Tina und Tini überlisten den Meisterdieb
Author: Enid Blyton
Date: 2013-10-14T22:00:00+00:00
Keywords: Kinderbuch
Publisher: Schneider Buch

Die mißlungenen Weihnachtsferien

„Wer ist zuerst bei der Insel? Achtung — fertig — los!“

Und schon setzte Tina mit einem weiten Sprung ihren rechten Schlittschuh aufs Eis, stieß sich mit dem anderen kräftig ab und versuchte Toni und Tobbi davonzulaufen. Die rauhe Oberfläche des zugefrorenen Flusses knirschte und knackte unter ihren hastigen Schritten.

Hinter sich hörte sie ihren Bruder Tobbi schnaufen. Er versuchte verzweifelt den Vorsprung, den Tina mit ihrem überraschenden Start herausgeholt hatte, zu verkleinern. Rechts neben ihr erschien ihre Freundin Tini, sie lief wie ein Eisschnellläufer mit langen, gleichmäßigen Schritten, den Oberkörper weit vorgeneigt. Ihre blonde Mähne quoll unter der roten Pudelmütze hervor und flatterte wie ein Wimpel.

Tina versuchte, noch ein bißchen mehr Tempo vorzulegen. Sie war in den vergangenen Tagen meistens Siegerin geworden. Was war nur heute mit ihr los?

„Haha — unsere Meisterin hoffnungslos im hinteren Feld!“ höhnte Tobbi und überholte sie, während sie noch versuchte, mit Tini Schritt zu halten.

Es hatte keinen Zweck, sie würde es nicht mehr schaffen. Tina verlangsamte ihre Fahrt. Das Herz schlug ihr bis zum Hals, in ihrem Kopf dröhnte es, und die glitzernde weiße Fläche vor ihren Füßen schien sich auf und ab zu bewegen. Einmal war ihr, als ob der Boden auf sie zustürzen wollte, ein andermal sank er vor ihr in die Tiefe. Tina rieb sich die Augen.

„Was ist los?“ rief Tini schon von weitem.

„Ich weiß selbst nicht, mir war plötzlich so schwindlig...“

„Das macht der Hunger“, tröstete sie Tobbi. „Kommt, es ist sowieso höchste Zeit, Mutti wird schon mit dem Essen warten!“ Tobbi und Tini nahmen Tina in die Mitte, sie faßten sich an den Händen und fuhren zum anderen Ufer zurück. Tobbi angelte den Rucksack mit ihren Schuhen von der Wiese. Dann setzten sie sich auf eine Bank, zogen die Schlittschuhstiefel aus und rieben sich die kalt und steif gewordenen Zehen. Dann schlüpften sie in ihre Winterstiefel und machten sich auf den Heimweg.

„Fühlst du dich jetzt besser?“ fragte Tini die Freundin besorgt.

„Klar“, sagte Tina. „Ich weiß auch nicht, was vorhin mit mir los war. Das hätte mir gerade noch gefehlt, jetzt krank zu werden, wo du endlich hier bist und die Ferien erst richtig anfangen, Spaß zu machen!“

Tini nickte.

„Ich bin vielleicht an die Decke gesprungen vor Freude, als die Einladung eurer Mutter kam. Und meine Eltern waren auch ganz zufrieden, so können sie noch vierzehn Tage gemeinsam Urlaub auf dem Schiff machen, das mein Vater jetzt bekommt.“

„Dein Vater fährt jetzt auf einem anderen Schiff? Ich dachte, Kapitäne blieben immer auf dem demselben Schiff, bis sie zu alt sind, zur See zu fahren?“ fragte Tobbi.

„Hast du eine Ahnung! Mein Vater bekommt jetzt ein nagelneues Passagierschiff, einen richtigen Luxusdampfer, der Kreuzfahrten im Mittelmeer und zu den Kanarischen Inseln macht. Dann ist er wenigstens nicht immer so schrecklich weit weg.“

„Ich wünschte, das könnten wir von unserem Vater auch mal sagen. Aber Brücken und Straßen werden leider meistens in Entwicklungsländern gebaut, die auf der anderen Hälfte der Erde sind. Wenigstens die Brücken und Straßen, an denen Vati mitbaut...“, seufzte Tina.

„Wie heißt er denn?“ fragte Tobbi neugierig.

„Paul, das weißt du doch.“

„Quatsch, ich meine doch nicht deinen Vater, ich meine den neuen Luxusdampfer.“

„Lucia.“

„Das klingt schön.“

„Hm —ein bißchen beneide ich Mutti schon, daß sie mitfahren kann und ich nicht. Und nur wegen der blöden Schule!“

„Das kann ich verstehen“, pflichtete Tina der Freundin bei, „ich würde riesig gern mal so eine Schiffsreise machen. Schließlich bin ich auch schon über zwölf, wie du. Und du warst auch schon mal auf See —aber wir?“

„Ach komm“, Tini hängte sich bei der Freundin ein, „laß uns von was anderem reden. In Feldham bei euch ist es genauso schön und ich habe mich so auf die Ferien mit euch gefreut!“

„Trotzdem...“, meinte Tobbi. „Der Gedanke, jetzt auf einem Schiff in den sonnigen Süden zu fahren — na, vielleicht werde ich auch Kapitän, wenn ich erwachsen bin. Dann lade ich euch beide zu einer Weltreise ein.“

Vor ihnen tauchte das alte Haus mit dem großen Obstgarten auf, das Herr Greiling — Tobbis und Tinas Vater — für seine Familie gekauft hatte. Jetzt war das Haus dick verschneit.

„Es sieht wie der Eispalast der Schneekönigin aus“, fand Tini. „Herrlich, wie die Obstbäume in der Wintersonne glitzern.“

Als die drei Kinder mit lautem Getrappel vor der Haustür den Schnee von ihren Stiefeln klopften, kam ihnen Frau Greiling entgegen.

„Ich habe eine traurige Nachricht für euch“, sagte sie aufgeregt, „Großmutter ist schwer krank, sie hat die Virusgrippe, die jetzt überall herrscht — sie liegt mit hohem Fieber im Krankenhaus. Ich mache mir schreckliche Sorgen...“

„Eine Virusgrippe —was ist das?“ fragte Tobbi.

„Ach, die Zeitungen sind voll davon — ein neuer Virus, der aus dem Fernen Osten hier eingeschleppt worden ist!“

„Aber, Mutti, dann mußt du natürlich sofort zu ihr fahren. Du weißt ja, daß du dir um uns keine Sorgen zu machen brauchst. Wenn man fast dreizehn ist, kann man für sich selber sorgen!“ Tina zog die Mutter ins Haus. „Komm, hast du schon nachgesehen, wann ein Zug geht? Du willst doch bei dieser Glätte nicht etwa mit dem Auto fahren?“

„Nun laßt uns erst einmal Mittag essen. Großvater ruft später noch mal an, um mir zu erzählen, was der Arzt gesagt hat. Danach werde ich mich entscheiden, ob ich heute noch fahre.“

Frau Greiling ging in die Küche, um das Essen aufzutragen, und Tina und Tini deckten schnell den Tisch.

„Hm, das duftet ja himmlisch, was gibt’s denn heute?“ fragte Tobbi und hob den Deckel von der Schüssel. „Rouladen und Nudeln, mein Lieblingsessen!“ Er setzte sich blitzschnell auf seinen Platz. „Nun kommt schon, was treibt ihr denn so lange!“ Eine Weile aßen sie schweigend. Dann mußte Tobbi von ihrem Vormittag auf dem Eis erzählen, und Tini berichtete über das neue Schiff, auf dem ihr Vater jetzt Kapitän war.

