Hanni und Nanni - Nannis neue Freundin
Date: 2013-05-10T00:00:00+00:00
Keywords: Romane; Jugendbücher; Belletristik
Description: Schwesternliebe in Gefahr! Lindenhof heißt eine neue Schülerin, Olivia, willkommen. Sie wird im Zimmer von Hanni und Nanni untergebracht, die sich um das schüchterne Mädchen kümmern sollen. Olivia möchte so gerne eine Freundin haben und verbringt immer mehr Zeit mit Nanni. Hanni fühlt sich allmählich wie das fünfte Rad am Wagen und versteht nicht, warum ihre Schwester sie links liegen lässt. Schließlich kommt es zu einem dicken Streit zwischen den Zwillingen … **
Publisher: Egmont

Enid Blyton

Hanni und Nanni

Nannis neue Freundin

Illustriert von Nikolaus Moras

Aller Anfang ist schwer

Hanni und Nanni liefen Arm in Arm durch die langen Flure von Lindenhof. Sie waren eben erst aus den Ferien zurückgekommen. Zum Abschied hatte die Mutter ihnen zwei wunderschöne Strickpullover mit hellblauem Zackenmuster geschenkt, einen in Beige für Nanni, den anderen in Dunkelrot für Hanni. Das war eine schöne Erinnerung an zu Hause. Und sie waren kuschelig warm. Denn der Herbstwind pfiff bereits um die Türme von Lindenhof und riss die letzten Blätter von den Bäumen.

Jetzt, nach den Ferien, wimmelte es auf den Fluren von aufgeregten Mädchen. Die Kleinen waren wie immer am aufgedrehtesten.

„Hallo Zwillinge!“, rief Helen aus der Ersten Hanni und Nanni zu. „Ihr könnt eure Pullover gleich wieder aufribbeln. Ihr habt nämlich vergessen, eure Namen reinzustricken.“

Gackernd lief ein Pulk von Erstklässlern an ihnen vorbei.

Die Zwillinge verdrehten belustigt die Augen. „Die Kleinen haben sich in den Ferien kein bisschen verändert“, seufzte Hanni gespielt sorgenvoll.

„Dabei hätten sie die Zeit so gut nutzen können“, nickte Nanni lachend.

Die Zwillinge waren in Lindenhof beliebt, auch bei den Erstklässlerinnen. Die Kleinen hatten Hanni und Nanni in den Tagen um Halloween den einen oder anderen Streich gespielt. Doch die beiden nahmen ihnen das nicht übel. Das war ja gerade das Schöne an Lindenhof: Es war immer etwas los.

Hanni und Nanni liefen die breiten Treppenstufen hinab. Von oben winkten ihnen Jenny und Bobby hinterher. Sie hatten sich Bettwäsche und Handtücher von der Hausmutter geholt.

„Bis später im Gemeinschaftsraum!“, rief Bobby zu ihnen hinunter.

„Wir beeilen uns!“ Nanni und Hanni winkten ihr zu.

Nach den Ferien gab die Hausmutter Bettwäsche und Handtücher aus. Gleich nach der Ankunft herrschte bei ihr immer ein ziemliches Gedränge. Doch jetzt würde es dort etwas ruhiger zugehen, hofften die Zwillinge.

„Wie habe ich sie in den Ferien alle vermisst“, seufzte Nanni. „Jenny und Bobby, Charlotte und Claudine, Petra, Doris, Hilda, Elli und all die anderen!“

„Sogar Elli“, lachte Hanni.

Elli war ihre Cousine, und sie war manchmal ein bisschen zimperlich. Sie hielt sich selbst für außergewöhnlich hübsch und hatte nah am Wasser gebaut.

„Ich habe die Ausflüge in die Stadt vermisst“, sagte Hanni.

„Kuchenessen, Bummeln, Kino“, nickte Nanni sehnsüchtig.

„Und Handball“, fügte Hanni hinzu.

„Wen von uns beiden Lexa diesmal wohl in die Mannschaft aufnimmt?“, überlegte Nanni.

Sie hatte vor den Ferien fest in der Mannschaft gespielt. Aber auch Hanni war eine gute Handballspielerin, die von Lexa immer wieder für Spiele am Wochenende eingesetzt wurde.

„Du bist die Bessere“, fand Hanni.

„Du bist genauso gut“, widersprach ihre Schwester. „Immer wenn Lexa dich eingesetzt hat, hast du tolle Tore geworfen.“

Man sah Hanni an, wie sehr sie sich darüber freute, dass Nanni ihr die Erfolge im Handball aus vollem Herzen gönnte.

„Schade, dass sie uns nie beide gleichzeitig aufstellt“, meinte Nanni.

„Das gäbe ein lustiges Verwechslungstheater“, grinste Hanni.

Nanni kicherte bei der Vorstellung. „Wir sind halt beide auf derselben Position gut.“

„Linksaußen“, nickte Hanni. „Zwillinge eben …“

Eine ganze Reihe von Klassenkameradinnen spielte ebenfalls in der Mannschaft: Marianne, Hilda, Carla und Katrin im Tor. Außerdem einige Schülerinnen aus anderen Klassen, die in ihre Altersgruppe gehörten.

„Kein bisschen freue ich mich auf das frühe Aufstehen“, bemerkte Hanni mit gerunzelter Stirn. „So viel steht fest.“

Hanni war kein Morgenmensch. Und sie hatte Glück, dass es Nanni nicht ebenso ging. Ihrer Hilfe war es zu verdanken, dass auch Hannis Bett gelüftet und gemacht war und die Kleider ordentlich im Schrank lagen, bevor es zum Frühstück ging. Denn wenn die Hausmutter eins nicht leiden konnte, dann war es Unordnung in den Schlafzimmern. Und wehe, sie kam jemandem auf die Spur. Während die Mädchen im Speisesaal beim Frühstück saßen, erlaubte sich die Hausmutter nämlich hier und da einen Blick in die Zimmer der Schülerinnen.

„Und mir graut schon vor Frau Roberts’ Unterricht“, fügte Nanni hinzu. „Was sie sich wohl diesmal für uns ausgedacht hat?“

Hanni schnitt eine Grimasse. Vor den Ferien hatte Frau Roberts sie mit dem schaurig-schwierigen Shakespeare gequält. Hoffentlich hatte sie diesmal etwas Erbarmen mit ihnen!

Hinten im Flur ging die Tür der Direktorin auf. Heraus kam eine beleibte Dame mit hellrot gefärbten Haaren, die ununterbrochen auf Frau Theobald einredete.

„Wissen Sie, Olivia ist so ein schüchternes Mädchen. Nein, sie braucht schon jemanden, der sie an die Hand nimmt und dafür sorgt, dass sie Freunde findet. Natürlich glaube ich Ihnen gerne, dass kein Mädchen in Lindenhof allein bleiben muss, wenn sie sich nur ein bisschen anstrengt. Aber ich bin sehr froh, dass Sie sich der Sache annehmen. Denken Sie doch nur: Meine arme Olivia ist zum ersten Mal allein im Leben! Und den Tod ihrer geliebten Großmutter hat sie auch noch nicht verwunden …“

Als die Dame Hanni und Nanni bemerkte, unterbrach sie ihren Redeschwall. „Und das sind also die berühmten Zwillinge, von denen Sie mir erzählt haben“, rief sie und legte beiden eine Hand auf die Schulter. „Wer ist denn wer? Ihr gleicht euch ja tatsächlich wie ein Ei dem anderen. Ich habe schon viel von euch gehört. – Nur Gutes, versteht sich.“ Sie zwinkerte Frau Theobald vielsagend zu.

Hanni und Nanni erstarrten. Wer war diese Frau? Und was gab ihr das Recht, ihnen gegenüber so vertraulich zu tun?

Frau Theobald trat dazwischen. „Ich muss vielleicht kurz vorstellen. Das ist Frau Oldfield, die Mutter von Olivia, die neu in eure Klasse kommt. Ich würde euch beide übrigens gern kurz sprechen. Habt ihr gerade Zeit?“

Natürlich hatten Hanni und Nanni Zeit für Frau Theobald. Sie verehrten sie sehr und hätten sich keine bessere Direktorin für Lindenhof vorstellen können.

Frau Oldfield bedankte sich noch einmal überschwänglich dafür, dass Frau Theobald ihr so viel von ihrer kostbaren Zeit geschenkt hatte. „Meine Chefin wird sich freuen, nur das Beste von ihrer ehemaligen Schule zu hören. Ich werde mich über kurz oder lang bei Ihnen melden, damit ich sicher sein kann, dass mit meiner Olivia alles auf einem guten Weg ist.“

Frau Oldfield war schwer zu bremsen. Endlich brachte Frau Theobalds schweigendes Lächeln sie doch zum Verstummen.

„Da wird sich meine Olivia ja freuen, dass sie gleich zwei so nette neue Freundinnen in ihrer Klasse hat!“ Frau Oldfield strahlte Hanni und Nanni zum Abschied noch an. Dann wandte sie sich dem Ausgang zu und stolzierte auf hohen Absätzen klackernd davon.

Verwundert sahen die Zwillinge sich an. Sie kannten diese Olivia doch gar nicht! Von Freundschaft konnte da keine Rede sein. Ein wenig kamen sie sich überrollt vor von dieser massigen, etwas zu forschen Frau.

Frau Theobald unterdrückte ein Seufzen, als sie hinter ihrem großen Schreibtisch Platz nahm. Die Eltern waren so verschieden wie die Schülerinnen, die sie hier in Lindenhof beherbergte. Manche waren zurückhaltender, andere sehr selbstbewusst. Und wieder andere versuchten eine Sonderbehandlung für ihre Töchter bei ihr herauszuschlagen. Damit kamen sie bei ihr aber nicht durch – normalerweise!

Olivia hatte vorhin, als sie und ihre Mutter sich gemeinsam bei Frau Theobald vorgestellt hatten, kaum den Mund aufgemacht. Unsicher und verängstigt hatte sie dagesessen. Ganz offensichtlich hatte sie Angst vor all dem Neuen, das sie in Lindenhof erwartete. Und wenn es stimmte, was Frau Oldfield über ihre Tochter erzählte, dann wusste sie nicht einmal, wie es sich anfühlte, eine Freundin zu haben. Die Direktorin hatte versucht, Olivia trotz des Wortschwalls ihrer Mutter zum Reden zu ermuntern. Doch selbst ihr war es nicht gelungen, Olivias Schale zu knacken. Und auch nicht der Hausmutter, die die neue Schülerin wenig später in die Wäschekammer mitgenommen hatte.

Es war sicher gut, dass das schüchterne Mädchen endlich unter Gleichaltrige kam, fand auch Frau Theobald. Obwohl ihr Frau Oldfields laute Art nicht gefiel, hatte sie sich schließlich auf ihre Forderungen eingelassen. Die Direktorin hatte ihr von Olivias neuen Mitschülerinnen erzählt und dabei Hanni und Nanni als die beliebtesten Mädchen der Klasse beschrieben. Und genau diese beiden Mädchen wollte Frau Oldfield nun als „Patinnen“ für ihre Tochter, um ihr den Anfang in Lindenhof zu erleichtern. Frau Theobald lächelte Hanni und Nanni zu. Die beiden waren ihr sehr ans Herz gewachsen.

„Ich hoffe, ihr seid gut in Lindenhof angekommen und habt euch schon eingerichtet“, begann sie.

Hanni und Nanni nickten gespannt. Worauf wollte die Direktorin hinaus?

„Es gibt da dieses neue Mädchen in eurer Klasse“, erklärte Frau Theobald. „Sie heißt Olivia Oldfield. Ich würde mir wünschen, dass ihr euch besonders um sie kümmert. Ich wende mich mit dieser Bitte an euch, weil ich euch beiden zutraue, dass ihr Olivia den Anfang bei uns erleichtern könnt“, fuhr sie fort. „Gerade ihr beiden wisst ja, wie schwer die erste Zeit an einer neuen Schule sein kann.“

Da hatte die Direktorin recht. Die Zwillinge hatten sich am Anfang in Lindenhof schwergetan. Doch mittlerweile war das Internat für sie wie ein zweites Zuhause.

„Die arme Olivia hat einen großen Verlust erlitten“, holte die Direktorin aus. „Erst vor wenigen Wochen ist ihre Großmutter gestorben, die sich immer um sie gekümmert hat. Da Olivias Mutter arbeitet, ist nun niemand mehr zu Hause, der nach dem Mädchen sehen könnte. Ihre Eltern haben sich getrennt. Der Vater wohnt woanders.“

Es erfüllte die Zwillinge mit Stolz, dass sich die Direktorin mit dieser Bitte an sie wandte. Überdies fühlten sie sich seit der verbotenen Party auf dem Dach immer noch in Frau Theobalds Schuld, denn nach dem Unglück mit Claudine hätte sie beinahe ihre Stelle als Direktorin aufgegeben.

Hanni und Nanni würden alles dafür tun, damit sich Olivia in Lindenhof heimisch fühlte. Das nahmen sie sich ganz fest vor.

Frau Theobald stand am Fenster und schaute nachdenklich in den Park hinaus, wo immer noch Schülerinnen ankamen. Ihr war nicht wohl bei dem, was sie Frau Oldfield zugestanden hatte. In Lindenhof war es üblich, dass die Mädchen mithilfe ihrer Klassenkameradinnen selbst ihren Weg fanden, ohne Sonderbehandlung.

Aber Olivia, dieses unscheinbare, graue Mädchen, hatte ihr einfach leidgetan. Dies und der Redeschwall von Frau Oldfield, eine Mischung aus Forderung und Mitleidheischen, hatten sie schließlich dazu gebracht, ihrem Drängen nachzugeben.

Vielleicht war es tatsächlich gut, wenn Olivia am Anfang ein wenig an die Hand genommen wurde, überlegte Frau Theobald jetzt. Das Mädchen wirkte scheu und unselbstständig. Und das war auch kein Wunder bei einer Mutter, die als Anwältin die Rechte einer großen Firma vertrat und dabei sicher manchmal nicht gerade nachgiebig war.

Frau Theobald seufzte. Zum Glück waren Eltern wie Frau Oldfield die Ausnahme. Und zum Glück gab es an ihrer Schule Mädchen wie Hanni und Nanni, die schüchterne Neulinge aus der Reserve locken konnten.

Olivia war kein hübsches Mädchen. Sie hatte ein bleiches, kantiges Gesicht und kleine wasserblaue Augen, in denen eine Mischung aus Angst und Vorwurf lag. Ihre glanzlosen dunklen Haare wurden von einem grauen Haarband aus dem Gesicht gehalten, das dadurch noch länglicher erschien. Die Kleider hatte offensichtlich ihre Mutter für sie ausgesucht: Sie trug dunkelbraune und dunkelgrüne schwere, wollene Stoffe. Auf dem Boden vor ihr lag ein offener Koffer, der jedoch noch nicht ausgepackt war.

Mit leerem Blick saß Olivia auf ihrem Bett, als Hanni und Nanni in ihr Zimmer kamen und ihre Wäschestapel aufs Bett plumpsen ließen.

Als das Mädchen die Zwillinge erblickte, atmete sie auf. „Hallo, ich bin Olivia. Bin ich froh, dass ihr endlich auftaucht. Lindenhof ist riesig groß, und ich kenne hier niemanden …“

Nanni bekam sofort Mitleid mit dem blassen Mädchen. Hanni und sie waren zu zweit gewesen, als sie damals nach Lindenhof gekommen waren. Allein war es bestimmt viel schwieriger, sich an all das Neue zu gewöhnen.

Schon schimmerten Tränen in Olivias hellen Augen.

Nanni setzte sich neben sie und legte ihr den Arm um die Schulter. „Heimweh?“, fragte sie mitfühlend.

Olivia schluckte. „Es ist alles ein bisschen viel auf einmal“, sagte sie stockend. „Meine Oma ist erst vor ein paar Wochen gestorben. Mein Zuhause ist so weit weg. Und hier ist alles so fremd für mich.“

„Immerhin hast du ja nun uns“, tröstete Hanni sie.

Olivia sah sie mit schwimmenden Augen an. „Die Direktorin hat so viel Nettes von euch erzählt. Wer ist denn nun wer?“

„Dunkelrot: Hanni, Beige: Nanni“, erklärte Hanni, indem sie auf die verschiedenen Pullover zeigte.

„Außerdem habe ich ein paar mehr Sommersprossen als Hanni“, fügte Nanni hinzu.

Olivia versuchte mit großen Augen die Sommersprossen auf den Nasen der Zwillinge zu zählen.

Hanni lachte. „Mach dir nicht die Mühe! Im Winter verblassen sie sowieso“, grinste sie. „Aber du wirst auch so lernen, uns auseinanderzuhalten.“

„Wie lustig ihr seid.“ Olivia lächelte scheu. „Es sind hier nicht alle so nett wie ihr. Ich glaube, das blonde Mädchen, das eben hier ausgezogen ist, kann mich überhaupt nicht leiden. Sie hat furchtbar herumgeschimpft und hatte überhaupt kein Verständnis …“

„Unsere Cousine“, seufzte Hanni.

„Du musst Elli verstehen“, erklärte Nanni. „Sie ist vor nicht allzu langer Zeit zu uns umgezogen. Und nun muss sie schon wieder in ein neues Zimmer.“

Olivia verstummte. Sie wollte keinen Fehler machen. Elli war also die Cousine der Zwillinge. Hoffentlich nahmen sie ihr die bösen Worte nicht übel!

„Sollen wir dir beim Auspacken helfen?“, bot Nanni an, weil Olivia immer noch reglos auf ihrem Bett saß. Sie selbst musste ihr Bett ja auch noch beziehen. Und bald würde es zum Abendessen läuten. Ewig konnte sie sich also nicht mehr Zeit lassen.

Schon begann sie mit geschickten Händen, Olivias Sachen in dem schmalen Schrank zu verstauen. Lauter dunkelfarbige Pullover, Blusen und Hosen, grau in grau, dunkelblau, dunkelgrün. Keine fröhlichen Farben waren darunter. Vielleicht fühlte Olivia sich noch ein bisschen verloren, dachte Nanni. Saß sie deswegen so untätig herum?

Hanni dagegen begann ihr Bett zu beziehen. Nanni war die Gutmütigere von ihnen beiden. Hanni wiederum fand, dass Olivia sich regelrecht bedienen ließ. Sie mochte ja Heimweh haben, aber sie hatte nicht den Arm in Gips.

„Deine Schuhe und den Mantel bringen wir gleich in die Garderobenräume“, erklärte Nanni. „Da kannst du auch deine Regenbekleidung aufbewahren.“

Hilflos sah Olivia zu, wie ihre Kleider ganz von selbst in den Schrank wanderten. „Frau Theobald hat so lieb von euch geredet“, sagte sie. „Und ich finde euch noch viel netter, als sie es beschrieben hat.“

Hanni hielt inne. Merkte Nanni gar nicht, dass Olivia sich alle Mühe gab, ihnen zu gefallen, indem sie sie umschmeichelte? Hanni war das unangenehm. Doch ihre Schwester schien das nicht zu stören. Endlich waren die Kleider verstaut.

„Ihr habt so schöne Pullover“, bemerkte Olivia traurig. „So einen hätte ich auch gerne.“

Nanni legte Olivia den Arm um die Schulter. „Na, komm, auf Kleider kommt es hier doch nun wirklich nicht an. In Lindenhof wird es dir gefallen. Du brauchst überhaupt keine Angst zu haben.“

Olivias Augen begannen wieder feucht zu werden. Sie sah von einer zur anderen. „Wahrscheinlich habt ihr recht. Versprecht mir, dass wir ab jetzt Freundinnen sind und dass ihr mich nie im Stich lasst.“

Nanni lächelte. „Versprochen!“

Und so schlug auch Hanni in Olivias offene Hand ein, obwohl ihr die Sache ziemlich seltsam vorkam. Das ging ihr alles viel zu schnell.

Heimlichkeiten

Elli schleppte einen nur notdürftig zusammengeklappten Koffer, aus dem ihre Kleider hervorquollen, in Katrins und Suses Zimmer. Als die Hausmutter ihr erklärt hatte, dass sie ihr Bett bei Hanni und Nanni räumen müsste, war sie mit dem Auspacken schon fast fertig gewesen.

Mit bitterer Miene begann sie jetzt ihre Hosen und Blusen ein zweites Mal in den Schrank einzuräumen. Suse Naylor, ihre neue Zimmergenossin, lag auf dem Bett und blätterte gelangweilt in einer Zeitschrift. Ihr wäre es lieber gewesen, wenn das dritte Bett leer geblieben wäre. Aber sie fragte ja keiner.

Elli zog empört die Augenbrauen hoch. Das hatte sie sich ja gedacht: Vor allem die empfindlichen Blusen waren durch den Umzug schrecklich zerknittert. Und alles nur wegen dieser wasseräugigen Olivia! Wenn sie daran dachte, dass sie erst kürzlich umgezogen war! Vor nicht allzu langer Zeit hatte Ellis Mutter dafür gesorgt, dass sie das Zimmer ihrer besten Freundin räumen musste. Angela von Faber hatte Stil, gute Manieren und sah zudem fabelhaft schön aus, fand Elli. Damals hatte sie wenigstens in das Zimmer ihrer Cousinen Hanni und Nanni umziehen müssen. Aber jetzt schob man sie schon wieder herum. Das war nicht gerecht! Warum hatte die Hausmutter nicht Jenny gebeten, das Zimmer zu wechseln? Oder Carlotta?

Über Suse als neue Nachbarin war Elli auch nicht gerade erfreut. Suse hatte sich zwar gegenüber ihrer ersten Zeit in Lindenhof sehr gebessert, aber Elli ärgerte sich immer noch über ihre Überheblichkeit und ihre schlechten Manieren. Und dies umso mehr, wenn sie an ihre Freundin Angela dachte …

Suse sah auf. „Hör zu: Die Baronin von Appelplock“, las sie laut vor. „Appelplock … das ist doch ganz in der Nähe … also, die Baronin hat sich bis heute nicht von dem Überfall beim traditionellen St.-Johannis-Dinner erholt, der nun mittlerweile fünf Jahre zurückliegt. Damals hatte ein Räuber ihr und allen Damen während des Festmahls den Schmuck von Arm und Hals entwendet. Unter vorgehaltener Pistole zwang er sie, Ketten, Ringe und Armbänder in einen einfachen Wäschebeutel zu werfen. Seither trägt die Baronin zu festlichen Anlässen nur noch billige Kopien. Der Dieb wurde wenig später gefasst. Das Diebesgut hat einen unschätzbaren Wert und blieb bis heute unauffindbar … Da hat man schon Ruhm und Titel, und dann das: Sie trägt billige Kopien“, stellte Suse abfällig fest.

Elli hatte überhaupt nicht zugehört. Suse, deren Eltern aus sehr einfachen Verhältnissen aufgestiegen waren, war geradezu versessen auf die bessere Gesellschaft. Bei Titeln wie Baron und Graf wurde sie hellhörig. In Lindenhof war Angela von Faber die Einzige, die bei Suse mit ihrer Abstammung punkten konnte. Doch Ellis Freundin Angela legte keinen Wert auf Suse.

„Dass du dich für dieses Räuberpistolen interessierst“, meinte Elli. Sie musste sich beeilen. Schließlich wollte sie sich vor dem Abendessen noch frisch machen und ihre Frisur in Form bringen. Und das Bett war auch noch nicht bezogen.

Die Tür flog auf und Katrin marschierte herein – auf Socken! Die Haare hingen ihr in nassen Strähnen ins Gesicht. An Händen und Hose klebte Lehm. Sie sah aus, als hätte sie in einem Schlammloch gebadet.

Suse zog ein Gesicht. „Wo kommst du denn her? Du hast doch nicht etwa bei dem scheußlichen Wetter einen Waldspaziergang gemacht?“

Vor dem Fenster ging jetzt ein dichter, kalter Herbstregen nieder. Ungemütlich sah es draußen aus.

„Und so willst du doch hoffentlich nicht im Speisesaal auftauchen?“, fügte Elli hinzu.

Katrin kümmerte sich nicht um die beiden. Sie war bester Laune. Soeben kam sie von ihren kleinen Lieblingen: zwei niedlichen Fledermäusen, die in einem Kellergewölbe vor der Gartenmauer ihr Winterquartier gefunden hatten. Das war ihr wunderschönes Geheimnis. Bisher hatte sie niemandem davon erzählt.

In dem Kellergewölbe war früher einmal das Eis für den Sommer aufbewahrt worden. Aber heutzutage gab es Kühlschränke. Da brauchte man keine Eiskeller mehr, und das Gewölbe stand leer.

Katrin hatte es vor den Ferien rein zufällig entdeckt. Sie hatte spaßeshalber versucht, die schwere Holztür in der Böschung hinter der Mauer aufzuschieben. Zu ihrer großen Überraschung war ihr das tatsächlich gelungen. Und dabei hatte sie die Fledermäuse gefunden. Eigentlich war Katrin nicht die Mutigste. Allein in dämmerigen Höhlen herumzuirren war nicht ihre Sache. Doch ihre Tierliebe war größer als ihre Angst.

Vom ersten Tag der Ferien an hatte Katrin dem Augenblick entgegengefiebert, wenn sie Levin und Leonie wieder besuchen würde. So hatte sie die beiden niedlichen Knopfaugen genannt. Und heute war es endlich so weit gewesen!

In Lindenhof durfte man keine Tiere halten. Es gab nur die Schulkatzen, die hin und wieder die Gänge durchstreiften, und ein paar Singvögel in den großen Vogelkäfigen, die die Schülerinnen regelmäßig säubern mussten.

Fröhlich befreite sich Katrin von ihren lehmigen Kleidern.

Der Grund dafür, dass sie aussah, als hätte sie in Schlamm gebadet, war ganz einfach: Der Regen der vergangenen Wochen hatte die Böschung zum Rutschen gebracht. Der Weg, der an Lindenhof vorbei und weiter in den Wald führte, war schon halb verschüttet. Bei ihrem Ausflug zu den Fledermäusen war Katrin mehrmals ausgerutscht und in den Matsch gefallen.

„Was verschafft uns die Ehre?“, wandte sie sich an Elli, während sie in ihrem Schrank nach einem frischen T-Shirt suchte. Die machte eine abwehrende Handbewegung, schnappte sich ihren Kulturbeutel und verschwand in Richtung der Waschräume.

In den Gängen ertönte bereits die Glocke fürs Abendessen. Jetzt war keine Zeit mehr für lange Erklärungen. Eilig zog sich Katrin eine saubere Hose an und beeilte sich, zum Abendessen zu kommen. Frau Theobald sah es gar nicht gern, wenn die Mädchen nicht pünktlich zur ersten gemeinsamen Mahlzeit nach den Ferien erschienen.

Für das Abendessen hatte sich die Köchin zur Begrüßung etwas ganz Besonderes ausgedacht: Es gab Curryreis mit Hühnchen und pochierten Eiern. Und zum Nachtisch Schokoladencreme mit Ananasstückchen.

Olivia saß neben Nanni und schaute ein wenig verängstigt um sich. Der hohe Speisesaal klang vom Lachen und Schwatzen der Mädchen wider. Da vorne war auch das Mädchen, das so ein Gesicht gezogen hatte, weil sie aus Hannis und Nannis Zimmer ausziehen musste: Elli. Ihre Haare standen in blonden Locken um ihr Gesicht, fast wie bei einer Puppe. Neben ihr saß Angela mit ihrer wallenden Mähne, der Elli hingebungsvoll lauschte. Dann waren da noch Jenny und Bobby, zwei Mädchen, die Olivia fürchtete. Sie plapperten alles laut heraus, was ihnen durch den Kopf ging. Und was sie über die Mädchen sagten, war für die Betreffenden nicht unbedingt angenehm. Dann gab es da Marianne, ein resolutes Mädchen, die Sportwartin der Klasse war. Auch sie machte Olivia Angst. Sie selbst war nicht allzu sportlich. Ganz rechts saß die ruhige Petra mit der dicken Brille und neben Marianne ihre Freundin Carla, die Olivia beide sehr langweilig vorkamen. Nein, Hanni und Nanni waren wirklich ein Glücksfall für sie.

Olivia lächelte zu Nanni hinüber. Sie war unglaublich froh, dass sie an die Zwillinge geraten war – mithilfe ihrer Mutter. Sie waren die Freundlichsten aus der Klasse, und sie sahen auch am nettesten aus.

Neben Olivia saß Mamsell, eine etwas ausladende, ältere Dame, die intensiv nach Rosenparfüm duftete.

„Und wer bist du, ma chère?“, wandte sich Mamsell mit einem breiten Lächeln an Olivia. Dabei zeigte sie ihre großen Zähne. „Haben wir demnächst in Französisch das Vergnügen miteinander?“

Olivia sah Hilfe suchend zu Nanni hinüber. Wer war diese mollige Dame mit der unvorteilhaften Brille auf der Nase?

„Das ist Olivia Oldfield. Sie ist neu in unserer Klasse“, erklärte Nanni Mamsell.

Die ganze Klasse mochte die Französischlehrerin, trotz ihrer gelegentlichen Wutausbrüche und obwohl sie, trotz all ihrer Mühen, alles andere als eine elegante Erscheinung war.

„Dann werden wir uns also ab morgen öfter sehen“, lächelte Mamsell. „Ich hoffe, du liebst die französische Sprache?“

Olivia sah Mamsell ungläubig ins Gesicht. „Ja, sehr“, gab sie zurück. Dann drehte sie Mamsell den Rücken zu. Sie fand die Lehrerin völlig unmöglich. Mit ihr würde sie sich nicht auf ein Gespräch einlassen. Wenn sie da an ihre Mutter dachte: Die war immer schick gekleidet und würde sich im Leben nicht mit solch einer Brille lächerlich machen!

Mamsell starrte verdutzt auf Olivias Rücken. Dann wandte sie sich Claudine zu, um sie nach dem Befinden ihres Vaters, der ihr Bruder war, und all ihrer Schwestern auszufragen.

Claudine warf Olivia einen bösen Blick zu. So anstrengend ihre Tante manchmal auch sein konnte – im Grunde liebte sie sie von Herzen. Dass Olivia ihre Tante unfreundlich behandelt hatte, sprach in Claudines Augen eindeutig gegen die Neue.

Olivia machte jetzt große Ohren, um mitzubekommen, worüber sich die Klassenkameradinnen unterhielten. Die Mädchen erzählten von den Ferien und was sie mit ihren Familien unternommen hatten.

Hanni und Nanni waren bei fast allen beliebt. Das merkte Olivia gleich. Ihre Mutter hatte also eine gute Spürnase bewiesen, als sie die Direktorin dazu gedrängt hatte, sie im Zimmer der Zwillinge unterzubringen. Sie hatten so ein herzliches Lachen, und die blauen Augen unter dem Pony glitzerten fröhlich bei allem, was sie sagten. Wenn sie doch nur auch so wäre! Stumm lauschte sie den fröhlichen Gesprächen an ihrem Tisch.

Ich müsste so sein wie die Zwillinge, dachte sie bei sich. Dann würden mich alle mögen. Doch sie war bloß Olivia. Ein blasses, unscheinbares Mädchen, schlecht in der Schule, langweilig und allein. Wie oft hatte ihre Mutter ihr das vorgehalten.

Olivia schob das Kinn vor. Sie würde es ihrer Mutter beweisen. Hier in Lindenhof würde sie es schaffen, zu den Beliebten zu gehören. Der erste Schritt war ja schon getan: Hanni und Nanni kümmerten sich um sie. Jetzt musste sie nur dranbleiben!

„Und du bist Olivia?“, wandte sich Hilda, die Klassensprecherin, an sie.

Neugierig schauten die Mädchen herüber.

Olivia war plötzlich unbehaglich zumute. Stockend erzählte sie, wieso sie mitten im Jahr nach Lindenhof gekommen war. Von ihrer verstorbenen Großmutter, von ihrem Vater, den sie nie sah, und von ihrer Mutter, die als Anwältin einer großen Versicherung tätig war.

„Wie interessant!“, hakte Hilda ein, die sich für alle Berufe interessierte, die mit logischem Denken zu tun hatten. „Dann verhilft deine Mutter den Menschen, die in Not geraten sind, zu ihrem Recht?“

Olivia schüttelte den Kopf. „Meine Mutter arbeitet ja für die Versicherung. Sie sorgt natürlich dafür, dass die Versicherung nicht so viel bezahlen muss.“

Carla schaltete sich ein. „Aber wenn zum Beispiel eine Frau eine schwere Operation hatte und sie braucht eine Haushaltshilfe für ihr Kind zu Hause …“ Die Freundinnen verstanden sofort. Carla sprach von sich selbst. Sie war damals in eine große Notlage geraten, weil ihre Mutter lange im Krankenhaus gelegen hatte und niemand da gewesen war, der sich um Carla hätte kümmern können.

„Ich weiß nicht so genau …“, erwiderte Olivia vage. „Ich weiß nur, dass meine Mutter versucht, das Geld der Versicherung zusammenzuhalten.“

Hilda wechselte schnell das Thema. „Marianne, wann fängt eigentlich das Handballtraining an? Ich habe mich die ganzen Ferien darauf gefreut.“

Nanni lächelte ihr dankbar zu. Olivia konnte schließlich nichts dafür, dass ihre Mutter solch einer Arbeit nachging.

„Es geht gleich diese Woche mit dem Training los“, erklärte Marianne. „Hoffe ich wenigstens. Das erste Spiel findet in elf Tagen statt. Wie ist es?“, wandte sie sich an Olivia. „Hast du Lust, in die Mannschaft zu kommen?“

Olivia versuchte ein Lächeln. Sport gehörte auch zu ihren vielen Schwächen – zum Leidwesen ihrer Mutter. Aber Hanni und Nanni redeten ihr zu. Vielleicht war sie ja eine gute Handballerin. Ehe man es nicht ausprobiert hatte, konnte man das nie wissen.

„Jedenfalls bist du beim Training herzlich willkommen“, meinte Marianne und nahm noch einmal zwei große Löffel von der Schokoladencreme. „Wir trainieren dreimal in der Woche.“

Am Abend des ersten Tages trafen sich die Freundinnen wie immer im Gemeinschaftsraum. Nur Olivia fehlte. Sie hatte sich schon auf ihr Zimmer verabschiedet. Es war alles so neu für sie, und jetzt sei sie müde, hatte sie gesagt. Außerdem wollte sie noch ihre Sachen für den ersten Schultag sortieren.

„Wie findet ihr den Kummerkasten?“, fragte Jenny die Freundinnen auf ihre direkte Art.

„Sei nicht so gemein“, fiel Marianne ihr ins Wort.

„Außerdem ist es viel zu früh, ein Urteil zu fällen“, bemerkte Hilda.

„Der erste Eindruck zählt“, grinste Jenny. „Also, raus mit der Sprache!“

Claudine runzelte die Stirn. Sie hatte Olivias Grobheit gegenüber Mamsell nicht vergessen. „Also, wenn ihr mich fragt“, begann sie nachdenklich, „mich erinnert Olivia an eine Schnecke, die sich im Salat versteckt. Sie will sich auf keinen Fall offen zeigen, um zu sagen: ‚Hier bin ich, die Schnecke. Mögt mich oder mögt nicht.‘ Doch im Verborgenen frisst dieses schleimige Wesen riesige Löcher in den herrlichsten Salat und macht ihn für alle ungenießbar.“

„Aber Claudine“, rügte Hilda sie. „Wie kannst du so etwas über ein neues Mädchen sagen? Der Anfang ist für sie auch so schwer genug.“

Claudine grinste Hilda spitzbübisch ins Gesicht. „Oh, war das gemein, was ich gesagt habe? Das wollte ich wirklich nicht. Liebe Hilda, mein Deutsch ist nicht so gut. Und weißt du denn nicht, dass Schnecken ganz wunderbare Tiere sind? Mit ein bisschen Knoblauchbutter im Pfännchen gebacken schmecken sie vorzüglich. Also, meine Mutter hat da ein ganz tolles Rezept …“

Die Freundinnen zogen die Nase kraus. Schnecken hatte keine von ihnen bisher gegessen, abgesehen von Angela. Dass diese schleimigen Kriecher genießbar sein sollten, konnten sie sich beim besten Willen nicht vorstellen.

„Oh, Claudine!“, seufzte Hilda.

Nanni fand es auch nicht besonders nett, wie Claudine über Olivia redete. Dabei hatte die kleine Französin in gewisser Weise den Nagel auf den Kopf getroffen. Und die Art, wie Olivia sich in sich selbst zurückzog, hatte bestimmt auch Frau Theobald im Auge gehabt, als sie Hanni und Nanni gebeten hatte, sich ein wenig um das Mädchen zu kümmern. Nanni jedenfalls nahm sich vor, dass sie die Direktorin nicht enttäuschen würde.

Olivia stand allein im Waschraum. Sie hatte sich das fahle, lange Haar glatt ins Gesicht gebürstet. Mühsam linste sie zwischen den Strähnen hindurch. Dann griff sie nach ihrer Handarbeitsschere. Schnapp. Mit einem entschiedenen Schnitt kürzte sie die erste Strähne zum Pony. Und noch einmal machte sie schnipp.

Olivia lächelte ihrem Spiegelbild zu. Lindenhof würde ein Neuanfang sein. Sie würde ihre Mutter nicht enttäuschen! Nie wieder würde sie die langweilige, farblose Olivia sein.

Sie schüttelte sich den Pony über die wasserblauen Augen, wie sie es bei Hanni und Nanni gesehen hatte. Dass er nicht ganz gerade war, fiel jetzt nicht mehr auf. Sie zog die Nase kraus, wie es Nanni öfters tat, und legte den Kopf zum Lachen in den Nacken, wie Hanni es machte. So sah ein Mädchen aus, mit dem alle befreundet sein wollten. Ein fröhliches, hübsches Gesicht.

Olivia kramte ein Haargummi aus ihrem Kulturbeutel. Damit band sie sich die Haare zu einem hohen Zopf nach hinten, wie Hanni und Nanni ihn trugen. Olivia begutachtete sich von allem Seiten. Sie brauchte unbedingt Haarspangen, so wie Hanni und Nanni sie besaßen. Die würde sie sich bei ihrem ersten Ausflug in der Stadt kaufen.

Olivia kehrte aufs Zimmer zurück. Als Erstes warf sie ihre Haarbänder in den Papierkorb. Ihrer Oma hatten diese Bänder so gefallen. Und sie hatte ihr immer neue und immer schönere gekauft, die meisten aus dunklem Samt. Doch diese Zeiten waren vorbei.

Da fiel Olivias Blick auf Nannis Wollpullover. Nanni hatte ihn vor dem Abendessen über den Stuhl gehängt. Olivia nahm ihn in die Hand und studierte das Etikett. „Wollparadies Melrose“, stand da.

