Hochzeit auf Burg Möwenfels
Author: Enid Blyton
Date: 1980-07-15T11:53:04+00:00
Description: Hingerissen starren die Mädchen das Brautpaar an, leises „Ah“ und „Oh“ ist zu hören. Dolly trägt ein schneeweißes Brautkleid aus Spitze und Seide, in der Hand hält sie einen Biedermeierstrauß aus Maiglöckchen und rosa Rosen. Sie sieht bildschön aus, und die Schülerinnen von Burg Möwenfels warten atemlos auf das Ja“ vor dem Altar. Wird Dolly glücklich werden?
Publisher: Schneider

© Methuen & Co. Ltd. London

Deutsche Bearbeitung: Franz Schneider Verlag

Deckelbild und Illustration: Nikolaus Moras

Bestellnummer: 8054

Deutsche Übersetzung: © 1980 Franz Schneider Verlag GmbH & Co. KG

München-Wien

ISBN 3 505 08054 3

Ein weiterer Band ist in Vorbereitung

Sei gegrüßt, Burg Möwenfels!

„Bitte, halt einmal an! Schnell!“ Dolly faßte nach dem Türgriff und zerrte ungeduldig daran, als wolle sie aus dem fahrenden Wagen springen.

„Um Himmels willen, ist dir schlecht? So kurz vor dem Ziel - wir sind doch gleich da!“ meinte Klaus, ihr Verlobter, kopfschüttelnd und trat auf die Bremse.

„Unsinn! Wovon sollte mir schlecht sein!“ Dolly gelang es nach kräftigem Rütteln und Zerren, die widerspenstige Tür der betagten Autodame namens „Schnucki“ zu öffnen.

„Und was zwingt dich dann zum fluchtartigen Verlassen meines Wagens, wenn ich fragen darf?“

„Ja, hast du keine Augen im Kopf? Da ist sie!“

„Wer, um Himmels willen?“

„Die Burg!“

„Die B...“ Klaus blieb vor Staunen das Wort im Halse stecken.

Dieses temperamentvolle Persönchen mit dem dunklen Haarschopf und den Augen, die an schwarze Kirschen erinnerten, hatte ihn in den Wochen seit ihrer Verlobung schon manchesmal in Erstaunen versetzt. Überraschungen schienen bei ihr an der Tagesordnung zu sein. Aber was, zum Kuckuck, zwang sie bei diesem Wetter, aus dem Wagen zu springen und auf die aus dem Nebel ragenden Türme von Burg Möwenfels zu starren, als seien sie das langgesuchte Tor zum Schlaraffenland?

„Fräulein Dolly Rieder“, sagte er mit der ganzen Strenge seiner Lehrerwürde, „können Sie mir erklären, was es an den vier grauen Türmen einer Burg, in der Sie fast die Hälfte Ihres bisherigen Lebens zugebracht haben, so Besonderes zu sehen gibt?“

Dolly wandte sich um und lächelte ihn entschuldigend an.

„Herr Klaus-Henning Schwarze“, antwortete sie, scherzhaft seinen Ton übernehmend, „wenn Sie nicht in der Lage sind, dies zu begreifen, dann lassen Sie es sich erklären. Es ist sozusagen eine heilige Handlung: Wann immer ich nach den Ferien nach Möwenfels zurückgekehrt bin - ob als Schülerin oder jetzt als Erzieherin -, habe ich an dieser Stelle, wenn möglich, eine Gedenkminute eingelegt. Oder sagen wir besser: einen Augenblick der Vorfreude beim ersten Anblick der geliebten Türme.“

„Du wirst dich erkälten!“ mahnte Klaus und trat dicht zu ihr heran. „Komm, nimm wenigstens meinen Mantel. Eine niesende und hustende Betreuerin ist genau das, was die Mädchen in Möwenfels jetzt nicht gebrauchen können.“

„Nur einen Augenblick noch - ist sie nicht schön? Von hier aus sieht die Burg am prachtvollsten aus, findest du nicht? Wie ein geheimnisumwittertes Märchenschloß...“

„...ohne seine Prinzessin. Denn die halte ich hier in meinen Armen gefangen. O Dolly, ich fürchte, du wirst nie erwachsen.“

Hinter ihnen hielt mit quietschenden Bremsen ein Wagen. „He, ihr zwei! Ist das nicht ein etwas ungemütlicher Platz, um Abschied zu nehmen?“ rief Felicitas, Dollys jüngere Schwester übermütig durch das Fenster.

„Wer spricht denn hier von Abschied - wir begrüßen die Burg!“ berichtigte Klaus seine zukünftige Schwägerin. „Das ist eine heilige Handlung! Eine historische Handlung, besser gesagt, auf die Dolly auch bei dem scheußlichsten Wetter nicht verzichten würde, stimmt’s?“

„Stimmt genau, aber jetzt wird mir doch kalt. Kommt, laßt uns weiterfahren.“

Minuten später hielten sie vor dem großen Portal. Noch lag die Burg wie schlafend, aber wenige Stunden nur, dann würden Treppenhäuser und Flure von wildem Stimmengewirr, Schreien und Lachen erfüllt sein. Dann kehrten die Schülerinnen aus den Ferien in ihre Internatsschule zurück, und die alten Mauern füllten sich von neuem mit quirlendem Leben. „Gnädiges Fräulein, darf ich bitten umzusteigen?“ Klaus-Henning Schwarze hielt Felicitas die Autotür auf und half ihr, das Gepäck umzuladen. „Richard Löwenherz“, den Felicitas gefahren hatte, war Dollys Wagen und blieb auf der Burg, während „Schnucki“ mit ihrem Besitzer und seiner zukünftigen Schwägerin zum Möwennest hinüberrollte, der zur Burg gehörenden Sprach- und Hauswirtschaftsschule. Dort unterrichtete Dollys Verlobter Geschichte und Literatur, Felicitas studierte Sprachen, nahm Unterricht in Stenografie und Schreibmaschine und eignete sich nebenher die nötigen Kenntnisse in Kochen und Hauswirtschaft an.

Dolly hatte bereits ihre Koffer aus dem Inneren des braven „Richard Löwenherz“ gewuchtet und klopfte ihm anerkennend auf die Motorhaube.

„Danke schön, alter Junge, daß du diesmal noch nicht zusammengebrochen bist! Ich wundere mich wirklich, wie du das geschafft hast! Bist schon eine treue Seele!“

„Nun, jetzt braucht er diese Fahrt ja nicht mehr zu machen“, meinte Klaus lachend. „Das nächstemal, wenn wir von hier aus starten, sind wir bereits ein Ehepaar und ständige Bewohner der Burg. Und ich will doch nicht hoffen, daß du mit all diesem Gepäck in die Flitterwochen zu fahren gedenkst?“

„Wer weiß?“ Dolly blitzte ihn übermütig an. „Schließlich möchte ich mich doch schönmachen für dich! Da werden fünf Koffer vielleicht gar nicht reichen...“

„Untersteh dich! Zwei Paar Jeans und ein Kleid werde ich dir genehmigen, mehr nicht! Allenfalls noch einen Badeanzug.“

„Wir werden sehen. Jetzt muß ich mich aber schleunigst an die Arbeit machen, in zwei Stunden rollen die ersten Schülerinnen an. Tschüs, ihr beiden! Und fahrt auf den letzten zwei Kilometern nicht in den Graben!“

„Wofür hältst du mich eigentlich?“ fragte Klaus empört. „Ich lasse dich doch hier nicht mit deinem ganzen Gepäck einsam und allein auf den Treppenstufen!“ Damit ergriff er die beiden größten Koffer und marschierte voraus in den Innenhof.

Dolly lachte.

„Man muß sich offensichtlich an alles erst gewöhnen! Sogar daran, daß man jetzt einen starken Mann an seiner Seite hat!“ Dollys Zimmer lag im Nordturm - dort, wo sie schon als Schülerin so viele glückliche Stunden verbracht hatte. Vom Nordturm aus hatte man die schönste Aussicht über die Klippen und das Meer, und Dolly dachte mit leisem Bedauern daran, daß sie diesen herrlichen Blick nun nur noch ein paar Monate lang genießen würde. Vor den Sommerferien wollten Klaus und sie heiraten, und vom nächsten Schuljahr an würden sie die kleine Lehrerwohnung über dem Ostflügel bewohnen. Dolly nahm sich vor, diese letzten Monate ihrer Junggesellenzeit in dem gemütlichen Stübchen richtig zu genießen.

Auf der Treppe begegneten sie der Hausmutter.

„Dolly Rieder! Wie schön, Sie wiederzusehen! Wie waren die Ferien? Haben Sie sich gut erholt?“ Die resolute alte Dame schloß Dolly herzlich in die Arme.

„Danke, Hausmutter, es geht mir fabelhaft! Und Ihnen? Sie sehen ein bißchen blaß aus! Sicher haben Sie in den Ferien hier wieder viel zuviel gearbeitet, statt sich auszuruhen, nur damit wir alle uns in das fertig bereitete Nest setzen können! Wann werden Sie sich daran gewöhnen, einen Teil der Arbeit auf mich abzuwälzen? Dafür bin ich doch hier!“

„Ich werde es bald genug tun müssen. Der Arzt ist leider gar nicht zufrieden mit meinem Herzen - aber da ich Sie an meiner Seite weiß, mache ich mir keine Sorgen. Und nun packen Sie in aller Ruhe Ihre Koffer aus. Wenn Sie Lust haben, trinken wir später einen Tee zusammen.“

„Und ob ich Lust habe! Ich beeile mich!“

„Ist sie nicht rührend?“ sagte Dolly zu Klaus, als sie wenig später ihr kleines Reich betraten. „Das Zimmer blitzt vor Sauberkeit, das Bett ist bezogen - sogar ein paar Blumen hat sie mir hingestellt!“

„Sie muß dich sehr gern haben. Aber das kann ich ihr nachfühlen“, antwortete Klaus lächelnd. „Wie alt ist sie eigentlich?“

„Über siebzig! Sie hätte längst in Pension gehen können, aber sie ist der Meinung, ohne die Arbeit hier auf der Burg würde sie vor Kummer sterben. Wie viele Generationen von Schülerinnen hat sie schon kommen und gehen sehen! Weißt du, daß sie schon meine Mutter hier erlebt hat?“

„Ich weiß nur, daß sie dein Temperament überlebt hat, und das zeugt zweifellos von ihrer Zähigkeit und Geduld. Leb wohl, Liebes, ich will Feli nicht so lange warten lassen. Sehen wir uns morgen?“

„Ich denke schon, wenn die Mädchen mich bis dahin nicht mit Haut und Haaren aufgefressen haben. Apropos - paß gut auf dich auf!“

„Keine Sorge, ich lasse mich nicht so leicht verspeisen. Höchstens von dir.“

Klaus winkte ihr noch einmal zu und verließ das Zimmer. Dolly trat ans Fenster. Der graue Himmel, die Klippen, das Meer - alles schien miteinander zu verschmelzen. Dort unter ihr lag das in die Felsen eingehauene Schwimmbecken und wartete auf den Sommer. Der Wind rüttelte an den Fensterläden, raschelte im trockenen Laub des Efeus unter dem Fenster. Ich freue mich auf den Frühling, dachte Dolly. Und auf den Sommer. Wie viel Spaß werde ich mit den Mädchen wieder haben! Aber wie viele Probleme, wie viele Aufgaben werden auch auf mich warten. Lieber Gott, gib mir Kraft, sie zu lösen - und die nötige Portion Glück dazu!

Dolly wandte sich ihren Koffern zu. Bald hatte sie alles ausgepackt und in Schrank und Schubladen verteilt. Auf den Nachttisch kam das Bild von Klaus, auf den kleinen Schreibtisch neben dem Fenster das der Eltern und von Felicitas und das Foto ihrer Freundin Susanne, die jetzt weit weg von Möwenfels studierte, und deren kleine Schwester Vivi nun zu Dollys Schützlingen gehörte.

So, fertig. Dolly sah sich noch einmal um, dann lief sie aus dem Zimmer ins Erdgeschoß hinunter. Wenn sie mit der Hausmutter noch einen Tee trinken wollte, mußte sie sich beeilen, bald würden die ersten Wagen vor dem großen Tor halten.

Die Hausmutter erwartete sie schon.

„Sogar einen frischgebackenen Kuchen habe ich“, sagte sie lächelnd. „Sie werden sicher hungrig sein und eine kleine Stärkung vertragen können.“

„Und ob! Mit Rücksicht auf unsere betagten Autos sind wir sehr früh gestartet, zumal das Fahren bei diesem Wetter alles andere als angenehm ist. Und unterwegs hat’s nur ein paar belegte Brote gegeben.“

Dolly trank genießerisch den heißen Tee.

„Werden wir diesmal die gleiche Besetzung haben wie im vergangenen halben Jahr?“ erkundigte sie sich. „Oder gibt es Neuzugänge?“

„Nur einen. Aber der wird Ihnen, fürchte ich, ganz schön zu schaffen machen.“

„So? Wer ist es denn?“

„Simonetta Heinrich.“

„Simonetta Heinrich? Moment mal, den Namen habe ich doch schon mal gehört „Ganz sicher sogar. Das Mädchen war ein bekannter Kinderstar, sie sang Schlager und trat in Shows auf.“

„Sie sang? Soll das heißen, daß sie es jetzt nicht mehr tut?“ fragte Dolly.

„Sie hatte einen Nervenzusammenbruch. Überarbeitung. Dadurch veränderte sich ihre Stimme. Eine Weile versuchte sie weiterzumachen. Aber auch ihr Aussehen wandelte sich, sie wuchs, verlor ihren kindlichen Charme, und ihr Abstieg kam so rasch wie ihr unglaublicher Aufstieg. Das Mädchen ist seelisch völlig durcheinander, deshalb hoffen die Eltern, sie würde in der Umgebung Gleichaltriger hier auf Burg Möwenfels wieder zu sich selbst finden.“

„Mit anderen Worten, wir sollen heil machen, was die Eltern in ihrem Ehrgeiz kaputtgemacht haben. Arme Simonetta. Hoffentlich können wir ihr überhaupt helfen.“

„Wenn es einer kann, dann Sie, Dolly.“

„Es ist lieb, daß Sie mir Mut machen wollen, Hausmutter“, sagte Dolly bedrückt. „Aber sehr wohl ist mir nicht bei der Sache. Ich fürchte, das wäre mehr etwas für einen erfahrenen Seelenarzt. Nun, wir werden sehen. Hören Sie? Da kommt der erste Wagen!“ Dolly trank hastig ihre Tasse aus und stopfte sich das letzte Stück Kuchen in den Mund. „Jetzt kann’s losgehen.“

Ein gerupfter Spatz

Wagen auf Wagen rollte vor das Portal. Auf den Treppenstufen häuften sich Koffer, Sportutensilien, Tüten und Netze, in letzter Minute mit dem vollgestopft, was man nicht mehr im Koffer hatte unterbringen können. Begrüßungsrufe mischten sich mit Abschiedsworten, Umarmungen, heftigem Winken; hier war leise Trauer, wenn das Auto der Eltern den Blicken entschwand, dort heftige Wiedersehensfreude mit den langentbehrten Freundinnen.

Dolly ruderte mit beiden Armen durch das Gewühl und sah sich nach ihren Schäfchen um, den Mädchen, die zum Nordturm gehörten.

Olivia war die erste, sie flog Dolly buchstäblich in die Arme und hing wie eine Klette an ihrem Hals.

„Fräulein Rieder, ich bin so froh, daß ich wieder hier bin! Jetzt ist alles gut!“

„Olivia! Tränen? He, Mädchen! Was ist passiert?“

„Unwichtig. Jetzt bin ich bei Ihnen, und alles ist okay.“

Das hübsche Mädchen schüttelte seinen zotteligen Lockenkopf wie ein Hund, der eben aus dem Wasser kommt. Welch ein Unterschied zu ihrer ersten Ankunft auf Burg Möwenfels! Damals war sie aufgetreten wie ein verwöhnter Filmstar, modisch schick gekleidet, mit einer ganzen Batterie von Koffern jeder Größe. Jetzt steckte sie in abgewetzten Jeans und einem dicken Strickpulli, an den Füßen trug sie Gummistiefel.

„Einen Moment, ich möchte mich nur schnell von Herrn Reismüller verabschieden.“

„Herrn Reismüller?“

„Sie kennen ihn doch. Der Chauffeur meiner Mutter. Außerdem muß ich noch schnell meinen Koffer aus dem Wagen holen. Eigentlich wollte ich mit der Bahn kommen, aber meine Mutter hat es nicht erlaubt“, plauderte Olivia drauflos, um die Tränen von eben vergessen zu lassen, „na - auf diese Weise haben Herr Reismüller und ich uns mal in aller Ruhe unterhalten können. Es ist toll, was er alles erlebt hat!“

Dolly mußte lächeln. Als Olivia zum erstenmal nach Möwenfels gekommen war, hatte sie den Chauffeur nicht eines Blickes gewürdigt, geschweige denn ihm die Hand zum Abschied gegeben. Dolly folgte Olivia zu der schweren, silbergrauen Luxuslimousine und begrüßte den Chauffeur, der eben Olivias Koffer aus dem Kofferraum hob.

„Lassen Sie doch, das mache ich schon“, rief Olivia und nahm ihm den Koffer aus der Hand. „Wiedersehen, Herr Reismüller, und vielen Dank fürs Herbringen! Gute Heimfahrt!“

Olivia schüttelte dem Chauffeur herzlich die Hand.

„Danke, Fräulein Olivia - und auch für Sie alles Gute!“

Olivia rollte die Augen gen Himmel.

„Wie oft soll ich Ihnen noch sagen, daß Sie nicht ,Sie‘ zu mir sagen sollen! Ich bin doch noch nicht erwachsen!“

„Ihre Frau Mutter möchte es nun einmal so. Es ist besser, wir halten uns daran.“

Olivia seufzte.

„Na schön. Und - bitte - grüßen Sie meinen Vater, wenn Sie ihn sehen!“

Olivia winkte dem Chauffeur noch einmal zu, ergriff ihren Koffer und marschierte zum Tor hinüber. Herr Reismüller trat dicht an Dolly heran.

„Fräulein Olivia wird Sie in den nächsten Monaten sehr nötig gebrauchen“, sagte er leise. „Es ist ein Segen, daß das Kind hier ist.“

„Das müssen Sie mir schon näher erklären.“ Dolly sah den Mann beunruhigt an. „Soll das heißen, daß etwas passiert ist?“

„Ich bin nicht befugt, darüber zu sprechen. Fräulein Olivia wird es Ihnen sicher selber erzählen. Sie hängt sehr an Ihnen.“

„Das - das ist sehr schmeichelhaft für mich. Hoffentlich kann ich ihr helfen.“

„Davon bin ich überzeugt. Auf Wiedersehen, Fräulein Rieder.“

Merkwürdig, dachte Dolly. Das ist heute schon der zweite, der mir das sagt. So viel Vorschußlorbeeren - da kann man fast Angst bekommen! Die Arbeit hat noch gar nicht richtig angefangen, da steckt man schon mitten in Problemen!

Von der Landstraße her hörte man die Busse heranbrummen. Jetzt ging der Wirbel erst richtig los. Die Eisenbahnerinnen kamen! Wie bei einer Explosion sprangen die Türen auf, und die lachenden und schwatzenden Schülerinnen drängten nach draußen.

„Fräulein Rieder! Hurra!“ schrie die rothaarige Olly schon von weitem. Hinter ihr winkte Susu. Daneben tauchte der Kopf der kleinen Gusti auf.

„Da sind wir wieder! Haben Sie uns vermißt?“

„Ich hab mich so auf Sie gefreut!“

„Jetzt ist es aus mit Ihrer Ruhe. Nehmen Sie’s nicht zu schwer.“

Dolly mußte nach allen Seiten zugleich Hände schütteln und Umarmungen erwidern. Dann stob die Meute zum Gepäckraum des Wagens und angelte nach Koffern und Taschen.

„Verdammt, wo ist die Tasche mit meinem Nachtzeug?“ fluchte Olly. „Ich wußte ja, daß ich was zu Hause stehen lasse in all dem Rummel. He, da ist sie ja - nehmen wir die solange!“

„Hallo, Marina! Ist das nicht dein Koffer? Er ist noch nicht stubenrein - schau dir die Schweinerei an!“

„Wieso?“

„Eine riesige Pfütze! Und der ganze Koffer klebt!“

„Verflixt, meine Flasche mit Körperöl muß ausgelaufen sein! So ein Mist! Was mache ich bloß, wenn all meine Sachen verdorben sind?“

„Komm, Marina, wir werden den Schaden gleich oben untersuchen.“ Dolly ergriff den Koffer. „Hast du ein Taschentuch? Halt was drunter, damit wir nicht den ganzen Flur volltropfen.“

Im Schlafsaal der Ersten herrschte bereits Hochbetrieb. Die Vorhänge der Betten, die an der linken Seite des Raumes in einer Reihe standen - jedes mit einem Schrank daneben -, waren zurückgezogen. Auf den bunten Daunendecken türmten sich Taschen, Bücher, Fotos und Reste von Reiseproviant. Auf der gegenüberliegenden Seite auf den Kommoden warteten die Koffer aufs Auspacken, während ihre Besitzerinnen hin und her liefen, Ferienerlebnisse austauschten, sich neckten und Pläne für die kommenden Wochen schmiedeten.

„Habt ihr euer Nachtzeug ausgepackt und euch gewaschen und gekämmt? Es wird gleich zum Abendessen läuten, beeilt euch ein bißchen, meine Damen! Komm, Marina, jetzt wollen wir den Schaden mal begutachten...“

Dolly stellte den Koffer vorsichtig auf den Boden, und Marina öffnete ihn. Zum Glück war das Malheur nicht so groß wie befürchtet. Die Flasche hatte - in ein Turnhemd gewickelt - in einer Ecke gesteckt, und lediglich die darum herum gestopften Strümpfe zeigten Spuren von Öl.

„Du hast Glück gehabt, daß der Koffer aufrecht gestanden hat, so ist das Öl gleich nach unten abgelaufen. Die Strümpfe nehme ich zum Auswaschen mit, morgen bekommst du sie wieder.“

Die Tür wurde aufgerissen, und ein Nachzügler stürmte herein.

„Vivi! Endlich! Ich habe mich schon gewundert, wo du bleibst!“ begrüßte Dolly die kleine Schwester ihrer besten Freundin, Susanne Hoppe.

„Grüß dich, Dolly, oh, es war schrecklich, du kannst es dir nicht vorstellen, wir hatten eine Panne - aber glaubst du, einer von diesen blöden Kerlen hätte sich herabgelassen, anzuhalten und uns zu helfen?“ sprudelte Vivi heraus. „Wir waren fix und fertig! Du weißt ja, wir sind direkt vom Skiurlaub hergefahren, damit ich rechtzeitig in Möwenfels bin - und dann das!“

„Nun beruhige dich erst mal. Wer hat dich gebracht?“

„Meine Mutter. Sie ist gleich weitergefahren. Susanne mußte schon früher zurück, dabei hätte sie dich so gern hier besucht! Ich soll dich grüßen! Aber zur Hochzeit kommt sie ganz bestimmt, hat sie gesagt.“

„Fein. Nun pack schnell dein Waschzeug und deinen Pyjama aus und mach dich ein bißchen frisch. Wir können uns ja beim Essen in Ruhe unterhalten.“

Wieder öffnete sich die Tür. Die Hausmutter schob ein großes, blasses Mädchen herein und nickte Dolly bedeutungsvoll zu.

„Hier haben wir unseren Neuling, Dolly. Simonetta Heinrich. Sie ist gerade gebracht worden.“

„Herzlich willkommen, Simonetta, im Schlafsaal der ersten Klasse! Wir hoffen, daß du hier genauso glücklich wirst wie deine Mitschülerinnen!“ Dolly schüttelte dem Mädchen herzlich die Hand. „Du hast der Hausmutter sicher schon dein Gesundheitszeugnis gegeben?“

Simonetta nickte stumm.

„Sehr schön. Dann will ich dich mit deinen Mitschülerinnen bekannt machen. Dies hier ist Vivi Hoppe - sie ist auch eure Klassensprecherin. Das da ist Olivia Reichberg, Elke Mattes, dort ist unsere Gusti, Gisela, Gloria, hier haben wir die Susu, Marina, Olly - und Kai. Oh, da läutet es zum Essen! Seid so lieb, geht schon mal vor, Kinder, wir kommen in einer Minute nach.“

Im Hinausgehen musterten die Mädchen die neue Zimmergenossin unauffällig von der Seite. Kaum eine gab es, die den Kinderstar nicht schon in einer ihrer Shows gesehen hatte. Und das sollte nun die berühmte Simonetta Heinrich sein? Dieses lange, schlaksige Mädchen mit den Pickeln und der bläßlich grauen Haut? Sie war alles andere als hübsch, dazu war sie viel zu farblos. Eine richtige graue Maus! Oder nein -eigentlich wirkte sie mehr wie ein zerrupfter Spatz auf zu langen Beinen. Und dabei hatte sie im Film doch immer so toll ausgesehen...“

Simonetta mußte die Gedanken der Mädchen erraten. Sie zog die Schultern zusammen, als ob sie fröre. Dolly sah es und hängte sich freundschaftlich bei ihr ein.

„Komm, ich zeig dir, wo du schläfst! Dies hier ist dein Bett, daneben dein Schrank und dort - genau gegenüber von deinem Bett - deine Kommode. Deinen Koffer kannst du später auspacken, nimm jetzt nur deine Sachen für die Nacht und dein Waschzeug aus der Tasche. Wenn du dir die Hände gewaschen und dich gekämmt hast, kommst du runter in den Eßsaal. Vivi wird dich begleiten, sie ist auch gerade erst angekommen.“

Dolly nickte der Neuen noch einmal aufmunternd zu und verließ das Zimmer. Vivi besaß einen guten Instinkt für die Schwierigkeiten anderer Menschen, sie würde sich gewiß ihrer neuen Kameradin annehmen und ihr das erste Eingewöhnen erleichtern.

Dolly hatte recht. Vivi hatte mit einem Blick gesehen, daß dieses fremde Mädchen todunglücklich war und nichts sehnlicher wünschte, als sich für alle Welt unsichtbar machen zu können. Man mußte ihr helfen.

„Ich bin so froh, daß du gekommen bist, so können wir wenigstens gemeinsam zu spät kommen“, plauderte sie fröhlich drauflos. „Nicht, daß es etwas ausmachte - am ersten Tag nimmt es hier keiner so genau, es ist mehr wie ein Festtag. Zum Abendbrot gibt es etwas ganz besonders Gutes, und alles redet und lacht durcheinander und feiert Wiedersehen. Nach den großen Ferien, wenn du das nächste Mal hierherkommst, wird es dir genauso gehen. Ich weiß, es ist gräßlich, wenn man irgendwo ganz fremd ist, wo sich alle anderen kennen!“

Simonetta sagte kein Wort. Mechanisch räumte sie ihre Reisetasche aus, mechanisch stellte sie Zahnputzzeug, Cremedose, Seifenschachtel, und was ihr Waschbeutel sonst noch enthielt, auf die Glasplatte über dem Waschbecken.

Vivi beobachtete sie beunruhigt. Simonetta machte einen tief verstörten Eindruck - so als ob sie unter einem Schock stünde.

„Fertig?“

Simonetta nickte stumm und folgte Vivi die Treppe hinunter.

„Hast du noch Geschwister?“

„Nein“, sagte Simonetta rauh.