„Tina — was ist denn? Schmeckt es dir nicht?“ fragte Frau Greiling plötzlich.

„Doch“, sagte Tina gedehnt, „ich hab nur keinen Appetit heute. Ich weiß auch nicht — erst hatte ich solchen Hunger und jetzt...“

Es klang weinerlich. Tina war schneeweiß im Gesicht, und ihre Augen glänzten unnatürlich. Frau Greiling streckte die Hand aus und befühlte Tinas Stirn.

„Um Himmels willen, Kind! Du glühst ja - ich glaube, du hast Fieber. Geh nach oben und leg dich hin, ich komme gleich zu dir. Tut dir etwas weh?“

„Mein Kopf“, stöhnte Tina. „Das muß die Wärme hier drin machen, ich habe das Gefühl, er zerplatzt gleich. Es ist sicher nur die Hitze hier drinnen, Mutti!“ log sie und schlotterte, als hätte sie eben ein Bad im eiskalten Fluß genommen. „Ich bin bestimmt nicht krank, du brauchst dir keine Sorgen zu machen, Mutti!“

„Das werden wir gleich feststellen, mein Schatz. Geh jetzt nach oben.“

Tina gehorchte ohne Widerrede, ihr war inzwischen wirklich hundeelend zumute.

Tini und Tobbi sahen sich betroffen an.

„So ‘n Mist“, schimpfte Tobbi. „Wo wir doch morgen den ganzen Tag mit den Skiern in die Berge wollten!“

„Vielleicht geht’s ihr morgen wieder besser?“ meinte Tini zögernd. Aber so richtig glaubte sie selbst nicht daran.

„Sie hat über vierzig Fieber“, rief Frau Greiling, als sie die Treppe herunterkam. „Ich rufe sofort den Arzt an.“

Natürlich ging es Tina am nächsten Tag nicht besser. Auch sie hatte die Virusgrippe erwischt. Es dauerte kaum einen Tag, da mußte sich Tini ebenfalls ins Bett legen. Wieder zwei Tage später war auch Tobbi an der Reihe und das Greilingsche Haus wurde nun vollends zum Krankenhaus.

Frau Greiling, die sonst halbtags als Sprechstundenhilfe beim Arzt des Ortes half, war vorübergehend nur Krankenschwester für die eigene Familie.

Täglich rief der Großvater an, erzählte vom Befinden der Großmutter, der es allmählich besser ging, und erkundigte sich nach den anderen drei Patienten.

Der Tag des Schulanfangs rückte näher, aber immer noch hatten Tina, Tini und Tobbi Fieber.

„Wir sehen aus wie drei Gespenster“, meinte Tina, als sie in Decken und Bademäntel gehüllt zu dritt auf Tobbis Bett hockten und Mensch ärgere Dich nicht spielten. „Im Internat werden sie uns nicht wiedererkennen!“

„Wir haben alle drei ganz schön abgenommen“, bestätigte Tobbi. „In Bergheim werden sie denken, da kommen die Skelette aus der Geisterbahn!“ Er betrachtete seine mager gewordenen Arme und Beine, als könne er es selbst nicht recht glauben. „Ich hätte nie gedacht, daß ich mich mal so schlecht fühlen könnte, daß mir jedes Essen zuwider ist!“

„Nun, ich hoffe, dies Essen hier ist dir nicht zuwider!“ sagte Frau Greiling, die mit einem Tablett ins Zimmer trat und es neben dem Bett absetzte. „Ich habe euch einen Tee gemacht und...“

„...Apfelstrudel mit Schlagsahne!“ sagte Tobbi genießerisch. „Ich glaube, ich befinde mich auf dem Wege der Besserung.“

„Könnt ihr für ein Stündchen auf die Hilfe eurer Krankenschwester verzichten?“

„Wieso, willst du weggehen, Mutti?“ fragte Tina.

„Nein, aber ich habe eine ganze Reihe sehr wichtiger Telefongespräche zu führen“, erwiderte ihre Mutter geheimnisvoll. „Ich möchte dabei nicht gestört werden.“

„Ist etwas passiert? Mit Großmutter?“ fragte Tobbi beunruhigt.

„Schau doch ihr Gesicht an“, kicherte Tina, „wenn sie so ein Gesicht macht, wie Weihnachten, Ostern und Geburtstag zusammen, dann ist gewiß nichts Schlimmes passiert, sondern sie heckt etwas aus. Stimmt’s, Mutti?“

„Abwarten.“

Frau Greiling verließ das Zimmer, und Tina, Tini und Tobbi sahen sich an.

„Was kann es sein?“ meinte Tobbi nachdenklich. „Es sah doch beinahe so aus, als hätte sie eine Überraschung für uns.“

„Eine Überraschung, wegen der man eine Stunde telefonieren muß?“ fragte Tini zweifelnd.

Tina lehnte sich mit ihrem Teller voll Apfelstrudel behaglich zurück.

„Eines steht fest!“ meinte sie. „Dies waren die mißglücktesten und traurigsten Weihnachtsferien, die wir je erlebt haben! Tagelang Schmerzen und hohes Fieber — und diese ekelhaften Kopfschmerzen. Und draußen Schnee und Sonnenschein — wenn das kein Betrug war! Was folgt daraus?“

Tini und Tobbi sahen sie fragend an.

„Keine Ahnung.“

„Was meinst du?“

„Wir haben eine Überraschung verdient! Eine runde freudige Überraschung“, sagte Tina triumphierend.

„Wir sind überreif für eine freudige Überraschung“, pflichtete ihr Tobbi mit gespieltem Ernst bei. „Eine Entschädigung für entgangene Ferien.“

„Nur — was stellt ihr euch unter so einer Überraschung vor?“ meinte Tini zweifelnd.

„Nun, zum Beispiel...“

„...zum Beispiel eine Seereise. Eine Kreuzfahrt mit der ,Lucia’!“ unterbrach Frau Greiling ihren Sohn. Die drei hatten ihr Kommen gar nicht bemerkt.

Drei Köpfe fuhren wie der Blitz herum. Drei Augenpaare starrten in fassungslosem Staunen auf Frau Greiling.

„Sag das noch mal“, bat Tina schließlich, „ich glaube, ich habe mich verhört.“

„Keineswegs. Ich habe gerade die Nachricht bekommen, daß es klappt. Nun muß ich noch mit dem Internat telefonieren, der Arzt wird euch ein Attest ausstellen, daß ihr in eurem augenblicklichen Zustand unmöglich wieder zur Schule gehen könnt.“

„Ich habe mich wirklich nicht verhört — wir machen eine Seereise?“ Tina war aufgesprungen und hüpfte auf Tobbis Bett herum’, daß es ächzte und krachte.

„Hör auf, ich werde ja jetzt schon seekrank“, murrte Tobbi. „Laß lieber Mutti erzählen!“

„Nein, ihr habt euch wirklich nicht verhört“, sagte Frau Greiling lachend. „Die Idee stammt von Großmutter. Der Arzt hat ihr zur Erholung eine Seereise empfohlen. Und da sie ja weiß, daß Tinis Vater Kapitän ist, bat sie mich, mit ihm Verbindung aufzunehmen. Ich sollte ihn fragen, ob die Großeltern und wir vier auf der,Lucia’ mitfahren könnten. Nun, Tinis Vater war begeistert von dem Gedanken. Es hieß nur festzustellen, ob für uns alle noch Platz sein würde. Aber ihr hört ja: Wir haben Glück gehabt. Übermorgen gehen wir auf die Reise.“

„Ich kann’s noch gar nicht fassen!“ flüsterte Tini ergriffen.

