Sechs Kinder suchen einen Dieb.
Author: Enid Blyton
Date: 1977-01-15T14:27:05+00:00
Description: ENID BLYTON Sechs Kinder suchen einen Dieb Auf Gut Renken herrscht helle Aufregung. Im Verwalterhaus wurde eingebrochen. Wer war der Safeknacker? War es das Gespenst mit Vollbart, Herr Tunk, oder ist nicht auch Bruno verdächtig? Ein Rätsel reiht sich an das andere. Die Langfeld-Kinder versuchen, dem Täter auf die Spur zu kommen. Wird ihnen ihr kühner Plan gelingen?
Publisher: Egmont Franz Schneider

Titel der englischen Originalausgaben:

SIX COUSINS AT MISTLETOE FARM

© Evans Brothers Ltd., London

Deutsche Bearbeitung: Dieter Conrads

Im Franz Schneider Verlag erschien das Buch unter
dem Titel: „Familie Langfeld“

Deckelbild und Illustration: Nikolaus Moras

Bestellnummer: 7068

© für die deutsche Übersetzung

1977 Franz Schneider Verlag

München — Wien

ISBN 3 505 07068 8

elperegrino@rocketmail.com v1.0 FR11 17.11.2014

Trauerweiden sind unerwünscht

Ein Gespenst mit Vollbart

Ausgerechnet Knallfrösche zum Empfang

Schlankheitskur für eine Torte

Adelheid — Weltmeisterin im Froschhüpfen

Die verschwundene Geldkassette

Der Höhlen-Dackel warnt!

Ein seltsamer Fund

Herr Tunk unter schwerem Verdacht

Schicke Kleider und weise Reden

Herr Tunk ist weg

Spürnase oder Riechkolben

Herrn Tunks zweite Flucht

Aktion Fohlen-Markt wird gestartet

So kommt man auf den Hund

Bruno ist verschwunden

Seit wann ißt Fatakhuma Ölsardinen?

Muß denn jede Party platzen?

Alle lachen über Herrn Plischke

Geheimbesprechung bei Bruno

Der Dieb wird umzingelt

Geht jetzt alles schief?

Dackel gut - Ende gut

Trauerweiden sind unerwünscht

Als es am Mittwoch zu dämmern begann, schlichen plötzlich die sechs Langfeld-Kinder bedrückt umher. Adelheid hatte ihnen gerade verkündet: „Ich habe eben mit Vati telefoniert. Das Verwalterhaus von Gut Grafenhagen ist fertig. Wir sollen einziehen. Morgen holt Vati uns ab, gegen Abend.“

„Mensch...“, stöhnte Clemens enttäuscht und lehnte sich an Samtfellchen, das Pony, auf dem er reiten gelernt hatte. „Warum hast du Vati nicht gesagt, wir wollen noch hierbleiben, wenigstens bis die Ferien zu Ende sind?“

„Konnte ich nicht. Mama hat Sehnsucht nach uns.“

„Mama! Und ich kann nicht mehr auf Samtfellchen reiten!“ Bruno mischte sich ins Gespräch. „Drüben auf Grafenhagen gibt’s auch Pferde.“

„Aber keine wie Samtfellchen.“ Clemens rieb sich die Augen. „Fang bloß nicht an zu heulen“, sagte Robert. „Trauerweiden kann ich nicht ausstehen. Wenn ihr morgen fahren müßt, ist es höchste Zeit, daß wir eine Abschiedsparty machen. Eine tolle Fete mit Musik, Lagerfeuer, gegrillten Würstchen…“

Regine war sofort begeistert. „Würstchengrillen ist klasse!“

„Stimmt, aber...“, Adelheid sah sich prüfend an und fand, daß ihre schlanke Linie etwas gelitten hatte, seitdem sie auf dem Lande lebte. „Aber wir haben doch schon Abendbrot gegessen.“

„Die paar Würstchen vertragen wir noch!“ Regine stand auf. „Ich mache sie bei Lina locker.“ Sie ging in die Küche und — prallte zurück. Das war ja ein Bild, wie sie es noch nie gesehen hatte:

Die dicke, gemütliche Wirtschafterin Lina, die sonst durch nichts zu erschüttern war, saß am Tisch, stützte den Kopf auf, und die Tränen rannen über ihre Wangen.

„Hast du Zwiebeln geschnitten?“ fragte Regine.

„Du kannst wohl nur ans Essen denken! Hast du gar kein Herz?“ Lina schluchzte. „Morgen kommt euer Onkel Kurt und holt die ABC-Kinder ab. Dabei habe ich mich so an sie gewöhnt. Ohne sie werde ich mich schrecklich einsam fühlen.“

„Wir sind doch auch noch da“, sagte Regine.

„Sei nicht gleich beleidigt!“

„Bin ich gar nicht. Ich finde es auch scheußlich. Da haben wir uns gerade zusammengerauft und schon müssen sie weg. Aber Grafenhagen liegt nicht aus der Welt. Zu Pferd braucht man nur eine halbe Stunde.“

„Soll ich in meinem Alter vielleicht noch reiten lernen?“ fragte Lina kopfschüttelnd.

Regine lachte. Die dicke Lina hoch zu Roß — die Vorstellung war zu komisch. „Aber Lina“, sagte sie schließlich, „du brauchst doch nicht reiten zu lernen. Wenn du mal ganz große Sehnsucht nach den ABCs hast, fahre ich dich mit dem Ponywagen rüber nach Grafenhagen.“

„Das würdest du tun?“ Lina fand das so rührend, daß ihr schon wieder die Tränen kamen.

„Klar, mache ich.“ Und dann rückte Regine mit ihrem eigentlichen Anliegen hervor. „Spendierst du ein paar Würstchen, Lina?“

„Ein Paar Würstchen? Jetzt?“ Lina starrte sie erstaunt an. „Nicht nur ein einziges Paar. Ich hatte an zwanzig oder dreißig gedacht. Es ist nämlich so: Wir geben den ABCs eine Abschiedsparty, und da wollen wir Würstchen grillen.“

„Das ist eine feine Idee. Für solch ein Fest bin ich immer zu haben.“ Lina wischte sich die Tränen ab und holte Büchsen mit Wiener Würstchen. Während sie die Büchsen öffnete, wurde sie plötzlich redselig. „Du, Regine, mir ist eben etwas eingefallen.“

„Was denn?“

„Mit einer Abschiedsparty allein ist es nicht getan. Wir müssen morgen den Einzug der ABCs auf Grafenhagen feierlich gestalten. Schließlich ziehen sie nicht nur von einer Straße in die andere; für sie beginnt ein neuer Lebensabschnitt.“

„So wie wenn man eingeschult wird“, Regine feixte. „Sollen wir ihnen Schultüten schenken?“

„Unsinn! Wir werden ihnen einen tollen Empfang bereiten.“ Lina begann zu schwärmen. „Wir stellen ihnen Blumen in die Zimmer und hängen Girlanden an die Türen. Wir malen ihnen Schilder mit ‚Herzlich willkommen!‘, und die bringen wir auf Grafenhagen an. Ja, und dann stellen wir brennende Kerzen in die Fenster. Das wird ein Empfang, den sie nicht so bald vergessen werden.“

„Macht aber eine Menge Arbeit. Und wenn ich daran denke, daß wir Ferien haben...“

„...wirst du sauer!“ Lina sah sie empört an. „Soviel wirst du doch wohl für deine Verwandten übrig haben — oder?“

„Schon gut, wann sollen wir das machen?“

Lina dachte einen Moment nach. „Morgen nachmittag fährst du mich mit dem Pony wagen nach Grafenhagen, dann bereiten wir alles vor. Aber du darfst niemandem etwas davon sagen, Regine! Es muß eine Überraschung werden. Die sollen Augen machen...“

„In Ordnung.“ Regine griff nach der Schale mit den Würstchen und trug sie in den Garten.

Ein Gespenst mit Vollbart

Das Lagerfeuer loderte. Ein Stück weiter glimmte Holzkohle unter einem Rost. Robert legte etliche Würstchen darauf. Bruno zückte eine Mundharmonika und spielte „La Paloma“.

Es war wundervoll romantisch. Der Silbermond am Himmel, das Knistern der Holzscheite, und dazu die sehnsüchtige Melodie von der weißen Taube... Roberta lehnte sich zurück an einen Baum und sah Bruno bewundernd an. „Daß du so herrlich spielen kannst...“

„Pst!“ machte Adelheid und starrte verträumt in die züngelnden Flammen.

Regine summte leise die Melodie mit — und das war ein Fehler. Bisher war Strolch, ihr Spaniel, ruhig gewesen. Nun begann er zu jaulen. Seine Begleitmelodie zu „La Paloma“ klang schaurig.

„Kannst du ihn nicht abstellen?“ fauchte Roberta ihre Schwester an.

„Was kann ich dafür, daß er so musikalisch ist.“

„Musikalisch wie eine Kreissäge.“

„Er singt immer mit, wenn’s romantische Lieder sind.“

„Halt ihm die Schnauze zu!“ sagte Robert scharf.

Nun klang das Jaulen gequetscht. Aber Clemens wußte Rat, er warf Strolch ein Würstchen zu. Sofort war er ruhig. So ruhig, daß Robert ein knarrendes Geräusch aus der Ferne hören konnte. Er sprang auf.

„Da ist jemand. Bei den Ställen.“ Er ließ den Spieß fallen, mit dem er ein Würstchen auf dem Grill wenden wollte und rannte zur Hausecke. Die anderen konnten ihn nicht mehr sehen, aber seine Stimme hallte plötzlich so laut, daß Adelheid erschrocken aufsprang. Sie stieß dabei gegen ihren Liegestuhl, der krachend zusammenfiel.

„Aua!“ rief Bruno und rieb sich sein Schienbein. Genau da hatte ihn Adelheids Liegestuhl getroffen.

„Halt! Stehenbleiben!“ hörten sie Robert rufen. Und dann: „Haltet den Dieb!“

Roberta wollte ihrem Zwillingsbruder nachrennen. Sie stolperte über den Rost des Grills. Die Würstchen fielen in die glimmende Holzkohle. Clemens versuchte sie zu retten. Dabei griff er in die Glut und schrie auf.

Regine riß ihn zurück. „Hast du dich verbrannt?“

„Erkältet bestimmt nicht!“ Clemens tanzte vor Schmerz auf einem Bein.

„Los, komm ins Haus!“ Regine nahm Clemens beim Arm. „Laß kaltes Wasser über die Hand laufen, dann ist alles sofort besser.“

Drinnen im Badezimmer beugte sich Clemens übers Waschbecken. Der kalte Strahl schoß auf seine Hand.

„Besser?“ fragte Regine nach einigen Minuten.

„Hm, tut gut.“ Clemens biß die Zähne zusammen. Aber nach einer Weile erwachte seine Neugier. „Wen hat Robert denn gesehen, daß er plötzlich so wild geworden ist?“

„Ach der.“ Regine machte eine wegwerfende Handbewegung. „Den mußt du nicht ernst nehmen. Robert sieht öfter Gespenster. Jedenfalls sind die Würstchen hin.“

„In der Schüssel waren noch ein paar.“ Clemens drehte den Wasserhahn ab.

„Dann gehen wir schnell nach draußen“, sagte Regine, „roh schmecken sie auch.“

Als sie in den Garten kamen, ging Adelheid mit beleidigter Miene auf das Haus zu. „Was hat sie denn?“ Regine sah Bruno fragend an.

„Beleidigt ist sie, weil ich gesagt habe, sie ist eine dumme Gans. Kracht mit ihrem Liegestuhl zusammen, haut mir das Ding gegen das Schienbein! Dabei ist mir die Mundharmonika heruntergefallen. Nun ist sie noch dazu beleidigt, weil ich gesagt habe, sie soll mir beim Suchen helfen.“ Bruno hielt ein glimmendes Holzscheit in der Hand und suchte den Boden ab.

„Wir helfen dir!“ Regine beugte sich vor. „Da — da ist sie doch.“

„Hoppla“, sagte Clemens. „Jetzt bin ich draufgetreten. Warum sie aber auch ausgerechnet hier liegt, und dann noch auf einem Stein...“ Er hob die Mundharmonika auf. Sie war platt, als wäre eine Walze über sie hinweggefahren. Clemens hielt sie Bruno hin. „Auf der kannst du wohl nicht mehr spielen?“

„Idiot!“ Bruno funkelte ihn an. „Ich habe vielleicht Geschwister!“ Er riß seinem Bruder die platte Mundharmonika aus der Hand. Mit einem gewaltigen Wurf schleuderte er sie über den Hof und ging dann selber wütend ins Haus.

„Die Party ist hin.“ Regine langte in die Schüssel, holte zwei rohe Würstchen hervor, gab eines davon Clemens und biß dann in ihres.

„Wo ist Strolch eigentlich?“ fragte Clemens kauend.

„Wahrscheinlich im Haus verschwunden. Er kann keinen Krach vertragen.“

Robert bog mit Roberta um die Hausecke.

„Hast du dein Gespenst gefangen?“ rief Regine ihm zu.

„Gespenst!“ Robert ließ sich auf den Boden fallen und griff ebenfalls nach einem rohen Würstchen. „Hast du schon mal ein Gespenst mit Vollbart gesehen? Meines hatte einen. Stimmt’s, Roberta?“

Roberta nickte. „Und eine Brille hatte es auf. Sein Hemd flatterte über seiner Kordhose.“

„Moment mal!“ Clemens stellte das Kauen ein. „Vollbart, Brille, Flatterhemd, Kordhose? Der Mann war doch schon gestern abend auf dem Gutshof. Da, vor dem Fenster hat er gestanden.“

„Was? Das ist doch das Bürofenster von unserem Vater“, sagte Roberta erstaunt. „Was hat er denn da gemacht?“

„Klimmzüge.“

„Kl... Klimmzüge?“ Robert sah seinen Cousin an, als sei dieser verrückt geworden.

„Ja, ich habe mich auch gewundert. Er hing am Fenstersims und hat Klimmzüge gemacht.“

„Und das sagst du erst jetzt?“

„Wieso? Ich fand es komisch, aber ich habe gedacht, der Mann gehört zu eurem Gut und muß etwas ausbessern.“

„Junge, Junge!“ Robert sprang auf und stemmte die Hände in die Hüften. „Wer hat dir bloß so viel Stroh in den Schädel gepackt? Einer, der zum Gut gehört, macht doch keine Klimmzüge am Bürofenster. Der Mann wollte sehen, ob jemand im Zimmer ist. Und dann wollte er klauen!“

„Was sollte er denn klauen?“ Regine hielt es an der Zeit, auch mal ein Wort mitzureden. „Paps läßt sein Geld nicht herumliegen. Er packt es in den Safe.“

„Und wenn der Mann ein Safeknacker ist?“ Robert schoß einen giftigen Blick auf seine Schwester ab und wandte sich wieder Clemens zu. „Clemens, du bist so dämlich, daß... daß dich schon die Hunde anbellen.“

Tatsächlich kam in diesem Moment Strolch aus dem Haus geschossen, hielt auf Clemens zu, bellte wie wild, aber kurz vor Clemens drehte er ab und rannte kläffend über den Hof. Hinter der Hausecke verschwand er.

„Der Mann ist zurückgekommen!“ flüsterte Roberta.

Robert rannte Strolch nach. Aber nach einigen Schritten hielt er inne. Da sah er, wen Strolch gestellt hatte: Lina. Der Spaniel sprang begeistert an der Wirtschafterin hoch.

„Blöder Köter!“ Robert machte auf dem Absatz kehrt. Er ärgerte sich über den falschen Alarm und mußte unbedingt seiner Wut Luft machen. Da Clemens ihm am nächsten stand, fuhr er ihn an: „Wenn du mir gestern Bescheid gesagt hättest, wäre der Safeknacker schon hinter Gittern. Na ja, von Babys kann man nichts Vernünftiges erwarten. Bloß gut, daß du morgen von hier verschwindest.“

Regine sah, daß Clemens’ Augen feucht schimmerten. „Laß doch, Robert ist immer so. Das meint er gar nicht ernst.“ Aber sie merkte, daß ihr Trost bei Clemens nicht ankam. Deshalb sagte sie: „Komm, Clemens, wir gehen zu Samtfellchen. Da haben wir wenigstens unsere Ruhe. Außerdem...“, sie verstummte.

„Was meinst du mit dem Außerdem?“

„Mal sehen, vielleicht erzähle ich dir ein ganz tolles Geheimnis...“

Ausgerechnet Knallfrösche zum Empfang

Samtfellchen spitzte die Ohren, als Clemens und Regine den Stall betraten. Die Stute ließ sich von Clemens streicheln, ihre weichen Nüstern glitten über sein Ohr, als wollte sie ihm etwas zuflüstern.

„Du bist lieb, Samtfellchen“, sagte Clemens leise. „Du weißt, wie es ist, wenn einen keiner ernst nimmt.“

„So ein Quatsch!“ sagte Regine. „Bloß weil Robert durchdreht, redest du so einen Unsinn. Nehme ich dich etwa nicht ernst?“

„Ich weiß nicht.“

„Gut, ich werde es dir beweisen. Ich werde dir ein Geheimnis erzählen. Etwas, was Lina und ich vorhin ausgekocht haben. Eigentlich dürfte ich es dir gar nicht erzählen. Aber du kannst schweigen, nicht wahr?“

„Klar.“ Clemens wurde wieder munterer.

„Lina und ich wollen euch auf Grafenhagen einen tollen Empfang bereiten. Mit Girlanden, Blumen, Kerzen in den Fenstern und so. Wahrscheinlich bäckt Lina auch noch ihre berühmte Käsetorte.“

„Finde ich klasse, daß ihr darauf gekommen seid.“ Clemens fühlte sich schon halb getröstet. „Bloß: Käsetorte am Abend? Die liegt einem immer so schwer im Magen.“

„Dann bäckt sie eben etwas anderes. Es soll jedenfalls ein unvergeßlicher Anblick für euch werden. Ist gut, nicht wahr? Ich finde nur, irgend etwas fehlt noch.“

Clemens dachte nach. „Feuerwerk“, sagte er schließlich.

„Du, das ist die Idee!“ Regine war begeistert.

„Die Idee ist nicht schlecht, aber wie willst du ein Feuerwerk machen, wenn du keine Raketen hast?“ Clemens kratzte sich am Kopf. „Als wir noch in München gewohnt haben, gab’s immer zu Silvester Feuerwerk. Ich durfte nur komische Sonnen abbrennen. Sie waren ganz nett, aber mit Schwärmern und Raketen kamen sie natürlich nicht mit. Weißt du, ich habe immer gedacht, ich klaue mal eine Rakete, hebe sie auf und schieße sie ab, wenn keiner daran denkt. Das wäre eine Sache gewesen! Aber geschafft habe ich es nie. Ich meine, sie aufzuheben. Geklaut habe ich schon mal eine, aber die habe ich dann gleich losgeschossen.“

„Aber ich habe es geschafft“, sagte Regine und sah ihn triumphierend an.

„Wie denn?“ Clemens wirkte fast ehrfürchtig.

„Silvester waren wir doch bei euch in München. Weißt du noch, wie Bruno damals seine Schachtel mit den Knallfröschen gesucht hat? Fünf Stück waren noch drin, hat er verkündet. Keiner hat’s ihm geglaubt. Robert hat noch gesagt, Bruno kann nicht zählen. Aber es waren tatsächlich noch fünf Knallfrösche drin. Ahnst du, woher ich das weiß?“

„Du hast damals die Schachtel genommen?“

„Ja, er hat sie so blöd rumliegen lassen. Meinst du, daß man mit fünf Knallfröschen ein Feuerwerk machen kann?“

„Bißchen wenig, aber warum nicht, wenn die Dinger noch funktionieren? Einen müssen wir ausprobieren. Aber wo?“ Regine dachte nach. „Am besten am Fluß. Da gibt es eine Höhle. In die Gegend kommt kaum jemand. Gehen wir morgen vormittag hin?“

„Machen wir.“ Clemens streichelte noch einmal Samtfellchen. „Ich glaube, wir müssen jetzt wieder zu den anderen.“

Als sie den Stall verließen, sagte Regine: „Du darfst aber keinem Menschen etwas von der Überraschung sagen!“

„Ist doch Ehrensache!“

Am Donnerstag war es schwül. Am liebsten wären Regine und Clemens zum Fluß geritten, aber das wäre zu auffällig gewesen. Deshalb gingen sie zu Fuß. Nach einer halben Stunde stöhnte Regine: „Diese elende Lauferei, was man alles für einen Knallfrosch tut!“

„Immerhin“, auch Clemens standen Schweißperlen auf der Stirn, „wenn das Feuerwerk heute abend klappt...“ Er wollte weitersprechen, warf sich aber plötzlich zu Boden, mitten ins Gebüsch hinein. „Los, runter! Leg dich hin!“ flüsterte er aufgeregt.

Regine gehorchte. „Was ist denn?“ fragte sie leise.

„Da ist jemand am Fluß. Ich habe nur die Angel gesehen. Er hat sie gerade herausgezogen. Am Haken zappelte ein Fisch.“

„Fischen ist hier verboten“, flüsterte Regine.

„Mist!“ stieß Clemens plötzlich hervor. „Ich habe mich ausgerechnet in einen Ameisenhaufen gelegt.“ Er sprang auf und versuchte, die Ameisen abzuschütteln.

„Du hast aber auch Pech!“

„Ich werde die Biester nicht los!“ Er riß sich das Hemd über den Kopf. Das half nichts. „Ich springe in den Fluß!“

„Und wenn dich jemand sieht?“

„Ist mir egal!“ Clemens machte einen Kopfsprung und tauchte unter. Als er wieder hochkam, schwenkte er sein Hemd und rief: „Wasser vertragen die Biester nicht.“ Dann schwamm er ans Ufer zurück.

„Hast du den Angler gesehen?“

„War keiner mehr da.“ Er wrang sein Hemd aus und versuchte, es über den Kopf zu ziehen. Regine lachte schallend darüber, wie er mit den Armen rang, um endlich in das nasse Hemd hineinzukommen. „Lach doch nicht so albern!“ sagte er, als er endlich den Kopf aus dem Kragen steckte. „Gehen wir weiter!“

Der Fluß war hier ziemlich breit, die Ufer fielen steil ab, und der Sandstreifen am Rande des Flusses war nicht sehr breit. Deutlich sah Clemens den Eingang zur Höhle am anderen Ufer. „Mann, der ist groß! Warum hast du mir die Höhle nicht schon früher gezeigt? Da muß man phantastisch spielen können.“

„Dürfen wir nicht mehr“, sagte Regine.

