung anbetrifft, so müssen wir eben auch ein wenig spionieren. Wir werden die Beteiligten alle in unser Geheimnis einweihen müssen. Außerdem wird es nötig sein, Nestmöwen und Burgmöwen zu informieren. Hoffentlich können sie alle den Mund halten.“

„Warum willst du sie alle informieren?“ fragte Michaela. „Wir können sie doch genauso mit unserem Fest überraschen, wie das Brautpaar selbst.“

„Aus einem sehr triftigen Grund: ich beabsichtige eine Sammlung zu veranstalten. Das Fest wird nicht gerade billig werden, außerdem wäre es schön, ein paar Hochzeitsgeschenke überreichen zu können. Nein, nein, ich glaube, wir können uns auf die Mädchen verlassen. Und je mehr Mithelfer wir haben, desto besser gelingt das Fest.“

So ging in den nächsten Tagen das Geheimnis von Ohr zu Ohr. Mehrere Komitees wurden gebildet und jedes bekam eine andere Aufgabe zugeteilt. Die einen mußten für die Ausgestaltung der Tische sorgen, die anderen für den Blumenschmuck der Kutsche und die Girlanden, wieder andere waren für ein riesiges Spruchband verantwortlich. Zwei überwachten die Sammlung, andere kümmerten sich um die Geschenke.

„Hoffentlich haben wir gutes Wetter, damit wir den Hochzeitsschmaus im Freien abhalten können“, sagte Dolly. „Frau Greiling erlaubt uns, den ganzen Burghof auf den Kopf zu stellen. Aber wenn uns das Aprilwetter einen Streich spielt…“

Der April hatte ein Einsehen. Die Frühlingssonne gab an Wärme her, was nur irgend möglich war. Die Nestmöwen hatten seit Tagen gebacken und im voraus gekocht, die Burgmöwen Papiergirlanden geschnitten, Dekorationen gemalt und Geschenke verpackt.

Am frühen Morgen verließ Mademoiselle Burg Möwenfels, um — wie sie sagte — ein paar Besorgungen in der Stadt zu machen.

„Haben Sie sich aber heute hübsch gemacht“, sagte Felicitas, als sie ihr auf der Treppe begegnete. „In so einem schicken Kostüm habe ich Sie noch nie gesehen, Mademoiselle. Sie sehen wunderbar aus!“

Mademoiselle Dupont zupfte verschämt an ihrem Schleierhütchen und lächelte geheimnisvoll. „Nun ja, an so eine besondere Tag...“ Sie unterbrach sich erschreckt und wurde rot.

„Ein besonderer Tag?“ Felicitas hatte Mühe, ernst zu bleiben. „Eine besonders schöne Frühlingstag, wollte ich sagen.“

„Ja, da haben Sie recht. Ein herrlicher Tag! Viel Vergnügen, Mademoiselle!“

„Merci beaucoup, ma petite.“ Mademoiselle Dupont eilte hinaus und stieg in ein wartendes Taxi.

Felicitas verfolgte den Wagen mit den Augen, bis kein Stäubchen mehr zu sehen war. Dann zückte sie eine Trillerpfeife, stellte sich mitten in den Burghof und pfiff aus Leibeskräften.

Sofort öffneten sich sämtliche Fenster und Türen, von überallher kamen die Mädchen gerannt, trugen Bänke und Tische heraus, schleppten Leitern, Girlanden und Werkzeug heran, bliesen Luftballons auf, bauten in der Mitte des Burghofs eine riesige Feuerstelle zum Grillen von Fleisch und Würstchen auf und schmückten die Tische.

Ein Kombi hielt vor dem Tor. Ihm entstiegen sechs Nestmöwen, die auf einem riesigen Brett vorsichtig wie auf einer Krankenbahre eine Torte mit fünf Stockwerken und einem Meter Durchmesser balancierten. Bald darauf folgte ein zweites Auto, vollbeladen mit Schüsseln, Platten und Körben voller Eßwaren.

Während der Burghof in einen offenen Festsaal verwandelt wurde, standen in der Kreisstadt unter Dollys Kommando eine Auswahl von Schülerinnen und ehemaligen Burgmöwen im Versteck bereit, um das frisch getraute Paar im Triumphzug nach Burg Möwenfels zu geleiten.