„Juhu!!!“ brüllte Tobbi los. Auch er hatte die große Neuigkeit gar nicht recht begreifen können.

„Na, endlich ist der Groschen gefallen!“ Tina hüpfte vor Freude auf dem Bett umher und ließ sich plötzlich auf ihr Hinterteil plumpsen. Die Sprungfedern von Tobbis Bett gaben vor Empörung kreischend nach und brachen unten durch. Tina guckte erstaunt zu den anderen hoch.

„Na, macht nichts, geliebter Bruder“, sagte sie nach einer Schrecksekunde tröstend. „Wenn du wieder von Bord gehst, wirst du sowieso nur noch in einer Hängematte schlafen wollen.“

Tobbi runzelte die Stirn, entschied sich aber dann dafür, die Zeit nicht mit unnötigem Streit zu verplempern.

„Nun erzähl schon, Mutti, wo fahren wir denn überhaupt hin?“

„Wir gehen in Bremerhaven an Bord. Der erste Hafen, den wir anlaufen, wird Lissabon sein. Dann geht es weiter nach Madeira, von dort aus zu den Kanarischen Inseln, dann nach Casablanca — und dann wieder nach Hause.“

„Nun komme ich doch noch zu meiner Seereise“, jubelte Tini. „Mutti wird Augen gemacht haben, als sie es erfuhr! Sie wollte so gern, daß ich mitkomme, aber Vati hat gesagt: ,Schule schwänzen kommt nicht in Frage!’ Und nun klappt es doch noch.“

Eine großartige Idee

„Nanu, was ist denn hier los?“ rief Frau Greiling aus, als sie ins Zimmer kam, um den beiden Mädchen gute Nacht zu sagen.

„Wir haben schon gepackt. Dann haben wir morgen nicht mehr soviel zu tun“, berichtete Tina eifrig.

„Aber Kinder — die ganzen Wintersachen! Wir fahren doch nicht in die Berge! Nehmt eure leichtesten Sommersachen mit, was glaubst du, wie heiß euch an der nordafrikanischen Küste werden wird! Tinis Mutter bringt ein paar dünne Kleider für Tini mit aufs Schiff.“ Frau Greiling begann, die dicken Pullover wieder in den Schrank zu räumen. „Ihr habt wohl gemeint, wir fahren zum Nordkap hinauf.“

„Ist es wirklich wahr, Mutti, daß die Großeltern uns die Reise schenken?“ fragte Tina ungläubig.

„Ja, das stimmt.“ Frau Greiling sah so glücklich und beschwingt aus, wie Tina und Tobbi sie sonst nur bei der Rückkehr des Vaters erlebten.

„Großmutter meinte, sie sei so froh, die schwere Krankheit überstanden zu haben und noch ein bißchen bei uns auf der Erde bleiben zu dürfen, daß sie ihre Genesung nun auch gemeinsam mit uns feiern wolle.“

„Eine großartige Idee!“ rief Tobbi aus seinem Zimmer.

„Das wird ja ein richtiger Familienausflug“, meinte Tina besorgt. „Hoffentlich bereut es Tinis Vater nicht, daß er dem Vorschlag zugestimmt hat.“

Tini mußte lachen.

„Ich weiß nicht, was du dir unter der ,Lucia’ vorstellst, anscheinend ein besseres Fischerboot oder so was Ähnliches. Weißt du, wieviel Passagiere sie befördern kann?“

„Weißt du es denn?“

„Klar: fünfhundertzwanzig!“

„Du lieber Himmel, wo haben die denn alle Platz? Und wieviel Matrosen kommen dann noch dazu?“

„Die ,Lucia’ hat zweihundertsechzig Besatzungsmitglieder“, erklärte Tini stolz.

„Bist du sicher? So viele? Was machen die denn alle?“

„Na, was glaubst du denn, so ein Passagierschiff ist doch wie ein schwimmendes Hotel! Da braucht man nicht nur Matrosen und Offiziere, sondern Stewards und Stewardessen, Köche, den Zahlmeister und seine ganzen Helfer, jede Menge Techniker natürlich, Musiker, Barkeeper, Masseure, Friseure ..

„Woher hast du denn deine Weisheit?“ riefTobbi von drüben. „Vati hat mir natürlich alles genau beschrieben — außerdem hat er mir Prospekte gezeigt.“

„Schade, daß du sie nicht mitgebracht hast. Ich kann’s kaum noch erwarten, je länger ich darüber nachdenke, desto aufgeregter werde ich!“ seufzte Tina.

„Dagegen weiß ich ein wunderbares Mittel“, sagte Frau Greiling, „macht das Licht aus und schlaft, dann seid ihr der Reise gleich ein ganzes Stück näher, wenn ihr aufwacht.“ Sie überzeugte sich, daß die Mädchen unter ihre Decken schlüpften und löschte das Licht. „Morgen früh fahren wir in die Stadt und kaufen uns, was wir noch für die Reise brauchen. Dann können wir auch gleich unsere Tickets vom Reisebüro abholen. Großvater hat sie für uns hinterlegen lassen, wir treffen die Großeltern erst in Bremerhaven.“

„Und wann fahren wir?“

„Übermorgen abend mit dem Schlafwagen. Dann sind wir am nächsten Morgen in Bremerhaven. Das Schiff legt nachmittags ab.“

„Ich glaube, ich platze vor Spannung!“ stöhnte Tina.

„Du kannst ja Vorfahren und schon mal die Reling für unseren feierlichen Einzug schmücken — Girlanden aus Rosen und weißem Flieder fände ich sehr hübsch“, stichelte Tini.

„Jetzt wird aber geschlafen“, mahnte Frau Greiling. „Sonst habt ihr morgen womöglich wieder Fieber und die Reise fällt ins Wasser.“

„Da gehört eine Schiffsreise ja auch hin“, murmelte Tina und kuschelte sich unter ihre Decke. „Und was ist, wenn wir Schiffbruch erleiden?“

„Dann weißt du wenigstens, wozu dein hartes Training in der Rudermannschaft gut war, über das du im Internat immer so gemeckert hast“, brummte Tini.

Am nächsten Tag holten sie als erstes Vaters großen Atlas aus dem Schrank und studierten genau die Route, die ihr Schiff nehmen würde.

„Wir kommen ja auch nach Afrika!“ rief Tina aus.

„Was dachtest du denn, wo Casablanca liegt?“ Tobbi rümpfte die Nase.

„Ob es da auch Affen gibt?“

„Wenn ihr drei da seid, bestimmt“, sagte Frau Greiling, die dabei war, eine Liste der Dinge aufzustellen, die sie auf der Reise benötigen würden.

„Ich bin einmal von einem Affen angefallen worden“, erzählte Tini. „Glaubt mir, ich fand das gar nicht komisch. Ich trug eine Tüte mit Obst in der Hand, es war auf einem Ausflug in der Nähe von Kapstadt. Damals hatte ich noch Zöpfe. Meine Eltern gingen vor mir her und merkten gar nicht, was los war. Der Affe versuchte, mir die Tüte zu entreißen. Ich hielt sie aber ganz fest. Da hängte er sich vor Wut an meine Zöpfe. Hab ich vielleicht geschrien!“

„Tja — wenn man so weit gereist ist wie du...“, Tobbi betrachtete die Freundin seiner Schwester mit einer Mischung aus Bewunderung und Neid.

