Eine Überraschung für Peter und Penny
Author: Enid Blyton
Date: 1978-08-15T15:56:31+00:00
Description: Die Zwillinge Peter und Penny sind 8 Jahre alt. Ihr Vater ist fern von ihnen auf der anderen Seite der Erde beschäftigt. Und jetzt verreist auch ihre Mutter — sie muß sich ein bißchen erholen. Aber sie verspricht, den beiden etwas Wunderschönes mitzubringen, wenn sie brav bei der Großmutter bleiben. Die Großmutter verwöhnt die Kinder. Sie erzählt herrliche Geschichten und erlaubt sogar, daß Peters und Pennys Puppen bei den Mahlzeiten mit am Tisch sitzen. Da passiert eines Tages das große Wunder: Die Puppe Belinda bewegt sich, sie weint und lacht und ist viel schwerer geworden. Die Zwillinge mü
Publisher: Goldmann

Originaltitel: »The very big Secret«

Originalverlag: Lulterworth Press, London

Aus dem Englischen übersetzt und bearbeitet von Joana York.

7011 • Made in Germany • I • 1110

© 1952 by Enid Blyton und Darrell Waters Ltd., London. Alle deutschsprachigen Rechte bei C. Bertelsmann Verlag GmbH, München. Umschlagentwurf: Creativ Shop, A. + A. Bachmann, München. Umschlagbild: Horst Lemke, Brione. Druck: Presse-Druck Augsburg. Verlagsnummer: 20193 • Ag/pap

ISBN 3-442-20193-4

elperegrino@rocketmail.com v1.0 FR11 23.10.2014

Inhalt

Im Eckhäuschen

Mamas Neuigkeit

Oma ist da

Im Kuckuckswald

Wie merkwürdig!

Im Spielhäuschen

Die Zwillinge versorgen das Baby

So ein herrliches Geheimnis

Abends

Kleine Sorgen und ein großer Schreck

Alles geht schief

Alles wird wieder gut

Im Eckhäuschen

Das Eckhäuschen gefiel jedem. Im Frühling blühten dort Schneeglöckchen und Narzissen im Vorgarten, Rosen überrankten das ganze Haus im Sommer, und in jedem Jahr wuchsen die Malven ein Stückchen höher, so daß sie schon größer waren als die Kinder, die dort wohnten.

In dem Haus wohnten die Zwillinge. Der Junge hieß Peter und das Mädchen Penny. Ihr Vater fuhr zur See und war fast das ganze Jahr unterwegs mit seinem großen Schiff. Ihre Mutter war ganz besonders nett.

Das Eckhäuschen war sehr klein; es war nicht einmal Platz für ein Spielzimmer darin. Und deshalb hatte Papa dem Architekten auch gesagt, er solle für die Kinder ein kleines Häuschen hinten im Garten bauen.

»Wie schön, daß wir ein Haus ganz für uns allein haben«, sagte Penny oft zu Peter. »Hier stört uns keiner, und wir können singen und pfeifen und rumhopsen, und niemand hat etwas dagegen.«

»Und ich kann meine Eisenbahnschienen quer über den Fußboden legen und so lange liegenlassen, wie ich will«, sagte Peter. »Und bauen können wir auch, was wir wollen, und müssen die Bauklötze nicht immer abends wegräumen!«

Manchmal kam Mama vorbei und guckte sich das Spielhäuschen an. Sie wollte sehen, ob es sauber und einigermaßen aufgeräumt war. Die Zwillinge sollten jeden Tag fegen und Staub wischen; und die alte Frau Ross, die in der Küche half, machte einmal im Monat gründlich sauber. Das fanden die Zwillinge furchtbar!

»Ich mache gern in unserem Spielhaus sauber«, sagte Penny immer, wenn sie Staub wischte. »Ich stelle auch gern Blumen in unsere kleine Vase. Putzt du gern Fenster, Peter?«

»Klar«, sagte Peter. »Nur nicht, wenn ich gerade mit meiner Eisenbahn spiele.«

Jedem Zwilling gehörte eine Hälfte des Spielhauses, da konnte jeder sein Spielzeug verstauen. Peter hatte mit einem Kreidestrich auf dem Fußboden den Raum geteilt. Seine Eisenbahnen und Schiffe und Kreisel und Spiele blieben immer auf seiner Hälfte, und Penny bewahrte ihre Spielsachen auf ihrer Seite auf. Aber wenn sie mit den Zügen spielten oder zusammen etwas bauten, dann gehörte ihnen beiden der ganze Raum.

Du hättest mal Pennys Seite sehen sollen: Überall saßen oder lagen Puppen, Puppen, Puppen. Große Puppen, kleine Puppen, winzige Puppen, fast erwachsene Puppen, Puppen im Krabbelalter und Babypuppen. Neue Puppen, alte Puppen und eine schmutzige Flickenpuppe, mit der Penny als Baby gespielt hatte und die sie auch jetzt noch liebte.

Eine Puppe war ganz besonders groß — so groß wie ein richtiges Baby. Papa hatte sie Penny aus Amerika mitgebracht.

»Guck mal«, sagte er, »diese Puppe kann die Augen auf- und zumachen, sie kann wunderbar stehen, und guck mal, Penny, wenn du ihr hier auf den Knopf auf dem Rücken drückst, kann sie sogar weinen!«

Penny drückte auf den Knopf. »Hu-hu-hu-hu-hu«, weinte die Puppe. »Hu-hu-hu-hu!«

»Oh! Die schreit ja wie ein richtiges Baby!« sagte Penny überrascht und nahm die Puppe auf und drückte sie an sich. »Wein doch nicht, Baby, wein doch nicht!«

Die große Puppe war Pennys Liebling. Sie ließ sich so schön im Arm halten. Mama hatte Penny Babysachen gegeben, die noch von den Zwillingen selber stammten. Sie gab Penny sogar die alte Plastikwanne, in der die Zwillinge gebadet worden waren, als sie noch klein waren.

Das gefiel Peter. Die Badewanne gehörte auf ein Gestell, und als Penny sie gleich einmal aufstellte, bemerkte Peter einen kleinen Hahn auf der Unterseite. Er drehte ihn auf und wieder zu.

»Guck mal, Penny«, sagte er, »man dreht den Hahn zu, bevor man heißes Wasser in die Wanne schüttet, und man dreht ihn wieder auf, wenn man das Wasser herauslassen will. Das läuft dann in einen Eimer oder sonst irgendwohin.«

»Weiß ich doch«, sagte Penny. »Wenn du willst, kannst du ja immer das Badewasser holen und es wieder aus der Wanne lassen, wenn ich die Puppen gebadet habe. Du spielst ja nicht mit Puppen, aber so etwas tust du doch gerne, nicht?«

»Klar«, sagte Peter. »Aber ich finde, du hast zu viele Puppen, Penny. Niemand hat so viele Kinder wie du!«

»Ja wirklich, es ist eine Menge«, sagte Penny und beguckte sich ihre Puppen voller Stolz. »Ich bin die Mutter, und du mußt der Vater sein. Kinder brauchen eine Mutter und einen Vater!«

»Ich bin der Vater von den Jungspuppen«, sagte Peter. »Von den Mädchenpuppen nicht. Und ich werde sie verhauen, wenn sie ungezogen sind. Das können Väter ja besser!«

Aber Penny sagte sofort: »Wehe, du verhaust eins von meinen Kindern! Es sind liebe, artige Kinder! Wehe!«

»Nur, weil sie nicht lebendig sind«, sagte Peter. »Wenn sie reden und laufen und spielen könnten, wären sie bestimmt nicht immer artig.«

»Ach, wenn sie doch lebendig wären!« seufzte Penny. »Besonders Belinda, meine Große!«

»Ja, ich wünsche mir auch immer, daß meine Lokomotive wirklich pfeifen und rauchen könnte; und wie gerne führe ich mit meinen Spielzeugautos umher!« sagte Peter. »Aber das geht eben nicht!«

»Vielleicht, wenn ein Zauberer sie verzaubert«, sagte Penny. »Dann vielleicht!«

Mamas Neuigkeit

Peter und Penny gingen gern zur Schule, aber noch lieber hatten sie Ferien. Dann konnten sie zusammen lange Spaziergänge machen, das heißt, Peter ging nicht spazieren: Er fuhr auf seinem schönen, blau-silbernen Fahrrad, das er zum letzten Geburtstag bekommen hatte.

Penny ging zu Fuß, denn natürlich hatte sie immer ihren Puppenwagen bei sich. Ihre Puppen kamen oft an die Luft; und der Reihe nach kam jede einmal in den großen Puppenwagen.

»Von den kleineren kann ich drei oder vier auf einmal mitnehmen«, sagte sie, »aber wenn ich meine große Belinda ausfahre, paßt niemand sonst in den Wagen hinein. Sie ist so schrecklich groß!«

An Regentagen spielten sie in ihrem Spielhäuschen. Penny zog dann ihre Puppen an und aus, badete sie, spielte Füttern mit dem kleinen Fläschchen und legte sie dann in ihren Puppenbetten schlafen.

Sie hatte drei Puppenbetten — ein winziges, ein mittleres, in dem vier mittelgroße Puppen schliefen, und ein sehr großes für Belinda.

An Regentagen war Penny ganz besonders beschäftigt. Die Kinder hatten ein Waschbecken in ihrem Spielhäuschen, und du hättest nur mal sehen sollen, wieviel Puppenwäsche Penny dort wusch! Unterröcke und Hemdchen, Kleider und Söckchen und sogar die Decken und Laken von den Puppenbetten.

Mama lächelte, wenn sie sah, wie fleißig Penny war. Draußen auf der Leine flatterte auch allerlei Wäsche im Wind. Die Leine hatte Peter für Penny gespannt. So etwas tat er gerne.

»Mutti, ich möchte meine trockene Wäsche so gerne bügeln«, sagte Penny einmal. »Die Sachen sind so schön sauber, aber sie sehen so zerknautscht und zerknittert aus, weil ich kein Bügeleisen habe.«

»Nun gut«, sagte Mama, »wenn Frau Ross heute nachmittag fort ist, kannst du in die Küche gehen und mit meinem kleinen Eisen bügeln, aber nimm nicht das große! Und Peter soll es dir anmachen und aufpassen, daß es richtig eingestellt ist.«

»Wird gemacht«, sagte Peter. »Und wenn Penny fertig ist, schalte ich das Bügeleisen aus, ziehe den Stecker heraus und stelle es wieder ins Regal — wenn es kalt ist, natürlich.«

Mama wußte, daß sie sich auf Peter verlassen konnte. Er vergaß nie, was man ihm aufgetragen hatte. Deshalb sagte sie auch: »Viele Mütter könnten ihre Kinder gar nicht bügeln lassen; aber ich weiß, daß du auf Penny aufpaßt und darauf achtest, daß sie sich nicht verbrennt oder vergißt, das Bügeleisen auszuschalten.«

Penny konnte also ihre Puppenwäsche plätten. Es machte ihr großen Spaß, und die Wäsche wurde auch wirklich schön glatt.

