Andreas Winkelmann

Entführung im Himmelreich

Kriminalroman

Verlagsgruppe Droemer Knaur GmbH & Co. KG.

Über dieses Buch

Der Campingplatz Himmelreich am Schwielowsee ist in Aufruhr: Der Bäcker ist verschwunden! Kein Bäcker heißt keine Brötchen, und das bedeutet schlechte Laune. Dauercamper und Ex-Schauspieler Björn Kupernikus und Annabelle, seine Partnerin »in crime«, entdecken den Lieferwagen des Bäckers in der Nähe des Sees, die Schuhe des Vermissten stehen am Ufer. Prompt geht die Polizei von Selbstmord aus. Fall gelöst? Sein Bauchgefühl sagt Kupernikus, dass mehr hinter der Sache stecken muss. Zumal es auch noch einen Einbruch in ein Hausboot gab. Dabei wurde die junge Besitzerin angegriffen. Von einem Motiv weit und breit keine Spur. Kupernikus und Annabelle beginnen Fragen zu stellen, die sie bald tief in einen verzwickten Fall verwickeln.

Weitere Informationen finden Sie unter:

www.droemer-knaur.de

Inhaltsübersicht

- Kapitel 1

- Szene 1

- Szene 2

- Szene 3

- Szene 4

- Szene 5

- Szene 6

- Szene 7

- Szene 8

- Szene 9

- Szene 10

- Szene 11

- Szene 12

- Szene 13

- Szene 14

- Kapitel 2

- Szene 1

- Szene 2

- Szene 3

- Szene 4

- Szene 5

- Szene 6

- Szene 7

- Szene 8

- Szene 9

- Szene 10

- Szene 11

- Szene 12

- Szene 13

- Szene 14

- Szene 15

- Kapitel 3

- Szene 1

- Szene 2

- Szene 3

- Szene 4

- Szene 5

- Szene 6

- Szene 7

- Szene 8

- Szene 9

- Szene 10

- Szene 11

- Szene 12

- Szene 13

- Szene 14

- Ende gut, alles gut.

- Rezepte

- Tote Oma

- Himmel und Hölle

- Numako-Ecken

Kapitel 1

Szene 1

Kein Brötchen im Getriebe

Außen. Früher Morgen.

Campingplatz Himmelreich.

»Hier stimmt doch etwas nicht!«, rief die junge Frau.

Besonders hohe Nuancen in ihrer Stimme fanden ihren Weg in Björn Kupernikus’ Amalgamfüllungen und reizten die Zahnnerven.

Für lautes Sprechen, für Kommunikation im Allgemeinen war es an diesem Tag noch viel zu früh. Kupernikus hatte noch keinen Kaffee gehabt, und ohne Kaffee verweigerte sein Sprachzentrum die Arbeit. Also sparte er sich einen Kommentar.

Aber die junge Camperin vor ihm in der Schlange hatte recht. An keinem einzigen Tag, seitdem Kupernikus auf dem Campingplatz Himmelreich verweilte – immerhin schon mehr als drei Wochen –, hatte er morgens hier Schlange stehen müssen, um seine Brötchen zu bekommen.

Pinguin, die kleine Hundedame, die sich ebenso lange in seiner Obhut befand, wirkte auch bereits ungehalten. Sie stand nicht gern wartend herum.

»Ich hab in der Bäckerei angerufen, der Bäcker kommt sicher gleich um die Ecke«, versuchte Susi Sonnenschein, die Gäste zu beruhigen. Susi war Kupernikus’ Lieblingsmitarbeiterin im Campingplatz-Restaurant, ihr Name war Programm – und dazu noch echt. Egal, wie schlecht das Wetter oder wie nervig die Gäste, Susi strahlte.

Heute jedoch nicht ganz so hell. Verständlicherweise. Ein Campingplatz funktionierte wie ein gut eingestelltes Getriebe, alle Räder und Rädchen griffen ineinander, keines durfte ausfallen, schon gar nicht der Brötchenlieferdienst.

»Hoffentlich ist nichts passiert. Ein Unfall oder so.« Die Camperin wandte sich nun direkt an Kupernikus. Ihr Haar war blondiert, die Haut gebräunt, der Körper schlank, die Augen blau, die Kleidung beige. Sie mochte Anfang dreißig sein.

»Malst du den Teufel an die Wand, kommt er flugs auch angerannt«, entgegnete Kupernikus, der nichts von Schwarzmalerei hielt. Vom Dichten aber schon, das tat er sehr gern.

»Was meinen Sie damit?«, fragte die Frau.

»Ach, nichts, nur so eine Redensart.«

»Man muss aufpassen mit dem, was man nur so sagt. Worte sind Bestellungen ans Universum.«

»Sieh an«, sagte Kupernikus. »Und wohin wird geliefert?«

»Direkt ins Unterbewusstsein. Darüber sollte man keine Scherze machen.«

»Ach so, das wusste ich nicht.«

»Falls Sie mehr darüber wissen wollen, kann ich Ihnen meinen Kurs Ad Astra
anbieten. Drei Sitzungen. Dreihundertzehn Euro plus Mehrwertsteuer – und Sie werden den Mehrwert zu schätzen wissen.«

»Mehrkornbrötchen würden mir zunächst reichen. Liefert das Universum die auch?«

Ihr Blick wurde streng. »Kann es sein, dass Ihre Spiritualität verkümmert ist?«

»Bitte, was?«

»Sie benötigen dringend Hilfe.«

»Finden Sie?« Kupernikus fand das nicht. An sich kam er ganz gut zurecht – obwohl er es mit dem Universum nicht so hatte und Online-Bestellungen generell vermied. Ein Verkäufer mit Hand und Gesicht betrügt dich nicht, war sein Motto. Jeff Bezos’ Hand hatte er bisher nicht geschüttelt.

Die Frau musterte ihn. »Kenne ich Sie von irgendwoher?«

»Nicht, dass ich wüsste«, sagte Kupernikus, obwohl er meinte, die Frau schon das eine oder andere Mal gesehen zu haben.

»Sie kommen mir aber bekannt vor. Sind Sie nicht dieser … dieser … nun sagen Sie schon …«

Zu allem Überfluss schnippte die Frau nun auch noch mit den Fingern. Ein Geräusch, das Kupernikus überhaupt nicht mochte.

»… dieser Schnüffler. Ja, genau. Der die Leiche aus dem See gezogen hat.«

Schnüffler!?

Was zu viel war, war zu viel.

»Komm, Pinguin, wir gehen.« Kupernikus trat aus der Schlange heraus und zog die kleine Hundedame an der Wäscheleine mit sich.

Er war nahe dran gewesen, Tatort-Kommissar zu werden, und würde sich hier nicht von einer Gesandten des Universums als Schnüffler betiteln lassen. So viel Stolz musste sein. Erst recht, solange sein Koffeinspiegel zu niedrig war für eloquente Konversation. Also trat er die Flucht nach vorn Richtung Rezeptionsgebäude an. Mit ein bisschen Glück würde ihm der blaue Bäckerwagen gleich entgegenkommen, dann könnte er seine Brötchen direkt in Empfang nehmen.

Kupernikus kam am Bootslager vorbei, dem großen Parkplatz, auf dem außerhalb der Saison die Boote abgedeckt ein trauriges Dasein ohne Wasser fristeten. Schiffe passten einfach nicht an Land, fand er.

Als Kupernikus die Rezeption des Campingplatzes erreichte, war der Bäckerwagen noch immer nicht in Sicht. Er schaute zu Pinguin hinab. »Gehen wir zur Bäckerei nach Caputh und holen unsere Brötchen dort? Was meinst du?«

Pinguin leckte sich die Lefzen und wackelte mit der Rute, was man als Einverständnis werten konnte.

Also marschierten sie los. Ihr Weg führte sie von der Wentorf-Insel, auf der sich der Campingplatz Himmelreich befand, in Richtung des kleinen Örtchens Caputh. Zu dieser frühen Tageszeit hatten sie den Weg für sich allein. Bäume streckten ihre Äste darüber, das Laub war längst gelb, braun, rot und tot und fiel zu Boden. Über dem Wasser des Sees lag weißer Nebel. Wärmendes Sonnenlicht fand seinen Weg durchs Blätterdach. Stille in Kupernikus’ Seele und Zahnfüllungen.

Augenblicklich fühlte er sich besser. Es war ja nicht so, dass er Menschen generell nicht mochte. Er mochte sie nur zu bestimmten Tageszeiten nicht, vergleichbar mit den Ruhezeiten eines Campingplatzes. Von zweiundzwanzig bis neun Uhr mochte er sie nicht, bis dreizehn Uhr dann schon, bis fünfzehn Uhr wieder nicht und so weiter.

Derart sinnierend, fiel Kupernikus etwa auf der Hälfte der Strecke eine Erscheinung in der Ferne auf. Zwischen Licht und Schatten wirkte sie geisterhaft, wie eine flackernde Fata Morgana, die sich auflöste, sobald man sich ihr näherte. In diesem Fall tat sie das aber nicht – Gott sei Dank, denn er erkannte bald Annabelle Schäfer.

Sie winkte und hielt dabei etwas in der Hand.

Bei näherer Betrachtung entpuppte es sich als gefüllter Beutel. Wenn Annabelle sich zum Abendessen oder Frühstück einlud, brachte sie stets die abenteuerlichsten Zutaten für Gerichte mit, von denen Kupernikus nie zuvor gehört hatte. Gerichte wie Hoppelpoppel oder Gottesbscheißerle beispielsweise. Er gab allerdings gerne zu, dass bisher alles sehr gut geschmeckt hatte – mit negativen Folgen für sein Bauchhöhlenfett. Sein Arzt hatte ihn mehrfach davor gewarnt, aber Kupernikus aß einfach zu gern.

Annabelle trug ein langes Kleid mit buntem Blumenmuster, dazu wegen der frischen herbstlichen Temperaturen eine dunkelblaue Jeansjacke, ein grünes Halstuch und an den Füßen blaue Birkenstock-Sandalen.

Kupernikus trug, was er immer trug: dunkelblaue Jeans ohne Löcher oder Risse, schwarze Lederstiefel, ein weißes Leinenhemd und die obligatorische schwarze Lederweste. Natürlich durfte auch die schwarze Baseballkappe mit dem weißen Schriftzug »Oldskull« nicht fehlen. Modisch war er nicht up to date, eher down to late. An ihm würde sich selbst ein Harald Glööckler die modischen Zähne ausbeißen. Aber in dieser Kleidung fühlte er sich wohl und sicher.

»Guten Morgen, Kupernikus, wie schön, dass Sie mir entgegenkommen. Ich habe uns Prosecco und andere Köstlichkeiten mitgebracht!«

Annabelle trank gern ein Gläschen Prosecco zum Frühstück. Essen und Trinken sollte glücklich machen, fand sie. Kupernikus mochte das süße Zeug nicht, stieß aber dennoch mit ihr an, weil ihm das Ritual gefiel.

Er ließ Pinguin von der Leine, und die kleine Hundedame lief auf ihren krummen Beinen hocherfreut auf Annabelle zu. Die beiden mochten einander sehr.

»Guten Morgen, Annabelle. Für einen Moment habe ich Sie für eine Fata Morgana gehalten.«

»Ach, wie schön. Wussten Sie, dass die Bezeichnung auf den Namen Fee Morgana aus der Artussage zurückgeht?«

»Was Sie nicht sagen«, antwortete Kupernikus abwesend und warf einen Blick in den Stichweg, der zum Schwielowsee hinunterführte. Dort schimmerte etwas blau, was da nicht hingehörte, wo alles grün sein sollte.

»Mein lieber Kupernikus, Sie wirken verstimmt. Wie kann das sein, wenn Sie doch mich zum Frühstück erwarten? Hatten Sie noch keine psychotropen Substanzen?«

»Bitte?«

»Kaffee, mein Lieber, ich meine Kaffee. Der gehört zu den psychotropen Substanzen und ist das weltweit am meisten konsumierte Alkoloid.«

Von der ehemaligen Lehrerin Annabelle konnte man immer etwas lernen.

»Keinen Kaffee«, brummte Kupernikus. »Stattdessen kosmische Belehrungen, vor allem aber keine Brötchen.«

»Sie sprechen in Rätseln. Warum haben Sie keine Brötchen?«

»Weil der Bäckerwagen im Wald steht.«

Kupernikus zeigte hinüber, und Annabelle folgte seinem Blick.

Sie schauten auf das Heck eines neuen blauen Transporters der Marke Ford. Der Spalt zwischen den Hecktüren trennte einen überdimensionalen Berliner mit Zuckerguss, aus dem die Marmeladenfüllung wie Blut herauslief. Darüber stand:

Was Mauske bäckt, wird gern gesnackt.

Die Fahrertür stand offen.

»Suspekt … äußerst suspekt«, grummelte sich Kupernikus in den Bart. »Im Himmelreich warten die Camper auf ihre Brötchen, und der Bäckerwagen steht im Wald.«

»Vielleicht musste der Fahrer dringend und hockt in den Büschen«, schlug Annabelle vor.

Diese Möglichkeit konnte man in Betracht ziehen, fand Kupernikus. Aber da das Himmelreich bereits mehr als eine halbe Stunde auf Brötchen wartete, müsste der Bäcker schon arg an Verstopfung leiden – oder an Diarrhö.

»Ich finde das merkwürdig«, sagte Kupernikus daher mit Blick auf den verwaisten Transporter. »Wir sollten zumindest nachschauen.«

Kupernikus ging voran, Annabelle folgte dichtauf. Sie schoben sich an der linken Seite des Transporters entlang, bis sie einen Blick auf den Fahrersitz werfen konnten.

»Niemand drin«, konstatierte Kupernikus.

»Hallo!«, rief Annabelle in den Wald hinein. »Ist hier jemand?«

Eine Taube fühlte sich offenkundig belästigt und stob laut flatternd davon. Ansonsten blieb es still im Unterholz.

»Da liegt ein Portemonnaie in der Ablage, und der Zündschlüssel steckt auch«, sagte Kupernikus und kratzte sich unter der Kappe. »Lassen Sie uns auf der Ladefläche nachschauen.«

Der Transporter verfügte über zwei Schiebetüren, eine rechts, eine links. Kupernikus ergriff den Griff der linken Tür und zog sie mit Schwung auf.

Verführerischer Duft schlug ihnen entgegen. In den Holzregalen lagen Graubrote, Weißbrote, Schwarzbrote sowie Baguettes in unterschiedlichen Längen.

Unter dem Regal befanden sich Körbe voller Brötchen. Normalitos, Roggen-Roller, Fitness-Flunder, Dinkelbatzen, Korn-Kracher, Käsematten, Mohn-Moppel und Chia-Schachteln – wer ließ sich eigentlich diese haarsträubenden Namen einfallen?

Kupernikus ging zum Heck und zog die Türen auf. Hinten drin befanden sich die Kuchenbleche. Butterkuchen, Streuselkuchen, Bienenstich, Eierschecke, Rührkuchen, Krapfen, Viktoria, Nussecken, Mandelhörnchen und Streuselschnecken.

Kupernikus lief das Wasser im Mund zusammen.

Daran waren die Streuselschnecken mit dem Marmeladenklecks in der Mitte schuld. Und auch die Nussecken. Und eigentlich auch die Mandelhörnchen. Für derlei Kleingebäck hatte er schon immer eine Schwäche gehabt, Bauchhöhlenfett hin oder her.

Annabelle begutachtete einen Korb mit Brötchentüten.

»Da sind unsere«, rief sie und zog eine Tüte heraus. Jemand hatte mit einem Kugelschreiber den Namen Kopernikus draufgeschrieben. Immer wieder wurde sein Name falsch geschrieben, darüber regte Kupernikus sich längst nicht mehr auf.

»Besser nicht anfassen!«, warnte er Annabelle. »Wenn hier ein Verbrechen geschehen ist, dürfen wir keine Spuren kontaminieren.«

Annabelle legte die Tüte zurück. »Natürlich, Sie haben recht, Kupernikus. Aber glauben Sie wirklich, dem Bäcker ist etwas zugestoßen?«

»Aus folgenden Überlegungen ziehe ich es zumindest in Betracht:

1. Warum steht der Wagen in diesem Waldweg?

2. Warum befinden sich Portemonnaie und Zündschlüssel im Wagen, der Bäcker aber nicht?

3. Warum ist er so lange überfällig?«

»Was sollen wir tun?«, fragte Annabelle. »Die Polizei informieren?«

»Haben Sie denn Ihr Handy dabei, Teuerste?«

»Natürlich! Sie nicht?«

»Das liegt wie immer im Camper. Aber bevor wir schlafende Hunde wecken, lassen Sie uns zunächst dort drüben nachschauen. Vielleicht nimmt der Bäcker ein Bad.«

Kupernikus zeigte den Weg hinunter. An seinem Ende, gut dreißig bis vierzig Meter entfernt, glitzerte der Schwielowsee. An seinem Ufer leuchtete etwas weiß, was da nicht hingehörte.

»Jetzt habe ich doch ein bisschen Angst«, sagte Annabelle und hakte sich bei ihm ein.

Kupernikus drückte die Schultern durch und zog den runder gewordenen Bauch ein. Sie erreichten das Ufer. Im Gras stand ein Paar Schuhe, die Schuhspitzen auf den See ausgerichtet. Weiße Sneaker. Sehr groß. Fünfundvierzig, schätzte Kupernikus. Teig- und Mehlreste klebten zwischen den Schnürsenkeln. Keine Frage, sie gehörten dem Bäcker.

Pinguin interessierte sich sehr für die offenbar intensiv duftenden Schuhe und beschnüffelte sie ausgiebig.

Kupernikus musste an einen Satz des Fährmanns von Caputh denken.

Einen holt der Schwielow sich jedes Jahr.

»Jetzt sollten wir wohl doch Kommissar Fass informieren«, sagte er.

Pinguin knurrte. Auf den Namen Fass reagierte sie immer so.

Annabelle zückte ihr Handy und rief die eingespeicherte Nummer an. Plötzlich schallte ein kurzer, abgehackter Schrei über den See, gefolgt von einem platschenden Geräusch, so als stürze jemand ins Wasser.

Szene 2

Des Bäckers Schuhe

Außen. Früher Morgen.

Ufer des Schwielowsees.

Kupernikus eilte mit Pinguin am Ufer entlang in die Richtung, aus der der Schrei gekommen war.

Er vermutete den Bäcker in Not.

Fand allerdings eine gänzlich andere Situation vor.

Hinter einer Biegung dümpelten zwei SUP
-Boards auf dem ruhigen See. Auf dem einen stand eine durchtrainierte Frau in kurzen Hosen und einer wärmenden Weste, das lange schwarze Haar zu einem Pferdeschwanz gebunden. Ihre rechte Hand hielt das auf dem Board abgestellte Paddel, die linke stemmte sie in die Hüfte. Das zweite Board war leer. Die Person, die es gefahren hatte, versuchte offenbar gerade, aus dem Wasser zurück aufs Board zu gelangen. Dabei schlug sie verzweifelt mit den Beinen auf die Wasseroberfläche.

»Von hinten«, rief die Frau. »Reverse Cowboy, Darling. Solltest du kennen.« Sie lachte trocken und kehlig.

Da Kupernikus von der Entwicklung der Ereignisse ein wenig erschrocken war, dauerte es einen Moment, bis er begriff.

Bei der durchtrainierten Frau auf dem Board handelte es sich um die Rechtsmedizinerin Dr. Sabrina Petrich. Kupernikus hatte sie während des letzten Kriminalfalls im Himmelreich kennengelernt – und damit war auch ziemlich klar, wer da etwas hilflos im Wasser kämpfte.

Der Kommissar von Caputh.

Edgar Fass.

Der hatte sich nämlich in die Rechtsmedizinerin verguckt und ließ sich von ihr das Stand-up-Fahren beibringen. Wie es aussah, klappte das nur semi-gut. Aber darüber würde Kupernikus sich niemals lustig machen, denn auch seine Versuche waren bisher nicht von Erfolg gekrönt gewesen.

Ist der Körper vorn zu schwer, klappt Stand-up-Fahr’n nimmermehr.

»Kommissar!«, rief Kupernikus. »Das trifft sich ja gut. Wir haben gerade versucht, Sie anzurufen.«

Edgar Fass schaffte es nun doch noch auf das SUP
, und tatsächlich sah er dabei aus wie ein Cowboy, der von hinten auf ein Pferd steigt. Erschöpft blieb er darauf sitzen. Also auf dem Board, nicht auf einem Pferd. Er trug einen schwarzen Neoprenanzug und Gummischuhe mit Noppen. Um den Hals hing eine transparente Hülle, darin steckte ein Smartphone. Das hatte etwas von einem Schüler auf Klassenfahrt.

»Ich weiß«, rief er zurück. »Herzlichen Dank dafür.«

Sabrina Petrich kam lachend ans Ufer gepaddelt. Ihre Armmuskulatur war spektakulär.

»Er hat das schon ganz gut gemacht«, sagte sie und legte an. »Aber als er nach dem Handy greifen wollte, ist er reingefallen.«

»Oh, das tut mir leid, wenn wir das gewusst hätten …«

»Wer ist wir?«, wollte Fass wissen.

»Kupernikus und ich«, übernahm Annabelle, die nachgekommen war.

»Was macht der Kommissar im Wasser?«, wollte sie wissen.

»Sie haben ihn reingeklingelt«, klärte Kupernikus sie auf.

»Oh, das tut mir so leid«, sagte Annabelle in einem Tonfall, der ihre Worte Lügen strafte. Ihr Verhältnis zu Fass war ambivalent, seitdem er damit gedroht hatte, Pinguin zu konfiszieren und in ein Tierheim zu stecken. Immerhin war sie Teil einer Mordermittlung gewesen.

Kommissar Fass war mittlerweile auf Knien ans Ufer gepaddelt. Aus dem nassen Haar lief Wasser über sein sauertöpfisches Gesicht, der Neoprenanzug stand ihm nicht besonders gut – insgesamt machte er einen bemitleidenswerten Eindruck.

»Es freut mich, wenn ich zur Erheiterung beitragen kann«, sagte er. »Gibt es auch einen Grund für den Anruf?«

»Aber natürlich«, antwortete Annabelle. »Der Bäcker ist verschwunden.«

»Wie bitte?«

»Thees Mauske, der Bäcker«, half Kupernikus und schob ein kleines Gedicht nach. »Das Himmelreich steht ohne Brötchen da, den Bäckerwagen im Wald ich sah, des Bäckers Schuhe noch dazu, das alles lässt mir keine Ruh.«

Mit einem sportlichen Sprung kam die Rechtsmedizinerin ans Ufer. »Das klingt nicht gut.«

»Mein Gedicht?«

»Die Umstände.«

»Deshalb haben wir Kommissar Fass angerufen.«

Pinguin knurrte. Auch ihr Verhältnis zu ihm war ambivalent.

Edgar Fass hatte Probleme, das Ufer zu erklimmen – er musste sich von Sabrina Petrich helfen lassen. Die streckte ihm die Hand entgegen und zog kräftig.

»Warum haben Sie nicht den Bäcker selbst angerufen?«, fragte Fass missmutig, als er festen Boden unter den Füßen hatte.

»Haben Sie die Nummer Ihres Bäckers gespeichert?«, hielt Annabelle dagegen. »Übrigens: Der Anzug steht Ihnen gut.«

»Zeigen Sie mir die Schuhe«, überging Fass den ironischen Kommentar. »Und halten Sie mir die Kröte vom Leib.«

Mit Kröte meinte er Pinguin. Okay, sie war klein, die Beine etwas krumm, dennoch fand Kupernikus sie hübsch, und er mochte es überhaupt nicht, wie Fass über sie sprach. Da es im Moment aber Wichtigeres gab, stapfte er kommentarlos voran.

Die anderen folgten.

Die mehlverklebten Sneaker standen noch so da, wie sie sie verlassen hatten. Ordentlich nebeneinander, die Schuhspitzen auf den See gerichtet.

»Keine Kleidung«, konstatierte Fass. »Schwimmen wird er also nicht.«

»Nur, wenn er in Badehose Backwaren ausliefert«, schob Annabelle nach und fing sich einen missbilligenden Blick vom Kommissar ein.

»Haben Sie niemanden im Wasser gesehen?«, fragte Kupernikus.

Fass schüttelte den Kopf. »Wir sind aus dem Wentorfgraben gekommen … da war niemand.«

Der Wentorfgraben verband den Petzinsee mit dem Schwielowsee und machte es möglich, eine Runde ums Himmelreich zu paddeln, die länger als eine Stunde dauerte und wunderschön war – hatte Kupernikus sich sagen lassen.

Alle schwiegen und blickten betreten auf den See hinaus.

Außer Pinguin. Die beschnüffelte abermals die Bäcker-Schuhe. Und hob dann das Bein, um dran zu pinkeln.

»Nein. Aus. Musst nicht«, rief Kommissar Fass und verscheuchte sie. Er nestelte das Handy aus der wasserdichten Hülle um seinen Hals, suchte eine Nummer und rief jemanden an.

»Kommissar Fass hier …«

Pinguin knurrte.

Das Gespräch dauerte nicht lang.

»In der Bäckerei sind sie ratlos«, sagte Fass. Sein Blick ging zwischen den Schuhen und dem Bäckerwagen hin und her, dann traf er eine Entscheidung. »Okay, das sieht ganz nach einem Suizid aus. Bitte verlassen Sie den Bereich.«

»Welchen Bereich?«, wollte Annabelle wissen.

»Na ja …«, Fass drehte sich in seinem unvorteilhaften Neoprenanzug im Kreis, »… das alles hier. Möglicherweise zerstören wir gerade Spuren. Das muss hier alles abgesperrt werden. Ich rufe den zentralen Ermittlungsdienst.«

Schwups, hatte er das Handy erneut am Ohr.

»Besser, Sie gehen«, flüsterte Sabrina Petrich. »Im Kommissarmodus ist er nicht zu Scherzen aufgelegt.«

»Sonst auch nicht, oder?«, sagte Annabelle.

»Sie würden sich wundern«, antwortete die Petrich und grinste.

Kupernikus zog Pinguin mit sich in Richtung des blauen Bäckerwagens, Annabelle folgte ihnen.

»Moment«, rief Annabelle, als sie bei dem Transporter angekommen waren, zog die Beifahrertür auf und nahm die Kopernikus-Brötchentüte raus. »Haben Sie die Brötchen schon bezahlt?«

»Ja, das habe ich. Seit geraumer Zeit verlangt der Bäcker Vorkasse. Warum auch immer.«

»Na dann …« Annabelle warf die Tür mit einem lauten Rums zu. »Wenn wir hier nicht gebraucht werden, können wir ebenso gut frühstücken.«

Gerade als sie die schmale Straße betreten wollten, schoss ein Streifenwagen mit Einsatzlicht, aber ohne Martinshorn vorbei Richtung Campingplatz.

Verdutzt schauten sie ihm hinterher.

»Was ist denn heute nur los?«, fragte Annabelle.

Szene 3

Das gekaperte Hausboot

Außen. Vormittag.

Hausboot auf dem Templiner See.

Solveig Bach hatte lange auf den Bäcker gewartet, und sie hätte vielleicht auch noch länger gewartet, doch als sich die Schlange der Camper auflöste, machte auch sie sich auf den Rückweg.

Ohnehin brauchte sie ihr Handy, um herauszufinden, was los war. Für die zehn Minuten, die es eigentlich dauerte, Brötchen zu holen, hatte sie es nicht mitnehmen wollen – es ruhte auf der Ladeschale in der Küche.

Ihre Gedanken verstiegen sich zu abenteuerlichen Kapriolen, das war immer so, wenn etwas Unvorhergesehenes geschah. Vor ihrem geistigen Auge sah sie den Bäcker tot über dem Lenkrad seines Lieferwagens hängen, gestorben bei einem Aufprall gegen eine dicke Eiche am Straßenrand. Sein geistiges Ich löste sich von seinem Körper, und diese ätherische Erscheinung, erfüllt von Liebe und Hoffnung, strebte dem Universum entgegen, in dem es beides im Überfluss gab.

Das Hausboot, auf dem Solveig derzeit lebte, lag ganz außen am letzten Steg in der Südbucht des Campingplatzes. Sie mochte zwar die Gemeinschaft des Platzes, schätzte aber auch die Privatsphäre in diesem Bereich.

Der Steg war ein wenig rutschig jetzt im Herbst, wenn sich frühmorgens Feuchtigkeit auf die Holzbohlen legte. Zudem kackten über Nacht gern die Enten drauf. Über dem Wasser des Templiner Sees lag noch Nebel, das gegenüberliegende Ufer war nicht zu erkennen. Irgendwo fuhr unsichtbar mit leisem Geräusch ein Motorboot. Die ersten Sonnenstrahlen ließen den Nebel weiß erstrahlen. Solveig blieb einen Moment stehen, um die einzigartige Szenerie tief in sich aufzunehmen. Der See strahlte Gelassenheit aus, und die wirkte sich auch auf sie aus. Hier draußen fand sie innere Ruhe. Das Wasser als magisches Element des Lebens und der Wiedergeburt nahm alle Last mit sich. Sie spürte deutlich, wie ihre befreiten Schultern sich hoben.

Etwas störte die Idylle.

Solveig spürte Blicke.

Suchend drehte sie sich um. Klar, ganz allein war man auf einem Campingplatz nie, auch nicht hier im abgeschotteten Bereich der Dauercamper, aber die Blicke, die sie spürte, waren anders. Nicht zufällig, sondern absichtlich und zudem intensiv.

Drüben, an dem anderen Steg, lag das Hausboot des Synchronsprechers und Schauspielers Charles Rettinghaus. Sie trug ihre Brille nicht, deshalb konnte sie nicht erkennen, ob jemand oben auf der Dachterrasse auf einem der Sitzsäcke saß oder hinter einem der Fenster stand, aber sie hatte schon früher den Eindruck gehabt, dass Rettinghaus sie beobachtete. Mitunter stand er mit einem Fernglas dort oben. Vielleicht tat sie ihm unrecht, und er war ein Hobby-Ornithologe, aber ganz geheuer war der Mann ihr nicht.

So schnell es auf den rutschigen Bohlen ging, eilte sie zu ihrem Hausboot. Noch auf dem Steg zog sie die Schuhe aus und überwand barfuß den Spalt zwischen Steg und Boot. Die geriffelten Holzbohlen fühlten sich kalt an unter den Füßen. Plötzlich fror Solveig. Sie würde sich einen heißen Ingwer-Kurkuma-Tee zubereiten und zusätzlich mit ein paar Yogaübungen aufwärmen.

Doch kaum hatte sie die Tür des Hausboots hinter sich zugedrückt, spürte sie, dass hier etwas nicht stimmte. Sie war ein sehr sensibler Mensch, viel zu durchlässig für diese laute, brutale, egoistische Welt, und ihre Sinne reagierten oft über – aber diesen Geruch bildete sie sich nicht ein.

Der war real.

In ihrem Hausboot roch es anders als noch vorhin, als sie zum Brötchenholen aufgebrochen war. Irgendwie mineralisch und nach … Algen.

»Fine?«, rief sie.

Ihre Katze reagierte immer, wenn sie nach ihr rief, maunzte zumindest, wenn sie nicht sofort angelaufen kam, weil sie mit Fellpflege oder dem Beobachten von Vögeln beschäftigt war.

Jetzt aber gab es keine Reaktion.

Durch einen schmalen Gang, von dem drei Türen abgingen, gelangte Solveig in das große Wohnzimmer mit dem verglasten Panoramablick auf den See hinaus. Noch bevor sie den Raum betrat, bemerkte sie ein kleines Motorboot, das neben ihrem Hausboot angelegt hatte – und das war nicht gestattet.

Im Wohnzimmer herrschte Chaos.

Schubladen waren herausgezogen und durchwühlt, Kleidung lag auf dem Boden verstreut.

Eine Bewegung links von ihr.

Schwarz und schnell.

Solveig schrie auf, schlug um sich und traf sogar.

Jemand grunzte, und die Hand, die sich schon auf ihren Nacken gelegt hatte, verschwand.

Auch wenn Angst ihren Verstand blockierte, wusste Solveig, dass bei ihr eingebrochen wurde. Weg, nur weg, war ihr einziger Gedanke.

Sie floh.

Zurück auf den Steg.

Laut schreiend rannte sie barfuß über das feuchte Holz, rutschte auf Entenkacke aus, landete mit einer fast perfekten Rolle vorwärts im Wasser und schlug sich den Kopf heftig an einem Holzpoller an.

Ihr schwanden die Sinne.

Sie ging unter.

Als sie auftauchte und nach Luft schnappte, war da plötzlich dieser Mann, der nach ihr griff, um ihren Kopf wieder unter Wasser zu drücken.

Szene 4

Wednesday Addams

Vormittag. Außen.

Campingplatz Himmelreich.

»Was ist denn nur los?« Kupernikus klang genervt – und war es auch.

Zurück auf dem Campingplatz, sah es nicht so aus, als würde er alsbald in aller Ruhe seinen ersten, zweiten und möglichst auch dritten Kaffee genießen können. Dabei hielt er für heute eine neue Bohne bereit, auf die er sich besonders freute.

»Vollkommen weird, Digga«, sagte Thiago, der sich von rechts aus einem Seitenweg kommend zu ihnen gesellte. Thiago war halb Finne, halb Brasilianer und im Himmelreich das Mädchen für alles. Und irgendwie konnte er auch alles, wie Kupernikus bei seinem letzten Fall festgestellt hatte. Sogar Capoeira.

»Angeblich hat es unten an einem der Hausboote einen Einbruch gegeben«, führte Thiago aus. »Total sus.«

Der junge Mann mit der beneidenswert braunen Haut trug eine Wollmütze, die die Ohren nicht verdeckte, dazu einen Hoodie mit der Aufschrift Life is better at the Himmelreich
und eine kurze Hose im Camouflage-Look. Die Füße steckten in Gummilatschen. Kupernikus hatte Thiago noch nie in langen Hosen und mit geschlossenen Schuhen gesehen und war gespannt darauf, wie sich der Winter darauf auswirken würde – wenn er dann noch hier wäre. Also er selbst, nicht Thiago.

»Um Gottes willen!«, stieß Annabelle aus. »Ist jemand zu Schaden gekommen?«

»Kein Plan, Lady, bin gerade aus der Koje gefallen und weiß auch nicht mehr.«

Zu dritt gingen sie den Weg hinunter zum Südufer. Der Einsatzwagen stand vor einer Schranke, beide Türen offen, das Einsatzlicht drehte sich in munterem Blau.

»Die hatten es aber eilig«, sagte Kupernikus und ließ den Blick über den Platz gleiten.

Natürlich trieb die Neugierde alle Camper hinaus. Er sah Dutzende Menschen in bequemer Kleidung mit Kaffeetassen in den Händen, die alle in die gleiche Richtung starrten. Es wurde lamentiert, teils mit Händen und Füßen, und zweifelsohne nahmen die ersten Gerüchte ihren Siegeszug durchs Himmelreich auf.

»Gehen wir runter? Oder was sagst du, Locke?«

Seit dem letzten Fall, den Thiago und Kupernikus am Ende gemeinsam gelöst hatten, nannte der finnische Brasilianer ihn oft Locke, was eine Verniedlichung von Sherlock sein sollte. Davon hätte Kupernikus sich ja noch geschmeichelt gefühlt, bei Locke aber musste er immer daran denken, dass sein Haupthaar in dem Maße dünner wurde wie sein Bauch dicker. Und wenn Thiago ihn entweder Dicker oder Locke nannte, traf er damit zwei empfindliche Stellen zugleich, ohne es böse zu meinen.

»Na klar, Dicker«, sagte Kupernikus mit Betonung auf dem letzten Wort.

»Das heißt nicht Dicker, Digga, sondern Digga, mit zwei G und A hinten«, korrigierte Thiago ihn.

»Tja, jede Generation hat ihre eigene Sprache«, hielt Kupernikus dagegen. »Aber muss die unbedingt aufs Äußere abzielen?«

»Häh?«, machte Thiago.

»Mein lieber Kupernikus«, mischte sich Annabelle ein. »Ich glaube, Digga … oder Digger, steht zwar für Dicker, aber im Sinne von dicker Freund. Mit Ihrem Bauch hat das nichts zu tun.«

»Korrekt, Alter«, schob der brasilianische Finne nach. »Deine Chaya hat voll den Durchblick.«

»Das wusste ich doch«, sagte Kupernikus und schritt mit Pinguin an der Leine flott voran.

Der Weg führte an der Schranke vorbei hinunter ans Ufer.

Auf dem Steg, an dem die Hausboote lagen, gab es einen Menschenauflauf. Zwei Polizistinnen kümmerten sich um eine Person auf dem Boden, die Kupernikus nicht sehen konnte. Etwas abseits erkannte er dank der im Morgenlicht schimmernden Glatze Roger Gross, den Inhaber des Himmelreichs. Wie beinahe immer hatte er das Handy am Ohr, lief auf und ab und gestikulierte mit der freien Hand. Er war barfuß und trug einen orangefarbenen Bademantel, was darauf schließen ließ, dass die Ereignisse ihn aus dem Bett katapultiert hatten. Seine Tochter Henriette stand mit in die Hüften gestemmten Fäusten herum.

Als Roger sie erblickte, grüßte er, beendete das Telefonat und kam auf sie zu. Henriette folgte ihm.

»Was für ein Morgen!«, stieß Roger kopfschüttelnd aus.

»Was ist denn passiert?«, fragte Annabelle.

»Auf Solveigs Hausboot war ein Einbrecher. Sie kam gerade vom Brötchenholen zurück und hat ihn überrascht. Er hat sie angegriffen, sie fiel ins Wasser und …« Roger schüttelte verzweifelt den Kopf. »Sie hätte tot sein können.«

Annabelle stieß hörbar die angehaltene Luft aus. »Ist sie verletzt?«

»Sie hat sich den Kopf angestoßen und ist nicht ganz bei Sinnen … das war aber auch vorher schon so. Zum Glück hat Charles das Ganze vom Dach seines Hausboots aus beobachtet und ist ihr zu Hilfe geeilt. Er hat Solveig aus dem Wasser gezogen.«

»Und der Einbrecher?«

»Den nicht, der war ja nicht im Wasser.«

»Nein, wo ist er hin, meinte ich.«

»Ist wohl abgehauen, als Charles eingriff. Mit einem Boot.«

»Charles hat mit einem Boot eingegriffen?«, fragte Annabelle.

»Nein, der Täter ist mit einem abgehauen.«

Kupernikus schob seine Baseballkappe hoch, kratzte sich am Kopf und schüttelte selbigen. Ihm fehlten die Worte – was hauptsächlich daran lag, dass der Kaffeeentzug bereits ein kritisches Stadium erreicht hatte.

»Jetzt habe ich Angst und kann bestimmt nicht mehr schlafen«, sagte die kleine Henriette.

»Du sollst doch verschwinden, habe ich gesagt!«, fuhr ihr Vater sie an.

»Hast du keine Schule, junge Dame?«, wollte Annabelle wissen.

»Erst zur Vierten. Und nach der Sechsten wieder Schluss. Schule ist scheiße.« Henriette verschränkte die Arme vor der Brust.

»Los, Abfahrt!«, beharrte Roger, doch die Kleine machte keine Anstalten, auf ihn zu hören.

»Ich bin Lehrerin und kann dir Nachhilfe geben«, bot Annabelle an. »Am besten jetzt sofort, damit du nicht so viel verpasst.«

»Nee, ich muss los. Frühstücken und Zähneputzen und Zimmer aufräumen und so.«

Jetzt verschwand Henriette doch, und zwar so schnell sie konnte.

»Wir sind hier im Himmelreich«, echauffierte sich Roger Gross. »Hier passiert doch so etwas nicht.«

Kupernikus unterließ es, ihn darauf hinzuweisen, dass erst vor wenigen Wochen jemand in seinen Camper eingebrochen war und Pinguin entführt hatte. Das Himmelreich war wohl nur auf den ersten Blick ein idyllischer Ort. Wie überall, wo Menschen zusammenkamen, taten sich auch hier Abgründe auf. Und wenn man die nicht erwartete, wirkten sie meist umso tiefer.

»Übrigens: Der Bäcker ist verschwunden«, sagte Kupernikus.

»Was?«

»Der Bäcker. Thees Mauske. Seine Schuhe stehen am Schwielow. Blickrichtung Wasser.«

Mit wenigen Worten klärte Kupernikus den Chef des Himmelreichs darüber auf, was an diesem frühen Tag außer dem Einbruch sonst noch geschehen war.

»Der Mauske geht doch nicht ins Wasser«, sagte Roger. »Klar, der hat Probleme, seitdem jede Tankstelle Billigbrötchen verkauft, aber der ist ein echter Lebenskünstler. Ich mag den. Er lehnt sich gegen Regeln auf, ist unangepasst.«

»Es sieht aber danach aus«, hielt Annabelle dagegen. »Weshalb sonst sollten seine Schuhe am Wasser stehen?«

»Was weiß ich – vielleicht wollte er sie waschen«, sagte Roger, dann klingelte sein Handy. »Da muss ich kurz ran.«

»Digga, das ist doch sus. Da zieht einer seine Schuhe aus, um ins Wasser zu gehen, behält aber die Klamotten an? Nee, gloob ich nich’«, wandte Thiago ein.

Da hatte er einen Punkt, fand Kupernikus, der diesen Gedanken auch schon gewälzt hatte – allerdings ohne dieses sus,
von dem er nicht wusste, was es bedeuten sollte. Wenn jemand sich in einer Kurzschlusshandlung umbringen wollte, passte das nicht zueinander. Andererseits: Was in den Köpfen der Menschen vorging, passte ja sehr oft nicht zueinander.

Aus dem Menschenpulk am Steg löste sich nun Charles Rettinghaus und kam zu ihnen herauf. Wie immer war er auffallend gut gekleidet. Blaue Sneaker, blaue Shorts, weißer Rollkragenpullover.

»Guten Morgen zusammen«, sagte er in seiner markanten Tonlage, in der die Stimmen einiger Hollywood-Größen mitschwangen.

»Da kommt der Held des Tages«, rief Annabelle und versetzte Kupernikus damit einen Stich. Beim letzten Fall hatte sie noch ihn so genannt, als er Pinguin von dem Paddelboard gerettet hatte.

»Wie gut, dass Sie rechtzeitig zur Stelle waren«, brummte Kupernikus. »Gar keine Paddelrunde ums Himmelreich gedreht heute?«

»Aus Zeitgründen leider nicht, ich muss gleich nach Potsdam, treffe dort den CEO
von Netflix. Neue Serie, große Sache. Dass ich helfen konnte, war reiner Zufall. Ich saß mit einer Tasse Kaffee bei mir oben auf dem Dach und habe das Ganze beobachtet.«

»Aber den Einbrecher haben Sie nicht kommen sehen? Mit dem Boot?«, fragte Kupernikus.

Rettinghaus schüttelte den Kopf. »Da war ich wohl noch unten in der Küche. Kaffee kochen. Außerdem liegt Nebel über dem See, da sieht man nicht viel.«

»Soso.« Kupernikus tat es bereits weh, wenn jemand nur von Kaffee sprach. Zudem wusste er nicht so recht, was er von diesem Schauspieler und Synchronsprecher halten sollte. Irgendwie war der nicht greifbar, so, als versammele er all die Rollen und Typen in sich, die er im Laufe seines Lebens gespielt und gesprochen hatte.

Annabelle mit ihren feinen Antennen entging die Anspannung natürlich nicht, also grätschte sie dazwischen. »Haben Sie den Angreifer denn gesehen, als Sie eingriffen?«

»Ja, ganz kurz. Er wollte hinter Solveig her und … na ja, ich denke, wenn ich nicht gewesen wäre, hätte er sie sich auch geholt.«

»Und wie sah er aus?«, wollte Kupernikus wissen.

»Ich habe ihn nicht so gut gesehen, dass ich ihn beschreiben könnte. Ein Mann, denke ich …«

»Diese Solveig … sie ist Dauercamperin hier?«, fragte Annabelle weiter.

»Ich denke schon, aber so genau weiß ich das nicht. Sie lebt auch erst seit ein paar Wochen auf dem Hausboot.«

»Was macht sie beruflich?«

»Irgendwas Spirituelles. Selbstfindungskurse, mit dem Universum verschmelzen, so was.«

Kupernikus bekam Kopfschmerzen.

»Super! Michael Myers kommt!«, sagte Roger und steckte das Handy weg.

»Wer ist Michael Myers?«, fragte Annabelle.

»Na, der irre Killer aus Halloween,
diesem Slasher-Film, nie gesehen?«

»Nee. Und der kommt hierher?«

»Na ja, ein Double. Zur Halloweenparty am Freitag. Das wird super! Ihr kommt doch auch, oder? Alle müssen sich verkleiden.«

»Ich gehe als Wednesday Addams!«, rief Henriette, die sich doch wieder herangeschlichen hatte.

»Junge Dame, Abfahrt, habe ich gesagt. Sonst ist Halloween für dich abgesagt.«

Henriette machte eine Schnute und zog von dannen.

»Wer, bitte, ist Wednesday Addams?«, fragte Kupernikus.

»Eine Teenagerin mit übersinnlichen Fähigkeiten und einer abgetrennten Hand als besten Freund. Voll cool«, erklärte Thiago.

»Ich brauche jetzt psychotropische Substanzen«, brummte Kupernikus. »Komm, Pinguin, wir gehen.«

Szene 5

Avocados für die Augen

Außen. Vormittag.

Campingplatz Himmelreich.

»Heute habe ich eine ganz besondere Bohne. Columbia Supremo von der Finca La Mejorana. Mittelkräftig, fruchtig, mit Noten von Karamell.« Kupernikus schloss die Augen und hielt die Nase über die Kaffeemühle. Dies war ein immer wieder unvergleichlicher Moment; wenn die Bohne aufgebrochen war und die Geheimnisse ihres Duftes preisgab. Dafür hatte er den richtigen Riecher. Da schlug das Herz des selbst ernannten Kaffee-Sommeliers höher.

»Aaah, wundervoll«, machte Kupernikus und spürte den Stress der Ereignisse von sich abfallen.

»Für mich bitte mit Milch«, fuhr Annabelle dazwischen. Sie war in der winzigen Küche seines kleinen Campers, den er Otto nannte, mit den Vorbereitungen fürs Frühstück beschäftigt.

»Ja, ich weiß«, brummte Kupernikus.

Seiner Meinung nach gehörte in einen Kaffee nichts außer Wasser und Kaffeepulver; keine Milch, kein Zucker, kein Flavour, und eine so edle Bohne zu verändern, war schon beinahe ein Sakrileg. Aber wenn Annabelle sich etwas wünschte, bekam sie ihren Wunsch auch erfüllt. Das gehörte sich so.

»Das Wasser darf für das Blooming nicht kochen, mehr als neunzig Grad sollte es nicht haben«, erklärte Kupernikus, während er das Pulver übergoss. »Sonst verbrennt der Kaffee!«

»Ich weiß, mein lieber Kupernikus. Sie haben es mir bereits einige Male erklärt. Sagen Sie, haben Sie eigentlich schon einmal an Ihre eigene Bohne gedacht?«

»An meine was?«, fragte Kupernikus entsetzt und bekam heiße Ohren.

»Eine personalisierte Kaffeebohne. Kupernikus-Kaffee oder so. Das ist doch eine schöne Idee.«

»Ach so«, sagte Kupernikus erleichtert. »Nein, habe ich nicht.«

»Sollten Sie. Haben Sie eigentlich auch ein scharfes Messer? Die sind alle stumpf.«

»Ach was, die gehen noch. Was wollen Sie denn schneiden?«

»Die Avocado.«

»Die was?«

Annabelle hielt ihm ein schrumpeliges grün-braunes Ei entgegen. »Avocado. Noch nie gegessen?«

»Äh … nein.«

»Das habe ich mir gedacht. Deshalb habe ich welche mitgebracht zum Frühstück. Avocados sind sehr gut für die Augen.«

»Aha. Meine Augen sind wunderbar in Ordnung.«

»Deshalb benutzen Sie Ihr Handy auch nicht, und wenn, halten Sie es weit weg.«

»Na ja, der Bildschirm ist sehr klein.«

»Nach der Logik müssten Sie es näher heranholen. Nein, nein, Ihre Augen sind wahrscheinlich nicht mehr die besten, mein Lieber.«

»Das wüsste ich aber.«

Annabelle zog ihr Handy hervor, rief etwas auf und hielt es Kupernikus in Leseentfernung hin.

»Was steht da?«

»Das kann kein Mensch lesen. Das ist viel zu klein geschrieben.«

»Wusste ich es doch. Sie brauchen eine Lesebrille.«

»Gar nicht.«

»Oh doch. Dies ist nämlich ein Online-Augen-Test – und Sie sind gerade durchgefallen, Kupernikus.«

»Gar nicht.«

»Doch.«

»Mist, die dreißig Sekunden sind längst um. Ich habe das Blooming versaut.«

Kupernikus war froh, sich nun um die Weiterverarbeitung des Kaffees kümmern zu können. Der Morgen war bisher aufregend genug gewesen, da konnte er keine Debatte um seine Sehfähigkeit gebrauchen. Geschwind trug er die French-Press und zwei Tassen hinaus und stellte sie auf dem Campingtisch unter der Markise ab. Dort standen bereits zwei Sektgläser und eine kleine Flasche Prosecco.

Die Tüte mit den Brötchen lag ebenfalls dort.

Vom Tisch aus ging der Blick auf den See hinaus, Solveigs Hausboot konnten sie aber nicht sehen – was Kupernikus ein wenig schade fand. Er hätte gern beobachtet, was dort weiterhin geschah. Irgendwann würde sicher Kommissar Fass auftauchen und sich der Sache annehmen, und wie man aus Erfahrung wusste, konnte da ein wenig kriminalistische Unterstützung von einem wie Kupernikus nicht schaden.

Nun, sei’s drum.

Es war ja nur ein Einbruch gewesen.

Interessanter war doch, was mit dem Bäcker geschehen war.

Annabelle kam mit einem Tablett heraus, auf dem alles stand, was sie für das Frühstück benötigten. Butter, Käse, Marmelade, Nutella – und vier Avocadohälften. In zwei Hälften steckten noch die runden dunklen Kerne.

»Sind die auch gut für die Augen?«, fragte Kupernikus.

»Machen Sie sich ruhig lustig«, entgegnete Annabelle. »Aber wussten Sie, dass man zu Pulver zermahlene Avocadokerne in Mexiko als Mäusegift einsetzt?«

»Bis eben wusste ich nicht einmal, dass es diesen Kern gibt.«

»Darin ist der Bitterstoff Persin enthalten, der ist für fast alle Haustiere giftig. In Mexiko mischen sie das Pulver mit Käse und Schmalz, die Mäuse fressen es und sterben.«

»Meine Teuerste, Ihr Wissen über Gifte gibt mir zu denken.«

Kupernikus wusste, dass Annabelle drei Ehegatten zu Grabe getragen hatte und einige hier in der Gegend sie schwarze Witwe nannten. Sorgen machte er sich deshalb aber nicht; einen herzlicheren und liebevolleren Menschen als Annabelle hatte er nie kennengelernt. Ihr zuliebe würde er sogar den Prosecco trinken.

Annabelle lachte herzhaft, dann probierte sie von dem Kaffee. »Ein Gedicht. Vielleicht sollte ich wirklich auf die Milch verzichten.«

»Unbedingt«, empfahl Kupernikus.

»Bei der nächsten Tasse – wenn Sie dafür eine Avocado essen.«

»Deal«, sagte Kupernikus und streckte die Hand aus. Annabelle schlug ein.

»Glauben Sie, der Bäcker hat Selbstmord begangen?«, fragte Annabelle, während sie die Brötchentüte öffnete, auf die jemand mit Kugelschreiber Kopernikus
gekrakelt hatte.

»Vielleicht wollte er einfach nur die Füße ins Wasser halten, ist ausgerutscht, ertrunken und abgetrieben«, sagte Kupernikus.

»Nicht Ihr Ernst?«

»Na ja, die Menschen haben komische Gewohnheiten … wir sollten herausfinden, ob er schwimmen kann.«

Annabelle nahm die Brötchen aus der Tüte und legte sie in ein kleines Körbchen. Ein überflüssiger Vorgang, wie Kupernikus fand, aber sie legte Wert auf solche Kleinigkeiten – und er darauf, dass sie sich wohlfühlte.

»Nanu«, sagte sie. »Seit wann mögen Sie Mohnbrötchen?«

»Mochte ich noch nie«, antwortete Kupernikus. »Und habe ich auch nicht bestellt.«

»Dann ist da in der Bäckerei wohl ein Fehler passiert.«

Kupernikus schnappte sich ein Normalito, beschmierte es mit guter Butter und griff nach dem Glas mit Nutella.

»Apropos Gewohnheiten«, sagte Annabelle und nahm ihm das Glas aus der Hand. »Wir haben einen Deal. Avocado. Schon vergessen?«

»Aufs Brötchen?«

»Natürlich. Mit ein wenig Salz und Zitronensaft schmeckt das entzückend.«

»Aber doch nicht auf …«

»Oh doch!«, unterbrach sie ihn, nahm seine Brötchenhälfte, belegte sie mit der grünen Paste, die sie mit einem Löffel aus der schrumpeligen Hülle kratzte, streute Salz darüber und träufelte Zitronensaft darauf.

»Für die Augen«, sagte Annabelle und reichte Kupernikus die Brötchenhälfte. »Ein Ermittler braucht schließlich einen scharfen Blick.«

»Und einen guten Riecher. Das hier riecht nach nichts«, sagte Kupernikus, bevor er hineinbiss.

»Und schmeckt auch nach nichts«, nachdem er hineingebissen hatte.

»Darum das Salz und die Zitrone.«

»Mag ich nicht.«

»Es wird trotzdem gegessen. Nutella tötet den Urwald.«

Dagegen fiel Kupernikus kein Argument ein, also aß er schweigend das seiner Meinung nach verhunzte Brötchen. Zum Glück überdeckte die hervorragende Bohne des Kaffees den merkwürdig geschmacklosen Geschmack der Avocado.

»Ich habe den Bäcker hin und wieder getroffen«, sagte Annabelle nachdenklich. »Er machte stets einen sehr lebenslustigen Eindruck.«

»Vorsicht bei denen, die immer lachen«, gab Kupernikus kauend eine Lebensweisheit zum Besten, deren Wahrheitsgehalt er vor allem durch die Schauspielbranche verifiziert sah.

»Sie meinen, Fröhlichkeit treibt in den Tod?«

»Nein. Ich meine, wer immer lacht, versteckt seine Traurigkeit. Und die schafft sich dann irgendwann mit Macht Beachtung.«

Annabelle sah ihn interessiert an. »Mein lieber Kupernikus, ich mag Ihre tiefen Gedanken.«

»Ist das ein verstecktes Kompliment?«

»Nein, ein sehr offensichtliches – und ehrlich gemeintes.«

»Na dann, vielen Dank.«

»Gern geschehen.«

Kupernikus nahm das Mohnbrötchen in die Hand und betrachtete es nachdenklich.

»Was ist?«, fragte Annabelle zwischen zwei Bissen.

»Haben Sie je davon gehört, dass man mit Mohnkörnern Botschaften auf Brötchen schreiben kann?«

»Nein. Wie das?«

»In Brailleschrift. Dazu muss man die Schrift natürlich lesen können.«

»Na, da sind Sie ja auf einem guten Weg, Kupernikus, wenn Sie sich keine Brille anschaffen.«

»Sehr lustig, Teuerste …«, sagte Kupernikus mit Blick auf das Brötchen.

»Und? Sehen Sie eine Botschaft in den Mohnkörnern?«

»Ehrlich gesagt, halte ich das für ein Märchen. Aber was, wenn der Bäcker dieses Märchen kennt …«

»Ja, was dann?«

Das kam nicht von Annabelle, sondern von Kommissar Fass, der sich klammheimlich angeschlichen hatte und nun vor den Tisch trat.

Pinguin sprang auf und bellte ihn an.

Fass zog sich vorsichtshalber einen Schritt zurück.

»Nehmen Sie die Kröte an die Kette!«, rief er.

»Sie befinden sich unter meiner Markise und damit auf annektiertem Land«, hielt Kupernikus dagegen. »Hier darf Pinguin erlegen, wen sie erlegen möchte.«

»Aber vorerst legt sie sich wieder hin«, beruhigte Annabelle die Hündin. »Der Kommissar schmeckt bestimmt nicht gut in seinem Plastikanzug.«

Tatsächlich steckte Fass noch immer in dem schwarzen Neoprenanzug. Offensichtlich war er vom Bäckerwagen aus direkt hierhergeeilt. Sein Haar war mittlerweile getrocknet, klebte aber unvorteilhaft am Schädel, das Handy baumelte um seinen Hals.

»Haben Sie den Bäcker finden können?«, fragte Annabelle.

»Bisher nicht, aber Feuerwehr und Technisches Hilfswerk sind jetzt mit Booten und Tauchern im Einsatz. Früher oder später finden wir ihn.«

»Sie glauben also, es handelt sich um einen Selbstmord?«, fragte Kupernikus.

»Was denn sonst? Oder steht auf dem Brötchen ein Hilferuf in Brailleschrift?«

»Man belauscht andere nicht«, echauffierte sich Annabelle.

»Ich könnte einen Kaffee vertragen«, überging Fass sie.

»Herr Fass möchte also einen Kaffee«, sagte Annabelle spitz und betonte den Namen des Kommissars besonders laut. Natürlich sprang Pinguin sofort wieder auf und trieb ihn mit ihrem Gebelle unter der Markise heraus.

»Ich befinde mich außerhalb ihres Hoheitsgebietes«, warnte Fass.

Annabelle rief Pinguin zurück, und Kupernikus goss dem Kommissar einen Kaffee ein. Zum Glück hatte er sich mittlerweile eine größere French-Press zugelegt, die für vier Tassen geeignet war. Ein Tribut an Annabelle und ein Zeichen an sich selbst, dass Alleinsein vielleicht doch nicht die beste Daseinsform war. Für ihn hatte die Zwei-Tassen-Presse immer gereicht.

Edgar Fass trank im Stehen. Über einen dritten Stuhl verfügte Kupernikus nicht. Man musste es ja nicht übertreiben mit der Gastfreundschaft.

»Sensationell«, sagte Fass nach dem ersten Schluck. »Wie machen Sie das nur?«

»Geduld, Wissen und die richtige Bohne«, sagte Kupernikus im Brustton des Fachmanns. Er hätte gern weiter ausgeholt, doch Fass ließ ihn nicht. Dabei gab es so viel Wissenswertes über Kaffee und dessen Zubereitung.

»Was ist das für ein Humbug mit dem Mohnbrötchen?«

»Ich habe lediglich laut nachgedacht«, parierte Kupernikus.

»Über Botschaften auf einem Brötchen?«, spottete der Kommissar.

»Darüber, dass dem Bäcker diese Geschichte vielleicht bekannt sein könnte.«

»Aha … und weiter?«

»Da wurde ich dann rüde unterbrochen.«

»Von jemandem, der nicht weiß, was sich gehört«, fuhr Annabelle dazwischen.

»Oder von jemandem, der weiß, dass Sie beide sich fraglos wieder in meine Ermittlungen einmischen werden.«

»Beim letzten Mal war es nicht zu Ihrem Nachteil«, beschied Annabelle.

»Dennoch verbitte ich es mir dieses Mal.«

»Warum ermitteln, wenn es ein Selbstmord ist?«

»Genau das meine ich. Sie fangen schon wieder an!«

»Und was, wenn der Bäcker entführt wurde?«, entgegnete Kupernikus.

»Warum sollte jemand den Bäcker entführen?«

»Keine Ahnung. Aber ich habe kein Mohn-Moppel bestellt.«

»Na und?«

»Und es fehlt keines der bestellten Brötchen.«

»Interessant.«

»Was, wenn das Brötchen an sich eine Botschaft darstellt?«

»Und welche? Iss mich?«

Kupernikus sah Fass an. »Was sagen Sie eigentlich zu dem Überfall?«

»Überfall? Was für ein Überfall? Das war ein versuchter und missglückter Einbruch, nichts weiter.«

»Meinen Sie?«

»Herr Kupernikus, ich … ach, ist auch egal, ich muss jetzt los. Danke für den Kaffee.«

Kommissar Fass stellte den Becher ab und zog von dannen. Er sah ein wenig lustig aus in dem Neoprenanzug, von dem hinten ein langes Band herabbaumelte, mit dem er den Reißverschluss aufziehen konnte.

Annabelle und Kupernikus schwiegen, bis der Kommissar außer Hörweite war.

»Er ist immer noch so angespannt, obwohl er jetzt eine Freundin hat«, meinte Annabelle schließlich.

»Niemand kann sein Naturell lange verheimlichen.«

»Apropos verheimlichen … meinen Sie wirklich, der Bäcker könnte entführt worden sein?«

Kupernikus dachte nach, bevor er antwortete: »Erstens: Der Bäckerwagen wirkte nicht abgestellt, sondern wie in großer Eile verlassen. Warum? Zweitens: Stellt jemand, der einen Suizid begehen will, seine Schuhe so ordentlich ab? Ich meine, man ist doch außer sich in einer solchen Situation, oder nicht? Andererseits: In so kurzer Zeit zwei Kriminalfälle im Himmelreich – wie wahrscheinlich ist das?«

Annabelle klatschte in die Hände.

»Hach, ich liebe es, wenn Sie den Ermittler herauskehren, lieber Kupernikus.«

Er fühlte sich geschmeichelt, und aus Annabelles Mund klang es viel schöner als das »Schnüffler« von Solveig Bach.

»Nun ja, ich bin ja nicht unbedingt ein Ermittler, aber ich stelle gern die richtigen Fragen.«

»Es ist aber auch eine Schande, dass Sie nie die Rolle des Tatort-Ermittlers bekommen haben.«

Kupernikus verzog das Gesicht. Manche Wunden verheilten nie. Wenn man sich sein gesamtes Schauspielerleben lang auf eine bestimmte Rolle vorbereitete, sie aber nie bekam, weil die Regisseure einem die Präsenz absprachen, hinterließ das natürlich Spuren – bis in die Pension hinein.

»Dafür sind Sie ja jetzt mein Sherlock Holmes. Aber bevor Sie sich in ein neues Abenteuer stürzen, vergessen Sie bitte meinen roten Blitz nicht.«

»Wie könnte ich. Ich sehe ihn mir gleich heute Nachmittag an. Sind Sie zu Hause?«

»Bin ich. Es gibt ja noch so viel zu packen.«

Szene 6

Ad Astra

Innen. Vormittag.

Hausboot von Solveig Bach.

»Sie haben die Schiebetür zum Wasser hin also offen stehen lassen, als Sie aufgebrochen sind, um die bestellten Brötchen abzuholen?«

Edgar Fass betrachtete die große Glastür, an der keinerlei Beschädigung zu erkennen war. Fingerabdrücke auf den ersten Blick auch nicht.

»Das machen hier alle im Himmelreich«, antwortete die bildhübsche Frau. Sie hockte im Schneidersitz in beigefarbener Kleidung auf einem beigefarbenen Teppich in der Mitte des Küchen-Ess-Wohntrakts des Hausboots. An der Stirn trug sie ein großes Pflaster.

»Finden Sie das nicht leichtsinnig?«

»Ich nenne das Urvertrauen in die Menschen«, sagte Solveig Bach, ohne die Augen zu öffnen. Ihre Unterarme ruhten auf den Knien, Daumen, Zeige- und Mittelfinger berührten einander und zeigten gen Decke.

»Ich nenne das Einladung zum Einbruch. Sagen Sie, was machen Sie da eigentlich? Ich führe hier eine Vernehmung durch. Ihre Vernehmung.«

»Einen Moment noch«, bat sie. »Ich habe mir übel den Kopf gestoßen, so etwas führt immer zu Verschiebungen der Atlas-Sakralkyphose-Verbindung … mit unabsehbaren Folgen.«

»Aha. Und was für Folgen?«

»Gedächtnisschwund, Schwindel, Herzbeschwerden, Allergien, Verspannungen, Impotenz, chronische Verstopfung … und noch einiges mehr.«

»Verstopfung? Weil Sie sich den Kopf gestoßen haben?«

Frau Bach öffnete die Augen, atmete einmal sehr tief ein und aus und kam mit einer fließenden Bewegung, die wie Zauberei wirkte, aus ihrer Position. »Wenn Sie sich für Ihren Körper und seine universellen Gesetzmäßigkeiten interessieren, können Sie gern einen Einsteigerkurs bei mir buchen. Hundertfünf Euro, plus Mehrwertsteuer. Und Sie werden den Mehrwert zu schätzen wissen.«

»Oder das Finanzamt«, sagte Fass und kritzelte »105
€« und das Wort »Impotenz« in seinen Notizblock.

»Kannten Sie den Eindringling?«, brachte er das Gespräch in die Vernehmungsspur zurück.

»Selbstverständlich nicht. Und selbst wenn, es ging ja alles viel zu schnell. Ich habe ihn bemerkt, bin geflohen, ausgerutscht und ins Wasser gefallen – und dann war auch schon Herr Rettinghaus da und …«

Frau Bach blinzelte, als müsse sie eine Eingebung verarbeiten. »Ohne ihn wäre ich ertrunken. Er hat mir das Leben gerettet«, sagte sie erstaunt. »Fortan sind wir ein Herz und eine Seele.«

»Nun, das müssen Sie mit Herrn Rettinghaus besprechen, mir geht es aktuell nur um den Einbruch.«

»Da wirken höhere Kräfte.«

»Beim Einbruch?«

»Nein, wenn ein Leben gerettet wird. Nichts passiert zufällig, alles wird durchs Universum gelenkt. Verzweiflung und Not führt zu Verlangen führt zu Einbruch führt zu Rettung …«

»Herr Rettinghaus hat getan, was jeder getan hätte.«

»… nicht ich, er muss gerettet werden. Durch mich!«

»Wenn wir noch einmal zum Täter zurückkehren könnten.«

»Verstehen Sie denn nicht? Es gibt keinen Täter. Es gibt Beginn, Mittelteil und Ende. Schon bei der Geburt des Mannes entschied das Universum seinen Besuch bei mir …«

»Besuch? Ich nenne das einen Einbruch.«

»… und meine Rettung durch Herrn Rettunghaus …«

»Rettinghaus«, verbesserte Edgar.

»… und meine Aufgabe ist es nun, herauszufinden, warum.«

»Warum was?«

»In jeder Phase des Lebens spielen wir die Rollen, die das Universum uns zuteilt.«

»Aha. Welche spiele ich?«

Solveig Bach blinzelte wieder und schien jetzt in die Realität zurückzufinden. Endlich. »Sie?«

»Ich.«

»Keine. Ihre Spiritualität ist verkümmert. Sie haben keine Verbindung zum Universum. Das tut mir leid für Sie. Wenn Sie daran etwas ändern möchten, kann ich Ihnen den Kurs ›Ad Astra‹ anbieten. Dreihundert Euro plus Mehrwertsteuer und …«

»… ich werde den Mehrwert zu schätzen wissen, schon klar. Sagen Sie, was machen Sie beruflich?«

»Ich heile Menschen.«

»Sind Sie Ärztin?«

»Ärzte verwalten Krankheiten. Ich heile sie.«

»Die Ärzte?«

»Die Krankheiten.«

»Haben Sie das studiert?«

»Ich bin ein Kind des Lichts, der Sterne und des Glücks«, sagte Solveig Bach mit einer Bestimmtheit, die jede weitere Frage in diese Richtung ausschloss.