„So — fertig! Wir können fahren. Zieht euch warm an, damit keiner von euch einen Rückfall erleidet, das hätte uns gerade noch gefehlt!“

Nachdem sie ihre Einkäufe erledigt hatten, gingen sie ins Reisebüro, um die Schiffskarten abzuholen.

Tina, Tini und Tobbi studierten die bunten Plakate an den Wänden, während Frau Greiling am Schalter wartete, bis die Reihe an ihr war.

Als sie mit den Tickets in der Hand zu ihnen herüberkam, umringten sie sie aufgeregt.

„Wo werden unsere Kabinen sein, Mutti?“ fragte Tobbi. „Oben an Deck?“

„Es gibt mehrere Decks. Hier habe ich euch einen Prospekt mitgebracht. Da — ein Foto von der ,Lucia’, und dort drinnen ist auch ein Lageplan. Aber laßt uns hinübergehen ins Café, da werden wir uns alles in Ruhe anschauen.“

Bei einem Stück Torte und einer Portion Kakao wurde der Prospekt von den vier Seereisenden hin und her gerissen, jeder wollte ihn zuerst in Ruhe studieren.

„Kinder, einer nach dem anderen, so hat keiner etwas davon. Ich schlage vor, wir legen ihn erst einmal in die Mitte und schauen uns die Gesamtansicht des Schiffes an, während wir unseren Kuchen essen“, mahnte Frau Greiling.

„Schneeweiß, einfach phantastisch!“ sagte Tina und schaute andächtig auf das elegante weiße Schiff im blauen Wasser, das das Titelbild des Prospektes zierte. „Wo sind denn nun unsere Kabinen?“

„Was dich betrifft, muß ich dich enttäuschen, ich weiß es nicht. Du darfst nämlich mit Tini in einer Kabine wohnen, die dem Kapitän für seine Familie zur Verfügung steht. Und ich habe keine Ahnung, wo die sein wird. Aber unsere zwei Kabinen — in der einen schlafen Großvater und Tobbi, in der anderen Großmutter und ich — sind hier auf dem B-Deck.“

„Habt ihr auch Bullaugen?“

„Na klar, das siehst du doch!“ Tobbi wies ungeduldig auf die Stelle. „Richtig toll, bei unruhiger See werden sicher die Wellen gegen unsere Bullaugen platschen, das stelle ich mir ganz herrlich vor.“

„Hoffentlich hat unsere Kabine auch Bullaugen, was meinst du, Tini?“

„Ich weiß nicht. Aber Vati hat mir seine Kabinen gezeigt. Sie sind hier, gleich hinter der Brücke auf dem Sonnendeck, dort, siehst du, da steht’s: Wohnung des Kapitäns.“

„Prima — von dort aus kann man auf das ganze Schiff hinunterschauen und sich fühlen, als sei man der Kapitän persönlich! Aber vielleicht ist dort oben gar kein Platz für uns?“

„Ihr werdet es bald wissen“, beruhigte Frau Greiling die aufgeregten Gemüter.

„Zeig mal, wo ist denn der Maschinenraum?“ Wieder riß Tobbi den Prospekt an sich. „Wirklich Klasse, daß dein Vater auf dem Schiff Kapitän ist. So kann man sich wenigstens alles richtig anschauen! Wenn’s doch schon soweit wäre!“ stöhnte er herzzerreißend.

„Wenn bloß nichts dazwischenkommt!“ seufzte Tina ganz aufgeregt.

Es kam nichts dazwischen. Pünktlich am nächsten Tag bestiegen sie den Schlafwagen nach Bremerhaven.

„Ich glaube, ich werde vor Aufregung keine Sekunde schlafen können“, meinte Tina.

Tini gab sich ganz als erfahrene Seefahrerin und ließ sich nicht anmerken, daß auch sie aufgeregt war und es kaum erwarten konnte, das neue Schiff ihres Vaters zu sehen.

Tina, Tini und Frau Greiling hatten ein gemeinsames Schlafwagenabteil, Tobbi mußte sich das Nachbarabteil mit zwei fremden Herren teilen.

Tina und Tini hatten es sich gerade in ihren Betten gemütlich gemacht, da klopfte Tobbi aufgeregt an die Tür. Frau Greiling öffnete.

„Stellt euch vor, wer bei mir im Abteil ist“, sprudelte Tobbi heraus.

„Der Kaiser von China“, unterbrach ihn Tina.

„Quatsch!“ wehrte Tobbi ab. „Zwei Offiziere der ,Lucia’ — sie haben über Weihnachten ihre Familien in Süddeutschland besucht und kehren jetzt zu ihrem Schiff zurück.“

„Ja, wohin denn sonst?“ murmelte Tini.

„Die Ärmsten!“ sagte Frau Greiling.

„Weil sie wieder auf ihr Schiff müssen?“ fragte Tobbi verständnislos.

„Nein, weil du sie vor lauter Fragen keine Minute schlafen lassen wirst.“

„Wofür hältst du mich?“ Tobbi war empört. „Paßt auf, morgen habe ich zwei neue Freunde.“

„Warten wir’s ab.“

In Bremerhaven trafen sie die Großeltern. Großmutter sah blasser und schmäler aus als sonst. Aber sie strahlte wie ein junges Mädchen und freute sich riesig, als sie ihre Enkel in die Arme schloß.

„Wir werden eine wunderbare Reise zusammen haben, meint ihr nicht Kinder?“ sagte sie und gab auch Tini einen Kuß.

„Daß mir ja keiner von euch über die Reling fällt“, mahnte der Großvater lachend. „Derjenige muß nämlich hinterherschwimmen, bis wir den nächsten Hafen anlaufen.“

„Nun kommt schon, wir müssen unser Schiff finden!“ drängte Tobbi.

„Es wird sich nicht gleich in Luft auflösen, wenn wir fünf Minuten später kommen!“ sagte Frau Greiling ungehalten. „Wir haben noch Stunden bis zur Abfahrt!“

„Wir wollen uns noch ein wenig im Hafen umschauen“, meinte der Großvater. „Habt ihr zwei schon jemals einen richtigen Überseehafen gesehen?“

Tina, Tini und Tobbi folgten dem Großvater erst unwillig. Aber als der alte Herr ihnen dann Werftanlagen, Schiffe jeder Größe, den Fischereihafen und die Verladung der mächtigen Container zeigte, fanden sie es doch recht spannend.

Endlich war es soweit.

„Da ist es!“ schrien Tina und Tobbi wie aus einem Munde, und Tini wäre am liebsten gleich in großen Galoppsprüngen die Gangway hinaufgestürmt, um ihren Vater zu suchen.

„Du lieber Himmel, das ist ja noch viel größer, als ich es mir vorgestellt habe!“ sagte Tina fassungslos vor Staunen. Sie waren dicht an den Pier herangetreten und reckten die Köpfe, um an der Schiffswand hinaufzuschauen.

„Ein wunderschönes Schiff!“ sagte der Großvater hinter ihnen. „Schnell, komfortabel und rassig anzusehen. Nun kommt, wir wollen an Bord gehen.“

Tini war schon vorausgerannt. Sie hatte in der Menge der Wartenden an Bord ihre Mutter entdeckt und war ihr in die Arme geflogen. Tina und Tobbi schritten andächtig die Gangway hinauf. Dies war ein großer Augenblick in ihrem Leben, und Tina fühlte einen kleinen Kloß in der Kehle. Träumte sie oder war es Wirklichkeit, daß sie auf einem solchen Schiff drei Wochen das Meer durchkreuzen würde?