„Wer sagt das?“

„Unsere Eltern. Da ist nämlich beinahe einer verschüttet worden.“

„Wer? Robert?“

Regine schüttelte den Kopf. „Ein Mann, der manchmal auf unserem Gut gearbeitet hat. Tunk heißt er. Robert kennt ihn gut. Er hat ein Häuschen hier in der Gegend und einen Dackel.“

„Und was hat er in der Höhle zu suchen gehabt?“

„Was weiß ich. Wahrscheinlich hat er Fische gefangen und da geräuchert oder so. Ich habe keine Ahnung, wie das damals war. Ist ja auch egal.“

„Weißt du was?“ sagte Clemens. „Jetzt werfen wir deinen Knallfrosch rüber zur Höhle.“

„Kannst du so weit werfen?“

„Klar.“ Clemens rieb sich die Hände mit Sand trocken. „Gib ihn her und zünde ein Streichholz an!“

Als es brannte, hielt Clemens die Lunte gegen die Flamme. Es begann zu zischen. Einen Moment noch wartete Clemens, dann holte er weit aus und warf den Frosch zum anderen Ufer. Zum erstenmal knallte der Frosch über dem Fluß, dann am anderen Ufer, er sprang knallend zum Eingang der Höhle, hüpfte dort hoch, knallte noch einmal.

„Das Ding funktioniert!“ rief der nasse Clemens begeistert und warf sich wieder zu Boden. Regine lag genauso schnell neben ihm.

Die Wirkung des Knallfrosches war tatsächlich umwerfend. Noch während des letzten Knalles stürzte ein Mann aus der Höhle, lief keuchend den schmalen Uferweg entlang, zog sich den Abhang hoch und flüchtete in das Wäldchen, das etwa fünfzig Meter vom Fluß entfernt lag.

„Hast du den erkannt?“ fragte Clemens mit zitternder Stimme.

Regine nickte. „Vollbart, Brille, Flatterhemd, Kordhosen. Roberts Gespenst. Los, bloß weg von hier!“

Sie rannten keuchend das Flußufer entlang, dann über eine Wiese, dem Gut Langfeld zu. Kurz vor dem Hühnerhof machten sie halt. Schwer atmend sagte Clemens: „Der Safeknacker wohnt in der Höhle. Das müssen wir Robert erzählen!“

„Bist du wahnsinnig?“ Regine schüttelte über soviel Unverstand den Kopf. „Dann ist doch die Überraschung für heute abend hin. Die Sache mit den Knallfröschen kommt raus... Nein, kommt nicht in Frage.“

„Und morgen holzt mich Robert wieder an, weil ihm der Safeknacker durch die Lappen gegangen ist.“

„Safeknacker! Wenn ich das schon höre! Hast du schon mal einen Safeknacker mit Vollbart gesehen?“

„Nein“, bekannte Clemens, „aber offen gestanden, ich habe auch noch keinen ohne Bart gesehen. Du etwa?“

„Nein, bisher noch nicht.“ Dann trieb sie Clemens an, er solle ihr beim Girlandenflechten helfen. „Außerdem kannst du auch Willkommensschilder malen.“

„Das ist doch irre“, sagte er, „ich soll mir mein eigenes Willkommensschild malen?“

„Den Knallfrosch hast du auch geworfen, also was soll’s!“ Sie machten sich gleich nach dem Mittagessen an die Arbeit.

Gegen vier Uhr kam Lina zu ihnen. Sie lobte die Willkommensschilder, aber als sie die Girlanden sah, die Regine gebastelt hatte, meinte sie: „Bißchen wenig für Haustür und drei Zimmertüren.“

„Meine Zimmertür können wir weglassen, ich bin nicht scharf auf so eine Girlande“, sagte Clemens. Das trug ihm einen freundlichen Blick von Regine ein.

„Ich finde es überhaupt Quatsch, um jede Tür eine Girlande zu winden. Es reicht völlig, wenn die Haustür eine hat. Wann fahren wir denn nach Grafenhagen?“

„Du brauchst nur anzuspannen“, sagte Lina. „Kerzen und Kuchen liegen schon im Ponywagen.“

„Wieder Käsekuchen?“ fragte Clemens argwöhnisch.

„Nein, du kriegst von mir keinen Käsekuchen mehr, ich weiß doch, wie schwer er dir im Magen liegt. Ich habe eine Obsttorte gemacht, die wird dir gut bekommen.“

„Wie kommen wir bloß hier weg, ohne daß es jemand sieht?“ Clemens kratzte sich am Kopf, das tat er neuerdings oft, wenn er ratlos war.

Lina lächelte listig. „Dafür habe ich gesorgt. Ich habe den anderen Kindern Käsekuchen gebacken und den Tisch im Garten gedeckt. Die schnabulieren gerade.“

„Aber die merken doch, daß wir fehlen!“

„Da sind wir längst weg, wenn Regine endlich den Ponywagen fertigmacht.“

Das ging schnell. Regine spannte Samtfellchen an, Clemens packte Schilder und Girlanden ein, Lina brachte Blumensträuße. Und dann fuhren sie los. Knapp hundert Meter weit. Da stieß plötzlich Clemens Regine an. „Du, wir haben die Knallfrösche vergessen!“

„So was Blödes!“ Regine hielt an, sprang vom Wagen und rannte zurück zum Gut Langfeld.

„Was meinst du mit Knallfröschen?“ fragte Lina.

Sonst tut sie immer schwerhörig, dachte Clemens, aber was sie nicht hören soll, hört sie bestimmt. Er murmelte etwas von Überraschung. Aber Lina gab’nicht nach. „Ich will wissen, was ihr mit Feuerwerkskörpern vorhabt.“

„Sind bloß vier“, sagte Clemens. „Es wird ein ganz kleines Feuerwerk heute abend.“

„Feuerwerk?“ Lina starrte ihn an. „Ausgerechnet Knallfrösche zum Empfang...“ Und als dann Regine nicht nur mit den Knallfröschen zurückkam, sondern Strolch in den Wagen hob, seufzte Lina: „Jetzt sehe ich schwarz für unsere Empfangsfeier.“

Schlankheitskur für eine Torte

Überrascht sah Clemens’ Vater seinen Sohn an, als dieser im Ponywagen auf dem Hof von Gut Grafenhagen vorfuhr. „Jetzt kommst du schon? Hast du’s drüben nicht länger ausgehalten?“

„Ausgehalten hätte ich’s viel länger, schon wegen Samtfellchen. Aber wir müssen ja zurück zu euch. Wir dürfen ja nicht drüben bleiben.“ Er verzog mürrisch den Mund.

Regine gab ihm einen Stoß mit dem Ellbogen und flüsterte: „So was darfst du nicht sagen, machst doch deinen Vater ganz traurig.“ Dann ging sie auf ihren Onkel Kurt zu. „Wir haben eine Überraschung vor, da mußten wir früher kommen.“

„Mama wird sich freuen, Clemens“, sagte sein Vater. „Geh gleich zu ihr, sie ist in ihrem Zimmer.“

„Mama darf überhaupt nicht wissen, daß wir hier sind. Sonst ist die ganze Überraschung im Eimer. Und eigentlich darfst du’s auch nicht wissen.“

„Ich habe es schon vergessen!“ Sein Vater machte sich lachend auf den Weg ins Gutsbüro.

Lina, Regine und Clemens schmückten die Zimmer der ABC-Kinder aus, wobei Regine streng darauf achtete, daß Clemens sein neues Zimmer nicht betrat; ein bißchen Überraschung sollte auch er nachher erleben. Regine war gerade dabei, den Tisch im Eßzimmer zu decken, da öffnete sich die Tür. Tante Helga trat ein, Clemens’ Mutter. „Was ist denn hier los?“

„Augen zuhalten!“ rief Regine. „Du darfst nicht sehen, was wir hier machen.“

Das Wunder geschah: Tante Helga, die sonst sehr eigensinnig war, hielt sich die Augen zu. Regine führte sie aus dem Zimmer in die Eingangshalle.

„Wollt ihr hier eine Theatervorstellung geben?“ fragte Tante Helga lächelnd. Sie war Schauspielerin, aber jetzt trat sie nicht mehr auf.

„Theater wollen wir nicht machen, aber so etwas Ähnliches. Mehr sage ich nicht. Ach so, sei nicht böse, daß Clemens dir noch nicht guten Tag gesagt hat. Er ist hier, aber er kann nicht zu dir kommen, er muß mir helfen. Und das richtige Willkommen ist erst nachher.“

„Da habt ihr wohl großes Lampenfieber? Tröstet euch, ich habe immer welches gehabt.“

Plötzlich schrillte das Telefon. „Den Hörer darf ich doch abnehmen?“ fragte Tante Helga.

Regine nickte. Dann hörte sie, wie ihre Tante mit Adelheid sprach. „Was sagst du? Clemens ist verschwunden? Keine Sorge, das ist in Ordnung. Ja, ich weiß, auch Regine ist nicht bei euch. Die beiden haben etwas Besonderes vor. In einer Stunde holt Vati euch alle ab. Tschüß, mein Kind.“

„Prima gemacht, Tante Helga“, lobte Regine sie. „Ihr werdet nachher staunen.“ Regine ging wieder ins Eßzimmer.

Nun war es allerdings noch eine Weile hin, bis es zum großen Staunen kommen konnte. Als Regine die Eßzimmertür hinter sich schloß, saß Clemens untätig da und starrte auf Linas Obsttorte. „Ich bin fertig. Sogar die Girlande hängt.“

„Und die Kerzen in den Fenstern?“

„Hat Lina hingestellt.“ Clemens kratzte sich am Kopf. „Was machen wir nun?“

Regine zuckte mit den Schultern. „Warten.“

„Langweilig“, sagte Clemens. „Lina hat die Torte schon angeschnitten. Zwölf Stück Torte sind es. Eigentlich ein Stück zu viel. Überlege mal: deine Eltern, meine Eltern, Lina, Adelheid, Bruno, Roberta, Robert und wir beide, macht elf.“ Regine bestätigte ihm das. „Die Torte sieht gut aus.“ Es war eine kreisförmige Obsttorte. „Was meinst du, wenn wir uns das überflüssige Stück nehmen und teilen? Schließlich haben wir eine Menge für die anderen getan.“

„Die Lücke sieht dann aber nicht schön aus.“

„Muß ja keine richtige Lücke sein. Wir rutschen die Stücke so hin, daß zwischen zwei Stücken immer ein bißchen Luft ist. Dann liegen sie lockerer da, und man kann sie später besser nehmen.“

„Außerdem gibt’s keinen Streit.“ Clemens trat an den Tisch und nahm ein Stück heraus. Regine rückte die anderen zurecht. Dann teilte sie das überflüssige Stück, und beide bissen in ihre Hälften. „Schmeckt gut“, stellte Clemens fest. „Eigentlich kriege ich jetzt erst richtig Appetit.“

„Das geht mir genauso. Aber wir können doch nicht noch ein Stück wegnehmen — oder?“ Sie sah sehnsüchtig auf die Torte. Da leuchteten die Pfirsiche goldgelb, rote Kirschen auf Ananasscheiben lockten, weiße Sahnekringel strahlten sie an. Ein herrlicher Anblick, das Wasser lief ihr im Mund zusammen — und da kam ihr die Idee: „Wir könnten von jedem Tortenstück eine dünne Scheibe abschneiden, das fällt gar nicht auf.“

„Finde ich gut!“ Clemens griff zum Messer. „Die Stücke sind sowieso zu dick.“

Er schnitt von jedem Tortenstück eine Scheibe ab. „Schmeckt immer besser“, sagte er dann kauend.

Regine verzehrte ihren Anteil und sagte: „Jetzt sehen die Stücke aber komisch aus. Irgendwie schief.“

„Hast recht. Wenn wir nun an jedem Stück auch von der anderen Seite etwas abschneiden? Dann sieht’s bestimmt besser aus.“

Diesmal schnitt Regine. Als beide die neuen Tortenanteile verzehrt hatten, stellten sie fest, daß die Tortenstücke nun doch sehr schmal geworden waren. „Die Zwischenräume sind größer als die Kuchenstücke. Sieht schlimm aus, nicht wahr?“

Clemens nickte. „Am besten wäre es, wir würden jetzt die ganze Torte aufessen.“

„Und dann?“

„Werfen wir den Teller runter und sagen, Strolch hat die Torte gegessen.“

„Wie kannst du so was vorschlagen! Das ist gemein!“ Regine war empört. „Der arme Hund hat überhaupt kein Stück von der Torte bekommen.“

„Hast recht“, Clemens blickte zerknirscht zu Boden. „War ein blöder Vorschlag. Aber wir könnten sagen, der Safeknacker hat sie geklaut.“

„Solche Lügen nimmt dir keiner ab. Aber so können wir die Tortenplatte auch nicht lassen.“

„Moment mal, wie wär’s denn, wenn wir sie mit Blumen schmückten? Gänseblümchen gibt’s draußen massenweise.“ Clemens trat auf den Hof, Regine folgte ihm, und beide pflückten Gänseblümchen auf der Wiese. Regine ordnete sie später sehr hübsch zwischen den verbliebenen Tortenstücken an, die nun nicht mehr so einsam wirkten.

„Eigentlich sieht’s so viel feierlicher aus“, stellte Clemens fest. Gleich darauf fuhr er herum. Lina trat ein.

„Was sieht feierlicher aus?“ fragte sie.

Regine versuchte, sie von der Torte abzulenken. Aber Lina hatte gute Augen. „Was ist denn hier passiert?“ Sie stemmte die Hände in die Hüften. „So etwas nenne ich Tortenraub!“ Dagegen erhob Clemens Einspruch. „Den anderen hast du Käsekuchen gebacken, und wir haben hier die Arbeit gemacht und nichts bekommen.“

„Na ja, eigentlich hast du recht“, gab Lina zu. „Also sagen wir, die Torte hat eine Schlankheitskur durchgemacht. Aber jetzt müssen wir uns beeilen. Kerzen anzünden!“

Eine halbe Stunde später fuhr Clemens’ Vater mit seinem Kleinbus vor. Bruno sprang als erster heraus, dann kamen Adelheid, Roberta, Robert und die Eltern. In den Fenstern des Verwaltungsgebäudes von Gut Grafenhagen flackerten die Kerzen in roten, grünen und gelben Plastikbechern. Die Eingangstür war umschlungen von Girlanden, und ein großes buntes Schild hing unter der Eingangslampe: HERZLICH WILLKOMMEN!

„Mama, das sieht ja märchenhaft aus!“ Adelheid flog ihrer Mutter in die Arme. „Daß du alles so hübsch für uns gemacht hast...“

„Hat sie gar nicht“, stellte Clemens richtig. „Das haben wir gemacht, Regine, Lina und ich. Während ihr Käsekuchen gegessen habt.“

„Hätte ich Regine und Clemens gar nicht zugetraut“, raunte Roberta Bruno zu. Laut sagte sie: „Das habt ihr wirklich wunderschön gemacht!“

„Wartet mal hier!“ rief Clemens. „Die Hauptüberraschung kommt jetzt erst.“ Er gab Regine einen Wink.

Adelheid — Weltmeisterin im Froschhüpfen

Die anderen blieben erwartungsvoll stehen, während Regine und Clemens hinter einem Strauch verschwanden. „Den ersten Frosch kannst du werfen“, sagte Clemens. Regine nahm ihn in die Hand. Clemens zündete ein Streichholz an und führte die Flamme an die Lunte. Es begann zu zischen. Regine warf den Knallfrosch.

„Viel zu früh!“ fuhr Clemens sie an.

Mit brennender Lunte flog der Frosch gegen einen Zweig, fiel dadurch zu Boden und landete genau hinter Adelheid. Da gab es den ersten Knall. Adelheid hüpfte erschrocken hoch. Der Frosch tat das gleiche. Knall! Adelheid schrie, sprang zur Seite. Aber das tat auch der Frosch. „Hilfe!“ rief Adelheid.

Clemens wußte sich nicht anders zu helfen, es blieb ihm nur eines übrig: einen neuen Frosch zu werfen, um von dem ersten abzulenken. Er entzündete ihn und warf ihn in hohem Bogen in die andere Richtung. Der Frosch knallte in der Luft. Dann fiel er zu Boden, knallte noch einmal — plötzlich gab es ein schreckliches Gejaule. Strolch raste vor dem Frosch weg, der direkt neben ihn gefallen war, und der nun noch einmal knallte.

Spaniel Strolch verlor jede Übersicht. Er raste an Roberta vorbei, Bruno zwischen den Beinen hindurch, Bruno stolperte und fiel der Länge nach hin. Strolch sprang an Adelheid hoch, die ebenfalls in die Knie ging.

„Los, wirf noch einen Knallfrosch, dann verscheuchen wir wenigstens Strolch!“ Clemens riß mit zitternden Lingern ein Streichholz an, entzündete die Lunte des dritten Frosches. Regine warf ihn, war aber so aufgeregt, daß sie ihn ausgerechnet Adelheid vor die Lüße warf.

Der Frosch knallte zum erstenmal. Adelheid machte einen mächtigen Satz, und der Frosch tat es ihr nach. Sie hüpfte wie eine Wilde, und dieser unberechenbare Knallfrosch machte jeden Sprung mit, wenn auch nicht so hoch.

Es gab einen unheimlichen Tumult. Lina kreischte, Bruno fluchte, Adelheid schrie. Roberta wollte sich in Sicherheit bringen, fiel aber über eine abgestellte Harke.

Und als auch Frosch Nummer drei sein Leben ausgehaucht hatte und keinen Knall mehr von sich gab, wagte nur einer zu lachen: Robert. Er hielt sich den Bauch und brachte vor Lachen stöhnend immer nur den einen Satz hervor: „Mensch, Adelheid, also du bist wirklich Weltmeisterin im Froschhüpfen!“

Adelheid sah ihn wütend an. „Mein Kleid ist hin, und wie sehe ich aus?“

Roberta versuchte sie zu trösten. „Ich sehe auch nicht besser aus. Was die sich für einen Unsinn ausgedacht haben!“ Sie zerrte Regine hinter dem Strauch hervor. „Was sollte denn das Ganze?“

Regine war so erschüttert, daß sie überhaupt keine Worte fand, aber Clemens kam ihr zur Hilfe. „Eigentlich sollte es eine Art festliches Feuerwerk sein...“

„Mit Knallfröschen!“ Robert lachte noch immer.

„Auf diese verrückte Idee konntest nur du kommen, Clemens!“ Adelheid warf ihm einen wütenden Blick zu.

„Er hat’s doch gut gemeint“, versuchte ihr Vater sie zu beruhigen.

„Außerdem haben wir noch eine andere Überraschung“, erklärte Clemens.

„Um Gottes willen!“ rief Roberta. „Hoffentlich knallt und stinkt diese Überraschung nicht so wie die eben.“

„Bestimmt nicht!“ versprach Clemens. „Gehen wir rein? Lina hat eine Torte gebacken. Und wir haben sie ein bißchen geschmückt, die Torte...“

„Hübsch garniert.“ Endlich hatte Regine ihre Sprache wiedergefunden.

Die Türen standen offen, alle gingen durch die Halle. Als erste wollte Regines Mutter das Eßzimmer betreten. Sie kam nicht dazu. Strolch versperrte ihr den Weg. Er kam aus dem Zimmer, noch ein paar Krümel an den Lefzen und mit weißer Sahnekringel-Nase.

„Dieses Mistvieh!“ Clemens begriff sofort, was geschehen war. Er war der erste, der ins Zimmer rannte, und er war der erste, der die Bescherung sah.

Die Kuchenplatte lag auf dem Fußboden. Es waren noch ein paar Tortenkrümel drauf und etliche Gänseblümchen, die meisten lagen allerdings verstreut auf dem Teppich.

„Ah“, spottete Robert, „Gänseblümchentorte, endlich mal was Neues!“

„Doofer Käsekuchenfresser!“ zischte Regine ihn an.

Da es keinen Kuchen gab, zogen sich alle bis auf Regine und Clemens zurück, um die neuen Zimmer zu besichtigen. Regine sagte unten im Eßzimmer: „Wir waren blöde, daß wir vorhin nicht die ganze Torte gegessen haben. Heute geht alles schief.“

„Etwas haben wir wenigstens gerettet: den letzten Knallfrosch!“ Clemens hielt ihn hoch.

„Willst du den etwa jetzt loslassen?“ fragte Regine erschrocken.

„Jetzt nicht. Aber ich habe das Gefühl, wir können ihn noch brauchen.“

Aus dem ersten Stock ertönte Adelheids Jubelruf: „Mama, ist mein Zimmer schön! Ganz in Rosa mit blaßgrünen Vorhängen, das ist traumhaft. Und Platz habe ich! Für Ballettübungen!“

Von der anderen Seite des Ganges rief Bruno: „Robert, komm her, mein Zimmer mußt du dir ansehen! Sieh mal hier, eine ganz neue Tonbandanlage, Stereo. Du, da können wir tolle Aufnahmen machen!“

Unten, im Eßzimmer, sagte Regine, während sie die Gänseblümchen vom Teppich aufsammelte: „Willst du dir dein Zimmer nicht ansehen, Clemens?“

„Das habe ich vorhin schon getan. Ja, ja, ich weiß, das sollte ich nicht. Aber wenn ich schon früher komme, will ich auch alles früher sehen.“

„Und wie findest du’s?“

„Nicht schlecht. Die Couch ist klasse, endlich nicht nur so ‘n blödes Bett.“

„Und das schicke Schreibpult? Und das eigene Waschbecken? Da brauchst du nicht mehr vorm Badezimmer anzustehen, wenn du dich waschen willst!“

„Deswegen habe ich nie vorm Badezimmer angestanden, und das Pult erinnert mich bloß an die Schule. Ehrlich gesagt, am wohlsten habe ich mich in der Box in eurem Ponystall gefühlt, aber hier gibt’s ja keine Ponys. Ich glaube, ich werde oft zu euch kommen. Fahrrad habe ich ja.“

Plötzlich trat Clemens’ Vater zu ihnen. Aufgeregt sagte er: „Ihr wart doch die ganze Zeit im Haus. Ist euch da etwas aufgefallen? War ein Fremder hier?“

„Nein.“ Regine und Clemens schüttelten die Köpfe.