»Apropos Glück … Sie sagten, es wurde nichts gestohlen?«

»Ich besitze ohnehin nichts von monetärem Wert. Und was ich besitze, ist noch bei mir.«

Fass warf einen Blick auf die Kaffeemaschine, die aussah, als hätte die ein Vermögen gekostet, ersparte sich aber einen Kommentar. »Aber hier sieht es so aus, als hätte der Täter nach etwas gesucht. So als hätte er gewusst, dass es etwas Wertvolles bei Ihnen zu holen gibt.« Fass deutete mit dem Kugelschreiber auf die Kleidungsstücke, die auf dem Boden verstreut lagen. Ganz offensichtlich waren sie in großer Eile aus den Schränken gezerrt worden.

Plötzlich veränderte sich das Gesicht der bildhübschen Frau. Schrecken, ja fast Panik machte sich darin breit. Sie machte auf dem barfüßigen Hacken kehrt und lief in einen Raum am entfernten Ende des Hausboots. Die Katze war aufgesprungen und schaute ihr verstört hinterher.

Fass auch. Beide hörten Solveig Bach herumkramen.

Schließlich kam sie zurück.

Offenbar erleichtert.

»Alles ist gut«, sagte sie.

»Hatten Sie den Verdacht, es sei doch etwas gestohlen worden?«

»Kurz, ja, aber jetzt ist alles gut.«

»Darf ich fragen, worum es sich dabei handelt?«

»Um eine wertvolle buddhistische Schatulle. Aber sie ist bei mir.«

»Na, das freut mich für Sie. Wenn ich hier sonst nichts ausrichten kann, müssen Sie später noch auf die Wache kommen und die Anzeige unterschreiben.«

»Anzeige? Welche Anzeige?«

»Die Anzeige gegen Unbekannt wegen des Einbruchs.«

»Nein, nein, das ist nicht nötig. Es ist ja weiter nichts passiert.«

»Nicht nötig? Sie wären fast ertrunken.«

»Ja, aber wegen der Entenkacke. Verstehen Sie, ich kann so etwas nicht tun. Ich kann vergeben und verzeihen, aber nicht verfolgen und bestrafen. Das steht mir nicht zu.«

»Aber mir.«

»Es ist, wie es ist. Sie müssen lernen, sich damit abzufinden, dann kann auch Ihr Leben heiter und unbeschwert sein.«

»Tut mir leid, ich muss darauf bestehen«, forderte Edgar Fass.

Wo käme der Rechtsstaat schließlich hin, wenn hier jeder alles selbst verzeihen würde?

Szene 7

Des Königs Camper

Außen. Vormittag.

Campingplatz Himmelreich.

»Links. Ich habe doch links gesagt. Herrschaftszeiten!«

Kolki war ein wenig in Rage.

Eigentlich hieß der große, schwere Mann Kolkhorst, aber alle, die ihn kannten, nannten ihn nur Kolki – und alle kannten ihn. Denn Kolki war der inoffizielle König des Campingplatzes. Nach Kupernikus’ Erfahrung gab es so einen auf jedem Platz. Meistens hatte der König oder die Königin keine offizielle Funktion, taten aber gern so. Zudem kannten sie sich bestens aus, und es gab nichts, was dem König oder der Königin entging.

Genau deshalb hatte sich Kupernikus auch auf den Weg zu Kolki gemacht, nachdem Annabelle nach Hause gegangen war und Pinguin mitgenommen hatte. Später würde Kupernikus die Hundedame dort abholen und versuchen, Annabelles alten Wagen wieder flottzubekommen.

Kolki war just damit beschäftigt, einen neu angekommenen Camper mit seinem Wohnmobil in einen Stellplatz einzuweisen. Das tat er wort- und gestenreich. Kolki hatte Ähnlichkeit mit dem Schauspieler Ron Perlman und war ein Freund bequemer Kleidung. Seine Jogginghose war zwei Nummern zu groß, genau wie das karierte Hemd, beide hatten sicher schon Hunderte Waschmaschinengänge hinter sich.

Das Wohnmobil dagegen sah nigelnagelneu aus, war groß und modern und reinweiß, so wie das Haar des Mannes, der am Steuer saß und Schwierigkeiten mit dem Zurücksetzen hatte.

»Kauft euch doch ’n Zelt, wenn ihr nicht fahren könnt«, rief Kolki, was der Fahrer und seine Begleiterin aber nicht hören konnten.

Mit einer Handbewegung, die aussah, als wolle er Sahne schlagen, versuchte Kolki, dem Fahrer klarzumachen, in welche Richtung er das Lenkrad drehen sollte. Das klappte aber nicht besonders gut, und es bedurfte mehrerer Versuche, bis das zehn Meter lange Monstrum eingeparkt war.

»Danke!«, rief der Fahrer winkend aus dem geöffneten Fenster. »Wir haben ihn noch nicht so lange.«

»Alles klar«, sagte Kolki. »Und jetzt mach den Motor aus, bevor wir hier alle an einer Kohlenmonoxidvergiftung sterben.«

Kolki wandte sich ab und kam auf Kupernikus zu. »Das is’ doch kein Camping mehr«, schimpfte er. »Wenn man ein Haus auf Rädern braucht, sollte man zu Hause bleiben.«

Kupernikus unterließ es, Kolki darauf hinzuweisen, dass dessen Wohnwagen auch nicht viel kleiner war und ähnlich perfekt ausgestattet. Da fehlte es an nichts – ganz wie zu Hause eben.

»Aber fahren könnense das Ding nicht. Mein Müllwagen war viel größer und schwieriger zu lenken, den habe ich dreiundvierzig Jahre lange unfallfrei auch durch die engste Gasse bekommen.«

»Schau an«, sagte Kupernikus.

Vor seiner Rente hatte Kolki in Berlin bei der Stadtreinigung gearbeitet und einen Müllwagen gefahren. Dadurch fühlte er sich berufen, hier auf dem Platz für Ordnung zu sorgen – und das in jeder Hinsicht. Schon das kleinste Stückchen Plastikmüll außerhalb eines Müllbehältnisses brachte ihn auf die Palme.

Aber Kolki war ein patenter Typ, der uneigennützig half, wo er konnte. Kupernikus mochte ihn.

»Und diese rollenden Mauern stehen dann hier rum und verstellen allen die Sicht. Das ist doch kein Camping mehr.«

»Ach, ich weiß nicht. Am Ende sind wir doch alle gleich. Ob Zelt, Wohnwagen, Van oder Wohnmobil – wir wollen möglichst viel Zeit draußen verbringen und mobil sein.«

»Jaja, ist schon recht«, sagte Kolki. Er regte sich schnell mal auf, kam aber auch rasch wieder runter.

Während sie sprachen, gingen sie über den Platz zurück zu Kolkis Wohnwagen.

»Schon richtig wat los hier heute, was? Ein Einbruch. Im Himmelreich. Die Welt wird immer verrückter.«

»Das kann man wohl sagen.«

»Und? Haste wieder deine Finger im Spiel?«

Kupernikus war sich noch nicht sicher, ob er es gut fand, dass alle mitbekommen hatten, wie er den Fall um den unbekannten Toten unter dem Paddelboard gelöst hatte. Einerseits schmeichelte es seinem kriminalistischen Spürsinn, andererseits machte es ihn hier im Himmelreich bekannt. Das konnte ganz schön anstrengend sein.

»Na ja, nicht wirklich, aber ich frage mich schon …«

»Ha! Wusste ich’s doch. Der Kater lässt das Mausen nicht.«

»Kann schon sein. Du, sag mal, kennst du den Bäcker eigentlich genauer?«

»Was? Den Bäcker? Den Thees Mauske?«

»Genau den.«

»Aber sicher. Wir haben schon das eine oder andere Bier zusammen gezischt. Ist ein gerader Typ. Kann anpacken. Nur leider nicht mit Geld umgehen. Hat sich ein viel zu großes Boot gekauft. Jetzt liegt es hier im Trockendock, und er hat kein Geld für die Reparatur. Warum fragst du?«

Da es sich offenbar noch nicht bis zu König Kolki herumgesprochen hatte, klärte Kupernikus ihn darüber auf, was nach Meinung von Kommissar Fass mit dem Bäcker geschehen war. Es war ein gutes Gefühl, mehr zu wissen als der König.

»Ins Wasser? Nee, das glaube ich nich’. Das würde der niemals nich’ machen.«

Wenn Kolki so etwas sagte, klang es wie ein in Keilschrift in Moses’ Tafeln geritztes Gesetz.

Sie erreichten König Kolkis Schloss. Das wirkte wie aus einer anderen Welt. Drum herum war nach dem langen Sommer der Boden unter den Fichten trocken und meist sandig, das wenige Gras braun. Doch die abgesteckte Parzelle, auf der der alte Fendt-Wohnwagen stand, erstrahlte in frischem Grün. Hier wurde gewässert, was das Zeug hielt, und auch sonst nichts dem Zufall oder Verfall überlassen. Der Jägerzaun war dunkelbraun, die Gehwegplatten strahlend weiß, die Heide in den Töpfen und Kübeln dunkellila, die ausgefahrene Markise orange. Die kleine Rasenfläche davor von einer Perfektion, wie man sie im nahen Schloss Sanssouci vergeblich suchte.

»Hat der sich verändert in der letzten Zeit?«, fragte Kupernikus.

»Mein Fendt?«

»Nee, der Bäcker.«

»Ach so. Is’ mir nicht aufgefallen. Magst du einen Kaffee?«, fragte Kolki.

»Das ist nett, aber ich habe gerade mit Annabelle gefrühstückt.«

»Ich nehm mir noch einen.«

»Mach das.«

Kolki pumpte Kaffee aus einer großen Standthermoskanne in einen Becher mit Himmelreich-Aufdruck. Kupernikus war froh, dankend abgelehnt zu haben. Was Kolki da trank, hatte mit Kaffee nichts zu tun. Und er versenkte auch noch vier Stücke Würfelzucker darin.

»Der geht nich’ ins Wasser, das kannste vergessen«, schob Kolki nach. »Aber was is’ eigentlich mit dem Einbruch? Ermittelste da auch?«

»Ich ermittele gar nicht. Ich interessiere mich nur.«

»Nee, is’ klar. Weil die Bach, die is’ ja wohl selbst schuld, wenn bei der eingebrochen wird.«

»Bach? Heißt die Frau von dem Hausboot so?«

»Sollwä Bach. Und wenn man jedem erzählt, dass man mit ’nem Millionär aus Potsdam zusammen is’, muss man sich ja nicht wundern.«

»Das erzählt Frau Bach?«

»Jedem, ob du es hören willst oder nich’. Angeblich gehört dem auch das Hausboot. Hammse denn was geklaut?«

»Ich weiß nicht. Als es passiert ist, war ich gerade auf der Suche nach dem Bäcker. Kennst du eigentlich dessen Familie?«

»Kenn ich. Was die immer erzählt. Übers Universum, dass man da alles bestellen kann, was man braucht.«

»Die Familie vom Bäcker?«

»Nee, diese Sollwä Bach. Hat ja nach eigener Auffassung einen besonderen Draht zu den Göttern. Ist angeblich mit denen verheiratet.«

»Was du nicht sagst.«

»Jedenfalls kommt das davon, wenn man mit seinem Geld prahlt.«

»Und die Familie vom Bäcker?«

»Die hamm kein Geld.«

»Nein, ob du die kennst?«

»Klar, seine Frau arbeitet ja im Laden. Und der Sohn in der Bäckerei. Handfeste Leute, die beiden. Handwerker eben. Kann man sich drauf verlassen. Der Mauske selbst is’ ja eher so ein Verkäufer und Schnacker. Weiß immer alles besser. Aber sonst ein patenter Typ. Kann ordentlich was ab. So einer geht doch nich’ ins Wasser.«

»Vielleicht war es ein Unfall«, gab Kupernikus zu bedenken.

Kolki legte einen Zeigefinger unter sein linkes Auge und zog den Tränensack herunter.

»Unfall, ja, nee, is’ klar. Wenn du hier rumfragst, wohl eher ein Mord, oder?«

»Darauf deutet überhaupt nichts hin … und es ist wohl auch besser, nicht solche Gerüchte in die Welt zu setzen.«

»Also ermittelste nich’?«

»Noch nicht. Aber ich frage mich, ob der Bäcker Feinde hat.«

»Keene Ahnung. So gut kenne ich den auch wieder nicht. Aber wenn du noch nicht ermittelst, haste ja Zeit. Wir von der Gemeinschaft der Dauercamper machen wie jeden Herbst einen Rechentag.«

»Einen was?«

»Einen Rechentag. Laub rechen. Alle zusammen. Biste dabei?«

»Ich bin doch gar kein Dauercamper.«

»Hör mal, wie lange stehste jetzt schon hier?«

»Na ja … fast einen Monat.«

»Na also, dann gehörste dazu. Ich trag dich in die Liste ein. Anschließend gibt’s Bratwurst und Bier und Lagerfeuer am Strand.«

»Na wunderbar«, sagte Kupernikus, der sich noch sehr gut an die verbrannten Würstchen vom Herbstfest erinnerte. Aber Kolki war eben auch König des Grills.

Szene 8

Der zornige Fährmann

Mittag. Außen.

Fähre Caputh–Geltow.

Der Fährmann von Caputh hatte schlechte Laune.

Kupernikus musste gar nicht mit ihm reden, um das zu wissen. Schon von Weitem signalisierte der Gesichtsausdruck des kompakten kleinen Mannes mit dem runden Kopf und dem roten Gesicht, dass er mit dem linken Fuß aufgestanden und dabei womöglich in Hundekacke getreten war.

Dabei hatte er doch einen tollen Job, wie Kupernikus fand. Während seiner Schicht durfte er mit der Tussy 2
– so hieß die Fähre, die zwischen Caputh und Geltow das Caputher Gemünde überwand – in diesem wie aus der Zeit gefallen Ambiente hin- und herfahren. Kupernikus empfand die leider viel zu kurze Fährfahrt immer als sehr beruhigend.

Aber vielleicht empfand es der Fährmann nicht so. Mitunter nutzten sich die Dinge und Eindrücke ab, verkamen zu Alltag und strahlten nicht mehr. So war das eben.

Nachdem die Fahrzeuge an Bord waren, durften die Fußgänger die Tussy 2
betreten. Kupernikus entlohnte den Fährmann mit dem üblichen Euro für die Hin- und Rückfahrt. Wie jedes Mal musste er dabei an den Song Don’t pay the ferryman
von Chris de Burgh denken.

»Ein ruhiger Tag heute, wie es aussieht«, sagte er dabei, um den Vorgang nicht wortlos zu erledigen. Schließlich hatte er vor, mit dem Mann ins Gespräch zu kommen. In seiner Position war der Fährmann derjenige, der wusste, wer sich hier von A nach B bewegte.

»Ruhig? Wat soll denn daran ruhig sein. En scheiß Tag is’ dett.«

Damit wandte sich der Fährmann ab und kassierte von den anderen vier Fußgängern, die auch übersetzen wollten, ihren Obolus.

Als er das erledigt hatte, kam er zurück zu Kupernikus, während sein Kollege die Technik der Fähre bediente und den Ablegevorgang einleitete. Die Tussy 2
war eine Seilfähre, die an Stahltrossen durchs Caputher Gemünde gezogen wurde.

»Irgend so’n Vollidiot hat mir meen Boot jeklaut«, schimpfte der Fährmann drauflos.

»Ist nicht dein Ernst?«

»Wenn ich es doch sage. Seit zwanzig Jahren liegt det da am Steg, so’n kleenes Fischerboot mit Außenborder, nix Schönes, nur zum Angeln … wer klaut denn so was? Hier, in Caputh, wo die Welt doch noch in Butter is’.«

»Ähm … hast du das der Polizei gemeldet?«

»Nee, noch nicht. Keene Zeit. Musste ja zum Dienst.«

»Heute früh, zwischen acht und neun, gab es drüben im Himmelreich einen Einbruch auf einem Hausboot. Der Täter kam mit einem kleinen Boot über den See.«

»Is’ nich’ dein Ernst?«

»Wenn ich es doch sage.«

»Mit meenem Boot?«

»Der Gedanke kam mir gerade.«

»Ach hör doch auf, dett is’ doch nich’ zu fassen, sind denn alle nur noch komplett durchjeknallt, datt macht doch allet keenen Spaß mehr hier.«

Kupernikus wusste schon von früheren Gesprächen mit dem Fährmann, dass er zu cholerischen Reaktionen neigte. Dass er unter Bluthochdruck litt, verriet ja schon sein rotes Gesicht. Aber sonst war er ein herzlicher, kumpelhafter Typ, man musste ihn nur besser kennenlernen.

»Und meen Boot liegt jetzt im Himmelreich?«

Kupernikus schüttelte den Kopf. »Leider konnte der Täter entkommen … mit dem Boot.«

Die Fähre erreichte das Caputher Ufer und verlangsamte die Fahrt. Es wurde Zeit, dem Fährmann die Frage zu stellen, die Kupernikus auf den Nägeln brannte – auch wenn der gerade andere Sorgen hatte.

»Hast du heute früh den Bäcker übergesetzt?«

»Den Bäcker?«

»Ja, Mauske, du weißt schon, der liefert doch jeden Morgen Brötchen ins Himmelreich.«

»Klar hab ick den überjesetzt. Der war heute och nich’ jut drauf.«

»Wie meinst du das?«

»Na, wie ich et sage. Nich’ jut drauf. Hat meen Brötchen nicht dabeijehabt.«

»Dein Brötchen?«

»Wenn ick Dienst hab, krieg ich immer eene Fitness-Flunder mit Harzer Roller. Und Butter, bloß keen ekliges Dressing.«

»Und heute?«

»Hat er es verjessen. Musste ich mit eenem normalen Käsebrötchen vorliebnehmen.«

»Und sonst?«

»Nix sonst. Nur det Käsebrötchen.«

»Nein, ich meine, wie war der Bäcker sonst drauf?«

»Ick weeß nich’ … unkonzentriert, würde ick sagen. Und mundfaul, wat er sonst nich’ is’.«

»Fährst du ihn eigentlich auch zurück, wenn er die Brötchen im Himmelreich abgegeben hat?«

»Nee, der macht doch die große Tour außenrum und beliefert noch andere Stellen. Wat is’ denn mit dem Bäcker?«

»Ach, na ja …«

Die Autos starteten und rollten von der Fähre, es wurde laut, Metall klapperte.

»… der ist verschwunden«, rief Kupernikus.

»Wohin verschwunden?«

Kupernikus wollte keine Gerüchte streuen, schon gar nicht hier auf der Fähre, deshalb zuckte er nur mit den Schultern und verließ zusammen mit den anderen Fußgängern die Tussy 2
.

Szene 9

Thiago geht schwimmen

Mittag. Außen.

Campingplatz Himmelreich.

»Aber das Seil reicht bis auf meinen Platz! Was, wenn ich nachts darüber stolpere, mir den Arm breche und nicht mehr arbeiten kann? Wer kommt dann dafür auf? Dieser Junge ja wohl nicht!«

Thiago blies die Wangen auf und betrachtete das angesprochene Abspannseil. Es gehörte zu einem roten Zwei-Personen-Zelt.

Ja, der Besitzer des teuren Wohnmobils, der vorgestern erst angekommen war, hatte recht: Das Seil des Zeltes ragte um vielleicht zehn Zentimeter in seinen Stellplatz hinein. Aber musste man deswegen so einen Aufstand machen? Es hatte mal eine Zeit gegeben, da waren Camper die gechilltesten Leute überhaupt. Deshalb arbeitete er ja auf einem Campingplatz. Allerdings war das vor Corona gewesen, als Campen noch ein Lebensstil und kein Notnagel für ausgefallenen Malle-Urlaub gewesen war.

»Wollen Sie das Seil nur anstarren, oder unternehmen Sie auch etwas?«, fragte der schlecht gelaunte Campinggast. Ein hoch aufgeschossener Mann in seinen Siebzigern mit grau meliertem Haar, einer randlosen Brille auf der Nase und Kleidung am Körper, die neu und teuer wirkte.

»Ich könnte auf Lock eine Baustellenlampe dranstellen«, schlug Thiago vor. »Die blinkt. Dann sieht man’s nachts, und Sie stolpern nicht darüber. Verstehste.«

»Und das blinkende Licht stört uns dann beim Schlafen, oder wie? Kommt gar nicht infrage. Der soll sein Zelt woanders hinstellen. Kann ja nicht so schwer sein.«

»Und wenn Sie Ihr Wohnmobil einfach ein Stück da rüberrollen? Der Platz neben Ihnen ist ja leer und wird’s wohl auch bleiben.«

»Sehen Sie nicht, dass ich die Hubstützen schon ausgefahren und den Wagen nivelliert habe, junger Mann? Außerdem habe ich den Platz vor einem Jahr vorgebucht und will nicht zur Hälfte auf einem anderen Platz stehen.«

Thiago zuckte mit den Schultern. Der Besitzer des Wohnmobils hatte sich vorn an der Rezeption beschwert, und weil Thiago von allen Mitarbeitern im Himmelreich am besten darin war, Streit zu schlichten, hatte man ihn geschickt. Aber hier geriet er an seine Grenzen.

»Und dann will ich Ihnen noch etwas sagen …« Der Wohnmobilmann senkte die Stimme und kam näher. »Es geht mich ja eigentlich nichts an, aber das Pärchen war gestern Abend so laut, dass meine Frau und ich nicht einschlafen konnten.«

»Wieso? Schnarchen die?«

»Nein. Die sind … laut eben. Sie wissen schon.«

»Beim Rambazamba, oder was?«

»Ja. Genau.«

»Mashallah. Aber Bro, das is’n Zelt. Da hört man eben alles. Völlig normal, oder?«

»Aber nicht in der Lautstärke und Dauer.«

Thiago warf einen Blick auf die Wohnmobilfrau. Sie stand ein wenig abseits und hatte die Fäuste in die Hüften gestemmt. Ihr Blick verriet Verärgerung. Vielleicht schaute sie aber auch immer so missmutig drein. Die war safe eine Karen.

»No front, Leute, aber ihr könnt ja versuchen, lauter zu sein«, schlug Thiago vor.

»Wie bitte?«

»Eine Challenge. Macht safe Spaß. Verstehste.«

»Was erlauben Sie sich«, echauffierte sich der Wohnmobilmann.

»Okay, Bro, chill mal. Wir machen es so«, sagte Thiago beschwichtigend, um den Bogen nicht zu überspannen. Er zog den Hering, an dem das Abspannseil befestigt war, aus dem Boden und legte ihn neben dem Zelt ab.

»Ich quatsche auf Lock mit dem Pärchen, wenn es zurück ist, und die ziehen das Zelt ein Stück vor. Aber beim Rambazamba dürfen die hier so laut sein, wie sie wollen. Und Sie auch. Ihre Frau freut sich bestimmt. Yolo, immer dran denken. Schönen Tag noch, Habibi.«

Damit wandte Thiago sich ab und ging davon, bevor der Wohnmobilmann reagieren konnte. Mit so unentspannten Typen konnte man nicht vernünftig reden. Überhaupt war das heute ein echt unentspannter Tag. Erst die Sache mit dem Bäcker, dann der Einbruch bei Solveig Bach – was würde wohl als Nächstes passieren? Ein Tsunami?

Zunächst klingelte mal Thiagos Handy.

Roger-Boss war dran.

»Komm mal runter zur Seebrücke. Aber unauffällig. Ich brauch dich.«

»Alles klar, Babo.«

Thiago enterte den Elektroroller, mit dem er im weitläufigen Himmelreich immer unterwegs war, und machte sich auf den Weg zur Seebrücke. Irgendwas war da im Busch. Roger-Boss klang angespannt, nicht so locker wie sonst. Und mit unauffällig hatte er sicher gemeint, dass Thiago nicht heizen sollte wie ein Verrückter, also fuhr er langsam über die schmalen Wege zwischen den Zelten, Wohnwagen und Campern hindurch, grüßte dabei die Gäste, hielt aber nicht für einen kurzen Talk an, wie er es sonst getan hätte.

Roger-Boss stand auf der Dachterrasse der Seebrücke, dem neuen Highlight im Himmelreich. Eine Bar im Wasser sozusagen, an der die Gäste auch mit Booten anlegen konnten. Roger-Boss hatte lange daran gearbeitet, sich um jede Kleinigkeit gekümmert, die Seebrücke war sein Baby. Nun schien irgendwas im Wasser Rogers Aufmerksamkeit zu erregen. Als er Thiago bemerkte, winkte er ihn zu sich herauf.

Thiago stieg die seitliche Treppe empor.

»Walla, Babo, alles klar?«

»Nee, nix ist klar. Schau mal da rüber, siehst du das auch?«

Von der Dachterrasse der Seebrücke aus hatte man einen wunderbaren Blick über den See, das gegenüberliegende Ufer von Caputh und die Einfahrt ins Caputher Gemünde. Heute waren nicht besonders viele Boote unterwegs und das Wasser eher ruhig. Dennoch konnte Thiago nicht sehen, was Roger-Boss meinte.

»Nee, was denn?«

»Da drüben, zwölf Uhr. Da treibt doch was auf dem Wasser.«

Er zeigte auf eine schilfbewachsene Stelle am linken Ufer.

»Ich seh nichts.«

Roger-Boss nahm Thiagos Kopf zwischen die Hände und justierte ihn aus wie ein Teleskop.

»Zwölf Uhr, nicht zehn. Da, wo die Schwäne langpaddeln.«

Jetzt sah Thiago, was Roger-Boss meinte.

»Cringe. Sieht aus wie ein Baumstamm«, fand Thiago.

»Nee, sieht aus wie ein Körper.«

Roger ließ Thiagos Kopf los und trat an den Rand der Seebrücke. »Aber wenn der Bäcker auf der anderen Seite im Schwielow ertrunken ist, kann er unmöglich hierhergetrieben worden sein, oder?«

»Du meinst, das ist der Bäcker?«

»Wer sonst? Du musst rausschwimmen und nachsehen.«

»Ich?«

»Klar. Du kannst am besten schwimmen. Ich bleibe hier und zeig dir die Richtung an.«

»Ich kann doch ein Boot nehmen.«

»Viel zu flach. Da frisst sich die Schraube in den Grund.«

»Aber das Wasser hat nicht mehr als fünfzehn Grad«, versuchte Thiago es ein letztes Mal.

»Ja, ist noch richtig warm, sonst würde ich dich ja nicht reinschicken.«

Thiago verstand, dass Roger-Boss es ernst meinte. Und es war ja auch ernst. Zwar hatte Thiago lediglich einen Baumstamm erkannt, aber was, wenn es doch die Leiche des Bäckers war? Dann musste sie natürlich geborgen werden. Keine schöne Sache, doch einer musste es ja machen.

»Okay, ich bin dein Mann«, sagte Thiago und zog sich das Shirt über den Kopf.

»Warte noch einen Moment. Emre ist gleich hier.«

»Der Regisseur? Muss das sein?«

»Komm schon, das ist die Absprache. Wenn was Spannendes passiert, muss die Kamera dabei sein. Die Camperando-Fans lieben das.«

Thiago hatte in seiner Eigenschaft als Mädchen für alles im Himmelreich schon oft für die Reality-Sendung Camperando vor der Kamera gestanden, das war also kein Problem für ihn. Aber was, wenn da tatsächlich eine Leiche schwamm?

Diesen Einwand tat er kund.

»Ach, Emre wird schon wissen, was er tut.«

Emre Can, der Regisseur, kam auf die Seebrücke zu, in der Hand eine Kamera. Der Mann war sehr dick und schwitzte ständig, selbst im Herbst.

»Wo ist dein Kameramann?«, rief Roger-Boss.

»So kurzfristig nicht verfügbar. I will do it by myself, you now. Muss ich die Treppe hoch?«

»Na klar. Aufzug gibt’s hier nich’.«

»Holy shit, what the fuck …«

Vor sich hin schimpfend, quälte sich der Mann die enge Treppe hoch. Oben angekommen, perlten Schweißtropfen von seiner Stirn, und sein hellblaues Shirt färbte sich dunkelblau, besonders unter den Achseln.

»Was gibt’s denn so Dringendes?«

»Eine Leiche.«

»Schon wieder. Wird ja zur Gewohnheit im Himmelreich.«

»Kann auch ein Baumstamm sein«, meinte Thiago.

»Wo?«, fragte Emre Can.

Roger-Boss zeigte es ihm, doch er sah nichts. Thiago jetzt auch nicht mehr.

»Falscher Alarm?«

»Auf keinen Fall, die war eben noch da. Vielleicht ist sie untergegangen«, vermutete Roger-Boss. »Oder ein Drei-Meter-Wels hat sie sich geschnappt.«

»Dann ist die Aktion abgeblasen?«, fragte Thiago.

»Nee, is’ doch trotzdem geil«, begann der Regisseur und machte mit den Händen einen Kameraausschnitt nach. »Du hechtest von hier oben rein, Kopfsprung natürlich …«

»Digga, das sind fünf Meter und das Wasser hier nur hüfttief«, beschwerte sich Thiago.

»Ja, okay, dann halt vom Ufer. Du hechtest also vom Ufer rein und kraulst wie der Teufel. Da legen wir die Musik von ›Der weiße Hai‹ drüber. Kostet ein bisschen was, aber ich kenn da jemanden von Universal …«

»Und wenn da nichts ist?«

»Never a failure, but always a lesson«, zitierte Can einen englischen Spruch. Das tat er gern und häufig, weil er einige Zeit in Hollywood gearbeitet hatte. Manch einer behauptete, er wäre Regie-Assi von Quentin Tarantino gewesen, aber das war wohl ein Gerücht.

Thiago sah Entschlossenheit in den Gesichtern der beiden Männer. Na gut, er war Rettungsschwimmer, die zwei- bis dreihundert Meter würden ihn nicht umbringen.

Roger-Boss und Emre Can blieben auf dem Dach der Seebrücke, Thiago stieg die Treppe hinunter. Er wollte von der Betonplatte der Slipanlage ins Wasser gehen, da rief Emre von oben: »Nee, das ist boring, du musst laufen und springen, immerhin willst du einen Menschen retten. Like David Hasselhoff. You know!«

»Wenn da einer ist, ist er längst tot.«

»Egal. Kamera läuft. Uuuuund Action.«

In seiner kurzen Hose, die keine Badehose war, hechtete Thiago wie befohlen vom Ufer ins Wasser und begann zu kraulen. Als er noch in Finnland gelebt hatte, war er in deutlich kälterem Wasser geschwommen, in Brasilien aber auch in wärmerem – der Templiner See lag irgendwo dazwischen. Geografisch und auch von der Temperatur her.

Von oben auf der Seebrücke erteilte Roger-Boss per Handzeichen Anweisungen, in welche Richtung sich Thiago halten musste. Das war auch notwendig, denn aus dem Wasser heraus sah er den Baumstamm oder die Leiche nicht mehr. Bald spürte er Schlingpflanzen an den Beinen, ein Zeichen dafür, dass er sich bereits dem Ufer näherte.

Roger zeigte nach links.

Thiago schwamm nach links. Dann noch ein Stück, dann wieder rechts, und schließlich sah er selbst, dass sich irgendwas im Schilfgürtel verfangen hatte.

Das Wasser war dort nur hüfttief, Thiago konnte stehen.

»Vorsicht!«, kam es von der Seebrücke. »Angriff von rechts.«

Der Angriff war heimtückisch und heftig und erfolgte unter großem Getöse.

Das Schwan-Männchen ging flügelschlagend und schnatternd auf Thiago los, während im Hintergrund die Mama die vier Kleinen in Sicherheit brachte.

Der erste Schnabelhieb traf ihn an der Schulter und tat echt weh.

»Aua, Digga, hau ab, ich will doch nichts von euch«, rief Thiago und schlug wild mit den Armen um sich.

»Great! Weiter so!«, schrie Emre Can von der Seebrücke her.

Das begriff der Schwan wohl als Befehl und ging weiter auf Thiago los. Der sah keine Chance, sich gegen das wütende Tier zu wehren, also trat er den Rückzug an, hechtete ins Wasser und tauchte unter. Thiago war ganz gut im Tauchen und wartete eine Minute, bis er sich traute, aufzutauchen.

Langsam schob er den Kopf aus dem Wasser.

Der Schwan war seiner Familie gefolgt, die Gefahr gebannt. Wo er ihn am Oberarm gezwackt hatte, tat es immer noch saumäßig weh. Thiago hatte nicht gewusst, dass Schwäne derart wehrhaft sein konnten.

»Was ist mit dem Körper?«, rief Roger.

»Alter … ich mach ja.« Thiago spürte seine Contenance schwinden. Dieser Morgen ging ihm zunehmend gegen den Strich.

Mit drei Schwimmzügen war er zurück am Ufer. Dort stemmte er die nackten Füße in den matschigen Boden und arbeitete sich durch das Schilf vor, bis er den hellen Gegenstand erreicht hatte.

Und tatsächlich handelte es sich um einen Körper.

Szene 10

Eierlikörtorte vom Herrn Doktor

Mittag. Außen. Innen.

Caputh. Bäckerei.

Zwischen dem Restaurant Fährhaus und dem Eiscafé Portofino hindurch ging es nach Caputh hinein. Jetzt im Herbst waren die meisten Sommertouristen abgereist, und es ging gemächlich zu in dem kleinen Ort. Gelbes und rotes Laub lag auf den Straßen, auch Kastanien, von denen Kupernikus eine besonders schöne aufhob. Das hatte er schon immer getan, weil er fand, dass Kastanien wunderbare Handschmeichler waren. Einfach nur damit zu spielen, baute Stress ab – nicht, dass er es nötig gehabt hätte.

Ein paar Minuten weiter kam Kupernikus am Schaufenster des Ateliers von Ralf Wilhelm Schmidt vorbei, an dem er kurz stehen blieb. Die Bleistiftzeichnungen des Künstlers waren beeindruckend, vor allem der Adler hatte es Kupernikus angetan. Hätte er Platz in seinem dreißig Jahre alten Camper gehabt, hätte er das Bild gekauft und darin aufgehängt.

Hatte er aber nicht.

Weiter ging’s durch den Ort Caputh, den er längst lieb gewonnen hatte. Nicht weit von Berlin entfernt herrschte hier ein anderes Tempo. Gemächlich war es und ruhig. Nicht so aufgedreht wie in der Großstadt. Dazu die kleinen, bescheidenen Häuschen rechts und links der Straße, alles war ordentlich und gepflegt, drum herum das Wasser und ausgedehnte Waldgebiete – ja, es gefiel Kupernikus hier.

Und Kriminalfälle gab es auch.

Ehrlicherweise musste er zugeben, dass Kommissar Fass recht hatte – Kupernikus mischte sich schon wieder in dessen Ermittlungen ein. Wie hatte Kolki so treffend gesagt: Der Kater lässt das Mausen nicht. Kupernikus hatte sich in all seinen Berufsjahren als Schauspieler einen kriminalistischen Spürsinn angeeignet, ihn für seine Rollen aber nie gebraucht. Dabei wäre er so ein guter Tatort-Kommissar geworden. So in Richtung Peter Falk als Columbo. Auch wenn er nicht über dessen Knittergesicht verfügte.

Wenige Minuten später erreichte er die Bäckerei Mauske.

Kupernikus klemmte die Daumen unter die Hosenträger und beobachtete den Laden aus der Entfernung. Schaufenster, Tür, Außenfassade – alles war in die Jahre gekommen. Nach außen hin wirkte die Bäckerei, als würde sie bald für immer schließen. Drinnen beleuchtete warmgelbes Licht hölzerne Regale mit braunen Brotlaiben darin. Eine Frau mittleren Alters bediente eine Kundin hohen Alters, augenscheinlich waren sie in ein Gespräch vertieft.

Was sollte er fragen?

Ist Herr Mauske da? Das wäre blöd. Hat Herr Mauske sich umgebracht? Das wäre unsensibel. Warum hatte ich einen Mohn-Moppel in meiner Brötchentüte? Nee, ging auch nicht.

Nun gut, es kam auf den Versuch an. Vielleicht würde sich einfach etwas ergeben.

Kupernikus richtete Hose, Hemd und Weste, marschierte über die Straße und betrat den Laden.

»… aber wir brauchen heute Nachmittag unbedingt die Eierlikörtorte«, sagte gerade die alte Dame, bevor sie von der kleinen Glocke über der Eingangstür unterbrochen wurde, die Kupernikus’ Auftritt mit feinem Bimmeln untermalte.

Die Frau hinter dem Tresen und die Dame davor erfassten ihn zeitgleich mit ihren Blicken. Sie stören, sagten diese Blicke.

Kupernikus ließ dennoch ein freundliches »Guten Morgen« hören, obwohl es ja bereits Mittag war.

Für einen Moment herrschte betretenes Schweigen. Die ältere Dame fixierte Kupernikus besonders intensiv. Sie stützte sich auf einen Gehstock, trug einen braunen Damenhut aus Wolle, eine braune Stoffhose und eine warme dunkelgrüne Jacke. Falten zerlegten das Gesicht in gelebte Jahre, die blauen Augen jedoch wirkten hellwach.

»Wie auch immer«, sagte die alte Dame schließlich und wandte sich wieder der Bedienung zu. »Wir brauchen die Eierlikörtorte für unser Clubtreffen, und es war ausgemacht, dass der Herr Doktor sie persönlich bringt. Mit den Keksen zusammen.«

»Welcher Doktor?«, fragte die Bedienung.

»Wie? Wer?« Die alte Dame schien verwirrt.

»Sie sagten soeben, der Herr Doktor muss die Torte vorbeibringen.«

»Was? Ach so, nein, der Herr Mauske, ich meinte natürlich den Herrn Mauske. Ich muss gleich noch zum Doktor, wegen meiner Gicht, deshalb habe ich das wohl durcheinandergebracht. An manchen Tagen kann ich die Finger kaum noch bewegen, wissen Sie. Wir können zum Mond fliegen, aber meine Gicht heilen können diese Ärzte nicht. Aber darum geht’s jetzt nicht. Spätestens um fünfzehn Uhr kommen Gitte, Astrid und Helga, da brauchen wir dann die Eierlikörtorte. Und die Kekse. Von Herrn Mauske persönlich. Können Sie ihm das bitte ausrichten?«

»Wie schon gesagt, ist Herr Mauske heute unpässlich, aber ich will sehen, was ich tun kann, Frau Zitnik.«

»Das will ich hoffen!«, sagte die alte Dame.

Sie drehte sich vom Tresen weg, stieß den Gehstock auf den Boden und kam auf Kupernikus zu.

Rasch öffnete er die Tür für sie.

»Ich wünsche ein schönes Kaffeekränzchen mit Eierlikörtorte«, sagte er.

»Vielen Dank, junger Mann, sehr höflich, so etwas gibt es heute ja kaum noch«, erwiderte Frau Zitnik und zog humpelnd an ihm vorbei.

Bevor die Tür zufiel, rief sie noch einmal von draußen: »Fünfzehn Uhr. Eierlikörtorte, von dem Herrn Doktor!«

Kupernikus und die Bedienung schauten einander an.

»Sie ist ein bisschen verwirrt, aber eine unserer besten Kundinnen«, sagte die Bedienung.

Die Frau war höchstens vierzig Jahre alt, trug ihr dunkelblondes Haar zu einem Pferdeschwanz gebunden, dazu eine Brille mit grünem Gestell. Auf ihrem weißen Kittel war der Schriftzug Was Mauske bäckt, wird gern gesnackt
gestickt.

»Tja, ich denke, so wird es uns eines guten Tages allen ergehen«, sagte Kupernikus. »Ich hoffe nur, ich bekomme dann auch eine Eierlikörtorte von meinem Doktor.«

Die Bedienung lächelte, das Eis war gebrochen. »Wie kann ich Ihnen helfen?«, fragte sie.

»Ich würde gern mit jemandem von der Familie Mauske sprechen.«

»Da sind Sie nicht der Einzige heute, aber leider …«

Kupernikus nahm sich ein Herz und fiel mit der Tür ins Haus. »Vielleicht mit Frau Mauske? Ich habe nämlich heute früh den Bäckerwagen im Waldweg gefunden.«

»Sie waren das?«

Kupernikus nickte.

»Moment, ich frage nach.« Die Bedienung verschwand in den hinteren Bereich des Gebäudes. Nur Sekunden später kam Frau Mauske nach vorn. Sie mochte Mitte vierzig sein.

»Sie haben den Lieferwagen meines Mannes gefunden?« In ihrem schmalen Gesicht leuchteten hektische rote Flecken, die lockigen braunen Haare lagen wild durcheinander. Sie trug über einer Jeans eine weiße Schürze ohne Stickerei und wischte sich die Hände in einem Geschirrtuch ab.

Kupernikus stellte sich vor.

»Ich war mit meinem Hund unterwegs«, erklärte er dann. »Und dabei habe ich den Bäckerwagen im Waldweg parken sehen. Die Fahrertür stand offen, deshalb habe ich mir Sorgen gemacht.«

Frau Mauske kam hinter dem Tresen hervor. »War es wirklich so, wie die Polizei sagt? Thees’ Schuhe standen am Ufer?«

»Ja, es stimmt, dort standen Schuhe am Ufer, wenngleich ich natürlich nicht sagen kann, ob die von Ihrem Mann stammten.«

Kupernikus war sich zwar sicher, was das betraf, schließlich waren die Sneaker mit Mehl verklebt gewesen, wollte aus Rücksichtnahme die Sicherheit aber nicht zum Ausdruck bringen.

»Und jetzt suchen sie seine Leiche im Schwielow?«, fragte Frau Mauske. Besonders entsetzt oder besorgt klang sie nicht.

»Das tun sie wohl … obwohl noch gar nicht klar ist, was passiert ist.«

Frau Mauske seufzte. »Die Polizei war schon hier. Mein Sohn ist gerade unten am See, um den Wagen zu holen. Die Backwaren müssen ja trotzdem ausgeliefert werden, die Kunden fragen nach ihren Bestellungen … hier geht alles drunter und drüber … was ist denn nur passiert?« Ihr Blick verlangte nach einer Erklärung.

»Das kann ich Ihnen leider nicht sagen.«

»Aber sind Sie nicht dieser Ermittler, der letztens den Fall um die Leiche unter dem Paddelboard aufgeklärt hat?«

»Nun ja … ich bin eigentlich nur Hobby-Ermittler, und bei der Sache hat mir der Zufall ganz schön geholfen.«

»Die Leute sagen, Sie waren bei der Polizei.«

»Was die Leute so sagen.«

»Aber Sie müssen doch etwas gesehen haben? Was ist mit meinem Mann passiert?«

»Es sah nach einem überstürzten Aufbruch aus. Portemonnaie und Schlüssel waren noch im Bäckerwagen. Hat Ihr Mann sich denn anders verhalten als sonst?«

Frau Mauske schloss kurz die Augen und schüttelte den Kopf. Ihre wilden Locken flogen von rechts nach links. Als sie Kupernikus wieder ansah, hatte sich etwas verändert. Da lag eine gewisse Strenge in ihrem Blick. »Ich weiß nicht, ob ich das
habe kommen sehen, aber dass irgendwas passieren würde, das war klar.«

»Wie meinen Sie das?«

»Thees und ich … tja, es ist halt wie bei so vielen anderen … wir funktionieren nur noch zusammen, geschäftlich, aber eine Ehe ist das schon lange nicht mehr.«

»Oh, das tut mir leid zu hören. Aber Sie müssen sich vor mir nicht erklären.«

»Nein, muss ich nicht … doch Sie würden es früher oder später sowieso erfahren. Caputh ist ein Nest, hier kann man nichts geheim halten.« Ihre Mundwinkel drückten Verbitterung aus.

»Meinen Sie denn, der Thees könnte wirklich …«, begann Kupernikus, ohne den Satz beenden zu wollen.

Frau Mauske schüttelte abermals den Kopf. »Wie gesagt, damit habe ich nicht gerechnet. Andererseits … die Schulden sind seit Corona erdrückend geworden. Die ganzen Ausgaben … das Geld kommt einfach nicht wieder rein.«

Frau Mauske hatte ein hartes, wenn nicht verhärmtes Gesicht, und sie war sicher keine Frau, die schnell in Tränen ausbrach, schon gar nicht vor Fremden, weit davon entfernt schien sie allerdings nicht.

»Außerdem … ich vermute, er hat eine Freundin.«

»Nun ja …«

»Und hält die ordentlich aus. Mit Geld, das wir nicht haben.«

»Haben Sie mit der Polizei darüber gesprochen? Könnte er dort sein?«

»Sicher, warum sollte ich das verschweigen. Aber ich habe keine Ahnung, wer das sein könnte. Sicher niemand von hier. Das hätte sich in Caputh längst herumgesprochen.«

Frau Mauske sah ihn an, erwartete eine Reaktion, doch Kupernikus wusste nicht, was er darauf antworten sollte. Die Situation erinnerte ihn an eine Rolle, die er mal gespielt hatte. Fjord der Liebe oder so. Schnulze mit Drama. Drehort war dieser weltweit bekannte Fjord in Norwegen gewesen. Wie hieß der gleich noch? Na, wie auch immer, er hatte den knurrigen Kapitän eines Fischkutters gespielt, der eine Touristin zur Walbeobachtung hinausfuhr. Als sie die Wale sah, brach sie heulend zusammen und beichtete dem Kapitän ihren Liebeskummer. Ihr Mann ging wohl fremd. Der Rat des Kapitäns war gewesen: »Machen Sie es wie die Buckelwale. Die suchen sich alle paar Jahre einen anderen Typen.«

Okay, diesen Rat konnte er hier wohl nicht anbringen. Das wäre unangebracht.

»Das alles wird sich bestimmt aufklären«, sagte Kupernikus stattdessen und kam sich dämlich vor dabei. Es klang wie »Alles wird gut«, und wann war schon mal alles gut geworden. Alles war auch ein bisschen viel verlangt. Es reichte ja, wenn manches gut wurde.

»Klären Sie die Sache auf?«, fragte Frau Mauske.

»Ich? Nein, ich … dafür ist die Polizei zuständig.«

»Aber Sie könnten sie unterstützen.«

Kupernikus wollte das von sich weisen, hielt aber inne.

Genau aus diesem Grund war er doch hier. Warum sollte er der verzweifelten Frau etwas vormachen? Außerdem hatte er doch längst damit begonnen, Kommissar Fass zu unterstützen, und es war ja beileibe nicht so, als hätte er keinen Spaß daran. Rätsel zu lösen, hielt die grauen Zellen mobil.

»Beherrscht Ihr Mann die Braille-Schrift?«, fragte Kupernikus.

»Die was?«

»Blindenschrift. Sie wissen schon, diese erhabenen Pünktchen, die man mit den Fingerkuppen ertastet.«

Die Bäckersgattin sah ihn verständnislos an. »Nicht, dass ich wüsste. Warum fragen Sie danach?«

»Ach, nur so, ist nicht weiter wichtig. Hatte Ihr Mann Feinde?«

»Wenn ich spontan antworten sollte …«

»Das ist immer am besten.«

»Der Metzger. Wolfgang Becker.«

»Der Metzger heißt Bäcker?«

»Ja, aber mit e geschrieben.«

»Aha. Und woher rührte die Feindschaft? An der Kundschaft kann es ja nicht liegen. Da gibt es wohl kaum Konkurrenz.«

»Mein Mann, der Thees, hatte die glorreiche Idee, die Bäckerei und die Metzgerei nebeneinander in einem neuen Laden unterzubringen. Weil doch die Leute sowieso immer zum Bäcker und zum Metzger gehen. Dann könnten die Zeit sparen, hat er gesagt, und wenn noch ein kleines Café dazukommt, wäre das ein toller Treffpunkt in Caputh, hat er gesagt.«

»Klingt nach einer guten Idee.«

»Ja, fand der Metzger auch. Deswegen haben wir auch ordentlich Geld investiert. Und dieses Geldgrab können Sie sich unten im Ort anschauen. Es war fast alles fertig, als die beiden sich in die Haare bekommen haben. Wie Kindsköpfe sind die aufeinander losgegangen und …«

Frau Mauske kam nicht dazu, den Satz zu beenden.

Aus den Tiefen des Hauses erklang ein Schrei.

Kurz und hoch und eindeutig weiblich.

»Anke?«

Frau Mauske eilte hinter den Tresen und verschwand in dem Durchgang.

Kupernikus folgte ihr. Es war ihm nicht ausdrücklich verboten worden, und wo jemand derart schrie, war Hilfe vonnöten. Er half gern, wenn er konnte.

Am Ende des Durchgangs befand sich eine Art Küche mit großen Waschbecken, Gaskochern und Ablageflächen. Überall standen Dinge herum, auch drei halb fertige Torten. Offenbar war hier jemand in großer Eile von der Arbeit fortgerissen worden.

Zwei Flaschen Eierlikör warteten wohl für Frau Zitniks Torte.

Ein zweiter Schrei wies Kupernikus den Weg.

Durch einen Gang, der rechts und links vollgestellt war mit schmalen Wagen, in denen auf Holzbrettern Brote lagerten. In anderen Wagen lagerten Bleche mit Kuchen. Hauptsächlich Butterkuchen, der verdammt frisch und lecker roch.

Dann ging es nach links in einen großen gekachelten Raum mit Metalltischen und mehreren Gerätschaften, die aussahen wie überdimensionierte Küchenmaschinen. In diesem klinisch rein wirkenden Raum hockte die Frau auf dem Boden, mit der Kupernikus vorhin im Laden gesprochen hatte.

Anke wirkte geschockt. Aus großen Augen starrte sie ihn fragend an.

Hinter ihr stand eine Tür in einer vier Meter breiten, metallenen Wand offen. Offenbar handelte es sich um den großen Kühl- und Gefrierraum der Bäckerei, der im hinteren Bereich untergebracht war.

Just in dem Moment, da Kupernikus alles erfasst hatte, kam Frau Mauske aus dem Kühlraum, eingehüllt in eine weiße Wolke eiskalter Luft, eine Hand vor dem Mund, die Augen ähnlich weit aufgerissen wie Anke.

»Dadrinnen«, sagte sie mit brüchiger Stimme und zeigte in den riesigen begehbaren Gefrierschrank.

Szene 11

Bäck/Metz

Vormittag. Außen.

Am Schwielowsee.

»Hatte Ihr Vater überhaupt ein Handy dabei?«

Kommissar Fass hielt seinen Notizblock gezückt, die Hand mit dem Kugelschreiber zitterte noch. Erst vor wenigen Minuten hatte er den nassen Neoprenanzug gegen normale Kleidung tauschen können. Er war bis auf die Knochen durchgefroren. Hoffentlich fing er sich keine Erkältung ein.

Dettmer Mauske, der Sohn des Bäckers, macht einen gefassten Eindruck. Er war vor ein paar Minuten zu Fuß an der Fundstelle des Bäckerwagens eingetroffen. Die Schuhe am Ufer hatte er bereits zweifelsfrei als die seines Vaters identifiziert.

»Klar, hat er eigentlich immer. Aber es scheint ausgeschaltet zu sein. Kann man das nicht trotzdem irgendwie orten?«

»Wir sind dabei. Wie ist es Ihrem Vater in den letzten Tagen gegangen?«

»Wie immer.«

»Ich bräuchte es schon etwas genauer«, erwiderte Fass mit genervtem Unterton – und er war es auch.

Dabei hatte der Tag so schön begonnen. Sabrina hatte ihn zu einer morgendlichen Paddelrunde ums Himmelreich eingeladen, und zum ersten Mal war er dabei nicht ins Wasser gefallen – bis zu diesem vermaledeiten Anruf. Von da an war es vorbei gewesen mit seiner guten Laune. Schon wieder war dieser Kupernikus vor ihm an einem Tatort gewesen, und zweifelsohne würde er sich auch diesmal in die Ermittlungen einmischen. Und überhaupt: Was passierte im und ums Himmelreich eigentlich alles, seitdem dieser pensionierte Schauspieler hier sein Lager aufgeschlagen hatte?

»Gab es Auffälligkeiten oder Veränderungen in seinem Verhalten?«, schob Fass hinterher.

»Sie kennen meinen Vater nicht, oder?«

»Nein, nicht besonders gut.«

»Sein Verhalten ist eigentlich immer auffällig. Weil er auffallen will.«

»Wie darf ich das verstehen?« Fass betrachtete den jungen Mann eingehender. Viel zu tun hatte er mit ihm bisher nicht gehabt, allenfalls mal ein »guten Tag« oder »auf Wiedersehen« im Vorbeigehen.

Dettmer Mauske war ungefähr fünfundzwanzig Jahre alt, eins achtzig groß, hatte aschblondes Haar, das die Ohren bedeckte, blaue Augen und ein ovales Gesicht mit kantigem Kinn. Er trug Berufskleidung. Eine grau karierte Hose und ein weißes, geknöpftes Oberteil.

»Genauso, wie ich es gesagt habe. Er will auffallen. Er hat ein großes Geltungsbedürfnis. Aber wovon sprechen wir hier? Was ist mit meinem Vater passiert?«

»Das wissen wir noch nicht …«

»Ja, aber Ihre Fragen zielen darauf ab, dass es Selbstmord gewesen sein könnte …«

»Und? Könnte es?«

»Nie und nimmer.«

»Nun … Ihr Vater ist verschwunden. Der Bäckerwagen parkt hier, offenbar in großer Eile verlassen. Vorn am Ufer stehen seine Schuhe … sagen Sie mir, wie das aussieht.«

»Wie inszeniert.«

Kommissar Fass schüttelte den Kopf. »Wenn ich in meiner Laufbahn eines gelernt habe, dann, dass die offensichtliche Lösung meistens auch die richtige ist. Kriminalfälle sind oft nicht sehr kompliziert.«

»Sagt ein Kommissar, der in Caputh Dienst tut, nicht in Berlin oder Hamburg oder so.«

»Was soll das heißen?«

»Brauchen Sie mich noch?«, wich Dettmer aus. »Die frischen Backwaren müssen ausgeliefert werden … auch wenn mein Vater verschwunden ist.«

Edgar Fass hatte sehr wohl verstanden, dass der junge Bäckerssohn ihn nicht respektierte, ihn wohl für einen unerfahrenen Landpolizisten hielt. Dem würde er schon noch zeigen, mit wem er es zu tun hatte, aber im Moment musste er seine Verärgerung herunterschlucken und die Ermittlung weiterführen.

»Hat er denn Feinde?«, fragte Fass.

»Mein Vater? Nicht, dass ich wüsste. Er hat Beef mit dem Metzger, aber keine Feindschaft.«

»Beef?«

»Stress. Streitigkeiten.«

»Warum?«

»Weil das Bäck vor dem Metz steht.«

»Häh?«

»Der neue Laden. Die beiden sind Kindsköpfe. Konnten sich nicht einigen, da hat mein Vater das Schild einfach drucken lassen.«

»Versteh ich nicht.«

»Der Laden heißt Bäck/Metz. Der Metzger will aber, dass er Metz/Bäck heißt. So einfach ist das.«

»Aha«, machte Fass, obwohl er überhaupt nichts verstanden hatte.

Der Ortsbrandmeister kam auf ihn zu. Herbert Zackowski.

»Wir brauchen mehr Boote«, sagte er. »Und Taucher. Der kann überall sein.«

»Aber nicht im Wasser. Jedenfalls nicht freiwillig«, sagte Dettmer.

»Und ob der im Wasser ist. Einer der Taucher hat so eine Jacke gefunden, wie du sie trägst.«

»Wo?«, fragte Fass.

»Hat sich in zwei Metern Tiefe an einem Baumstamm verfangen.«

»Und es steht fest, dass es eine Bäckerjacke ist?«

Herbert Zackowski, über sechzig Jahre alt und ein Ur-Caputher, zuckte mit den Schultern. »Sagt der Taucher über Funk. Sie bergen sie gerade.«

»Kann ich jetzt die Waren ausliefern?«, nervte Dettmer Mauske.

»Du kannst mal ein bisschen mehr Respekt zeigen, Söhnchen«, fuhr Zackowski ihn an. »Was glaubst du, wo du wärst ohne deinen Vater?«

»Was wollen Sie denn?«, fuhr Dettmer ihn an.

»Fahren Sie um Himmels willen die Backwaren aus«, mischte Fass sich ein. »Aber wir werden uns noch unterhalten müssen.«

Dettmer warf dem Ortsbrandmeister einen bösen Blick zu, dann stieg er in den Bäckerwagen, startete den Motor und setzte rückwärts aus dem Waldweg.

»Was war das denn?«, wollte Fass von Herbert Zackowski wissen.

»Ach, der geht mir uffn Senkel. Thees’ Vater hat den Laden ofjeboot. Thees hat ihn übernommen in schwierigen Zeiten und jut jeführt. Dass die Discounter den Bäckern die Kunden abgraben, konnte ja keener ahnen. Und was hat dieser Lümmel bisher geschafft? Außer eine große Klappe zu haben?«

»Frau Mauske berichtet, Thees habe eine Freundin. Was können Sie mir dazu sagen?«

»Ick beteilige mich nich’ an Jerüchten.«

»Ich will auch keine Gerüchte hören, nur Fakten.«

»Und die kenne ick nich’. Fragense jemand anderes.«

Fass wollte nachdrücklich werden, doch da klingelte sein Handy.

»Fass hier.«

Am anderen Ende war ein Kollege.

Und was er zu berichten hatte, ließ Fass’ Kinnlade herunterklappen.

»Ich komme sofort«, sagte er, legte auf und starrte den Ortsbrandmeister an, ohne ihn wahrzunehmen.

»Allet klar, Kommissar? Siehst blass aus um die Nase.«

Szene 12

Schockgefrostet

Mittags. Innen.

Bäckerei Mauske.

Der sogenannte Schockfroster war in zwei Kammern unterteilt.

In der ersten Kammer herrschten Temperaturen wie in einem herkömmlichen Kühlschrank. Dort bewahrte die Bäckerei Milch und Sahne und die daraus hergestellten Köstlichkeiten auf. Aber auch Dutzende Eier, Eimer voll Marmelade für die Berliner und Streuselschnecken, Marzipan, Sauerteig und vieles mehr.

Richtig kalt war es dagegen im Schockfroster.

Dort hinein kamen frisch gebackene Waren wie Brote und Blechkuchen, um sie bei Bedarf herausholen und als frisch verkaufen zu können.

Minus zwanzig Grad herrschten darin.

Und das merkte Kupernikus sofort, als er die Nase hineinsteckte – die Kälte biss hinein.

Der Raum war circa drei mal drei Meter groß und vollgestellt mit etlichen Wagen, in denen gefrorene Backwaren lagerten. Ein schmaler Gang führte zwischen den Wagen hindurch in den hinteren Bereich. Der war von außen über Klappen zugänglich, um kleinere Dinge herausholen zu können. Hinten rechts in der Ecke, vor den Regalen mit den eingefrorenen Butterkuchen, saß jemand auf dem Boden.

Die Beine ausgestreckt, die Hände schlaff auf dem Boden, auf dem Kopf ein gelber Eimer, in dem dereinst Marmelade für die Füllung der Berliner gewesen war.

Früchteglück von Früchtenicht, stand unter einer grinsenden Erdbeere.

Der Kleidung und Körperform nach handelte es sich um einen Mann, und es konnte kein Zweifel daran bestehen, dass dieser tot war. Niemand würde derart lange bei diesen tiefen Temperaturen still sitzen bleiben. Darüber hinaus sah die Haut an den nackten Händen der Person recht tot, weil gefroren, aus. Deshalb sah Kupernikus auch davon ab, nach dem Puls zu fühlen. Was ihn dagegen interessierte, war das Gesicht des Mannes. Offenbar hatten weder Anke noch Frau Mauske den Eimer angefasst, durchaus verständlich, schließlich sorgte ein solcher Leichenfund für einen ordentlichen Schock.

Bei Kupernikus auch, aber ein Ermittler musste in solchen Situationen seine Emotionen beherrschen können. Nicht umsonst hatte er sich sein halbes Leben lang auf die Rolle des Tatort-Kommissars vorbereitet.

Es stand die Frage im Kühlraum, ob er hier den toten Bäcker vor sich hatte. Wenn dem so sein sollte, warf das weitere Fragen auf – wer hatte den Wagen in den Wald gefahren, wer den Bäcker hier eingesperrt –, aber um die konnte man sich später kümmern. Jetzt galt es, die Identität der Leiche festzustellen.

Kupernikus zögerte. Er war nicht zuständig und konnte sich großen Ärger einhandeln, wenn er diesen Tatort mit Spuren kontaminierte oder andere Spuren zerstörte. Kommissar Fass würde ihm die Hölle heißmachen.

»Ist das Thees?«, kam eine vorsichtige Frage von hinten. »Aber das kann doch nicht sein … ich habe ihn doch mit dem Bäckerwagen fortfahren sehen.«

Frau Mauske stand im Kühlschrank, die Arme um den Körper geschlungen.

»Rufen Sie bitte die Polizei!«, sagte Kupernikus.

»Das macht Anke schon. Ist er es?«

»Das weiß ich nicht … wegen des Eimers.«

»Können Sie ihn abnehmen? Ich habe mich nicht getraut.«

Diesem Flehen konnte Kupernikus nicht widerstehen. Er sah sich um und entdeckte auf einem Wagen ein Paar Handschuhe. Fäustlinge aus sehr dickem Material. Na klar, wenn man die eiskalten Metallwagen herausziehen wollte, musste man die Hände schützen.

Kupernikus streifte die Handschuhe über, um keine eigenen Spuren zu hinterlassen. Dann trat er zu dem Toten hin, legte die behandschuhten Hände vorsichtig seitlich an den Eimer und zog ihn vom Kopf der Leiche.

Das Kinn des offensichtlich jungen Mannes war auf die Brust gesackt, die Augen waren geschlossen, er machte einen friedlichen Eindruck, ganz so, als schliefe er.

Es war definitiv nicht der Bäcker, den hatte Kupernikus das eine oder andere Mal im Himmelreich gesehen und hätte ihn wiedererkannt. Dennoch drehte er sich zu Frau Mauske um und sah sie fragend an.

»Kenne ich nicht«, sagte sie, wandte sich ab und verließ eilig den Froster.

Kupernikus betrachtete das Gesicht des Mannes nun etwas genauer. Man konnte sich täuschen bei Leichen, insbesondere, wenn sie gefroren waren, aber er schätzte den Mann auf höchstens dreißig Jahre. Unordentliches blondes Haar lag gefroren am Schädel an.

So jung, dachte Kupernikus, wie traurig und schade.

Was auch immer hier passiert war, musste aufgeklärt werden, das war die Welt, das war er dem Toten schuldig.

Er ließ den Eimer zurück über den Kopf gleiten. Nicht so sehr, um zu vertuschen, dass er eigenmächtig an einem Tatort herumgefuhrwerkt hatte, sondern weil es sich so anfühlte, als würde er dem Toten damit eine Art letzter Ehre erweisen.

Hatte derjenige, der den jungen Mann getötet hatte, das genauso gesehen und ihm deshalb den Eimer übergestülpt?

Obwohl die bissige Kälte sich längst durch seine Kleidung gefressen hatte und er zu zittern begann, sah Kupernikus sich noch einmal um. Er war noch nie in einem Froster gewesen und konnte folglich nicht sagen, ob alles seine Richtigkeit hatte, nach einem Kampf sah es darin jedenfalls nicht aus. Keine Gegenstände auf dem Boden, keine Beschädigungen oder dergleichen.

Der Mann schien woanders getötet worden zu sein.

Das alles warf Fragen auf.

1. Warum wurde der Mann getötet?

2. Warum die Leiche im Froster ablegen, wo sie auf jeden Fall gefunden werden würde?

3. Warum der Eimer auf dem Kopf?

Kupernikus stand kauend in der warmen Backstube herum, als zwanzig Minuten später Kommissar Fass eintraf.

Noch war die Kälte nicht aus Kupernikus’ Körper gewichen. Das Zittern hatte ihn schwach werden lassen, ihm war folglich gar nichts anderes übrig geblieben, als etwas zu essen. Außerdem konnte man beim Anblick und Duft all dieser Köstlichkeiten nicht von ihm erwarten, standhaft zu bleiben. Zum Glück hatte er auf einem der Kuchenbleche eine bereits zur Hälfte angebissene Nussecke entdeckt. Die hätte ohnehin nicht mehr verkauft werden können, also hatte er sie sich einverleibt. Wohler wäre ihm gewesen, er hätte Frau Mauske um Erlaubnis bitten können, doch weder sie noch Anke hatten sich seit dem Fund der Leiche in der Backstube blicken lassen.

Nachvollziehbar, wie Kupernikus fand.

War eben nicht jedermanns Sache.

Aber die Nussecke schmeckte wirklich gut. Ungewöhnlich, aber gut.

»Das darf doch nicht wahr sein«, rief Kommissar Fass lautstark, als er die Backstube betrat und Kupernikus kauend am warmen Backofen entdeckte. »Was machen Sie denn schon wieder hier?«

»Wieso schon wieder? Ich bin heute zum ersten Mal hier.«

Es war Kupernikus schon klar, dass er mit seiner flapsigen Antwort keine Pluspunkte sammeln würde, aber Kommissar Fass forderte es auch immer wieder heraus. Was war das schließlich für eine Begrüßung? Kupernikus hätte auch zurück ins Himmelreich laufen können, war aber geblieben, um auf den Tatort zu achten und dem Kommissar Bericht erstatten zu können.

Ja, gut, aus Neugierde auch, aber nicht nur.

Fass hatte offenkundig Zeit gefunden, sich umzuziehen. Hatte den unansehnlichen Neoprenanzug gegen die üblichen beigefarbenen Chinos, die braunen Loafers und den blauen Blouson über einem grünen Rollkragenpulli getauscht. Sein braunes Haar war zwar trocken, lag aber noch so am Schädel an, wie es das im nassen Zustand getan hatte.

»Herr Kupernikus«, hob der Kommissar an, »ich verbitte mir das.«

»Was?«

»Ihre Flapsigkeit gegenüber einem Staatsbeamten der Exekutive.«

Hui, dachte Kupernikus, jetzt übertreibt er aber. Vielleicht war es besser, ihn nicht noch weiter auf die Palme zu treiben. Nach allem, was der Kommissar an diesem Vormittag bereits erlebt hatte, war er sicher schon bei den Kokosnüssen angekommen.

»Mein lieber Kommissar Fass, ich bin rein zufällig in diese Situation gestolpert. Ich wollte nur Backwaren kaufen.«

Na ja, das war nicht ganz die Wahrheit, aber sei’s drum.