Klaus-Henning Schwarze hatten sie als Spion engagiert. Er hatte in seiner „Schnucki“ Mademoiselle Dupont verfolgt, bis sie in einer Seitenstraße des Rathauses aus dem Taxi stieg und in einem Hauseingang verschwand. Wie sich herausstellte, wartete sie hinter der Tür, bis Monsieur Monnier um die Ecke bog und sich suchend umschaute. Er trug einen schwarzen Anzug, den er gewiß lange nicht mehr benutzt hatte, denn über dem Bäuchlein spannte er gefährlich. Den schwarzen Hut hielt er in der Hand, darunter verbarg er ein Bukett aus Maiglöckchen und roten Rosen in einer Spitzenmanschette. Als er Mademoiselle Dupont aus dem Hauseingang treten sah, errötete er wie ein Fünfzehnjähriger. Beschwingt lief er auf sie zu und umarmte sie. Mademoiselle schien sich ein wenig zu genieren und sah sich scheu nach allen Seiten um.

„Süß!“ flüsterte Dolly, die zu Klaus-Henning Schwarze ins Auto geschlüpft war, als sie seinen Wagen neben dem Rathaus entdeckte. „Sobald die beiden drinnen sind, gehe ich zu den anderen hinter die Kirche. Wer ist eigentlich Trauzeuge?“

„Unser guter Maître und eine alte Schulkameradin von Mademoiselle, die extra zu diesem Zweck aus Paris gekommen ist. Ich habe gestern abend beobachtet, wie Monsieur Monnier sie mit dem Maître zusammen vom Bahnhof abgeholt hat.“

Das Brautpaar war im Rathaus verschwunden, und Dolly lief die Straße hinunter, wo hinter der Kirche die Kutsche mit den Schimmeln stand, und alle Autos, die im Möwennest aufzutreiben waren, um die „Jubeljungfrauen“, wie Dolly sie nannte, später zur Burg zu transportieren.

„Hast du sie gesehen? Du liebe Zeit, ich bin so aufgeregt, als ob’s um meine eigene Hochzeit ginge“, stöhnte Will.

„Haltet euch bereit. Sie sind jetzt im Rathaus. Wahrscheinlich werden sie dann in Monsieur Monniers Auto hierher zur Kirche fahren. Ich schleiche mich mit in die Kirche und gebe euch ein Zeichen, wenn’s soweit ist.“

„Hoffentlich kommt er nicht auf die Idee, sein Auto auch hier hinter der Kirche zu parken“, meinte Clarissa.

„Da habe ich vorgesorgt. Ich habe dem Kirchendiener von unseren Plänen erzählt und ihn gebeten, Monsieur Monnier auf den Parkplatz gegenüber der Kirche zu winken.“

„Lieber Gott, mach, daß alles klappt! Hab ich ein Lampenfieber! Warum sind denn die Musikanten noch nicht da!“ jammerte Michaela.

„Nur ruhig, da kommen sie schon!“ Dolly ging mit Susanne zu dem Bläserchor hinüber, der gerade umständlich seine Instrumente auspackte.

„Sie wissen Bescheid, meine Herren? Man darf Sie nicht sehen, bevor die Trauung vorbei ist, es soll eine Überraschung werden.“

„Achtung! Sie kommen!“ zischte Anita, die an der Ecke Wache hielt. Sie beobachtete, wie Madame und Monsieur Monnier, gefolgt von den Trauzeugen, die Kirche betraten. Drinnen brauste die Orgel auf. Anita winkte Dolly, daß die Luft jetzt rein sei. Durch eine Seitentür schlich sich Dolly in die Kirche.

Nach einer Weile kam sie wieder heraus und gab das Zeichen zum Start. Eine Karawane von Mädchen und Musikern setzte sich in Bewegung, zum Schluß folgte die Hochzeitskutsche.

„Verflixt, kannst du deinen Gäulen nicht sagen, sie sollten ein bißchen leiser auftreten?“ zischte Michaela. „Das klingt ja wie in einem Wildwestfilm!“

Zum Glück brauste die Orgel so laut, daß man drinnen nichts von den geheimnisvollen Vorbereitungen merkte. Der Kirchendiener hielt die Griffe der Tür fest, als müsse er das Brautpaar in letzter Minute an der Flucht hindern. Erst als die Frischvermählten gemessenen Schrittes vom Altar herunterkamen und auf die Tür zusteuerten, riß er sie weit auf und gab den Weg frei.

Da standen sie — auf jeder Seite ein Dutzend Mädchen — und hielten Bögen aus Blumengirlanden in den Händen. Sie bildeten einen Durchgang bis an die Stufen der Hochzeitskutsche, die über und über mit Blumen besteckt war. Zwei von Wills Brüdern hielten die nervös trappelnden Pferde am Zaum. Die Blaskapelle spielte „Hoch soll’n sie leben“ und ging gleich darauf in ein französisches Volkslied über, von dem man wußte, daß es Mademoiselles Lieblingslied war.