Eines Tages sagte Mama zu den Zwillingen: »Ich möchte etwas mit euch besprechen!«

Peter rief gleich: »Ist Papas Schiff angekommen?«

»Nein, ihr wißt doch, daß Papa jetzt auf der anderen Seite der Erde ist. Aber zu Weihnachten ist er hier. Ich wollte euch etwas anderes sagen: Ich muß ein Weilchen verreisen. Oma kommt her und versorgt euch.«

»Mama! Warum denn?« fragte Penny erschrocken. »Ich möchte nicht, daß du wegfährst! Bleib doch hier!«

»Penny, der Arzt sagt, ich muß mich mal ein bißchen ausruhen«, sagte ihre Mutter. »Wenn ihr artig seid und der Oma schön helft, bringe ich euch etwas ganz Wunderschönes mit!«

»Was denn?« fragten die Zwillinge wie aus einem Mund. Mama lachte.

»Das sage ich nicht. Aber es ist etwas, worüber wir uns in der letzten Zeit oft unterhalten haben. Wartet mal ab«, sagte sie. »Wollt ihr Oma immer schön helfen? Sie ist schon ein bißchen schwerhörig, und deshalb müßt ihr recht deutlich sprechen. Und sie hat den schlimmen Fuß und kann nicht soviel Treppen steigen.«

»Wir holen alles für sie«, versprach Penny. »Wir haben Oma ja auch gern. Aber du kommst doch bald zurück, nicht, Mama? Das versprichst du doch?«

»Ehrenwort«, sagte Mama. »Und ihr versprecht mir auch, lieb und artig zu sein, während ich fort bin, nicht? Ihr macht alles so, wie es sonst bei uns üblich ist, ja? Zähne putzen, vor dem Essen Hände waschen und eure Betten machen, ja?«

»Wir werden überhaupt nichts vergessen«, sagte Peter; und Mama wußte, daß sie nichts vergessen würden. Falls Penny mal an etwas nicht dachte, würde Peter sie daran erinnern. Auf Peter konnte man sich verlassen.

»Ich schreibe euch immer, was es bei mir Neues gibt«, sagte Mama, »und ihr schreibt mir, was es bei euch Neues gibt; dann wissen wir immer, wie es uns allen geht. Nun lauft aber und spielt weiter!«

Die Zwillinge rannten zu ihrem Spielhäuschen. Penny blickte sehr ernst drein. »Daß Mama wegfährt, gefällt mir gar nicht«, sagte sie, »und ich möchte auch nicht, daß wir Oma statt dessen hier haben! Und worüber haben wir denn in der letzten Zeit besonders viel gesprochen, Peter? Wir sprechen doch eigentlich über alles mit Mama! Was meint sie denn?«

»Ich hab’ auch keine Ahnung«, meinte Peter nachdenklich. Und um Penny aufzuheitern, sagte er: »Wenn Mama weg ist, können wir uns ja auf jeden Fall darauf freuen, daß sie bald wieder zurückkommt. Und vielleicht macht uns Oma Karamelbonbons und Pfefferkuchenmännchen mit Rosinenaugen, und vielleicht geht sie auch mit uns in den Zoo!«

Penny fühlte sich gleich wohler. »Ach ja, die Karamelbonbons hatte ich ganz vergessen! Und außerdem ist Mama ja auch noch gar nicht weg!«

Aber noch am selben Abend fuhr Mama fort, und als die Kinder am nächsten Morgen zum Frühstück herunterkamen, saß Oma am Tisch.

»Na, das ist eine Überraschung, was?« sagte sie. »Ich bin zu Besuch gekommen!«

Oma ist da

Die Zwillinge vermißten ihre Mutter schrecklich. Wie gerne hätten sie ihre raschen Schritte im Haus gehört und wie gerne ihre Stimme, wenn sie »Peter, Penny«, rief, »kommt mal her, meine Plätzchen probieren!«

Oma konnte nicht so schnell hin- und herlaufen. Sie mußte langsam gehen. Sie rief auch nicht laut nach den Kindern. Ihre Stimme war ganz leise. Sie hatte es auch nicht gerne, wenn der Hund von nebenan hereingerannt kam und um einen Knochen bettelte. Den scheuchte sie immer gleich wieder hinaus.

Aber sonst war sie sehr nett. Sie hatte den Zwillingen riesige Pfefferminzbonbons mitgebracht, an denen man eine Stunde lutschen konnte, wenn man langsam lutschte; und für Penny einen hübschen kleinen Kamm und eine Bürste für ihre Puppen und für Peter ein neues Signal für seine Eisenbahn.

Nachmittags las sie ihnen vor. Die Kinder hatten es gern, wenn ihnen vorgelesen wurde. Manchmal erzählte Oma ihnen auch aus der Zeit, als sie selber noch ein kleines Mädchen war.

»Gab es damals Zauberer, Oma?« fragte Penny. »Jetzt gibt es Zauberei nur noch in Büchern!«

»Oh, Zauberei gibt es noch«, sagte Oma. »Du mußt nur die Augen aufmachen, dann bemerkst du sie auch. Denk doch nur mal: Eine Raupe schläft ein, und wenn sie erwacht, ist sie ein Schmetterling. Das ist doch Zauberei! Und eine riesige Eiche wächst aus einer kleinen Eichel! Und ein kleines Küken wächst in einem Ei heran! Welcher Zauberkünstler bringt so etwas fertig? Solche Zauberei gibt es überall.«

Die Zwillinge dachten daran, was sie ihrer Mutter versprochen hatten. Sie liefen für Oma treppauf und treppab, weil sie ja einen schlimmen Fuß hatte, und gingen auch für sie einkaufen. Peter suchte und fand immer wieder ihre Stricknadel, die sie dauernd verlor.

Und Oma kochte den Zwillingen natürlich die Karamelbonbons — genauso, wie sie sich das gedacht hatten! Gleich eine ganze Dose voll. »Na bitte«, sagte Oma, »die reichen bestimmt, bis Mama zurückkommt!«

Die alte Frau Ross kam weiterhin jeden Tag, aber nach dem Mittagessen ging sie wieder. Also kochten die Kinder den Nachmittagskaffee, und Penny deckte den Tisch und stellte Brot und Butter darauf, so daß Oma sich nur noch an den Tisch zu setzen brauchte.

»Ihr seid so vernünftige Kinder«, sagte Oma. »Ich wäre ganz entsetzt, wenn ihr mal unartig wärt!«

»Sind wir aber auch«, sagte Penny. »Mama ist manchmal sehr ärgerlich. In der vorigen Woche habe ich meinen Ball hier reingeworfen, und Mamas kleine Uhr ist vom Regal gefallen und kaputtgegangen. Da hätte sie mich beinahe zu Bett geschickt.«

»Und mir ist neulich die Holzumrandung vom Gurkenbeet kaputtgegangen, weil ich die volle Gießkanne draufgestellt habe«, sagte Peter. »Und Papas Taschenmesser habe ich auch verloren, als er es mir geborgt hatte. Aber wir haben Mama versprochen, uns ganz besonders gut zu benehmen, wenn du hier bist; deshalb denkst du sicherlich, wir sind nie unartig.«

»Na, wenn ihr noch bis morgen artig sein könnt, mache ich euch Lebkuchenmänner«, sagte Oma. »Ich habe heute eine Büchse voll Korinthen gefunden, die kann ich als Augen und Knöpfe nehmen. Ich mache jedem zwei Lebkuchenmänner.«

Und wirklich backte Oma die Lebkuchen, und die Kinder aßen sie auf. »Eigentlich ist es schade drum«, sagte Penny, die gerade ihre Puppen mit den Krümeln fütterte. Oma erlaubte, daß sie eine oder zwei Puppen zu den Mahlzeiten mit zu Tisch brachte. »Solange sie sich gut benehmen«, sagte sie. Aber als Peter eine Puppe schubste, so daß sie ein Brötchen vom Teller stieß, mußte sich die Puppe in die Ecke stellen.

Da Ferien waren, hatten die Kinder viel Zeit zum Spielen. Eines schönen Morgens beschloß Penny mal wieder, große Wäsche zu waschen. Sie ließ heißes Wasser ins Waschbecken laufen, und schon bald wurden die Puppensachen in der heißen Seifenlauge geschrubbt und hinterher ausgespült.

Danach wurden sie auf die kleine Leine gehängt, wo sie im Wind flatterten. Frau Ross sah sie, als sie das Staubtuch am Fenster ausschüttelte, und rief Oma.

»Sehen Sie doch nur«, sagte sie, »Penny ist eine richtige kleine Puppenmutter. Heute abend bügelt sie die Wäsche, passen Sie mal auf!«

»Oh, das Bügeleisen darf sie aber doch nicht benutzen!« sagte Oma ganz entsetzt.

Aber Frau Ross erzählte ihr, daß die Mutter der Zwillinge Penny das Bügeln erlaubt hatte, und so sagte Oma nichts, als Penny einen Korb voller Plattwäsche in die Küche brachte und am Abend zu bügeln anfing.

Sie guckte zu, wie Peter das Eisen für Penny einschaltete und Penny ein Kleidchen nach dem anderen auf das Bügelbrett legte und schön säuberlich plättete, ohne etwas zu versengen.

Oma lobte: »Du bist ja eine richtige kleine Mutter. Besser, als du dich um deine Puppen kümmerst, könnte keine Mutter für ihr Baby sorgen! So eine gute Mutter wie dich habe ich selten gesehen!«

Penny freute sich. Sie sagte: »Ich bin die Mutter, und Peter ist der Vater.«

»Nur von den Jungspuppen!« sagte Peter sofort. »Die Mädchenpuppen haben so alberne Gesichter!«

»Haben sie gar nicht!« rief Penny sehr ärgerlich. »Und überhaupt, der kleine Mann in deinem großen Spielzeugauto, der grinst erst mal albern!«

»Und du machst vielleicht ein böses Gesicht!« sagte Oma. »Ich hoffe nur, du wirfst nicht mit dem Bügeleisen nach Peter! Möchte vielleicht jemand ein Pfefferminzbonbon? Immer, wenn man etwas Böses sagen will, sollte man ein Pfefferminzbonbon lutschen!«

Da mußten die Zwillinge lachen. Sie nahmen jeder ein Pfefferminzbonbon, und Peter schaltete das Bügeleisen aus. »Lies uns doch etwas vor, Oma«, baten sie und machten es sich bequem für ein gemütliches langes Vorlesestündchen.