»Zufällig, natürlich, was auch sonst. Da entdecken Sie den leeren Bäckerwagen am Seeufer, haben kurz darauf dennoch Brötchen zum Frühstück – ich frage gar nicht, wie Sie darangekommen sind – und haben dann nichts Besseres zu tun, als die Bäckerei aufzusuchen. Wie auch immer: Gehen Sie bitte.«

»Benötigen Sie denn nicht meine Zeugenaussage?«

»Ich weiß ja, wo ich Sie finde. Oder wissen Sie bereits, was hier vorgefallen ist?«

»Ich weiß nur, dass jemand schockgefrostet im Schockfroster sitzt – und es ist nicht der Bäcker.«

»Schön. Wie gesagt, verlassen Sie bitte den Bereich.«

»Haben Sie das Boot schon gefunden?«

»Was für ein Boot?«

»Na, das für den Einbruch im Himmelreich genutzt wurde.«

»Ich suche nicht nach einem Boot, sondern nach einem Bäcker.«

»Der Fährmann kann Ihnen da vielleicht weiterhelfen.«

»Kupernikus … Sie machen mich irre. Wieso weiß jetzt der Fährmann etwas über den Bäcker?«

»Nicht über den Bäcker – oder doch, schon. Dass der heute früh unkonzentriert war und die Fitness-Flunder mit Harzer Roller vergessen hat – aber eigentlich wollte ich sagen, dass dem Fährmann sein Boot gestohlen wurde.«

»Heute?«

»Vermutlich.«

Kommissar Fass seufzte. »Ich kümmere mich darum. Gehen Sie zurück ins Himmelreich und legen Sie die Füße hoch oder was man als Rentner so macht. Das ist ein Tatort hier, und der wird jetzt abgesperrt.«

Szene 13

Roter Blitz

Nachmittag. Außen. Innen.

Annabelles Haus. Garage.

Manchmal hielt man besser den Mund.

Den Mund zu halten bewahrte vor verbalen Dummheiten, außerdem sparte es Energie, die anderswo besser eingesetzt werden konnte.

Natürlich hätte Kupernikus den Kommissar darauf hinweisen können, dass er kein Rentner war, sondern Privatier, noch dazu ein vagabundierender Privatier, aber was sollte das bringen. Der Kommissar war schlecht gelaunt. Das schien bei ihm eine Grundhaltung zu sein, ganz gleich, wie gut das Wetter war oder ob er eine Freundin hatte, die ihn entspannte.

Rentner.

Füße hochlegen.

Eine Frechheit war das.

Einstweilen nutzte Kupernikus die Füße für den Fußweg zu Annabelle. Er hatte versprochen, nach ihrem alten Wagen zu sehen, zudem könnten sie sich über die neueste Entwicklung im aktuellen Fall unterhalten. Annabelle mit ihrer ungewöhnlichen Art zu denken hatte oft gute Einfälle. Wo Kupernikus geradeaus dachte, bog sie in Richtungen ab, die erst einmal keinen Sinn ergaben. Es schien so, als gäbe es in ihrem Hirn mehr Windungen, Abzweigungen und Verbindungen, dafür aber kaum Sackgassen. Mit ihr zu sprechen, brachte ihn weiter. Wohin es führte, war kaum abzuschätzen, aber man blieb in Bewegung.

Das Haus, in dem sie bisher zur Miete gewohnt hatte, lag am Ortsrand von Caputh. Kürzlich war es zu einem Preis verkauft worden, den sie sich nicht leisten konnte, deshalb musste Annabelle raus. Zum Glück war das bunte Haus am Ufer des Petzinsees frei geworden, und die Besitzer hatten sich bereit erklärt, es an Annabelle zu vermieten. Das war prima, aber natürlich brachte so ein Umzug allerhand Unannehmlichkeiten mit sich. Kupernikus würde helfen, wo er konnte. Das war selbstverständlich. Den aktuellen Fall müsste er dann eben nebenbei klären.

Annabelle und Pinguin spielten im Garten Ball, als er ankam. Annabelle warf den Ball weg, rief »Hol!«, und Pinguin sah sie an, ohne sich vom Fleck zu bewegen. Also holte Annabelle den Ball selbst und warf ihn erneut weg – mit dem gleichen Ergebnis.

Das klappte also gut. Zumindest für Pinguin.

Kupernikus machte sich bemerkbar.

Freudig und schwanzwedelnd begrüßte ihn zuerst die kleine Hundedame, dann Annabelle. Annabelle allerdings nur freudig, das verstand sich von selbst.

»Und?«, fragte Annabelle. »Gibt es Neuigkeiten den Bäcker betreffend?«

»Jede Menge. Sie werden es kaum glauben. Darf ich zunächst aber um ein Glas Wasser bitten?«

»Aber natürlich, mein lieber Kupernikus. Kommen Sie, gehen wir in die Küche. Pinguin ist sowieso erschöpft vom Ballholen.«

»Ja, das konnte ich sehen.«

Den beginnenden Auszug hatte bereits das Chaos genutzt, um Einzug zu halten. Allerorten standen Umzugskartons herum. Einige waren gefüllt, andere warteten noch auf ihren Einsatz. Nach einem bestimmten Plan schien Annabelle dabei nicht vorzugehen. Sie hatte mal hier, mal dort begonnen, einzupacken, aufgehört und anderswo weitergemacht.

In der Küche war es noch recht ordentlich, man konnte am Tisch sitzen.

»Leider gibt es eine Leiche«, platzte es aus Kupernikus heraus.

Annabelle schlug sich eine Hand vor den Mund. »Oh nein! Der Bäcker ist also doch tot.«

»Nicht der Bäcker. Von dem gibt’s noch keine Spur. Aber in seinem Schockfroster liegt ein Toter. Ein unbekannter Toter.«

»Kupernikus … was ist das für eine Entwicklung! Berichten Sie!« Annabelle füllte Leitungswasser in ein Glas.

Kupernikus berichtete, während er sich auf einem Küchenstuhl von dem halbstündigen Fußmarsch erholte und nebenbei Pinguin streichelte, die ihn wohl vermisst hatte. Mit ihrer kleinen rauen Zunge schleimte sie fleißig seine Hand ein.

Nachdem Kupernikus geendet hatte, schüttelte Annabelle den Kopf.

»Was soll man, bitte schön, davon halten?«, fragte sie.

»Es ist suspekt … äußerst suspekt. Und das ist noch nicht alles. Beim Übersetzen konnte ich kurz mit dem Fährmann sprechen. Ihm wurde sein Boot gestohlen, wohl in der letzten Nacht.«

»Vom Bäcker?«

»Wohl kaum. Aber ich vermute, von dem Einbrecher, der in Solveig Bachs Hausboot eingestiegen ist.«

»Also, mein lieber Kupernikus, ich muss schon sagen. Sie gehen einmal durch den Ort und erfahren mehr als der Kommissar in zwei Tagen Ermittlungsarbeit.«

»Tja, und deswegen ist er auch nicht gut auf mich zu sprechen.«

Annabelle winkte ab. »Der kriegt sich wieder ein. Aber was machen wir jetzt?«

»Ich würde sagen, erst einmal schaue ich mir Ihren Wagen an.«

»Und die Leiche?«

»Schaue ich mir lieber nicht an.«

»Nein, ich meine, was ist mit der?«

»Die befindet sich nun in der Obhut des Gesetzes, und wir kommen ohnehin nicht mehr an sie heran. Der Kommissar, so fürchte ich, wird uns nichts verraten.«

»Der vielleicht nicht, aber unterschätzen Sie niemals die Solidarität unter Frauen. Ein nettes Gespräch mit Sabrina Petrich zur rechten Zeit bringt uns bestimmt weiter.«

»Oh, das wäre toll, wenn Sie das übernehmen könnten, Annabelle.«

»Sehr gerne. Schließlich sind wir Watson und Holmes, nicht wahr.«

Sie verließen das Haus und gingen zur Garage hinüber.

Darin stand ein zwanzig Jahre altes, knallrotes Opel Tigra Cabrio mit Alufelgen und silbernem Hardtop. Es hatte Staub und Spinnweben angesetzt, da es schon länger nicht bewegt worden war.

»Irgendwann ist der rote Blitz einfach nicht mehr angesprungen«, erklärte Annabelle, »und da habe ich es mir angewöhnt, zu Fuß oder mit den öffentlichen Verkehrsmitteln zurechtzukommen. Aber er kann ja schlecht hierbleiben, wenn ich umziehe.«

»Nein, das kann er nicht. Und so ein schöner Wagen muss doch bewegt werden.«

»Meinen Sie, Sie können ihn wieder zum Laufen bringen?«

»Ich fange mal mit dem Üblichen an. Luftfilter und Benzinfilter reinigen, die Zündkerzen säubern und überprüfen, den Verteiler checken, Öl wechseln, Batterie laden – und dann schauen wir mal.«

»Ach, Kupernikus, Sie sind mein Held.«

Das ging runter wie Öl, besonders weil Annabelle vorhin noch Charles Rettinghaus als Helden bezeichnet hatte. Kupernikus stellte fest, dass er diese Rolle für sich allein beanspruchte.

»Wie lange werden Sie brauchen?«

»Zwei bis drei Stunden sollten reichen.«

»Dann werde ich uns in der Zwischenzeit eine Kleinigkeit zum Nachmittagskaffee backen.«

»Das ist doch nicht nötig.«

»Das ist das Mindeste«, beschied Annabelle. »Mein Sandgebäck ist legendär, Sie werden sehen.«

Fröhlich schwebte sie davon.

Zurück blieben Kupernikus und Pinguin. Vor der geöffneten Garage stehend, betrachteten sie mit in die Hüfte gestemmten Fäusten den roten Tigra. Also Kupernikus – Pinguin konnte ja schlecht Fäuste in die Hüfte stemmen. Aber sie schien ebenfalls Interesse an dem Wagen zu haben.

»Was meinst du? Kriegen wir hin, oder?«

Pinguin sah zu ihm hinauf. Grenzenloses Vertrauen lag in ihrem Blick. Mehr Antwort brauchte es nicht.

»Sehe ich genauso. Dann lass uns mal loslegen.«

An der Innenseite der Garagentür hing ein nicht ganz sauberer grüner Overall, den zog Kupernikus über. Er kniff ein wenig im Schritt, und der Stoff spannte über dem Bauch, aber es würde wohl gehen.

Er machte sich an die Arbeit. Pinguin wechselte in den Garten, wo es einige Löcher zu graben galt, um Wühlmäuse aufzuspüren.

Zum Glück verfügte die Garage über eine Grube und ausreichend Werkzeug. Kupernikus, der sein dreißig Jahre altes Wohnmobil ständig selbst reparierte, öffnete die Motorhaube, richtete einen Baustrahler aus, legte sich Werkzeug zurecht und pfiff dabei die Titelmelodie von Miss Marple, Murder she said
von Ron Goodwin. Die machte gute Laune, die Arbeit ging ihm leicht und flott von der Hand, und es half beim Nachdenken, vor sich hinzupfeifen.

Drei weitere Fragen stellten sich ihm.

1. Wie kam der Tote in den Schockfroster der Bäckerei?

2. Warum hatte jemand ausgerechnet das Boot des Fährmanns gestohlen?

3. Wer war die unbekannte Freundin des Bäckers?

Zu diesen Fragen machte er sich eine geistige Notiz, so wie zu den anderen auch, die der Fall bisher aufgeworfen hatte. Später würde er alle Fragen zusammentragen, dann die Antworten dazu, und wenn es gut lief, wäre der Fall gelöst.

So schraubte er fröhlich und entspannt vor sich hin, bis alle Arbeiten erledigt waren. Schließlich klemmte er sich hinters Steuer und schaltete die Zündung ein. Alle Leuchten leuchteten auf. Wunderbar. Er drehte den Schlüssel noch ein Stück weiter, und siehe da – der Motor sprang an. Zuerst hustete er noch blauen Dunst in die Garage und verschluckte sich ein paarmal, dann begann der Motor, rundzulaufen.

Annabelle erschien im geöffneten Garagentor. Freude strahlte in ihrem Gesicht, sie klatschte in die Hände. »Er läuft! Er läuft!«

Kupernikus stieg aus, ging zu ihr und tätschelte dabei ihre Motorhaube – also die des Wagens, versteht sich. »Gutes altes Mädchen. Sie brauchte nur ein paar Streicheleinheiten und nette Worte.«

»Kupernikus, Sie wissen, wie man mit Frauen umgeht. Allerdings ist dieses Auto männlich.«

Unversehens bekam er einen Kuss auf die kratzig bärtige Wange. Damit hatte er nicht gerechnet. Blut schoss ihm in Kopf und Ohren, und er war sich sicher, dass er leuchtete wie der Leuchtturm von Neuharlingersiel.

»Wollen Sie sich kurz frisch machen? Dann könnten wir Kaffee trinken. Das Gebäck ist fertig.«

Nachdem er Hände und Gesicht gereinigt hatte, fand Kupernikus sich im Esszimmer ein. Der Tisch war bereits eingedeckt mit feinem Porzellan, und es duftete nach Kaffee und Gebäck. Aus der bunten Kuckucksuhr an der Wand schoss ein Kuckuck hervor und verkündete die Uhrzeit.

Drei Uhr.

»Greifen Sie zu, mein lieber Kupernikus«, lud Annabelle ein.

»Sehr gern.«

Kupernikus probierte einen Keks. »Fantastisch! Wie bekommen Sie die so sandig hin?«

»Nun, so schwierig ist das nicht. Das Mehl muss aufs Feinste gesiebt werden, und die weiche Butter darf nur in kleinsten Flöckchen untergeknetet werden. Aber das wirkliche Geheimnis ist ein anderes …«

»Und erfahre ich davon?«

»Die Bourbonvanille! Sie stammt von der Insel La Réunion, die beste der Welt. Wussten Sie, dass der Name auf die Bourbonen-Herrscher der Île de Bourbon zurückgeht, wie man La Réunion einst nannte?«

»Nein, das wusste ich nicht«, sagte Kupernikus mit vollem Mund. Die letzten Kekskrümel spülte er mit Kaffee herunter, der ganz okay war, an seinen aber nicht herankam. Eines Tages würde er Annabelle in die Kunst des Kaffeekochens einführen müssen.

Aber nicht jetzt. Dafür war der aktuelle Fall zu präsent.

»Da wir hier gerade bei Kaffee und Keksen zusammensitzen, fällt mir folgende Frage ein: Kennen Sie eine Frau Zitnik?«

»Selbstverständlich«, sagte Annabelle. »Elfriede Zitnik ist die ehemalige Gemeinderatsvorsitzende. Sehr gut vernetzt, sehr klug, ein bisschen zu neugierig. Warum fragen Sie?«

»Ich habe sie in der Bäckerei getroffen. Obwohl es dort gerade drunter und drüber geht, bestand sie auf einer Eierlikörtorte zum Kaffeekränzchen am Nachmittag – und darauf, dass der Herr Doktor sie bringt.«

»Der Herr Doktor?«

»Damit meinte sie den Bäcker. Thees Mauske. Sie machte einen verwirrten Eindruck.«

»Elfriede Zitnik verwirrt? Im Leben nicht.«

»Nun ja, der Bäcker ist im Zweitberuf sicher kein Doktor«, vermutete Kupernikus.

»Nein, wohl nicht. Es sei denn, er führt ein Doppelleben.«

»Da könnte etwas Wahres dran sein.« Kupernikus berichtete von der Vermutung der Frau des Bäckers, ihr Mann habe eine Freundin.

»Das wird ja immer schöner«, echauffierte sich Annabelle. »Weiß man, wer sie ist?«

»Offenbar nicht. Zumindest weiß es Frau Mauske nicht – oder aber sie mag es nicht sagen.«

»Vielleicht weiß Elfriede etwas, was wir nicht wissen.«

»Sie meinen, Frau Zitnik könnte die Freundin des Bäckers sein?«

Annabelle lachte auf. »Ich denke, für Doktorspiele ist die Gute zu alt. Aber, wie gesagt, sie war Gemeinderatsvorsitzende und immer gut vernetzt. Wenn jemand wissen könnte, mit wem der Bäcker liiert ist, dann Elfriede. Wir mochten uns allerdings nie so richtig. Ich kann also schlecht dort anrufen und fragen, das wäre arg auffällig.«

»Das verstehe ich. Aber diese ominöse unbekannte Freundin ist wahrscheinlich der Schlüssel zur Lösung des Falles um den verschwundenen Bäcker«, sagte Kupernikus. »Wo Liebe ist, ist auch Leid – und oftmals Mord.«

»Ihre romantische Ader gefällt mir, Kupernikus.«

»Nennen wir es Realismus.«

»Lieber nicht. Ich habe eine Idee. Wie wäre es, wenn Sie sich selbst zum Kaffeekränzchen bei Elfriede Zitnik einladen?«

»Ich? Meinen Sie, die lassen mich herein?«

»Natürlich! Ich gebe Ihnen Gebäck mit, und Sie behaupten, es selbst gebacken zu haben. Jede Wette, die Damen kommen um vor Freude.«

»Na, das wollen wir doch nicht hoffen. Aber Ihre Idee gefällt mir, das könnte ich versuchen. Ihr roter Blitz braucht ohnehin noch eine Probefahrt, die könnte ich mit dem Besuch verbinden.«

»Prima«, sagte Annabelle und klatschte in die Hände. »Dann haben wir einen Plan.«

Szene 14

Die Eisenbahnerwitwen

Nachmittag. Innen.

Caputh. Haus von Elfriede Zitnik.

Unter dem Klingelknopf war eine dunkel angelaufene Messingplatte eingelassen, darauf eingraviert der Name Zitnik. Neben der Haustür wuchsen in einem runden Blumenkübel aus Waschbeton rote Geranien. Sie wurden wohl gut gedüngt, denn trotz der fortgeschrittenen Jahreszeit blühten sie prächtig.

Überhaupt war der Vorgarten ein Beweis dafür, dass es den sagenumwobenen grünen Daumen wirklich gab. In den Rabatten rechts und links der kurzen Zuwegung zur Haustür wuchs nichts, was dort nicht wachsen sollte, aber was wachsen durfte, tat es mit Leidenschaft – oder mit Dünger.

Jedenfalls war Kupernikus beeindruckt.

Er mochte gepflegte Gärten. Und er mochte Menschen, die sich um Dinge kümmerten. Nicht nur mal eben kurz, sondern dauerhaft. In seinen Augen hatte das was mit Respekt zu tun.

Ein Kompliment zu diesem Garten würde gewiss hilfreich sein, um zum Kaffeekränzchen zugelassen zu werden. Falls nicht, hatte Kupernikus noch das Sandgebäck mit echter Bourbonvanille aus La Réunion dabei, das Annabelle ihm mit auf den Weg gegeben hatte.

Kupernikus warf einen Blick zur Straße, wo am Bordstein der rote Tigra parkte. Der alte Wagen lief gut, musste nur mit Gefühl eingefahren werden, nachdem er jahrelang ein trostloses Dasein in der Garage gefristet hatte. Dieses Gefühl, so viel Kompetenz gestand Kupernikus sich zu, hatte er.

Pinguin war bei Annabelle geblieben – vorsichtshalber. Man wusste nie, wie Menschen auf Hunde reagierten und umgekehrt. Auch ohne Hund bedeutete Kupernikus’ Besuch bei Frau Zitnik eine Störung des Kaffeekränzchens, ein Hund wäre vermutlich zu viel des Guten.

Nun denn – Kupernikus richtete Weste und Kappe und drückte mit dem Daumen den Klingelknopf. Dabei fiel ihm der Schmutz unter dem Nagel auf. Der stammte wahrscheinlich von seiner Arbeit am Auto. Rasch überprüfte er die anderen Finger – auch die strahlten nicht gerade reinweiß. Das war ein wenig unangenehm, aber in diesem Moment nicht zu ändern.

Im Hausflur ertönte ein melodischer Gong. Es dauerte eine Weile, bis Elfriede Zitnik erschien.

Auffallend rotbäckig, wie Kupernikus fand. Zudem ließ ein fröhliches Lächeln ihr Gesicht strahlen. Das Kaffeekränzchen schien ein voller Erfolg zu sein. »Ach, schau an, der nette junge Mann aus der Bäckerei.«

Das mit dem jungen Mann mochte aus Sicht der alten Dame wohl stimmen, in Kupernikus’ Ohren klang es aber falsch. Mit sechzig war er nicht mehr jung, auch wenn sein Kopf das Alter seines Körpers noch gar nicht mitbekommen hatte.

»Ich hoffe, ich störe nicht«, begann er.

»Wir haben Clubtreffen«, entgegnete Elfriede Zitnik kurz angebunden.

»Ich weiß, das habe ich vorhin in der Bäckerei mitbekommen … und … na ja, deswegen bin ich hier.«

»Weswegen?«

Hier fehlte Kupernikus eine pfiffige Antwort. Mit einer so schlagfertigen Nachfrage hatte er nicht gerechnet. Also hielt er die Plätzchen hoch. »Ich habe Sandgebäck mitgebracht. Selbst gemacht.«

»Sagen Sie, sind Sie nicht dieser Detektiv, der wegen dem Mord im Himmelreich ermittelt hat?«

»Nun ja … Detektiv bin ich nicht, aber ich war … sagen wir … involviert.«

»Man hört aber, Sie seien Kriminalbeamter.«

Kupernikus wog ab, ob die Wahrheit hier wertvoll genug war, um ausgesprochen zu werden. Sollte er zugeben, ein ehemaliger mäßig erfolgreicher Schauspieler zu sein, der die Rolle des Tatort-Kommissars viel zu lange eingeübt hatte, um sie nun wieder ablegen zu können?

Nein, fand er, war sie nicht.

»Und genau deshalb bin ich hier«, umschiffte er eine größere Lüge.

»Weshalb?«

»Um Fragen zu stellen. Es gibt nämlich wieder eine Leiche – diesmal in Caputh.«

Das Sandgebäck war nicht der erhoffte Door Opener gewesen, diese Information schon. »Was? Das ist ja nicht zu fassen! Wer ist gestorben?«

»Das wissen die Ermittlungsbehörden noch nicht. Doch es ist wohl Gefahr im Verzuge.«

Kupernikus war keiner, der ohne Not Panik oder Angst verbreitete. Hier allerdings fand er es durchaus angebracht, um hineingelassen zu werden.

»Was? Wie furchtbar! Kommen Sie rein, schnell, schnell. Das müssen die Mädels erfahren.«

Und schwups, hatte er das Haus erobert, und die Tür wurde doppelt hinter ihm verriegelt.

Kupernikus hatte erwartet, ins Wohnzimmer an eine gedeckte Kaffeetafel geführt zu werden, doch weit gefehlt. Elfriede Zitnik stieg vor ihm in den Keller des Bungalows hinab. Das tat sie äußerst behände, sie wirkte längst nicht so gebrechlich wie noch in der Bäckerei, wo sie sich auf einen Gehstock gestützt hatte.

Noch während sie die gekachelte Treppe hinunterstiegen, konnten sie »die Mädels« hören. Sie schienen quietschvergnügt, jemand schmetterte ein Gedicht.

»Eine Runde noch, einmal noch vors Loch, mit den vollen Wagen, auf dass wir uns dran laben.«

Darauf folgte herrliches Gelächter, als säße dort unten eine Gruppe Teenager zusammen.

»Mädels … Ruhe, bitte!«, rief Elfriede Zitnik und führte Kupernikus in einen großen, sehr gut beheizten Raum. Die Wärme lag wie ein Block darin. Es roch nach Parfum und Alkohol und Eierlikör. In der vorderen Hälfte des Raumes stand ein runder Tisch mit sechs Stühlen. Auf dem Tisch eine Eierlikörtorte, noch nicht angeschnitten, nur die Oberfläche wirkte seltsam zerstört. Dazu gab es Gebäck, Kaffee und Cola.

Die hintere Hälfte des Raumes wurde beherrscht von einer Landschaft auf Hüfthöhe, durch die eine Miniatureisenbahn fuhr. An der Wand darüber verriet ein selbst gemachtes Schild, wer Herrscher war über dieses Reich:

Club der Eisenbahnerwitwen.

Die Zeichnung darauf erinnerte an Lummerland mit seinen zwei Bergen und dem großen weiten Meer.

Kupernikus hätte nicht überraschter sein können.

Die »Mädels« – allesamt jenseits der sechzig – wohl auch nicht, das verrieten ihre Mienen. Sie starrten ihn an, während in der Miniaturlandschaft ein leise ratternder Zug in offenen Güterwagen Kekse transportierte – zumindest sah es so aus, als wären es Kekse.

»Es gibt eine Leiche in Caputh«, verriet Elfriede ihren Freundinnen.

Schweigen. Betretene Gesichter. Die spielerische Freude der Eisenbahnerwitwen war abgewürgt.

»Und wer ist er?«, fragte eine der Damen und zeigte auf Kupernikus. »Hatten wir nicht gesagt, Männer sind hier tabu?«

»Heute machen wir eine Ausnahme, Gitte«, sagte Elfriede.

»Warum?«, fragte Gitte.

»Weil … stellen Sie sich doch mal selbst vor«, fuhr sie Kupernikus an.

»Mein Name ist Kupernikus, vorn und hinten mit u. Ich ermittle im Fall des verschwundenen Bäckers und der Leiche in dessen Schockfroster.«

Die Bäckchen der Damen blieben rot, aber die Münder waren plötzlich tot.

Alle starrten ihn an. Der Zug drehte unbeeindruckt seine Keksrunden durchs Lummerland.

Schließlich löste sich Elfriede aus ihrer Agonie, trat an die Landschaftsplatte, betätigte einen Schalter, der Zug hielt an, es wurde still. In diese Stille hinein stellte sie ihre Freundinnen vor.

»Das sind Gitte, Astrid und Helga. Eisenbahnerwitwen wie ich.«

»Sehr erfreut«, sagte Kupernikus.

»Hat der Bäcker die Frau getötet?«, fragte Helga.

»Ich hatte nicht gesagt, dass es sich um eine Frau handelt.«

»Aber jeder weiß doch, der Mauske hat eine Freundin, die ihn ausnimmt.«

»Bestimmt hat er sie umgebracht und ist abgehauen«, sagte Astrid. »Der ist gar nicht entführt worden. Hab ich doch gleich gewusst. Wer sollte schon einen Bäcker entführen, noch dazu in Caputh.«

Kupernikus stellte seine Plätzchen neben die anderen auf den Tisch. »Wer spricht denn von Entführung?«

»Der ganze Ort. Ich hab ja immer gesagt, das geht nicht gut aus«, sagte Gitte. »Wann hat man jemals gehört, dass so etwas gut ausgeht?«

»Vielleicht war es auch die Frau des Bäckers«, mutmaßte Helga. »Grund genug hätte sie. Man hört ja, die Mauskes wären pleite …«

»Ja, daran ist aber der Metzger Becker schuld«, unterbrach Astrid. »Streit hin oder her, er hätte das Geschäft ja nicht torpedieren müssen.«

»… sind pleite …«, setzte Helga nachdrücklich nach. »Und dann könnte Frau Mauske wenigstens noch die Lebensversicherung kassieren.«

»Aber doch nicht bei einem Mord!«, warf Elfriede ein.

»Der müsste ja erst einmal bewiesen werden«, verteidigte sich Helga.

»Und genau deshalb bin ich hier«, mischte sich Kupernikus ein, dem die Unterhaltung ein wenig aus dem Ruder zu laufen schien. »Mit solchen Mutmaßungen ist niemandem geholfen. Wir Ermittler halten uns ausschließlich an die Fakten, und Fakt ist, die Leiche im Schockfroster der Bäckerei ist männlich.«

»Ach, sieh an«, sagte Elfriede. »Jetzt muss ich mich aber mal setzen.«

Sie plumpste auf einen der freien Stühle am Tisch. Ihre Freundinnen folgten.

»Nehmen Sie doch auch Platz, Herr Kupernikus. Möchten Sie eine Tasse Kaffee? Ein Stück Torte?«

Eigentlich wollte Kupernikus weder das eine noch das andere. Der Kaffee lagerte in einer Thermoskanne, also musste er geschmacklich eine Katastrophe sein, und Sahnetorte war nicht gut für sein Gewicht. Er wusste aber, wenn er mit den Damen ins Gespräch kommen wollte, musste er Teil des Kaffeekränzchens werden – Eisenbahnerwitwe konnte er ja schlecht werden.

»Bei Kaffee sag ich selten Nein und tunke gern auch einen Keks hinein.«

»Applaus«, rief Helga. »Ein verkappter Goethe.«

Er bekam eingeschenkt und ein Stück Torte auf einen Teller, dazu eine Kuchengabel.

»Schmeckt hervorragend«, pries Elfriede sie an. »Niemand macht besser Eierlikörtorte als der Herr Do… als Herr Mauske. Die Kekse sind viel zu trocken.«

Astrid kicherte wie ein kleines Mädchen und fing sich einen Ellenbogenstoß von Elfriede ein.

Die Damen schauten zu, wie er sich ein Stück von der Eierlikörtorte in den Mund schob. Ja, die Torte schmeckte gut, fand Kupernikus, aber unter derartiger Beobachtung blieb sie ihm beinahe im Halse stecken.

»Ich liebe ja eher trockenes Gebäck«, meinte Astrid, griff zu einem der dunkelbraunen Kekse, tunkte ihn in die Eierlikördekoration auf der Torte und steckte ihn sich in den Mund. Ein wenig Eierlikör lief an ihrem Kinn hinab.

Kopfschüttelnd reichte Elfriede ihr eine Serviette.

»Und wer ist der Tote?«, fragte Gitte.

»Gibt es denn schon einen Verdächtigen?«, wollte Helga wissen.

»Ich arbeite eng zusammen mit Kommissar Fass«, sagte Kupernikus. »Bislang tappen wir leider noch im Dunklen.«

»Und dann tappen Sie ausgerechnet hierher?«, fragte Elfriede. Sie klang argwöhnisch und warf Astrid, die nach den Keksen schielte, einen warnenden Blick zu.

»Nun ja, meine Erfahrung sagt mir, dass Menschen wie Sie vier, die fest verwurzelt sind im Ortsgeschehen, oft weiterhelfen können.«

»Wir sollen petzen?« Jetzt klang Elfriede aufgebracht.

»Nein. Helfen. Vielleicht geht es dem Bäcker nicht gut, vielleicht braucht er ärztliche Hilfe, aber dazu müssen wir ihn finden.«

»Hier ist er nicht. Die Lieferung hat sein Sohn gebracht. Der Dettmer.«

»Das habe ich auch nicht vermutet. Ich frage mich aber, ob Sie wissen, wer die Freundin vom Bäcker sein könnte.«

»Das ist das große Geheimnis von Caputh«, ereiferte sich Gitte. »Niemand weiß das. Der Bäcker hat immer nur abgewiegelt, geheimnisvoll gelächelt und gesagt, das alles sei nur ein Gerücht.«

»Aber es gibt doch gewiss Vermutungen?«

»Irgendeine aus Potsdam oder Berlin. Woher sonst«, meinte Helga. »Wahrscheinlich eine Schauspielerin, die dem Herrn Dok… Mauske den Kopf verdreht hat. Diesen Gauklern kann man ja nicht vertrauen.«

Dazu enthielt Kupernikus sich eines Kommentars, Gaukler, der er sein Berufsleben lang gewesen war.

»Der Metzger vielleicht?«, fragte Astrid.

»Der ist doch nicht schwul!«, rief Elfriede.

»Ich meine die Leiche. Ist es vielleicht der Metzger?«

»Nein«, sagte Kupernikus entschieden, obwohl er den Metzger nicht kannte. Aber Frau Mauske hatte gesagt, sie kenne die Leiche nicht, und warum sollte sie diesbezüglich lügen.

»Der Becker und der Mauske sind sich spinnefeind«, wusste Gitte. »Und um eine Frau haben die sich auch mal gestritten.«

»Was erzählst du da?«, rief Helga.

»Das weiß ich genau! Damals, beim Fährfest 2023
. Die haben sich doch sogar gekloppt.«

»Fährfest?«, fragte Kupernikus.

»Ja, ist einmal im Jahr. Ganz Caputh, Geltow, Ferch und wer weiß noch alles ist auf den Beinen. Da ist richtig was los, mit Showprogramm und Feuerwerk und Wasserskivorführung und …«

»Jaja, schon gut, Gitte, darum geht’s ja jetzt nicht«, unterbrach Elfriede sie genervt.

Gitte kicherte wie ein kleines Mädchen und verleibte sich einen Keks mit Eierlikörtunke ein. Sie aß mit geschlossenen Augen, als müsse sie einer bestimmten Geschmacksnuance nachspüren.

»Vielleicht hat sich die Bäckersgattin ja auch jemanden gesucht. Einen Jüngeren«, sagte Astrid mit anzüglich ansteigender Stimme. »Und der Bäcker hat es herausbekommen und ihn eingefroren.«

»Also wissen Sie nicht, mit wem der Herr Mauske liiert sein könnte«, fragte Kupernikus, um die lustige Raterunde zu unterbrechen.

Die Damen schauten betreten drein.

»Fragen Sie den Metzger«, beharrte Gitte.

Kupernikus wollte nach den braunen Keksen greifen, doch Elfriede zog ihm den Teller weg. »Noch Eierlikörtorte?«

»Sie schmeckt hervorragend, keine Frage, doch fürcht’ ich mich vor meiner Waage«, lehnte Kupernikus ab.

Irgendwas stimmte hier ganz und gar nicht. Man musste nicht einmal Hobbyermittler sein, um das zu spüren. Die Damen waren einerseits ausgelassen, andererseits angespannt, immer wieder wechselten sie warnende Blicke, man war offenbar auf der Hut, ja nichts Falsches zu sagen.

»Wie gut kennen Sie den Herrn Doktor?«, schoss Kupernikus einen Versuchsballon ab.

»Er ist uns sehr ans Herz gewachsen. Wir wüssten gar nicht, wie wir ohne ihn zurechtkämen«, antwortete zuerst Helga.

»Und er ist ganz sicher nicht freiwillig ins Wasser gegangen. Das ist Unfug«, fügte Astrid an. »Jemand muss ihn hineingestoßen haben … oder er wurde doch entführt … der arme, arme Bäcker. Hoffentlich geht alles gut aus.«

»Ein ganz feiner Mensch ist das«, wusste Elfriede zu berichten.

»Und warum nennen Sie ihn Herr Doktor?«, fragte Kupernikus.

»Bitte?«, fragte Gitte.

»Den Bäcker. Warum hat er bei Ihnen einen Doktortitel?«

»Hat er gar nicht!«

»Warum sollte er?«

»So ein Unfug!«

»Er hilft uns manchmal mit der Eisenbahn«, versuchte sich Elfriede in einer Erklärung. »Wissen Sie, wir sind ja alle Eisenbahnerwitwen, und mit dieser Anlage hier gedenken wir unserer verstorbenen Männer. Außerdem macht es Spaß, hält den Kopf jung und die Finger beweglich.«

»Darf ich mal sehen?«, sprang Kupernikus auf den Zug auf.

Rasch verließ er die Kaffeetafel und positionierte sich am Bahnhof, bevor die Damen reagieren konnten.

»Nicht anfassen!«, rief Elfriede. »Da geht schnell etwas kaputt.«

Die Mädels sprangen zeitgleich von ihren Stühlen und flankierten Kupernikus rechts und links.

»Das sieht toll aus. Haben Sie das alles selbst gemacht?«

»Jede Kleinigkeit. Die Berge, den See, den Wald, die Stadt, den Bahnhof. Alles in stundenlanger Arbeit hergestellt.«

»Dafür haben Sie meinen allergrößten Respekt. Wie lange haben Sie dafür gebraucht?«

»Nun … wann ist Günther ins Himmelreich gefahren?«, fragte Gitte.

»Vor vier Jahren«, antwortete Elfriede.

»Kurz danach haben wir angefangen. Also vier Jahre.«

»Was ist das für eine … wie nennt man das? Spurweite?«

Weil er ja offenbar keine Ahnung hatte, erklärte der Club der Eisenbahnerwitwen Kupernikus die Modelleisenbahn. Nenngröße H0
. Maßstab 1
:87
. In Europa die meistverbreitete Variante. Die Dampflokomotive Baureihe 80
037
der Deutschen Bundesbahn, Epoche III
, zog zehn Selbstentladewagen der Deutschen Bundesbahn, Epoche IV
.

Zwei davon waren leer.

Die Ladung Kekse steckte in Kupernikus’ Hosentasche.

Was die Eisenbahnerwitwen nicht bemerkten.

Kapitel 2

Szene 1

Leichenschau

Vormittag. Innen.

Rechtsmedizin.

»Da hätte ich auch in Berlin bleiben können, wenn ich dauernd Mordopfer hätte sehen wollen«, sagte die Rechtsmedizinerin Dr. Sabrina Petrich, während sie an Kommissar Fass herumrubbelte.

Sie klang ungehalten – und das zu Recht, fand Fass. Auch dem Caputher Kommissar war das eine Leiche zu viel in zu kurzer Zeit. Gerade zum Herbst hin, wenn die Touristen nach und nach verschwanden, wurde es hier eigentlich immer schön ruhig und gemütlich. Aber wenn die ganze Welt verrücktspielte, bekam natürlich auch Caputh seinen Teil davon ab.

»Nicht so fest«, sagte Edgar. »Das tut weh.«

»Stell dich nicht so an. Der ist aber auch hart, da kann man sich ja die Finger dran brechen.«

Seitdem Edgar Fass tags zuvor ins kalte Wasser gefallen war und später die Leiche im Schockfroster zunächst allein und dann mit der Spurensicherung begutachtet hatte, war er die Kälte nicht wieder losgeworden. Sie steckte ihm tief in den Knochen, aber auch in der Muskulatur, die bei ihm seit jeher zu Verspannungen neigte. Sein unterer Rücken war hart wie ein Brett, und da Sabrina wusste, wie man die Muskulatur lockerte, hatte er sie um Hilfe gebeten. Zudem spürte er eine Erkältung heraufziehen.

Daher lag er auf dem leeren Seziertisch im Rechtsmedizinischen Institut und ließ sich durchkneten. Seine Nase steckte in dem Loch, durch das sonst Blut und andere Körperflüssigkeiten abflossen. Das kalte Metall trug nicht gerade dazu bei, die Kälte aus dem Körper zu vertreiben – die kühle Atmosphäre auch nicht.

Na, wenigstens waren Sabrinas Hände warm.

»Aua!«, schrie er auf, als sie tief in eine besonders empfindliche Stelle bohrte.

»So, schon viel besser«, sagte sie und verpasste ihm einen Klaps auf den Po. »Noch ein bisschen Sex, dann bist du locker und geschmeidig. Aber hier willst du bestimmt nicht, oder?«

»Auf keinen Fall! Das ist morbide … Außerdem kann ich nicht schon wieder.«

So schnell es ging, krabbelte Fass vom Tisch und zog Pulli und Jacke wieder an. Bei Sabrina wusste er nie so genau, was sie ernst meinte und was nicht – beim Thema Sex kannte sie allerdings kaum Tabus, daher beeilte er sich, seine nackte Haut zu bedecken.

»Spießer«, sagte sie lächelnd.

»Steht das fest?«, fragte Fass.

»Klar steht das fest. Sonst hättest du dich aus- statt angezogen.«

»Ich meine, ob es feststeht, dass es ein Mord war?«

»Ach so. Na ja, das war eine Mutmaßung im Anbetracht der Umstände«, antwortete Sabrina. »Schließlich lag der Körper in einem Tiefkühlraum. Ich gehe mal davon aus, dass die Person sich nicht freiwillig selbst dort eingeschlossen hat.«

»Mutmaßungen bringen uns nicht weiter«, maßregelte er sie. »Ich brauche Beweise.«

Die Tür des Schockfrosters war nicht manipuliert worden, das hatte die Spurensicherung festgestellt. Es gab sogar extra eine technische Einrichtung für den Fall, dass sich jemand versehentlich darin einsperrte.

»Dann musst du warten. Die Leiche taut noch.«

»Wie lange?«

»Ein paar Stunden schon noch.«

Edgar musste niesen. »Mist, jetzt bekomme ich auch noch eine Erkältung – und daran ist dieser Kupernikus schuld. Wegen dem bin ich im Wasser gelandet.«

»Du hattest einen Neoprenanzug an, wenn ich dich erinnern darf.«

»Mein Immunsystem war noch nie das beste. Meine Mama sagt, ich habe schon als Baby zu Infektionen geneigt.«

»Deine Mama hat sie nicht alle.«

Sie gingen hinüber in den zweiten Sezierraum. Die halb gefrorene Leiche lag auf dem piekfein sauberen Tisch, aber nicht ausgestreckt auf dem Rücken, sondern in Seitenlage in der Körpermitte angewinkelt, so wie man sie sitzend gefunden hatte. Zumindest hatte man die Kleidung vom Körper entfernt. Gestern, im Schockfroster der Bäckerei Mauske, hatte Fass keinen guten Eindruck von der Leiche bekommen können, da sie angezogen gewesen war – jetzt war ihm der Eindruck viel zu gut.

»Können Sie nicht jetzt schon irgendwas sagen?«

»Das wären dann Mutmaßungen. Und warum plötzlich das Sie?«

»Wir wollten uns siezen und mit Nachnamen ansprechen, wenn wir beruflich aufeinandertreffen, schon vergessen?«, belehrte Fass sie.

»Jaja, schon recht. Wenn du das brauchst.«

»Also, was kannst du … was können Sie zum jetzigen Zeitpunkt sagen, Frau Doktor?«

»Weiß, männlich, eins dreiundsiebzig. Alter zwischen zwanzig und fünfundzwanzig. Kein Übergewicht, untrainierte Muskulatur. Eine lang verheilte Blinddarmnarbe, eine kleine ältere Narbe unter dem Kinn.«

»Okay, alles so weit normal, aber was ist mit äußeren Verletzungen? An irgendwas muss er ja gestorben sein.«

»Du meinst, die Kälte allein hat nicht gereicht?«

»Frau Doktor, Sie mischen sich in meine Ermittlungen ein. Ein Kupernikus reicht mir.«

»Ich liebe es, wie Sie Frau Doktor sagen, Herr Kommissar.«

Sie kam zu ihm und packte seinen Hintern. Ihr Griff war stahlhart. Die Frau hatte doppelt so viel Kraft wie er. Mindestens. Das jahrelange Kampfsporttraining hatte Spuren hinterlassen. Frau Doktor war durchtrainiert wie eine Amazone, und Edgar Fass stand auf diese Muskeln.

»Nicht! Wenn uns jemand sieht.«

»Wer? Die Leiche?«

»Es könnte jemand hereinkommen.«

»Bei dir zu Hause könnte jederzeit deine Mutter hereinkommen, das hat dich bisher auch nicht abgehalten.«

»Lass bitte meine Mutter aus dem Spiel. Und wir siezen uns hier. Bleiben Sie professionell, Frau Doktor.«

»Sobald du bei ihr ausgezogen bist, ist sie aus dem Spiel. Und um Ihre Frage zu beantworten, Herr Kommissar: Nein, ich konnte keine äußeren Verletzungen feststellen, was aber nicht heißt, dass keine da sind, denn solange die Leiche noch nicht aufgetaut ist, sind das alles nur Mutmaßungen.«

Jetzt mussten sie beide lachen.

Das tat gut, fand Fass. In den letzten Jahren hatte er zu wenig gelacht, was viel mit seiner Mutter zu tun hatte, um die er sich kümmern musste, seitdem sie Witwe geworden war. Leider war es ja so: Humor brauchte einen Rezipienten – und dazu taugte seine Mutter überhaupt nicht. Die Kollegen auf dem Revier auch nur bedingt. Aber Sabrina … die war ganz anders. Die verstand Humor auf einem Niveau, das andere Menschen zum Weinen brachte.

»Was ist eigentlich los hier in Caputh?«, fragte Sabrina. »Der Bäcker verschwindet spurlos, in seinem Gefrierraum liegt eine Leiche, im Himmelreich wird eingebrochen, dem Fährmann das Boot gestohlen …«

»Das Boot ist wieder da.«

»Ach. Und wo war es?«

»Wahrscheinlich wurde es tatsächlich für den Einbruch in das Hausboot von Solveig Bach genutzt, danach hat der Täter ein Loch in den Rumpf gestochen und es auf den See hinaustreiben lassen. Die Leute vom Himmelreich haben es gefunden, es trieb kieloben im Schilf. Sie dachten, es wäre ein Körper … war’s ja auch, aber ein Bootskörper.«

»Da wollte jemand Spuren vernichten?«

»Sieht ganz danach aus.«

»Und der Bäcker?«

Fass zuckte mit den Schultern. »Du weißt ja selbst, wie das ist. Mitunter treiben die Leichen im Wasser durch Wind und Strömung weit ab, vor allem hier, wo die Havel durch die Seen fließt. Der Bäcker könnte überall sein, sein Körper unter irgendeinem Baumstamm feststecken, in eine Schiffsschraube geraten sein … gut möglich, dass er erst in ein paar Wochen auftaucht.«

»Oder nie. Meinst du wirklich, er ist freiwillig ins Wasser gegangen?«

»Gestern in der Früh hätte ich noch darauf gewettet, aber jetzt, mit dieser Leiche … wer weiß, was dahintersteckt. Deshalb ist es so wichtig, die Identität der Leiche zu klären.«

»Vielleicht kann Kupernikus ja helfen. Hat doch bei der letzten Leiche ganz gut geklappt.«

»Ach, reines Anfängerglück. Du glaubst doch wohl nicht wirklich, dass es ein abgehalfterter Schauspieler mit einem professionellen Ermittler aufnehmen kann. Außerdem will ich das auch nicht. Eine Mordermittlung ist kein Altersheim.«

»Ich meine ja nur …«

»Da gibt es nichts zu meinen. Das ist ganz allein mein Job.«

»Schon gut, schon gut, reg dich nicht auf, sonst bekommst du wieder Verspannungen. Apropos: Wann treffen wir uns?«

»Wir treffen uns doch gerade.«

»Ich meine rein privat. Und bitte komm zu mir.«

Während sie sprach, fummelte Sabrina an der Leiche herum, was Edgar ein wenig pietätlos fand, aber er war ja auch kein Rechtsmediziner.

»Deine Mutter ist echt anstrengend, und wenn sie uns jedes Mal bekocht, werde ich langsam fett. Und du hältst beim Sex nicht lange genug durch, um die Kalorien wieder zu verbrennen.«

»Danke für das Kompliment. Ich muss mich eben erst wieder daran gewöhnen, eine Freundin zu haben. Und was meine Mutter betrifft: Du weißt, wie einsam sie ist.«

»Entschuldige, wenn ich dir widerspreche, aber die ist nicht einsam, die ist neugierig. Und manipulativ … ach, schau mal, der Kiefer lässt sich schon bewegen.«

Sabrina zog den Unterkiefer der Leiche herunter.

»Muss das jetzt sein?«

»Wieso, du wolltest doch Mutmaßungen ausschließen.«

Sie nahm eine Taschenlampe und leuchtete dem toten Mann in den Rachen. Edgar glaubte, das Licht käme zu den Ohren wieder heraus, aber das war sicher nur eine Täuschung.

»Sieht so aus, als hätte er kurz vor seinem Tod etwas zu sich genommen.«

Sabrina nahm eine Petrischale und eine Pinzette. »Du kannst mir helfen … Zieh doch mal Ober- und Unterkiefer auseinander.«

»Ich? Das ist doch nicht mein Job«, echauffierte sich Edgar. Sein Magen zog sich auf Erbsengröße zusammen.

»Stell dich nicht so an. Bist du ein Mann oder eine Memme?«

Damit es keinen Zweifel bei der Beantwortung der Frage gab, tat er, worum sie bat. Aber nicht, ohne sich vorher Latexhandschuhe überzustreifen.

»Also, was ist denn nun?«, fragte Sabrina.

»Ich mach schon.«

»Nein, ich meine unser Treffen. Am Freitag ist Halloween-Party im Himmelreich. Da können wir uns verkleiden.«

»Ach, ich weiß nicht …«

»Komm schon. Ich wollte schon immer als Gruselnonne gehen … was ist denn das?«

Sabrina stocherte mit der Pinzette im Mund des Verstorbenen herum, holte Speisereste hervor, legte sie in die Petrischale und betrachtete sie eingehend.

In Edgars Speiseröhre stieg etwas empor, das zuvor noch im Magen gewesen war. Er war froh, an diesem Tag nicht allzu viel gegessen zu haben. In letzter Zeit hungerte er hin und wieder, was womöglich damit zu tun hatte, dass Sabrina ihm nach dem Sex oft in den Hüftspeck kniff und sagte, der müsse wegtrainiert werden.

»Hm … ich kann nicht erkennen, was das ist. Magst du mal probieren?« Sie hielt ihm die Schale hin.

Edgar nahm rasch die Hände von der Leiche und trat einen Schritt zurück. »Das ist widerlich.«

»Nee, das ist menschlich. Wie wäre es mit Axtmörder?«

»Wieso Axtmörder? Dann würde man die Verletzungen ja wohl sehen.«

»Ich meine die Halloween-Party im Himmelreich. Alle müssen verkleidet kommen. Du könntest als Axtmörder gehen. So mit langem Metzgerkittel, der mit Blut bespritzt ist, und irgendeiner Maske vor dem Gesicht. Das ist für einen Kommissar gleich doppelt lustig.«

»Ich finde es nicht mal einmal lustig. Und warum Maske? Magst du mein Gesicht nicht?«

»Dein Gesicht ist wunderbar – aber viel zu weich für einen Axtmörder.«

»Ich will auch keiner sein. Außerdem mag ich diesen albernen Verkleidungskram nicht.«

»Spießer. Also: Der Tote hat eindeutig kurz vor seinem Tod etwas zu sich genommen, und zwar so kurz davor, dass noch Speisereste in seinem Mund zu finden sind. Und das ist keine Mutmaßung.«

»Aber auch nicht besonders aufregend. Immerhin haben wir ihn in einer Bäckerei gefunden. Vielleicht hat er im Schockfroster Hunger bekommen – oder Lust auf eine Henkersmahlzeit.«

»Deine Schlussfolgerung ist nicht logisch. Die Lebensmittel im Schockfroster sind schockgefrostet, davon kann man nicht abbeißen.«

»Mein Gott, das sollte ein Scherz sein.«

»Dein Humor ist speziell, Herr Kommissar. Apropos Scherz: Ich will auf die Halloween-Party. Verkleidet. Zusammen mit dir. Und ohne deine Mutter.«

»Jaja, schon gut. Betrachte dich als eingeladen. Aber ich gehe nicht als Axtmörder.«

»Sondern?«

»Lass dich überraschen.«

Szene 2

Eine Wanne Hack

Vormittag. Außen.

Caputh.

An der Ecke Friedrich-Ebert-Straße / Schmerberger Weg, in der Nähe des großen Rewe-Markts in Caputh, befand sich der Laden, den Kupernikus unter die Lupe nehmen wollte.

Bäck/Metz stand in modernen Lettern auf dem Schild über den beiden Eingangstüren, flankiert von einem Brötchen und einer Bratwurst. Kupernikus fand die Wortkombination zumindest fragwürdig, aber was wusste er schon über Werbung. Die Idee, Bäcker und Metzger unter einem Dach unterzubringen, zwar räumlich getrennt, aber durch ein kleines Café miteinander verbunden, fand er hingegen gut. Wer konnte schon einem Mettbrötchen widerstehen?

Kupernikus saß in Annabelles kleinem roten Tigra und beobachtete den leer stehenden Laden von der anderen Straßenseite aus. Er hatte den Wagen gestern nicht mehr zurückgebracht, da es doch schon recht spät gewesen war, nachdem er mit klingelnden Ohren die Eisenbahnerwitwen verlassen hatte. In der Mittelkonsole lagen die Kekse, die er aus den Güterwagen entwendet hatte. Um die würde er sich zu einem späteren Zeitpunkt kümmern.

Jetzt war erst einmal der Laden an der Reihe.

Eine geschäftliche Beziehung, die in die Brüche geht und im Streit endet, kann immer Auslöser für ein Verbrechen sein. Nur passte eine Entführung nicht wirklich dazu. Da der Bäcker nach wie vor verschwunden war, wollte Kupernikus noch nicht an dessen Ableben glauben. Und wie passte die schockgefrostete Leiche dazu? Bislang war alles unklar, dennoch zeichneten sich erste Hinweise ab, denen es nachzugehen galt. Daraus ergaben sich die folgenden Handlungsaufträge:

1. Mit dem Metzger reden.

2. Herausfinden, wer die geheimnisvolle Freundin des Bäckers ist.

3. Mit Dettmer, dem Sohn des Bäckers, reden.

Alles der Reihe nach natürlich, denn Kupernikus vertrat den Standpunkt, man könne zwar alles machen, aber nicht alles auf einmal. Vielleicht waren Männer nicht multitaskingfähig, wie man landläufig behauptete, aber das war auch gar nicht notwendig. Denn nur die Dinge, die man sauber und ordentlich nacheinander erledigte, waren auch erledigt.

Kupernikus stieg aus dem Wagen – was nicht so einfach war. Der Tigra sollte wohl so etwas wie ein Sportwagen sein, dementsprechend tief lag er auf der Straße, und die Rückenschmerzen, die Kupernikus plagten, machten sich nach einer solch unglücklichen Sitzposition besonders bemerkbar. Wie gut, dass niemand beobachtete, wie er sich aus Annabelles Wagen herausquälte. Was für einen Anblick er wohl bot? Ein älterer Mann, der sich mit seinem Alter nicht arrangieren konnte und zur Kompensation einen Sportwagen fuhr – zu allem Überfluss auch noch ein Cabrio.

Als er endlich aufrecht stand, drückte er den Rücken durch, stemmte beide Hände in die Lenden und massierte die Muskeln.

Alt zu werden alle Tage, ist mitunter Müh und Plage, doch ohne diese Schinderei, wär das Leben längst vorbei.

Wer Schmerzen spürte, lebte noch, so einfach war das.

Kupernikus richtete seine Kappe, schloss die Knöpfe seiner schwarzen Lederweste, die im Sitzen doch arg spannte, schloss den Wagen ab und überquerte die Straße.

Der Laden war lang gestreckt und eingeschossig. Hinter dem Schaufenster auf der linken Seite lag ein großer dunkler Raum mit einer leeren Kühltheke darin. Das Schaufenster auf der rechten Seite war von innen mit alten Zeitungen zugeklebt. Neugierig presste Kupernikus die Nase gegen das Glas in der Hoffnung, zwischen den Zeitungsseiten hindurch einen Blick nach innen erhaschen zu können. Viel sah er nicht, da hatte jemand ganze Arbeit geleistet.

»Ey, machste da?«

Erschrocken fuhr Kupernikus herum.

Da stand ein Mann. Klein. Dünn. Hager. Das wenige blonde Haar von links nach rechts über den Schädel gekämmt. Er trug eine bordeauxweiß gestreifte Metzgerjacke, eine weiße Hose und weiße Socken in weißen Gummilatschen. Zudem einen Gesichtsausdruck, der zartere Gemüter als Kupernikus in Angst und Schrecken hätte versetzen können. Unter dem linken Arm hielt er eine kleine Wanne, die mit einem Handtuch abgedeckt war.

»Wie meinen?«

»Machste da?«

»Ich … ähm, schaue mich um.«

»Hier nicht. Hau ab.«

»Gestatten Sie, dass ich mich vorstelle. Björn Kupernikus. Mit einem U hinter dem ersten und zweiten K.«

»Häh?«

»Sind Sie der Metzger Becker?«

»Fragt wer?«

»Na, ich. Björn Kupernikus. Ist das Ihr Laden hier?«

»Wat willste?«

»Ich bin auf der Suche nach Bäckermeister Mauske.«

»Is’ hier nich’.«

»Aber das ist doch sein neuer Laden, nicht wahr?«

»Links meins, rechts seins.«

»Haben Sie gehört, dass Herr Mauske vermisst wird?«

»Ich vermiss den nich’.«

»Ja, mag sein, aber seine Frau und sein Sohn schon.«

»Glaub ich nich’.«

»Wie meinen?«

»Hör mal, was willste?«

Wow, dachte Kupernikus, der Mann steigerte sich geradezu in einen Wortschwall hinein. Vier Worte am Stück, unglaublich. Kupernikus war selbst kein Mann vieler Worte, aber sein Gegenüber stellte ihn noch deutlich in den Schatten.

»Wie gesagt, ich suche nach Bäcker Mauske, und ich habe gehört, dass Herr Mauske zusammen mit Metzger Becker diesen Laden hier aufmachen wollte, aber wohl etwas dazwischengekommen ist.«

Der dünne Mann starrte Kupernikus an. Mit einem durchdringenden Blick aus dunklen Augen, das Gesicht eine starre Maske, aus der man nichts herauslesen konnte. Auf Kupernikus’ Worte schien er nicht reagieren zu wollen. Einen unheimlicheren Menschen hatte Kupernikus noch nicht getroffen. Er fand, dass der Metzger ein bisschen aussah wie der Schauspieler Steve Buscemi in dem Film Fargo
von 1996
– nur dass der damals eine Quasselstrippe gespielt hatte. Guter Film, einer der besten, verstörend und streckenweise genial.

»Sie können mir nicht zufällig weiterhelfen?«

»Nee.«

»Sind Sie denn Herr Becker?«

»Ja.«

»Und wird der Laden irgendwann geöffnet?«

»Meine Hälfte schon.«

»Die Leute sagen, Sie und Herr Mauske hätten sich gestritten?«

»Die Leute?«

»Ja, die Leute hier in Caputh.«

»Welche?«

»Na … einige.«

»Namen. Ich brauche Namen.«

»Tut mir leid, ich habe keine Namen, aber stimmt es denn, dass Sie sich mit dem Bäcker gestritten haben und das Geschäft deswegen nicht öffnen kann?«

»Keine Zeit«, sagte der Metzger und wollte sich an Kupernikus vorbeischieben. Da rutschte das Tuch von der Wanne und fiel zu Boden. Kupernikus konnte sehen, was sich in der Wanne befand. Circa vier bis fünf Kilo frisches Hack.

Rasch hob der Metzger das Handtuch auf, deckte die Wanne wieder ab und trat auf die Ladentür zu. Er zog einen Schlüssel hervor, schloss auf, trat ein und verriegelte die Tür wieder – dann warf er Kupernikus einen letzten finsteren Blick zu und verschwand in den dunklen Tiefen des Geschäfts.

Kupernikus starrte ihm hinterher.

Er kannte den Bäckermeister Mauske nicht persönlich, nur vom Sehen, aber da hatte er stets einen fröhlichen, sympathisch-zugewandten Eindruck hinterlassen. Wie ein Mensch wie Mauske auf die Idee kam, sich mit einem Menschen wie Metzger Becker geschäftlich einzulassen, war Kupernikus nach dieser kurzen Begegnung ein Rätsel.

Aber er mochte Rätsel.

Weil sie Fragen aufwarfen.

Und Fragen führten immer zur Lösung, ganz gleich, ob sie beantwortet werden konnten oder nicht.

Folgende Fragen stellte sich Kupernikus in diesem Moment:

1. Warum bringt der Metzger Hack hierher, wenn der Laden noch nicht einmal geöffnet hatte?

2. Musste Hack nicht durchgehend gekühlt werden?

3. Waren das in der Wanne die Überreste des Bäckers gewesen?

Szene 3

In der Bäckerei

Nachmittag. Innen.

Bäckerei Mauske.

Dettmer Mauske, der Bäckerssohn, stand in seiner Bäckerkluft inmitten der Backstube, die Hände zu Fäusten geballt. »Wann dürfen wir wieder öffnen? Das ist geschäftsschädigend!«

Obwohl der Ofen nicht in Betrieb war, war es noch warm in der Bäckerei, und es roch nach Mehl und Brot.

Dettmer war sauer. Er war nicht besorgt oder traurig oder in Panik, weil sein Vater nach wie vor verschwunden war und es keine Spur von ihm gab, nein, er war einfach nur sauer, weil die Bäckerei seit gestern gesperrt war und nicht produzieren durfte.

»Sie werden sicher verstehen, dass wir so vorgehen müssen«, erklärte Edgar Fass. »Immerhin lag ein Toter in Ihrem Froster.«

»Ja, aber der ist ja nicht mehr hier«, hielt Dettmer dagegen.

Edgar Fass fand es erstaunlich, wie leichtfertig der junge Mann mit der Tatsache umging, dass an seinem Arbeitsplatz eine Leiche gefunden worden war.

Die Spurensicherung hatte den Froster und die gesamte Bäckerei bis spät in den Abend hinein auf den Kopf gestellt und jeden Quadratmeter nach Spuren abgesucht. So etwas vertrug keine Eile und dauerte, ganz gleich, ob die Camper im Himmelreich ihre Brötchen wollten. Auf dergleichen konnten die Ermittlungsbehörden keine Rücksicht nehmen. Herausgekommen war zwar nichts, was Licht in die Sache gebracht hätte, notwendig war es aber natürlich dennoch gewesen.

»Aber jetzt bin ich hier, damit Sie mir zeigen, wie das morgens bei Ihnen abläuft«, erwiderte Edgar.

Dettmer schüttelte den Kopf. »Muss das wirklich sein?«

»Ja, muss es. Ich will verstehen, warum Sie gestern die Leiche im Froster nicht bemerkt haben.«

In dem ganzen Stress am gestrigen Tag hatte Edgar nur eine weitere kurze Vernehmung mit Dettmer Mauske vornehmen können, als dieser von seiner Auslieferungstour zurückgekehrt war. Da hatte er behauptet, an dem Tag noch nicht im Froster gewesen zu sein.

Das war unglaubwürdig, wie Edgar fand.

»Ja, mein Gott«, regte Dettmer sich auf. »Was gibt’s da groß zu sagen. Ich stehe um zwei Uhr in der Nacht auf …«

»Wo wohnen Sie?«, unterbrach Edgar, zückte seinen Notizblock und schrieb mit.

»Ein Stück die Straße runter. Zehn Minuten zu Fuß.«

»Und Ihre Eltern?«

»Hier über der Bäckerei.«

»Weiter.«

»Um halb drei beginne ich mit der Arbeit. Als Erstes …«

»Ihr Vater auch?«

»Der kommt eine halbe Stunde später.«

»Warum?«

»Weil er der Chef ist. Und weil ja erst mal die Teige gemacht werden müssen, die wir dann zusammen verarbeiten.«

»Weitere Mitarbeiter gibt es nicht?«

»Nein, im Moment nicht. Über den Sommer, wenn die Touristen hier sind, haben wir zwei Hilfskräfte.«

»Namen.«

»Das wechselt von Jahr zu Jahr.«

»Dann brauche ich die Namen der Hilfskräfte der letzten sechs Jahre.«

Dettmer seufzte und schüttelte den Kopf. »Fragen Sie meine Mutter, die kümmert sich um die Buchhaltung.«

»Werde ich. Weiter, bitte.«

»Ich mache den ersten Brötchenteig …«

»Wo?«

»Da.«

Dettmer zeigte zu einem Gerät, das wie ein großer Mixer aussah. Es stand in einer Ecke der Backstube hinter einem großen Holztisch. Daneben lagerten auf einer Palette Mehlsäcke. Überhaupt war Mehl überall. Obwohl es ordentlich und sauber war, wirkte alles wie von einer Mehlschicht überzogen.

»Das dauert eine Viertelstunde. Dann hole ich den Teig aus dem Mixer, lege ihn auf den Tisch, decke ihn ab und lasse ihn ruhen.«

Dettmer sprach so, als würde er es einem kleinen Kind erklären. Edgar versuchte, ruhig zu bleiben und sich davon nicht provozieren zu lassen. »Und dann?«

»Dann bringe ich den ersten Brotteig in Gang. Mischbrot, wenn Sie es genau wissen wollen.«

»Will ich. Wo?«

»Da.« Diesmal zeigte Dettmer auf eine große Knetmaschine. Die stand unweit des Mixers. Der Deckel mit den Knethaken war hochgeklappt und glänzte frisch gereinigt.

»Wie lange sind Sie mit beidem beschäftigt?«

»Eine halbe Stunde.«

»Dann kommt jetzt also Ihr Vater dazu. Wie geht es weiter?«

»Mein Vater geht erst mal in den Froster und holt die Waren heraus, die für den Tag aufgetaut werden müssen.«

»Aha«, machte Edgar. »Und wo sind Sie in der Zeit?«

»Na, hier. Ich wiege den Brötchenteig ab.«

Dettmer zeigte auf eine Waage, die wie aus der Zeit gefallen schien. Sie hatte oben zwei Balken, an denen man das Gewicht einstellte, unten baumelte eine Schale an einem Haken.

Edgar betrachtete die örtlichen Gegebenheiten. Von der eigentlichen Backstube aus konnte man nicht bis zum Froster schauen.

»Haben Sie Ihren Vater gestern gesehen oder mit ihm gesprochen bis zu diesem Zeitpunkt?«

»Welchem Zeitpunkt?«

»Na, bis er in den Froster ging?«

»Nee. Wir reden sowieso nicht viel. Ist viel zu früh.«

»Und ab wann arbeiten Sie dann zusammen?«

»Wie gesagt, ich wiege den Brötchenteig ab, wirke die Stücke rund, die ruhen dann noch mal. In der Zeit hole ich den Mischbrotteig heraus und decke ihn ab … Hören Sie, wenn wir auf diese Art den ganzen Tag durchgehen, stehen wir auch den ganzen Tag hier.«

»Was sein muss, muss sein.«

Dettmers Augen funkelten, doch Edgar ließ sich nicht aus der Ruhe bringen.

Widerwillig berichtete der Bäckerssohn weiter. »Dann kommt mein Vater zu mir, und wir arbeiten gemeinsam die Brötchen auf, bevor …«

»Stopp. Wie lange war Ihr Vater im Froster?«

»Maximal zehn Minuten.«

»Und Sie gehen den ganzen Vormittag nicht da rein?«

»Irgendwann am Vormittag gehe ich auch da rein, aber meist erst nach dem Frühstück.«

»Wann ist Frühstück?«

»Wenn mein Vater von der Auslieferungstour zurück ist.«

Edgar schrieb fleißig mit. »Und warum gehen Sie erst dann rein?«

»Weil dann erste Backwaren fertig geworden sind, die eingefroren werden müssen. Manchmal mache ich das, manchmal mein Vater, je nachdem.«

»Je nach was?«

»Häh?«

»Wovon hängt das ab?«

»Na, wer gerade Zeit hat.«

Edgar seufzte. »Ich weiß, ich wiederhole mich, aber mir ist nicht klar, wie eine fremde Person sich hier in der Bäckerei aufhalten kann, und niemand will es bemerkt haben. Sie nicht, Ihre Mutter nicht, die Angestellte im Laden nicht … Der Mann wird sich ja nicht reingeschlichen und in den Froster gesetzt haben.«

»War das eine Frage?«

»Ja, das war eine Frage.«

Dettmer zuckte mit den Schultern. »Ich habe keine Ahnung, was da passiert ist. Gut möglich, dass dieser Mann schon am Abend vorher …«

»Ja, weiter?«

»Nichts weiter. Ich wollte sagen, er kann ja schon am Abend … na ja, eingefroren sein.«

»Wie das?«

»Mein Vater arbeitet abends immer noch für eine bis zwei Stunden allein in der Backstube.«

»Warum das?«

»Weil es nicht anders geht. Er wiegt die Zutaten für die Teige für den nächsten Tag ab, damit es morgens schneller geht. Dann kümmert er sich um den Sauerteig und erledigt ein paar andere Dinge …«

»Was für Dinge?«

»Zum Beispiel holt er Schwarzbrot aus dem Ofen, das ich nachmittags reingeschoben habe. Das backt sehr lange.«

»Aha. Und Sie glauben, in der Zeit könnte der Fremde hier aufgetaucht sein?«

»Was weiß ich, vielleicht hat er sich reingeschlichen, keine Ahnung. Aber es ist eben so, dass sich mein Vater meistens so zwischen sieben und neun noch einmal allein in der Bäckerei aufhält.«

»Okay, danke, das ist ja schon mal eine brauchbare Information. Und Sie kennen den Toten wirklich nicht?«

»Habe ich doch gestern schon gesagt. Nein, ich kenne den Toten nicht.«

Edgar Fass nickte, sah sich noch einmal in der Bäckerei um und steckte dann das Notizbuch ein.