„Hoch, Madame und Monsieur Monnier! Es lebe Madame Monnier! Monsieur Monnier lebe hoch! Ein dreifaches Hoch auf das Brautpaar!“ so tönte es durcheinander.

Madame Monnier, geborene Dupont, wischte sich ein paar Tränen der Rührung aus den Augen, und auch ihr Ehemann hatte ein leichtes Zittern in der Stimme als er — den Triumphbogen durchschreitend, am Arm seine frisch angetraute Landsmännin — abwechselnd nach rechts und nach links sagte: „Merci, meine Freunde! Danke schön! Vielen, vielen Dank! Merci beaucoup!“

Dolly half den beiden in die Kutsche, und Will sprang auf den Bock. Die Schimmel fielen sofort in weitausgreifenden Trab, und die Kutsche rollte die Straße hinunter.

„Wo fahren wir hin?“ fragte Monsieur Monnier, noch immer völlig verwirrt.

„Zur Burg, Monsieur Monnier. Dort wartet eine Überraschung auf Sie.“

„Aber wir haben ein Essen in einem Restaurant bestellt...“

Will sah sich um und lächelte.

„Das wissen wir. Wir haben uns erlaubt, ein wenig in ihre Pläne einzugreifen und das umzuarrangieren. Das Essen ist für den kommenden Sonntag umbestellt. Der Besitzer des Restaurants weiß Bescheid und hat uns sehr geholfen.“

Dolly und die übrigen waren mit den Autos auf einer anderen Strecke zur Burg gefahren und erwarteten die Kutsche dort bereits, als sie vor dem Portal hielt. Wieder waren die Mädchen mit ihren Blumenkränzen zur Stelle, die Kapelle spielte einen Tusch nach dem anderen.

Die Lehrerkollegen aus beiden Schulen standen Spalier, große Blumensträuße in der Hand, und über dem Portal spannte sich ein bunt bemaltes Laken mit der Aufschrift: „Burg Möwenfels grüßt das Hochzeitspaar“.

Während die Lehrer und Lehrerinnen gratulierten, stimmten die Erstkläßlerinnen einen Chor an. Sie hatten sich täglich in den nun schon bewährten Probenraum im Keller zurückgezogen, um zwei französische Lieder einzustudieren. Dann traten zwei Mädchen aus der zweiten Klasse vor und sagten ein Gedicht auf, in dem viel von der „jungen Frau“ und den „Freuden des Ehestandes“ die Rede war und auch der Kindersegen lobend erwähnt wurde. Aber Mademoiselle — jetzt Madame — war viel zu aufgeregt, um den Text zu verstehen. Und so war den älteren Mädchen der Angstschweiß ganz umsonst ausgebrochen.

Jetzt wurde das Brautpaar in den Burghof geleitet, die Gesellschaft folgte unter den aufmunternden Klängen der Blaskapelle. Auf dem Grill brutzelte das Fleisch, in der Mitte der großen Tafel prangte die Hochzeitstorte.

„Ich träume, ich glaube wirklich, ich träume“, sagte die frisch-gebackene Madame Monnier immer wieder. „Das alles ist einfach zu schön! C’est formidable! Merveilleux!“

Es wurde das täuschendste Fest, das die alte Burg jemals erlebt hatte.

„Ich bin wirklich stolz auf euch“, sagte Frau Greiling und prostete Dolly und ihren Freundinnen zu. „Das ist alles euer Werk. Ohne eure Initiative wäre dieses herrliche Fest nie zustande gekommen!“

„Sagen wir“, Dolly schaute Susanne, Will und Clarissa an, „wir haben unserer Liebe zu Burg Möwenfels ein kleines Denkmal gesetzt.“

Abschied für immer?

Plop — klick, plop — klick, plop — sprang der weiße Ball auf der roten Fläche hin und her, streifte das Netz und rollte aus.

Dolly wischte sich den Schweiß von der Stirn.

„Erschöpft?“

Dolly schüttelte den Kopf. „Ach was, es ist nur mächtig heiß heute.“

„Hören wir auf, wir haben für heute wirklich genug getan“, sagte Herr Schwarze und sprang mit einer eleganten Flanke über das Netz. „Gehen wir schwimmen?“

„Großartige Idee!“ sagte Dolly lachend. „Darauf habe ich mich im stillen schon die ganze Zeit gefreut.“

Das Schwimmbecken war heute fast überfüllt. Wer frei hatte oder auch nur eine Viertelstunde Pause machen konnte, stürzte sich ins erfrischende Wasser.