Im Kuckuckswald

Am nächsten Tag war das Wetter besonders schön. »Ich glaube, ich mache heute einen langen Spaziergang mit meiner großen Belinda«, sagte Penny. »Kommst du mit, Peter?«

»Ja, prima! Ich habe mein Fahrrad repariert — das wartet schon auf den nächsten Ausflug«, sagte Peter. »Wir können ja zum Kuckuckswald gehen und einen Strauß Geißblatt für Oma holen. Das riecht sie so gern!«

Peter und Penny liefen zum Spielhäuschen. Wie immer saßen alle Puppen da und starrten die Zwillinge an. Penny ging zum großen Puppenbett, in dem Belinda saß.

»Komm, wir gehen spazieren«, sagte sie. »Ich wasche dir nur schnell Gesicht und Hände und bürste dir die Haare mit dem Bürstchen von Oma. Dann ziehe ich dir dein neues Mützchen über und setze dich in den Puppenwagen!«

Sie wusch Belinda Gesicht und Hände, und Belinda saß da und lächelte. Sie lächelte immer, selbst wenn sie dalag und die Augen geschlossen hielt. Penny drückte sie an sich.

»Du bist schön und groß und weich«, sagte sie, »nur warm bist du nicht! Ach, ich wollte, du wärst lebendig, nur ein einziges Mal! Aber eine schöne Babypuppe bist du trotzdem. Komm, jetzt bürste ich dir das Haar!«

Belinda hatte kurzes, weiches, lockiges Haar wie ein richtiges Baby. Penny bürstete das Haar, bis es glänzte. Dann setzte sie Belinda die kleine weiße Mütze auf.

»Nun bist du fertig«, sagte sie. Sie holte den Puppenwagen aus der Ecke und schlug die Decken zurück, schüttelte das kleine weiße Kissen auf und legte dann Belinda in den Wagen.

»Nun decke ich dich zu«, sagte sie. »Bestimmt schläfst du gleich ein, du hast ja so lange wach gesessen. So ist’s recht! Mach die Augen zu, dann schläfst du auch gleich ein.«

Draußen vor dem Spielhäuschen klingelte Peter schon ungeduldig.

»Penny! Kommst du nun endlich? Ich warte schon seit Stunden!«

»Hör auf mit dem Geklingel!« sagte Penny. »Du wirst noch Belinda aufwecken! Ich komme ja schon. Toll, dein Fahrrad sieht ja wieder wie neu aus!«

»Ja, es ist wirklich Klasse geworden«, sagte Peter und fuhr den Weg zur Gartenpforte hinunter. Er öffnete das Türchen, ließ Penny mit dem Puppenwagen vorgehen und kam mit seinem Fahrrad hinterher. Sie gingen einen Feldweg entlang, über eine Wiese, kletterten über einen kleinen Hügel, fuhren auf einem anderen Feldweg weiter, und dann waren sie am Kuckuckswald.

»Komm, wir fahren auf diesem schmalen Weg hier«, sagte Penny. »Der ist so still, da kann Belinda gut schlafen. Fahr du vor, Peter, und ich komme nach.«

Sie fuhren tief in den Wald hinein. Den kannten sie gut, denn sie waren oft da. Sie wußten, wo im September die dicksten Brombeeren hingen und wo im Oktober die Haselnüsse reiften. Sie wußten, wo die ersten Himmelsschlüsselchen hervorlugten und wo im Sommer die Glockenblumen wie kleine blaue Tümpel schimmerten. Es war wirklich ein besonders hübscher Wald!

»So, und jetzt wollen wir Geißblatt suchen«, sagte Penny.

Sie ließ ihren Puppenwagen neben einer großen Eiche stehen und stellte die Bremse fest, so daß er nicht wegrollen konnte.

Peter lehnte sein Fahrrad an einen Baum. Um zum Geißblatt zu kommen, mußten sich die Zwillinge einen Weg durch dichtes Gebüsch bahnen, da hätte sie das Fahrrad nur behindert.

Und dann zogen sie los. »Ich weiß noch genau, wo wir im vorigen Jahr das Geißblatt gefunden haben«, sagte Peter. »Erst mal hier entlang und dann um die kleine Buche herum und dann über den Bach und — guck mal, da ist das Geißblatt schon!«

Sie sprangen über den Bach und rannten zu dem großen Busch, bei dem das Geißblatt wuchs. Penny schnupperte an den kleinen gelben Trompetenblüten, und die dufteten ganz süß.

»Toll!« sagte sie. »Komm, wir suchen noch mehr!«

Es war herrlich im Wald. Sie bemerkten zwei Eichhörnchen und duckten sich hinter einen Busch, um sie zu beobachten. Sie sahen ein kleines Kaninchen, das wie toll herumhuschte. Ein paar Eidechsen sonnten sich auf einer Uferböschung, und die Kinder setzten sich still hin und guckten ihnen zu.

»Du«, sagte Peter plötzlich, »ich glaube, es ist schon spät. Ich habe solchen Hunger!«

»Ja, ich auch«, sagte Penny. »Bestimmt ist es schon spät. Wir gehen lieber. Komm, wir holen den Puppenwagen und dein Fahrrad!«

»Nun komm schon«, drängte Penny und schob den Puppenwagen vor sich her. »Ich setze Belinda gar nicht erst auf, bestimmt schläft sie noch. Komm, wir beeilen uns.«

Sie sausten den Waldweg entlang. Peter auf dem Fahrrad voraus und Penny mit dem Puppenwagen hinterher. Der Wagen kam ihr sehr schwer vor.

»Meine Güte, ist der heute schwer, Peter«, rief sie. »Ich kann gar nicht so schnell wie du!« Sie fuhr durch ein Loch im Weg, und der Puppenwagen hopste hoch.

Und dann, wie merkwürdig, erklang es »Uh-huhu-huhu! Uuuuu« aus dem Puppenwagen.

Penny hielt sofort an. Wie konnte Belinda weinen, wenn doch niemand auf den Knopf gedrückt hatte? Sie guckte in den Puppenwagen.

Drinnen bewegte sich etwas. Penny schrie. »Peter! Peter! Komm mal her! Belinda ist lebendig geworden! Sie schreit! Sie bewegt sich! Oh, Peter, wie ist das bloß möglich?«

Wie merkwürdig!

Peter fuhr sofort zu Penny zurück. Er sprang vom Rad. »Was sagst du da? Belinda kann doch nicht lebendig werden! Sie ist doch nur eine Puppe!«

»Hör mal«, flüsterte Penny. »Jetzt weint sie wieder!«

Tatsächlich: »Uh-hu-hu-hu-huhuhu-jau-au-au!« machte die Puppe. Und dann schob sich eine kleine Hand unter der Decke hervor. Penny traute ihren Augen nicht. Sie wagte fast nicht zu atmen.

»Peter! Peter, guck doch nur! Jetzt will sie sich aufsetzen!«

Verdutzt beugte sich Peter über den Puppenwagen. Wie sollte eine Puppe lebendig werden können? Er schlug die Decke zurück — und da lag tatsächlich ein Baby, das sich hin und her bewegte und mit dünnem Stimmchen schrie.

»Belinda ist es nicht«, sagte Penny. »Aber es lebt! Vielleicht ist es Zauberei? Und Belinda ist in ein richtiges, lebendiges Baby verwandelt worden? Hör mal, jetzt weint es wieder!«

Penny hob das Baby auf und schaukelte es sachte im Arm. Ihre Augen leuchteten.

»Oh, Peter, es ist so warm und schön, so weich und kuschelig. Eigentlich noch schöner als Belinda!«

»Es ist anders angezogen als Belinda«, sagte Peter staunend und verdattert. »Penny, hast du dir gewünscht, daß Belinda lebendig werden würde? Meinst du, daß dein Wunsch jetzt in Erfüllung gegangen ist?«

»Ich weiß nicht. Ist mir auch gleich«, sagte Penny glücklich. »Ja, natürlich habe ich mir immer gewünscht, daß Belinda lebendig wird! Vielleicht gehen Wünsche manchmal in Erfüllung. Faß mal das Baby an, Peter — so weich und warm!«

Peter faßte das Baby an. Das fühlte sich ganz anders an als Belinda, die hart und knubbelig gewesen war. Das Baby drehte den Kopf zur Seite und guckte ihn an.