»Gut, ich glaube, das reicht mir einstweilen. Den Rest des Tages müssen wir nicht durchgehen. Haben Sie vielen Dank für Ihr Verständnis.«

»Darf ich jetzt wieder backen?«, wollte Dettmer wissen.

»Ja, dürfen Sie.«

Szene 4

Perpetuum mobile

Früher Abend. Innen.

Campingplatz Himmelreich. Hausboot.

Charles Rettinghaus füllte das bauchige Glas mit teurem Rotwein, ließ sich in den Sessel sinken und atmete tief durch.

Sein Blick ging durch das Panoramafenster seines Hausboots auf den See hinaus. Nach einem stressigen Tag wie diesem holte dieser Ausblick ihn zuverlässig wieder runter. Und gestern war es sogar noch stressiger gewesen. Ein Einbruch im Himmelreich! Zumindest hatte er das Schlimmste verhindern und seiner Nachbarin Solveig helfen können. Ein bisschen stolz war er schon darauf, den Einbrecher mehr oder weniger in die Flucht geschlagen zu haben.

Charles setzte das Glas an die Lippen. Dies war ein besonderer Moment, in dem die Geschmacksnuancen des Weins Lippen und Zunge küssten, um schließlich den Mund vollkommen auszufüllen. Als Weinliebhaber spürte er alledem lange nach und verlor sich in den Tiefen des Traubensafts.

Es klingelte.

Die Schiffsglocke vorn an seiner Tür.

Hell und durchdringend.

Jetzt hatte er aber die Schnauze voll!

Es war schon so, dass er diesen besonderen Platz am See liebte, was ihn aber mitunter störte, war die fehlende Privatsphäre. Dauernd kam irgendjemand zu Besuch, nie war man richtig allein, für sich, ungestört.

Er war gewillt, diesen Besuch zu ignorieren. So zu tun, als wäre er nicht zu Hause, doch es klingelte abermals. Wer auch immer das war, hatte ihn wohl zurückkommen sehen.

Keine Chance. Er musste öffnen.

»Ach, scheiße noch mal, das kann doch nicht wahr sein!«

Seufzend stellte Charles das Weinglas auf dem Beistelltisch ab, erhob sich und ging nach vorn an die Tür.

Auf dem Steg stand Solveig Bach, seine überfallene Nachbarin.

Sie trug ein weißes Strickkleid mit einer leichten Windjacke darüber, an den Füßen blaue Segeltuchschuhe. Der leichte Wind ließ ihr langes blondes Haar tanzen. An der Stirn, wo sie sich tags zuvor den Kopf angeschlagen hatte, verfärbte sich die Haut bereits blau.

»Störe ich?«, fragte sie.

»Aber nicht doch. Wie kann ich dir helfen?«

»Oh, du hast mir doch schon geholfen, hast mein Leben gerettet. Ich bin hier, um mich zu bedanken.«

»Kein Problem. Das hätte jeder getan.«

»Darf ich kurz reinkommen?«

Ihr Lächeln war bezaubernd. Wie könnte er da Nein sagen? Konnte er nicht. Also trat er beiseite und machte eine einladende Handbewegung. »Klar, komm rein.«

Noch auf dem Steg streifte Solveig die Schuhe ab und sprang barfuß leichtfüßig aufs Boot. Im Wohnzimmer angekommen, legte sie die Windjacke ab. Das Strickkleid war aufgrund der groben Maschen mehr oder weniger durchsichtig, zum Glück trug sie darunter Unterwäsche.

»Oh, du hattest es dir gerade gemütlich gemacht. Ich störe wohl doch.«

»Ach was. Möchtest du auch ein Glas Wein?«

»Danke, ich trinke keinen Alkohol. Er würde meine Verbindung zum Universum zerstören.«

»Aha … gut, dann vielleicht einen Tee?«

»Vanessa ist nicht da?«

Charles zuckte kurz zusammen. Noch hatte sich nicht herumgesprochen, dass seine Freundin nicht mehr seine Freundin war. Bei Dreharbeiten in Babelsberg zu einer neuen Daily-Soap war ihr ein spanischer Kameramann über den Weg gelaufen, ein richtiger Don Juan, dem sie nicht hatte widerstehen können. Charles wusste noch nicht, ob er Vanessa hinterhertrauerte, ein bisschen anstrengend war sie schon gewesen.

»Nein, sie ist … arbeiten«, wich er aus und konnte, noch während er sprach, in Solveigs Blick erkennen, dass sie ihn durchschaute.

»Ich werde dich retten«, sagte sie.

»Retten? Wieso retten?«

»Du hast mein Leben gerettet, folglich bin ich nun für deines verantwortlich.«

»Ach was, das ist nicht nötig.«

»Mein lieber Charles, es geht hierbei um die Gesetze des Universums! Die sind nicht verhandelbar.«

»Nicht?«

»Das Universum besteht aus Geben und Nehmen in einem stetig wiederkehrenden Kreislauf. Geben und Nehmen verkörpern ein Perpetuum mobile, das einzige, das existiert, und es treibt den Kreislauf von Leben und Tod an. Seit ewigen Zeiten bis in alle Zeiten.«

»Oh, das ist … lang.«

»Du hast mir Hilfe gegeben, ich habe sie genommen, nun gebe ich dir meine Hilfe.«

»Das ist wirklich nett von dir, aber im Moment brauche ich gar keine Hilfe. Es ist alles in Ordnung.«

Solveig trat einen Schritt an ihn heran. In ihren Augen schien ein Sternennebel zu kreisen. »Du bist noch nicht verloren, weißt du.«

»Das freut mich …«

»Aber bald.«

»Ach?«

»Ich spüre Dutzende Persönlichkeiten in dir, und sie alle wollen dich zerstören.«

»Wirklich?«

»Es tobt ein Kampf in dir, mein lieber Charles, du bist vollkommen zerrissen, aber fürchte dich nicht, ich kann dir helfen, ihn zu gewinnen. Zuallererst musst du befreit werden von diesen vielen Persönlichkeiten. Das ist das Wichtigste.«

»Solveig, ich will nicht unhöflich sein, aber …«

Sie nahm seine Hände, hielt sie fest und schloss die Augen. Obwohl ihm die Berührung nicht unangenehm war, hätte Charles sich gern daraus befreit. Er hatte das Gefühl, durchschaut zu werden.

»Wer ist Negan?«, fragte Solveig.

»Was?«, entgegnete Charles überrascht.

»Negan. Er ist bösartig und stark und füllt so viel von dir aus. An ihm müssen wir zuerst arbeiten. Er muss gehen, sonst kann ich dich nicht retten.«

Negan war eine Rolle aus der amerikanischen Fernsehserie Walking Dead,
die Charles synchronisierte – und in der Tat verkörperte dieser Negan keinen besonders netten Menschen.

Mit einem Mal ließ sie seine Hände los.

»Lass mich dir helfen, damit du deine Verbindung zum Universum wiederfindest. So, wie es jetzt ist, geht das nicht, da stehen zu viele Personen zwischen dir und dem Universum.«

»Echt? Und wie willst du mir helfen?«

»Wir müssen einen positiven Exorzismus durchführen.«

»Exorzismus? Wie in diesem Film? Auf gar keinen Fall!«

»Nein, nicht wie im Film. Ich mache das mit Lichtyoga.«

»Bitte, was?«

»Lichtyoga. Die bösen Anteile in dir lieben die Dunkelheit, nicht das Licht, deshalb müssen wir deinen Körper für das Licht öffnen und durchlässig machen. Ich weiß, wenn man sich damit nicht auskennt, klingt es merkwürdig, aber ich verspreche dir, dich damit zu heilen.«

»Na ja, dann … ein bisschen Heilung kann ja nicht schaden. Was muss ich machen? Das Licht einschalten?«

»Hier geht das nicht«, sagte Solveig.

»Warum nicht?«

»Wegen der Schwingungen. Dein Heim ist nicht gegen die dunklen Schwingungen des Universums abgeschottet. Du weißt schon … schwarze Materie, die ist überall, und es ist schwierig, sich davor zu schützen.«

»Aber du kannst das?«

»Auf meinem Hausboot habe ich einen Safe Space eingerichtet. Schwarze Materie kann meinen Lichtbunker nicht durchdringen. Dorthin müssen wir, um dich zu heilen.«

»Jetzt?«

Solveig schüttelte den Kopf. »Morgen, im Licht des Tages, dann sind die Bedingungen am günstigsten.«

Szene 5

Himmel und Hölle

Abend. Innen.

Caputh. Annabelles Haus.

»Himmel und Hölle«, rief Annabelle.

»Wie meinen?«

»Es gibt Himmel und Hölle.«

»Verstehe«, sagte Kupernikus. »Und was ist Himmel und Hölle?«

»Ein traditionelles rheinisches und hessisches Gericht aus dem achtzehnten Jahrhundert. Eigentlich ein Arme-Leute-Essen, aber es schmeckt ganz wunderbar. Kommen Sie, Kupernikus, setzen Sie sich.«

Annabelle verschwand noch einmal in die Küche. Kupernikus nahm Platz und hob den Deckel einer Schüssel an, um einen Blick hineinzuwerfen.

»Neugierig wie immer«, meinte Annabelle, als sie zurückkam.

»Erwischt«, gab Kupernikus zu. »Warum heißt das Gericht Himmel und Hölle?«

»Das liegt an den Zutaten. Hier haben wir die Hölle, oder auch die Erde, denn man bezeichnet das Gericht auch als Himmel und Erde …«

Annabelle schaufelte ihm Kartoffelstampf auf den Teller.

»Ah, verstehe. Weil Kartoffeln aus der Erde stammen.«

»Ganz genau. Und hier haben wir den Himmel …«

Aus der anderen Schüssel schöpfte sie gekochte Apfelspalten auf die Teller.

»… weil Äpfel auf Bäumen wachsen«, vervollständigte Kupernikus.

»Genau. Und dazu gibt es heute Blutwurst, weil wir eine Leiche haben.«

»Das ist jetzt ein wenig makaber«, fand Kupernikus.

»Sei’s drum. Guten Appetit.«

Sie aßen. Schon nach den ersten Bissen war Kupernikus begeistert. »Das schmeckt ausgezeichnet«, lobte er.

»Vielen Dank.«

Vor wenigen Minuten war Kupernikus aus Caputh zurückgekehrt und nach einer innigen Begrüßung durch Pinguin, die er seit gestern nicht gesehen hatte, sofort in die Küche beordert worden.

»Wenn das Essen fertig ist, muss gegessen werden«, hatte Annabelle beschieden.

»Wie war es beim Kaffeekränzchen?«, wollte sie nun wissen.

»Interessant, äußerst interessant. Und wie war es bei Ihnen? Sind Sie mit dem Einpacken weitergekommen?«, fragte er.

»Ach, na ja, schon. Hier ein bisschen, dort ein bisschen. Ich hasse es, umziehen zu müssen.«

»Aber das bunte Haus passt so gut zu Ihnen.«

»Ich weiß, und ich freue mich auch darauf, aber die ganze Arbeit … lassen Sie uns von was anderem sprechen. Das Kaffeekränzchen. Nun erzählen Sie schon.«

»Ihr Auto läuft übrigens prima«, wich Kupernikus aus. Er fand es amüsant, Annabelle ein wenig auf die Folter zu spannen.

»Das ist toll. Vielen Dank, dass Sie sich darum gekümmert haben. Aber wenn Sie mir nicht sofort erzählen, wie das Kaffeekränzchen war, werde ich Sie foltern müssen.«

»Nun, darauf wollen wir es besser nicht ankommen lassen.«

Schnell schaufelte er sich eine weitere Gabel Himmel und Hölle in den Mund, denn mit vollem Mund durfte man bekanntlich nicht sprechen.

Annabelle starrte ihn an. Das Blitzen in ihren Augen nahm gefährliche Ausmaße an. Er hatte sie eindeutig lange genug auf die Folter gespannt.

»Wussten Sie vom Club der Eisenbahnerwitwen?«, fragte Kupernikus.

»Davon höre ich zum ersten Mal. Was soll das sein?«

»Elfriede Zitnik und die drei anderen Damen betreiben im Keller eine Miniatureisenbahn zu Ehren ihrer verstorbenen Männer und nennen sich Club der Eisenbahnerwitwen.«

Annabelle lachte herzlich auf. »Auf die Idee muss man erst mal kommen. Da keiner meiner drei verschiedenen Männer Eisenbahner war, werde ich wohl nicht beitreten können.«

»Übrigens: Männer sind dort verpönt.«

»Aber Sie durften hinein?«

»Ich habe die Damen mit den neuesten Informationen geködert.«

»Und haben Sie erfahren, warum die Damen den Bäcker Herr Doktor nennen?«

»Diese Frage habe ich tatsächlich gestellt, aber nur ausweichende Antworten bekommen. Ich muss mir also meinen eigenen Reim darauf machen.«

»Und? Wie geht der Reim? Herrgott, Kupernikus, jetzt lassen Sie sich doch nicht alles aus der Nase ziehen.«

»Wenn die Damen lustig feiern, liegt’s nicht am Likör von Eiern«, dichtete Kupernikus holprig.

»Soll heißen?«

»Der Sohn des Bäckers, Dettmer heißt er wohl, hat die Eierlikörtorte geliefert, aber gegessen habe nur ich davon. Die Damen haben Kekse vorgezogen. Allerdings haben sie die Kekse in den Eierlikör von der Torte gedippt.«

»Meine Kekse? Das ist ja eine Frechheit!«

»Nein, sie hatten eigene.«

»Das wird ja immer schöner. Man verschmäht dort meine Kekse! Allerdings verstehe ich Ihren Reim noch immer nicht, Kupernikus.«

Kupernikus griff in seine Hosentasche und holte die Kekse hervor, die er aus den Güterwaggons gestohlen hatte. Sie waren klein, braun, fest und in der Mitte dicker als außen.

»Das sind die Kekse, und die Damen wollten mich auf keinen Fall davon probieren lassen.«

»Warum nicht?«

»Das ist genau die richtige Frage, meine Teuerste. Und es schließen sich weitere an:

1. Warum darf ich die Kekse nicht probieren?

2. Warum die Eierlikörtorte, wenn die Damen sie nicht essen, sondern die Kekse nur in den Eierlikör dippen?

3. Warum nennen die Damen den Bäcker Herr Doktor?«

»Wie ich Sie kenne, haben Sie bereits Antworten darauf gefunden, nicht wahr?«, sagte Annabelle.

»Es sind eher Vermutungen.«

»Ich liebe Vermutungen. Raus damit, Kupernikus.«

»Nun … was, wenn die Kekse etwas enthalten, das die Damen vom Club der Eisenbahnerwitwen glücklich macht und vielleicht sogar noch gesund, sodass sie dem Bäcker den Titel eines Doktors verliehen haben?«

Annabelle schaute Kupernikus aus ihren grünen Augen überrascht an. »Sagen Sie nicht, Sie denken …«

Kupernikus nickte staatstragend. »Doch, genau das denke ich. Die Damen nannten sie Glückskekse.«

»Diese Kekse, die Sie haben mitgehen lassen, sind …«

»Womöglich Cannabiskekse«, vervollständigte Kupernikus. »Wir müssten sie natürlich noch testen lassen, um das sicher sagen zu können. Aber wenn dem so ist, und wenn Bäcker Mauske sie für die Eisenbahnerwitwen gebacken hat, muss er das Zeug irgendwo herhaben.«

»Nein!«, stieß Annabelle leise aus. »Sind Sie sicher?«

»Sicher bin ich nicht, aber es spricht einiges dafür. Das Verhalten der Eisenbahnerwitwen war alles andere als normal, schon das Verhalten von Elfriede Zitnik im Bäckerladen fand ich auffällig. Und, na ja, nach wie vor ist Bäcker Mauske verschwunden. Im Ort geht das Gerücht, man habe seine Bäckerjacke unter Wasser an einem Baumstamm gefunden.«

»Oh nein!«

»Leider doch. Und da stellen sich mir drei weitere Fragen:

1. Warum wurde seine Leiche bisher nicht im Schwielowsee gefunden?

2. Wurde er doch entführt, und man will es wie einen Suizid aussehen lassen?

3. Hat der Bäcker Ärger mit Drogendealern?«

Szene 6

Chaos ist Freiheit

Abend. Innen.

Caputh. Annabelles Haus.

»Kommen Sie, lassen Sie uns gehen, bevor es allzu dunkel wird.«

»Wir haben Vollmond, so richtig dunkel wird es nicht werden.«

»Trotzdem!«

Sie waren fertig mit dem Essen und hatten gemeinsam die Küche aufgeräumt. Nun bekam Kupernikus die Hundeleine in die Hand gedrückt, dann hakte Annabelle sich bei ihm ein. Das tat sie gern, obwohl sie sich ja noch nicht so gut kannten. Und Kupernikus genoss es, denn es fühlte sich so an, als würde er dadurch zu ihrem Beschützer. Dass sie um einen Kopf größer war als er, störte ihn überhaupt nicht. Na ja, also meistens nicht.

Sie nahmen den schmalen geschotterten Waldweg, der in Richtung Schwielowsee führte. Hier war es ruhig, kein Autoverkehr störte, also ließ Kupernikus Pinguin von der Leine.

Die kleine Hundedame scharwenzelte gut gelaunt von einer Wegseite zur anderen. In den Wald lief sie nicht. Mit ihren kurzen krummen Beinchen war das Unterholz eine Nummer zu hoch für sie. Zudem war sie eher eine Hündin fürs Gemächliche. Stress lehnte sie ab, allzu schnelles Laufen auch, und bisher war sie nicht auf die Idee gekommen, einen Hasen zu verfolgen.

»Bäcker Mauske backt mit Drogen? Ich kann es kaum glauben«, nahm Annabelle das Gespräch vom Abendessen wieder auf.

»Das wissen wir noch nicht abschließend. Aber wenn er in solche Geschäfte verstrickt ist, wäre das eine Erklärung für sein Verschwinden. Ich denke da in Richtung Streiterei unter Dealern oder so. Vielleicht auch deshalb die Botschaft mit dem Mohn-Moppel.«

»Wenn es denn eine Botschaft war. Haben Sie schon mit Kommissar Fass darüber gesprochen?«, fragte Annabelle.

Pinguin ließ ein Knurren hören.

»Noch ist es nur eine Theorie, und ich fürchte, unser Kommissar wird nichts davon halten. Das hat er ja schon in Bezug auf das Mohnbrötchen klargemacht.«

»Also brauchen wir Beweise, knallharte Fakten, keine Brötchen«, sagte Annabelle und schlug mit der Faust in ihre flache Hand, dass es nur so klatschte.

»Ganz genau. Gleich morgen sollten wir die Kekse testen lassen, vielleicht kann Frau Petrich helfen.«

»Wir testen die Kekse«, beschied Annabelle. »Dann wissen wir schon mal, ob Cannabis drin ist oder nicht.«

»Wie bitte?«

»Wir probieren es einfach an uns selbst aus.«

»Das ist viel zu gefährlich!«

»Die Eisenbahnerwitwen waren doch glücklich, haben Sie gesagt.«

»Ja, aber jeder Mensch reagiert anders auf solche Substanzen.«

»Also ich weiß, wie ich darauf reagiere. Und Sie, mein lieber Kupernikus?«

»Sie haben schon einmal …«

»Natürlich. Wir waren doch alle mal jung, nicht wahr.«

»Ich nicht.«

»Sie waren nie jung?«

»Das schon, aber ich habe noch nie … ich wollte nicht …«

»Aber Kupernikus! Sie kommen doch aus der Schauspielbranche. Sind dort nicht alle Arten von Drogen weit verbreitet?«

»Kann schon sein, aber ich habe mich davon ferngehalten.«

»Vielleicht hätten Sie mit den Regisseuren kiffen sollen, um die Hauptrolle des Tatort-Kommissars zu bekommen.«

»Vielleicht. Ist aber nicht mein Ding. Ich hasse Kontrollverlust.«

Annabelle lachte laut. »Kupernikus, bei allem Respekt, aber glauben Sie wirklich, Sie haben in diesem Leben auf dieser Welt in diesem chaotischen Universum über irgendwas die Kontrolle?«

»Natürlich!«

»Kontrolle ist Angst. Chaos ist Freiheit. Wer kontrollieren will, scheut das Risiko. Sind Sie ein ängstlicher Mensch, Kupernikus?«

»Nein, eigentlich nicht, aber …«

»Und deswegen gehen wir jetzt zu Ihrem Wohnmobil und essen diese Kekse. Weil wir mutig sind und kein Risiko scheuen. Kommen Sie, Kupernikus, ich will high sein mit Ihnen.«

Annabelle lief voraus.

Kupernikus blieb noch einen Moment stehen und sah ihr hinterher. Dieser agilen, mutigen, energiegeladenen, schönen Frau, für die er jetzt sogar Haschkekse essen würde.

Er hatte gar keine Wahl.

Als er ihr folgen wollte, ließ ein Geräusch ihn innehalten.

Da Pinguin mit Annabelle vorgelaufen war, hatte die Hündin es wohl nicht gehört. Irgendwas im Unterholz. Eine Art Krächzen oder Husten. Wahrscheinlich nichts weiter als ein erkältetes Wildtier.

Kupernikus beeilte sich, zu den beiden aufzuschließen.

Gemeinsam erreichten sie den Campingplatz Himmelreich, der bereits in abendliche Stimmung getaucht dalag. Unter den Ästen der Fichten war es ruhig, in den Zelten und Campingmobilen brannte warmes Licht, ein paar wenige saßen bei Kerzenschein draußen. Von irgendwoher klangen leise Gitarrengeräusche herüber.

»So richtig schön heimelig«, meinte Annabelle. »Da bekommt man direkt Lust aufs Campen. Was gefällt denn Ihnen so daran, dass Sie sich für dieses Vagabundenleben entschieden haben, Kupernikus?«

»Das reduzierte Leben aufs Nötigste«, antwortete er.

Im vorderen Bereich des Campingplatzes befanden sich neu angelegte Plätze für Wohnmobile. Vielleicht zehn Fahrzeuge parkten dort mit Blickrichtung zum Wasser. Eines davon war ein wahrer Koloss auf Rädern, hoch wie ein Haus, mit einem ausfahrbaren Seitenteil. Das flackernde Licht eines Fernsehers drang heraus, auf dem Dach stand eine Satellitenschüssel aufrecht und erinnerte an eine militärische Abhörstation.

»Reduziertes Leben?«, fragte Annabelle.

»Na ja, es gibt immer irgendwelche Auswüchse in jedwede Richtung, aber im Kern geht es allen um das Gleiche.«

»Und das wäre?«

»Draußen mobil zu Hause sein.«

»Und wie sind Sie zum Campen gekommen?«

»Durch die Schauspielerei.«

»Das müssen Sie erklären.«

»Nun, was mir an der Schauspielerei am allermeisten gefallen hat, waren die Mobilheime, in denen ich bei Dreharbeiten oft untergebracht war. Entweder, um darin zu schlafen, oder für Pausen und als Garderobe. Dieser kleine, schützende Raum nur für mich … das habe ich geliebt.« Kupernikus spürte Rührseligkeit aufsteigen.

»Aber das war doch kein Camping«, meinte Annabelle.

»Es kam dem sehr nahe. Ich war unterwegs, ich war draußen, ich hatte alles, was ich brauchte, in Griffweite. Dieser Lebensstil gefiel mir – und gefällt mir noch heute.«

Sie erreichten die offene Spülküche. Im Licht der Leuchtstoffröhren spülten drei Männer Geschirr und unterhielten sich dabei angeregt.

»… angeblich im eigenen Gefrierraum erfroren«, hörten Annabelle und Kupernikus.

»… womöglich von der eigenen Frau darin eingesperrt«, sagte einer der Männer.

Der Dritte bemerkte sie und grüßte Kupernikus. »’n Abend, Björn«, rief er. »Du hast die Leiche gefunden, hört man?«

Kupernikus kannte den Mann, er hieß Uwe, kam aus Essen, war Stahlwerker und campte seit zwanzig Jahren jeden Herbst im Himmelreich. Ein kumpeliger, redseliger Typ, nie um einen Scherz verlegen.

»So, hört man das.«

»Und? Stimmt es?«

Die drei Männer stellten das Spülen ein und betrachteten Kupernikus und Annabelle neugierig.

»Nein, stimmt nicht«, sagte Kupernikus wahrheitsgemäß. »Ich war nur zufällig im Bäckerladen, als die Leiche gefunden wurde.«

»Und stimmt es, dass sie mit den Zähnen geklappert hat?«, fragte Uwe.

»Ich finde nicht, dass sich dieses Thema für Scherze eignet«, wies Annabelle den Mann zurecht. Entschlossen nahm sie Kupernikus an die Hand und zog ihn von dannen. »Und ich dachte immer, nur Frauen würden tratschen«, schimpfte sie.

»Ich fürchte, hierin herrscht ein gewisser Gleichstand«, sagte Kupernikus. »Zumindest auf Campingplätzen.«

Sie erreichten den Stellplatz, auf dem Otto parkte. Roger-Boss hatte Kupernikus einen ruhigen Wasserplatz vorn an dem kleinen Leuchtturm zugewiesen. Näher am Ufer konnte man nicht sein. Der Blick aufs Wasser und das gegenüberliegende Caputh war unverstellt und gerade zu dieser Tageszeit unvergleichlich. Die vielen Lichter an und auf dem Wasser schufen ein Äquivalent des Sternenhimmels am Firmament. Der Vollmond spiegelte sich auf der Wasseroberfläche.

»Wunderschön«, sagte Annabelle.

»In der Tat«, bestätigte Kupernikus.

Er schloss Otto auf, holte eine Kerze heraus, stelle sie auf dem Tisch unter der Markise ab und zündete den Docht an. Von Annabelle hatte er gelernt, dass ein solches Licht dem einer kitschigen LED
-Girlande vorzuziehen sei.

»Aber Kupernikus, Sie haben ja diesen furchtbaren Kunstrasen wieder ausgerollt«, beschwerte sie sich.

»Damit Pinguin und ich nicht so viel Schmutz in den Camper tragen«, verteidigte er sich.

»Stattdessen trägt sich das Plastik irgendwann in den See und die Meere«, erklärte Annabelle.

»Ich verspreche, der Teppich bleibt hier unter der Markise. Nehmen Sie doch bitte trotzdem Platz, meine Teuerste.«

»Nur unter Protest, Kupernikus. Und weil ich sofort von diesen Keksen probieren will.«

Zuvor versorgte Kupernikus Pinguin mit einem Schälchen Wasser, erst dann setzte er sich zu Annabelle an den Tisch. So furchtbar eilig hatte er es nicht mit dem Probieren.

»Möchten Sie nicht lieber ein Glas Wein?«, fragte er.

»Besser nicht. Eine Droge reicht.«

»Pssst«, machte Kupernikus. »Es muss ja nicht gleich jeder mitkriegen, was wir hier machen.«

»Als ob es auf einem Campingplatz Geheimnisse gäbe.«

»Nun … da haben Sie recht. Die gibt es hier nicht.«

»Na also! Her mit den Keksen.«

Kupernikus zog sie aus seiner Hosentasche und legte sie nebeneinander auf dem Tisch ab.

Annabelle schnappte sich einen Keks und betrachtete ihn eingehend. »Ich kann immer noch nicht glauben, dass die Elfriede sich so etwas traut. Die war immer so spießig.«

»Spießig kamen die Damen mir überhaupt nicht vor.«

»Weil Sie sie bekifft erlebt haben, Kupernikus. Also, sollen wir?«

»Ich bin mir nicht sicher …«

»Aber ich. Probieren geht über Studieren, nicht wahr?«

»Manchmal führt Probieren aber auch zu Erkrankungen oder Schlimmerem«, gab Kupernikus zu bedenken und schnupperte an einem Keks.

»Das Leben ist voller Risiken«, entgegnete Annabelle und steckte sich entschlossen den ganzen Keks auf einmal in den Mund.

Da blieb Kupernikus nichts anderes übrig, als nachzuziehen. Für einen kurzen Moment ließ er den Keks auf der Zunge liegen, dann traute er sich, zuzubeißen. Mit dem Schlucken ließ er sich noch Zeit, irgendwann ging es aber nicht mehr anders.

»Schmeckt merkwürdig«, sagte er mit vollem Mund.

»Meine Kekse sind besser.«

»Unbedingt. Und ich spüre gar nichts.«

»Die Wirkung setzt verzögert ein, wenn man Cannabis isst, statt es zu rauchen«, erklärte Annabelle.

»Was Sie nicht sagen.«

»Deshalb sollte man auch nicht zu viel auf einmal essen.«

»Aber ich habe den ganzen Keks gegessen!«

»Keine Panik, Kupernikus, Sie werden schon nicht sterben. Immerhin waren die Eisenbahnerwitwen vor allem fröhlich, oder?«

»Da haben Sie recht – und die haben die Kekse zusätzlich in Alkohol gedippt. Wie lange müssen wir warten, bis die Wirkung einsetzt?«

»Kommt auf die Dosierung an. Vielleicht eine halbe bis eine Stunde. Und wir wissen ja nicht einmal, ob es überhaupt Cannabis-Kekse sind.«

»Und was machen wir so lange?«

»Wir könnten uns unterhalten, Kupernikus. Was war mit dem Metzger? Sie haben angedeutet, ihn getroffen zu haben.«

»Ach ja, richtig, Metzger Becker. Ein sehr merkwürdiger Mensch.«

»Inwiefern? Ich kenne ihn leider nicht.«

»Ohne vorschnell urteilen zu wollen, halte ich ihn für wenig sympathisch. Ein frostigeres Gespräch hatte ich selten. Aber es stimmt offenbar, dass Bäcker Mauske und Metzger Becker zusammen ein Geschäft aufmachen wollten. Dann kam es zum Streit, und seither liegt das Projekt auf Eis.«

»Worüber haben die beiden denn gestritten?«

»Das ist eine weitere zu klärende Frage. Der Metzger wollte dazu keine Auskunft geben. Übrigens hatte er eine Wanne frisches Hack unterm Arm.«

»Nicht ungewöhnlich für einen Metzger, oder?«

»Da haben Sie recht, Teuerste, aber warum geht er damit in den nicht geöffneten Laden? Da wird doch nichts verkauft. Mir kam es vor wie Geheimniskrämerei.«

»Sie glauben doch aber nicht …« Annabelle ließ den Satz unvollendet.

»Ich gebe zu, der Gedanke ist mir gekommen«, antwortete Kupernikus.

Annabelle schüttelte den Kopf. »Das kann und will ich mir nicht vorstellen. Und wie schlimm müsste der Streit zwischen den beiden sein, damit der Metzger dazu fähig ist? Und warum dann die Schuhe am Ufer?«

»Das gilt es herauszufinden.«

»Wer könnte dabei helfen?«

»Nun … Mauskes Sohn. Dettmer. Kennen Sie den?«

»Nur vom Sehen. Er macht einen smarten, sympathischen Eindruck, und ich habe nie jemanden schlecht über ihn reden hören.« Annabelle wirkte nachdenklich. »Ich frage mich Folgendes«, schob sie nach. »Wenn Bäcker Mauske in seiner Bäckerei Cannabis-Kekse bäckt, müsste der Dettmer, der ja auch Bäcker ist und mit ihm zusammenarbeitet, nicht darin verstrickt sein? Immerhin hat er heute Torte und Kekse an die Eisenbahnerwitwen geliefert.«

»Diese Überlegung ist natürlich zutreffend, meine Teuerste. Dettmer Mauske müsste davon wissen, anders ist es nicht vorstellbar. Andere Frage: Müsste es nicht korrekt heißen: ›wenn er Cannabis-Kekse backt‹?«

»Mein lieber Kupernikus, Sie wollen doch keine Lehrerin belehren, oder?«

»Es ist nur eine Frage.«

»Gut. Und um Ihre Frage zu beantworten: Für Backen gibt es in Präsens und Präteritum neben regelmäßigen auch unregelmäßige Formen. Du bäckst oder backst, er/sie bäckt oder backt und so weiter. In der Bedeutung von ›kleben‹ wird allerdings nur regelmäßig gebeugt.«

»Vielen Dank für den Unterricht, Frau Lehrerin.«

»Sehr gern. Und was den Dettmer betrifft: Vielleicht weiß er auch mehr über diese ominöse Freundin seines Vaters oder den Toten im Schockfroster. Immerhin arbeitet er dort.«

Kupernikus nickte. »Unser Kommissar wird ihn sicher dazu befragt haben.«

»Ach, der liebe Kommissar Fass erkennt eine Lüge nicht, wenn sie ihn anspringt.«

»Da könnten Sie recht haben. Ich werde ihn ebenfalls dazu befragen.«

»Und wir sollten die Frau des Bäckers nicht außer Acht lassen«, sagte Annabelle. »Diese Bemerkung der Spülherren geht mir nicht aus dem Kopf.«

»Welche?«

»Einer von denen hat doch spekuliert, die eigene Frau hätte ihn im Froster eingesperrt.«

»Aber der Bäcker war ja nicht im Froster.«

»Das ist mir schon klar, Kupernikus, aber was, wenn in dem Gerücht ein Körnchen Wahrheit steckt – wie in fast jedem Gerücht.«

»Sie meinen, die Frau des Bäckers hat ihrem Mann aus Eifersucht etwas angetan?«

»Ein sehr klassisches Motiv, nicht wahr?«

»In der Tat – und geradezu langweilig. Ein etwas verzwickteres Motiv fände ich spannender.«

»Wir müssen es nehmen, wie es ist.«

»Und wie ist es?«, fragte Kupernikus.

Sie hingen ihren Gedanken nach.

»Merken Sie das auch?«, fragte Kupernikus schließlich. »Es kribbelt in den Füßen.«

»Ja. Und steigt langsam nach oben. Bei mir ist es schon im Becken. Das ist der Beweis. Die Eisenbahnerwitwen sind Junkies.«

»Und ist das alles? Oder kommt da noch was?«

»Warten Sie es ab, lieber Kupernikus.«

Also warteten sie ein paar Minuten schweigend.

»Ich glaube, mein Herz beginnt zu rasen«, sagte Kupernikus schließlich.

»Wie schön. Und mir wird ein bisschen warm.«

»Vielleicht hätte nur einer von uns beiden kosten sollen … falls etwas Unvorhergesehenes passiert.«

»Kupernikus, Sie sind zu ängstlich. Nehmen Sie sich ein Beispiel an den Eisenbahnerwitwen.«

Er starrte auf den See hinaus. Es erschien ihm, als bewegten sich die Lichter der Häuser auf der Caputher Uferseite auf ihn zu. Außerdem veränderte der Vollmond seine Form. Wie ein Flummi, der von oben und unten zusammengequetscht wurde.

»Sehen Sie das auch, Annabelle?«

»Was denn?«

»Der Mond … er wird zerdrückt.«

»Ich sehe, dass er mir zulächelt.«

Kupernikus brach der Schweiß aus. Er nahm seine Kappe ab und strich sich über die kahle Stelle auf dem Haupt. »Stört es Sie, wenn ich aufstehe? Ich glaube, ich muss mich bewegen«, sagte er.

»Kommen Sie, wir gehen ein wenig näher ans Ufer.« Annabelle streckte die Hand nach ihm aus, und er ergriff sie, ließ sich von ihr ans Ufer führen. Die Lichtreflexe auf dem Wasser veränderten ihre Form und Farbe und schienen zu explodieren.

»Wow, das ist toll«, sagte Kupernikus. »Wie ein Feuerwerk.«

»Und der Mond, schauen Sie nur, wie er lächelt.«

»Ich glaube, er hat mir gewunken«, sagte Kupernikus.

»Gewinkt, Kupernikus, gewinkt. Das Verb winken wird regelmäßig konjugiert.«

»Sieh an. Frau Lehrerin lehrt auch noch bekifft.«

»Puh, mir ist heiß«, sagte Annabelle. »Was meinen Sie, wollen wir bei Vollmond schwimmen?«

»Auf keinen Fall!«

»Also ich schon.«

»Aber Sie haben doch keine Schwimmsachen dabei!«

»Ach, Kupernikus, die Menschen schwimmen seit jeher nackt. Nur wir mit unserer anstrengenden Moral nicht mehr.«

»Wenn Sie jemand sieht!«

»Mir egal. Ich will jetzt unter diesem lächelnden Mond schwimmen.«

Annabelle begann, sich auszuziehen. Zuerst bei den Schuhen.

»Moment, ich hole rasch ein Handtuch.« Kupernikus eilte zum Camper, um ein Badehandtuch aus dem Schrank zu holen. Pinguin lag oben im Alkovenbett und sah ihn müde an, allerdings nur aus einem Auge, das andere blieb zu.

War das überhaupt möglich bei Hunden?

Kupernikus kam gerade rechtzeitig zurück, bevor Annabelle sich das Kleid über den Kopf streifen konnte. Er hielt das große Handtuch vor sie und wandte den Blick ab.

»Wie immer ein Gentleman, selbst wenn er high ist«, sagte Annabelle glucksend.

»Selbstverständlich.«

Nachdem sie sich komplett ausgezogen hatte und ihre Kleidung im Gras gelandet war, stieg Annabelle ins Wasser. Erst als nur noch ihr Kopf herausschaute, gestattete Kupernikus sich einen Blick.

»Kommen Sie, mein Lieber, es ist herrlich. Überhaupt nicht kalt. Und es fühlt sich an wie Pudding.«

Mit einem Mal bekam Kupernikus, der jetzt stark schwitzte, auch Lust aufs Schwimmen. Allerdings lief er noch einmal zurück zu Otto und zog rasch seine rote David-Hasselhoff-Gedenkbadehose an.

Pinguin beäugte ihn interessiert. »Die steht dir gut«, sagte sie.

»Nein, nein, nein, Hunde können nicht sprechen«, antwortete Kupernikus.

»Sagt wer?«, sagte Pinguin.

Rasch verließ Kupernikus den Camper, um sich damit nicht auseinandersetzen zu müssen.

»Kommen Sie, es ist traumhaft«, lockte Annabelle sirenenhaft.

Kupernikus stieg ebenfalls in den See. Und Annabelle hatte recht. Das Wasser war warm und weich. So hatte es sich noch nie angefühlt. Der Vergleich mit Pudding passte.

»Aber wir bleiben in Ufernähe«, warnte Kupernikus.

»Sicher doch, Sie Angsthase.«

Annabelle plätscherte herum wie ein kleines Mädchen, und irgendwie inspirierte ihre Ausgelassenheit ihn, also machte er mit. Ihr Lachen schallte über den See und das Himmelreich, aber das störte die beiden nicht. Sie tollten herum wie kleine Kinder. Kupernikus vergaß sogar seine Rückenschmerzen.

»Ey, Digga, was is’ da los?«

Das war Thiago. Plötzlich stand er in seinen Shorts am Ufer, die Hände in die Hüften gestemmt.

»Komm rein!«, rief Annabelle. »Wir suchen den Bäcker.«

»Seid ihr betrunken?«

»Nein, bekifft«, rief Annabelle so laut, dass man es sicher noch bei der Spülküche hören konnte.

»Weird … ihr seid die coolsten alten Leute, die ich kenne.«

»Vorsicht, brasilianischer Finne. Alter schützt vor Torheit nicht«, sagte Kupernikus.

»Ihr schwimmt aber nicht raus, oder?«, wollte Thiago wissen.

»Und wenn?«

»Dann müsste ich euch retten.«

»Komm doch rein zu uns.«

»Nee, danke, ich schau euch lieber zu, bis ihr wieder rauskommt.«

»Spielverderber.«

»Nee. Rettungsschwimmer. Was habt ihr genommen?«

»Kekse«, sagte Kupernikus.

»Crazy. Kommt mal besser raus. Drogen und Schwimmen verträgt sich nicht so gut.«

»Wir müssen den Bäcker suchen«, beharrte Annabelle.

»Ich hab gehört, der ist auf der Polizeiwache.«

»Echt?« Kupernikus kam näher ans Ufer. »Seit wann?«

»Verrate ich euch, wenn ihr rauskommt.«

»Mit ist jetzt eh kalt«, sagte Annabelle und näherte sich dem Ufer.

»Halt, halt, halt!«, rief Kupernikus. »Sie haben nichts an.«

Thiago entdeckte das Handtuch am Ufer, nahm es auf und hielt es so, dass Annabelle aus dem Wasser steigen konnte, ohne gesehen zu werden.

»Nur Gentlemänner hier«, sagte sie kichernd und schlang sich das Handtuch um den Körper. »Vielen Dank, junger Mann. Hast du eigentlich eine Freundin?«

Thiago lachte auf. »Ich habe einen Freund.«

»Sehr, sehr schade. Du gefällst mir.«

»Sie mir auch, Lady, aber leider bin ich schon vergeben.«

»Ist schon recht. Die Liebe muss gelebt werden.«

Kupernikus, der ebenfalls das Ufer erklommen hatte, blieb stehen und presste sich eine Hand an den Bauch.

»Mir wird schlecht«, sagte er.

»Dein erstes Mal?«, fragte Thiago.

»Sein erstes Mal«, bestätigte Annabelle.

»Und bei dir, Lady?«

Annabelle winkte gelassen ab. »Ist schon länger her, aber ich vertrag’s gut. Und der Bäcker ist wirklich aufgetaucht?«

»Nee, war nur ein Vorwand, um euch aus dem Wasser zu bekommen.«

Kupernikus sah Pinguin in der offenen Campertür auftauchen. Sie zwinkerte ihm zu.

Das war zu viel.

Er eilte zum Schilf hinüber und übergab sich.

»Total verrückt, die Alten«, sagte Thiago kopfschüttelnd.

Szene 7

Das weinende Mädchen

Nacht. Außen.

Campingplatz Himmelreich.

Thiago befand sich auf dem Rückweg zum Campingplatz.

Er hatte die coole ältere Lady, Annabelle, nach Hause begleitet, weil es verantwortungslos gewesen wäre, sie in ihrem Zustand allein gehen zu lassen, und Kupernikus war dazu überhaupt nicht mehr in der Lage gewesen. Der schlummerte jetzt in der Koje seines Campers. Sein lustiger Höhepunkt war sehr schnell in einen nicht ganz so lustigen Tiefpunkt umgeschlagen, wie das häufig der Fall war bei Anfängern.

Und warum mussten sie auch unbedingt mit Cannabis-Keksen anfangen, statt zu rauchen. Wusste doch jeder, dass die Wirkung für Anfänger viel zu stark ist.

Woher sie die Kekse wohl hatten?

Selbst gebacken?

Annabelle hatte es ihm nicht verraten wollen.

Da kifften die beiden Alten einfach auf dem Campingplatz und gingen dann nackt schwimmen. Zumindest Annabelle. Kupernikus hatte wenigstens noch eine Badehose getragen. Einerseits fand Thiago das Verhalten der beiden cool, andererseits leichtsinnig. Wie gut, dass er das Gelächter der beiden gehört hatte, als sie wie kleine Kinder im Wasser planschten.

Eigentlich war Thiago aus einem anderen Grund um die späte Zeit noch unterwegs gewesen, obwohl er längst Feierabend hatte.

Dieser nervige Wohnmobilist hatte sich erneut wegen des Zeltes beschwert, das zu dicht an seinem Fahrzeug stand. Thiago hatte mit den Zeltcampern sprechen wollen, um weitere Streitigkeiten zu verhindern. Allerdings hatte er niemanden angetroffen. Das war seltsam, zumal er tagsüber bereits zweimal vergebens dort gewesen war. Spätestens abends, so hatte er gedacht, müsse das Pärchen ja zurück sein.

Nun gut, dann würde er es jetzt eben noch einmal versuchen. Vielleicht waren sie ja noch wach.

Dieser nächtliche Spaziergang gefiel Thiago. Um diese Zeit war die Wentorf-Insel so schön ruhig. Eine kleine autarke Welt mit besonderen Menschen. Damals, als er in Henningsvær auf den Lofoten gelebt und als Kajak-Guide gearbeitet hatte, hatte er das ähnlich empfunden. Durch ihre Lage auf einer Halbinsel, mit dem Festland durch eine Brücke verbunden, war Henningsvær ebenfalls ganz besonders.

Nur war es dort leider meistens saukalt.

Hier, im Himmelreich, konnte man das ganze Jahr in Shorts und Flipflops herumlaufen.

Ein Geräusch weckte Thiagos Aufmerksamkeit.

Er blieb stehen und sah sich um. Unter den Bäumen und zwischen den Büschen herrschte Dunkelheit. Von irgendwo dort war das Geräusch gekommen. Es hatte sich angehört wie Husten.

Ein Ast brach.

Schritte. Hektisch. Sie entfernten sich.

Sehen konnte Thiago niemanden. Möglich, dass es sich um ein Reh handelte, davon gab es hier mehr als genug. Und die husteten auch hin und wieder mal – allerdings hatte dieses Husten sehr nach einem Menschen geklungen.

Thiago setzte seinen Weg fort und erreichte den Campingplatz.

In der offenen Spülküche tropfte ein Wasserhahn.

Thiago drehte ihn zu, stellte fest, dass die Dichtung erneuert werden musste, und machte sich eine Notiz ins Handy, um das morgen gleich zu erledigen. Auf einem Platz wie diesem gab es immer etwas zu reparieren, und gerade die Kleinigkeiten durften nicht vernachlässigt werden.

Als er an der Bücherbox vorbeikam, warf er einen Blick hinein. Die Bücher darin standen jedem Gast kostenlos als Leihgabe zur Verfügung. Thiago brachte ein bisschen Ordnung in die verschiedenen Genres, dann ging er weiter.

Im Wohnmobil des älteren Paares war es dunkel, der Fernseher lief nicht mehr.

In dem kleinen Zwei-Personen-Zelt daneben herrschte ebenfalls Dunkelheit. Ob jemand drin war oder nicht, konnte Thiago nicht feststellen, und wenn, dann schliefen sie längst. Aufwecken würde er das Pärchen auf keinen Fall. Morgen war auch noch ein Tag.

Als er an dem Zelt vorbeischlich, hörte Thiago dann doch ein Geräusch. Beim zweiten Hinhören entpuppte es sich als Weinen.

Und das kam aus dem Zelt.

Thiago blieb stehen und verhielt sich ganz still.

Außer dem konstanten Weinen gab es nichts zu hören. Kein Gespräch, keine Streiterei.

»Hallo«, sagte er leise. »Thiago hier … kann ich helfen?«

Sofort verstummte das Weinen.

Eine Antwort bekam er nicht.

»Kein Problem, wenn du nicht reden willst, aber falls doch, komm zu mir. Hier auf dem Platz kann ich jedes Problem lösen.«

Stille.

»Alles klar, ich bin dann mal weg.«

Thiago hatte sich bereits ein paar Schritte entfernt, als er hörte, wie ein Reißverschluss geöffnet wurde. Er drehte sich um und sah, wie sich langsam ein Kopf mit langem Haar aus dem Zelteingang schob. Die Szene war ein bisschen gruselig, so wie in dem Film Rings,
wo sich der Kopf allerdings aus einem Fernseher geschoben hatte.

»Thiago?«, fragte die junge Frau.

»Ich bin hier.«

Er ging zurück zum Zelt und hockte sich hin. Aus der Nähe konnte er die Frau, die mehr wie ein Mädchen wirkte, besser erkennen. Ihre Augen waren rot geweint, die Wangen nass von Tränen.

»Was ist los? Warum weinst du?«

»Weil ich … scheiße … weil … mein Freund ist weg.«

»Dein Freund? Mit dem du hier bist?«

Sie nickte. »Er hat nichts gesagt, ist einfach weg.«

»Seit wann?«

»Gestern. Er wollte noch einen Freund besuchen und ist nicht zurückgekommen.«

»Hast du den Freund angerufen?«

»Nee, ich hab keine Ahnung, wer das ist.«

»Und dein Freund? Geht der nicht ans Handy?«

»Ist wohl ausgeschaltet. Nicht mal die Mailbox geht ran.«

»Hm, das ist merkwürdig. Wie heißt du?«

»Janka.«

»Und dein Freund?«

»Max.«

»Woher kommt ihr?«

»Berlin.«

»Wen kannst du sonst anrufen, der oder die wissen könnte, wo Max ist?«

»Ich … sorry, ich hab keine Ahnung. Ich kenne den Max erst seit einer Woche. Dieser Kurzurlaub hier … das war eine spontane Idee von ihm.«

»Ihr seid nicht mit dem Wagen hier, oder?«

»Nee, mit dem Zug.«

»Alles klar, kein Problem, wir finden schon heraus, wo dein Freund ist. Am besten machen wir eine Meldung bei der Polizei in Caputh.«

»Polizei? Nee, das will ich nicht.«

»Warum nicht?«

»Weil … Das ist mir peinlich. Schon schlimm genug, dass er mich hier hängen lässt.«

»Ich kenne den Kommissar aus Caputh und könnte ihn anrufen. Dann musst du nicht selbst dorthin. Was meinst du?«

Das Mädchen schüttelte den Kopf. »Ich glaube, ich warte noch bis morgen früh.«

»Okay, deine Entscheidung. Dann komme ich morgen gegen acht Uhr noch mal vorbei, und wir überlegen gemeinsam, was wir tun können, okay?«

Sie nickte. »Ja, okay … danke.«

»Kein Problem, Janka, wir finden deinen Freund schon. Schlaf jetzt. Gute Nacht.«

Thiago fragte sich, ob der Tote in der Bäckerei etwas hiermit zu tun haben könnte. Aber um das herauszufinden, war es ebenfalls schon zu spät.

Morgen war auch noch ein Tag.

Szene 8

Der Dettmer

Morgen. Innen. Außen.

Otto. Campingplatz Himmelreich.

Etwas Raues, schleimig Feuchtes fuhr ihm wieder und wieder durchs Gesicht, bis Kupernikus endlich aus einem komatösen Schlaf erwachte.

Pinguins Nase war nur wenige Zentimeter von seiner entfernt, aus großen, dunklen Augen starrte sie ihn auffordernd an. Dann schnellte ihre Zunge erneut hervor und küsste seine Nase.

Kupernikus streichelte sie – also Pinguin, nicht die Zunge.

»Guten Morgen«, sagte er mit rauer Stimme. »Habe ich verschlafen?«

Pinguin hatte eine hervorragend genau gehende innere Uhr, duldete keine Verspätung des morgendlichen Geschäfts und bestrafte selbige auch schon mal mit einem See im Camper.

»Geht gleich los«, versprach Kupernikus, wissend, dass er nicht wie ein junger Hüpfer aus der Koje springen würde.

Er hatte Kopfschmerzen, einen pelzigen Geschmack auf der Zunge und Hundeschleim auf den Wangen. Das alles war jedoch nichts gegen die Erinnerung an den gestrigen Abend.

»Du Dööskopp«, schimpfte er sich selbst und erntete dafür einen mitleidigen Blick von Pinguin – sie schien zu spüren, wie es ihm ging.

Wie sollte er Annabelle je wieder unter die Augen treten? Er hatte sich wie ein alter Trottel benommen.

Pinguin quietschte leise.

»Schon gut, schon gut …«, murmelte Kupernikus, kämpfte sich mühsam aus der Horizontalen und stellte die Füße auf die oberste Sprosse der Leiter zum Alkoven.

Ein Blick auf die Uhr. Viertel nach sieben. Ja, er hatte verschlafen, seine eigentliche Aufstehzeit war um halb sieben. Auch als vagabundierender Privatier musste man sich eine gewisse Struktur und Ordnung zu eigen machen, um der Verwahrlosung vorzubeugen.

Nun, das funktionierte ja prima.

Obwohl er gern liegen geblieben wäre, stieg Kupernikus die kurze Leiter hinunter. An den vergangenen Tagen hatte er dabei auf seinen Rücken achten müssen, weil die Muskulatur sich nach langem Liegen gern verkrampfte, heute fühlte sie sich geschmeidig und weich an.

»Hol mich der Teufel …«, sagte Kupernikus und ging am Fuß der Leiter vorsichtig in die Hocke.

Und das klappte wie schon lange nicht mehr. Seine Muskulatur schien um Jahre verjüngt.

Lag das an der Droge, die er konsumiert hatte? Wenn ja, konnte er sehr gut verstehen, warum die Eisenbahnerwitwen so fröhlich waren und dem Bäcker einen Doktortitel verliehen hatten.

Kupernikus hob Pinguin aus dem Alkoven und füllte ihr frisches Wasser in den kleinen blauen Napf, der unter dem Tisch stand.

Beim Blick in den Spiegel erschrak Kupernikus.

Das war doch nicht er, oder?

Dieser alte unrasierte Mann mit den abstehenden Haaren und Tränensäcken, die bei der Einreise am Flughafen auf Schmuggelware kontrolliert werden würden.

Ein Kniff in die Wange bestätigte: Er war es.

Die Realität des frühen Morgens war gnadenlos, frisches Wasser in Gesicht und Haare dagegen beinahe machtlos. Wie gut, dass er seine Kappe hatte. Die verdeckte das Allerschlimmste.

»Komm, holen wir Brötchen«, sagte Kupernikus zu Pinguin, nachdem er sich angezogen hatte. »Danach machen wir uns einen schönen Kaffee, und die Welt sieht gleich ganz anders aus.« Er schnappte sich den Dirty-Harry-Beutel und öffnete die Tür seines Campers.

»Ei der Daus!«, stieß er aus.

Die Welt sah auch ohne Kaffee ganz anders aus. Nebelsuppe hüllte alles ein. Der See, keine drei Meter entfernt, war nicht zu sehen. Bäume streckten ihre knorrigen Äste in den grauen Dunst. Gruselig wirkte das. Noch war nicht zu erkennen, ob die Sonne sich durchkämpfen oder der Tag im Grau verschwinden würde.

»Nützt ja nichts«, sagte Kupernikus und warf sich noch seine dicke Jacke über.

So geschützt, zog er los und hatte Mitleid mit Pinguin, die drinnen wie draußen ein und dasselbe Fell tragen musste, ohne sich warm anziehen zu können. Kupernikus überlegte, ob ein Parka für einen Hund eine gute Idee war. So etwas gab es doch gewiss zu kaufen, oder? Vielleicht sollte er mit Annabelle darüber sprechen. Sie kannte sich in solchen Dingen viel besser aus.

Das Himmelreich zeigte heute ein vollkommen anderes Gesicht – oder besser, gar keines. Alles schien konturlos ineinander zu verlaufen, Farben gab es nicht, nur Grau und Weiß, von Nässe durchtränkt. Wasser tropfte von den Ästen und Blättern.

Geister zogen durch den Nebel.

So wirkten sie jedenfalls, die anderen Camper auf dem Weg zum Restaurant oder Sanitärgebäude. Sie bewegten sich genauso lustlos wie Pinguin. Die kleine Hundedame – sonst stets emsig mit Schnüffelaufgaben beschäftigt – warf ihm fragende Blicke zu.

Können wir wieder reingehen, oder was?

Vor dem Restaurant parkte der blaue Bäckerwagen, den Kupernikus erst vorgestern im Waldweg entdeckt hatte. Der Bäcker war verschwunden, eine Leiche in seinem Schockfroster aufgetaucht, und dennoch ging das Leben weiter. Jemand anderes lieferte die Brötchen ins Himmelreich.

Just in dem Moment, da Kupernikus auf die Eingangstür des Restaurants zuging, kam Dettmer Mauske daraus hervor. Gekleidet in die übliche weiß-grau karierte Bäckerhose und eine warme Jacke, trug er einen leeren Plastikkorb zurück zum Wagen.

»Guten Morgen«, grüßte Kupernikus.

Dettmer Mauske wirkte nicht, als hätte er einen guten Morgen. Seine blauen Augen schauten müde drein, auch hatte er sich wohl nicht rasiert, was verwegen, wenn nicht gar ungepflegt wirkte.

Nickend wollte er an Kupernikus vorbeieilen.

»Gibt’s was Neues zu Ihrem Vater?«, schob Kupernikus hinterher.

Der Bäckerssohn drehte sich um. »Bisher leider nicht.«

»Ich habe den Wagen gefunden, am See«, sagte Kupernikus.

»Ach, Sie waren das.« Dettmer Mauske trat auf Kupernikus zu. »Björn Kupernikus, nicht wahr?«

»Doch wahr.«

»Bitte?«

»Ach, nichts. Ja.«

»Was?« Dettmer schien verwirrt.

Kupernikus wollte diese Chance nutzen. »Sie haben vorgestern Torte und Kekse an Elfriede Zitnik geliefert, richtig?«

»Häh? Ich verstehe die Frage nicht.«

»Nun, ich war dort zum Kaffeekränzchen eingeladen und muss sagen, die Kekse sind wirklich einzigartig. Könnten Sie mir das Rezept verraten?«

»Ich weiß nicht, von welchen Keksen Sie reden. Ich habe nur eine Eierlikörtorte ausgeliefert.«

»Ist das so?«

»Das ist so. Und was soll die Fragerei?«

»Wie schon gesagt, die Kekse waren der Hammer. Haben Sie die gebacken oder Ihr Vater?«

»Sind Sie verwirrt, Opa? Ich habe doch schon gesagt, dass ich nur Eierlikörtorte geliefert habe und nichts …«

»Ich habe zusammen mit Ihrer Mutter auch die Leiche im Schockfroster entdeckt«, unterbrach Kupernikus ihn. »Hat man schon herausgefunden, um wen es sich dabei handelt?«

Dettmer kam einen Schritt näher, baute sich zu voller Größe vor Kupernikus auf, wodurch er ihn um einen Kopf überragte.

Pinguin knurrte.

»Was geht Sie das eigentlich an?«

»Ich habe mich gefragt, wie der Mann da reingekommen ist und ob Sie ihn nicht bemerkt haben.«

»Dann hätte ich ja wohl die Polizei informiert.«

»Was stattdessen ich getan habe. Aber da war die Leiche schon eingefroren, also muss sie eine Weile im Froster gelegen haben. Gehen Sie und Ihr Vater bei der Arbeit nicht dauernd da rein?«

»Was haben Sie eigentlich mit meinem Vater zu tun?«

»Nun ja, ich mache mir Sorgen um ihn.«

»Das tun wir alle.«

»Und er hat mir ein Mohnbrötchen zu meiner Bestellung gelegt.«

»Häh?«

»Ein Mohn-Moppel, obwohl ich keines bestellt habe.«

»Na und?«

»Macht Sie das nicht stutzig?«

»Sie machen mich stutzig.«

»Vielleicht ist Ihr Vater in Gefahr und braucht Hilfe!«

»Mein Vater ist mit großer Wahrscheinlichkeit ins Wasser gegangen.«

»Sagt Kommissar Fass.«

Pinguin knurrte.

»Ein vorschnelles Urteil, wie ich finde«, schob Kupernikus nach.

»Kannten Sie meinen Vater gut?«

»Nein, das nicht, aber …«

»Und dann maßen Sie sich eine Meinung an? Mein Vater war labil, schon immer, mit Misserfolgen konnte er nicht umgehen, mit Geld schon gar nicht, und immer war er auf der Suche nach Anerkennung, nach mehr davon, als ihm in seinem Beruf als Bäckermeister zukam. Ganz gleich, was die Leute hier in Caputh über ihn gedacht haben, sie kannten nicht den Mann, den ich kannte. Und nein, das ist kein vorschnelles Urteil von Kommissar Fass.«

Pinguin knurrte.

Kupernikus war beeindruckt von dem langen Monolog. Was ihn nicht von der nächsten Frage abhielt.

»Und was ist mit dem Metzger?«, fragte Kupernikus.

»Was soll mit dem Metzger sein?«

»Ich habe gehört, er wollte einen Laden gemeinsam mit Ihrem Vater eröffnen.«

»Ja, und?«

»Die Leute sagen, das Projekt sei an einem Streit zwischen Ihrem Vater und dem Metzger gescheitert.«

»Man darf nicht alles glauben, was die Leute sagen.«

»Aber der Metzger sagt das auch.«

»Wenn Sie das sagen.«

»Sind der Metzger und Ihr Vater verfeindet?«

»Wissen Sie was, das ist mir zu blöde mit Ihnen«, stieß Dettmer Mauske aus, wandte sich ab und ging eilig zu seinem Bäckerwagen. Er pfefferte den Korb ins Innere, zog krachend die Schiebetür zu und stieg ein. Nachdem der Motor gestartet war, fuhr er so heftig an, dass der Schotter unter den Reifen aufspritzte.

Der blaue Bäckerwagen verschwand im Nebel.

Mit ihm ungeklärte Fragen.

1. Wusste Dettmer wirklich nichts von den Keksen?

2. Was wusste er über den Metzger?

3. Hatte Dettmer den Toten im Schockfroster nicht bemerkt?

Aus dem Nebel tauchte etwas auf.

Zwei Gestalten.

Die für Kupernikus erst zu erkennen waren, als sie sich auf wenige Meter genähert hatten.

Bei der größeren Gestalt handelte es sich um Thiago. Natürlich trug er der Kälte zum Trotz Cargoshorts in Camouflageoptik, aber heute keine Flipflops, sondern Sneaker. Immerhin. Ein nur leidlich warmer Hoodie hüllte den schlanken Oberkörper ein.

Die Person an seiner Seite kannte Kupernikus nicht.

Eine junge Frau mit langem Haar. Sie wirkte auf ungesunde Art dünn.

»Moin, Locke«, begrüßte Thiago ihn. »Was ist denn mit dem Bäcker los? Hat uns fast über den Haufen gefahren.«

»Er hat’s wohl eilig«, wich Kupernikus aus.

»Apropos eilig … hast du einen Moment Zeit?«

»Wenn du mich nicht mehr Locke nennst.«

»Alles klar, Digga. Das ist Janka.« Thiago zeigte auf das Mädchen. Kupernikus schätzte sie auf zwanzig Jahre. Ihr Haar wirkte ungepflegt, zudem war sie sehr blass, und ihre Augen lagen tief in den Höhlen.

»Freut mich, Janka. Ich bin Björn Kupernikus.«

»Er ist der Sherlock Holmes vom Himmelreich. Wenn einer deinen Freund findet, dann Locke … äh, Digga.«

Das Mädchen wusste offensichtlich nicht, was es sagen und wohin es schauen sollte. Ihr Blick huschte nervös hin und her.

»Ihr Freund ist verschwunden«, erklärte Thiago.

»Hier auf dem Campingplatz?«

Jetzt nickte das Mädchen, sagte aber nichts. Pinguin schnüffelte an ihrem Bein und wedelte mit der Rute. Sie schien ungefährlich zu sein.

»Die beiden sind mit dem Zelt hier«, übernahm Thiago es, zu antworten. »Ihr Freund wollte einen Freund besuchen und ist nicht wiedergekommen. Ans Telefon geht er nicht.«

»Ich nehme an, Janka hat sich bereits bei dem Freund erkundigt, ob ihr Freund dort ist.«

»Nee, sie weiß nicht, zu wem Max wollte.«

»Aha«, machte Kupernikus. »Besonders zuverlässig scheint dieser Max ja nicht zu sein. Und wie kann ich helfen?«

»Na, du ermittelst doch gern.«

»Schon, aber sie sollte das besser der Polizei melden«, sagte Kupernikus. Eine weitere Ermittlung wäre eine zu viel, fand er. Zumal der unzuverlässige Freund wahrscheinlich einen ordentlichen Kater ausschlief. Schließlich konnten ja nicht zwei Personen zeitgleich im Umfeld des Himmelreichs verschwinden.

Janka schüttelte den Kopf. »Max hasst die Polizei«, sagte sie.

Kupernikus wollte etwas erwidern, hielt aber inne, weil ihm ein Gedanke in den Kopf schoss.

»Hast du ein Foto von deinem Freund?«, fragte er.

Janka nickte, zog ihr Handy hervor und zeigte ihm ein Bild. Darauf war ein junger Mann Mitte zwanzig zu sehen. Er trug eine schwarze Wollmütze, lächelte überschwänglich und formte mit den Händen so eine Art Rappergruß. Er hatte wuscheliges blondes Haar, hier länger, dort kürzer, die Seiten kurz rasiert.

Kupernikus’ Magen zog sich zusammen.

»Soll ich es schicken?«, fragte Janka.

»Schicken?«

»Aufs Handy.«

»Ach so, ja, mein Handy, das … ich … keine Ahnung, wo …«

»Mach mal bei mir«, sagte Thiago, holte sein Smartphone hervor und hielt es gegen das von Janka. Es machte leise »Pling«, und wie durch ein Wunder tauchte das Foto bei Thiago auf.

»Ärdrob«, erklärte Thiago.

»Ja, klar … also … ich kann mich ja mal umhören«, stammelte Kupernikus. »Irgendjemand muss den Max ja gesehen haben. Auf einem Campingplatz ist meines Wissens noch nie jemand verloren gegangen.«

»Mann, das wäre echt cool«, sagte das Mädchen Janka. Hoffnung blitzte in ihren traurigen Augen auf.

»Mach ich gern. Thiago, hast du gleich mal ein paar Minuten für mich … unter vier Augen? Wegen Otto. Da klappert was.«

Kupernikus zwinkerte dem brasilianischen Finnen zu. Der legte zwar die Stirn in Falten, als kapiere er nichts, nickte aber.

»Klar, in fünf Minuten bin ich bei dir.«

Diese Zeit nutzte Kupernikus, um seine Brötchenbestellung abzuholen. Sofort warf er einen Blick in die Tüte und war etwas enttäuscht. Kein Mohn-Moppel. Irgendwie hatte er gehofft, eine weitere Botschaft zu bekommen – wenn das erste Mohnbrötchen denn überhaupt eine gewesen war. Kupernikus wollte daran glauben, weil das Brötchen aus einem schlichten Suizid aus finanziellen Gründen einen ominösen Fall gemacht hätte.

Thiago kam zurück.

»Alter, die ist total verhungert, hatte nicht mal Kohle, um sich’n Frühstück zu besorgen. Was ist das denn für ein Freund, der sie einfach so sitzen lässt.«

»Vielleicht hatte er keine Wahl«, sagte Kupernikus. »Kannst du das Foto irgendwie auch auf mein Handy schicken? Es liegt im Camper.«

»Klar, kriegst du per SMS
. Ärdrob geht bei deinem alten Knochen eh nich’.«

»Wie meinen?«

»Dein Handy. Ist zu alt und außerdem kein iPhone.«

Thiago tippte auf seinem Smartphone herum und steckte es dann weg. »So, is’ raus.«

»Danke.«

»Alles klar. Und jetzt? Kümmern wir uns um Otto? Was klappert denn da?«

»Nichts. Otto ist vollkommen in Ordnung. Ich wollte die junge Dame nicht beunruhigen.«

»Hab ich mir schon gedacht. Du denkst an den Toten in der Bäckerei, oder?«

Kupernikus nickte.

»Digga, was is’ hier bloß los?«

»Ich muss jetzt dringend zur Dienststelle nach Caputh. Kannst du mich vielleicht mit dem Auto hinbringen?«

»Ich bin dein Mann«, sagte Thiago. »Aber wenn’s so eilig ist, lass uns das Boot nehmen.«

Szene 9

Nebel des Grauens

Morgens. Außen. Innen.