Drei Tage noch, dann ist mein letztes Möwenjahr vorbei! dachte Dolly. Ich kann es mir noch gar nicht vorstellen ... Nächstes Jahr würde nur noch Felicitas den Weg zur Burg antreten. Und das Jahr darauf vielleicht auch ins „Möwennest“ umziehen.

„Was werden Sie jetzt anfangen?“ fragte Herr Schwarze, als hätte er ihre Gedanken lesen können.

„Ich setze mein Literaturstudium anderswo fort. Ich möchte schreiben.“

„Schade, daß Ihre Zeit hier vorbei ist. Ich werde Sie vermissen.“

„Nun, wenn Sie die Gegenwart einer Rieder für ihr Wohlbefinden brauchen, bleibt Ihnen ja noch meine kleine Schwester“, rief Dolly lachend und legte einen kurzen Spurt ein. Am Ende des Beckens tauchte sie prustend wieder auf. Herr Schwarze sah ihr lachend entgegen.

„Das ist ja wie in dem Märchen vom Hasen und dem Igel.“ Dolly schüttelte sich, daß die Tropfen flogen. „Und dabei schwimme ich doch wirklich nicht schlecht!“

„Soll ich Ihnen ein Geheimnis verraten? Ich bin geflogen.“

„Ja dann — das zählt natürlich nicht.“

Dolly zog sich am Beckenrand hoch und lehnte sich mit geschlossenen Augen zurück.

„Darf ich Sie mal was ganz Persönliches fragen?“

„Was denn?“ Dolly richtete sich auf und sah dem jungen Lehrer neugierig ins Gesicht.

„Warum hat Ihr Freund Sie in den vielen Monaten nicht einmal besucht? Also — wenn ich eine Freundin wie Sie hätte, dann würde ich jedes Wochenende kommen — und wenn ich hundert Kilometer zu Fuß laufen müßte!“

„Von wem sprechen Sie eigentlich? Ich verstehe kein Wort!“

„Von Ihrem Freund! Von Richard!“

Eine Weile sah Dolly ihn mit weitaufgerissenen Augen an, dann prustete sie los.

„Entschuldigen Sie — nein - aber das ist zu komisch!“

„Ich wüßte nicht, was daran komisch sein soll“, sagte Klaus-Henning Schwarze säuerlich.

Susanne schwamm näher, um zu hören, was Dollys heftigen Heiterkeitsausbruch verursacht hatte.

„Erklär du’s ihm“, stieß Dolly zwischen Lachsalven hervor. „Erklär ihm, wer ,Richard’ ist.“

Susanne verstand sofort.

„,Richard’ — mit vollem Namen ,Richard Löwenherz’ — ist bei Dolly das, was bei Ihnen ,Schnucki’ ist. Ihr Auto.44

Herr Schwarze machte kein besonders intelligentes Gesicht.

„Ich Esel! Und ich habe geglaubt — und nun fahren Sie in drei Tagen weg!“

Dolly sah ihn an.

„Sie doch auch.“

„Nun ja, aber —welche Nummer hat ihr Wagen?“ unterbrach er sich plötzlich.

„P - S 795, warum?“

„Ich werde die Sommerferien dazu benutzen, die Landstraßen auf und ab zu fahren und darauf warten, daß ein Wagen mit dieser Nummer eine Reifenpanne hat!“

Der letzte Tag war gekommen. Die Koffer standen gepackt im Zimmer, „Richard“ war aufgetankt und für die Reise bereit. Dolly und Susanne machten ihre Runde, um sich von allen zu verabschieden.

„Fräulein Flamm, leben Sie wohl! Und vielen Dank für alles! Ich werde immer daran denken, nicht zuviel Fett zum Braten zu verwenden!“

„Leben Sie wohl, Maître! Wir haben so wunderbare Dinge bei Ihnen gelernt!“

Einer nach dem anderen wurde aufgesucht, jedem die Hand geschüttelt, Adressen, Ferienpläne ausgetauscht. Auf dem Hof herrschte das übliche Durcheinander. In der Einfahrt erschien laut hupend der Bus, der die Schülerinnen, die nicht abgeholt wurden, zur Bahn bringen sollte.

„Will! Clarissa! Ich werde euch so vermissen! Ihr müßt uns besuchen kommen! Nicht wahr, Susanne?“

„Natürlich! Und wenn wir erst eine gemeinsame Studentenbude in der Stadt haben, werden wir immer zwei Luftmatratzen für euch bereithalten.“

„Und ob wir kommen — wir freuen uns jetzt schon drauf!“

„Wir müssen unbedingt alle zwei Jahre ein Klassentreffen arrangieren, ich werde mich darum kümmern. Mein Gott, fällt mir der Abschied von euch allen schwer!“ Dolly umarmte die Freundinnen immer wieder.