Olivia notierte sich den Namen und legte den Pullover wieder zurück.

Dann sah sie prüfend zur Tür und warf einen Blick auf ihre Uhr. Bis zum Lichtlöschen hatte sie noch eine gute Stunde. Bestimmt würden die Mädchen am ersten Abend die Zeit vor dem Schlafengehen bis zur letzten Minute auskosten.

Olivia trat an Nannis Schrank und öffnete ihn. Sorgfältig waren hier die T-Shirts und Hosen aufgestapelt, die Nanni von zu Hause mitgebracht hatte. Hübsche Kleidung in fröhlichen Farben. Eine ganze Reihe von T-Shirts war lustig gestreift.

Olivia nahm ein T-Shirt heraus und hielt es sich zur Probe an. Auch ihre Hosen sahen kein bisschen altmodisch aus. Sorgfältig faltete Olivia das Shirt wieder zusammen und legte es in den Schrank zurück, damit Nanni nichts merkte.

Doch dann stutzte sie. Was war das? Zwischen zwei T-Shirts lag eine Kladde. Olivias Herz begann zu pochen. Sie zog die Kladde heraus. Sie war ganz schwarz. „Finger weg!“ stand vorne auf dem Aufkleber. Kein Zweifel! Sie hielt Nannis Tagebuch in den Händen. Sollte sie darin lesen? Sie zögerte. Doch dann schlug sie es auf. Es merkte doch keiner! Und wem schadete sie schließlich? Dafür würde sie sogar Nannis geheimste Gedanken wissen. Sie würde sie bald besser kennen als ihre Schwester Hanni!

„Dass Hanni auch so eine Schlafmütze ist!“, las Olivia begierig. „Wenn sie sich morgens ein bisschen beeilen würde, wären wir viel früher im Speisesaal. Und der Tag würde nicht so hektisch beginnen. Wir könnten uns schon eine Tasse Tee gönnen, ehe alle zum Frühstück stürzen. Aber Hanni benimmt sich morgens wie ein besonders verschlafenes Murmeltier …“

Olivia las mit aufgerissenen Augen. Also klebten die Zwillinge gar nicht so eng aneinander, wie es den Anschein machte. Ja, es gab sogar Dinge, bei denen sie sich völlig unterschiedlich verhielten. Das war gut zu wissen … Mit funkelnden Augen vertiefte sich Olivia in das Tagebuch.

Verwandlungen

„Kommt es mir nur so vor, oder findet mit Olivia gerade eine Verwandlung statt?“, platzte Jenny heraus, als Olivia am nächsten Morgen auf dem Weg zum Frühstück an ihr vorbeistolzierte, Arm in Arm mit Hanni und Nanni.

„Musst du eigentlich immer Witze machen?“, wies Hilda sie zurecht.

„Ein Kummerkasten in Pastelltönen“, setzte Jenny noch einen drauf. „Und die Frisur ist plötzlich auch ganz Pony …“

Bobby kicherte. „Ach, deshalb sieht sie so anders aus! Ich hätte sie fast nicht wiedererkannt.“

„Waren eure Ferien so langweilig, dass ihr jetzt derart über die Stränge schlagen müsst?“, versuchte Hilda die beiden Spottdrosseln zu bremsen.

Jenny grinste breit und hakte sich bei Bobby ein. Bester Laune zogen die beiden zum Speisesaal, von wo schon das Stimmengewirr der Schülerinnen herüberdrang.

Abgesehen von Jenny und Bobby kam Olivias neuer Pony bei den anderen gut an.

„Das gibt deinem Gesicht etwas Munteres“, bemerkte Carla. Auch Hilda, die als Klassensprecherin immer besonders nett zu den Neuen war, fand freundliche Worte.

Tatsächlich wirkte Olivia heute ein bisschen fröhlicher als gestern. Das lag vielleicht an den hellen Farben, die sie trug. Wie Nanni hatte sie sich am Morgen für ein hellblaues T-Shirt entschieden, eins, das ihre Großmutter eigentlich zum Drunterziehen für kalte Tage vorgesehen hatte.

Olivia schüttelte sich den Pony ins Gesicht. Dann langte sie mit gutem Appetit beim Frühstück zu. Von Toastbrot über Rührei und Müsli bis hin zu frischen Früchten gab es hier alles, was das Herz begehrte.

In der ersten Schulstunde wartete eine Überraschung auf Hanni und Nanni. Nachdem Frau Jenks Olivia in der Klasse begrüßt hatte, wandte sie sich an die Zwillinge. „Ich hätte gern, dass eine von euch den Platz für Olivia frei macht.“

Die Schwestern sahen sich ungläubig an.

„Wir sitzen immer nebeneinander“, entfuhr es Hanni.

Frau Jenks bekam einen strengen Zug um den Mund. Sie hasste es, wenn die Schülerinnen ihre Anweisungen infrage stellten. „Dann wird es höchste Zeit, dies zu ändern“, sagte sie kalt. „Olivia ist neu in unserer Klasse. Sie hat noch einige Lücken im Stoff. Und wir wollen doch alle, dass das neue Mitglied in unserer Klassengemeinschaft den Anschluss findet, nicht wahr?“

Hanni erhob sich. „Ich geh schon“, sagte sie und nickte Nanni zu.

Mit einem breiten Lächeln setzte sich Olivia auf den Platz neben Nanni. Hanni bekam den Tisch neben Hilda.

Von der anderen Seite hatte Hanni einen guten Blick auf Olivia und Nanni. Die beiden steckten die Köpfe zusammen und wisperten miteinander. Hanni versetzte es einen Stich. Und gleichzeitig ärgerte sie sich über sich selbst, dass sie jetzt Eifersucht verspürte. Nanni und sie waren und blieben Zwillinge. Nie würde sich ein anderes Mädchen zwischen sie drängen können! Und wenn Nanni nun neben Olivia saß, dann war das schon in Ordnung so, hielt sie sich vor Augen. Frau Jenks würde schon ihre Gründe haben.

Frau Jenks wandte sich dem Unterricht zu. Sie legte ein hohes Tempo vor. Dass die Mädchen erst gestern wieder in Lindenhof eingetroffen waren, störte sie nicht im Geringsten. Die Lehrerinnen legten Wert darauf, dass die Mädchen etwas lernten. Und die ersten Klassenarbeiten standen schließlich schon bald auf dem Plan.

„Olivia, Nanni!“, fuhr Frau Jenks die beiden an. „Dass ihr nebeneinandersitzt, ist kein Freifahrschein für Dauerschwätzen.“

Frau Jenks hatte wenig Geduld, wenn sie ärgerlich war. Und ärgerlich war sie deswegen, weil sie auch die Einmischung in die Sitzordnung letztlich nicht guthieß. Die Anweisung war von Frau Theobald gekommen. Sehr ungewöhnlich war das. Denn aus solchen Fragen wie der Sitznachbarin im Unterricht hielten die Lehrerinnen sich für gewöhnlich heraus.

In der Pause ging Olivia zu Hanni. „Hör mal“, sagte sie, „wenn du lieber neben Nanni sitzen möchtest … Ich will dir natürlich auf keinen Fall den Platz wegnehmen …“

Hanni hätte das Angebot von Olivia nur zu gerne angenommen.

„Das ist furchtbar lieb von dir.“ Nanni lächelte Olivia zu. „Aber ich glaube kaum, dass Frau Jenks ihre Entscheidung rückgängig macht, nicht wahr, Hanni?“

Ihre Schwester versuchte ein Lächeln. „Ich sitze auch sehr gern neben Hilda“, erklärte sie.

Olivia schüttelte den Pony vor die Augen. Wie gut, dass sie den Zwillingen nicht verraten hatte, dass ihre Mutter hinter der Idee steckte, sie im Unterricht neben einen der Zwillinge zu setzen. Und dass es Nanni war, neben der sie sitzen durfte, freute Olivia doppelt. Es war leichter, sich an sie zu halten, das hatte sie schon am Abend zuvor festgestellt. Nanni war die Nachgiebigere und Fürsorglichere von den beiden.

Olivia schüttelte noch einmal ihren Pony und lächelte. Der Anfang in Lindehof war leichter, als sie gedacht hatte.

Nanni war wirklich lieb. Nach dem Mittagessen schlug sie Olivia einen Bummel in die Stadt vor, damit sie sich dort umsehen konnte.

Olivia wurde rot vor Freude. „Dann lade ich dich in das kleine Café am Marktplatz ein“, lächelte sie. „Auf eine Zitronencremeschnitte.“

Hanni sah Olivia erstaunt an. Hatten die anderen ihr schon von ihrem Lieblingscafé erzählt? Und woher wusste sie, dass Nanni für ihr Leben gern Zitronencremeschnitten aß?

„Hanni kommt auch mit“, erklärte Nanni. „Oder, Hanni?“

„Ich hätte Lust“, nickte Hanni. „Ich wollte sowieso noch Schokolade und neue Wolle kaufen.“

„Wir zeigen dir das ganze Städtchen mit den kleinen Läden“, sagte Nanni. „Du wirst sehen, es wird dir gefallen.“

„Bestimmt!“, sagte Olivia und nickte. Zu gern wäre sie mit Nanni allein losgezogen. Aber das wagte sie nicht zu sagen.

So marschierten Olivia, Hanni und Nanni am Nachmittag zu dritt los. Untergehakt und bester Laune. Die Zwillinge hatten die Strickpullover übergezogen, die sie von ihrer Mutter bekommen hatten. Hübsch sahen sie darin aus. Dazu trugen sie Jeans und taubenblaue Ballerinas. Olivia hatte den schicken Wollmantel an, den ihre Oma ihr gekauft hatte, dazu praktische Schnürstiefel.

Neben den Zwillingen kam Olivia sich in diesem Aufzug wie eine graue Maus vor. Als würde sie nicht dazugehören. Doch das ließ sich am leichtesten ändern. Der erste Brief an ihre Mutter war schließlich schon auf dem Weg …

In die Stadt war es nicht allzu weit. Bei so sonnigem Herbstwetter wie heute war es ein hübscher kleiner Ausflug.

Olivia gab sich allergrößte Mühe, gut gelaunt zu wirken und alles hübsch und niedlich zu finden, was sie sah. Und wirklich hatte der kleine Ort einige nette Sehenswürdigkeiten zu bieten. Da war die kleine Backsteinkirche, deren Turm über die Hausdächer hinwegsah. Die verwinkelten Gässchen mit ihrem Kopfsteinpflaster wirkten unglaublich gemütlich. Und die Fachwerkhäuser mit den blanken kleinen Fenstern sahen fast wie urige Hexenhäuschen aus.

Vor dem Schuhladen blieben die drei stehen.

„Schaut mal“, stieß Olivia aus. In dem Schaufenster hatte sie genau solche Ballerinas entdeckt, wie die Zwillinge sie trugen. „Sind die nicht wunderhübsch?“

„Die haben wir hier gekauft“, erklärte Nanni,

„Die will ich auch“, erklärte Olivia kurz entschlossen.

„Hast du denn so viel Geld bei dir?“, staunte Hanni.

Olivia nickte. „Und meine Mutter schickt mir noch welches, wenn ich ihr schreibe“, erklärte sie. Damit verschwand sie im Laden.

Als sie wieder herauskam, hatte sie die Ballerinas bereits angezogen. Die dicken Schuhe steckten in einer Tüte.

„So gefalle ich mir schon viel besser“, erklärte sie.

Nachdem sie die Schokolade und die Wolle für Hanni gekauft hatten, erstand Olivia noch drei Haarspangen, die genau gleich aussahen: dunkelblau mit einer hübschen blauen Blume darauf. Eine schenkte sie Nanni, eine Hanni und eine behielt sie für sich. „Als kleines Dankeschön, weil ihr euch so lieb um mich kümmert“, erklärte sie.

„Das musst du nicht“, wollte Nanni abwiegeln. Aber sie freute sich dennoch und zog sie gleich an. Auch Olivia probierte die neue Spange sofort aus. Hanni dagegen steckte sie in die Tasche.

Dann zogen Olivia und die Zwillinge in das Stammcafé der Lindenhof-Schülerinnen, wo schon einige Mädchen bei einem heißen Kakao saßen. Auch Jenny, Bobby, Carlotta und Hilda waren dort.

Natürlich machten die vier gleich Platz, damit sich die Zwillinge und Olivia mit an den Tisch setzen konnten.

„Nanni und Olivia haben ja die gleichen Haarspangen“, bemerkte Hilda. „Wie hübsch!“

„Ein Geschenk von Olivia“, verkündete Nanni.

„Wie ihr drei da mit den zurückgebundenen Haaren nebeneinandersitzt, sieht es fast so aus, als gäbe es bei uns noch einen dritten Zwilling“, lachte Hilda.

Olivia wurde rot und schaute zu Boden, damit niemand bemerkte, wie sehr sie sich über Hildas Bemerkung freute.

Doch Carlotta fand: „Nur weil man dieselbe Frisur hat, ist man noch lange kein Zwilling.“

Dann kam die Sprache auf die Einkäufe, die sie gemacht hatten, und die Handballspiele, die demnächst anstanden.

Es war ein lustiger Nachmittag, und es wurde viel gelacht. Als die Freundinnen schließlich wieder nach Lindenhof zurückkehrten, war die Dämmerung schon hereingebrochen, und die Autos fuhren mit Licht.

Olivia trottete den schwatzenden Mädchen sehr nachdenklich hinterher. Sie gehörte noch nicht dazu. Das hatte sie an diesem Nachmittag nur zu genau gespürt, so sehr die anderen sich auch Mühe gaben, sie einzubeziehen. Vor allem Nanni und Hilda.

Wie beneidete Olivia die Zwillinge! Sie lachten über dieselben Dinge, hatten dieselben Hobbys und waren fast immer einer Meinung. Sie waren wie beste Freundinnen. Wie sollte es ihr da jemals gelingen, Nannis beste Freundin zu werden? Olivia seufzte tief. Wenn doch bloß ihre Mutter da wäre! Der fiele bestimmt etwas ein, wie sie Nanni ganz für sich gewinnen könnte!

Es ging schon auf den Abend zu. Katrin wollte noch schnell in die Turnhalle hinüber. Bestimmt traf sie dort auf ein paar Handballerinnen, die Lust hatten, Torwürfe zu trainieren. Katrin nahm das Handballspielen ernst. Die Torwartin war schließlich die wichtigste Position im Spiel – sagte jedenfalls ihr Vater.

Im Garten blies der Wind die Laubhaufen auseinander, die der Gärtner eben erst zusammengerecht hatte. In der hereinbrechenden Dunkelheit spielten ein paar Erstklässler Fangen. Plötzlich blieb Katrin wie angewurzelt stehen.

„Wann sind denn die Bauarbeiter für den Eiskeller bestellt?“, klang Rubys Stimme zu ihr herüber.

Mit angehaltenem Atem drückte sich Katrin an die Mauer. Um die Ecke standen die Köchin und das Küchenmädchen, die ein kleines Schwätzchen hielten, ehe sie das Abendessen vorbereiteten.

„Die Bauarbeiten beginnen so bald wie möglich“, erklärte die Köchin. „Frau Theobald hält die Situation für nicht unbedenklich. Ein Teil der Böschung ist ja durch den Regen schon abgerutscht. Die Direktorin hat Sorge um die Schülerinnen. Der Weg vor dem Eiskeller ist nicht mehr sicher. Sie meint, es wird höchste Zeit, dass der Radlader kommt und das alte Kellerloch endlich zuschiebt.“

Katrin hielt die Luft an. Die Fledermäuse! Die befanden sich doch schon im Winterschlaf! Und jetzt sollte die Tür zum Eiskeller verschlossen werden? Dann würden die kleinen Tiere lebendig begraben werden! Sie musste die Fledermäuse unbedingt befreien. So schnell wie möglich!

„Und wenn man den Eiskeller irgendwann doch noch mal braucht?“, fragte Ruby.

„Wozu denn?“, winkte die Köchin ab. „Es gibt doch Kühlschränke. Nein, nein. Und sollte doch einmal der Fall eintreten, gibt es ja immer noch eine letzte Möglichkeit …“

Aber das hörte Katrin schon nicht mehr. Sie war bereits auf dem Weg zu ihrem Zimmer. Sie brauchte einen Schukarton. Den musste sie mit vielen Papiertaschentüchern ausstopfen. In den Deckel würde sie Löcher bohren. Eine Tüte brauchte sie auch. Und, ja, eine Taschenlampe natürlich … Heute Abend, während die anderen beim Abendessen saßen, war der richtige Zeitpunkt, die Fledermäuse in ihr neues Winterquartier zu bringen. Und sie wusste auch schon, wo das sein würde. Es durfte bloß niemand erfahren. Denn Tiere waren in Lindenhof strengstens verboten.

Ein Herz für Tiere

Das schöne Wetter war vorbei. Katrin schaute in den dichten Regen hinaus, der wie ein düsterer Vorhang vor ihrem Fenster hing. Zum Glück hatten ihr die anderen die Geschichte von den Magenschmerzen abgenommen. Die waren jetzt beim Abendessen. Und sie war allein …

Katrin nahm all ihren Mut zusammen. Hier ging es um Leonie und Levin, zwei unschuldige Fledermäuse, die ohne ihre Hilfe lebendig begraben würden. Und Angst brauchte sie doch keine zu haben. Wer sollte sich da draußen im Regen schon herumtreiben? Gespenster gab es ja wohl nicht.

Entschlossen zog Katrin den Reißverschluss ihrer Regenjacke bis unters Kinn zu, nahm die Gummistiefel in die Hand, schnappte sich den Schuhkarton und schlich auf Strümpfen hinaus. Sie hatte keine Zeit zu verlieren. Vor dem Zubettgehen mussten Levin und Leonie in Sicherheit sein.

Totenstill lagen die Flure von Lindenhof da. So einsam wie jetzt war es sonst höchstens nachts. Katrin war es ein wenig unheimlich, als sie durch die dämmrigen Gänge schlich. Die Lampen gaben nur ein mattes Licht.

An der Hintertür schlüpfte sie in die Gummistiefel. Dann trat sie in den Regen hinaus. Sie vermied die Kieswege, um keine Geräusche zu machen. Zur Sicherheit! Lieber schlich sie übers nasse Gras von Busch zu Busch. Gruselig war das!

Die erleuchteten Fenster des Speisesaals warfen ein helles Licht in den verregneten Park. Sie sah die Köpfe der Mädchen, die beim Abendessen zusammensaßen. Jetzt riss jemand ein Fenster auf.

Erschrocken duckte sich Katrin hinter den nächsten Busch. Ein Tropfenregen ergoss sich über ihr Gesicht. Hatte man sie gesehen?

„Ich glaube auch, Frau Theobald“, hörte sie Frau Roberts’ tiefe Stimme herausdringen. „Diese schöne kühle Luft … Ein wenig lassen wir das Fenster noch offen, würde ich vorschlagen.“ Ihre Stimme wurde wieder leiser.

Katrin atmete auf. Man hatte sie nicht entdeckt!

Hastig schlich sie weiter. Endlich! Da war die Pforte, die den Weg durch die Parkmauer freigab. Prima – sie war noch nicht abgesperrt!

Katrin schob das Türchen auf und schlüpfte hinaus. Auf dem Waldweg begann sie zu rennen. Der Matsch quatschte unter ihren Stiefeln. Schwarz hoben sich die Tannen gegen den regengrauen Himmel ab.

Die letzten Meter musste sie über abgerutschten Schlamm und Geröll waten. Zum Glück war wenigstens die Holztür zum Eiskeller noch nicht unter dem rutschenden Schlamm begraben!

Katrin schob die schwere Tür auf und stand endlich in dem dunklen, feuchten Gewölbe. Mit zittrigen Händen suchte sie in der Tüte nach der Taschenlampe. Sie fand sie nicht gleich. Und dann stockte ihr der Atem. Da machte sich jemand an der Tür zu schaffen. Eindeutig! Ihr wurde kalt vor Schreck. Wer konnte das sein?

Mit angehaltenem Atem zog sie sich in die hintere Ecke des Gewölbes zurück. Sie drückte sich an die Lehmwand, die nass und eiskalt war.

Im nächsten Augenblick wurde die schwere Eingangstür quietschend aufgeschoben. Die Umrisse eines Mannes erschienen gegen das verregnete Dämmerlicht. Katrin erkannte einen kantigen Schädel und einen langen Mantel. Der Fremde hielt eine Art Spaten in der Hand.

Was wollte der Mann hier? Sicher gehörte er nicht zu Lindenhof! Katrin blieb mucksmäuschenstill stehen.

Suchend glitt der Lichtkegel einer Taschenlampe über den Boden. Katrin wurde eiskalt vor Angst. Der Kegel wanderte über die Rückwand von rechts in die Mitte … Jetzt glitt er über die niedrige Holztür in der hinteren Wand des Gewölbes. Gleich würde der Fremde Katrin im Schein der Taschenlampe entdecken …

Da ging die Taschenlampe aus.

„Mist!“, zischte der Mann ins nachtschwarze Nichts hinein und rappelte an seiner Taschenlampe. „Gibt es so was? Kaputt! Ausgerechnet jetzt!“ Er zischte das S fast wie eine Schlange. Suchend tappte der Fremde vorwärts, irgendwie in die Dunkelheit. Jetzt stand er direkt vor Katrin. Sie hätte ihn berühren können, so nah war er bei ihr. Doch er bemerkte sie nicht.

„Verdammter Mist!“, wiederholte der Unbekannte. „Fünf lange Jahre habe ich gewartet. Und dann das! Verflixtes Ding!!“ Er hämmerte auf der Lampe herum. Vergeblich. Unschlüssig begann er mit seinem Spaten herumzutasten. Dann gab er es auf. „So hat das keinen Sinn!“, schimpfte er vor sich hin. Der Mann stieß noch ein paar wilde Flüche aus. Endlich machte er kehrt und stolperte hinaus.

Zitternd horchte Katrin in die Dunkelheit. Erst nach einer langen, langen Weile wagte sie es, ihre Taschenlampe anzuknipsen. Sie leuchtete an die Decke. Da hingen sie, Leonie und Levin, friedlich in ihre schwarzen Flügel eingeschlagen.

Katrin stellte die Lampe so auf den Boden, dass der Schein an die Decke fiel. Sie musste sich beeilen. Auf keinen Fall wollte sie erleben, dass der Fremde mit einer neuen Taschenlampe zurückkam! Behutsam pflückte sie die Fledermäuse von der niedrigen Decke. Schließlich lagen Levin und Leonie gemütlich in dem Schuhkarton nebeneinander wie in einem Puppenbettchen. Katrin bedeckte sie mit Taschentüchern und machte den Deckel zu.

Jetzt wollte sie nur noch eins: raus hier! Ein letztes Mal leuchtete sie in die Ecken. Der Lichtstrahl glitt über die kleine Holztür an der hinteren Wand des Eiskellers, die immer verschlossen war. Katrin hatte nie herausgefunden, wo sie hinführte.

Sie konnte keine weiteren Fledermäuse entdecken, die sich vielleicht ebenfalls diese Stelle zum Überwintern ausgesucht hatten. Dann verstaute sie Karton und Taschenlampe in ihrer Tüte, nahm sie unter den Arm und stapfte hinaus in den Regen.

Eigentlich wollte Jenny heute Abend ihren Bruder anrufen. Der hatte Geburtstag, und sie wollte wissen, wie ihm das Tischfeuerwerk gefallen hatte, das sie in sein Geburtstagspaket gepackt hatte.

Aber das Telefon im Sekretariat war besetzt. Olivia sprach mit ihrer Mutter. Sie fand und fand kein Ende. Von Zeit zu Zeit hörte Jenny ein paar Wortfetzen durch die offene Tür. „… ich will mit Nanni … Aber wie soll ich das anstellen … Mit Tricks kommt man schneller ans Ziel? Meinst du wirklich?“

Jenny seufzte. Allzu spät konnte sie ihren Bruder nicht anrufen, denn auch er war im Internat und würde bald zu Bett gehen müssen.

Dann tauchte Hanni auf. Sie wollte noch schnell mit ihrer Mutter telefonieren.

Als Olivia merkte, dass draußen gesprochen wurde, zog sie die Tür hinter sich zu. Und telefonierte weiter …

Jenny und Hanni gaben es auf. Manche Schülerinnen hingen einfach ewig am Telefon. Und es war ihnen egal, wer noch jemanden anrufen wollte. Also entschieden die beiden, es am nächsten Tag zu versuchen.

„Schade“, ärgerte Jenny sich. „Ich hätte meinem Bruder so gern heute, an seinem Geburtstag, gratuliert!“

Sie liefen die Treppe zum Gemeinschaftsraum hoch.

„Olivia rückt Nanni ganz schön auf die Pelle“, bemerkte Jenny. „Findest du nicht?“

Hanni schluckte. Das war auch ihr Eindruck. Doch Nanni fand immer eine Begründung, wieso Olivia so anhänglich war. Sie war eben neu hier, sie kannte sich nicht aus, sie hatte Angst …

Andere Mädchen kamen auch neu nach Lindenhof und fanden sich ohne einen persönlichen Paten zurecht, ärgerte sich Hanni. Doch das hatte sie Nanni nicht gesagt. Die hatte sich nun mal in den Kopf gesetzt, dass sie Olivia beistehen musste. Vorhin waren die beiden damit beschäftigt gewesen, Olivias Ordner für das neue Schuljahr zu beschriften. Und bevor Hanni dazu eine spitze Bemerkung herausrutschte, war sie lieber aus dem Zimmer gegangen.

„Ist es dir denn ganz egal, dass Frau Jenks dich von Nanni weggesetzt hat?“, wollte Jenny wissen.

„Wie kannst du so etwas sagen?“, wehrte Hanni ab. „Sicher ist es nur für eine Weile.“

„Vielleicht“, meinte Jenny vage. Plötzlich blieb sie wie angewurzelt stehen und griff nach Hannis Hand. „Psst!“, machte sie.

„Was denn?“, fragte Hanni. Als sie Jennys aufgerissene Augen sah, wurde ihr ganz mulmig.

„Hörst du nichts?“, wisperte Jenny.

Hanni schüttelte den Kopf. Von fern war Türenschlagen zu hören und das Kreischen der Erstklässlerinnen. Sonst war es still.

„Was ist denn?“, flüsterte Hanni.

Jenny starrte die Tür des Besenschranks an. „Ein Geräusch“, wisperte sie. „Von da.“

„Bist du sicher?“, fragte Hanni.

„Da drin hat jemand geniest.“

In diesem Moment gab es einen lauten Rumms, und der Besenschrank öffnete sich wie von Geisterhand. Zwischen Putzeimern und Staubwedeln saß dort eine völlig durchnässte Katrin. Neben sich die lehmigen Stiefel. Auf den Knien hielt sie eine durchlöcherte Schuhschachtel.

Katrin rappelte sich hoch. „Ihr seid’s bloß“, stieß sie aus. „Und ich dachte schon, da kommt Frau Roberts.“

„Bist du etwa in den Besenschrank umgezogen?“, kicherte Jenny.

„Hat es dir mit Elli auf dem Zimmer nicht mehr gefallen?“, grinste Hanni.

„Blödsinn“, winkte Katrin ab.

„Was ist in der Schachtel?“, fragte Jenny neugierig.

Katrin zögerte.

„Etwas Verbotenes?“, setzte Jenny nach.

Katrin seufzte. „Also gut, ich zeig es euch. Aber ihr müsst mir versprechen, dass ihr ganz bestimmt niemandem etwas erzählt.“

Jenny konnte sich schon denken, was in der Schachtel war. Die Luftlöcher verrieten alles.

„Versprecht es!“, beharrte Katrin.

„Darf ich es nicht mal Nanni erzählen?“, fragte Hanni. Die Zwillinge wussten immer alles voneinander. Fast immer.

„Wir dürfen keine Tiere in Lindenhof halten“, begann Katrin. „Und du weißt doch, was ich Frau Theobald damals bei der Sache mit dem Terrier versprochen habe.“

Hanni nickte. Katrin hatte in Lindenhof einmal einen angeschossenen Terrier versteckt. Als die Sache herausgekommen war, hatte sie Frau Theobald versprechen müssen, dass sie nie wieder heimlich Tiere in Lindenhof unterbringen würde. Aber jetzt tat sie es wieder.

„Wenn Frau Theobald hiervon erfährt …“, beharrte Katrin. „Ich weiß nicht, ob sie mir eine zweite Chance gibt.“

Jenny hielt bereits die Schwurhand in die Höhe. „Wir verraten bestimmt nichts“, sagte sie.

Auch Hanni schwor: „Ich werde niemandem etwas verraten, auch Nanni nicht.“

Endlich öffnete Katrin den Deckel der Schuhschachtel. Hanni und Jenny machten große Augen.

„Fledermäuse!“, staunten sie. „Wo hast du die denn her?“

Ungehalten schauten Levin und Leonie unter ihren Flügeln hervor. Hanni und Jenny kannten Fledermäuse natürlich – von Weitem. Im Sommer sah man sie in der Dämmerung um die Türme von Lindenhof fliegen. Aber so von Nahem hatten sie noch nie welche gesehen.

„Kann man die anfassen?“, wollte Jenny wissen.

„Natürlich“, erwiderte Katrin. Vorsichtig streichelte sie den Pelz an Levins Rücken. „Fühl mal! Er ist ganz weich“, sagte sie.

Behutsam strichen Jenny und Hanni den kleinen Fledermäusen über den Rücken.

„Und ich dachte immer, Fledermäuse sind gruselig!“, wunderte sich Hanni.

„Oben, neben dem Kofferspeicher, gibt es einen leeren Raum“, erklärte Katrin. „Ein idealer Platz für den Winterschlaf.“

„Und wo hast du die kleinen Flattermänner gefunden?“, wollte Jenny wissen.

In kurzen Worten erzählte Katrin, wie sie die Fledermäuse entdeckt hatte und dass sie sie aus ihrem Winterquartier retten musste. „Dabei ist mir ein ganz gruseliger Kerl begegnet …“, fügte sie hinzu. Sie schüttelte sich jetzt noch, wenn sie daran dachte. „Ich stehe im Eiskeller im Dunkeln, da öffnet sich die Tür …“

„Ich wäre gestorben vor Angst“, stieß Hanni aus.

Katrin legte den Finger auf den Mund. Vom anderen Ende des Flurs näherten sich Schritte. Hastig klappte sie die Schachtel zu und wollte wieder im Besenschrank verschwinden.

Im letzten Augenblick hielt Jenny sie an der Schulter zurück, nahm ihr die Schachtel aus der Hand und versteckte sie im Besenschrank.

„Besser so?“, fragte sie und grinste.

„Besser so“, nickte Katrin.

Schon kam Frau Walker mit großen Schritten um die Ecke. „Ihr wisst, dass gleich Schlafenszeit ist?“, ermahnte sie die drei. „Was macht ihr noch hier? Und überhaupt, Katrin! Du bist ja völlig durchweicht! Und wo sind deine Schuhe?“

„Das haben wir Katrin auch schon gefragt“, bemerkte Jenny. „Ich finde, sie muss unbedingt unter die Dusche!“

„Und ihr ins Bett“, fügte Frau Walker hinzu.

„Wollten wir gerade hin“, log Jenny.

„So?“, meinte Frau Walker stirnrunzelnd. „Die Schlafräume liegen aber da.“ Sie zeigte in die andere Richtung.

„Seht ihr, ihr zwei Besserwisser?“, wandte sich Jenny an Katrin und Hanni. „Da geht’s lang.“ Damit hakte sie sich bei den Freundinnen unter und zog sie mit sich davon.

Kopfschüttelnd schaute Frau Walker den dreien nach. Ihr Gefühl sagte ihr, dass da irgendetwas nicht stimmte. Aber zum Glück hatte sie die Mädchen noch rechtzeitig erwischt und in ihre Zimmer geschickt. Zufrieden verschwand sie im Treppenhaus.

Als die Luft wieder rein war, kehrten die Freundinnen zurück, um die Fledermäuse und Katrins Stiefel aus dem Besenschrank zu holen. Sie hatten noch zwanzig Minuten. Jetzt mussten sie sich beeilen.

Und es war natürlich Ehrensache, dass Jenny und Hanni Katrin halfen. Vorsichtig schlichen sie die Treppe hinauf auf den Dachboden. Diesmal kam ihnen niemand in die Quere.

Ganz hinten gab es tatsächlich eine kleine Kammer, die leer war. An den niedrigen Dachbalken konnten sich die Fledermäuse wunderbar festkrallen.

Behutsam befreite Katrin Levin und Leonie aus der Schachtel und hängte sie kopfüber zum Schlafen hin. Sie atmete auf. Die Fledermäuse waren in Sicherheit.

Doch bevor die Freundinnen in ihren Zimmern verschwanden, erinnerte sie die beiden noch mal an ihr Versprechen: „Kein Wort zu niemandem“, wiederholte sie ernst.

„Nicht mal zu Nanni!“, beruhigte Hanni sie.

„Wo kommst du denn so spät her?“, wunderte sich Nanni, als Hanni eine Minute vor halb zehn ins Zimmer stürzte.

Nanni und Olivia lagen schon im Bett. Olivia schrieb einen Brief. Und Nanni hatte noch etwas in ihrem Tagebuch notiert. Jetzt erhob sie sich und ließ es in ihrem Schrank verschwinden.

„Ich war noch bei Jenny“, erwiderte Hanni knapp und schlüpfte in ihren Schlafanzug.

Nanni warf ihr einen prüfenden Blick zu. Hanni hatte selten Geheimnisse vor ihr. Eigentlich nie. Aber jetzt hatte sie eins, das sah sie ihr an der Nasenspitze an. Zu gern hätte sie gewusst, worum es da ging!

Eine Freundschaft entsteht

Olivia hatte gestern Abend einen Vorschlag gemacht, der Nanni einleuchtete: Eigentlich war es doch viel praktischer, im Speisesaal schon drei Plätze zum Frühstück zu besetzen, statt oben auf Hanni zu warten. Olivia hatte nicht vergessen, wie Nanni sich in ihrem Tagebuch über Hanni beklagt hatte.

Nanni hatte Olivias Vorschlag zugestimmt. Vor allem, weil sie sich auf den warmen Tee freute, den es für die Ersten schon gab, bevor die Glocke zum Frühstücks läutete.

Genüsslich schlürfte Nanni den heißen Tee, während sich der Speisesaal langsam füllte.

„Glaubst du, Hanni ist böse auf mich, weil ich im Unterricht auf ihrem Platz sitze?“, fragte Olivia gerade zum dritten Mal. „Ich meine, vielleicht ist sie eifersüchtig. Schließlich hat sie ja bisher immer neben dir gesessen.“

Nanni schüttelte den Kopf. „Du machst dir viel zu viele Sorgen“, lächelte sie ihr zu. „Nur weil wir Zwillinge sind, brauchen wir doch nicht Tag und Nacht zusammenzukleben.“

Eine nach der anderen tauchte jetzt auf. Als Letzte schoben sich Hanni, Jenny und Bobby durch die Tür.

Katrin begrüßte Hanni und Jenny mit einem fröhlichen „Guten Morgen“ und wies heimlich zum Fenster. Hinter den Mauern von Lindenhof war ein riesiger Laster zu sehen. Offensichtlich lud er gerade einen Berg Erde ab. Dann war es heute also so weit. Der Eingang zum Eiskeller wurde zugeschoben.

Katrin war so froh, dass die Fledermäuse in Sicherheit waren! Sie hatte sie keinen Tag zu früh gerettet!

Im Unterricht legten die Lehrerinnen ein ziemliches Tempo vor. Frau Roberts, Frau Jenks und auch die Französischlehrerin Mamsell hatten sich für die nächsten Wochen viel vorgenommen. Doris und Elli, die zu den Schlechtesten der Klasse gehörten, wurde angst und bange, wenn sie sich vorstellten, dass die nächsten Ferien noch in weiter Ferne lagen.

Zu Mamsells großem Entsetzen begriffen die meisten Schülerinnen immer noch nicht, was es mit den französischen Nasalen auf sich hatte.

Sie raufte sich die Haare. „Äääh, ähhh“, röhrte sie, um den Schülerinnen die Laute einzutrichtern. Das Probediktat hatte gezeigt, wie erbärmlich das Wissen der Mädchen war. „Malin“, hatten die Mädchen geschrieben, statt „Malines“.

„Das schöne französische Wort ,malin‘ heißt ,schlau‘“, erklärte Mamsell aufgebracht. „Aber von jemandem, der schlau wäre, ist hier weit und breit leider keine Spur.“ Vielsagend ließ sie ihren Blick durch die Klasse wandern. Besonders lange blieb er an Olivia hängen.

Olivia ärgerte sich. Menschen wie Mamsell waren einfach nur lästig.

„In eurem Probediktat geht es um ,Malines‘“, fuhr Mamsell mit erhobener Stimme fort. „Spitzenklöppelei aus Mecheln, im Gegensatz zu Spitzen aus Brüssel und Valenciennes. Mes chères, ich sehe schwarz. Ihr beherrscht nicht mal die Grundregeln der französischen Sprache! Wie wollt ihr später je zurechtkommen?“ Finster sah sie sich um. Die Klasse war mucksmäuschenstill. Wenn Mamsell solche Gewitter über sie niedergehen ließ, war es am besten, den Mund zu halten. Dann ging es am schnellsten vorüber.

Doch diesmal hielt Mamsell noch eine böse Überraschung für die Schülerinnen bereit. In ihrem Ärger gab sie der Klasse bis zur nächsten Stunde alle Vokabeln rund um die Spitzenklöppelei auf: von Spindel, Spule, Garn über Verdrehen, Verkreuzen, Verknüpfen bis hin zu Reliefspitze, Schneeberger Spitze und Torchon-Spitze.

Am Nachmittag saßen die Mädchen im Gemeinschaftsraum über den Hausaufgaben. Ihnen rauchten die Köpfe von den Französischvokabeln. Selbst Petra, der sonst keine Hausaufgabe zu schwer war, hatte einen roten Kopf vor Anstrengung.

Nanni hatte Olivia versprochen, ihr in Französisch zu helfen. Und so lernten die beiden gemeinsam. Olivia war eine äußerst mittelmäßige Schülerin. Sie war schlecht in Mathe, schlecht in Englisch und schlecht in Französisch. Auf ihrer alten Schule war man mit dem Stoff offensichtlich noch nicht so weit gewesen wie in Lindenhof.

Olivia wusste, dass Nanni nicht Nein sagen konnte, wenn sie sich mit der Bitte um Hilfe an sie wandte. Außerdem hatte Nanni immer noch das Versprechen im Kopf, das sie Frau Theobald gegeben hatte. Und da bald die ersten Klausuren anstanden, wurde es ja wirklich ernst für Olivia.