»Gugu«, sagte das Baby und hörte auf zu weinen. Peter starrte es an. »Es hat sich das Gesicht vollgeschmiert«, sagte er. »Und die Kleider sind auch etwas schmuddelig. Wie merkwürdig, Penny! Ich kann mir gar nicht vorstellen, was da passiert sein soll!«

»Aber ich«, sagte Penny glücklich. »Mein Wunsch ist in Erfüllung gegangen, weiter nichts, du Blödmann. Jetzt habe ich eine lebende Puppe, genauso groß wie Belinda. Sie gehört mir. Und was macht es schon, daß ihr Gesicht und ihre Kleider ein bißchen schmutzig sind? Die kann ich ja waschen, oder?«

»Aber Penny — was sollen wir denn mit dieser — dieser lebenden Puppe machen?« fragte Peter mit gerunzelter Stirn. »Jeder muß doch denken, sie ist ein richtiges Baby, nur wir selber wissen schließlich, daß wir Belinda im Puppenwagen gelassen haben und sie sich dann verwandelt hat. Und ein lebendiges Baby können wir doch nicht mit nach Hause bringen!«

»Warum denn nicht?« fragte Penny und drückte das Baby an sich. »Es gehört mir schließlich. Ich kann es waschen und in Belindas Bettchen legen und spazierenfahren!«

»Und wer füttert es?« fragte Peter. »Woher willst du wissen, was es essen muß?«

»Ich werde es genauso füttern, wie Frau Ross’ Tochter ihr Baby füttert«, sagte Penny. »Sie geht zur Apotheke und holt eine Büchse Babynahrung, und ich habe auch gesehen, wie sie das Pulver anrührt und was sie dann macht — ich kann meinem Baby genausogut die Flasche geben, wenn es Hunger hat.«

»Kannst du nicht, Penny«, sagte Peter. »Und hast du auch an Oma gedacht? Meinst du, sie läßt dich das Baby behalten?«

Aber Penny war von ihrem Entschluß nicht abzubringen. »Ich erzähle Oma einfach nichts davon«, sagte sie. »Niemand erzähle ich etwas! Dieses Baby gehört mir — es ist mein Wunsch, der sich erfüllt hat. Wenn wir Oma davon erzählen, versteht sie es doch nicht. Erwachsene verstehen nie etwas. Peter, du erzählst es ihr doch auch nicht, nein? Es wäre zu abscheulich, wenn ich das Baby weggeben müßte! Jetzt habe ich ja nicht einmal mehr Belinda!«

»Nun weine mal nicht«, sagte Peter, denn Pennys Augen standen plötzlich voller Tränen. »Ich sage nichts. Ehrenwort! Aber wie können wir denn das Baby behalten, ohne daß jemand etwas davon merkt? Ins Haus können wir es doch nicht bringen!«

»Brauchen wir ja auch nicht!« sagte Penny und strahlte ihn an. »Es bleibt da, wo Belinda immer war, in unserem Spielhäuschen!«

»Ja!« sagte Peter, der jetzt auch ganz aufgeregt wurde. »Penny, was für ein tolles Geheimnis wir jetzt haben!«

»Ich werde seine Sachen waschen und bügeln und es füttern und baden und schlafenlegen«, sagte Penny glücklich. »Das habe ich immer gewollt: ein richtiges, echtes Baby, um das ich mich kümmern kann! Und nun ist mein Wunsch in Erfüllung gegangen, und Belinda hat sich in ein Baby verwandelt; und das Baby gehört jetzt mir ganz allein!«

»Also jetzt mal schnell nach Hause«, sagte Peter, »sonst sucht uns Oma noch, und wenn das Baby dann immer noch schreit, entdeckt sie es sofort!«

Penny legte das Baby in den Puppenwagen. Es war größer und schwerer als Belinda, aber es paßte sehr schön hinein. Sorgsam stopfte sie die Decken um das Baby herum. Es hatte aufgehört zu weinen und sah müde aus.

»Schlaf schön«, sagte Penny leise und tätschelte es. »Niemand darf dir etwas tun. Du bist zu einer kleinen Mutter gekommen, die paßt auf dich auf. Du gehörst jetzt mir.«

Peter fuhr auf seinem Fahrrad voran. Penny schob den Puppenwagen hinterher. Endlich waren sie an der Gartenpforte.

Vorsichtig schob Penny den Wagen zum Spielhäuschen. Peter machte die Tür auf, und Penny schob den Wagen hinein.

Fast im selben Augenblick hörten sie Frau Ross rufen: »Seid ihr das, Peter und Penny? Es ist schon spät. Eure Oma sagt, ihr sollt sofort essen kommen!«

Mit dem Geißblatt im Arm rannten sie zum Haus hinauf. Gerade noch rechtzeitig! Und was für ein Geheimnis sie jetzt hatten! Was für ein merkwürdiges und wunderbares Geheimnis!

Im Spielhäuschen

Oma verstand gar nicht, warum die Zwillinge so rote Backen hatten und ihre Augen so glänzten, als sie zum Mittagessen kamen. »Ihr seht aus, als ob ihr etwas angestellt habt!« sagte sie und lachte. »Was habt ihr denn getrieben?«

»Wir waren im Wald spazieren«, sagte Peter. »Penny jedenfalls, ich bin mit meinem Fahrrad gefahren. Es war herrlich. Es tut mir leid, daß wir zu spät gekommen sind. Es war alles so — so aufregend.«

»Würdet ihr gerne zu Elfriede zum Kaffee gehen?« fragte Oma. »Ich habe heute morgen ihre Mutter getroffen, und die hat gesagt, falls ihr Lust habt, solltet ihr kommen.«

Die Zwillinge sahen sich erschrocken an. Wenn sie zum Nachmittagskaffee ausgingen, müßten sie ja das Baby allein im Spielhäuschen lassen!

»Heute gehen wir lieber nicht zum Kaffee, Oma«, sagte Penny. »Eigentlich habe ich keine Lust!«

Oma war überrascht, aber sie stellte keine Fragen. Sie dachte sich wohl, daß die Zwillinge etwas anderes vorhatten, und das stimmte ja auch.

»Gut«, sagte sie. »Ich rufe bei Elfriedes Mutter an und sage, daß ihr nicht kommt. Wollt ihr den ganzen Nachmittag im Spielhäuschen spielen? Falls ja, kann ich mich ja ein bißchen hinlegen. Ich bin heute morgen so viel herumgelaufen.«

»Ja, wir gehen ins Spielhaus«, sagte Penny. »Oma, könnten wir heute mal im Spielhaus Kaffee trinken? Frau Ross sagt, sie bleibt heute länger hier, dann kann sie dir ja deinen Kaffee machen, nicht? Und wir könnten Milch und Plätzchen und ein Stück Kuchen mitnehmen.«

»Ja, sicher könnt ihr das«, sagte Oma. »Vielleicht gehe ich auch ‘rüber zu Elfriedes Mutter, denn mich hat sie auch zum Kaffee eingeladen. Ihr scheint ja eine Menge vorzuhaben heute nachmittag!«

»Haben wir auch«, sagte Penny.

So schnell sie konnten, rannten die Zwillinge zum Spielhäuschen. Kein Laut war zu hören, als sie die Tür öffneten. Penny guckte Peter an.

»Peter! Hoffentlich hat sich das Baby nicht zurückverwandelt und ist jetzt wieder Belinda!«

»Vielleicht doch«, sagte Peter, der immer noch ganz verwirrt war. Aber so viel Zauberei konnte einen schließlich auch verwirren!

Sie traten ein und machten die Tür zu. Penny ging auf Zehenspitzen zum Puppenbett und beugte sich darüber. Dann drehte sie sich voller Freude zu Peter um; ihre Augen leuchteten.

»Das Baby ist immer noch da! Guck mal, es schläft! Es atmet; siehst du, wie sich die Decke bewegt? Guck doch bloß mal die kleine Hand mit den kleinen Nägelchen, sind die nicht süß?«

»Ja, aber willst du es nicht bald mal baden?« fragte Peter.

»Ich glaube, wir machen erst einmal eine Flasche fertig; wenn es aufwacht, ist es bestimmt hungrig«, sagte Penny. »Vielleicht ist auch eine Flasche im Wagen, Peter. Vielleicht ist die auch herbeigezaubert worden!«

Peter guckte nach. Zu seiner großen Überraschung fand er tatsächlich eine Flasche mit etwas Milch darin. Er brachte die Flasche Penny.

»Ich muß sie erst einmal auswaschen und dann mit kochendem Wasser füllen, damit sie ganz sauber wird«, sagte Penny, die gesehen hatte, wie Frau Ross’ Tochter das Fläschchen von ihrem Baby saubermachte. »Und dann kaufen wir das gleiche Milchpulver, das die Tochter von Frau Ross kauft. Ihr Baby sieht so dick und knuddelig aus, bestimmt ist das Pulver gut. Geh du doch bitte und kaufe eine Dose, Peter!«

»Und das Geld?« fragte Peter. »Kostet das Zeug viel?«

»Ich weiß nicht. Wir müssen mal sehen, was wir in unserer Sparbüchse haben«, sagte Penny. »Wir haben eine ganze Menge. Hol sie doch mal!«

Peter holte die Sparbüchse und schüttete das Geld auf den Tisch. Groschen, Pfennige, Fünfer und Markstücke rollten heraus.

»Nimm dir etwas«, sagte Penny. »Und vielleicht kaufst du am besten gleich noch ein Fläschchen, falls dieses mal zerbricht! Geh nicht zu der Apotheke hier in der Straße. Der Apotheker kennt uns und stellt bloß dumme Fragen.«

»Du denkst aber wirklich an alles, Penny«, sagte Peter. »Also, ich gehe jetzt los. Guck mal, das Baby wacht auf!«

Tatsächlich. Es schlug die Augen auf und gähnte. Die kleinen Händchen reckten und streckten sich, und als Penny mit ihrem Finger auf die kleine Handfläche tippte, schloß das Baby sofort sein Händchen darum.

Penny hob das Baby auf. »Du mußt wirklich gebadet werden!« sagte sie. »Und wenn Peter zurückkommt, bade ich dich auch. Nun lieg mal schön still in meinem Arm, bis Peter zurückkommt.«

Aber das Baby lag nicht still. Es war hungrig und schrie. »Hu-hu-huhuhu-hu. Jau-au-au!« Es hörte sich furchtbar an, und Penny war ganz aufgeregt.

Sie schaukelte das Baby hin und her und tätschelte es ein bißchen und hoffte, daß Peter nicht zu lange ausbleiben würde. Dann beguckte sie sich den kleinen Kopf. Sie hatte dem Baby die Mütze abgenommen, und sein Haar sah ganz anders aus als das von Belinda. Es war glatt und ziemlich dünn. Penny gefiel Belindas lockiges Haar besser; aber das Baby fühlte sich so herrlich an, viel, viel schöner als Belinda!

Endlich kam Peter zurück und brachte eine Dose Milchpulver und eine neue Flasche. »Und zwei Nuckel habe ich auch mitgebracht«, sagte er stolz. »Der Apotheker hat mir dazu geraten!«

»Du bist wirklich klug, Peter«, sagte Penny. »Und nun bekommst du dein Fläschchen, Baby. Bald habe ich es fertig. Weine mal nicht mehr — sonst hört dich am Ende noch Frau Ross!«

Die Zwillinge versorgen das Baby

Es dauerte ziemlich lange, bis die Zwillinge all die Anweisungen auf der Dose genau gelesen und dann die Milch richtig gemischt, gewärmt und in das Fläschchen gefüllt hatten. Das Baby wurde immer hungriger und weinte bitterlich. Aber sobald Penny ihm das Fläschchen gab, hörte es auf damit.