„Ich habe noch eine große Schwester - Susanne. Sie war auch in Möwenfels, zusammen mit Dolly Rieder, unserer Erzieherin. Deshalb war es für mich natürlich leicht, mich hier einzuleben. Die beiden hatten mir so viel von der Burg erzählt, daß ich mich sogar mit geschlossenen Augen zurechtgefunden hätte. Hier ist der Eßsaal.“

Dieser Hinweis war eigentlich überflüssig. Man brauchte nur dem Stimmengewirr nachzugehen, um den Weg zum Speisesaal zu finden. Vivi nahm Simonetta an der Hand und zog sie zu ihrem Tisch hinüber. Dolly hatte den beiden Mädchen einen Platz zu ihrer Rechten reserviert.

„Hähnchen mit Pommes frites und Salat gibt es!“ rief Olly ihnen entgegen. „Und hinterher Vanille-Eis mit heißen Himbeeren!“

„Hoffentlich habt ihr uns auch was übriggelassen!“ meinte Vivi lachend und schob Simonetta auf den Platz neben Dolly. Sie selbst setzte sich an ihre andere Seite und reichte ihr die Platte mit den knusprigen Hähnchenstücken.

Simonetta nahm eine winzige Portion, man sah ihr an, daß sie am liebsten gar nichts gegessen hätte und sich nur aus Höflichkeit etwas auf den Teller legte, um nicht aufzufallen.

„Du lieber Himmel, du mußt doch wirklich nicht auf deine Figur achten!“ platzte Olly, die ihr gegenübersaß, heraus. „Bei mir ist das natürlich was anderes, ab morgen werde ich mich wieder eisern zurückhalten.“

Vivi warf ihr einen warnenden Blick zu, und Olly verstummte schuldbewußt. Sie hatte es eigentlich nur nett gemeint, allerdings mußte sie selbst zugeben, daß sie vielleicht nicht den richtigen Ton getroffen hatte.

„Wirst du von deiner Familie mit deinem vollen Namen -Simonetta - genannt, oder hast du einen Kosenamen oder vielleicht einen Spitznamen, den du gern hast?“ erkundigte sich Dolly.

„Ich wurde Nini genannt. Aber ich möchte nicht, daß Sie und die Mädchen hier mich so nennen.“

„Wie du möchtest, Simonetta.“

Die Mädchen warfen sich verstohlene Blicke zu. Was war mit diesem zerrupften Spatz los? War sie hochmütig, glaubte sie, sie sei etwas Besseres, nur weil sie schon auf der Bühne gestanden und mit ihren Liedern einen Haufen Geld verdient hatte? Aber nein - Dolly hatte sie ja ermahnt, Geduld mit Simonetta zu haben, weil sie einen schweren Nervenzusammenbruch hinter sich hatte. Da waren solche Gedanken sicher nicht am Platz. Am besten, man ließ sie erst mal in Ruhe, bis sie sich ein bißchen zurechtgefunden hatte.

Simonetta löffelte ihr Eis, als sei es eine Medizin, die sie mit eiserner Selbstdisziplin hinunterschluckte. Olly sah es mit tiefem Bedauern, zu gern hätte sie das Mädchen gebeten, ihr etwas abzugeben, wenn sie das Eis schon nicht mochte.

An den anderen Tischen wurde getuschelt. Reihenweise machten sich die Mädchen auf den berühmten Neuankömmling aufmerksam. Dolly sah es mit Beunruhigung, und sobald die Mädchen aufgegessen hatten, trieb sie sie zum Aufbruch.

„Ich denke, ihr könnt jetzt hinaufgehen und mit dem Kofferauspacken beginnen. Wenn ihr fertig seid, werden wir uns noch für einen Augenblick im Gemeinschaftsraum treffen und Pläne für die nächsten Wochen schmieden, einverstanden?“

„Prima, ich weiß ein paar tolle neue Spiele!“ verkündete Olly. „Ich habe zu Weihnachten ein Buch bekommen, da stehen irre gute Sachen drin. Auch ’ne Menge Ideen für unser nächstes Wettspiel! Wir machen doch wieder eines?“

„Ich denke schon“, antwortete Dolly lächelnd. „Kurz vor den Sommerferien - im Schwimmbad. Ich habe mir nämlich auch inzwischen eine Menge ausgedacht. Aber davon später. Nun kümmert euch erst mal um eure Koffer.“

Für den Rest des Abends sagte Simonetta kein einziges Wort mehr. Hin und wieder versuchte eines der Mädchen, sie ins Gespräch zu ziehen, sie lächelte höflich, nickte oder schüttelte den Kopf - mehr war von ihr nicht zu erwarten.

Um Punkt neun Uhr wurde im Schlafsaal der Ersten das Licht ausgemacht. Dolly trat noch einmal zu jedem ans Bett, erkundigte sich, ob es irgendwelche Wünsche, Fragen oder Probleme gäbe und wünschte eine gute Nacht.

„Ich bin so froh, wieder zu Hause zu sein!“ Olivia reckte sich genießerisch und blinzelte zu Dolly hinauf. „Sie können sich nicht vorstellen, wie grauenhaft es in den Ferien war! Aber jetzt fühle ich mich wie neugeboren!“

„Darüber werden wir uns morgen mal in aller Ruhe unterhalten“, sagte Dolly. „Jetzt schlaf gut. Ich bin froh, daß du hier so glücklich bist.“

Wenn nur Simonetta auch schon soweit wäre, dachte sie. Vorerst liegt sie wie ein Igel, der sich zu einer stachligen Kugel zusammengerollt hat, in ihrem Bett. Es ist nicht an sie heranzukommen.

Dolly verließ leise den Schlafsaal. Sie mußte sich noch ein wenig um die Mädchen aus der Zweiten und der Dritten kümmern - und Fräulein Pott hatte sie auch noch nicht richtig begrüßt im Trubel der Ankunft. Die Hausvorsteherin des Nordturms hatte ebensosehr alle Hände voll zu tun gehabt wie ihre junge Assistentin Dolly. Erst wenn die Lichter in allen Schlafsälen des Nordturms gelöscht waren, würde man Zeit für ein Gespräch und eine Tasse Tee haben. Zeit, Erinnerungen auszutauschen, die Probleme der Sorgenkinder zu besprechen und den Beginn des neuen Schulhalbjahrs ein wenig zu feiern.

Kollegin Rieder setzt sich durch

Am nächsten Morgen lag ein blitzblauer Himmel über Land und Meer. Die See ging ruhig, ein paar Möwen kreischten über den Klippen, und wenn Bäume und Sträucher unten im Garten nicht mit einer dicken Schicht Rauhreif überzogen gewesen
wären, hätte man meinen können, es sei Frühling.

Dolly stieß die Fenster ihres Zimmers weit auf und atmete tief die frische, kalte Morgenluft ein.

Ich werde mit meinen Küken aus der Ersten heute einen schönen weiten Strandspaziergang machen, dachte sie. Hoffentlich gibt Pöttchen ihnen nicht gleich am ersten Tag zuviel auf! Beim Frühstück werde ich mit ihr reden.

Auf dem Flur wisperten Stimmen, dann wurde zaghaft an die Tür geklopft. Dolly wandte sich um.

„Herein!“

„Darf ich dich mal kurz sprechen?“

„Vivi! Du bist schon auf? Was ist los?“

„Ich habe kaum geschlafen. Es ist wegen Simonetta. Sie hat die halbe Nacht geheult. Ganz leise - unter der Bettdecke, damit es niemand merkt, aber ich hab’s doch gehört. Zweimal bin ich zu ihr gegangen, um sie zu trösten, aber sie hat mich bloß angefaucht und weggestoßen. Was soll ich bloß tun, Dolly? Ich möchte ihr wirklich gern helfen, sie tut mir so leid.“

„Wenn ich das wüßte“, Dolly seufzte. „Ich fürchte, wir müssen sehr viel Geduld mit ihr haben. Haben die anderen etwas gemerkt?“

„Ich glaube nicht.“

„Heute nachmittag werde ich versuchen, mit Simonetta in aller Ruhe ins Gespräch zu kommen. Außerdem werde ich sie zu Frau Direktor Greiling begleiten. Vielleicht - nun, auf jeden Fall ruf mich, Vivi, wenn es in der kommenden Nacht wieder so ist wie heute, ja? Schlimmstenfalls werde ich mit ihr doch zu einem Arzt gehen müssen.“

„Unsinn!“ widersprach Vivi. „Du schaffst das schon. Ich wollte es dir nur sagen, ohne daß die anderen es mitkriegen.“ Simonetta sah wirklich besorgniserregend aus. Das Gesicht war vom Weinen verquollen, unter den Augen hatte sie tiefe
schwarze Schatten. Die anderen taten, als bemerkten sie es nicht, aber die Stimmung im Schlafsaal der Ersten war gedrückt; man flüsterte nur, als müsse man Rücksicht auf eine Schwerkranke nehmen. Offensichtlich hatte Vivi sich getäuscht, kaum einer war Simonettas verzweifeltes Weinen in der Nacht entgangen.

Dolly legte Simonetta die Hand auf die Stirn.

„Ich glaube, du hast Fieber, Liebes. Bitte bleib noch eine Weile hier, wenn die anderen zum Frühstück hinuntergehen, ich möchte deine Temperatur messen. Leg dich so lange auf dein Bett.“

„Mir fehlt nichts!“ knurrte Simonetta abweisend und drehte sich weg.

„Das werden wir gleich feststellen. Wenn ich mich getäuscht habe - um so besser. Wir werden dann zusammen ein wenig später frühstücken. Vivi sagt eurer Klassenlehrerin - Fräulein Pott - Bescheid.“

Dolly war sich ziemlich sicher, daß Simonetta kein Fieber hatte, das Kind war nur völlig übermüdet und erschöpft, und Dolly wollte vermeiden, daß sie im Speisesaal unnötig von den neugierigen Blicken der Mädchen aus den anderen Klassen gequält wurde. Mit Simonetta allein zu sein, sie zum Reden zu bringen, schien ihr jetzt das Allerwichtigste.

„Einen Augenblick, Simonetta - ich hole nur das Fieberthermometer“, sagte sie in heiter beruhigendem Ton und winkte Vivi, mit ihr vor die Tür zu kommen.

„Sei so gut und sag der Hausmutter und Fräulein Pott Bescheid, daß ich mich um Simonetta kümmern möchte und daß es wunderbar wäre, wenn ich in meinem Zimmer allein mit ihr frühstücken könnte. Frage sie, ob das möglich ist, wenn nicht - nun gut. Aber sage ihnen, ich hielte es für sehr wichtig.“

„Mach ich. Da werden sich gewisse Leute wieder mächtig aufregen. Du hast ganz schön Mut! Aber auf uns kannst du dich verlassen.“

Die Mädchen verließen den Schlafsaal und gingen zum Frühstück hinunter. Dolly hatte Simonetta das Fieberthermometer unter die Achselhöhle geschoben und saß auf ihrer Bettkante. Simonetta lag, den Kopf zur Seite gedreht, mit geschlossenen Augen da, die Lippen waren fest aufeinandergepreßt.

„Du hast die ganze Nacht geweint, Simonetta. Warum?“ fragte Dolly ruhig.

„Das geht niemanden was an.“

„Natürlich nicht, niemand will sich hier in deine ganz persönlichen Angelegenheiten mischen. Aber vielleicht tut es dir gut, darüber zu reden.“

„Nein. Warum auch?“

„Nun - manchmal, wenn wir uns mit einem Problem so richtig festgebissen haben, klären sich unsere Gedanken am besten, wenn wir das ganze Problem einmal laut aussprechen. In einem Buch - es war die Lebensbeschreibung eines berühmten Wissenschaftlers - habe ich gelesen, daß dieser Gelehrte, wenn er in seinen Forschungen nicht mehr weiterkam, wenn er ganz und gar an einem toten Punkt angelangt war, in seinem Zimmer umherging und so tat, als erkläre er sein Problem einem anderen. Das heißt, er sprach mit einem unsichtbaren Gegenüber so lange über die Sache, die ihn bewegte, bis er auf die Lösung seiner Frage kam. So könntest du’s natürlich auch machen. Aber noch besser fände ich es, wenn du dir einen sichtbaren Partner suchtest.“

Simonetta antwortete nicht. Einmal schien es Dolly, als wolle sie etwas sagen, aber sie schloß den Mund sofort wieder.

„Ist es einfach Heimweh? Oder etwas anderes?“ machte Dolly erneut einen Versuch.

„Ich habe kein Heimweh.“

Es klang kalt und abweisend.

„Heimweh ist es also nicht. Fühlst du dich körperlich nicht wohl?“

Simonetta schwieg, sie schien unentschlossen.

„Hören Sie endlich auf, mich auszufragen!“ platzte sie schließlich heftig heraus.

„Okay, ich will dich hier nicht mit Fragen quälen, die du nicht beantworten möchtest.“ Dolly ließ sich nicht anmerken, wie enttäuscht sie über die heftige Ablehnung des Mädchens war. Ruhig nahm sie das Fieberthermometer und warf einen Blick darauf. „Kein Fieber, nur ein wenig erhöhte Temperatur, vermutlich, weil du so wenig geschlafen hast.“ Wie kann ich ihr nur beikommen, überlegte sie verzweifelt. Ich muß einfach an ihre Intelligenz appellieren! „Hör zu, Simonetta“, sagte sie schließlich. „Ich möchte mich wirklich nicht in deine ganz persönlichen Angelegenheiten mischen. Aber ich bitte dich, eines zu verstehen: Ich bin hier auf Burg Möwenfels für dich verantwortlich, das heißt, ich habe dafür zu sorgen, daß du dich körperlich, seelisch und geistig wohl fühlst und gut entwickelst. Ich tue das nicht, weil ich dafür bezahlt werde, sondern weil ich mir diese Aufgabe gewünscht habe. Also, bitte, sei ein bißchen fair und wüte nicht innerlich gegen mich, weil ich mich um dich sorge.“

„Aber ich wüte nicht gegen Sie!“ sagte Simonetta ehrlich erstaunt.

„Gut - dann ist alles klar zwischen uns: Ich lasse dich mit meinen Fragen in Ruhe, und du läßt mich für dich sorgen, so gut ich kann.“

„Ich habe Ihnen das Frühstück in Ihr Zimmer hinübergestellt, Dolly.“ Die Hausmutter steckte den Kopf zur Tür hinein und warf einen prüfenden Blick auf Simonetta. „Lassen Sie den Tee nicht kalt werden!“

„Danke, Hausmutter. Komm, Simonetta.“

Das Frühstück verlief schweigsam. Dolly redete über belanglose Themen, gab ihre Bemühungen aber bald auf, da Simonetta zwar höflich zuhörte, aber zu keiner Antwort zu bewegen war. Nach dem Frühstück brachte Dolly ihr Sorgenkind zu Fräulein Pott in die Klasse.

„Entschuldigen Sie bitte die Verspätung, Fräulein Pott!“ Dolly sah die alte Lehrerin vielsagend an. „Simonetta fühlte sich nicht recht wohl, sie hat leicht erhöhte Temperatur, aber ich denke, sie kann dem Unterricht folgen.“

„Gut.“ Fräulein Pott nickte dem Mädchen freundlich zu. „Setz dich dort neben Susu, Simonetta. Wenn du dich schlechter fühlst, sag mir Bescheid.“

Bedrückt ging Dolly in den Nordturm zurück. Da habe ich wohl mit Zitronen gehandelt, dachte sie seufzend. Hätte ich doch bloß nicht diese blöde Idee gehabt, mit Simonetta in meinem Zimmer zu frühstücken! Wenn es wenigstens einen Erfolg gehabt hätte — aber so? Ein solches Vorgehen hat es auf Burg Möwenfels noch nicht gegeben, solange die Schule besteht! Ach was — schließlich wollte ich dem Kind nur helfen! Ich habe einmal mit den Neuerungen angefangen, jetzt muß ich auch zu meinen Ansichten stehen. Und ich werde sie verteidigen!

Dazu hatte Dolly noch am selben Tag Gelegenheit. Am Nachmittag fand eine Lehrerkonferenz statt, an der Dolly als Erzieherin teilnahm.

Schon in der Tür lief sie Madame Monnier, der rundlichen kleinen Französischlehrerin, in die Arme.

„Dolly, ma chère amie! Sagen Sie, was ist nur mit diesem neuen Mädchen? Haben Sie etwas herausbekommen? Pauvre petite! Sie sieht so krank aus.“

„Wenn sie krank ist, gehört sie auf die Krankenstation“, kam eine scharfe Stimme aus dem Hintergrund. Fräulein Sauer, die „Sauergurke“! Das hatte Dolly gerade noch gefehlt! „Ja, auf die Krankenstation! Und nicht in die zweifelhafte Pflege einer jungen, unerfahrenen Erzieherin!“ Sauergurke sah sich beifallheischend um. Mademoiselle Rougier, die zweite Französischlehrerin, die von Aussehen und Gebaren her eine Schwester der Sauergurke hätte sein können, nickte eifrig.

Frau Direktor Greiling, die am Kopfende des Tisches saß und in Akten blätterte, sah auf.

„Sind wir vollzählig? Dann lassen Sie uns beginnen.“

Die Direktorin hielt einen einführenden Vortrag über die besonderen Ziele und Veranstaltungen der kommenden Monate, las die Tagesordnung vor, gab Einzelheiten für die in den folgenden Wochen stattfindenden Prüfungen bekannt und bat schließlich die Anwesenden, sich mit ihren Vorschlägen und Fragen zu Wort zu melden.

Die Hand der Sauergurke schoß hoch.

„Ein unerhörter Vorfall, Frau Direktor. Ich möchte aufs schärfste dagegen protestieren! Kollegin Rieder hat sich heute das Frühstück aufs Zimmer bringen lassen, um sich mit einer neuen Schülerin in Ruhe unterhalten zu können! Wenn wir das alle machen wollten, dann...“

Dolly wurde rot vor Zorn. Verdammt, ich muß mich beherrschen, sagte sie sich, wenn ich jetzt aus der Haut fahre, ist alles aus!

„Darf ich gleich darauf erwidern, Frau Direktor?“ fragte sie.

„Ich bitte darum, Dolly.“

„Ich gebe gern zu, daß es eine etwas aus dem Rahmen fallende Idee war, mit Simonetta Heinrich allein zu frühstücken. Und ich habe ganz sicher nicht die Absicht, daraus eine feste Gewohnheit werden zu lassen. Aber dies ist ein Sonderfall. Sie alle wissen, wer dieses Kind ist - und warum sie zu uns gekommen ist! Mir wäre es auch lieber gewesen, Fräulein Sauer, man hätte das Mädchen einem erfahrenen Psychologen zur Behandlung übergeben, aber wie die Dinge liegen, bin ich nun einmal für sie verantwortlich. Simonetta hatte die ganze Nacht geweint, sie war völlig aufgelöst - ich konnte sie in diesem Zustand nicht zu den anderen hinunter in den Eßsaal schicken! Und in die Krankenstation? Sie ist ja nicht krank! Nicht körperlich. Aber sie braucht dringend jemanden, zu dem sie Vertrauen fassen kann, der ihr zuhört und für sie da ist.“

„Wir sind doch hier kein Sanatorium“, bemerkte Mademoiselle Rougier spitz. „Diese moderne Verweichlichung ist ausgesprochen verderblich für die Mädchen. Es gibt unter den Neuen immer wieder welche, die nächtelang in ihre Kissen schluchzen. Lassen Sie sie doch! Irgendwann werden sie schon damit aufhören.“

„Mademoiselle Rougier“, sagte Dolly unheimlich ruhig. „Ich bin in diesem Haus erzogen worden. Darf ich Ihnen einmal wiederholen, was Frau Direktor Greiling jedem der Mädchen als Ratschlag auf den Weg gibt? Vielleicht haben Sie es noch nie gehört? Sie sagt ihnen: ,Wenn ihr eines Tages diese Schule verlaßt, dann sollt ihr einen hellen Verstand und ein waches, freundliches Herz mit euch nehmen. Ihr sollt euch als Menschen erweisen, die man liebt und denen man vertraut. Ich halte es nicht für das Wichtigste, daß ihr Wissen erlangt und das Examen besteht, obwohl das natürlich gut ist. Aber unser Stolz sind die Schülerinnen, die gelernt haben, freundlich und hilfsbereit zu sein und Menschen zu werden, auf die in jeder Beziehung Verlaß ist! Wenn ihr später glücklich werden wollt, müßt ihr lernen, andere glücklich zu machen!“ Soweit die Worte unserer verehrten Frau Direktor Greiling. Ich bin hier als Erzieherin - das heißt für mich, meine Aufgabe darin zu sehen, eben diese Worte in die Tat umzusetzen. Und ich kann diese Aufgabe nur erfüllen, wenn man mir die Freiheit läßt, in erster Linie ein hilfsbereiter und liebevoller Mensch zu sein -und erst in zweiter Linie Erzieherin. Und noch eins: In den Jahren, die ich auf der Burg verbracht habe, hat sich hier manches verändert, hat sich weiterentwickelt aus den Erfahrungen, die man gemacht hat. Denken Sie nur an die Gründung des Möwennests! An unsere Veranstaltungen, unsere Zusammenarbeit mit anderen Schulen! Ich fände es ganz schlimm, wenn wir. in alten Formen erstarren und ersticken würden und nicht auch einmal neue Formen der Erziehung in unsere Arbeit einbeziehen würden! Was mich betrifft, so habe ich da noch eine Menge Ideen!“

Dolly hatte sich so in Feuer geredet, daß sie die Gesichter um sich herum gar nicht mehr wahrgenommen hatte. Über die meisten hatte sich ein zustimmendes oder doch verständnisvolles Lächeln gebreitet, nur wenige saßen mit eisigen, abweisenden Mienen am Tisch.

Frau Greiling sah wohlwollend auf Dolly.

„Ich bin ganz Ihrer Ansicht, Dolly - wenn es anders wäre, hätte ich Sie nicht als Erzieherin nach Möwenfels geholt. Und ich möchte die Kollegen daran erinnern, daß Fräulein Rieder durch ihre persönlichen Bemühungen schon beachtliche Erfolge erzielt hat im vergangenen halben Jahr. Was sagen Sie dazu, Fräulein Pott?“

Pöttchen nickte Dolly aufmunternd zu.

„Ich schätze Fräulein Rieders Arbeit sehr hoch ein. Im übrigen sind Sie im Unrecht, Fräulein Sauer, wenn Sie meinen, Fräulein Rieder habe eigenmächtig gehandelt. Sie hat mich im Fall Simonetta Heinrich um Rat gefragt, und ich habe ihren Vorschlag gutgeheißen, mit dem völlig verstörten Kind auf ihrem Zimmer zu frühstücken. Ich selbst habe die Hausmutter gebeten, ihr das Frühstück hinaufzubringen. Ich möchte Ihnen empfehlen, Frau Direktor, sich Fräulein Rieders weitere Vorschläge anzuhören, denn ich bin sicher, daß sie eine Menge Anregungen auch für die Vorstände des Westturms und des Ostturms enthalten.“

Sauergurke schnaubte verächtlich durch die Nase. Wer war dieses junge Gänschen eigentlich, daß ihr so viel Ehre zuteil wurde! Was hatte sie denn schon geleistet? Sie, die erfahrene, ältere Lehrerin, hätte der Direktorin Vorschläge zu machen, wie man die Disziplin unter den Schülerinnen verbessern, die Leistungen steigern konnte! Alles, was diese Dolly Rieder da vorbrachte, war doch nur wirre Gefühlsduselei einiger Schwachköpfe. Und während Dolly dem versammelten Gremium ihre Pläne für eine Schülerzeitung, für Neigungsgruppen und Diskussionsrunden unterbreitete, brütete Sauergurke über einem Plan, wie sie der jungen Kollegin das Handwerk legen konnte.

Will und Clarissa

Keiner wußte, wie es herausgekommen war, aber Dollys glühende Verteidigungsrede war bei den Burgmöwen - wie man die Schülerinnen von Burg Möwenfels scherzhaft nannte - bald das Tagesgespräch. Auch daß Dolly von Sauergurke erbittert bekämpft wurde, hatte man herausbekommen.

„Die soll es nur wagen, Dolly ein Haar zu krümmen!“ fauchte Vivi. „Wir werden uns an ihr rächen, daß sie bis zum letzten Atemzug ihres Lebens nicht mehr froh wird!“

„Nur gut, daß Pöttchen und die Hausmutter Dolly so unterstützen“, meinte Susu. „Und Madame Monnier auch - und die meisten der Lehrer.“

„Nicht zu vergessen unsere Direktorin. Sauergurke und die paar anderen aus ihrem Lager werden nicht viel ausrichten können“, pflichtete Olivia ihnen bei. „Und ich hoffe, ihr wißt, wie wir dazu beitragen können, ihre Kritik an Dolly in Nichts aufzulösen.“

„Was meinst du?“ fragte Olly.

„Nun, indem wir genauso sind, wie Frau Direktor Greiling uns haben möchte. Hilfsbereite und liebenswerte Menschen. Auch .wenn sich das jetzt furchtbar feierlich anhört, aber darauf kommt es doch an! Daß wir - trotz allen Blödsinns und aller Streiche - uns so zusammenreißen, daß niemand etwas gegen uns Vorbringen kann. Im Unterricht nicht und auch sonst nicht.“

„Du hast recht“, bestätigte Gloria. „Wenn wir ein Erfolg für Dolly sind, ist Dolly ein Erfolg für Frau Direktor Greiling und Burg Möwenfels. Also, denkt immer daran!“

„Das werden wir!“ gelobte Olly feierlich.

Am Nachmittag machte Dolly mit den Mädchen aus der Ersten einen Spaziergang zum Möwennest hinüber.

„Für die Pferdenärrinnen und Reiterinnen unter euch gibt’s da nämlich eine Überraschung!“ versprach sie.

Über die Klippen blies ein scharfer Wind, und obwohl die Sonne schien, war es eisig kalt. So waren sie heilfroh, als Dolly vorschlug, im Möwennest erst einmal im Aufenthaltsraum des Haupthauses einzukehren und einen heißen Kakao zu trinken.

Die Mädchen nahmen an den gemütlichen kleinen Tischen Platz, sie kuschelten sich in die Sessel und bliesen in die kalt gewordenen Hände, in die jetzt schmerzhaft das Blut zurückkehrte.

Felicitas und ihre Freundinnen waren schon auf den Besuch vorbereitet gewesen und bedienten ihre jungen Gäste nun mit frisch gebackenem Streuselkuchen und heißer Schokolade, auf der dicke Kleckse von Schlagsahne schwammen.

„Kochschülerin zu sein, hat doch unheimliche Vorteile“, seufzte Olly glücklich. „Ich weiß genau, was ich mache, wenn ich mein letztes Jahr in der Burg hinter mir habe!“

Und dann kam die große Überraschung.

„Will! Clarissa!“ rief Dolly und sprang auf.

In der Tür standen zwei junge Mädchen in Reitkleidung. Die eine mit kurzgeschnittenen Haaren und einer auch im Winter kräftig ins Sonnenbräune spielenden Gesichtsfarbe sah aus wie ein übermütiger Lausbub. Die andere war zarter und hatte wunderschöne blonde Haare, die sie zu einem üppigen Knoten aufgesteckt trug. Dolly lief den beiden entgegen und fiel ihnen abwechselnd um den Hals.

„Dolly! Endlich!“

„Wir haben uns so auf das Wiedersehen gefreut!“

„Und ich erst! Ich finde es fabelhaft, daß ihr auch zu den Möwen zurückgekehrt seid. Aber jetzt muß ich euch meinen Schützlingen vorstellen. Alle mal herhören - dieses hier sind die beiden frisch gebackenen Reitlehrerinnen, die in der neuen Reithalle in Zukunft den Unterricht abhalten werden. Das Möwennest hat auch ein paar neue Schulpferde bekommen, und wer Lust hat, kann sich nachher zu einer der Unterrichtsgruppen anmelden.“

„Hurra! Endlich wieder Reitstunden!“ jubelte Gloria, und die anderen unterstützten ihren Freudenschrei durch heftigen Applaus.