Templiner See. Polizeidienststelle Caputh.

Obwohl das kleine Sportboot des Campingplatzes schnell fahren konnte und es eilte, tuckerte es nur langsam über den Templiner See Richtung Caputh.

Das lag an dem immer noch dichten Nebel.

»Digga, weird, man sieht die Hand vor lauter Augen nicht.«

»Die Hand vor Augen nicht«, verbesserte Kupernikus Thiago.

»Häh?«

»Nichts, konzentrier dich, ich will heil drüben ankommen.«

»Kein Problem, Mann, ich bin schon bei schlimmerem Wetter gefahren. Damals, auf den Vesterålen, da war der Nebel so dick, da konntest du dich dran anlehnen.«

Über Thiago konnte man sich nur wundern, das kannte Kupernikus schon. Der finnische Brasilianer war durch nichts aus der Ruhe zu bringen und hatte für alles eine Lösung, die er auch noch selbst umsetzte, weil er beinahe alles konnte – sogar sich an Nebel anlehnen. Der Begriff »Mädchen für alles« war für ihn erfunden worden.

»Solltest du mal hinfahren mit Otto«, sagte Thiago. »In Andenes, dem nördlichsten Punkt der Vesterålen, gibt es einen Stellplatz direkt am Atlantik, da kannst du aus dem Alkoven heraus Wale beobachten.«

»Klingt gut«, sagte Kupernikus. »Aber erst mal muss ich zur Polizeidienststelle. Du weißt, wo die ist?«

»Klar, Mann. Ich setz dich direkt dort ab, dann musst du nur noch zwei Minuten zu Fuß gehen.«

Wäre Kupernikus den kompletten Weg vom Himmelreich zu Fuß gegangen, hätte er deutlich länger gebraucht, und da es pressierte, war Thiago mit dem Boot die bessere Wahl. Auch wenn Kupernikus sich auf Booten nicht wirklich wohlfühlte. Er hatte einfach keine Seebeine, aber bei dem ruhigen Wasser ging es. Pinguin hatte er im Camper zurückgelassen.

»The Fog. Nebel des Grauens«,
sagte Kupernikus.

»Häh?«

»Super Horrorfilm mit Jamie Lee Curtis. Regie John Carpenter. Ein Klassiker. Zu Recht.«

»Digga, du sprichst in Rätseln.«

»Egal«, sagte Kupernikus, weil er keine Lust hatte, es zu erklären. Der Film war von 1980
, und die jungen Leute von heute kannten die Klassiker nicht mehr. Was schade war, fand Kupernikus. Solche Filme wurden ja gar nicht mehr gedreht.

»Wegen Horrorfilm«, sagte Thiago. »Du hast nicht zufällig Ghostface
gesehen?«

»Wen?«

»Im Himmelreich vermisst jemand sein Ghostface-Kostüm. Hat er zum Lüften rausgehängt, und jetzt ist es weg. War für die Halloween-Party gedacht.«

»Nein, ich habe Ghostface nicht gesehen.« Kupernikus ärgerte sich ein wenig, da er vorgehabt hatte, sich ebendieses Kostüm für die Party liefern zu lassen. Bestellt war es schon. Er würde es stornieren müssen. Nichts war peinlicher als zwei gleiche Verkleidungen.

»Wir müssten gleich da sein«, sagte Thiago und nahm Gas zurück. Das Boot glitt noch langsamer durchs glatte Wasser.

»Siehst du was?«, wollte Kupernikus wissen. Er selbst sah nämlich nichts, nur weiß-graue Nebelsuppe. Nicht auszudenken, wenn plötzlich ein anderes Boot ihren Weg kreuzte.

»Nee, aber wenn …«

»Vorsicht!«, rief Kupernikus.

Thiago drehte am Ruder, das Boot brach nach rechts aus und damit haarscharf an dem hölzernen Anleger vorbei, in den es fast hineingekracht wäre.

»Hui, das war knapp«, sagte Thiago, ohne dass er besonders beunruhigt oder erschrocken wirkte. Kupernikus’ Herz dagegen pochte wie wild. Er hatte das Boot schon kentern sehen.

Mit einem geschickten Lenkmanöver legte Thiago an dem Bootsanleger an.

»Soll ich hier auf dich warten, Digga?«

»Schaden kann es nicht«, sagte Kupernikus und kletterte auf den Anleger hinüber. »Vielleicht müssen wir schnell wieder rüber ins Himmelreich.«

»Aye, aye, Captain, mein Captain«, sagte Thiago.

Kupernikus marschierte irritiert davon. Nebel des Grauens
kannte Thiago nicht, aber offenbar den Club der toten Dichter
. Auch ein toller Film mit dem lange verstorbenen Robin Williams in der Rolle eines Lehrers an einem Eliteinternat.

Vom Steg aus suchte Kupernikus sich den Weg zu Straße hinauf. In der Polizeidienststelle von Caputh war er bisher nicht gewesen und folgte deshalb Thiagos Beschreibung. Auf seinem Handy gab es zwar eine Navigations-App, aber wo käme die Menschheit denn hin, wenn sie ohne Technik kein Ziel mehr fand?

Er fand seines ohne Umwege.

Neben der Eingangstür eines stinknormalen zweigeschossigen Hauses hing ein Polizei-Schild, das war es auch schon. Davor parkten zwei zivile Wagen, von den Streifenwagen, die es ja geben musste, weit und breit keine Spur. Immerhin brannte drinnen Licht. Kupernikus hatte Kommissar Fass vorher nicht angerufen, weil er befürchtete, von dessen Ermittlungen ausgeschlossen zu werden, selbst wenn er entscheidende Informationen lieferte. Fass war ein wenig komisch, was das betraf.

Die hölzerne Eingangstür war nicht verschlossen, also trat Kupernikus ein.

Schon im Flur hörte er die Stimmen aus einem Büro auf der linken Seite.

Eine davon laut und deutlich, die andere eher zurückhaltend.

»Ach Mama, bitte … lass das.«

Das war eindeutig Kommissar Fass. Seine Stimme klang stets ein wenig wehleidig.

»Ich bin deine Mutter. Wenn ich nicht auf dich achte, tut es niemand.«

»Ich kann doch selbst auf mich achten.«

»Eben nicht. Weder kannst du kochen, noch weißt du etwas über die richtigen Rezepte und Zutaten. Wie willst du da gesund bleiben … jetzt, wo du eine Freundin hast.«

Es war nicht Kupernikus’ Art, zu lauschen, aber hier und heute passte er seine Art spontan an, denn das Gespräch hinter der Tür, vor der er stand, klang einfach zu interessant. Zudem wollte er Mutter und Sohn in ihrem Gespräch nicht unterbrechen.

»Lass Sabrina aus dem Spiel.«

»Ich sag doch gar nichts.«

»Oh doch. Was ist das eigentlich?«

»Spargelpulver, in warmer Milch aufgelöst, dazu Soleier und Kürbissemmel.«

»Von so einem verrückten Frühstück habe ich noch nie gehört.«

»Das wird dir guttun, glaub mir. Und es hat eine ganz bestimmte Wirkung, die du im Moment brauchst.«

»Was brauche ich denn für eine Wirkung?«

Weil es aber immer noch pressierte, klopfte Kupernikus an die Tür und trat ein.

»Guten Morgen«, sagte er und tat überrascht. »Oh, Sie haben Besuch, soll ich besser draußen warten?«

»Jetzt sind Sie ja schon drinnen«, entgegnete Fass genervt. »Sie haben mir gerade noch gefehlt, Kupernikus.«

»Dachte ich mir.«

»Kupernikus?«, fragte die streng wirkende Frau mit den harten Gesichtszügen und dem straff nach hinten gebundenen Haar. Vor ihr auf dem Besuchertresen stand ein geflochtener Weidenkorb, daneben einige bunte Tupperbehältnisse. »Der Detektiv?«

»Nun ja …«

»Nein, der Rentner, der ein Schauspieler war«, unterbrach Fass seine Mutter.

»Privatier«, korrigierte Kupernikus den Kommissar.

Die Frau streckte die Hand aus. »Geraldine Fass«, stellte sie sich vor. »Die Mutter dieses unhöflichen Balgs.«

»Sehr erfreut. Björn Kupernikus.«

Sie schüttelten sich die Hand. Kupernikus fühlte sich unter dem intensiven Blick der Frau etwas unwohl, und er hatte Schwierigkeiten, die Warze neben der Nase nicht zu fixieren.

»Mama, lass das Frühstück einfach hier … ich habe jetzt zu tun. Wahrscheinlich will mir der Herr Kupernikus von seiner neuesten Theorie berichten.«

Die Fass-Mama ließ Kupernikus’ Hand nicht los. »Schauspieler also, sehr interessant. Kennen Sie die Sawatzki?«

»Ich hab mal mit ihr gedreht, aber ich glaube, sie …«

»Ich war auf einer Lesung von ihr«, unterbrach die Fass-Mama ihn. »Tolle Frau. So anders und ungewöhnlich. Den Axel Prahl mag ich auch sehr gern. Kennen Sie den?«

»Nicht persönlich, leider.«

»Der macht ja auch Musik mit seinem Inselorchester. Ich habe die mal in Potsdam gesehen.«

»Nun ja …«

»Und der Bjarne Mädel, den finde ich auch sehr, sehr sympathisch, einer wie du und ich. Kennen Sie den?«

»Ein wenig.«

»Wie spannend! Wollen wir mal zusammen zu Abend essen?«

»Also, so gut kenne ich den Herrn Mädel nun nicht.«

»Nein, ich meine Sie und ich.«

»Mama, bitte … ich arbeite hier«, machte sich der Fass-Sohn bemerkbar.

»Nicht, dass man es bemerken würde«, beschied sie ihm und sagte, an Kupernikus gewandt: »Morgen Abend?«

»Da habe ich leider schon etwas vor.«

»Übermorgen?«

»So, das reicht jetzt.«

Der Fass-Sohn kam hinter dem Tresen hervor. »Mama, ich wünsche dir einen schönen Tag, lass mich jetzt meine Arbeit machen.«

»Was ist denn? Man wird doch einen netten Herrn zum Essen einladen dürfen.«

Fass eskortierte seine Mama zur Tür hinaus.

»Er soll sein Frühstück zu sich nehmen«, rief sie noch, und es klang so, als sei nun Kupernikus dafür verantwortlich.

Während der Kommissar sich draußen um seine Mutter kümmerte, öffnete Kupernikus den Deckel eines blauen Thermogefäßes, roch am Inhalt und verzog das Gesicht.

»Warme Milch mit Spargelpulver. Wofür soll das gut sein?«, fragte er sich selbst, bekam die Antwort aber vom Kommissar, der gerade hereinkam.

»Weiß ich nicht und ist mir auch egal. Würden Sie bitte die Finger von meinem Frühstück lassen.«

Er nahm ihm den Becher aus der Hand, trank einen Schluck des Gebräus und verzog ebenfalls das Gesicht.

»Eine nette Mutter haben Sie«, sagte Kupernikus. »Vielleicht nehme ich die Einladung zum Abendessen an.«

»Einen Teufel werden Sie, Kupernikus. Was wollen Sie eigentlich hier?«

»Bei den Ermittlungen helfen.«

»Danke, aber nein.«

»Okay, dann tappen Sie eben weiterhin im Dunkeln, was die Identität der Leiche aus dem Schockfroster des Bäckers betrifft.« Kupernikus tat so, als wolle er gehen.

»Moment, was soll das heißen?«

»Möglicherweise kann ich weiterhelfen.«

Kommissar Fass ließ sich in den Drehstuhl an seinem Schreibtisch sinken und seufzte. »Um des Himmelreichs willen, dann helfen Sie weiter!«

Kupernikus kam an den Tresen zurück. »Auf meinem Handy habe ich ein Foto eines jungen Mannes, der von seiner Freundin vermisst wird. Die beiden campen im Himmelreich.«

»Und wie kommt das Foto auf Ihr Handy?«

»Mit Ärdrob.«

»Nein, woher Sie es haben?«

»Na, von dem jungen Mädchen. Oder besser, von Thiago, der hatte es auf seinem Handy.«

Fass rollte mit den Augen. »Und? Ist er es?«

»Ich bin nicht vollkommen sicher …«

»Kommen Sie, Kupernikus, glauben Sie, ich weiß nicht, dass Sie den Eimer vom Kopf des Toten genommen haben?«

»Habe ich Spuren hinterlassen?«

»Nein. Aber Sie sind einfach zu neugierig, um es nicht getan zu haben.«

»Ich bin nicht sicher.«

»Aber ich. Einen neugierigeren Menschen als Sie habe ich nie getroffen – bis auf meine Mutter.«

»Ich meinte die Leiche. Da bin ich mir nicht sicher, ob der vermisste Junge und der Gefrorene ein und dieselbe Person sind. Aber ich erkenne Ähnlichkeiten.«

»Ach so … dann zeigen Sie mal her, das Foto.«

Fass kam an den Tresen.

Kupernikus öffnete die SMS
von Thiago.

»Hm«, machte Fass. »Ich bin auch nicht sicher … Moment.«

Er holte eine Akte. Darin gab es mehrere Fotos der Leiche, aufgenommen wohl in der Rechtsmedizin, wie Kupernikus vermutete.

Sie verglichen die Fotos miteinander.

»Der Lebendige hat einen Bart, der Tote nicht«, stellte Fass fest. »Aber es ist ein Dreitagebart.«

»Der Tote trägt keine Mütze, der Lebendige schon«, fügte Kupernikus an.

»Und die Leiche lacht nicht«, sagten sie beide zugleich.

Sie schauten einander an, und Kupernikus glaubte, Fass sei auf dem Weg zu einem Lächeln, jedoch noch nicht gänzlich bereit, ihn zu Ende zu gehen.

»Ist er er oder nicht?«, fragte Kupernikus.

»Hm … anhand der Fotos lässt sich das nur schwer sagen. Aber Sie haben recht, es gibt definitiv Ähnlichkeiten. Und wie viele Männer in dem Alter werden aktuell wohl in Caputh oder dem Himmelreich vermisst?«

»Genau diese Frage habe ich mir auch gestellt und bin deshalb sofort mit dem Boot hierhergefahren.«

»Sie haben ein Boot?«, hakte Fass überrascht nach.

»Nein, aber Thiago hat eines, und er war bereit, mich zu fahren. Er wartet unten am Anleger.«

»Und das Mädchen befindet sich im Himmelreich?«

»Ja.«

»Dann lassen Sie uns hinfahren. Sie wird ihn ja wohl anhand der Aufnahmen aus der Rechtsmedizin identifizieren können.«

Szene 10

Lichtyoga

Vormittag. Innen.

Hausboot von Solveig.

Charles Rettinghaus war dankbar für den Nebel.

Selbst um zehn Uhr war er noch so dicht – also der Nebel, nicht Charles –, dass die Hausboote am Ufer des Himmelreichs nur als Schemen zu erkennen waren. Zudem war kaum jemand draußen unterwegs. Dennoch zog Charles die Kapuze des schwarzen Hoodies über den Kopf auf dem Weg zu Solveigs Hausboot. Es war ihm ein wenig unangenehm, dorthin zu gehen. Die Leute würden sich über ihn lustig machen, wenn sie das erfuhren. Lichtyoga und Exorzismus, um mit dem Universum zu verschmelzen – Halleluja, darauf musste man auch erst mal kommen.

Und so schlich er geduckt und verdeckt durch den Nebel zum Hausboot seiner Nachbarin und klopfte zaghaft an deren Tür.

Solveig öffnete sofort. Sie trug einen engen, erdfarbenen Ganzkörperanzug aus dünnem, glänzendem Stoff, war barfuß und hatte das lange Haar hochgebunden.

»Komm rein«, sagte sie und schloss die Tür hinter ihm.

»Toller Dress.«

»Danke. Er ist aus Naturlatex. Der einzige Stoff, der keine Barriere zum Universum darstellt. Wenn ich den nicht hätte, müsste ich es nackt machen.«

Charles wusste nicht, was er darauf antworten sollte. Schweigen war wohl die beste Option.

»Leider ist es nicht ganz optimal heute«, sagte Solveig.

»Nicht?«

»Der Nebel … es scheint mir, als wollten dunkle Mächte deine Heilung verhindern.«

»Sollen wir es lieber lassen?« Charles schöpfte Hoffnung, auch wenn ihm klar war, dass der Nebel nicht ewig halten und Solveig nicht lockerlassen würde.

»Lass es uns versuchen. Noch ist unsere Bindung sehr stark, weil du mir das Leben gerettet hast, in einer Woche sieht es vielleicht schon anders aus. Hast du viel Wasser getrunken, wie ich es dir geraten habe?«

»Zwei volle Gläser«, bestätigte Charles. »Ohne Kohlensäure, wie verlangt.«

»Gut, komm bitte durch in meinen Ashram.«

Der Raum war ähnlich groß wie auf seinem Hausboot, die Panoramafenster gingen auf den See hinaus. Alle Gardinen waren zur Seite gezogen und Charles für den Nebel gleich doppelt dankbar. Nicht auszudenken, wenn bei klarem Wetter jeder Hobby-Kapitän hätte hereinschauen können.

Überall lagen Kissen und Decken herum, leise sphärische Musik war zu hören, und aus mehreren Schalen stieg süßlich duftender Rauch empor.

»Ich habe die Luft bereits gereinigt, es ist alles vorbereitet. Deine Kleidung ist frisch gewaschen?«

»Ja, wie du es gesagt hast. Ich hatte aber nur diese Farbe.«

Charles trug eine schwarze Jogginghose und einen schwarzen Hoodie. Solveig hatte um bequeme helle oder zumindest bunte Kleidung gebeten, doch damit konnte er nicht dienen.

»Das ist schade … Vielleicht musst du das Oberteil später ausziehen … Wir werden sehen, wie es läuft. Bitte, setz dich.«

Sie zeigte auf einen Platz in der Mitte des Raumes, auf dem eine bunte Decke ausgebreitet war.

»Dein Blick muss nach Osten gehen, wo die Sonne die Dunkelheit nach Westen vertreibt.«

Charles setzte sich mit Blick auf den See, wo er die Sonne hinter dem Nebel vermutete.

Solveig ließ sich hinter ihm nieder.

»Nicht erschrecken«, sagte sie, und dann spürte er auch schon ihre Arme unter seinen Achseln. Sie umschlang ihn von hinten, legte ihm beide Hände flach auf den Brustkorb und zog ihn zu sich heran. Ihr Körper fühlte sich warm und fest an.

»Ich danke dir für mein Leben«, sagte sie dicht an seinem rechten Ohr. »Unsere Seelen sind nun für immer miteinander verbunden. Nichts darf zwischen ihnen stehen.«

Solveig begann, mit den Händen seine Brust zu reiben. »Aus Reibung entsteht Feuer entsteht Licht entsteht Leben. Fühle das Feuer, das Licht, das Leben. Wie es die Dunkelheit in dir vertreibt, um dich für das Licht zu öffnen. Fühlst du es?«

»Total«, sagte Charles, der nichts anderes denken konnte als: Hoffentlich sieht mich keiner, wie ich mit der Verrückten im Latexkostüm Tantraübungen mache.

»Niemand schaut uns zu, du kannst dich fallen lassen«, flüsterte Solveig, und Charles schoss heiß das Blut in Kopf und Ohren.

Solveig begann, ihren Körper zu bewegen und an seinem zu reiben.

»Du trägst zu viel Last mit dir herum, lass sie los, lass das Licht sie nach Westen vertreiben und mit der Dunkelheit verschwinden.«

»Ich weiß nicht, wie …«

»LASS LOS
!«, schrie Solveig, und Charles erschrak heftig.

»Heiliger …!«, stieß er aus. »Mein Herz.«

»Was ist mit deinem Kopf?«, fragte Solveig.

»Dem geht’s gut.«

»Ich glaube nicht. Ich fühle, dass er bei deiner Geburt gequetscht wurde. Daher rühren deine Ängste, deine Verspannungen, deine Unfähigkeit, zu lieben. Der heilige Akt der Geburt war für dich leider ein traumatisches Erlebnis.«

»Echt? Ich erinnere mich nicht.«

»Schscht«, machte Solveig und nahm seinen Kopf zwischen ihre Hände. »Zuerst nehmen wir dir diesen Druck, damit deine Gedanken frei wandern können.«

Nun rieb sie mit den Handflächen auf seinen Ohren herum, was ein bisschen wehtat. Charles konnte sich nicht erinnern, dass seine Mutter ihm je erzählt hätte, sein Kopf sei bei der Geburt gequetscht worden. Einzig sein Vater hatte oft behauptet, er sei als Kind vom Wickeltisch gefallen – mit dem Kopf voran.

Just in dem Moment, als es wirklich unangenehm wurde, ließ Solveig von ihm ab. Seine Ohren brannten wie Feuer.

Sie stand auf.

»Leg dich bitte auf den Rücken«, forderte sie.

Charles tat wie geheißen.

»Wir öffnen jetzt deinen Körper für das Licht«, kündigte sie an.

»Und wie?«

»Mach dich locker, damit es nicht zu sehr wehtut.«

Kaum hatte sie das gesagt, nahm sie auch schon sein linkes Bein, winkelte es an, legte es zur rechten Seite hinüber und sich selbst mit ihrem Körpergewicht darauf.

In Charles’ Rücken krachten die Wirbel.

Er schrie auf. Mehr vor Schreck denn vor Schmerzen.

»Ja, so ist es gut. Das muss alles gelöst werden«, stieß Solveig enthusiastisch aus und wiederholte die Prozedur auf der rechten Seite. Es krachte und knackte wie im Gebälk eines alten Fachwerkhauses bei Sturm aus Nordost.

Ohne ihm eine Pause zu gönnen, winkelte sie das Bein erneut an und drückte es ihm auf den Oberkörper. Wiederum legte sie ihr ganzes zartes Gewicht darauf.

Charles schrie wieder. Diesmal wirklich vor Schmerzen.

»Lass es raus, lass es raus«, schrie Solveig. »Hör auf, dich daran zu klammern.«

»Hör auf, bitte hör auf!«

Szene 11

Girls just wanna have fun

Vormittag. Außen. Innen.

Caputh. Buntes Haus.

Mit dem Wagen war alles viel einfacher.

Annabelle Schäfer war überglücklich, den kleinen roten Tigra endlich wieder nutzen zu können. Kupernikus war wahrlich ein Schatz. Und was er alles konnte! So einen Mann traf man nicht alle Tage.

Für diesen Morgen hatte Annabelle sich vorgenommen, einen ersten Schwung Kartons rüber ins bunte Haus zu bringen. Die Fahrtzeit betrug nur zehn Minuten, bei dem Nebel vielleicht fünfzehn.

Nach einem leichten Frühstück aus Garnelen, die sie in Öl angebraten und mit Zitronensaft verfeinert hatte, dazu Avocado, Dinkeltoast und Ziegenkäse, fuhr sie den roten Blitz direkt vor die Tür des Hauses. Einen großen Kofferraum hatte der Wagen leider nicht, aber wenn sie das Verdeck öffnete und offen fuhr, konnte sie auf dem Beifahrersitz und dem Notsitz mindestens vier Kartons stapeln.

Gedacht, getan.

Annabelle fuhr das elektrische Verdeck ein, holte die Kartons aus dem Haus und packte sie in den Wagen. Dazu stellte sie eine große Yuccapalme in den Fußraum vor dem Beifahrersitz – sie ragte mehr als einen halben Meter über die Windschutzscheibe hinaus. Das sah lustig aus, fand Annabelle.

Da es kühl war in dem dichten Nebel, zog sie sich warm an. Der gute alte bunte Mantel aus irischer Schafswolle war immer ihr Lieblingsstück gewesen, und auch wenn er längst etwas fadenscheinig war, freute sie sich in jedem Herbst darauf, ihn wieder anziehen zu können. Dazu kam die gelbe Wollmütze mit Ohrenklappen und ein roter Schal.

Derart gerüstet, setzte sie sich ans Steuer und startete den Motor. Der sprang direkt an. Wie schön, das zuverlässige Motorgeräusch wieder zu hören. Es hätte ihr im Herzen wehgetan, den Wagen verschrotten zu lassen.

Kalt wehte die feuchte Luft an ihren Wangen entlang, als sie auf die Caputher Chaussee einbog. Annabelle schaltete das Radio ein. Just in diesem Moment sang Cindy Lauper »Girls just wanna have fun«. Annabelle sang lauthals mit und spürte, wie Fröhlichkeit ihren Körper flutete.

Die Straße Am Kleinen Wentorf lag im dichten Nebel. Annabelle fuhr sehr langsam, was sie ohnehin getan hätte, damit die Palme nicht zu sehr litt. Eigentlich mochte Annabelle keine Yuccapalmen, aber diese hier hatte ihrem dritten Mann gehört, der sie gehegt und gepflegt hatte, und irgendein Andenken brauchte man. Eine Pflanze war da nicht das Schlechteste.

Auch das bunte Haus lag im Nebel.

Annabelle stieg aus, um die Pforte zu öffnen. In den letzten Wochen war sie häufiger hier gewesen, um herauszufinden, ob das bunte Haus ein Platz war, an dem sie leben konnte. Zwar hatte sie es nur gemietet, nicht gekauft, dennoch würde sie sicher einige Jahre hier verbringen. Dafür mussten die Emotionen stimmen, die sie hier empfand – und das taten sie. Das Haus hatte einen guten Charakter und positive Vibes. Darüber hinaus war das Licht drum herum hervorragend geeignet, um zu malen.

Annabelle war zuversichtlich.

Hier würde sie sich wohlfühlen.

Aus dem Augenwinkel glaubte sie, eine Bewegung wahrzunehmen. Im Haus, hinter der Gardine.

Sie sah genauer hin.

Sie musste sich getäuscht haben. Da war niemand. Warum auch? Zu klauen gab es in dem leeren Haus schließlich nichts.

Sie stieg in den Tigra und fuhr ihn direkt vors Haus.

Nachdem sie die Haustür aufgesperrt hatte, steckte sie erst einmal nur die Nase hinein und rief: »Hallo, ist da jemand?«

»Ja, hier ist ein Einbrecher, entschuldigen Sie die Störung, wenn Sie noch einen Moment draußen warten würden, ich bin gleich fertig«, antwortete sie sich selbst und musste lachen.

Sie ging zurück zum Wagen, holte den ersten Karton. Im Radio sang Bryan Adams vom Summer of 69
, und Annabelle stimmte mit ein. Passend dazu befanden sich im ersten Karton alte Schallplatten, von denen sie sich nicht trennen konnte, wahrscheinlich war auch Bryans Album Reckless
von 1984
darunter. 1990
war Annabelle bei seinem Konzert in Berlin auf dem Potsdamer Platz dabei gewesen und erinnerte sich noch heute gern daran, wie sie mit ihrem zweiten Mann dort herumgeknutscht hatte.

Derart beseelt, stieg sie die zwei Stufen zum Haus empor, trat die Tür mit dem Fuß auf und bog nach links in das große Wohnzimmer ab.

Da huschte etwas oder jemand an ihr vorbei.

Annabelle schrie auf und ließ vor Schreck den Karton fallen.

Szene 12

Räucherstäbchen

Vormittag. Außen. Innen.

Templiner See. Hausboot.

Thiago stand am Ruder des gleichmäßig tuckernden Bootes und behielt im Auge, was er nicht sehen konnte.

»Sie hätten die Frau nicht allein lassen dürfen!«, warf Kommissar Fass Kupernikus vor.

»Was hätte ich denn tun sollen? Sie festnehmen? Dazu fehlen mir die Befugnisse.«

»Als ob Sie das je gestört hätte.«

»Keine Panik, Compañeros, ich habe ihr ein Frühstück spendiert«, sagte Thiago, ohne den Blick vom Wasser zu nehmen.

»Wie bitte?«, fragte Fass nach.

»Ein Frühstück. Im Himmelreich-Restaurant. Die war total ausgehungert und hat null Para.«

»Was heißt null Para?«, fragte Kupernikus nach.

»Geld, Digga. Die hat kein Geld. Also schieb keine Panik, die sitzt da noch und schlägt sich den Bauch voll.«

»Ihr Wort in Gottes Ohr«, brummte Fass. »Kennen Sie den Namen?«

»Von Gott?«

»Nein! Von der Frau und ihrem Freund.«

»Sie heißt Janka, er Max, mehr weiß ich nicht. Aber an der Rezeption haben die bestimmt alles, was du brauchst, Digga.«

»Kommissar Fass«, korrigierte Kommissar Fass.

»Jaja, alles klar.«

»Der Fall ist verwirrend«, mischte sich Kupernikus ein.

»Nicht der
Fall, sondern mein
Fall«, korrigierte Fass abermals. »Sie mischen sich bitte nicht ein.«

»Auf diese Verbindung wären Sie ohne mich nie gestoßen«, bemerkte Kupernikus.

»So ganz unbeteiligt war ich auch nicht«, schob Thiago nach.

»Herrschaftszeiten, haben Sie alle nichts anderes zu tun? Ja, ich bin Ihnen dankbar für Ihre Aufmerksamkeit, aber alles Weitere ist Aufgabe der Polizei.«

»Haben Sie schon mit dem Metzger gesprochen?«, fragte Kupernikus.

»Warum sollte ich … Nein, stopp, das bespreche ich nicht mit Ihnen.«

»Ich denke immer noch darüber nach, ob ich die Einladung Ihrer Frau Mutter annehmen sollte«, sagte Kupernikus. »Ich wüsste zu gern, wozu Spargelpulver in warmer Milch gut sein soll. Hausmittel sind ja oft die besten Mittel.«

»Kupernikus … das ist Erpressung eines Beamten«, quetschte Fass zwischen den Zähnen hervor.

»Wieso denn das? Ich will nur höflich sein.«

»Wir müssten gleich da sein«, sagte Thiago am Steuer des Bootes. »Passt mal mit auf, sonst ramme ich noch den Steg.«

Kupernikus und Kommissar Fass starrten in den Nebel, der bis auf das Tuckern des Motors alle Geräusche zu schlucken schien. Kupernikus kam es so vor, als wären sie die letzten Menschen auf einer von der Apokalypse entvölkerten Welt – ein sehr beliebtes Filmthema übrigens.

Da tauchte der Steg ins Himmelreich auf.

»Vorsicht!«, rief Fass.

Thiago reagierte geschickt, drehte das Boot bei und schaffte es, geradezu sanft am Steg anzulegen.

»Bravo!«, rief Kupernikus.

»Null problemo, Digga.«

Der Motor erstarb mit einem letzten Blubbern.

Thiago vertäute das Boot, dann kletterten sie nacheinander auf den Steg.

Schon dabei glaubte Kupernikus, einen Schrei zu hören, hielt es aber zunächst für eine Täuschung. Derart dichter Nebel konnte einen völlig verwirren.

Doch auf dem Steg hielt Kommissar Fass inne. »Haben Sie das auch gehört?«

»Was denn?«, fragte Thiago, der als Letzter aus dem Boot kletterte.

»Pssst!« Fass deutete auf sein Ohr.

Alle hielten inne und lauschten.

Und tatsächlich: ein Schrei. Gedämpft zwar, aber hörbar.

»Da schreit jemand«, stellte Fass überflüssigerweise fest.

»Woher kam das?«, fragte Kupernikus.

»Bei dem Nebel schwer zu sagen«, meinte Thiago.

Angestrengt lauschten sie weiter. Es dauerte circa eine Minute, bis sie erneut einen Schrei hörten – und der klang eindeutig nach Schmerz und Verzweiflung.

»Das kam von da drüben«, rief Fass. Er zeigte nach rechts in den Nebel.

Sie gingen los. Thiago voran, dann Fass, als Letzter Kupernikus. Schnell laufen konnten sie nicht auf den feucht-rutschigen Holzbohlen des Stegs, auch wegen der Entenkacke nicht. Der Steg führte sie zum Ufer und dort zu einer Fass-Sauna und einem Toilettenhäuschen aus Glas.

»Was ist da rechts?«, wollte Fass wissen.

»Ein weiterer Steg, an dem die Hausboote liegen«, antwortete Thiago.

Just in dem Moment, als sie den Steg entern wollten, hörten sie den nächsten Schrei – den lautesten von allen. Das mochte auch daran liegen, dass sie näher dran waren. Rechts und links lagen Hausboote am Steg vertäut, der Schrei war von ganz vorn gekommen.

»Da liegt das Hausboot von Solveig«, sagte Thiago.

»Gefahr im Verzuge!«, rief Kommissar Fass. »Wir entern!«

Ohne zu zögern, sprang er vom Steg auf das Hausboot, zog dort seine Dienstwaffe und drückte die Tür auf. Thiago folgte ihm auf dem Fuß. Kupernikus hielt sich ein wenig zurück. Sollte es da drinnen zu körperlicher Gewalt kommen, würden die jüngeren Männer es schon richten. Vor allem Thiago, der Capoeira konnte.

Kaum waren beide ins Innere des Hausbootes vorgedrungen, ertönten weitere Schreie. Diesmal mehrere durcheinander. Zwischendrin rief Fass: »Polizei, ich will Ihre Hände sehen!«

Kupernikus staunte nicht schlecht, als er sah, wer da die Hände in die Höhe streckte.

Zum einen die Frau, die ihn in der Warteschlange beim Brötchenholen angesprochen hatte und bei der es sich um Solveig Bach handelte. Sie trug einen abenteuerlich eng anliegenden, einteiligen erdfarbenen Ganzkörperanzug, war barfuß und kniete auf Charles Rettinghaus. Der lag bäuchlings am Boden. Die Hände konnte er in dieser Position selbstverständlich nicht heben, und wenn Kupernikus Charles’ Gesicht richtig deutete, war er es gewesen, der so laut geschrien hatte. Kein Wunder. Wie er so dalag, Solveigs Knie direkt auf der Wirbelsäule, das sah alles andere als angenehm aus.

»Was machen Sie hier?«, fragte Fass, der immer noch die Waffe auf das Pärchen am Boden richtete.

»Lichtyoga«, antwortete Solveig.

»Häh?«

»Eine Variante des Yoga, in der der Körper geöffnet wird, um das Licht des Universums zu empfangen.«

»Könnten wir das bitte später klären?«, keuchte Rettinghaus.

Fass ließ die Waffe sinken.

»Gehen Sie von ihm runter«, wies er Solveig an.

Mit erhobenen Händen erhob sie sich in einer fließenden Bewegung von Rettinghaus, der gequält aufstöhnte.

»Die Hände können Sie runternehmen«, sagte Fass und steckte seine Waffe weg. »Wir haben Schreie gehört und dachten …«

Er ließ den Satz unvollendet, zuckte mit den Schultern.

Charles Rettinghaus musste sich von Thiago aufhelfen lassen. Das Lichtyoga schien ihn arg mitgenommen zu haben, seine Bewegungen wirkten schmerzgepeinigt. Das Licht des Universums hatte er wohl nicht empfangen, vermutete Kupernikus.

»Hat das was mit Tantra zu tun?«, fragte Thiago grinsend.

Solveig Bach schüttelte den Kopf. »Überhaupt nicht. Beim Lichtyoga geht es darum …«

»Ist ja auch nicht so wichtig«, unterbrach Rettinghaus sie. »Kann ich jetzt gehen?«

»Das war also freiwillig?«, wollte Fass wissen.

»Ja … mehr oder weniger.«

»Charlie hat mein Leben gerettet, jetzt rette ich seines«, erklärte Solveig.

»Für mich sah das eher so aus, als würden Sie es beenden«, meinte Kupernikus, und bevor Solveig widersprechen konnte, fragte Thiago: »Was riecht denn hier so gut?«

Aus mehreren kleinen Schälchen stieg dünner weißer Rauch auf.

Fass zog argwöhnisch die Augenbrauen zusammen und schnupperte wie ein Hund in die Luft.

»Das sind … äh … Räucherstäbchen. Ihr Duft schafft eine Atmosphäre des Wohlbefindens und der Ruhe«, sagte Solveig.

»Riecht nach Cannabis«, sagte Fass.

»Ja, aber die sind völlig legal, weil sie keinen Wirkstoff haben«, schob Solveig eilig hinterher.

»Haben Sie beide Drogen konsumiert?«, fragte Fass mit scharfer Stimme.

»Und wenn?«, fragte Solveig. »Darf man doch jetzt.«

»Aber nur unter bestimmten Umständen. Im öffentlichen Raum dürfen Sie fünfundzwanzig Gramm bei sich haben, im privaten fünfzig. Und was ist das hier? Privat? So, wie ich es verstanden habe, geben Sie Herrn Rettinghaus hier einen Kurs in … einen Yogakurs, das wäre dann gewerblich … da sieht die Sache anders aus.«

»Haben wir dafür jetzt Zeit?«, fragte Kupernikus. »Ich dachte, es eilt, mit dem Mädchen zu reden.«

»Mischen Sie sich bitte nicht in Dienstangelegenheiten ein«, beschied der Kommissar Kupernikus und sagte dann an Solveig gewandt: »Dürfte ich Ihren Cannabis-Vorrat sehen?«

»Ich zeige Ihnen gar nichts«, versetzte die. »Es sei denn, Sie zeigen mir einen Durchsuchungsbeschluss.«

»Wollen Sie es darauf ankommen lassen?«

»Hier wurden keine Drogen konsumiert. Sie haben kein Recht, meinen Wohnraum zu durchsuchen. Ich möchte Sie bitten zu gehen. Alle.«

Solveig hatte sich im Zuge dieser Sätze verändert. Kupernikus entdeckte eine Härte und Strenge an ihr, die er nicht erwartet hatte.

»Wir sollten jetzt wirklich nach dem Mädchen schauen«, meinte er zu Kommissar Fass, um zu deeskalieren.

Der beachtete Kupernikus aber nicht, lieferte sich stattdessen ein Augengefecht mit Solveig Bach.

Rettinghaus stand daneben und schien nicht so recht zu wissen, was er tun oder sagen sollte. Die ganze Situation war ihm wohl hochnotpeinlich.

»Wie Sie meinen«, sagte Fass schließlich. »Lassen Sie sich eines gesagt sein: Den Einbruch hier bei Ihnen sehe ich nun mit anderen Augen und werde ihn dementsprechend anders behandeln. Sie hören von mir.«

Damit wandte er sich ab und verließ das Hausboot.

Kupernikus und Thiago folgten ihm.

Szene 13

Ein ungebetener Gast

Vormittag. Außen. Innen.

Campingplatz Himmelreich. Das bunte Haus.

Das Mädchen war verschwunden.

Sie hatte im Himmelreich-Restaurant auf Thiagos Kosten gefrühstückt oder, wie Susi Sonnenschein es ausdrückte, das Essen in sich hineingestopft, bevor sie Hals über Kopf aufgebrochen war.

Wohin?

Das wusste niemand. Verabschiedet hatte sie sich nicht.

Im Zelt war sie nicht, das hatten Fass, Thiago und Kupernikus überprüft. Nach dem Frühstück war sie wohl auch nicht mehr dort gewesen, denn die Schlafsäcke und anderer Kram lagen noch darin. Kommissar Fass hatte das Zelt einer ersten Durchsuchung unterzogen in der Hoffnung, etwas über die Identität der beiden jungen Leute herauszufinden, war aber erfolglos geblieben. Das Zelt hatte er kurzerhand konfisziert und erklärt, niemand dürfe sich daran zu schaffen machen.

Schimpfend wie ein Rohrspatz hatte er sich schließlich von Thiago mit dem Boot zurück nach Caputh fahren lassen. Von seinem Büro aus würde er eine Fahndung nach dem Mädchen ausschreiben.

Kupernikus war zu seinem Wohnmobil zurückgekehrt, um Pinguin zu befreien – die kleine Hundedame brauchte dringend ihren Spaziergang. Kriminalfall hin oder her, es war nicht in Ordnung, wenn Pinguin darunter litt.

Dort angekommen, überlegte Kupernikus, ob er sich nicht zuerst einen Kaffee zubereiten sollte. Seine obligatorischen zwei Tassen hatte er heute noch nicht gehabt, und er funktionierte einfach nicht gut ohne psychotrope Substanzen. Doch Pinguin machte Druck. Wahrscheinlich, weil sie Druck auf der Blase hatte.

Der Kaffee würde warten müssen. Bevor Kupernikus loszog, rief er Annabelle an. Sie ging nicht an ihr Handy. Also nahm er sein eigenes mit für den Fall, dass sie ihn zurückrief. Kupernikus musste wissen, ob es ihr nach dem gestrigen Abend gut ging, auch wenn sie den Ausflug ins Cannabisland wahrscheinlich besser vertragen hatte als er.

Eines stand fest: Noch einmal würde er sich nicht dorthin begeben. Diese Art von Kontrollverlust war nichts für ihn. Er hatte sich vor den Augen der anderen übergeben. Wie peinlich! Gut nur, dass er darauf vertrauen konnte, dass weder Thiago noch Annabelle es herumerzählen würden.

Pinguin wuselte durchs Laub und erschnüffelte alle Spuren, die gestern noch nicht da gewesen waren oder die sie längst vergessen hatte. Kupernikus mochte es, ihr dabei zuzuschauen. Erstaunlich, wie schnell er sich an die Hündin gewöhnt hatte, mehr noch, sie ins Herz geschlossen hatte.

Bald fand sie einen Baumstumpf, der sich hervorragend als Toilette eignete, und erledigte ihr Geschäft.

Kupernikus hatte es gerade eingetütet, als sein Handy klingelte.

Er musste es mit der linken Hand bedienen, was nicht ganz einfach war.

Annabelle war dran.

»Kupernikus, wie geht es Ihnen?«, fragte sie.

Kupernikus fand, dass ihre Stimme nicht so fröhlich klang wie sonst.

»Nun, ich habe gerade Pinguins Kacke in der einen und das Handy in der anderen Hand, also ja, es geht mir gut.«

»Sie sind ein wahrer Multitasker«, sagte Annabelle. »Dann können Sie sich einer weiteren Aufgabe annehmen.«

»Für Sie immer, Teuerste.«

»Können Sie zum bunten Haus kommen? Sofort.«

Das »Sofort« klang dringend und löste Sorge aus bei Kupernikus. »Natürlich. Ist denn etwas passiert?«

»Ich erkläre es Ihnen, sobald Sie hier sind.«

Annabelle legte auf und ließ Kupernikus einigermaßen verstört zurück. Im Himmelreich ging derzeit wirklich die Post ab. Kupernikus vermisste die ruhigen Tage der vergangenen Wochen und hoffte auf ihre Wiederkehr.

Nachdem er sich an einem Mülleimer des Hundehaufens entledigt hatte, marschierte Kupernikus strammen Schrittes Richtung des bunten Hauses, in das Annabelle einziehen würde. Pinguin trödelte mal hinter ihm her oder verschaffte sich aufgeregt einen Vorsprung, ganz, wie es ihr passte.

Aus Richtung der Rezeption kam ihm Kolki entgegen. Eine Begegnung ließ sich leider nicht vermeiden, auch wenn Kupernikus gerade gar keine Zeit hatte für ein Gespräch.

»Björn!«, rief Kolki schon von Weitem. »Siehst scheiße aus heute. Der Trip war wohl nicht so gut, was?«

Kolki griente ihn an.

Meinte er Bootstrip hinüber nach Caputh? Kupernikus hatte keine Seebeine, war sich aber sicher, noch nie mit Kolki darüber gesprochen zu haben.

»Doch, das Wasser war ja total ruhig, nur der Nebel etwas störend.«

»Häh? Bist du etwa immer noch high?«

»Wie meinen?«

»Nach allem, was man hört, hat dein erster Trip dich ordentlich aus den Pantoffeln gehauen.«

Nun ahnte Kupernikus, woher der Wind wehte.

»Und wer sagt das?«, fragte er.

»Ach, du kennst das doch … wenn auf dem Campingplatz einer kotzt, reihern es die Reiher von den Regenrinnen.« Kolki lachte dröhnend.

»Ich muss weiter …«, versuchte sich Kupernikus in der Flucht nach vorn.

»Jaja, schon klar, aber heute Nachmittag bist du bei der Laubaktion dabei, oder? Wir zählen auf dich. Die Sonne soll auch rauskommen.«

»Aber sicher doch. Bis dann.«

Kupernikus machte, dass er weiterkam. Die Laubaktion hatte er fast vergessen, und auch wenn er im Moment andere Dinge um die Ohren hatte, würde er nicht drum herumkommen. Schließlich machten alle Dauercamper und auch die paar Gäste mit, die derzeit hier campten.

Alsbald erreichten Pinguin und er das bunte Haus.

Annabelles roter Tigra parkte davor, das Dach stand trotz des kühlen, feuchten Wetters offen. Auf dem Notsitz stapelten sich Kartons, eine Yuccapalme ragte aus der Beifahrerseite.

Annabelle erschien in der offenen Haustür. Heute trug sie zu braunen Boots eine Jeanslatzhose, darüber eine schreiend bunte Wolljacke, die aussah, als wäre sie aus verschiedenen Fetzen zusammengenäht, dazu einen voluminösen roten Schal und eine gelbe Mütze. So dick eingepackt hatte er sie bisher nicht gesehen.

Sie streichelte Pinguin und kam die zwei Stufen zu Kupernikus herunter.

»Was ist denn passiert?«, fragte er.

»Ich habe einen ungebetenen Gast.«

»Hier im Haus?«

Annabelle nickte. »Beim letzten Mal habe ich wohl vergessen, die Tür zum Garten abzuschließen. Das Mädchen hat nicht gewusst, wohin, und war für dieses kühle Wetter nicht richtig angezogen …«

»Moment«, unterbrach Kupernikus sie. »Mädchen? Sie heißt nicht zufällig Janka?«

»Kupernikus, Sie überraschen mich immer wieder. Woher kennen Sie ihren Namen?«

Kupernikus klärte Annabelle über die Zusammenhänge auf. »Und wo ist sie jetzt?«, fragte er schließlich.

»Im Wohnzimmer auf der Couch, vergraben unter zwei Decken. Sie schläft tief und fest.«

Kupernikus schüttelte den Kopf. »Ehrlich gesagt, verstehe ich nicht, was hier vor sich geht.«

»Kommen Sie, mein Lieber, wir gehen in die Küche, trinken einen Tee und beratschlagen uns.«

»Sehr gern. Das ist dringend nötig.«

Pinguin fand das auch und folgte ihnen. Im Flur schnupperte sie kurz Richtung Wohnzimmer und hätte wohl nach dem Mädchen Janka geschaut, doch Annabelle zog die Tür leise ins Schloss.

»Und wenn sie wieder abhaut?«, flüsterte Kupernikus.

»Na und? Sie ist doch nicht unsere Gefangene.«

Geräuschlos drückte Annabelle die Küchentür zu. Auf dem Tisch dampften bereits zwei Tassen Kamillentee. Kupernikus war kein großer Freund davon, aber Annabelle zuliebe trank er ihn.

Sie setzten sich an den weißen Holztisch. Kupernikus nahm seine Kappe ab, wie es sich bei Tisch gehörte.

»Wie geht es Ihnen heute?«, fragte Annabelle.

»Ich, ähm … nun ja, es ist mir etwas unangenehm …«

»Papperlapapp«, winkte Annabelle ab. »Das war Ihr erster Trip, da kann das schon mal passieren.«

»Trip«, echote Kupernikus. »Nennt man das so, wenn man high ist?«

»Ja, so nennt man das.«

»Kolki hat mich gerade auf meinen Trip angesprochen.«

»Ach herrje, macht es schon die Runde im Himmelreich?«

»Es scheint so.«

»Ich habe nicht geplappert«, sagte Annabelle.

»Das habe ich auch nicht gedacht. Dann wird es wohl Thiago gewesen sein.«

»Tja, da müssen Sie jetzt durch, mein Lieber. Am besten, Sie stehen dazu und versuchen, cool zu wirken.«

»Cool? Ich habe ins Schilf … nun ja … und war nicht mal mehr in der Lage, Sie nach Hause zu begleiten.«

»Das hat ja Thiago übernommen. Machen Sie sich keine Gedanken.«

»Die Eisenbahnerwitwen hatten Spaß, und mich hat es komplett aus den Gleisen geworfen … ich bin alles andere als cool.«

»Stimmt. Vielleicht lassen Sie einfach die Finger von dem Zeugs.«

»Auf keinen Fall rühre ich das je wieder an.«

»Apropos Fall. Ich bin verwirrt, Kupernikus. Können Sie mich ins Bild setzen, was die Entwicklung angeht?«

»Natürlich, Teuerste«, antwortete Kupernikus und war froh darüber, das Thema wechseln zu können. »Was haben wir also? Einen verschwundenen Bäcker, von dem es bisher keine Spur gibt. Eine Leiche in dessen Schockfroster, bei dem es sich wahrscheinlich um Max, den Freund des Mädchens Janka, handelt, das nebenan schläft. Ihre Verifizierung steht aber noch aus. Darüber hinaus den Club der Eisenbahnerwitwen, der vom Bäcker mit Cannabisgebäck versorgt wurde. Und, wie sich gerade herausstellte, Solveig Bach, die für ihre Lichtyogakurse Cannabis-Räucherstäbchen verwendet.«

»Ach, schau an!«, sagte Annabelle.

Kupernikus berichtete in wenigen Worten, was er mit Thiago und Kommissar Fass auf dem Hausboot erlebt hatte.

Annabelle lachte leise. »Herrlich! Ich wünschte, ich wäre dabei gewesen.«

»Ich bin sicher, Sie hätten Ihren Spaß gehabt«, pflichtete Kupernikus bei. »Aber durch diesen Vorfall rückt Frau Bach in die Nähe unseres Falles.«

»Weil das Cannabis die Verbindung ist?«

»Exakt. Deshalb würde ich gern mit dem Mädchen sprechen, auch wenn sie nicht unsere Gefangene ist.«

»Ich bin sicher, das wird kein Problem darstellen. Sie vertraut mir.«

»Wie schön. Bei mir und Thiago hat das weniger gut geklappt.«

»Nun, sie hat wohl geahnt, dass Sie die Polizei informieren würden.«

»Und das zu Recht, immerhin gibt es eine Leiche.«

»Vielleicht sogar zwei, wenn der Bäcker ebenfalls nicht mehr unter uns weilt.«

»Was noch nicht bewiesen ist«, versetzte Kupernikus. »Aber wenn es so ist, gibt es vielleicht einen Täter, der sowohl den Bäcker als auch den Mann in der Bäckerei getötet hat.«

»Oder eine Täterin«, sagte Annabelle.

»Was veranlasst Sie zu dieser Vermutung?«

»Das Gerücht um die mutmaßliche Freundin des Bäckers. Eifersüchtige Frauen sind zu allem fähig.«

»Eifersüchtige Männer ebenso«, sagte Kupernikus. »Der Metzger Becker wirkt verdächtig auf mich, ebenso aber der Sohn des Bäckers, Dettmer. Die Frau des Bäckers hingegen weniger.«

»Und was ist mit der Frau des Metzgers?«

»Die habe ich bisher nicht kennengelernt. Wie sollte sie involviert sein?«

»Was, wenn der Bäcker etwas mit der Frau des Metzgers hatte?«

»Wüsste das nicht der Club der Eisenbahnerwitwen?«

»Nicht, wenn die dauernd bekifft sind.«

»Kennen Sie die Frau des Metzgers?«

»Nein.«

»Dann sollten wir ein Gespräch mit ihr führen, finden Sie nicht?«

»Unbedingt«, pflichtete Annabelle bei. »Aber sagen Sie, Kupernikus, haben Sie nicht weitere Ihrer berühmten drei Fragen auf Lager, die uns der Lösung des Falles näherbringen?«

»In der Tat. Vor allem, weil eine Frage bislang wenig bis keine Beachtung erfahren hat, sie aber von einiger Brisanz sein könnte.«

»Ich bin gespannt.«

»1
. Wer war der Einbrecher bei Solveig Bach?

2
. Was hat die Obduktion der Leiche des unbekannten Toten ergeben, der möglicherweise Max heißt?

3
. Was wollte er hier im Himmelreich?«

Annabelle nickte. »Und zwei dieser drei Fragen sollte uns Janka beantworten können.«

»Für die dritte Antwort müssen wir mit Frau Dr. Petrich sprechen, die uns allerdings wahrscheinlich nichts sagen wird«, mutmaßte Kupernikus. »Außerdem muss ich Laub fegen.«

»Im Himmelreich?«

»Ja, wenn ich da nicht auftauche, bin ich bei König Kolki untendurch, und das kann sich niemand erlauben. Mord hin oder her.«

»Verständlich. Dann müssen wir uns eben aufteilen, nachdem wir mit Janka gesprochen haben. Ich versuche, ein wenig mit Frau Petrich zu ratschen, Sie säubern das Himmelreich, und wir kommen später an Ihrem Camper zusammen. Was halten Sie davon?«

»So wird’s gemacht, und es wär doch gelacht, wenn wir nicht heut oder morgen für die Lösung des Falles sorgen.«

»Sehr schön, lieber Goethikus.«

Pinguin, die sich auf einer Umzugsdecke eingerollt hatte, hob plötzlich den Kopf und starrte die geschlossene Küchentür an.

»Ich denke, mein erster Gast in meinem neuen Haus ist wach«, sagte Annabelle.

Szene 14

Latex und Maroni

Vormittag. Innen.

Polizeidienststelle von Caputh.

Kommissar Fass spürte den Stress zwischen den Schulterblättern und in der Nackenmuskulatur. Dank Sabrina waren die Verspannungen, unter denen er jahrelang gelitten hatte, so gut wie verschwunden, aber bei dem Druck, dem er nun ausgesetzt war, kehrten sie zurück.

Kein Wunder, wie Fass fand.

Das war alles ein bisschen viel für diese kleine Dienststelle auf dem Lande, in der er allein zuständig war für kriminalistische Ermittlungen. Herrgott noch mal, was hier im Himmelreich gerade passierte, ging auf keine Kuhhaut, dafür aber gewaltig auf seine Nerven. Also auf Fass’ Nerven, nicht auf die von Gott. Nahm er jedenfalls an.

Edgar Fass lief nervös in seinem kleinen schäbigen, mit alten Möbeln ausgestatteten Büro auf und ab und machte mit einem Edding Notizen an das Whiteboard.

Er durfte die Kontrolle nicht verlieren, musste eine Sache nach der anderen abarbeiten, dabei half es, alles aufzuschreiben, was ihm durch den Kopf ging und erledigt werden musste.

Top 1
: Nach dem Mädchen wurde gefahndet, oder besser, seine Kollegen von der Schutzpolizei fuhren draußen herum und hielten die Augen offen. Viel mehr konnten sie nicht tun. Es lag ja kein Haftbefehl oder so vor, und Gefahr war auch nicht im Verzug, denn der Mann, der der Freund des Mädchens sein könnte, war bereits tot. Aber die Kollegen würden sie schon finden, weit konnte sie nicht gekommen sein. Es sei denn, sie war am Bahnhof Caputh-Geltow in den Zug gestiegen und nach Berlin gefahren.

Top 2
: Nach dem Bäcker suchten das THW
und die Feuerwehr, aber der Einsatzleiter hatte bereits angekündigt, bei Einbruch der Dunkelheit die Suche einzustellen. Das Gebiet war zu groß, sie würden warten müssen, bis die Leiche irgendwo am Ufer auftauchte oder ein Bootsführer sie zufällig sichtete. Es war auch gut möglich, dass sie für immer verschwunden blieb.

Top 3
: Diese Solveig Bach musste unter die Lupe genommen werden. Immerhin roch es auf ihrem Hausboot nach Cannabis, während sie seltsame Spielchen trieb mit diesem Charles Rettinghaus, und wer konnte schon sagen, ob der Einbruch bei ihr nicht irgendwie damit in Verbindung stand.

Vielleicht, so überlegte sich Fass, sollte er probehalber mal diesen Einsteigerkurs bei ihr buchen. Hundertfünf Euro, plus Mehrwertsteuer. Nicht, dass er an so etwas glaubte, aber aus ermittlungstaktischen Gründen könnte es gewiss nicht schaden.

In Gedanken versunken, hörte Kommissar Fass die Eingangstür zuschlagen und erschrak.

Hatten die Kollegen das Mädchen schon gefunden?

Das wäre ja zu schön, um wahr zu sein.

War es auch.

Einen Moment später betrat Sabrina die Dienststelle.

Okay, das war auch schön, aber anders.

»Nanu, so ruhig hier?«, sagte sie. »Wo sind die anderen?«

»Personenfahndung. Ein junges Mädchen aus Berlin, die mit ihrem Freund im Himmelreich campt. Der Freund ist verschwunden. Wahrscheinlich handelt es sich um den Toten aus der Bäckerei.«

»Warum wahrscheinlich?«

»Ich habe bisher nur ein Foto gesehen und bin mir nicht sicher.«

»Zeig mal her, das Foto.«

»Hat Kupernikus.« Fass ärgerte sich über sich selbst, weil er nicht daran gedacht hatte, es sich schicken zu lassen.

»Wirklich identifizieren kann die Leiche nur das Mädchen, aber diese Profis auf dem Campingplatz, allen voran Kupernikus, haben sie entwischen lassen.«

»Ich weiß etwas Neues über ihn«, sagte Sabrina.

»Über Kupernikus?«

»Nein, über den Toten in meiner Kühlkammer.«

Sie kam hinter den Tresen und betrachtete die Tuppergefäße, die Fass mittlerweile auf seinen Schreibtisch geräumt hatte.

»Was ist das?«

»Tagesration. Von meiner Mutter. Neuerdings ist sie sehr auf meine Ernährung bedacht.«

»Warum?«

»Frag mich was Leichteres. Oder, noch besser, sag mir was Interessanteres. Über den Toten.«

Sabrina öffnete den Deckel der Dose, in der sich die Milch mit Spargelpulver befand, und roch daran.

»Bah«, stieß sie aus. »Sie will dich vergiften, glaube ich.«

»Die Hälfte habe ich schon getrunken und lebe noch.«

»Na ja, wenn’s schön macht.«

Sie stellte die Dose weg, umarmte und küsste ihn.

»Nicht hier auf der Dienststelle«, warnte Fass.

»Wenn du mir nicht sofort an den Hintern fasst, Fass, dann verrate ich dir das Geheimnis um den Toten nicht.«

Also fasste Fass ihr an den Hintern. Das tat er sowieso gern, weil der so schön klein und fest war.

»Also?«, fragte er hernach.

»Anaphylaktischer Schock.«

»Bitte?«

Sabrina setzte sich mit ihrem kleinen Hintern auf die Kante des Schreibtischs, während Fass auf den Stuhl sank. Da sie einen Rock trug, konnte er ihre durchtrainierten Waden bewundern – dagegen wirkten seine wie Wasserbeutel.

»Der Mann ist an einem anaphylaktischen Schock gestorben, ausgelöst möglicherweise durch eine Kreuzallergie. Er scheint allergisch auf eine bestimmte Nussart gewesen zu sein.«

»Welche?«

»Maronen.«

»Maronen sind Nüsse?«

»Botanisch gesehen schon.«

»Und woher weißt du das?«

»Kann man nachlesen.«

»Nein, ich meine, dass er darauf allergisch reagiert hat.«

»Wir hatten ja schon festgestellt, dass er kurz vor seinem Tod etwas gegessen hat. Die Untersuchung seines Mageninhalts und der Speisereste aus seinem Mundraum hat ergeben, dass es sich dabei wahrscheinlich um Gebäck aus der Bäckerei gehandelt hat. Eine Nussecke, vermute ich. Allerdings hergestellt mit Maronen, was nicht so oft vorkommt. Bäckt Bäcker Mauske mit Maronen?«

»Was weiß denn ich.«

»Solltest du herausfinden.«

»Werde ich. Aber wieso isst der Mann Maronen, wenn er darauf allergisch reagiert?«

Sabrina öffnete ein zweites Tuppergefäß und betrachtete skeptisch den Inhalt.

»Ich vermute, weil er nicht wusste, dass in der Nussecke Maronen enthalten sind, und vielleicht wusste er auch nicht, dass er auf Maronen allergisch reagiert, weil er sie noch nie zuvor gegessen hat, zudem kommt hier auch eine Kreuzallergie infrage.«

Sie schnüffelte an dem Gefäß. »Riecht nach Ginseng?«

»Kreuzallergie?«

»Nein, das hier. Was ist das?«, fragte Sabrina.

»Keine Ahnung. Und auch nicht von Kreuzallergien. Erklär mal«, verlangte Fass.

»Äußerst selten kommt es zu einer Kreuzallergie von Maronen und zum Beispiel Latex.«

»Latex?«, rief Fass erstaunt.

»Ja, Latex. Und davon hatte der junge Mann größere Mengen in seinem Körper.«

»Also, noch mal zum Mitschreiben: Woran ist er gestorben?«

»An einem anaphylaktischen Schock, höchstwahrscheinlich ausgelöst durch den Genuss einer Nussecke mit Maronen und einer Kreuzreaktion mit Latex.«

»Ich will ehrlich sein: Das klingt äußerst unwahrscheinlich. Und wieso Latex IM
Körper?«

Sabrina setzte den Deckel zurück auf das Gefäß. »Das kommt auch äußerst selten vor, kann aber passieren.«

»Dann war es also kein Mord?«

»Nur, wenn der Mörder gewusst hat, dass das Opfer an dieser Allergie litt, und ihm dennoch absichtlich die Nussecke zugeführt hat.«

Sie schraubte die Thermoskanne auf und roch auch daran.

»Klingt auch unwahrscheinlich«, sagte Fass.

»Ein Toter unter einem Paddelboard klingt ebenso unwahrscheinlich, dennoch hat es sich so zugetragen im Himmelreich«, gab Sabrina zu bedenken. »Johanniskrauttee? Ist ja eklig. Wozu brauchst du Johanniskrauttee?«

Fass schüttelte den Kopf. »Ehrlich gesagt, verstehe ich diesen Allergiekram nicht.«

»Du hast Allergien, und deshalb macht deine Mutter dir diesen Tee?«

»Quatsch, nein. Ich meine, wie soll das passiert sein? Der Mann isst in der Bäckerei eine Nussecke mit Latexüberzug, oder wie?«

»Am wahrscheinlichsten ist, dass er die Nussecke in der Bäckerei gegessen hat, ja«, sagte Sabrina. »Das Latex muss aber schon zuvor in seinen Körper gelangt sein, und es kam zu dieser Kreuzallergie, die er nicht hat kommen sehen.«

»Wie ist es in seinen Körper gelangt, das Latex?«

»Über die Haut oder die Schleimhäute. Du hast doch gerade erzählt, er hat mit seiner Freundin im Himmelreich gecampt.«

»Ja. Und?«

Sabrina schüttelte den Kopf.

»Junge Menschen. Campen. Amore. Kondome. Du verstehst?«

»Ach so. Aber … na ja …«

»Was, na ja?«

»Kondome … Er wird ja keins im Mund gehabt haben.«

»Aber am Penis, an den Händen, vielleicht hat sie es im Mund gehabt und ihn danach geküsst … Herrje, lass mal deine Fantasie spielen.«

Fass spürte, wie er rot wurde.

»Und das würde reichen?«, fragte er und drehte sich weg, damit Sabrina es nicht bemerkte.

»Okay, zugegeben, sie müssten schon viel Sex mit Kondom gehabt haben. Oder es gab noch eine andere Quelle.«

»Was käme da infrage?«

»Naturlatex, also Latex, das aus der Milch des Kautschukbaums gewonnen wird, steckt in vielen Alltagsgegenständen. Matratzen, Reifen, Luftballons, Einweghandschuhen, Radiergummis, Kleidung … das kannst du endlos fortsetzen.«

Fass musste an den Latexanzug von Solveig Bach denken, sagte aber nichts dazu. Der junge Mann hatte diesen Anzug ja kaum getragen.

Oder?

»Ich weiß nicht, wie mir das weiterhelfen soll«, meinte er stattdessen.

»Tja, immerhin kannst du davon ausgehen, dass der Mann nicht ermordet wurde, sondern durch eine zwar sehr selten vorkommende, aber vorkommende Kreuzreaktion gestorben ist.«

»Und daran stirbt man gleich?«

»Auch das kommt nur selten vor, ist aber möglich. Es kann auch sein, dass er nur bewusstlos wurde.«

»In diesem Froster, oder was willst du damit sagen?«

»Ganz genau. So, wie er dasaß, so entspannt und ohne jedes Zeichen auf Gewalteinwirkung, halte ich das für plausibel.«

»Aber was hatte er da drinnen zu suchen? Überhaupt in der Bäckerei?«

»Frag den Bäcker.«

»Der ist verschwunden.«

»Was den Fall interessant macht. Zumal er Herr der Nussecken ist. Aber frag doch seine Frau und seinen Sohn.«

»Hab ich längst getan … die kennen den Toten nicht.«

»Tja, ganz ehrlich, ich bin froh, dass ich nicht ermitteln muss. Das wirkt alles sehr komplex. Vielleicht solltest du Kupernikus zurate ziehen.«

»Jetzt fang du nicht auch noch an.«

»Wieso? Der Mann ist gut darin, das hat er bei dem Toten unter dem Paddelboard bewiesen.«

»Nichts hat er bewiesen. Das war reines Glück.«

»War es nicht, und das weißt du auch. Spring einfach mal über deinen Schatten und nimm die Hilfe anderer Menschen an – bei mir hat das doch auch gut geklappt, oder?«

»Wie meinst du das?«

»Na ja, seitdem wir miteinander in die Kiste steigen, sind deine Verspannungen wie weggeblasen, oder?« Sabrina drückte mit der Zunge ihre Wange nach außen.

»Du bist unmöglich.«

»Aber ich hab recht, oder nicht?«

»Ja, hast du.«

»Na also. Und? Brauchst du ein bisschen Entspannung?«

Sie machte einen Schritt auf ihn zu.

»Doch nicht hier!«, rief Fass erschrocken aus. »Die Jungs können jeden Moment zurück sein.«

Sabrina verzog enttäuscht das Gesicht. »Schade. Ich hätte schon wieder Lust.«

Szene 15

Laubläufer

Nachmittag. Außen.

Campingplatz Himmelreich.

Vierzig Dauercamper, dazu ein Dutzend Gäste, die gerade auf dem Platz verweilten, brachen bewaffnet mit Laubrechen auf in den großen Kampf.

Thiago fuhr auf einem Elektroroller umher, trug einen Laubbläsermotor auf dem Rücken und pustete mit dem Rohr die Wege frei. Er sah aus wie ein Ghostbuster
aus dem legendären Film mit Bill Murray aus dem Jahre 1984
, fand Kupernikus.

Roger-Boss zog mit seinem Wagen einen Hänger, auf den das Laub geladen wurde. Für jeden Helfer hatte er einen motivierenden Spruch auf Lager und war heilfroh und dankbar, dass alle ihn bei der lästigen Arbeit unterstützten.

Kupernikus hatte Pinguin dabei und ließ sie frei herumlaufen. Das war auf dem Platz eigentlich nicht gestattet, aber bei der vorherigen Besprechung hatte niemand etwas dagegen gehabt.

Kupernikus war etwas ungehalten.

Der neue Fall schwang sich zu interessanten Höhen auf, es gab mehr als genug zu tun, aber statt zu ermitteln, musste er nun Laub rechen. Im Grunde hatte er nichts gegen die Arbeit, zumal sie das Gemeinschaftsgefühl auf dem Platz stärkte, der Zeitpunkt war nur ungünstig. Es gab so viele Fragen, deren Antworten irgendwo dort draußen warteten.