Auch Lina, die dabei war, die Kerzen in den Fenstern zu löschen, erklärte: „Ich habe keinen Fremden gesehen. Wieso? Fehlt etwas?“

Die verschwundene Geldkassette

Fünf Minuten später versammelten sich alle Langfelds im Büro von Clemens’ Vater, dem Verwalter. Er tippte auf eine Ecke seines Schreibtisches, der mit Akten überladen war. „Hier, seht ihr hier etwas?“

„Ja“, antwortete Robert, „das ist die einzige freie Stelle des Tisches, Onkel Kurt.“

„Eben“, der Verwalter holte tief Atem. „Kurz bevor ich losgefahren bin, um euch abzuholen, habe ich hier eine Geldkassette abgestellt. Jetzt ist sie weg.“

„Wir sind bestohlen worden!“ Seine Frau rief es und wurde sofort blaß. „Und dies an dem Tag, an dem unsere Kinder endlich heimkehren dürfen!“ Sie sank in den Besuchersessel.

Robert sah seine Zwillingsschwester Roberta an und blickte dann gegen den Himmel. Das sollte bedeuten: Tante Helga macht mal wieder auf Schauspielerin.

„In dieser Gegend ist nie gestohlen worden“, sagte Roberts Vater. „War viel Geld in der Kassette?“

„Nein, sonst hätte ich sie nicht hier stehenlassen.“

„Hattest du das Büro abgeschlossen, Onkel Kurt?“ fragte Robert.

„Ja. Aber das Fenster stand halb offen, weil es heute so schwül war.“

„Aha!“ Robert sah Clemens an. „Ob da jemand wieder einmal Klimmzüge am Fenster gemacht hat?“

Clemens wußte sofort, daß Robert auf das „Gespenst mit Vollbart“ anspielte. Hastig sagte er: „Den hätten wir gesehen und verscheucht.“

Regine fiel ihm ins Wort: „Heute vormittag…“

Aber Clemens unterbrach sie schnell. Er hatte keine Lust, sich neue Vorwürfe einzuhandeln, weil er zum zweitenmal Robert seine Beobachtungen nicht mitgeteilt hatte. „Heute vormittag war die Geldkassette doch noch gar nicht verschwunden.“

Nun wollten auch die Erwachsenen wissen, was es mit den Klimmzügen am Fenster auf sich hatte. Clemens und Robert erzählten ihnen die Ereignisse des Vortages. Und Roberts Vater sagte zu seinem Bruder: „Merkwürdig, du solltest auf jeden Fall die Polizei benachrichtigen.“

„Selbstverständlich tu ich das.“

Damit verabschiedeten sie sich. Die RRR-Kinder ließen Samtfellchen und den Ponywagen auf Gut Grafenhagen zurück und fuhren mit Onkel Kurts Kleinbus nach Gut Langfeld.

Robert richtete es so ein, daß er neben Regine saß. „Was hast du gemeint, als du von heute vormittag gesprochen hast?“ wollte er wissen.

„Nichts weiter.“ Regine nahm sich fest vor, ihr Erlebnis am Fluß nicht zu verraten, bevor sie mit Clemens noch einmal darüber gesprochen hatte. „Ich meinte nur, vormittags haben wir die Knallfrösche ausprobiert.“

„Ach so, du wolltest wieder von eurer Kinderei erzählen, behalte die für dich.“ Er wandte sich ab.

Anders war es auf Gut Grafenhagen. Clemens machte sich sein Bett auf der Couch und schlüpfte hinein. Er griff gerade nach einem Buch, als es an die Tür klopfte.

„Ich bin’s, Bruno. Ich muß dich sprechen.“

„Komm rein, Bruno.“ Clemens packte das Buch widerwillig beiseite.

Bruno war schon im Pyjama. Er zog sich einen Hocker neben Clemens’ Couch und setzte sich. „Das war doch wohl Quatsch, was du da von dem Mann erzählt hast, der Klimmzüge gemacht hat.“

„Quatsch? Ich erzähle keinen Quatsch!“ fuhr Clemens auf. „Ich habe gesehen, wie er sie gemacht hat.“

„Aber dieser Mann ist kein Einbrecher und kein Dieb.“

„Woher willst du das wissen?“

„Ich kenne ihn.“

„Du... du... du...“ Clemens richtete sich auf und angelte nach einem Schokoladenkeks, den er sich eigentlich für später aufgehoben hatte. „Wie heißt der Kerl denn?“

„Kerl! Hast du eine Ahnung!“ Bruno sah hinaus zum Fenster, zu dem dunklen Himmel, an dem Sterne funkelten. „Er heißt Fatakhuma.“

„Wie heißt der?“ Clemens verschluckte sich und mußte husten. „Vater Puma? Wo hat er denn seine Kinder?“

„Du bist schrecklich“, empörte sich Bruno. „Der Mann hat keine Kinder und heißt nicht Vater Puma, sondern“, Bruno buchstabierte: „F-a-t-a-k-h-u-m-a.“

„Komischer Name.“

„Wenn du etwas nicht begreifst, findest du’s komisch. Fatakhuma, den Namen hat er aus Indien mitgebracht.“

„Wie ein Inder sieht er aber nicht aus.“

„Er ist kein Inder, aber er war lange in Indien. Da hat er vieles gelernt: wie man der Welt entsagt, wie man sich freimacht von Schmerzen und so.“

„Verstehe, ein Fakir. Aber er sieht nicht so aus, als ob er sich ohne weiteres auf ein Nagelbrett setzen würde.“

„Fatakhuma ist kein Fakir und schläft auch nicht auf dem Nagelbrett. Aber er ißt kein Fleisch und keine Torte. Er ernährt sich von Wurzeln und wilden Beeren. Er ist ganz bescheiden. Geldkassetten klaut er nicht. Er ist ein Weiser. Wenn du ihn sprechen hörst...“

„Vor mir rennt er immer weg“, sagte Clemens.

„Weil du ihn in seinen Meditationen störst.“

„Seit wann nennt man denn Klimmzüge Meditationen? Was ist das überhaupt: Meditation?“

„Da versenkt er sich in sich und vergißt alles, was um ihn geschieht. Da will er zu sich selber finden und die Welt begreifen.“ Bruno begann zu schwärmen. „Weißt du, er sucht nach dem Zusammenhang aller Dinge. Er ist ein Philosoph. Und ich möchte nicht, daß du dich blamierst und ihn ein Gespenst nennst oder gar einen Dieb.“

„Wo hast du ihn eigentlich kennengelernt?“

„Unten am Fluß.“ Bruno stand auf. „Übrigens, sag Robert nichts davon, daß ich ihn kenne. Der versteht so was nicht.“

„Meinetwegen“, antwortete Clemens gähnend. „Also dann: Gute Nacht!“ Er drehte sich auf die andere Seite, hörte noch das Tür ins Schloß fallen, als Bruno sein Zimmer verließ und schlief ein.

Der Höhlen-Dackel warnt!

Am nächsten Morgen brachte der Vater der RRR-Langfelds den Kleinbus zurück nach Gut Grafenhagen. Anschließend fuhr er mit seinem Bruder weiter. Aber er hatte Regine mitgebracht, sie sollte Samtfellchen und den Ponywagen zurückbringen nach Gut Langfeld.

„Klasse!“ rief Clemens. „Ich komme mit!“

„Frag lieber erst deine Mutter, ob du darfst.“

„Die ist nicht da. Kauft mit Adelheid Kleider ein. Ich kann ihr einen Zettel hinlegen.“ Er schrieb auf einen alten Briefumschlag: Bin bei Regine, Esse auch da. Clemens! Dann fuhren sie los.

Unterwegs erzählte er Regine, was Bruno ihm über den seltsamen Mann, der sich Fatakhuma nannte, berichtet hatte.

„Sag mal, spinnt Bruno wieder?“ fragte Regine. „Wo gibt’s denn so was: ein Einsiedler, der sich von Wurzeln, wilden Beeren und Würmern ernährt!“

„Von Würmern hat er nichts gesagt. Aber so was gibt’s.“

„Auf jeden Fall mußt du Robert davon erzählen, daß Bruno den Vollbart kennt.“

„Geht nicht. Ich habe Bruno versprochen, Robert nichts davon zu sagen.“ Clemens kratzte sich am Kopf, während der Ponywagen auf Gut Langfeld Einzug hielt. „Aber die Höhlengeschichte von gestern müssen wir ihm berichten. Das wird schlimm! Wenn er wieder so aufbraust wie eine Limo, die man vorher geschüttelt hat…“

Aber es wurde gar nicht so schlimm. Robert hatte gerade in seinem „Keller-Studio“ einen wilden Trommelwirbel auf dem Schlagzeug beendet, als Clemens schüchtern die Tür öffnete. „Hast du das gehört?“ fragte Robert stolz.

„Hm.“ Clemens steckte verlegen die Hände in die Hosentaschen. „War gut.“

„Gut? Mensch, das war Kunst! Aber das verstehst du noch nicht.“ Robert stand auf. „Willst du einen Kaugummi?“ Großzügig langte er in seine Tasche und hielt Clemens einen entgegen. „Was macht Bruno?“

„Weiß nicht.“ Clemens schob den Kaugummi in den Mund. „Jedenfalls hast du’s drüben auf Grafenhagen nicht ausgehalten.“ Stolz klang aus Roberts Stimme. „Hier ist es besser. Was wollen wir jetzt machen?“

Das war ein guter Auftakt für Clemens. „Ich dachte, daß wir mal zu der Höhle am Fluß gehen. Weißt du, Regine und ich waren gestern dort, und da haben wir einen Mann gesehen — ich glaube, es war der mit dem Vollbart...“

„Der Klimmzugmann? Der Safeknacker? Und das sagst du mir jetzt erst? Junge, ich muß mich erst damit abfinden, daß du ein Spätzünder bist. Aber nun los, nichts wie hin!“

Auf dem Hof wartete Regine, und Robert entschied, daß sie zum Fluß reiten sollten. Dabei sah er Clemens zweifelnd an. „Meinst du, daß du auf der Strecke mit Samtfellchen zurechtkommst?“

„Das schafft er“, sagte Regine überzeugt und holte ihr Pony Flöckchen aus dem Stall.

Robert sattelte sein Pony Mark und wandte sich dann Clemens zu. „Was ist mit dir? Noch immer nicht fertig mit Samtfellchen? Zeig mal!“

Clemens führte das gesattelte Pony vor.

„Okay, mir nach!“ befahl Robert.

Nachdem sie eine Weile geritten waren, meinte Regine: „Eigentlich hätten wir Roberta mitnehmen müssen!“

„Roberta?“ Robert stieß ein kurzes Lachen aus. „Roberta hat sich doch in der Stadt mit Tante Helga und Adelheid getroffen. Sie will Adelheid beim Kleiderkaufen helfen. Als ob die was von Kleidern versteht.“

„Sag bloß nicht, Roberta hat keinen Geschmack!“

„Wenn du meinst, sie hat welchen — meinetwegen. Aber dann bist du wirklich der einzige Mensch, der daran glaubt. Roberta mit ihren Dauerjeans!“

„Was hast du ‘n plötzlich gegen Jeans? In der Stadt tragen die Mädchen auch Jeans. Und du hast auch fast immer welche an.“

„Bei mir ist das was anderes.“ Robert zügelte sein Pony bei den ersten Weidenbüschen am Fluß. „Paßt auf, hier gibt’s eine Furt, wir reiten jetzt ans andere Ufer. Haltet euch genau hinter mir.“

„Und dann?“ fragte Clemens.

„Drüben reiten wir noch ein Stück weiter zusammen. Oberhalb der Höhle bleibt ihr dann zurück und haltet Wache. Ich kenne ein Stück weiter einen Abstieg zum Uferstreifen, den reite ich runter und tauche dann plötzlich vor dem Höhleneingang auf. So ist dem Safeknacker jeder Fluchtweg abgeschnitten.“

„Ich habe noch einen Knallfrosch, soll ich den notfalls loslassen?“ fragte Clemens.

„Auf keinen Fall!“ Robert trieb sein Pony ins Wasser, die beiden anderen folgten ihm. Es war ein heißer Tag, und den Ponys schien dieser Wasserritt zu gefallen. Als Robert am anderen Ufer angekommen war, wollte sein Pony kehrtmachen und noch einmal ein Bad nehmen, aber Robert hielt es eisern in der eingeschlagenen Richtung.

Nur Samtfellchen, das sanfteste Pony von Gut Langfeld, spielte plötzlich verrückt. Kaum war es am anderen Ufer angekommen, bockte Samtfellchen, Clemens flog in hohem Bogen aus dem Sattel, und Samtfellchen wälzte sich im gelbweißen Sand.

Robert lachte hellauf. Clemens stand fluchend auf. „Was ist denn in das Vieh gefahren?“

Noch immer lachend rief Robert: „Hat dir Regine nicht gesagt, daß sich Samtfellchen immer nach einem Bad wälzt? Deshalb habe ich doch vorhin gefragt, ob du mit dem Pony fertig wirst.“

„So was muß man wissen.“ Clemens klopfte sich den Sand von den Hosen und versuchte, Samtfellchen einzufangen.

„Jetzt ist dein Knallfrosch hin, was?“

Clemens faßte in die Brusttasche, holte den Frosch hervor und begutachtete ihn. „Nein, er ist noch in Ordnung.“

„Dann steck ihn schnell wieder weg! Und nun los, aufgesessen, Clemens!“

Sie ritten noch ein Stück miteinander weiter, dann bedeutete Robert ihnen, daß sie halten sollten. Jetzt waren sie an der Stelle angekommen, die genau über der Höhle lag. Robert legte den Zeigefinger vor den Mund zum Zeichen, daß sie nicht laut sprechen sollten. Die beiden nickten.

Robert ritt weiter. Der Fluß machte einen weiten Bogen, und die Böschung wurde flacher. Hier fand Robert einen bequemen Abstieg. Als er unten war, lenkte er sein Pony Mark in die Richtung der Höhle. Dann fand er eine angeschwemmte Holzbohle, an der er Mark festband und dann zu Fuß weiterging.

Er war etwa fünfzehn Meter vom Höhleneingang entfernt — da ertönte wütendes Hundegebell. Robert stellte sich dicht an den Abhang und suchte nach einem Stock, mit dem er den Hund abwehren konnte, falls dieser ihn angriff. Aber er fand nichts, und der Hund bellte immer lauter.

Selbstverständlich hörten auch Regine und Clemens das Gebell. Clemens flüsterte: „Ist Strolch uns etwa gefolgt?“

„Strolch bellt anders.“ Regine ließ sich aus dem Sattel gleiten.

Clemens trieb Samtfellchen bis hart an den Rand des Abhanges, schirmte die Augen mit einer Hand gegen die Sonne ab und blickte hinunter.

Unten schoß ein Dackel aus der Höhle, rannte hart am Rande des Flusses in Richtung Robert. Es war zwar nur ein kleiner Hund, aber er sah gefährlich aus.

„Los, wir müssen Robert zu Hilfe kommen!“ flüsterte Clemens. „Safeknacker hat einen Hund bei sich.“

Sofort schwang sich Regine in den Sattel, und dann ritten beide los.

Unten, am Flußufer blieb der Dackel plötzlich stehen. Er bellte nicht mehr wütend. Er wedelte nun freundlich. Und als Robert sagte: „Du? Was machst du denn hier?“ rannte der Dackel auf ihn zu und sprang voller Freude an ihm hoch. Robert streichelte ihn.

Aus der Höhle trat ein kleiner, sehniger Mann. Sein braungebranntes Gesicht war vom Wetter gegerbt und von unzähligen Falten durchzogen. Er trug einen grünen Jägerhut, ein grünes Leinenhemd und eine grüne Lodenhose, an den Füßen hatte er Turnschuhe, die zu diesem Aufzug überhaupt nicht paßten.

Als er Robert erkannte, rief er: „Hallo, welch seltener Gast. Was treibt dich denn in diese Gegend?“

„Die gleiche Frage könnte ich an Sie richten, Herr Tunk“, sagte Robert.

„Du weißt doch, was ich immer tue: Ich streiche durch die Gegend, beobachte die Natur, fotografiere Tiere...“

Aus der Höhle kam eine Qualmwolke. „Sie räuchern wieder einmal Fische, nicht wahr?“

„Nur ein paar.“ Herr Tunk grinste. „Sie sind gleich fertig. Willst du einen abhaben? Ein Stück von einer Forelle?“

„Forelle aus dem Gutsteich? Ich meine, eine von denen, die mein Vater züchtet? Herr Tunk, wenn ich das meinem Vater erzähle... Und die Höhle sollten Sie auch nicht mehr betreten.“

„Robert, du bist doch keine Petze! Eine bessere Räucherkammer als die Höhle gibt es nicht. Ich habe noch dazu einen Abzug eingebaut.“ Er wandte sich wieder der Höhle zu. Aber der Dackel folgte ihm nicht.

Es war ein glatthaariger Dackel, dessen Fell so glänzte, als sei es eben mit Schuhcreme blankpoliert worden. Plötzlich raste er los. Gleich darauf hörte Robert das Stampfen von Pferdehufen, und dann kamen Regine und Clemens um die Flußbiegung geritten.

„Steh!“ rief Herr Tunk vom Höhleneingang her. Der Dackel blieb sofort stehen.

„Der gehorcht aber ausgezeichnet!“ sagte Robert anerkennend.

„Tu doch nicht so, als ob du das nicht wüßtest“, sagte Herr Tunk. „Er ist eben gut erzogen. Aber nun sag mal deinen beiden dort, sie sollen absteigen, die Pferde anbinden und herkommen.“

„Los, macht, was Herr Tunk gesagt hat“, rief Robert seiner Schwester und seinem Cousin zu. Herr Tunk befahl seinem Dackel zurückzukommen.

Und als Clemens Samtfellchen angebunden hatte, flüsterte er Regine zu: „Wer ist denn das?“

„Der Mann, der damals in der Höhle beinahe verschüttet worden wäre. Tunk heißt er.“

„Daß der hier ist... gestern war doch noch der Safeknacker hier... verstehe ich nicht.“

„Ich begreife es ebensowenig. Aber überlaß das Robert, der kommt mit Herrn Tunk gut aus.“

Sie drückten beide dem Mann in Grün die Hand, und dann beugte sich Clemens zu dem Dackel herunter. „Beißt er?“

„Wenn du ihn nicht beißt, beißt er dich auch nicht.“

Aber als Clemens ihn streicheln wollte, knurrte er, machte einen Satz zurück, und es sah aus, als wollte er Clemens in die Hacken beißen. „So ein falscher Hund! Hinterlistig ist er!“ rief Clemens.

„Hinterlistig? Junge, du hast vielleicht eine Ahnung von Hunden!“ Herr Tunk lief rot an.

„Jetzt kriegst du einen Vortrag zu hören“, sagte Robert grinsend. Und so war es dann auch.

„Das ist ein Jagddackel“, sagte Herr Tunk. „Das ist nicht so einer von irgendwoher, aus dem Kaufhaus oder per Bahnpost angeliefert. Ich habe ihn direkt vom Züchter. Erst habe ich mir seine Eltern angesehen und dann ihn. Da war er sechs Wochen alt. Ich habe sofort gewußt: der oder keiner. Zwei Wochen später habe ich ihn zu mir geholt. Früher darf man ihn nicht seiner Mutter wegnehmen, acht Wochen muß ein Welpe alt sein. Und als ich ihn zu mir nahm, wußte ich: Der ist geimpft, an dem stimmt alles. Und hinterlistig ist er nicht. Als Jagddackel verfolgt er seine Beute, da kann er gar nicht von vorn angreifen. Verstehst du!“

Clemens nickte.

„Ist gut“, wandte sich Herr Tunk an seinen Dackel, „das sind Freunde von uns.“ Und zu Clemens sagte er: „Jetzt kannst du ihn streicheln.“

Sicherheitshalber fragte aber Clemens vorher: „Wie heißt Ihr Jagddackel?“

„Er heißt Herr Plischke.“

„Wie—wie heißt er?“ Clemens glaubte sich verhört zu haben.

„Herr Plischke“, sagte Herr Tunk, als sei dies der selbstverständlichste Dackelname der Welt. Allerdings fügte er dann hinzu: „In seinen Papieren hat er natürlich einen viel klangvolleren Namen: Jesco von Quappenburg. Rassehunde haben immer so schöne Namen. Aber ich sage Herr Plischke zu ihm. Und ihm gefällt der Name.“

Robert sah grinsend den erstaunt dreinblickenden Clemens an. „Wie gefällt dir der Name?“

„Hör doch auf“, sagte Regine. „Clemens kann doch gar nicht wissen, weshalb der Dackel von Herrn Tunk Herr Plischke genannt wird. Erzähl’s ihm doch.“

„Das ist so“, sagte Robert, „bei uns in der Gegend gibt’s einen richtigen Herrn Plischke. Der war mal bei der Polizei. Er tut noch immer so, als sei er Kripochef der ganzen Umgebung. Dauernd hat er etwas gegen Herrn Tunk. Völlig ohne Grund. Aber er hält ihn auf der Straße an und fragt: ‚Was haben Sie vor, Herr Tunk?‘ Und den Ton mußt du dir vorstellen! Da hat er schon mal mitten auf der Straße gesagt: ‚Herr Tunk, ich habe von einem Einbruch gehört. Heute nacht passiert. Wo waren Sie eigentlich heute nacht?‘“

„Gemein“, sagte Clemens.

„Stimmt. Und nun hat Herr Tunk überlegt, wie er sich am besten dagegen wehren kann. Und da kam er auf die Idee, seinen Dackel ‚Herr Plischke‘ zu nennen.“

„Das mußt du Clemens genauer erklären“, sagte Regine.

„Okay. Also, wenn nun Herr Tunk mit seinem Dackel spazierengeht und den echten Herrn Plischke sieht, ruft er kurz: ‚Pfui, Herr Plischke!‘ Und wenn der echte Herr Plischke sich umdreht, ruft Herr Tunk: ‚Schluß mit dem Unsinn, Herr Plischke!‘ Und wenn der echte Herr Plischke vor Wut rot anläuft und Herrn Tunk am liebsten verhaften möchte, sagt Herr Tunk ganz unschuldig: ‚Was wollen Sie denn? Ich rufe doch nur meinen Dackel!‘ Kannst dir wohl vorstellen, wie der echte Herr Plischke vor Wut schäumt!“

„Hahaha“, Clemens lachte, „das ist spitze! Also, wenn ich mal einen Hund habe, dann nenne ich ihn…“ Er überlegte, wer sein ärgster Feind war. „Jedenfalls werde ich mir für ihn einen prima Namen aussuchen!“

Herr Tunk sah ihn ein wenig traurig an. „Weißt du, Clemens, eigentlich tut mir mein Dackel ein bißchen leid. Sieh mal, er hat einen so schönen Namen, und ich rufe ihn ausgerechnet mit einem Namen, den ich am wenigsten leiden kann. Eigentlich gemein, nicht wahr?“

„Finde ich nicht. Ihrem Dackel gefällt doch der Name.“

„Na ja, das ist eine Antwort, die ich gelten lassen muß.“ Herr Tunk ging wieder in die Höhle. Sein Dackel, Herr Plischke, folgte ihm.