Hanni versuchte sich ein wenig darüber hinwegzutrösten, dass ihre Schwester fast nur noch im Doppelpack mit Olivia auftrat. Erstens hatte sie genügend Freundinnen. Und außerdem hatte sie ihre Schwester ja noch beim Handballtraining für sich. Das fand dreimal in der Woche nachmittags statt, und alle Schülerinnen konnten daran teilnehmen Aber am wichtigsten war es natürlich für diejenigen, die in der Mannschaft spielten oder in die Mannschaft wollten. Hanni und Nanni waren fast immer dabei. Außerdem Carla und Hilda, die sportliche Marianne und Katrin, die meistens im Tor stand. Auch Margret, Lucie und Tessie kamen zum Training. Außerdem einige Mädchen aus den niedrigeren Klassen.

Hanni und Katrin klappten ihre Französischhefte zu.

„Genug für heute“, seufzte Katrin. „Jetzt müssen wir uns beeilen. Gleich fängt das Training an. Lexa hat in der Turnhalle bestimmt schon die Tore aufgebaut.“

„Kommst du mit?“, fragte Hanni ihre Schwester, die keine Anstalten machte, das Lernen zu beenden.

Nanni machte ein trauriges Gesicht. Wie gern wäre sie jetzt mit Hanni zum Handball gegangen! Aber mit den Französischvokabeln waren Olivia und sie noch lange nicht durch. Und sie hatte doch versprochen, ihr zu helfen!

„Wir schaffen es nicht“, erwiderte sie.

Hanni sah von einer zur anderen. „Wirklich nicht?“

„Nein.“

„Ich komme mit“, rief Marianne und räumte ihre Sachen zusammen. Auch Hilda und Carla schlossen sich an. Nach der anstrengenden Lernerei war eine Runde Handball genau das Richtige.

„Aber das nächste Mal bestimmt …“, meinte Nanni hoffnungsvoll. Traurig sah sie Hanni und den Freundinnen hinterher.

Ein wenig fühlte sich Nanni von ihrer Schwester im Stich gelassen. Hatten sie nicht beide Frau Theobald das Versprechen gegeben, sich um Olivia zu kümmern? Wieso war immer sie diejenige, die mit ihr lernte?

Olivia legte die Hand auf Nannis Arm. „Am Wochenende kommt ein schöner Film im Kino, über ein Au-Pair-Mädchen in Paris. Hast du Lust, mit mir hinzugehen? Ich spendiere das Popcorn.“

Nanni lächelte in Olivias wasserblaue Augen. Sie war wirklich lieb. Immer fiel ihr irgendeine Freundlichkeit ein, mit der sie Nanni aufmuntern konnte. Als Nanni kürzlich heiser gewesen war, hatte Olivia zufällig Hustenbonbons dabeigehabt. Ein anderes Mal brachte sie ihre Lieblingsbutterplätzchen aus der Stadt mit, die es nur in einem bestimmten Laden gab. Und jetzt schlug sie ihr genau den Film vor, den sie sich schon die ganze Zeit ansehen wollte. Nanni wunderte sich manchmal, wie Olivia es schaffte, mit ihren Gefälligkeiten immer so genau in Schwarze zu treffen. Das hatte fast schon etwas Magisches.

„Also, was ist?“, fragte Olivia. „Willst du?“

„Sehr gern“, erwiderte Nanni mit einem Lächeln. Dann wandten sich die beiden wieder ihren Vokabeln zu und begannen sich leise gegenseitig abzufragen.

Am Nachmittag hatten die Mädchen Kunstunterricht, der im Zeichensaal gleich unter dem Dach stattfand.

Katrin keuchte in allerletzter Minute herein. Sie war noch schnell auf den Speicher gehuscht, um sich zu überzeugen, dass bei ihren Lieblingen, den kleinen Fledermäusen, alles in Ordnung war.

Katrin schaute oft nach ihren kleinen Schützlingen. Nach dem Mittagessen, statt des Nachmittagskaffees oder am Abend, wenn die anderen im Gemeinschaftsraum zusammensaßen. Mittlerweile erwarteten Levin und Leonie sie schon. Neugierig schauten sie unter ihren Flügeln hervor, wenn Katrin den Speicher betrat. Besonders mochten sie es, wenn Katrin sie in die Hand nahm und ihnen das kuschelige Fell streichelte. Wenn sich Katrin eine kleine, warme Fledermaus ans Ohr hielt, schnurrte sie wie eine Katze.

Frau Walker traf ein und schloss den Zeichensaal auf. Alle suchten sich einen Platz. Olivia ergatterte den Platz neben Nanni. Auf der anderen Seite saß Hanni.

Frau Walker stellte den Schülerinnen ein hübsches Projekt vor. Sie bekamen die Aufgabe, Zeichnungen anzufertigen, die dann zu Bildern aus Stoff ausgearbeitet werden sollten: Stoffstück auf Stoffstück genäht oder auch geklebt, sollten die schönsten dieser Wandbehänge die kahlen Wände vor dem Zimmer der Direktorin schmücken.

Frau Walker hatte schon seit einiger Zeit Stoffreste aller Art gesammelt. Im Nebenraum des Zeichensaals fand sich eine riesige Kiste, die bis zum Rand mit allen möglichen Stoffen gefüllt war. Es waren auch Kleiderspenden der Schülerinnen darunter, bunte Stoffe, die früher mal ein Rock oder eine Bluse gewesen waren. Außerdem gab es einen Pappkarton voller Wolle zum Sticken oder Festheften.

„Oh, ich werde etwas Wunderbares entwerfen“, freute sich Claudine. Vor ihrem inneren Auge entstand bereits eine französische Landschaft. Oder lieber der Eiffelturm in Paris? Claudine liebte Handarbeiten. Anders als Jenny und Bobby, die stirnrunzelnd Frau Walkers Ausführungen folgten. Für sie war Handarbeit die reine Folter.

„Übrigens möchte ich, dass ihr euch für die Arbeit zu zweit zusammentut“, erklärte Frau Walker. „Ich bin schon sehr gespannt auf eure Entwürfe in der nächsten Woche.“

Auf dem Weg zum Abendessen beratschlagten die Freundinnen, wer mit wem zusammenarbeiten würde und welche Motive sie entwerfen würden. Jenny würde mit Bobby ein Team bilden – natürlich! Hanni wählte Nanni als Partnerin. Beide waren recht begabt im Handarbeiten. Wobei Nanni vielleicht noch etwas sorgfältiger arbeitete. Elli wählte Angela aus. Am Ende hatte jede eine Partnerin. Olivia musste mit Suse zusammenarbeiten.

Olivia warf einen langen Blick zu Hanni und Nanni hinüber, die schon tausend Ideen für ihren Wandbehang hatten. Mit roten Wangen überlegten sie hin und her, welches Motiv sich vor Frau Theobalds Zimmer am besten machen würde.

Olivia kniff die Lippen zusammen. Sie war nicht glücklich über ihre Partnerin. Da gab es jemanden, mit dem sie tausendmal lieber die Aufgabe übernommen hätte.

Mamsell stand im Dunkeln am Fenster ihres Zimmers und blinzelte kurzsichtig in die Nacht hinaus. Sie trug ein geblümtes Nachthemd. Ihre Haare hatte sie unter ein Haarnetz gezwungen. Es war tiefste Nacht. Mamsell konnte einfach nicht einschlafen. Viel zu viel ging ihr im Kopf herum. Wie jedes Jahr musste sie bis zu den Weihnachtsferien die Themen für die Abschlussklausuren der Großen im nächsten Frühjahr zusammensuchen. Aber welche Aufgaben sollte sie ihnen stellen, die nicht zu schwer, aber auch nicht zu leicht waren? Zu diesen Sorgen kamen die üblichen Berge von Klausuren der jüngeren Schülerinnen. Und dann immer wieder Mamsells Ärger darüber, dass sich die Mädchen sich einfach weigerten, die französische Grammatik zu begreifen. An die Nasale gar nicht zu denken! Schließlich war da noch das Problem mit Antoinette. Mamsells Bruder und ihre Schwägerin dachten darüber nach, ihre jüngste Tochter ebenfalls nach Lindenhof zu geben, wie Claudine. Aber konnte sie das überhaupt empfehlen? Nach dem schrecklichen Unfall, der Claudine beinahe für immer in den Rollstuhl gebracht hätte? Mamsell schüttelte den Kopf.

„Non, jamais“, murmelte sie entschlossen.

Die Mauern von Lindenhof lagen im fahlen Mondlicht. Dann wieder verdeckten Wolken den Mond. Ohne ihre Brille konnte Mamsell nicht allzu viel sehen. Nur ein bisschen Licht und Dunkel.

Doch plötzlich machte die Lehrerin große Augen. Was war das für ein Schatten, der sich da an der Mauer entlangdrückte? Oder hatte sie sich getäuscht? Mamsell kniff die Augen zusammen. Ganz eindeutig: Da bewegte sich etwas. Es mochte so groß sein wie ein Mensch … ein Mann. Aber sie konnte es nicht mit Sicherheit sagen. Eilig tappte sie zu ihrem Nachttisch und setzte die Brille auf. So war es schon besser.

Sie kehrte zum Fenster zurück. Da, jetzt machte sich der Schatten an der Mauer zu schaffen. Aber was tat er da? Sollte sie der Direktorin Bescheid sagen?

Wieder verdeckten die Wolken den Mond. Mamsell blinzelte in die Dunkelheit. Jetzt war nichts mehr zu sehen. Und als der Mond das nächste Mal hinter den Wolken hervorsah, war der Schatten verschwunden. Mamsell schüttelte besorgt den Kopf. Hatte sie da jetzt jemanden gesehen oder nicht?

„Mon Dieu!“, murmelte sie besorgt. Sie würde Frau Theobald wohl besser nicht Bescheid geben. Vermutlich war sie einfach überarbeitet und sah Gestalten durch den Park schleichen, die gar nicht da waren.

Seufzend streifte sie ihre riesigen Pantoffeln von den Füßen, legte den Morgenmantel über das elegante Sesselchen und ließ sich in ihr Bett fallen. Sie zog die Decke bis zur Nasenspitze hoch. Und trotz ihrer vielen Sorgen und der unheimlichen Schatten im Park schnarchte sie wenige Augenblicke später wie ein Bär.

Fledermausmamas

Voller Eifer stürzten sich die Mädchen auf die Aufgabe, einen Wandbehang für den Flur zu entwerfen. Nur Suse und Olivia hatten keine Lust, sich darüber Gedanken zu machen. Die anderen klebten Papier auf die Größe des Wandbehangs zusammen, überlegten, entwarfen, radierten … Sogar Carlotta nahm den Stift in die Hand, schraffierte und grübelte.

„Aber nein, Carlotta!“, stieß Claudine aus. „Bitte keinen Löwen! Das habe ich mir ganz, ganz anders vorgestellt.“

Hanni und Nanni dagegen kamen schnell voran. Hatte die eine eine Idee, war die andere sofort einverstanden. Wollte Hanni Blautöne, hatte auch Nanni schon daran gedacht.

„So viel Spaß hat Kunst schon lange nicht mehr gemacht“, fand Hanni. Und Nanni nickte. Mit Bleistift und Wasserfarben entwarfen die beiden eine blau-pastellfarbige Fantasielandschaft. In der Mitte blieb ein großes weißes Loch.

„Und was fehlt da in der Mitte?“, fragte Bobby neugierig.

Hanni und Nanni legten verschwörerisch den Finger auf den Mund. „Geheimnis!“, sagten sie und lächelten sich zu. Man musste ja nicht gleich alles verraten.

Auch die anderen kamen jetzt herbei und rätselten, was wohl in die Mitte des Wandbehangs gehörte.

„Ein Schwan“, sagte Angela.

„Ein Schneemann?“, grinste Bobby.

„Ein Vampir“, riet Doris.

Die Einzige, die sich heraushielt, war Olivia. Mit verkniffenem Mund saß sie abseits und starrte in ihr Französischbuch. Sie bemühte sich so sehr um Nanni! Sie tat alles für sie. Aber sobald Hanni auftauchte, spielte sie wieder die zweite Geige.

Die Zwillinge dachten gar nicht daran, den anderen einen Tipp zu geben, wie sie das weiße Loch ihres Entwurfs füllen wollten. Sie verschwanden und kamen eine Weile später wieder, warm eingepackt in Mütze, Schal und Wollpullover. Jetzt waren die Freundinnen erst recht neugierig. Doch Hanni und Nanni schnappten sich nur Skizzenblock und Stift und verließen den Gemeinschaftsraum.

Wenig später sahen die anderen sie durch das Fenster. Sie hatten sich zwei Gartenstühle besorgt und suchten eine Stelle aus, von der aus man den besten Blick aufs Internat hatte.

Jede stellte ihren Stuhl an eine andere Ecke des Parks. Und dann zeichneten sie, überlegten und radierten.

„Was für eine hübsche Idee!“, fand Claudine. „Lindenhof ist das Geheimnis!“

Hanni und Nanni arbeiteten draußen an ihren Zeichnungen, bis die Dämmerung hereinbrach. Mit roten Wangen kehrten die Zwillinge in den Gemeinschaftsraum zurück, um zu prüfen, welche Ansicht von Lindenhof besser für ihren Wandbehang passte.

Sie waren beide sehr schön. Denn sowohl Hanni als auch Nanni waren gute Zeichnerinnen.

Schließlich einigten sie sich auf Nannis Entwurf. Mit dem hohen Turm in der Mitte sah Lindenhof fast wie ein Märchenschloss aus.

Nach ihrem letzten Besuch auf dem Speicher war Katrin alles andere als beruhigt. Levin und Leonie waren hektisch herumgeflattert, statt zufrieden an ihrem Balken zu schlafen. Da war etwas ganz und gar nicht in Ordnung.

„Die Fledermäuse haben Hunger“, erklärte Katrin Hanni und Jenny auf dem Weg zum Unterricht. „Sonst würden sie doch schlafen.“

Nanni und Olivia kamen untergehakt an den dreien vorbei.

„Trödelt nicht so“, meinte Nanni. „Frau Roberts steht garantiert pünktlich im Klassenraum.“ Was hatte Hanni nur dauernd mit Jenny und Katrin zu tuscheln?, fragte sie sich.

Die drei steckten besorgt die Köpfe zusammen. Auch Hanni und Jenny fanden beunruhigend, was Katrin ihnen erzählte. Sie kannten sich ja nicht so richtig aus mit Fledermäusen, aber wenn sie im Winter herumflogen, dann stimmte da etwas nicht. Und so viel stand fest: Wenn die Fledermäuse Hunger hatten, brauchten sie Futter.

„Wir helfen dir natürlich“, versprachen Hanni und Jenny.

„Das ist superlieb von euch!“, strahlte Katrin.

„Wir können euch doch nicht im Stich lassen“, nickte Hanni, „Levin, Leonie und dich.“

Katrin seufzte. „Ihr seid die Allerbesten!“ Freundschaftlich legte sie den beiden den Arm um die Schultern. Nicht mehr allein die ganze Verantwortung für ihre Schützlinge zu haben, das fühlte sich schon viel, viel besser an.

„Das nächste Problem ist“, sagte Katrin, „was fressen Leonie und Levin überhaupt?“

„Und wie füttert man sie?“, schob Hanni hinterher.

„Fledermäuse fressen Motten und Mücken“, überlegte Jenny. „Die schnappen sie sich nachts aus der Luft.“

Katrin und Hanni begannen zu kichern. „Leider beherrscht keine von uns die Kunst, um die Türme von Lindenhof herumzuflattern und nach Motten und Mücken zu schnappen“, kicherte Hanni.

„Außerdem“, fügte Katrin jetzt ernster hinzu, „fliegen Motten schon eine ganze Weile nicht mehr in Lindenhof herum.“ Sie deutete aus dem Fenster. Der Herbstwind blies eben die letzten bunten Blätter von den Bäumen. Ratlos sahen die drei sich an.

„Bücher!“, meinte Hanni schließlich.

Jenny zog die Nase kraus. „Wie? Wenn Fledermäuse eins nicht fressen, dann sind es bestimmt dicke, staubige Bücher!“

„Nein“, gab Hanni ungeduldig zurück. „Aber in der Bücherei finden wir doch sicher etwas über die Ernährung von Fledermäusen.“

„Ach so … klar“, meinte Jenny.

„Also gut“, sagte Katrin. „Treffen wir uns heute Nachmittag in der Bücherei?“

„Einverstanden!“, nickten Hanni und Jenny. Die Fledermäuse hatten die Wichtigkeitsstufe eins. Da musste alles andere zurückstehen.

„Was macht ihr drei denn noch hier draußen?“ Frau Roberts kam mit großen Schritten heran. „Jetzt aber ab auf eure Plätze.“ Damit schob sie die drei Mädchen vor sich her in den Klassenraum.

Olivia sah zufrieden, wie Hanni ihren Platz neben Hilda einnahm. Womit Hanni sich gerade die Zeit vertrieb, wusste sie zwar nicht. Die Hauptsache aber war, dass sie ein Geheimnis vor Nanni hatte. Und während sie mit diesem Geheimnis beschäftigt war, hatte sie keine Zeit, sich zwischen sie, Olivia, und Nanni zu schieben.

Olivia schüttelte den Pony vor die Augen und beugte sich über ihr Heft, was Nanni jetzt auch tat. Denn Frau Roberts begann mit dem Unterricht.

Die Lehrerin schritt unwillig im Klassenraum hin und her und zupfte sich eine Haarsträhne zurecht. Sie hatte heute ausgesprochen schlechte Laune. Dann pflegte sie den Schülerinnen im Englischunterricht besonders schwierige Texte vorzulegen. Bobby jedenfalls vermutete das. Texte, in denen möglichst viele Jahreszahlen und meterlange Fremdwörter vorkamen.

Heute hatte sie etwas über den U-Bahn-Bau im London des späten 19. Jahrhunderts aus ihren Unterlagen gekramt. Doch niemand wagte, sich zu beschweren. Frau Roberts liebte es gar nicht, mit den Mädchen über den Unterrichtsstoff zu diskutieren. Ergeben beugten sich die Mädchen über den knochentrockenen Text und arbeiteten stumm.

Nur Katrin nicht. Vor dem Fenster passierte etwas, was ihre ganze Aufmerksamkeit beanspruchte. Vor den Mauern von Lindenhof traf eben ein Schwertransporter ein. Wahrscheinlich, um den Radlader wieder abzuholen. Die Erdarbeiten am Eiskeller waren vermutlich beendet.

„Da du dich so für Bauarbeiten interessierst“, wandte sich Frau Roberts mit schneidender Stimme an Katrin, „wirst du mir sicher gern zusammenfassen, auf welche Probleme die Londoner beim Bau der U-Bahn, der Underground, stießen. Bitte?“

Erschrocken fuhr Katrin herum. Ihr Kopf war vollkommen leer. Sie hatte keine Ahnung, wovon die Rede war. Denn natürlich hatte sie keine einzige Zeile des Textes gelesen.

Frau Roberts blieb kühl wie Eis, wenn sie wütend war. Ganz anders als Mamsell, die in ihrem Zorn das Klassenzimmer zum Beben bringen konnte. Die Strafpredigten von Frau Roberts waren deshalb aber um keinen Deut angenehmer.

„Meine liebe Katrin“, begann die Lehrerin mit kalter Stimme. „Ich habe schon in deiner letzten Arbeit festgestellt, dass du in meinem Unterricht ganz offensichtlich anderen Dingen nachgehst als dem Englischlernen. Deswegen würde ich vorschlagen, dass du den heutigen Stoff am Nachmittag …“

„Dampf“, flüsterte ihr Petra von links zu.

Katrin lächelte unsicher. Dampf!? Underground? Diese Wörter sagten ihr absolut nichts!

„Dampf“, zischte Petra noch mal und wurde puterrot vor Aufregung.

Die Jüngste der Klasse war offensichtlich die Einzige, die den Text verstanden hatte. Sie las alles, was ihr in die Finger kam. In ihrer freien Zeit fand man sie oft mutterseelenallein in der Schulbibliothek, wo sie dicke Lexika wälzte oder in schwierigen Romanen schmökerte.

„Dampf …“, wiederholte Katrin jetzt laut. „Das Problem bei der Underground war der Dampf …“ Sie verstummte.

Frau Roberts hielt in ihrer Strafpredigt inne. „Dampf also“, sagte sie abwartend. „Erklär uns das etwas genauer, meine liebe Katrin.“

„Früher“, begann Katrin hilflos, „gab es sehr viel Dampf … Also … die Arbeiter haben sehr viel geraucht … Zigaretten gedampft eben. Und da ist ein unheimlicher Dampf in den Tunneln entstanden. Und deswegen haben die Arbeiter beim Bohren der Tunnel für die Underground kaum noch Luft gekriegt. Und das war ein großes Problem …“

Die Ersten begannen bereits zu kichern. Selbst Hilda musste sich auf die Lippen beißen. Es war kompletter Unsinn, was Katrin da von sich gab.

„Dampfmaschinen“, flüsterte Petra, um Katrin doch noch auf die richtige Spur zu bringen. Zu spät! Frau Roberts war in ihrer Empörung über so viel Unwissen nicht mehr zu bremsen.

„Und um deinen Kopf ebenfalls mal ein bisschen zum Dampfen zu bringen“, sagte sie, „schreibst du für morgen einen Aufsatz: Steam trains in the Underground. Und diesmal bitte keine Märchen!“

„Aber Frau Roberts, ich wollte heute Nachmittag …“, begann Katrin.

„Kein Wort mehr“, fiel die Lehrerin ihr ins Wort. „Sonst erläuterst du mir außerdem die Entwicklung der Fahrgastzahlen von 1870 bis 1900. In der Bücherei findest du alles, was du dazu brauchst.“

Katrin warf Hanni und Jenny einen entsetzten Blick zu. Was sollte dann aus den hungrigen Fledermäusen werden?

Die beiden nickten ihr beruhigend zu. Sie würden sich um alles kümmern.

Katrin atmete auf. Hanni und Jenny waren echte Freundinnen!

Auch Nanni hatte Hannis Blickwechsel mit Katrin bemerkt. Doch Hanni sah weg, als ihre Schwester sie ansah. Sie hätte ihr so gern erzählt, worum es ging. Aber versprochen war nun mal versprochen!

Nanni biss sich auf die Lippen. Hanni verschwieg ihr etwas, und das schmerzte. Ihr Tagebuch war voll von ihren Gedanken über Hannis Geheimnis, in das sie sie nicht einweihen wollte.

Olivia schien zu spüren, dass Nanni traurig war. Sie lächelte ihr zu und schob ihr ein Sahnebonbon rüber.

Nanni sah überrascht auf. Sie liebte Sahnebonbons. Und zwar genau diese Sorte, die es nur in der Konditorei am Stadtbrunnen gab!

„Superlieb von dir“, kritzelte Nanni auf einen Zettel. „Sollen wir nach dem Mittagessen wieder die Hausaufgaben zusammen machen?“

Ein Strahlen erschien auf Olivias Gesicht. Sie nickte.

Jenny und Hanni hatten einen Plan. Das heißt, eigentlich war es Jennys Idee. Wieso sollten sie stundenlang in der muffigen Bücherei nach Informationen über Fledermäuse suchen, wenn sie die Arbeit genauso gut an der frischen Luft erledigen konnten?

Nicht weit von Lindenhof gab es ein Anglergeschäft. Dort hielten sie ein paar Fische im Aquarium und verkauften auch Tierfutter. Jenny hatte vorgeschlagen, einfach dort hinzuradeln und nachzufragen, dann konnten sie sich die Suche in der Bücherei ersparen. Das bisschen Regen machte den beiden nichts aus. Sie zogen warme Pullover über und schlüpften in ihre Regenjacken. Gut gelaunt holten die beiden ihre Räder aus dem Schuppen und fuhren los. Nach einer Weile riss die Wolkendecke auf, und dann kam sogar die Sonne durch.

Nanni schaute den beiden durchs Fenster des Gemeinschaftsraums hinterher. Sie hätte auch Lust auf eine Radtour gehabt. Und auf einen Abstecher in die Stadt!

„Nanni?“, hörte sie von der Seite ihren Namen rufen. Nanni drehte sich vom Fenster weg. Sie hatte Olivia versprochen, an diesem Nachmittag mit ihr die französischen Grammatikaufgaben durchzusprechen.

„Nanni?“, wiederholte Olivia mit einem Lächeln. „Kommst du morgen nach dem Kaffee mit ins Kino? Es läuft ,Die wunderbare Welt der Rosalie‘.“

„Sehr gern“, lächelte Nanni zurück. Olivia war einfach lieb und hatte tolle Ideen!

Die beiden setzten sich mit ihren Schulbüchern an einen Tisch, und Nanni begann leise zu erklären.

Katrin saß ein paar Tische weiter und starrte seufzend auf ihr Blatt. In Gedanken war sie bei Leonie und Levin auf dem Dachboden. Ob es ihren Kleinen gut ging? Hoffentlich hielten sie noch eine Weile durch, bis sie wussten, was Fledermäuse im Winterquartier fraßen. Und darum kümmerten sich ja zum Glück Hanni und Jenny.

In der Zwischenzeit musste sie Frau Roberts’ Strafarbeit schreiben. Katrin beugte sich über ihr Papier und zog die Stirn in tiefe Falten.

Mamsell genoss den ruhigen Nachmittag in ihrem Zimmer. Sie lehnte sich in ihrem eleganten Sessel zurück und rührte in ihrer Kaffeetasse. Endlich hatte sie den Text für die Abschlussklausuren der Sechstklässlerinnen fertig. Stille herrschte in den Fluren.

Es war wirklich ein Segen, dass die Lehrerinnen eine kleine Kochplatte in ihrem Zimmer hatten, stellte Mamsell bei sich fest. So konnte man sich wenigstens schnell einen Kaffee bereiten. Schön stark musste er für sie sein. Wie in Frankreich. Das gelang den Küchenmädchen nie.

Mamsell öffnete die Pralinenschachtel, die ihr der Bruder aus Frankreich zugeschickt hatte, und angelte sich eine Praline heraus. Nougatpralinen aus Montélimard: eine Köstlichkeit! Mit den Pralinen war sie geizig. Sich selbst gönnte sie höchstens drei am Tag.

„Mon Dieu!“, murmelte Mamsell zufrieden und nippte an ihrem Kaffee. Doch was war das? Da fehlte ja Zucker!

Mamsell öffnete die Zuckerdose. Doch die war leer. Und dann fiel es ihr ein. Sie war doch neulich in der Stadt gewesen, um ein paar Dinge zu besorgen. Zufällig hatte sie ihre Freundin, die Kunstlehrerin Frau Walker, getroffen. Über einem gemeinsamen Tässchen Kaffee und einem wunderbaren Stück Sahnetorte in dem kleinen Café am Marktplatz hatte sie vollkommen vergessen, Zucker zu kaufen.

Mamsell seufzte. Sie wurde eben schusselig. Sie griff nach der Zuckerdose und begab sich auf den Weg durch die langen Flure in die Küche. Die Köchin würde ihr sicher mit etwas Zucker aushelfen.

In der Küche herrschte reges Treiben. Die Köchin und die Küchenmädchen waren gerade dabei, Schnittchen und Gebäck für den Nachmittagskaffee fertig zu machen.

Mamsell ließ sich rasch von Ruby die Zuckerdose füllen und wollte eben wieder aus der Küche verschwinden, da bemerkte sie, wie sich draußen vor dem Fenster jemand wegduckte.

„Da war doch jemand“, sagte sie überrascht. „Haben Sie das auch gesehen?“

Doch außer ihr hatte niemand etwas bemerkt. Die Köchin und die Küchenmädchen waren viel zu beschäftigt, um gerade jetzt aus dem Fenster zu schauen.

Doch Mamsell ging der Sache nach. Mit der Zuckerdose in der Hand trat sie ans Fenster und linste hinaus.

„Sag ich’s doch“, nickte sie dann.

Doch es war keine Schülerin, die sich da ins nasse Gebüsch duckte, sondern ein etwas heruntergekommen aussehender Mann. Seine aschblonden Haare wurden auf dem Schädel bereits schütter, wie Mamsell von oben mitleidig bemerkte. Dabei sah er so aus, als sei er kaum älter als vierzig.

Mamsell öffnete das Fenster. Der Mann duckte sich noch tiefer in die tropfenden Büsche.

„Monsieur“, rief Mamsell ihm zu. „Trauen Sie sich ruhig! Die Köchin bringt Ihnen gerne etwas zu essen heraus. Wer hungrig ist, klopft nicht vergebens an die Tür von Lindenhof.“

Es war nicht ungewöhnlich, dass Landstreicher an die Küchentür kamen und um ein wenig zu essen baten.

Der Fremde rappelte sich zögernd hoch und klopfte sich die Blätter von der Hose.

„Bitte, machen Sie sich keine Umstände“, wehrte er ab. „Ich … ich habe mich nur ein wenig verlaufen.“

„Das macht überhaupt keine Umstände“, widersprach Mamsell. „Nicht wahr?“, wandte sie sich an die Köchin. „Wir helfen gerne aus in der Not. Könnten Sie dem Herrn bitte ein Butterbrot machen? Und einen Kaffee dazu?“

Die Köchin nickte brummelnd. Eigentlich hatte sie gerade genug zu tun, auch ohne herumstreunende Männer zu bewirten. Aber sie wollte der Lehrerin nicht widersprechen.

Mamsell, glücklich über die gute Tat, die sie soeben vollbracht hatte, rauschte mit ihrer Zuckerdose hinaus. An manchen Tagen klappte einfach alles, stellte sie zufrieden fest.

Hanni und Jenny waren ziemlich enttäuscht, als sie vom Anglerladen zurückkamen. Der Radausflug war völlig umsonst gewesen. Denn leider hatte der Besitzer des Anglerladens nicht die geringste Ahnung von Fledermäusen. Er konnte ihnen Fischfutter, Köder und Mehlwürmer anbieten, aber kein Fledermausfutter.

„Vielleicht wäre es doch besser gewesen, zuerst einmal in der Bibliothek nach Informationen zu suchen“, gab Jenny zu.

Katrin runzelte besorgt die Stirn. „Aber morgen gehen wir ganz bestimmt in die Bibliothek, okay? Heute schaffen wir es nicht mehr, fürchte ich.“

Nach dem Nachmittagskaffee stand erst einmal die Hausaufgabenbetreuung auf dem Stundenplan. Die wollten die Freundinnen lieber nicht versäumen. Frau Jenks hatte im Unterricht einen sehr schwierigen neuen Rechenweg vorgestellt, den keiner so richtig verstanden hatte. Ohne die Hilfe ihrer Lehrerin hatten sie keine Ahnung, wie sie die Matheaufgaben lösen sollten. Und nach dem Abendessen sollte noch eine Versammlung aller Schülerinnen stattfinden, bei der die Vertrauensschülerin die wichtigsten Termine der nächsten Zeit besprechen wollte.

Aber morgen, am Samstag, würden die drei Freundinnen das Problem lösen, wie sie die Fledermäuse durchfüttern konnten. Bis dahin mussten ihre Schützlinge eben noch aushalten.

Olivia gefiel es nicht, Nanni zu teilen, weder mit Hanni noch mit den anderen Mädchen aus der Klasse. Deswegen war sie, außer wenn sie Hausaufgaben machte, nicht gerne im Gemeinschaftsraum. Denn Nanni war beliebt und wurde von allen angesprochen. Dann saß sie in kürzester Zeit mit ihren Freundinnen zusammen. Zwar gab Nanni sich Mühe, Olivia einzubeziehen. Doch die fühlte sich im Kreis der fröhlich plappernden Mädchen wie ein Fremdkörper. Sie sagte wenig und war froh, wenn es ihr schließlich gelang, Nanni unter irgendeinem Vorwand aus dem Kreis der Freundinnen herauszuschleusen.

Auch heute hatten Olivia und Nanni sich wieder aufs Zimmer zurückgezogen, während die anderen unten Musik hörten, tanzten oder Gesellschaftsspiele machten. Mit hängendem Kopf saß Olivia auf ihrem Bett und ließ sich von Nanni bedauern.

„Das Heimweh geht vorbei“, tröstete Nanni sie. „Ganz bestimmt.“

„Aber da ist noch etwas“, fügte Olivia betrübt hinzu. „Ich glaube, Hanni kann mich nicht leiden.“

„Wie kommst du denn darauf?“, fragte Nanni erstaunt.

Olivia seufzte. „Sie schaut in der Klasse immer so böse zu mir herüber. Außerdem geht sie mir aus dem Weg. Seit ich in Lindenhof bin, steckt sie ständig mit Katrin und Jenny zusammen. Das ist dir doch auch schon aufgefallen. Sag ehrlich, Nanni, hat Hanni etwas gegen mich?“

Nanni schaute Olivia nachdenklich ins Gesicht. War das Mädchen vielleicht der Grund, weswegen Hanni in letzter Zeit dauernd mit Jenny und Katrin verschwand und sich überhaupt nicht an ihr Versprechen hielt? Aber wieso sollte Hanni so gemein zu Olivia sein?

„Nein!“, versuchte Nanni Olivias Bedenken zu zerstreuen. „Hanni hat bestimmt nichts gegen dich. Warum sollte sie das überhaupt?“ Tröstend strich sie Olivia über den Rücken. Doch in ihrem Inneren rumorte es. Sie musste unbedingt mit ihrer Schwester reden. Sie musste herausfinden, ob es an Olivia lag, dass Hanni in letzter Zeit ihre eigenen Wege ging.

Was geht da vor?

Olivia hatte sich bei Nanni eingehakt und lief mit ihr die Treppen zum Speisesaal hinunter. Die meisten Mädchen ließen sich heute Zeit beim Aufstehen. Samstags mussten die Schülerinnen nicht so pünktlich sein wie in der Woche.

Die beiden hatten am Abend zuvor noch lange miteinander geredet. Dabei hatte Olivia Nanni alles über ihre geliebte Großmutter erzählt, die so plötzlich gestorben war. Mit ihrer Mutter kam sie nicht gut zurecht. Die war sehr erfolgreich in ihrem Beruf und kam immer erst spät abends nach Haus. Sie wusste nicht viel von Olivia, aber sie hatte eine Menge an ihr auszusetzen: dass sie zu zurückhaltend war, dass sie verschlossen war, dass sie sich schwertat mit Freundschaften. „Du kommst nach deinem Vater“, sagte ihre Mutter, wenn sie von Olivia genervt war. Über ihren Vater wusste Olivia nicht viel. Er hatte ihre Mutter nur kurz gekannt, und wahrscheinlich hatten sie von Anfang an nicht richtig zusammengepasst. Nanni tat Olivia richtig leid. Jetzt verstand sie, wieso das Mädchen häufig die Gesellschaft der anderen mied.

„Weißt du, was ich heute geträumt habe?“, begann Olivia. „Wir sind zusammen zu mir nach Haus gefahren. Meine Mutter hat uns auf ein Schiff eingeladen, und wir sind zusammen zu einem wunderschönen Leuchtturm zwischen lauter Eisbergen gefahren … Was meinst du: Kommst du mich irgendwann mal zu Haus besuchen? Oh, bitte!“ Olivia schüttelte sich den Pony über die wasserblauen Augen und lächelte Nanni auffordernd an. Ihre Mutter war bestimmt sehr zufrieden mit ihr, weil sie Nanni als beste Freundin gewonnen hatte.

Olivia sah Nanni immer ähnlicher. Heute hatte sie sich von Nanni eins ihrer gestreiften T-Shirts geliehen. Beide trugen die blauen Haarspangen, die Olivia in der Stadt gekauft hatte. Statt einer Jeans wie Nanni trug Olivia eine dunkelgraue Cordhose, und, ebenso wie Nanni, die hübschen Ballerinas.

„Hallo Hanni, hallo Nanni!“ Jenny kam hinter ihnen die Treppe heruntergerannt und legte von hinten den Arm um Olivias Schulter. „Gut, dass ich dich sehe …“ Sie stutzte. „Olivia!“, sagte sie veblüfft.

Von hinten hatten die beiden tatsächlich wie die Zwillinge ausgesehen. „Olivia“, stotterte Jenny. „Bitte entschuldige!“

Olivia war vor Freude über diese Verwechslung ganz rot geworden.

„Wo hast du Hanni gelassen?“, wandte sich Jenny an Nanni. Sie hatten heute eine Menge vor, denn sie wollten ja das Fledermausproblem lösen.

Nanni zögerte. „Für gewöhnlich verrät sie mir nicht, wo sie sich aufhält“, sagte sie spitz. „Vielleicht fragst du sie besser selbst.“ Damit zog sie mit Olivia davon.

Jenny blies die Backen auf und schaute den beiden hinterher. Welche Laus war denn Nanni über die Leber gelaufen? Da hatten die Zwillinge wohl Streit … Davon hatte Hanni ja gar nichts erzählt!

Die Glocke läutete zum Beginn des Frühstücks. Auch wenn die Mädchen am Wochenende nicht pünktlich sein mussten: Jenny hatte Hunger und war froh, dass endlich etwas zu essen auf dem Tisch stand. Im Speisesaal empfing sie ein herrlicher Duft von Toast, frischem Rührei und warmem Tee. Überall klapperten Löffel und Teller.

Jenny fand einen Platz neben Hilda. Sie schaufelte sich ein paar Löffel Müsli in ihre Schale und goss warme Milch darüber. Wenig später setzte sich Hanni neben sie.

„Da bist du ja“, begrüßte Jenny sie und begann sofort hinter vorgehaltener Hand mit ihr zu flüstern. „Weißt du, welcher Gedanke mir heute Nacht gekommen ist? Füttert man Fledermäuse mit dem Löffel?“

Hanni begann leise zu kichern. „Mit dem Löffel? Nie im Leben! Dann doch eher mit der Gabel …“

Hanni und Jenny wurden immer fröhlicher.

Bobby, Carlotta und Claudine schauten neugierig zu ihnen hinüber. Sie hätten nur zu gern gewusst, worüber die Freundinnen so kicherten. Dass Hanni, Jenny und Katrin in letzter Zeit ständig zusammenhingen, war nicht nur Nanni und Olivia aufgefallen. Was sie wohl Geheimnisvolles ausheckten? Doch sosehr Bobby auch Jenny ausgefragt hatte, die hatte kein Sterbenswort verraten.

„Sei nicht so neugierig“, hatte sie breit grinsend gesagt.

„Nein, mit der Gabel fressen sie bestimmt nicht“, wisperte Jenny jetzt.

„Aber wie dann?“, fragte Hanni.