„Ich möchte euch über die beiden noch etwas erzählen!“ rief Dolly über den Tumult hinweg. Sofort kehrte Ruhe ein. „Will und Clarissa sind nämlich auch ehemalige Burgmöwen. Will ist hier ganz in der Nähe zu Hause - und wenn sie aus den Ferien in die Burg zurückkehrte, dann kam sie mit ihren sieben Brüdern im Galopp auf den Hof geritten, daß die alten Mauern vom Donner der Hufe zitterten! Sie heißt übrigens Wilhelmina, haßt aber diesen Namen und läßt sich lieber mit Will anreden!“

„Sieben Brüder!“ platzte Olly heraus. „Alle Achtung - eine reife Leistung.“

Die Mädchen lachten schallend.

„A propos Donner - hast du noch dein Pferd ,Donner“, Will?“

„Nein, er ist zu alt geworden“, erzählte Will. „Er verbringt jetzt einen ruhigen Lebensabend auf dem Gut meiner Eltern. Aber ich habe ein wunderschönes neues Pferd. Ihr dürft es nachher anschauen.“

„Und wie heißt es?“ erkundigte sich Gusti.

„Es ist ein ebenso herrlicher Brauner wie ,Donner“, und er heißt ,Ali Baba“. Wenn ihr eure Schokolade getrunken habt, gehen wir in den Stall hinüber, dann könnt ihr auch die Schulpferde bewundern und später bei einer Reitstunde der größeren Mädchen zuschauen, wenn ihr Lust habt.“

„Haben Sie schon Turniere mit ,Ali Baba’ gewonnen?“ erkundigte sich Elke.

„Ja — gerade vor zwei Wochen haben wir einen zweiten Platz geschafft. Und im Herbst schon einen ersten. Wer von euch hat denn schon mal auf einem Pferd gesessen?“

Vier Hände flogen hoch. Elke, Gloria, Olivia und Gusti hatten schon einmal Reitunterricht gehabt oder die Ferien auf einem Reiterhof verbracht.

„Und wer möchte reiten lernen?“

Diesmal meldeten sich alle bis auf zwei. Susu und Simonetta.

„Ich fürchte mich vor Pferden ein bißchen“, gestand Susu Dolly leise. „Ich trau mich nicht.“

„Das macht doch nichts. Vielleicht kommst du auf den Geschmack, wenn du die anderen reiten siehst?“ meinte Dolly.

Clarissas Blick war an Simonetta hängengeblieben. Jetzt trat sie auf das Mädchen zu, das abweisend vor sich hinstarrte.

„Wir kennen uns doch! Nini! Ich hätte dich kaum wiedererkannt! Wie schön, daß du jetzt auch auf der Burg bist. Willst du dich denn nicht zum Reiten anmelden?“

Simonetta reichte Clarissa verwirrt die Hand.

„Bitte nennen Sie mich nicht mehr Nini“, stotterte sie. „Nein, ich - ich möchte nicht mehr reiten.“

„Das verstehe ich nicht. Ausgerechnet du - wo du so eine hervorragende Reiterin bist?“

„Ich will nicht mehr“, sagte Simonetta trotzig.

„Bist du böse auf mich?“ fragte Clarissa erschrocken. „Vielleicht, weil ich deiner Mutter damals so begeistert von Burg Möwenfels erzählt habe?“

„Aber nein!“

„Woher kennt ihr euch?“ erkundigte sich Dolly.

„Ich habe mein Praktikum an der Reitschule absolviert, in der auch Simonetta ritt. Sie ist ganz ausgezeichnet!“

Auf Simonettas Stirn bildete sich eine steile Falte. Dolly fiel auf, daß sie immer besonders unwillig reagierte, wenn die Rede auf ihre Vergangenheit kam. Es war, als haßte sie alles, was mit ihrem früheren Leben zusammenhing.

„Seid ihr fertig?“ rief Dolly. „Dann zieht eure Mäntel wieder an und laßt uns hinübergehen. Will und Clarissa werden die Führung übernehmen.“

Dolly richtete es so ein, daß sie mit Simonetta als letzte ging. Obwohl das ständig bedrückte und schweigsame Mädchen nie mit ihr sprach, suchte sie doch ihre Nähe. Wie ein stummer Schatten folgte sie Dolly auf allen Spaziergängen, so als fühle sie sich nur an ihrer Seite sicher.

„Du warst noch nie im Möwennest“, sagte Dolly, „deshalb will ich dir alles ein wenig erklären. Das Möwennest war früher ein alter Bauernhof. Das Haupthaus, siehst du, in dem wir jetzt eben gesessen haben, war das alte Gutshaus. Hübsch, nicht wahr, mit dem tiefgezogenen Strohdach! Und im Sommer erst, wenn davor die Sommerblumen blühen! Im Haupthaus ist der Speisesaal für die Nestmöwen, der Aufenthaltsraum, auch die Verwaltungsräume befinden sich dort und ein paar Wohn- und Schlafräume der Lehrer im oberen Stockwerk. Die anderen Gebäude — die alte Scheune, die Ställe, die Schmiede, das Hühnerhaus - hat man zu Wohngebäuden für die Schülerinnen umgebaut und natürlich zu Unterrichtsräumen. Das da ist die Scheune! Wo früher das Heu bis unters Dach gestapelt wurde, da befinden sich heute Klassenräume und eine Bibliothek. Da vorne, da ist die Gärtnerei. Und das dort das alte Mühlenhaus - in dem habe ich das erste Semester gewohnt. Dahinter liegen die Tennisplätze und das Schwimmbecken. Ist es nicht schön hier?“

„Sehr.“

Es hörte sich an, als hätte Simonetta gesagt: „Gräßlich.“

Dolly wollte sich nicht entmutigen lassen.

„Jetzt wirst du dich vielleicht fragen, was hier alles unterrichtet wird“, plauderte sie weiter, als wäre Simonetta die interessanteste Zuhörerin der Welt. „Nun, zum Beispiel Literatur und Kunstgeschichte, mehrere Sprachen, Steno und Schreibmaschine, Buchführung, aber auch Hauswirtschaft und Kochen - und natürlich Gärtnern. Es ist ein wunderbarer Platz für Mädchen, die sich noch nicht entscheiden können, was sie studieren oder für welchen Beruf sie sich entscheiden sollen.“ Simonetta gab mit keiner Silbe zu verstehen, daß sie Dollys Erzählungen gelauscht hatte, trotzdem hatte Dolly das Gefühl, als hätte sie interessiert zugehört.

„Dort ist die Reithalle! Und dahinter der Pferdestall. Ich bin wirklich gespannt auf die neuen Schulpferde!“

Dolly legte Simonetta den Arm um die Schultern und führte sie auf die Zuschauertribüne der Reithalle. Eine einzelne Reiterin galoppierte auf dem Zirkel, sie ritt eine auffallend schöne Fuchsstute, deren rotgoldenes Fell mit der rotgoldenen Lockenmähne des Mädchens wetteiferte. Eine neue Nestmöwe, dachte Dolly, die habe ich hier noch nie gesehen. Da sie so hübsch ist, wäre sie mir sicher aufgefallen.

Ein Schatten löste sich aus dem Dunkel des kleinen Raums und schob sich auf Dolly zu.

„Da bist du ja endlich!“

„Klaus! Ich habe dich gar nicht gesehen!“

„Kein Wunder, in der Dunkelheit hier oben. Wo sind deine anderen Küken? Oder hast du nur eines mitgebracht?“

„Nein, nein, sie sind noch im Pferdestall. Ich wollte Simonetta nur schnell die Reitbahn zeigen. Wer ist das Mädchen da unten - eine Neue?“

„Ja, sie muß sehr reich sein. Sie hat ihr eigenes Pferd mitgebracht und fährt einen Sportwagen, von dem du nur träumen kannst. Ich glaube, sie ist nur aus Langeweile hier, um ihre ohnehin vorzüglichen Sprachkenntnisse aufzubessern und Kochen zu lernen. Was sie vermutlich später nie benötigen wird.“

„Und wie heißt sie?“

„Cordula Flink.“

Dolly pfiff durch die Zähne. Der Name bürgte für Millionen. Klaus hatte ihren Pfiff offensichtlich anders gedeutet, jedenfalls grinste er von einem Ohr zum anderen.

„Da hast du recht, sie ist eine ganz Flinke. Im Augenblick ist der arme Dr. Werkamer ihr Favorit.“

„Wachsbohne? Der Arme! Sie wird ihn mit Haut und Haaren fressen!“

„Hat sie schon. Aber ich glaube nicht, daß man ihn deshalb bedauern muß. Sag mal, mußt du dich nicht um deine Schützlinge kümmern?“

„Das besorgen Will und Clarissa. Aber du hast recht, ich werde mal sehen, wo sie bleiben. Komm, Simonetta.“

Die Mädchen liefen immer noch begeistert von einer Box zur anderen, verteilten Zuckerstücke, die sie vorher im Aufenthaltsraum gemopst hatten, und konnten sich nicht einig werden, welches von allen nun das schönste Pferd sei.

„Ihr könnt sagen, was ihr wollt!“ übertönte Vivi die anderen. „Aber Wills ,Ali Baba’ ist der Superstar! Er ist einfach unvergleichbar. Reiten Sie uns nachher was vor, Will?“

„Dazu habe ich leider keine Zeit, ich muß jetzt unterrichten. Aber wenn ihr das nächste Mal kommt...“

Simonetta ging schweigend von einer Box zur anderen.

„Isabella!“ rief sie plötzlich überrascht aus.

Clarissa trat zu ihr.

„Ja, die habe ich mitgebracht. Sie sollte verkauft werden, da habe ich gleich dafür gesorgt, daß sie ins Möwennest kam. Freust du dich, sie wiederzusehen? Sie war dein Lieblingspferd, nicht wahr?“

Simonetta nickte. Dann schob sie den Türriegel zurück und trat zu der hübschen Schimmelstute in die Box. Zärtlich streichelte sie ihr das Maul und legte ihren Kopf an den Hals der Stute. Clarissa ging zu ihr.

„Ich wäre sehr froh, wenn du dich entschließen könntest, in eurer Gruppe mitzureiten. Das wäre eine große Hilfe für mich. Bei einer so großen Anzahl unerfahrener Reiter kann man einen tüchtigen Assistenten gebrauchen.“

Eine ganze Weile blieb es still.

„Ich werde es mir überlegen“, sagte Simonetta schließlich leise.

Simonetta ist verschwunden

„Du siehst blaß aus!“ sagte Klaus und sah Dolly prüfend an. „Arbeitest du zuviel?“

„Unsinn. Außerdem macht mir die Arbeit so viel Spaß, daß sie mich gar nicht anstrengen kann!“

„Eine Schülerzeitung gegründet, einen Spielclub für die unteren drei Jahrgänge, eine wöchentliche Diskussionsrunde, eine Theatergruppe - was willst du noch alles organisieren? Und daneben die normale Arbeit jeden Tag. Ich kann dich ja verstehen, aber ein kleines bißchen solltest du auch an dich denken. Und an mich. Wann hast du denn schon mal Zeit für mich? Sonntag nachmittag, für eine Tasse Tee und einen Spaziergang! Sonst höre ich immer nur Ausreden, ich muß dies tun, ich muß das erledigen, die Mädchen warten schon...Wie soll denn das erst werden, wenn wir verheiratet sind? Muß ich dann jedesmal ein schriftliches Gesuch einreichen, wenn ich dich einen Abend für mich haben will?“

Dolly lachte.

„So ein Unsinn! Wenn wir verheiratet sind, wohnen wir drüben in der Burg in unserer hübschen kleinen Wohnung, und du brauchst nur die Treppe hinunter und einen Gang entlang zu gehen, um mich in einer meiner Gruppen aufzustöbern. Abgesehen davon hoffe ich natürlich, daß du dich an meiner Arbeit mit den Gruppen beteiligen wirst!“

„Das werde ich sicher tun, aber“, Klaus sah Dolly ernst an, „du solltest das Bedürfnis eines Menschen nach einem Minimum an Privatleben nicht unterschätzen. Ich bin genauso Pädagoge aus Leidenschaft wie du. Trotzdem möchte ich nicht mit meinem Beruf verheiratet sein, sondern mit dir. Und ich möchte nicht am Ende zu hören bekommen, ,für uns selbst haben wir ja in den Ferien Zeit genug“ oder so ähnlich. Ich...“

„Mein Gott, schon halb sechs!“ unterbrach Dolly ihn. „Ich muß gehen!“

„Du hast mir überhaupt nicht zugehört.“ Klaus seufzte. „Hörst du mir eigentlich jemals richtig zu?“

„Aber natürlich, Liebling. Ich muß nur jetzt...“

„Schon gut. Ich verstehe deinen Schwung und deine Begeisterung ja - als ich anfing, ging es mir ganz genauso. Denk trotzdem über das nach, was ich dir eben gesagt habe, Dolly!“

„Mach ich, großer Meister. Und ich gelobe feierlich, mich zu bessern. Tschüs, mein Schatz!“

Dolly drückte Klaus einen flüchtigen Kuß auf die Nasenspitze und wirbelte hinaus. Sekunden später saß sie hinter dem Steuer des treuen Richard Löwenherz und fuhr zur Burg hinüber. Der Abend war mild, die Luft roch nach Frühling. Auf den Wiesen blühten die ersten Himmelsschlüsselchen. Klaus hatte recht, es wäre schön, jetzt einmal alle Aufgaben vergessen zu können und ein paar Tage miteinander den Vorfrühling zu genießen.

Andererseits - wieviel Spaß machte das Zusammenleben mit den Mädchen! Mit wieviel Schwung waren sie alle an die Bewältigung der neuen Aufgaben gegangen. Die meiste Zeit verbrachte Dolly mit den Schülerinnen der Ersten, das war auch richtig so, denn die Kleinen brauchten noch am nötigsten eine Ersatzmutter. Und mit ihnen, die gemeinsam mit Dolly ihre Schulzeit auf der Burg angefangen hatten, konnte sie ihre Pläne auch am besten durchsetzen, zumal sie von Fräulein Pott, der Klassenlehrerin, in ihren Ideen unterstützt wurde.

Der Spiele-Abend zum Beispiel, der heute zum drittenmal stattfand! Wieviel Zeit und Mühe hatten die Mädchen darauf verwendet, die verschiedensten Karten und Brettspiele selbst herzustellen oder sich das Material zu beschaffen! Als alles fertig war, hatten sie Einladungen entworfen und an die Mädchen der Zweiten und der Dritten verschickt.

Welche Aufregung vor dem ersten Abend, ob die anderen auch kommen würden! Denn nie vorher hatten sich die Älteren herabgelassen, mit den Jüngeren gemeinsam ihre Freizeit zu verbringen, sie hatten verächtlich auf das junge Gemüse herabgesehen. Es schien ein ungeschriebenes Gesetz von Anfang an, daß jede Altersgruppe für sich sein müsse, und sogar die Dolly wohlgesinnten Lehrer hatten mit Skepsis auf dieses Experiment gesehen.

Und dann waren sie gekommen. Am ersten Abend nur vier — aber beim nächsten waren es schon neun gewesen, und für heute hatten sich bereits vierzehn gemeldet! Die Spannung, der Spaß, das schallende Gelächter aus dem Gemeinschaftsraum der Ersten hatten die anderen schnell neugierig gemacht. Und einer sagte es dem anderen weiter, daß dieser Spiele-Abend das Tollste war, was man seit langem erlebt hatte. Und heute würden sie vom Gemeinschaftsraum in den Speisesaal umziehen, da der Platz sonst nicht ausreichte.

Dolly konnte sich mit ihren Erfolgen wirklich sehen lassen. Die Mädchen arbeiteten in der Schule gut mit, waren voller eigener Ideen und Unternehmungslust, hielten zueinander, und abgesehen von kleinen Reibereien gab es keinen Streit und keine Feindschaft. Wenn nur das Problem Simonetta nicht gewesen wäre...“

An ihr kann man sich wirklich die Zähne ausbeißen, dachte Dolly seufzend. Sie hatte nicht geglaubt, daß es so schlimm werden würde, und manchmal hoffte sie insgeheim, Frau Direktor Greiling entschlösse sich, Simonetta wieder heimzuschicken. Natürlich rügte sich Dolly wegen dieses Gedankens sofort. Sie gab die Hoffnung nicht auf, diese Mauer von Trauer, stummem Widerstand und Selbsthaß eines Tages zu durchbrechen, die Simonetta umgab. Aber war es nicht so, daß Simonetta mit ihrem Verhalten die anderen Mädchen ständig belastete? Konnte sie es überhaupt verantworten, die anderen Tag für Tag dieser massiven Verzweiflung, diesen nächtlichen Tränenströmen auszusetzen?

In letzter Zeit nahm die Geduld der Mädchen spürbar ab, schon öfter hatte Dolly Bemerkungen aufgefangen, die verrieten, wie satt es die anderen hatten, auf diesen wandelnden Trauerkloß Rücksicht zu nehmen. Höhnische, bitterböse Worte waren gefallen — und das schlimmste daran war, daß Simonetta diese Worte als willkommene Nahrung für ihren Selbsthaß zu brauchen schien.

Denn daß sie sich selbst haßte, hatte Dolly inzwischen begriffen. Simonetta vernachlässigte sich selbst, setzte sich mit Vorliebe Gefahren aus, bei denen sie sich schwerste Verletzungen zuziehen konnte, und einmal hatte Dolly sie sogar dabei erwischt, wie sie sich mit der Nagelschere absichtlich in den Handballen stieß.

„Nein, es geht einfach nicht mehr so weiter“, sagte Dolly laut und lenkte ihren Wagen auf den Parkplatz vor der Burg. „Morgen spreche ich mit Frau Greiling. Simonetta muß in ärztliche Behandlung, ich kann die Verantwortung nicht länger tragen. Was, wenn sie sich tatsächlich ernsthaft verletzt? Ich kann das Risiko nicht eingehen.“

Dolly kam gerade noch rechtzeitig zum Abendessen. Sie betrat den Speisesaal als letzte und schlüpfte auf ihren Platz.

„Entschuldigt bitte, daß ich mich verspätet habe“, sagte sie und schaute lächelnd in die Runde. „Aber ich habe eine kleine Standpauke über mich ergehen lassen müssen, das hat etwas länger gedauert. Nanu - wo ist Simonetta?“

Die Mädchen schauten sich an.

„Keine Ahnung“, sagte Vivi achselzuckend, „ich habe sie den ganzen Nachmittag nicht gesehen.“

„Und wer von euch hat sie zuletzt gesehen?“

Wieder schauten sich die Mädchen fragend an.

„Hat eine von euch Krach mit ihr gehabt?“

Dolly sah prüfend von einer zur anderen. Keine gab eine Antwort.

„Bitte sei so gut, Vivi, und schau im Schlafsaal nach, ob sie oben ist. Und ihr anderen, überlegt bitte, wann und wo ihr sie gesehen habt.“

„Regen Sie sich doch nicht auf, sicher liegt sie auf ihrem Bett und heult“, sagte Kai und rümpfte verächtlich die Nase.

„Ja, oder sie hat sich auf dem Klo eingeschlossen“, pflichtete Gisela ihr bei.

„Manchmal könnte ich sie nehmen und an die Wand klatschen“, platzte Gloria heraus. „Das Getue ist doch nicht zum Aushalten!“

„Hast du ihr das auch gesagt? Vielleicht heute nachmittag?“ fragte Dolly ruhig.

Gloria bekam einen feuerroten Kopf.

„Also ja.“

„Nein! Hab ich nicht! Ich habe nur. ..“ Gloria wich Dollys Blick unsicher aus. „Ich hab nur zu ihr gesagt: ,Du kannst das Heimkino abschalten, es ist keiner mehr hier, der dir zuschaut“, als sie heute mittag am Fenster stand und stundenlang aufs Wasser rausstarrte. Dann bin ich gegangen.“

„Sie ist nicht oben.“ Vivi kam ratlos an den Tisch zurück. „Auch sonst nirgends, ich habe überall gesucht.“

Dolly war es, als hätte ihr jemand einen Faustschlag in den Magen versetzt.

„Vivi, du übernimmst die Verantwortung für den Tisch. Und auch für den Ablauf des weiteren Abends, falls ich nicht da sein sollte. Ihr alle bürgt mir dafür, daß kein Unfug getrieben wird und beim Spiele-Abend nachher sich der Lärm in Grenzen hält. Ich werde Simonetta suchen gehen.“

Dolly durchsuchte noch einmal den Nordturm, aber eine innere Stimme sagte ihr, daß das nur Zeitverschwendung war. So begann sie, sich im Garten, im Schwimmbad und auf den Klippen umzusehen. Aber so eindringlich sie auch rief, von Simonetta kam keine Antwort.

Wo soll ich bloß suchen? überlegte Dolly verzweifelt. Was hatte sie vor? Klaus! Ich muß Klaus um Rat fragen!

Dolly hastete zum Telefon und rief im Möwennest an.

Drüben hatte man sich gerade zu Tisch gesetzt. Clarissa kam an den Apparat.

„Oh, hallo, Dolly! Hältst du es vor Sehnsucht nach deinem Liebsten schon wieder nicht mehr aus? Ihr habt euch doch vor einer Stunde erst verabschiedet!“

„Clarissa, ich hab ein schreckliches Problem! Simonetta ist verschwunden! Hast du sie zufällig gesehen?“

„Ja, das habe ich“, antwortete Clarissa verblüfft. „Sie war mindestens eine Stunde bei Isabella in der Box. Leider hatte ich einen Haufen Mädchen zum Unterricht da und konnte nicht mit ihr sprechen. Und als ich aus der Reithalle zurückkam, war sie schon weg.“

„Hat sie das Pferd mitgenommen?“

„Nein. Isabella stand in ihrer Box.“

„Danke. Hast du eine Ahnung, wo sie hingegangen sein könnte?“

„Nein, aber - warte mal, ich frag schnell, ob jemand sie gesehen hat.“

Es schien eine Ewigkeit zu dauern, bis Clarissa zurückkam. Dolly atmete auf, als der Hörer endlich wieder aufgenommen wurde. Sie hörte aufgeregtes Flüstern.

„Dolly?“ Jetzt war Will dran. „Ich habe gesehen, wie sie weggegangen ist. Sie schien ungewöhnlich heiter und ruhig zu sein. Ich habe sie noch gefragt, ob sie nun in Zukunft auch zum Reiten kommen würde. ,Das wird jetzt nicht mehr nötig sein’, hat sie geantwortet. Komisch, nicht? Dann hat sie gesagt, sie müsse jetzt heimgehen. Merkwürdigerweise ist sie nicht in Richtung Burg, sondern zum Strand hinübergegangen. Ich habe mir nichts dabei gedacht, weil es ja noch früh war. Warum sollte sie nicht einen kleinen Umweg machen...“

„Verdammt!“ entfuhr es Dolly. „Ich gehe sofort zum Strand runter. Bitte sag Klaus, er möchte auch hinunterkommen und mir suchen helfen. Wenn ich Simonetta in einer Stunde nicht gefunden habe, werde ich die Polizei benachrichtigen müssen. Wenn ich daran denke, wie ich das Pöttchen und Frau Greiling beibringen soll, wird mir ganz schlecht!“

„Wir werden dir alle suchen helfen, Dolly. Wir treffen uns unten am Strand, okay? An der Mole.“

Dolly warf den Hörer auf die Gabel und rannte zum Parkplatz hinüber. Mit aufheulendem Motor brauste sie die Landstraße hinauf, bog auf den Feldweg ein, der oberhalb der Klippen am Meer entlang führte und fuhr bis zur Mole hinüber. Dort führte eine steile Treppe zwischen den Klippen zum Strand hinunter. Dolly sah sich um. In welche Richtung sollte sie zuerst laufen? Es war fast dunkel, und die Klippen bildeten an vielen Stellen kleine Buchten und Höhlen, in denen man sich verstecken konnte. Aber war es überhaupt Simonettas Absicht gewesen, sich zu verstecken?

Da vorn am Strand stand eine Gruppe Fischer um ein Boot. Die Männer redeten eifrig aufeinander ein. Vielleicht hatten sie etwas gesehen?

Dolly stolperte durch den Sand auf die Fischer zu. Sie bildeten einen Kreis um ein Boot, das man eben an Land gezogen hatte, und in dem, in Decken gehüllt, etwas lag.

„Guten Abend!“ rief Dolly atemlos. „Darf ich Sie etwas fragen? Ich suche...“ Die Männer hatten sich zu ihr umgedreht und waren zurückgewichen, so daß Dolly in das Innere des Bootes schauen konnte. Dort lag jemand - ein Mensch. Ohnmächtig? Tot? Ein Fischer kniete neben der Gestalt und hielt ihre Hand. Dollys Herz klopfte wie rasend, als sie sich über die Gestalt beugte. „Simonetta!“ Ihre Stimme versagte vor Angst, der Schrei erstickte in einem Krächzen. „Mein Gott — ist sie tot?“

„Nein, nein, keine Sorge, Fräulein, bloß ein bißchen erschöpft. Hab sie gerade noch rechtzeitig entdeckt, da draußen. Verrückte Idee, so allein eine Kahnpartie zu unternehmen -und dann so weit rauszurudern! Gehört die zu Ihnen?“

„Dolly, hast du sie gefunden?“ Klaus kam mit langen Schritten über den Strand gestürmt, dicht hinter ihm folgten Will und Clarissa, ein bißchen weiter entfernt Felicitas.

Dolly war unendlich erleichtert, die vier in der Nähe zu wissen. Klaus beugte sich über Simonetta und hob sie hoch.

„Wir bringen sie ins Möwennest, schnell! Wo steht dein Wagen?“

„Dort oben. Sollten wir sie nicht lieber gleich zur Burg auf die Krankenstation...“ .“

„Ins Möwennest geht’s schneller. Sie ist klitschnaß und völlig unterkühlt. Will, Clarissa - ruft ihr den Arzt an. Feli, lauf voraus und mach schon die Autotür auf!“

Keuchend schleppte der junge Lehrer Simonetta die Stufen hinauf. Dolly hatte im Laufen ihre Jacke ausgezogen und sie über das ohnmächtige Mädchen gebreitet. Jetzt lief sie voraus und ließ den Motor an.

Vorsichtig packten die anderen Simonetta auf den Beifahrersitz.

„Bringt sie in mein Zimmer!“ rief Felicitas Dolly zu. „Ich fahre mit den anderen.“

„Organisier gleich ein paar Heizkissen und Wärmflaschen, wenn’s geht! So viele du kriegen kannst!“

Wenig später hielten sie vor dem ehemaligen Schafstall, in dem sich nun, nach dem Umbau, eine ganze Reihe gemütlicher kleiner Zimmer für die Studentinnen befanden. Gemeinsam schleppten sie die leise wimmernde Simonetta ins Haus und legten sie auf Felicitas’ Bett.

„Ich kümmere mich um die Wärmflaschen und hole einen heißen Tee mit einem kräftigen Schluck Rum, das wird ihren Kreislauf aufpulvern. Bring du sie inzwischen ins Bett“, sagte Klaus und rannte hinaus.

Dolly zerrte Simonetta die nassen Kleidungsstücke vom Leib. Im Duschraum fand sie ein großes Badelaken, in das sie den eiskalten Körper einhüllte, als habe sie eine übergroße Puppe vor sich. An die Füße kamen zwei Paar dicke Skisocken von Felicitas. Dann deckte sie Simonetta mit allem zu, was sie finden konnte.