Regine rief: „Passen Sie bloß auf, daß der Eingang nicht wieder verschüttet wird!“

„Da paßt mein Herr Plischke auf.“ Herr Tunk hielt den Kopf aus dem Höhleneingang. „Weißt du, Hunde haben für solche Sachen einen sechsten Sinn. Die ahnen so etwas im voraus. Und dann warnen sie die Menschen. Das kannst du mir glauben! Mein Höhlen-Dackel wacht über mich!“ Er lachte.

Ein paar Minuten später trat er wieder ins Freie, breitete ein Stück weißes Papier auf einem Stein aus, holte drei geräucherte Fische und begann sie mit einem Messer zu zerteilen. „Teller gibt’s nicht. Jeder kann sich nehmen, was er will. Sehr tief habe ich nicht in den Forellenteich gegriffen, zwei reichten mir, dazu noch einen Barsch aus dem Fluß.“

Robert wollte zulangen, aber Herr Tunk schob ihn weg. „Alte Tradition bei uns: Zuerst bekommt Herr Plischke seine Ration.“ Er zwinkerte Regine zu. „Mußt du dir für deinen Strolch merken: Wenn er zuerst etwas zu fressen bekommt, bettelt er nicht bei Tisch.“

Der Dackel Herr Plischke machte sich übers Fischfleisch her. Und erst als er satt war, kamen Herr Tunk und die Kinder an die Reihe.

Ein seltsamer Fund

Herrn Tunks Räucherfische waren noch warm, und Fett träufelte aufs Papier. Herr Tunk grinste. „Keine Sorge um die Tischdecke! Sie wird nicht gewaschen, sondern verbrannt.“

„So etwas müßte man mal zu Hause zu hören bekommen“, sagte Clemens und nahm sich ein Forellenfilet.

Robert kaute genüßlich sein Stück Forelle. „Alle Achtung, Herr Tunk, Sie räuchern die Forellen besser als die Leute vom Gut.“

Regine nickte bestätigend mit vollem Mund.

„Aber eigentlich sind wir nicht hierher gekommen, um Forellen zu essen“, fuhr Robert fort. „Wir hatten auch nicht erwartet, Sie hier zu treffen, sondern...“

„...sondern den Mann mit dem Vollbart“, unterbrach Herr Tunk ihn.

„Kennen Sie ihn?“ Robert sah gespannt Herrn Tunk an. „Kennen ist zuviel gesagt. Ich habe ihn einmal gesehen. Das war seltsam. Ich bin gestern in die Höhle gekommen. Was finde ich da? Eine Angel, eine sehr teure sogar, wie ich sie mir nicht leisten könnte. Was finde ich weiter? Zwei Büchsen Corned beef, zwei Büchsen Bohnen, ein Paket Zwieback. Die Angel war hastig weggeworfen worden.“

„Woher wollen Sie wissen, daß sie hastig weggeworfen wurde?“ fragte Robert.

„Junge, so was sehe ich. So wie die dalag... nein, kein Angler geht üblicherweise so mit seinem Gerät um. Ganz klar, der Mann war auf der Flucht.“

„Stimmt!“ rief Clemens. „Der Mann ist vor uns weggelaufen. Erst hat er geangelt und hat auch einen Fisch gefangen. Dann ist er vor unserem Knallfrosch weggerannt.“

„Ich verstehe kein Wort von dem, was du sagst.“ Herr Tunk sah Clemens kopfschüttelnd an.

„Ist auch nicht nötig“, sagte Robert, „hier passiert seit ein paar Tagen so manches, was keiner begreift. Erzählen Sie weiter, Herr Tunk.“

„Heute früh gehe ich angeln, ein Stück flußaufwärts. Wen sehe ich plötzlich vorsichtig in die Höhle schleichen? Den Mann mit dem Vollbart.“

„Hat er eine Brille aufgehabt? Kordhosen’und ein Flatterhemd angehabt?“ fragte Clemens.

„Genau der ist es gewesen. Na ja, denke ich, er will seine Konserven und seine Angel holen, einen Rucksack hat er dabei. Ich rufe ihm also freundlich zu, ob ich ihm helfen kann. Und was tut er? Er dreht sich um, starrt mich eine halbe Sekunde an, dann macht er kehrt und rennt in Richtung Wäldchen. Ich habe ihn nicht mehr gesehen, komischer Kerl. Läßt seine Angel zurück! So eine gute Angel.“

„Die Konserven hat er wohl auch zurückgelassen?“ sagte Robert.

„Ja. Und unter den Konserven habe ich einen Zettel gefunden. Wollt ihr ihn sehen?“ Herr Tunk zog ihn aus seiner Brusttasche und hielt ihn Robert hin.

Es war ein kleiner Notizzettel, mit Bleistift bekritzelt. Robert las:

„Was soll denn der Quatsch?“ sagte Robert kopfschüttelnd.

„Vielleicht eine Geheimdienst-Nachricht.“ Clemens sah ihn aus großen Kulleraugen an.

„Unsinn, der Safeknacker ist doch keiner vom Geheimdienst“, meinte Robert.

„Woher willst du das wissen? Brille, Vollbart, Flatterhemd, Kordhose — das kann doch alles Tarnung sein. Und sein Name.“ Hastig legte sich Clemens die Hand vor den Mund. Da hätte er beinahe den Namen Fatakhuma genannt, obwohl er doch Bruno versprochen hatte, Robert gegenüber den Namen nicht zu erwähnen.

„Was ist mit seinem Namen?“

„Ich meine…“, Clemens fiel die richtige Ausrede nicht ein, aber Regine kam ihm zu Hilfe. „Clemens meint, dann hat er auch einen Geheimnamen, nicht wahr?“

„Genau das habe ich gemeint.“ Clemens nickte ihr dankbar zu.

Aber Robert mischte sich ein: „Das sind doch Kindereien. Ich möchte bloß wissen, was dieser komische Zettel bedeutet. Kann ich den haben?“ fragte er Herrn Tunk.

„Du kannst ihn behalten. Ich habe mir eine Abschrift davon gemacht.“

„Wieso das?“ fragte Regine.

„Ach, Mädchen, Friedrich Tunk ist von Natur aus mißtrauisch. Dieser Text hat bestimmt eine besondere Bedeutung, und die will Friedrich Tunk herausbekommen.“ Er rieb sich die Wange. Plötzlich merkte er, daß sein Dackel ihn stupste. „Was ist denn, Herr Plischke?“ fragte er. Und dann sah er hinüber zum Fluß. „Brav, Herr Plischke“, flüsterte er. „Seht mal da“, er deutete mit ausgestrecktem Arm zum Fluß. Dort tummelten sich Tiere im Wasser.

„Was ist denn das?“ fragte Clemens. „Solche Tiere habe ich noch nie gesehen.“

„Fischotter, die gelten schon als fast ausgestorben. Aber ich habe es gewußt, daß es hier noch welche gibt.“ Herr Tunk flüsterte es. „Die muß ich fotografieren.“

Aus der Höhle holte er einen grünen Leinwandbeutel und nahm einen Fotoapparat heraus. Vorsichtig schlich er in die Nähe der Fischotter. Regine und Clemens sahen ihm dabei zu. Robert aber war von einem anderen Anblick gefesselt.

Der grüne Leinwandbeutel war umgefallen, und halb ragte ein Stahlkästchen heraus. Es schimmerte metallisch grün. Mit zwei Schritten war Robert bei der Tasche und zog das Kästchen heraus. Dann rief er: „Clemens, komm her! Kennst du diesen Kasten?“ Er hielt ihn hoch.

„Mensch, das ist... das ist doch...“, vor Aufregung stotterte Clemens, „das ist die... die Geld... die Geldkassette, die verschwundene.“ Er sah sie sich genauer an. „Klar, kein Zweifel möglich. Steht ja groß drauf: G. G. Gut Grafenhagen. Wie kommt denn Herr Tunk zu der Kassette?“

Herr Tunk unter schwerem Verdacht

„Jetzt habt ihr mit eurem Lärm die Fischotter verscheucht!“ Herr Tunk kam enttäuscht vom Fluß zurück.

„Fischotter! Als ob die jetzt wichtig wären.“ Er hielt Herrn Tunk die Geldkassette unter die Nase. „Woher haben Sie dieses Kästchen?“

„Dieses Blechdings? Gefunden!“

„In der Höhle?“

„Nein, drüben im Wäldchen. Da, wo im Winter der Förster die Rehe füttert. Die Kassette lag in einem Futtersilo. Geld war nicht drin, und das Schloß war kaputt. Aber so ein Kästchen kann man immer brauchen — Rehe können bestimmt nichts mit ihm anfangen. Deshalb habe ich es mitgenommen.“

„Aber die Kassette gehört Ihnen nicht, Herr Tunk. Sie wurde Clemens’ Vater gestohlen.“

„Mensch“, flüsterte Clemens Regine zu, „das macht Robert aber klasse!“

Herr Tunk hob abwehrend die Hände. „Oje, die ist gestohlen worden, die Kassette? Also damit will ich nichts zu tun haben. Behaltet sie und bringt sie zurück. Ist sowieso höchste Zeit, daß ich nach Hause gehe.“ Er pfiff seinem Dackel Herrn Plischke, sagte noch schnell: „Macht’s gut, wir sehen uns bestimmt bald wieder!“ Und dann marschierte er im Eilschritt los.

„Der hat’s aber sehr eilig“, sagte Clemens.

„Verdächtig eilig“, stimmte Regine ihm zu.

„Wieso?“ Robert hielt noch immer die Geldkassette in der Hand. „Ist doch klar, daß er weg will, wo er weiß, daß die Geldkassette geklaut worden ist. Damit will er nichts zu tun haben, kann ich verstehen. Er hat das Ding gefunden...“

„Wenn’s stimmt, was er gesagt hat“, meinte Regine. „Woher willst du das wissen? Und war sie tatsächlich aufgebrochen? Weißt du’s?“

Robert holte tief Luft. „Herr Tunk ist mein Freund!“

„Das erzähle mal Paps!“

„Ja, ja, ich weiß, er hat etwas gegen Herrn Tunk, aber Paps hat sich auch schon geirrt.“

„Die Forellen, die wir gegessen haben, hat Herr Tunk auch geklaut.“ Regine setzte sich auf einen Stein und sah in den Fluß. „Und angeln durfte er hier auch nicht. Steht überall dran: Fischen verboten!“

„Ach nein.“ Robert stemmte die Hände in die Hüften und baute sich vor Regine auf. „Du weißt genau, daß ich hier schon oft geangelt habe. Und die Fische haben dir und deinem Hund immer geschmeckt. Hast du denn etwa danach gefragt, ob hier Fischen erlaubt ist oder nicht?“

„Das ist was anderes.“

„Na, du hast eine Ahnung. Bin ich vielleicht etwas Besseres als Herr Tunk? Sag nur nicht, der Fluß liegt auf dem Gutsgebiet. Das Angelverbot ist doch bloß für die Hobby-Angler da. Und die Forellen — vorhin haben sie dir auch geschmeckt. Da hast du nicht gesagt: ‚Nein, danke, Herr Tunk, geklaute Räucherforellen esse ich nicht.‘ Im übrigen, weißt du vielleicht, wer die Forellenzucht-Teiche angelegt hat? Das war Herr Tunk. Und ich war dabei, als Paps zu ihm gesagt hat: ‚Wenn Sie mal Forellen brauchen, können Sie sich jederzeit bei mir welche holen.‘ Na bitte, das hat er nun getan.“

Das war eine der längsten Reden, die Robert je gehalten hatte, und jetzt fügte er hinzu: „Kinder, ich habe den Quatsch satt, gehen wir nach Hause.“

Pony Mark wieherte, als Robert es losband und sich in den Sattel schwang. Er ritt sofort davon, ohne auf Regine und Clemens zu warten.

„Den hat’s mal wieder gepackt“, sagte Regine und trieb Flöckchen an.

„Weil Herr Tunk sein Freund ist.“ Clemens ritt auf Samtfell-chen an ihre Seite. „Ich kann das verstehen, daß er wütend ist. Das wird ganz fürchterlich, wenn ich meinem Vater die Geldkassette zurückbringe. Und wenn ich ihm sage, woher ich sie habe.“

„Mußt du das tun?“

„Geht doch nicht anders. Aber erst komme ich mit zu euch. Müssen wir eigentlich durch die Furt reiten?“

Regine schüttelte den Kopf. „Wir reiten über die Brücke, das dauert ein bißchen länger, aber da brauchst du keine Angst zu haben, daß sich Samtfellchen wälzt.“

„Angst habe ich nicht gerade, aber...“ Im Grunde genommen war Clemens froh, daß sie den anderen Weg einschlugen.

Als sie auf dem Gutshof ankamen, versorgten sie die Pferde. Roberts Pony stand bereits im Stall und mampfte sein Futter. „Der muß wie der Teufel geritten sein!“ Regine sah sich um. Sie hörte schlurfende Schritte, die sich dem Stall näherten.

Aber sie stammten nicht von Robert, sondern von Lina, die in der Stalltür stehenblieb. „Wenn ihr Mittagessen haben wollt, muß ich es aufwärmen. Ich habe lange genug auf euch gewartet. Oder habt ihr keinen Hunger? Robert hat keinen. Er hat alles abgelehnt und sitzt unterm Bürofenster.“

„Wieso das?“ fragte Regine.

„Woher soll ich das wissen? Vielleicht will er lauschen, was euer Vater mit Herrn Plischke bespricht.“

„Was denn, der Dackel ist da?“ Clemens kratzte sich ratlos den Kopf.

„Dackel? Wie kommst du darauf?“ sagte Lina erstaunt. „Habe ich nicht deutlich gesagt, Herr Plischke ist da, Herr Plischke, der pensionierte Polizist?“

„Sie meint den echten Herrn Plischke, vom Dackel Plischke weiß sie nichts.“ Regine zwinkerte Clemens zu, er solle den Mund halten. Laut sagte sie zu Lina: „Wir haben unterwegs gegessen, brauchst unser Mittagessen nicht aufzuwärmen.“

So etwas war Lina noch nie passiert, kopfschüttelnd zog sie von dannen.

Als Regine und Clemens den Stall verließen, sahen sie Robert. Er saß tatsächlich unter dem Bürofenster, das halb geöffnet war, und er machte ihnen Zeichen, daß sie lautlos herankommen sollten. Sie hockten sich neben ihn, und er flüsterte: „Genauso wie ich es mir vorgestellt habe. Herr Plischke hat von dem Diebstahl gehört und verdächtigt Herrn Tunk. Hört doch!“

Aus dem Zimmer drang eine knarrende Stimme: „Natürlich übernehme ich den Fall. Ganz privat, selbstverständlich. Dem Tunk möchte ich endlich das Handwerk legen. Verlassen Sie sich darauf, Herr Langfeld, ich finde die Kassette bestimmt. Wir sind uns also einig.“

Die drei Kinder hörten, wie im Büro Stühle gerückt wurden. „Los, weg!“ sagte Robert. „Plischke darf nicht wissen, daß wir ihn belauscht haben!“ Er schlich an der Hauswand entlang und rannte zu den Stallungen. Regine schlug die entgegengesetzte Richtung ein.

Clemens wollte ihr folgen, aber er hatte Pech. Er fiel über eine Gießkanne, die Lina abgestellt hatte. Die Kassette fiel ihm dabei aus den Händen, flog durch die Luft — und landete vor Herrn Plischkes Füßen. Herr Plischke verließ nämlich gerade das Gutshaus.

„Nanu“, sagte er, bückte sich und hob die Geldkassette auf. Gleich darauf griff er nach Clemens und hielt ihn am Hemdkragen fest. „Wer bist du denn? Und wie kommst du zu der Kassette?“

Clemens zappelte unter Herrn Plischkes Griff. Er wollte sich losreißen, aber Herr Plischke war ein großer, kräftiger Mann und hatte breite starke Hände, die zupacken konnten. Außerdem hatte er eine Glatze und eine dicke, knollige Nase, weshalb ihn manche Leute auch „Kommissar Riechkolben“ nannten.

„Raus mit der Sprache!“ forderte Herr Plischke noch einmal Clemens auf.

Aber ehe Clemens antworten konnte, trat Roberta aus der Tür, und hinter ihr kam Adelheid, die ein nagelneues Kleid trug. „Aber Herr Plischke!“ rief Roberta. „Warum halten Sie denn Clemens fest?“

„Du kennst den Lümmel?“ Plischkes Griff wurde noch fester. „Sieh mal, was der Bursche bei sich hatte, die Geldkassette deines Onkels. Aufgebrochen, Geld fehlt. Na, was hast du dir davon gekauft?“ fuhr Herr Plischke Clemens an.

Wiederum kam Clemens nicht dazu, Herrn Plischke zu antworten. Roberta sagte: „Lassen Sie Clemens los, er ist mein Cousin, und der stiehlt seinem Vater bestimmt keine Geldkassette.“

„Ach, dein Cousin...“

„Ja, mein Bruder.“ Jetzt mischte sich auch Adelheid ins Gespräch. „Und meine Angehörigen stehlen nicht!“ Sie strich sich über ihr neues blaues Kleid, das seidig glänzte. „Komm, Clemens.“

„Moment, es gibt noch etwas zu klären!“ Herr Plischke ließ zwar Clemens los, aber die Geldkassette behielt er, und fragte: „Woher hast du denn das Ding?“

In diesem Augenblick hätte Clemens viel darum gegeben, wenn er sich mit Robert und Regine hätte beraten können, aber die beiden zeigten sich nicht. Herrn Tunk wollte er nicht verraten, also sagte er: „Die Geldkassette habe ich gefunden, drüben, im Wäldchen am Fluß. Da, wo der Förster im Winter die Rehe füttert. Sie lag in einem Futter... na, wie heißt das? — Futtersilo.“

„Und in den Silo bist du einfach gesprungen und hast die Kassette herausgeholt?“

„Ja.“

„Weißt du überhaupt, wie ein Silo aussieht?“ Herr Plischke bekam schmale Augen. „Weißt du, daß die Mauer so hoch ist, daß du nicht drüber weggucken kannst? Das kann nur ein Erwachsener. Junge, was du uns hier erzählst, ist erlogen. Das rieche ich doch sofort!“

Roberta prustete vor Lachen los. Dann flüsterte sie Adelheid ins Ohr: „Mit so einer dicken Nase muß man alles riechen. Weißt du, wie die Herrn Plischke hier nennen? ‚Kommissar Riechkolben‘?“

Daraufhin brach auch Adelheid in schallendes Gelächter aus.

„Möchte wissen, was es hier zu lachen gibt“, sagte Herr Plischke. „Das ist ein ernsthaftes Verhör! Wen willst du mit deiner Aussage schützen? Von wem hast du die Kassette?“

Clemens schwieg eisern.

„Hast du die Sprache verloren?“

Clemens nickte. Nein, Herrn Tunk würde er nicht verraten — jedenfalls nicht an „Kommissar Riechkolben“.

Aber dann kam Robert, strich sich eine Haarsträhne aus der Stirn, baute sich vor Herrn Plischke auf. „Was Clemens gesagt hat, stimmt — mit einer Ausnahme. Nicht er hat die Kassette dort gefunden, sondern jemand anderes.“

„Wer?“

„Sag’s nicht!“ rief Clemens.

„Er kriegt es doch raus. Herr Tunk hat die Kassette dort gefunden. Und als er hörte, daß sie gestohlen war, hat er sie uns gegeben. Aber als er sie fand, war sie schon aufgebrochen.“

„Tunk!“ Herr Plischke schien nur den Namen gehört zu haben. Er lächelte triumphierend. „Habe ich es doch geahnt! Jetzt geht’s Friedrich Tunk an den Kragen!“ Er wandte sich ab und ging mit Riesenschritten davon.

„He, lassen Sie die Kassette hier!“ rief Robert ihm nach. Aber Herr Plischke schüttelte den Kopf. „Die ist beschlagnahmt und wird von mir auf Fingerabdrücke untersucht!“

„Dieser Riechkolben-August!“ Robert schlug wütend auf einen Gartentisch. „Wir müssen unbedingt Herrn Tunk warnen.“

„Ja, sonst denkt er noch, wir haben ihm den Riechkolben-August auf den Hals geschickt.“

„Nein, nein, er weiß, daß wir keine Verräter sind. Bloß wir müssen vor Plischke bei ihm sein. Und ich möchte jetzt nicht weg von hier.“ Er wandte sich Roberta zu. „Kannst du das für mich übernehmen, Herrn Tunk zu benachrichtigen?“

„Ich?“ Sehr begeistert sah sie nicht drein. „Ich wollte mit Adelheid nach Grafenhagen fahren, Kleider probieren.“

„Das ist natürlich enorm wichtig!“ spottete Robert.

„Ist es auch. Adelheid hat ein paar Kleider, die ihr nicht mehr passen, vielleicht passen sie mir.“

„Was denn, du läßt dir Kleider schenken?“ Robert tippte sich an die Stirn. „Jetzt macht sie schon auf Bettlerin... Okay, ich fahre mit dem Rad zu Herrn Tunk.“

„Ich kann doch hinfahren“, schlug Clemens vor.

„Du weißt doch gar nicht den Weg.“ Robert holte sein Fahrrad. Er trat in die Pedale, als wollte er für die Weltmeisterschaft trainieren.

Roberta spannte Samtfellchen vor den Ponywagen und fuhr mit Adelheid nach Gut Grafenhagen. Regine ließ sich nicht blicken. So kam es, daß Clemens ganz allein auf dem Gutshof stand, als Lina vorbeikam und ihm aufgeregt berichtete: „Stell dir vor, auf Gut Renken ist eingebrochen worden. Heute früh um neun Uhr etwa. Der Täter hat eine Geldkassette geraubt. Es waren ein paar tausend Mark darin. Herr Renken wollte nämlich zum Fohlen-Markt nach Gräfenbach und Fohlen kaufen.“

„Das ist ja ein Ding“, sagte Clemens beindruckt. „Wo liegt denn Gut Renken?“

„Am anderen Flußufer, hinter dem Wäldchen.“

Clemens mußte schlucken. War Herr Tunk etwa doch ein Dieb? „Wie sah die Kassette aus?“ fragte er.