An Deck wurden sie von einer Stewardeß begrüßt.

„Schick sieht die aus in ihrem roten Kostüm!“ flüsterte Tina ihrer Mutter zu. „Ich glaube, ich weiß jetzt, was ich später mal werden will.“

„Herzlich willkommen an Bord der ,Lucia’!“ sagte die Stewardeß und schüttelte jedem die Hand. „Der Steward hier wird Ihnen Ihre Kabinen zeigen, Frau Greiling.“

„Woher kennt die dich?“ fragte Tobbi leise.

„Sie kennt mich nicht, sie hat nur unseren Namen auf den Tickets gelesen“, erklärte Frau Greiling lächelnd. „Kommt, wir wollen erst mal sehen, daß wir unser Handgepäck loswerden, dann können wir einen Rundgang durch das Schiff machen. Wo ist denn Tini?“

„Die konnte es nicht erwarten und ist erst einmal losgelaufen, um ihren Vater zu begrüßen!“ Hinter ihnen war Frau Paulsen, Tinis Mutter, aufgetaucht. „Darf ich Sie — stellvertretend für meinen Mann — herzlich an Bord begrüßen, liebe Frau Greiling. Ich freue mich so, Sie nun endlich einmal näher kennenzulernen! Sie sind für Tini ja schon zur zweiten Mutter geworden.“ Frau Paulsen begrüßte die Großeltern und umarmte Tobbi und Tina.

„Ihr seht blaß und mager aus, meine Lieben, seit wir uns zuletzt im Internat Bergheim gesehen haben! Aber wartet nur, ein paar Tage auf See, und ihr seid nicht wiederzuerkennen!“ Gemeinsam gingen sie zum Fahrstuhl und fuhren zum B-Deck hinunter.

„Das ist ja wie in einem Luxushotel!“ staunte Tina.

Sie gingen einen langen Gang entlang, dann schloß der Steward zwei nebeneinanderliegende Kabinen auf.

„Mannomann! Ist das Klasse! So toll habe ich mir das nicht vorgestellt!“ Tobbi befühlte Teppichboden und Möbel, als sähe er so etwas zum erstenmal. „Das ist ja ein richtiges gemütliches Wohnzimmer — und sogar ein Duschraum ist dabei. Dürfen wir das Bullauge öffnen?“

„Ja, aber nur, solange wir im Hafen sind“, ermahnte ihn der Großvater. „Auf See kannst du dein blaues Wunder erleben. Plötzlich schwappt eine Welle herein und aus unserer schönen Kabine wird ein Minischwimmbad.“

„Das sind ja richtige große Betten!“ sagte Tina, fast ein bißchen enttäuscht. „Ich dachte, auf einem Schiff gäbe es nur Kojen!“

Tobbi hatte mit Hilfe des Stewards das Bullauge geöffnet. „Schaut mal her, wir sind ganz nah über dem Wasser! Super!“ Frau Greiling, Tina und die Großmutter waren inzwischen in die Nachbarkabine gegangen.

„Tina! Tina—wo bist du?“ hörten sie Tini auf dem Gang rufen. „Hier!“ Tina steckte den Kopf aus der Kabinentür.

„Komm mit, ich zeig dir unsere Kabine! Toll, sag ich dir! Auf dem Hauptdeck waren ein paar Kabinen unbelegt, da hat uns mein Vater untergebracht.“ Tini wollte die Freundin mit sich fort ziehen.

„Halt, meine jungen Damen, nicht so stürmisch. Laßt uns erst eine Verabredung treffen, wo wir uns nachher finden können, sonst suchen wir ständig und sehen uns erst am Ende der Reise wieder!“ sagte Frau Greiling lachend. „Ich würde vorschlagen, wir treffen uns in einer halben Stunde auf dem oberen Deck. Von dort aus können wir das Ablegen beobachten und dann unser schwimmendes Heim näher durchforschen. Einverstanden?“

„Okay, Mutti — bis dann!“

Die beiden Mädchen hüpften den Gang entlang bis zum Lift. „Ach komm, der ist sowieso voll, was sollen wir warten.“ Tini zog Tina zur Treppe und lief ihr voraus bis zum Hauptdeck.

„Jetzt bin ich aber gespannt, wann ich mich das erstemal verlaufe“, stöhnte Tina, „hier muß man ja aufpassen wie ein Schießhund!“

„Ach wo, nach einem Tag kennst du das Schiff in- und auswendig. Nachher sehen wir uns in Ruhe alles an. Hier ist es!“ Tini schloß eine Kabinentür auf und schob Tina vor sich her.

„Menschenskind — ich komme mir vor, als hätte ich das große Los gezogen. Wir haben ja sogar ein Bad!“

„Und schau den tollen Schrank! Damit es dir nicht gar zu schwer wird, deine Sachen ordentlich wegzuräumen!“

„Und einen Schreibtisch“, Tina kicherte.

„Warum lachst du?“

„Weil ich mir gerade überlegt habe, was für ein Glück wir haben, daß wir diesmal keine Briefe schreiben müssen. Die ganze Familie fährt ja mit uns.“

„Bis auf deinen Vater.“

„Dem schreibe ich bestimmt. Schon wegen des schönen Briefpapiers. Sieh mal, auf dem Briefkopf ist unser Schiff.“

Die beiden Mädchen wurden nicht müde, sämtliche Schubladen aufzuziehen und alle vorhandenen Schalter auszuprobieren.

Es klopfte.

Ein drahtiger kleiner Chinese erschien und machte eine artige Verbeugung.

„Sie haben einen Wunsch, Miß? Ich bin Tschang, ihr Kabinensteward.“

„Oh — oh, Tschang, entschuldigen Sie, ich habe nur aus Versehen geläutet. Nun, so lernen wir uns wenigstens kennen. Ich bin Tini Paulsen, die Tochter des Kapitäns. Und das ist meine Freundin Tina.“ Tini streckte Tschang herzlich die Hand entgegen. Tschang strahlte.

Ein leises Zittern durchlief das Schiff.

„Um Himmels willen, ist es schon soweit? Wir laufen doch nicht schon aus? Los, Tina, schnell nach oben!“

Die „Lucia“ geht auf die Reise

Tina und Tini rannten an Deck. Dort an der Reling standen die anderen und schauten zum Hafen hinunter. Welch ein Lärm, welch ein Durcheinander herrschte dort unten. Familien mit Kindern, Freunde waren aufmarschiert, um Lebewohl zu winken, die Sirenen anderer Schiffe heulten, Matrosen schrien sich Befehle zu, und die letzten Gepäckstücke wurden von Kränen an Bord geholt. Drüben fuhr ein riesiger Tanker die Wesermündung hinauf. Tina, Tini und Tobbi wußten nicht, wo sie zuerst hinschauen sollten.

Ein gewaltiges Getöse ließ Tina und Tobbi erschrocken zusammenfahren.

Tini lachte amüsiert.

„Keine Sorge, das sind wir. Das Zeichen, daß es gleich losgeht. Schaut mal, da — jetzt wird die Gangway eingeholt. Wer jetzt noch kommt, hat Pech gehabt.“

„Hoffentlich tutet die Sirene nachts nicht so unvermutet los“, meinte Tina, „ich glaube, ich würde jedesmal mit einem Salto aus dem Bett fallen!“

Wieder ging ein kaum spürbares Zittern durch das Schiff, die Maschinen begannen zu laufen.