Allmählich kehrte die Farbe in Simonettas Gesicht zurück. Dolly setzte sich zu ihr auf die Bettkante und begann ihre erstarrten Finger zu massieren. Klaus kam und brachte Heizkissen und Wärmflaschen.

„Feli kümmert sich noch um den Tee, sie wird gleich hier sein. Soll ich inzwischen drüben in der Burg Bescheid sagen?“

„Das wäre sehr lieb von dir. Versuche, Fräulein Pott allein zu sprechen. Ich wäre froh, wenn nicht gleich die ganze Schule mitkriegt, was passiert ist.“

„Verlaß dich auf mich, ich mache das schon.“ '

Klaus verließ auf Zehenspitzen das Zimmer. Simonetta öffnete die Augen ein wenig, als Dolly die Heizkissen um ihren Körper stopfte.

„Wo bin ich?“ murmelte sie.

„Im Möwennest.“ Dolly bemühte sich, einen fröhlichleichten Ton anzuschlagen, obgleich ihr alles andere als fröhlich zumute war. „Du liegst im Bett meiner Schwester und bekommst gleich einen kräftigen Schluck Rum, wie sich das für einen schiffbrüchigen Seemann gehört. Dann wirst du wunderbar schlafen und dich hinterher fühlen wie ein neuer Mensch!“

Simonetta starrte Dolly ins Gesicht. Sie schien kein Wort von dem gehört zu haben, was Dolly zu ihr gesagt hatte. Plötzlich drehte sie sich um, warf den Kopf in die Kissen und begann heftig zu schluchzen. Dolly streichelte ihr beruhigend den Rücken.

„Warum bist du mit dem Boot aufs Meer hinausgefahren“, fragte sie behutsam. „Sag mir’s.“

„Ich wollte verschwinden!“ brach es aus Simonetta heraus. „Ich wollte, daß es mich nicht mehr gibt - wie Bodo es gesagt hat.“

„Bodo?“

„Mein Manager. Er hat es mir wieder und wieder gesagt: ,Kapier endlich, Mädchen, daß es dich nicht mehr gibt. Du bist out, du bist so gut wie tot, für dich zahlen sie keine müde Mark mehr!’“

Dolly wußte nicht, was überwog, ihre Empörung oder ihr Erstaunen. Welch eine Ungeheuerlichkeit, einem zwölfjährigen Mädchen so etwas zu sagen! Das also hatte Simonetta in so tiefe Verzweiflung gestürzt, so sehr, daß sie sich selbst zu hassen begann - einen lebenden Leichnam, der bereits als Kind zum alten Eisen gezählt wurde. Dolly überlegte fieberhaft. Jetzt kam es auf jedes Wort an, das sie Simonetta sagte, wenn sie dem Mädchen neuen Lebensmut geben wollte.

Zum Glück erschien Felicitas mit dem Tee. Dolly setzte Simonetta vorsichtig die Tasse an die Lippen. Ein kräftiger Duft nach Rum erfüllte das Zimmer. Simonetta schauderte, trank aber gehorsam ein paar Schluck.

„Das ist Medizin“, sagte Felicitas grinsend. „Du kannst nicht verlangen, daß Medizin auch noch gut schmeckt. Aber helfen wird sie.“

Erschöpft sank Simonetta zurück. Ihr Körper begann zu glühen. Dolly gab Felicitas ein Zeichen, sie mit Simonetta allein zu lassen.

„Ich fürchte, das mußt du mir noch mal wiederholen, was dieser Bodo da zu dir gesagt hat. Ich kann es nicht ganz verstehen“, sagte sie in leichtem Ton. Und bei sich dachte sie: Ich werde es dich noch oft sagen lassen. Ich werde es dich so lange aussprechen lassen, bis diese Worte ihren Schrecken verloren haben und nur noch lächerlich sind!

Simonetta wiederholte den Ausspruch wie etwas hundertmal Eingeübtes.

„Und du hast diesem Schwachkopf nicht einfach ins Gesicht gelacht?“ fragte Dolly.

„Wieso?“

„Nun, jemand, der so einen Blödsinn verzapft, den kann man doch nur auslachen!“

„Das ist kein Blödsinn. Es ist die Wahrheit.“

„Nur weil dieser Bodo, den kein Mensch kennt und der ein kleiner Niemand ist, so etwas behauptet.“

„Nicht nur er. Alle.“

„Wer noch, sag es mir. Sag mir die Namen!“

„Meine Eltern...“ Simonetta stockte.

„Haben sie es dir auch gesagt?“

„Nicht direkt gesagt. Aber sie denken so.“

„Woher willst du das wissen?“

„Alle Verwandten und Bekannten denken so. Früher habe ich eine Menge Geld verdient, und jeden Tag kamen Blumen und Geschenke und ein Haufen Post. Meine Eltern und Tanten und Onkel hatten den ganzen Tag zu tun damit - und jetzt ist alles vorbei. Sie sehen mich an, sie sagen nichts, aber in ihren Augen lese ich, wie sie mich verachten. Wie enttäuscht sie sind, daß ich häßlich und groß geworden bin und nicht mehr das Püppchen im rosa Kleid, das die Muttis unten im Publikum zu Tränen rührt.“

„Weißt du“, sagte Dolly nachdenklich und nahm Simonettas Hand, „wenn ich mir das so anhöre, dann bin ich richtig froh, daß du heute gestorben bist.“

„Wie meinen Sie das?“

„Es war höchste Zeit, daß das Püppchen im rosa Kleid, das seine ganze Familie ernährte, das Zeitliche gesegnet hat. Jetzt bist du für immer von dem Püppchen befreit und kannst neu auf die Welt kommen. Als eine ganz neue Persönlichkeit. Du kannst ganz frei und für dich allein entscheiden, was du aus dir machen willst. Und“, Dolly lächelte Simonetta aufmunternd an, „ich bin ziemlich sicher, daß du kein Püppchen, in was für einem Kleid auch immer, werden willst - stimmt’s?“

Sie lächelt! dachte Dolly. Nicht zu fassen, sie lächelt zum erstenmal zurück!

„Stimmt!“ sagte Simonetta leise.

„Soll ich dir einen Vorschlag machen?“ fragte Dolly. „Wir überlegen jetzt gemeinsam, wie dieser neue Mensch aussehen soll, was er für einen Namen bekommt - und was er tun soll. Was wünschst du dir denn für dein neues Leben, was erträumst du dir?“

Simonetta rollte sich auf die Seite, stützte ihren Kopf in die Hand und dachte nach.

„Am liebsten würde ich Liedersängerin werden. Ich meine, eigene Lieder singen und mich selbst dazu auf der Gitarre begleiten. Nicht auf schön und lieblich, Herz und Schmerz und so, sondern Sachen, die die Leute zum Nachdenken bringen.“

„Das ist ein guter Plan. Schön, die Liedermacherin haben wir jetzt. Wie soll sie heißen?“

„Ich weiß es nicht. Jedenfalls nicht Nini. Es muß ganz anders klingen!“

„Was hältst du von ,Mona‘? Aus Nini wird Mona.“

Simonetta richtete sich lebhaft auf. „Das klingt unheimlich gut“, sagte sie begeistert. „Etwas ernst, und überhaupt nicht verspielt!“

„Also, Mona, jetzt werden wir überlegen, wie wir dein zukünftiges Leben einrichten. Gitarrenunterricht - und jeden Tag eine Stunde üben, okay? Einen anderen Haarschnitt solltest du dir zulegen und etwas gegen deine schlechte Haut tun. Unterhalte dich mit meiner Schwester darüber, sie ist Profi auf dem Gebiet und kann dich prima beraten. Vielleicht sollten wir auch überlegen, welche Kleidung zu dir paßt. Warte nur, wir werden ein ganz neues Mädchen aus dir machen!“

„Ja!“ seufzte Mona glücklich. „Und ich werde nie wieder nach Hause fahren!“

„Nun, darüber brauchen wir uns ja vorläufig noch nicht den Kopf zu zerbrechen“, sagte Dolly vorsichtig.

Madame Monnier in Not

In dieser Nacht schlief die frischgebackene Mona zum erstenmal ohne zu weinen. Mitten im Gespräch mit Dolly waren ihr die Augen zugefallen, und ihre gleichmäßigen, entspannten Atemzüge verrieten, daß sie tief und gelöst schlief, wie ein Baby. Dolly hatte sie noch einmal zugedeckt und das Fenster geöffnet, dann war sie leise hinausgegangen.

Im Aufenthaltsraum wurde sie von Fräulein Pott erwartet.

„Um Himmels willen, Dolly, wie ist es möglich, daß dieses Kind so unglücklich war, daß es sich etwas antun wollte! So etwas ist mir in all den Jahren, die ich auf Burg Möwenfels verbracht habe, noch nicht vorgekommen! Ich bin schrecklich in Sorge!“

„Es ist alles in Ordnung.“ Dolly ließ sich erschöpft in einen Sessel fallen. „Die Krise ist überwunden, Sie brauchen sich keine Sorgen mehr zu machen. Im übrigen glaube ich nicht, daß sie sich ernsthaft etwas antun wollte. Ich bin überzeugt, daß sie ganz einfach das Schicksal herausfordern wollte. Sie war an einem solchen Tiefpunkt angelangt, daß es für sie unerträglich wurde, weiterzumachen wie bisher. Es mußte etwas passieren.“

„Vielleicht haben Sie recht. Aber wenn ich bedenke, in welcher Gefahr das Kind geschwebt hat — und wie leicht ihr etwas hätte zustoßen können!“

„Ja, wir sind haarscharf an einer Katastrophe vorbeigekommen. Jetzt merke ich erst, daß ich total fertig bin!“ Dolly schloß die Augen. „Mir zittern jetzt noch die Knie. Komisch, solange man etwas zu tun hat, merkt man es nicht, aber hinterher...“ Ich fühle mich wie ein nasses Handtuch!“

„Hier, trink das!“ Felicitas reichte ihrer Schwester eine Tasse. „Was ist das?“

„Die berühmte Medizin für schiffbrüchige Seeleute.“

„Das ist gut.“

Dolly trank ein paar Schlucke, dann atmete sie tief durch. „Trotzdem. Ich bin sehr froh über diesen Tag. Jetzt ist endlich der Damm gebrochen, Simonetta hat sich ausgesprochen, und wir können gemeinsam einen neuen Anfang machen.“

Und dann erzählte Dolly von der neugeborenen Mona und von ihren Plänen. Fräulein Pott hörte ihr aufmerksam zu.

„Sie sind die geborene Erzieherin, Dolly. Ich bin froh, daß wir Sie in Möwenfels haben“, sagte die alte Lehrerin, als Dolly geendet hatte. „Ich gebe zu, manche Ihrer Methoden sind neu und ungewohnt für unseren alten Schulbetrieb. Aber der Erfolg gibt Ihnen recht. Und vor allem: Ich kenne kaum einen Pädagogen, der sich so rückhaltlos für seine Schützlinge einsetzt wie Sie!“

„Aber ich kenne einen“, antwortete Dolly schmunzelnd. „Sie, Fräulein Pott!“

Mona kam für ein paar Tage auf die Krankenstation. Inzwischen bereitete Dolly die Mädchen auf die veränderte Situation vor. In einer abendlichen Diskussionsrunde erklärte sie ihnen ganz genau, was geschehen war, und warum es so wichtig war, Mona bei ihrem neuen Start zu helfen, indem man sie aufnahm, als sei sie nie jemand anderer gewesen als eben diese Mona.

Dolly richtete es so ein, daß Monas Rückkehr in die Gemeinschaft an einem Nachmittag geschah, an dem die Mädchen aus der Ersten es übernommen hatten, das Schwimmbecken von den Resten des Winters zu reinigen, damit es frisch gestrichen werden konnte, bevor es im Sommer wieder in Betrieb genommen wurde. Blätter und Schmutz mußten entfernt werden, Wände und Boden gewaschen und von abblätternden Farbresten befreit. Die Mädchen hatten alle Hände voll zu tun, Mona hatte sich zu ihnen gesellt und arbeitete mit Feuereifer mitten unter ihnen, als wäre sie nie fort gewesen.

Die Frühlingssonne schien warm, und Dolly hatte den Mädchen versprochen, daß sie den Tee hier draußen trinken durften. Das war das erste Picknick des Jahres, und für die fleißigen Arbeiter gab es auch ein Stück Kuchen dazu.

Auf dem Weg zur Küche begegnete sie Madame Monnier.

„Dolly, wie schön, daß ich Sie gerade treffe! Vous savez, wir ziehen an diesem Wochenende in unser neues Heim, une petite maison, très jolie, Sie werden entzückt sein! Und da wollten wir Sie einladen, mein Mann und ich, und natürlich den Herrn Verlobten! Mit ein paar Freunden, Sie verstehen, eine kleine Einweihungsfeier, Sonntag abend. Werden Sie kommen?“

„Oh, sehr, sehr gern, Madame Monnier, wir freuen uns! Vielen Dank! Kann ich Ihnen vielleicht irgendwie helfen beim Umzug oder bei der Vorbereitung des Abends?“

„Ah non, merci, Sie sollen sich nur wohl fühlen und amüsieren. Sie haben so viel gearbeitet in letzter Zeit. Sie sehen blaß aus, ma chère, ich möchte, daß Sie sich bei uns nur erholen!“

„Fein. Wann sollen wir kommen?“

„Gegen sieben Uhr vielleicht?“

„Sehr gern. Ich werde es meinem Verlobten sagen.“

Dolly ging in die Küche, um Tee und Kuchen für die Mädchen abzuholen. Auf dem Weg zum Schwimmbad versuchte sie, sich die neue Wohnung der Monniers vorzustellen.

Bis jetzt hatte das Lehrerpaar in einer der fertig eingerichteten Lehrerwohnungen des Möwennests gewohnt, umgeben von Fotos und Erinnerungsstücken an ihr geliebtes Frankreich. Sie hatten die Hauptmahlzeiten im Speisesaal der Schule eingenommen, und sonntags waren sie in ein Restaurant zum Essen gegangen. Wie würden sich die beiden älteren Leute mit einem eigenen Haushalt zurechtfinden, da sie doch ein Leben lang gewohnt gewesen waren, sich um Haushaltsfragen keine Gedanken machen zu müssen?

Nun — eines stand fest. Monsieur Monnier war ein fabelhafter Koch. Zu essen würde es sicher etwas besonders Gutes geben.

Der Sonntagnachmittag kam heran. Klaus und Dolly machten einen weiten Spaziergang am Strand entlang, dann kehrte jeder in sein Zimmer zurück, um sich für den Abend umzuziehen. Als Dolly den Nordturm betrat, kam ihr die Hausmutter aufgeregt entgegengestürzt.

„Dolly - Gott sei Dank! Wo haben Sie nur gesteckt?“

„Warum? Ist was passiert? Ist einem der Mädchen etwas zugestoßen?“

„Nein, nein, aber Madame Monnier! Sie hat schon dreimal angerufen!“

Dolly stürzte zum Telefon.

„Haben Sie die Nummer, Hausmutter? Danke.“

Am anderen Ende meldete sich eine weinerliche Piepsstimme. Dolly erkannte sie kaum, so verzagt klang sie.

„Dolly? Ma chère, welch ein Segen, daß Sie zurück sind! Ich bin vollkommen verzweifelt. In zwei Stunden kommen die Gäste - und - und alles geht schief! Ich weiß nicht mehr, was ich machen soll

„Bitte machen Sie sich keine Sorgen, Madame! Ich komme sofort! Das schaffen wir schon!“

„Sie sind ein Engel!“

„Warum grinst du so?“ fragte Vivi, die Dolly begegnete, als diese die Treppe hinaufstürmte.

„Weil ich mir gerade vorstelle, was mich erwartet, wenn ich zu Madame Monnier komme! Die Ärmste, sie hat von Haushalt keine Ahnung - und dann noch der Umzug! Halt, warte mal, vielleicht wäre es gar nicht schlecht, wenn ich ein paar Helfer mitbrächte. Hast du Lust, Vivi? Vielleicht mögen Olivia, Susu und Mona auch mitkommen? Ich sage Fräulein Pott Bescheid.“

„Prima. Das gibt doch mal wieder eine Abwechslung an diesem langweiligen Sonntagnachmittag.“

Dolly lud die vergnügt schwatzenden Mädchen ins Innere des betagten Richard Löwenherz, der in allen Fugen ächzte und Dolly einmal mehr daran erinnerte, daß seine Tage gezählt waren. Zehn Minuten später hielten sie vor dem kleinen Fischerhaus oberhalb der Klippen, das sich Madame und Monsieur Monnier zum neuen Heim auserkoren hatten.

Madame Monnier kam mit hochrotem Kopf und verweinten Augen aus dem Haus gestürzt.

„Ma chère petite fille, ich weiß nicht mehr, was ich machen soll! Ich werde alle Gäste wieder ausladen müssen! Es ist schrecklich, einfach schrecklich!“

„Nur Mut, Madame, machen Sie sich keine Sorgen. Ich habe mir ein paar Helfer mitgebracht, wir schaffen das schon.“

Dolly betrat das Haus, gefolgt von den Mädchen. Madame Monnier flatterte um sie herum wie ein aufgeregtes Huhn.

Der Anblick, der sich Dolly und den Mädchen bot, war wirklich nicht sehr ermutigend. Der Flur und sämtliche Räume standen voller Möbel, Kisten und Kartons. Die meisten der Behältnisse waren aufgerissen und auf den Fußboden entleert worden, wo sich nun Geschirr, Wäsche, Bücher, Schuhe, Bilder und Nippes, Konservendosen und Schönheitspflege-Artikel ein eigenartiges Stelldichein gaben. Dazwischen standen Wassereimer mit riesigen Blumensträußen, die Madame zur Feier des Einzugs von Freunden und Verwandten bekommen hatte.

„Dolly! Liebes Kind!“ kam eine klagende Stimme wie tief aus dem Grab.

Dolly folgte dem Jammerton und landete im Schlafzimmer. Inmitten eines riesigen Himmelbettes, in dem noch der Boden fehlte, hockte Monsieur Monnier in tiefer Verzweiflung und Hilflosigkeit.

„Seit drei Stunden versuche ich dieses Monstrum zusammenzusetzen, und es gelingt mir nicht! Mein Schokoladensoufflé! Meine Seezungenfilets auf Blattspinat! Mein Poulet in Cognac-Rahm - nie werden sie das Licht der Welt erblicken!“

Offensichtlich verwirrte die Verzweiflung bereits seinen Verstand. So schien es jedenfalls den Mädchen, die vergeblich im Innern des Bettes nach den erwähnten Leckerbissen Ausschau hielten.

Dolly war die einzige, die die Sachlage sofort überblickte. Hier mußten weitere Hilfstruppen her - erfahrene!

„Darf ich schnell mal telefonieren?“

„Certainement, ma chère.“ Madame Monnier betrachtete Dolly so hoffnungsvoll und andächtig, als wäre sie ein Wunderapostel, der eigens zu ihrer Hilfe auf einer rosa Wolke vom Himmel herabgesegelt war.

Dolly ließ sich mit Felicitas verbinden. In wenigen Worten hatte sie die Situation geschildert. SOS! Feueralarm! Die besten Leute an die Front! Felicitas schaltete sofort und versprach, sich mit Will und Clarissa auf den Weg zu machen.

Inzwischen half Dolly Monsieur Monnier aus seinem Himmelbett und schob ihn sanft in die Küche.

„Sie tun jetzt nur noch eines, Monsieur: sich um das Diner zu kümmern. Vivi und Olivia werden Ihnen helfen.“

„Aber wie soll ich in dieser Wüste etwas finden? Wie soll ich da inspiriert werden?“ beklagte sich der dicke kleine Franzose mit einem theatralischen Augenaufschlag. „Mon Dieu, welch ein Tag!“

„Ganz einfach. Sie sagen, was Sie brauchen, und die Mädchen suchen es. Hier, macht erst mal den Tisch und den Herd frei. Ich komme gleich zurück.“

Dolly lief ins Schlafzimmer zurück, wo inzwischen Susu und Mona vergeblich versucht hatten, Monsieur Monniers Werk zu vollenden.

„So kommen wir nicht weiter, Kinder. Wir müssen systematisch vorgehen. Also, erst mal alles raus aus dem Haus, was im Weg steht. Gibt es hier einen Schuppen oder eine Garage, Madame?“

„Eine Garage, ja, gleich neben dem Haus.“

„Wunderbar! Also, Punkt eins: das Wohnzimmer so herrichten, daß man darin Gäste empfangen kann. Alles, was wir dazu nicht brauchen, in die Garage, okay? Kisten, Koffer, Kartons und was auf dem Boden liegt. Ein halbleeres Haus ist immer noch besser als eines, in dem man nicht den Fuß auf den Boden kriegt. Das Schlafzimmer kommt später dran. Und alles im Höchsttempo bitte, sonst schaffen wir es nicht. Wenn ihr in einem der Kartons Blumenvasen entdeckt, her damit. Am besten, ihr stellt sie vors Haus - mitsamt den blumengefüllten Eimern, einer von euch darf dann später die Sträuße hübsch arrangieren. Blumen und viele Kerzen und ein paar Sitzgelegenheiten und natürlich Monsieur Monniers gelungenes Essen - mehr brauchen wir nicht für eine vergnügte Einweihungsparty! Kein Mensch erwartet mehr von Ihnen, Madame

Monnier“, beruhigte Dolly die kleine Französischlehrerin, die heftig protestieren wollte. „Schließlich weiß jeder, daß Ihre Sachen aus Frankreich erst gestern angekommen sind. Man kann unmöglich in vierundzwanzig Stunden ein Haus perfekt einräumen. Da kommt Feli mit den anderen!“

Feli hatte noch zwei weitere Freundinnen mitgebracht, so bestand die Arbeitsmannschaft jetzt aus zehn Köpfen plus zwei Dirigenten, die man eher als kopflos bezeichnen mußte. In wenigen Sekunden glich das kleine Haus einem Ameisenstaat, so rannten die Mädchen durcheinander. Sie hatten in Windeseile das Haus von dem befreit, was die Möbelpacker am Tag vorher ziemlich wahllos hineingestopft und die Monniers in noch größere Unordnung gebracht hatten.

„Was haben Sie eigentlich gemacht, seit die Transportleute das hier alles abgeladen haben?“ erkundigte sich Will vorsichtig.

Madame errötete.

„Nun, wir haben Wiedersehen mit all unseren geliebten alten Sachen gefeiert. Wir haben dies gesucht und dann das - und darüber ganz die Zeit vergessen!“

„Ich verstehe.“ Will schüttelte lachend den Kopf. „Wenn Sie das nächste Mal umziehen, Madame, bestellen Sie uns gleich zum Helfen.“

Vivi kam aus der Küche gestürzt, tauchte zwischen Clarissas Beinen und einer von Dolly und Mona getragenen Couch hindurch und stürzte sich auf einen Karton, den Susu gerade nach draußen trug.

„Die Pfeffermühle“, murmelte sie und verschwand mit Kopf und Händen zugleich in der Kiste. „Ist die Pfeffermühle nicht da?“

Olivia kroch im Schlafzimmer von einer Kiste zur nächsten, prüfte ihren Inhalt und stieß sie ärgerlich beiseite.

„Ich suche das Mehl. Wo ist das verdammte Mehl?“

Dolly und Susu schoben die Couch vor das große Fenster.

„Jetzt den Schrank. Da drüben hin“, kommandierte Dolly. „Da kommt das schöne Stück richtig zur Geltung. Uff, ist der schwer! Schaffst du’s? Gitta, komm, faß mal mit an, so - jetzt und hau ruck, hau...“

Ein schriller Schrei unterbrach ihre Bemühungen. Irgend etwas war auf Susus Kopf gefallen. Etwas, das auf dem Schrank gelegen hatte und nun mit lautem Knall zerplatzte.

„Da ist es ja!“ jubelte Olivia, die gerade rechtzeitig hinter Susu auftauchte, um die Reste der Tüte aufzufangen. „Danke.“

„Was war das?“

Susu sah aus wie das Burggespenst persönlich, weiß von Kopf bis Fuß.

„Das Mehl!“

Olivia war bereits wieder in der Küche.

„Weiter!“ kommandierte Dolly. „Saubermachen kommt später dran. Monsieur Monnier, ist etwas nicht in Ordnung?“

Der kleine, spitzbäuchige Franzose war im Türrahmen aufgetaucht, hatte sich an den Kopf gefaßt und war dann auf einen mit Blumen gefüllten Eimer gestürzt, in dem er herumrührte.

„Nein, hier nicht“, murmelte er. „Wo sind die anderen Eimer?“

„Draußen. Was suchen Sie denn?“

„Den Champagner, ich hatte ihn in den Blumen kühl gestellt. Ich weiß aber nicht mehr, war es in den Rosen oder in den Tulpen...“ Schon war er wieder draußen.

„Uff!“ stöhnte Dolly. „Aber hier sieht’s jetzt schon ganz passabel aus. Habt ihr das Geschirr gefunden? Ruth und Gitta, ihr könntet den Tisch decken. Susu und ich machen sauber, Feli, du arrangierst die Blumen und Kerzen. Und schaut euch um, ob ihr irgendwo Aschenbecher findet.“

„Hurra, ich hab die Gläser entdeckt“, brüllte Will im Schlafzimmer. „Jetzt brauchen wir nur noch die Tischdecken.“

In der Küche gab es einen ohrenbetäubenden Knall. „Monsieur Monnier hat den Champagner gefunden“, bemerkte Clarissa und machte sich daran, den Fußboden von den Mehlspuren zu beseitigen. „Erlauben Sie, Madame?“ Damit hob sie die rundliche kleine Person in die Höhe und setzte sie auf der Kommode ab. „Nur einen Augenblick, bis ich das hier in Ordnung gebracht habe.“

„Halten Sie bitte mal, Madame?“ Will drückte ihr einen Karton mit Gläsern in die Hand.

„Darf ich? Nur einen kleinen Moment!“ Ruth packte einen Stapel Tischdecken und Servietten auf den Karton.

Ohne zu sehen, daß sich hinter diesem Berg die Dame des Hauses befand, legte Gitta noch eine Schachtel mit Kerzen auf dem Stapel ab.

„Sie können runterkommen“, sagte Clarissa. „Oh - Madame Monnier? Wo sind Sie denn?“

„Das Salatöl! Hat einer das Salatöl gesehen?“ rief Olivia.

„In dem kleinen Karton auf dem Flur!“ schrie Vivi.

„Nein, halt — bist du wahnsinnig! Das ist doch Monsieur Monniers Haarpflegemittel! Das kommt davon, wenn man in Französisch eine Fünf hat. Bring das Zeug gleich ins Badezimmer!“ Susu stürzte dazwischen. „Nehmen wir uns jetzt den Flur vor, Dolly?“

„Machen wir. Ihr zwei anderen kümmert euch um das Schlafzimmer.“

Aus der Küche quollen verlockende Düfte. Monsieur Monnier - mit drei ebenso hübschen wie flinken und intelligenten Helferinnen - steigerte sich zur Hochform. Nebenbei gelang es seiner Gehilfenschar noch, die Küche soweit aufzuräumen, daß man einigermaßen Übersicht gewann.

Clarissa und Gitta schleppten aufregende Blumenarrangements von draußen herein. Will und Ruth arbeiteten kichernd im Schlafzimmer. Mona erschien mit einem Stapel Kissen.

„Zehn Minuten noch - der Countdown beginnt!“ rief Dolly.

„Hier ist der Aperitif. Ein Tablett mit Gläsern bitte, und ein Schälchen für die Salzmandeln!“ Vivi segelte den Flur entlang und stieß um ein Haar mit Gitta zusammen, die einen großen Krug mit Frühlingszweigen vor sich her trug.