„Wie eure. Nur, daß nicht G. G. darauf stand, sondern G. R. Diese Abkürzungen sind hier so üblich. Auf unserer steht G. L.“

Clemens holte tief Atem. „Sag das bitte noch einmal, Lina? Was steht auf den Kassetten?“

Verständnislos wiederholte Lina, was sie eben gesagt hatte: „G. L. wie Gut Langfeld, G. R. wie Gut Renken und G. G. wie Gut Grafenhagen...“

Clemens dachte an den merkwürdigen Notizzettel, den Herr Tunk — angeblich oder tatsächlich — in der Höhle am Fluß gefunden hatte. Und er hatte das Gefühl, in seinem Gehirn schrille eine Alarmklingel. G. L., G. R., G. G. — das stand doch auf dem Zettel!

„Lina“, sagte er, „jetzt muß ich eine Limo trinken! Mein Mund ist ganz trocken!“

Schicke Kleider und weise Reden

Es war drei Uhr nachmittags. In Adelheids Zimmer auf Gut Grafenhagen probierten die beiden Mädchen Kleider. Adelheids Schranktüren standen weit offen, auf der Couch lagen Kleiderbügel und Tragtaschen mit der Aufschrift Mode-Comteß Gräfenbach. Adelheid zog ihre neuen Kleider daraus hervor und hielt sie sich an. „Schick, was?“ Sie ging wie ein Mannequin vor Roberta auf und ab.

„Das Grüne hat mir schon vorhin im Geschäft so gut gefallen. Wie viele Kleider hat dir eigentlich deine Mutter gekauft? Ich bin mit dem Nachzählen gar nicht mitgekommen.“

„Drei Kleider, zwei Röcke und drei Pullis“, sagte Adelheid. „War aber auch nötig.“

„Immerhin, ganz schön großzügig. So ist meine nicht.“

„Dabei habt ihr selber ein Gut, und mein Vater ist bloß Verwalter.“

„Na ja“, sagte Roberta, „Paps steckt sein ganzes Geld ins Gut. Und meine Mutter hat auch nicht so schicke Kleider wie deine. Sie war schließlich auch nicht Schauspielerin. Als Schauspielerin muß man eben schicke Kleider haben.“

„Hm“, stimmte Adelheid ihr bei und sah sich ihren vollgefüllten Kleiderschrank an. „Da muß ich mächtig aussortieren, sonst passen die neuen Sachen gar nicht hinein.“ Sie holte einen Jeansrock heraus. „Wie findest du den?“

„Klasse!“ Roberta hielt ihn sich an.

„Schlüpf mal rein.“

Er saß wie angegossen. Roberta drehte sich vor dem Spiegel. „Trägst du überhaupt Röcke?“

„Klar, ich habe natürlich mehr Hosen, die sind praktischer, aber ein Kleid oder ein Rock, so was ist für mich immer noch spitze.“

„Den kannst du haben“, versicherte ihr Adelheid großzügig. „Mir ist er sowieso zu kurz geworden.“

„Da mußt du doch erst deine Mutter fragen.“

„Nicht nötig, sie weiß, daß mir der Rock nicht mehr paßt. Deshalb habe ich lauter neue Sachen bekommen. Wie findest du den Pulli?“ Sie zog einen roten, langärmeligen Pullover aus dem Schrank, der wie Seide glänzte. „Probiere ihn mal an! — Paßt“, stellte sie dann fest, als Roberta ihn über den Kopf gezogen hatte und glattstrich. „Den kannst du auch haben. Und den habe ich noch einmal in Gelb da, und dann noch einmal in Rot, aber ohne Ärmel. Die passen mir alle nicht mehr, die kannst du mitnehmen.“

Roberta wurde rot vor Aufregung und Freude, und gleichzeitig genierte sie sich, daß sie soviel von Adelheid geschenkt bekam. „Du, was ist denn das?“ Roberta zeigte auf ein langes Kleid, das im Schrank hing. „Das sieht aus wie ein Abendkleid.“

„Ist auch eines.“ Adelheid holte es aus dem Schrank. „Ich kann’s nicht leiden.“

„Mensch, dieses Kleid kannst du nicht leiden? Das ist doch... das ist doch ein Gedicht aus... aus...“

„Chiffon“, sagte Adelheid. „Das habe ich von Mama bekommen für ein Schulfest. Wir haben da eine Theateraufführung gemacht, und da hat eigentlich nichts geklappt. Ich war so nervös, daß ich den Faden verloren habe.“

„Den Faden?“

„Ich wußte den Text nicht mehr. Ich weiß auch, weshalb ich ihn vergessen habe. Weil ich dauernd Angst hatte, ich trete mir auf den Rocksaum, und das habe ich dann auch getan, und da bin ich hingefallen. Es war schrecklich. Meine Mutter war nachher sehr nett und sagte, so was kann der besten Schauspielerin passieren. Aber seitdem kann ich das Kleid nicht mehr leiden. Probier’s mal an.“

Roberta kam sich wie im siebenten Himmel vor, als sie sich im Spiegel sah.

„Dir steht’s gut“, sagte Adelheid, „aber wenn ich an die Blamage auf dem Schulfest denke — du, das schenke ich dir! Dann sehe ich es wenigstens nicht jeden Tag.“

„Nein, das kann ich nicht nehmen.“

„Klar, das kannst du! Meine Mutter hat auch alle Bühnenkleider verschenkt, die ihr keinen Erfolg gebracht haben. Nur die anderen hebt sie heute noch auf.“

„Adelheid!“ Roberta umarmte ihre Kusine. „Wenn ich in dem Kleid zu Hause auftauche, fallen alle glatt um!“ Am liebsten hätte sie laut gesungen: So ein Tag, so wunderschön wie heute, aber dann fand sie, daß dieses Lied nicht recht zu dem Gedicht aus Chiffon paßte, das sie nun trug.

„Wenigstens ist ein bißchen Platz im Schrank geworden“, stellte Adelheid fest. Sie schlüpfte noch einmal in ihre neuen Sachen, und dann hing sie alles weg.

Zu dieser Zeit ging Bruno allein spazieren. Er war froh darüber, daß ihn keiner störte, er wollte den Rabenberg erkunden, eine kleine Anhöhe, die zwischen Gut Grafenhagen und Gut Renken lag, und die man auch „das Vogelparadies“ nannte, denn es gab nicht nur Raben dort, sondern auch eine Menge Waldvögel.

Sein Tonbandgerät hatte Bruno allerdings zu Hause gelassen, und jetzt war er ganz froh darüber. Denn aus einer Waldhütte, die eigentlich mehr wie ein Unterstellhäuschen für Wanderer aussah, die von Regen oder Gewitter überrascht wurden, trat ein Mann, den er sofort erkannte: Brille, Vollbart, Flatterhemd, Kordhosen.

„Hallo, Herr Fatakhuma!“ rief Bruno.

Der Mann zuckte zusammen. Er griff nach einer Plastiktüte und wirkte, als wolle er flüchten, aber dann erkannte er Bruno und sagte: „Komm her, mein Sohn, ich kann dir zwar nichts von dem anbieten, was junge Menschen erfreut, aber wir können über diese herrliche Natur hier plaudern. Oder wir können zusammen schweigen — schweigen ist das größte, schweigen und in sich selber versinken. Ich freue mich, daß du gekommen bist...“

„Eigentlich war es Zufall... Ich wußte gar nicht, daß Sie hier sind“, sagte Bruno.

„Es gibt keine Zufälle, mein Junge. Unsere Begegnung ist uns vorherbestimmt. Sie ist eine Erfüllung unserer geheimen Wünsche, die es aufzudecken gilt.“

„Glauben Sie das wirklich, Herr Fatakhuma?“ fragte Bruno.

„Ich glaube es nicht, ich weiß es. Aber nenne mich nicht Herr. Sag einfach Fatakhuma zu mir. Wir Brüder nennen uns alle nur bei dem Namen, den wir uns selber ausgewählt haben.“

„Jawohl, Fatakhuma“, sagte Bruno. „Wer sind eigentlich Ihre Brüder?“

„Alle Menschen dieser Erde sind meine Brüder und Schwestern. Aber auch die Tiere sind es. Diese Ameise dort, die mühsam durch den Sand kriecht. Auch die Fohlen auf dem Markt von Gräfenbach sind es, die man von den Mutterstuten gerissen hat und verkauft — wie schrecklich!“

„Hm“, brummte Bruno, ganz verstand er die fromme Denkart von Bruder Fatakhuma nicht. „Irgendwann müssen die Fohlen von den Stuten weg. Wildpferde bleiben doch auch nicht ewig bei ihren Müttern.“

„Daß man sie verkauft, empört mich“, sagte Fatakhuma. „Lebende Wesen verkaufen, in die Sklaverei führen...“

„Sie waren also in Gräfenbach?“

„Ja, ich habe mir das Treiben auf dem Fohlen-Markt angesehen. Später werde ich darüber schreiben.“

„Ach, Sie sind Schriftsteller?“ Bruno war begeistert. Insgeheim träumte auch er noch immer davon, Dichter zu werden, er hatte viele Gedichte verfaßt, und seine Mutter, die davon wirklich etwas verstand, war immer der Ansicht gewesen, daß er sehr begabt ist. „Haben Sie viele Bücher geschrieben?“ fragte er.

„Einige schmale Bände“, sagte Fatakhuma, „aber ich trage sie nicht bei mir.“

„Und in dieser Hütte schreiben Sie Ihre Bücher?“

„Nein, hier meditiere ich nur. Ich dieser Hütte, in anderen... ich lebe frei wie ein Vogel.“ Er wirkte glücklich und zufrieden.

Das imponierte Bruno, trotzdem sagte er: „So frei sind doch Vögel gar nicht, Fatakhuma, sie haben ihr bestimmtes Revier — aber Sie sind noch nicht lange hier.“

„Nein“, Fatakhuma ging schnell zu einem anderen Thema über: „Wie steht’s um euer Gut?“

„Es ist nicht unser Gut, es gehört uns nicht, mein Vater ist Verwalter, aber die Arbeit macht ihm Spaß, und es läuft eigentlich alles sehr gut. Morgen verkauft er Fohlen in Gräfenbach, drei Rappfohlen... Ich weiß, ich sollte Ihnen das nicht sagen, wo Sie so dagegen sind…“

Ein mildes Lächeln erschien auf Fatakhumas Gesicht. „Wir werden deinen Vater nicht ändern, mein Junge. Wir müssen ihn nehmen, so wie er ist. Und was tut er, wenn er die Fohlen verkauft hat?“

„Dann kommt er nach Hause, und dann fahren wir alle nach Gut Langfeld.“

„Zu deinem Onkel... Schön, daß die Familien so zusammenhalten.“ Fatakhuma stand auf. „Ich werde jetzt gehen.“

„Wohin?“

„Das weiß ich nicht. Ein Mensch, der Weisheit sucht, fragt nicht, wohin ihn die Füße tragen. Der Weg wird ihm von seiner Seele angewiesen. Lebewohl, mein Junge.“ Er nahm seine Plastiktüte und schritt langsam davon.

Seltsam war er, das fand auch Bruno. „Er ist so ganz anders als die anderen“, sagte er zu sich. Dann sah er, daß ein Eichhörnchen über Fatakhumas Weg huschte. Der Mann blieb stehen, bis das Eichhörnchen einen Baumstamm hochgeklettert war. Und Bruno dachte: Er muß ein guter Mensch sein. Wer so tierlieb ist, daß er ein Eichhörnchen nicht erschrecken möchte, muß ein guter Mensch sein. Und dann dachte er: Komisch, daß solche guten Menschen immer so daherreden, daß man sie kaum verstehen kann. Immer ist der Sinn ihrer Rede dunkel... Er beschloß, niemandem etwas von dieser Begegnung zu erzählen.

Herr Tunk ist weg

Auf Gut Langfeld sprang Robert vom Fahrrad. Er eilte zu Lina in die Küche. Als er dort Clemens vor einem Glas Limonade sitzen sah, stöhnte er auf: „Hätte ich mir denken können! Die Arbeit mache ich, und was tust du? Streckst die Beine unterm Küchentisch aus und trinkst Limonade. Gib mir auch einen Schluck.“

„Ganz so ist es auch nicht“, sagte Regine, die sich inzwischen ebenfalls in der Küche eingefunden hatte und gegenüber von Clemens saß. Sie trank allerdings nicht Limonade, sondern aß Eis. Schoko, Vanille mit Erdbeersaft. Sie löffelte ein bißchen schneller, weil sie befürchtete, ihr Bruder könne ihr noch den Rest Eis abluchsen. Aber als sie den letzten Löffel abgeschleckt hatte, mußte sie es Robert mitteilen: „Clemens hat den Spickzettel entziffert!“

„Welchen Spickzettel?“

„Den dir Herr Tunk gegeben hat. Hast du ihn nicht mehr?“

„Doch“, Robert zog ihn aus seiner Brusttasche. „Hier. Na und, was bedeuten die komischen Abkürzungen?“

„Gib mal her!“ Clemens streckte die Hand aus, nahm den Zettel und sagte: „G. L. heißt Gut Langfeld. Mo 18—19 heißt Montag, 18—19 Uhr, Di heißt natürlich Dienstag, Fr heißt Freitag. Dazu immer die Uhrzeit. G. G. heißt Gut Grafenhagen. Und dann kommen die Wochentage und die Uhrzeiten. G. R. heißt Gut Renken. Und weißt du, was auf Gut Renken heute, Freitag, zwischen 9 und 10 Uhr passiert ist? Da ist eine Geldkassette geklaut worden. Als Herr Renken nicht da war. Er ist nämlich nie zwischen 9 und 10 Uhr am Freitag in seinem Büro.“

„Woher weißt du das?“ fragte Robert und nahm sich nicht einmal die Zeit, zu seiner Limonade zu greifen.

„Regine hat angerufen auf G. R. Gleich nachdem ich ihr erzählt habe, was die Abkürzungen bedeuten.“

„Habt ihr gesagt, weshalb ihr diese Nachforschungen anstellt?“

„Natürlich nicht. Wir spielen uns doch nicht auf.“

„Gut.“ Robert dachte scharf nach. „Das bedeutet also, daß der Mann, der den Zettel geschrieben hat, genau auskundschaftet, wann auf welchem Gut ein Büro nicht besetzt ist. Wann man einbrechen kann. Aber was bedeuten Fo-Ma und Ri-Ma?“

„Ist doch klar“, sagte Regine. „Herr Renken wollte heute früh in Gräfenbach Fohlen kaufen. Von 9 bis 12 Uhr war in Grä Fo-Ma, nämlich Fohlen-Markt. Morgen ist wieder einer.“

„Und das hat mein liebes Schwesterlein herausgekriegt?“

„Liebes Schwesterlein — fallen dir vielleicht noch so ein paar doofe Ausdrücke ein? Clemens und ich haben uns das überlegt.“

„Alle Achtung, besser hätte auch ich nicht kombinieren können. Jetzt fragt sich, wer könnte nach dem Zettelprogramm morgen bestohlen werden?“

Zu dritt sahen sie sich die Eintragungen noch einmal an. „Morgen ist nur der Fohlen-Markt vermerkt... Sonntag ist wieder Gut Renken dran, ab 14 Uhr. Das stimmt“, sagte Robert. „Sonntag nach dem Mittagessen fährt Herr Renken in die Stadt zu seinen Verwandten, und zwar jeden Sonntag. Aber ich nehme nicht an, daß an diesem Sonntag auf Gut Renken eingebrochen wird.“

„Warum nicht?“ fragte Regine.

„So schnell hintereinander wagt das niemand. Trotzdem müssen wir aufpassen. Und zum Fohlen-Markt müssen wir unbedingt. Da könnte er auch klauen.“

„Junge, Junge, damit ist die Wochenend-Arbeit gesichert, und das nennt man Ferien!“ Clemens stöhnte. „Aber bei der Arbeit müssen auch Adelheid und Roberta helfen.“

„Und Bruno!“ sagte Robert.

„Ich weiß nicht, ob Bruno das kann.“ Clemens war klar, Bruno mußte aus der Angelegenheit herausgehalten werden. Er war zu stark auf den merkwürdigen Fatakhuma eingeschworen. Bruno bringt es noch fertig und warnt seinen neuen Heiligen, dachte Clemens.

Robert ahnte nichts von Clemens’ Gedankengang und fragte arglos: „Warum soll Bruno nicht mitmachen?“

„Ach weißt du“, sagte Clemens, „Bruno spinnt mal wieder. Er macht auf Einsiedler und auf indisch, er meditiert. Da sitzt er stundenlang da und glotzt irgendwas an, und dann sagt er, das ist Selbstversenkung. Dabei fallen ihm Gedichte ein und alles mögliche Zeug.“

„Auf Ideen kommt Bruno...“ Robert schüttelte verständnislos den Kopf. „Also gut, lassen wir ihn zunächst einmal aus dem Spiel. Aber nun zu der anderen Sache: Ich habe Herrn Tunk nicht gefunden. Sein Häuschen ist abgeschlossen, die Fensterläden sind zu. Kein Dackel bellt.“

„Mann“, sagte Clemens, „dann hat Herr Plischke ihn verhaftet.“

„Kann er nicht. Dazu braucht er einen Haftbefehl. Ich nehme an, Herr Tunk hat sich aus dem Staub gemacht, weil er ahnt, daß ‚Kommissar Riechkolben‘ hinter ihm her ist.“

„Also hat er ein schlechtes Gewissen“, sagte Regine. „Dann hat er doch die Geldkassetten gestohlen. Ich hatte gleich so ein ungutes Gefühl.“

Clemens nickte vorsichtig Zustimmung. Wegen Bruno wäre es ihm ganz lieb gewesen, wenn nicht Fatakhuma als Täter in Frage gekommen wäre. Andererseits war ihm Herr Tunk sympathisch, schon wegen seines Dackels...

„Scheußliche Zwickmühle, in der wir stecken“, murmelte er. Aber die beiden anderen hörten nicht darauf. Robert war damit beschäftigt, über Regines Verdacht nachzudenken.

„Dein Verdacht ist unsinnig“, sagte er schließlich. „Wenn Herr Tunk der Dieb wäre, hätte er uns nie den Zettel gegeben. So dumm ist er doch nicht, sich selber zu verraten.“

„Stimmt“, Clemens nickte Zustimmung. „Müssen wir dem Riechkolben den Zettel zeigen?“

„Auf keinen Fall tun wir das“, entschied Robert.

Spürnase oder Riechkolben

Als Roberta mit ihrem Kleiderpaket nach Hause kam, hatte sie alles andere im Sinn als sich um gestohlene Geldkassetten zu kümmern. Sie sah Robert, Regine und Clemens in der Küche sitzen und wollte nur schnell weg, ehe sie sie entdeckten und ein großes Palaver begannen. Sie duckte sich und schlich auf Zehenspitzen die Treppe hoch. Gerade wollte sie ihre Tür öffnen, da rief Robert von unten: „Seit wann schleichst du so durchs Haus? Wir haben mit dir was zu besprechen.“

„Später“, sagte sie, „ich habe jetzt etwas Wichtiges zu erledigen.“

Sicherheitshalber schloß sie ihre Zimmertür ab, bevor sie das Kleiderpaket auspackte. Als erstes probierte sie das traumhaft schöne Abendkleid, das Adelheid ihr geschenkt hatte. Sie nahm den Spiegel von der Wand und stellte ihn so, daß sie sich genau darin betrachten konnte, wenn sie auf ihrer Couch lag.

Nachdem sie einige Male hin und her gelaufen war und sich gedreht hatte wie ein Mannequin, legte sie sich auf die Couch, im Abendkleid. Sie zupfte mal hier, mal da, bis der Chiffon sie faltenlos umschmeichelte. Wie hingegossen lag sie da und konnte nicht den Blick von ihrem Spiegel wenden. „So müssen sich Prinzessinnen fühlen“, sagte sie leise vor sich hin. Und eigentlich hatte sie das Gefühl, es müßten Rosen im Zimmer stehen, blaßrosa Rosen mit Schleierkraut, süß duftend, und unten auf dem Hof müßte Bruno noch einmal „La Paloma“ spielen...

Aber es gab weder Rosen noch Bruno, noch „La Paloma“. Statt dessen klopfte jemand gegen die Tür und zwar wie ein Wilder, und dazu hörte sie eine Jungenstimme: „Wann kommst du endlich? Mach schon auf!“

Robert — wer anderes konnte es sein. „Mein lieber Zwillingsbruder“, sagte sie seufzend, stand auf, drehte den Schlüssel um und öffnete ihre Zimmertür.

Robert starrte sie an. „Wie siehst du denn aus? Willst du jetzt schon schlafen gehen?“

„Schlafen?“ fragte sie verblüfft.

„Weil du ein Nachthemd angezogen hast. Seit wann trägst du denn solche komischen langen Nachthemden?“

„Mensch“, sagte Roberta, „die Jungen von heute sind aber auch zu blöde. Das ist ein Abendkleid. Mein schönstes Partykleid.“

„Ich rieche Adelheid“, Robert hielt sich die Nase zu. „Los, zieh dich vernünftig an und komm in die Küche. Herr Plischke ist da. Wir sollen verhört werden.“

„Wegen der Geldkassetten? Ich weiß doch von gar nichts.“

„Egal, Paps hat gesagt, er soll uns alle verhören.“

„Schrecklich, daß man immer gestört werden muß. Ich komme gleich.“ Roberta zog die Tür zu.

Als sie kurz darauf in die Küche trat — nun wieder in Jeans und T-Shirt —, sagte Herr Plischke gerade: „Herrn Tunks Flucht ist ein fast eindeutiger Beweis dafür, daß die Einbrüche auf sein Konto gehen. Wann und wo habt ihr Herrn Tunk zuletzt gesehen?“

Er blickte alle durchdringend an. Aber sie schwiegen. Bis auf Lina, sie drängte sich an allen vorbei und stellte sich vor Herrn Plischke hin. „Was ist denn das für ein Unsinn, zu behaupten, Herr Tunk sei auf der Flucht. Ich habe ihn doch gerade erst...“

Hoppla, schoß es Robert durch den Kopf, wenn Lina mehr weiß als wir, darf sie’s auf keinen Fall Herrn Plischke sagen! Laut sagte er: „Herr Tunk ist von uns zuletzt an der Höhle am Fluß gesehen worden.“

„Laß bitte Fräulein Lina ausreden. Wo und wann haben Sie ihn zuletzt gesehen?“

„Ich habe sogar mit ihm gesprochen“, sagte Lina.