Nun ja, es ist halt, wie es ist, dachte sich Kupernikus.

Das Leben besteht aus Kompromissen, warum auch immer, Gott wird’s schon wissen.

In dem Augenblick, als er seinen Rechen ins Laub niederfahren ließ, brach über den Baumwipfeln die Sonne durch den Hochnebel. Nicht langsam und vorsichtig, sondern mit Macht, und von einer Sekunde auf die andere erstrahlte das noch in den Kronen hängende Laub in kräftigen Gelb- und Rottönen. Plötzlich war Indian Summer, und zwischen den Bäumen hindurch glitzerte das Wasser des Templiner Sees, als hätte es niemals Nebel gegeben. Alles Bedrückende wich und machte Platz für Licht, Luft und Freiheit.

Ein erstauntes Raunen ging über den Platz, dass Pinguin nur so die Ohren spitzte.

Auch Kupernikus’ Laune verbesserte sich sofort, beflügelt machte er sich an die Arbeit. Die anderen ebenfalls. Rechen rechten über trockenen Boden, hin und wieder hörte man Stimmen oder Gelächter.

Kupernikus pfiff die Titelmelodie aus Miss Marple vor sich hin, blieb aber allein, damit er seinen eigenen Gedanken nachhängen konnte.

Das kurze Gespräch mit Janka im bunten Haus war zwar aufschlussreich gewesen, löste aber den Fall nicht.

Bei einer Tasse Kamillentee hatte sie freimütig berichtet, dass der junge Mann, Max, sie eingeladen hatte, ein paar Tage mit ihm auf dem Campingplatz Himmelreich zu verbringen. Angeblich hatte er Freunde in der Nähe, die er besuchen wollte. Die beiden hatten sich in Berlin in einem Nachtclub namens Pandoras Box kennengelernt. Janka sagte, sie hätten sich Hals über Kopf ineinander verliebt, und da sie gerade keiner Arbeit nachging, war sie von dem Camping-Kurztrip begeistert gewesen. Max hatte sie von zu Hause abgeholt, sie waren mit dem Zug nach Caputh-Geltow gefahren und hatten im Himmelreich ihr Zelt aufgeschlagen. Aber weder kannte sie Max’ Adresse, noch wusste sie etwas über seinen Familienstand.

Von Beruf war er angeblich für die Technik in Pandoras Box zuständig. Licht, Ton, Nebel und so.

Annabelle und Kupernikus waren sich einig darin, dass das Mädchen nicht log. Janka war auf bezaubernde Weise naiv und hatte sich auf ein kleines Abenteuer eingelassen. Warum nicht? Sie war jung und frei.

Leider konnte sie nichts weiter über Max erzählen, außer dass er ein total netter Kerl war, der gut küssen und tanzen konnte. Als sie von ihm gesprochen hatte, war da ein Leuchten und Glänzen in ihren Augen gewesen, deshalb hatte Kupernikus es nicht über sich gebracht, ihr von der Leiche im Schockfroster zu erzählen. Gemeinsam mit Annabelle hatte er es geschafft, Janka zu überreden, mit der Polizei zu sprechen. Sie schien schlechte Erfahrungen mit Ordnungshütern gemacht zu haben, genauso wie Max, der ihr eingetrichtert hatte, die Polizei zu meiden. Deshalb war sie auch aus dem Himmelreich geflüchtet. Doch jetzt überwog die Sorge um ihren Freund, der so gut tanzen und küssen konnte.

Annabelle begleitete sie zur Polizeistation von Caputh. Kommissar Fass würde sie wahrscheinlich die Leiche identifizieren lassen, aber davon wusste Janka noch nichts.

Das arme Mädchen, dachte Kupernikus und zog eine weitere Ladung Laub zu sich heran.

In den letzten Minuten war er ins Schwitzen geraten und wollte kurz innehalten, als Gelächter seine Aufmerksamkeit erregte.

Kupernikus sah sich um.

In dem lichten Hain stand eine Gruppe Laubarbeiter auf ihre Rechen gestützt und starrte einen Laubhaufen an. Der Grund dafür schoss plötzlich aus dem Haufen hervor.

Pinguin.

Mit einem gewaltigen Satz und unter dem Gelächter und den Anfeuerungsrufen der Camper sprang sie auf den nächsten Laubhaufen zu, mitten hinein und auf der anderen Seite wieder heraus. Und dann wieder in den nächsten und heraus und so weiter, denn mittlerweile lagen überall mehr oder weniger große Haufen herum, die später auf den Hänger von Roger-Boss geladen werden würden.

Einstweilen verteilte Pinguin das Laub aber wieder, doch das schien niemanden zu stören. Es sah aber auch zu komisch aus, wie sie auf ihren krummen Beinen durch die Haufen hetzte.

So ausgelassen hatte Kupernikus sie bisher noch nicht gesehen, und ihre Lebensfreude übertrug sich auf ihn.

Ach, es war aber auch einfach herrlich hier im Himmelreich.

»Na, alter Kopf«, kam es plötzlich von hinten, und Kupernikus wurde aus seiner heiteren Gelassenheit gerissen.

Henriette, die Tochter von Roger-Boss, hatte sich an ihn herangeschlichen.

»Das ist aber nicht nett«, sagte er.

»Steht aber auf deiner Kappe«, entgegnete sie. »Ich kann nämlich englisch lesen.«

»Ja, schon, aber ich habe auch einen Namen.«

»Ich weiß. Locke.«

»Nein. Ich heiße Kupernikus.«

»Finde ich doof, den Namen.«

»Ich deinen auch.«

Henriette stemmte die Hände in die Hüften. »Pff, mir doch egal. Dann erzähle ich dir eben nicht, was ich weiß.«

»Und was weißt du?«

»Erzähle ich dir nicht. Ich sage nur: Bäcker.«

»Aha. Na, wie gut, dass es mich ohnehin nicht interessiert.«

»Papa sagt, du interessierst dich für alles.«

»Kann schon sein. Aber jetzt muss ich weitermachen.«

Kupernikus tat so, als wolle er Laub rechen. Zum Glück kam Pinguin angerannt und interessierte sich für die kleine Henriette, sonst wäre das Mädchen wohl mit seinem Wissen über den Bäcker verschwunden. Kinder, das wusste Kupernikus schon lange, beobachteten anders und sahen häufig Dinge, die Erwachsenen verborgen blieben, deshalb war es nicht von der Hand zu weisen, dass sie ihm etwas über den Verbleib des Bäckers erzählen konnte.

Henriette streichelte Pinguin, die sich das gern gefallen ließ.

»Dem Bäcker geht’s vielleicht nicht gut, und er braucht Hilfe«, versuchte Kupernikus sein Glück.

»Hmhm«, machte Henriette und liebkoste weiterhin Pinguin.

»Man muss helfen, wenn man helfen kann.«

»Hmhm.«

»Und man darf nicht lügen.«

»Hmhm.«

»Okay, ich finde deinen Namen schön.«

»Echt?«

»Klar.«

»Darf ich mal mit Pinguin spazieren gehen?«

»Kannst du das denn?«

»Klar.«

»Na ja, dann, okay.«

Henriette strahlte ihn an.

»Der Bäcker hat ein Boot«, sagte sie.

»Ein Boot haben hier viele.«

»Und ich habe gesehen, dass er mit seinem Boot oft bei der Außerirdischen anlegt.«

»Bei der Außerirdischen?«

»Ja, so nennt Papa sie. Weil sie doch was mit dem Universum hat. Eine Beziehung oder so.«

»Ach, du meinst Solveig Bach?«

Henriette nickte. »Freust du dich?«

»Worüber? Dass der Bäcker ein Boot hat?«

»Nein, auf die Halloween-Party.«

»Ja, schon.«

»Ich gehe als Wednesday Addams. Und das Eiskalte Händchen geht mit mir. Als was gehst du?«

»Als alter Kopf.«

»Wie geht man denn als alter Kopf?«

»Nun, das ist einfach … mit dieser Kappe.« Kupernikus tippte gegen den Schirm seiner Kappe.

»Das zählt nicht. Jeder muss sich verkleiden, und die Verkleidung muss gruselig sein.«

»Du findest also nicht, ich sehe auch so schon gruselig genug aus?«

»Nee, nur lustig.«

»Na, dann muss ich mich wohl doch anders verkleiden.«

»Als was?«

»Kannst du mir sagen, wann du den Bäcker zuletzt bei Frau Bach auf dem Hausboot gesehen hast? Dann verrate ich dir auch, als was ich gehe.«

Kupernikus hatte verstanden, wie die kleine Henriette tickte.

Quid pro quo, auch wenn sie es sicher anders nennen würde.

»Vor zwei Wochen oder so.«

»Und das weißt du genau?«

»Können auch drei sein – nun sag schon.«

»Ich gehe als das verschwundene Ghostface.«

»Versteh ich nicht.«

»Wirst schon sehen.«

Henriette streckte ihm die Zunge raus und verschwand. Sie war stets schwer beschäftigt und tauchte überall und nirgends auf. Auf den Rechen gestützt, schaute Kupernikus ihr nachdenklich hinterher.

Kapitel 3

Szene 1

Des Metzgers Frau

Nachmittag. Innen.

Rechtsmedizin. Metzgerei Becker.

»Mein lieber Kommissar, die junge Dame möchte nicht allein da rein, also begleite ich sie. Entweder so oder gar nicht.«

Janka stand eingeschüchtert neben Annabelle. Nach langem Zureden hatte sie zugestimmt, die Leiche des jungen Mannes im Rechtsmedizinischen Institut von Sabrina Petrich zu identifizieren. Anhand der Fotos war es ihr nicht eindeutig gelungen. Und nun wollte Kommissar Fass Annabelle nicht mit hineinlassen.

»Ja, Herrschaftszeiten, dann gehen Sie halt mit rein. Hier macht ja sowieso jeder, was er will.«

»Na also, geht doch«, sagte Annabelle. »Übrigens: Wussten Sie, dass der Ausdruck Herrschaftszeiten nichts mit Herrschaftszeit zu tun hat, sondern ›Herr, schau auf d’ Seitn‹ heißt? Man möchte also, dass der Herrgott mal kurz wegschaut.«

»Danke für die Belehrung«, sagte der miesepetrige Kommissar und folgte Sabrina Petrich. Annabelle nahm Jankas Hand, und gemeinsam gingen sie ihnen hinterher.

Jankas Hand fühlte sich feucht und kalt zugleich an.

In der Rechtsmedizin gab es eine Wand mit zwölf Klappen. Sabrina Petrich zog in der untersten Reihe die Klappe ganz links auf und eine Rollbahre heraus. Dann trat sie immer wieder mit dem Fuß auf ein Pedal an der Bahre und pumpte so mit einem quietschenden Geräusch die Liegefläche hoch.

»Alles etwas veraltet hier«, entschuldigte sie sich.

Es dauerte enervierend lange, bis sich die Leiche auf Hüfthöhe befand.

Mit einem sauberen weißen Tuch abgedeckt lag sie da. Behutsam schlug Sabrina Petrich das Tuch vom Gesicht zurück. Alles in allem sah der junge Mann ganz gut aus, fand Annabelle. Nur halt tot.

Jankas Hand verkrampfte sich um ihre.

»Und?«, fragte Fass. »Ist das der Max, mit dem Sie hierhergekommen sind?«

»Denke schon«, sagte Janka.

»Sie denken schon? Das müssen Sie doch wissen.«

»Ja, ich … ich glaub schon … ich war … ein bisschen abwesend.«

»Wann?«

»Die ganze Zeit.«

»Standen Sie unter dem Einfluss von Drogen?«

Janka nickte. »Aber alles legal!«

»Aha. Aber Sie können nicht mit Sicherheit sagen, ob das Max ist?«

»Ich … ich müsste seinen Hintern sehen.«

»Bitte, was?«

»Seinen Hintern. Max hat da so einen Leberfleck, der wie Batman aussieht.«

»Ein Leberfleck? Wie Batman? Daran erinnern Sie sich, aber nicht an sein Gesicht?«

Janka schaute zu Boden und errötete.

Sabrina sah Kommissar Fass mit einem Blick an, der ihn ebenfalls erröten ließ. Annabelle verstand genau, was zwischen den beiden vorging, verkniff sich aus Pietätsgründen aber einen Kommentar. Immerhin standen sie neben einer Leiche.

»Er hat tatsächlich einen Leberfleck«, sagte Sabrina, trat an die Leiche heran, drehte den Körper ein wenig auf die Seite und hob das Tuch an der Hüfte, sodass der Leberfleck auf der rechten Backe zu sehen war.

Annabelle fand nicht, dass er wie Batman aussah, aber vielleicht hatte er das getan, als Max noch lebendig und voller Spannkraft gewesen war. Außerdem wirkten die Dinge im Drogenrausch oft anders, als sie waren – wie Annabelle nur allzu gut wusste.

Janka nickte. »Ja, das ist Max.«

»Sind Sie sicher?«, fragte Fass. »Wollen Sie sich das Gesicht nicht noch einmal anschauen?«

»Der Hintern reicht … ich bin jetzt sicher. Darf ich bitte gehen.«

»Ja, dürfen Sie. Mit mir zusammen. Auf die Dienststelle.«

»Bin ich festgenommen?«

»Nein, natürlich nicht. Aber es gibt noch so einiges zu klären und zu dokumentieren.«

Sie verließen die Rechtsmedizin und fuhren mit dem Streifenwagen zurück zur Polizeidienststelle. Annabelle saß mit Janka auf dem Rücksitz.

»Wie geht es dir?«, fragte sie.

»Es geht schon … glaube ich.«

Annabelle nahm die Hand des Mädchens. »Weinen hilft immer, weißt du. Man darf das nicht unterdrücken. Ich habe drei Ehemänner verloren und um jeden geweint.«

»Ich kannte Max ja kaum …«

»Liebe ist zeitlos. Kurz oder lang, das spielt keine Rolle.«

»Ich … mochte ihn schon sehr.«

»Natürlich mochtest du ihn. Und es wird eine Weile richtig wehtun. Aber eines kann ich dir versprechen: Auch wenn du es jetzt noch nicht glauben kannst, kommt irgendwann jemand daher und nimmt dir den Schmerz. Dann stellt sich die Trauer in die zweite Reihe, und das ist gut so.«

Annabelle drückte Jankas Hand, sie sahen sich an, dann wandte das Mädchen den Blick ab und schaute aus dem Fenster. Fraglos kämpfte sie mit ihren Tränen.

In der Dienststelle begleitete Annabelle das Mädchen ins Büro von Kommissar Fass.

»Das kann eine Weile dauern«, sagte Fass und sah Annabelle an. »Wollen Sie etwa die ganze Zeit dabei sein?«

»Kann ich dich mit dem Kommissar allein lassen?«, fragte Annabelle das Mädchen.

Janka nickte. »Ich komme schon klar. Ich würde danach nur gern wieder zurück nach Berlin, in meine Wohnung … aber ich habe kein Geld für den Zug.«

»Das ist kein Problem«, sagte Fass. »Ich lasse Sie von einem Kollegen fahren.«

Annabelle verabschiedete sich mit einer Umarmung von dem Mädchen und verließ die Polizeidienststelle von Caputh.

Draußen parkte ihr roter Blitz.

Mit dem fuhr sie rasch hinüber zur Metzgerei Becker, die Fahrt dauerte kaum fünf Minuten. Annabelle blieb noch einen Moment im Wagen sitzen und überlegte sich eine Strategie für das Gespräch. Hier war Fingerspitzengefühl gefragt.

Schließlich ging sie hinüber und betrat den Laden. Viel los war nicht in der kleinen Landmetzgerei. Zwei Frauen ließen sich gerade bedienen. Drinnen roch es nach Mortadella und gebratenen Frikadellen. In der Auslage lag rot glänzend frisches Hack, und Annabelle musste daran denken, was Kupernikus erzählt hatte. Diese Vorstellung wollte sie aber nicht zulassen. So etwas würde hier in Caputh sicher nicht passieren.

Oder?

Nachdem die beiden Damen gegangen waren, bat Annabelle die Bedienung, Frau Becker sprechen zu dürfen.

»Geht es um eine Beschwerde?«

»Nein, nein, nichts dergleichen, es ist rein privat.«

Die Bedienung ging nach hinten durch und kam mit der Frau des Metzgers im Schlepptau zurück.

Frau Becker war klein und drall, hatte rote Wangen, kräftige Oberarme und dicht am Kopf anliegende blonde Locken. Sie trug einen weißen Kittel und Latexhandschuhe an den Händen, an denen rote Fleischreste klebten.

»Wie kann ich helfen?«, fragte sie freundlich.

»Frau Becker, ist es möglich, dass wir uns kurz unter vier Augen unterhalten?«

Das freundliche Lächeln verschwand. »Worum geht es denn?«

»Um Bäcker Mauske.«

»Ich mache gerade Frikadellen.«

Annabelle schluckte trocken. »Vielleicht … können wir uns währenddessen unterhalten. Es wäre wirklich wichtig.«

Frau Becker rang sichtlich mit sich, da aber in diesem Moment ein Kunde den Laden betrat, nickte sie und ging voran.

Annabelle folgte ihr in die Metzgerei.

Mit dem Ellenbogen stieß des Metzgers Frau eine Pendeltür auf und bog dahinter links ab. Annabelle folgte ihr in einen kleinen, weiß gekachelten Raum ohne Fenster. Auf einem Tisch aus Edelstahl stand eine kleine Wanne mit frischem Hack, daneben lagen Tabletts, auf denen sich Frikadellen tummelten. Sie waren alle gleich groß, hatte alle die gleiche Form und glänzten rosig.

Annabelle konnte sie nicht anschauen, ohne an den verschwundenen Bäcker zu denken.

Es schauderte sie.

Des Metzgers Frau tauchte die Hände in ein Gefäß mit Wasser und griff dann beherzt in die weiche, rosige Fleischmasse. Augenblicklich begann sie, daraus eine Frikadelle zu formen. »Die müssen heute noch gebraten werden, ich muss mich beeilen«, sagte sie.

»Wie viele machen Sie?«

»Zweihundert.«

»Oh, das sind viele.«

»Ja, und die reichen kaum eine Woche. Was ist denn mit dem Bäcker?«

Eine fertige Frikadelle landete bei den anderen, die Hand erneut in der Masse.

»Sie wissen sicher, dass er verschwunden ist.«

Während sie formte, zuckte des Metzgers Frau mit den Schultern. »Der Thees war immer schon unzuverlässig.«

»Was wollen Sie damit sagen?«

»Nichts.«

Zack, landete der Fleischbatzen auf dem Tablett. Etwas heftiger als die zuvor, weshalb er sich verformte.

»Alle machen sich Sorgen, ihm könnte etwas zugestoßen sein«, sagte Annabelle.

»Ich nicht.«

»Warum nicht?«

»Was soll ihm schon zugestoßen sein. Hier, in Caputh.«

»Aber sein Wagen und seine Schuhe standen am Ufer des Schwielow. Und seine Jacke hat man im Wasser gefunden.«

»Ich kann dazu nichts sagen«, sagte des Metzgers Frau und formte unbeirrt weiter Frikadellen.

»Können Sie vielleicht etwas über die Freundin des Bäckers sagen?«

Jetzt hielt sie kurz inne, bevor sie den nächsten Fleischbatzen mit Wucht aufs Tablett warf. Annabelle meinte, dass sich die Wangen der Frau noch stärker röteten.

»Da mische ich mich nicht ein.«

»Das kann ich verstehen – aber für Geheimnisse ist die Lage zu ernst. Immerhin gibt es eine Leiche.«

»Dazu kann ich auch nichts sagen.«

»Hat der Bäcker eine Freundin?«

»Sagt man jedenfalls.«

»Aber Sie kennen sie nicht.«

»Nee.«

»Wie gut sind Sie denn mit der Frau des Bäckers bekannt?«

»Rein geschäftlich, wegen dem neuen Laden, aber wir verstehen uns ganz gut. Wenn die Männer uns hätten machen lassen, wäre der neue Laden längst eröffnet und würde ordentlich brummen. Aber wie Männer so sind, hauen die sich lieber die Köppe ein, statt vernünftig zusammenzuarbeiten.«

Oha, dachte Annabelle. Da taten sich tatsächlich Abgründe auf.

»Ich habe gehört, Ihr Mann hat sich mit dem Bäcker verstritten wegen des Ladens.«

»Nee, nicht mein Mann mit ihm, sondern Thees mit meinem Mann. Und mein Mann regt sich schnell mal auf, wenn ihm einer dumm kommt.«

»Es ist also die Schuld des Bäckers?«

»Aber sicher.«

»Was hat er denn getan?«

»Da müssen Sie schon den Thees fragen.«

»Oder Ihren Mann.«

»Oder den. Mir sagt er es nicht. Aber irgendwas mit Geld, das steht mal fest.«

»Eben meinten Sie noch, Sie wissen es nicht.«

»Was weiß denn ich. Mein Mann sagt, ich soll mir keine Sorgen machen.«

»Sie stecken also nicht in den Finanzen des Unternehmens?«

Des Metzgers Frau warf Annabelle einen merkwürdigen Blick zu.

»Sagen Sie mal, warum wollen Sie das eigentlich alles wissen?«

»Reine Neugierde.«

»Um dann über uns zu tratschen?«

»Ich tratsche nicht.«

»Ich auch nicht, und darum sag ich jetzt gar nichts mehr.«

»Ist Ihr Mann zu sprechen?«

»Nee, der liefert aus.«

»Haben Sie Filialen?«

»Nee, aber einige Supermärkte und Bioläden verkaufen unsere Produkte. Unsere Blutwurst und unsere Knobi-Bratwürste sind über die Ortsgrenzen hinaus sehr bekannt und beliebt – und natürlich unsere Frikadellen.«

Zack, landete eine weitere auf dem Tablett, und Annabelle bildete sich ein, den Bäcker schreien zu hören.

Szene 2

Lagerfeuer

Früher Abend.

Außen. Campingplatz Himmelreich.

»Hier kommen die besten Bratwürste der Welt, frisch geliefert vom Metzger Becker.«

König Kolki strahlte übers ganze Gesicht, als er eine mit Bratwürsten gefüllte blaue Plastikwanne auf einem Tisch neben dem Grill abstellte.

Unweit davon loderte bereits das Lagerfeuer am Strand.

Die Dämmerung setzte gerade ein, zwischen den Bäumen war es bereits dunkel. Der Himmel war klar, erste Sterne glitzerten. Kupernikus spürte, dass es eine kühle Nacht werden würde.

Alle, die bei der großen Laubaktion geholfen hatten, versammelten sich nun ums Feuer. Ein jeder hatte seinen klapp- und/oder faltbaren Campingstuhl mitgebracht, natürlich mit integriertem Becher beziehungsweise Flaschenhalter. Roger-Boss transportierte statt Laub nun Bierkisten und andere Getränke auf dem Anhänger, den er am Strand geparkt hatte.

Kupernikus hatte Pinguin im Camper zurückgelassen – die kleine Hundedame war vom Laubspringen erschöpft. Kupernikus ebenfalls, wenn auch nicht vom Springen, sondern vom Harken. Er spürte die ungewohnte Anstrengung in den Armen und dem unteren Rücken. Der allerdings fühlte sich dennoch viel besser an, seitdem er mit Annabelle gekifft hatte.

Kolki platzierte das erste Dutzend Würstchen auf dem Grill. Mit schwerer Lederschürze, Baseballkappe und dem Widerschein des lodernden Feuers im Gesicht sah er ein wenig aus wie der irre Mörder aus dem Horror-Film Texas Chainsaw Massacre
.

Das sagte Kupernikus ihm auch. »Für die Halloween-Party hast du damit ja schon die richtige Verkleidung.«

»Meinste?« Kolki sah an sich hinunter.

»Eigentlich fehlt nur noch eine Maske und eine Kettensäge, dann passt alles.«

Kolki hielt ihm die Bierflasche hin, und sie stießen miteinander an.

»Finde ich richtig gut, dass du mitgemacht hast«, lobte der König des Campingplatzes.

»Ehrensache«, antwortete Kupernikus.

»Nicht für jeden. Diese Sollwä Bach hat sich gar nicht blicken lassen«, setzte Kolki nach, »finde ich nicht in Ordnung.«

»Na ja, sie ist noch neu hier und kennt die Gepflogenheiten nicht.«

»Du bist auch neu hier, aber du redest mit den anderen, das ist der Unterschied … Oh, shit.«

Die ersten Bratwürste waren mehr als kross, und Kolki beeilte sich mit den Dreharbeiten, um sie auch von der anderen Seite verbrutzeln zu lassen. Darin war er ein wahrer Meister.

Kupernikus entdeckte Charles Rettinghaus und ging hinüber.

Charles unterhielt sich mit Emre Can, dem Regisseur von HotSat, der schon während der Laubarbeiten mit der Kamera herumscharwenzelt war.

»… war ein bisschen langweilig«, sagte Can in diesem Moment. »Wer will schon Leute beim Laubharken sehen.«

»Ja, schon, aber das Lagerfeuer jetzt …«, meinte Charles.

»Ja, Romantik, Freiheit und dieser ganze Scheiß, aber das kannste auch nur für vier Sekunden zeigen. Wir bräuchten ein bisschen Action. The show must go on, you know. Vielleicht geht ja jemand nackt baden!«

»Fragen wir doch Kupernikus«, sagte Charles, der ihn bemerkt hatte.

»Etwas jünger und besser in Form wäre gut«, meinte Emre Can. »Und möglichst weiblich.«

In Charles’ Blick sah Kupernikus, dass der Synchronsprecher von der Sache mit den Cannabis-Keksen und der nächtlichen Badeaktion wusste. Thiago war wohl doch nicht so verschwiegen, wie Kupernikus es sich gewünscht hatte … Andererseits: Auf einem Campingplatz konnte man sowieso kaum etwas geheim halten.

»Wo ist deine Freundin Annabelle?«, wollte Charles wissen.

»Wahrscheinlich im Leichenschauhaus.«

»Leichenschauhaus?«, rief Emre Can entsetzt. »Holy shit, was ist denn passiert?«

»Sie ist nicht als Kundin dort«, präzisierte Kupernikus. »Nur als Gast.«

»Und warum ist sie als Gast dort?«

»Wegen der Leiche aus dem Schockfroster des Bäckers«, klärte Kupernikus ihn auf, behielt aber sein weiteres Wissen um das Mädchen Janka und ihren Freund Max für sich. Das war nichts, was sich in einer Doku-Soap wiederfinden musste.

»Davon habe ich gehört, aber was hat Ihre Freundin damit zu tun?«

»Eigentlich nichts. Sie wollte nur herausfinden, ob sie das Opfer, das noch nicht identifiziert ist, schon mal in Caputh gesehen hat.«

»Ach so. Und? Hat sie?«

»Weiß ich noch nicht.«

»Sagen Sie Bescheid, wenn das der Fall sein sollte. Vielleicht lässt sich was draus machen. Ich brauche aber Bilder, geile Bilder, am besten aus der Leichenhalle.«

»Die Würstchen sind fertig!«, rief Kolki lautstark.

Sofort setzte sich eine Wanderbewegung Richtung Grill in Gang. Emre Can beeilte sich und war der Erste, der eine Wurst im Brötchen in die Hand bekam. Er gab ordentlich Senf dazu.

Kupernikus blieb einstweilen bei Charles stehen. »Die erste Ladung ist ohnehin verbrannt.«

»Und die zweite wird es wohl auch sein«, erwiderte Charles.

»Auf Kolki, den Meister des Grills.«

Sie stießen mit den Bierflaschen an.

»Darf ich dich etwas zu Solveig Bach fragen?«, wagte Kupernikus schließlich einen Vorstoß.

»Was ihr da gesehen habt, war nicht das, wonach es aussah«, ging Charles sogleich in die Verteidigung.

»Wonach sah es denn aus?«

»Na ja … also, sie hat mir gezeigt, wie man mit dem Universum verschmelzen kann.«

»Sieh an. Hat es geklappt?«

»Nicht so wirklich. Dafür habe ich jetzt Rückenschmerzen.«

Kupernikus schoss es in den Sinn, Charles von seiner eigenen Therapie gegen Rückenschmerzen zu berichten, doch das gehörte gerade nicht hierher.

»Eigentlich interessiert mich etwas anderes«, sagte er stattdessen. »Wie gut kennst du Solveig?«

»Nicht wirklich gut. Sie ist ja noch nicht so lange im Himmelreich.«

»Wie lange?«

»Drei Monate, glaube ich. Und sie mischt sich nicht so sehr unter die Leute. Außerdem kann sie ziemlich aufdringlich sein mit diesen Esoterik-Kursen, die sie gibt.«

»Ich habe läuten hören, ein Millionär aus Potsdam finanziert ihr das Hausboot«, sagte Kupernikus, wohl wissend, dass er sich an Gerüchten beteiligte. In diesem Fall musste das mal sein.

»Darüber weiß ich nichts. Aber von ihren Kursen wird sie es wohl nicht bezahlen.«

»Vielleicht hat sie noch andere Einnahmequellen«, orakelte Kupernikus.

Charles runzelte die Stirn. »Denkst du, was ich vermute, das du denkst?«, fragte er.

»Was vermutest du denn?«

»Prostitution? Ihre Kurse haben ja schon irgendwie so einen Ansatz.«

»Nein, daran habe ich nicht gedacht. Aber jetzt, wo du es sagst … eure Position war schon ein bisschen … frivol.«

»Gar nicht wahr!«, echauffierte sich Charles sofort. »Sie hat mir einen Kurs gegeben. Weil ich angeblich von den Charakteren besessen bin, die ich in Filmen synchronisiere. Die müssten aus mir heraus, eine Art Exorzismus, wie sie meinte. Vorher könne ich nicht mit dem Universum verschmelzen.«

»Das war ein Scherz«, sagte Kupernikus.

»Ach so.« Charles klang erleichtert. »Ich hoffe, du hast das nicht hier im Himmelreich herumerzählt.«

»Das ist nicht meine Art. Was den guten Kommissar Fass betrifft, weiß ich es allerdings nicht.«

»Der muss doch schon aus beruflichen Gründen den Mund halten, oder?«

»Wenn er das muss, aber was anderes will, hält sein Schnabel vielleicht nicht still«, dichtete Kupernikus.

»Hör bloß auf.«

»Aber sag mal, du bist doch auch Schauspieler. Würdest du mich mit deinem schauspielerischen Talent bei meinen Ermittlungen ein wenig unterstützen?«

»Du ermittelst?«

»Na ja, informell und aus reiner Neugierde. Wir wollen doch alle wissen, was mit dem Bäcker passiert ist und warum er eine Leiche im Froster hatte, nicht wahr?«

»Schon, aber was hat das mit mir und Solveig zu tun?«

»Mit dir nichts, aber vielleicht mit Solveig, und ich hätte da eine Idee, wie wir herausfinden können, ob ich richtigliege.«

Szene 3

Der Exorzismus des Charles Rettinghaus

Abend. Innen.

Hausboot von Solveig Bach.

Zaghaft klopfte Charles Rettinghaus an die Tür von Solveig Bachs Hausboot. Dabei schaute er zum Strand hinüber, wo das Lagerfeuer loderte und die Menschen nur noch schwarze Gestalten waren. Jemand hatte Musik angemacht, man hörte Stimmen, hin und wieder ein Lachen – aus der Ferne sah das nach einer romantischen kleinen Feier aus, und das war es ja auch, wenn man Kleinigkeiten wie den verschwundenen Bäcker oder Kupernikus’ Idee, wie man den Fall aufklären könnte, beiseiteließ.

Charles überlegte, ob er besser die Flucht ergreifen sollte. Zurück zu den anderen, die feierten und lachten. Von Lichtyoga oder dem Verschmelzen mit dem Universum hatte er die Nase gestrichen voll. Beides hatte wehgetan, und mit Schmerzen konnte er nicht gut umgehen. Neulich hatte er sich mit dem Hammer auf den kleinen Finger geschlagen und die ganze Nacht nicht schlafen können, weil der Finger so gepocht hatte.

Zu spät. Die Tür ging auf.

Da war sie: Solveig Bach.

Diesmal in normaler Cozy-Kleidung für die Couch. Beige war die vorherrschende Farbe – wenn es denn überhaupt eine Farbe war.

Sie wirkte überrascht. »Charlie … das ist …«

Oha, dachte Charles. Jetzt sind wir schon bei der Verniedlichung meines Namens angekommen. Das ging ja schnell.

»Ich … tut mir leid, dass ich dich störe, Solveig, aber … ich glaube, ich brauche deine Hilfe.«

»Natürlich, jederzeit, das weißt du doch. Ich bin und werde immer für dich da sein. Komm herein.«

Charles betrat das Hausboot und fühlte sich schlecht dabei, ihre Hilfsbereitschaft auszunutzen.

Sie ließ ihn vorangehen in den Wohnbereich.

Die Katze Fine beäugte ihn träge von ihrer erhöhten Position auf dem Katzenbaum. Der Fernseher lief, und Charles hörte seine eigene Stimme aus dem Mund von Jeffrey Dean Morgan in dessen Rolle des Negan in Walking Dead
.

»Das schaust du dir an?« Charles war überrascht.

»Es ist furchtbar, ganz furchtbar, all diese Zombies, aber ich musste einfach wissen, von welchen Dämonen du besessen bist.«

Solveig schaltete den Fernseher mit der Fernbedienung in den Pausenmodus, und auf dem Bildschirm zeigte Negan mit Lucille, dem mit Stacheldraht umwickelten Baseballschläger, in Charles’ Richtung.

»Und während ich noch darüber nachdenke, klopfst du an meine Tür. Das ist kein Zufall, Charlie. Wir sind füreinander bestimmt.«

»Also, ich weiß nicht, das geht mir doch alles ein wenig zu schnell.«

Lucille machte ihn nervös. Solveig auch.

»So meine ich das nicht. Das hat nichts Sexuelles. Wir sind dazu bestimmt, uns gegenseitig zu helfen. Schau doch, wie das Universum dich heute Abend hierhergeführt hat.«

Charles hätte Solveig verraten können, dass nicht das Universum, sondern Kupernikus dafür verantwortlich war, unterließ es aber. Das würde alles nur noch schwieriger machen.

»Geht es dir nicht gut?«, fragte Solveig und berührte ihn am Arm.

»Na ja … eigentlich schon … aber …«

»Ja, ich weiß, du trägst diese große Last in dir, und wir wurden grob unterbrochen, als ich dich davon befreien wollte, doch wir können jederzeit weitermachen – auch jetzt, im Dunkeln. Du musst nur bereit sein, dich zu öffnen. Das Licht hereinzulassen.«

»Na gut … wir können es ja noch einmal versuchen.«

»Eine schöne und mutige Entscheidung. Leg dich gleich hierher, ich ziehe mich rasch um.«

Charles legte sich rücklings auf den Teppich und wartete. Wenig später kehrte Solveig in ihrem erdfarbenen Latexanzug zurück.

»Dann lass uns beginnen«, sagte sie. »Ich fange mit einer Kopfmassage an, um die Blockade im Kopf zu lösen und deine Gedanken zum Fließen zu bringen.«

Solveig hockte sich hinter Charles und legte ihm die Hände seitlich an den Kopf.

»Schließe bitte deine Augen.«

Das tat er. Auch wenn es ihm schwerfiel.

Sie beugte sich über ihn, und Charles spürte ihre Perlenketten in seinem Gesicht. Sie kitzelten an seiner Nase. Dann fuhr sie ihm mit den Fingern durchs Haar, und Charles wunderte sich, welch kräftigen Druck diese zarte Person ausüben konnte. Anfangs war die Kopfmassage noch recht angenehm, doch je länger sie andauerte, desto stärker drückte Solveig zu, hob seinen Kopf, führte kreisende Bewegungen mit ihm aus, legte ihn wieder ab, knetete seinen Kiefer, die Wangen, die Lippen, beugte sich schließlich vor und summte dabei vor sich hin.

Als Charles noch überlegte, wie er seine Frage am besten platzierte, steckte sie ihm plötzlich rechts und links die Daumen in den Mund und hebelte den Kiefer auseinander.

»Lass locker, lass locker, öffne den Mund, damit sie alle hinauskönnen …«, sagte sie in leisem Sprechgesang.

Es war Charles unangenehm, ihre Daumen im Mund zu haben, aber er kam aus der Situation nicht mehr heraus, also machte er mit und versuchte, lockerzulassen und nicht zuzubeißen. Der Rest seines Körpers verspannte sich allerdings.

»Verlasst diesen Mann … verlasst seinen Körper, seinen Geist, seine Seele … er gehört nicht länger euch … Licht durchflutet ihn nun, die Dunkelheit wird hinausgespült …«

Sie schüttelte seinen Kopf hin und her, und in seiner Halswirbelsäule knackte es beängstigend.

»Negan«, rief sie laut und drückte Charles’ Kiefer noch weiter auseinander. »Verlasse diesen Körper! Er gehört nicht länger dir!«

Solveig steigerte sich in eine Art Trance hinein, während Charles nun die Augen aufriss und hoffte, aus diesem Exorzismus lebend herauszukommen. Als sie noch kräftiger zupackte, schrie er laut »Aua«.

Plötzlich verschwanden die Daumen aus seinem Mund, und ihre warmen Hände legten sich seitlich an sein Gesicht – auch die von ihm selbst angesabberten Daumen.

»Ich glaube, er ist fort«, flüsterte sie leise.

»Aber der Bäcker nicht«, nutzte Charles seine Chance. Wann, wenn nicht jetzt, sollte er tun, wozu er hier war?

»Was?«

»Der Bäcker. Ich habe ihn in meinen Träumen gesehen, wie er zu dir aufs Boot gekommen ist, und seitdem muss ich ständig daran denken, was ihm wohl passiert ist. Es fühlt sich an, als wäre er in mir drin.«

Charles hatte in seiner Laufbahn als Synchronsprecher schon viel Unfug geredet, peinlicher als das war ihm bisher nichts gewesen. Seitdem der Bäcker verschwunden war, hatte er nicht einen Gedanken an ihn verschwendet, was vielleicht daran lag, dass er wegen seiner Allergien kaum Backwaren aß. Der Bäcker war nicht in ihm, und er hatte ihn auch nicht in seinen Träumen auf Solveigs Hausboot gehen sehen – das war die kleine Henriette gewesen, wie Kupernikus ihm berichtet hatte.

»Du hast Thees gesehen? Hier bei mir?«

Solveig ließ ihn los, rückte ein Stück von ihm ab und starrte ihn aus weit aufgerissenen Augen an.

»Na ja, nicht heute, aber davor habe ich ihn mal hier bei dir gesehen, deshalb habe ich wohl von ihm geträumt. Kennt ihr euch?«

Zu schnell, dachte Charles. Du gehst zu schnell aufs Ziel los. Mach langsamer, sonst riecht sie den Braten.

Solveig zwinkerte nervös. Ihre sagenhafte Ruhe und Ausgeglichenheit schienen verpufft zu sein.

»Weißt du, wo er ist?«, fragte sie.

»Der Bäcker? Nein. Weißt du es denn nicht?«

»Ich kann ihn spüren, er ist überall …«

»Und in echt?«

»Das ist echt. Du hast ja keine Ahnung von diesen Dingen.«

»Also kennt ihr euch?«

»Thees weiß meine Kurse sehr zu schätzen. Durch mich ist er ein besserer Mensch geworden … das sehe ich bei dir noch nicht.«

»Ich will es ja, glaub mir, aber ich kann nicht richtig entspannen. Beim letzten Mal, dieser Geruch von den Räucherstäbchen … das hat echt geholfen … das war doch Cannabis, oder?«

»Schon, ja, aber vollkommen legal. Ich kann die Räucherstäbchen gern wieder anzünden, wenn es dir hilft.«

»Vielleicht würde es noch mehr helfen, wenn wir zusammen was rauchen.«

»Du willst mit mir kiffen?«

»Warum nicht? Wenn es mir hilft, mit dem Universum zu verschmelzen?«

»Hast du schon mal?«

»Nein«, sagte Charles wahrheitsgemäß.

»Und du bist dir sicher?«

»Ich weiß nicht … ich bräuchte deine Hilfe dabei.«

Sie sah ihn an, und Charles hatte das Gefühl, es sei ein Leichtes für sie, tief in seine Gedanken und seine Seele zu schauen. All sein schauspielerisches Talent musste er in diesem Moment aufbringen, um nicht aufzufliegen.

»Na dann … warte, ich hol’s rasch.«

Solveig verschwand ins Schlafzimmer.

Charles atmete schwer ein und aus. Er bereute es längst, sich in diese Situation gebracht zu haben, und fragte sich, wie er etwas herausfinden könnte, ohne mit Solveig zu kiffen.

In diesem Moment bemerkte er eine Bewegung auf dem Steg, direkt neben dem Hausboot.

Kupernikus stand dort in der Dunkelheit und machte eine fragende Handbewegung.

Charles versuchte, ihm mit Zeichen verständlich zu machen, dass er nach vorn an die Tür gehen und klopfen solle. Just in dem Moment kam Solveig den Gang hinunter.

»Geht’s dir nicht gut?«, fragte Solveig.

»Doch, doch, mir ist nur ein bisschen warm.«

Solveig sank in einer fließenden Bewegung in den Schneidersitz.

Sie stellte eine bunt bemalte Schatulle aus Holz zwischen sich und Charles auf dem Boden ab. Die Motive darauf wirkten buddhistisch.

Behutsam öffnete Solveig den Deckel. In der Schatulle lagen kleine Tütchen mit Cannabis, aber auch Papier, um daraus Joints zu drehen.

»Im Rahmen meiner Schmerztherapie ist das vollkommen legal«, sagte sie. »Ich möchte dich trotzdem bitten, Stillschweigen zu bewahren.«

»Natürlich«, sagte Charles, der keine Ahnung hatte, was in Bezug auf Cannabis gerade legal war und was nicht. Der Gesundheitsminister war wohl der Einzige, der das beantworten konnte – wenn überhaupt.

»Ich freue mich, dass du dich mit mir zusammen auf diesen Weg machen willst«, sagte Solveig und nahm ein Papierblättchen aus der Schatulle.

»Hat der Bäcker das auch getan?«

»Was getan?«

»Sich mit dir auf den Weg gemacht?«

»Quält er dich so, dass du dauernd nach ihm fragen musst?«

»Ja, schon …«

»Oder bist du überhaupt nur hier, um mich nach ihm auszufragen?«

»Nein, ich …«

»Hat dieser Schnüffler dich geschickt?«

»Welcher Schnüffler?«

»Der kleine Dicke. Seine Spiritualität ist verkümmert, er wird niemals mit dem Universum verschmelzen. Du solltest dich nicht mit ihm abgeben.«

»Aber wenn …«

»Oder ist er schon in dir? Ja, jetzt sehe ich es, der Schnüffler ist in dir, breitet sich aus wie Giftsumach, wir müssen ihn vertreiben, jetzt gleich.«

»Ich denke …«

»Nicht denken, fühlen, du musst fühlen. So, wie ich ihn fühlen kann.«

Ehe er sich’s versah, hatte Solveig erneut Charles’ Kopf gepackt und presste ihre Handflächen gegen seine Ohren. »Kupernikus, verlasse ihn, er gehört dir nicht, in diesem Kopf wird nicht geschnüffelt.«

Sie riss seinen Kopf herum, als wolle sie ihn vom Hals trennen, und Charles schrie schmerzgepeinigt auf.

»Weiche, Kupernikus!«

In dem Moment klopfte es an der Eingangstür.

»Kupernikus hier«, hörte Charles dumpf die Stimme seines Retters.

Oder war das nur in seinem Kopf?

Szene 4

Tote Oma

Abend. Innen.

Kupernikus’ Camper.

»Ich war beim Metzger und habe uns eine Kleinigkeit fürs Abendessen mitgebracht«, rief Annabelle und schwang einen Beutel.

»Schau an«, sagte Kupernikus. »Was gibt es denn?«

»Tote Oma.«

»Interessant. Woran ist sie gestorben?«

»Guter Konter, mein Lieber. Sie können mir bei der Zubereitung helfen, dann erfahren Sie, woran zum Beispiel der junge Mann im Froster des Bäckers verstorben ist.«

»Nicht an der Kälte?«

»Nein, an der Kälte nicht.«

Annabelle übergab ihm einen Jutebeutel, der mit Zutaten fürs Abendessen gefüllt war. Mit einem raschen Blick erkannte Kupernikus Kartoffeln und fertiges Sauerkraut im Glas.

»Na dann, treten Sie ein, meine Teuerste. Ich bin sehr gespannt.«

Annabelle war leider zu spät von ihrem Ausflug nach Caputh zurückgekehrt, um noch am Lagerfeuer teilnehmen zu können. Andererseits war ihr spätes Eintreffen gerade richtig, da Kupernikus sich erst vor einer Viertelstunde von Charles Rettinghaus verabschiedet hatte. Zum Ende war es ein wenig turbulent zugegangen, und so hatte er seinerseits einiges zu berichten, wollte aber nicht voreilig sein.

Annabelle enterte Otto und herzte Pinguin, deren Hinterteil vor Freude abhob. Mit ihrer langen Zunge leckte sie Annabelle das Ohr sauber.

»Lassen Sie uns ein Glas Weißwein trinken beim Kochen«, bat sie danach und trocknete ihr Ohr mit dem Ärmel von Kupernikus’ Bademantel, der an einem Haken neben der Leiter zum Alkoven hing.

»Die Zubereitung eines Gerichts soll mindestens genauso viel Spaß machen wie der Verzehr.«

Im Camper war es eng zu zweit, aber bekanntlich war ja auch in der kleinsten Hütte Platz. Man musste sich eben aneinander vorbeischieben, was durchaus amüsant sein konnte. Kupernikus verfrachtete Pinguin in den Alkoven, damit ihr niemand auf die Füße trat oder über sie stürzte. Von dort oben hatte die Hundedame einen tollen Überblick.

»Sie schälen die Kartoffeln, ich bereite die Zwiebeln und die Grützwurst vor«, verteilte Annabelle die Aufgaben. Wie gewohnt übernahm sie die Herrschaft in der Kombüse.

Schon wieder Wurst vom Metzger Becker, schoss es Kupernikus durch den Kopf. So langsam reichte es. Annabelle gegenüber würde er das aber nicht erwähnen. Die Gefahr war zu groß, damit den schönen Abend kaputtzumachen.

»Sehr gern«, bestätigte Kupernikus und nahm über ihren Kopf hinweg zwei Weingläser aus dem Schrank in der Küche. »Sobald ich dekantiert habe.«

»Beim Dekantieren füllt man den Wein in einen Dekanter, damit er besser atmen und seine Noten entwickeln kann. Sie füllen ihn lediglich in Gläser, mein Lieber.«

»Ich bin immer dankbar, wenn ich etwas hinzulernen darf«, antwortete Kupernikus mit leichter Ironie in der Stimme, während er Annabelle beiseiteschieben musste, um an den Korkenzieher zu kommen, der sich in der Schublade befand.

Sie war gerade dabei, auf der winzigen Arbeitsfläche die Zwiebel und ein Stück Speck zu schneiden.

»Am besten setzen Sie sich an den Tisch, Kupernikus«, beschied Annabelle.

Das war ihm gar nicht unrecht, da er beinahe den ganzen Nachmittag auf den Beinen verbracht hatte.

»Im Stehen entkorke ich den Wein, im Sitzen schenke ich ihn ein«, reimte Kupernikus und zog den Korken mit einem kleinen Plopp aus dem Flaschenhals.

Annabelle schenkte ihm ein Lächeln, und in ihren Augen standen Tränen. Kupernikus wurde warm ums Herz, auch wenn die Tränen der Zwiebel geschuldet waren, die Annabelle in Würfel schnitt, nicht seinem Gedicht.

»Und das Gericht heißt wirklich Tote Oma?«, fragte er über das Glucksen des Weines hinweg, der sanft gelb die Gläser füllte.

»In der Tat. Haben Sie noch nie davon gehört?«

»Leider nicht. Woher stammt es?«

»Aus der DDR
. Dort zählte es zu den beliebtesten Gerichten. Überhaupt kommen die besten Rezepte für einfache Gerichte aus der DDR
.«

»Aber warum dieser obskure Name? Besonders appetitlich klingt das ja nicht.«

Kupernikus schnappte sich die erste Kartoffel und machte sich daran, sie in einen eckigen Block zu verwandeln. Seiner Meinung nach war das die einzig effektive Methode, Kartoffeln zu schälen.

»Nun, Volksmund tut oft Raues kund«, dichtete Annabelle und gab die Zwiebel- und Speckwürfel in die Pfanne »Das Gericht sieht auch nicht besonders appetitlich aus und erinnert manchen wohl an eine tote Oma, die durch einen Verkehrsunfall verstorben ist.«

»Na, herzlichen Dank«, sagte Kupernikus. Erneut musste er an die Wanne Hack denken – und den Bäcker. Nicht auszudenken, sollte der tatsächlich …

»Aber eines ist klar«, unterbrach Annabelle ihn. »Wenn ein Gericht es trotz dieses Namens zu so großer Beliebtheit gebracht hat, muss es richtig lecker sein.«

»Lassen Sie uns darauf anstoßen.«

Das taten sie, und das feine Klirren der Gläser übertönte das Brutzelgeräusch in der Pfanne. Wohltuende Düfte breiteten sich in Otto aus. Pinguin reckte oben im Alkoven die Nase in die Luft. Annabelle schniefte. Wegen der Zwiebeln. Wieder nutzte sie den Ärmel des Bademantels.

»Was machen Sie da mit den Kartoffeln?«, fragte Annabelle.

»Schälen.«

»Aber doch nicht so.«

»Warum nicht? So rollen sie später nicht vom Teller.«

»Nun, der pragmatische Ansatz gefällt mir, Kupernikus. Machen Sie ruhig weiter, aber schälen Sie zwei Kartoffeln mehr. Sie werden ja doch recht klein.«

Annabelle bröselte die Grützwürste aus ihrer Pelle, Kupernikus widmete sich weiterhin den Kartoffeln.

»Und?«, fragte er. »Verraten Sie mir, woran der junge Mann gestorben ist und woher Sie es wissen?«

Annabelle berichtete ihm, dass sie zuerst mit Janka und dem Kommissar in der Rechtsmedizin gewesen war, wo das Mädchen den toten Jungen anhand eines Leberflecks auf der Pobacke identifiziert hatte. Danach sei sie kurz in der Polizeidienststelle gewesen, bevor sie in der Metzgerei das Gespräch mit der Metzgersgattin gesucht habe, während diese Frikadellen formte. Zu guter Letzt sei sie noch einmal in die Rechtsmedizin zurückgekehrt, um ohne den Kommissar mit Frau Petrich zu sprechen.

»Meine Güte, was für ein Marathon«, sagte Kupernikus.

»Dank Ihnen konnte ich ja meinen roten Blitz nutzen«, sagte Annabelle und löschte Zwiebeln und Speck in der Pfanne mit Gemüsebrühe ab. »Und er läuft ganz hervorragend.«

»Das freut mich.«

Annabelle trank vom Wein, und Kupernikus musste auf die Fortsetzung ihres Berichtes warten.

»Sie müssen ein wenig schneller werden mit den Kartoffeln, sonst stimmt das Timing nicht«, ermahnte Annabelle ihn.

»Ich gebe alles, aber Sie wollen ja sicherlich nicht, dass sie rund werden, oder?«

»Wer? Ich?«

»Nein, die Kartoffeln.«

»Das wäre kein Problem, Kupernikus.«

In sich hineinlächelnd, schnippelte Kupernikus weiter. Er mochte diese Schlagabtäusche mit Annabelle – oder hieß es Schlagabtausche? Egal, Hauptsache, es machte ihnen beiden Freude.

»Gehe ich recht in der Annahme, dass Frau Petrich Ihnen die Todesursache verraten hat?«

»Oh, wir haben sehr nett miteinander geplaudert – und das länger als geplant.«

»Heißt das Ja oder Nein?«

»Seien Sie doch nicht so ungeduldig, mein Lieber.«

Annabelle gab die Grützwurstbrösel in die Pfanne. Pinguin spitzte die Ohren. Der Geruch schien sie langsam, aber sicher um den Verstand zu bringen.

»Spannen Sie mich bitte nicht länger auf die Folter.«

»Wussten Sie, dass es im Mittelalter Teil des Gerichtsverfahrens war, jemanden auf die Folter zu spannen? Also auf die Streckbank? Und dass nur auf diese Art erpresste – oder sagen wir besser, erstreckte – Aussagen als glaubwürdig galten?«

»Sieh an. Also wird umgekehrt ein Schuh daraus. Ich muss Sie auf die Folter spannen, damit Sie mir sagen, was ich hören will.«

»Dass es im übertragenen Sinne falsch ist, daran ist Goethe schuld«, sagte Annabelle.

»Ist er auch am Tod des jungen Mannes schuld?«

»Nein. Daran ist eine spezielle Nussecke des Bäckers schuld.«

»Das müssen Sie erklären, Teuerste.«

Annabelle erklärte es ihm, und Kupernikus erinnerte sich an die angebissene Nussecke in der Bäckerei, die er aufgegessen hatte. Damit hatte er wahrscheinlich ein Beweisstück vernichtet. Wie unangenehm. Andererseits wusste er jetzt, dass er nicht an einer Maronenallergie litt.

»Aber das Beste kommt noch«, sagte Annabelle, während sie Semmelbrösel in die Pfanne gab. »Die Maronen allein waren nicht schuld am Tod des jungen Mannes.«

»Was denn noch?«

»Latex.«

»Latex?«

Auch hierüber klärte Annabelle ihn auf.

»Von so einer Todesursache habe ich noch nie gehört«, sagte Kupernikus und rammte sein Messer in die nächste Kartoffel. »Und ich habe viele Drehbücher gelesen, in denen die Autoren vollkommen eskaliert haben.«

»In denen sie vollkommen eskalierten, lieber Kupernikus. Indikativ, Präteritum.«

»Wie auch immer, auf eine solche Mordmethode sind selbst diese Autoren nicht gekommen.«

»Wer sagt, dass es Mord war?«, fragte Annabelle.

Sie schüttete sich Salz in die Handinnenfläche, ließ ein wenig davon in die Pfanne rieseln, überlegte kurz und gab auch noch den Rest hinterher. Das machte sie immer so. Man wusste nicht, warum.

Kupernikus runzelte die Stirn und hielt mit der Arbeit an den Kartoffeln inne. »Sie meinen, der junge Mann wusste nichts von seiner Allergie auf Maronen?«

»Man kann auf etwas allergisch reagieren und gegen etwas allergisch sein.«

»Sag ich doch.«

Annabelle seufzte. »Ist auch egal. Jedenfalls ist Sabrina der Meinung, das Opfer hatte keine Ahnung von seiner Allergie, und schon gar nicht von der Kreuzreaktion mit Latex.«

»Ein Zufall also?«

»Nicht auszuschließen.«

»Wie schade«, sagte Kupernikus und widmete sich nachdenklich der letzten Kartoffel. »Das mit der Nussecke leuchtet mir noch ein. Er hatte Hunger und hat sie gegessen. Aber Latex? Gibt es ein Gebäck in der Bäckerei, in dem Latex enthalten ist?«

»Nicht, dass ich wüsste. Ohnehin tippt Sabrina auf eine Aufnahme über die Haut. Und Latex aus Naturkautschuk ist in vielen Dingen vorhanden, mit denen wir in Kontakt geraten. Einmalhandschuhe, Kondome …«

»Oder Latexanzüge«, vervollständigte Kupernikus die Aufzählung und sah Solveig Bach in ihrem hautengen Anzug vor sich. Der hatte sogar nach Latex gerochen.

»Kupernikus! Sie überraschen mich. Lerne ich etwa gerade Ihren Fetisch kennen?«

»Eher den Fetisch einer Mitbewohnerin hier im Himmelreich.«

Kupernikus klärte Annabelle darüber auf, dass Solveig Bach bei ihren Kursen einen Anzug aus Naturlatex trug, weil es angeblich das einzige Material war, das keine Barriere zum Weltall darstellte.

»Äußerst interessant.« Annabelle schnappte sich die Kartoffeln und setzte sie auf den Herd.

»Unbedingt«, bestätigte Kupernikus. »Und es wirft Fragen auf.

1. Hatte Max Kontakt zu Solveig Bach?

2. Wenn ja, warum?

3. Wer beliefert den Bäcker und Solveig mit Cannabis?«

»Die junge Dame kifft?«, fragte Annabelle, setzte sich zu Kupernikus an den Tisch und trank vom Wein.

»Nach eigener Aussage nutzt sie es zu therapeutischen Zwecken.«

»Und das hat sie Ihnen gegenüber ausgesagt?«, fragte Annabelle.

»Nun, eigentlich Charles gegenüber, nachdem ich ihn gebeten hatte, herauszufinden, ob die kleine Henriette gelogen hat, als sie behauptete, den Bäckermeister auf dem Hausboot von Solveig Bach gesehen zu haben.«

»Kupernikus! Sie haben an diesem Nachmittag mindestens genauso viel erlebt und herausgefunden wie ich.«

»Ja, es war ein interessanter Nachmittag.«

»Und der Bäcker war auf diesem Hausboot?«

»Ja, war er. Angeblich hat er Kurse bei Frau Bach gebucht.«

»Was sind das denn für Kurse?«

»Diese Frage sollten Sie dem guten Charles stellen. Er hatte schon zwei Kostproben, scheint allerdings nicht begeistert zu sein. Frau Bach hat wohl eine Art Exorzismus an ihm durchgeführt.«

»Oh nein, der arme Charles.«

»Ich kann Sie beruhigen, es geht ihm den Umständen entsprechend gut. Am Ende ging es wohl darum, mich aus ihm zu vertreiben.«

Annabelle lachte herzhaft. »Dass Sie und Charles so eng miteinander sind, wusste ich gar nicht.«

»Ich auch nicht, aber das Universum wohl. Immerhin hat Solveig Bach ihm verraten, dass der Bäcker durch ihre Kurse ein besserer Mensch geworden ist.«

»Dem Universum?«

»Was? Nein. Charles.«

»Da haben wir also eine entscheidende Verbindung, nicht wahr?«

Kupernikus nickte. »Wollen wir die Sache mal weiterspinnen?«

»Sehr gerne. Ich liebe es, wenn wir zusammen ermitteln – und die Kartoffelblöcke brauchen ohnehin noch eine Weile.«

»Einigermaßen gesichert erscheint mir, dass der Bäcker Kekse mit Cannabis backt«, begann Kupernikus. »Ich nehme an, er verkauft sie nur an ausgewählte Kundschaft wie die Eisenbahnerwitwen, die damit ihre Altersgebrechen lindern.«

»Finde ich unterstützenswert«, meinte Annabelle.

»Aber auch Solveig Bach nutzt Cannabis für ihre Kurse, sie selbst kifft wahrscheinlich auch. Hier ist also Cannabis im Umlauf, das irgendwo herkommen muss.«

»Darf man das nicht mittlerweile selbst anbauen?«

»Ja, aber nicht in diesen Mengen. Und hier kommt der junge Mann ins Spiel. Max. Zusammen mit seiner Freundin Janka ist er für ein paar Tage aus Berlin angereist. Sie zelten im Himmelreich. Max will einen Freund besuchen und kommt nicht zurück. Weil er tot beim Bäcker im Froster liegt. War er womöglich dort, um dem Bäcker Cannabis zu liefern? Kam es zum Streit? An die Zufallstheorie mag ich nicht so recht glauben.«

»Ist dieser Max also der Dealer?«, stellte Annabelle die entscheidende Frage und beantwortete sie gleich selbst. »Wissen Sie was, Kupernikus, das könnte sein. Denn Janka hat in der Rechtsmedizin gesagt, sie könne sich an Max’ Gesicht nicht so genau erinnern, weil sie die meiste Zeit unter Drogeneinfluss stand.«

»An seinen Hintern aber schon.«

»Nun ja, ich muss wohl nicht ausführen, welche Prioritäten die beiden im Zelt hatten. Schach war es eher nicht, denke ich.«

»Damit hätten wir also womöglich einen Dealer und einen Abnehmer. Und damit eine Konstellation, in der es schnell Streit geben kann. Nun ist der Dealer aber tot und der Bäcker verschwunden. Wenn der Bäcker den Dealer getötet hat, kann der Dealer nicht den Bäcker getötet haben. Und sollte der Dealer den Bäcker getötet haben, kann er sich nicht selbst …«

»Vielleicht doch. Der Dealer kann den Bäcker im See ertränkt und sich später selbst mit dem Verzehr von Maroni-Nussecken getötet haben.«

Kupernikus schüttelte den Kopf. »Wir müssten den Todeszeitpunkt des Dealers kennen, das würde helfen. Aber auch ohne dass wir ihn kennen, halte ich dieses Szenario für unwahrscheinlich.«

»Warum?«

»Nun, ich kann mir vorstellen, dass der Dealer den Bäcker nachts in der Backstube besucht und ihn aus welchem Grund auch immer bedroht. Wahrscheinlich war der Bäcker zu dem Zeitpunkt allein dort. Nicht vorstellen kann ich mir hingegen, dass er dann wartet, bis der Bäcker die Brötchen ins Himmelreich liefert, ihn auf dem Weg dorthin aus dem Weg schafft und dann in die Bäckerei zurückkehrt, als der Bäckerladen längst geöffnet hat. Jemand hätte ihn bemerkt, wie er die Nussecke isst, in den Froster geht und stirbt.«

»Dettmer«, sagte Annabelle wie aus der Pistole geschossen.

»Wie meinen?«

»Dettmer, der Sohn des Bäckers. Die beiden arbeiten zusammen in der Backstube. Er muss von alledem wissen. Vielleicht steckt er sogar hinter dem Tod des Dealers.«

»Nicht von der Hand zu weisen«, sagte Kupernikus. »Oder eine weitere Person, die für uns noch unsichtbar ist.«

»Wer sollte das sein?«

»Ich habe keine Ahnung. Der Metzger vielleicht? Wegen der Streiterei um den neuen Laden und ums Geld. Sie haben doch mit der Metzgersfrau gesprochen. Was kam dabei heraus?«

»Ich durfte ihr dabei zusehen, wie sie zweihundert Frikadellen geformt hat. Darin ist sie richtig flink. Mit Worten allerdings nicht so. Da war sie eher verschlossen.«

»Also haben Sie nichts erfahren, was uns weiterbringen würde?«

Schon wieder hatte Kupernikus die Wanne Hack vor Augen.

»Sie hat lediglich bestätigt, dass es zwischen ihrem Mann und dem Bäcker Streit ums Geld gibt. Angeblich hat Thees Mauske diesen Streit angezettelt, und der Metzger, wohl ein kleiner Choleriker, ist darauf angesprungen. Aber weder weiß sie darüber Genaueres, noch kennt sie die Freundin des Bäckers. Mit dessen Frau kann sie aber wohl sehr gut.«

»Hm«, machte Kupernikus. »Wegen Geld wurde schon immer getötet.«

»Geld und Liebe«, ergänzte Annabelle. »Die wohl häufigsten Gründe für Mord.«

»Und hier spielt beides hinein«, meinte Kupernikus. »Der Bäcker und der Metzger, die streiten sich ums Geld, der Bäcker ist wohl pleite, was dem Dealer nicht gefällt. Er will para fürs Cannabis, doch der Bäcker ist verliebt, in ein unbekanntes Mädchen, wer weiß, ob’s die wirklich gibt.«

»Mir schwirrt der Kopf«, sagte Annabelle.

»Mir auch, aber glauben Sie mir, der Nebel wird sich bald lichten. Wir müssen nur noch ein paar Fragen stellen. Und mit Dettmer fangen wir an.«

»Unbedingt«, bestätigte Annabelle. »Aber erst morgen. Denn jetzt ist die Oma tot und möchte gegessen werden.«

Szene 5

Ein Ringkampf im Bäck/Metz

Vormittag. Außen. Innen.

Gegend um den Schwielowsee. Bäck/Metz.

Die Nacht war klar geblieben, und der frühe Morgen bereitete dem Himmelreich einen Sonnenaufgang, der dem Namen des Campingplatzes zur Ehre gereichte.

Rot erhob sich die Sonne aus dem glatten See und bemalte die Boote an den Stegen und die Camper auf den Stellplätzen. In all diesem Rot fiel der rote Blitz kaum auf, der versteckt hinter der Rezeption zwischen den vielen Booten im Trockendock stand – mit Kupernikus am Steuer.

Am gestrigen Abend hatten Kupernikus und Pinguin Annabelle zurück zu ihrem Haus begleitet. Ein Gentleman wie Kupernikus ließ eine Dame in der Dunkelheit nicht allein nach Hause gehen. Zudem hatte der Spaziergang ihm gutgetan. So lecker die Tote Oma auch war, lag sie doch etwas schwer im Magen – da half ein Spaziergang immer.

Ihrem Plan für den heutigen Tag folgend, hatte Kupernikus sich den roten Blitz ausgeliehen und war damit zurückgefahren zum Campingplatz – ohne Pinguin, die in Annabelles Obhut geblieben war. Zugegeben, ihm hatte etwas gefehlt dort oben im Alkoven seines Campers ohne diesen kleinen warmen Körper, der so zufrieden schnarchte, weil er sein Leben in guten Händen wusste.

Wie schnell er sich doch daran gewöhnt hatte, ein Herrchen zu sein.

Doch es ging nicht anders, er hatte Pinguin bei Annabelle lassen müssen, weil er etwas vorhatte, bei dem die Hündin ihn nicht begleiten konnte.

Er wartete auf den Bäckerwagen.

Und der kam so pünktlich, wie man es erwarten konnte. Um Viertel vor acht brauste der blaue Kastenwagen viel zu schnell auf den Platz und wirbelte Laub auf, das bereits wieder den Boden bedeckte.

»Da hat es aber einer eilig«, brummte sich Kupernikus in den Bart.

Bis auf die Schwere im Magen fühlte er sich fit und wohl. Seine zwei Tassen Kaffee hatte er bereits intus. Die neue Bohne war wahrlich ein Hochgenuss. Zudem schwelgte er noch ein wenig in der Erinnerung an den gestrigen Abend. An das lange Gespräch und das anschließende Essen mit Annabelle, das sie im Camper eingenommen hatten, da es draußen schon zu kühl gewesen war. Die heimelige Stimmung, das Gefühl, alles sei richtig, ja, beinahe schon gewohnt. Das hatte Kupernikus sehr genossen – und die Tote Oma auch.

Nach nur fünf Minuten kam der Bäckerwagen erneut an ihm vorbeigerast, diesmal campingplatzauswärts. Gerade noch rechtzeitig zog Kupernikus sich den Schirm seiner Oldskull-Kappe in die Stirn und rutschte tiefer in den Sitz. Auf dem Fahrerplatz des Bäckerwagens erkannte er wie erhofft Dettmer Mauske – und der fuhr mit grimmig entschlossener Miene.

Kupernikus startete den roten Blitz und machte sich an die Verfolgung. So etwas hatte er bereits bei Dreharbeiten erlebt, damals in Duisburg, wo er einen Privatdetektiv gespielt hatte, der einen angeblich untreuen Ehemann verfolgte. Die Rolle hatte nur fünf Minuten gedauert, ehe er – oder besser der Stuntman – mit dem Wagen in der Ruhr gelandet und ertrunken war. Ruhrschatten
hieß der Film in Anlehnung an den bekannten Kurschatten. Kein Highlight seiner Karriere.