Aus der Küche klang lautes „Hurra!“ Gleich darauf erschienen die verschwitzten Gesichter von Felicitas und Olivia — hinter ihnen strahlend und hochrot das von Monsieur Monnier - im Spalt der Küchentür.

„Wir sind fertig! Und ihr?“

„Kommt nur raus und seht euch um!“

„Donnerwetter! Nicht wiederzuerkennen, alles blitzt und blinkt!“

„Richtig einladend sieht es aus. Prima habt ihr das hingekriegt!“ lobte Felicitas.

Madame Monnier saß noch immer auf der Kommode und lächelte selig vor sich hin.

„Sind sie nicht unglaublich, diese Kinder? Merveilleux! Einfach wundervoll!“ seufzte sie glücklich.

„Ja, unglaublich!“ bestätigte Monsieur Monnier begeistert. „Aber nun werde ich mich schnell umziehen.“

Er verschwand im Schlafzimmer. Mona, Will und Ruth schlossen die Tür hinter ihm. Sie hatten gute Arbeit geleistet, sogar seinen Schrank würde er fertig eingeräumt vorfinden. Nur eines blieb nachher noch zu tun, aber das hatte Zeit, bis...“

Ein ohrenbetäubender Krach, begleitet von einem Schmerzensschrei, unterbrach ihre Überlegungen.

„Er hat sich aufs Bett geworfen!“ sagte Mona erschrocken. „Wir hätten ihn warnen sollen!“

„Wer denkt auch an so was — dazu hat er doch gar keine Zeit…“ murmelte Will betroffen.

„Was ist passiert?“ Dolly sah von einem zum anderen.

„Das Bett hat noch keinen Boden! Wir haben - damit man’s nicht sieht - einfach die Überdecke darüber gespannt und mit Reißzwecken an der Seite befestigt. Wir wollten diese komplizierte Sache mit dem Bett machen, wenn die Gäste beim Essen sitzen, jetzt hatten wir doch nicht genug Zeit!“ verteidigte sich Ruth.

Dolly klopfte an die Schlafzimmertür.

„Monsieur Monnier? Leben Sie noch?“

„Ich glaube - ja. Oh... aaah... ach...“

Die Mädchen öffneten vorsichtig die Tür. Da saß der Unglücksrabe - genau wie sie ihn vor zwei Stunden vorgefunden hatten - nur diesmal in altrosa Damast mit Blütenmuster.

Es wurde ein rauschendes Einweihungsfest. Zwar humpelte der Hausherr ein wenig, aber das Lob über die kulinarischen Köstlichkeiten, die er gezaubert hatte, ließ ihn bald alle Schmerzen vergessen. Natürlich bekamen die eifrigen Helferinnen die Erlaubnis, mitzufeiern, und es gelang ihnen im Verlauf des Abends sogar, das widerspenstige Himmelbett fertig aufzubauen.

„Dies, meine lieben Freunde, soll das erste von vielen fröhlichen Festen sein, die wir in diesem Haus feiern wollen“, verkündete Monsieur Monnier und zwinkerte Dolly zu. „Und vom Festefeiern verstehen wir etwas, das müssen Sie zugeben!“

Olivia trifft eine Entscheidung

Eines der glücklichsten und erfolgreichsten Mädchen in Möwenfels war Olivia. Ihre Schulleistungen steigerten sich ständig, in fast allen Gruppen war sie dabei, und gab es eine besondere Aufgabe, war sie die erste, die sich freiwillig meldete. Sie schien jeden Tag auf der Burg rundherum zu genießen, und - was Dolly besonders freute - sie kümmerte sich um Mona, als sei diese eine lange verschollene, endlich wiedergefundene Schwester.

Mona hatte sich ihrerseits ganz Olivia zugewandt, sie schien in ihr die ideale Freundin gefunden zu haben. Dolly hatte den Eindruck, als gäbe es da etwas im Leben der beiden Mädchen, das sie einander besonders nahebrachte. Und oft hörte sie die beiden über eine gemeinsame Zukunft, gemeinsam verbrachte Ferien, weite Reisen und große Abenteuer sprechen.

Was in den Weihnachtsferien zu Hause vorgefallen war, darüber hatte Olivia nie mehr ein Wort verloren, und da sie nicht davon sprach, vergaß Dolly allmählich, daß es auch in Olivias Leben ein ungelöstes Problem gab.

Der Elternbesuchstag rückte näher. Auf dem Sportplatz wurde eifrig für die Vorführungen und Wettkämpfe trainiert, die Maler- und Graphikergruppe bereitete eine Ausstellung ihrer Arbeiten vor. Die Kochschülerinnen des Möwennests komponierten eine Zusammenstellung der ausgefallensten Gerichte, denn sie sollten den Empfang für die Eltern, der mittags im Speisesaal stattfand, arrangieren. So löste man das leidige Platzproblem. Es sollte ein großes kaltes Buffet geben, dessen Köstlichkeiten man an kleinen Tischen im Speisesaal und draußen in der Halle einnehmen konnte. So hatten auch die Lehrer die Gelegenheit, von einer Gruppe zur nächsten zu gehen und sich mit jedem der besuchenden Elternpaare zu unterhalten.

Je näher der große Tag rückte, desto stiller wurde Olivia. Dolly, die mit den Vorbereitungen alle Hände voll zu tun hatte, bemerkte es zunächst nicht. Doch eines Abends, als Olivia ganz gegen ihre Gewohnheit beim Essen keine Silbe gesprochen hatte, wurde Dolly stutzig.

„Fühlst du dich nicht gut? Du bist blaß, Liebes. Und du hast noch kaum einen Bissen gegessen!“

„Ich habe keinen Appetit“, sagte Olivia kläglich. „Ich weiß auch nicht....“

„Aber ich weiß es“, bemerkte Mona leise. „Du hast Magenschmerzen, weil dir ein Felsbrocken auf dem Magen liegt.“

„Ach, sei doch still!“ fuhr Olivia ungewohnt heftig auf. „Das ist schließlich mein Problem, oder?“

„Schon gut, war ja nicht bös gemeint.“

Dolly überging das eben Gehörte und beschloß, Olivia später nach dem Grund ihres Kummers zu fragen.

Nach dem Essen fing sie Olivia ab, bevor sie den Gemeinschaftsraum der Ersten betrat.

„Hast du Lust, mich zum Briefkasten zu begleiten? Ich fahre schnell zur Post in den Ort hinunter. Du hast doch auch noch einen Brief einzustecken, stimmt’s?“

„O ja, ich wollte Sie schon fragen, ob Sie ihn mitnehmen können.“

„Dann laß uns zusammen fahren. In Gesellschaft ist es lustiger.“

Dolly sagte Fräulein Pott Bescheid und ging mit Olivia zum Auto.

„Ist der Brief an deinen Vater?“ fragte sie, während sie die Autotür aufschloß.

„Nein. An meine Mutter.“

„Sicher kommen deine Eltern zum Besuchstag, nicht wahr?“

„Meine Mutter will kommen. Aber ich habe sie gerade gebeten, es nicht zu tun.“

„Warum denn, um Himmels willen? Du hast doch allen Grund, stolz auf deine Leistungen zu sein! Wenn jemand etwas vorzuzeigen hat, dann bist du es!“

„Darum geht es nicht. Ich will meine Mutter nicht sehen.“

„Hast du dich über sie geärgert? Hat sie dir wegen irgend etwas Vorwürfe gemacht? Nun, das ist doch nicht so tragisch. Da kommt der Besuchstag gerade recht, um sich auszusprechen. Ich bin sicher, wenn du dich in Ruhe mit deiner Mutter unterhältst, werden sich alle Mißverständnisse...“

„Sie haben mich nicht verstanden!“ unterbrach Olivia Dolly hart. „Ich will meine Mutter überhaupt nie Wiedersehen! Ich habe es ihr schon einmal gesagt - Weihnachten -, aber sie kapiert es einfach nicht. Sie hält es für nichts als eine Laune.“

„Und das ist es nicht?“

„Nein.“

„Ich fürchte, du mußt mir das näher erklären. Was sagt denn dein Vater dazu?“

„Der weiß es gar nicht.“

„Aber Olivia - als du vor Weihnachten von deinem Vater abgeholt wurdest, habt ihr euch doch so gut verstanden! Warum hast du denn nicht mit ihm gesprochen?“

„Ich wollte es ja, aber sie... sie hat... oh, sie ist so gemein!“ Wie ein unerwarteter Vulkanausbruch brach Olivias Tränenstrom über Dolly herein.

„Sie hat verhindert, daß du mit deinem Vater sprichst? Aber wie konnte sie das?“

Es dauerte eine Weile, ehe Olivia wieder ein Wort hervorbrachte.

„Meine Eltern haben sich getrennt. Sie wollen sich scheiden lassen. Sie verstehen sich schon lange nicht mehr. Meine Mutter verachtet meinen Vater - dabei verdient er doch das ganze Geld, das sie ausgibt! Aber er ist ihr nicht vornehm genug! Sie ärgert sich, daß sie ihn nicht in der feinen Gesellschaft rumzeigen kann. Ihre Freunde sind alle schrecklich gebildet und hochnäsig, ganz anders als mein Vater. Und sie findet das toll und macht sie nach, diese Leute, und tut, als wäre sie wer weiß wer! Dabei rührt sie doch keinen Finger und läßt sich nur bedienen! Na ja, ist ja wurscht, soll sie meinetwegen. Das Schlimme ist nur, daß sie mich zu genau so einer hohlköpfigen, eingebildeten Kuh machen will. Tennis spielen, Reiten, auf Modeschauen rennen und überall gesehen werden, wo’s gerade schick ist, gesehen zu werden - nein danke, für mich ist das nichts!“

Vor einem Jahr dachtest du darüber noch ganz anders, wollte Dolly sagen. Aber sie hielt lieber den Mund, um Olivia nicht zu erschrecken. Vielleicht reute es sie dann, daß sie Dolly endlich ihr Herz ausgeschüttet hatte.

„Aber ich verstehe immer noch nicht, wie sie es verhindern kann, daß du dich mit deinem Vater aussprichst?“

„Er hat jetzt eine Wohnung in der Stadt, aber sie sagt mir die Adresse nicht. Ich habe an die Firmenadresse geschrieben. Aber ich habe nie eine Antwort bekommen! Ich glaube, sie haben das untereinander ausgemacht, daß meine Mutter die alleinige Erziehungsgewalt - oder wie man das nennt — über mich bekommt. Sie wird ihn weichgeredet haben! Ja, das ist es! Sie hat ihm so lange die Ohren vollgejault, daß er meinem gesellschaftlichen Aufstieg nur im Wege ist, bis er nachgegeben hat. Ich höre sie richtig! Schließlich bin ich ein Mädchen - wie könnte ein alleinstehender Mann ein Mädchen erziehen!“ Olivia lachte höhnisch auf.

„Es tut mir richtig weh, was du da erzählst. Ich mag deinen Vater sehr gern, und ich habe große Achtung vor seiner Leistung“, sagte Dolly leise. „Es wäre schlimm, wenn du ihn verlierst.“

„Ich lasse es mir nicht gefallen!“ knurrte Olivia böse. „Wenn sie weiter versucht, uns zu trennen, wird sie was erleben. Sie jedenfalls wird mich nie Wiedersehen! Und wenn sie sich auf den Kopf stellt!“

„Wie willst du das verhindern, wenn sie zum Besuchstag herkommt?“

„Ganz einfach! Ich werde nicht da sein. Und Mona auch nicht. Sie macht mit ihren Eltern auch Schluß!“

Nett, daß ich dieses Komplott auf diese Weise wenigstens vorher erfahre! dachte Dolly. Das kann ja ein reizender Tag werden!

„Olivia, jetzt hör mir mal zu. Ich verspreche dir, daß ich dieses Problem für dich lösen werde. Ich werde deinen Vater ausfindig machen und ihm alles sagen, was du mir eben anvertraut hast. Und ich werde mich ebenfalls um Monas Eltern kümmern! Ich werde meinen ganzen Einfluß in die Waagschale werfen, um euch den Weg für eine Zukunft freizumachen, wie ihr sie euch vorstellt. Nur eines mußt du mir versprechen: ihr dürft nicht davonlaufen! Dann ist alles verloren!“ Olivia schwieg nachdenklich.

„Na schön, ich glaube es Ihnen ja“, sagte sie schließlich. „Aber wer garantiert mir, daß Sie Erfolg haben?“

„Garantieren kann dir das keiner. Du kannst nur an mich glauben, aber - überleg doch mal: Was wäre gewonnen, wenn ihr davonlauft? Ihr könntet nicht länger in Möwenfels bleiben. Und Möwenfels ist eure beste Chance für die Zukunft. Den größten Teil des Jahres verbringt ihr hier - fern von euren Eltern. Und dies noch für einige Jahre, bis ihr erwachsen seid. Bleiben die Ferien. Aber meinst du nicht, daß die auszuhalten sind, wenn man weiß, man darf anschließend wieder auf die Burg?“

„Das ist schon richtig“, gab Olivia zögernd zu. „Aber Sie müssen das verstehen, ich kann meine Mutter nicht mehr ertragen! Ich springe ihr an die Gurgel, wenn ich sie sehe!“

„Das wäre grundfalsch. Dann hätte sie nämlich ein Druckmittel gegen dich in der Hand.“

„Und das wäre?“

„Sie wird erklären, du wärst noch so kindisch und zügellos, daß du unmöglich selber entscheiden kannst, bei wem und wie du leben möchtest. Sie wird argumentieren, ein Kind brauche die Mutter.“

„Und was soll ich Ihrer Meinung nach tun?“

„Dich deines Vaters würdig erweisen. Ruhig und überlegt deine Argumente vorbringen, warum du bei deinem Vater und nicht bei deiner Mutter leben möchtest. Wenn du unter Beweis stellst, daß du dir das alles sehr gründlich überlegt hast, wird man auf dich hören. Und deine Mutter wird begreifen, daß du viel besser zu deinem Vater paßt als zu ihr. Gib mir eine Chance, Olivia. Hab Vertrauen. Und noch eines: Zügele den Haß auf deine Mutter. Hassen bringt nur Kummer und Unglück. Du weißt doch, alles, was wir gesät haben, werden wir eines Tages auch ernten. Und dein Haß wird zu dir zurückkehren und dich kaputtmachen, glaub mir das! Versuche sie zu verstehen, wenigstens ein kleines bißchen.“

„Das ist wirklich nicht leicht.“

„Versuch es trotzdem.“

Dolly hielt vor dem Postamt.

„Warte einen Augenblick“, sagte sie, nahm die Briefe und ging zum Briefkasten hinüber. Dann verschwand sie in einer der Telefonzellen. Olivia sah, wie sie eine Nummer wählte und wartete.

Es dauerte lange. Dolly sprach, wartete wieder, sprach eindringlicher, mußte noch einmal warten. Dann hellte sich ihr Gesichtsausdruck auf. Sie zückte einen Bleistift und kritzelte etwas in ihr Notizbuch.

„Na, was sagst du!“ rief sie schon von weitem, als sie zum Auto zurückkehrte. „Ich hab sie!“

„Was haben Sie?“

„Die Telefonnummer deines Vaters. Die Dame von der Auskunft wollte sie mir zunächst nicht geben, es sei eine Geheimnummer, sagte sie, aber ich habe ihr solche Märchen erzählt, daß sie schließlich weich wurde. Noch heute abend werde ich deinen Vater anrufen.“

„Was haben Sie ihr für ein Märchen erzählt?“ fragte Olivia neugierig.

„Das ist mein Geheimnis. Ein paar Tricks müßt ihr mir auch gönnen, sonst komme ich ja gar nicht mehr gegen euch an!“

„Darf ich auch mit meinem Vater sprechen?“

„Morgen. Erst möchte ich mich einmal mit ihm unterhalten.

Aber ich werde ihm sagen, daß du brennend darauf wartest, mit ihm reden zu können. Wer weiß - vielleicht kommt er ja auch zum Besuchstag her?“

Olivias Vater kam sogar viel eher. Schon am nächsten Abend stand er vor Fräulein Pott und bat um Ausgangserlaubnis für seine Tochter.

Dolly hatte Pöttchen von Olivias Schwierigkeiten berichtet, und so durfte Olivia mit ihrem Vater ins Strandrestaurant zum Essen fahren, während die anderen in den Speisesaal gingen.

Vorher hatte Herr Reichberg noch ein kurzes Gespräch mit Dolly. Verlegen wie ein Kind stand der große, kräftige Mann mit den Händen, die an Löwenpranken erinnerten, vor der Erzieherin seiner Tochter.

„Ich bin so froh, daß Sie mich angerufen haben, Fräulein Rieder. Ich... eh... Sie können sich nicht vorstellen, was ich durchgemacht habe in den letzten Monaten! Meine ... eh... nun ja“, er suchte verzweifelt nach den richtigen Worten, „meine Frau hat alles getan, um zu verhindern, daß ich Olivia wiedersehe. Sie glaubt, mein Einfluß wäre schädlich für das Kind. Ich habe meine Kleine schrecklich vermißt, aber ich mußte annehmen, daß es ihr lieber war, bei ihrer Mutter zu bleiben.“

„Mußten Sie das?“ fragte Dolly.

„Nun ja, ich war mir nicht sicher. Ich kenne mich in den Gefühlen eines jungen Mädchens eben nicht so aus.“

„Olivia liebt Sie!“ sagte Dolly eindringlich. „Sie interessiert sich für ihren Vater, für seine Arbeit! Lassen Sie sie an Ihrem Leben teilhaben! Ich kann Ihnen versprechen, sie wird Ihnen ein Partner sein, wie es ein Sohn nicht besser hätte sein können! Sie ist nicht das damenhafte Zuckerpüppchen, das Ihre Frau aus ihr machen möchte - im Gegenteil! Sie ist sportlich und kräftig und kann zupacken, da würden Sie staunen! Ich könnte mir denken, daß sie Ihnen sehr ähnlich ist. Auf jeden Fall braucht sie Sie.“

Herr Reichberg schüttelte Dolly so kräftig die Hand, daß sie die Zähne zusammenbeißen mußte, um nicht vor Schmerz aufzuschreien. Aber sie konnte seine Gefühle verstehen.

Als Olivia nach zwei Stunden in die Burg zurückkehrte, leuchteten ihre Augen.

„Na, wie war’s?“ fragte Dolly lächelnd.

„Einfach super!“ schwärmte Olivia. „Wir haben geredet und geredet! Vati hat mir aus seiner Kindheit erzählt und von seinem neuen Bauprojekt, und - und wir haben Pläne gemacht, und er will im Sommer endlich mal Urlaub machen und sich seinen größten Kindheitstraum verwirklichen, stellen Sie sich das vor! Mit mir zusammen, und vielleicht darf ich sogar Mona mitnehmen, wenn sie Lust hat!“

„Und was ist das für ein Kindheitstraum?“

„Drei Wochen wandern, nur mit einem Rucksack auf dem Rücken. Vielleicht durch Schottland oder durch Nordfrankreich! Wie die Handwerksgesellen in alten Zeiten!“

„Das ist wirklich ein schöner Plan!“ sagte Dolly herzlich. „Ich freue mich für dich! Ich glaube, jetzt kannst du deine Mutter ruhig am Besuchstag hier empfangen und ihr in aller Freundschaft auseinandersetzen, daß du mit deinem Vater in den Sommerferien zusammen sein wirst, meinst du nicht?“

„Ja, darüber haben wir auch gesprochen. Vati wird zum Besuchstag wieder herkommen. Dann werden wir gemeinsam mit meiner Mutter reden. Es ist nicht leicht, wissen Sie....“, Olivia grinste, „wir haben beide ganz schön Respekt vor ihr. Aber zu zweit werden wir’s schon schaffen.“

„Das glaube ich auch. Und zur Not werde ich noch ein bißchen nachhelfen. Aber nun schnell ins Bett mit dir!“

Eine Sauergurke wird zuckersüß

Am Abend vor dem Elternbesuchstag wurde Dolly ans Telefon gerufen. Sie ging ins Büro der Hausmutter hinüber und nahm den Hörer auf.

„Dolly? Hier ist Feli! Ich habe eine Überraschung für dich! Hast du eine Viertelstunde Zeit?“

„Nun ja, eigentlich müßte ich... na schön, eine Viertelstunde wird sich einrichten lassen. Worum geht’s denn?“

„Komm auf den Klippenweg und geh Richtung Strandcafé -da wartet jemand auf dich!“

„Da wartet jemand auf mich?“ Dolly schüttelte ungläubig den Kopf. „Wer denn? Tu doch nicht so geheimnisvoll!“

„Jemand, den du sehr lieb hast, sagen wir: ein guter Freund.“

„Ein Freund? Den ich sehr lieb habe... Du machst es aber spannend! Also schön, ich komme. Aber wirklich nur eine Viertelstunde!“

Dolly legte den Hörer auf und drehte sich um. Hinter der halb offen stehenden Tür bewegte sich ein Schatten. Es war als hätte jemand gelauscht. Aber wer sollte sie belauschen? Und wenn, sie hatte schließlich nichts zu verbergen!

Dolly sagte der Hausmutter, daß sie vor dem Abendessen noch für eine halbe Stunde fortgehen würde, und verließ das Haus. Sie lief um den Sportplatz herum und bog auf den Uferweg ein. Ihre Gedanken kreisten um die geheimnisvolle Person, die sie in wenigen Augenblicken treffen sollte, so merkte sie gar nicht, wie ihr in einigem Abstand jemand folgte.

Dolly war schon ein gutes Stück weit gelaufen, als sie unten am Strand eine ihr vertraute Gestalt entdeckte. Einige Meter weiter führten Stufen zwischen den Klippen zum Strand hinunter. Dolly glaubte zu fliegen, so schnell tappten ihre Füße über die ausgetretenen Stufen. Mit weit ausgebreiteten Armen stürzte sie auf den älteren Herrn zu, der ihr lächelnd entgegensah.

„Papa! Na, das ist wirklich eine Überraschung! Wie schön, daß du mich einmal besuchen kommst!“

Dolly hing am Hals ihres Vaters und wollte ihn vor Freude gar nicht wieder loslassen. Zärtlich küßte sie ihn auf die Nasenspitze und streichelte das müde gewordene und von Anstrengung gezeichnete Gesicht und die Haare, die von immer mehr weiß-silbrigen Fäden durchzogen waren, wenn sie ihn eine Weile nicht gesehen hatte.

„Wie schön, daß du da bist!“ sagte Dolly noch einmal. „Was bringt uns denn in den seltenen Genuß deiner Gegenwart? Bist du wirklich nur unseretwegen gekommen?“

„Ich wünschte, es wäre so. Aber mein Hiersein hat in erster Linie berufliche Gründe. Es handelt sich um eine komplizierte Operation, die ich an einem Patienten durchzuführen habe, der nicht transportfähig ist. Eine Operation, die niemand am hiesigen Krankenhaus übernehmen kann, weil es keinen Spezialisten für derartige Dinge am Ort gibt. So lud man mich ein, und ich habe natürlich begeistert ja gesagt, daß es mir die Gelegenheit gibt, meine beiden Töchter zu besuchen!“

„Fabelhaft! Ich hoffe, du mußt nicht heute gleich wieder fort?“

„Nein, nein, ich kann bis morgen abend bleiben. Ich habe mir ein Hotelzimmer im Ort genommen. Morgen früh muß ich operieren, aber ab Mittag habe ich für euch Zeit.“

„Du weißt ja, bei uns ist morgen Elternbesuchstag!“ Dolly hängte sich bei ihrem Vater ein und zog ihn mit sich fort. „Da bin ich natürlich im Dienst. Aber du bist herzlich willkommen! Schließlich steht nirgendwo geschrieben, daß die Eltern der Lehrer und Erzieher ausgeschlossen sind.“

„Ich werde kommen. Sogar mir macht es Spaß, die Burg einmal wiederzusehen, um dich in deinem Wirkungskreis zu erleben.“

„Untersteh dich, den Eltern meiner Schützlinge zu erzählen, was ich als Schülerin in Möwenfels alles angestellt habe!“

„Ich werde mich hüten, deinen guten Ruf zu untergraben. Und abends gehen wir drei richtig schön essen - was heißt wir drei! Wie konnte ich Klaus vergessen!“ Dollys Vater lachte verlegen und sah seine Tochter von der Seite an. „Verzeih, aber ich muß mich erst daran gewöhnen, einen Schwiegersohn zu haben. Dabei mag ich ihn wirklich gern, deinen Klaus. Ich hätte mir keinen netteren Mann für meine Große wünschen können!“

„Lieb, daß du das sagst!“ Dolly gab ihrem Vater einen Kuß. „Es wäre schrecklich für mich, wenn ihr euch nicht verstehen würdet. Aber jetzt muß ich gehen. Begleitest du mich noch ein Stück?“

„Nein, ich werde zum Möwennest zurück gehen. Feli hat mich zum Abendessen eingeladen. Wir sehen uns morgen.“

Dr. Rieder schloß seine Tochter zärtlich in die Arme.

„Paß gut auf dich auf! Du siehst blaß aus. Ich mache mir ein bißchen Sorgen, daß du zuviel arbeitest!“

„Das gleiche könnte ich von dir sagen! Klaus hat dich doch nicht etwa aufgehetzt? Er nörgelt nämlich auch schon eine ganze Weile an mir herum, was das betrifft.“

„Er hat mir kein Wort gesagt. Ich habe schließlich Augen im Kopf. Na ja, du wirst es schon richtig machen.“

Dr. Rieder nickte seiner Tochter noch einmal zu und ging über den Strand davon. Dolly wandte sich um und kletterte die Stufen zum Uferweg hinauf. Oben angekommen, wandte sie sich um und winkte ihrem Vater nach. Als er zurückwinkte, warf sie ihm eine Kußhand zu. Dann lief sie zur Burg zurück.

Während Dolly mit den Mädchen die letzten Vorbereitungen für den Besuchstag der Eltern traf, hatte Fräulein Sauer ein paar der Kollegen, von denen sie wußte, daß sie die junge, fortschrittliche Erzieherin nicht sonderlich schätzten, im Lehrerzimmer zusammengetrommelt.

„Eine Ungeheuerlichkeit!“ keuchte die Sauergurke. „Was ich heute entdeckt habe! Ich kann Ihnen sagen, mir fehlen fast die Worte vor Empörung! Aber ich habe es ja geahnt! Ich habe schon immer gewußt, daß diese Person eine ganz falsche, verschlagene, eine ganz durchtriebene...“

„Nun sagen Sie schon, was ist passiert?“ unterbrach Mademoiselle Rougier die aufgebrachte Lehrerin. „Was haben Sie entdeckt?“

„Sie trifft sich heimlich mit Männern!“

Fräulein Sauer schaute triumphierend in die Runde. Die anderen sahen sich betreten an.

„Nun ja, sie meinen mit einem Mann. Mit ihrem Verlobten. Das kann man ihr eigentlich nicht verdenken“, bemerkte Herr Jung, der Musiklehrer.

„O nein, Sie haben ganz richtig gehört! Mit anderen Männern! Zufällig mußte ich ein Telefongespräch mitanhören, in dem ihr mitgeteilt wurde - ich weiß nicht von wem -, sie würde am Strand von einem sehr lieben Freund erwartet. Nun, der Sache muß ich natürlich nachgehen, schließlich haben wir unseren Schülerinnen gegenüber ja eine Verantwortung! Man denke, was ein solches Beispiel in den Gemütern der Mädchen anrichten kann! Nun, ich folge ihr also, und was muß ich sehen? Da wird sie tatsächlich am Strand von einem Mann erwartet, dem sie ohne Umschweife um den Hals fällt und ihn abküßt! Ich kann Ihnen sagen! Rot geworden bin ich vor Scham, wie sich diese Person betragen hat!“

„Und!“ Mademoiselle Rougier reckte gierig den Hals.