Jetzt hatte auch Roberta das sichere Gefühl, daß Lina auf dem besten Weg war, etwas zu verraten, was ein klares Langfeld-Familiengeheimnis bleiben mußte. Deshalb unterbrach auch sie Lina und sagte: „Da brauchen Sie Lina nicht zu fragen, wir wissen ja, wo sie Herrn Tunk zuletzt gesehen hat. Auf dem Weg von der Höhle am Fluß zum Gut Grafenhagen.“

„Und warum laßt ihr sie das nicht selber sagen?“ fragte Herr Plischke.

„Sie wissen doch, sie ist ein bißchen schwerhörig“, sagte Regine. Das war zwar nicht unbedingt ein überzeugendes Argument, daß man sie nicht sprechen ließ, aber darüber dachte Herr Plischke nicht nach. Er war hocherfreut über den Tip, den ihm Roberta gegeben hatte.

„Flußhöhle, Grafenhagen, das hatte ich geahnt. Ich kann mich also noch immer auf meine Spürnase verlassen!“ sagte er stolz.

„Spürnase?“ Clemens sah Regine an. „Ich denke, er heißt ‚Kommissar Riechkolben‘.“ Herr Plischke lief rot an.

Robert wollte ihn beruhigen. „Das meint Clemens nicht so, er ist noch neu hier, er kann nicht wissen, wie Sie sich gern nennen. Aber meinen Sie nicht, daß es besser ist, wenn Sie gleich nach Grafenhagen fahren, dann können sie Herrn Tunk vielleicht noch schnappen. Sie haben doch Ihr Moped bei sich...“

„Hab ich.“ Er stand auf, verabschiedete sich, und kurz darauf hörten die Kinder, wie er knatternd davonfuhr.

Herrn Tunks zweite Flucht

„Das hast du großartig gemacht, Roberta“, sagte Robert anerkennend. „Ich hoffe nur, daß Herr Tunk nicht auf die Idee gekommen ist, ausgerechnet nach Grafenhagen zu gehen. Dann schnappt die Falle für ihn gleich zu.“

„Also, eines weiß ich bestimmt: daß er nicht in Grafenhagen ist. Ich komme doch gerade von dort. Ich hätte nie den Plischke nach Grafenhagen geschickt, wenn ich nicht sicher wäre, dort ist Herr Tunk nicht.“

„Jetzt laßt mich mal endlich reden“, unterbrach Lina sie. „Ich habe begriffen, daß ich Herrn Plischke nicht Bescheid sagen sollte, wo Herr Tunk ist. Deshalb habe ich mich von euch unterbrechen lassen und den Mund nicht mehr aufgemacht. Aber ich weiß genau, wo Herr Tunk ist. Kurz bevor Herr Plischke kam, habe ich ihm doch eine Flasche Bier gebracht und ein Salamibrot. Und seinem Dackel habe ich Hundekuchen gegeben. Und wißt ihr, was mir Herr Tunk dafür in die Hand gedrückt hat?“

Sie ging zum Küchenschrank und holte hervor — eine Geldkassette. Die Aufschrift lautete G. R.

„Mensch, ich habe das Gefühl, mich beißt ein Dackel!“ Robert holte tief Atem. „Das ist die gestohlene Kassette vom Gut Renken.“

„Die und keine andere!“ erklärte Lina.

„Dann hat er sie also doch geklaut. Ich verstehe nicht, daß Herr Tunk so was macht. Das hätte er doch gar nicht nötig.“ Regine schüttelte den Kopf.

„Nötig hat’s keiner, was zu klauen“, sagte Robert.

„Herr Tunk ein Dieb?“ Jetzt wurde Lina energisch. „Glaubt ihr etwa, ich verpflege Verbrecher? Herr Tunk ist ein ehrlicher Mann. Er hat die Geldkassette gefunden. Sie war aufgebrochen und ausgeraubt. Und sie lag in Herrn Tunks Mülltonne.“

„Verrückt!“ Robert starrte die Kassette an.

„Wieso verrückt?“ Seine Zwillingsschwester war anderer Meinung. „Ist doch klar, der echte Dieb will den Verdacht auf Herrn Tunk lenken.“

„Und wer ist der echte Dieb?“ fragte Regine.

„Auf jeden Fall steht für mich der Mann mit Brille, Vollbart, Flatterhemd und Kordhosen unter stärkstem Verdacht.“

„Aber der kennt doch Herrn Tunk gar nicht. Ich meine, der weiß nicht, wo Herr Tunk wohnt.“ Clemens sah Robert scheu an. Er hatte wieder einmal ein doppelt ungutes Gefühl. Einmal Robert gegenüber, weil er ihm noch nicht gesagt hatte, daß sich dieser Mann Fatakhuma nannte, und daß Bruno ihn kannte. Und zum anderen Bruno gegenüber, der ihm leid tat, weil er wahrscheinlich auf der falschen Seite mitspielte.

„Wo Herr Tunk wohnt, ist leicht herauszukriegen“, meinte Robert. „Aber es ist möglich, daß es ein ganz anderer war, der diese Kassette gestohlen hat. Fragt sich nur: wer?“

„Die wichtigste Frage haben wir Lina überhaupt noch nicht gestellt“, sagte Roberta. „Wo hast du Herrn Tunk getroffen?“

„Bei uns, im Ponystall.“

„Wo?“ riefen die Kinder erstaunt wie im Chor.

„Ja, er hat es sich im Stall bequem gemacht.“

„Nichts wie hin!“ Robert rannte als erster los, die anderen folgten ihm. Aber als sie im Stall angelangt waren, standen sie betroffen da.

Hier gab es keinen Herrn Tunk.

„Aber er muß vor ein paar Minuten noch hier gewesen sein“, stellte Robert sofort fest. Er stand in demselben Raum, in dessen Box er selber früher eine Weile geschlafen hatte. „Seht mal, frische Eindrücke auf der Matratze, fühlen sich noch warm an. Hier sind die von Herrn Tunk, und die anderen stammen von seinem Dackel. Aber es fehlt eine Decke. Ich weiß genau, hier waren drei braune Wolldecken, jetzt sind es nur noch zwei.“

„Die hat er mitgenommen“, sagte Roberta.

„Spricht nicht gerade für ihn“, fügte Regine hinzu.

„Laßt mich mal nachdenken!“ Robert hockte sich auf die Matratze, wippte leicht mit dem Oberkörper und starrte die Wand gegenüber an.

„Genauso macht’s Bruno“, flüsterte Clemens Regine zu. „Dabei fallen ihm alle möglichen Sachen ein. Vielleicht ist doch was dran?“

Plötzlich stand Robert auf. Er ging zur gegenüberliegenden Wand, wo die Sättel hingen, und griff in die Satteltasche, die dem Pony Mark gehörte. „Na, bitte“, sagte er, als er daraus einen Zettel hervorholte. Er las den Inhalt laut vor:

Sie gingen ins Freie. „Hat jemand Zündhölzer?“ fragte Robert.

Alle schüttelten den Kopf.

„Ich weiß nicht, ob ich den Zettel überhaupt verbrennen darf. Eigentlich müßten wir ihn der Polizei übergeben, zusammen mit der Geldkassette. Dann müßten wir allerdings den anderen Zettel auch übergeben. Aber das ist wie Verrat... Robert legte die Stirn in Falten.

„Nein“, sagte Roberta bestimmt, „das ist nicht Verrat. Wir verraten ihn ja nicht an Herrn Plischke, sondern melden nur der Polizei, was wir beobachtet haben.“

„Moment mal“, sagte Robert daraufhin, „nicht wir melden es, sondern Lina muß das tun. Sie muß bei der Polizei erzählen, was sie erlebt hat und was Herr Tunk ihr berichtet hat. Wir können das doch gar nicht, wir waren doch nicht hier. Und was wir vorher mit Herrn Tunk erlebt haben, das haben wir schon Herrn Plischke erzählt.“

„Ach du liebe Zeit“, sagte Lina, „dann muß ich mich jetzt noch feinmachen, und der Bus nach Gräfenbach fährt in einer halben Stunde...“

„Du brauchst doch nicht den Bus zu nehmen“, sagte Robert. „Du rufst beim Polizeirevier an und sagst, du hast ein wichtiges Beweisstück in der Sache Einbruch auf Gut Renken. Dann kommt ein Streifenwagen hierher, und du kannst deine Aussage hier machen.“

Clemens trat zu Regine und flüsterte: „Das hat er prima gesagt“ _

Regine nickte. „Manchmal sind seine Ideen absolute Spitze. Aber ich bin gespannt, was sich morgen auf dem Fohlen-Markt ereignet. Da wird’s von Polizisten wimmeln...“

Aktion Fohlen-Markt wird gestartet

Der Fohlen-Markt in Gräfenbach war stets ein besonderes Ereignis für alle Bewohner der Umgebung, zu ihm kamen mehr Besucher als zum Rinder-Markt, und manche reisten von weither an. Das hatte seinen Grund: Die Fohlen aus der Umgebung von Gräfenbach stammten fast alle von guten deutschen Springpferden ab, und so kamen viele Züchter, Sportler, Rennstall-Besitzer und Chefs von Reitschulen.

Der Markt fand etwas außerhalb des Ortes statt, auf dem Gelände des Reitsportvereins und auf den umliegenden Wiesen. Es war ein richtiges Volksfest. Würstchenbuden waren aufgestellt, Bierzelte, Eisbuden, Stände, an denen man kandierte Äpfel und Zuckerwatte kaufen konnte, und diesmal gab es sogar ein Karussell.

Clemens schaute sehnsüchtig auf die Plastik-Mondraketen, die sich da drehten, aber Robert sagte: „Das ist bloß was für Kleinkinder. Du weißt, weshalb wir hier sind.“

„Klar, aber gucken darf man ja wohl mal.“

„Unser Dieb fährt bestimmt nicht Karussell.“

Es war noch früh. Etliche Fohlen tummelten sich noch hinter den Gattern auf den Wiesen. Roberta hatte eine Einkaufstasche mit Rüben mitgenommen. Zusammen mit Adelheid verfütterte sie die Rüben an die Fohlen. Und dabei sagte sic: „Am liebsten würde ich alle Fohlen selber kaufen. Dann wüßte ich wenigstens, daß sie es später gut haben.“

Adelheids Vater führte gerade einem Mann seine drei Rappfohlen vor. Der Mann prüfte die Zähne des ersten.

„Schrecklich“, sagte Adelheid. „Der tut so, als ob er einen Gebrauchtwagen kaufen wollte.“

„Anders geht’s nicht. Man muß sie schließlich prüfen.“

„...bevor man sie in die Sklaverei abführt!“ sagte hinter ihr eine dumpfe Stimme.

Roberta drehte sich um. Da stand Bruno.

„Was redest du denn für Unsinn? Sklaverei!“

„Wer Lebewesen verkauft, ist ein Sklavenhändler, das sagt der Meister. Und mein Vater macht bei diesem Sklavenhandel mit!“

„Der ist verrückt geworden“, sagte Roberta zu Adelheid. „Kommt mir auch so vor. Seit gestern ißt er keine Wurst mehr und kein Fleisch. Nicht mal ein Frühstücksei. Und als ich meines aß, hat er irgend etwas gesagt von Hühner-Ausrotten.“

Bruno lehnte sich ans Gatter und begann einen Apfel zu schälen. Dabei sah er sich aufmerksam um. Plötzlich klappte er sein Messer zusammen, winkte und machte ein paar Schritte vorwärts.

Roberta folgte seiner Blickrichtung. Da sah sie auf einer kleinen Anhöhe, die von einer Eiche gekrönt war, den Mann mit Brille, Vollbart, Flatterhemd und Kordhose. Er winkte Bruno abweisend zu. Dann verschwand er hinter dem Baum.

Bruno gehorchte ihm, setzte sich wieder und schälte seinen Apfel weiter.

„Bleib hier, Adelheid!“ rief Roberta. „Ich muß meinen Bruder suchen!“ Sie rannte los und traf Roberta zusammen mit Clemens in der Nähe einer Würstchenbude.

„Dein Vollbart-Gespenst ist hier!“ berichtete sie hastig. „Da, an der Eiche auf der Anhöhe habe ich den Mann gesehen! Bruno wollte zu ihm, aber der Mann hat abgewinkt, und — stell dir vor — Bruno hat gehorcht, ist nicht zu ihm gegangen. Weißt du, was das bedeutet?“

Robert verschlug diese Nachricht fast die Sprache. Er mußte ein paarmal schlucken, ehe er wieder sprechen konnte. „Du meinst... du glaubst... Bruno kennt den Mann... und Bruno macht gemeinsame Sache mit ihm?“

„Gemeinsame Sache? Das will ich nicht gerade sagen.“ Roberta fand, ihr Bruder ging in diesem Fall ein bißchen zu weit. „Außerdem wissen wir doch nicht, ob der Mann wirklich ein Safeknacker ist. Vielleicht ist er ein harmloser Spinner.“

„Der Klimmzüge an Bürofenstern macht? Der in einer Höhle am Fluß wohnt, Konservenbüchsen aufstapelt, angelt und Zettel schreibt, was in der Umgebung los ist? Und der immer wegrennt, wenn man ihn begrüßen will? Na, du hast vielleicht ein Gemüt.“ Robert dachte jetzt ganz kühl nach. „Weißt du, was sich Bruno neulich gekauft hat? Ein Taschenmesser. Nicht nur so ein einfaches, wie ich es habe. Nein, ein Schweizer Militärmesser. Da ist aber auch alles dran: Messerklingen verschiedener Größe, Büchsenöffner, Schere, Flaschenöffner, eine Klaue, mit der man Taue kappen kann — also, die Dinger sind teuer. Ich kann mir so was nicht leisten. Aber wenn Bruno mit ‚Vollbart‘ zusammenarbeitet, teilen sie sich die Beute...“

„Bruno klaut doch keine Geldkassetten“, protestierte Roberta. Aber dann mußte sie zugeben: „Das Messer habe ich eben gesehen. Damit hat er sich einen Apfel geschält.“

„Seit wann schält Bruno denn Äpfel? Früher hat er doch einfach reingebissen. Weißt du, ich habe einen schrecklichen Verdacht. Bruno spinnt gar nicht richtig. Der tut nur so.“

„Weshalb sollte er das machen?“

„Damit wir ihn in Ruhe lassen. Ist dir nicht aufgefallen, daß er sich bei uns kaum noch sehen läßt? Und als er noch bei uns wohnte, war er doch auch ständig unterwegs, wenigstens in letzter Zeit. Er spielt den harmlosen Irren, uns gegenüber jedenfalls, und dem Dieb gibt er Tips, wo man am besten klauen kann, und dann kassiert er.“

„Du hast vielleicht eine rege Phantasie“, sagte Roberta. Sie wandte sich Clemens zu. „Was meinst du dazu?“

„Weiß nicht.“

„Sag mal“, Roberta sah Clemens erstaunt an, „weshalb hast du denn so rote Ohren? Hast du doch sonst nicht.“

„Weiß nicht“, schwindelte Clemens. Selbstverständlich wußte er genau, weshalb er rote Ohren hatte. Die bekam er immer, wenn er es mit der Angst zu tun kriegte. Und nun hatte er nicht nur Angst um Bruno, sondern auch um sich selber, weil er Robert noch immer nicht gesagt hatte, daß Bruno den Vollbart-Mann kannte, und daß er sich tatsächlich mit ihm öfter traf. Aber jetzt hatte es keinen Sinn, damit herauszurücken, und deshalb sagte er: „Es ist hier so warm an der Würstchenbude, da muß man rote Ohren bekommen.“

„Dann geh rüber zum Karussell, da ist es kühler“, sagte Robert. „Aber paß weiter auf!“

So kommt man auf den Hund

Langsam ging Clemens zum Karussell. Immer wieder sah er sich um, ob Robert oder Roberta vielleicht ihren Verdacht der Polizei mitteilen würden. Ein Streifenwagen stand gar nicht weit von ihnen entfernt. Bisher hatten sie sich noch nicht von ihrem Platz weggerührt. Aber der Gedanke, daß sie es tun könnten, war unerträglich für Clemens.

An einer Wurfbude, wo die Leute mit Bällen auf Konservenbüchsen warfen, traf er auf Regine.

„Wie siehst du denn aus?“ fragte sie.

„Ich habe rote Ohren. Hat deine Schwester gerade festgestellt.“

„Rote Ohren hast du nicht. Blaß siehst du aus. Ist dir schlecht?“

„So ein bißchen. Wegen Bruno. Wollen wir ein Eis essen?“

„Ich habe kein Geld“, sagte Regine.

Clemens faßte in die Tasche und holte ein 50-Pfennig-Stück hervor. „Wir können uns ja eines teilen.“ Er ging hinüber zur Eisbude und kam mit einem Eisbecher zurück. „Schoko und Nuß, ißt du das?“

„Meine Lieblingsmischung.“

„Dann fang schon an. Ach was, iß das ganze Eis.“

„Du bist aber nett.“ Regine begann das Eis zu löffeln. „Was hast du denn mit Bruno? Hat er wieder Unsinn angestellt?“

„Also, dir kann ich es ja erzählen.“ Clemens berichtete alles, was Roberta vorhin beobachtet hatte und welche Folgerungen Robert daraus gezogen hatte. „Weißt du“, sagte er schließlich, „über das Messer von Bruno bin ich auch gestolpert. Aber ob er es wirklich vom Beutegeld gekauft hat? Ich kann mir das nicht vorstellen, daß Bruno klaut oder Tips fürs Klauen gibt. Bestimmt hat er Taschengeld dafür gespart. Nur...“, er leckte sich die Lippen, „ich hätte von Anfang an Robert sagen müssen, daß Bruno den Fatakhuma kennt. Jetzt wird’s immer schwieriger, ihm das zu erklären.“

„Da hast du recht.“ Eis löffelnd überlegte Regine, wie sie Clemens helfen könnte. „Soll ich mal mit Roberta sprechen? Oder mit Adelheid? Ihnen einfach sagen, was du weißt? Von Mädchen zu Mädchen läßt sich so was besser besprechen.“

„Du, das ist eine Idee!“ Clemens war begeistert. „Du bist ein echter Kumpel!“ Er schlug Regine auf die Schulter, und das tat er ein bißchen zu stark. Dieser Schlag änderte die Lage von A bis Z.

Regine taumelte gegen eine Zeltstange. Die Zeltstange geriet aus der Halterung. Die Leute am Verkaufsstand merkten es gar nicht. Wohl aber merkte es ein Dackel. Er steckte seine Schnauze aus dem abgerutschten Zeitstück. Aber er biß nicht, er leckte Regine die Hand. Und dann steckte ein Mann sein wettergegerbtes Gesicht aus dem Zelt.

„Herr Tunk!“ sagte Clemens erschrocken.

„Herr Plischke!“ sagte Regine, und damit meinte sie den Dackel.

„Kinder, ihr seid gut!“ Herr Tunk lag am Boden. „Ich bin auf Beobachtungsposten, und ihr haut ihn mir zusammen!“

„Nur aus Versehen“, entschuldigte sich Clemens. „Wen wollten sie denn beobachten?“

„Euer Vollbart-Gespenst... und ein bißchen auch ‚Kommissar Riechkolben‘.“

„Sie haben uns belauscht?“ fragte Regine.

„Belauscht? Das ist wohl nicht der richtige Ausdruck. Ihr habt doch alles über Bruno und Vollbart laut hinausposaunt. Und Watte hatte ich keine, um sie mir in die Ohren zu stopfen. Setzt euch schnell hierhin. Da kommen gerade zwei Polizisten. Tut ganz unauffällig.“ Er selber verschwand hinter der Zeltwand. Als die Polizisten vorbei waren, tauchte er wieder auf.

„Warum melden Sie sich eigentlich nicht bei der Polizei?“ fragte Clemens. „Sie können doch sagen, wie alles war.“

„Aber ob man mir glaubt...“ Herr Tunk winkte ab. „Nein, nein, es ist besser, ich bringe ihnen gleich den Dieb mit, und noch besser wäre es, wenn ich ihn auf frischer Tat ertappen würde. Das Schlimme ist nur, daß mich jeder hier kennt. Ich kann mir einen Bart ankleben und eine Brille aufsetzen“, er verschwand wieder kurz hinter der Zeltwand, und als er seinen Kopf heraussteckte, hatte er einen mächtigen Schnauzbart unter der Nase und eine Nickelbrille vor den Augen. „Jeder würde mich auch hinter dieser Maske erkennen.“

„Ich nicht“, sagte Regine.

„Jeder erkennt mich an meinem Hund. Dem kann ich schlecht einen Bart ankleben.“

„Und wenn Sie ‚Herrn Plischke‘ mal für eine Weile weggeben?“ fragte Regine.

„Wohin denn? Wer nimmt schon Herrn Plischke? Wer führt ihn spazieren?“

„Das... das würde ich machen!“ Clemens’ Augen begannen plötzlich zu leuchten. „Und gut hätte es Herr Plischke bei mir, darauf können Sie sich verlassen.“

„Das wäre eine Möglichkeit...“ Herr Tunk überlegte.

„Mit Hunden kann Clemens gut umgehen, das weiß ich“, sagte Regine.

Herr Tunk brauchte einige Minuten bis er sich entschloß. „Okay, Clemens, du nimmst Herrn Plischke für ein paar Tage in Pension, bis wir den Kassettenräuber gefunden haben.“ Er streichelte seinen Dackel und flüsterte ihm ins Ohr: „Du bleibst bei Clemens. Herrchen holt dich wieder, wenn die Luft rein ist, verstanden?“

Der Dackel wedelte.

„Hier ist die Leine. Laß ihn vorläufig nicht frei laufen. Ich melde mich bei euch. Und nun verschwindet!“

Regine und Clemens rannten los, und Herr Plischke sprang mit ihnen und biß vor Übermut in die Leine. Das Leben sah wieder ein bißchen besser aus, fand Clemens. „Weißt du“, sagte er zu Regine, „jetzt verstehe ich, warum du an Strolch so hängst. Mit einem Hund neben sich scheint immer die Sonne.“

„Das hast du fein gesagt, aber ich schätze, es wird bald ein Gewitter geben.“ Regine sah zum Himmel. Tatsächlich zogen sich dort dunkle Wolken zusammen. Bevor es allerdings am Himmel zu blitzen und zu donnern begann, stießen sie auf Robert, der bei der Würstchenbude stand.