„Wir bewegen uns, seht mal, wir bewegen uns, der Pier entfernt sich von uns!“ Tobbi war aufgeregt wie ein kleines Kind.

Unten und an Deck schrien und winkten die Leute, in der Luft kreischten die Möwen, es war ein Höllenlärm. Tina, Tini und Tobbi schrien unwillkürlich mit: „Auf Wiedersehen! Auf Wiedersehen!“

Ganz langsam glitt das majestätische Schiff ins freie Wasser hinaus.

„Wir fahren! Wir fahren wirklich...“, flüsterte Tina mit glänzenden Augen. „Eigentlich kann ich es immer noch nicht glauben. Kneif mich mal! — Au! — Danke!“

Immer weiter entfernten sie sich von den Hafenanlagen.

„Ist es nicht wunderbar?“ Frau Greiling trat zu ihnen. „All die vielen Schiffe dort im Hafen — Tanker, Frachtschiffe, die auf das Entladen warten, Passagierschiffe, Fischerboote — eine ganze Welt für sich. Und die vielen Kräne, die wie ausgestreckte Arme in den Himmel ragen.“

„Es ist einfach wundervoll, Mutti! Ich glaube, ich war noch nie in meinem Leben so glücklich!“ Tina umarmte ihre Mutter übermütig.

„Merkt ihr was?“ fragte Tini. „Unsere ,Lucia’ wird lebendig, wir kommen aufs offene Meer hinaus.“

Tatsächlich bewegte sich das Schiff nun nicht mehr nur vorwärts, sondern begann ganz leicht zu rollen.

„Glaubst du, daß wir seekrank werden?“ fragte Tina beunruhigt.

„Unsinn, wir fahren doch auf einem ganz modernen Schiff!“ antwortete Tini verächtlich. „Noch nie was von Stabilisatoren gehört?“

„Nö — was ist das?“

„Ein Schlinger-Ausgleich-Gerät. Damit du nicht allzusehr durchgeschüttelt wirst.“

„Kommt, jetzt wollen wir erst mal das Schiff ansehen. Da vorn ist ein Lageplan, da können wir alles genau studieren“, drängte Tobbi.

„Kommst du mit, Mutti?“ fragte Tina.

„Nein, macht euch nur selbständig. Die Großeltern und ich gehen erst einmal in die Neptun-Bar, dort werden die Platzreservierungen für den Speisesaal entgegengenommen. Und es gibt einen Begrüßungsdrink. Ihr könnt uns ja später dort abholen.“

„Okay.“

Tobbi war bereits vorausgelaufen und suchte auf dem Lageplan die Neptun-Bar.

„Ich schlage vor, wir fangen ganz oben an“, sagte Tini. „Die Sonne geht bald unter, dann gibt es draußen sowieso nichts mehr zu sehen. Kommt!“

Alle drei liefen um die Wette hinauf zum oberen Sonnendeck.

„Hui, ist es hier kalt!“ Tina hielt sich die Hände über die Ohren.

„Ja, der Wind fegt ganz schön!“ lachte Tini. „Hier oben kommst du dir wie ein echter Seebär vor.“

„Laßt uns gehen, das Sonnendeck heben wir uns für Afrika auf“, meinte Tobbi.

„Jetzt zeige ich euch die Brücke, aber nur von außen. Mein Vater wird sie euch morgen genau vorführen, heute hat er keine Zeit. Hier, das sind seine Kabinen.“

„Donnerwetter — ich glaube, ich werde später wirklich Kapitän. Hier läßt es sich leben!“ platzte Tobbi heraus.

„Kommt weiter, ich möchte so gern die Swimmingpools sehen und das Bord-Kino!“ Tina lief zur Treppe.

„Oberes Sonnendeck, Brückendeck, unteres Sonnendeck, Verandadeck, oberes Deck, Hauptdeck“, zählte Tini auf, „dann kommen das A-Deck, das B-Deck, das C-Deck und das D-Deck.“

„Zehn Decks hat die ,Lucia’ — das muß man sich mal vorstellen! Wie ein zehnstöckiges Mietshaus. Ich wünschte, wir bekämen einen Sturm“, sagte Tobbi. „Es muß doch toll sein, wenn so ein großes Schiff auf den Wellen reitet — auf haushohen Wellen!“

„Also, ich bin nicht gerade traurig, wenn kein Sturm kommt“, meinte Tina. „Hier geht’s lang!“

Sie hatten das Verandadeck mit seinen Gesellschaftsräumen ausgelassen, das war mehr etwas für die Erwachsenen, die sich hier abends zum Tanzen trafen. Das Oberdeck mit dem Swimming-pool war viel interessanter. Hier gab es einen Damenfriseur, ein Touristik-Büro, eine Boutique, auf der anderen Seite einen Herrenfriseur und einen Schönheitssalon. Die meisten Läden waren noch leer, nur bei dem Herrenfriseur stand ein junger Mann und diskutierte heftig mit einem der Angestellten.

„Ich brauche es gleich morgen früh“, sagte der junge Mann erregt, brach aber ab, als er Tina, Tini und Tobbi auftauchen sah.

„Warum schaust du den so an?“ fragte Tina die Freundin, als sie außer Hörweite waren. „Kennst du ihn?“

„Ach wo. Ich fand ihn nur irgendwie auffallend. So — so hübsch, fast wie ein Mädchen, fandest du nicht? Außerdem fand ich komisch, daß er so aufgeregt flüsterte, wo doch gar niemand da war.“

Tobbi grinste.

„Ich sehe schon, worauf du hinaus willst: Du bist auf der Suche nach einem neuen Abenteuer!“

„Unsinn — es fiel mir eben nur auf.“

„Ich fand auch, daß die beiden sich irgendwie komisch benahmen“, unterstützte Tina die Freundin.

„Ach was, eure Phantasie geht mit euch durch.“

Auf dem A-Deck befanden sich die Küche und die großen Speisesäle. Hier rüstete man sich bereits für das erste große Abendessen an Bord.

Tina, Tini und Tobbi liefen zum Lift zurück und fuhren zum D-Deck hinunter, wo sich der gedeckte Swimming-pool und ein großer Gymnastikraum befanden.

„Na, ich glaube, jetzt haben wir uns einen Überblick verschafft. Jetzt bin ich nur neugierig auf einen Blick hinter die Kulissen“, sagte Tobbi. „Glaubst du, dein Vater hat morgen Zeit, uns den Maschinenraum und die Funkstation zu zeigen, und was es da sonst noch so gibt?“

„Du wirst staunen, was es ,da sonst noch so gibt’!“ sagte Tini stolz.

„Jetzt müssen wir aber zu Mutti und den Großeltern in die Neptun-Bar, sie werden schon warten“, mahnte Tina.

„Ja, und wenn ich ehrlich bin, habe ich einen Mordshunger und Durst!“ Tobbi lief den Mädchen voraus zum Lift.

Wenig später betraten sie die Neptun-Bar. Frau Greiling, Frau Paulsen und die Großeltern saßen an einem Tisch am Fenster und schauten zum Horizont, wo zwischen Himmel und Wasser nur noch ein schmaler Streifen Licht zu sehen war. Es sah aus, als zögen unsichtbare Riesenhände eine dunkle Decke über das Meer.

„Na? Ist eure Neugierde ein wenig befriedigt?“ fragte der Großvater.

„Super!“ keuchte Tobbi. „Alles ist einfach super! Mann, habe ich jetzt einen Durst!“

Die drei bekamen jeder ein großes Glas frisch ausgepreßten Orangensaft, in dem ein Eisstückchen klingelte.