»Guck mal, wie es die Milch einsaugt!« sagte Penny entzückt. »Ich habe ja so oft gespielt, Belinda bekäme ihr Fläschchen, aber das hier ist echt! Möchtest du das Fläschchen auch mal halten?«

»Nein, danke«, sagte Peter. »Ich gucke zu. Wann willst du das Baby denn baden, Penny? Ich dachte immer, man badet Babys vor dem Essen, nicht danach.«

»Ja, das stimmt, ich glaube, du hast recht«, sagte Penny und schaute ganz besorgt drein. »Na, dann wasche ich ihm nur das Gesicht und die Händchen ab und gucke nach, ob es frische Windeln braucht, wenn es mit dem Fläschchen fertig ist; baden kann ich es dann ja vor dem Abendessen.«

Wie gut, daß Penny all die Sachen für Belinda hatte, die ein richtiges Baby brauchte. Bestimmt paßten Belindas Nachthemden dem Baby, und die Söckchen auch!

Sobald das Baby die Flasche ausgetrunken hatte, schloß es die Augen und schlief so fest ein, daß es wie eine dicke Puppe in Pennys Armen lag.

»Ich glaube, es wachte nicht mal auf, wenn ich es jetzt neu windeln und anziehen würde«, meinte Penny.

»Na, dann mach mal!« sagte Peter.

Penny zog das schlafende Baby aus, und anscheinend hatte es tatsächlich nichts dagegen. Schließlich lag es nackt auf Pennys Schoß — rund und rosig und mit Grübchen und Speckfalten an Beinen und Armen.

»Ein Junge!« rief Penny entzückt. »Du, wir nennen ihn Jörg!«

»Ja, das ist auch mein Lieblingsname«, sagte Peter begeistert.

Penny windelte nun das Baby, wie sie es bei der Tochter von Frau Ross gesehen hatte. Der kleine Jörg rührte sich nicht. Er schlief und schlief.

Schließlich wickelte Penny ihn in Belindas weichen Wollschal und legte ihn sorgsam in das große Puppenbett. Als sie ihn zudeckte, quiekte er ein bißchen.

»Hört sich an wie ein Ferkel«, sagte Peter. »Penny, meinst du, er verwandelt sich noch weiter?« fragte er plötzlich.

»Glaube ich nicht«, antwortete Penny etwas abwesend. »Peter, brauchen wir nicht auch Babypuder? Nach dem Baden werden Babys immer gepudert. Und Apfelsinen müssen wir auch haben. Die Tochter von Frau Ross gibt ihrem Baby immer Apfelsinensaft zu trinken. Wir könnten ja auch welchen für das Baby auspressen! Gehst du noch mal einkaufen?«

»Diesmal gehst du«, sagte Peter. »Ich bleib hier beim Baby. Babypuder und solche Sachen kaufe ich nicht gerne ein. Das Fläschchen war schon schlimm genug.«

»Du bist aber auch kein guter Vater«, tadelte Penny ihn. »Ein guter Vater kauft solche Sachen gerne ein. Na schön, ich gehe. Vielleicht fällt mir noch etwas ein!«

Sie ging los, und Peter blieb beim Baby. Er saß da und beguckte es sich. Wie merkwürdig das alles war — fast wie ein Traum! Vielleicht war es tatsächlich ein Traum. Aber da Penny dasselbe erlebte, konnte es ja kein Traum sein, es war also Wirklichkeit!

Schade, daß ich mir nicht eine richtige Lokomotive gewünscht habe, die pfeift und raucht, dachte Peter. Wenn Pennys Wunsch in Erfüllung gegangen ist, wäre meiner vielleicht auch in Erfüllung gegangen!

Da wurde das Baby wach. Es schlug die Augen auf, und dann begann es zu Peters großem Schreck sehr laut zu weinen. Man kann schon sagen: Es fing an zu brüllen.

»Sch!« machte Peter und tätschelte es. »Sch! Was ist denn los? Sch! Paß bloß auf, gleich kommt Frau Ross!«

Voller Schreck sah er nun auch noch, daß Frau Ross an der Küchentür gerade Handtücher zum Trocknen aufhängte.

»Jau-jau-jau«, heulte das Baby. Frau Ross drehte sich um, und verzweifelt hob Peter das Baby aus dem Bettchen und drückte es an sich. Sofort hörte es auf zu weinen, und Frau Ross ging wieder ins Haus.

»Siehst du, fast hättest du unser Geheimnis verraten!« sagte Peter. »Du fühlst dich aber wirklich sehr schön an. Wie ein warmer Teddybär und gar nicht wie eine Puppe, die lebendig geworden ist. Du bist so schön weich und kuschelig, du gefällst mir!«

Plötzlich sagte das Baby: »Guggu«, und lachte Peter an. Peter drückte es an sich, daß es nach Luft schnappte.

»Tut mir leid, Jörgi«, sagte er, »aber du bist wirklich süß. Schade, daß du keine Zähne hast. Ach, du grüne Neune, da kommt jemand!«

Bevor Peter noch das Baby ins Bett zurücklegen konnte, ging die Tür auf, aber es war zum Glück Penny, die hereinkam. Sie staunte, als sie Peter mit dem Baby auf dem Arm vor sich sah.

»Ich dachte, du wolltest ihn nicht aufnehmen«, sagte sie. »Er fühlt sich schön an, nicht? Guck mal, den Babypuder habe ich und die Apfelsinen auch. Komm, wir trinken jetzt unsere Milch und essen unsere Plätzchen, und dann baden wir das Baby. Ich kann es gar nicht mehr abwarten, so gerne möchte ich unser Baby baden!«

So ein herrliches Geheimnis

Es machte großen Spaß, ein richtiges Baby zu baden; auch Peter fand es aufregend. Und Penny ließ ihn tüchtig mithelfen.

»Stell die Plastikwanne auf!« sagte sie. »Nicht da, da steht sie doch im Zug! Und dann schütte kaltes Wasser rein und danach heißes. Kaltes Wasser immer zuerst, damit sich das Baby nicht verbrüht!«

Peter stellte die Badewanne auf und füllte sie mit lauwarmem Wasser, das hatte er aus kaltem und heißem Wasser gemischt. Dann lief er ins Haus, in Pennys Zimmer, und holte Seife und aus dem Wäscheschrank ein weiches, kuscheliges Handtuch.

Niemand sah ihn. Frau Ross war nach Hause gegangen, und Oma war nicht daheim. Er lief zu Penny zurück, die gerade das Baby aus seinem Wollschal wickelte. Es krähte ein bißchen, und die Zwillinge lachten.

»Er freut sich«, sagte Penny zufrieden. »Guck mal, Jörgi, siehst du deine schöne Badewanne? Hinein mit dir!«

Und da war das Baby auch schon drin in der Wanne. Als es ins Wasser kam, hielt es einen kleinen Augenblick den Atem an, aber es weinte nicht.

Es strampelte ein bißchen und bespritzte Penny. Sie wußte aber ganz genau, wie man ein Baby halten muß: Eine Hand muß immer den Rücken stützen.

Penny badete das Baby gründlich, und Peter guckte zu. »Soll ich ihm die Füßchen waschen?« fragte er.

»Meinetwegen«, sagte Penny. Eigentlich hätte sie am liebsten jedes einzelne Zehchen selber gewaschen, aber Peter sollte auch ein bißchen abhaben. Also wusch er die Füßchen, und das kleine Ding zappelte und krähte vor Vergnügen.

»Jetzt nehme ich ihn heraus und trockne ihn ab und pudere ihn ein«, sagte Penny. »Ich finde, wir kommen prima miteinander aus. Kannst du das Badewasser herauslassen und dann die Wanne ausscheuern und wegstellen, Peter?«

Peter guckte zu, wie seine Schwester das Baby trockentupfte und danach einpuderte.

Er hatte den Hahn unter der Badewanne aufgedreht und ließ das Wasser rauslaufen. Penny guckte hoch und quietschte.

»Peter! Guck mal, was du gemacht hast! Du hast den Hahn aufgedreht und das Wasser rauslaufen lassen, aber den Eimer hast du vergessen! Jetzt läuft das ganze Wasser auf den Boden!«

Tatsächlich, das Wasser überschwemmte den ganzen Boden! Armer Peter! Die nächsten zwanzig Minuten verbrachte er damit, alles wieder aufzuwischen. Inzwischen hatte Penny dem Baby eins von Belindas Nachthemdchen und Jäckchen angezogen. Sie bürstete ihm das glatte, weiche Haar und sang ihm ein kleines Liedchen vor.

»Ach Peter«, sagte sie schließlich, »ich weiß auch nicht, warum mein Wunsch plötzlich in Erfüllung gegangen ist, aber es ist ja nun mal geschehen. Oder träume ich? Ich bin ja so froh!«

»Im Traum würde ich jedenfalls kein Wasser aufwischen!« sagte Peter, naß und ärgerlich. »Kriegt er nicht bald wieder die Flasche? Dann kann ich ihn ja solange halten, bis du die Flasche fertig hast!«

Er hielt das Baby auf den Knien; es fühlte sich warm und knuddelig an und lachte. Als Peter es kitzelte, krähte es.

»Dieses Baby gefällt mir«, sagte er zu Penny. »Jetzt ist es auch so rosig und sauber und riecht so gut. Was meinst du, wie lange wir es behalten können, Penny? Oder meinst du, es verwandelt sich ganz plötzlich wieder in Belinda zurück?«

»Na, hoffentlich nicht!« sagte Penny, die gerade das Fläschchen zurechtmachte. »Ich habe Belinda ja liebgehabt, aber ein Baby ist doch noch viel schöner! Hier im Spielhäuschen können wir es ohne Mühe behalten. Wir könnten Frau Ross fragen, wann sie hier wieder saubermachen will, und an dem Tag machen wir dann einfach einen Ausflug mit dem Puppenwagen!«

»Ja, das ginge«, sagte Peter. »Was wird bloß Mama sagen, wenn sie zurückkommt!«

»Daran habe ich noch nicht gedacht«, sagte Penny. »Gib mir jetzt mal das Baby, das Fläschchen ist fertig!«

Diesmal trank das Baby nicht die ganze Flasche leer. Aber das machte Penny keine Sorgen. Sie legte das Baby vorsichtig in Belindas Puppenbett. Es paßte wirklich gut hinein.

»Ich will nur mal eben sehen, ob du noch deine Söckchen anhast«, sagte sie, »sonst bekommst du kalte Füßchen!«

Das Baby hatte seine Söckchen immer noch an. Es war wohl ein besonders artiges und liebes Baby. Nun gähnte es, und dann machte es die Augen zu.