Jenny zuckte mit den Schultern. „Vielleicht steht so etwas ja auch in irgendeinem dicken Buch?“, überlegte sie leise.

Olivia stupste Nanni an und wies verstohlen zu Jenny und Hanni. „Die gucken die ganze Zeit zu mir“, erklärte sie bedrückt. Nanni warf einen prüfenden Blick zu den beiden hinüber. Es war nicht gerade nett, vor allen anderen so herumzuflüstern! Lachten sie gerade Olivia aus?

„Ob ihr’s glaubt oder nicht“, tönte Suse jetzt vom anderen Ende des Tisches. „In Lindenhof geht es nicht mit rechten Dingen zu. Heute Nacht haben mich auf dem Flur schwarze Hände bedroht.“

Jetzt prusteten alle los.

„Du liest zu viele Horrorberichte in den Zeitschriften!“, grinste Bobby.

„Berge von Illustrierten stapeln sich unter Suses Bett“, bestätigte Katrin.

„Oder dein schlechtes Gewissen verfolgt dich im Traum“, kicherte Carlotta.

„Das ist ja wieder typisch, dass mir niemand glaubt“, ärgerte sich Suse. „Schaut doch! Ich habe jetzt noch eine Gänsehaut!“ Zum Beweis schob sie ihre Ärmel hoch.

Auf den Fluren von Lindenhof war es in der Nacht schon ein wenig unheimlich. Nur hier und da brannte ein schummriges Licht. Aber Gespenster gab es deswegen noch lange nicht. Da waren sich alle einig. Außer Elli vielleicht, die Suse schon in der Nacht wegen ihrer Geschichte wach gerüttelt hatte.

„Das wird ein leichter Wind gewesen sein, der dir durch die Haare gefahren ist“, meinte Hilda. „Bestimmt stand irgendwo ein Fenster auf.“

„Das habe ich Suse heute Nacht auch erklärt“, bemerkte Katrin mit spöttischem Gesicht.

„Aber was, wenn Suse doch recht hat und irgendwer da war?“, fragte Elli ängstlich.

Claudine leckte sich die Marmelade von den Lippen. „Oh ja“, nickte sie mit blitzenden Augen. „Natürlich hat Suse recht. Oder glaubst du, sie hat sich das alles nur ausgedacht? Aber nein! Alte Gemäuer wie Lindenhof haben immer eine unheimliche Geschichte. Ein Verbrechen vor vielen Jahren, das ungesühnt blieb … ein blutbefleckter Schatz … Und die arme Seele geistert bis heute durch die alten Mauern, auf der Suche nach Gold und Juwelen …“

Elli schlug die Hand vor den Mund. „Meinst du wirklich?“, fragte sie entsetzt.

Claudine strahlte sie an. „Aber ja“, nickte sie und biss herzhaft in ihren Toast.

Carla warf Claudine einen strengen Blick zu. „Jetzt hör auf, Angst und Schrecken zu verbreiten“, sagte sie.

Suse verschränkte die Arme. „Denkt, was ihr wollt“, erklärte sie trotzig. „Ich werde die Sache auf jeden Fall Frau Theobald melden. Nie mehr werde ich nachts durch diesen unheimlichen Flur gehen.“

„Und auf keinen Fall machst du dich und die ganze Klasse bei Frau Theobald mit deiner dummen Geschichte lächerlich“, fuhr Bobby dazwischen.

Hilda, Marianne, Carla und die anderen waren derselben Meinung.

„Und wie wollt ihr mich daran hindern?“, fragte Suse störrisch.

Hilda räusperte sich. „Ich würde vorschlagen, dass wir nichts überstürzen. Wenn der Spuk tatsächlich ein zweites Mal stattfinden sollte, dann weckst du mich, und wir gehen auf der Stelle zu Frau Theobald. Selbst wenn es zwölf Uhr nachts ist. Abgemacht?“

Zögernd gab Suse nach. Vielleicht hatte Hilda recht, und es war besser, erst einmal abzuwarten. Allerdings, wenn die anderen erlebt hätten, was sie erlebt hatte … Wenigstens würde Hilda ihr beistehen, wenn die schwarzen Hände ihr ein zweites Mal nachstellen sollten.

Für Olivia gab es an diesem Morgen eine schöne Überraschung. Sie bekam ein riesiges Paket von ihrer Mutter. Sie verschwand damit in ihr Zimmer, wo sie es öffnete. „Danke, Mama“, strahlte sie. „Du bist die Allerbeste!“

Ihre Mutter hatte ins Schwarze getroffen. Sie hatte ihr genau den beigefarbenen, warmen Pullover mit Zackenmuster geschickt, den sie in ihrem Brief beschrieben hatte. Außerdem hatte sie ihr noch ein paar gestreifte T-Shirts und schmale Hosen in Rosa und Blau gekauft. Ganz wie gewünscht.

Sofort probierte Olivia die neuen Sachen an. In der rosa Hose und dem Streifen-T-Shirt ging sie in den Waschraum, um sich in den Spiegeln zu bestaunen. Zwar hingen die Spiegel viel zu hoch, trotzdem war Olivia mit dem, was sie sah, zufrieden. In den neuen Kleidern sah sie Hanni und Nanni ganz schön ähnlich – mehr, als sie je gehofft hatte.

Olivia kehrte in ihr Zimmer zurück. Sie öffnete den Kleiderschrank und zog all die dunklen Sachen heraus, die sie mit nach Lindenhof gebracht hatte. Dann stopfte sie sie in das leere Paket. Die unförmigen Cordhosen, die Flanellblusen, die Wollröcke. Als das Paket vor Kleidern überquoll, hob sie es hoch und trug es zu Frau Walkers Zimmer. Dort klopfte sie an die Tür.

„Einen Moment“, kam es von drinnen. Endlich öffnete Frau Walker. Durch den Türspalt sah Olivia, dass die Lehrerin es sich mit einer Kerze und einer Tasse Tee gemütlich gemacht hatte.

„Hallo Hanni“, sagte Frau Walker und verbesserte sich sofort. „Äh, Olivia. Entschuldigung. Was kann ich für dich tun?“

Im Gegenlicht hatte Frau Walker Olivia für einen der Zwillinge gehalten. Olivia wurde ganz warm vor Freude.

„Bitte sehr“, sagte das Mädchen und hielt Frau Walker das Paket hin. „Ich bringe Ihnen eine Kleiderspende für die Stoffkiste.“

Frau Walkers Gesicht leuchtete auf. „Wie lieb, dass du daran gedacht hast! Komm doch herein.“

Sie bat Olivia, das Paket abzustellen. Sie würde es später selbst in den Zeichensaal hochbringen. Doch als sie einen ersten Blick in das Paket warf, stutzte sie. „Die Kleider sind doch alle noch völlig in Ordnung“, wunderte sie sich. „Bist du sicher, dass du das alles hergeben willst?“

Olivia nickte. „Das steht mir alles nicht. Und außerdem kratzen die Kleider. Wahrscheinlich habe ich eine Wollallergie.“

„Also, wenn du wirklich ganz sicher bist …“, meinte Frau Walker zögernd.

„Ganz sicher!“, nickte Olivia.

„Dann bedanke ich mich sehr herzlich.“ Frau Walker wandte sich wieder ihrem Tee zu. „Gibt es noch etwas?“, fragte sie, weil Olivia offensichtlich noch nicht gehen wollte.

„Haben Sie einen Moment Zeit für mich?“

Frau Walker nickte verwundert.

Olivia zog die Tür hinter sich zu. „Ich würde gern kurz mit Ihnen reden. Es geht um die Partnerarbeit beim Wandbehang …“

Hanni, Katrin und Jenny verbrachten den Vormittag in der Bücherei und wälzten dicke Lexika.

„Fledermaus, Mopsfledermaus, Mückenfledermaus, Zwergfledermaus“, las Hanni vor. „Tausend verschiedene Fledermäuse, aber kein Tipp, was sie fressen!“

Jenny blätterte gerade einen Bildband durch. „Kleinere Fledermäuse wohnen in Spalten, die nur ein bis zwei Zentimeter breit sind, beispielsweise in Rissen der Hauswand“, las sie vor. „Wie soll das denn gehen?“, fragte sie.

Hanni zuckte mit den Schultern. „Kann ich mir auch nicht vorstellen. Außerdem brauchen wir etwas übers Füttern. Such weiter.“ Damit vertiefte sie sich wieder in ihren Wälzer.

Katrin schleppte weitere Bücher herbei. Seufzend griff Jenny nach dem nächsten Band und begann zu blättern.

Die Tür ging auf. Die kleine, blasse Petra erschien in der Bücherei. Zielstrebig steuerte sie ein Regal an der hinteren Wand an und zog einen dicken Wälzer hervor. Eben wollte sie sich mit ihrem Schmöker in die Leseecke verkriechen, da bemerkte sie Hanni, Jenny und Katrin. Überrascht sah sie die drei durch ihre dicken Brillengläser an. Dann kam sie zu ihnen hinüber. „Was macht ihr denn hier?“, fragte sie.

„Bobfahren?“, erwiderte Jenny spöttisch.

Hanni warf Jenny einen strafenden Blick zu. Petra bekam sowieso fast nie den Mund auf. Es war nicht nett, dass Jenny ausgerechnet sie verspottete.

„Wir wollen wissen, was Fledermäuse fressen“, erklärte Hanni freundlich. „Wir suchen schon seit einer Stunde, aber wir haben nichts herausgefunden. Vielleicht gibt es hier nicht die richtigen Bücher.“

Katrin wurde schon wieder ganz aufgeregt. Heftig schüttelte sie hinter Petras Rücken den Kopf. Wenn Frau Theobald etwas von ihren Fledermäusen mitkriegte!

Petras Augen begannen zu strahlen. Wenn es darum ging, sich neues Wissen anzueignen, konnte sie auf jeden Fall helfen.

„Da sucht ihr an der falschen Stelle“, erklärte sie eifrig. „Ihr müsst in die Abteilung ‚Einheimische Tiere’. Da findet ihr sicher etwas.“

„Und wo ist diese geheimnisvolle Abteilung?“, fragte Jenny.

„Wartet mal.“ Petra verschwand um die Ecke. Wenig später kam sie mit zwei schmalen Bänden und einem dickeren Buch zurück.

„Versucht es mal damit“, meinte sie und begann bereits zu blättern. „Da haben wir es“, nickte sie zufrieden und las vor: „Die meisten Fledermäuse sind reine Insektenfresser. Sie fressen Fliegen, Motten, Mücken, auch Spinnentiere, Tausendfüßler …“

Während Petra vorlas, wurden die Gesichter von Hanni und Jenny immer länger. Tausendfüßler und Spinnen? Sollten sie jetzt etwa auf Krabblerjagd gehen?!

Petra schob den dreien das Buch hinüber.

„Fledermäuse sind ein unglaublich spannendes Thema. Warum interessiert ihr euch dafür?“

Die Freundinnen sahen sich stumm an.

„Jennys Bruder … muss ein Referat über Fledermäuse halten“, log Katrin hastig.

„Wir schreiben auf, was wir finden, und schicken ihm alles per Post“, nickte Jenny. „Es ist furchtbar wichtig für seine Note. Und wir haben versprochen, ihm zu helfen.“

„Du weißt ja toll Bescheid in der Bücherei“, lenkte Hanni ab. „Kennst du jedes Buch, das hier steht?“

„Das ist gar nicht so schwer.“ Petra rückte verlegen ihre Brille zurecht. „Wenn man die Abteilungen kennt … Ich bin oft hier …“ Sie wurde rot und sah unschlüssig von einer zur anderen. Zu gerne hätte sie den dreien noch weiter geholfen. Doch die wollten offensichtlich unter sich sein.

„Wenn ihr noch Fragen habt: Ihr findet mich in der Leseecke“, sagte sie schließlich und verschwand mit ihrem dicken Roman hinter den Regalen.

„Viel Spaß beim Bücherverschlingen“, grinste Jenny ihr noch hinterher. „Und danke.“

„Meint ihr, Petra hat etwas gemerkt?“, zischte Katrin.

Hanni und Jenny schüttelten den Kopf.

„Sie würde sowieso nie im Leben zu Frau Theobald gehen, um zu petzen“, meinte Hanni.

„Denkst du, sie traut sich überhaupt zu Frau Theobald?“, zischelte Jenny und prustete los.

Katrin und Hanni sahen sie kopfschüttelnd an. Es war nicht nett, Witze über die Jüngste der Klasse zu reißen. Auf das Küken musste man schon ein bisschen Rücksicht nehmen. Und außerdem war Petra wirklich in Ordnung.

„Manchmal denke ich, ich würde Nanni gerne alles erzählen“, sagte Hanni. „Ich glaube, sie ist traurig, weil sie unser Geheimnis nicht kennt.“

„Und ich würde es gern Bobby sagen“, fiel Jenny ein.

„Und Bobby Carlotta und die Claudine …“, fügte Katrin hinzu. „Und dann weiß bald die ganze Schule, wer über Mamsells Kopf sein Winterquartier hat.“

Die Freundinnen begannen zu kichern. Wenn Mamsell wüsste, dass genau über ihr Fledermäuse ihr Zuhause hatten … Sie wurde ja schon bei den Schulkatzen nervös. Wie war es dann erst bei Fledermäusen, die schon etwas Gruseliges an sich hatten, wenn man nichts über sie wusste.

Die drei vertieften sich in die Bände, die Petra für sie herausgesucht hatte. Petra war wirklich ein Goldschatz! In den Büchern stand nicht nur, was die Fledermäuse fraßen. Hier stand auch, wie man sie fütterte. Warmes Wasser tranken die Fledermäuse von einem Pinsel. Zum Füttern benutzte man eine Pinzette …

Leider brauchten Fledermäuse ziemlich viele Käfer und Insekten und Spinnen pro Tag, um satt zu werden.

„Winterschlaf“, las Jenny laut vor. „Von November bis in den März oder April halten Fledermäuse Winterschlaf. Und in dieser Zeit brauchen sie natürlich auch nichts zu essen, nehme ich an. Was aber, wenn die Kleinen überhaupt nicht schlafen? Davon steht hier kein Wort.“

„Bücher haben eben nicht immer recht“, bemerkte Hanni besorgt.

„Und wir dürfen bis zum Frühling Kammerjäger spielen“, bemerkte Katrin. „Dabei weiß ich nicht mal, wo wir die Insekten im Augenblick auftreiben sollen, so kurz vor dem Winter …“

Krabbeltiere

Hanni, Katrin und Jenny benahmen sich wirklich seltsam. Suchend ließen sie ihre Blicke schweifen. Konnten sie eine Fliege oder ein Spinnenbein entdecken?

Als sie mit den anderen im Gemeinschaftsraum lernten, sprang Katrin plötzlich wie von der Tarantel gestochen hoch und hüpfte auf einen Stuhl. An der Wand saß eine herbstmüde Brummfliege, die von den warmen Sonnenstrahlen noch einmal aus ihrem Winterschlaf geweckt worden war.

Ungläubig sahen die anderen zu, was sich jetzt abspielte. Katrin bewegte sich wie eine Katze kurz vor dem Sprung. Ganz langsam näherte sie sich mit der Hand der dicken Fliege. Und – schwupp! – hatte sie sie in der Faust.

„Hab ich dich!“, entfuhr es ihr.

Die Mädchen waren angeekelt und warfen sich beunruhigte Blicke zu.

Katrin stopfte die Fliege in ein Schraubdeckelglas. „Die brauche ich für Biologie!“, erklärte sie schnell.

„Ähm … wir machen gerade Fotosynthese“, sagte Bobby gedehnt. Die anderen nickten.

„Für die Erstklässler“, schob Katrin eilig hinterher. „Die nehmen nämlich gerade Insekten durch.“

„Habe ich auch gehört“, schaltete sich Jenny ein. Und Hanni nickte.

Doch den anderen war Katrins Verhalten nicht ganz geheuer.

„Wenn du mich fragst, hat Mamsell sie mit ihren Spitzenklöppelvokabeln in den Wahnsinn getrieben“, raunte Bobby Jenny zu. „Und ich bin auch demnächst reif für die Klapse.“

„Du sprichst ein wahres Wort“, stellte Jenny fest und klappte ihr Heft zu. „Schluss für heute! Sonst drehe ich noch durch. Ich verzichte auf meine Eins im Klöppeldiktat.“ Damit verschwand sie aus dem Gemeinschaftsraum, denn es gab noch Wichtigeres zu tun. Hanni und Katrin schlossen sich sofort an.

Nanni sah den dreien nachdenklich hinterher. Hanni hätte wenigstens mal fragen können, ob sie auch mitwollte! Stimmte es vielleicht doch, was Olivia vermutete? Hatte Hanni etwas gegen sie? Und ging sie ihrer Schwester deswegen gleich mit aus dem Weg?

Bei dem, was sie vorhatten, wollten Hanni, Jenny und Katrin lieber nicht beobachtet werden. So war es verabredet, und daran hielten sich die Freundinnen.

Als Olivia und Nanni zum Kino aufbrachen, hatten sie ein Erlebnis der besonderen Art. Am Eingangsportal saß eine auffallend fette, hässliche Spinne, die sich vor dem kalten Herbst ins Warme gerettet hatte. Nanni hatte schon ein Taschentuch hervorgezogen, um die Spinne mit angewidertem Gesicht ins Freie zu befördern. Da ertönte ein Schrei, der in den langen Gängen widerhallte.

„Nein! Tu’s nicht! Die Spinne gehört mir!“

Erschreckt ließ Nanni die Spinne fallen, die schnellstens zur Wand zurückkrabbelte.

Katrin eilte mit einem Schraubdeckelglas herbei, in dem sich schon drei Fliegen und ein Käfer befanden. Eben wollte die Spinne sich in einen sicheren Mauerriss verkriechen, da hatte Katrin sie schon an einem Bein gepackt und bugsierte das Tier in ihr Schraubglas.

„Lecker“, sagte sie strahlend, marschierte an den beiden Mädchen vorbei in den herbstlich nassen Park hinaus und begann die Laubhaufen durchzuwühlen, die der Gärtner gestern erst zusammengerecht hatte.

Nanni und Olivia schauten sich erstaunt an. War Katrin jetzt völlig verrückt geworden?!

Olivia hakte sich bei Nanni ein. „Lass uns losgehen“, schlug sie vor. „Sonst verpassen wir noch den Anfang vom Film.“

Katrin konnte es nicht fassen. Wohin hatten sich die vielen Insekten, die sie im Sommer piesackten, bloß verkrochen? All die Krabbler und Stechmücken? Wo waren sie jetzt? Sie musste unbedingt die Verstecke finden. Denn die paar Bissen, die sie bisher im Haus gesammelt hatte, würden Levin und Leonie nicht mal als Zwischenmahlzeit reichen.

Katrin suchte in den kahlen Rosenbeeten, an der Fassade, in den Gemüsebeeten. Vergeblich. Als sie schon fast keine Hoffnung mehr hatte, grub sie noch ein paar magere Insekten unter einer Mulchschicht hervor. Eben wollte sie die ins Schraubglas stecken, da musste sie feststellen, dass die dicke Fliege aus dem Gemeinschaftsraum und die paar mageren Käfer bereits tot waren. Die Spinne hatte die anderen Insekten genüsslich ausgesaugt, während Katrin noch nach weiteren Krabbeltieren gesucht hatte.

„Oh nein!“, schimpfte sie. „Du gefräßiges Ungetüm! Das Futter war nicht für dich bestimmt!“ Am liebsten hätte sie die Spinne zur Strafe im kalten Park ausgesetzt und sie ihrem Schicksal überlassen. Aber mit Rücksicht auf die hungrigen Fledermäuse ließ sie es dann doch bleiben.

Entnervt gab Katrin es auf. Mit der jämmerlichen Spinne als einziger Beute erschien sie bei Hanni und Jenny auf dem Zimmer. „Ich hoffe, ihr habt mehr Glück gehabt“, sagte sie düster. „Sonst sehe ich schwarz für Leonie und Levin.“

Jenny und Hanni waren ebenfalls auf die Pirsch gegangen und hatten gesammelt, was ihnen vor die Nase gekrabbelt oder gebrummt war. Leider hatten sie auch nicht mehr Erfolg gehabt als Katrin.

Jenny hatte in der Bücherei einen winzigen Bücherskorpion entdeckt, der richtige kleine Scheren hatte. Katrin, die sich für jedes Tier begeistern konnte, schaute fasziniert zu, wie dieses seltsame Krabbeltier in Jennys Glas seine Scheren schwenkte.

Aber ob Fledermäuse Skorpione fraßen? Die Freundinnen entschieden sich, dem kleinen Bücherskorpion die Freiheit zu schenken. Feierlich setzten sie ihn auf dem dicksten Lexikon der Bücherei aus.

„Irgendwann begegnen wir uns bestimmt einmal wieder, kleiner Skorpion“, grinste Jenny zum Abschied.

Leider war das Problem Fledermausfutter damit aber nicht gelöst.

Katrin war verzweifelt. „Leonie und Levin sind bestimmt schon ganz verrückt vor Hunger“, jammerte sie. „Ich weiß nicht, wie lange sie noch durchhalten.“

„Kellerasseln!“, sagte Jenny, und ihre Augen blitzten.

Hanni und Katrin verstanden nicht gleich.

„Kellerasseln“, wiederholte Jenny. „Stehen nicht auch Kellerasseln auf dem Speiseplan von Fledermäusen?“

„Natürlich“, nickte Katrin aufgeregt. „Jenny, du bist wirklich genial!“

Zwar war der Vorratskeller normalerweise abgeschlossen. Doch der Schlüssel, sagte Jenny, hing am Brett in der Speisekammer. Erst am Abend wurde die Speisekammer abgeschlossen.

Die Köchin fürchtete wohl, dass sonst ihre Würstchen, Pasteten und Puddings nicht sicher waren, und damit hatte sie wahrscheinlich auch recht. Den Speisekammerschlüssel nahm sie für gewöhnlich mit nach Hause.

Ganz wohl war Katrin, Hanni und Jenny nicht bei ihrem Plan, heimlich in den von der Köchin so gut bewachten Keller einzudringen. Doch sie hatten zwei hungrige Mäuler zu stopfen!

Jetzt, am Wochenende, war in der Küche nicht so viel Betrieb wie in der Woche. Sie mussten also nur einen günstigen Augenblick erwischen, in dem sie den Schlüssel zum Vorratskeller unbemerkt entwenden konnten.

Hanni, Jenny und Katrin lauerten auf dem Gang vor der Küche. Ein paar Erstklässlerinnen rannten vorbei. Dann kam das Küchenmädchen Ruby, die sich außergewöhnlich schick herausgeputzt hatte, mit Lippenstift und Föhnwelle.

Endlich war die Luft rein. Vorsichtig schob Hanni die Tür auf. Die Küche war leer. Der Schlüssel zur Speisekammer steckte. Hanni schloss auf.

Jenny hatte recht. Hinter der Tür fanden sie das Schlüsselbrett. Dort hingen zwei kleinere Schlüssel und ein riesig großer.

„Welcher ist der richtige?“, flüsterte Hanni.

„Der große sieht aus, als würde er in das Schloss eines Burgtors passen“, wisperte Jenny. „Der ist es ganz bestimmt nicht.“

„Wir nehmen einfach die kleinen Schlüssel mit“, bestimmte Katrin. „Dann können wir sie beide ausprobieren. Macht schnell! Sonst kommt noch jemand.“

Hastig steckten sie die Schlüssel ein, schlichen hinaus und schlossen die Speisekammer hinter sich zu. Sie wollten eben aus der Küche verschwinden, da hörten sie Schritte und dann ein Schnaufen vor der Tür.

Hanni, Jenny und Katrin wollten zurück in die Speisekammer. Doch zu spät! Wie auf Kommando gingen die Freundinnen hinter dem riesigen Herd in Deckung.

Im selben Moment wurde die Tür quietschend aufgeschoben, und Mamsell schaute herein. Sie hatte sich für ihr freies Wochenende in der Bibliothek einen dicken französischen Wälzer ausgeliehen. Den wollte sie gemütlich in ihrem Zimmer lesen, während sie sich das herrliche Nougat aus Montélimard gönnte, zusammen mit einer Tasse gutem Kaffee. Doch als sie drei Löffel Zucker in ihre Tasse tun wollte, fiel ihr auf, dass die Dose schon wieder leer war.

Mamsell sah sich in der Küche um. „Keiner da“, murmelte sie. „Auch gut.“ Sie wusste ja, wo der Zucker war. Mamsell ging zum Schiebeschrank hinüber.

So leise und hastig sie konnten, krochen Hanni, Jenny und Katrin im selben Augenblick um den Herd herum, damit Mamsell sie nicht entdeckte. Sie hielten den Atem an.

Mamsell stutzte. Sie hörte ein Quietschen. Ganz deutlich. Oder eher ein Schnaufen? Sie sah sich in der Küche um. Doch da war niemand.

Mamsell runzelte besorgt die Stirn. „Mon Dieu! Ich muss mir wohl mal wieder die Ohren durchspülen lassen.“

Wieder war ein leises Quietschen zu hören. Als wäre jemand auf eine Maus getreten. Katrin drückte die Hand fester auf den Mund. Die Tränen traten ihr in die Augen vor unterdrücktem Lachen.

Mamsell seufzte kopfschüttelnd. Sie hätte schwören können, dass da etwas gequietscht hatte. Oder hatte sie sich getäuscht? „Man wird alt“, murmelte sie in sich hinein. Dann nahm sie den Zucker aus dem Schrank. „Dreizehn, vierzehn, fünfzehn“, zählte sie die Löffel in ihre Zuckerdose. „Und vergesslich wird man auch“, seufzte sie. Damit nahm sie ihre Dose und ging hinaus, ihrem behaglichen Zimmer entgegen, wo ihr gemütlicher Sessel schon auf sie wartete.

Hinter dem Herd gaben sich Hanni, Katrin und Jenny allergrößte Mühe, nicht vorzeitig herauszuplatzen. Mamsells schwere Schritte waren noch auf dem Gang zu hören. Die drei bebten vor unterdrücktem Lachen. Katrins Kopf war bereits rot wie eine Tomate.

Endlich war es still auf dem Flur. Die drei prusteten los.

„Oh, Mamsell!“, japste Hanni.

„Wenn sie jetzt auch noch etwas über ihre Augen oder ihre Füße gesagt hätte“, kiekste Jenny, „dann wäre ich geplatzt.“

„Ich auch!“, gickelte Katrin und hielt sich den Bauch.

„Hört auf zu lachen“, bettelte Hanni keuchend. „Ich kriege keine Luft mehr!“

„Oh, war das komisch!“, rief Jenny. Wieder hallte eine Lachsalve durch die Küche. Es dauerte noch eine ganze Weile, bis der letzte Lacher verstummt war.

„Los jetzt!“, trieb Katrin die Freundinnen an. „Schließlich müssen die Schlüssel wieder an ihrem Platz sein, ehe die Vorbereitungen fürs Abendessen beginnen.“

Eilig huschten die drei von der Küche über den Flur zur Kellertür. Zu ihrem Glück war niemand auf ihr schallendes Lachen aufmerksam geworden.

Hanni probierte den ersten Schlüssel. Er passte nicht. Jenny zog den zweiten aus der Tasche. Nach einigem Ruckeln drehte er sich im Schloss.

Kichernd schoben sich die Mädchen eine nach der anderen durch die Tür und schlossen sie sorgfältig hinter sich ab. Katrin drehte den Lichtschalter an. Eine trübe Lampe leuchtete ihnen den Weg die Treppe hinunter.

Der Internatskeller bestand aus großen, weiß gekalkten Gewölben. Vom Hauptgewölbe ging eine Reihe schwerer Holztüren ab. Hinter einer fanden die Freundinnen Briketts, hinter einer anderen alte Schulbänke, hinter einer dritten Gartenmöbel.

Zum großen Bedauern der Freundinnen herrschte überall allergrößte Sauberkeit. Nicht einmal ein paar unbewohnte Spinnennetze waren in den Ecken zu entdecken.

„Da sieht man mal, dass zu viel Sauberkeit auch schaden kann“, bemerkte Jenny stirnrunzelnd.

Hinter der nächsten Tür fanden sie die Vorräte: Kartoffeln, Gemüse, Nudeln, Säcke voller Zucker und Mehl, Getränke und Regale voller Konserven. Auch hier war es picobello. Von Krabbeltieren keine Spur.

„Die Hausmutter scheint mir ein ganz schöner Putzteufel zu sein“, bemerkte Hanni.

„Aber muss so eine Putzteufeligkeit bis in die hintersten Winkel eines Kellers reichen?“, moserte Jenny. „Kein Wunder, dass die Hausmädchen über die viele Arbeit jammern.“

Vor einer schweren Holztür, wo es leicht muffig roch, wurden die Mädchen endlich doch fündig. In den Türritzen hatten sich ein paar Kellerasseln versteckt. Diese Tür war verschlossen. Das riesige Schlüsselloch erinnerte an ein uraltes Burgtor.

„Unheimlich“, fand Katrin.

„Bestimmt passt der riesige Schlüssel in diese Tür“, meinte Jenny. Sie bekam glänzende Augen. „Zu gern würde ich sehen, wie es da weitergeht. Wir müssten nur den Schlüssel von oben holen und …“

„Ohne mich“, wehrte Katrin ab. „Ich habe keine Lust, dass unser Geheimnis doch noch herauskommt, nur weil du Detektiv spielen willst!“

Jenny zog ein Gesicht. „Schade! Ich wüsste so gern, was sich dahinter verbirgt.“

Die Mädchen machten sich an die Arbeit. Mit kleinen Stöckchen sammelten sie die Krabbeltiere auf. Irgendwann hatte auch die letzte Kellerassel den Weg in das Schraubglas gefunden. Hoffentlich würde ihre Beute die Fledermäuse für ein paar Tage satt machen. Aber für den langen Winter, der den Tieren noch bevorstand, brauchten sie eine bessere Lösung.

„Übrigens kann ich mir schon denken, wohin die Holztür führt“, meinte Katrin, als sie zur Treppe zurückgingen. „Es gibt genauso eine Holztür im Eiskeller.“

„Spannend!“, fand Jenny.

„Du meinst, es gibt eine unterirdische Verbindung zum Eiskeller?“, fragte Hanni.

„Kann ich jetzt nicht bitte doch den Schlüssel holen?“, bettelte Jenny.

Aber Katrin war strikt dagegen. Und so fügte sich Jenny schließlich. Katrin hatte recht. Das Geheimnis der Fledermäuse zu bewahren war wichtiger als dieses kleine Abenteuer.

Abgehängt

Hanni und Nanni waren zwar Zwillinge, aber sie hielten nichts davon, jeden Schritt gemeinsam zu machen und eifersüchtig aufeinander aufzupassen. Hanni ärgerte sich über sich selbst, wenn wegen Olivia ungute Gefühle in ihr hochstiegen.

Aber als Hanni an diesem Abend in ihr Zimmer kam, stockte sie. Nanni und Olivia saßen gemeinsam auf Olivias Bett. Einträchtig betrachteten sie einen Bildband über London. Auf den ersten Blick glichen sie einander wie ein Ei dem anderen. Olivia trug genau denselben beigen Strickpullover, den ihre Mutter Nanni geschenkt hatte. Der Pony fiel ihnen ins Gesicht. Beide trugen eine rosafarbene Jeans. Und beide hatten ihren Zopf mit den blauen Haarspangen hochgebunden. Die zwei wirkten wie allerbeste Freundinnen oder eben wie – Zwillinge.

Das Strahlen auf Hannis Gesicht erlosch.

„Hallo“, grüßte sie knapp und begann in ihrem Schrank herumzuräumen. Nanni sollte nicht sehen, dass ihr Tränen in die Augen getreten waren.

„Hallo Hanni“, grüßte Nanni zurück. „Weißt du schon, dass Frau Walker die Arbeitsgruppen für die Wandbehänge neu zusammengestellt hat?“

Hanni fuhr ungläubig herum. „Was?“

„Ich arbeite jetzt mit Nanni zusammen, hat Frau Walker gesagt“, nickte Olivia. „Ich bin ja noch neu in der Klasse. Und Nanni ist furchtbar geschickt in Handarbeiten …“

„Und allein verläufst du dich, wenn du zum Zeichensaal musst, oder wie?“, entfuhr es Hanni.

Nanni sah ihre Schwester erzürnt an. „Hast du etwas gegen Olivia?“, zischte sie.

„Wieso giftest du mich so an?“, gab Hanni zurück.

„Ich finde, dass du Nanni angiftest“, schaltete sich Olivia ein. Sie drehte sich zu Nanni und zuckte mit den Schultern. Keine Ahnung, was Hanni schon wieder hat, bedeutete das.

Hanni sandte Olivia einen bösen Blick zu. „Und mit wem bin ich jetzt in einer Gruppe?“, wandte sie sich an ihre Schwester.

Die zögerte. „Du arbeitest jetzt mit Suse zusammen“, sagte sie endlich.

Hanni begann mit dem Zeigefinger in der Luft herumzufuchteln. „Das ist nicht euer Ernst, oder? Nanni!“ Aufgebracht baute sie sich vor ihrer Schwester auf. „Wenn du nicht mit mir zusammenarbeiten willst, dann sag es mir doch einfach.“

„Nein!“, wehrte Nanni erschrocken ab. „Ich habe damit gar nichts zu tun. Wirklich! Frau Walker war es, die sich überlegt hat, dass ich vielleicht besser mit Olivia zusammenarbeiten sollte.“

Olivia nickte.

Hannis Augen verengten sich zu schmalen Schlitzen. „Warum glaube ich dir das nicht?“, fragte sie.

„Das ist ganz egal, ob du es glaubst oder nicht“, warf Olivia ein. „Jetzt ist es, wie es ist.“

Hanni fuhr zu ihr herum. „Halt dich da raus!“

„Ich halte mich nicht raus“, keifte Olivia. „Und wenn du gemein zu Nanni bist, dann schau ich nicht einfach zu.“

Nanni versuchte es Hanni zu erklären: „Ich finde es gemein, dass du Olivia völlig links liegen lässt“, warf sie ihr vor.

„Was mache ich?“, fragte Hanni.

Nanni stockte. „Du hilfst ihr nicht bei den Hausaufgaben. Du setzt dich nie neben sie. Du kümmerst dich überhaupt nicht um sie.“

Wütend entgegnete Hanni: „Ich habe keine Ahnung, was hier läuft. Und ich weiß nicht, warum Olivia jetzt auch noch mitmischt. Ich werde hier überhaupt nicht mehr gebraucht. Ganz offensichtlich hast du ja schon einen neuen Zwilling an deiner Seite.“ Sie zeigte auf die doppelte rosa Jeans und den doppelten Zackenpullover.

„Ich sag es ja“, wandte sich Olivia an Nanni. „Hanni mag mich nicht.“

Hanni fasste sich an den Kopf. „Das ist doch völlig daneben! Was sagst du dazu, Nanni?“

„Was sagst denn du dazu?“, gab Nanni die Frage an Hanni zurück.

„Wisst ihr was?“, stieß Hanni aus. „Das ist mir hier alles viel zu blöd. Auf Wiedersehen!“ Damit ging sie hinaus und warf die Tür hinter sich zu.

Nanni sah ihr erschrocken hinterher. Was war denn nur mit Hanni und ihr los? Eigentlich hatte sie ihr doch nur sagen wollen, dass Frau Walker die Arbeitsgruppen anders zusammengestellt hatte. Und nun waren sie plötzlich völlig zerstritten. Hätte sie vielleicht besser warten sollen, bis sie und Hanni allein waren? Und was sollte der Vorwurf, sie hätte einen neuen Zwilling?

Zugegeben: Dass Olivia ihr in letzter Zeit immer ähnlicher wurde, war auch Nanni aufgefallen. Dass Olivia beim Anziehen morgens immer nach ihr schielte, fand sie ja auch seltsam. Und dass die neuen Kleider aus dem Paket ihrer Mutter ihren eigenen erstaunlich ähnlich sahen, war sicher auch kein Zufall. Aber sollte sie dem Mädchen sagen: Zieh nicht die rosa Hose an? Schick die Sachen zurück! So konnte sie Olivia schließlich nicht kränken.

Olivia warf Nanni einen langen, traurigen Blick zu. Nanni legte ihr tröstend den Arm um die Schultern. „Mach dir nicht so viele Gedanken.“

Katrin konnte heute das Ende des Abendessens kaum erwarten. Hastig schaufelte sie den Nachtisch in sich hinein. In ihrem Zimmer lag alles bereit, was sie für die Fütterung der Fledermäuse benötigte: ein Schraubglas mit Wasser, ein sauberer Pinsel aus dem Zeichensaal, eine Pinzette, die sie aus dem Biologieraum entwendet hatte, und natürlich die Beute des heutigen Tages. Katrin verbrachte immer noch jede freie Minute bei den Fledermäusen. Sie war regelrecht verliebt in die Kleinen.

„Treffen wir uns gleich im Gemeinschaftsraum?“, schlug Bobby Jenny und Hanni vor.

„Wir könnten ein bisschen Musik hören oder Karten spielen.“

„Keine Zeit“, winkte Jenny ab. „Ich muss unbedingt in die Bücherei. Frau Roberts’ Hausaufgaben zur Underground … du weißt schon.“

„Ich helfe Jenny“, sagte Hanni schnell.

„Ich auch“, schloss Katrin sich an.

Bobby, Carlotta und Claudine zuckten verwundert die Schultern. Wenn die drei wirklich so häufig lernten, wie sie es neuerdings immer behaupteten, dann mussten die Klausuren nächste Woche ja richtig gut werden!

Tatsächlich verschwanden Hanni, Jenny und Katrin nach dem Abendessen in der Bibliothek – aber nur so lange, bis Ruhe auf den Fluren eingekehrt war. Dann eilten sie in Katrins Zimmer, stopften sich die Gläser unter den Pullover, Pinzette und Pinsel in die Tasche und schlichen auf den Speicher.

Die Fledermäuse blickten ihnen unter den Flügeln hervor bereits neugierig entgegen.

Ein Strahlen lief über Katrins Gesicht. „Na, ihr kleinen Fledertiere, habt ihr mich schon vermisst? Ich habe heute etwas Feines für euch.“ Zärtlich pflückte sie Levin vom Balken und hielt ihn sich an die Wange.

„Was du dich traust“, staunte Hanni.

„Das mag er gerne“, erklärte Katrin mit leuchtenden Augen. „Ja, ja, du kommst auch gleich dran“, sagte sie und drehte sich zu Leonie um. Dann löste sie Levins Krallen von ihrer Hand und hängte ihn zurück.

Vorsichtig griff sie nach Fledermaus Nummer zwei.