„Was und?“

„Was haben Sie noch gesehen?“

„Meine Liebe! Wofür halten Sie mich! Ich bin zurückgegangen und habe die beiden ihrem unwürdigen Tun überlassen. Was ich gesehen hatte, reichte mir als Beweis!“

Die anderen sahen ein wenig enttäuscht drein.

„Nun ja, und was sollen wir Ihrer Meinung nach unternehmen?“ fragte Fräulein Gerald, die spitznasige Handarbeitslehrerin.

„Wir müssen die Sache unverzüglich der Direktorin melden. Diese unmoralische Person darf keinen Augenblick länger im Haus bleiben!“

„Ich weiß nicht“, Herr Jung wiegte bedeutungsvoll den Kopf, „wäre es nicht besser, noch weitere Beweise ihres Tuns zu sammeln? Sie wissen, wie Fräulein Rieder bei unserer Direktorin angesehen ist!“

„Der Meinung bin ich auch. Wir brauchen handfestere Beweise. Man müßte sie in flagranti ertappen!“ Madame Rougier bekam hektische rote Flecken im Gesicht. „Morgen, wenn die Schülerinnen mit ihren Eltern einen freien Nachmittag verbringen, wird sich Dolly Rieder vielleicht noch einmal mit ihrem Liebhaber treffen. Ich habe gehört, drüben im Möwennest würden zur Zeit Prüfungen abgehalten, deshalb hat Fräulein Rieders Verlobter vermutlich keine Zeit, sich um seine Braut zu kümmern, und sie nutzt ihre Freiheit schamlos aus! Wenn wir sie nun alle vier mit ihrem Galan überraschen! Gegen so viele Zeugen kann Frau Direktor Greiling ihren Liebling wohl kaum schützen!“

„Richtig. Wir dürfen Fräulein Rieder nicht aus den Augen lassen! Vielleicht ist jetzt endlich die Stunde gekommen, sie in ihre Schranken zu weisen“, ereiferte sich Fräulein Gerald, die einen ganz persönlichen Haß auf Dolly in sich nährte, da Dolly ihr - wie sie glaubte - mit der neugegründeten „Interessengruppe Handarbeit und Basteln“ ungebührlich Konkurrenz machte. Zumal die Mädchen die Arbeit in der Gruppe dem langweiligen Unterricht bei Fräulein Gerald bei weitem vorzogen.

So kam es, daß Dolly - ohne etwas davon zu bemerken - auf Schritt und Tritt beobachtet und verfolgt wurde. Lauernde Blicke beobachteten sie, wie sie die Eltern ihrer Schützlinge begrüßte, wie sie beim Essen von Tisch zu Tisch wanderte, bei den sportlichen Wettkämpfen von einer Gruppe zur anderen ging - und besonders dann, wenn sie sich von den Mädchen und ihren Eltern entfernte und in die Nähe des Telefons kam.

Und ihre Bewacher triumphierten, als Dolly ans Telefon gerufen wurde. Fräulein Gerald mußte unbedingt im gleichen Augenblick das Telefonbuch haben und eine Nummer darin suchen, die offensichtlich schwer zu finden war. Dicht neben Dolly stand sie und steckte ihre spitze Nase zwischen die Seiten, während sie mit dem Finger die Reihe der Namen hinauf -und hinunterfuhr.

Was sie zu hören bekam, war nicht viel.

„Das ist schade!“ sagte Dolly. „Nun ja, macht nichts. Komm, sobald du kannst, ich werde auf dich warten. Tschüs!“

Aber Fräulein Gerald genügte es. Sie stürzte aufgeregt zu ihren Kollegen.

„Sie hat sich wieder mit ihm verabredet!“ flüsterte sie aufgeregt. „Er wird sie abholen, wenn alle Mädchen mit ihren Eltern fort sind!“

„Hat sie einen Namen gesagt?“

„Nein, aber ich bin sicher, daß es der Mann von gestern ist!“

„Vielleicht kam der Anruf von ihrem Verlobten?“ gab Mademoiselle Rougier zu bedenken. „Das wäre schade.“

„Nun, wenn es diesmal nicht klappt, dann ein anderes Mal“, Fräulein Sauer kicherte hämisch. „Einmal erwischen wir sie doch!“

Der Trubel im Haus ebbte ab. Die Mädchen verließen mit ihren Eltern die Burg, um einen Ausflug zu machen, einen Stadtbummel oder einen Strandspaziergang, und sich von ihnen zum Essen ausführen zu lassen. Die Vorführungen, sportlichen Wettkämpfe, die Ausstellungen von Bastelarbeiten, Malereien, Handarbeiten und Töpfereien waren ein großer Erfolg geworden, und Lehrer und Schüler konnten mit dem gelungenen Tag zufrieden sein.

Die Nestmöwen hatten ihrem Ruf als phantasievolle Köchinnen ein weiteres Ruhmesblatt hinzufügen können und packten befriedigt Schüsseln und Platten zusammen.

Dolly hatte ein langes Gespräch mit Monas Eltern geführt. Nun waren auch sie mit ihrer Tochter davongefahren, der Nordturm lag verwaist und still, Dolly konnte daran denken, sich für den Abend mit ihrem Vater hübsch zu machen.

Sie war gerade mit dem Umziehen fertig, als es unten vor der Einfahrt hupte. Dr. Rieder stieg aus dem Auto und sah zu Dollys Fenster hinauf. Dolly winkte ihm, heraufzukommen.

An Fräulein Sauers Fenster bewegte sich heftig die Gardine. Im gleichen Augenblick wurde ungeduldig an ihre Tür geklopft.

„Haben Sie gesehen?“ Madame Rougier polterte ins Zimmer der Kollegin, ohne ihre Antwort abzuwarten. „Sie hat ihn auf ihr Zimmer geholt! Wenn das nicht der Gipfel der Unverfrorenheit ist! Wir müssen sie abfangen! Wir müssen sie auf frischer Tat ertappen! Kommen Sie! Die anderen warten schon!“

Wie vier wandelnde Vogelscheuchen huschten sie kurz darauf die Treppe zu Dollys Zimmer hinauf und postierten sich vor der Tür. Drinnen war herzliches Lachen und leises Gemurmel zu hören.

„Sollen wir sie überraschen?“ wisperte Fräulein Gerald.

„Warten wir noch einen Augenblick!“ Fräulein Sauer legte das Ohr an die Tür, aber drinnen wurde es still. „Jetzt!“ kommandierte sie, klopfte einmal kurz und hart an die Tür und riß sie im gleichen Augenblick auf.

Dr. Rieder saß am Tisch und blätterte in einem Buch. Dolly stand vor dem Spiegel und bürstete sich die Haare.

„Oh, Verzeihung!“ flötete die Sauergurke. „Ich wußte nicht, daß Sie Besuch haben!“

Hinter ihr reckten die drei anderen die Köpfe. In ihren Gesichtern stand leise Enttäuschung darüber, daß es nicht mehr zu sehen gab und die Attacke anscheinend zu früh erfolgt war. Eine zärtliche Umarmung hatte man doch mindestens zu sehen gehofft!

„Aber bitte!“ sagte Dolly fröhlich. Nicht mal das Gesicht der Sauergurke konnte sie heute aus ihrer Feiertagsstimmung reißen. „Sie brauchen sich doch nicht zu entschuldigen, Fräulein Sauer! Was kann ich für Sie tun?“

„Oh, ich möchte wirklich nicht stören!“ zwitscherte die Sauergurke zuckersüß im Vorgeschmack auf ihren Sieg. „Ihr Bekannter möchte Sie sicher jetzt ganz für sich haben!“

Um Dollys Mundwinkel zuckte es amüsiert.

„Nein, keineswegs, meinem Vater wird es nichts ausmachen, noch einen Augenblick zu warten. Papa, darf ich dich mit einigen unserer hervorragendsten Lehrkräfte bekannt machen? Du erinnerst dich gewiß an Mademoiselle Rougier und an Herrn Jung. Fräulein Sauer ist in diesem Schuljahr neu an die Burg gekommen, und auch Fräulein Gerald war noch nicht hier, als ich die Schule besuchte. Und nun, Fräulein Sauer, was wollten Sie von mir?“

Der Sauergurke war der Unterkiefer heruntergeklappt. Sie hatte Mühe, einen verständlichen Satz herauszubringen. Das zuckersüße Lächeln stand immer noch wie eingefroren auf ihrem Gesicht, krampfhaft suchte sie nach einer einigermaßen glaubwürdigen Erklärung für ihren plötzlichen Rückzug. Jetzt sich nur keine Blöße geben! Vor Dolly, das wäre noch zu ertragen gewesen - aber vor dem bekannten Chirurgen Professor Rieder?

„Oh, das hat wirklich Zeit bis morgen, Liebste“, stotterte sie. „Wir werden uns jetzt schleunigst zurückziehen und Sie Ihrem verdienten freien Abend ... eh... also... Ihre Tochter ist ja eine so außerordentlich tüchtige... eine so erstaunliche... so begabte Erzieherin, nicht wahr, Herr Professor... also, einen schönen Abend wünsche ich... leben Sie wohl... und entschuldigen Sie nochmals die Störung!“

Die Tür klappte zu, draußen entfernten sich fluchtartig die Schritte der vier Verschwörer.

„Reizend, ganz reizend“, meinte Dr. Rieder kopfschüttelnd. „Allerdings schien mir die Dame ein wenig verwirrt. Habe ich irgend etwas Ungewöhnliches an mir?“

Dolly lachte hell auf.

„Nein, Papa! Trotzdem glaube ich, daß du die Damen in höchste Verwirrung versetzt hast. Laß uns gehen, beim Abendbrot erkläre ich dir, was es mit diesem eigenartigen Auftritt auf sich hat.“

Gewitterstimmung

„Ihr wißt überhaupt nicht, wie gut ihr es habt!“ seufzte Ulla aus der Dritten und schaute neidisch zum Tisch der Ersten hinüber. „Wenn wir doch nur mal für eine Woche tauschen könnten!“

„Warum?“ fragte Mona.

„Sie meint, wegen der Sauergurke!“ erklärte Olly, die hinter Mona stand. „Ist dir noch nie aufgefallen, was für eine Beerdigungsgesellschaft der Tisch der Dritten ist? Kein Wort dürfen sie beim Essen reden! Und dauernd werden sie wegen ihrer Tischmanieren ermahnt! Die Sauergurke drillt ihre Klasse, als sollten sie demnächst bei Hofe vorgestellt werden!“

„Du sagst es!“ stöhnte Ulla. „Und wehe, jemand wagt es, mal über das Essen zu reden! Was auf den Teller kommt, wird aufgegessen, egal wie es schmeckt und ob man es schafft! Und wenn es einem zu den Ohren wieder rauskommt, da kennt sie kein Pardon! Man darf noch nicht mal eine Bemerkung machen, wenn es einem gut schmeckt, stellt euch das mal vor! Gleich gackert sie los: ,Es ist ungehörig, über das Essen zu reden; ein gut erzogenes Mädchen tut so etwas nicht!“ In welchem Benimmbuch sie wohl diesen Mist gelesen hat?“

„Und da habt ihr euch noch nicht gerächt? Das verstehe ich nicht!“ sagte Mona.

„Wie denn?“

„Oh, da fiele mir schon etwas ein. Zum Beispiel....“

„Später! Ich muß an meinen Platz, sonst gibt’s gleich wieder Krach. Vergiß ja nicht, was du mir sagen wolltest!“

Die ganze Mahlzeit über beobachtete Mona die Mädchen am Tisch von Fräulein Sauer. Die waren wirklich arm dran! Kein Mucks, kein Lachen! Wie die Besenstiele hockten sie auf ihren Stühlen, die Arme lagen wie festgeleimt am Körper, so mußte einem ja noch das leckerste Leibgericht vermiest werden! Die einzige, die ununterbrochen sprach, war die Sauergurke. Wie Pistolenschüsse knallten ihre Ermahnungen über den Tisch. Zwischendurch stopfte sie gierig das Essen in sich hinein, und immer wieder langte ihre Hand nach dem Salzfaß und schüttete kräftig von seinem Inhalt über alles, was sie aß.

„Kein Wunder, daß sie so giftig ist“, flüsterte Mona der neben ihr sitzenden Olivia zu. „Bei den Mengen Salz, die sie zu sich nimmt!“

„Von wem redest du?“

„Sauergurke!“

„Ach so, ja, das scheint ein Tick von ihr zu sein. Das habe ich schon oft beobachtet.“

„Prima“, murmelte Mona vergnügt, „daraus läßt sich was machen.“

Gleich nach dem Mittagessen stürzten Ulla und ihre Freundin Renate auf Mona zu.

„Na? Hast du eine gute Idee für uns?“

„Ich glaube, eine sehr gute. Sie verlangt, daß man alles ißt, was man auf dem Teller hat?“ erkundigte sich Mona.

„Genau.“

„Und sie selbst? Hält sie sich auch daran?“

„Natürlich, sie will ja immer ein leuchtendes Beispiel sein!“

„Ausgezeichnet. Dann werdet ihr morgen ausnahmsweise eine ruhige Mahlzeit haben.“

„Und wie sollen wir das machen?“

„Ganz einfach. Zucker.“

„Zucker?“

„Ja, Zucker in die Salzfässer! Probiert es mal. Natürlich müsst ihr die anderen einweihen, daß sie nicht auch aus Versehen von dem ,verwandelten Salz’ nehmen. Ich könnte mir vorstellen, daß eine gewisse Dame dann morgen während des Mittagessens sehr mit sich selbst beschäftigt ist.“

„Fabelhaft! Ein Jammer, daß wir darauf nicht eher gekommen sind!“

Natürlich wurden nicht nur die Mädchen aus der Dritten eingeweiht, sondern Mona und Olivia sorgten dafür, daß es alle Burgmöwen aus dem Nordturm erfuhren. Auf ihre Verschwiegenheit konnte man sich verlassen, denn es gab keine, die der Sauergurke sonderlich wohlgesonnen war.

„Das ist unser Glückstag!“ flüsterte Ulla ihrer Freundin Renate zu, als sie nach vollbrachter Tat aus dem Speisesaal kam. „Die Mädchen vom Tischdienst haben nichts davon gemerkt, daß ich den Inhalt all unserer Salzfässer umgetauscht habe. Aber was das beste ist: Es gibt Sauergurkes Lieblingsessen! Hammelfleisch mit grünen Bohnen. Da packt sie sich den Teller immer ganz unfein voll!“

„Hoffentlich platze ich nicht vor Lachen. Na dann, guten Appetit, liebe Sauergurke!“

Die Glocke läutete zum Essen, die Mädchen nahmen an ihren Tischen Platz. Aus der Küche wurden die dampfenden Schüsseln mit gekochtem Hammelfleisch, grünen Bohnen und Kartoffeln hereingetragen.

Fräulein Sauer bediente sich als erste. Dann schob sie die Schüssel zu Agnes hinüber. Agnes ritt der Teufel - sie reichte die Schüssel weiter zu Ulla.

Fräulein Sauer, die gerade Bohnen auf ihren Teller häufte, hatte es sofort entdeckt.

„Was soll das heißen, Agnes!“ schnarrte sie.

„Ich möchte kein Fleisch - ich bringe Hammelfleisch nicht hinunter“, schwindelte Agnes.

„Das möchte ich nicht gehört haben! Was auf den Tisch kommt, wird gegessen! Du nimmst dir sofort ein Stück Fleisch, ohne Widerrede!“

Agnes gehorchte.

„Es ist eine nützliche geistige Übung, uns auch einmal zu etwas zu zwingen, was uns widersteht!“ predigte die Sauergurke, griff nach dem Salzfaß und bedeckte den Inhalt ihres Tellers gleichmäßig mit einer feinen weißen Schicht.

Die Mädchen hielten den Atem an, um nicht sofort loszuprusten. Auffallend ernst und konzentriert senkten sich die Köpfe über die Teller.

Sauergurke griff zu Messer und Gabel. Aus den Augenwinkeln beobachteten die Schülerinnen, wie sich das Messer durch den Fleischbrocken schob, die Gabel aufspießend ergriff, das Messer eine halbe Kartoffel und einen kleinen Berg Bohnen auf den Fleischbrocken türmte, der zu Sauergurkes Mund hinaufwanderte und hinter den schmalen Lippen verschwand.

„Ürxglngrng...“ Fräulein Sauer schien sich der Magen nach oben zu stülpen.

„Verzeihung, wie bitte?“ fragte Agnes mit unschuldigem Augenaufschlag, als hätte Sauergurke sie etwas gefragt.

Aber sie wartete vergeblich auf eine Antwort. Fräulein Sauer kaute und kaute. Der Bissen schien in ihrem Mund anzuschwellen, eine Ewigkeit dauerte es, bis sie es schaffte, ihn hinunterzuschlucken.

Schließlich machte sie eine herrische Bewegung zum Salzfaß hin.

„Möchten Sie das Salz?“ fragte Ulla scheinheilig.

„Das nicht. Das andere!“

Renate reichte das Salzfaß vom unteren Ende des Tisches. Wie nach einem Rettungsanker griff die Sauergurke danach und würzte Hammelfleisch und Bohnen.

Aber nun wurde es noch schlimmer. Der Sauergurke standen Schweißtropfen auf der Stirn, ihre Gesichtsfarbe spielte ins Weißlich-grüne, Tränen traten ihr in die Augen. Sauergurke kaute und kaute. Die Gesichter der Mädchen verschwanden hinter Servietten und Taschentüchern. An den umliegenden Tischen wurde gekichert.

Fräulein Sauer schien kurz vor einer Explosion zu stehen.

„Ist Ihnen nicht gut?“ fragte Agnes teilnahmsvoll und griff nach dem Salzfaß. „Verzeihung, aber wenn ich mir das Fleisch nicht tüchtig nachsalze, bringe ich es einfach nicht hinunter.“ Geschickt hielt sie die Öffnungen mit Mittelfinger und Ringfinger zu, während sie so tat, als würze sie ihr Essen nach. Fräulein Sauers Atem ging stoßweise und flatternd. Als Agnes den nächsten Bissen zum Mund führte, hielt sie es nicht mehr aus. Sie preßte sich die Serviette vor den Mund und stürzte hinaus. Die Mädchen des Nordturms - von der Ersten bis zur Sechsten - brachen in schallendes Gelächter aus. Die aus dem West- und dem Ostturm schauten fragend in die Runde, doch das Geheimnis blieb gewahrt - versprochen war versprochen.

Dolly brauchte nicht viel Phantasie, um der Sache auf die Spur zu kommen. Und als sie Vivi den Anschlag auf Sauergurke auf den Kopf zusagte, hielt die es nicht mehr aus und erzählte, was hinter dem eigenartigen Benehmen der Kollegin gesteckt hatte. Dolly amüsierte sich königlich und beschloß, die Geschichte sogleich ihrer Schwester und ihrem Verlobten zu erzählen, unter dem tiefsten Siegel der Verschwiegenheit selbstverständlich.

Sie hatte ohnehin einen Besuch im Möwennest vorgehabt. Fräulein Pott hatte sie gebeten, die freien Nachmittage zu tauschen, da sie einen Termin für einen Besuch beim Zahnarzt nur an Dollys freiem Tag hatte bekommen können. So freute sich Dolly jetzt auf einen gemütlichen Kaffeeklatsch bei Felicitas und ein erfrischendes Bad im Swimming-pool des Möwennestes.

Der alte Bauernhof lag friedlich in der Nachmittagssonne. Vom Reitplatz her hörte man das gleichmäßige Schnauben eines galoppierenden Pferdes. Dort ritt Will auf ihrem Ali Baba und absolvierte ihr tägliches Training.

Dolly beschloß, erst einmal Klaus zu suchen, um ihm von dem unverhofften freien Nachmittag zu erzählen. Später konnte sie dann die Freundinnen aufsuchen und sich bei Felicitas einen guten Kaffee brauen lassen.

Die Wohnungen der unverheirateten Lehrer befanden sich im obersten Stockwerk des Haupthauses: hübsche kleine Mansarden-Appartements, bestehend aus einem kleinen Wohnraum und einer winzigen Schlafkammer mit Dusche. Dolly betrat die Halle, warf einen Blick auf das Schwarze Brett, schnupperte kurz zur Küche hinüber, wo es - wie immer um diese Zeit -nach frisch gebackenem Kuchen roch, und stieg die Treppe hinauf.

Hinter Dr. Werkamers Tür klapperte eine Schreibmaschine. Dolly mußte lachen, als sie sich an den Literaturunterricht bei dem armen, von den Mädchen „Wachsbohne“ genannten Lehrer erinnerte. Sie sah ihn im Fenster stehen, bleich und hochgewachsen, mit verzückt geschlossenen Augen, wie er Heinrich Heine zitierte oder seine Schülerinnen für einen Schillerschen Monolog zu begeistern versuchte. Ob er auch eigene Gedichte schrieb? Es war ihm zuzutrauen.

Die letzte Tür am Ende des Ganges trug die Aufschrift „Klaus-Henning Schwarze“. Dolly bekam auch jetzt noch jedesmal Herzklopfen vor Freude, wenn sie nur den Namen las. Sie hob die Hand, um anzuklopfen.

Mitten in der Bewegung hielt sie inne. Was war das gewesen? Hatte sie sich getäuscht? Da lachte jemand hinter der Tür. Eine weibliche Stimme war es. Jetzt sagte sie etwas, Dolly konnte nicht verstehen, wovon sie sprach, sie hörte nur den verführerischen Singsang, von leisem Lachen unterbrochen. Und sie wußte sofort: dies war nicht Felis Stimme, es war auch nicht die Stimme Niki Schwarzes, Klaus-Hennings Schwester oder irgendeines anderen Mädchens, das Dolly kannte.

Einen Augenblick stand sie wie gelähmt. Natürlich wäre es jetzt das einfachste gewesen, einfach anzuklopfen und hineinzugehen, aber das brachte Dolly nicht fertig. Wenn Klaus ihr unerwarteter Besuch nun ungenehm war?

Wieder dieses Lachen. Dolly gab es einen stechenden Schmerz, ihr war es, als schnüre ihr jemand die Kehle zu. Jetzt sprach Klaus. Ganz fremd klang es. Wie ein schnurrender Tiger, dachte Dolly. So spricht er mit mir nie! Schneeweiß im Gesicht, wich sie zurück.

Plötzlich wurde die Tür geöffnet. Dolly hatte gerade noch Zeit, in einen dunklen Seitengang zu treten. Ein rotblondes Mädchen trat heraus — richtig, das war doch diese Cordula Flink! Die mit dem bildschönen Pferd und dem Sportwagen. Dolly schoß das Blut in den Kopf. Was hatte die im Zimmer von Klaus zu suchen?

Wie sie den Kopf drehte und ihre Haare schüttelte! Und dann das Kleid, weiter ausgeschnitten ging es gar nicht mehr! Jetzt drehte sie sich noch einmal um.

„Nehmen wir meinen Wagen?“ hörte Dolly sie sagen.

„Na klar!“ Klaus lachte. „Die Gelegenheit lasse ich mir doch nicht entgehen!“

„Fein! Ich warte unten hinter der Scheune.“

Eine Wolke teuren Parfüms hüllte Dolly ein, als das Mädchen vorüberwirbelte. Summend sprang sie die Treppenstufen hinunter. Dolly schlug das Herz bis zum Hals. Wie eine Schlafwandlerin trat sie aus ihrem Versteck, taumelte den Gang entlang und stieg in die Halle hinunter. Ihr war, als hätte ihr jemand einen Schlag mit einer Holzkeule versetzt.

Sie mußte jetzt allein sein, es war ihr einfach unmöglich, Felicitas oder einer der Freundinnen unter die Augen zu treten.

Dolly lief zu ihrem Wagen zurück, startete und fuhr mit aufheulendem Motor davon. Kreuz und quer raste sie über die Landstraßen. Kilometerweit fuhr sie ins Land hinein, ohne zu wissen wohin. Tränen liefen ihr über das Gesicht, ohne daß sie es bemerkte. Nur ein einziger Gedanke hatte noch Raum in ihr: Klaus! Wie konnte er nur! Wie war es möglich, daß er sie jetzt schon hinterging, einer anderen in die Falle tappte, sich so einfach umgarnen ließ?

Sie dachte daran, wie er damals aus dem Dunkel getreten war, als Cordula Flink in der Halle ritt und sie selbst mit Mona auf die Zuschauertribüne gekommen war. Damals hatte sie geglaubt, er hätte nur auf sie gewartet. Jetzt wußte sie es besser! Schon damals war er nur Cordulas wegen dort gewesen!

Es ist alles aus! dachte Dolly. Aus, bevor es noch richtig angefangen hat. Mein Gott, ich bin ja so unglücklich!

Ein schwarzer Tag für Möwenfels

Als Dolly gegen Abend zur Burg zurückkehrte, fand sie den Nordturm in heller Aufregung. Die Schülerinnen standen mit bedrückten Gesichtern in den Gängen und flüsterten, Madame Monnier flatterte wie ein aufgeregtes Huhn durch die Halle, ohne Dolly wahrzunehmen, sie flüsterte ununterbrochen „mon Dieu, mon Dieu“ vor sich hin und hatte verweinte Augen.

Fräulein Pott empfing Dolly auf der Treppe. Sie sah kreidebleich aus.

„Gott sei Dank, daß Sie da sind, Dolly. Etwas Schreckliches ist geschehen! Die Hausmutter...“

„Was ist passiert?“

„Sie hat einen schweren Herzanfall gehabt, wir wissen nicht, ob sie ihn überleben wird. Ihr Zustand ist sehr schlecht. Der Arzt ist noch bei ihr

„Wie ist das geschehen?“

„Wir wissen es nicht. Madame Monnier hat sie gefunden, hier in der Halle hat sie gelegen, am Fuß der Treppe. Sie muß wohl gerade vom Wirtschaftstrakt drüben gekommen sein.“

„Ich würde gern zu ihr gehen - aber sicher erlaubt der Arzt einen Besuch nicht. Was meinen Sie?“

„Wir werden ihn fragen, sobald er aus ihrem Zimmer kommt. Hoffentlich kann er ihr helfen.“

„Mein Gott, hoffentlich überlebt sie den Anfall! Am Beginn des Schuljahrs sprach sie schon davon, daß der Arzt mit ihrem Gesundheitszustand gar nicht zufrieden wäre. Ich mache mir schreckliche Vorwürfe! Hätte ich ihr doch nur mehr geholfen, statt lauter neue Dinge auf die Beine zu stellen und damit den Pflichtenkreis noch zu vergrößern!“

„Sie brauchen sich keine Vorwürfe zu machen, Dolly. Wir alle wissen, wie die Hausmutter ist, und daß sie sich nicht in ihre Arbeit hineinreden läßt. Sie liebt ihren Beruf über alles und gehört zu den Menschen, die ohne ihre Pflichten einfach nicht leben können!“

„Da haben Sie recht. Trotzdem. Ich hätte sehen müssen, wie überanstrengt sie war!“

Vom ersten Stock her näherten sich Schritte.

„Der Arzt! Nun werden wir gleich mehr wissen.“

Dolly sah dem würdigen älteren Herrn, der sie selbst als Schülerin schon manches Mal behandelt hatte, mit verzweifelter Angst entgegen.

„Man kann noch nichts Endgültiges sagen. Auf jeden Fall ist sie nicht transportfähig, das Herz ist viel zu schwach. Jede kleinste Aufregung und Anstrengung könnte das Ende bedeuten. Ich habe ihr eine Spritze gegeben, die Krankenpflegerin wird ihr später noch eine zweite verabreichen. Mehr kann man zur Zeit nicht tun.“

„Wird sie es schaffen, Doktor?“ fragte Dolly drängend.