Kupernikus musste ordentlich Gas geben, um an dem Bäckerwagen dranzubleiben.

Wo die Zufahrt zur Wentorf-Insel auf die Geltower Chaussee traf, bog der Bäcker links ab, ohne zuvor den Blinker zu setzen. Unmittelbar darauf überfuhr er die Bahnlinie, und Kupernikus konnte von Glück sprechen, dass er den Anschluss nicht verlor, denn im Rückspiegel sah er, wie das Leuchtzeichen auf Rot wechselte und die Schranken sich senkten.

Weiter ging’s Richtung Geltow.

Dort hielt der Bäcker bei einem Kiosk und brachte Backwaren hinein. Bei laufendem Motor beobachtete Kupernikus ihn aus der Ferne. Dettmer war schnell und effizient und schien entweder keine Zeit oder kein Interesse an Small Talk mit der Kiosk-Mitarbeiterin zu haben.

Nach drei Minuten ging es bereits weiter.

Den nächsten Stopp legte Dettmer auf der Insel Werder bei einem italienischen Restaurant ein. Er trug einen vollen Transportkasten mit Waren hinein und kam einige Minuten später mit leerem Kasten wieder heraus. Hastig zog er eine der Seitentüren auf, warf ihn auf die Ladefläche und fuhr weiter.

Klar, Dettmer war im Stress. Konnte ja nicht anders sein, jetzt, wo sein Vater ausgefallen war. Der Laden musste weiterlaufen, und so schnell bekam man sicher keinen neuen Mitarbeiter – oder keine neue Mitarbeiterin.

Gingen Dettmer und seine Mutter eigentlich davon aus, dass Thees Mauske wieder auftauchte? Oder stellten sie sich bereits darauf ein, ohne ihn weitermachen zu müssen? Es wäre interessant zu wissen, was passieren würde, wenn man den beiden diese Frage stellte. Die Reaktion wäre sicher aufschlussreicher als die Antwort. Bisher hielten die Ehefrau des Bäckers und sein Sohn sich sehr gut, machten weiter, als wäre nichts gewesen. Gestern Abend hatte Annabelle die Frage aufgeworfen, ob den beiden die Eskapaden von Thees Mauske zu viel geworden waren. Ob sie wohl fürchteten, seinetwegen das Geschäft zu verlieren. Weder Annabelle noch Kupernikus trauten ihnen einen eiskalten Mord zu, andererseits eskalierte so eine familiäre Extremsituation schnell mal, und man tat Dinge, die man sonst niemals getan hätte.

In dem vertrackten Fall des verschwundenen Bäckers schien alles möglich zu sein.

In der Stadt Werder herrschte dichter Verkehr. Kupernikus blieb nichts anderes übrig, als sich direkt an den Bäckerwagen zu hängen – den blutenden Berliner vor Augen.

Der Werbespruch Was Mauske bäckt, wird gern gesnackt
bekam angesichts dessen, was Kupernikus im Keller der Eisenbahnerwitwen erlebt hatte, eine ganz eigene Bedeutung.

Von Werder aus ging es um den Schwielowsee herum nach Ferch, einen bekannten Künstlerort an der Südspitze des Sees, in dessen Gasthof Kurhaus in den Vierzigerjahren sogar Hans Albers zu Gast gewesen sein soll. Dort lud Dettmer Ware bei einem Campingplatz und einem kleinen Hotel ab und nahm sich sogar ein paar Minuten Zeit für ein Gespräch mit einem Mann in der Kleidung eines Kochs.

Die beiden verabschiedeten sich per Handschlag, daraufhin ging es über eine schmale Waldstraße immer am Ufer entlang zurück Richtung Caputh. Sie waren jetzt eine Dreiviertelstunde unterwegs.

Kupernikus war ein wenig enttäuscht.

Eigentlich wusste er selbst nicht genau, was er sich von der Verfolgungsaktion erhofft hatte. Irgendwas, das ihn in diesem Fall weiterbrachte. Aber Dettmer schien nur zu tun, was ein Bäcker eben während der Arbeit so tat.

In Caputh fuhr er auf direktem Weg zum Bäck/Metz-Laden.

Aha, dachte Kupernikus. Wird’s jetzt doch noch interessant? Der Laden war noch nicht in Betrieb, dorthin musste nichts geliefert werden.

Dettmer Mauske parkte nicht am Straßenrand vor dem Laden, sondern fuhr von hinten auf einen kleinen Parkplatz, auf dem nur zwei Fahrzeuge Platz fanden. Dorthin konnte Kupernikus ihm nicht folgen, also fuhr er rasch zum Rewe und stellte den roten Blitz dort ab. Als er aus dem niedrigen Wagen ausstieg, fiel ihm auf, wie geschmeidig sich sein unterer Rücken dabei anfühlte. Kupernikus fragte sich, wie lange die Wirkung der Cannabis-Kekse wohl anhielt.

Vielleicht sollte er sich um eine Mitgliedschaft im Club der Eisenbahnerwitwen bemühen – als Lokführer oder so.

Wenn nur diese Nebenwirkungen nicht wären.

Vielleicht wären ein wenig mehr Sport und Bewegung doch besser.

An dem neuen Laden angekommen, verbarg Kupernikus sich sicher hinter Büschen und beobachtete die Rückseite des Gebäudes. Der Bäckerwagen stand mit offenen Hecktüren so, dass er den hinteren Eingang zum Geschäft komplett verdeckte. Es musste Dettmer Mühe gekostet haben, den Wagen exakt so einzuparken, dass niemand sehen konnte, was er dort ein- oder auslud.

Das fand Kupernikus verdächtig.

Höchst verdächtig.

Zumal Dettmer nicht zu sehen war und sich auffallend lange in dem Gebäude aufhielt.

Es nützte nichts, er musste näher ran. Vielleicht gelang ihm ja ein Blick durchs Fenster.

Kupernikus drückte sich durch die Büsche und trat in Hundekacke. Er rutschte beinahe aus, und sofort stieg entsetzlicher Gestank auf.

Nun gut, darum musste er sich später kümmern.

Zum Glück konnte er sich in dem Buschwerk bis fast ans Gebäude heranpirschen. An der Rückseite gab es genau zwei Fenster, beide vergittert. Eines befand sich auf der Bäck-, das andere auf der Metz-Seite. Kupernikus nahm sich das auf der Bäck-Seite vor.

Als er direkt unter dem Fenster stand, war er nur vier Meter entfernt von dem Bäckerwagen mit den geöffneten Hecktüren. Sollte Dettmer herauskommen und die Türen schließen, wäre Kupernikus entdeckt.

So war das eben bei Ermittlungen – manchmal musste man ein Risiko eingehen.

Sein Herz schlug schneller in der Brust, und Kupernikus spürte so etwas wie Jagdfieber.

Ein tolles Gefühl.

Weniger toll war, dass er zu klein war, um einen Blick durchs Fenster erhaschen zu können.

In seinem Personalausweis waren eins dreiundsiebzig vermerkt, und die hatte er sicher auch mal gehabt, aber das Alter schliff die Größe ab, so passte man später besser ins Grab. Er wünschte sich Annabelles Größe, die fraglos durchs Fenster hätte schauen können.

Kupernikus sprang.

Einen Blick durchs Fenster konnte er aber auch auf diese Art nicht werfen, weil er nicht lange genug in der Luft blieb. Also versuchte er, sich an den Gitterstäben hinaufzuziehen. Dafür reichte seine Armkraft jedoch nicht aus.

Herrschaftszeiten, das durfte doch wohl nicht wahr sein!

Suchend sah er sich um nach etwas, auf das er steigen könnte, fand aber nichts.

Und dann hörte er Stimmen.

Aus dem Bäck/Metz-Laden.

Kupernikus konnte keine der Stimmen identifizieren, aber eine musste die von Dettmer Mauske sein. Nur, mit wem sprach er? Was ging hier vor sich?

Die Unterhaltung wurde lauter.

Es schien sich ein Streit zu entwickeln.

Plötzlich zerbrach Glas oder Geschirr, dann folgte ein Poltern und schließlich hektisches Schnaufen und Stöhnen.

Das klang besorgniserregend.

Kupernikus entschloss sich, die Geheimnistuerei am Fenster aufzugeben.

Er eilte zu dem Bäckerwagen hinüber, drückte eine der Hecktüren zu und verschaffte sich somit Zutritt zu dem Laden.

Mit wenigen Schritten gelangte Kupernikus in einen schmalen Raum, der sich an der Rückwand des Gebäudes entlangzog. Darin befanden sich Tische, Kühlschränke, zwei Türme von den Plastikboxen, in denen der Bäcker seine Waren auslieferte, sowie einige Transportwagen für Kuchenbleche. Außerdem eine große Fritteuse und zwei Einkochautomaten. Kupernikus erinnerte sich, dass seine Oma früher darin Obst und Marmelade haltbar gemacht hatte. Er fragte sich, wozu ein Bäcker oder Metzger die Dinger benötigte. Auf dem Tisch stand eine Plastikwanne, die der ähnelte, in der der Metzger neulich Hack herumgetragen hatte. Auf dem Boden neben dem Tisch stapelten sich Pappkartons mit Einmachgläsern, ungefähr doppelt so groß wie Marmeladengläser. Zwölf pro Karton mal zehn Kartons machte hundertzwanzig Stück.

Ja, hier wurde zweifellos eingekocht.

In einem Regal über dem Tisch entdeckte Kupernikus einfache weiße Etikettenaufkleber. Eine Folie davon faltete er und steckte sie rasch ein. Dann wollte er einen Blick in den großen Kühlschrank werfen, doch da schrie nebenan jemand schmerzgepeinigt auf.

Aufgeschreckt schlich Kupernikus durch einen Gang und landete in dem Café, das den Bäcker- und den Metzgerladen miteinander verband.

Dort bot sich ihm ein kurioser Anblick.

Dettmer Mauske in seiner Bäckerkluft lieferte sich zwischen Tischen und Stühlen einen Ringkampf mit Metzger Becker in seiner Metzgerkleidung. Beide lagen ineinander verhakt und miteinander verschlungen auf dem Boden. Mal war der Bäcker oben, dann der Metzger, zu wem Beine oder Arme gehörten, konnte Kupernikus nur an der jeweiligen Kleidung erkennen. Der Raum war angefüllt von einem anhaltenden Stöhnen und Ächzen, und immer, wenn sie gegen einen Tisch oder Stuhl stießen, rubbelte der über den gefliesten Boden. Bald verlor der Bäcker einen Schuh, und Kupernikus musste an das Paar Sneaker am Seeufer denken.

Das Ganze wirkte wie eine Schulhofklopperei aus den Achtzigern. Blut floss keines, und es sah auch nicht so aus, als käme jemand ernsthaft zu Schaden. Deshalb blieb Kupernikus im Türrahmen stehen und sah bei der Balgerei zu. Die Situation warf Fragen auf.

1. Was hatten die beiden hier zu suchen?

2. Waren sie verabredet oder zufällig aufeinandergetroffen?

3. Warum kloppten sie sich, wenn der Streit doch angeblich zwischen dem Metzger und Dettmers Vater herrschte?

Nach wenigen Minuten ging den beiden Streithähnen die Luft aus. Sie ließen voneinander ab und blieben Seite an Seite schwer atmend auf dem Rücken liegen.

»Du blöde Sau«, sagte der Metzger. »Wenn du das ordentlich gemacht hättest …«

Nach Luft ringend, brach er ab, was Kupernikus schade fand. Er hätte gern gewusst, was Dettmer hätte ordentlich machen sollen.

»Es war doch deine verdammte Scheißidee«, stieß Dettmer zwischen zwei Atemzügen aus.

Kupernikus verhielt sich ruhig und hoffte, dass die beiden sich noch eine Weile unterhalten würden.

»Warum stinkt es hier so nach Scheiße?«, sagte der Metzger. »Hast du dir in die Hosen gekackt, oder was?«

Es dauerte zwei Sekunden, bis Kupernikus begriff, dass es an ihm lag – oder besser, an der frischen Hundekacke unter seinem Schuh. Gerade noch rechtzeitig schaffte er es, sich zurückzuziehen. Auf leisen Sohlen verließ er das Gebäude, hinterließ dabei aber leider deutlich sichtbare Kackabdrücke auf den weißen Fliesen. Deshalb konnte er draußen darauf verzichten, die Hecktür des Bäckerwagens wieder aufzumachen – die beiden Männer wussten sowieso, dass sie beobachtet worden waren.

Schon rief einer von ihnen: »Wer ist da?«

Kupernikus gab Hackengas.

So schnell war er lange nicht mehr gerannt, und als er auf dem Parkplatz des Supermarkts ankam, drohte ihm das Herz aus der Brust zu springen. Schwer atmend versteckte er sich hinter dem Häuschen für die Einkaufswagen und linste um die Ecke.

Bäcker und Metzger kamen auf die Straße gelaufen und schauten sich in alle Richtungen um, aber nicht zum Parkplatz hinüber. Schließlich verschwanden sie wieder, und Kupernikus ließ sich mit dem Rücken an dem Häuschen zu Boden sinken. Er nahm die Kappe vom Kopf, legte sie zwischen seine Beine und strich sich über den verschwitzten Schädel.

Das war entschieden zu anstrengend gewesen.

Ein Schatten fiel auf sein Gesicht.

Kupernikus sah auf.

Vor ihm stand eine alte Dame mit einem leeren Einkaufswagen.

»Moment«, sagte sie, schob den Wagen zu den anderen, löste den Euro aus, kam zurück und legte das Geldstück in Kupernikus’ Kappe.

»Aber nicht für Drogen ausgeben«, sagte sie, drehte sich um und ging zu ihrem Wagen.

Szene 6

Pandoras Box

Nachmittag. Außen. Innen.

Berlin. Club Pandoras Box.

Edgar Fass war überfordert.

Kaum war er in Berlin angekommen, bereute er es schon, nicht die Bahn benutzt zu haben. Von allen Seiten strömten Fahrzeuge auf die Kreuzungen zu, es wurde gehupt und gedrängelt, Rücksicht und Ruhe gab es nicht. Da war ihm die Ruhe und Beschaulichkeit in Caputh lieber.

Der Club Pandoras Box lag auf dem ehemaligen Gelände der Borsig-Werke, einst der weltweit zweitgrößte Hersteller von Dampflokomotiven.

Fass fuhr durch das bekannte Borsig-Tor und parkte seinen Dienstwagen auf einem Parkstreifen vor der Diskothek. Untergebracht war sie in einer ehemaligen Fabrikhalle aus rotem Klinkerstein, die aufwendig saniert worden war.

An diesem grauen Nachmittag sah Pandoras Box leer und tot aus. Fass war jedoch angemeldet und wusste, dass ein Herr Agackiran auf ihn wartete. Also, er wartete nicht wirklich auf ihn, sondern war sowieso da und hatte einem Gespräch unter vier Augen zugestimmt. Am Telefon hatte er nichts erzählen wollen über seinen Mitarbeiter Max Gerber.

So hieß er, der junge Mann aus dem Schockfroster von Bäcker Mauske. Die Identität war nun also bekannt, ebenso die Meldeadresse. Der junge Mann lebte in Berlin-Neukölln. In den Datenbanken der Polizei war er nicht zu finden, man konnte also davon ausgehen, dass er ein unbescholtenes Blatt war oder zu klug, um sich erwischen zu lassen.

Dafür hatten ihn nun Latex und Maroni erwischt.

Fass richtete im Innenspiegel seine Frisur und stieg aus.

Die Tür zu Pandoras Box war nicht abgeschlossen, also trat er ein.

Gleich am Eingang gab es eine große Garderobe und die Toilettenräume, daran schloss sich eine riesige quadratische Halle von etwa acht Metern Höhe an. Unter der Decke zogen sich Dutzende Stahlträger entlang, an denen Hunderte Scheinwerfer befestigt waren. Decken und Böden waren schwarz, die Wände rot verklinkert. Links und rechts des Dancefloors befanden sich Theken, die so lang waren, dass Fass in dem schummrigen Licht die Enden nicht sehen konnte. Dann gab es zwei riesige Leinwände an den Stirnseiten der Box.

»Hallo?«, rief Edgar Fass in die stille Halle hinein.

Die war groß genug für ein kleines Echo.

»Hier hinten.«

Das kam aus der Dunkelheit auf der anderen Seite der Halle.

Edgar nahm den kürzesten Weg über den Dancefloor und sah hinten ein kleines blaues Licht. Darauf bewegte er sich zu. Das Licht stammte vom Bildschirm eines Laptops, der aufgeklappt auf der Theke stand, davor saß ein Mann und starrte angestrengt hinein.

»Herr Agackiran?«, fragte Fass.

»Bin ich. Und Sie sind?«

»Kommissar Fass.« Edgar streckte die Hand aus.

»Moment noch«, sagte der schwarze Mann, ohne den Blick vom PC
zu nehmen. Mit dem ausgestreckten Zeigefinger der rechten Hand tippte er auf verschiedene Tasten. Es wirkte nicht so, als sei er besonders geübt im Umgang mit der Technik.

Irgendwo in der Halle summte ein elektrischer Motor auf.

»Ach Scheiße!«, sagte der schwarze Mann laut und schlug auf den Tresen.

Dann wandte er sich Edgar zu, der die Hand zurück in die Hosentasche gesteckt hatte.

»Wie kann ich Ihnen denn helfen?«

»Wie schon am Telefon gesagt, bin ich wegen Ihres Mitarbeiters Max Gerber hier.«

»Ja, ich auch.«

»Aha … ähm, und Sie sind der Geschäftsführer hier?«

»Besitzer, Geschäftsführer, Mädchen für alles und der Dummkopf, der den für alles hinhält.«

»Entschuldigung?«

»Den Kopf. Hinhalten. Sie verstehen?«

»Ach so, ja. Also … wie gesagt, mir geht es um Herrn Gerber.«

»Sagten Sie schon. Aber nicht, warum es Ihnen um Max geht. Hat er was angestellt? Besser für ihn, er sitzt im Knast, denn wenn ich ihn erwische, kann er sich auf was gefasst machen.«

»Nein, im Knast sitzt er nicht. Er liegt im Kühlfach der Rechtsmedizin.«

Nun hatte Edgar das Interesse des schwarzen Mannes für sich.

»Max ist tot?«

»Ja, er ist tot. Man hat ihn vor drei Tagen leblos in meinem Zuständigkeitsbereich aufgefunden.«

»Und warum sagt mir das keiner?«

»Ich sage es Ihnen ja jetzt.«

»Ja, aber mit drei Tagen Verzögerung. Wissen Sie, wen ich in diesen drei Tagen alles angerufen habe, um herauszufinden, wo Max ist. Ohne den läuft hier nämlich so gut wie gar nichts. Ich hätte ihm nie Urlaub geben dürfen.«

»Wir hatten Schwierigkeiten, seine Identität herauszufinden«, verteidigte sich Edgar.

»Und wie ist er gestorben?«

»Er starb unter Umständen, zu denen ich nichts sagen darf, die aber eine Mordermittlung notwendig machen.«

»Max wurde ermordet?«

»Das wissen wir noch nicht.«

»Was wissen Sie überhaupt? Sind Sie sicher, dass es sich um Max handelt? Ich kann mir nicht vorstellen, warum jemand Max ermorden sollte.«

»Was können Sie mir über Herrn Gerber erzählen?«

»Nun … er ist mein bester und bestbezahlter Mitarbeiter, und das nur aus einem Grund: Weil er sich damit auskennt.«

Der Mann zeigte auf den Laptop.

»Mit Computern?«, fragte Edgar.

»Mit dieser ganzen digitalen Technik, ohne die ein Laden wie dieser nicht funktioniert. Max hat alles selbst programmiert. Die Lichteffekte, die Showeffekte, die Videoeffekte für die Leinwände, die Ein- und Auslasskontrolle, das Kartensystem, das Bezahlsystem, alles.«

»Herr Gerber ist also … was? Eine Art Hausmeister?«

»Wenn Sie so wollen, ja, dann ist er der digitale Hausmeister der PB
.«

»PB
?«

»Pandoras Box. Max studiert Informatik am HPI
.«

»HPI
?«

»Hasso-Plattner-Institut in Potsdam.«

»Ach so. Herr Gerber studiert also noch.«

»Ja, sonst könnte ich ihn mir gar nicht leisten. Der wird mal der nächste Elon Musk, hundertprozentig.«

Edgar ersparte sich den Hinweis, dass dies nicht mehr möglich war.

Agackiran erkannte seinen Fehler selbst.

»Oder hätte es werden können«, sagte er traurig.

»Wann haben Sie Herrn Gerber zuletzt gesehen?«, fragte Edgar.

»Am … lassen Sie mich nachdenken … Sonntag, glaube ich. Ja, am Sonntag, da hat er noch an der Programmierung für die Weihnachtseffekte gearbeitet. Ist ja nicht mehr lang hin.«

»Hat er sich am Sonntag auffällig verhalten?«

»Nicht anders als sonst.«

»Was für ein Typ Mensch ist Herr Gerber?«

»Max ist professionell, wenn es um die Arbeit geht, kann aber richtig hart abfeiern. Ich mochte ihn, ehrlich …«

»Können Sie mir etwas über seine familiäre Situation sagen?«

»Nicht viel. Er ist Single, hat immer mal eine Neue am Start, aber nichts Festes. Über Eltern oder Geschwister weiß ich nichts.«

»Am letzten Sonntag, war er da in Begleitung einer jungen Frau?«

»Hier bei der Arbeit? Nee, glaub ich nicht. Aber in der Nacht von Samstag auf Sonntag hat er hier gefeiert … gut möglich, dass er da eine kennengelernt hat. War eigentlich meist so bei ihm. Er sah ja auch ziemlich gut aus.«

»Wissen Sie, ob Herr Gerber Allergien hatte?«

»Allergien? Wieso sollte ich als sein Arbeitgeber wissen, ob er Allergien hatte? Spielt doch für seine Arbeit keine Rolle.«

»Vielleicht hat er mal erwähnt, dass er dieses oder jenes nicht essen oder trinken darf.«

»Nee, nicht, dass ich wüsste.«

»Drogen?«

»Ob er auf Drogen allergisch reagierte?«

»Nein … konsumierte er Drogen?«

»Er war Programmierer, konnte nächtelang dasitzen und in die Tasten hämmern, hoch konzentriert. Keine Ahnung, wie man das ohne Aufputschmittel hinbekommen soll.«

»Hatte Herr Gerber bei seiner Arbeit mit Latex zu tun?«

»Mit Latex? Also ehrlich, Sie stellen merkwürdige Fragen.«

»Können Sie die Frage bitte beantworten.«

»Hier bei mir hat Max nichts mit Latex zu tun. Wie gesagt, er programmiert. Da kommt man ohne Latex aus … nehme ich an.«

»Hat er nur für Sie programmiert?«

»Nee, ganz sicher nicht. Aber für wen sonst noch, weiß ich nicht.«

»Hat Herr Gerber je die Bäckerei Mauske in Caputh erwähnt?«

»Bäckerei? Nee. Aber Max ist in der Nähe von Caputh aufgewachsen. In Werder.«

Szene 7

Glückadellen

Vormittag. Innen.

Café Heimath. Caputh.

Sie trafen sich auf dem Trottoir vor dem Café Heimath, nur wenige Meter entfernt vom Fähranleger auf der Caputher Seite.

Annabelle hatte Pinguin an ihrer Seite, die Kupernikus freudig begrüßte.

»Wie schön. Sie haben den ungeplanten Ausflug für eine Gassi-Runde genutzt«, sagte Kupernikus.

»Wussten Sie, dass der Begriff Gassi gehen über zweihundert Jahre alt ist und auf den studentischen Begriff gassantim zurückgeht?«

»Sieh an. Nein, das wusste ich nicht.«

»Gassantim steht für durch die Gassen ziehen, womit damals unter Studenten eine Kneipentour gemeint war.«

Pinguin beschnüffelte Kupernikus’ Stiefel besonders intensiv. Die Hundekacke hatte er im Wasser des Caputher Gemündes abgewaschen und auf dem langen Gras der Wiese daneben nachgearbeitet. Natürlich konnte Pinguin sie trotzdem noch riechen.

»Sie wirken ein wenig derangiert«, sagte Annabelle.

»Das wundert mich nicht«, antwortete Kupernikus. »Sie glauben nicht, was ich erlebt habe.«

»Wollen Sie drinnen davon berichten? Ich könnte ein Frühstück vertragen, und das ist hier sehr gut. Der Kaffee übrigens auch.«

»Na dann, nach Ihnen, Teuerste.«

Kupernikus hielt den beiden Damen die Tür auf, und sie stolzierten ins Café. Das war klein, aber sehr gemütlich, am Fenster war ein Tisch frei, dort ließen sie sich nieder, zogen ihre Jacken aus und hängten sie über die Stuhllehnen.

Pinguin nahm neben Kupernikus’ Stuhl Platz.

»Und? Was haben Sie erlebt?«, fragte Annabelle, kaum dass sie saßen.

Jedoch trat in diesem Moment die Bedienung an den Tisch. Eine Dame in ihren Fünfzigern mit halblangem Haar und freundlichem Gesicht. »Was darf’s denn sein?«

»Wir würden gern frühstücken, oder ist es dafür bereits zu spät?«

»Überhaupt nicht. Wir haben ein veganes Frühstück, ein Käsefrühstück und ein Bauernfrühstück mit Ei und Speck. Darf es schon etwas zu trinken sein?«

»Für mich einen Kaffee, bitte, schwarz«, sagte Kupernikus.

»Für mich Cappuccino.«

»Ist recht.«

»Und ich nehme das vegane Frühstück«, entschied sich Annabelle spontan.

Kupernikus war etwas überfordert und orderte das Käsefrühstück.

»Und dürfte ich um einen Bleistift bitten.«

»Moment …«

Die Bedienung zog sich hinter den Tresen zurück.

»Wozu benötigen Sie einen Bleistift?«, fragte Annabelle.

»Dazu kommen wir noch«, sagte Kupernikus. »Erst einmal muss ich Ihnen sagen, dass meine kleine Verfolgungsfahrt von Erfolg gekrönt war.«

Die Bedienung brachte einen Bleistift, und Kupernikus bedankte sich.

»Herrje, ich bin ganz aufgeregt.« Annabelle klatschte in die Hände. »Sind wir der Lösung des Falles ein Stück näher?«

»Wir sollten etwas leiser sprechen«, sagte Kupernikus mit Blick auf die Bedienung, die sich mit der Kaffeemaschine beschäftigte.

»Oh ja, natürlich, ich verstehe«, flüsterte Annabelle. »Wir müssen diskret sein. Immerhin geht es um Einwohner von Caputh.«

»Ganz genau … und die scheinen es faustdick hinter den Ohren zu haben.«

»Wussten Sie, dass diese Redensart mit der Schädelforschung, der Phrenologie zu tun hat? Früher glaubte man, dass jemand, der hinter dem Ohr eine Verdickung hat, durchtrieben sein müsse.«

»Nun, ich habe weder beim Bäcker noch beim Metzger nach Verdickungen hinter den Ohren geschaut, aber auf beide trifft wohl zu, dass sie durchtrieben sind.«

»Erzählen Sie, Kupernikus!«, forderte Annabelle ihn zwar leise, aber doch aufgeregt auf.

Also erzählte er von der Klopperei im Bäck/Metz-Laden.

»Neiiiiiin«, machte Annabelle. »Die beiden erwachsenen Männer haben sich geschlagen?«

»Es war eher ein Ringkampf. Ohne Gewinner. Und obwohl der Metzger ungefähr doppelt so alt ist wie Dettmer, hat er gut mitgehalten.«

»Also beschränkt sich der Streit nicht nur auf Thees Mauske und Wolfgang Becker, sondern bezieht sich auf die ganzen Familien?«

»Könnte man annehmen.«

»Interessant. Aber wie bringt uns das weiter?«

»Alles bringt uns weiter. Auch das, was ich in den hinteren Räumen des Ladens entdeckt habe. Und da kommt der Bleistift ins Spiel.«

Kupernikus zog den gefalteten Bogen aus der Innentasche seiner Jacke, faltete ihn auseinander und legte ihn auf dem Tisch zwischen Annabelle und sich ab.

»Etikettenaufkleber?«, fragte sie erstaunt.

»Aber nicht irgendwelche. Sie stammen aus diesem Hinterzimmer des Bäck/Metz-Ladens, in dem ich mich umschauen konnte.«

»Und was bezwecken Sie damit, mein lieber Kupernikus? Meine Güte, Sie machen es wieder spannend.«

»Wenn Sie genau hinschauen, können Sie sehen, dass es Abdrücke auf den Aufklebern gibt. Wahrscheinlich lag darüber ein anderer Bogen, der beschriftet worden ist – Sie wissen schon, die alte Art der Geheimschrift, wie man sie damals in der Grundschule benutzt hat.«

»Ah, ich verstehe, Sie wollen sichtbar machen, was zuvor auf dem darüber liegenden Blatt geschrieben wurde.«

»Ganz genau. Wer auch immer geschrieben hat, hat fest zugedrückt. Dürfte also kein Problem sein.«

Kupernikus setzte den Bleistift schräg an und begann, einen der Aufkleber zu schraffieren.

Annabelle beugte sich neugierig über den Tisch.

»Was steht da?«, fragte sie.

»Ich kann das schlecht lesen«, sagte Kupernikus.

»Ach, was Sie nicht sagen, mein Lieber. Vielleicht sollten Sie doch einmal über eine Brille nachdenken.«

»Ich glaube nicht …«

»Die würde Ihnen sicher sehr gut stehen. Ich gehe jede Wette ein, Sie sehen mit Brille total schick und intelligent aus.«

»Meinen Sie?«

»Unbedingt.«

»Nun ja, ich ziehe es in Erwägung, aber jetzt kümmern wir uns erst mal um dieses Problem …« Kupernikus schraffierte weiter.

»Da steht adel«, sagte Annabelle.

»Hm, ja, sieht so aus. Adel, was soll das bedeuten?«

»Da es kleingeschrieben ist, gehe ich davon aus, es ist nicht der Adel gemeint. Sieht so aus, als fehlten da noch einige Buchstaben. Machen Sie weiter, Kupernikus, das ist ja so aufregend.«

»Mal schauen …«

Kupernikus schraffierte nun einige der anderen Etiketten in der Hoffnung, Buchstaben zu entdecken, die bei der ersten nicht vorhanden waren, weil der Schreiber oder die Schreiberin mit unterschiedlich starkem Druck geschrieben hatte.

Annabelle rückte um den Tisch herum, um besser zusehen zu können. Es fehlte wohl nicht viel, und sie würde ihm den Bleistift entwenden und selbst schraffieren.

Verständlich. Kupernikus kam nicht umhin, sich einzugestehen, dass er sich wie ein zehnjähriger Meisterdetektiv fühlte: total aufgeregt und voller Anspannung.

In diesem Moment kam die Bedienung an den Tisch und brachte zwei Tassen Kaffee. Beim Abstellen fiel ihr Blick auf den Etikettenbogen.

»Oh, wie interessant«, sagte sie. »Ich habe als Kind immer Münzen schraffiert. Wenn die Prägung so langsam auftauchte, das fand ich spannend.«

»Wir versuchen, herauszufinden, was das heißen könnte«, erklärte Annabelle freiherzig.

Kupernikus hätte lieber Diskretion bewahrt. Immerhin ging es hier um Ermittlungen.

»Üüüüückaaaadel«, sagte die Bedienung laut und kam ebenfalls um den Tisch herum, um nicht über Kopf lesen zu müssen – und dabei passierte das Unglück.

Unter dem Tisch lag Pinguin, entspannt, alle viere von sich gestreckt. Auf einen davon trat nun die Bedienung.

Pinguin schrie auf, die Bedienung wich erschrocken zurück, Pinguin bellte wütend, Annabelle fiel fast mit dem Stuhl nach hintenüber, und Kupernikus’ Herz setzte für zwei Schläge aus. Der Bleistift flog im hohen Bogen davon.

»Oh nein, oh nein, oh nein«, rief die Bedienung immer wieder. »Das wollte ich nicht, das tut mir so leid.«

Pinguin zog sich zurück, so weit es ging, und leckte sich den linken Vorderlauf.

Kupernikus und Annabelle krochen unter den Tisch und versuchten, herauszufinden, ob es zu einer schlimmeren Verletzung gekommen war. Pinguin ließ sich an der Pfote anfassen, und es sah nicht so aus, als sei etwas gebrochen. Die Bedienung stand daneben, die Hände seitlich ans Gesicht geschlagen, die Augen weit aufgerissen.

»Ist nichts weiter passiert«, sagte Kupernikus, nachdem er unter dem Tisch hervorgekommen war. »Ich glaube, sie hat sich nur mächtig erschrocken.«

»Gott sei Dank!«, sagte die Frau und presste sich nun eine Hand gegen den Busen. »Nicht auszudenken …«

»Machen Sie sich keine Sorgen, das kann schon mal passieren.«

»Darf ich der Kleinen ein Leckerli geben? Ich geh rasch in die Küche und hole ein Stück Salami oder Käse oder so.«

»Jaja, natürlich«, sagte Kupernikus.

Die Dame musste sich beschäftigen, um Schuld und Scham abzubauen.

Sie verschwand in die Küche, und Annabelle kam nun auch unter dem Tisch hervor. »Nichts weiter passiert. Es geht ihr gut.«

»Da bin ich froh«, antwortete Kupernikus.

Sie setzten sich wieder an den Tisch.

Die schraffierten Etiketten ergaben immer noch ückadell.

»Verstehe ich nicht«, meinte Annabelle. Adel mit zwei l. Ückadell … ergibt überhaupt keinen Sinn.«

»Ich probiere noch eine.«

Kupernikus schraffierte.

»Lückadell«, setzte Annabelle zusammen. »Auch nicht besser.«

Aus der Küche kam die Bedienung herbeigeeilt.

»So, hier habe ich etwas gaaaanz Feines für die kleine süße …«

Kaum war sie in der Nähe des Tisches, ging Pinguin wütend bellend auf sie los. Sie biss nicht, machte aber klar, bis wohin die Bedienung sich nähern durfte.

»Oh, jetzt habe ich wohl verschissen«, sagte die.

»Ach, das legt sich wieder«, meinte Kupernikus. »Geben Sie es einstweilen mir.«

Die Bedienung reichte Kupernikus einen weißen Unterteller mit einer zerteilten Frikadelle darauf.

»Die ist von vorgestern, schmeckt aber noch prima, hab ich probiert«, sagte die Bedienung. »Ich mache dann mal weiter mit Ihrem Frühstück.«

Kupernikus stellte den Teller in Pinguins Nähe auf dem Boden ab. Die Hundedame schnüffelte zwar, war aber noch nicht interessiert genug, um Nahrung vom Feind zu akzeptieren.

»Lückadell könnte ein Eigenname sein«, rätselte Annabelle. »Für ein Produkt oder so.«

»Das würde passen, da ich die Etiketten ja in unmittelbarer Nähe von Einmachgläsern gefunden habe – und zwei Einkochgeräte standen da auch herum.«

»Da wird eingekocht?«, fragte Annabelle. »Was wird denn in einer Bäckerei eingekocht? Dann schon eher in einer Metzgerei.«

»Ja, aber es ist weder das eine noch das andere, sondern ein Laden, in dem nichts hergestellt, sondern nur verkauft wird – wenn er denn irgendwann mal öffnet.«

»Auch wieder wahr. Los, Kupernikus, schraffieren Sie weiter!«

Sie stupste ihn am Arm an.

Kupernikus suchte den Bleistift, fand ihn unter dem Nachbartisch und schraffierte weiter.

»Lückadellen«, las Annabelle vor, was Kupernikus nicht lesen konnte.

In diesem Moment ging die Tür zum Café auf, und Metzger Becker kam herein. In Schulterhöhe trug er ein mit Frischhaltefolie überspanntes Tablett auf der linken Hand. Als er Kupernikus und Annabelle in der Ecke sitzen sah, stockte er kurz und warf ihnen einen finsteren Blick zu.

Wolfgang Becker sah ähnlich derangiert aus wie Kupernikus vorhin. Wenn man es nicht gewusst hätte, hätte man kaum darauf getippt, dass er einen harten Ringkampf mit dem Bäckerssohn ausgefochten hatte, dass er etwas ausgefochten hatte, war ihm jedoch anzusehen.

Er ging hinter den Tresen, stellte das Tablett darauf ab und betrat die Küche.

Es war voll mit gebratenen Frikadellen.

Annabelle und Kupernikus warfen einander einen überraschten Blick zu und sahen dann Pinguin dabei zu, wie sie die Frikadelle vom Teller fraß, bevor sie erneut auf die Etiketten starrten.

»Adellen ist ein Teil des Wortes Frikadellen«, stieß Annabelle aus.

»Aber warum das Lück? Lückadellen macht doch gar keinen Sinn«, meinte Kupernikus.

»Weil das Wort noch nicht komplett ist. Schraffieren Sie noch ein paar Etiketten. Schnell.«

Also schraffierte Kupernikus, und es dauerte drei weitere Etiketten, bis das Wort komplett war.

»Glückadellen«, lasen beide zugleich vor.

»Was sind Glückadellen?«, fragte Kupernikus.

In Annabelles Augen sah er, dass sie es wusste.

Szene 8

Halloween.

Abend. Außen. Innen.

Caputh. Campingplatz Himmelreich. Restaurant.

Sobald sich die Dunkelheit über Caputh gelegt hatte, kamen sie aus ihren Verstecken. Untote, Mörder, Psychopathen, Vampire und Gespenster. Um gemeinsam Halloween zu feiern. Im matten Lichte der Straßenlaternen zogen mit Beuteln bewaffnete und verkleidete Kinder um die Häuser und erpressten Süßigkeiten. An diesem Freitag, den 31
. Oktober, gab es für die Leute keinen ruhigen Abend vor dem Fernseher; dauernd klingelte es irgendwo an der Haustür, und wehe dem, der nicht gewillt war, zu öffnen. Dann gab’s Saures.

Und selbst wenn man sie in der Dunkelheit nicht sah, konnte man sie lachen hören, die kleinen Geister und Gespenster. Nicht ganz so viel Spaß hatten die erwachsenen Begleitpersonen. In diesem Jahr waren es mehr als sonst, kein Wunder angesichts dessen, was in und um Caputh passierte. Ein Toter unterm Paddelboard vor ein paar Wochen, nun der verschwundene Bäcker, dessen Schuhe man am Ufer des Schwielow gefunden hatte. Die einen sprachen von Entführung, weil der Bäcker sich bei ominösen russischen Typen Geld geliehen hätte, andere von Mord aus Liebe. Bei letzterem Gerücht gab es zwei Varianten. Einmal war es die Bäckersgattin gewesen, die ihren Mann getötet hatte, dann wiederum der Bäcker, der den wesentlich jüngeren Lover der Gattin eingefroren hatte.

Wie auch immer: In und um Caputh herum war es gefährlich zu Halloween.

Dessen ungeachtet oder zum Trotz bereitete man sich auch auf dem Campingplatz Himmelreich auf diese magische Nacht vor.

In Kupernikus’ dreißig Jahre alten Camper stand eine weiße Vampirlady vor dem kleinen Spiegel im Bad und perfektionierte mit schwarzem Eyeliner ihr düsteres Make-up. Danach legte sie knallroten Lippenstift auf, öffnete dabei immer wieder den Mund, und zwischen den Lippen kamen zwei spitze Eckzähne zum Vorschein, bestens geeignet, um sie in die Halsschlagader eines Lebenden zu schlagen.

In Kupernikus’ Hals zum Beispiel, auch wenn der ein wenig zu kurz war dafür. Kupernikus saß in der gemütlichen Sitzecke, wartete darauf, dass Annabelle fertig wurde, und betrachtete sie beim Schminken. Sie sah großartig aus, fand er. Ihr Anblick erinnerte ihn an jenen Tag, als sie sich unten am See kennengelernt hatten. Damals wie heute trug sie ein langes weißes wallendes Kleid. Heute hatte sie jedoch schwarze Stiefel dazu kombiniert und ein blutrotes Tuch gegen die Kälte um den Hals geschlungen. Unter dem doch recht dünnen Kleid trug sie warme Thermounterwäsche.

»Kupernikus, ich bekomme Angst, wenn Sie mich so anstarren.«

»Oh, entschuldigen Sie bitte.«

»Schon gut, eigentlich stört es mich ja nicht. Es liegt an Ihrer Verkleidung, fürchte ich. Vielleicht nehmen Sie die Maske einstweilen wieder ab.«

»Tut mir leid, das geht nicht. Ich muss mit meiner Rolle eins werden.«

Kupernikus hatte es sich mit seinem Kostüm leicht gemacht, effektiv war es dennoch, wie Annabelles Reaktion zeigte. Er trug einen schmutzig grünen, zwei Nummern zu großen Overall, den er sich von Roger-Boss aus dem Arbeitskleidungsfundus des Campingplatzes geliehen hatte. Dazu noch einen langen Metallspeer mit Spitze, der einst zu einem schmiedeeisernen Zaun gehört hatte. Die Maske hatte Thiago für ihn im Internet aufgetrieben. Eine weiße, blutbesprenkelte Maske mit Dutzenden kleinen Löchern sowie zwei großen für die Augen und einer Ausbuchtung für die Nase, die am Hinterkopf mit Lederbändern fixiert war – also die Maske, nicht die Nase.

Heute Abend würde er als eine der legendärsten Figuren der Horrorfilm-Welt die Leute in Angst und Schrecken versetzen.

Jason Voorhees. Der irre Killer aus Freitag, der

13

.

Kupernikus hatte intensive Jugenderinnerungen an den ersten Teil dieser Hollywood-Slasher-Serie. Mit achtzehn war er allein mit seinem Moped ins zwanzig Kilometer entfernte Kino gefahren, um sich den Film anzuschauen. Es war sein allererster Horrorfilm gewesen, und der hatte ihm ordentlich zugesetzt. Auf der Rückfahrt war dann der Motor seines Mopeds ausgefallen. Eine Stunde hatte er es in ländlicher Gegend durch die Dunkelheit schieben müssen und sich dabei fast in die Hosen gemacht.

»Warum müssen Sie eins werden mit Ihrer Rolle?«, fragte Annabelle.

»Das nennt man Method Acting«, führte Kupernikus weiter aus. »Ich spiele meine Rolle nicht, ich erlebe sie effektiv.«

»Na, das will ich doch nicht hoffen, immerhin sind Sie ein eiskalter Killer«, sagte Annabelle und wandte sich ihm zu. »So, fertig, was sagen Sie?«

Kupernikus nickte anerkennend. »Von Ihnen würde ich mich jederzeit beißen lassen, Teuerste.«

»Na, dann spare ich mir Sie bis zum Schluss auf. Lassen Sie uns losziehen und schauen, was noch so im Angebot ist.«

Pinguin hatte es sich bereits im Alkoven gemütlich gemacht und beabsichtigte offenbar, dort auch zu bleiben. Kupernikus’ Verkleidung gefiel ihr nicht sonderlich, anfangs hatte sie ihn angeknurrt, und da zu erwarten war, dass sich an diesem Abend weitere Monster im Himmelreich herumtrieben, war es wohl besser, die Hundedame hierzulassen. Nicht auszudenken, wenn sie allen in die Waden biss.

Kupernikus stieg zwei Stufen der Alkovenleiter empor, um sich mit einem Küsschen von Pinguin zu verabschieden. Dafür nahm er sogar die Maske ab. Als er sich umdrehte, lächelte Annabelle ihn an.

»Was?«, fragte er.

»Ach, nichts. Lassen Sie uns gehen, Sie furchterregender Killer.«

Die Nacht war klar. Es würde kalt werden. Durch die beinahe kahlen Kronen der Bäume und knorrigen Äste der Fichten hindurch blitzten die ersten Sterne auf.

»Ich habe mich schon soooo lange nicht mehr verkleidet und bin sehr gespannt, wie die anderen aussehen«, sagte Annabelle auf dem Weg hinauf zum Restaurant, wo die Party stattfand.

»Und ich hoffe, dass Kommissar Fass und seine Freundin kommen.«

»Davon können wir wohl ausgehen«, meinte Annabelle. »Sabrina freute sich auch auf den Abend, das hat sie mir erzählt, als ich sie getroffen habe. Aber wollen Sie wirklich während der Party über den Fall sprechen?«

»Wenn es sich ergibt, unbedingt. Das eine oder andere sollte der Kommissar erfahren, und ich würde gern wissen, was er selbst herausgefunden hat.«

»Von den Glückadellen weiß er nichts, das ist allein Ihr Verdienst, Kupernikus. Eine detektivische Meisterleistung.«

»Nun ja, was den Diebstahl der Etiketten angeht, schon, aber herausgefunden, was sie zu bedeuten haben, war unsere Gemeinschaftsleistung.«

»Wir sind halt ein tolles Team«, sagte Annabelle und ergriff seine Hand. »Haben Sie die Etiketten eigentlich dabei?«

»Hab ich«, antwortete Kupernikus und klopfte auf die Brusttasche seines Overalls. Den zu tragen fand er etwas ungewöhnlich, zugleich aber auch bequem. Er war um die Hüften herum schön weit geschnitten und zwängte den Bauch nicht so ein wie eine normale Hose …

»Eine kleine Micky Maus zog sich mal die Hosen aus«, rief plötzlich jemand aus der Dunkelheit. »Zog sie wieder an, und du bist dran.«

Ein Baseballschläger zeigte auf Annabelle, die vergnügt aufschrie. »Mein lieber Charles, das ist gemein.«

»Darum geht’s ja in dieser Nacht, Annabelle. Habe ich Sie ordentlich erschrocken?«

»Ein wenig. Übrigens: Wenn man jemandem einen Schrecken einjagt, sagt man ›Habe ich Sie erschreckt‹. Wenn Sie sich selbst erschrecken, dann heißt es ›Ich habe mich erschrocken‹.«

»Es ist immer gut, eine Lehrerin dabeizuhaben«, betonte Kupernikus hinter seiner Hockeymaske nicht ohne Ironie.

Charles Rettinghaus ging als Negan aus Walking Dead
. Natürlich, immerhin synchronisierte er diese Figur. Seine Verkleidung bestand aus schwarzen Stiefeln, einer derben Jeans und einer schwarzen Motorrad-Lederjacke, dazu Lucille, den mit Stacheldraht umwickelten Baseballschläger, hier in der aufblasbaren Ausführung.

»Dran bist du nicht gleich, erst wenn ich auf dich zeich. Und ich nehme … dich.«

Nun zeigte Lucille auf Kupernikus-Voorhees.

»Originaltext?«, fragte der.

»Klar, hab ich schließlich mal auswendig lernen müssen für die Serie.«

»Schöne Verkleidung, die Jacke steht Ihnen«, lobte Annabelle.

Kupernikus stimmte ihr insgeheim zu. Charles sah wirklich verwegen und gefährlich aus, dazu noch diese markante Stimme. Jason Voorhees, die filmische Figur seiner eigenen Verkleidung, hatte nie auch nur einen Ton gesagt, soweit sich Kupernikus erinnerte. Deshalb war sie ihm ja so sympathisch.

»Danke schön«, erwiderte Charles. »Dabei sollte ich mich eigentlich nicht so verkleiden, nachdem die gute Solveig versucht hat, mich per Exorzismus von diesem bösen Charakter zu befreien. Ich glaube aber, ich mag ihn.«

Gemeinsam schritten die drei ungleichen Gruselgestalten weiter Richtung Gaststätte.

Doch irgendwas war merkwürdig, fand Kupernikus. So als wäre da irgendwo in der Dunkelheit eine Präsenz, die sie beobachtete.

»Spürt ihr das auch?«, fragte er flüsternd.

»Ja«, sagten Annabelle und Charles unisono.

Sie schauten sich um. Und ja, da war jemand. Vielleicht. In der Dunkelheit zwischen den Büschen. Ein Schwarz im Schwarzen, das sich fließend und schnell bewegte – immer wieder blitzte auch etwas Weißes auf. Oder auch nicht. Kupernikus erinnerte sich, etwas Ähnliches neulich schon einmal gespürt zu haben.

»Das ist sicher bloß ein anderer Gast in Verkleidung, der uns erschrecken will«, sagte Annabelle, klang aber so, als glaube sie selbst nicht daran.

»Was ihm weit besser gelingt als mir bei Ihnen«, sagte Charles Rettinghaus.

»Vielleicht ist es dieser Regisseur, Emre Can«, vermutete Kupernikus. »Der braucht doch sicher Halloween-Bilder.«

»Würde der sich verstecken?«, fragte Charles.

»Kommt, lasst uns schnell weitergehen«, schlug Annabelle vor. »Wer weiß, wer oder was heute Nacht noch so unterwegs ist.«

Den restlichen Weg legten sie derart zügig zurück, dass allen dreien ordentlich warm wurde. Kupernikus spürte ein Kribbeln im Nacken, so als atme jemand hinein.

Wenige Schritte vor dem Restaurant stieß ein Troll zu ihnen. Ein großer Troll mit nacktem Oberkörper, brauner Haut, wirrem schwarzen Haar, einer Jeanslatzhose, einer langen roten Nase und einem stabilen Stecken in der Hand.

»Ja, wer bist denn du?«, fragte Annabelle ihn, wie man ein kleines Kind fragen würde.

»Ich bin Hiisi. Der dämonische Waldgeist aus der finnischen Mythologie«, antwortete Thiago, der brasilianische Finne, der unter der Verkleidung steckte. »Und mir ist kalt.«

»Und ich dachte, du frierst nie«, sagte Kupernikus.

»Nichts wie rein, du armer süßer Troll.« Annabelle hakte sich bei Thiago ein, und gemeinsam stürmten sie ins Restaurant.

Darin war es kuschlig warm, und es lief leise Musik.

Frankensteins Monster hieß sie willkommen. Es hatte einen silberfarbenen Kopf mit Glatze, aus der irgendwelche Schrauben, Drähte und Anschlüsse herausragten. Dabei handelte es sich aber nicht um eine einfache Maske, vielmehr musste ein professioneller Maskenbildner Roger-Boss derart hergerichtet haben.

Man begrüßte sich und lobte gegenseitig die Verkleidungen.

Wednesday Addams kam herbeigeeilt. Schwarzes Kleid, schwarzes Haar, weißes Gesicht, zickige Mimik – die kleine Henriette war quasi ganz sie selbst. Auf der Schulter thronte eine abgetrennte Hand aus Kunststoff – oder Latex.

»Ihr seht scheiße aus«, sagte sie. »Ich gewinne auf jeden Fall.«

Roger-Boss hatte für den Abend einen Preis für die beste Kostümierung ausgelobt. Was das für ein Preis war, hatte er nicht verraten.

Charles richtete Lucille auf sie. »Ich glaube, Lucille mag dich nicht.«

»Alte Leute in Verkleidung sind albern und uncool. Bin froh, wenn nachher meine Klasse kommt.« Henriette zog von dannen auf der Suche nach ihrem nächsten Opfer.

»Sie muss den ganzen Abend so übel drauf sein«, entschuldigte sich Roger. »Wegen ihrer Verkleidung. Das Film-Vorbild ist wohl auch so eklig.«

»Ihre Klasse kommt noch?«

»Ja, jedenfalls einige. Die wollen hier ein bisschen mitfeiern, sobald sie ihre Süßigkeiten gesammelt haben.«

»Apropos Süßigkeiten … was ist denn das Tolles?«, fragte Annabelle, klatschte in die Hände und eilte zum Buffet hinüber.

Kupernikus folgte ihr und war ebenso überrascht wie sie.

Neben einigen anderen leckeren Sachen gab es ein Tablett mit rund vier Dutzend Fingern aus Marzipan. Hinter dem letzten Glied, wo sie aus der Hand herausgerissen sein sollten, waren sie zerfranst und blutig – wohl Lebensmittelfarbe –, und die Nägel aus Zuckerguss glänzten im Licht. Sogar Falten waren in das Marzipan hineingearbeitet.

Die Finger wirkten täuschend echt.

Auf dem Tablett daneben das Ganze noch einmal, allerdings nicht aus Marzipan, sondern aus Wiener Würstchen. Das Blut war Ketchup, aus was die Nägel waren, wollte Kupernikus gar nicht wissen. Er fand die Marzipan-Finger wesentlich besser gelungen.

»Halloween-Fingerfood«, sagte Roger. »Von Bäcker Mauske und Metzger Becker. Hat mich ein Vermögen gekostet, aber wenn wir schon Halloween feiern, dann mit Stil.«

»Finde ich auch«, pflichtete Annabelle bei. »Und die sind allemal besser als Glück… äh, Frikadellen.«

Kupernikus warf ihr einen warnenden Blick zu. Wenn Annabelle in solch euphorischer Stimmung war, bestand immer die Gefahr, dass sie zu viel ausplauderte.

»Kommt Dettmer Mauske denn auch?«, fragte Kupernikus.

Roger-Boss schüttelte den Frankenstein-Kopf. »Ihm ist nicht nach Feiern, meinte er, als er die Sachen vorhin geliefert hat. Ehrlich, er sah richtig scheiße aus, wie durch den Wolf gedreht.«

Dafür hatte Kupernikus vollstes Verständnis. So ein Ringkampf war nicht ohne.

»Finger weg von den Fingern!«, warnte Roger Annabelle, die sich einen Marzipan-Finger stibitzen wollte. »Das Buffet wird erst nach der Nacht der langen Messer eröffnet.«

»Nacht der langen Messer? Was ist das?«, wollte Charles wissen.

»Sobald alle hier sind, gehen wir raus und machen den Campingplatz unsicher. Jeder erschreckt jeden. Das ganze Himmelreich voller Mumien, Monstren, Mutationen, das wollte ich schon immer mal machen. Das wird eine Riesengaudi.«

Frankensteins Monster schien sich wirklich darauf zu freuen. Roger-Boss war zwar ein paar Tage jünger als Kupernikus, aber er schien die alte NDR
-Reihe Das Gruselkabinett
noch zu kennen, deren Untertitel er gerade zitiert hatte.

»Ist Emre Can nicht mit der Kamera unterwegs?«, fragte Kupernikus.

»Doch, doch, so etwas lässt er sich nicht entgehen, auch wenn es nicht typisch fürs Camping ist. Wahrscheinlich treibt er sich draußen herum.«

Kupernikus nickte gedankenverloren.

Er war sich nicht sicher, ob es eine gute Idee war, dass sich all diese verkleideten Gestalten auf dem dunklen Gelände des Campingplatzes herumtrieben, wenn nicht klar war, was hier gerade vor sich ging. Das Gefühl, beobachtet zu werden, hatte er sich nicht eingebildet. Und immerhin lief der Einbrecher noch frei herum, der extra ein Boot gestohlen und danach versenkt hatte, um bei Solveig Bach einzusteigen – oder ihrer habhaft zu werden.

Das wusste man nicht genau.

Szene 9

Die nymphomanische Gruselnonne

Abend. Außen. Innen.

Campingplatz Himmelreich. Restaurant.

»Ich habe das mal recherchiert«, sagte die Gruselnonne. »Johanniskrauttee. Ginseng. Spargelpulver mit Milch – das sind alles alte Hausmittel zur Potenzsteigerung.«

»Wie bitte?«, gab das Skelett überrascht zurück. »Ist nicht dein Ernst.«

»Oh doch. Und jetzt frage ich mich, über was du mit deiner Mutter so sprichst.«

»Über gar nichts«, sagte Edgar Fass etwas zu schnell und forsch. Als Kommissar hätte er es besser wissen müssen.

Abrupt blieb die Gruselnonne stehen. »Sieh mich an und sag das noch mal.«

Er sah sie an – und gruselte sich.

Edgar fand, Sabrina habe es mit der Verkleidung übertrieben. Niemand, der es nicht wusste, würde sie unter diesem angsteinflößenden Kostüm vermuten. Das Ordensgewand war schwarz und reichte bis auf den Boden, Füße und Schuhe sah man nicht, auch schleifte sie Laub und Schmutz mit sich durchs Himmelreich. An der Taille raffte ein straff geschnürter brauner Ledergürtel das Gewand, im Gürtel steckte ein Messer, das verdammt echt wirkte. Brusttuch und Kopftuch waren weiß. Das Kopftuch bedeckte auch die Stirn und die Wangen und ließ wenig von dem entsetzlichen Gesicht sehen – also von der Maske, die Sabrina trug.

Der Mund dieser Maske war weit geöffnet und präsentierte reihenweise nadelartige scharfe Zähne zwischen schwarzen Lippen. Wenn Sabrina sprach, konnte man dahinter ihre echten Lippen sehen, was die Sache nur noch schlimmer machte. Die Augen lagen tief in dunklen Höhlen.

Edgar selbst hatte sich im Internet einfach einen schwarzen Ganzkörperanzug aus Stoff bestellt, auf dem vorn ein weißes Skelett aufgedruckt war, das angeblich im Dunkeln leuchtete – wenn es zuvor stundenlang mit Licht bestrahlt worden war. Dazu trug er schwarze Sportschuhe, die er seit Jahren nicht mehr angehabt hatte. Neben Sabrina kam er sich wie ein Verkleidungs-Novize vor.

»Na ja«, sagte Edgar, weil er sich nicht traute, die Lüge zu wiederholen. »Ich hab ihr gebeichtet, dass ich nicht so oft kann, wie ich möchte … oder du willst. Ist doch ganz normal, dass man das mit seiner Mutter bespricht.«

»Nein, das ist absolut nicht normal. Schon als Teenager nicht und als erwachsener Mann und Kriminalkommissar erst recht nicht. Deine Mutter muss ja denken, ich sei eine Nymphomanin.«

Daran hatte Edgar auch schon gedacht, behielt das aber für sich.

»Ist doch egal, was meine Mutter denkt«, sagte er stattdessen.

»Mir schon, aber dir ja wohl nicht.« Sabrina ging mit zügigen Schritten weiter. Das Nonnengewand schleifte über den Boden. Sie schien dahinzuschweben.

»Bis du jetzt sauer?«

Edgar eilte ihr hinterher.

»Ja.«

»Warum?«

»Weil du dich nicht erwachsen verhältst … und weil deine Verkleidung langweilig ist.«

»Dafür ist deine der Hammer, damit kann ohnehin niemand mithalten.«

»Weiß ich. Ich will ja auch den ersten Preis gewinnen.« Sie ging noch schneller.

»Jetzt warte doch … ich verspreche, ich mach’s nie wieder.«

»Davon gehe ich aus … zumal das mit dem Spargelpulver nicht mal wirkt.«

»Hey, sag das nicht. Wir hatten vier Tage hintereinander …«

»Wovon zwei harte Arbeit waren«, unterbrach Sabrina ihn. »Und nicht, dass Zweifel aufkommen: Ich hatte die Arbeit.«

Im Unterholz knackte es laut.

Sabrina blieb abrupt stehen. Edgar prallte gegen sie und spürte ihre harten Muskeln unter dem Kostüm. Irgendwie fand er sie als Gruselnonne plötzlich noch erotischer. »Was war das?«

»Keine Ahnung, ein Tier wahrscheinlich.«

»Ich hab da was gesehen … und das war garantiert kein Tier.«

»Was dann?«

»Keine Ahnung, was Schwarzes … mit ein bisschen Weiß.«

»Also so wie du.«

Edgar fing sich einen Boxschlag gegen die Schulter ein.

»Nimm mich ernst, ja.«

»Tu ich doch … aber da ist nichts.«

»Ich will jetzt ins Restaurant.« Sie griff nach seiner Hand.

»Du hast doch nicht etwa Angst?«, fragte Edgar.

»Nein.«

»Könnte man aber denken.«

»Nein, könnte man nicht«, sagte Sabrina mit so viel Überzeugung in der Stimme, dass sie sich dadurch selbst ihrer Lüge überführte.

Edgar ließ sich von ihr zum Restaurant ziehen und lächelte in sich hinein.

Vor dem Restaurant lag der Biergarten, der zu dieser Jahreszeit nicht bestuhlt, aber stimmungsvoll dekoriert war. Überall brannten kleine Fackeln und beleuchtete Kürbisse, manche mit Zähnen wie die von Sabrina. Zwischen den Stäben des schmiedeeisernen Tors, das mehr Deko war, als dass es einen Zweck erfüllte, waren unechte Spinnweben gesponnen, in denen kleine schwarze Plastik-Arachniden hockten. Auf dem Dach des Kiosks lauerte eine riesige schwarze Vogelspinne, deren Augen rot leuchteten. Irgendwo stand ein schwarzes Skelett im Arztkittel herum, die knöcherne Hand mit einem Giftcocktail zum letzten Gruß erhoben.

»Roger hat echt ein Händchen dafür«, sagte Sabrina. »Voll gruselig.«

»Ich finde es eher kindisch?«

»Halloween ist für Kinder … oder jung gebliebene Erwachsene.«

Sabrina ließ sich von Edgar die Eingangstür aufhalten.

Drinnen war schon ordentlich was los.

Natürlich nicht so viel wie zuletzt noch auf dem Herbstfest, als der Platz gut gefüllt gewesen war mir Touristen. Jetzt waren nur noch die Dauercamper hier, aber immerhin dreißig mehr oder weniger fantasievoll verkleidete Gäste tummelten sich in dem geschmückten Restaurant.

Die Tür war kaum hinter ihnen zugefallen, als ein Schrei alle Anwesenden zum Schweigen brachte. Er kam aus Richtung Küche, und alle Blicke gingen in die Richtung, aber niemand tat irgendwas, dabei hatte der Schrei alles andere als harmlos geklungen.

Jemand schien in Not zu sein.

Edgar entschloss sich, das Zepter in die Hand zu nehmen. Nicht nur, weil womöglich Gefahr im Verzug war, sondern weil er Sabrina gegenüber etwas gutzumachen hatte. Konnte ja nicht schaden, den harten Cop zu markieren.

Aus der Küche kam eine Hexe ohne Besen in den Gastraum geeilt.

Edgar war sich nicht sicher, glaubte aber, dass die Mitarbeiterin Susi Sonnenschein in dieser Kostümierung steckte.

»Dahinten«, rief sie und zeigte zurück in die Küche. »Da ist jemand. Mit einem Messer. Der wollte auf mich losgehen.«

Edgar hob beruhigend die Hände. »Und das war nicht nur ein Scherz?«, fragte er die aufgebrachte Hexe.

»Nein, nein, nein, der wollte mich aufschlitzen … glaube ich.«

»Wo ist das passiert?«

»Ich hab den Müll rausgebracht, da stand er bei den Containern. Erst habe ich ihn gar nicht gesehen, weil er so schwarz gekleidet ist, aber als er das Messer gehoben hat … da hab ich mit dem Müllsack nach ihm geworfen … Oh Gott, mir wird ganz anders …«

Die Hexe alias Susi Sonnenschein ließ sich auf einen Barhocker sinken.

Szene 10

Michael Myers

Abend. Innen. Außen.

Restaurant und Biergarten des Campingplatzes.

»Die Damen bleiben hier im Restaurant«, bestimmte das Kommissars-Skelett mit lauter Stimme.

»Mach mal halblang mit deinen überholten Rollenbildern«, hielt die Gruselnonne dagegen.

Kupernikus musste anerkennen, die Rechtsmedizinerin hatte das mit Abstand beste und erschreckendste Kostüm. Schon allein deshalb unterließ es der Kommissar wohl, sie in ihre Schranken zu weisen – immerhin untergrub sie vor den anderen seine Kompetenz.

Nach kurzer Beratschlagung hatte man sich dazu entschlossen, hinauszugehen in die Dunkelheit und nach der Person zu suchen, die angeblich mit dem Messer auf Susi Sonnenschein losgegangen war.

Wahrscheinlich handelte es sich um jemanden, der die Halloween-Party nutzte, um die Gäste zu erschrecken, aber sicher konnte man nicht sein. Dafür war in den letzten Tagen zu viel passiert in und ums Himmelreich.

»Also gehen wir alle nachschauen, oder was?«, fragte Kommissar Fass.

»Er steht ganz schön unter dem Pantoffel«, flüsterte Vampir-Annabelle Kupernikus zu.

»Als Skelett hat er keine Chance gegen sie«, antwortete er.

»Sonst auch nicht, und ich frage mich ohnehin, wie die beiden zusammenpassen.«

Plötzlich ein Schrei.

»Da, da ist er!«

Wiederum war es Susi Sonnenschein, die alle aufschreckte. Sie hockte noch auf dem Barhocker und hielt ein Glas in der Hand, in dem bis eben noch Whisky gewesen war. Den hatte sie allerdings in einem Zug runtergestürzt. Ihr ausgestreckter Arm zeigte auf die Panoramascheibe, die zu dem stimmungsvoll beleuchteten Biergarten hinausging.

Dort schlich er herum.

Michael Myers.

Kupernikus war die Figur aus den Halloween-Filmen bestens bekannt – und sie hatte sogar eine gewisse Ähnlichkeit mit seiner eigenen Verkleidung. Der Typ da draußen trug einen blauen Overall, dazu die bekannte weiße Maske mit dem blaugrauen Schimmer. Lustigerweise war dies eigentlich die Totenmaske von William Shatner alias Captain Kirk, die damals aus Kostengründen für Halloween Teil

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hergenommen worden war.

Mit hocherhobenem, sehr großem Messer schlich Michael Myers an der Scheibe entlang und kam auf die Eingangstür zu. Niemand rührte sich. Alle starrten gebannt hinaus. Kupernikus hingegen beobachtete Frankensteins Monster. Roger hatte sich im Griff. Es war nicht zu erkennen, ob er sich diebisch über seine gelungene Aktion freute, aber man konnte wohl davon ausgehen.

Susi Sonnenschein zuckte zusammen und schrie leise auf, als Myers mit dem Knauf des Messers gegen die Glastür klopfte und sie öffnete.

»So, jetzt reicht’s«, stieß Kommissar Fass aus, schnappte sich einen Stuhl als Waffe und ging mutig auf die Tür zu. Wahrscheinlich war er der Einzige, der nicht kapierte, was gerade passierte.

Fass hielt den Stuhl wie einen Schild.

»Polizei, lassen Sie das Messer fallen!«, schrie er Michael Myers an, der jetzt das Restaurant betrat.

»Okay, okay«, rief Roger-Boss. »Keine Panik, der ist gecastet.«

Roger schob sich am Kommissar vorbei und begrüßte den Messer-Killer. »Darf ich vorstellen: Unser Special Guest für heute. DJ
Michael Myers.«

Der nahm nun die Maske ab und präsentierte ein breites, rosiges Gesicht mit freundlichen Augen. Er schien sich über seinen gelungenen Auftritt zu freuen.

Ein paar wenige Gäste applaudierten zaghaft gegen den Schreck an. Kommissar Fass stand immer noch mit seinem Stuhl da und wirkte perplex. Kupernikus hatte ein wenig Mitleid mit ihm. Immerhin hatte er Mut bewiesen und stand jetzt wie ein Depp da.

»Den Rest des Abends bekommt ihr von mir geile Halloween-Musik auf die Ohren«, versprach Myers und kümmerte sich um das bereits aufgebaute Mischpult.

Argwöhnisch beobachtet von Susi Sonnenschein.