„Au!“

Leonie hatte sie kräftig in den Finger gezwickt.

„Sie ist eifersüchtig, die Kleine“, lächelte Katrin und streichelte Leonie mit dem Finger übers Fell. „Willst du auch mal?“ Damit hielt sie die Fledermaus Jenny vors Gesicht.

Die winkte ab. Die kleinen, spitzen Zähne hatten in Katrins Finger zwei blutige Löcher hinterlassen. Auch wenn sie beteuerte, dass es überhaupt nicht wehtäte und Leonie es bestimmt nicht böse gemeint habe, verzichtete Jenny lieber. Und auch Hanni winkte ab.

Staunend sahen Jenny und Hanni zu, wie geschickt Katrin Leonie jetzt mit dem Pinsel Wasser ins Maul träufelte. Erst verstand die kleine Fledermaus nicht, wieso ihre Nase plötzlich nass wurde. Doch dann begann sie eifrig zu lecken.

„Seht ihr, sie hat Durst“, strahlte Katrin.

Als Nächstes kamen die Kellerasseln an die Reihe. Schnell hatte Leonie begriffen, dass Katrin ihr da etwas äußerst Leckeres vor die Nase hielt. Sie sperrte den Mund auf und schnappte die Assel weg. Dann war ein zufriedenes Schmatzen zu hören.

Eilig nahm Katrin die nächste Kellerassel. Im nächsten Augenblick war auch die zwischen Leonies kleinen Zähnen verschwunden. Noch eine Kellerassel und noch eine. Dann kam die gefräßige Spinne an die Reihe.

„Sind sie nicht schrecklich niedlich?“, seufzte Katrin. „Die kleinen Knopfaugen! Und die spitzen Zähnchen …“

„Die ganz schön zwicken können!“, nickte Jenny.

„Das Füttern macht richtig Spaß“, sagte Katrin. Sie hängte Leonie zurück und begann Levin zu füttern.

„Ich möchte später einmal Tierärztin werden“, seufzte Katrin.

„Zoodirektorin würde fast besser passen“, stellte Hanni fest.

„Puh!“, machte Jenny. „Es ist ganz schön warm hier.“

„Der Schornstein von Mamsells Zimmer führt hier vorbei“, erklärte Katrin. „Sie hat offenbar unten eingeheizt.“

Tatsächlich fühlte sich die Wand neben der Tür ganz warm an.

Vorsichtig streichelte Hanni Levin, den Katrin ihr hinhielt. „Möglichst fest striegeln“, sagte sie. „Das haben sie gern.“

Doch Hanni wagte nur ganz sanft über Levins weiches Fell zu krabbeln. Sie hatte Angst, dem kleinen Kerl wehzutun.

„Pass auf, so.“ Katrin strich Levin kräftig übers Fell. Das schien ihm zu gefallen.

Katrin hielt sich die Fledermaus ans Ohr. „Er schnurrt sogar. Wollt ihr ihn mal hören?“

Jenny, die sonst kein Angsthase war, verzichtete lieber. Doch Hanni nickte. Katrin drückte ihr den Kleinen fest ans Ohr: Staunend lauschte Hanni der Fledermaus, die warm und weich an ihrem Ohr lag. Sie schnurrte tatsächlich wie eine Nähmaschine. Schade, dass sie Nanni davon nicht erzählen konnte!

Plötzlich sah Hanni auf. „Das Gewächshaus!“, stieß sie aus.

Katrin und Jenny verstanden kein Wort.

„Draußen wird es zwar immer kälter, aber das Gewächshaus ist doch beheizt“, sagte Hanni.

Jetzt ahnten Jenny und Katrin, worauf ihre Freundin hinauswollte.

„Natürlich“, freute sich Katrin. „Im Gewächshaus ist es viel wärmer als draußen. Bestimmt finden wir dort noch Futter für die beiden. Tausendfüßler, Asseln, Fliegen …“

Am liebsten wären die drei gleich aufgebrochen, um das Gewächshaus nach Käfern und Krabbeltieren zu durchforsten. Doch heute würde daraus nichts mehr werden. Draußen war es schon dunkel. Aber morgen ganz sicher!

Eine bittere Enttäuschung

Doris und Elli schauderte es vor der nächsten Woche. In allen Fächern standen Klausuren an, in Französisch überdies der von Mamsell angekündigte Vokabeltest.

„Ich glaube, ich werde einfach krank“, jammerte Doris. „Ich verderbe mir den Magen an zu viel Schokoladenpudding oder hole mir draußen eine Erkältung.“

„Ich mache mit“, erklärte Elli sofort.

„Dann müsst ihr in der übernächsten Woche wieder krank sein, wenn ihr die Arbeiten nachschreiben müsst“, bremste Hilda die beiden. „Kommt schon, so schlimm wird es schon nicht.“

„Außerdem wird die Hausmutter euch den grässlichen braunen Saft verabreichen“, bemerkte Claudine. „Ich würde mir das gut überlegen.“

Seufzend fügten sich Doris und Elli nun in ihr Schicksal. Die Woche im Bett hätte ihnen rein gar nichts genützt!

„Mes chères“, begrüßte Mamsell die Klasse, „ich hoffe, ihr habt alle fleißig gelernt. Das Wochenende war kalt und nass. Also hattet ihr genügend Zeit zum Arbeiten, n’est-ce pas?“ Gut gelaunt teilte sie die Blätter mit den deutschen Wörtern aus.

An diesen Vokabeltest sollten sich die Mädchen noch lange erinnern. Die ganze Klasse schwitzte Wasser und Blut. Sogar Mamsells Nichte Claudine machte ratlose Augen. Sie war es natürlich nicht gewohnt, für Französischklausuren zu lernen. Schließlich war Französisch ihre Muttersprache. Bei der Spitzenklöppelei stellte sich ihre Bequemlichkeit allerdings als Fehler heraus. Claudine war bei Wörtern wie Musterbuch, Klöppelbrief und Klöppelrolle genauso hilflos wie alle anderen.

Petra war die Einzige, die eifrig schrieb. Vorsichtig schob sie der verzweifelten Doris ihr Blatt hinüber, damit sie geschwind ein paar Vokabeln abschreiben konnte. Doch schon ertönte von vorne Mamsells scharfe Stimme: „Doris, Petra, es arbeitet bitte jede für sich allein. Mon Dieu! Ihr schlimmen Mädchen.“

Später zogen die Mädchen fröhlich schwatzend zum Kunstunterricht in den Zeichensaal unter dem Dach. Sie suchten sich ihre Plätze und rollten die großen Papierbögen mit den Entwürfen zu den Wandbehängen vor sich auf. Olivia setzte sich neben Nanni.

Frau Walker verspätete sich etwas. Auch Hanni, Jenny und Katrin fehlten noch.

„Wo die drei nur immer stecken?“, meinte Elli. „Nanni, weißt du nichts?“

Nanni wurde rot und wandte den Kopf ab.

„Ich wüsste es auch zu gern“, bemerkte Bobby und ließ ihre Beine von dem hohen Schemel herunterbaumeln. Ihre Augen blitzten. „Abends kommt Jenny immer erst ganz spät ins Bett. Was kann das nur für ein Geheimnis sein?“

„Vielleicht planen die drei ohne uns eine geheime Mitternachtsparty?“, überlegte Suse beleidigt.

„Dann planen sie schon so lange, dass die Party längst vorbei sein müsste“, winkte Carlotta ab.

„Eine Mitternachtsparty“, seufzte Marianne. „Es wird höchste Zeit, dass es mal wieder was zu feiern gibt.“

„Au ja!“, nickte Bobby. Dabei trat sie so fest gegen den Schrank unter den Zeichentischen, dass die Klappe aufging. Diese Schränke waren für angefangene Zeichnungen und Bastelarbeiten gedacht, wurden von den Schülerinnen aber nie benutzt.

Doch als Bobby sich jetzt hinkniete, um die Klappe wieder zu verschließen, begann sie zu staunen. „Kommt mal her!“, winkte sie die anderen zu sich.

Die Freundinnen stürzten herbei. In dem Schrank waren die wunderbarsten Köstlichkeiten versteckt, die man sich nur denken konnte: Schokoplätzchen, Würstchen, Vanillecreme, Zitronenlimonade und alles, was das Herz begehrte.

„Also doch eine Party“, stellte Doris fest.

„Aber bestimmt nicht von Jenny, Hanni und Katrin“, meinte Carlotta. „Die hätten uns längst Bescheid gesagt.“

Sie hörten Schritte auf dem Gang. Eilig machte Bobby die Klappe wieder zu, und alle stürmten auf ihre Plätze.

Als Frau Walker hereinkam, sah sie sich misstrauisch um. Es herrschte so eine seltsame Fröhlichkeit in der Klasse. Das war normalerweise ein Zeichen dafür, dass irgendetwas nicht stimmte.

„Was gibt es zu grinsen?“, wandte sie sich an Hilda.

„Nichts“, erwiderte die und biss sich auf die Lippen. Wer auch immer diese Fressalien versteckt hatte, sie mussten verhindern, dass Frau Walker der geplanten Mitternachtsparty auf die Spur kam. Mitternachtspartys waren etwas Herrliches und sorgten allein schon für gute Laune, wenn nur davon gemunkelt wurde, dass sie stattfanden.

„Heute würde ich mir gern eure Entwürfe ansehen“, begann Frau Walker. „Wir wollen überlegen, ob eure Idee als Stoffbild funktioniert. – Wo sind Hanni, Jenny und Katrin?“ Fragend wandte sie sich an Nanni.

„Ich weiß es nicht“, gab Nanni zurück.

„Nun … ah ja …“ Frau Walker begann ihre Runde von Tisch zu Tisch. Doch ihre Verärgerung über die Unpünktlichkeit war ihr anzumerken.

Die Lehrerin war sehr zufrieden mit dem, was sich die Mädchen für die Wandbehänge ausgedacht hatten. Angela und Elli hatten beschlossen, ein paar bunte Blumen auf grünem Grund aufzunähen. Claudines Idee eines Pastellmusters war unter Carlottas Mitarbeit zu einem schrillen Tierbild in Schwarz und Gelb abgewandelt worden. Marianne und Carla, die beide nicht gut im Handarbeiten waren, wollten einfach ein paar Stoffquadrate über- und untereinander auf ihrem Bild verteilen. Dann kam Frau Walker zu Nanni und Olivia.

„Oh, eine sehr hübsche Idee“, lobte sie die beiden. „Lindenhof in blauer Pastelllandschaft …“

In diesem Augenblick wurde die Tür aufgerissen. Jenny, Hanni und Katrin stürmten herein. Sie waren nur ganz kurz noch bei den Fledermäusen gewesen, die gleich nebenan auf dem Kofferspeicher wohnten. Deshalb hatten sie sich leider verspätet.

„Was habt ihr euch für eine Entschuldigung ausgedacht?“, wandte sich Frau Walker an die drei.

Die Freundinnen wurden puterrot. Ja, sie hatten eine sehr schöne Entschuldigung vorbereitet. Darin ging es um die Kopfschmerzen von Katrin und die Hausmutter. Aber Frau Walker hatte sie doch noch gar nicht gehört. Woher wusste sie, dass sie geflunkert war?

Seufzend winkte die Lehrerin ab. „Ich will eure Geschichte gar nicht hören. Aber ich will, dass ihr das nächste Mal pünktlich seid.“

Die drei waren höchst erleichtert, dass sie so glimpflich davongekommen waren. Sie hatten Glück, dass sie es mit Frau Walker zu tun hatten. Frau Roberts hätte ihnen eine gigantische Strafarbeit aufgebrummt. Schnell gingen sie auf ihre Plätze.

Hanni wollte sich eben zu ihrer Partnerin Suse setzen, da fiel ihr Blick auf den Entwurf, den Nanni und Olivia heute vorstellten. Sie erstarrte zu Eis. Das, was da vor den beiden lag, war ihre gemeinsame Idee gewesen! Ihre und Nannis!

„Und jetzt möchte ich euch noch einen besonders schönen Entwurf zeigen“, fuhr Frau Walker fort und hielt die Zeichnung von Nanni und Olivia in die Höhe. „Lindenhof in einer blau verschwommenen Traumlandschaft. Das passt natürlich wunderbar an die hohen Flurwände.“ Sie gab den beiden ihr Bild zurück. „Ich bin schon sehr gespannt auf eure Ausführung“, sagte sie und lächelte.

Betrübt schaute Hanni auf das Bild, das sie und Suse am Tag zuvor in aller Hast entworfen hatten: rote und weiße Quadrate. Es erinnerte irgendwie an einen Tennisplatz. Hanni war wie vor den Kopf geschlagen. Sie hatte sich ja schon beinahe daran gewöhnt, dass ihre Schwester fast gar nichts mehr mit ihr unternahm und nur noch mit Olivia zusammen war. Aber nun hatte Nanni auch noch sie und ihre Idee verraten. Nie hätte sie das von ihrer Zwillingsschwester gedacht! Sie fühlte sich mit einem Mal unglaublich einsam und irgendwie leer …

Der Gärtner hatte eine seltsame Beobachtung gemacht: An der frisch aufgeschütteten Böschung vor dem Eiskeller hatte jemand mit dem Spaten gegraben. Mehrere tiefe Schneisen verunstalteten jetzt den Hang. Das war ärgerlich. Die Arbeit, das alles wieder zuzuschaufeln, würde an ihm hängen bleiben.

Der Gärtner meldete die Sache der Direktorin.

„Es wird also etwas länger dauern, bis ich die Beete umstechen kann“, erklärte er. „Als Erstes muss die Böschung bepflanzt werden. Sonst rutscht sie beim nächsten Starkregen wieder ab.“

Frau Theobald runzelte die Stirn. „Aber wer tut so etwas? Kann es jemand von Lindenhof gewesen sein? Vielleicht ein Streich der Mädchen …“

Der Gärtner schüttelte den Kopf. „Wenn es jemand von Lindenhof war, dann höchstens Mamsell. Sie ist die Einzige, zu der diese riesigen Fußspuren passen würden.“

„Völlig ausgeschlossen“, winkte Frau Theobald ab. „Aber wer sonst würde so etwas tun? Wer kommt denn extra hierher, um Erdlöcher zu buddeln?“

Der Gärtner zuckte mit den Schultern. „Das muss ein Verrückter sein.“

Die Direktorin seufzte. „Sehen Sie zu, dass die Löcher schnell wieder verschwinden. Und behalten Sie diesen seltsamen Vorfall für sich. Ich möchte nicht, dass hier irgendwelche wilden Gerüchte verbreitet werden. Ein Verrückter in Lindenhof oder Schlimmeres …!“

Der Gärtner nickte. Er redete sowieso nie viel. Auf seine Verschwiegenheit konnte sich Frau Theobald verlassen.

„Sind die Brombeersträucher für die neue Böschung schon beim Großhandel bestellt?“, fragte sie.

„Morgen müssten sie angeliefert werden“, gab der Gärtner zurück.

„Wie macht sich der neue Gehilfe, den ich für die Herbstarbeiten als Aushilfe angestellt habe?“, wollte die Direktorin wissen.

Der Gärtner brummelte eine Antwort in sich hinein. Viel zu arbeiten machte ihm nichts aus. Was er dagegen gar nicht mochte, war, wenn unbekannte Aushilfen in seiner Gärtnerei herumwurstelten. Aber das konnte er der Direktorin unmöglich sagen.

„Herr Oliver Hinz ist ein Wandergeselle“, erklärte Frau Theobald. „Er hat unsere Köchin um etwas zu essen gebeten. Und ich bin natürlich froh, dass Lindenhof solchen armen Menschen hin und wieder zu einer Aushilfsarbeit verhelfen kann.“

Der Gärtner antwortete mit einem schrägen Lächeln. Er mochte Herrn Hinz nicht. Irgendetwas stimmte mit diesem Menschen nicht. Als würde er etwas verbergen, schien es ihm. Aber das waren alles bloß Ahnungen. Nichts, womit er Frau Theobald belästigen wollte.

Am Nachmittag packten Hanni und Nanni ihre Sporttaschen, stumm und jede für sich. Handballtraining stand auf dem Programm. Beide hofften, dass Lexa sie zum Auswärtsspiel mitnehmen würde.

Da meldete sich Olivia zu Wort. „Ach, Nanni, ich dachte, wir lernen zusammen. Bitte, bitte! Du hast es mir doch versprochen!“

Nanni zögerte. Konnte sie Olivia so kurz vor den schwierigen Klausuren im Stich lassen?

Hanni sah zu den beiden hinüber. „Petra und Doris lernen gerade im Gemeinschaftsraum. Frag doch die mal.“

Olivia warf Hanni einen giftigen Blick zu. „Bitte, Nanni!“, beharrte sie dann.

Doch diesmal ließ sich Nanni nicht erweichen. „Olivia, das musst du bitte verstehen. Ich habe mich so auf Handball gefreut. Und natürlich hat Hanni recht. Die anderen werden dir auch helfen“, redete sie dem Mädchen zu.

Damit warfen die Zwillinge die Taschen über die Schulter und zogen davon. Schweigend liefen sie nebeneinander her. Denn die Verletzungen der vergangenen Zeit waren nicht vergessen. Und beide fühlten sich von der anderen gekränkt und abgelehnt. So kam keine auf die Idee, den ersten Schritt zu machen.

Olivia blieb mit säuerlichem Gesicht allein im Zimmer zurück. Sie mied Sport, denn sie hasste es, sich zu bewegen. Sie hatte zwei linke Hände und zwei linke Beine. Nannis Handballtraining war ihr ein Dorn im Auge. Dann war sie mit Hanni zusammen, und sie, Olivia, konnte nicht dabei sein.

Nachdenklich nagte sie an ihrer Unterlippe. Vielleicht war Handball ja gar nicht so grässlich, wie sie es sich vorstellte. Vielleicht ging es da ganz geruhsam zu. Wenn sie in Nannis Nähe sein wollte, musste sie wohl in den sauren Apfel beißen und mit zum Training gehen. Und schließlich: Wenn man sich anstrengte, konnte man alles schaffen, pflegte ihre Mutter sie immer anzuspornen.

Als Olivia mit ihren Unterlagen in den Gemeinschaftsraum kam, saßen dort Jenny, Bobby, Petra, Doris und alle anderen, die nicht beim Handballtraining waren, und lernten.

„Was denkt ihr?“, überlegte Bobby mit leuchtenden Augen. „Wer hat wohl all die leckeren Sachen im Zeichensaal versteckt?“

„Die Zweitklässler vielleicht“, überlegte Doris. „Ich finde, dass sie gerade mal wieder ziemlich ausgelassen sind. Dann haben sie meistens etwas vor.“

„Ausgelassen oder unerzogen?“, fragte Suse mit hochgezogenen Augenbrauen.

Jenny verdrehte die Augen. „Du bist die Richtige“, gab sie zurück.

Beleidigt wandte sich Suse ab.

Mit einem tiefen Seufzer zog Olivia einen Stuhl heran und schlug ihre Bücher auf.

„Können wir dir helfen?“, fragte Doris freundlich. Sie wusste, wie es war, wenn man den Unterrichtsstoff nicht verstand.

„Ach nein“, winkte Olivia ab. „Sonst hilft mir immer Nanni. Mit ihr arbeite ich sehr gut zusammen. Aber heute ist ihr das Handballtraining wichtiger. Dabei habe ich so riesige Lücken …“ Sie senkte den Kopf.

Jenny sah von ihrem Heft auf. „Ist das ein Problem?“, fragte sie scharf.

Olivia wurde rot. „Ich finde halt, ausgerechnet diese Woche, wo die wichtigen Klausuren anstehen, lässt Nanni mich so im Stich …“

„Im Stich?“, wiederholte Jenny. „Meine liebe Olivia, ich habe selten eine neue Schülerin in Lindenhof erlebt, die sich so auf die Hilfe einer anderen verlässt, wie du es von Anfang an getan hast.“

Olivia riss ungläubig den Mund auf. Tränen traten in ihre wasserblauen Augen. „Aber wieso …“, stotterte sie. „Das geht dich doch gar nichts an.“

„Es ist nicht Nannis Aufgabe, für dich den Babysitter zu spielen“, fuhr Jenny unerbittlich fort. „Das, was wir in Lindenhof lernen, ist, selbstständig zu werden. Du aber lernst nur, dich an Nanni festzusaugen.“

„Nanni hilft mir aber gern …“, warf Olivia ein.

„Weil sie zu gutmütig ist, Nein zu sagen“, erklärte Jenny heftig.

Petra und Suse hörten erschrocken zu. Es war schwer zu ertragen, was Jenny Olivia da in aller Deutlichkeit um die Ohren haute.

Mit bebenden Händen sammelte Olivia ihre Sachen ein. „Misch dich nicht ein!“, giftete sie Jenny an. „Du und Hanni, ihr habt eben was gegen mich!“ Türenknallend verschwand sie aus dem Gemeinschaftsraum.

Eine Weile herrschte Stille.

„Hast du Olivia so angehen müssen, Jenny?“, fragte dann Suse in ihrer verdreht vornehmen Ausdrucksweise.

„Höchste Zeit, dass mal jemand was zurechtrückt“, erwiderte Jenny erbost.

Auch Petra und Doris fanden Jennys Ausbruch unnötig. Doch Claudine, Carlotta, Bobby, Elli und sogar Angela waren der Ansicht, dass Olivia Nanni tatsächlich einfach nur ausnutzte. Vielleicht war es ganz gut, dass sie mal die Wahrheit gehört hatte – wenn Nanni es schon nicht selbst schaffte, sie ihr zu sagen.

Überraschungen

Hanni und Katrin kamen fröhlich plaudernd vom Handballtraining. Sie hatten sich in der Umkleidekabine besonders beeilt, weil sie noch mit Jenny verabredet waren. Statt des Nachmittagskaffees wollten sie ins Gewächshaus, um Futter für die Fledermäuse zu sammeln.

Und danach würden sie für die Klausuren lernen. Ganz bestimmt!

„Eins wundert mich“, überlegte Hanni. „Dass Fledermäuse im Winterschlaf Hunger haben. Ich meine, die Tiere in der freien Wildbahn fressen ja auch nicht während des Winterschlafs. Oder?“

Katrin zuckte mit den Schultern. „Vielleicht legen sie sich auch einen Vorrat an, wie die Maulwürfe oder die Igel. So ganz verstehe ich das auch nicht. Unsere Fledermäuse haben jedenfalls einen Riesenhunger.“

Jede ging zu ihrem Zimmer, um die Sportsachen wegzubringen.

Als Hanni die Tür öffnete, ließ Olivia eilig etwas unter ihrem Kopfkissen verschwinden.

„Bist du schon fertig mit der Klausurvorbereitung?“, wunderte sich Hanni. „Ich dachte, du hast so riesige Lücken!“

Olivia versuchte ein Lächeln. „Wir haben ja später noch Lernaufsicht bei Frau Jenks. Da bin ich lieber hergekommen, um noch ein bisschen zu lesen und so …“

Hanni räumte ihre Sporttasche aus. „Was liest du denn gerade?“, fragte sie nebenbei.

„Ach …“, begann Olivia und suchte nach einer passenden Antwort.

Hanni nickte. Sie war in Gedanken schon bei den Fledermäusen. Dass auf Olivias Nachttisch überhaupt kein Buch lag, fiel ihr in der Eile gar nicht auf.

„Bis später“, verabschiedete sie sich und war schon wieder aus der Tür.

„Bis später“, nickte Olivia. Eilig sprang sie vom Bett auf. Das war gerade noch mal gut gegangen. Jetzt musste sie sich beeilen. Jeden Augenblick würde Nanni vom Sport zurück sein. Sie durfte auf keinen Fall etwas von ihrer heimlichen Lektüre merken.

Im Park blies der Wind Hanni, Katrin und Jenny die Haare ins Gesicht.

Mit einer Engelsgeduld rechte der alte Gärtner im Park das aufgewirbelte Laub zusammen. Sein Gehilfe arbeitete finster neben ihm her. Von Zeit zu Zeit richtete er sich auf und ließ seinen Blick missmutig über das Parkgelände streifen, ehe er weiterrechte.

„Hoffentlich finden wir genügend Insekten“, überlegte Katrin besorgt.

„Im Sommer wäre das kein Problem“, bemerkte Jenny. „Wisst ihr noch, als ich Mamsells Brillenetui mit Käfern gefüllt habe? Dafür brauchte ich nur mal eben ein paar Steine im Garten umzudrehen.“

Hanni und Katrin kicherten. Das war einer der vielen Streiche, die sie ihrer Französischlehrerin gespielt hatten. Zum Glück hatte sie ihnen schnell verziehen. Mamsell hatte bei der Sache mit den Käfern wirklich geglaubt, dass sie langsam verrückt würde.

„Ruby hat mir noch ein paar leere Marmeladengläser gegeben“, erzählte Katrin und zeigte auf den Beutel, den sie in der Hand trug. Schwatzend schlenderten die drei zum Gewächshaus hinüber.

Hanni, Jenny und Katrin wurden beobachtet. Vom Schlafraum aus sah Nanni ihnen hinterher. Enttäuscht runzelte sie die Stirn. Sie hätte sich zu gern wieder mit Hanni versöhnt. Doch ihrer Schwester schienen der Streit von gestern und das Schweigen, das zwischen ihnen herrschte, überhaupt nichts auszumachen, stellte sie bitter fest. Auch nach dem Training hatte sich Hanni wieder sofort aus dem Staub gemacht. Sie hätte doch auf sie warten können! Und wieso ging sie spazieren statt zum Kaffee? Was verbarg sie vor ihr?

„Nanni?“, wandte sich Olivia an sie. „Ist Handball eigentlich schwer zu lernen?“

Nanni drehte sich zu Olivia. „Nein“, gab sie zurück. „Wenn du Lust hast …“ Sie zögerte. „Wenn du Lust hast, dann komm doch einfach mal mit zum Training. Lexa freut sich über jede neue Spielerin.“

Olivia strahlte. „Au fein! Ich möchte es so gerne auch mal probieren. Nimmst du mich mit? Ich will alles lernen, was du auch kannst.“

„Gern“, nickte Nanni gleichgültig und sah zum Fenster hinaus. Hanni, Katrin und Jenny waren jetzt verschwunden.

Die Glocke läutete zum Kaffee. „Kommst du mit?“, wandte sich Nanni an Olivia.

„Ja, und ich nehme gleich die Aufgabenhefte für die Lernaufsicht mit“, nickte Olivia. „Du auch? Wir setzen uns bei Frau Jenks doch nebeneinander?“

Nanni seufzte. Sie fühlte sich in letzter Zeit von Olivia richtiggehend bewacht. Dabei meinte sie es sicher nur lieb.

Nanni bemühte sich um ein Lächeln. „Ja, sicher“, sagte sie und sammelte ihre Hefte zusammen. Olivia hakte sich bei Nanni ein. Gemeinsam liefen die beiden die Treppen hinunter zum Speisesaal, wo sie ein fröhliches Stimmengewirr empfing und der Geruch von frischem Kuchen und warmem Kakao.

Hanni, Jenny und Katrin drehten unterdessen im Gewächshaus Blumentöpfe um, pflückten Spinnen aus ihren Netzen und sammelten ein, was sie finden konnten, während draußen bereits die Dämmerung hereinbrach. Hannis Idee war Gold wert. Das Gewächshaus war eine wahre Fundgrube für Insektensammler. Es dauerte nicht lange, da hatten die drei genügend Krabbeltiere in ihren Gläsern für ein paar Nachtmahlzeiten der Fledermäuse.

„Und wenn wir hier alles abgegrast haben, könnten wir noch im Gartenschuppen suchen“, überlegte Katrin.

„Oder im Fahrradschuppen“, fügte Hanni hinzu. „Und danach werden wir uns etwas Neues einfallen lassen müssen.

„Der Winter ist noch lang“, bemerkte Katrin und betrachtete das Gekrabbel in den Gläsern. „Fast tun die Insekten mir leid“, bemerkte sie. „Da haben sie einen sicheren Platz zum Überwintern gefunden, und dann kommen wir …“

Hanni und Jenny kicherten.

„Du musst dich entscheiden“, grinste Jenny. „Entweder die Fledermäuse kommen über den Winter oder die Ohrenkneifer, Tausendfüßler und Fliegen. Was ist: Sollen wir sie rauslassen?“

„Auf keinen Fall!“, wehrte Katrin erschrocken ab.

Plötzlich wurde die Tür so heftig aufgerissen, dass die Scheiben des Gewächshauses leise klirrten. Ein großer Kerl mit einem kantigen Gesicht stiefelte herein. Es war der neue Gärtnergehilfe.

„Was macht ihr denn hier?“, blaffte er die Freundinnen an.

Hanni, Jenny und Katrin fuhren zusammen.

„Was habt ihr da in den Gläsern?“, schnauzte er weiter. Sein S zischte wie das von einer Schlange. „Herzeigen!“, befahl er.

„Insekten …“, stotterte Hanni.

„Für Biologie“, log Jenny.

„Ihr habt hier nichts verloren!“, zischte der Gärtnergehilfe sie an. „Raus hier! Aber dalli!“

Eilig steckte Katrin die Marmeladengläser in ihren Beutel. Die Mädchen drückten sich an dem Fremden vorbei und machten, dass sie wegkamen.

„Was ist das denn für ein grober Kerl?“, regte sich Jenny auf, als sie durch die Dämmerung zurückstiefelten.

Der alte Gärtner schimpfte nie, wenn er sie im Gewächshaus antraf. Meistens half er ihnen, wenn sie Fragen wegen Biologie hatten oder einen Ort suchten, wo sie beispielsweise ausgehöhlte Rüben lagern konnten wie die Zweitklässler beim letzten Halloweenfest.

„Hat der überhaupt etwas in Lindenhof zu sagen?“, schimpfte Hanni.

Katrin war ganz bleich geworden. „Dem bin ich schon mal begegnet“, sagte sie endlich. „Als ich die Fledermäuse aus dem Eiskeller geholt habe.“ Sie hatte gar nicht mehr an diese unheimliche Begegnung gedacht, sondern nur noch ihre Fledermäuse im Kopf gehabt. Doch jetzt hatte sie auf einmal wieder alles deutlich vor Augen.

Hanni und Jenny blieben ungläubig stehen.

„Bist du sicher?“, fragte Hanni. Sie erinnerte sich dunkel, dass Katrin an dem Abend, als sie die Fledermäuse auf den Speicher gebracht hatten, von einer unangenehmen Begegnung erzählt hatte.

„Ganz sicher“, nickte Katrin.

„Und der Kerl hat dich bestimmt nicht gesehen?“, fragte Jenny.

„Seine Taschenlampe funktionierte nicht“, sagte Katrin.

Jenny zog ungläubig die Nase kraus. „Ihr seid euch also im Finsteren begegnet. Aber du bist dir sicher, dass du ihn wiedererkennst?“

„Ja!“, nickte Katrin aufgeregt. „Seine Stimme. Das werde ich nie vergessen. Er zischt wie eine Schlange.“

„Ich finde ihn auch sehr unheimlich“, sagte Hanni schaudernd. „Aber vielleicht ist er ganz harmlos und hat sich nach Lindenhof verirrt, weil er Arbeit gesucht hat.“

Jenny nickte. „Und die hat er ja wohl auch gefunden“, stellte sie fest.

Doch Katrin war so leicht nicht zu überzeugen. Wer trieb sich denn auf der Suche nach Arbeit nachts in lehmigen Höhlen herum?

„Du kannst ja nicht zu Frau Theobald gehen und sie bitten, dass sie den Mann entlassen soll, weil du ihm im alten Eiskeller begegnet bist“, stellte Jenny fest.

Damit hatte sie recht. Für derartige Spukgeschichten würde sich Frau Theobald bestimmt nicht interessieren.

Böses Blut

Die Handballerinnen saßen in der Turnhalle um die Tafel herum, die Lexa hereingerollt hatte. In zackigen Bildern malte sie die Taktik bei Angriff und Verteidigung auf.

„Bald schmeiße ich alles durcheinander“, raunte Hanni Katrin zu. „Linksaußen, 5:1, Klöppelbriefchen, Dampfmaschine …“

Nanni verpasste mal wieder das Training. Olivia hatte sie so sehr gedrängt, mit ihr zu lernen, dass sie jetzt, statt in der Turnhalle zu sein, mit ihr im Gemeinschaftsraum saß und ihr die französische Grammatik erklärte.

Lexa hatte dies mit einigem Missfallen bemerkt.

„Jede Angriffstaktik bekommt eine bestimmte Zahl zugeteilt, die ihr euch merken müsst“, erklärte sie gerade. „Beim Spiel braucht ihr euch nur noch die Zahlen zuzurufen. Dann weiß jede, welche Rolle sie bei dem Angriff übernehmen muss.“

„Die Vier“, fuhr sie fort. „Rückraummitte, also Marianne, kreuzt mit Rückraumlinks, das ist Tessie, Rückraumlinks wird Linksaußen, und Linksaußen, also Hanni, wird Rückraummitte.“ Auf der Tafel entstand ein wildes Angriffsgemälde. So wirr sich das alles anhörte, die meisten Mädchen spielten schon eine ganze Weile in der Mannschaft und wussten, wovon die Trainerin sprach.

Lexa klatschte in die Hände. „Wir spielen heute die Angriffsspiele vier, drei und acht. Wir fangen an mit der Acht.“

Schnell teilte Lexa die Mädchen in zwei Mannschaften ein. Katrin stand wie immer im Tor. Hanni spielte Linksaußen. Auf dieser Position setzte Lexa auch Nanni oft ein. Die Zwillinge hatten beide dieselben Stärken im Handball. Im Augenblick hielt Lexa Nanni für die stärkere Spielerin. Das hatte sie ihr auch bereits gesagt. Umso größer war ihr Ärger, dass Nanni so kurz vor dem wichtigen Spiel mal wieder fehlte.

Das Trainingsspiel begann. Margret als Rückraummitte-Spielerin rief die Nummern des Angriffs, der geplant war. Der Ball flog von Hand zu Hand. Genauso schnell wechselten die Mädchen die Positionen. Das Zusammenspiel klappte sehr gut. Lexa war zufrieden. Ein paar Mal war es Hanni gelungen, ein Tor zu werfen, obwohl die Großen, Margret und Tessie, in der Abwehr spielten.

Nach dem Training rief Lexa Hanni zu sich. „Wieso kommt Nanni nicht zum Training?“, fragte sie. „Richte ihr bitte aus, wenn sie mitspielen will, kann sie sich nicht mehr erlauben zu fehlen.“

Damit entließ sie die Spielerinnen in die Kabine.

Hanni traf Nanni beim Nachmittagskaffee. „Lexa lässt dir ausrichten, du sollst dich mal wieder beim Training sehen lassen“, begann sie.

Nanni fuhr herum. Sie war zornweiß um die Nase. Den ganzen Nachmittag hatte sie sich mit Olivias Lücken in Französisch herumgeschlagen. Und jetzt kam Hanni, die ohne sie zum Handball gegangen war, und gab ihr kluge Ratschläge?!

„Weißt du, dass du mich total hängen lässt?“, giftete sie. „Du denkst nur an dich! Und ich schaue in die Röhre!“

Hanni sah sie verdattert an. Was sollte das denn? „Aber natürlich denke ich auch an dich“, verteidigte sie sich. „Ich richte dir doch gerade aus, was Lexa gesagt hat.“

Nanni sprang von ihrem Stuhl hoch. „Du verstehst gar nichts“, zischte sie und rannte hinaus.

Hanni blieb ratlos zurück. Nein, sie verstand tatsächlich nicht, wieso Nanni so aus der Haut fuhr. Denn tatsächlich fühlte sie sich selbst von ihrer Schwester im Stich gelassen. Nanni, die sich nur noch um Olivia kümmerte. Die sich für Olivia als Partnerin beim Wandbehang entschieden hatte. Denn dass dies Frau Walkers Entscheidung gewesen war, konnte sich Hanni nicht vorstellen. Nein! Wenn jemand das Recht hatte, wütend zu sein, dann war das doch wohl sie!

Hannis fröhliche Stimmung nach dem Training war verflogen. Traurig setzte sie sich an den Kaffeetisch. Es war nicht schön, wenn Nanni und sie Streit hatten. Im Grunde ihres Herzens war sie froh, dass sie gerade mit der Fledermauspflege und dem Handballtraining so viel zu tun hatte! Das half ihr über Nannis Ablehnung hinweg.

Die Freundinnen warfen sich über den Tisch hinweg betretene Blicke zu. Streit zwischen den Zwillingen! Das kam äußerst selten vor. Und es war ziemlich ungemütlich.

Hilda beugte sich zu Elli hinüber. „Was ist da los?“, fragte sie leise.

Elli zuckte mit den Schultern. „Ich weiß nicht. Nanni hat nichts erzählt. Bis eben war sie noch bester Laune. Wir haben nach dem Lernen zusammen Karten gespielt …“

„Olivia rückt Nanni ganz schön auf die Pelle“, murmelte Bobby. „Vielleicht liegt es daran.“

Hilda, die von der Auseinandersetzung im Gemeinschaftsraum nichts mitbekommen hatte, weil sie beim Training gewesen war, fand: „Nanni findet sie vielleicht einfach nett und kümmert sich um sie. Was ist daran verkehrt?“

„Nichts“, erwiderte Jenny. „Aber ich habe Nanni in der letzten Zeit nur noch im Doppelpack mit Olivia gesehen.“

„Ja, und?“ Hilda runzelte die Stirn. „Wenn das jemanden stören könnte, dann doch wohl höchstens Hanni. Aber es ist ja anscheinend Nanni, die gekränkt ist.“

„Eben“, wisperte Jenny. „So richtig verstehe ich das Ganze auch nicht.“

Hanni saß starr an der anderen Seite des Tisches und wärmte sich die Finger an ihrem Kakao. Nein, Streit mit Nanni war wirklich schrecklich!

Nanni ging an diesem Abend früh in ihr Zimmer. Sie war traurig und enttäuscht. Am meisten vielleicht darüber, dass Hanni nicht zu ihr kam, um mit ihr zu reden. Auch im Gemeinschaftsraum war sie nicht gewesen.

Sie trat an ihren Schrank und wollte eben das Tagebuch zwischen den T-Shirts herausziehen. Plötzlich stutzte sie. Sie versteckte das Tagebuch immer zwischen den kurzärmeligen T-Shirts. Und jetzt fand sie es zwischen den langärmeligen. Grübelnd zog sie es hervor. Oder täuschte sie sich?

Nanni legte sich auf ihr Bett, klappte das Tagebuch auf und begann ihren traurigen Gedanken freien Lauf zu lassen. Wie gut es jetzt gewesen wäre, wenn Hanni bei ihr gewesen wäre. Wenn die Zwillingsschwestern endlich über all die Missverständnisse der letzten Zeit gesprochen hätten!