Robert warf einen kurzen Blick auf den Dackel, sah dann Clemens an: „Woher hast du denn Herrn Plischke?“

„Herr Tunk hat ihn mir in Pflege gegeben. Er selber verschwindet für eine Weile. Ist doch klasse, was?“ Clemens strahlte.

„Bei dir sind wohl alle Sicherungen durchgebrannt“, grollte Robert. „Wir können uns doch nicht zusammen mit dem Köter zeigen.“

„Warum denn nicht?“ fragte Clemens enttäuscht.

„Weil jeder im Ort weiß, daß er Herrn Tunk gehört. Und wenn du ihn spazierenführst, sagen alle, wir machen gemeinsame Sache mit Herrn Tunk. Wo die geklauten Geldkassetten sowieso immer bei uns landen…“

„Tut mir leid“, Clemens sah betreten zu Boden, „aber ich wollte Herrn Tunk helfen.“

„Na, na“, sagte Robert zweifelnd, „sei doch ehrlich, einen Dackel wolltest du haben…“

Clemens wagte nicht zu protestieren. Er hätte auch gar keine Zeit dazu gehabt, denn Robert hatte in der Menschenmenge den echten Herrn Plischke entdeckt, den ehemaligen Kommissar, und der lief genau auf sie zu.

„Los, klemm dir den Dackel untern Arm, und dann ab mit dir! Fahr Karussell!“ sagte er schnell.

„Ich habe kein Geld mehr.“ Clemens preßte den Dackel an sich.

„Hier hast du eine Mark, nimm Regine mit, beeilt euch.“ Während die beiden mit dem Dackel in einer Plastik-Mondrakete verschwanden und sich das Karussell zu drehen begann, begrüßte Robert den echten Herrn Plischke.

„Haben Sie neue Spuren gefunden, Herr Plischke?“

„Ich schätze, heute abend liefere ich den Dieb bei der Polizei ab. Friedrich Tunk entkommt mir nicht. Und wenn er sich noch so sehr verkleidet — sein Dackel wird ihn verraten. Falls ihr ihn sehen solltet — sofort Nachricht an mich, verstanden?“

„Wir haben es verstanden.“ Robert zwinkerte seiner Zwillingsschwester zu. Und als Herr Plischke weiterging, flüsterte er: „Aber ob wir sofort Nachricht geben, ist eine andere Sache, was?“

„Von mir hört der Kerl nichts!“ schwor Roberta.

Bruno ist verschwunden

Das Karussell drehte noch seine Runden, da kam Adelheid angerannt, mit rotem Kopf und hastig atmend.

„Wißt ihr, wo Bruno ist?“

„Auf Bruno wolltest du doch aufpassen“, sagte Robert.

„Hab ich ja. Es lief alles glatt. Bruno saß stur da, wippte vor sich hin, starrte irgend etwas an. Das war direkt schon langweilig. Plötzlich ist er aufgestanden, zu Vati gegangen und hat ihn gefragt, ob er die drei Fohlen inzwischen verkauft hat — ganz normal hat er gefragt, keine Rede mehr von Sklaverei oder so. Ich habe gedacht, jetzt hat er sich wieder gefaßt. Er hat sich dann hingesetzt, einen neuen Apfel geschält.“

„Junge, Junge“, sagte Robert kopfschüttelnd, „der hat’s aber mit den Vitaminen!“

„Nach dem kargen Frühstück muß er Hunger haben“, meinte Adelheid. „Mein Vater hat mich losgeschickt, ich sollte dem Pferdepfleger Bescheid sagen, daß die Fohlen abtransportiert werden. Was blieb mir anderes übrig, als zu gehen.“

„Daß einem die Eltern immer wieder in die Quere kommen.“ Robert zog ein mürrisches Gesicht. „Ich kann mir schon vorstellen, wie’s weitergegangen ist. Du bist zurückgekommen, Bruno war verschwunden. Und du hast keine Ahnung, wo er jetzt sein kann. Frage: Was machen wir?“

„Am besten, wir blasen die Sache hier ab“, schlug Roberta vor. „Bruno ist weg. Herr Tunk ist weg. Das Vollbart-Gespenst ist verschwunden. Was sollen wir noch hier? Außerdem fängt’s gleich an zu regnen. Ich hole Regine und Clemens schnell vom Karussell ab.“

„Vielleicht kannst du den Dackel in deine Einkaufstasche tun, damit ihn keiner sieht. Denn wenn Herr Plischke Herrn Plischke begegnet, wird’s schlimm für uns.“

Die dunklen Wolken zogen sich immer mehr zusammen, und in der Ferne donnerte es bereits. Als die Kinder zu fünft beisammenstanden, fielen die ersten Tropfen. „Los, kommt“, rief Roberta, „der Bus ist schon da!“

Es war der Linienbus, der von Gräfenbach über Grafenhagen, Gut Langfeld und dann weiter über Land fuhr. Robert meinte zu Adelheid und Clemens: „Ihr könnt doch gleich mit zu uns kommen. Vielleicht ist Bruno schon da, weil er mit irgend jemandem mitgefahren ist. Sein Verschwinden kann doch ganz harmlos sein.“

„Nein, ich muß erst nach Hause“, erklärte Adelheid, „ich geh doch nicht so, wie ich bin, auf eine Familienfete. Nein, ich zieh mich um.“

„Müssen wir denn auf fein machen?“ fragte Robert, ihm gefiel das gar nicht.

„Wenn wir schon neue Kleider haben, wollen wir die auch anziehen“, stimmte Roberta ihrer Kusine bei.

„Na schön“, Robert wandte sich Clemens zu, „dann steigst du auch in Grafenhagen aus und bringst den Hund irgendwo unter, wo er nicht auffällt. Laß ihn nicht von der Leine! Zur Party erscheinst du ohne Dackel, verstanden!“

„In Ordnung.“

„Und daß mir das Vieh nicht dauernd bellt!“

„Ich kann ihn jetzt im Bus auf den Schoß nehmen“, schlug Adelheid vor, „und lege einen Schal über ihn.“

„Prima Idee“, meinte Clemens, „dann kannst du auch für ihn Fahrgeld bezahlen. Ich bin nämlich völlig blank.“

Robert war erstaunt über Adelheids Benehmen. „Die hat sich vielleicht verändert“, flüsterte er Roberta zu. „Früher hätte sie nie einen Hund auf den Schoß genommen, jetzt guckt sie ihn ganz verschossen an. Hoffentlich kommt es zwischen Adelheid und Clemens nicht zum Streit wegen des Hundes... Das fehlte uns noch!“

Als der Bus vor Grafenhagen hielt, begann der Regen loszuprasseln. „Tschüß!“ rief Adelheid und sprang hinaus. Den Dackel behielt sie auf dem Arm.

„Wenn ihr Bruno seht, ruft uns an!“ rief Roberta ihr nach. Aber dieser Ruf ging unter in einem mächtigen Donnerschlag.

Seit wann ißt Fatakhuma Ölsardinen?

Bruno wurde von dem Gewitter überrascht, als er unterwegs war zum Rabenberg. Er wollte Fatakhuma besuchen. Aber noch bevor er dessen Hütte erreichte, zuckten die Blitze, jagte ein Donnerschlag den anderen und der Regen prasselte in voller Stärke auf ihn nieder. Die Wegränder verwandelten sich in breite Bäche, der Waldboden wurde glitschig, Bruno rutschte aus, fiel der Länge nach hin, richtete sich wieder auf, rannte — und als er die Hütte erreichte, war er naß bis auf die Haut.

Die Tür der Hütte schwang im Sturm hin und her. Bruno rief nach Fatakhuma. Niemand antwortete. Die Hütte war verlassen, aber nicht ganz. Gleich neben dem Eingang lag — nur halb im Stroh verborgen — eine Ölsardinenbüchse, sorgfältig ausgekratzt. Und nachdem sich Bruno den Regen aus dem Gesicht gewischt hatte, fand er noch zwei leere Ölsardinenbüchsen.

„Merkwürdig“, sagte er zu sich selber, „Fatakhuma ißt doch weder Fisch noch Fleisch. Ob ein anderer die Hütte übernommen hat? Vielleicht dieser Herr Tunk, den sie verdächtigen, die Geldkassetten gestohlen zu haben?“

Bruno setzte sich auf einen Heuballen. Draußen ließ der Regen nach, das Gewitter zog so schnell ab wie es gekommen war. Die Sonne wagte sich wieder hervor, aber Bruno wartete noch und hoffte, Fatakhuma würde sich blicken lassen. Er wartete ungefähr eine Stunde.

Dann öffnete sich die Tür, Fatakhuma trat ein. „Du hier?“

„Wenn’s nicht so geregnet hätte, wäre ich nicht einfach in Ihre Hütte gegangen“, entschuldigte sich Bruno.

„Es ist nicht meine Hütte, sie steht allen offen.“ Fatakhuma zog aus dem Heu einen alten Rucksack hervor, und dabei polterten etliche gelbe Büchsen auf den Boden. Alles Ölsardinenbüchsen. Bruno half ihm, sie in der hintersten Hüttenecke aufzustapeln.

„Ölsardinen dürfen Sie essen?“ fragte er erstaunt.

„Ich? Nein, ich esse so etwas nicht. Die Büchsen lagen in der Hütte. Und da die Hütte für alle da ist, habe ich die Büchsen nicht vernichtet.“

„Ach so…“

„Na, wie war der Tag bisher?“ Offenbar wollte Fatakhuma das Thema wechseln. „Hat dein Vater die Fohlen verkauft?“

„Ja, mit einer dicken Brieftasche ist er nach Hause gefahren. Und jetzt sollen wir auf Gut Langfeld eine Party feiern. Die ganze Familie. Aber ich geh nicht hin. Kann ich bei Ihnen bleiben, Fatakhuma?“

„Auf keinen Fall! Du gehörst zu deiner Familie, Junge!“

„Aber ich habe keine Lust hinzugehen.“ Bruno zog ein mürrisches Gesicht. „Dann gehe ich eben nach Grafenhagen und setze mich in mein Zimmer.“

„Kommt nicht in Frage! Da wärst du allein.“

„Das sind Sie doch auch.“

„Bei mir ist das etwas anderes. Nein, du gehst nach Langfeld!“

„Eigentlich wollte ich Ihnen meine Gedichte zeigen“, sagte Bruno. Er holte aus seiner Brusttasche einige Zettel hervor, die naß geworden waren. „Ich weiß nicht, ob sie gut sind, aber Sie können das beurteilen. Sie dichten selber... Soll ich sie Ihnen vorlesen?“

„Nein, laß sie mir hier.“ Fatakhuma nahm sie ihm ab und stopfte sie in die Tasche seines Flatterhemdes. „Ich werde sie in aller Ruhe lesen. Und nun geh!“

Muß denn jede Party platzen?

An diesem Tag lief alles anders als sonst. Wegen des Fohlen-Marktes gab es auf Gut Langfeld kein warmes Mittagessen, es war auch viel zu spät dazu geworden. Lina hatte ein kaltes Büfett angerichtet mit Leckerbissen wie geräucherten Forellen, Roastbeef, kaltem Schweinebraten, Schinkenröllchen mit Maiskolben, Käseplatten, Geflügel-, Eier-, Herings- und Teufelssalat... Jeder konnte sich nehmen, soviel er wollte.

Die Stimmung war großartig, bis Adelheids Mutter sagte: „Ich vermisse Bruno.“

„Bruno ist wahrscheinlich ins Gewitter geraten und hat sich irgendwo untergestellt. Der kommt bestimmt noch.“ Regine schaufelte sich eine Portion Krabbensalat auf den Teller, nahm eine Toastbrotscheibe und zog sich in die äußerste Ecke der großen Wohnhalle zurück.

Dort trat Robert auf sie zu, nagte an einer Hühnchenkeule und meinte: „Was du eben zu Tante Helga gesagt hast, das klang so, als ob du wirklich wüßtest, wo Bruno ist.“

„Genau weiß ich es nicht. Aber wenn du mir versprichst, nicht gleich wie ein wilder Stier loszuspringen, werde ich dir was Interessantes erzählen.“

„Wilder Stier? Wie redest du mit mir?“

„Ich meine nur, du sollst nicht gleich aufbrausen.“ Regine war froh, daß sie ihm endlich von Brunos Verbindung zu Fatakhuma berichten konnte, und auch davon, daß Clemens nur geschwiegen hatte, um seinen Bruder nicht zu verraten.

„Clemens verstehe ich“, sagte Robert, „aber Bruno... entweder ist er ein Schwachkopf oder er arbeitet mit Fatakhuma zusammen. Aber versprochen ist versprochen, ich laß mir erst mal nichts anmerken, wenn er kommt.“

Als Bruno endlich auf Gut Langfeld eintraf, bestand Linas kaltes Büfett nur noch aus traurigen Überresten, aber so wie Bruno aussah, paßte er genau zu den abgegessenen Salattellern und den abgenagten Hühnerknochen. Er sah aus wie ein Kater, der in einen Bach gefallen war und sich anschließend im Lehm gewälzt hatte.

„Um Gottes willen, Bruno!“ Lina schlug die Hände überm Kopf zusammen, faßte sich aber schnell. „Du mußt völlig verhungert sein.“ Sie holte aus dem Kühlschrank einige Scheiben kalten Schweinebraten. „Iß nur gleich hier in der Küche.“

Bruno warf einen Blick auf den Teller, den sie ihm hinhielt. „Fleisch von ermordeten Schweinen? So was esse ich nicht.“

Lina hatte das Gefühl, einer Ohnmacht nahe zu sein. „Aber du hast doch früher...“

„Da kannte er Fatakhuma noch nicht!“ rief Robert. Er war als erster in die Küche gekommen, und die anderen Kinder drängten ihm nach. „Gib ihm einen Blumenkohl zum Nagen, der bringt ihn wieder in Form!“

Auch Tante Helga stürzte herbei. „Junge, wie siehst du aus! Klitschnaß! Du wirst dir eine fürchterliche Erkältung holen!“

„Ein Gewitter wirft mich nicht um“, sagte Bruno dumpf. „Nimm ein Bad“, schlug Roberta vor. „Auch Einsiedler baden manchmal.“

„Klar, ein Mann wie Fatakhuma würde bestimmt viel darum geben, mal wieder eine heilige Waschung am Ganges vornehmen zu dürfen. Und ich geb dir ein paar trockene Sachen von mir.“ Robert machte sich auf den Weg, um sie herauszusuchen.

Bruno sah sich mißtrauisch um. „Wollt ihr mich veralbern?“

„So ein Unsinn. Seit wann hast du denn Komplexe!“ Roberta schüttelte den Kopf.

„Ich und Komplexe?“ Bruno lachte höhnisch, und dann zog er ab ins Badezimmer.

Als er eine halbe Stunde später wieder zurückkam, grinste er ein wenig verlegen. Die Sachen von Robert paßten ihm nicht ganz. „Ich sehe ziemlich komisch aus, was?“

„Besser als vorher“, meinte seine Schwester Adelheid. „Wenigstens ist die Party gerettet!“ sagte Roberta aufseufzend. „Jetzt machen wir ganz auf lustig weiter!“

Aber dies war ein Irrtum.

Das Telefon schrillte. Robert war dem Apparat am nächsten. Er nahm den Hörer ab, meldete sich — und dann mußte er sich am Tisch festklammern — so sehr überwältigte ihn die Nachricht.

Am anderen Ende der Leitung war Herr Plischke, der echte, nicht der Dackel. Und der rang nach Atem und rief stoßweise ins Telefon: „Ich habe eine furchtbare Entdeckung gemacht. Einbruch auf Gut Grafenhagen. Die Fensterscheibe des Büros ist zertrümmert. Schreibtisch aufgebrochen. Konnte nicht feststellen, was fehlt. Habe sofort die Polizei benachrichtigt.“

Robert schluckte, aber er fing sich schnell. „Moment“, er wandte sich um. „Onkel Kurt, du hast doch drei Fohlen verkauft. Hast du das Geld zur Bank gebracht?“

„Die Bank hatte geschlossen. Ich habe es in die Geldkassette gelegt, in die neue. Die habe ich im Schreibtisch eingeschlossen. Es gibt da ein Geheimfach...“

Robert gab die Nachricht an Herrn Plischke weiter.

Herr Plischke lachte bitter. „Geheimfach! Die Polizei hat den Schreibtisch so gut wie auseinandergenommen. Eine Geldkassette ist nicht gefunden worden. Nun wissen wir aber, was gestohlen worden ist.“

„Wir kommen!“ rief Robert. Es war völlig klar, daß er mit dem „wir“ nicht nur seinen Onkel, seine Tante und seine Eltern meinte, sondern auch alle ABC- und RRR-Kinder.

Regine war die letzte, die in den Kleinbus einstieg. Sie aß den Schweinebraten, den Lina eigentlich Bruno zugedacht hatte, und sagte leise: „Bei uns muß wohl jede Party platzen...“

Alle lachen über Herrn Plischke

Ein Polizeiwagen stand auf dem Hof von Grafenhagen, und Herr Plischke, der pensionierte Kommissar, eilte herbei, als der Langfeld-Bus hielt. „Wir haben schon eine heiße Spur“, sagte er keuchend. „Sie weist eindeutig auf Friedrich Tunk hin.“

„Wieso denn immer Herr Tunk?“ Robert zog eine zornige Miene.

Herr Plischke dagegen sah ihn überheblich an. „Seit wann mischen sich denn Kinder in die Ermittlungen ein?“

Aber diesmal bekam er es mit Roberts Vater zu tun. „Einmischen? Wer mischt sich ein? Bei uns dürfen Kinder Fragen stellen, und sie haben ein Recht darauf, eine Antwort zu bekommen. Also, wieso weist Ihre heiße Spur auf Friedrich Tunk hin?“

Robert zwinkerte seinem Vater dankend zu.

Herr Plischke sagte sehr ernst: „Es ist mir gelungen, den Komplizen von Friedrich Tunk festzunehmen. Er stand vor der Bürotür Wache. Wahrscheinlich hat Tunk ihn in der Aufregung vergessen und sich nicht mehr zurückgetraut, weil ich inzwischen da war. Ich mußte hart mit dem Tunk-Komplizen kämpfen, bis ich ihn festnehmen konnte. Wenn die Herrschaften mir zur Besenkammer folgen... da habe ich ihn eingesperrt.“

Onkel Kurt wollte die Besenkammer öffnen. Herr Plischke hielt ihn zurück. „Vorsicht, der Komplize ist gefährlich!“

Aus der Besenkammer ertönte wütendes Gebell. Plötzlich begann Clemens schallend zu lachen.

„Lach nicht!“ fuhr Herr Plischke ihn an.

„Ruhe, Herr Plischke!“ rief Clemens.

Der pensionierte Kommissar warf Clemens einen ärgerlichen Blick zu.

Clemens aber öffnete die Tür — und da schoß der Dackel Herr Plischke heraus. Er drehte eine Runde, dann sprang er begeistert an seinem Befreier Clemens hoch.

„Ich lach mich schief!“ rief Robert. „Herr Plischke hat gegen Herrn Plischke gekämpft! Ein Detektiv jagt Dackel! Hat man so was schon erlebt?“ Alle lachten mit. Nur Herr Plischke (Mensch) nicht, er zog brummend ab.

„Wie kommst du denn zu Herrn Tunks Dackel“, fragte einer der Polizisten Clemens.

„Ich habe ihn in Pflege genommen, aber ich habe ihn angebunden. Er muß sich losgerissen haben“. Clemens bückte sich. „Klar, er hat die Leine durchgekaut, ein Stück hängt noch am Halsband. Bestimmt hat er den Einbrecher gewittert…“

„Oder seinen Herrn, und das würde bedeuten, daß Herr Tunk tatsächlich der Einbrecher war. Ist dir das klar?“

Sogar Robert mußte zugeben, daß Friedrich Tunk nicht außer Verdacht war.

„So was Verrücktes“, sagte der Polizist, „jetzt haben wir zwei wachsame Plischkes, aber der Einbrecher ist weg.“ Er wandte sich Clemens’ Vater zu. „Die Gegend war ganz ruhig, und jetzt verschwinden nicht nur Geldkassetten am laufenden Band, im Supermarkt werden sogar die Ölsardinen kistenweise gestohlen.“

„Ölsardinen?“ Bruno lief rot an. Er zupfte Robert am Ärmel. „Wir müssen uns sprechen“, flüsterte er, „am besten wir versammeln uns alle in meinem Zimmer. Aber möglichst unauffällig...“

Robert nickte, gab den anderen Bescheid, und so verdrückte sich ein Kind nach dem anderen. Zuletzt bewegte sich Clemens in Richtung Brunos Zimmer, ihm folgte Herr Plischke, der „Komplizen-Dackel“.

Geheimbesprechung bei Bruno

Bruno verschloß die Tür von innen, dann schaltete er seine Stereoanlage ein. Vogelstimmen, die er auf Band aufgenommen hatte, erklangen.

„Willst du uns einen Vogelstimmenwalzer vortanzen?“ fragte Roberta kopfschüttelnd.

„Ich will nicht, daß uns jemand belauscht.“ Er setzte sich. „Ihr habt eben gehört, daß Ölsardinenbüchsen aus dem Supermarkt geklaut worden sind. Ich weiß, wo sie jetzt lagern. In der Hütte am Rabenberg. Ich habe mich da mit Fatakhuma getroffen, der hat darin Unterschlupf gefunden. Aber er ißt keine Ölsardinen.“

„Glaubst du wirklich, daß er sich nur von Wurzeln und wilden Beeren ernährt?“ fragte Robert.

„Ich hab’s geglaubt. Jetzt bin ich nicht mehr ganz sicher.“ Bruno warf den anderen einen scheuen blick zu. „Fatakhuma hat mir mächtig imponiert, alles, was er so gesagt hat...“

„Wissen wir“, Roberta nickte ihm freundlich zu. „Du bist eben ein romantischer Typ, finde ich klasse. Aber ob man Leuten wie Fatakhuma trauen kann? In der Höhle am Fluß hatte er Fleischbüchsen versteckt, wahrscheinlich auch geklaute.“

„Vergeßt nicht“, sagte plötzlich Adelheid, „daß auch Herr Tunk in der Höhle war, und die Rabenberg-Hütte kennt er bestimmt auch.“

„Stimmt.“ Roberta nickte. „Herr Tunk ist weiterhin verdächtig.“

„Aber Herr Tunk ißt doch keine Ölsardinen, der angelt sich frische Fische.“ Seitdem Clemens Herrn Tunks Dackel in Pflege hatte, ließ er auf Friedrich Tunk nichts kommen.