»Er schläft schon wieder«, sagte Peter. »Aber sag mal, Penny, was machen wir, wenn er nachts mal weint?«

»Daran habe ich auch schon gedacht. Weißt du was, ich schlafe auch hier im Spielhäuschen. Ich lege mich hier auf das Sofa, das merkt niemand. Oma kommt sowieso nicht zu uns rauf und sagt uns gute Nacht, weil sie mit dem kranken Fuß die Treppe nicht steigen kann. Also wird sie auch nicht merken, daß ich hier bin.«

»Dann komme ich auch«, sagte Peter. »Das wird prima! Ich nehme die Kissen von der Schaukel im Garten, und damit mache ich mir dann mein Bett.«

»Ja, gut«, sagte Penny. »Das wird bestimmt toll. Aber nun fange ich mit der Wäsche an.«

Alles, was das Baby getragen hatte, kam in heißes Seifenwasser, und dann schrubbte und bürstete sie und spülte die Wäsche aus. Schließlich wurde alles auf die Leine gehängt.

Das Baby schlief friedlich. Peter und Penny räumten auf und nahmen sich dann jeder ein Buch aus dem Regal und lasen. Wenn bloß Oma sie nicht besuchen kam!

»Ich will nur mal sehen, ob die Wäsche trocken genug zum Bügeln ist«, sagte Penny schließlich. Sie guckte nach, und als sie den Kopf wieder zur Tür hineinsteckte, sagte sie leise: »Gerade richtig. Ich gehe zum Haus hoch und plätte jetzt. Ich kann das Bügeleisen selber einschalten, bleib du hier beim Baby.«

»Nein, das geht nicht! Ich habe Mama versprochen, daß ich es immer einschalte«, sagte Peter. Er rannte zum Haus hoch, holte das Bügeleisen heraus und stöpselte es ein. Bald bügelte Penny fleißig die Babysachen.

Was war das doch für ein tolles Geheimnis! Penny konnte immer noch nicht ganz glauben, daß es Wirklichkeit war!

Abends

Als Oma kam, mußte sie lachen, weil Penny schon wieder bügelte. »Hast du schon wieder Puppenwaschtag gehabt? Du bist wirklich eine gute kleine Puppenmutter!«

»Ich wasche gerne«, sagte Penny. »War es schön bei Elfriede? Kann ich dir helfen, Oma? Wir haben dich ja fast den ganzen Tag nicht gesehen.«

»Wenn du mir meine Stricknadel suchen könntest«, sagte Oma, »die habe ich schon wieder verloren!«

Die fand Penny bald. Sie besah sich Omas Strickzeug. »Strickst du ein Babyjäckchen?« fragte sie. »Das möchte ich auch stricken lernen. Für wen ist denn das Jäckchen, Oma?«

»Für ein Baby, das ich noch nie gesehen habe«, sagte Oma und schmunzelte.

Penny staunte. Wußte Oma etwa von dem Baby im Spielhäuschen? Was mochte sie bloß meinen?

Das Jäckchen sah ein bißchen klein aus, aber wenn Oma das Baby noch nicht gesehen hatte, konnte sie ja auch nicht wissen, wie groß es war.

»Ich kann dir zeigen, wie man Jäckchen strickt«, sagte Oma. »Es ist ganz einfach; und so nützlich, wenn ein Baby zu beschenken ist.«

Nun war Penny fast sicher, daß Oma etwas von dem Baby ahnte. Ob sie wohl viel fragen würde? Penny beschloß, lieber gleich zum Spielhäuschen zu laufen.

»Peter, ich glaube, Oma weiß, daß wir das Baby hier haben«, sagte sie. »Ich hoffe nur, daß sie es sich nicht angucken kommt.«

»Es schläft so schön«, sagte Peter. »Wir gehen am besten jetzt gleich zu Bett, sonst kommt Oma noch her und holt uns. Wenn wir dann hören, wie sie um halb neun das Radio anstellt, schlüpfen wir aus dem Haus!«

Also ließen die Zwillinge das schlafende Baby im Spielhäuschen und gingen zum Haus hinauf. Sie aßen ihr Abendbrot, das ihnen Frau Ross in die Küche gestellt hatte — Milch und Pflaumenkompott und Zwieback — , sagten Oma gute Nacht und stiegen zu ihren Zimmern hinauf, um sich auszuziehen.

Und als sie um halb neun hörten, wie das Radio eingeschaltet wurde, schlichen sie sich im Schlafanzug wieder die Treppe hinunter. Ihre Kleider trugen sie unter dem Arm, damit sie sich am Morgen anziehen konnten. Oma hörte nichts.

Jörg schlief fest. »Ob er wohl um zehn Uhr noch einmal das Fläschchen will und vielleicht ganz früh morgens noch einmal? Ich glaube, die meisten Babys werden um die Zeit gefüttert.«

»Ich stelle jedenfalls alles bereit, es kann ja sein, daß er Hunger hat«, sagte Penny. »Hoffentlich liegst du nicht zu unbequem auf den Gartenkissen, Peter!«

Sie schliefen ein. Das Baby schlief die ganze Nacht durch, aber gegen sechs Uhr morgens wachte es auf und heulte schrecklich. Penny sprang sofort auf.

»Meine Güte! Wie laut das klingt! Peter, nimm ihn doch mal in den Arm, ich mache schnell das Fläschchen fertig.«

»Das haben Mama und Papa sicher mit uns auch gemacht, als wir noch klein waren«, sagte Peter und schaukelte das Baby sachte hin und her. »Hübsch ist das! Sch, Baby, du weckst ja alle Leute auf!«

Danach lohnte es sich nicht mehr recht, wieder zu Bett zu gehen. Die Zwillinge zogen sich deshalb an und liefen zum Haus zurück, um sich zu kämmen und die Zähne zu putzen und nachzugucken, ob Oma schon wach war. Oft wachte sie sehr früh auf, und dann machte Penny ihr immer eine Tasse Tee.

»Ihr seid aber heute Frühaufsteher!« sagte Oma, als es um Viertel acht an ihre Tür klopfte und Penny mit einem Tablett erschien, auf dem der Morgentee stand. »Bleib doch ein bißchen bei mir und iß ein Plätzchen!«

Oma wunderte sich sehr, als die Zwillinge nach dem Frühstück gleich wieder verschwanden. Sie rannten so schnell los, weil Penny glaubte, sie habe das Baby schreien hören.

»Bestimmt will es gebadet werden«, sagte sie zu Peter. Der glaubte das eigentlich nicht. Aber wenn Penny es unbedingt baden wollte, bitte schön!

Diesmal vergaß Peter nicht, den Eimer unter den Abflußhahn zu stellen. Er preßte auch die Apfelsinen aus, und beide fanden, daß der Apfelsinensaft ganz vorzüglich schmecke.

Das fand das Baby aber nicht. Es spuckte den Saft aus und kleckerte sich das schöne frischgewaschene Kleidchen voll. »Ach du grüne Neune!« sagte Penny. »Na, dann muß ich dir wohl ein neues anziehen.«

»Penny, da kommt Oma, guck mal!« schrie Peter plötzlich. »Schnell, leg das Baby ins Puppenbett!«

Eilig wurde das Baby in das Puppenbett gelegt und so gut zugedeckt, daß nur sein kleiner Schopf zwischen den Kissen zu sehen war. Penny wagte nicht, das kleine rosa Gesicht hervorgucken zu lassen.

Oma machte die Tür auf und guckte sich um. »Hier seid ihr also!« sagte sie. »Was treibt ihr denn hier? Bestimmt spielt ihr etwas sehr Interessantes, wenn ihr so viel Zeit hier verbringt!«

»Ach, weißt du, Oma«, sagte Peter, »wir haben ja all unsere Spielsachen hier!«

Dem Baby wurde es zu eng. Es quiekte. Oma sah überrascht auf. »Was war denn das?« fragte sie und guckte sich um.

Peter griff schnell nach einem Teddybär, und Penny hob eine Spielzeugkatze auf, die miaute, wenn man an einer Schnur zog. Peter drückte dem Bären auf den Bauch, daß er brummte, und die Katze miaute auch. Oma lachte.

»Ach, eure Spielzeugtiere. Zuerst dachte ich, irgendwo weinte ein Baby! Meine Ohren sind eben auch nicht mehr so gut, wie sie einmal waren. Möchtet ihr mir nicht eure Puppen zeigen?«

Ach du grüne Neune! dachte Penny. Das ist ja furchtbar!

Aber da hörten sie Frau Ross nach Oma rufen.

»Sind Sie da?« rief sie. »Hier ist jemand, der möchte Sie sprechen!« Und schon ging Oma zum Haus zurück. Das Geheimnis der Zwillinge war nicht ans Licht gekommen — aber beinahe, beinahe...

Kleine Sorgen und ein großer Schreck

Die nächsten beiden Tage waren für die Zwillinge sehr aufregend. Sie versorgten das Baby, fütterten es, gaben ihm Apfelsinensaft, badeten es, wuschen seine Sachen, bügelten sie — und taten überhaupt alles, was zur Babypflege gehört.

Jeden Tag fuhren sie das Baby gut zugedeckt spazieren. Sie fuhren einsame Feldwege entlang, weil sie Angst hatten, das Baby könne aufwachen und zu weinen anfangen. Und wenn das dann jemand hörte, wäre die Verwunderung natürlich groß gewesen.

»Findest du nicht, daß uns Jörg schon erkennt?« sagte Peter. »Ich hätte nie gedacht, daß lebendige Babys so ulkig sind. Ich glaube, er ist schon ein bißchen gewachsen!«

»Nein, bestimmt nicht!« sagte Penny und erschrak. »Wenn er noch mehr wächst, paßt er ja nicht mehr in den Puppenwagen oder das Bettchen!«

»Aber wenn er nun doch wächst? Ich meine, er wird doch mal zu laufen anfangen, oder?« meinte Peter.

»Wahrscheinlich«, sagte Penny, die ganz besorgt dreinblickte. »Am besten reden wir noch nicht davon. Er gefällt mir so gut, wie er jetzt ist. Ich möchte gar nicht, daß wir unser Geheimnis mit jemand teilen müssen! Schließlich ist es ja mein Wunsch, der sich erfüllt hat!«

Einmal trafen sie ein kleines Mädchen, das kam herüber und fragte Penny: »Wie sieht deine Puppe aus? Macht sie auch die Augen zu, wenn man sie hinlegt?«

»Ja«, antwortete Penny und ging schnell weiter. »Aber jetzt schläft sie. Weck sie nicht auf!«

»Du redest, als ob sie lebendig wäre«, sagte das kleine Mädchen und lachte. »Laß mich mal gucken!«

Sie beugte sich über den Puppenwagen, so daß Penny nicht weiterfahren konnte. Dann schlug sie die Decke zurück und beguckte sich das schlafende Baby.