Doch Hanni war mal wieder mit Katrin und Jenny auf dem Speicher. Sie mussten die Fledermäuse füttern. Damit waren ihre Abende jetzt ausgefüllt. Mittlerweile trauten sich auch Jenny und Hanni, die kleinen, weichen Tiere in die Hand zu nehmen und ihnen Wasser ins Maul zu tröpfeln oder sie mit Insekten zu füttern. Auch wenn die eine oder andere Fledermaus sie bisweilen in den Finger zwickte.

Die Kleinen entwickelten einen Bärenhunger. In jeder freien Minute trieben sich Katrin, Hanni und Jenny deswegen im Gewächshaus, im Fahrradschuppen und im Geräteschuppen herum, um alles, was kroch und flog, in ihren Schraubgläsern gefangen zu setzen. Leider wurde die Ausbeute von Tag zu Tag geringer.

„Dass Fledermäuse so viel Arbeit machen, hätte ich nicht gedacht!“, seufzte Hanni.

„Aber es macht doch auch Spaß, oder?“, meinte Katrin.

Hanni und Jenny nickten. Ihre Schützlinge jedenfalls fühlten sich bei ihrer Pflege offensichtlich pudelwohl. Sie flatterten ihnen bereits quietschfidel entgegen, wenn sie in den Speicher kamen, und schnappten mit gutem Appetit alles weg, was sie ihnen vor die Nase hielten.

„Sind sie nicht niedlich?“, seufzte Katrin mal wieder und streichelte eine Fledermaus, die gerade gierig ein Insekt von der Pinzette verspeiste. „Vielleicht eröffne ich später eine Fledermauspflegestation.“

Hanni und Jenny begannen zu lachen.

„Und eine Insektenzucht, um die gefräßigen Kleinen über den langen Winter zu bringen?“, meinte Jenny.

„Warum nicht?“, grinste Katrin sie an.

Sehr still erschienen die Zweitklässlerinnen am nächsten Morgen zum Frühstück. Sonst war von ihrem Tisch immer lautes Lachen zu hören, und die Zwillinge und ihre Freundinnen mussten sich von Kira, Sarah und ihren Freundinnen eine Menge dummer Sprüche gefallen lassen. Doch heute blieb der Kakao stehen, und der Toast wurde kalt.

„Klarer Fall von Mitternachtsparty“, meinte Doris mit Blick zum Tisch der Zweiten.

Sie kannten alle die Folgen: bleiche, müde Gesichter, ein verkorkster Magen und früher oder später ein ordentlicher Löffel Medizin aus der braunen Flasche der Hausmutter.

Doch Nanni wusste es besser. Sie hatte die Kleinen auf der Treppe miteinander tuscheln hören.

„Geplatzte Mitternachtsparty“, erklärte sie. „Die Zweitklässlerinnen sind überzeugt, dass es in Lindenhof spukt. Als sie heute Nacht zur Party in den Zeichensaal wollten, sollen auf der Treppe nachtschwarze Hände über sie hergefallen sein – behaupten sie jedenfalls!“

Jenny und Bobby prusteten los. „Schwarze Hände? Und was ist mit den schwarzen Füßen und den schwarzen Köpfen? Die müssten dann ja auch noch irgendwann auftauchen.“

Suse dagegen wurde bleich. „Ich habe es doch gesagt! Aber mir glaubt ja keiner! Schwarze Hände, genau wie bei mir. Hilda, wir müssen etwas unternehmen! Du hast es versprochen.“

Hilda holte tief Luft. „Und was sollen wir Frau Theobald sagen? Die Kleinen wollten eine Mitternachtsparty feiern und sind Gespenstern begegnet? Suse, schalt deinen Kopf ein. Da hat sich irgendwer mit den Zweitklässlern einen Scherz erlaubt.“

„Jemand, der nicht eingeladen war“, überlegte Nanni. „Wisst ihr noch, wie Erika uns aufgelauert hat, als sie nicht zu Tessies Geburtstag eingeladen war?“

Damit war das Thema vom Tisch. Doch Suse blieb dabei: Es ging etwas vor in Lindenhof. Auch wenn die anderen ihr kein Wort glaubten. Am liebsten hätte sie ihren Eltern von den unheimlichen Vorgängen berichtet und sich abholen lassen. Doch schließlich entschied sich Suse dagegen. Aber sie würde weiter auf der Hut sein, nahm sie sich vor.

In Französisch gab es eine Überraschung für die Klasse. Mamsell kam herein und stellte einen verheißungsvollen kleinen Pappkarton aufs Lehrerpult. Sie schaute besorgt durch ihre dicken Brillengläser in die Runde.

„Mes chères“, begann sie. „Wie ich weiß, nennen mich einige von euch Mamsell Fürschterlisch. Und leider habt ihr manchmal recht.“

Die Mädchen warfen sich erstaunte Blicke zu. Was war denn mit ihrer Lehrerin los? Sie war doch hoffentlich nicht krank!?

Mamsell hatte gestern den Vokabeltest korrigiert. Dabei war ihr Zorn gewachsen, von Blatt zu Blatt. Die Mädchen waren wirklich fürchterlich! Sie hatten nicht gelernt, was sie ihnen aufgegeben hatte. Das war impossible! Selbst ihre Lieblingsnichte Claudine beherrschte die Vokabeln nicht. Lediglich Petra hatte eine Zwei minus geschafft. Diese faulen Mädchen!

Erzürnt ließ Mamsell den Rotstift über den Tests kreisen. Unerbittlich verteilte sie eine Sechs nach der anderen. Ah, Nanni, das liebe Mädchen, hatte immerhin eine Drei minus. Dieser Test sollte den Mädchen eine Lehre sein! In Kürze stand das Diktat an. Sie mussten endlich begreifen, dass sie mit Faulheit bei ihr nicht weiterkamen.

Völlig erschöpft von der Korrektur der schrecklichen Tests gönnte sich Mamsell schließlich einen kleinen Plausch mit ihrer Freundin, Frau Walker.

Die Kunstlehrerin traute ihren Ohren nicht, als sie hörte, welche Vokabeln in Mamsells Test vorkamen. Spitzenklöppelei! Ein veraltetes Handwerk mit lauter Wörtern, die selbst die Franzosen nicht richtig schreiben konnten. Sogar für die Sechstklässler wäre dieser Test zu schwer gewesen! Vorsichtig machte Frau Walker ihrer Freundin klar, was sie den Mädchen da zugemutet hatte.

Zuerst war Mamsell verärgert über diese Zurechtweisung. Doch mit jedem Schluck des guten chinesischen Tees, den Frau Walker ihr einschenkte, und mit jedem köstlichen Ingwerkeks wuchs ihre Einsicht.

Mamsell war kein Unmensch. Faulheit konnte sie nicht leiden. Doch nie im Leben wäre sie darauf gekommen, dass der Grund für die schlechten Arbeiten nicht die Faulheit der Mädchen war, sondern ihr eigener Fehler. Das schöne Thema Spitzenklöppelei war für die Mädchen weder schön noch nützlich. Und eben viel zu schwierig. Dabei hatten sie an diesem Wochenende doch sowieso schon schrecklich viel zu tun gehabt!

Ziemlich geknickt war Mamsell nach diesem Gespräch in ihr Zimmer zurückgegangen. Und dann hatte sie sich zu einer wirklich großzügigen Geste entschlossen.

Erst vergangene Woche hatte ihr Bruder ihr wieder eine Schachtel herrlicher Nougatpralinen geschickt. Und die hatte sie noch nicht einmal geöffnet. Mamsell musste eine schwere Entscheidung treffen.

Nun nickte sie betrübt. „Leider habt ihr recht, wenn ihr mich Mamsell Fürschterlisch nennt“, wiederholte sie und fuhr fort: „Nachdem ihr euch so fleißig mit der Spitzenklöppelei gequält habt, habe ich heute eine kleine Überraschung für euch. Ein kleiner Trostpflasterstein …“

Die Mädchen begannen zu kichern.

Mamsell hielt verblüfft inne. „Was ist an einem Vokabeltest so lustig?“, fragte sie.

Hilda meldete sich. „Es heißt nicht ,Trostpflasterstein‘. Es heißt ,Trostpflaster‘.“

„Nun gut! Ein Trostpflaster also“, wiederholte Mamsell. „Ein Gruß aus meinem lieben Frankreich …“ Sie öffnete die Schachtel.

„Nougatpralinés“, staunte Claudine. „Ma tante! Das ist sehr nett von dir!“

Mamsell ging durch die Reihen. Jedes Mädchen durfte sich drei dieser köstlichen Pralinen aus der Schachtel nehmen. Und dann war die Schachtel leer. Mit einem bedauernden Blick ließ Mamsell sie schließlich im Papierkorb verschwinden.

Genüsslich ließen Hanni, Nanni und ihre Freundinnen eine Praline nach der anderen im Mund zergehen. Wenn die französische Grammatik nur genauso wunderbar wäre wie diese französischen Pralinen!

„Und das Ergebnis des Tests?“, wollte Hilda wissen.

Mamsell lächelte milde. „Bürste drüber.“

Die Freundinnen sahen sich an. Was bedeutete das jetzt wieder?

Hanni begann zu kichern. „Meinen Sie vielleicht Schwamm drüber?“, fragte sie.

Ein Grinsen breitete sich auf den Gesichtern der Mädchen aus. Heute war die Französischlehrerin aber wirklich durcheinander!

Mamsell machte eine wegwerfende Handbewegung. „Schwamm oder Bürste. Egal. Und da ihr jetzt alle so wunderbar gestärkt seid, sollten wir uns wieder den Nasalen widmen. Ähhh und ooh, Suse. Buchstabiere mir bitte malin …“

Und dann begann Mamsell die Klasse mit Nasalen zu zwiebeln, dass die Mädchen vor Anstrengung ganz rote Köpfe bekamen.

An diesem Nachmittag ließ sich Nanni nicht von Olivia zurückhalten. Ihr Platz in der Mannschaft stand auf dem Spiel! Und heute gab es ein spezielles Mannschaftstraining, das ganz auf das Spiel am Wochenende ausgerichtet war.

Sehr säuerlich ließ Olivia es geschehen, dass Nanni die Sporttasche packte und Richtung Turnhalle zog. Olivia nickte verkniffen. Nachdem Hanni und Nanni aus dem Zimmer waren, entschied sie, dass das Lernen noch Zeit hatte. Nach dem Nachmittagskaffee war ja sowieso Lernaufsicht bei Frau Jenks. Sie wusste, was sie mit ihrer Zeit anfangen würde. Denn dass die Zwillinge jetzt zwei Stunden beschäftigt waren, hatte letztlich auch sein Gutes. Sie riss die Schachtel Schokokekse auf, die ihre Mutter in das letzte Paket gepackt hatte, und bereitete alles für einen gemütlichen Lesenachmittag auf dem Bett vor.

Beim Handball merkte Lexa leider nur zu gut, dass Nanni häufig gefehlt hatte. Zwar bemühte sie sich im Angriffsspiel nach Kräften, mit den anderen zusammenzuspielen, aber sie wusste eben oft nicht, in welche Lücke sie laufen musste. Und schon war der Angriff wieder verpatzt. Wenn Lexa dagegen Hanni auf diese Position setzte, lief der Angriff glatt und wurde mit einem Tor belohnt. Nanni merkte selbst, dass ihre Leistung diesmal nicht reichte.

Trotzdem war sie unglaublich enttäuscht, als Lexa sie am Ende des Trainings zu sich rief und ihr mitteilte, dass diesmal Hanni auf der Position Linksaußen spielen würde.

„Im Augenblick ist Hanni die Bessere“, erklärte Lexa. „Dabei bist du ihr immer noch bei der Wurfstärke und den Täuschungsmanövern überlegen. Aber im Handball fallen die Tore durch das enge Zusammenspiel. Und das lernst du nicht, wenn du deine Nachmittage lieber im Gemeinschaftsraum mit deinen Freundinnen verbringst.“

Das war eine ziemliche Ohrfeige für Nanni. Wenn Lexa nur geahnt hätte, in welcher Klemme sie sich nun befand.

Die Köchin war verärgert. Seit Frau Theobald diesen Landstreicher Hinz für die Gartenarbeiten eingestellt hatte, war das Küchenmädchen Ruby ständig unauffindbar. Sie verbrachte inzwischen die halbe Zeit im Gewächshaus, wo sie mit Herrn Hinz herumkicherte. Ihre Arbeit mussten die anderen erledigen. Doch immer wenn die Köchin Ruby zur Rede stellte, hatte die eine unschlagbare Ausrede parat. Mal musste sie im Gewächshaus Zwiebeln holen, mal war sie nur kurz draußen gewesen, um dem Gärtner und seinem Gehilfen einen Imbiss zu bringen, mal hatte der Gärtner sie angeblich wegen kleinerer Aufgaben gerufen …

„Lange sehe ich mir das nicht mehr an“, murrte die Köchin in sich hinein, als Ruby beim Kücheputzen mal wieder fehlte. Sie würde sich bei Frau Theobald beschweren. So bald wie möglich!

Doch dann verschwand der Schlüssel zur Speisekammer. Was für ein Glück, dass die Speisekammertür offen war, als der Schlüssel verloren ging. Sonst hätten sie für die Schülerinnen nicht einmal den Nachmittagskaffee zubereiten können.

Zuerst fragte die Köchin jede einzelne ihrer Küchenmädchen, wo der Schlüssel sein könnte. Doch alle schworen, dass sie keine Ahnung hatten. Fieberhaft durchsuchte die Köchin alle Winkel, in denen er versteckt sein konnte: ihre Schürzentaschen, alle Schubladen, die Ritzen und jede Ecke in der Küche und in der Speisekammer … Doch der Schlüssel war und blieb verschwunden.

Der Köchin war diese Angelegenheit unsagbar peinlich. Denn den Küchenmädchen machte sie die Hölle heiß, wenn sie den Schlüssel in ihrer Schürze mit sich trugen, statt ihn zurückzuhängen. Der Schlüssel musste dringend wiedergefunden werden!

Endlich fiel der Köchin ein, dass die Hausmutter ebenfalls einen Schlüssel für die Speisekammer besaß. Sie musste die missliche Angelegenheit also nicht gleich Frau Theobald beichten.

Die Hausmutter lieh ihr den Schlüssel gerne. Und sie war sich sicher, dass der Schlüssel der Köchin früher oder später sowieso wieder auftauchen würde.

„Vielleicht planen ein paar von den Mädchen eine Mitternachtsparty direkt in der Speisekammer“, lächelte sie. „In Lindenhof weiß man nie.“

Für die Köchin war das ein schwacher Trost.

Eiszeit

Die Stimmung zwischen den Zwillingen wurde immer kälter. Hanni war zutiefst gekränkt. Sie hätte sich gerne mit Nanni ausgesprochen. Doch die war ständig mit Olivia zusammen. Wann immer Hanni in ihr Zimmer kam oder den Gemeinschaftsraum betrat, war Olivia auch da und hockte mit ihrer Schwester zusammen. Entweder sie arbeiteten an dem Wandbehang, der doch eigentlich Nannis und ihre Idee gewesen war, oder sie saßen auf Nannis Bett und lasen gemeinsam ein Buch. Wenn Hanni ihre Schwester doch einmal ohne Olivia antraf, dauerte es meist nicht lange, und das Mädchen drängelte sich wieder an Nanni heran. Es war aussichtslos. Sie konnten einfach nicht in Ruhe miteinander reden. Aber Nanni schien das ja nicht zu stören.

Oft wünschte sich Hanni ihre Cousine Elli als Bettnachbarin zurück. Die war zwar manchmal zickig und sehr empfindlich, aber sie hatte sich nie zwischen Nanni und sie gedrängt.

Am Samstag nach dem Mittagessen packte Hanni ihre Sportsachen. Der Bus wartete schon vor dem Internat, um die Mädchen in den Nachbarort zum Handballspiel zu bringen. Dort spielten sie gegen eine Mädchenschule, die erst kürzlich in ihre Gruppe abgestiegen war. Dieses Spiel würde schwer werden.

Im Bus saßen schon einige Schlachtenbummler. Doch Nanni war nicht dabei. Dabei hatten die Zwillinge sich immer gegenseitig die Daumen gedrückt, wenn eine von ihnen bei einem wichtigen Wettkampf dabei war.

Hanni sah auf die Uhr. Sie hatte noch fünf Minuten, ehe der Bus abfuhr. Sie zögerte einen kurzen Moment. Dann stürzte sie los. Wenn Nanni sie schon nicht bei dem Auswärtsspiel als Fan unterstützte, dann wollte sie wenigstens, dass ihre Schwester ihr Glück wünschte. Sonst würde sie während des Spiels sowieso die ganze Zeit an Nanni und ihren Streit denken.

In ihrem Zimmer war Nanni nicht. Vielleicht fand sie sie ja im Gemeinschaftsraum.

Olivia und Nanni arbeiteten mit roten Wangen an dem Wandbehang. Viele blaue Stoffflicken lagen verteilt über dem Tisch. Auch weiße und lilafarbene Stücke hatten sich die beiden aus der Stoffkiste zusammengesucht. Schon die Stoffauswahl war vielversprechend.

Einträchtig steckten sie die Köpfe zusammen. Sie trugen beide das gleiche hellblau gestreifte T-Shirt. Hanni versetzte es einen Stich. Am liebsten hätte sie sich auf dem Absatz umgedreht. Doch dann gab sie sich einen Ruck. „Nanni?“

Nanni sah auf. Ihre Augen leuchteten vor Eifer, doch als sie Hanni erblickte, verschwand ihr Lächeln.

Statt sich von Nanni zu verabschieden, wie sie es geplant hatte, pampte Hanni heraus: „Schön, dass du unseren Entwurf an Olivia weiterverschenkt hast!“

Nanni schnappte nach Luft. Das war ja wohl das Letzte! Sie saß hier und kümmerte sich um Olivia, während Hanni zum Handballspiel fuhr, bei dem eigentlich sie von Lexa eingeplant gewesen war. Und jetzt wurde sie auch noch angemeckert!

„Hätten wir den Entwurf wegwerfen sollen, nachdem Frau Walker mich gebeten hat, mit Olivia zusammenzuarbeiten?“, giftete Nanni.

„Ich kann es einfach nicht glauben, dass Frau Walker die Arbeitsgruppen zusammengestellt hat!“, zischte Hanni zurück.

„Ach so?“, fuhr Olivia dazwischen. „Und wer hat es deiner Ansicht nach dann getan?“

Die Zwillinge beachteten sie gar nicht.

„Und wieso kommt es mir eigentlich so vor, als ob du dich darüber freust, dass Lexa mich aus dem Team genommen hat?“, warf Nanni ihrer Schwester vor.

„Lass Nanni bloß in Ruhe“, mischte sich Olivia wieder ein. „Du hast beim Tennisturnier doch auch schon mal Streit mit ihr angefangen. Und Nanni hat jedes Mal das Nachsehen.“

Hanni wurde rot vor Zorn. So sah das also aus! Nanni beschwerte sich bei Olivia über sie! Woher sonst sollte Olivia von der Geschichte mit dem Tennis-Streit wissen?!

Hanni stiegen die Tränen in die Augen. „Dann klebt doch aneinander, wie ihr wollt! Ist doch egal, wie es mir dabei geht!“ Knallend warf sie die Tür hinter sich zu.

Nanni sah ihrer Schwester bleich hinterher. Es tat ihr leid, was da passiert war. Sie wusste, wie wichtig Hanni ihre Unterstützung war. Gerade bei so einem schweren Spiel! Andererseits: Hanni unterstützte sie doch seit Langem nicht mehr. Und was hatte ihre Schwester da gesagt? Sie klebe an Olivia? War sie etwa eifersüchtig?

Olivia legte Nanni den Arm um die Schulter. „Das ist so gemein, wie Hanni mit dir umgeht“, bemerkte sie. „Weißt du was? Umso besser, wenn Hanni beim Handball ist. Ich habe gestern Schokokekse aus der Stadt mitgebracht. Wir machen uns einen gemütlichen Vorlesenachmittag. Hast du Lust?“

Nannis Gesicht hellte sich auf. Auch wenn ihr Olivias Anhänglichkeit manchmal zu viel wurde: Sie kümmerte sich wirklich um sie und traf mit ihren Vorschlägen immer ins Schwarze. Vorlesenachmittag mit Keksen! Manchmal hatte Nanni das Gefühl, Olivia könnte in ihr Innerstes schauen. Erst neulich hatte sie genau diese Idee für einen gemütlichen Samstagnachmittag in ihr Tagebuch geschrieben.

Nanni lächelte Olivia an. „Du bist so lieb zu mir.“

Olivia strahlte zurück. „Du bist schließlich meine beste Freundin!“

Nanni versuchte ein Lächeln. Dass Hanni so wütend auf sie war, fühlte sich schrecklich an. Aber was konnte Olivia dafür?

Nanni wandte sich wieder den vielen Stoffflicken zu, die nach ihrer Vorlage zurechtgeschnitten werden mussten.

Seltsam eigentlich, ging es Nanni durch den Kopf, während sie den Turm von Lindenhof auf ein Stück weißen Stoff nähte. Wer hat Olivia wohl von unserem großen Streit beim Tennisturnier erzählt? Doch über dem Schneiden und Zurechtschieben der Stoffstücke, dem Planen und Verbessern vergaß sie die Frage wieder.

Das war das schrecklichste Handballspiel, das Hanni je erlebt hatte. Und das lag nicht in erster Linie an der rüden Spielweise ihrer Gegnerinnen.

Schon zweimal war die stämmige Marianne bei der Verteidigung hart auf den Rücken gefallen. Denn die gegnerische Kreisspielerin stellte sich den Verteidigerinnen aus Lindenhof einfach auf den Fuß, damit diese sich nicht bewegen und die Lücke zumachen konnten. So ermöglichte sie eine ganze Reihe von Toren für ihre Mannschaft. Und die Schiedsrichterin sah nichts.

Hanni spielte an diesem Nachmittag wie betäubt. So gut Lexa die Angriffe auch mit ihnen vorbereitet hatte, wenn Hannis Mannschaft endlich mal zum Angriff kam, eroberten sich die Gegnerinnen den Ball meist in Sekundenschnelle zurück und starteten sofort zum Gegenangriff. Schon bald stand es 2: 18 für die andere Mannschaft. Die ehrgeizige Marianne kochte vor Zorn.

Gerade hatte Hannis Mannschaft den Ball. Die Gegnerinnen erwarteten in geschlossener Reihe den Angriff.

„Vier!“, rief Margret ihren Mitspielerinnen zu. Zügig ließen die Mädchen den Ball von Hand zu Hand wandern und wechselten die Position, um die Gegnerinnen zu verwirren. Schon hatten sie ein Loch in die gegnerische Abwehr gerissen. Marianne war sofort zur Stelle und versuchte einen Torwurf. Doch sie wurde gestoppt. Zum Glück gelang es ihr, den Ball an Carla weiterzuspielen.

„Sieben!“, rief Margret. Wieder wanderte der Ball von Hand zu Hand. Auf der linken Seite tat sich in der Abwehr eine Lücke auf. Jetzt war Hanni am Zuge. Doch wo war sie? Irgendetwas hatte sie wohl falsch verstanden. Sie stand nicht mehr links, und der Ball flog ins Leere. Aus! Wieder hatten die anderen den Ball und starteten den nächsten Angriff.

Lexa am Spielfeldrand raufte sich die Haare. Hanni brachte heute alles durcheinander. Als hätte sie im Training überhaupt nicht aufgepasst!

Nach einem missglückten Torwurf der Gegnerinnen war Lindenhof wieder am Ball. Schnell passten sich die Spielerinnen den Ball vor dem gegnerischen Torraum zu. „Sieben!“, rief Margret. Jetzt begann das Verwirrspiel. Die Mädchen warfen sich den Ball zu und wechselten dabei die Plätze, um die Verteidigerinnen auseinanderzuziehen. Wieder war die linke Seite frei. Doch was war das?! Zwar war Hanni diesmal auf ihrem Platz geblieben, doch als der Ball geflogen kam, griff sie ins Leere, und der Ball rollte wieder ins Aus. Betreten sah sie zu Lexa hinüber. Die schüttelte ärgerlich den Kopf und machte ihr ein Zeichen: Wechsel beim nächsten Angriff.

Ziemlich geknickt nahm Hanni auf der Auswechselbank neben Hilda Platz. „Mach dir nichts draus“, tröstete Hilda sie. „Die Gegnerinnen sind wirklich stark.“

Hanni nickte trübe. Hoffentlich waren die anderen ihr nicht böse, dass sie ihre Chancen so dumm verspielt hatte! Doch dieser Gedanke war ihr immer noch lieber als der Gedanke daran, was ihr heute Abend in ihrem Zimmer bevorstehen würde. Sie sah es schon vor sich, wie Nanni sie links liegen ließ, während sie mit Olivia herumalberte. Streit mit Nanni war wirklich das Grässlichste, was Hanni sich vorstellen konnte!

Auch Nannis Stimmung war gedrückt, obwohl sich Olivia alle erdenkliche Mühe gab, sie aufzuheitern.

Am Abend holte Nanni ihr Tagebuch zwischen den T-Shirts hervor und machte es sich auf dem Bett gemütlich. Vielleicht musste sie die ganze Sache einfach niederschreiben, damit alles klarer wurde. War es wirklich so gemein, dass sie jetzt mit Olivia am Wandbehang arbeitete?

Hatte nicht andererseits Hanni den Nutzen daraus gezogen, dass sie sich allein um Olivia kümmerte? Hanni hatte jetzt ihren Platz in der Mannschaft ergattert. Das war doch mehr als unfair!

Nanni schraubte den Füller auf und klappte das Tagebuch auf. Sie stutzte. Da lag ein Kekskrümel zwischen den Seiten. Eindeutig. Tief im Falz vergraben. Nanni pickte ihn mit dem Finger auf. Schokolade. Seltsam, sie aß nie Kekse, während sie in ihr Tagebuch schrieb. Hatte etwa jemand heimlich hinter ihr hergeschnüffelt? Je länger Nanni darüber nachdachte, desto sicherer war sie sich. Ja, so musste es sein! Neulich schon hatte das Tagebuch nicht da gelegen, wo sie es hingetan hatte. Und jetzt der Kekskrümel. Aber wer war so gemein, seine Nase in ihre Geheimnisse zu stecken?

In dem Moment kam Olivia herein, um nach Nanni zu sehen. Sie war unten im Gemeinschaftsraum gewesen. Doch ohne Nanni fand sie es dort öde.

„Stell dir vor“, erzählte Nanni ihr, „irgendwer schnüffelt in meinem Tagebuch herum!“

Olivia wurde puterrot und begann angestrengt in ihrer Schultasche zu wühlen, damit Nanni nichts bemerkte. „Bist du sicher?“, fragte sie über die Schulter.

„Ganz sicher“, schimpfte Nanni. „Das Tagebuch lag zwischen den langärmeligen T-Shirts. Da lege ich es nie hin. Außerdem war ein Kekskrümel in meinem Tagebuch.“

Olivia tat empört.

„Aber wer macht so etwas?“, regte sich Nanni auf.

Olivia zuckte mit den Schultern. „Ich weiß nur, dass neulich, als ich reinkam, Hanni ganz schnell etwas unter ihrem Kopfkissen versteckt hat …“

Ein Schatten lief über Nannis Gesicht. „Was? Das glaube ich nie im Leben!“

Hanni verbarg etwas vor ihr, das stand fest. Aber dass sie auch noch in ihrem Tagebuch herumschnüffelte? Nein! Doch ein Stachel des Argwohns blieb.

„Weißt du was?“, erklärte Nanni entschieden. „Ich verstecke das Tagebuch woanders. Dann findet die Schnüfflerin es gar nicht.“ Sie hob die Matratze hoch und legte das Tagebuch darunter.

„Eine gute Idee“, fand Olivia.

Nanni warf einen misstrauischen Blick zu Olivia hinüber. Auch Olivia wusste, wo sie das Tagebuch normalerweise versteckte. Aber würde sie Nanni so direkt anlügen?

Das war ein trüber Sonntag für Hanni. Der Herbstnebel hing dicht vor den Fenstern. Und sie und ihre Schwester schwiegen sich an.

Hanni war froh, dass sie Katrin bei der Fledermauspflege helfen konnte. Den ganzen Sonntag über trieben sich die beiden draußen im dichten Nebel herum. Sie hatten sich warm eingepackt, denn die feuchte Luft war kalt.

Katrin hatte entdeckt, dass in Mauerritzen und in Holzstapeln noch eine Menge Insekten zu finden waren.

„Zur Not grabe ich den Boden auf“, erklärte sie kämpferisch.

„Und wenn es friert?“, hielt Hanni dagegen.

„Es darf eben nicht frieren“, erklärte Katrin.

„Und wenn doch?“

Katrin, die gerade ein Krabbeltier in das Schraubglas steckte, hielt inne. „Das wäre dann wahrscheinlich das Ende …“

Zwei Gestalten kamen durch den Nebel. Katrin und Hanni erkannten sie an den Stimmen. Sie verstummten wie auf ein geheimes Zeichen. Beim Insektensammeln wollten sie nicht unbedingt entdeckt werden.

Es waren der Gärtnergehilfe und Ruby, das Küchenmädchen, die da durch den Nebel kamen. Das war seltsam. Am Wochenende hatte der Gärtner doch frei. Was tat sein Gehilfe dann hier?

„Wieso soll sie etwas merken?“, zischelte der Gehilfe Ruby zu. „Du legst ihn einfach unter den Schrank. Sie soll ihn selber finden. So, als wäre er von allein druntergerutscht …“

„Gute Idee“, kam es von Ruby zurück. „Mein einziges Ziel ist es, Lindenhof endlich den Rücken zu kehren …“ Die Stimmen im Nebel wurden leiser.

„Das Küchenmädchen hat ein Rendezvous mit dem Gärtnergehilfen?“, wunderte sich Hanni. „Ich finde ihn gruselig mit seinem kantigen Gesicht und den bleichen Lippen.“

„Und ich erst“, nickte Katrin. „Aber Ruby nicht, wie es scheint. Die zwei sind ziemlich oft zusammen. Immer wenn ich hier draußen bin, tauchen sie irgendwann auf. Meistens verschwindet Ruby mit dem neuen Gehilfen dann irgendwohin, wo der Gärtner sie nicht findet. Oder sie treffen sich vor der Küche. Manchmal, wenn die Köchin nicht da ist, nimmt Ruby ihn mit rein …“

„Hm!“, meinte Hanni.

Die Marmeladengläser waren mittlerweile gut gefüllt. Das reichte für das Nachtessen der Fledermäuse.

Es war Zeit für den Nachmittagskaffee. Den wollten die Mädchen natürlich auf keinen Fall verpassen. Sonntags gab es meistens etwas ganz Besonderes. Apfelbeignets zum Beispiel. Oder Schokokirschtorte, Hannis Lieblingskuchen. Sie mussten sich beeilen, um nicht zu spät zu kommen.

Eine rettende Idee

Für die nächste Woche hatte sich Nanni vorgenommen, kein Handballtraining mehr zu verpassen. Und wenn Olivia noch so bettelte: Beim Heimspiel in Lindenhof wollte sie wieder auf dem Platz stehen.

Im Unterricht verkündeten die Lehrerinnen die Ergebnisse der letzten Klausuren. Es gab keine wirklich großen Überraschungen. Doris und Elli waren wie immer die Schlechtesten. Petra hatte in allen Arbeiten, von Englisch über Französisch bis zu Mathe und Deutsch, eine Eins. Es war ihr schon wieder fast peinlich, so hervorgehoben zu sein. Und auch Nanni hatte sehr gut abgeschnitten. Die vielen Stunden Lernen mit Olivia zeigten ihre Wirkung. Leider nicht bei Olivia. Die hatte mit Mühe und Not überall eine Vier erreicht.

„Siehst du, wie wichtig es ist, dass du mit mir lernst?“, flüsterte Olivia Nanni zu. „Ich muss noch ganz, ganz viel aufholen. Lass mich bloß nicht im Stich.“

Nanni nickte. Aber nicht während des Handballtrainings, wiederholte sie bei sich.

Auch beim Mittagessen wechselten die Zwillinge kein Wort. Hanni saß neben Katrin und Jenny. Nanni hatte, wie immer in letzter Zeit, ihren Platz neben Olivia.

Gut gelaunt zog Nanni an diesem Nachmittag mit Carla, Marianne und Hilda zur Turnhalle hinüber. Auch Olivia hatte sich ihnen angeschlossen. Vielleicht würde das Training ja gar nicht so schlimm werden, hoffte sie …

Bevor sie anfingen, ging Olivia auf Lexa zu.

„Ich habe noch nie Handball gespielt“, begann sie schüchtern. „Und Nanni hat versprochen, sie zeigt es mir. Darf ich die Partnerübungen mit ihr machen?“

Lexa überlegte. „Ich sehe mir kurz an, wie du spielst“, entgegnete sie. „Das Training ist auch eine Vorbereitung fürs Wettkampfspiel am Samstag. Und wenn du noch nie gespielt hast, ist es vielleicht besser, du trainierst für den Anfang erst mal mit den Kleinen.“

Olivia wurde rot. Sie hatte sich doch nicht in ihre Sportkleidung gezwängt, um zu den Kleinen abgeschoben zu werden! Sie wollte bei Nanni sein!

Lexa sah schon beim Dribbling und den ersten Würfen, dass Olivia alles andere als sportlich war. Sie schickte sie zu der Gruppe der jüngeren Schülerinnen hinüber.

Während Nanni, Hanni und die anderen Mädchen aus ihrer Klasse Passen und Torwürfe übten, lief Olivia mit den Kleinen auf einer umgedrehten Bank entlang und prellte den Ball auf den Boden. Dabei verlor sie ihn alle zwei Meter. Sie kam sich ziemlich dämlich vor.

Lexa sah mit hochgezogenen Augenbrauen zu ihr hinüber. Olivia würde sie wohl kaum einen Platz in der Handballmannschaft geben. Auch die Kleinen, Kira und Helen, verdrehten die Augen, weil sie ihretwegen dauernd warten mussten.

Wieder war Olivia an der Reihe. Sie prellte den Ball auf den Boden, fing auf dem schmalen Steg der Bank an zu schwanken und plumpste hinunter.

„Mann, Olivia“, ärgerte sich Kira, die hinter ihr kam. „Spiel Schach, nicht Handball!“

Lexa kam heran, um den Streit zu schlichten. „Hier bekommt jede ihre Chance“, sagte sie streng zu Kira. „Du warst auch nicht besser, als du mit dem Handball angefangen hast.“

Olivia war puterrot geworden. „Kann ich nicht doch mit Nanni zusammen trainieren?“, bat sie Lexa.

Aber die Sportwartin blieb bei ihrer Entscheidung. Die Handballmannschaft musste sich auf das Spiel am Wochenende vorbereiten. Und Nanni gehörte zu den Spielerinnen, auf die Lexa zählte.

Seufzend reihte sich Olivia wieder bei den Kleinen ein. Jetzt sollten die Mädchen rückwärts über die Bank laufen und den Ball prellen. Die ersten Mädchen machten das ganz geschickt. Dann kam Olivia an die Reihe. Sie machte vorsichtig zwei Schritte zurück und prellte den Ball auf den Boden. Wieder sprang der Ball zu ihr hoch, aber nicht zu ihrer Hand! Sie macht eine hastige Bewegung nach rechts, erwischte den Ball gerade noch und krachte mit lautem Getöse rückwärts auf die schmale Strebe der Bankunterseite. Es sah gefährlich aus.

Lexa eilte sofort herbei. Stöhnend wiegte sich Olivia auf dem Hallenboden und hielt sich den Rücken.

„Kannst du die Beine bewegen?“, fragte Lexa besorgt.

„Ich weiß nicht“, ächzte Olivia. Vorsichtig wackelte sie mit den Zehen.

„Zum Glück“, seufzte Lexa auf. „Einen ordentlichen blauen Fleck wirst du bekommen. Aber sonst ist alles okay. Was ist? Willst du weitertrainieren?“

Olivia hatte Tränen in den Augen. „Ich glaube nicht.“

Sie warf einen Blick zu Hanni und Nanni hinüber. Doch die hatten nicht mal bemerkt, wie übel sie hingefallen war. Eben trainierten die beiden mit Marianne und Carla und Katrin im Tor Kreuzen. Der Ball flog zwischen ihren Händen hin und her und landete mal im Tor, mal nicht. Schon übten sie den nächsten Torangriff.

Lexa half Olivia hoch. „Du hast noch nie viel Sport gemacht, oder? Vielleicht solltest du mit etwas Leichterem anfangen. Es gibt auch eine Tischtennisplatte in Lindenhof …“

„Und bunte Kreide für Hinkekästchen“, grölte Kira dazwischen.

Lexa winkte ungehalten ab. „Komm einfach wieder, wenn du ein bisschen mehr Kondition hast, ja?“, schlug sie vor.

Olivia hatte schon verstanden. Mit schmerzverzerrtem Gesicht und schiefem Hals trottete sie in die Umkleidekabine.

„Super!“, feuerte Nanni Carla an, die eben an der langen Margret vorbei einen Torwurf gelandet hatte.

Olivia schluckte. Von Nanni hatte sie sich wirklich ein bisschen mehr Mitgefühl erhofft.

Der Winter war da und tauchte den Park vor den Fenstern in eine weiß bereifte Märchenlandschaft.

Katrin sah mit gerunzelter Stirn hinaus.

„Katrin, meine Liebe“, wandte Mamsell sich an sie. „Bitte übersetze: Väterchen Frost trägt sein härenes Kleid. Die Vöglein frieren. Bald wird es schneien.“

Katrin fuhr herum. Ihr waren in den letzten Minuten andere Dinge zum Winter eingefallen als poetisches Gesäusel.

„Bien“, sagte Mamsell ungehalten und machte sich eine Notiz. „Übrigens sind auch die Kolleginnen in letzter Zeit recht unzufrieden mit deinen Leistungen, meine liebe Katrin. Deine Hausaufgaben sind schlampig, deine Mitarbeit ist mangelhaft. Ich weiß nicht, wo du mit deinen Gedanken bist. Aber ich rate dir, dich ein bisschen mehr um die Schule zu kümmern. Olivia“, rief sie die Nächste auf. „Wie steht es mit dir? Übersetze!“

Stockend versuchte Olivia sich an dem Text, mehr schlecht als recht.

Mamsell winkte ungeduldig ab. „Hör auf! Meine armen Ohren! C’est horrible!“

Es hatte heute keinen Sinn mit den Schülerinnen! Deswegen nannte Mamsell eine Seite aus dem Arbeitsbuch, die jede für sich bearbeiten sollte.