„Jetzt hört einmal zu, ihr drei“, sagte Frau Greiling. „Hier an Bord gibt es für die Erwachsenen ein sehr reges Gesellschaftsleben. So findet zum Beispiel heute der Empfangs-Cocktail des Kapitäns statt. Das Dinner ist jeden Abend in großer Garderobe — wie ein Ball. Das ist natürlich nicht ganz das Richtige für euch. Deshalb haben Frau Paulsen und ich gerade besprochen, daß ihr drei abends in den Räumen des Kapitäns eßt. Ein Steward wird euch hinaufbringen, was ihr möchtet.“

Tobbi trat den beiden Mädchen unter dem Tisch auf den Fuß. Besser konnten sie es sich ja gar nicht wünschen! Abends sich selbst überlassen zu bleiben, durch das Schiff zu bummeln, die Passagiere zu beobachten — vielleicht Freundschaft mit dem netten Funkoffizier schließen zu können und ihn bei seiner Arbeit zu beobachten. Tobbi hatte ihn ja im Schlafwagen schon kennengelernt.

„Das ist eine sehr vernünftige Idee, Mutti“, sagte Tobbi würdig. Tina und Tini kicherten.

„Wir müssen uns jetzt umziehen. Ihr könnt noch ein bißchen herumbummeln, seid aber bitte pünktlich um sieben Uhr oben.“

„Und wir dürfen uns bestellen, was wir mögen?“

„Natürlich!“ Frau Paulsen lächelte. „Und soviel ihr mögt, schließlich wollt ihr ja hier wieder ein paar Pfund zunehmen.“

„Klasse!“ Tinas Gedanken marschierten in Richtung Eisbecher mit Früchten und Sahne.

Der Steward des Kapitäns war ein rotgesichtiger Blonder mit einer Kleiderschrankfigur. Er hieß Uwe und stammte aus Cuxhaven. Das erzählte er den Kindern auf ihre neugierigen Fragen. Dann erkundigte er sich nach ihren Wünschen. Tina, Tini und Tobbi sahen unschlüssig auf die umfangreiche Speisekarte mit dem Abendmenü. Sie hatten nichts mehr gegessen, seit der Großvater sie im Hafen zu einem kleinen Imbiß eingeladen hatte, und alle drei verspürten einen Bärenhunger. Aber wie sollte man unter all diesen geheimnisvoll klingenden Namen das Richtige auswählen?

„Auf jeden Fall Eiscreme...“, sagte Tina zögernd.

„Nur Eiscreme?“ fragte Uwe.

„O nein, wir sind am Verhungern!“ verbesserte Tini ihn schnell.

„Nun, dann laßt mich nur machen. Ich bin gleich zurück.“ Uwe verschwand und kam wenig später mit einem großen Tablett zurück. Darauf hatte er für jeden eine halbe Grapefruit mit einer Kirsche verziert anrichten lassen, außerdem eine Platte mit kaltem Brathuhn, zartem rosa Schinken und kroß gebratenen kleinen Würstchen, eine große Schüssel bunten Salat und eine noch größere Schüssel mit Eiscreme, Früchten und Sahne.

„Und hier“, sagte er stolz und stellte eine Karaffe auf den Tisch, „Junioren-Bowle! Mein Spezialrezept — zur Begrüßungsfeier.“

„Und was ist da drin?“ Tina schnupperte an der leuchtendgelben Flüssigkeit.

„Ananassaft, Orangensaft und ein bißchen Sekt“, verriet Uwe. „Laßt es euch schmecken.“

„Wißt ihr was?“ sagte Tina, nachdem sie das letzte Eis aufgeschleckt hatte. „Ihr könnt ja noch auf dem Schiff herumbummeln, aber ich gehe zu Bett. Ich bin todmüde.“

„Ich auch“, meinte Tobbi. „Ich bin so neugierig, wie es wohl im Bett auf dem Schiff ist. Es muß ein tolles Gefühl sein.“

„Ja, vor allem bei Sturm, wenn das Bett mit dir durch die Kabine wandert“, sagte Tina kichernd.

„Können sie ja gar nicht, die sind doch festgeschraubt!“

Das Schiff machte eine unerwartet heftige Bewegung, und die Kirschen von Tobbis Teller kullerten über den Tisch und auf Tinas Schoß.

„Wenn du dich nicht besser benimmst, lieber Bruder, werde ich Gegenmaßnahmen ergreifen müssen“, sagt Tina streng. „Ich werde, wenn du schläfst, in deine Kabine schleichen und das Bullauge öffnen. Bei dem Seegang reicht es für eine kalte Dusche.“

„Haha“, machte Tobbi, „ich sehe euch schon bei dem Seegang in eurer Badewanne, wie ihr über den Rand gespült werdet und auf dem Fußboden landet!“

„Wir werden ja sehen!“ Tina gähnte. „Ich möchte keine Sekunde schlafen, solange wir an Bord sind, um nichts zu versäumen —aber meine Augen fallen mir dauernd zu.“

Wenig später lagen sie frisch gebadet in ihren Betten und lauschten auf das Geräusch der Wellen, die ständig an die Bordwand schlugen.

„Weißt du was?“ sagte Tina schläfrig. „Ich freu mich schon jetzt auf den Augenblick, wenn ich morgen früh wach werde und merke, daß ich auf dem Schiff bin.“

Der erste Tag auf hoher See

Am nächsten Morgen wachte Tina vom ersten Lichtschimmer auf, der durch den Vorhang fiel. Draußen hörte man Schritte und Stimmen. Die „Lucia“ erwachte zum Leben.

„Tini! Tini — schläfst du noch?“

„Ja.“ Tini knurrte unwillig. „Es geht — mittel — nur noch ein bißchen — nein, wenn ich’s mir recht überlege, bin ich doch wach. Menschenskind, wir sind ja an Bord!“ Sie richtete sich auf.

„Du merkst auch alles. Was hältst du von ein bißchen Schwimmen vor dem Frühstück?“

„Keine schlechte Idee!“

Die beiden Mädchen putzten sich schnell die Zähne und schlüpften in ihre Badeanzüge und Bademäntel.

„Vergiß dein Handtuch nicht!“ Tini stopfte sich die Haare unter die Bademütze.

Unten im gedeckten Schwimmbad war es noch ruhig. Ein paar Unermüdliche versuchten im Gymnastikraum die überflüssigen Pfunde abzustrampeln, um später mit gutem Gewissen wieder reichlich frühstücken zu können.

„Ob wir das nächste Bad wohl schon oben im Freien nehmen können?“ fragte Tina und schwamm mit kräftigen Stößen voraus.

„Das hängt davon ab, wann dich wieder die Lust überkommt, dich in die Fluten zu stürzen. Gleich nach dem Frühstück wird’s wohl noch nicht warm genug sein.“

Ein älterer Herr mit einem Bauch, als hätte er einen Medizinball verschluckt, ließ sich neben den Mädchen ins Wasser plumpsen, die Wogen schlugen hoch über ihnen zusammen. Tina und Tini sahen sich an und kicherten.

„Guten Morgen, meine jungen Damen, so früh schon auf?“

„Blöde Frage“, flüsterte Tina.

„Wie Sie sehen!“ sagte Tini geziert.

„Gestatten, daß ich mich vorstelle? Müller, mein Name, Generaldirektor Müller, mache mit meiner Gattin jedes Jahr so eine Reise. Schönes Schiff, nicht wahr?“

„Ein sehr schönes Schiff!“ sagten die beiden Mädchen wie aus einem Munde.