Robert stemmte die Hände in die Hüften und sah aus wie ein Feldherr, der gerade dabei ist, eine neue Schlachtordnung herzustellen. „Ihr vergeßt eines: In der Höhle lag unter den Konservenbüchsen der Zettel. Auf dem stand, wer wann wo nicht zu Hause ist. Da wurde eingebrochen. Und die Schrift auf dem Zettel ist nicht Herrn Tunks Handschrift. Hast du was Schriftliches von Fatakhuma, Bruno?“

„Leider nicht.“

„Schade, es ist ja auch seltsam, daß Gut Grafenhagen für heute nicht draufstand.“ Robert ließ die Arme wieder hängen. „Moment mal!“ Roberta beugte sich vor. „Du warst heute mit Fatakhuma zusammen, Bruno? Worüber hast du mit ihm gesprochen?“

„Über Gedichte. Na ja, und dann habe ich ihm erzählt, daß Vati drei Fohlen verkauft hat, und daß wir alle am frühen Nachmittag zu euch fahren…“

„Mensch, Bruno!“ Roberta sprang auf. „Einen besseren Tip für einen Einbruch hättest du ihm gar nicht geben können!“

„Meinst du?“ Bruno sah zerknirscht zu Boden. „Das hätte ich ihm nie zugetraut. Sogar meine Gedichte habe ich ihm gegeben. Ich wollte wissen, wie er sie findet...“

„Das lassen wir jetzt mal beiseite“, sagte Robert. „Denk lieber nach, was du ihm noch erzählt hast! Wonach hat er dich immer wieder gefragt?“

Bruno hockte sich hin und starrte auf das kreisende Tonband, das noch immer Vogelgezwitscher wiedergab. „Nach einem Herrn Rosenfeld hat er mich schon seit Tagen gefragt, der wohnt auf dem Vorwerk von Gut Renken. Er hat mir mal Tips fürs Aufnehmen von Vogelstimmen gegeben“, sagte er nach einer Weile. „Er hat mir gesagt, daß er nachts oft unterwegs ist, um Tiere zu fotografieren, mit Infrarot-Film. Er hat klasse Aufnahmen gemacht.“

„Rosenfeld!“ Roberta schlug sich gegen die Stirn. „Das ist doch dieser komische Drops, der auch auf Naturmensch macht. Paps hat mir mal erzählt, der bringt sein Geld nie zur Bank, weil er den Banken nicht traut. Er ist jedoch garantiert harmlos. Paps hat gesagt, daß er ganz schön reich ist und sein Geld in seiner Matratze versteckt hält oder so...“

Robert starrte sie an. „Bist du dir darüber klar, was du eben gesagt hast? Kinder, Rosenfeld steht zwar nicht auf der Liste, aber er ist der nächste, den Fatakhuma um sein Geld erleichtern wird! Wie können wir ihm helfen? Der Polizei Bescheid sagen?“

„Und wenn wir mit unserer Annahme schiefliegen, blamieren wir uns nur“, meinte Adelheid. „Vielleicht sollten wir Herrn Rosenfeld warnen.“

„Das ist zu spät“, sagte Bruno, „Herr Rosenfeld ist jetzt schon unterwegs, das weiß ich. Vor drei Uhr nachts kommt er nicht zurück.“

„Dann müssen wir heute nacht sein Haus bewachen. Einverstanden?“ Robert sah sich um. „Wer dafür ist, hebt die Hand.“

Alle hoben die Hände. „Aber wie kommen wir dorthin?“ fragte Regine.

Robert überlegte. „Wir sagen Onkel Kurt, daß die Polizei hier noch so viel zu tun hat und wir nicht zur Ruhe kommen. Wir möchten lieber alle nach Gut Langfeld fahren. Das übernimmt Adelheid, die macht es ihren Eltern bestimmt klar, daß es so besser ist.“

„Mach ich.“ Adelheid schloß die Tür auf und ging hinunter. Fünf Minuten später kam sie zurück. „Alles okay, Vati fährt uns gleich rüber. Und dann?“

„Essen wir erst mal Abendbrot“, schlug Regine vor. „Lina hat es bestimmt schon vorbereitet.“

Und so war es auch. Lina war zwar erstaunt, daß die Kinder — kaum auf Gut Langfeld angekommen — mit ihren Broten in den Ponystall zogen.

Aber Roberta sagte: „Jede Party ist bei uns geplatzt, jetzt wollen wir endlich mal ein bißchen Romantik erleben. Wahrscheinlich bleiben wir die ganze Nacht im Ponystall — stör uns bloß nicht.“

„Verrückt, und was sollen eure Eltern sagen?“

„Die bleiben drüben in Grafenhagen. Du wirst uns doch nicht verraten?“

„Wieso verraten?“ Lina tippte auf ihre Ohren. „Ich habe gar nicht gehört, daß ihr hier seid…“

Da saßen sie nun im Dunkeln, aßen Pfirsiche und Schinkenbrote — Bruno sprach nicht mehr von Schweinemord — und schmiedeten Pläne. Der beste stammte von Roberta und den führten sie auch aus.

Der Dieb wird umzingelt

Als es draußen dunkel wurde, gab Roberta das Zeichen, die Pferde zu satteln. Doch da sagte Adelheid plötzlich: „Ich weiß nicht... so gut kann ich noch nicht reiten... und dann nachts.“

Robert warf ihr einen finsteren Blick zu. „Damit kommst du jetzt? Okay, dann nimm Robertas Fahrrad. Und Bruno kann meinen Drahtesel besteigen und dich begleiten. Aber leise, bitte!“

Als sie draußen waren, schlossen sie die Stalltür und schwangen sich auf Pferde und Fahrräder. Es war eine ziemlich klare Vollmondnacht. Nach einer Viertelstunde sahen sie das Vorwerk von Gut Renken, ein kleines Haus, dessen Fenster dunkel waren. Hinter einem Gebüsch machte Robert halt.

„Pferde und Räder lassen wir hier. Dann wird das Haus umzingelt. Aber wir bleiben immer zu zweit beieinander.“

„Bruno kommt mit mir“, sagte Roberta, „Adelheid und Regine pirschen sich von Süden ans Haus. Robert und Clemens gehen über den Hof. Aber bitte: allergrößte Stille!“

Sie trennten sich und schlichen aus verschiedenen Richtungen näher ans Haus. Plötzlich bückte sich Robert. Er hob einen feuchtgewordenen Zettel auf und hielt ihn sich so vor Augen, daß er den Text im Mondlicht lesen konnte:

„Wald — stille Einsamkeit, süßer Duft und Sommerwind, der dich umhüllt...“

„Was ist ‘n das?“ Fragend sah er Clemens an.

„Ein Gedicht von Bruno, davon hat er haufenweise. Du, ob das eines von denen ist, die er Fatakhuma gegeben hat?“

„Und dem ist es hier aus der Tasche gefallen. Clemens, wir sind an der richtigen Adresse — still!“ Robert warf sich zu Boden. „Hast du den Lichtstrahl gesehen, drinnen im Haus? Taschenlampe nur kurz aufgeblitzt. Fatakhuma ist schon drin.“

„Sollen wir das Haus stürmen?“ fragte Clemens aufgeregt. „Ich habe den letzten Knallfrosch hier.“

„Den heb dir für Silvester auf. Du schnappst dir ein Rad und saust zur Polizei, meldest, was wir beobachtet haben. Sie sollen sofort mit dem Streifenwagen kommen, aber ohne Blaulicht und ohne Martinshorn! Fatakhuma muß überrascht werden!“ Clemens rannte los. Unterwegs traf er Roberta und teilte ihr hastig die Beobachtungen mit. Roberta entschied sofort: „Bruno, du fährst mit, sicherheitshalber!“

Die beiden Jungen verschwanden. Roberta lehnte sich an einen Holzstoß. Ziemlich unheimlich, diese Nacht, dachte sie.

Auf der anderen Seite des Vorwerks flüsterte Adelheid: „Hast du das gehört? Klang so, als wäre im Haus was umgefallen. Was machen wir nun?“

„Die anderen haben es auch gehört, bestimmt. Aber ich kann zu Roberta schleichen...“

„Nein, bleib lieber hier!“ Allein wollte Adelheid nicht bleiben, das war ihr zu unheimlich.

Auf dem Hof überlegte Robert, wie lange Clemens brauchen würde, bis er auf der Polizeistation Alarm auslösen konnte, und wie lange dann der Streifenwagen brauchte, um hier zu sein. „Knappe halbe Stunde“, sagte er zu sich selber. „Irre lange.“

Er ahnte nicht, daß Bruno unterwegs auf die Idee kam, nicht erst zur Polizeistation zu fahren, sondern die Polizei vom nächsten Haus aus anzurufen, und das lag gar nicht weit entfernt. Er klopfte. Eine erstaunte Frau öffnete ihm.

„Wir brauchen Hilfe! Haben Sie Telefon?“ Im selben Moment sah er den Apparat. Er wählte 110, und gleich darauf berichtete er hastig alles dem Polizisten.

„Wir kommen!“ hörte er. Er legte den Hörer auf.

„Daß ausgerechnet ich Fatakhuma an die Polizei ausliefere…“, sagte er gedankenschwer zu Clemens.

„Quatsch! Das machen wir doch alle sechs zusammen. Und dann denk mal dran, wie Fatakhuma dich belogen und betrogen hat und ausgenutzt...“

„Da hast du recht...“

Wenige Minuten später hielt der Streifenwagen vor dem Haus. „Los, einsteigen, Jungs! Ihr kommt gleich mit!“ sagte einer der drei Polizisten. „Ob eure Eltern wissen, daß ihr hier seid, danach frage ich wohl besser nicht.“

Clemens grinste, und Bruno sagte: „Die haben genug auf Grafenhagen zu tun...“

Geht jetzt alles schief?

Robert lag auf dem Hof. Er konnte nun die Leiter erkennen, die an ein Fensterbrett im ersten Stock gelehnt war, und er sah, daß dort die Fensterscheibe zerbrochen war. Immer wieder blitzte im Innern des Hauses die Taschenlampe auf. Der Dieb schien eifrig auf der Suche nach Beute zu sein. Plötzlich bemerkte Robert seine Zwillingsschwester. Er winkte ihr.

Roberta schlich zu ihm. „Alles klar?“

Robert wollte etwas sagen — aber er kam nicht dazu. Aus nächster Nähe erklang wildes Hundegebell. Es kam näher. Plötzlich wieherten Pferde.

„Das sind unsere“, flüsterte Roberta.

„Und die Hunde sind Herr Plischke und Regines Strolch. Die machen unseren ganzen Plan zuschanden. Diese Nullen haben doch ihre Köter wieder nicht fest genug angebunden. Sieh mal…“ Robert zeigte auf das Fenster über der Leiter.

Dort zwängte sich eine große Gestalt ins Freie.

„Der will türmen!“ Roberta krallte ihre Hände in Roberts Arm.

„Klar, der hat natürlich das Hundegebell gehört!“ Robert riß sich los und sprang auf. Er fuchtelte wild mit den Armen in der Luft, als könnte er Fatakhumas Flucht dadurch verhindern.

Der Mann stieg nicht Sprosse für Sprosse hinunter, sondern versuchte — die Hände an den Holmen — die Leiter hinabzurutschen. Er war kurz über dem Erdboden — da stürmten Dackel Plischke und Spaniel Strolch herbei.

Regine, die an eine Hauswand gepreßt stand, schrie auf. Strolch rannte sofort zu ihr. Aber Dackel Plischke blieb bei der Leiter stehen.

„Faß ihn!“ rief Robert.

Herr Plischke sprang an der Leiter hoch, bekam einen Fußtritt, aber der machte ihn erst richtig wütend. Er biß ins Hosenbein des Mannes und ließ nicht mehr los.

„Hilfe!“ rief der Mann und schlenkerte mit den Beinen, während er sich mit den Händen an den Leiterholmen krampfhaft festhielt. „Hilfe!“

In diesem Moment hielt der Streifenwagen mit kreischenden Bremsen auf dem Hof. Die Polizisten sprangen heraus. „Wir sind schon da!“ rief einer. „Die Polizei, dein Freund und Helfer!“ Der erste Polizist griff nach dem Mann, Handschellen klickten, ein anderer Polizist rief Clemens zu: „Hol deinen Herrn Plischke zurück!“

Clemens rief, und sofort kam der Dackel zu ihm.

Robert stand inzwischen auch an der Leiter, sah sich den Mann an und sagte: „Sehen Sie mal, Herr Wachtmeister, was er in der Tasche hat. Ziemlich hastig hineingestopft, nicht wahr? Lauter Tausendmarkscheine!“

„Das ist mein Eigentum!“ rief der Mann.

„Sicher“, sagte der Polizist, an den er gefesselt war, „Sie wollten das Geld gerade nach Hause bringen und haben sich nur in der Haustür geirrt. Oder?“ Er lachte, dann wurde er ernst: „Sie sind vorläufig festgenommen.“ Er führte ihn zum Funkwagen, vor den Scheinwerfern blieb er stehen. „Nun wollen wir doch mal sehen, wen wir da geschnappt haben.“

„Er nennt sich Fatakhuma“, sagte Roberta.

Der Polizist lachte. „Öfter mal was Neues, wie? Den Herrn kennen wir doch aus dem Fahndungsblatt. Im vergangenen Jahr hat er sich Rashnapura genannt und Niederbayern beehrt. Leider konnte er nicht gefaßt werden. Im Sommer vor zwei Jahren schlich er als Einsiedler Benedictus durch die Lüneburger Heide und Umgebung und betreute die dortigen Bauern. Im Fahndungsblatt heißt er schlicht Max Rusche. Besondere ‚Arbeitsweise‘: Im Winter stiehlt er in der Stadt, im Sommer zieht’s ihn aufs Land. Na, dann wollen wir mal, Herr Rusche. Ganz vornehm geht’s im Auto nach Hause in die Zelle.“

Einer der Polizisten blieb stehen. „Ich werde dafür sorgen, daß die Kinder ohne Schaden nach Hause kommen.“

„Wir haben Pferde da“, sagte Roberta.

„Mensch, und unsere Räder haben wir an dem Haus stehen lassen.“ Bruno schlug sich gegen die Stirn.

„Na, dann laufen wir alle“, schlug Roberta vor. „So weit ist es auch wieder nicht bis zum Gut.“

Dackel gut - Ende gut

Sie waren todmüde, als sie sich auf Gut Langfeld im Pferdestall zusammensetzten. Regine schaffte es gerade noch, den Sattel ihres Ponys an den Nagel zu hängen, dann ließ sie sich neben ihrem Bruder ins Stroh fallen. Strolch drängte sich an ihre Seite und begann zu schnarchen. Er war ein ausgesprochener Schnarchhund.

„Sag bitte nichts gegen Strolch“, bat Regine stockend ihren Bruder, „ich weiß, er hat unseren Plan beinahe kaputtgemacht, aber...“

„Habe ich etwas gesagt?“ Robert betrachtete den Hund von oben herab. „Ist mir doch klar, daß Strolch nie ein richtiger Hund wird, so einer wie Herr Plischke, der Dackel.“

„Ich möchte wissen, wo der echte Herr Plischke ist. Ob er immer noch Jagd auf Herrn Tunk macht“, sagte Roberta.

„Bestimmt nicht.“ Lina kam in den Stall und bewies wieder einmal, daß sie sehr gut hören konnte, wenn sie es für nötig hielt. „Herr Plischke macht keine Jagd mehr auf Herrn Tunk.“

„Woher willst du denn das wissen, Lina?“

Lina lächelte geheimnisvoll. „Weil Herr Tunk schon seit langem in Sicherheit ist.“

„Wo?“ erscholl es ihr im Chor entgegen.

„Nebenan im Kuhstall. Da ist er schon seit heute mittag.“

„Und das hast du uns nicht gesagt?“ fuhr Robert auf. „Wir schlagen uns mit ‚Kommissar Riechkolben‘ auf Grafenhagen herum, wir sind ganz niedergeschmettert, weil wir glauben, Herr Tunk könnte eventuell — ganz entfernt natürlich — doch der Täter sein, weil er kein... kein Alibi hat. Und du hättest bloß den Mund aufzumachen brauchen und jeglicher Verdacht wäre beseitigt gewesen.“

„Mich hat ja keiner gefragt.“

„Na, du hast vielleicht eine Ahnung von Verbrecherbekämpfung, Polizei, Gericht und so“, sagte Robert wütend.

„Doch, doch, gerade weil ich eine Ahnung davon habe, mußte ich schweigen. Was wäre denn passiert, wenn ich gesagt hätte, Herr Tunk ist im Kuhstall? Dann wären alle hineingestürzt, und die arme Bessy wäre fürchterlich erschrocken.“

„Wieso Bessy?“ fragte Roberta.

„Bessy, die gescheckte Kuh, sie sollte doch heute kalben. Ihr erstes Kalb. Und es gibt keinen besseren Geburtshelfer als Herrn Tunk. Und Bessy brauchte Ruhe. Die hat sie dadurch gehabt. Dementsprechend schön ist ihr Kalb. Wollt ihr’s sehen?“

Plötzlich waren sie nicht mehr müde, sondern drängten zum Kuhstall, aber Lina ermahnte sie: „Ganz ruhig sein. Strolch bleibt draußen, Herr Plischke ebenfalls. Und beide werden richtig angebunden. Das kann Robert machen. Hier ist eine Schnur!“

Als sie den Kuhstall betraten, hockte Herr Tunk neben Bessy, und neben Bessy stand auf noch etwas schwankenden Beinen ein Kälbchen und saugte an Bessys Euter.

„Mein Gott, ist das süß!“ rief Adelheid.

Das Kälbchen hatte genug getrunken und legte sich nieder. Darauf kam Herr Tunk zu den Kindern. „Hab schon von eurer Heldentat gehört.“

„Von wem denn?“ fragte Bruno.

„Von euren Eltern. Ich mußte doch anrufen und ihnen berichten, daß Bessys Kalb gesund zur Welt gekommen ist. Und eure Eltern wußten alles durch die Polizei. Sehr begeistert waren sie nicht, als sie erfuhren, worauf ihr euch da eingelassen habt. War auch nicht ganz richtig, daß ihr diesen Fatakhuma allein stellen wolltet.“

„Wollten wir gar nicht. Clemens war schon unterwegs, die Polizei zu holen. Bloß da kamen die Hunde. Herr Plischke war ja ganz groß in Form, ich meine Ihren Dackel...“

„Ist auch alles okay, gibt keine Vorwürfe. Im Gegenteil, ich sage euch herzlichen Dank.“ Er drückte allen die Hand, zuletzt Clemens, doch der sah an ihm vorbei. „Was ist mit dir?“ fragte Herr Tunk.

„Können Sie sich das nicht vorstellen?“ antwortete Roberta an Clemens’ Stelle. „Clemens hat gedacht, er könne Herrn Plischke noch eine Weile behalten. Und jetzt muß er ihn Ihnen wieder zurückgeben. Dabei hat er gut für ihn gesorgt.“

„Weiß ich“, sagte Herr Tunk. „Ich habe mir auch schon überlegt, was wir machen können. Und da ist mit eine Idee gekommen. Ich schenke dir einen Dackel, Clemens. Er ist ein Sohn von meinem Herrn Plischke, sieben Wochen alt, Sascha vom Forsthaus heißt er. Bestimmt wird der mal ein toller Jagddackel. Aber eine Woche mußt du noch warten, bis wir ihn seiner Mutter wegnehmen können. Was sagst du dazu?“

„Das... das ist die Wucht!“ Am liebsten hätte Clemens zuerst einen Freudensprung gemacht, aber das wagte er nicht wegen des neugeborenen Kälbchens. „Ich bekomme einen Dackel“, sagte er leise und wischte sich über die Augen.

„Heulst du etwa?“ Robert sah ihn scharf an. „Du weißt, Trauerweiden mag ich nicht!“

„Quatsch, mir ist was ins Auge geflogen.“

„Ein kleiner Dackel“, sagte Roberta.

Alle lachten, nur Regine nicht. Sie zog Clemens ins Freie. „Hast du noch den Knallfrosch?“

Clemens nickte.

„Gib ihn mir.“ Sie entzündete ein Streichholz, hielt es an die Lunte, und dann warf sie den Frosch weit über den Hof. Er knallte fünfmal, sprang wie wild hin und her, und bei jedem Knall jauchzte Regine. „Feuerwerk für Sascha!“ rief sie. „Feuerwerk für deinen Dackel! Clemens, wie ich mich freue!“ Erst als der Frosch nicht mehr knallte, sagte sie ernst: „Wenn du uns dann mit Sascha besuchst, hoffe ich bloß, daß Strolch mich nicht blamiert.“

„Tut er bestimmt nicht, der ist doch nicht so doof wie Robert immer sagt.“ Clemens sah Regine treuherzig an.

„Findest du auch?“ Regine seufzte. Ach, ich bin richtig froh, daß du das gesagt hast.“

Dann standen sie auf, denn auch die anderen traten ins Freie. Und alle gingen hinüber zum Haus...

Table of Contents

- Trauerweiden sind unerwünscht
- Ein Gespenst mit Vollbart
- Ausgerechnet Knallfrösche zum Empfang
- Schlankheitskur für eine Torte
- Adelheid — Weltmeisterin im Froschhüpfen
- Die verschwundene Geldkassette
- Der Höhlen-Dackel warnt!
- Ein seltsamer Fund
- Herr Tunk unter schwerem Verdacht
- Schicke Kleider und weise Reden
- Herr Tunk ist weg
- Spürnase oder Riechkolben
- Herrn Tunks zweite Flucht
- Aktion Fohlen-Markt wird gestartet
- So kommt man auf den Hund
- Bruno ist verschwunden
- Seit wann ißt Fatakhuma Ölsardinen?
- Muß denn jede Party platzen?
- Alle lachen über Herrn Plischke
- Geheimbesprechung bei Bruno
- Der Dieb wird umzingelt
- Geht jetzt alles schief?
- Dackel gut ‑ Ende gut