Kupernikus war davon ausgegangen, dass sie in die Sache eingeweiht und ihre Angst nur gespielt gewesen war. Aber würde sie dann jetzt nicht lachen, so wie alle anderen außer dem Kommissar?

»Was ist los mit Ihnen, Kupernikus?«, fragte Annabelle.

»Hm, ich weiß nicht, irgendwas stimmt hier nicht.«

»Und was stimmt nicht?«

»Kommen Sie, lassen Sie uns den Kommissar ein bisschen aufmuntern. Wir wollten ja ohnehin mit ihm sprechen.«

Kupernikus folgte Annabelle. Susi Sonnenschein verschwand in die Küche. Wahrscheinlich war sie einfach nur verärgert, weil Roger sie eben nicht eingeweiht und sie sich wirklich erschrocken hatte.

Die Gruselnonne kümmerte sich bereits um das Skelett, das den Stuhl nun abgestellt hatte.

»Das war wirklich mutig«, lobte sie es und streichelte dessen Rücken.

»Ich bin der größte Depp im Restaurant. Können wir bitte gehen.«

Fass schien wirklich am Boden zerstört zu sein.

»Noch nicht«, ging Kupernikus dazwischen. »Wir müssen sehr dringend miteinander sprechen.«

»Falscher Zeitpunkt, Kupernikus. Ganz falscher Zeitpunkt. Nerven Sie mich bloß nicht.«

»Dann wollen Sie also nicht wissen, was hinter dem Verschwinden des Bäckers und dem Auftauchen der Leiche in dessen Froster steckt?«

»Ach, und Sie wissen das?«

»Sie sollten es sich unbedingt anhören«, sagte Annabelle beschwichtigend.

In diesem Moment fuhr Michael Myers seine Anlage hoch. Laute Bässe hämmerten auf das Halloween-Volk ein, und Myers streckte rhythmisch eine Faust empor – was vor der überschaubaren Gruppe von Menschen übertrieben wirkte.

»Let’s go Halloweeeeeeeeeeeeeeeen«, brüllte er und riss die Regler auf.

»Lassen Sie uns besser rausgehen«, schlug Kupernikus vor.

Er ging voran in dem Wissen, dass Fass ihm schon folgen würde. Nichts konnte die für ihn peinliche Situation besser entschärfen, als sich in die Ermittlungen zu stürzen.

Kupernikus hielt die Tür auf, Annabelle und Sabrina schlüpften hinaus, Fass jedoch zögerte. Kupernikus konnte sehen, welchen Kampf er im Inneren ausfocht. Mach ich mich mit den Zivilisten gemein oder nicht.
Dann ging ein Ruck durch sein Skelett, und er folgte den Damen.

Die Tür fiel zu, die Musik wurde erträglicher, wenngleich die Bässe noch durch die Nacht schallten.

Die Vierergruppe ging hinüber zu einer Feuerschale inmitten des Biergartens. Dort prasselte ein wärmendes Feuer. Holzscheite lagen zum Nachlegen bereit.

Da standen sie also: die Vampir-Lady, die Grusel-Nonne, das Langweiler-Skelett und Jason Voorhees aus Freitag der

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., um den Fall des verschwundenen Bäckers zu klären. Oranges Feuerlicht wärmte und beleuchtete ihre Gesichter. Die Skurrilität der Situation war Kupernikus durchaus bewusst.

Die Damen streckten die Hände aus, um sie über den Flammen zu wärmen.

»Also«, sagte Fass unfreundlich.

Kupernikus war geneigt, es ihm durchgehen zu lassen. Das da drinnen war peinlich genug für ihn gewesen.

»Wir müssen ein Geständnis ablegen«, begann Kupernikus.

»Ach. Da bin ich aber gespannt.«

»Wir haben Drogen konsumiert. Frau Schäfer und ich. Cannabis.«

»Das ist ja nicht mehr illegal.«

»Aber der Handel damit schon noch, oder?«

»Wollen Sie mir etwa weismachen, dass Sie mit Cannabis handeln?«

»Nein, das habe ich gestohlen.«

»Kupernikus, bitte, verarschen kann ich mich allein.«

»Es stimmt aber. Ich habe Cannabis-Kekse von den Eisenbahnerwitwen gestohlen und sie mit Frau Schäfer gegessen. Wir waren ganz ordentlich bekifft.«

»Von den Eisenbahnerwitwen? Cannabis-Kekse?«

Fass schien die Welt nicht mehr zu verstehen.

Kupernikus nickte. »Die wiederum haben die Kekse aller Wahrscheinlichkeit nach von Bäcker Mauske. Der hat das Cannabis aller Wahrscheinlichkeit nach von diesem Max, dem Toten aus dem Froster in der Backstube. Max wird wohl ein Dealer sein, und Dealen ist nach wie vor verboten, nicht wahr?«

»Ist es. Doch wie kommen Sie darauf? Sind das Fakten?«

»Indizien, aber sehr starke. Und wir sind noch nicht fertig. Die Eisenbahnerwitwen nannten die Kekse Glückskekse – aus nachvollziehbaren Gründen. Ob Bäcker Mauske sie verschenkt oder verkauft, wissen wir nicht, aber man kann wohl davon ausgehen, dass er damit heimlich und illegal ein Geschäft betreibt.«

»Und warum kann man davon ausgehen?«

»Weil der Metzger das auch macht.«

Kommissar Fass sah von Kupernikus zu Annabelle und wieder zurück. »Was hat jetzt der Metzger damit zu tun?«

»Der verkauft Glückadellen«, antwortete Annabelle.

»Glückadellen«, wiederholte Fass.

»Ja. Mit Cannabis versetzte Frikadellen«, erklärte Annabelle. »Wir haben das mal recherchiert. Man kann gebratene Frikadellen durch Einkochen in Gläser lange haltbar machen und somit prima vertreiben.«

»Ist hier irgendwo eine Kamera versteckt?«, fragte Fass und sah zu der riesigen Spinne mit den leuchtend roten Augen hinauf.

»Die Beweise dafür finden Sie im Bäck/Metz-Laden. Fritteusen, Einkochgeräte, Einmachgläser, Etiketten … und ich habe gesehen, dass der Bäcker und der Metzger sich dort geprügelt haben.«

»Der Bäcker ist ertrunken.«

»Der Sohn, Dettmer. Der hat sich mit dem Metzger geprügelt. Wahrscheinlich wegen der Drogen, nehme ich an.«

»Nehmen Sie an.«

Kupernikus nickte. Er sah dem Kommissar an, dass der ihnen kein Wort glaubte. Deshalb holte er den Bogen mit den schraffierten Etiketten-Aufklebern hervor.

»Da«, sagte er. »Glückadellen. Die machen die in dem noch nicht eröffneten Laden im großen Stil. Da stehen Hunderte Gläser. Was bedeutet, der Bäcker und der Metzger müssen einen Vertrieb haben, um diese Mengen an Kunden zu liefern. Die Kekse kommen schließlich auch noch dazu. Und wer weiß, wem sie damit auf die Füße getreten sind. Vielleicht hat der Bäcker mit seinem Leben bezahlen müssen, als Warnung, weil sie mit ihrem Geschäft die Geschäfte der großen Fische gestört haben.«

»Der Bäcker und der Metzger aus Caputh vertreiben gemeinsam Cannabis-Produkte?«, fasste jetzt Sabrina Petrich einigermaßen fassungslos zusammen. »Wisst ihr eigentlich, wie kurios das klingt?«

»Wissen wir«, sagte Annabelle. »Aber wenn etwas in der großen Stadt wie Berlin funktioniert, warum dann nicht auch auf dem Lande. Der Bedarf ist sicher da. Die Eisenbahnerwitwen zum Beispiel kurieren damit ihre Zipperlein.«

»Das könnten die doch auch legal tun.«

»Aber erst seit Kurzem, und leicht ist das nicht. Anbauverein, Obergrenzen et cetera. Da greift man doch lieber auf den Händler seines Vertrauens zurück – zumal, wenn es der Bäcker oder Metzger aus dem eigenen Ort ist.«

»Kommissar, Sie wirken plötzlich so nachdenklich«, sagte Kupernikus, der beobachtete, dass mit Edgar Fass eine Veränderung vonstattenging.

Fass nickte gedankenverloren. »Max Gerber kam aus Berlin ins Himmelreich zum Campen«, sagte er leise. »Aber ursprünglich stammt er aus dieser Gegend, ist hier zur Schule gegangen. Studierte dann in Potsdam Informatik. Außerdem hat er noch vor fünf Jahren im Sommer in der Bäckerei Mauske als Aushilfe gearbeitet.«

»Bingo«, sagte Annabelle. »Da haben wir die Verbindung.«

»Woher wissen Sie das?«, fragte Kupernikus.

»Den einen Teil von seinem Arbeitgeber in Berlin. Den anderen von Frau Mauske, die mir auf Anfrage eine Liste aller Aushilfskräfte der vergangenen sechs Jahre zur Verfügung gestellt hat.«

»Chapeau«, machte Kupernikus.

Kommissar Fass nickte ihm zu.

»Informatik«, sagte Sabrina Petrich. »Wie praktisch. Dann war es sicher eine Kleinigkeit für ihn, einen funktionsfähigen Online-Handel für Glückskekse und Glückadellen aufzubauen. Von den Eisenbahnerwitwen allein werden Bäcker und Metzger nicht gelebt haben.«

»Was man so hört, geht es der Bäckerei finanziell schlecht«, sagte Annabelle.

»Und der Metzgerei?«, fragte Sabrina.

»Darüber wissen wir ni… iiiihhh.«

Aus der Dunkelheit legte sich eine Totenhand auf Annabelles Unterarm.

Sie schrie auf und machte einen Schritt zur Seite.

Hinter ihr hatte sich die kleine Henriette Gross angeschlichen, verkleidet als Wednesday Addams. Sie winkte mit der Latexhand.

»Das eiskalte Händchen kennt ein Geheimnis«, sagte sie mit Gruselstimme.

»Junge Dame, es gehört sich nicht, andere derart zu erschrecken«, wies Annabelle sie zurecht.

»Aber es ist Halloween, da darf man jeden erschrecken und wird nicht bestraft.«

»Sagt wer?«

»Sag ich … und mein Papa«, rief sie und war schon wieder verschwunden.

»Und wo sie gerade hier war«, sagte Kupernikus, während er Henriette hinterherschaute. »Die Kleine hat beobachtet, dass Thees Mauske einige Male auf dem Hausboot von Solveig Bach war.«

»Ach«, machte Fass. »Jetzt wird’s interessant. Kann man ihr denn glauben?«

»Ich denke schon. Henriette ist immer und überall im Himmelreich unterwegs, man weiß nie, wo sie gerade auftaucht. Wenn hier jemand alles beobachtet und alles weiß, dann sie.«

»Und was bedeutet das jetzt?«, fragte Sabrina.

»Im Prinzip schließt sich hier ein Kreis«, antwortete Edgar Fass. »Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Bach bei ihren Kursen ebenfalls Cannabis nutzt – jedenfalls hat es danach gerochen.«

»Tut sie«, bestätigte Kupernikus.

»Und woher wissen Sie das? Haben Sie einen Kurs bei ihr gebucht? Sind Sie zusammen mit ihr mit dem Universum verschmolzen?«, fragte Fass.

»Ich nicht, aber Herr Rettinghaus.«

»Ich war dabei, wenn Sie sich erinnern«, sagte Fass.

»Das meine ich nicht. Herr Rettinghaus war noch ein zweites Mal dort, und da wurde ihm zweifellos Cannabis angeboten.«

»Und das hat er Ihnen erzählt?«

»Ja.«

»Wie schön, dass hier jeder mit jedem über meine Ermittlungen redet«, regte sich Fass auf. »Aber was dem Bäcker passiert ist, weiß keiner, oder? Oder haben Sie die Botschaft auf dem Mohnbrötchen mittlerweile entschlüsselt?«

Kupernikus ließ die Provokation an sich abperlen. An irgendjemandem musste Fass sich nach der Peinlichkeit im Restaurant ja abarbeiten, und besser, er tat es bei ihm als bei den Damen.

»Latex«, sagte Kupernikus und sah Fass lächelnd an.

»Was Latex?«

»Das findet sich ebenfalls auf dem Hausboot von Frau Bach. Und wie ich gehört habe, auch im Körper von Max Gerber.«

»Und das haben Sie von wem gehört?«

»Stand auf dem Mohnbrötchen.«

»Könnt ihr mal mit dem Kinderkram aufhören?«, mischte sich Sabrina Petrich ein. »Warum findet sich Latex auf dem Hausboot von Frau Bach?«

»Weil sie einen Ganzkörper-Latexanzug trägt, wenn sie Kurse gibt«, erklärte Kupernikus.

»Aha. Sie trägt also einen solchen Anzug. Was hat das mit dem Latex im Körper von Max Gerber zu tun?«

»Auf alles habe ich auch keine Antwort«, verteidigte sich Kupernikus. »Aber es ist doch wohl eindeutig, dass alle Fäden auf diesem Hausboot zusammenlaufen.«

»Vielleicht sollten wir …«

Was immer Kommissar Fass hatte sagen wollen, wurde von lautem Kreischen unterbrochen.

Eine gruselige Kinderschar kam aus der Dunkelheit herbeigelaufen, angeführt von Henriette-Wednesday Addams. Zugleich flog die Tür zum Restaurant auf, Frankensteins Monster rief »Nacht der langen Messer«, und alle Gäste strömten in die Nacht hinaus.

Szene 11

Die Nacht der langen Messer

Abend. Außen.

Campingplatz Himmelreich.

Solveig Bach stand am Fenster ihres Hausboots und starrte hinaus – nicht auf den See, sondern zum Campingplatz hinüber. Zuvor hatte sie alle Lampen in der schwimmenden Wohnung ausgeschaltet, um besser sehen zu können – und um von außen nicht selbst gesehen zu werden.

Sie hatte Angst.

Und sie war allein.

Solveig wusste, oben im Restaurant war die Halloween-Party schon in vollem Gange, aber obwohl sie sich nach Gesellschaft sehnte, konnte sie daran nicht teilnehmen. Sich als das Böse zu verkleiden, um andere zu erschrecken, widersprach ihrem Weltbild. Sie wollte Liebe geben und Hoffnung, nicht Schmerz und Angst, und sie verstand nicht, warum die Menschen diesen merkwürdigen Brauch feierten.

Es waren immer noch viel zu wenige, die ihrem Weg der Erleuchtung und Wiedervereinigung mit dem Universum folgten. Leider waren die Menschen blind für das, was ihnen wirklich guttat. Und blind, wie sie waren, liefen sie oft genug ins Verderben.

Solveig merkte, wie ihre Gedanken ins Destruktive drifteten. Vielleicht sollte sie sich einen Joint drehen und rauchen. In der Regel half ihr das ganz gut.

Als sie sich gerade abwenden wollte, um die Schatulle zu holen, die sie von einer Reise nach Tibet mitgebracht hatte, bemerkte sie draußen eine Bewegung.

Sie erstarrte und sah genauer hin.

Da vorn, bei dem Sauna-Fass, hatte etwas weiß aufgeblitzt, doch jetzt war es weg.

Wurde sie beobachtet?

War der Einbrecher zurückgekehrt, um zu beenden, was ihm beim ersten Mal nicht gelungen war?

Nach der Vernehmung durch den Kommissar hatte Solveig darüber nachgedacht, ob nicht doch etwas anderes als ein gewöhnlicher Einbruch dahinterstecken könnte. Sie wollte diese Gedanken nicht zulassen, konnte aber nicht umhin, sich einzugestehen, dass die Möglichkeit bestand. Immerhin kannte sie Leute, die zu allem fähig waren.

Hatte sie eigentlich die Tür abgeschlossen?

Hier im Himmelreich schloss niemand ab, aber vielleicht war nun die Zeit gekommen, damit anzufangen.

Zunächst ging Solveig zur anderen Seite des Fensters hinüber, griff nach der Zugstange und zog die Gardine zu. Bei einer drei Meter langen Fensterfront musste sie dafür einige Schritte gehen. Noch während sie damit beschäftigt war, bemerkte sie erneut eine Bewegung bei dem Sauna-Fass.

Sie hatte sich nicht getäuscht.

Da war jemand.

Und dieser Jemand war komplett in Schwarz gekleidet. Nur weil vom Campingplatz ein wenig Licht herüberschien, konnte sie die Gestalt überhaupt sehen. Sie bewegte sich auf dem Steg in ihre Richtung. Langsam, so als habe sie alle Zeit der Welt.

Eine Gänsehaut kleidete Solveig neu ein.

Obwohl die Angst ihr zur Flucht riet, schien ihr Körper eingefroren zu sein. Und wohin hätte sie auch fliehen sollen? Ins kalte Wasser des Templiner Sees?

Immer deutlicher schälte sich ein schwarz gewandeter Körper aus der Finsternis. Als dieser nur noch wenige Meter vom Hausboot entfernt war, drehte er sich plötzlich um.

Und präsentierte eine grausige weiße Maske mit einem merkwürdig lang gezogenen, aufgerissenen Mund.

Solveig schrie auf und stolperte vom Fenster zurück.

Ihre Gedanken pulsierten wie konfuse Atome umher, ließen sich nicht mehr kontrollieren.

Wohin? Was tun? Keine Ahnung!

Sie spürte, wie draußen die Gestalt an Bord sprang.

Die Tür!

Zu spät. Sie würde es nicht mehr schaffen, sie abzuschließen.

Stattdessen öffnete Solveig den Griff der schweren Terrassentür am hinteren Ende des Hausboots, zog sie ein Stück weit auf und rief in die Nacht hinaus: »Hilfe … Hilfe, so helft mir doch …«

Als sie sich umdrehte, stand sie in der Tür, die schwarze Gestalt mit der schrecklichen weißen Maske. In der rechten Hand hielt sie ein unglaublich langes Messer.

Solveig schrie ein weiteres Mal und flüchtete hinaus auf die Terrasse. Dort gab es eine schmale Leiter, die zur Dachterrasse des Bootes hinaufführte. Dort oben würde sie zwar in der Falle sitzen, das wusste Solveig, aber sie konnte von der erhöhten Position aus auf sich aufmerksam machen – besser als hier unten.

Eilig kletterte sie die Leiter hinauf.

Aus dem Augenwinkel nahm sie wahr, dass der Eindringling ihr folgte.

::

Das Gruselquartett schlug sich durch die Nacht.

Nonne, Skelett, Vampirin und Messerkiller.

Und als sich noch der Thiago-Troll dazugesellte, wurde ein Quintett daraus.

»Alter, voll weird«, rief der Troll fröhlich. »Die Kids haben mächtig Spaß am Erschrecken.«

»Wie schmeckt eigentlich Trollblut?«, fragte Annabelle und bleckte die Vampirzähne.

»Da wir sehr alt sind, wohl abgestanden.«

»Dann verzichte ich und schnapp mir ein Kind.«

»Wo geht’s hin?«, wollte Thiago wissen.

»Zum Hausboot von Solveig Bach«, antwortete Kupernikus.

»Cool. Kann ich helfen?«

»Es handelt sich hierbei um offizielle Ermittlungen, und ich habe schon mehr als genug Hilfe«, sagte ein schlecht gelauntes Kommissars-Skelett, das mit gerecktem Kinn voranstapfte.

»Klar, komm mit«, flüsterte Kupernikus dem Troll zu.

Aus Erfahrung wusste Kupernikus, wie gut man den brasilianischen Finnen gebrauchen konnte. So einen Troll wollte man an seiner Seite haben, gerade wenn es brenzlig wurde.

Von links kamen drei Kids herbeigerannt.

Ein Betttuch-Gespenst, eine Vogelscheuche und ein Zombie.

Das Betttuch-Gespenst schrie laut auf, als es die Gruselnonne sah, alle anderen stimmten mit ein und verschwanden kreischend zwischen den Wohnwagen und Zelten.

»Meine Wirkung auf Kinder«, sagte Sabrina Petrich.

»Hört ihr das?«, fragte Annabelle.

Die Truppe blieb stehen.

Die Kinder waren längst wieder still oder lachten nur noch, doch aus ihren Geräuschen kristallisierte sich ein anderes heraus. Ein Schrei. Hoch und schrill rief jemand um Hilfe.

»Ist doch nur Spaß«, sagte Thiago.

Da war sich Kupernikus nicht sicher, und Annabelle, ihrer Miene nach zu schließen, auch nicht.

»Klingt aber ernst«, meinte er.

»Und wenn ich mich nicht täusche, kommt es von unten vom Wasser her«, sagte Annabelle.

»Wo die Hausboote liegen?«, fragte Sabrina.

Sie sahen einander an.

»Nichts wie hin«, sagte schließlich Kommissar Fass, und das Quintett lief eilig das abfallende Gelände zum Ufer hinunter. Es ging zwischen einigen Mobilheimen der Dauercamper hindurch, dann erst konnten sie den See sehen.

Auf Solveig Bachs Hausboot stand jemand auf der Dachterrasse, winkte mit beiden Armen und schrie um Hilfe. Vor dem leicht helleren Himmel über dem See war sie gerade so zu erkennen.

»Das ist doch Solveig«, stellte Thiago fest.

In diesem Moment betrat noch jemand anderes über eine seitliche Leiter die Dachterrasse.

»Und das ist Ghostface«, sagte Kupernikus, der die Figur aus der Scream-Reihe kannte. »Der wurde doch gestohlen.«

»Scheiße, der Typ hat ein Messer«, rief Kommissar Fass und rannte los.

Alle anderen folgten ihm. Kupernikus war klar, wenn der Angreifer Solveig wirklich etwas antun wollte, würden sie zu spät kommen, deshalb schrie er los: »Hier ist die Polizei, werfen Sie das Messer weg.«

Erst fiel Annabelle mit ein, dann alle anderen. Kupernikus fragte sich, was für ein Anblick sie für Ghostface bieten mussten: fünf abenteuerlich verkleidete Gestalten, die sich als Polizisten ausgaben.

Der Thiago-Troll überholte sie alle, sprang behände an Bord und war mir nichts, dir nichts an der Leiter, wo er trollmäßig nach oben kletterte.

Ghostface erkannte, er hatte keine Chance.

Also tat er das einzig Vernünftige.

Nahm einen kurzen Anlauf und sprang ins Wasser.

Szene 12

Halloween ist abgesagt

Abend. Außen.

Campingplatz Himmelreich. Kupernikus’ Camper.

Nun war Halloween abgesagt.

Das war die Idee von Kommissar Fass gewesen, und er hatte sie rücksichtslos durchgesetzt – auch gegen das Gekreische der Kinder, die gerade erst richtig losgelegt hatten. Alle mussten das Himmelreich verlassen, auch DJ
Mike Myers, der Roger androhte, trotzdem die volle Gage berechnen zu wollen.

Kupernikus hätte die Sache anders geregelt und hatte auch versucht, den Kommissar von dieser harten Linie abzubringen – leider erfolglos.

Nun saß er zusammen mit Annabelle vor seinem Camper, eingehüllt in wärmende Decken, und gemeinsam verfolgten sie die mannigfachen Aktivitäten auf dem See.

Ein weiteres Mal waren Feuerwehr und THW
im Einsatz, um einen Menschen im Wasser zu suchen. Diesmal in der Dunkelheit und mit eingeschalteten Suchscheinwerfern. Hin und wieder schallten Rufe übers Wasser. Thiago war noch hinterhergesprungen, aber leider war sein Troll-Kostüm im Wasser sehr schnell sehr schwer geworden, sodass sie ihn mit vereinten Kräften hatten retten müssen. Derweil war Ghostface natürlich entkommen.

»Wie schade«, sagte Annabelle. Sie hielt eine warme Tasse Tee in den Händen, die Kupernikus ihr zubereitet hatte. »Ich hatte mich auf den Abend gefreut … und die Kinder erst.«

»Ja, für die ist die Enttäuschung am größten. Wir haben ja immerhin noch dieses Schauspiel.«

Kupernikus hatte sich einen Kaffee zubereitet. Zu dieser späten Stunde entsprach das nicht seinen Gewohnheiten, aber die Situation war ja auch alles andere als gewöhnlich – zudem brauchte er einen klaren Verstand und wache Gedanken.

»Werden die ihn finden?«, fragte Annabelle.

»In der Dunkelheit … nein, ich denke nicht. Der ist bestimmt längst wieder raus aus dem Wasser.«

»Und was meinen Sie, mein lieber Kupernikus? Wer steckte in diesem Kostüm … Wie haben Sie es noch gleich genannt?«

»Ghostface.«

»Geistergesicht«, wiederholte Annabelle. »Warum?«

»Nun, weil die Figur im Film so genannt wird. Ich glaube, eine vernünftige Erklärung gibt es dafür nicht … und ich habe keine Ahnung, wer in der Verkleidung steckt.«

Das stimmte nicht so ganz, aber Kupernikus war mit seinen Gedanken noch nicht weit genug im Reinen, um sie aussprechen zu können.

»Welche Fragen gehen Ihnen durch den Kopf, Kupernikus?«

Über die Antwort dachte er einen Moment nach.

»1
. Warum kehrt der Täter ein zweites Mal zu Solveig Bach zurück?

2
. Warum diesmal über den Landweg und nicht mit einem Boot?

3
. Wie ist er an das Kostüm gelangt, das hier auf dem Platz gestohlen wurde?«

Kupernikus schüttelte den Kopf.

»Es gibt da eine Verbindung, aber ich weiß nicht, welche.«

»Sie klingen ratlos, mein Lieber.«

»Tja, das bin ich auch, wie ich leider zugeben muss.«

Auch das stimmte nicht so ganz, denn als Kupernikus eben die drei Fragen formuliert hatte, war ihm ein Detail aufgefallen, das ihm bislang entgangen war. Es hatte mit dem zu tun, was die kleine Henriette ihm beim Laubharken erzählt hatte. Darüber galt es nachzudenken und die richtigen Schlüsse zu ziehen.

Leider fehlte die notwendige Ruhe.

Und in diesem Moment bekamen sie auch noch Gesellschaft.

Roger-Boss trat ins Licht der Kerze, die auf dem Tisch unter der Markise flackerte.

Er stellte ein Tablett auf dem Tisch ab. »Wie sieht’s aus? Habt ihr Hunger? Wäre doch schade um die Köstlichkeiten.«

Auf dem Tablett lagen abgetrennte Finger aus Marzipan und andere aus Wiener Würstchen. Es waren bereits Lücken zwischen den Fingern, wo andere zugegriffen hatten.

»Oh, eine gute Idee!«, freute sich Annabelle und nahm je zwei Leckereien vom Tablett. »Die sind allein für mich, Kupernikus, Sie müssen sich selbst versorgen.«

Das tat er. Ebenso großzügig.

»Ich würde dir ja einen Platz anbieten«, sagte Kupernikus zu Roger. »Aber leider besitze ich nur zwei Stühle.«

»Nee, kein Problem, ich kann mir vorstellen, dass sich noch ein paar andere Finger in den Hals schieben wollen.«

»Sehr appetitlich geschildert«, sagte Annabelle und tat genau das: Sie schob sich einen Marzipan-Finger in den Mund und biss das erste Glied mit dem Nagel ab.

»Köstlich«, sagte sie mit vollem Mund.

Zum Glück hatte sie ihre Vampirzähne längst herausgenommen.

»Was für ein Mist, die Party hätte so schön werden können«, sagte Kupernikus.

Roger nickte. »Ehrlich gesagt, ist sogar mir das alles ein bisschen viel. Früher war es hier ruhiger.«

»Früher?«, hakte Kupernikus nach.

»Bevor du hergekommen bist. Ist nicht böse gemeint, aber seitdem du hier bist, häufen sich Kriminalfälle an.«

»Aber doch ohne mein Zutun.«

»Wie gesagt, ist nicht bös gemeint, aber es fällt auf. Macht’s gut, ich muss weiter.«

»Moment, eine Frage noch. Weißt du, wo das Boot vom Fährmann seinen Liegeplatz hatte?«

Roger sah ihn an. »Das Boot vom Fährmann? Warum willst du das wissen?«

»Mich interessiert, ob man von dem Ort, an dem der Bäcker verschwunden ist, schnell dorthin gelangen kann.«

Roger erklärte ihm, wo er in Caputh den kleinen Anleger finden würde, an dem einige Anwohner ihre Boote liegen hatten. Diesseits der Fähre, nicht weit entfernt von dem Ort, an dem der Bäckerwagen zurückgelassen worden war.

»Zu Fuß vielleicht zehn Minuten«, schätzte Roger. »Aber der Einbrecher kann das nicht geplant haben. Er hatte Glück, dass das Boot noch dort lag.«

»Wieso?«

»Die meisten Boote sind schon raus aus dem Wasser. Über den Winter liegen die auf dem Trockendock. Einige aus dem Ort haben ihre Boote auch bei mir auf dem Platz stehen. Da werden die gereinigt, überholt, gestrichen und so.«

Kupernikus nickte. Er kannte den großen Platz vorne am Eingang, der im Sommer als Parkplatz diente, jetzt aber voller kleiner und größerer Boote stand. »Der Bäcker auch?«, fragte er.

»Wieso sollte der Bäcker gestrichen werden?«

»Nein, ich meine, ob der sein Boot bei dir auf dem Platz stehen hat.«

»Hat er. Schon seit Jahren. Bekommt sogar einen Vorzugspreis. Dafür bekommen wir seine Backwaren günstiger. Win-win, kennste ja.«

»Wie sieht das Boot des Bäckers denn aus?«

Roger erklärte es in drei Sätzen, nannte ihnen sogar noch den Namen, dann verschwand er in der Dunkelheit, um abgetrennte Finger zu verteilen.

Szene 13

Kleines Brötchen

Abend. Außen.

Campingplatz Himmelreich. Bootslager.

Gegen dreiundzwanzig Uhr war absolute Stille eingekehrt auf dem Campingplatz Himmelreich. Selbst die Motorengeräusche der Suchboote auf dem See waren verklungen, die Suche eingestellt. Nebel war aufgezogen und hatte die Suche erschwert, zudem hatte Kommissar Fass die Hoffnung aufgegeben, Ghostface noch zu finden.

Annabelle und Kupernikus aber nicht.

»Und Sie sind sich sicher, Kupernikus?«, fragte Annabelle.

Sie ging dicht neben ihm. Ihr Vampirkostüm hatte sie gegen ihre übliche Kleidung getauscht, so, wie auch Kupernikus wieder Kupernikus war und nicht mehr Jason Voorhees.

»Sicher bin ich mir nicht«, antwortete er. »Aber ich halte es für wahrscheinlich.«

Sie waren unterwegs zum Bootslager des Campingplatzes, das sich vorn bei der Rezeption befand. Neben der Rezeption brannte auch die einzige Laterne, ihr Licht durch den dichter werdenden Nebel gefiltert.

Ein Käuzchen rief. Irgendwo bellte ein Hund.

Kupernikus fühlte sich erneut an The Fog, Nebel des Grauens
erinnert, unterließ es allerdings, Annabelle davon zu erzählen. Die Spannung war auch so schon hoch genug.

Auf dem Parkplatz standen die Boote in zwei Reihen entlang eines Mittelwegs. Grob geschätzt, waren es sicher fünfzig Boote unterschiedlicher Größe. Die meisten waren mit Persennings abgedeckt, um sie vor Witterungseinflüssen zu schützen.

»Oje, das sind viele«, sagte Annabelle. »Wie sollen wir das richtige finden? Wenn es abgedeckt ist, erkennen wir nicht einmal den Namen.«

»Lassen Sie uns einfach durch die Reihen gehen und schauen, was uns auffällt.«

Langsam und leise schlichen sie zwischen den Booten entlang. Nach Rogers Beschreibung suchten sie nach einem zehn Meter langen blauen Kajütboot mit dem Namen Kleines Brötchen.
Aber Annabelle hatte natürlich recht; wenn der Name abgedeckt war, konnten sie sich daran nicht orientieren.

Es war mucksmäuschenstill auf dem Platz. Ihre Schritte auf dem Schotter kamen ihnen unglaublich laut vor. Und so wurden sie immer langsamer, setzten die Füße immer vorsichtiger auf, um sich nicht durch Geräusche zu verraten. Sie verständigten sich nur noch mit Blicken und Gesten.

Die verschiedenen Boote standen entweder auf Bootsanhängern oder auf speziellen Böcken. Einige waren richtiggehend eingetütet, andere standen einfach so da. Bei mehreren Booten lehnten Leitern am Rumpf.

Kupernikus fand, dass Boote an Land irgendwie nutz- und seelenlos wirkten und auch lange nicht mehr so schön wie im Wasser. Alles unterhalb der Wasserlinie war zu groß, zu wuchtig, zu schmutzig. Dennoch übten Boote auch auf ihn diesen Reiz von grenzenloser Freiheit aus. Der bei ihm aber leider zum Brechreiz führte, sobald die Wellen höher als zwanzig Zentimeter wurden.

Annabelle zeigte auf ein bestimmtes Boot.

Es hatte einen blauen Rumpf. Auch die Größe stimmte.

Sie schlichen hinüber. Der Name befand sich frei lesbar am Heck. Olga.

Kupernikus schüttelte den Kopf, und sie schlichen weiter.

Ein Geräusch ließ sie innehalten.

Erst schauten sie einander an, dann drehten sie den Kopf, um herauszufinden, woher das Geräusch kam, denn es wiederholte sich.

Ein dumpfes Stöhnen.

Wie es in Filmen oft die Geister in alten Spukschlössern ausstießen.

Kupernikus kam nicht umhin, sich einzugestehen, dass er sich gruselte. Die feinen Härchen in seinem Nacken stellten sich auf. Annabelle ergriff seine Hand, und er hielt sie fester, als es sein musste.

Da. Wieder. Diesmal eher ein klagendes Seufzen.

Kupernikus deutete mit dem Kinn in die Richtung, aus der das Geräusch zu kommen schien. Hand in Hand gingen sie hinüber. Ganz hinten in der Ecke, fast schon im Wald, stand ein größeres, blau lackiertes Boot. Der obere Teil samt Kajüte war von einer Persenning verdeckt, und sie reichte bis über den Namen. Eine Leiter lehnte am Rumpf. Am Fuß der Leiter war der Boden feucht – und nur dort.

Annabelle und Kupernikus sahen einander wieder an.

Im Bug des Bootes gab es zwei Bullaugen von der Größe eines durchschnittlichen Kopfes. Sie schienen von innen mit Pappe abgeklebt zu sein, aber für einen kurzen Moment schimmerte durch einen schmalen Spalt zwischen Pappe und Glasrand Licht auf.

Kupernikus nickte Annabelle zu, und sie schlichen auf das Boot zu. Dort angekommen, legte Kupernikus ein Ohr an den Rumpf. Es dauerte nicht lange, bis er im Inneren leise Geräusche hörte und auch Bewegungen wahrnahm.

Rasch zog er Annabelle von dem Boot fort, bis sie außer Hörweite waren.

»Da ist jemand drin«, flüsterte er ihr zu.

»Und der Boden an der Leiter ist feucht«, antwortete sie ebenso leise. »Wir sollten Kommissar Fass anrufen.«

Kupernikus wiegte den Kopf von einer Seite zur anderen. »Oder wir schauen selbst nach«, schlug er vor.

»Kupernikus! Das ist viel zu gefährlich. Wer weiß, wer da drin ist.«

»Ich.«

»Sie sind da drin?«

»Nein, ich glaube zu wissen, wer in dem Boot ist. Und wenn ich recht habe, droht uns keine Gefahr. Vielleicht ist es besser, wenn Sie zunächst draußen bleiben … für den Fall, dass ich mich irre.«

»Kommt gar nicht infrage, mein Lieber. Wenn, dann machen wir es zusammen. Wie Sherlock Holmes und Doktor Watson.«

»Na dann.«

Kupernikus atmete Mut ein und ging zurück zum Boot. Annabelle folgte ihm.

Natürlich gehörte es sich für einen Gentleman, zuerst die Leiter hochzusteigen. Sie wackelte ein wenig, hielt aber. Die Tritte waren feucht. Es lag also nicht lange zurück, dass die Leiter benutzt worden war.

Dort, wo die Leiter anlehnte, war die Persenning mit einem langen Alustecken hochgestellt wie ein Zelt, sodass sich eine Art Eingang ergab. Die kleine Pforte in der Reling stand offen. Kupernikus betrat das Deck und half dann Annabelle beim Umstieg von der Leiter auf das Boot. Sie sahen sich um und entdeckten einen weiteren nassen Fleck vor der Tür des Niedergangs.

»Er wird längst wissen, dass wir an Bord sind«, sagte Kupernikus leise.

Entschlossen trat er an die Tür und klopfte. »Hier sind Annabelle Schäfer und Björn Kupernikus«, sagte er laut genug, um ihn im Inneren hören zu können.

Zunächst tat sich nichts.

»Wir wissen, dass Sie da sind«, schob Kupernikus nach. »Noch haben wir die Polizei nicht informiert.«

Zwei Minuten Stille, dann gab es Bewegung im Bauch des Bootes. Jemand kam zur Tür des Niederganges und schob einen Riegel zurück. Kupernikus hielt die Taschenlampe so, dass er der Person im richtigen Moment ins Gesicht leuchten würde. Sein Daumen lag auf dem Taster.

Die Tür schwang langsam nach innen auf.

Dahinter war es dunkel.

Kupernikus drückte den Taster.

Im Lichtkegel riss Thees Mauske eine Hand vors Gesicht.

Szene 14

NuMaKo-Ecken

Nacht. Innen.

Im Boot des Bäckers.

Bäckermeister Mauske hatte es sich notdürftig gemütlich gemacht in der Kajüte seines Bootes.

Es war ja alles vorhanden. Koje, Kissen, Decken, Bücher, Konserven, Wasser. Das nasse Ghostface-Kostüm lag auf dem Boden, die weiße Maske obendrauf. Thees Mauske trug jetzt Thermo-Skiunterwäsche. Nach seinem Bad im See dürfte er ordentlich durchgefroren sein.

»Wir haben uns Sorgen gemacht um Sie«, sagte Annabelle.

»Wer?«

»Ganz Caputh ist auf der Suche nach Ihnen.«

»Vielleicht die, die es von Berufs wegen tun müssen. Alle anderen …«, Bäcker Mauske hob die Hände und ließ sie auf die Oberschenkel fallen, »… machen weiter wie bisher.«

Wie ein Häufchen Elend hockte er auf der Koje, in der er die letzten Nächte geschlafen hatte. Annabelle und Kupernikus hatten ihm gegenüber auf der zweiten Koje Platz genommen.

»Und warum das alles?«, fragte Kupernikus.

»Warum?« Der Bäckermeister schüttelte den Kopf. »Ich hatte keine Wahl. Niemand hätte mir geglaubt. Dabei habe ich ihn nur geschubst. Er ist auf den Hintern gefallen … einfach nur auf den Hintern gefallen … ehrlich, wer stirbt denn, wenn er auf den Hintern fällt?«

»Sie meinen Max Gerber?«

»Ja, der Max …«

Wieder schüttelte Mauske den Kopf, diesmal verzweifelter. »Ich kenne den, seitdem er mit Dettmer zur Schule gegangen ist. Keine Ahnung, was mit ihm passiert ist. Wahrscheinlich ist ihm der Erfolg zu Kopf gestiegen. Jedenfalls hat er sich total verändert, äußerlich wie auch im Verhalten. Er hat mir gedroht.«

»Womit?«

»Er wollte mich auffliegen lassen.«

»Womit?«

»Ich wollte aus dem Geschäft aussteigen. Damals, vor fünf Jahren, als er über den Sommer bei uns als Aushilfe gearbeitet hat, habe ich ihm mehr bezahlt als anderen, und das ist nun der Dank dafür? Wirklich, Sie müssen mir das glauben … ich habe ihn nur geschubst.«

Kupernikus hatte längst verstanden, dass Bäckermeister Mauske nicht wusste, woran Max Gerber gestorben war. Woher auch? Die letzten Tage hatte er sich versteckt gehalten, und die Informationen hatten sowieso nur eine Handvoll Menschen. Natürlich musste der Bäcker die Wahrheit wissen, damit er sich nicht länger Vorwürfe machte, aber das hatte noch ein paar Minuten Zeit.

»Dieses Geschäft, aus dem Sie aussteigen wollten – Sie meinen den Handel mit Hasch-Keksen?«

»Sie wissen davon?«

»Ja, wissen wir. Wie ist es dazu gekommen?«

»Das war Max’ Idee«, sagte Thees Mauske.

»Mögen Sie uns die ganze Geschichte erzählen?«, fragte Annabelle.

Mauske nickte. Er wirkte regelrecht erleichtert, dass seine Flucht nun endlich vorbei war und er sich den Ballast von der Seele reden konnte. »Schon als Max noch als Aushilfe bei uns gearbeitet hat, war das ein Thema. Hasch-Cookies. Max und Dettmer haben immer scherzhaft darüber gesprochen, dass man die mal backen und verkaufen müsste. So quasi im Nebenerwerb, an die Sommergäste. Zum Partymachen und so. An der Uni und so. Ich hab da nie was drauf gegeben, bis …«

»Bis?«, hakte Kupernikus nach.

»Bis ich finanziell echt in der Kacke steckte. Der neue Laden, die Einrichtung, das Boot, der neue Transporter … und dann gingen die Einnahmen immer weiter zurück. Die Leute kaufen ihre Backwaren fast ausschließlich in den Discountern. Nur mit einem schicken Café kann man heute noch Geld verdienen, aber das kostet erst mal … Bis man das wieder drin hat, vergehen Jahre. Ich habe aber keine Jahre mehr. Die Bank dreht mir den Geldhahn zu, wenn die Umsätze nicht stimmen.«

»Und da dachten Sie, mit Cannabis-Keksen bessern Sie Ihre Umsätze auf?«, fragte Kupernikus.

»Na ja, nicht offiziell natürlich. Aber ich konnte zumindest die privaten Kosten damit ausgleichen.«

»Wie das? Die Eisenbahnerwitwen werden wohl kaum genug abgenommen haben.«

»Von denen wissen Sie auch?«

»Die Witwen haben uns erst auf dieses Gleis gesetzt. Zu ihrer Verteidigung muss ich aber sagen, dass sie Sie nicht verraten haben – jedenfalls nicht absichtlich. Sie waren eben bekifft.«

»Die alten Damen haben kaum etwas dafür bezahlt«, erklärte Mauske. »Weil die Dinger ihnen so guttun. Sie mussten nur immer auch eine Torte abnehmen, das kurbelt den Umsatz ja auch an. Der größte Teil geht übers Internet. Max hat im Darknet eine Website eingerichtet. Wie er die Einnahmen verschleiert, weiß ich nicht, auch nicht, wie das technisch alles funktioniert, aber in diesen Dingen war er echt ein Genie … Alle vier Wochen kam er mit meinem Anteil vorbei. Meist so um die zweitausend Euro. Das hat sehr geholfen.«

»Und deswegen ist der Metzger mit eingestiegen?«

»Nee, der ist nicht mit eingestiegen. Der hat damit angefangen.«

Jetzt war Kupernikus überrascht. »Metzger Becker hat mit dem Drogengeschäft begonnen?«

»Anfangs, als Max und Dettmer sich darüber ausgetauscht haben, wollte ich das noch nicht. Da hat Max dann den Wolfgang wegen Hasch-Frikadellen angesprochen, und die beiden haben sofort losgelegt. Als ich dann über Dettmer mitbekommen habe, wie gut das läuft, bin ich auf den Zug aufgesprungen … Mir stand das Wasser damals bis zum Hals. Im Ort hatte gerade der nächste Discounter eröffnet – mit Backshop natürlich.«

»Und der Metzger hat davon gewusst? Immerhin muss er Sie doch als Konkurrenten begriffen haben«, fragte Annabelle.

»Max hatte mir versprochen, dass er das regelt. Wolfgang war aber trotzdem sauer und hat mich zur Rede gestellt. Deshalb sind wir ja zerstritten und kriegen diesen scheiß neuen Laden nicht eröffnet.«

»Wie müssen wir uns das im Detail vorstellen?«, wollte Kupernikus wissen. »Sind Sie alle zusammen im Hinterraum des neuen Ladens gestanden und haben Glückadellen und Glückskekse hergestellt?«

»Das kam vor, ja. Aber oft haben Dettmer und Max das allein gemacht. Wolfgang und ich konnten das ja gar nicht leisten, und weder in seinem noch in meinem Laden durfte jemand davon wissen – außer meiner Frau, die wusste davon, weil sie uns ertappt hat.«

»Aber sie hat mitgemacht?«

Bäcker Mauske zuckte mit den Schultern. »Wir brauchten das Geld.«

»Bevor Max starb, hat er da Glückadellen hergestellt?«

Thees Mauske nickte. »Die übliche Nachtarbeit. Hunderte haben sie gemacht. Wolfgang und er.«

»Und hat er dabei Handschuhe getragen?«

»Davon gehe ich aus. Schon aus hygienischen Gründen.«

»Und diese Handschuhe sind aus Latex, nicht wahr?«

»Sind sie. Warum fragen Sie?«

»Sie haben Max nicht getötet«, sagte Annabelle.

»Ich verstehe nicht …«

»Es ist auch ein wenig verzwickt. Max ist an einer allergischen Reaktion auf Maronen gestorben, als Folge einer Kreuzreaktion mit Latex.«

Mauske sah sie verständnislos an. »Was?«

Annabelle klärte ihn über die Zusammenhänge auf.

»Das … das kann nicht stimmen, oder?«

»Wenn eine Rechtsmedizinerin etwas feststellt, dann stimmt das auch«, sagte Kupernikus. »Und Sie haben die Nussecken ja nicht extra für ihn gebacken, nehme ich an.«

»Die Nussecken«, wiederholte Mauske. Er schloss kurz die Augen und atmete tief ein. »Das war ein Testlauf, die wären demnächst in den Verkauf gegangen. Ich nenne sie NuMaKo-Ecken. Nuss-Maronen-Kuvertüre-Ecken. Schwierig herzustellen und teuer. Aber ich wollte den Discounter-Bäckern etwas entgegensetzen. Mit deren Billigprodukten kann ein handwerklicher Betrieb wie meiner nicht konkurrieren. Ich hab mir gedacht, wenn ich nicht billiger sein kann, muss ich teurer und besser werden. Max hat sich einfach eine geschnappt. Verstehe ich das richtig? Er ist gestorben, weil er die NuMaKo-Ecke probiert hat und vorher Latexhandschuhe trug?«

»Wahrscheinlich hat er die Handschuhe einige Stunden getragen, und der Körper hat über die schwitzenden Hände das Latex aufgenommen. Die Rechtsmedizinerin sagt, so etwas kommt höchst selten vor, aber es kommt vor.«

Der Bäcker sah mit großen Augen von einem zum anderen. Er war noch ein Stück weit davon entfernt, zu verstehen, was Annabelle und Kupernikus ihm soeben erklärt hatten.

»Ich bin kein Mörder?«, fragte er.

»Wegen Mordes an Max Gerber wird Sie niemand anklagen. Aber der gewerbsmäßige Handel mit Cannabis, die Steuerhinterziehung … da kommt trotzdem was zusammen.«

»Ist mir egal, solange ich kein Mörder bin.«

»Und Einbruch kommt auch noch hinzu, nicht wahr?«, hakte Kupernikus nach. »Warum sind Sie in das Hausboot von Solveig Bach eingedrungen und haben sie angegriffen?«

»Ich habe sie nicht angegriffen!«, rief der Bäcker. »Wenn dieser Rettinghaus nicht dazwischengegangen wäre …«

»Das müssen Sie erklären«, forderte Annabelle.

Der Bäckermeister raufte sich das Haar. »Wie kann denn alles nur so furchtbar schieflaufen im Leben … ich verstehe das nicht. Ich wollte nur …«

»Was wollten Sie?«

Thees Mauske sah Annabelle aus großen ehrlichen Augen an. »Ich liebe sie doch. Ich wollte sie mitnehmen.«

»Solveig?«

Er nickte. »In der Nacht ist Max nach dem Frikadellenmachen zu mir gekommen. Er hatte von Dettmer gehört, dass ich aussteigen will. Max war sauer, weil er so schnell keine andere Bäckerei finden würde, die weitermacht. Irgendwo im Hintergrund gibt es aber wohl Lieferanten für das Cannabis, mit denen er Abnahmemengen festgelegt hatte. Jedenfalls hat er mir gedroht, ich müsse so lange weitermachen, wie er es will. Und im Streit habe ich ihn dann geschubst. Er … er ist nicht wieder aufgestanden … da bin ich total in Panik geraten. Ich wusste, niemand würde mir glauben, wenn das alles auffliegt, und das musste es ja, wegen Max. Also habe ich ihn in den Froster gelegt, um mir einen kleinen Vorsprung zu verschaffen. Dann bin ich los, mit dem Bäckerwagen, eigentlich wollte ich sofort abhauen, irgendwohin … aber da war noch Solveig und … und ich dachte, wenn ich es so aussehen lasse, als wäre ich ertrunken, dann ist die Geschichte für die Polizei damit erledigt … und Solveig und ich, wir hätten irgendwo ganz neu anfangen können.«

»Und warum das Boot des Fährmanns?«

Mauske zuckte mit den Schultern. »Das war schnell zu erreichen. Ich bin kurz ins Wasser, hab die Jacke im See gelassen, damit es wie Selbstmord aussieht, hab mich wieder angezogen und bin durch den Wald zum Anleger. Da lag das Boot, ich hab es genommen und bin durch den Nebel zu Solveigs Hausboot gefahren.«

»Und dann?«

»Ich bin hinten rein, aber sie war nicht da. Da habe ich schon mal angefangen, ihre Klamotten aus den Schubladen zu holen, habe aber keinen Koffer gefunden … und dann kam sie und war total panisch … und bevor ich mich zu erkennen geben konnte, war da dieser Rettinghaus … da bin ich abgehauen.«

»Waren Sie die ganze Zeit hier in Ihrem Boot?«

»Die meiste Zeit. Zwischendurch bin ich herumgeschlichen, habe versucht, an Solveig heranzukommen, aber das hat nicht geklappt … nur einmal, fast, im Nebel, aber dann habe ich sie gesehen … mit diesem Rettinghaus … und sie hat das Gleiche mit ihm gemacht wie mit mir …«

»Herr Rettinghaus hat einen Kurs bei ihr belegt«, sagte Kupernikus.

Der Bäckermeister schüttelte heftig den Kopf. »Nein, nein, nein, das sah ganz anders aus … sie hat immer gesagt, das macht sie nur mit mir so …«

Kupernikus und Annabelle wechselten einen vielsagenden Blick.

»… aber dann sind Sie mit dem Kommissar und dem jungen Mann gekommen, und ich musste weg. Ich habe hier drinnen gehockt und mich gefragt, ob ich mir das alles nur eingebildet habe, die Liebe, die Solveig mir gegeben hat … Fast wäre ich wirklich abgehauen, aber ich musste es wissen, deshalb habe ich es heute noch einmal versucht.«

»In der Verkleidung.«

»Die hat sich einer der Dauercamper liefern lassen und zum Lüften rausgehängt. Da hab ich sie gestohlen … Kam ja nicht mehr drauf an, bei dem, was ich alles auf mich geladen hatte. Und es war meine Chance, unerkannt an das Hausboot heranzukommen.«

»Sagen Sie«, begann Kupernikus vorsichtig. »Ihre finanzielle Notlage, die hat nicht auch etwas mit Solveig Bach zu tun?«

Abermals schloss der Bäcker die Augen und schüttelte den Kopf. »Ich hätte ihr alles gegeben … alles …«

»Und sie hat auch alles genommen, nehme ich an?«, fragte Annabelle.

Bäcker Mauske nickte mit gesenktem Kopf.

»Ihr Sohn, Dettmer, wann wusste er von Max’ Tod? War er in der Nacht dabei?«

»Nein. Max und ich hatten uns um ein Uhr an der Bäckerei verabredet. Er wollte danach zurück ins Himmelreich zu seiner Freundin. Dettmer wusste nicht, was passiert ist. Ich … ich kann ihm niemals wieder in die Augen schauen. Max war ja sein bester Freund.«

»Haben Sie oder Max Solveig Bach mit Cannabis versorgt?«, fragte Kupernikus.

»Hin und wieder hat sie etwas von mir bekommen. Weil sie es doch für ihre Therapiekurse braucht. Solveig setzt es aber nur für etwas Gutes ein. Sie hilft Menschen damit, so, wie ich den Witwen geholfen habe, weil die Ärzte es nicht können.«

»Aber warum wollten Sie aus dem Geschäft aussteigen?«, fragte Annabelle.

»Solveig hat es mir ans Herz gelegt. Ich habe mit ihr viel darüber gesprochen, und sie meinte, ich würde niemals eins werden mit dem Universum, solange ich aus Geldgier mit Drogen handele. Und ich wusste, für eine gemeinsame Zukunft mit Solveig muss ich damit aufhören.«

»Eine allerletzte Frage habe ich noch«, hob Kupernikus an. »Das Mohnbrötchen in meiner Tüte an jenem Morgen – war das eine Botschaft an mich?«

Ende gut, alles gut.

»Guatemala Lampocoy Grand Cru. Von großer Fülle, sehr rassig, mittelkräftig im Geschmack, mit Noten von Schokolade und Pekannuss. Zehn Monate unter sanftem Streicheln der Passatwinde gereift zwischen den Vulkanen Zentralamerikas.«

»Wunderbar, ganz wunderbar, Kupernikus. Bei Kaffee werden Sie zum Poeten.«

Kupernikus ging das Herz auf.

»Und jetzt stellen Sie sich eine Kupernikus-Bohne vor, sanft gereift zwischen den Havelseen im Himmelreich.«

»Ich fürchte, hier fehlen Höhenlage und die richtigen Temperaturen.«

Die Sonne war herausgekommen und schaffte es, die Temperatur am Nachmittag auf sechzehn Grad steigen zu lassen. Ideal, um vor dem Camper zu sitzen, eine Tasse guten Kaffee zu trinken und den Blick über den Templiner See bis nach Caputh zu genießen.

Kupernikus und Annabelle saßen nebeneinander in den bequemen Campingstühlen, Pinguin hatte es sich auf Annabelles Schoß gemütlich gemacht. Kupernikus nahm diesen friedlich-ruhigen Moment tief in sich auf und spürte große Zufriedenheit.

In und ums Himmelreich lag der Indian Summer in den letzten Zügen. Noch hing buntes Laub in den Kronen der Buchen, Eschen, Eichen und Kastanien, und die Sonne mischte eine Palette strahlender Farben daraus.

»Ideal zum Malen«, sagte Annabelle. »Ich denke, ich werde später zum bunten Haus hinausfahren und meine Staffelei aufstellen. Nach all der Aufregung tut mir das bestimmt gut.«

»Eine sehr gute Idee, Annabelle. Ich könnte in der Zeit mit dem roten Blitz einige Kartons transportieren.«

»Das wäre eine große Hilfe, mein lieber Kupernikus. Ich muss zugeben, im Umziehen liegt nicht meine Kernkompetenz. Ich schaue mir jeden Gegenstand lange an, schwelge dabei in Erinnerungen oder reinige ihn – so dauert das alles ewig.«

»Sie haben ja keine Eile.«

»Das nicht, aber zum Ende des nächsten Monats muss ich raus sein, sagt mein Vermieter.«

In diesem Moment rollte ein roter Transporter in Schrittgeschwindigkeit rückwärts in Richtung Ufer, bis es nicht mehr weiterging.

Soll was weg von diesem Fleck, wende dich an Isenbeck
stand in großen weißen Lettern auf der Seite.

»Das ist jetzt ein bisschen spooky«, sagte Annabelle. »Oder haben Sie einen Umzugswagen für mich bestellt, Kupernikus?«

»Die wollen zu Frau Bach«, erklärte er. »Roger hat mir verraten, dass sie wegzieht und das Hausboot verkauft. Im Vertrauen hat sie ihm wohl gesagt, die Menschen hier würden sie nicht ernst nehmen, und in einer solch destruktiven Atmosphäre könne sie nicht arbeiten.«

»Oder sie kann es nicht, weil der Bäcker sie nicht mehr aushält. Ich habe gehört, die Bäckerei schließt nun endgültig.«

»Ja, leider. Ein echter Verlust für den Ort. Und wer weiß, ob sich ein neuer Bäcker findet. Lohnt sich ja kaum noch heutzutage.«

»Erst wenn man etwas nicht mehr hat, weiß man den Wert zu schätzen«, philosophierte Annabelle. »Aber sagen Sie, war der Bäcker eigentlich der ominöse Millionär aus Potsdam, der angeblich das Hausboot für Frau Bach gekauft hat?«

Kupernikus zuckte mit den Schultern. »Er hat wohl seinen Teil dazu beigetragen. Von ihren Reisen zu den Sternen wird die Gute es nicht bezahlt haben.«

»Hätten Sie einen Kurs bei ihr gebucht?«, wollte Annabelle wissen.

»Ich weiß, Sie sind dem Spirituellen zugewandt, Teuerste. Ich jedoch halte mich für bodenständig. Der Versuch, mich mit dem Universum zu verschmelzen, wäre reiner Vermögensfraß.«

»Bleiben Sie, wie Sie sind, Kupernikus. So mag ich Sie!«

»Das Kompliment gebe ich gern zurück.«

Kupernikus dachte einen Moment nach. »Frau Bach war hier verkehrt, denke ich. Camper, die sich generell ja in der Natur zu Hause fühlen, haben ihr Universum schon gefunden. Und was braucht es mehr als das?« Zur Untermalung des Gesagten machte Kupernikus eine ausladende Armbewegung übers Himmelreich.

»Wohl gesprochen, mein Lieber. Aber ich denke, Charles wird die gute Frau Bach vermissen.«

Darüber lachten sie herzlich.

Nachdem sie eine Weile schweigend dabei zugesehen hatten, wie zwei Möbelpacker kleinere Möbel zu dem Transporter trugen, sagte Annabelle: »Liebe und Geld, die beiden häufigsten Gründe für Mord.«

»Nur dass es in diesem Fall gar keinen Mord gegeben hat.«

»Ganz recht. Aber wer weiß schon, was passiert wäre ohne die NuMaKo-Ecken von Bäcker Mauske.«

»Irgendwann hätte die Situation sicher eskaliert«, vermutete Kupernikus.

»Wäre, mein Lieber. Wäre eskaliert.«

»Weiß ich doch. Aber ich lasse mich so gerne von Ihnen belehren.«

»Apropos belehren. Wie sind Sie eigentlich darauf gekommen, dass der Bäcker seinen Tod nur inszeniert hat und sich in seinem Boot auf dem Trockendock versteckt hält? War es am Ende doch die Botschaft auf dem Mohnbrötchen?«

Annabelle griente, während Kupernikus das Gesicht verzog.

Der Bäcker hatte davon noch nie gehört und dementsprechend auch keine Braille-Botschaft auf das Brötchen gestreut.

»Ich gebe zu, da war ich auf der falschen Fährte.«

»Also haben Ihnen Ihre berühmten drei Fragen geholfen?«

»Ich muss zugeben, die haben in diesem Fall versagt. Weil ja alle Befragten die Wahrheit gesagt haben. Außer Frau Mauske, die behauptete, den Toten im Froster nicht zu kennen. Was sie musste, um ihren Sohn zu schützen, da sie beide ja von den Drogengeschäften wussten.«

»Und wie sind Sie stattdessen draufgekommen?«

»Ich fürchte, ich werde alt. Ich habe einer wichtigen Information am Anfang nicht die notwendige Aufmerksamkeit geschenkt und mir dazu keine Frage gestellt.«

»Ach. Und welche Frage wäre das gewesen?«

»Warum benutzt ein Einbrecher ein Boot und stiehlt es vorher auch noch? Der Aufwand ist doch viel zu groß.«

»Und was ist die Antwort?«

»Weil er es gewohnt war, unerkannt mit dem Boot zu Solveig Bach zu fahren. Und als er keines mehr zur Verfügung hatte, musste er eines stehlen. Darauf hätte ich schon kommen können, als die kleine Henriette mir verriet, den Bäcker mit seinem Boot bei Solveig gesehen zu haben. Als Roger dann von dem Trockendock erzählt hat, in dem auch das Boot des Bäckers liegt, fiel der Groschen. Hinzu kam, dass ich in der Nacht, als wir unterwegs waren, um die Glückskekse der Eisenbahnerwitwen zu probieren, etwas im Wald gehört habe. Dazu das gestohlene Kostüm, und auch Thiago hat mir erzählt, er hätte das Gefühl gehabt, jemand schleiche nachts durchs Himmelreich.«

»Der Bäcker.«

»Ja, er war die ganze Zeit hier. Hat auf seine Chance gewartet, doch noch zu seiner geliebten Solveig zu kommen, um mit ihr ein neues Leben zu beginnen.«

»Nur, dass sie das gar nicht wollte.«

»Tja, der verliebte Bäcker hat da wohl etwas falsch verstanden.«

»Liebe und Geld«, sagte Annabelle abermals.

»Was die Menschheit zusammenhält, ist Liebe und Geld …«, schob Kupernikus nach und fing sich dafür einen Blick von Annabelle ein, der ihn abermals erröten ließ.

Rezepte

Tote Oma

Dieses Rezept ist einfach und in 30
Minuten fertig.

Zutaten

- 500
g Grützwurst

- 120
g Speck

- 2
Zwiebeln

- 200
ml Gemüsebrühe

- 1
Prise Salz aus der Handfläche

- 1
TL
Majoran

- 1
Prise Pfeffer aus der Mühle

- 1
TL
Thymian

- Semmelbrösel (keine Mohnmoppel)

- Kartoffeln und Sauerkraut nach Hunger

- 1
Prise Liebe von Herzen

Zubereitung

1. Zuerst die Zwiebeln pellen und den Speck in ordentliche Würfel schneiden. Die Grützwurst (Blutwurst) von der Pelle befreien.

2. Danach die Zwiebel und den Speck in einer Pfanne oder einem Topf (ohne Fett) andünsten und mit Gemüsebrühe ablöschen.

3. Nun die Wurst in die Brühe geben und bei schwacher Hitze köcheln lassen, bis ein sämiger Brei entstanden ist.

4. Kartoffeln in Blöcke schneiden und kochen.

5. Ein wenig Semmelbrösel in den sämigen Brei einstreuen und gründlich untermischen, das verbessert die Bindung.

6. Die Tote Oma mit Pfeffer, Salz, Majoran und Thymian kräftig würzen und mit Salzkartoffeln und Sauerkraut servieren.

Himmel und Hölle

(manchmal auch Himmel und Erde)

Dieses Rezept ist mittelschwer und in ca. 1
Stunde fertig.

Zutaten

- 800
g Kartoffeln

- 150
ml Milch

- 1
TL
Butter

- 4
Äpfel

- 1
EL
Butter

- 1
Prise Zucker

- 4
Schalotten oder Zwiebeln

- 1
Ring Blutwurst

- 2
EL
Mehl

- Muskat

- Eine ordentliche Portion Herzlichkeit

Zubereitung

1. Kartoffeln waschen, schälen, kochen und danach ausdampfen lassen. Milch und Butter sowie Salz und Muskat zufügen und die Kartoffeln stampfen.

2. Äpfel schälen, vierteln, entkernen und in grobe Würfel schneiden.

3. Butter und Zucker erhitzen, die Apfelstücke darin schwenken, bis sie leicht Farbe bekommen.

4. Schalotten abziehen und in Ringe schneiden. In Öl anbraten und mit Salz und Pfeffer würzen.

5. Blutwurst pellen und in Scheiben schneiden, dann in Mehl wenden. Nun in einer Pfanne mit Öl von beiden Seiten anbraten und mit Pfeffer würzen.

6. Die Stampfkartoffeln in die Mitte des Tellers geben, die Apfelstücke darüber verteilen. Die Blutwurst seitlich anlegen und mit den Zwiebeln garnieren.

7. Beim Essen lässt sich hervorragend über den neuesten Kriminalfall debattieren.

Numako-Ecken

Spezialrezept von Bäcker Winkelmann

Schwer (also das Rezept, nicht Bäcker Winkelmann) und nicht so schnell fertig.

Zutaten und Zubereitung für ein Blech:

- 400
g Mehl

- 2
Eier

- 95
g Zucker

- 1
Prise Salz

- 200
g Butter

Aus diesen Zutaten einen Mürbteig erstellen, ausrollen und aufs Backblech legen, Backpapier nicht vergessen.

- 1
Fläschchen Rum-Aroma

- 200
g Marzipan

- 200
g gemahlene Haselnüsse

- 200
g gehackte Haselnüsse

- 200
g Maroni (Vorbereitung siehe unten)

Diese Zutaten miteinander homogen vermengen.

- 400
g Zucker

- 3
Päckchen Vanillezucker

- 250
g Butter

- 150
g Crème fraîche

In einen Topf geben und aufkochen.

Die kochende Masse über die Marzipan-Haselnuss-Maronimischung gießen und alles gut vermengen.

Auf dem Mürbteig verteilen und für ca. 25
Minuten bei 180
Grad Ober- und Unterhitze backen, bis die Masse dunkelgoldbraun ist.

Nach dem Backen 15
Minuten auskühlen lassen und dann in Dreiecke schneiden.

Wenn die Ecken kalt sind:

200
g Kuvertüre Vollmilch und 200
g Kuvertüre Zartbitter zusammen schmelzen und eine Hälfte der Ecken darin eintauchen und trocken werden lassen.

Maroni vorbereiten:

200
g Maroni über Kreuz einschneiden und auf einem Backblech bei 200
Grad Ober-/Unterhitze 40
Minuten rösten, auskühlen lassen, dann schälen.

Klein hacken und in einem Rührbecher mit Milch (100
ml), Sahne (125
ml) und einer Prise Zucker fein pürieren.

Über Andreas Winkelmann

Andreas Winkelmann, Jahrgang 1968, ist der geborene Geschichtenerzähler. Schon als Schüler schrieb er erste Romane in Mathematikhefte. Von dort bis zum Bestsellerautor brachte er ein buntes und bewegtes Berufsleben hinter sich. So war er Bäcker, Soldat, Fitnesslehrer, Taxifahrer, Versicherungsverkäufer und arbeitete in einer Honigfabrik.

Ob spannende Thriller, Abenteuersachbuch, Romane oder Cozy-Crime: Schreiben ist seine Leidenschaft. Genauso leidenschaftlich bereist er die Welt. Zu Fuß, auf dem Fahrrad oder mit dem Camper. Daher kennt er sich aus mit dem Leben in der Wildnis und auf dem Campingplatz. Gerade dort, so findet er, kann man skurrile, kuriose, herzliche, kauzige oder exzentrische Menschen beobachten, und so gibt es kaum einen anderen Ort, an dem sich Allzumenschliches und ungeahnte Abgründe derart verdichten.

Impressum

© Knaur eBook Oktober 2025

© 2025 Knaur Verlag

Ein Imprint der Verlagsgruppe Droemer Knaur GmbH & Co. KG, Maria-Luiko-Straße 54, 80636 München

Alle Rechte vorbehalten. Das Werk darf – auch teilweise – nur mit Genehmigung des Verlags wiedergegeben werden.

Redaktion: Regine Weisbrod

Covergestaltung: Annette Dascher

Coverabbildung: Cover Gestaltung Annette Dascher unter Verwendung mehrerer Motive von Shutterstock.com

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ISBN 978-3-426-44991-2

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