„Wir müssen fahren!“ mahnte Susanne. „Felicitas wird sicher schon ungeduldig.“

Dolly stieg ein und startete. Einmal noch winkte sie nach allen Seiten.

„Leb wohl, alte Schmiede, leb wohl, Mühlenhaus! Leb wohl, geliebtes ,Möwennest’, es war eine wunderschöne Zeit! Danke! !“ Dann trat sie heftig aufs Gaspedal und unter lautem Hupen rollten sie über das Kopfsteinpflaster die Einfahrt hinaus. „Ich kann mir einfach nicht vorstellen, daß ich dies alles für immer verlassen soll“, sagte Dolly nachdenklich. „Vielleicht werde ich eines Tages als Lehrerin hierher zurückkehren.“

„Es gibt noch eine Möglichkeit“, meinte Susanne schmunzelnd.

„Und die wäre?“

„Als schriftstellernde — Lehrersfrau!“

Felicitas war nirgends zu sehen, als sie in Möwenfels vorfuhren. Die saß oben bei ihrer Freundin Marja im Zimmer, futterte von den Krapfen, die Marjas Mutter ihr extra für die lange Autofahrt gebacken hatte und hörte sich noch einmal ihre neueste Lieblingsplatte an.

„Ach, Marja — wär ich doch schon wieder hier! Aber nein, auf die Ferien mit den Eltern freue ich mich natürlich auch. Ist es nicht verrückt? Am liebsten möchte ich alles zusammen haben — Möwenfels —Zuhause —euch alle —meine Eltern ...“

„Du hättest dir eben Lehrer als Eltern aussuchen sollen. Wie ich. Aber mir werden die Ferien auch lang werden — bis ihr alle wieder hier seid.“

„Feli!! Felicitas! Wo bist du?“ hallte es über den Hof.

„Um Himmels willen ! Dolly und Susanne — sie werden wütend sein, daß ich noch nicht fertig bin!“ Felicitas ergriff die Tüte mit den Krapfen und stürmte die Treppen hinunter.

„Ich komme schon! Nur einen Moment!“ rief sie schon von weitem und winkte heftig. „Einen kleinen Moment nur, ich hol bloß meine Sachen!“

Sie raste über den Hof und stieß im Eingang zum Nordturm mit Yella zusammen, die ihren viel zu voll gepackten Koffer unter dem Arm trug, weil er nicht zugegangen war.

Der Koffer fiel zu Boden und sein Inhalt kollerte die Stufen hinunter.

„Verdammter Mist! Entschuldige, Yella.“ Felicitas bückte sich und sammelte auf, was sie in der Eile greifen konnte. Dolly sah von fern kopfschüttelnd zu.

„Man sollte nicht meinen, daß sie nächstes Jahr in die sechste Klasse kommt. Und so was will eine junge Dame sein!“

„Für dich wird Felicitas immer nur eines sein“, sagte Susanne lachend. „Deine kleine Schwester.“

Felicitas und Yella trugen den Koffer, der nun noch weniger zu schließen war als vorher, gemeinsam zum Auto von Yellas Eltern.

„Ich glaube, ich muß meiner kleinen Schwester mal ein wenig Dampf machen, sonst stehen wir heute abend noch hier“, seufzte Dolly und stieg aus.

„Du willst ja nur noch einmal in den Nordturm hinaufsteigen. Hab ich recht?“ Susanne hakte sich bei der Freundin ein. „Komm, ich möchte auch Abschied von unserem alten Schlafsaal nehmen — und von dem herrlichen Blick aufs Meer.“

Oben lag inzwischen Felicitas mit hochrotem Gesicht auf den Knien und suchte nach einer Cremedose, die quer durchs Zimmer unter eines der Betten gerollt war, und Felicitas hatte nicht sehen können, unter welches.

Dolly trat ans Fenster. Unter ihrem Fuß knirschte und quietschte etwas.

„Oh — ich glaube, ich habe deine Cremedose gefunden!“ sagte sie betroffen und schaute auf den weißlich-grauen Matsch am Boden.

„Und so was geht im Herbst auf die Uni“, sagte Susanne kopfschüttelnd. „Du wirst nie eine Dame. Ihr Rieders seid doch alle gleich!“

© Methuen & Co. Ltd., London

Deutsche Bearbeitung: Franz Schneider Verlag

Deckelbild und Illustration: Nikolaus Moras

Bestellnummer: 7803

© 1978 für die deutsche Übersetzung:

Franz Schneider Verlag GmbH & Co. KG

München – Wien

ISBN 3 505 07803 4

Ein weiterer Band ist in Vorbereitung.