Mit gerunzelter Stirn sah Mamsell in den kalten Morgen hinaus. Vielleicht sollte ich mich für eine Weile krankschreiben lassen, überlegte sie. Denn sie hatte wieder Erscheinungen. Gestern Nacht hatte sie die Hefte der Sechstklässlerinnen korrigiert und wollte sich noch spät einen Tee machen. Leider war sie vor lauter Arbeit immer noch nicht dazu gekommen, neuen Zucker zu kaufen. Jedenfalls hatte sie beschlossen, sich noch ein letztes Mal an den Vorräten der Köchin zu bedienen.

Als sie jedoch in die Küche kam, hörte sie ein Wispern hinter der Speisekammertür, das mit einem Schlag verstummte. Als sie an der Tür gerüttelt hatte, war sie verschlossen gewesen, und niemand hatte auf ihr Rufen geantwortet.

Es gab zwei Möglichkeiten, überlegte Mamsell: Entweder die Schülerinnen von Lindenhof trieben es immer ärger. Oder ihre Halluzinationen wurden mit jedem Tag schlimmer. Seufzend drehte sie ihren Füller in den Händen. Wahrscheinlich war Letzteres der Fall. Sie würde Frau Theobald um ein paar Tage Urlaub bitten müssen. So bald wie möglich!

Die Köchin hatte den Speisekammerschlüssel wiedergefunden. Es war genauso, wie die Hausmutter vermutet hatte. Er war offensichtlich beim Putzen weit unter einen der Schränke gerutscht.

„Seltsam“, bemerkte die Köchin, als sie der Hausmutter ihren Schlüssel zurückgab. „Die Küchenmädchen putzen immer gründlich. Und ich kontrolliere. Auch unter den Schränken.“

„Sorgen Sie sich nicht, meine Liebe“, beruhigte die Hausmutter sie. „Wir werden alle älter. Und da übersieht man manches. Meine Augen werden auch nicht besser.“

„So ein Humbug“, murmelte die Köchin in sich hinein. Sie hatte Augen wie ein Adler. Wahrscheinlich hatte sie eben doch recht gehabt und eins der Küchenmädchen hatte den Schlüssel verschusselt. Ja, so musste es gewesen sein.

In der Küche waren die Küchenmädchen bereits damit beschäftigt, den Nachmittagskaffee vorzubereiten. Ruby fehlte mal wieder. Ärgerlich schaute die Köchin aus dem Fenster. Da kam sie angehetzt. Wahrscheinlich von einem Treffen mit diesem Hinz. Und wenn die Köchin sie ermahnte, verzog Ruby bloß spöttisch das Gesicht. Lange würde sie sich das nicht mehr ansehen!, beschloss die Köchin.

Beim Handballtraining am Nachmittag beobachtete Lexa die Spielerinnen genau. Diesmal war Hanni viel besser als beim Spiel am letzten Wochenende. Was war mit ihr bloß los gewesen?, fragte sich Lexa. Trotzdem würde sie es diesmal wieder mit Nanni, die sich wirklich anstrengte, auf der Position Linksaußen versuchen.

Am Ende der Trainingsstunde rief Lexa die Mädchen zusammen. „Es bleibt alles wie beim letzten Spiel“, erklärte sie. „Jedoch würde ich diesmal gern Nanni auf Linksaußen setzen. Hanni, du gehst auf die Wechselbank.“ Sie warf ihr einen bedauernden Blick zu.

„Schön, dass du diesmal spielen wirst“, sagte Hanni in der Umkleidekabine zu Nanni. „Sicher machst du es besser als ich.“

Nanni nickte kühl. „Ich werde mir Mühe geben“, entgegnete sie.

Die Zwillinge gingen immer noch miteinander um wie zwei feindliche Generäle. Nanni glaubte Hanni ihre freundlichen Worte nicht.

Hanni verließ die Umkleidekabine zusammen mit Katrin. Sie wollten vor dem Nachmittagskaffee unbedingt noch mal bei den Fledermäusen vorbeisehen. Sie machten sich Sorgen, jetzt, wo sie kein Futter mehr fanden.

Genervt sah Nanni ihrer Schwester hinterher. Sie hätte auch auf sie warten können, fand sie. Wenn Hanni sich wirklich mit ihr versöhnen wollte, dann könnte sie sich ein bisschen mehr Mühe geben. Dass sie selbst auf Hanni genauso abweisend wirkte und ebenfalls nie Zeit für sie hatte, kam ihr nicht in den Sinn.

Dass die Frage des Futters für Leonie und Levin noch immer nicht gelöst war, machte Katrin, Hanni und Jenny nach wie vor riesige Sorgen. Die Rettung kam in der Biologiestunde bei Frau Jenks. Fotosynthese stand auf dem Stundenplan. Frau Jenks hatte eine große Karte dazu an den Ständer gehängt.

„Also, wie ernähren sich Pflanzen? Olivia? Ach, nein, ich meinte, Hanni?“ Frau Jenks runzelte ärgerlich die Stirn. Kam es ihr nur so vor, oder sah Olivia mittlerweile tatsächlich aus wie der dritte Zwilling von Hanni und Nanni?

Frau Jenks war auf die Familie Oldfield nicht allzu gut zu sprechen. Sie hatte in den vergangenen Wochen unzählige Briefe von Olivias Mutter erhalten, die beantwortet werden mussten. Neben all den Klausuren, die sich ohnehin schon zur Korrektur auf ihrem Schreibtisch stapelten. Dabei hatte die Direktorin Frau Oldfield schon gebremst. Anfangs hatte sie Frau Jenks mit Telefonanrufen bombardiert. Sehr ärgerlich, wie sie fand.

Bei ihr kamen die Bitten von Frau Oldfield überhaupt nicht gut an. Und sie dachte nicht im Entferntesten daran, den zahlreichen Anweisungen zu folgen. Gerade erst hatte Frau Oldfield sich erbeten, dass Nanni beim Handball Olivia unter ihre Fittiche nehmen solle, da sie sich beim Training wegen Lexas Unaufmerksamkeit übel verletzt habe. Da Olivia im Sport ungeschickt sei, müsse man ihre Bemühungen im Handball besonders fördern.

Frau Jenks war sich sicher, dass Lexa das Handballtraining verantwortungsbewusst leitete. Kleine Sportunfälle gehörten, gerade im Handball, dazu. Und solange sich niemand ernstlich wehtat, würde sie sich in Lexas Training nicht einmischen.

„Also“, nickte Frau Jenks Hanni zu. „Wie ernähren sich Pflanzen?“

„Pflanzen benötigen Sonnenlicht, Kohlendioxid aus der Luft, Wasser aus dem Boden und den grünen Farbstoff aus den Blättern“, erklärte Hanni.

„Sehr richtig. Und was wird auf diese Weise gebildet?“

Katrin konnte dem Unterricht überhaupt nicht folgen. Vor den Fenstern hatte der Frost den Park und die Bäume mit Raureif bedeckt. Seit mehreren Tagen hatten die Fledermäuse nichts als Wasser bekommen. Wenn sie sie in die Hand nahm, hatte Katrin den Eindruck, dass ihr Fettpolster täglich dünner wurde. Sie hätte heulen können vor Sorge. Auch wenn Hanni und Jenny sie damit zu beruhigen versuchten, dass andere Fledermäuse im Winter ebenfalls ohne Fütterung überlebten.

„Und was machen die Pflanzen im Winter, Katrin?“, rief Frau Jenks sie auf.

Katrin sah überrumpelt auf. „Winterschlaf?“

„Ja, genau“, nickte Frau Jenks. „Und was bedeutet das? Petra?“

Katrins Blicke begannen wieder zu wandern. Wenn sie Sorgen hatte, konnte sie sich nun mal nicht auf den Unterricht konzentrieren. Und Sorgen hatte sie im Augenblick eigentlich immer. Ihr Blick fiel auf die Terrarien, die entlang der Wand standen. Das eine war leer. Darin wurden im Sommer Frösche gehalten. In dem anderen züchteten die Erstklässlerinnen Mehlwürmer. Sie nahmen gerade die Entwicklung des Mehlkäfers vom Ei über die Häutung bis zur Verpuppung durch. In dem Terrarium wimmelte es von Würmern. An einer Glaswand hatten die Erstklässlerinnen ein Schild angebracht, auf dem sie erklärten, wie Mehlwürmer sich entwickelten. Und dann stand da noch, dass sie meist als Fischköder dienten oder als Futter für andere Tiere gezüchtet wurden, zum Beispiel für Vögel, Nager und – pflegebedürftige Fledermäuse.

Katrin war plötzlich wie elektrisiert. Das war die Lösung ihres Problems! Sie war sich ganz sicher. Wurden nicht auch im Anglerladen Mehlwürmer verkauft? Sie hätten sich alles viel, viel leichter machen können!

Hanni und Jenny waren sofort Feuer und Flamme, als Katrin ihnen in der Pause flüsternd von ihrem Plan erzählte. Natürlich! Mehlwürmer waren die Lösung!

„Es gibt nur ein Problem“, meinte Jenny. „Ich habe mein Geld für das Geburtstagsgeschenk meines Bruders ausgegeben.“

Auch Hanni und Katrin waren jetzt, am Monatsende, pleite. Geld gab es erst wieder am Monatsanfang.

Die drei grübelten. „Was meint ihr“, begann Katrin schließlich. „Wenn wir uns ein paar Mehlwürmer von den Erstklässlern ausborgen …?“

Jenny begann zu kichern. „Borgen? Du meinst borgen und nicht zurückgeben!“

Katrin nickte betreten. „Ich sehe im Augenblick keine andere Möglichkeit.“

„Also gut“, gaben sich Hanni und Jenny geschlagen.

„Und wann soll die geheime Mehlwurmaktion starten?“, fragte Jenny. „Ich kann mir nicht vorstellen, dass die Erstklässler begeistert sind, wenn wir ihre Mehlwurmbabys kidnappen und an die Fledermäuse verfüttern.“

„Am besten gleich heute Nacht“, sagte Katrin.

„Wenn alle schlafen“, fügte Hanni hinzu.

„Abgemacht!“

Olivias Geheimnis

Der Wandbehang von Nanni und Olivia wurde immer schöner. Obwohl er noch nicht ganz fertig war, sah man jetzt schon, dass er ein richtiges Schmuckstück werden würde. Und das lag nicht zuletzt daran, dass Olivia und Nanni viele Stunden daran arbeiteten.

Frau Walker wurde nicht müde, den Mädchen Olivias und Nannis Wandbehang als leuchtendes Vorbild zu präsentieren.

„Das Gebäude mit seinen Türmchen und den vielen Fenstern vor den Blauviolett-Tönen des Hintergrunds“, schwärmte sie. „Da seht ihr, was man erreichen kann, wenn man sich nur Mühe gibt.“

Sie hielt Hannis und Suses kläglichen Entwurf hoch. „Schaut euch dagegen das hier an.“

Die Stoffstücke waren lieblos auf dem Untergrund befestigt, und man wusste nicht so genau, was das Bild darstellen sollte. Es zeigte ein langweiliges Weiß gegen ein schrilles Rot.

„Aber vielleicht findet ihr den Dreh ja noch“, machte Frau Walker den beiden Mut. „Es wirkt ein wenig … modern. Macht was draus!“

Hanni sah mit finsterem Blick zu Nanni und Olivia hinüber. Seit Nanni ihre Wandbehangidee verraten hatte, war ihre Begeisterung für die Arbeit vollkommen erloschen.

Olivia beugte sich zu Nanni hinüber. „Ich war in der Stadt und habe noch ein paar Stoffe eingekauft. Willst du mal sehen?“

„Dieser Stoff passt genau fürs Dach!“, freute sich Nanni. „Und hier, daraus können wir die Fenster schneiden.“

Wenn sie ehrlich war, war Nanni mittlerweile ganz froh, dass sie mit Olivia zusammenarbeitete. Olivia gab sich wirklich Mühe und hatte gute Ideen. Und Hanni hatte, wie man sehen konnte, doch offensichtlich überhaupt keine Lust, an dem Wandbehang zu arbeiten.

Nach dem Mittagessen gingen Hanni und Nanni zum Handballtraining, wieder jede für sich.

Hanni hätte nur zu gern wieder mit Nanni Frieden geschlossen. Doch sie hatte das Gefühl, dass sie bei ihrer Schwester gegen eine Wand lief. Und das Gefühl, dass Nanni hinter ihrem Rücken mit Olivia über sie redete, wurde immer stärker. Sobald Hanni ins Zimmer kam, verstummten die beiden. Oder bildete sie sich das nur ein?

Normalerweise war Nanni die Versöhnlichere von beiden. Doch diesmal war sie überzeugt, dass Hanni ihr den Platz in der Mannschaft nicht gönnte und deshalb nicht mit ihr redete. Olivia hatte ihr Misstrauen erfolgreich geschürt: Lästerte Hanni tatsächlich wegen des Wandbehangs über sie? Hatte Hanni sich, während sie mit Olivia für die Klausuren paukte, bei Lexa Liebkind gemacht, um für das Auswärtsspiel aufgestellt zu werden? Und vielleicht war es wirklich Hanni, die heimlich in ihrem Tagebuch las … Alle diese Fragen brachten Nanni gegen ihre Schwester auf.

Lexa machte den Mädchen heute richtig Druck. Sie war ehrgeizig und wollte auf keinen Fall auch noch das Heimspiel in Lindenhof verlieren.

Schon bei den Beinübungen und beim Dribbeln kamen die Mädchen richtig ins Schwitzen. Dann trainierten sie Würfe. Hanni und Marianne spielten in der Abwehr. Lexa passte den Spielerinnen den Ball zu, den sie mit einem Sprungwurf aufs Tor schießen sollten – über Hanni und Marianne hinüber, die versuchten, den Ball mit hochgereckten Armen abzublocken.

Den ersten Angriff spielte Tessie, die den Ball mit einem wunderschönen Sprungwurf in Katrins Tor versenkte. Marianne und Hanni hatten keine Chance, den Angriff abzuwehren.

„Bravo, Tessie!“, lobte Lexa.

Dann kam Hilda, die an der großen Marianne und an Hanni kläglich scheiterte. Nach Hilda versuchte Carla die Abwehrmauer zu überwinden. Sie lupfte den Ball geschickt über ihre Gegenspieler, doch er flog zu langsam. Katrin fing ihn ab.

Nun war Nanni an der Reihe. Sie wollte es ganz besonders gut machen, um Lexa zu beweisen, dass es richtig war, sie am Wochenende spielen zu lassen. Lexa passte ihr den Ball zu. Mit drei großen Schritten rannte Nanni auf die Abwehrmauer zu. Hanni und Marianne rissen die Arme hoch. Dabei trat Hanni ein kleines Stück vor und stand plötzlich auf Nannis Fuß. Die wollte soeben zum Sprungwurf in die Luft steigen, doch statt zu springen, klebte sie jetzt mit dem linken Fuß am Boden und fiel schließlich mit lautem Krachen auf den Boden.

Nanni spürte einen Stich im linken Fuß. Sie keuchte und hielt sich den Knöchel.

Bestürzt kniete Hanni neben ihr nieder. „Oh, Nanni, das tut mir leid, das wollte ich nicht. Tut es sehr weh?“

Nanni drehte sich weg. Sie versuchte die Tränen zurückzuhalten. Hanni hatte gerade ein übles Foul begangen. Sie wusste gleich, dass sie nun beim Spiel am Wochenende nicht in der Mannschaft sein würde. Sie hatte sich heftig den Fuß verstaucht. Das hätte sie von Hanni nie gedacht!

„Komm, ich helf dir hoch“, bot Hanni ihrer Schwester an.

Doch Nanni ergriff die hingestreckte Hand nicht, sondern rappelte sich mit zusammengebissenen Zähnen selbst hoch.

Lexa kam heran. „Mit dem Training ist es wohl für heute vorbei“, stellte sie fest. „Gehst du bitte zur Hausmutter und lässt dir eine Salbe geben?“

Nanni nickte und humpelte langsam aus der Halle.

Hanni sah ihr traurig hinterher. Wenn Nanni nur nicht dachte, dass sie ihr absichtlich auf den Fuß getreten war! Hoffentlich war es nichts Schlimmes! Fußverletzungen waren häufig im Handball. Und oft half da schon eine vernünftige Bandage.

Die Hausmutter schimpfte wie ein Rohrspatz, als sie Nannis Fuß sah.

„Solchen Sport liebe ich überhaupt nicht, bei dem ich euch hinterher verarzten muss. Sport soll gesund sein und nicht krank machen!“

Nanni zog ein klägliches Gesicht. Ihr Fuß sah nicht gut aus. Er war mittlerweile blau angelaufen und ziemlich angeschwollen.

„Ein Bluterguss“, stellte die Hausmutter fest. „Wahrscheinlich eine Verstauchung.“

„Kann ich am Wochenende Handball spielen?“, fragte Nanni vorsichtig.

„Ausgeschlossen“, entgegnete die Hausmutter. „Du willst zur Verstauchung wohl auch noch einen Bänderriss bekommen? Nein! Die nächsten Tage findet gar kein Sport statt.“

Da half alles Betteln nicht. Die Hausmutter blieb dabei.

Nachdem Nanni den Fuß zwanzig Minuten hochgelegt hatte, rieb die Hausmutter den Knöchel mit einer kühlenden Salbe ein und legte einen Stützverband an. Auf zwei Krücken gestützt und mit einer kühlenden Salbe versorgt, wurde Nanni von der Hausmutter aus der Krankenstation entlassen.

„Und wehe dir, wenn ich dich in den nächsten zwei Wochen mit einem Ball erwische“, gab sie ihr noch mit auf den Weg.

Es war gar nicht so einfach, mit Krücken zu laufen. Als Nanni die Tür zu ihrem Zimmer öffnen wollte, fiel eine Krücke mit lautem Krachen auf den Boden. Vorsichtig bückte sie sich und hob sie auf, dann öffnete sie die Tür. Hektisch sprang Olivia von ihrem Bett auf. „Du bist schon vom Handball zurück? Ich dachte, ihr trainiert bis halb vier?“

Nanni lehnte die Krücken an die Wand und ließ sich auf ihr Bett sinken. „Ich habe mir den Fuß verstaucht. Jetzt kann ich am Samstag doch nicht spielen.“ Betrübt legte sie den Fuß hoch, wie die Hausmutter es angeordnet hatte.

Olivia kam zu ihr und setzte sich auf die Bettkante. „Du Arme! Es tut hoffentlich nicht zu weh! Wie ist das denn passiert?“

Ein bitterer Zug erschien um Nannis Mund. „Ein falscher Schritt beim Handball. Das kommt häufig vor.“ Nanni wollte Hanni nicht vor Olivia schlechtmachen. Deswegen erzählte sie ihr nur die Hälfte.

Olivia streichelte Nannis Hand. „Sag mir, wenn ich dir irgendwie helfen kann … Magst du einen Tee? Oder ein Glas Wasser?“

Nanni lächelte. Es tat so gut, dass Olivia für sie da war. Wenn sie daran dachte, dass Hanni in der Turnhalle geblieben war und einfach weiter Handball spielte! Hanni, die an ihrer Verletzung schuld war!

Endlich war das Training vorbei, und Hanni kam erschöpft, aber zufrieden in ihr Zimmer zurück. Ihr erster Gedanke galt Nanni und ihrem Fuß. Schließlich war sie für das Spiel am Samstag aufgestellt.

„Hallo Nanni“, sagte Hanni, als sie zur Tür hereinkam. „Wie geht es deinem Fuß?“ Sie verstummte.

Olivia saß bei Nanni auf dem Bett. Sie hatte Nannis Stützverband gelöst und war gerade dabei, den Knöchel noch einmal mit kühlender Salbe einzureiben.

„Tu ich dir auch nicht weh?“, fragte Olivia fürsorglich.

Nanni gab Hanni auf ihre Frage keine Antwort.

Hanni zog sich der Magen zusammen. Musste Nanni sie so verächtlich behandeln? Und wieso nahm Olivia schon wieder ihren Platz ein?

Obwohl Olivia sehr vorsichtig war, biss Nanni die Zähne zusammen. Der Fuß tat eben noch weh. – Und sie hatte Hanni noch lange nicht verziehen.

„Dir geht’s bestimmt bald wieder besser“, wollte Hanni ihre Schwester trösten.

Doch Nanni fühlte sich überhaupt nicht getröstet. Im Gegenteil. „Das hätte ich nie von dir gedacht!“, fuhr sie auf.

„Was?“, fragte Hanni überrascht.

„Dass du mich foulst, um in der Mannschaft spielen zu können!“, zischte Nanni sie an.

Olivia sah auf. Ein triumphierendes Leuchten lag in ihren Augen. So hatte das dumme Handballtraining für sie zu guter Letzt doch noch sein Gutes!

„Ich weiß nicht, was du meinst“, stieß Hanni aus.

„Dann will ich es dir sagen“, gab Nanni zurück. „Du hast dafür gesorgt, dass ich nicht mehr spielen kann. Und jetzt bist du am Ziel: Lexa stellt dich auf.“

Hanni blieb der Mund offen stehen. „Du glaubst doch nicht im Ernst, dass ich dir absichtlich auf den Fuß getreten bin?“

„Was denn sonst?“, giftete Nanni. „Deine Rechnung ist doch aufgegangen!“

Hanni war fassungslos. Was war nur in Nanni gefahren? Sie kam sich in ihrem Zimmer sowieso schon die ganze Zeit vor wie ein ungebetener Gast. Aber nicht genug damit, dass Nanni sie die ganze Zeit links liegen ließ, jetzt wurde sie auch noch richtig gemein.

Feindselig blickte Hanni auf Nanni und Olivia hinunter. „Ich glaube, ich bin hier überflüssig“, sagte sie.

Nanni zuckte stumm mit den Schultern, während ihre Schwester mit gesenktem Kopf das Zimmer verließ. Sie biss sich auf die Lippen. Früher hatten Hanni und sie nie so schlimm gestritten. Was war nur mit ihnen los? Am liebsten wäre sie Hanni hinterhergelaufen, um sich mit ihr zu versöhnen. Aber wieso sollte sie den ersten Schritt machen? War Hanni nicht an allem schuld? Und schließlich musste sie ihren Fuß schonen, hatte die Hausmutter gesagt.

„Soll ich dir ein Teebrötchen vom Nachmittagskaffee hochbringen?“, riss Olivia sie aus ihren finsteren Gedanken.

Nanni schaute auf. „Du bist so lieb zu mir.“

„Ich freue mich, wenn ich dir helfen kann“, lächelte Olivia. „Hauptsache, du wirst ganz schnell wieder gesund. Wenn Hanni schon schuld an deiner Verletzung ist“, schob sie noch nach, ehe sie ging, „dann sollte sie sich doch wenigstens ein bisschen um dich kümmern. Findest du nicht?“

Nanni nahm ihren Füller vom Nachttisch und griff unter die Matratze. Sie musste ihren Kummer einfach loswerden. Sie wollte das, was passiert war, in ihr Tagebuch schreiben. Doch so sehr Nanni auch tastete, unter ihrer Matratze fand sich kein Tagebuch.

Zornig setzte sie sich auf. Das war doch wirklich das Letzte! Diesmal würde sie herausfinden, wer in ihrem Tagebuch las! Aber wo konnte es die Schnüfflerin versteckt haben? Mit zusammengebissenen Zähnen humpelte Nanni zu Olivias Bett hinüber und ließ sich stöhnend darauf nieder. Sie öffnete den Nachttisch. Doch da war nichts. Schwerfällig erhob sie sich, humpelte ein paar Schritte und ließ sich auf Hannis Bett nieder. Sie zog die Nachttischschublade auf.

Hanni war nicht wie alle anderen zum Nachmittagskaffee gegangen. Sie hatte hin und her überlegt. So ging es mit Nanni und ihr nicht weiter. Sie musste mit ihr reden. Und zwar jetzt! Nanni musste ihr einfach glauben, dass sie ihr nicht absichtlich auf den Fuß getreten hatte.

„Nanni“, begann sie, als sie die Tür öffnete. Sie stockte. „Was suchst du in meinem Nachttisch?“

Nanni fuhr auf. Unter sich spürte sie etwas Hartes. Sie griff unter Hannis Decke und zog eine dunkle Kladde hervor: ihr Tagebuch.

„Warum tust du das?“, fragte Nanni. In ihren Augen schimmerten Tränen.

Hanni fühlte sich ganz leer im Kopf. Nanni konnte doch nicht wirklich annehmen, dass sie in ihrem Tagebuch herumlas?

„Wie ist das Tagebuch unter meine Decke gekommen?“, stotterte sie.

„Das müsstest du doch am besten wissen“, sagte Nanni.

Hannis Gedanken fuhren Achterbahn. Und dann machte sie etwas, was sie schon lange hätte machen sollen. Sie setzte sich zu Nanni und nahm sie ganz fest in den Arm. Jetzt kullerten tatsächlich die Tränen bei Nanni.

Auch Hanni kämpfte mit den Tränen. Dann sah sie ihrer Schwester ins Gesicht. „Ich habe mich entschieden. Ich will kein Geheimnis mehr vor dir haben.“

Nanni wischte sich die Tränen weg und sah sie erwartungsvoll an. Um was für ein Geheimnis ging es da?

„Katrin, Jenny und ich“, erklärte Hanni, „wir verstecken Fledermäuse, oben auf dem Speicher. Frau Theobald darf nichts erfahren. Und wir müssen sie durchfüttern. Heute Nacht sind wir verabredet, um ein paar Mehlwürmer aus dem Terrarium der Erstklässler zu entführen. Das war unser Geheimnis. Und ich will, dass du das weißt. Katrin und Jenny müssen mir verzeihen, dass ich mein Versprechen gebrochen habe.“ Sie nickte ernst.

Nanni sah Hanni in die Augen. Eine Träne hing in ihren Wimpern. Plötzlich konnte sie nicht mehr verstehen, wie sie so schlecht über Hanni hatte denken können. „Und was ist mit dem Tagebuch?“, fragte sie.

Hanni schüttelte den Kopf. „Das war ich nicht. Und ich weiß nicht, wie es unter meine Decke gekommen ist.“

Nanni sah Hanni in die Augen. Sie glaubte ihrer Schwester. Wie hatte sie jemals annehmen können, dass Hanni ihr heimlich hinterherschnüffelte?

„Aber wer war es dann?“, fragte sie.

Hanni zögerte.

„Olivia“, sagte Nanni nachdenklich. „Ich habe mich schon die ganze Zeit gefragt, woher sie wusste, dass ich Zitronencremeschnitten so gerne mag, und wer ihr von unserem Streit beim Tennis erzählt hat … Außerdem wusste sie, wo ich das Tagebuch versteckt hatte …“

Hanni holte Luft. „Einmal habe ich Olivia dabei erwischt, wie sie irgendetwas ganz schnell unter ihrem Kopfkissen verschwinden ließ, als ich ins Zimmer gekommen bin.“

Nanni nickte nachdenklich.

„Dann glaubst du mir also, dass ich nicht in deinem Tagebuch gelesen habe?“, fragte Hanni.

„Ja.“

„Auch, dass ich dir nicht absichtlich auf den Fuß getreten bin?“

Ein spitzbübisches Grinsen lief über Nannis Gesicht. „Das glaube ich nur unter einer Bedingung“, erwiderte sie.

„Und welcher?“, fragte Hanni.

„Wenn ihr heute Nacht auf Mehlwürmerfang geht, will ich mit.“

„Was?“, stieß Hanni aus. „Mit deinem dicken Fuß? Du bist verrückt!“

Nanni grinste. „Schließlich habe ich Krücken.“

Hanni war nicht begeistert von Nannis Idee. Was, wenn sie erwischt würden, weil Nanni nicht schnell genug war?

Nanni blitzte Hanni fröhlich an. „Bitte! Du bist mir etwas schuldig! Dafür verspreche ich dir, dass ich am Samstag beim Heimspiel zum Anfeuern komme.“

„Also gut“, gab Hanni nach. Dabei wusste sie noch nicht, wie sie den anderen klarmachen sollte, dass sie heute Nacht die fußkranke Nanni im Schlepptau hatten.

„Und wie kriegen wir heraus, ob es Olivia ist, die in meinem Tagebuch herumschnüffelt?“, fragte Nanni.

„Wir stellen ihr eine Falle“, erwiderte Hanni und runzelte die Stirn.

Als Olivia vom Kaffee zurückkam, waren die Zwillinge gerade auf dem Weg zur Hausmutter. Nanni verzog das Gesicht vor Schmerzen.

„Es ist schlimmer geworden“, jammerte sie.

Olivia legte das Teebrötchen auf Nannis Nachttisch ab. „Ich kann dich gerne rüberbringen“, bot sie an.

„Hanni macht das schon“, erklärte Nanni. „Es wird eine ganze Weile dauern, bis wir zurückkommen. Vielleicht muss ich sogar heute Nacht auf der Krankenstation bleiben …“

„Du Arme“, bemitleidete Oliva sie. „Und ich dachte, wir könnten heute Abend an unserem Wandbehang weiterarbeiten.“

„Daraus wird wohl nichts“, gab Nanni ächzend zurück.

Hanni half ihrer Schwester aus dem Zimmer und zog die Tür zu.

Die Zwillinge blieben vor dem Zimmer stehen. Hanni legte das Ohr an die Tür. Sie hörte ein paar Schritte. Dann quietschte Olivias Bett. „Jetzt“, zischte sie Nanni zu.

Die Zwillinge öffneten die Tür.

„Ich habe die Salbe vergessen“, begann Nanni und verstummte.

Da lag Olivia auf ihrem Bett und schmökerte genüsslich in ihrem Tagebuch.

„Du bist also die gemeine Schnüfflerin“, sagte Nanni kalt.

„Und mir wolltest du es in die Schuhe schieben“, sagte Hanni.

Olivia war aufgesprungen. „Aber ich … habe nur ganz zufällig …“

„Mein Tagebuch unter Hannis Decke gefunden, wo du es zuvor hingelegt hattest“, fiel Nanni ein.

Olivias weißes Gesicht wurde puterrot. „Bitte, Nanni, du musst mir glauben. Ich wollte dir nicht hinterherschnüffeln …“ Sie begann zu weinen.

„Warum hast du es dann wochenlang getan?“, unterbrach Hanni sie.

„Bitte“, stammelte Olivia. „Ihr dürft mich nicht verurteilen. Ich habe mir doch nur gewünscht, beliebt zu sein, so wie ihr.“

„Deswegen hast du uns also alles nachgemacht“, stellte Hanni fest. „Den Pony, den Strickpullover, die Streifen-T-Shirts … Hast du denn gar keine eigenen Ideen?“

Olivia schniefte laut auf. „Ihr wisst nicht, wie das ist. Meine Mutter macht mir immer Vorwürfe. Sie findet, ich bin eine graue, farblose, mutlose Maus, die keine Freundin findet. Meine Mutter ist so stark und erfolgreich … Und ich komme nach meinem Vater, der ein Versager ist …“

Nanni schüttelte unwillig den Kopf. „So ein Unsinn. Wieso bist du nie auf die Idee gekommen, es mal mit einem freundlichen Lächeln zu versuchen statt mit Jammern und Trauermiene? Damit kommt man nämlich auch zum Ziel.“

Olivia begann zu schluchzen. „Ich mache immer alles falsch. Wenn meine Mutter das erfährt! Dabei hat sie mir den Anfang hier so leicht gemacht. Dass ich gleich zu euch aufs Zimmer kommen durfte. Und dass Frau Jenks mich neben Nanni gesetzt hat …“

Hanni blieb der Mund offen stehen. „Dafür hat deine Mutter gesorgt? Hat sie etwa die ganze Zeit im Hintergrund die Fäden gezogen? Dann hat sie bestimmt auch wegen des Wandbehangs eingegriffen!“

Olivia schüttelte den Kopf. „Nein. Deswegen habe ich mit Frau Walker geredet.“

„Aber warum?“, fragte Nanni. „Warum hast du alles getan, um Hanni und mich auseinanderzubringen? Ich habe immer zu dir gehalten.“

Olivia schluckte. „Schaut euch doch an: Ihr seid Zwillinge, ihr mögt dieselben Dinge, ihr versteht euch ohne Worte, ihr lacht an denselben Stellen. Und ich? Ich wäre immer das fünfte Rad am Wagen gewesen. Zwillinge kleben nun mal zusammen wie Pech und Schwefel.“

Nanni ließ sich aufs Bett sinken. „Deinetwegen haben Hanni und ich den größten Streit unseres Lebens gehabt. Das war nicht fair, Olivia.“

Olivia schluchzte laut auf. „Ich weiß“, weinte sie. „Verachtet ihr mich jetzt? Ich wollte doch nur eine Freundin.“

Die Zwillinge warfen sich einen langen Blick zu.

„Ich weiß nicht, ob ich dir das je verzeihen kann“, sagte Nanni endlich. Und Hanni nickte.

Gefahrenstufe eins

„Wartet auf mich! Ich kann nicht so schnell!“, kicherte Nanni.

Jenny verdrehte die Augen. „Ich hab’s doch gleich gesagt“, flüsterte sie. „Was für eine Schnapsidee, Krücken-Nanni mitzunehmen!“ Doch sie grinste dabei.

Jenny und Katrin waren nicht böse, als Hanni ihnen gebeichtet hatte, dass Nanni alles wusste.

„Hauptsache, ihr zwei redet wieder miteinander“, hatte Jenny gemeint. „Hanni und Nanni, die sich ständig angiften. Das fühlte sich an wie vierzig Grad unter null.“

Katrin und Jenny waren für ihre Diebestour bestens ausgerüstet. Katrin hatte drei leere Schraubgläser in eine Umhängetasche gepackt. Außerdem hatte sie beim Abendessen einen großen Löffel mitgehen lassen. Damit wollte sie die Mehlwürmer aus dem Terrarium schaufeln.

„Hoffentlich tun wir den Würmern dabei nicht weh“, sagte sie besorgt.

„Du bist lustig“, wisperte Hanni. „Viel schlimmer ist es für sie, wenn sie morgen Abend von den Fledermäusen verspeist werden.“

Nanni begann hektisch zu kichern. „Hilfe! Ich verliere meine Krücken!“

In den Fluren vor den Schlafräumen brannte ein dämmriges Licht. Im Treppenhaus waren die Lampen ausgeschaltet. Jenny wollte die Taschenlampe anknipsen, die sie vorsichtshalber mitgenommen hatte.

Doch Hanni schüttelte den Kopf. „Den Lichtkegel von der Taschenlampe sieht man viel zu weit“, flüsterte sie. „Warte lieber, bis wir im Biologiesaal sind.“

Nanni kraxelte mühsam mit ihren Krücken die Treppen hinunter.

„Leise!“, zischte Jenny ihr zu.

Wenigstens erleuchtete der Mond, der hier und da durch die Fenster schien, das Treppenhaus mit seinem fahlen Licht.

Jenny begann zu kichern. „Wisst ihr was? Wenn herauskommt, dass wir in der Nacht Würmer entwenden, haben wir unseren Ruf als Monster weg.“

„Wie Draculas verrückter Gehilfe“, kicherte Hanni. „Der sich von Würmern und Fliegen ernährt. Wie hieß der noch?“

Nanni hielt inne. „Warte … Springfield … nein, Renfield …“

„Genau, Renfield“, gluckste Jenny. „Wie der die Fliegen von der Wand schnappt und sich in den Mund schiebt … gruselig …“

Hanni und Nanni blieben gickelnd stehen.

„Hört ihr bitte auf, von Monstern zu reden“, zischte Katrin. „Mir ist so schon unheimlich.“

„Ja, natürlich.“ Prustend bemühten sich die Freundinnen, mit dem Gekicher aufzuhören.

„Hanni, nimmst du mal bitte die Krücke“, flüsterte Nanni. „Schnell, hilf mir …“

„Gib schon her“, sagte Hanni und griff blindlings in die Dunkelheit.

„Nein, nicht da, hier …“

Und schon polterten zwei Krücken unter ohrenbetäubendem Lärm Stufe um Stufe die Treppe hinunter und blieben schließlich auf dem Treppenabsatz liegen.

Hanni, Nanni, Katrin und Jenny standen wie erstarrt da und lauschten in die Dunkelheit.

Alles blieb ruhig. Dann hörten sie Schritte, die über den oberen Flur immer näher kamen.

„Schnell!“, wisperte Jenny. „Wir müssen uns verstecken.“

„Aber wo?“, piepste Katrin.

„Nehmt mich mit!“, zischte Nanni aufgeregt.

„Lasst mich nicht allein!“

Das Flurlicht ging an …

Diesmal war Mamsell sich sicher. Sie hatte ein Rumpeln gehört.

Sie hatte in ihrem Bett gemütlich einen dicken französischen Roman gelesen. Dann hörte sie das Rumpeln. Oder war es eher ein Klackern gewesen?

Mamsell ahnte schon, worum es sich bei diesem Geräusch handelte: Die Zweitklässler hatten schon vor einiger Zeit die typischen Mitternachtspartygesichter gehabt. Eine Mischung aus Verschwörung und Vorfreude hatte ihnen im Gesicht gestanden.

In Französisch waren die Mädchen nicht gerade Leuchten. Kein Wunder, wenn sie sich nachts auf den Fluren von Lindenhof herumtrieben, statt zu schlafen.

Mamsell zog den Gürtel ihres Morgenmantels enger. „Impertinent!“, murmelte sie vor sich hin. „Diese Mädchen! Nicht genug, dass man tagsüber nur Ärger mit ihnen hat, auch nachts halten sie einen noch auf Trab.“

Der Lärm war von unten gekommen. Da war Mamsell sich sicher. Vor sich hin murmelnd, tappte sie ins Erdgeschoss. Sie schaute nach rechts und links. Plötzlich war nichts mehr zu hören.

Unter der Treppe hockten Hanni, Nanni, Katrin und Jenny und erstickten fast vor unterdrücktem Lachen. In letzter Sekunde hatten sie sich, mitsamt Nannis Krücken, hierhin gerettet.

Mamsell blieb stehen und dachte nach. Hatten die Küchenmädchen nicht neulich davon geredet, dass der Schlüssel der Speisekammer verloren gegangen war? Was, wenn die Mädchen ihre Mitternachtsparty in der Speisekammer machten? Mon Dieu! Das musste unbedingt verhindert werden.

Mamsell rückte ihre Brille zurecht und tappte Richtung Küche. Und jetzt hörte sie es auch schon. Aber was war das? Die Stimmen kamen gar nicht aus der Speisekammer, sondern waren hinter der Tür zum Vorratskeller, der Küche gegenüber. Der Schlüssel steckte. Die Lehrerin machte zwei große Schritte und drehte den Schlüssel um.