„Wir können nur hoffen.“

„Gibt es irgend etwas, was ich für sie tun kann?“

„Im Augenblick nicht. Es sei denn, daß Sie die Mädchen ermahnen, in der Nähe des Krankenzimmers äußerste Ruhe zu bewahren.“

„Selbstverständlich.“

„Fräulein Rieder? Sie möchten bitte zu Frau Direktor Greiling kommen!“

Hinter Dolly war ein aufgeregtes kleines Mädchen aus dem Westturm aufgetaucht.

„Ja, ja, sofort.“

Du lieber Himmel, was für ein Tag! dachte Dolly. Wäre ich doch nur eher zurückgefahren! Wenn ich geahnt hätte...

Weiter kam sie mit ihren Gedanken nicht. Zwei Schülerinnen aus der Fünften liefen ihr entgegen und stürzten sich auf sie.

„Da sind Sie ja endlich! Die halbe Schule ist unterwegs, um Sie zu suchen! Sie möchten bitte sofort....“

„...zur Direktorin kommen, ich weiß“, vollendete Dolly den Satz. „Ich bin schon unterwegs. Seid so gut und sagt den anderen, daß sie die Suche nach mir abbrechen können.“

Frau Greiling erwartete sie in ihrem Büro. Nervös ging die sonst so ruhige Direktorin vor ihrem Schreibtisch auf und ab.

„Dolly, liebes Kind, welch ein schrecklicher Tag für Möwenfels! Ich bin in großer Sorge! Unsere gute Hausmutter...Nicht auszudenken, wenn sie uns für immer verlassen würde!“

„Ja“, gestand Dolly, „ich bin wie gelähmt vor Angst, seit ich es erfahren habe. Jetzt merke ich erst, wie sehr ich an ihr hänge.“

„Dolly, ich habe Sie zu mir gerufen, weil ich Sie etwas fragen möchte. Bitte sagen Sie mir ehrlich Ihre Meinung - ich möchte Ihnen nichts aufdrängen, dem Sie sich vielleicht nicht gewachsen fühlen. Würden Sie sich Zutrauen, den Posten der Hausmutter im Nordturm zu übernehmen? Ich weiß, das kommt jetzt viel zu überraschend für Sie. Eine solche Entscheidung möchte man normalerweise in Ruhe überdenken. Andererseits: die Zeit drängt! Wir brauchen jemanden, der die Aufgabe der Hausmutter möglichst reibungslos übernehmen kann.“

Dolly überlegte nur einen kurzen Augenblick. Dann sah sie die Direktorin fest an.

„Wenn Sie, Frau Direktor, mir Zutrauen, diesen Posten auszufüllen, und wenn ich meine Aufgaben als Erzieherin weiter wahrnehmen darf. .

„Das dürfen Sie! Selbstverständlich! Es wäre ein Jammer, wenn all das, was Sie aufgebaut haben, nun wieder in Auflösung geriete. Und mir ist völlig klar, daß Sie die Aufgabe, Hausmutter für den Nordturm zu sein, anders gestalten werden als Ihre Vorgängerin. Dafür haben Sie freie Hand, das verspreche ich Ihnen.“

„Ja - dann! Dann möchte ich, wenn Sie erlauben, gleich an meine Arbeit gehen. Es wird ein paar Tage dauern, bis ich den nötigen Überblick habe.“

„Tun Sie das, Dolly. Und wenn Sie Hilfe brauchen, wenden Sie sich ohne Scheu an mich. Ich bin Ihnen sehr dankbar, daß Sie uns in dieser schwierigen Situation nicht im Stich lassen, obgleich Ihnen diese Aufgabe manches zusätzliche Opfer abfordern wird.“

„Ich tue es gern und von ganzem Herzen!“ sagte Dolly und hätte am liebsten hinzugefügt: Es kommt mir gerade recht, um meinen privaten Kummer zu vergessen. Arbeiten, bis ich vor Müdigkeit umfalle, ist genau das, was ich jetzt brauchen kann!

Ein wenig seltsam war Dolly schon zumute, als sie den Arbeitsraum der Hausmutter betrat. An den Wänden standen in langer Reihe die Wäscheschränke, vor dem Fenster der Schreibtisch und das Regal mit den Karteikästen. Dort war die Akte mit den Gesundheitszeugnissen der Mädchen. Dolly nahm sie heraus und blätterte sie flüchtig durch. Wie viele Erinnerungen knüpften sich daran!

Zum Beispiel Irene. Wo mochte sie jetzt stecken? Jahr für Jahr hatte es Arger wegen ihres Gesundheitszeugnisses gegeben, immer wieder hatte sie es vergessen oder verloren, und je mehr sie sich bemühte, eine absolut sichere Methode zu finden, es nicht zu verlieren, desto komplizierter wurde die Suche anschließend.

Dolly steckte die Akte zurück ins Regal. Womit sollte sie beginnen? Was hatte sie alles zu tun?

Nur Mut, sagte sie sich. Schließlich ist es nicht anders, als wenn ich eine Mutter mit einer großen Familie wäre. Mit einer sehr großen Familie, zugegeben. Aber dafür hatte sie auch ein paar tüchtige Helfer.

Dolly setzte sich an den Schreibtisch und nahm ein Blatt Papier zur Hand. Sie mußte Ordnung in ihre Gedanken bringen, und das konnte sie am besten, indem sie notierte, was ihr einfiel. Sie begann, einen Tagesplan zu entwerfen. Die Hausmutter würde sie vorerst nicht fragen können, sie mußte allein zurechtkommen.

Sie war so in Gedanken versunken, daß sie das Klopfen an der Tür überhörte und gar nicht bemerkte, wie Fräulein Pott zu ihr trat.

„Viel Glück, Dolly!“ sagte die alte Lehrerin. „Ich freue mich, daß Sie den Posten angenommen haben. Nun sind Sie also Verwalterin des Nordturms, den Sie so lieben. Übrigens - hier ist der Schlüsselbund, die Hausmutter hat ihn mir für Sie gegeben. Als ich ihr sagte, daß Sie für sie einspringen würden, schien es ihr gleich ein wenig besser zu gehen. Und das hier soll ich Ihnen auch geben.“

Fräulein Pott nahm einen der Schlüssel und schloß die mittlere Schreibtischschublade auf. Sie nahm einen Aktendeckel heraus und legte ihn vor Dolly auf den Tisch. „Für meine Nachfolgerin“ stand darauf. Dolly schlug ihn auf. Da war eine genaue Aufstellung der täglichen Aufgaben, eine Liste aller anfallenden Tätigkeiten, eine Adressenliste der Handwerker, für den Fall, daß etwas repariert werden mußte, Inventarlisten, ein Dienstplan für die Hausmädchen, die den Nordturm sauberzumachen hatten und sich um die Wäsche kümmerten - kurz, alles was Dolly brauchte, um sich in ihrem neuen Pflichtenkreis zurechtzufinden.

„Wunderbar! Die Hausmutter ist wirklich ein Schatz“, seufzte sie erleichtert. „Jetzt fühle ich mich schon wesentlich wohler! Ich werde zunächst einmal mit dem Schlüsselbund durch den Turm wandern und mir sämtliche Räume ansehen. Und dann werde ich mich dem Hauspersonal als neue Hausmutter vorstellen - ein komisches Gefühl.“

„Tun Sie das“, sagte Fräulein Pott. „Und wenn Sie später einen Blick zur Hausmutter hineinwerfen wollen, ich glaube, jetzt können Sie es ruhig tun. Nur nicht zu lange!“

„Ja, das möchte ich unbedingt. Ich werde ganz leise sein und nur einen Augenblick bleiben. Ist die Pflegerin bei ihr?“

„Ja. Und der Arzt kommt in etwa einer Stunde noch einmal vorbei.“

Als Dolly auf den Flur hinaustrat, kamen ihr Susu, Vivi und Olivia entgegen. Sie hatten zwei große Feldblumensträuße gepflückt.

„Können wir zwei Vasen haben, Hausmutter?“ fragte Vivi und blinzelte Dolly verschmitzt von unten an. „Die Blumen sind für dich - mit unserem herzlichsten Glückwunsch! Und die hier für die kranke Hausmutter.“

„Danke, ihr Lieben! Aber müßt ihr mich wirklich Hausmutter nennen? Ich komme mir so schrecklich würdevoll vor, wenn ihr mich so anredet!“

„Daran wirst du dich gewöhnen müssen!“ sagte Vivi streng. „Ich als Klassensprecherin und als Schwester deiner besten Freundin darf das doch sagen, oder? Also, Amt ist Amt, und Würde ist Würde, und schließlich willst du doch so was für uns sein wie eine Mutter, hab ich recht?“

„Ja, du hast recht. Ihr müßt ein bißchen Geduld mit mir haben, das geht alles zu schnell, um es auf einmal schlucken zu können. Heute abend werden wir uns im Gemeinschaftsraum zusammensetzen und über meine neue Würde sprechen. Ladet auch die Mädchen aus den anderen Klassen dazu ein, wenn sie kommen mögen. Wir wollen darüber diskutieren, was ich anders machen kann, um die Aufgaben der Hausmutter mit denen einer Erzieherin zu verbinden. Ich denke vor allem an unsere Gruppenarbeit, an unsere Abende. Wahrscheinlich werde ich mehr als bisher eure Hilfe in Anspruch nehmen müssen, um allen Aufgaben gerecht zu werden. Darüber wollen wir reden.“

„Prima, wir werden sie alle zusammentrommeln. Wo finden wir die Vasen?“

„Die suchen wir jetzt gemeinsam. Hier, dieser Schrank müßte es sein.“

Dolly schloß einen der großen Schränke auf. Dort standen ein paar Gefäße verschiedener Größe, die meisten recht altmodisch, manche mit Sprüngen oder angeschlagenen Ecken.

„Wir werden uns in der Töpfergruppe als nächstes vornehmen, eine Reihe Vasen für den Nordturm herzustellen“, sagte Dolly. Und plötzlich begann sie, sich auf ihre neue Aufgabe zu freuen. Darauf, daß sie das Leben im Nordturm nun nach ihren eigenen Vorstellungen gestalten konnte - das Leben einer großen Familie.

Mona siegt für die Burg

Das große Sportfest sollte vier Wochen vor den Sommerferien stattfmden. Im Schwimmbad, auf dem Sportplatz und in der Reitbahn trainierten die Mädchen mit Feuereifer für die geplanten Wettkämpfe.

Da man diesmal keine andere Schule zu den Wettkämpfen hatte einladen können, traten Westturm, Ostturm, Nordturm und Möwennest gegeneinander an. Den Höhepunkt sollte ein Festabend im Möwennest bilden, der natürlich wieder von den tüchtigen Kochschülerinnen gestaltet wurde.

Dolly hatte selten Zeit, sich um das Training der Mädchen zu kümmern. Ihre Pflichten als neue Hausmutter nahmen sie voll in Anspruch, und so tauchte sie nur hin und wieder am Rand des Schwimmbads oder auf dem Reitplatz auf, um sich von den Fortschritten ihrer Schützlinge zu überzeugen.

Der Hausmutter ging es besser. Man hatte sie in ein Krankenhaus, später in ein Sanatorium gebracht, wo sie sich langsam erholte. Aber es war klar, daß sie in Zukunft auf ihre Pflichten in der Burg verzichten mußte, um in einem Pflegeheim einen ruhigen Lebensabend zu verbringen.

Dolly hatte sich gut eingearbeitet, und Fräulein Pott - als Vorsteherin des Nordturms - war vollauf zufrieden. Langsam begann sich das Leben im Nordturm zu wandeln, Dollys Stil prägte den Tageslauf spürbar. Die Mädchen hatten mehr Eigenverantwortung bekommen, der Kontakt zwischen den einzelnen Klassen war lebendiger geworden. Man blieb nicht mehr unter sich, sondern fühlte sich als eine große Familie mit jüngeren und älteren Geschwistern.

Die aus der Fünften und Sechsten nahmen sich der Kleinen an, wenn es Schwierigkeiten in der Schule gab, ein Nachhilfedienst war eingerichtet worden, die Jüngeren nahmen den Großen, die im Examen schwitzten, Einkaufsgänge und kleinere Arbeiten ab. Und an den Abenden gab es immer häufiger Veranstaltungen, die von den Großen und den Kleinen gemeinsam bestritten wurden. Das führte dazu, daß die Mädchen aus dem Nordturm auf ihre Gemeinschaft richtig stolz wurden. „Wir sind schon was ganz Besonderes!“ pflegten sie neuerdings zu sagen, und manches der Mädchen aus dem West- oder Ostturm träumte heimlich davon, in den Nordturm übersiedeln zu können, selbst wenn die aus dem Nordturm mehr Pflichten zu erfüllen hatten, als ihre Mitschülerinnen aus einem der anderen Türme.

Klaus sah Dolly in diesen Wochen wenig. Immer wieder hatte sie Ausreden, wenn er anrief, versteckte sich hinter ihren vielen Aufgaben und sprach nur von der Arbeit. Da er wußte, was die neue Stellung an Kraft, Zeit und Geduld von ihr forderte und sich immer wieder klarmachte, wie schwer es sein müsse, wenn man Hals über Kopf mit einer solchen Aufgabe betraut wurde, blieb er abwartend im Hintergrund. Eines Tages, sagte er sich, wenn Dolly gut eingearbeitet war, würde sich alles ändern.

So war er auch nicht verletzt, wenn Dolly sich kühl und abweisend benahm. Er schob es auf ihre Überarbeitung, auf die Spannung, unter der sie zur Zeit lebte und auf den Schock, den der Zusammenbruch der alten Hausmutter bei ihr ausgelöst hatte. Schließlich war Dolly noch sehr jung. Eigentlich zu jung für all das, was man ihr jetzt aufgebürdet hatte.

Dolly fand kaum Zeit, um an ihren heimlichen Kummer zu denken. Nur abends, wenn sie nach einem langen Arbeitstag im Bett lag und sich nach einem Menschen sehnte, der sie beruhigen und trösten, ihr raten und helfen könnte, stieg die Verzweiflung in ihr hoch. Aber bald darauf schlief sie dann doch todmüde ein.

Der große Tag rückte näher. Die jungen Reiterinnen trainierten unter Clarissas Aufsicht für eines der Reiterspiele, die zwischen den Wettkämpfen vorgeführt werden sollten.

Mona stand mit Dolly am Rand der Reitbahn und schaute zu. Noch immer hatte sie sich nicht entschließen können, wieder mit dem Reiten zu beginnen. Es schien ein Teil des Lebens zu sein, das sie vergessen wollte, und auch wenn sie sich noch so sehr wünschte, sich unter die Reiterinnen zu mischen, irgend etwas in ihrem Inneren hinderte sie daran, eine Barriere, eine Mauer, die sie zwischen sich und ihrer Vergangenheit aufgebaut hatte.

„Olivia ist eine gute Reiterin“, sagte sie. „Wenn sie so weitermacht, wird sie es weit bringen! Gloria ist immer noch zu hart, sie will zuviel und vergißt darüber das Gefühl für ihr Pferd. Ich könnte sie mir besser auf einem Motorrad vorstellen!“

„Erstaunlich, wieviel Gusti in der kurzen Zeit gelernt hat! Sie ist gelenkig und einfühlsam wie ein kleiner Affe. Sieh nur, wie geschickt sie sich im Sattel aufstellt!“

„Toll, Gusti! Du wirst eine Sondernummer!“ lobte Mona.

Neben Dolly schob sich eine schmale Gestalt an das Gatter. Eine Wolke von Parfüm breitete sich aus. Dolly brauchte sich nicht umzusehen, um zu wissen, wer da neben ihr stand.

„Hallo, Fräulein Rieder!“ sagte Cordula Flink. Ihre Stimme klang dunkel und schläfrig. „Sieht man Sie auch mal hier? Ich dachte schon, wir müßten Sie ganz und gar abschreiben.“

„Was meinen Sie mit ,wir‘?“ fragte Dolly steif. Mona sah, daß sie schneeweiß im Gesicht geworden war.

„Nun, Ihr Verlobter und ich.“ Cordula Flink lachte girrend.

„Ich habe schon versucht, ihn zu trösten. Er ist so vereinsamt. Wirklich, Sie sollten ihn nicht so viel allein lassen! Haben Sie keine Angst, eine andere könne sich für ihn interessieren?“

Dolly biß sich auf die Lippen, daß es schmerzte. Sie wandte sich ab und starrte angestrengt auf die Reiterinnen.

„Mein Verlobter muß wissen, was er tut“, sagte sie schließlich kalt. „Ich bin nicht sein Kindermädchen.“

Cordula Flink lachte hell auf.

„Nein, er ist auch gewiß nicht der Mann, der sich von einer Frau an die Leine nehmen läßt. Trotzdem, ich an Ihrer Stelle

„Sie sind aber nicht an meiner Stelle!“ fauchte Dolly und ging davon. Mona folgte ihr erschrocken. „Blöde Ziege!“ knurrte Dolly. „Komm, wir fahren zurück.“

„Wer war das?“ erkundigte sich Mona vorsichtig.

„Eine junge Dame mit sehr viel Geld und Zeit, die keine andere Beschäftigung hat, als anderen Mädchen den Mann wegzuschnappen!“ entfuhr es Dolly. Erschrocken sah sie Mona an. „Entschuldige, vergiß, was ich gesagt habe - es war nicht ernst gemeint.“

Aber Mona hatte verstanden.

Kurz darauf sah sie Cordula Flink auf ihrem Pferd zur Reithalle hinübertraben. Selbstbewußt saß sie im Sattel und gab ihrem Fuchs die Sporen.

„Entschuldigen Sie mich bitte einen Augenblick? Ich möchte Clarissa schnell etwas sagen.“

„Natürlich, Mona. Ich gehe schon vor zum Auto und warte auf dich.“

Wie der Blitz war Mona bei Clarissa in der Reitbahn.

„Hallo, Mona, was verschafft mir die Ehre deines Besuchs? Ich dachte, du wärst mir ganz untreu geworden ..."

„Ich möchte Sie nur etwas fragen. Dieses Mädchen da - auf dem Fuchs - reitet sie beim Sportfest-Turnier auch mit?“

„Aber ja, sie ist die beste Reiterin aus dem Möwennest, sie hat die größten Aussichten auf einen Sieg!“

„Wenn ich ab sofort wieder mitmache - darf ich dann beim Turnier starten?“

Clarissa schaute sie überrascht an.

„Du bist eine erstklassige Reiterin - es gäbe keinen Grund, dich nicht starten zu lassen. Aber warum so plötzlich?“

Mona schaute an Clarissa vorbei. Sollte sie ihr den Grund nennen? Clarissa war eine Freundin von Dolly...“

„Es - es sind persönliche Gründe.“

„Persönliche Gründe?“

„Es hat etwas mit dem Mädchen auf dem Fuchs zu tun.“

„Hat sie dich wieder auf den Geschmack gebracht?“

„O nein, im Gegenteil!“

„Im Gegenteil? Du sprichst in Rätseln, Mona!“

„Glauben Sie, daß ich ebenso gut reite wie die?“

„Wie Fräulein Flink? Nun, vermutlich reitest du noch ein bißchen besser. Warum?“

„Ich möchte nicht, daß sie gewinnt. Darum.“

„Bist du eifersüchtig? Das sieht dir gar nicht ähnlich!“

„Ach was - eifersüchtig! Die blöde Ziege hat sich eklig gegen Dolly Rieder benommen. Darum.“

Clarissa sah Mona einen Augenblick verblüfft an, dann lachte sie hell auf.

„Also gut, meinen Segen hast du. Komm morgen Nachmittag in der Freistunde zu einem Extra-Training zu mir. Wahrscheinlich willst du Isabella reiten?“

„Wenn es möglich ist?“

„Ich werde es möglich machen.“

Befriedigt zog Mona davon.

Von nun an ritt sie jeden Tag ein bis zwei Stunden. Dolly ahnte nichts von den tieferen Gründen, sie freute sich nur, daß Mona offensichtlich wieder einen Schritt vorwärts getan hatte, und sie staunte, wie sicher das Mädchen im Sattel saß, wie federleicht sie die schwierigsten Sprünge bewältigte, das höchste Hindernis schien ihr nichts auszumachen.

„Eine so gute Reiterin wie dich hat die Burg nicht mehr gehabt, seit Will damals zu uns kam“, lobte Dolly Mona. „Ich bin froh, daß du endlich wieder im Sattel sitzt! Fast scheint es mir ein symbolischer Akt zu sein...“ fügte sie lächelnd hinzu.

Von ihrem Erlebnis mit Cordula Flink hatte Mona nur ihrer besten Freundin - Olivia - erzählt. Olivia kochte vor Wut, als sie hörte, wie das verwöhnte junge Mädchen sich über Dolly lustig gemacht hatte.

„So eine unverschämte Person! Das ist nun der Dank, daß Dolly Rieder sich für uns abrackert und von morgens bis abends nur für uns Mädchen da ist! Bildet die blöde Kuh sich wirklich ein, sie könne sich zwischen Dolly und Herrn Schwarze drängen? Sie soll es nur wagen! Das werden wir ihr sauber heimzahlen!“

„Und wenn Herr Schwarze sich nun wirklich in diese Cordula Flink verknallt hat? Schließlich ist sie sehr hübsch und reich...“, meinte Mona bedrückt.

„Dann ist er es nicht wert, daß sie ihm auch nur eine Träne nachweint! Und wenn er als Lehrer auf die Burg kommt nächstes Jahr, werden wir ihm die Hölle heiß machen! In der Luft zerreißen werden wir ihn! Aber nein - ich kann einfach nicht glauben, daß er so etwas tut.“

Mona dachte eine Weile nach.

„Und wenn wir ihn einfach fragen?“ platzte sie plötzlich heraus.

„Du meinst....“

„Wenn wir ihn fragen, ob es stimmt, daß er in diese Cordula Flink verliebt ist?“

„Ich weiß nicht. Wenn’s rauskommt, wird sie stocksauer sein, daß wir uns in ihre Angelegenheiten mischen“, sagte Olivia kopfschüttelnd. „Und sie hätte recht damit.“

„Ist dir nicht aufgefallen“, meinte Mona nachdenklich, „daß Dolly Rieder kaum noch mit ihrem Verlobten zusammen ist? Selbst in ihrer Freizeit sitzt sie in ihrem Arbeitszimmer und schreibt oder macht Abrechnungen.“

„Das ist wahr. Oh, ich könnte platzen vor Wut, daß diese dumme Kuh ihr solchen Kummer macht! Sicher hat die sich ihm an den Hals geschmissen und ist ihm nicht mehr von den Fersen gewichen! Sie hat ja auch Zeit genug! Zeit, sich hübsch zu machen, Zeit anzugeben mit ihren Reitkünsten und ihrem tollen Auto und ihrem Geld. Vielleicht macht sie ihm sogar teure Geschenke!“ fauchte Olivia.

„Nicht auszudenken! Du, wir müssen ihr einfach einen Denkzettel verpassen! Wenn ich nur wüßte, wie?“

„Warte mal, wenn wir ihr nun einen Brief schrieben, einen, der sie richtig in Wut bringt, so daß Herr Schwarze sieht, was das für eine blöde Ziege ist?“

„Ja, aber was schreiben wir ihr?“ Olivia legte den Kopf in den Nacken und dachte nach. „Hör mal zu, wie wär’s damit: Meine Prinzessin! Du…“

„Meine Prinzessin ist schon gut.“

„Also: Meine Prinzessin! Keine reitet so wie Du! Wenn Du heute den Sieg errungen hast, erwartet dich ein süßer Preis in meinen Armen, dann soll es alle Welt wissen, daß ich nur dich liebe und keine andere! Also kämpfe! Denn siegst du nicht, gebührt mein Siegespreis einer anderen. Ich will die Beste von allen! Dein Prinz.“

„Au weia, das ist ein ziemlich dicker Hund!“ kicherte Mona. „Glaubst du, sie fällt darauf rein?“

„Wenn sie echt in ihn verknallt ist und er sie bisher hat zappeln lassen - warum nicht? Wir werden es schon merken. Kurz vor dem Turnier werden wir den Brief unter ihrer Tür durchschieben. Aber was machen wir mit Dolly?“

„Wie meinst du das?“

„Wie kriegen wir hin, daß die beiden sich aussprechen?“

Mona dachte nach.

„Ich werde mit Clarissa reden“, sagte sie schließlich entschlossen. „Sie wird uns helfen, das weiß ich.“

Am Tag des großen Sportfestes schien es Dolly, als fege ein Tornado durch die Räume, so wirbelte alles durcheinander.

„So vieles hat die Menschheit schon erdacht, aber ein wirksames Mittel gegen Lampenfieber ist offensichtlich noch nicht erfunden worden!“ seufzte sie.

Die Wettkämpfe im Schwimmbad und auf dem Sportplatz fanden am Vormittag statt, die Reiterspiele und das abschließende Springturnier folgten am Nachmittag im Möwennest.

Dolly konnte mit den Erfolgen ihrer Schwimmerinnen zufrieden sein. Ulla und Agnes aus der Dritten belegten erste Plätze, Susu einen zweiten und einen ersten, und eine ganze Reihe Mädchen aus dem Nordturm eroberten weitere zweite und dritte Plätze.

Auch bei der Leichtathletik waren die Burgmöwen aus dem Nordturm erfolgreich. Jubelnder Beifall brandete rund um den Sportplatz, als Gisela einen neuen Schulrekord im Weitsprung aufstellte, und im Basketball besiegte die Mannschaft aus dem Nordturm die aus dem Westturm mit 38:21.

Beim Mittagessen herrschte bereits Hochstimmung. Die Siegerinnen wurden gefeiert, nur den Reiterinnen mangelte es wegen des Lampenfiebers am rechten Appetit.

Am Nachmittag zog alles zum Möwennest hinüber. Die Vorführungen begannen mit einem Schaureiten der Anfänger, dann folgten ein paar Wettspiele und schließlich die Akrobaten mit ihren Darbietungen. Sie ernteten den meisten Applaus, wenn sie auf ein galoppierendes Pferd sprangen, Kopfstand und Handstand auf dem Pferderücken vorführten, eine Pyramide bauten und vieles andere mehr.

Als Abschluß und Höhepunkt wanderte man zu einer Koppel hinüber, auf der ein Parcours aufgebaut war.

Die erste Springprüfung war recht leicht, damit möglichst viele der Schülerinnen daran teilnehmen konnten. Mona hatte mit Clarissa besprochen, nur an der schwersten Prüfung teilzunehmen, um Isabella nicht unnötig zu ermüden. Sie stand am Rand des Parcours und beobachtete die übrigen Reiterinnen, als Olivia zu ihr trat.

„Alles erledigt“, flüsterte Olivia. „Und ich glaube, es hat gewirkt. Sie ist ganz hektisch!“

„Das habe ich auch schon bemerkt“, sagte Mona leise. „Sie wird ihr Pferd überanstrengen, wenn sie weiter so viele Probesprünge macht! Wo ist Herr Schwarze?“

„Da drüben steht er, neben der Richtertribüne.“

„Gut. Ich muß mich jetzt um Isabella kümmern. Drück mir die Daumen!“

„Mach ich. Toi, toi, toi! Hast du mit Clarissa gesprochen?“

„Klar. Sie hat ein langes Gespräch mit Klaus-Henning Schwarze geführt. Alles ist in Ordnung, sagt sie, das Ganze war bloß ein Mißverständnis!“

„Mir fällt ein Stein vom Herzen. Und die Flink war gar nicht hinter ihm her?“

„Das schon - nur er nicht hinter ihr! Er hat sie immer wieder abblitzen lassen.“

„Hätte mich auch sehr gewundert. Also, mach’s gut, Mona!“ Die fünfzehn Besten aus dem ersten Durchgang durften beim nächsten Springen mitmachen. Hier kamen noch eine ganze Reihe Fortgeschrittene dazu. Ein paar aus der Fünften und Sechsten waren erstklassige Reiterinnen, doch trug das Möwennest den Sieg davon.