»Aber die sieht ja ganz echt aus!« rief sie überrascht. »Sie bewegt sich! Woher hast du denn diese Puppe? So eine möchte ich auch haben!«

»Na, dann sag doch deiner Mutter, sie soll dir so eine kaufen«, sagte Penny, die nicht wußte, was sie darauf antworten sollte. Sie zog dem Baby die Decke über den Kopf, da fing es an zu weinen.

»Sie weint!« sagte das kleine Mädchen.

»Viele Puppen weinen«, sagte Penny. »Ich hab dir ja gesagt, daß du meine noch zum Weinen bringen würdest. Nun geh aber weg!«

Verwirrt rannte das kleine Mädchen davon. Sie beschloß, ihre Mutter um genau so eine Puppe zu bitten.

Kurz darauf bekamen Peter und Penny wieder einen Schreck. Peter wollte gerade Apfelsinen und Babypuder einkaufen gehen, da kam er noch einmal zurück und sagte: »Penny, was sollen wir bloß tun? Wir haben fast gar kein Geld mehr in unserer Sparbüchse!«

»Aber wir hatten doch so viel!« sagte Penny entsetzt.

»Weiß ich. Aber wir haben auch viel ausgegeben«, sagte Peter, »ich glaube, für Puder reicht es gar nicht mehr!«

»Guck doch mal im obersten Schubfach von meiner Kommode nach«, sagte Penny, »da liegen vielleicht noch ein paar Groschen von meinem letzten Taschengeld.«

Peter guckte nach, aber leider fand er nicht einen einzigen Groschen. Er war sehr betrübt. Vielleicht konnte er jemandem helfen und auf diese Weise etwas Geld verdienen? Echte Väter arbeiteten ja auch und ernährten von dem verdienten Geld ihre Kinder.

Gerade, als er die Treppe hinunterkam, rief Oma ihn. »Bist du das, Peter? Sei doch so gut und kauf mir noch etwas Wolle im Handarbeitsladen. Und könntest du wohl auch meine Zeitung am Stand abholen?«

»Ja, natürlich, Oma«, sagte Peter und ging ins Wohnzimmer, wo Oma saß und strickte.

Sie kramte in ihrer Handtasche. »Hier ist das Geld für die Wolle und die Zeitung, und hier, das ist für dich und Penny. Dafür könnt ihr euch Bonbons oder Eis kaufen!«

»Oh, danke, Oma«, sagte Peter hocherfreut. Hurra! Jetzt hatten sie wieder genug Geld für die Babyeinkäufe. Da hatten sie aber wirklich Glück gehabt!

Bald war eine Woche herum. Niemand wußte, daß sie jede Nacht im Spielhäuschen schliefen. Sie versorgten das Baby liebevoll, und das Baby strahlte sie an. Jörg war ein hungriger kleiner Junge und trank seine Milch immer bis auf den letzten Tropfen aus.

»So ein Baby macht wirklich überhaupt keine Mühe, Peter«, sagte Penny. »Wenn wir doch nur mehr Geld hätten! Meinst du, nächstesmal müssen wir Oma alles erzählen, wenn wir wieder einkaufen wollen und dann kein Geld haben?«

»Sie wird sich bestimmt ärgern, daß wir das Geheimnis so lange für uns behalten haben«, sagte Peter. »Vielleicht hätten wir tatsächlich darüber reden sollen!«

»Nein, ganz bestimmt nicht!« rief Penny. »Es war das herrlichste Geheimnis der Welt! Peter, wäre das nicht schrecklich, wenn sie uns Jörg wegnähmen und wir ihn nicht mehr liebhaben könnten? Er würde mir so fehlen!«

»Mir auch«, sagte Peter. »Aber reg dich nicht auf, Penny. Draußen ist es so schön, komm, wir machen einen Spaziergang. Aber nicht dahin, wo wir das kleine Mädchen getroffen haben. Bestimmt will sie nächstesmal das Baby aus dem Wagen nehmen!«

Penny zog das Baby an und legte es in den Puppenwagen. Es war inzwischen richtig rund geworden. »Er wächst wirklich!« sagte sie. »Guck mal, jetzt stößt er schon mit den Füßchen unten am Wagen an!«

»Gugu-gu!« sagte das Baby strahlend. Im Wagen spazierengefahren zu werden gefiel ihm. Es guckte Penny mit seinen dunkelbraunen Augen an, und Penny freute sich.

»Na, dann komm«, sagte sie und schob den Wagen den Weg entlang. »Bestimmt wird es heute schön im Wald!«

Aber es wurde gar nicht schön. Etwas ganz Merkwürdiges geschah. Sie bogen gerade um die Ecke, da sahen sie eine dunkeläugige junge Frau mitten auf dem Waldweg stehen. Sie war fremdartig und sehr bunt gekleidet; Peter hielt sie für eine Zigeunerin.

»Laßt mich mal in euren Wagen gucken«, sagte sie und riß mit einem Ruck die Decke weg. Das Baby guckte erstaunt hoch.

»Tatsächlich! Ihr habt mein Baby! Die ganze Woche habe ich nach ihm gesucht! Gebt mir das Baby her! Wie konntet ihr mir nur mein Kind wegnehmen!«

War das ein Schreck!

Alles geht schief

Peter und Penny guckten die Zigeunerin ganz erschrocken an. Das Baby fing an zu weinen, und Penny wollte es zudecken.

»Ich will mein Baby wiederhaben«, sagte die Zigeunerin, warf die Decke wieder zurück und nahm das Baby hoch. Als sie es an sich drückte, hörte es auf zu weinen und lallte vergnügt.

»Seht ihr? Er kennt mich!« sagte die Zigeunerin. »Wie konntet ihr nur so ungezogen sein und ihn mitnehmen?«

»Aber — aber wir wußten ja gar nicht, daß er jemandem gehörte«, sagte Penny und fing an zu weinen. »Wir sind mit meiner Puppe Belinda in den Wald gegangen und haben den Puppenwagen stehengelassen, weil wir nach Geißblatt suchen wollten.«

»Und als wir zurückkamen, war Belinda verschwunden, und statt dessen lag das Baby im Puppenwagen«, sagte Peter, immer noch verwirrt. »Wie ist das Baby denn in den Puppenwagen gekommen, und wo ist Belinda?«

»Ich bin mit meinem Baby diesen Weg entlanggekommen«, sagte die Zigeunerin, »und plötzlich wurde mir so übel. Ich dachte, ich würde umfallen, so schwindlig war mir. Und auf einmal sah ich euren Puppenwagen, und da habe ich mein Baby hineingelegt. Wenn ich mit dem Baby hingefallen wäre, hätte ich ihm bestimmt weh getan.«

»Ach, so war das«, sagte Peter. »Und dann?«

»Also, ich habe mein Baby in den Puppenwagen gelegt und die Puppe unter einen Busch, und dann bin ich selber dort zum Farnkraut hinübergegangen und habe mich hingelegt«, sagte die Zigeunerin. »Mir war so schlecht, und dann bin ich wohl eingeschlafen, und als ich wieder aufwachte und mein Baby holen wollte, war der Puppenwagen fort. Die ganze Woche habe ich danach gesucht, und niemand wußte, wo er war!«

»Ach, das tut mir so leid«, sagte Penny, die immer noch weinte. »Bestimmt hatten Sie große Sehnsucht nach dem Baby. Es ist ja so süß! Und ich dachte, mein Wunsch sei in Erfüllung gegangen, und meine Puppe habe sich in ein echtes Baby verwandelt.«

»Wie blöd«, sagte die Zigeunerin und drückte das Baby an sich. »Wie dumm! Und was haben eigentlich eure Eltern gesagt, als ihr mein Baby mit nach Hause gebracht habt, das möchte ich gerne wissen! Warum haben sie sich nicht darum gekümmert, wem das Baby gehörte?«

»Es wußte ja niemand«, sagte Peter. »Wir haben es selber versorgt — es ist sauber, seine Sachen haben wir gewaschen, und gefüttert haben wir es auch. Es war richtig zufrieden.«

»Ja, gesund sieht er aus«, sagte die Zigeunerin. »Und wehe euch, wenn ihm etwas fehlte! Ihr garstigen Kinder, mir meinen kleinen Jungen zu stehlen!«

»Wir haben ihn nicht gestohlen, wirklich nicht!« rief Penny. »Wir haben ihn liebgehabt! Und übrigens — wo ist denn meine Belinda?«

»Ach die, die habe ich weggeworfen, als ich mein Baby nicht wiederfand«, sagte die Zigeunerin. »Ich war so wütend, da habe ich die Puppe einfach ins Farnkraut geschmissen. Wer weiß, wo sie jetzt ist. Vielleicht haben andere Kinder sie gefunden und mitgenommen!«

»Sie sind böse«, schluchzte die arme Penny. »Wir haben Ihr Baby versorgt, aber Sie haben meine Puppe weggeworfen! Ich finde Sie abscheulich!«

»Komm, Penny, wir gehen nach Hause«, sagte Peter, der ganz bedrückt war, weil Penny so weinte. »Dem Baby geht es gut, und es war doch schön, daß wir es die eine Woche bei uns haben konnten!«

Die Zigeunerin redete nur noch mit ihrem Baby und ging mit ihm weiter in den Wald hinein. »Es hat mich gar nicht mehr angeguckt«, schluchzte Penny. »Ach Peter, nun ist das Baby weg, und Belinda haben wir auch nicht! Ich bin so traurig!«

Peter legte den Arm um seine Zwillingsschwester: »Wein doch nicht«, sagte er. »Wenn wir nach Hause kommen, gebe ich dir meine beste Lokomotive! Und denk doch daran, wie schön alles war, was wir mit dem Baby erlebt haben!«

»Der Wagen sieht so schrecklich leer aus«, sagte Penny traurig und wischte sich die Augen trocken. »Es ist nett von dir, daß du mir deine beste Lokomotive schenken willst, Peter, aber ich hätte lieber meine Belinda!«

Peter stieg auf sein Fahrrad, und Penny schob den leeren Puppenwagen den Weg hinunter. »Ich dachte wirklich, mein Wunsch sei in Erfüllung gegangen«, sagte sie. »Und jetzt habe ich gar keine Lust mehr, mit meinen Puppen zu spielen, wo ich mich an so ein schönes, kuscheliges, richtiges Baby gewöhnt habe. Ich möchte nur noch ein richtiges Baby haben!«

»Ach, du wirst deine Puppen schon wieder gerne mögen«, sagte Peter, der vor ihr fuhr. »Und was meinst du, wie die sich freuen, wenn sie dich wiederhaben! Bestimmt hast du ihnen sehr gefehlt, als du dich nur noch um das Baby gekümmert hast.«

Als sie fast beim Haus waren, guckte sich Peter wieder nach Penny um. Sie hatte rotgeweinte Augen, und ihr Gesicht war tränenverschmiert. Was würde Oma wohl sagen, wenn sie Penny so sah? Bestimmt würde sie bald herausfinden, daß sie das Baby versteckt gehalten und versorgt hatten. Und bestimmt war sie dann sehr ärgerlich.