„Hab ich euch!“, rief sie durch die Tür.

„Verdammter Mist!“, rief eine Männerstimme. „Du dumme Pute! Du hast den Schlüssel stecken lassen. Jetzt sitzen wir in der Falle.“

„Hallo?“, rief Mamsell verwirrt. „Sind da nicht die Mädchen?“

„Mamsell!“, rief jetzt eine helle Stimme. „Mamsell! Ich bin’s, Ruby. Helfen Sie mir! Zu Hilfe! Ich bin gekidnappt worden.“

Schreckerstarrt hörte Mamsell, was das Küchenmädchen da rief. Um Gottes willen! Sie musste sofort Frau Theobald holen. Mal abgesehen davon, in welcher Gefahr sie selbst gewesen war! Sie wäre bei ihrem nächtlichen Rundgang beinahe einem Kidnapper in die Hände gefallen. Bei diesem Gedanken stieß sie einen kleinen Seufzer aus und sank ohnmächtig zu Boden.

Hanni, Nanni, Jenny und Katrin in ihrem Versteck bekamen mit, was sich da abspielte. Plötzlich hörten sie Mamsells Stimme nicht mehr. Dafür erklang die Männerstimme umso lauter. „Verdammter Mist! Wie kommen wir jetzt hier raus? Du dämliche Kuh! Hätte ich mich nur nie auf dich verlassen!“ Das S zischte der Mann fast wie eine Schlange.

„Schnell!“, sagte Hanni. „Mamsell ist in Gefahr.“

Wie auf ein Kommando stürzten die Freundinnen los. Als sie zu Mamsell kamen, atmeten sie auf. Die Tür zum Vorratskeller war fest verschlossen. Der Kerl mit dem scharfen S wummerte von innen dagegen und fluchte wie ein Wahnsinniger.

Dazwischen war Rubys weinerliche Stimme zu hören. „Olaf, bitte glaub mir! Ich kann nichts dafür!“

Hanni und Katrin knieten sich neben Mamsell. Jede nahm ein Bein und hob es in die Schräge, damit das Blut, das in Mamsells Füße gesackt war, so schnell wie möglich wieder zum Herzen floss. Jenny rannte los, um Frau Theobald zu holen. Und Nanni legte ihre Krücken ab und lehnte sich mit dem Rücken an die Kellertür, aus der immer noch wüstes Geschimpfe drang.

Als die beiden Polizisten die Kellertür aufschlossen, fanden sie dahinter eine in Tränen aufgelöste Ruby und einen stocksauren Gärtnergehilfen. Beide waren voller Lehm. Ruby hielt einen Spaten in der Hand, der Gärtnergehilfe Hinz eine Plastiktüte.

„Wen haben wir denn da?“, sagte der Polizeikommissar. „Adam Darkmoor. Wegen Juwelenraub verhaftet und eben erst aus dem Gefängnis entlassen: Die Beute wurde nie gefunden. Bis heute, scheint mir.“ Damit nahm er dem finsteren Herrn Darkmoor, der in Lindenhof als Olaf Hinz bekannt war, die Tüte ab, die er in der Hand hielt. „Und jetzt würden Sie uns sehr weiterhelfen, wenn Sie uns verraten würden, wie die Juwelen in den Keller von Lindenhof gekommen sind.“

Darkmoor sah den Kommissar und seinen Kollegen wütend an. Dann entschied er sich zu reden. Ins Gefängnis würde er sowieso wieder kommen. Aber wenn er die Wahrheit sagte, konnte er wenigstens auf mildernde Umstände hoffen.

„Die Beute hatte ich im Eiskeller vergraben“, murrte er.

Katrin schlug die Hand vor den Mund. Darum also war er ihr damals im Eiskeller begegnet. Er wollte nach seiner Haftstrafe die Juwelen im Eiskeller ausbuddeln und damit verschwinden. Wenn sie sich vorstellte, in welcher Gefahr sie geschwebt hatte, wurde Katrin jetzt noch schlecht.

Frau Theobald nickte nachdenklich. „Und von unserem Keller aus gibt es immer noch einen unterirdischen Gang zum Eiskeller. Er führt durch die alte Holztür. Und die ist immer verschlossen. Aber von dem Gang wussten nur die Köchin und die Hausmutter.“

„Ruby hat’s mir verraten“, raunzte Darkmoor finster.

„Er lügt“, jammerte Ruby. „Er lügt! Ich bin gekidnappt worden.“

„Humbug!“, fuhr Darkmoor sie an. „Du hast es verbockt. Mittwochnacht herrscht Grabesstille in Lindenhof“, fistelte er mit Rubys heller Stimme. „Da kommt uns keiner auf die Schliche. Ha, ha! Sie wollte einen Teil der Beute“, erklärte er dem Kommissar.

„Lügner!“, stieß Ruby aus. „Alles gelogen.“

„Das klären wir auf der Wache“, sagte der andere Polizist.

Handschellen klickten.

Der Kommissar warf einen Blick in die Tüte. „Dachte ich mir’s doch!“, strahlte er. „Da wird die Baronin von Appelplock überglücklich sein. Und natürlich die Festgesellschaft des St.-Johannis-Dinners. Denn wir haben das Vergnügen, den Schmuck an seine Eigentümerinnen zurückgeben zu können. Ich erinnere mich noch sehr gut an den Fall“, sagte er zu Frau Theobald. „Unser Polizeidistrikt ist recht ruhig. Da erinnert man sich an solch ein Verbrechen, auch wenn es schon mehrere Jahre zurückliegt.“

„Ihr und eure Französischlehrerin habt euch sehr besonnen verhalten“, wandte sich der Kommissar dann an Hanni, Nanni, Jenny und Katrin. „Soweit ich weiß, hatte die Frau Baronin eine Art Finderlohn für den Schmuck ausgeschrieben. Frau Theobald, Sie können stolz auf Ihre Schülerinnen sein.“

Die Freundinnen wurden über und über rot. Wenn der Hauptwachtmeister gewusst hätte, dass sie an diesem Abend selbst zu einer Räubertour aufgebrochen waren, ob er sie dann auch so gelobt hätte?

Gut gelaunt verabschiedeten sich die beiden Polizisten von Frau Theobald, denn sie waren froh, dass der Fall endlich aufgeklärt war. Mit harter Hand schoben sie Ruby und den zwielichtigen Gärtnergehilfen nach draußen, wo schon der Polizeiwagen auf sie wartete.

Olivia gibt auf

Als Hanni mit der humpelnden Nanni, Katrin und Jenny am nächsten Morgen zum Frühstück erschien, wurde es mit einem Schlag mucksmäuschenstill im Speisesaal. Dann brach ein aufgeregtes Geschnatter los, und alle schauten neugierig zum Tisch der Zwillinge hinüber. Die Zwillinge, Katrin und Jenny wunderten sich. Wie kam es, dass sich das Abenteuer der letzten Nacht jetzt schon herumgesprochen hatte?

Die vier Freundinnen kamen kaum zum Frühstücken. Von allen Seiten bestürmten die Mädchen sie mit Fragen.

„Woher wusstet ihr, dass letzte Nacht ein Einbrecher in Lindenhof war?“

„Habt ihr ihn tatsächlich selbst im Keller eingesperrt?“

„Wie kam es, dass der Einbrecher Ruby gekidnappt hatte?“

„Hattet ihr nicht riesige Angst, als ihr Mamsell aus den Fängen des Verbrechers befreit habt?“

So fragten Carlotta, Claudine, Hilda und die anderen durcheinander.

Die Küchenmädchen verteilten Platten mit Rührei, frische Brötchen und Kannen mit heißem Tee und Kakao auf den Tischen. Vor allem den Tisch der Zwillinge versorgten sie heute besonders gut mit Nachschub. Denn natürlich wollten sie mithören, was da geredet wurde. Dass mit Ruby und dem angeblichen Herrn Hinz etwas nicht stimmte, hatten sie sich ja schon immer gedacht, behaupteten sie jetzt. Ihnen hatte die Köchin heute Morgen in der Frühe als Erste mitgeteilt, dass Ruby nicht mehr erscheinen würde, da sie und Hinz in der Nacht festgenommen worden seien.

Im Park standen Polizeiautos. Die Polizisten hatten die ganze Nacht den Eiskeller untersucht.

Suse sah dem aufgeregten Geschnatter beleidigt zu. Ein Gärtnergehilfe im Keller! Was war das schon! Wenn sie da an ihre schwarzen Hände in der Nacht dachte. Aber von diesem „Geisterspuk“ wollten die anderen ja nichts hören!

Und noch eine Schülerin saß im Abseits: Olivia. Seit gestern Abend würdigten die Zwillinge sie keines Blickes mehr.

Jetzt war es Hanni, die mit Nanni zusammen zum Frühstück ging und die sie stützte, wenn sie mit den Krücken nicht klarkam. Es war Nanni, die schaute, ob sie Hanni noch Tee einschenken konnte. Und Hanni, die Nanni die Marmelade anreichte. Die Zwillinge waren glücklich. Endlich waren alle Anschuldigungen geklärt! Die beiden warfen sich frohe Blicke zu und ließen das aufgeregte Geschnatter der Freundinnen strahlend über sich ergehen. Sie waren die Helden des Tages. Das war das eine. Aber viel wichtiger war doch: Sie hatten sich wieder!

An diesem Tag fiel der Französischunterricht aus. Mamsell hatte sich bei ihrem Sturz auf den harten Flurboden die Schulter verrenkt. Außerdem war sie noch ganz aufgeregt wegen des Verhörs, das in Frau Theobalds Büro stattgefunden hatte.

„Man ist ja seines Lebens nicht mehr sicher“, seufzte Mamsell, nippte an ihrem stark gezuckerten Kaffee und genoss den freien Vormittag. „Wenn ich daran denke, dass ich diesem Unmenschen auch noch ein Butterbrot habe schmieren lassen! Mon Dieu! Wie man sich in einem Menschen täuschen kann!“

Auch Hanni und Nanni, Katrin und Jenny wurden in Frau Theobalds Büro von der Polizei verhört. Sie schilderten die Ereignisse der Nacht so genau, wie sie konnten, während ein Polizist alles zu Protokoll nahm.

Schließlich musste auch noch der Gärtner aussagen. „Mir war doch gleich so …“, murmelte er anschließend und machte sich im Park wieder an seine Arbeit. Er für seinen Teil weinte diesem Hinz keine Träne nach. Der war ihm von Anfang an äußerst seltsam vorgekommen.

Katrin hatte ein schlechtes Gewissen. Sie hatte der Polizei ihre unheimliche Begegnung im Eiskeller verschwiegen. Denn wenn sie davon erzählt hätte, wäre auch das Geheimnis um die Fledermäuse ans Licht gekommen. Sie entschied, diese Begebenheit für sich zu behalten. Darkmoor und Ruby würden sowieso ihre Strafe bekommen, ob sie ihr Geheimnis nun verriet oder nicht.

Im Unterricht steckten Nanni und Olivia nicht mehr die Köpfe zusammen. Nanni konnte Olivia ihr gemeines Verhalten nicht verzeihen. Unbehaglich saß Olivia auf ihrem Platz und wünschte sich ganz weit weg.

Im Kunstunterricht sorgten Hanni und Nanni dafür, dass sie den Wandbehang, der das Internat Lindenhof zeigte, zusammen fertigstellten. Nachdem sie Frau Walker erklärt hatten, dass der Entwurf ja von ihnen beiden stammte, hatte die Lehrerin nichts dagegen gehabt, die Arbeitsgruppen wieder wie zum Anfang einzuteilen.

Am Nachmittag saßen die Freundinnen im Gemeinschaftsraum und arbeiteten an ihren Wandbehängen. Olivia schnippelte jetzt mit Suse an dem lieblos zusammengeschusterten Teil. Beide waren nicht glücklich über ihre neue Partnerin, und das ließen sie einander auch spüren.

Jenny nähte mit Bobby an ihrem Behang, der eine Autorennbahn zeigte. „Geld!“, stieß Jenny plötzlich aus.

Hanni, Nanni und die anderen starrten sie verdutzt an.

„Geld!“, wiederholte Jenny noch einmal und schlug sich vor den Kopf. „Ich hab doch welches!“

„Geld?“, wiederholte Hilda belustigt. „Jenny, hast du dir was von der Beute abgezweigt und bist auf einmal reich?“

Jenny erhob sich. „Ich muss mal kurz weg.“ Heimlich bedeutete sie Hanni, Nanni, Katrin und Bobby, mit hinauszukommen.

Ja, auch Bobby. Denn natürlich hatte Jenny Bobby das geheime Fledermausprojekt nicht länger verschwiegen – jetzt, wo Nanni auch Bescheid wusste. Und Katrin hatte seufzend zugestimmt. Die Gruppe der Fledermauspflegerinnen wurde jeden Tag größer …

Noch am selben Nachmittag wollten Bobby und Jenny in die Stadt fahren, um eine ordentliche Menge an Mehlwürmern zu kaufen.

Die Freundinnen gingen in ihre Zimmer und kramten ihr Taschengeld hervor. Mit dem, was sie zusammenbekamen, würde man in dem Laden wohl mehrere Fledermausmahlzeiten erwerben können.

Jenny und Bobby zogen sich gleich an, holten die Fahrräder aus dem Schuppen und machten sich auf den Weg.

Für Katrin und Hanni stand später noch Handball auf dem Programm. Und Nanni hatte sich vorgenommen, den schmerzenden Fuß diesmal wirklich hochzulegen, wie es ihr die Hausmutter geraten hatte. Denn sie wollte so bald wie möglich wieder auf dem Handballfeld stehen.

Frau Oldfield tauchte bei Frau Theobald auf. Sie hatte einen Anruf ihrer Tochter erhalten. „Olivia fühlt sich nicht wohl hier“, erklärte Frau Oldfield der Direktorin verärgert. „Von Lindenhof habe ich mir wirklich eine bessere Betreuung für meine Tochter erhofft. Aber ich gehe davon aus, dass es eine Reihe von Internaten in diesem Land gibt, bei denen die Eltern und Schülerinnen für ihr Geld erheblich besser betreut werden!“

„Wenn Sie das so sehen“, erwiderte Frau Theobald ruhig. „Als Mutter sollten Sie wissen, was für Ihre Tochter das Beste ist.“

Frau Oldfield verstand den versteckten Vorwurf nicht, der in diesen Worten lag.

Es klopfte, und die Hausmutter betrat zusammen mit Olivia das Zimmer der Direktorin. Sie hatte den gepackten Koffer schon dabei.

„Olivia, Liebes“, begrüßte Frau Oldfield ihre Tochter. „Mach dir nichts draus. Lindenhof ist wohl doch nicht die gute Adresse, als die er mir genannt worden ist. Was hast du denn für eine schreckliche Ponyfrisur? Als Erstes schicke ich dich zum Friseur, und dann werden wir etwas an deiner Garderobe ändern müssen. Wo sind denn all die guten Wollsachen geblieben? Die Jeans sind doch Freitzeitkleidung, für den Sommer. Eins steht fest: Mit dieser saloppen Garderobe kannst du nicht ins Eliteinternat Eisenstein. Und ich dachte, man würde sich hier um dich kümmern und du hättest hier Freundinnen gefunden.“

Frau Theobald verabschiedete sich ohne Bedauern von Frau Oldfield und Olivia.

„Wissen Sie was?“, wandte sie sich an die Hausmutter, nachdem die Tür hinter Mutter und Tochter zugefallen war. „Ich habe von Anfang an geahnt, dass es ein Fehler war, die Wünsche von Olivias Mutter zu erfüllen. Lindenhof ist eine Schule nicht nur für Sprachen, Mathe und Geschichte. Die Mädchen lernen hier auch sich selbst kennen. Sie lernen mit ihren Fähigkeiten und Mängeln umzugehen, und sie lernen ihre Grenzen zu überwinden. In Olivias Fall wollte ihre Mutter alle Probleme von vornherein aus dem Weg schieben – und dadurch sind sie vermutlich erst viel schlimmer geworden.“ Frau Theobald seufzte. „Lindenhof hätte Olivia sehr gut getan. Sie hätte lernen können, wie es ist, sich durchzusetzen – zuletzt auch gegen ihre übermächtige Mutter. Nun aber wird sie das bleiben, was sie ist: ein unglückliches Mädchen, das die Verantwortung für sich selbst anderen überlässt.“

Die Hausmutter nickte. „Übrigens haben wir ungebetene Gäste“, sagte sie.

Frau Theobald zog überrascht die Augenbrauen hoch.

„Als ich Olivias Koffer vom Speicher holte, flatterten mir plötzlich zwei schwarze Hände um die Nase – Fledermäuse!“

„Erstaunlich“, murmelte die Direktorin.

„Die Fledermäuse haben sich nicht von selbst auf den Dachboden verirrt“, fügte die Hausmutter noch hinzu. „Ich glaube, jemand hat sie dort hochgebracht. Außerdem habe ich Pinzette, Pinsel und Schraubgläser gefunden, was darauf schließen lässt, dass es Schülerinnen gibt, die die Fledermäuse füttern – warum auch immer. Ich würde vorschlagen, wir holen den Kammerjäger.“

Frau Theobald bremste die Hausmutter in ihrer Sorge um die Sauberkeit des Speichers. „Wir werden das Rätsel um die Fledermäuse schon lösen“, erklärte sie.

Nur halb beruhigt, verließ die Hausmutter das Zimmer der Direktorin. Fledermäuse in Lindenhof! Ihr blieb auch nichts erspart!

Zwillinge gehören zusammen

Nanni und Bobby freuten sich schon schrecklich auf den Abend. Endlich würden sie die kleinen Fledermäuse sehen, von denen Hanni und Jenny jetzt so viel erzählten. Nach dem Abendessen wollten die fünf Freundinnen gemeinsam auf den Speicher gehen, um die Mehlwürmer zu verfüttern, die Jenny und Bobby aus dem Anglerladen mitgebracht hatten.

„Und man kann die Fledermäuse wirklich in die Hand nehmen?“, fragte Nanni schon zum fünften Mal.

„Sie sind superniedlich“, nickte Jenny. „Sie haben ein flauschiges, weiches Fell. Und wenn sie dich anschreien, meinen sie es nicht böse, sondern sie wollen dich kennenlernen. Fledermäuse sehen mit den Ohren: Ultraschall.“

Begierig hörten Nanni und Bobby zu, was Jenny alles über Leonie und Levin zu erzählen hatte.

Olivia war sang- und klanglos aus Lindenhof fortgegangen. Sie hatte sich bei niemandem verabschiedet. Olivia hatte nie gelernt, sich den Schwierigkeiten zu stellen. So entschied das Mädchen sich auch jetzt, Nanni und ihren Mitschülerinnen und all den Peinlichkeiten der Vergangenheit einfach aus dem Weg zu gehen.

Schon am selben Abend hatte Elli ihr altes Bett wieder bezogen. „Die Hausmutter hat es mir freigestellt, ob ich zum zweiten Mal alles umräumen will“, erklärte sie ihren Cousinen. „Und wisst ihr was? Ich wollte.“

Hanni legte ihr den Arm um die Schultern. „Schön, dass du wieder bei uns bist.“

Erstaunt schaute Elli sie von der Seite an. Wollte Hanni sie veräppeln?

Doch auch Nanni freute sich ehrlich, dass ihre Cousine wieder ihre Zimmergenossin war. Elli lächelte verlegen. Mit so viel Wiedersehensfreude hatte sie wirklich nicht gerechnet.

Beim Abendessen fiel auch den anderen auf, dass Olivia fehlte.

„Sie ist heute Nachmittag abgeholt worden“, erklärte Elli ungerührt, „und kommt bestimmt nicht wieder. Ihre Mutter hat sie im Internat Eisenstein angemeldet. Ich weine ihr keine Träne nach.“

„Aber gar so schlimm war sie doch nun auch nicht, oder?“, versuchte Hilda Elli zu bremsen.

Hanni zögerte. Sollte sie davon erzählen, wie sehr Nanni sich um Olivia gekümmert hatte, wie sie daraufhin immer besitzergreifender geworden war, statt sich auf die eigenen Beine zu stellen? Doch dann entschied sich Hanni zu schweigen. Olivia war Vergangenheit. Sie war nicht mehr da und konnte sich nicht mehr wehren. Es war wohl besser, über sie und ihr Verhalten zu schweigen.

Claudine schlürfte genüsslich ihr Süppchen. „Wenn ihr mich fragt: Ich werde Olivia bestimmt nicht vermissen. Sie war ein alter Sauertopf und hatte auf niemanden Lust, außer auf Nanni. Nanni hier, Nanni da … Ich konnte es irgendwann nicht mehr hören. Wenden wir uns erfreulicheren Dingen zu. Ihr müsst unbedingt diese Bouillon probieren. Sie ist ganz vorzüglich.“

Claudine war manchmal schrecklich deutlich. Sie hatte eben ihren eigenen Kopf.

Hilda wollte eben zu einer Antwort ansetzen, da erhob sich Frau Theobald von ihrem Platz.

„Liebe Schülerinnen“, begann sie mit ernstem Blick. „Leider musste die Hausmutter heute feststellen, dass unser Speicher zweckentfremdet worden ist. Ich bitte diejenigen, die dafür verantwortlich sind, sofort nach dem Abendessen in mein Büro zu kommen.“ Sie schaute streng über die Reihen.

Hanni, Katrin und Jenny warfen sich stumme Blicke zu. Sie wussten gleich, dass sie gemeint waren. Vor allem Katrin machte sich riesige Sorgen. Sie dachte an das Versprechen, das sie Frau Theobald wegen des Terriers gegeben hatte. Was, wenn die Direktorin dieses wiederholte Vergehen bestrafte? Und wie sollten Levin und Leonie allein im kalten Winter zurechtkommen, wenn sie die beiden wieder aussetzen mussten?

Fünf ziemlich bedrückte Mädchen erschienen nach dem Abendessen im Büro der Direktorin. Auch Nanni und Bobby hatten sich den anderen angeschlossen. Schließlich waren sie Mitwisserinnen und wollten die anderen nicht im Stich lassen.

Nachdem die Freundinnen Frau Theobald erzählt hatten, wieso sie den Speicher zum Winterquartier für die kleinen Fledermäuse gemacht hatten, herrschte eine Zeit lang Stille.

„Ihr alle kennt die Hausordnung?“, fragte Frau Theobald endlich.

„Werde ich jetzt von der Schule verwiesen?“, frage Katrin bang.

Frau Theobald holte Luft. „Ich habe schon geahnt, dass es einen triftigen Grund gab, die Fledermäuse auf dem Speicher zu verstecken.“

Hanni drückte Katrins Hand. Ganz, ganz bestimmt würde die Sache nicht so schlimm enden, wie Katrin befürchtete!

Die Direktorin sah von einer zur anderen. „Und ich kann es natürlich nicht dulden, dass ihr Lindenhof hinter meinem Rücken zum Tierasyl umfunktioniert.“

Katrin wurde blass. „Wie sollen Leonie und Levin denn den langen kalten Winter überstehen, wenn wir sie jetzt draußen aussetzen müssen? Sie haben seit Tagen nichts zu fressen bekommen!“, platzte sie heraus.

„Ich habe mich natürlich heute Nachmittag über Fledermäuse informiert“, erklärte Frau Theobald. „Ein Herr vom Naturschutzbund war da. Er hat sich die Fledermäuse angesehen und festgestellt, dass sie sehr gut gefüttert sind.“

Katrin kniff Hanni in die Hand vor Freude. Dann war ihre Mühe also nicht umsonst gewesen.

„Ich muss euch ein großes Lob aussprechen“, lächelte Frau Theobald. „Herr Schneider vom Naturschutzbund hat mir erzählt, dass es nicht gerade einfach ist, Fledermäuse durchzufüttern.“

„Dann haben wir es mit Leonie und Levin ja genau richtig gemacht“, fuhr es Jenny heraus.

„Nicht ganz“, widersprach Frau Theobald. „Oben auf dem Speicher ist es für eine Winterruhe viel zu warm. Wahrscheinlich habt ihr euch auch schon gefragt, wieso die Fledermäuse herumflattern, statt zu schlafen.“

Jenny, Hanni und Katrin nickten sich zu. Das also war der Grund für den verkorksten Winterschlaf gewesen!

„Herr Schneider empfiehlt, die Fledermäuse in einem Holzstapel im Wald auszusetzen“, erklärte Frau Theobald. „Dort haben sie genug Ruhe und Kälte für ihren Winterschlaf.“

Katrin schluckte. Damit war klar: Der Abschied von Leonie und Levin stand ihr bevor. Und der fiel ihr wirklich nicht leicht. Aber wenn es stimmte, was Herr Schneider sagte, dann war es für ihre beiden Kleinen das Beste, wenn sie sie in die Freiheit entließ.

Katrin sah auf. „Dann muss ich die Schule also nicht verlassen?“

Frau Theobald schüttelte den Kopf. „Nein, Katrin. Jedoch bitte ich mir aus, dass ihr euch alle bei der nächsten Tierrettung erst an mich wendet, ehe ihr Lindenhof wieder zur Tierpension macht. Immerhin habt ihr den Fledermäusen durch euer Verhalten das Leben gerettet. Unter dem Strich ist es das, was zählt.“

Die Freundinnen atmeten erleichtert auf.

„Dürfen wir die Fledermäuse denn noch ein letztes Mal füttern?“, bat Katrin zum Schluss.

„Wir haben von unserem Taschengeld jede Menge Mehlwürmer für sie gekauft“, erklärte Jenny eifrig.

„Und bestimmt ist es gut, wenn sie noch ein letztes Mal ordentlich fressen, ehe sie in den Holzstapel umziehen“, bettelte Katrin.

Die Direktorin lächelte. „Ich sehe schon: Wir werden unseren Namen ändern müssen. ,Tierparadies Lindenhof‘ trifft es wohl eher.“

Die Mädchen lachten. Frau Theobald war einfach großartig. Sie gab ihnen das Gefühl, auf ihrer Seite zu stehen – trotz ihrer Heimlichkeiten und des Verstoßes gegen die Hausordnung.

Schließlich wandte sich Frau Theobald an die Zwillinge. „Bei euch beiden, Hanni und Nanni, möchte ich mich für euren Einsatz in Sachen Olivia bedanken. Ich hoffe, dass euch die Mühe um dieses komplizierte Mädchen, das uns ja bereits wieder verlassen hat, nicht zu schwer geworden ist.“

Hanni und Nanni warfen sich einen langen Blick zu. Wenn die Direktorin wüsste, wie viel Olivia sie in Wirklichkeit gekostet hatte!

Frau Theobald lächelte. „Und jetzt will ich euch nicht länger in Anspruch nehmen, denn ihr wollt sicher endlich zu euren kleinen Schützlingen.“

Das musste sie ihnen nicht zweimal sagen.

Nanni und Jenny kamen aus dem Staunen nicht heraus, als die Freundinnen ihnen Levin und Leonie vorstellten. Wie geschickt Katrin, Jenny und Hanni sie mithilfe der Pinzette fütterten! Und wie weich die kleinen Fledermäuse waren! Nanni konnte gar nicht genug davon bekommen, Leonie an ihrem Ohr zu fühlen und ihr Schnurren zu hören.

„Ich hätte nie gedacht, dass Fledermäuse so niedlich sind!“, seufzte sie ein ums andere Mal.

Und Bobby fand: „Ihr hättet uns euer Geheimnis viel, viel früher verraten müssen!“

„Die Fledermäuse hatten sich ja längst selbst verraten“, meinte Hanni.

„Wieso?“, fragte Bobby zurück.

Hanni lächelte. „Erinnert ihr euch nicht? Suses Spukgeschichten von den schwarzen Händen.“

„Natürlich“, stieß Katrin aus. „Auch die Zweitklässler haben ja davon erzählt. Also stimmte es doch!“

„Aber wir haben ihnen die schwarzen Hände einfach nicht geglaubt“, meinte Jenny.“

„Eben“, nickte Hanni und grinste breit. „Wir hätten also alle schon viel früher darauf kommen können.“

„Aber wie sind die Fledermäuse aus dem Speicher herausgekommen?“, wandte Jenny ein. „Wir haben die Tür doch immer ordentlich hinter uns zugezogen.“

„Stimmt“, nickte Hanni. „Aber weißt du nicht mehr? Du hast es mir noch selbst vorgelesen: Fledermäuse quetschen sich zum Übernachten in winzig kleine Spalten – Risse in der Hauswand zum Beispiel. Jetzt guck dich mal um. Hier auf dem Dachboden wimmelt es nur so von Spalten. Garantiert haben sich Leonie und Levin jedes Mal nach draußen durchgezwängt, wenn ihnen langweilig war.“

„Und sind dann eine Runde spazieren geflogen“, ergänzte Jenny.

Nanni zeigte auf die Tür. „Schaut mal: Da sehe ich schon den ersten Spalt, über der Tür. Der ist mindestens drei Zentimeter breit.“

Jetzt sahen die anderen es auch. Aber auch im Dielenboden und neben den Dachsparren gab es Tausende Möglichkeiten für kleine Fledermäuse, nach draußen zu gelangen.

Katrin streichelte Leonie übers Fell. „Ihr kleinen Ausreißer! Sind Fledermäuse nicht wunderbare Tiere? Sie flattern im Dunkeln herum, ohne anzustoßen, und sind die Meister unter den Ausbrechern“, sagte sie versonnen. „Und das Schönste ist doch, dass sie nach jedem Ausflug zu uns zurückgekommen sind. Das heißt doch wohl, dass sie uns auch mögen, oder!?“

Am nächsten Morgen stand es groß in der Zeitung: „Juwelenraub aufgeklärt. Zwei Diebeskumpane wurden in der Nacht auf Mittwoch im Keller eines alten Herrenhauses festgenommen. Der Räuber Adam Darkmoor hatte mit dem Küchenmädchen des Anwesens gemeinsame Sache gemacht, um an die Beutestücke zu gelangen, die er nach dem Raubüberfall im Eiskeller des Anwesens vergraben hatte.

Jahrelang hatte die Polizei vergeblich nach den Juwelen aus dem Überfall bei der Baronin Appelplock gesucht. In der Nacht auf Mittwoch endlich löste sich das Rätsel. Da der äußere Zugang des Eiskellers mittlerweile zugeschüttet worden war, diente Darkmoor sich auf dem Anwesen als Aushilfsgärtner an und erlangte so Zutritt zu den Innenräumen und damit zu dem unterirdischen Gang, der vom Keller des Herrenhauses in den alten Eiskeller führte. Ihn und seine Kumpanin nahm die Polizei noch in der Nacht bei dem Versuch fest, das ausgegrabene Diebesgut beiseitezuschaffen. Der Schmuck besitzt einen fast unermesslichen Wert.“

Als Katrin zu Ende vorgelesen hatte, fragte sie verwirrt: „Was für ein Herrenhaus?“

Frau Theobald, die die Zwillinge, Katrin und Jenny in ihr Büro gerufen hatte, lächelte. „Natürlich habe ich mir von der Polizei auserbeten, dass Lindenhof in der Presse nicht erwähnt wird. Was gäbe das für ein Bild, wenn alle wüssten, dass sich Juwelenräuber hier herumtreiben? Nein! In solchen Zusammenhängen sollte unser Name besser nicht auftauchen. Weswegen ich euch eigentlich herbestellt habe“, fuhr sie fort. Sie öffnete ein kleines Döschen, das auf ihrem Schreibtisch stand. „Baronin Appelplock lässt euch die besten Grüße ausrichten. Sie ist hocherfreut, dass sie und ihre Gäste ihren kostbaren Schmuck zurückerhalten haben. Als Dank schickt sie euch hier vier Fingerringe, in die ein winziger Rubin aus dem Familienschmuck der Appelplocks eingearbeitet ist.“

Staunend bewunderten die Freundinnen die Ringe. Sie waren schlicht gearbeitet und wirkten sehr edel.

Hanni und Nanni, Katrin und Jenny streiften die Ringe gleich an ihre Finger. Sie waren noch etwas zu groß und passten nur am Mittelfinger. Aber wie hübsch sie an der Hand aussahen!

„Für den Schulalltag in Lindenhof ist es vielleicht nicht ganz das Richtige“, lächelte Frau Theobald. „Aber es gibt ja festliche Gelegenheiten im Jahr, zu denen man solchen Schmuck tragen kann.“

An diesem Vormittag hatten Hanni, Nanni, Katrin, Jenny und Bobby noch etwas Wichtiges zu erledigen: Der Abschied von Leonie und Levin stand an. Katrin hatte den Schuhkarton, in dem sie die Fledermäuse schon auf den Speicher gebracht hatte, bereits als Transportkiste vorbereitet.

Es war ein trauriger Zug, der an diesem eiskalten Herbsttag in den Wald hinausschritt. Die Bäume waren über und über mit Reif bedeckt. Der Wald sah wunderschön aus. Doch die Freundinnen hatten keinen Blick dafür.

Katrin ging voran. Nanni humpelte mit Krücken am Ende des Zuges. Sie ließen den zugeschütteten Eiskeller links liegen und bogen in den Wald ein, wo riesige Holzstapel mit Brennholz für Lindenhof aufgeschichtet waren. Der Stapel unter der riesigen Tanne sollte Leonies und Levins neues Zuhause werden. Das Holz würde in diesem Winter nicht angerührt, hatte Frau Theobald ihnen erklärt.

Katrin nahm die verschlafene Leonie aus dem Schuhkarton und drückte sie ein letztes Mal an die Wange. Dann setzte sie sie in eine Spalte des Holzstapels. Leonie schaute ein bisschen verwundert, dann krabbelte sie tiefer in den Spalt hinein und war im nächsten Augenblick verschwunden. Als Nächstes kam Levin an die Reihe.

„Auf Wiedersehen, Levin, auf Wiedersehen, Leonie“, sagte Katrin mit heiserer Stimme.

Auch Levin war schnell in der Tiefe des Holzstapels verschwunden.

„Meint ihr, dass es den beiden hier draußen gut geht?“, fragte Katrin. Sie hatte Tränen in den Augen.

Hanni und Jenny legten ihr den Arm um die Schultern.

„Bestimmt fühlen sie sich hier pudelwohl“, tröstete Hanni sie. „Hier können sie endlich in Ruhe den ganzen Winter durchschlafen. Und der Abschied ist ja nicht für immer.“

Verwundert versuchte Katrin die Tränen wegzublinzeln.

„Na, im Frühling werden wir sie ja wiedersehen“, erklärte Hanni.

Jetzt lächelte Katrin. „Stimmt!“

„Wisst ihr was?“, sagte Jenny. „Ich leihe mir von meinem Bruder das Fernglas. Dann können wir sie sogar ganz von Nahem sehen, wie sie in der Dämmerung um die Türme von Lindenhof herumflattern.“

Katrin schniefte noch einmal auf. Natürlich war es richtig: Fledermäuse waren keine Haustiere. Draußen fühlten sie sich nun mal am wohlsten. Sogar in einem vereisten Holzstapel bei kaltem Winterwetter.

Am Nachmittag stand das Handball-Heimspiel auf dem Programm. Hanni spielte auf der Position Linksaußen.

Diesmal war Nanni beim Spiel dabei – als Zuschauerin. Sie saß mit Jenny, Bobby, Claudine, Carlotta und Elli am Spielfeldrand und feuerte Hanni an. Die Krücken hatte sie neben sich ans Geländer gelehnt. Zum Glück hatte sich ihr verletzter Fuß bereits sehr gut erholt. Mit einer Stützbandage konnte sie wahrscheinlich schon übernächste Woche wieder zum Training gehen, hatte die Hausmutter festgestellt.

Die Mädchen aus Lindenhof spielten so gut wie nie. „Wie aus dem Lehrbuch!“, murmelte Lexa am Spielfeldrand ein ums andere Mal.

Bald lag Lindenhof schon weit in Führung. Wieder waren sie am Ball. „Sieben!“, rief Margret ihren Mitspielerinnen zu. Und dann warfen sich die Mädchen den Ball zu. Margret passte zu Tessie, die wechselte mit ihr den Platz und spielte zu Marianne. In der Abwehr links entstand eine Lücke. Marianne warf den Ball zu Hanni, und die versenkte ihn mit einem herrlichen Fallwurf im gegnerischen Tor. 18: 2 für Lindenhof! Bei den Zuschauern brach ungestümer Jubel los.

„Bravo, Hanni!“, riefen die Freundinnen durcheinander und sprangen vor Freude so wild herum, als hätten sie selbst das Tor geschossen.

Hanni rappelte sich vom Boden auf und begann über den Platz zu humpeln. Sie war nicht verletzt – das war ihr geheimes Zeichen an Nanni, und es bedeutete: Dieses Tor widme ich dir!

Nanni winkte lachend zu ihrer Schwester hinüber und hob den Daumen. Doch das sah Hanni schon nicht mehr. Denn sie musste rennen. Die Angreiferinnen gingen bereits wieder vor Katrins Tor in Position.

Hanni war überglücklich. Dass ihr heute sieben Tore gelungen waren, war das eine. Viel wichtiger als alles andere aber war, dass sie und Nanni sich wieder vertragen hatten. Dass sie wieder zusammenhielten, egal, ob die eine auf dem Platz stand oder die andere, egal, wer im Unterricht neben wem saß, und egal, mit wem sie Fledermäuse fütterten oder Hausaufgaben machten.

Nanni und sie gehörten zusammen. Ohne einander ging es einfach nicht. So war das eben bei Zwillingen.

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Deutscher Text: Waltraud Moegle

Titelbild und Innenillustrationen: Nikolaus Moras

Umschlaggestaltung: Hohl & Wolf, Hainburg

Satz und eBook: Greiner & Reichel, Köln

ISBN 978-3-505-13165-3

Die Egmont Verlagsgesellschaften gehören als Teil der Egmont-Gruppe zur Egmont Foundation – einer gemeinnützigen Stiftung, deren Ziel es ist, die sozialen, kulturellen und gesundheitlichen Lebensumstände von Kindern und Jugendlichen zu verbessern. Weitere ausführliche Informationen zur Egmont Foundation unter:

www.egmont.com

Table of Contents

- Titel
- Aller Anfang ist schwer
- Heimlichkeiten
- Verwandlungen
- Ein Herz für Tiere
- Eine Freundschaft entsteht
- Fledermausmamas
- Was geht da vor?
- Krabbeltiere
- Abgehängt
- Eine bittere Enttäuschung
- Überraschungen
- Böses Blut
- Eiszeit
- Eine rettende Idee
- Olivias Geheimnis
- Gefahrenstufe eins
- Olivia gibt auf
- Zwillinge gehören zusammen
- Impressum