Und endlich war es soweit. Die schwierigste Prüfung wurde eingeläutet. Nur noch sechs Reiterinnen aus der Burg waren dabei, dazu kam jetzt Mona. Keiner beobachtete sie so recht, da man von ihrem reiterischen Können nichts wußte. Cordula Flink, die sich ebenfalls nur zur letzten Konkurrenz hatte aufstellen lassen, war die große Favoritin. Jeder hatte sie schon mit ihrem hübschen Fuchs über die Felder galoppieren sehen oder sie bei der Arbeit in der Bahn beobachtet. Ihr Sieg schien eine feststehende Tatsache zu sein.

Selbstbewußt ritt sie in die Bahn. Vor ihr waren zwei andere bereits gescheitert. Bei der ersten schien ein Sieg aussichtslos, da sie 24 Fehlerpunkte hatte, der zweiten war es noch schlechter ergangen, ihr Pferd hatte dreimal ein Hindernis verweigert, so daß sie ausscheiden mußte.

Cordula Flink schaute siegesgewiß in die Runde. Lächelnd dankte sie für den Applaus. Lässig trieb sie ihren Fuchs auf das erste Hindernis zu. Mit einem gewaltigen Satz setzte er hinüber. Auch den nächsten Sprung absolvierte er fehlerfrei. Doch dann kam er aus dem Tritt. Vielleicht war seine Reiterin einen Augenblick unaufmerksam gewesen. Vielleicht war er auch müde von den vielen Vorbereitungssprüngen, jedenfalls folgte auf diesen ersten Fehler gleich ein zweiter. Cordula Flinks Gesicht wurde hart. Ärgerlich versetzte sie ihrem Pferd einen Hieb mit der Reitpeitsche.

„Na na“, murmelte ein Zuschauer. „Sie sollte sich nicht so gehenlassen!“

„Scheint ein bißchen nervös zu sein!“

Olivia sah, wie Klaus-Henning Schwarze entsetzt den Kopf schüttelte.

Die nächsten zwei Hindernisse schaffte sie knapp, der Fuchs wirkte müde und verärgert. Heftig schnaubend ging er die Sprünge an und überflog sie ganz knapp so, daß die Stangen in ihrer Halterung hin und her schwankten. Jetzt kam die Mauer, der Fuchs ging zu knapp heran und mußte sehr steil abspringen. Eines der Mauerteile polterte zu Boden.

Cordula Flink sah ärgerlich zurück und bremste ihr Pferd vor dem nächsten Hindernis, so daß es fast aus dem Stand springen mußte.

„Das war ausgesprochen schwach“, murmelte Olivia zufrieden. Die letzten zwei Hindernisse schafften Reiterin und Pferd in einer heftigen Kraftanstrengung wiederum ohne Fehler.

Zwölf Fehlerpunkte. Kein überragender Ritt, aber er konnte zum Sieg reichen. Die nächsten Reiterinnen waren wesentlich schlechter. Von Cordula Flinks Gesicht verschwand der gespannte, von unterdrückter Wut gezeichnete Ausdruck und machte unverhohlener Siegesgewißheit Platz.

Jetzt kam Mona an die Reihe. Olivia bohrte die Fingernägel in die Handflächen, daß es schmerzte. Du mußt es schaffen! flehte sie. Lieber Gott, laß sie es schaffen! Tu’s für Dolly Rieder!

Auf der gegenüberliegenden Seite der Bahn sah Olivia Klaus-Henning Schwarze. Er stand jetzt dicht hinter Dolly, doch schien sie ihn noch nicht bemerkt zu haben.

Und schon war Mona auf der Strecke. Mit sanfter Hand -wie im Schlaf - lenkte sie die Stute. Reiterin und Pferd schienen ein einziges Wesen zu sein, wie untrennbar miteinander verbunden. Man sah, daß sie sich schon sehr lange kannten, spürte die Vertrautheit und Freundschaft, die sie verband.

„Sie ist fabelhaft!“ flüsterte Olivia. „Ich wünschte, ich könnte nur ein einziges Mal in meinem Leben so konzentriert sein wie Mona! Wie sie reitet - du lieber Himmel, das schaffe ich nie!“

Das Publikum dachte ähnlich. Atemlos folgten Schülerinnen und Lehrer diesem einmalig schönen Ritt, der wie aus einem Lehrbuch über die Kunst des Reitens entnommen schien.

„Null Fehler! Null Fehler!“ Die Mädchen aus dem Nordturm sprangen jubelnd in die Höhe und fielen sich um den Hals. „Ein Teufelskerl, diese Mona! Hättest du das geglaubt? Um Klassen besser war sie! Wir vom Nordturm sind doch die Größten!“

Cordula Flink war blaß geworden. Unbegreiflich schien es ihr, daß es da offensichtlich ein Mädchen gab, das sie mühelos übertrumpft hatte. Niemand im Publikum jubelte ihr mehr zu, niemand machte ihr mehr Komplimente, alles scharte sich um diese unscheinbare Mona und ihre Schimmelstute - ein Schulpferd, das ihr noch nicht einmal gehörte! Um Cordula Flinks Mund gruben sich tiefe Falten, herrisch und böse sah sie aus, wie sie da stand und vergeblich nach ihren Bewunderern ausschaute.

Dolly war zu Mona hinübergerannt und hatte sie in die Arme geschlossen.

„Fabelhaft, Mädchen! Ich bin riesig stolz auf dich! Das hast du großartig gemacht!“ sagte sie strahlend.

„Ich habe es für Sie getan“, antwortete Mona leise. Dann nahm sie die Stute Isabella am Zügel und führte sie zum Stall hinüber.

„Zufrieden?“ hörte Dolly hinter sich eine vertraute Stimme.

„Klaus!“

„Du kannst stolz sein auf Mona. Ohne dich hätte sie das nie geschafft. Sie hat sich zu einem großartigen Kerl entwickelt! Und ich weiß, wie schwer du es mit ihr gehabt hast. Ihr Erfolg heute ist dein Sieg.“

Dolly sah ihn unsicher an. Sie wußte nicht, was sie sagen sollte.

„Komm, gehen wir ein Stück spazieren, bis der festliche Teil des Abends beginnt. Man wird dich schon nicht gleich vermissen.“

Klaus legte ihr den Arm um die Schultern und führte sie aus dem Trubel hinaus in den Garten hinüber.

„Weißt du eigentlich, wie traurig ich bin? Ich fühle mich seit Monaten wie ein Verbannter auf einer einsamen Insel, den man vergessen hat!“

„Das sagst ausgerechnet du? Von einsamer Insel und Alleinsein kann doch bei dir kaum die Rede sein.“

„Warum glaubst du das? Weil ich ein paar selbstbewußte junge Damen unterrichten muß? Weil mir die eine oder andere schmachtende Blicke zuwirft und für mich schwärmt? Du weißt genausogut wie ich, wie lächerlich so etwas ist. Aber daß du mich aus deinem Leben, deinen neuen Pflichten, deinen Sorgen und Problemen so einfach ausschließt, wo ich gehofft habe, für dich der Mensch, der Partner zu sein, mit dem du diese Dinge teilst - das ist schlimm. Es tut weh, weißt du.“

Dolly ließ ihren Kopf an seine Schulter sinken.

„Ich bin schrecklich dumm, nicht wahr?“ sagte sie leise. „Ich lasse mich von anderen so leicht aufs Glatteis führen. Dieses Mädchen - du weißt schon -, sie hat mich mit ihrem Benehmen und ihren dummen Bemerkungen einfach zur Raserei gebracht!“

„Und du bist nicht auf den Gedanken gekommen, daß das nichts als die Rache einer enttäuschten Anbeterin sein könne?“ Klaus lachte. „Ich gebe zu, ich habe einen Fehler gemacht. Ich habe sie einmal um eine Gefälligkeit gebeten, es ging um ein Hochzeitsgeschenk für dich. Sie hatte da Beziehungen. Nun, ich möchte dir das jetzt natürlich noch nicht verraten. Sie hat das wohl mißverstanden und geglaubt, daraus mehr machen zu können. Aber sie hat schnell einsehen müssen, daß das ein Irrtum war. Vermutlich verzeiht sie mir das nie!“

Dolly fiel ihm um den Hals.

„Bitte sag mir sofort, daß ich eine ganz blöde, dumme Gans bin! Sag es!“

„Das hebe ich mir für deine nächste Anwandlung von Eifersucht auf, mein Schatz. Und nun komm, wir wollen deine Küken einsammeln, damit im Festtagstrubel keines verlorengeht.“

„Oder sich inzwischen schon an Unmengen von Eis, Kuchen, Kartoffelsalat und heißen Würstchen den Magen verdorben hat, so daß die geplagte Hausmutter literweise Kamillentee verteilen muß! Ja, komm. Laß uns mit unseren Kindern feiern, sie haben sich’s heute verdient.“

Dollys schönster Tag

„Hast du das Geschenk?“

„Aber ja, hier ist es! Vorsichtig, damit das Papier nicht zerreißt! Du mußt es mit beiden Händen nehmen!“ mahnte Vivi.

„O Kinder, was mache ich bloß - ich habe mir in den Saum meines Kleides getreten! Jetzt hängt alles runter und sieht grauenvoll aus“, jammerte Marina.

„Hier hast du eine Sicherheitsnadel, warte, ich helfe dir.“ Gusti bückte sich, um den Schaden zu beseitigen.

„Schaut euch Olivia und Mona an! Süß sehen sie aus, wie Zwillingsschwestern!“ rief Susu und zeigte auf die beiden Mädchen in ihren bunten, langen Bauernröcken und Stickereiblusen. Sie hatten sich Zöpfe geflochten und kleine Blüten in die Zopfspangen gesteckt, und ihre braungebrannten Gesichter strahlten vor Vorfreude auf Dollys großen Tag - und auf die Ferien, die morgen begannen.

„Seid ihr fertig, Kinder?“ Fräulein Pott schaute zur Tür herein. „Der Bus wartet schon! Die Chorsängerinnen bitte alle zu mir, sie fahren als erste.“

Die Mädchen stürmten die Treppe hinunter. Neidische Blicke aus dem Westturm und dem Ostturm folgten ihnen, als sie durch den Hof liefen. Die aus dem Nordturm hatten es gut - die durften heute Hochzeit feiern, statt im Schulunterricht zu schwitzen! Der einzige Trost war, daß Frau Direktor Greiling den Zurückbleibenden ein besonderes Festessen für diesen Tag versprochen hatte - und auch der Nachmittagsunterricht und die Arbeitsstunden waren gestrichen worden.

„Ich bin so aufgeregt, mir ist ganz schlecht!“ stöhnte Olly. „Wieso, du mußt doch heute nicht heiraten!“ meinte Vivi lachend. „Aber du hast recht, ich habe auch Lampenfieber.“

„Wenn sie nun vor dem Altar vergißt, was sie sagen soll?“ kicherte Ulla aus der Dritten.

„Dann werden wir ihr alle vorsagen!“ Agnes zupfte an ihrer Frisur und versuchte sich im Fenster des Wagens zu spiegeln.

„Wenn nun der Bräutigam in Ohnmacht fällt? Das soll schon öfter vorgekommen sein“, sagte Gusti. „Hat einer von euch einen Spiegel?“

„Du bist schön genug. Ich bin so gespannt, was sie für ein Kleid trägt!“

„Und was sie für einen Brautstrauß hat! Meinst du, sie bekommt rote Rosen?“

„Ich weiß nicht, muß ein Brautstrauß nicht weiß sein?“

„Unsinn! Meine Cousine hatte einen aus hellblauen Iris, rosa Rosen und weißen Fresien!“

„Und meine Schwester hatte gelbe Rosen, weil es ihre Lieblingsblumen sind!“

So schwatzten und lachten sie durcheinander, bis der Bus vor dem Kirchenportal hielt. Fräulein Pott leitete die zappelnde, aufgeregte Schar zu ihren Bänken, unterstützt von ein paar Großen aus der sechsten Klasse. Oben neben der Orgel stand der Chor, die Mädchen flüsterten und raschelten mit ihren Notenblättern, winkten zu den Freundinnen hinunter und waren noch aufgeregter als die unten Sitzenden.

Der Altar war über und über mit Sommerblumen geschmückt, Kerzen verbreiteten eine feierlich-geheimnisvolle Stimmung in dem dämmrigen Raum des Kirchenschiffs.

„Jetzt kommen die Familienangehörigen“, flüsterte Susu.

„Da ist meine Schwester Susanne!“ rief Vivi und winkte heftig, bis Susanne sie entdeckt hatte und ihr zulächelte.

„Hast du gesehen, wie feierlich Madame und Monsieur Monnier aussehen?“ Gusti reckte den Kopf.

„Oh, ist das toll! Schau doch, schnell!“ Olly stieß Olivia in die Seite. „Das Kleid von Felicitas! Ein Traum!“

„Pssssst!“ machte Fräulein Pott und hob mahnend den Zeigefinger.

„Sie kommen, sie sind gerade draußen vorgefahren!“ hauchte Renate und beugte sich vor. „In einer richtigen Hochzeitskutsche!“

Die Orgel begann leise das Eingangslied zu intonieren, der Ton schwoll an, wurde laut, der Chor setzte ein, jubelnde Stimmen erfüllten den Raum.

Den Mittelgang herauf schritt der weißhaarige Pfarrer, gefolgt von dem Brautpaar. Die Mädchen reckten die Hälse, leises „Ah!“ und „Oh!“ war zu hören. Dolly trug ein schneeweißes Kleid aus Spitze und Seide, in der Hand hielt sie einen Biedermeierstrauß aus rosa Rosen und Maiglöckchen. Sie lächelte lieb und war ein bißchen blaß um die Nase, unter dem Schleier ringelten sich die dunklen Locken widerspenstig in die Stirn. Sie sah aus, als sei sie aus einem alten Gemälde gestiegen. „Warum heulst du denn?“ flüsterte Olivia.

„Weil es so schön ist“, antwortete Olly. „Wie im Himmel!“

„Oder wie im Kino“, wisperte Ulla von hinten.

Der Pfarrer hielt seine Predigt. Die Mädchen ließen ihre Dolly nicht aus den Augen. Wieder sang der Chor.

Endlich war es soweit. Die Mädchen aus dem Nordturm hielten den Atem an, als der Pfarrer seine Frage an den Bräutigam richtete und das kräftige, wenn auch etwas heisere „Ja“ durch die Kirche tönte.

„Jetzt“, flüsterte Vivi.

Und Dutzende von Mädchenlippen formten das Wort mit, als Dolly ihr „Ja“ vor dem Altar sprach. Am liebsten hätten sie applaudiert. Aber nun wurde erst gebetet und der Segen gespendet, und dann brausten Chor und Orgel auf.

„Schade, daß es immer so schnell vorbei ist“, seufzte Olly. „Habt ihr auch so einen irren Hunger?“

„Und wie!“

Das frisch gebackene Ehepaar schritt feierlich langsam zum Ausgang, ihnen folgten die Familienangehörigen und Freunde. Eine Ewigkeit schien es zu dauern, bis die Mädchen die Erlaubnis bekamen, ihre Bänke zu verlassen. Auf dem Kirchenvorplatz standen Dolly und Klaus und nahmen die Glückwünsche entgegen.

„Das Kleid wird grau sein, wenn Dolly Rieder all diese Umarmungen hinter sich hat“, flüsterte Agnes Renate zu. „Die aus der Ersten bringen sie ja fast um vor Begeisterung!“

„Dolly Schwarze mußt du jetzt sagen“, berichtigte Renate sie. „ist es nicht toll? Wenn ich den Rummel sehe, kriege ich direkt auch Lust, Lehrerin in Möwenfels zu werden und hier zu heiraten.“

„Ich fürchte, das Lehrerinsein allein genügt nicht, man muß auch so ein prima Kerl sein wie Dolly Rieder... äh...Schwarze!“

„Da sieht man mal wieder, daß es sich doch lohnt“, sinnierte Ulla.

„Was?“

„Das, was die Direktorin allen Neuen zu sagen pflegt, daß es nicht so wichtig ist, die Examen zu bestehen, als ein liebenswerter und hilfsbereiter Mensch zu werden. Ein Mensch wie Dolly hat doch nie Feinde.“

„Ich fürchte, da täuschst du dich. Denk an Sauergurke!“

„Ach die!“

„Die ist doch bloß neidisch. Was kann das einer Dolly Rieder schon ausmachen.“

„Dolly Schwarze!“

„Klar, Dolly Schwarze. Da muß man sich erst dran gewöhnen.“

„Sagt doch einfach ,Hausmutter’, dann gibt’s keine Verwechslungen“, mischte sich Vivi lachend ein.

„Richtig, Hausmutter.“

„Unsere Hausmutter!“

„Hausmutter vom Nordturm.“

„Und wir vom Nordturm...“, begann Vivi.

„...sind die Größten!“ fielen die anderen ein.

Fräulein Pott scheuchte die ausgelassene Schar zurück in den Bus. Jetzt ging es zum Möwennest hinüber. Dort war im Garten eine große Tafel mit Leckereien aufgebaut, daneben stand eine weitere mit Gläsern und Getränken. Als die Mädchen in den Garten strömten, hielt Monsieur Monnier gerade eine Rede und hob sein Glas mit Champagner.

„Trinken wir auf das Wohl unseres jungen Paares und darauf, daß wir alle auf Burg Möwenfels noch viele glückliche Jahre zusammen verbringen dürfen!“

Er leerte sein Glas in einem Zug, drückte es seiner Frau in die Hand, nahm Dolly in die Arme und küßte sie. Die Umstehenden applaudierten.

„Unser Geschenk!“ rief Mona. „Los, wir müssen unser Geschenk überreichen. Wo ist es?“

„Ich habe es dir doch gegeben!“ Olivia sah Mona vorwurfsvoll an. „Wo hast du es denn hingestellt?“

„Ich habe es im Bus ins Gepäcknetz gelegt, damit sich niemand draufsetzt.“

„Und wo ist der Bus jetzt?“

„Keine Ahnung.“

„Hinten auf dem Parkplatz. Kommt!“

In gestrecktem Galopp rasten sie davon.

„Gott sei Dank, da liegt es noch. Nun sei bloß vorsichtig, Mona, damit du das gute Stück nicht noch im letzten Augenblick zertrümmerst!“ mahnte Olivia. „Wir müssen die anderen zusammentrommeln, schließlich ist es unser gemeinsames Geschenk. Komm!“

Behutsam trugen sie die in zartrosa und grün geblümtes Papier gewickelte und in eine weiße Seidenschleife gebundene Kostbarkeit in den Garten hinüber. Olivia winkte die Mädchen aus der Ersten herbei, dann nahm Vivi das Paket und trat vor Dolly und ihren Ehemann.

„Mit den herzlichsten Glückwünschen von deinen Küken!“ sagte sie.

Dolly nahm ihr das umfangreiche Paket aus der Hand, stellte es auf den Tisch neben sich und begann es auszupacken. Die Mädchen ließen sie nicht aus den Augen.

„Oh! Eine Glasschüssel! Ist die schön! Wirklich, Kinder, die ist ganz wunderschön - ich freue mich riesig! Und so groß! Die reicht ja für eine ganze Festgesellschaft!“

„Nun ja“, druckste Olly herum, „wir haben uns gedacht, falls Sie mal die Absicht haben, uns zum Eisessen einzuladen, oder zu Erdbeeren oder so...“

„Ihr seid so lieb...“ Dolly hatte Tränen in den Augen. „Vielen, vielen Dank, Kinder! Kommt, ich muß jeden von euch einzeln umarmen!“

Und dann ging es ans Essen. Felicitas und ihre Freundinnen hatten gut vorgesorgt, auch dem größten Heißhunger der Leckermäuler aus dem Nordturm hielten die dargebotenen Platten und Schüsseln mit kaltem Fleisch, Pasteten, Salaten, Schinken und Geflügel, Kuchen und Eis stand.

„Jetzt möchte ich dir aber mein Hochzeitsgeschenk geben“, sagte Klaus leise zu Dolly, als ein wenig Ruhe eingekehrt und jeder mit seinem gefüllten Teller beschäftigt war. „Es ist ziemlich klein, ich habe es hier in der Tasche.“

„Oh, ein Schmuckstück? Du mußt verrückt sein, so viel Geld für mich auszu...“

„Nein, kein Schmuckstück“, unterbrach Klaus sie. „Ich hoffe, du verzeihst mir, wenn ich mich lieber für etwas Praktisches entschieden habe.“

„Praktisch - und so klein? Sicher ein Dutzend Nähnadeln oder eine Wäscheklammer“, neckte Felicitas, die in der Nähe gestanden hatte, ihre große Schwester.

„Hier ist es.“

Klaus zog eine kleine Samtschachtel aus der Tasche und drückte sie Dolly in die Hand. Dolly öffnete sie neugierig.

„Ein Schlüssel?“ Dolly sah Klaus fragend an.

„Hm. Das, wozu er gehört, steht hinter dem Haus. Genau vor dem Haupthaus. Im Parkverbot“, fügte er grinsend hinzu, „wo du bekanntlich am liebsten stehst.“

„Ein neues Auto?“ schrie Dolly begeistert auf, so daß sich die Gäste erschrocken umsahen.

„Neu nicht, aber ,oho‘!“

Dolly raffte ihr Brautgewand zusammen und rannte in großen Sprüngen davon.

„Was ist los? Ist ihr schlecht geworden?“ fragte Susanne besorgt.

„Im Gegenteil. Geh ihr nach, dann siehst du, was los ist.“

Susanne lief hinter Dolly her, Klaus und Felicitas folgten, und schließlich trieb die Neugierde auch die übrige Hochzeitsgesellschaft in Richtung Haupthaus.

Da stand das Prachtstück. Ein schickes, kleines Sportcoupé, nicht mehr neu, aber tadellos in Schuß, wie der frisch gebackene Ehemann versicherte - und Platz genug für das nötige Reisegepäck habe er auch...“

„Zwei Paar Jeans, ein Kleid und einen Bikini, wie abgemacht“, sagte er.

Später wurde getanzt. Das Buffet füllte sich zwischendurch immer wieder wie durch Zauberhand mit neuen Leckereien.

„Schade, daß dies keine Mitternachtsparty ist!“ seufzte Olly.

„Wieso?“ fragte Susu erstaunt.

„Weil das Fest dann bis Mitternacht weiterginge! Nun, egal, auf jeden Fall ist dies die schönste Hochzeit, die ich je in meinem Leben mitgemacht habe!“

„Und wie viele hast du schon mitgemacht?“

„Bis heute noch keine.“

Ein paar Stunden harter Arbeit erwarteten Dolly noch, als es am nächsten Tag ans Kofferpacken und Abschiednehmen der Mädchen ging. Die von der Hochzeitsfeier ermüdeten Nordturm-Bewohnerinnen schienen diesmal besondere Schwierigkeiten zu haben, ihre Sachen zusammenzusuchen und vernünftig in Koffern und Taschen zu verstauen. Es war ein heilloses Durcheinander.

„Kinder, in einer Viertelstunde fährt der Bus! Jetzt beeilt euch doch bitte ein bißchen! Wem gehört die Haarbürste hier? Kai! Deine Turnschuhe liegen noch unter dem Bett! Vergiß deinen Waschlappen nicht, Gusti

„Hausmutter, ich kann meinen Koffer nicht zukriegen!“ jammerte Marina.

„Können Sie schnell mal zu uns rüberkommen?“ rief Renate aufgeregt in den Schlafraum der Ersten. „Agnes hat sich den

Finger geklemmt - es blutet ganz fürchterlich!“

„Mein Vater ist da!“ schrie Olivia. „Gerade ist er vorgefahren! Beeil dich, Mona! Hast du alles? Wo ist die Hausmutter, wir müssen uns noch verabschieden!“

Auf den Fluren und im Treppenhaus wogte es auf und ab. Inmitten des Trubels stand Fräulein Pott wie ein Verkehrspolizist und versuchte eine Spur von Ordnung in das Durcheinander zu bringen. Vor dem Tor hupte der Bus.

„Es sollte mich nicht wundern, wenn die Eisenbahnerinnen heute zum erstenmal den Zug verpassen!“ stöhnte Dolly. „Los, Kinder, macht, daß ihr in den Bus kommt! Olly, Susu, Marina! Wiedersehen, ihr Lieben! Schöne Ferien - und auf ein gutes Wiedersehen im Herbst! Grüßt eure Eltern! Sind alle draußen? Habt ihr alles? Tschüs, Kinder, tschüs! Uff! Das wäre geschafft. Ulla, deine Eltern sind da, und deine Mutter auch, Gloria! Wer hat die Bücher hier liegengelassen? Die gehören doch in die Bücherei drüben! Oh, Kinder, heute bekomme ich meine ersten grauen Haare!“

Dolly rannte von einem Raum in den anderen, sammelte hier etwas auf, half dort, einen sperrigen Koffer zu schließen. Endlich war auch die letzte versorgt und verabschiedet, das letzte Auto rollte davon. Fräulein Pott lehnte erschöpft am Portal, lächelnd sah sie der Kolonne nach, die sich auf der Landstraße langsam entfernte.

„Ich mache uns einen Tee!“ rief Dolly. „Den können wir jetzt beide dringend brauchen!“

Vor einem halben Jahr beim Tee fing es an, dachte sie. Im Arbeitsraum der Hausmutter. Und die bin jetzt ich, komisch -ich hätte nicht gedacht, daß ich mich so schnell daran gewöhnen würde! Ich habe gar keine Zeit gehabt, darüber nachzudenken. Aber vielleicht ist das ganz gut so. Zum Nachdenken habe ich ja die Ferien. Morgen...Morgen früh geht es
los! Sechs herrliche Wochen ganz allein mit Klaus! Ich könnte überschnappen vor Glück!

Dolly goß das sprudelnde Wasser über die Teeblätter und holte die Tassen aus dem Schrank. Ein Kopf schob sich durch den Türspalt.

„Können wir mit dem Saubermachen beginnen, Hausmutter?“

„Ja, Lisa, fangen Sie mit dem Schlafsaal der Ersten an. Ziehen Sie schon mal die Betten ab und hängen Sie sie zum Lüften hinaus, ich komme gleich hinauf. Will nur schnell einen Schluck Tee trinken.“

„Und was ist mit dem Sortieren?“

„Das mache ich später hier unten, dann kann ich gleich die Wäschelisten überprüfen und notieren, was erneuert werden muß. Ach, den Glaser muß ich noch anrufen, wegen der zerbrochenen Scheibe im Schlafsaal der Vierten. Und einen Termin mit dem Klempner ausmachen.“

Dolly griff zum Telefonhörer.

„Na, Hausmutter? Immer noch im Dienst?“

Klaus kam herein und ließ sich auf Dollys Schreibtisch nieder.

„Immer noch im Dienst, Herr Schwarze. Störungen sind unerwünscht und Küssen streng verboten. Aber nach Feierabend hätte ich Zeit - für die nächsten sechs Wochen!“

„Ich hoffe, Sie haben ein ganzes Leben lang Zeit für mich, Hausmutter.“ Klaus schloß seine Frau in die Arme.

„Wenn Sie einen Nebenbuhler dulden, Herr Schwarze?“

„Einen Nebenbuhler?“

„Den Nordturm von Burg Möwenfels.“