Sie gingen gerade ins Spielhäuschen hinein, da kam Frau Ross den Gartenweg hinuntergelaufen. »Peter, Penny! Kommt schnell ins Haus! Eure Mutter ist wieder da und hat euch ein wunderschönes Geschenk mitgebracht! Macht schnell!«

»Ach«, sagte Penny erleichtert, »Mama ist wieder da. Der kann ich alles erzählen. Sie versteht alles. Ach Peter, Mama bringt alles wieder in Ordnung, nicht? Das macht sie doch immer!«

Die Zwillinge rasten zum Haus und durch die Verandatür ins Wohnzimmer hinein. Und da saß Mama und strahlte, und neben ihr saß Oma.

»Mama!« riefen die Zwillinge und warfen sich ihr in die Arme. Mama drückte sie an sich und küßte sie, und dann sah sie ganz erstaunt Penny an.

»Penny, meine Süße! Was ist denn passiert? Du siehst ja aus, als ob du ganz furchtbar geweint hättest. Hast du dir weh getan?«

»Ach, Mama — wir hatten ein Geheimnis«, sagte Penny, der die Tränen schon wieder in die Augen stiegen. »Und nun ist es vorbei mit unserem Geheimnis, und ich bin so unglücklich!«

»Komm, erzähl mir alles«, sagte Mama, »ich werde es schon wieder in Ordnung bringen! Erzähl’s mir mal!«

Alles wird wieder gut

Nun erzählten Peter und Penny ihr Geheimnis, und Mama und Oma hörten verwundert zu.

»Wir sind mit Belinda im Puppenwagen spazierengegangen«, begann Penny, »und während wir nach Geißblatt gesucht haben, ist es passiert. Als wir zurückkamen, war Belinda weg, und statt dessen lag ein richtiges Baby im Puppenwagen.«

»Und wir dachten, Pennys Wunsch ist in Erfüllung gegangen, und Belinda ist lebendig geworden«, sagte Peter, »und deshalb haben wir das Baby mit nach Hause genommen und all die Tage im Spielhäuschen behalten.«

»Behalten!« sagte Oma überrascht. »Behalten! Und ich habe nichts davon bemerkt! Konntet ihr zwei denn das Baby versorgen? Füttern, baden und so weiter?«

»Na klar«, sagte Penny. »Wir haben Babynahrung gekauft und das Baby gefüttert und gebadet, und ich habe seine Sachen gewaschen und gebügelt, wie ich das für meine Puppen auch tue. Dem Baby ging es gut, und wir hatten es so gerne! Wir haben es Jörg genannt.«

»Und als wir heute wieder mit dem Wagen spazierengingen, kam plötzlich eine Zigeunerin«, sagte Peter, »und die schimpfte mit uns, weil wir das Baby weggenommen hätten! Sie hatte es in den Puppenwagen gelegt, weil ihr schlecht war, und dann ist sie eingeschlafen, und als sie wieder aufgewacht ist, waren wir natürlich schon weg!«

»Meine Güte!« sagte ihre Mutter verwundert und auch ein bißchen beunruhigt. »Das ist ja eine tolle Geschichte! Da habt ihr tatsächlich ein richtiges Baby mit nach Hause gebracht! Das arme Ding! Konntet ihr es auch wirklich richtig versorgen?«

»Es war sehr zufrieden«, sagte Penny. »Ach, Mama, du kannst dir ja gar nicht denken, wie schön weich und warm sich das Baby angefühlt hat, und dann hat es noch aus dem Fläschchen getrunken und in der Badewanne herumgeplanscht und geweint, ohne daß ich ihm auf einen Knopf auf dem Rücken drücken mußte!«

»Und nun ist Penny ganz unglücklich«, sagte Peter, »denn jetzt ist das Baby weg und Belinda auch!«

»Jetzt werde ich immer unglücklich bleiben«, schluchzte Penny. »Das Baby fehlt mir so!«

»Nein, du wirst ganz bestimmt nicht unglücklich bleiben«, sagte Mama. »Das verspreche ich dir! Ich bringe alles wieder in Ordnung, paß mal auf. Und dann wirst du dich ganz schrecklich freuen!«

Die Zwillinge sahen sie erstaunt an. »Wie denn, Mama?« fragte Peter verwirrt.

Mama drehte die beiden um und zeigte in die Ecke. Dort stand ein großer Tragekorb auf dem Boden. Darin hatten die Zwillinge gelegen, als sie noch Babys waren. »Guckt mal in den Korb!« sagte Mama.

Die Zwillinge gingen zu dem Korb hinüber. In dem Korb lag doch was! Ein blondes Lockenköpfchen kuschelte sich ins Kopfkissen. Zwei blaue Augen, genauso blau wie die der Zwillinge, guckten zu ihnen hoch.

»Mama!« schrie Penny und klatschte vor Freude in die Hände. »Mama! Ein Baby! Und wem gehört es?«

»Mir natürlich«, sagte Mama. »Und euch. Es ist euer kleiner Bruder. Den habe ich euch mitgebracht. Das ist das Geschenk, das ich euch versprochen habe. Gefällt er euch?«

»Nein, gefallen tut er mir gar nicht — ich könnte ihn nur auffressen, so lieb habe ich ihn!« sagte Penny, ganz wild vor Entzücken. »Kann ich ihn mal halten? Guck doch bloß mal die kleinen Locken an! Und blaue Augen hat er auch, genau wie du, Mama, ach, er ist zu schön! Und er ist die allertollste Überraschung überhaupt! — Peter, ist doch klar, wir haben ja auch mit Mama immerzu über einen kleinen Bruder oder eine kleine Schwester gesprochen. Und dann haben wir doch auch noch gesagt, Jörg wäre so ein hübscher Name für ein Brüderchen. Ach, Mama! Du hast uns aber angeführt!«

»Na, eigentlich ja nicht«, meinte Peter, »wenn wir mehr überlegt hätten, wären wir bestimmt drauf gekommen. Aber dann hatten wir ja Jörg...«

»Und nun habt ihr wieder einen Jörg«, sagte Mama und lachte.

»Und der ist viel schöner als das Baby von der Zigeunerin«, sagte Peter. »Den fand ich ja auch nett, aber der hier ist noch viel hübscher, obwohl er ein bißchen kleiner ist. Er ist wohl noch nicht so alt!«

Mama hob das Baby aus dem Körbchen heraus und legte es Penny in den Arm. Penny hielt es zärtlich fest. »Er ist so weich und warm«, sagte sie. »Hundertmal besser als eine Puppe. Den werde ich immer liebhaben!«

»Familienmitglieder sollten sich immer liebhaben«, sagte Mama. »Sie gehören ja zusammen, nicht, Oma?«

Oma nickte. Sie war von der Geschichte der Zwillinge so überrascht worden, daß sie noch kein einziges Wort gesagt hatte. Aber sie war froh, daß alles so gut geendet hatte!

»Wie gut, daß die Zigeunerin ihr Baby zurückhaben wollte«, sagte Peter plötzlich. »Zwei zur gleichen Zeit hätten wir ja nicht gebrauchen können. Und dann hätten wir ja auch dies hier immer lieber gehabt! Mama, du bist genau zur richtigen Zeit zurückgekommen!«

»Kann ich ihn baden? Und füttern? Und beim Waschen und Plätten helfen?« fragte Penny. »Du stellst doch kein Kindermädchen für ihn an, Mama, oder?«

»Nein. Du behandelst deine Puppen immer so gut, da dachte ich, du könntest mir mit dem Baby vielleicht auch helfen«, sagte Mama. »Und wo ich nun weiß, daß du sogar ein richtiges Baby, und so lange Zeit, versorgt hast, habe ich gar keine Bedenken mehr, dir deinen eigenen kleinen Bruder zu überlassen.«

Penny war überglücklich. Ihre Augen waren noch rot vom Weinen, aber ihr Mund lachte, als sie das Baby im Arm hielt. Und in ihrem tiefsten Innern hatte sie das schöne Gefühl, daß nun alles wieder so war, wie es sein sollte.

»Jetzt brauchst du mir doch nicht deine beste Lokomotive zu schenken, Peter«, sagte sie. »Jetzt habe ich ja wieder ein Baby!«

»Und ich habe endlich einen Bruder!« sagte Peter. »Ich wollte doch schon immer einen haben! Ich werde ihm Fußballspielen beibringen und Schwimmen, und um die Wette werden wir auch rennen! Toll, daß wir einen Bruder haben!«

»Aber wie ihr’s geschafft habt, daß keiner etwas gemerkt hat von eurem Geheimnis, das verstehe ich immer noch nicht«, sagte Oma. »Ihr seid mir schon zwei erstaunliche Zwillinge! Und was für ein Geheimnis!«

Ja, das war es ja wohl tatsächlich! Aber gottlob endete alles gut. Und jetzt solltet ihr mal das Baby sehen! Der kleine Jörg paßt genau in Pennys Puppenwagen, und deshalb legt sie ihn manchmal gar nicht in seinen Kinderwagen, sondern fährt ihn im Puppenwagen spazieren. Und dann ist sie immer furchtbar stolz auf ihr Baby!

Table of Contents

- Im Eckhäuschen
- Mamas Neuigkeit
- Oma ist da
- Im Kuckuckswald
- Wie merkwürdig!
- Im Spielhäuschen
- Die Zwillinge versorgen das Baby
- So ein herrliches Geheimnis
- Abends
- Kleine Sorgen und ein großer Schreck
- Alles geht schief
- Alles wird wieder gut