Der dicke Herr Müller schnaufte beim Schwimmen wie ein Walroß.

„Es geht doch nichts über ein bißchen Frühsport“, keuchte er. „Das hält jung und beweglich, sage ich immer. Ihre erste Reise?“

„Nein, ich hatte schon ein paarmal das Vergnügen“, ahmte Tini Herrn Müller nach. „Aber meine Freundin nimmt zum erstenmal an einer Kreuzfahrt teil.“

„Der muß uns mindestens für sechzehn halten“, flüsterte Tina kichernd. „Der wird Augen machen, wenn wir aus dem Wasser gehen!“

„Vielleicht wollte er uns auch nur schmeicheln“, raunte Tini zurück.

„Huhu! Edeltraud!“ brüllte der dicke Herr Müller so plötzlich, daß ein anderer Herr vor Schreck sein Handtuch ins Wasser fallen ließ. „Meine Frau“, fügte er zu den Mädchen gewandt erklärend hinzu.

Tina und Tini wandten sich in die Richtung, in die Herr Müller wies.

„Donnerwetter“, wisperte Tina. „Die ist doch mindestens zwanzig Jahre jünger als er!“

Edeltraud war eine vollschlanke Blondine von höchstens fünfundzwanzig Jahren, die ihre üppigen Formen in einem goldenen Badeanzug mehr zur Schau stellte als verbarg. Sie stieg vorsichtig ins Wasser, um ihr Make-up nicht zu gefährden und wurde von Herrn Müller überschwenglich und zärtlich begrüßt.

„Fühlst du dich gut, Mausi?“ flötete er.

„Mausi sollte ruhig mal ein paar Pfund abnehmen!“ brummte Tini leise.

„Vielleicht möchte sie nicht zu sehr gegen ihn abstechen“, meinte Tina.

„Ich hab Hunger. Gehn wir nach oben?“

„Okay.“

Vor der Tür zu ihrer Kabine stand Tobbi, das Ohr dicht am Schlüsselloch, und klopfte. Tina und Tini stießen sich an und schlichen näher. Dann überfielen sie ihn von hinten und hielten ihm die Augen zu.

„Huach!“ schrie Tobbi und versuchte sich zu befreien.

„Geld her, oder du bist ein toter Mann!“ krächzte Tini. „Ich bin der König der Schiffsdiebe!“

„Was ist denn ein Schiffsdieb, Majestät? Klaut der Schiffe, oder klaut der nur auf Schiffen?“ Tobbi schüttelte die Mädchen ab und wandte sich zu ihnen um. „Wo kommt ihr denn schon her? Wart ihr schwimmen? Und ohne mich?“

„Tja, bis du endlich aus deiner Koje gekrochen kommst, so lange konnten wir wirklich nicht warten, lieber Bruder.“

„Denkste! Dafür habe ich schon einen Deckspaziergang hinter mir und bin genau über die neuesten Nachrichten informiert. Ihr wißt ja noch nicht einmal, wie das Wetter ist.“

„Mich interessiert jetzt nur eins: das Frühstück“, sagte Tina und marschierte an Tobbi vorbei in ihre Kabine. „Geh schon mal vor und sieh nach, was es Gutes gibt — in fünf Minuten kommen wir nach.“

Tobbi trottete davon, und die Mädchen zogen sich in aller Eile um.

„Das ist ja ‘ne Wucht in Tüten! Und das gibt’s jeden Tag?“ fragte Tina, als sie das reichhaltige Frühstücksbüfett sah.

Da gab es alle Arten von Früchten und Fruchtsäften, verschiedene Sorten Haferbrei, Corn-flakes und Müsli, Eier gekocht oder gebraten, Schinken, Wurst und Fleischplatten, alle möglichen Fischsorten, gegrillte Würstchen, Käse und Marmeladen.

„Soll das für den ganzen Tag reichen?“ fragte Tobbi vorsichtig. „Jetzt weißt du, warum ich so gern an Bord eines Schiffes bin“, sagte Tini. „Da gibt es immer so gut zu essen. Wie oft habe ich in Bergheim im Internat davon geträumt!“

„Das kann ich mir denken“, meinte Tobbi und ließ sich zwei Spiegeleier mit gebratenem Schinken auflegen. „Mir wird es in Zukunft wohl genauso gehen.“

„Ist essen nicht etwas Himmlisches?“ sagte Tina verträumt und löffelte voller Hingabe an ihrem Fruchtsalat.

„Freut mich, daß du dich wieder zu dieser Meinung durchgerungen hast. In letzter Zeit hatte ich nicht den Eindruck.“

„Mutti! Hast du auch so himmlisch geschlafen?“

Die Kinder begrüßten Frau Greiling stürmisch.

„Die Großeltern frühstücken in der Kabine, aber ich mußte doch einmal sehen, was ihr so treibt. Habt ihr schon Pläne, wie ihr den Tag verbringen wollt?“

„Rundherum alles ausprobieren“, sagte Tobbi mampfend und stopfte sich gleich noch mehr von dem knusprigen Hörnchen mit Kirschmarmelade in den Mund, bei dem er inzwischen angelangt war.

„Soso, und beim Frühstücks-Büfett fängst du damit an, wie ich sehe.“

„Vielleicht machen wir bei den Bordspielen mit—oder stöbern ein bißchen in der Bibliothek. Und was willst du machen, Mutti?“

„Ich glaube, ich werde an diesem ersten Tag nur faulenzen. Ich werde mir oben auf dem Sonnendeck vom Steward einen Liegestuhl aufstellen lassen, mich in eine Decke wickeln und ein bißchen lesen oder mit Großmutter schwatzen. Wir haben uns so lange nicht in Ruhe gesprochen. Vielleicht werde ich auch nur in den Himmel schauen und träumen.“

„Dann haben wir also frei?“ fragte Tina. „Wir wollen dich nicht im Stich lassen, Mutti!“

„Aber nein, vergnügt euch nur. Es genügt, wenn ihr euch ab und zu mal sehen laßt. Ich bin auf dem unteren Sonnendeck. Ich kann mich doch auf euch verlassen, daß ihr keine Dummheiten macht?“

„Aber Mutti! Du kennst uns doch — wir werden uns gesittet benehmen, wie die Klosterschüler!“ Tobbi senkte seine Stimme: „Abgesehen natürlich davon, daß uns der blinde Passagier ein bißchen Schwierigkeiten macht, den wir im Koffer aufs Schiff geschmuggelt haben.“

Frau Greiling lachte. „Du hast dich schon blendend erholt, wie ich sehe! Also — bis später, meine Lieben. Ihr könnt mir dann erzählen, was ihr alles erlebt habt.“

Als sie den Speisesaal verließen, stießen sie mit Tinis Vater zusammen. Er sah genauso aus, wie man sich einen Kapitän vorstellte, fand Tina. Groß, mit buschigen Augenbrauen und einem blonden Schnauzbart. Seine hellen Augen schienen ständig in die Ferne gerichtet zu sein.

„Euch drei habe ich gerade gesucht!“ sagte er und gab Tini einen Guten-Morgen-Kuß. Dann schüttelte er Tina und Tobbi die Hand. „Wenn ihr in einer halben Stunde zu mir kommt, zeige ich euch das Schiff. Das wolltet ihr doch gerne, nicht wahr?“

„O ja, toll — danke schön!“ Tina hüpfte unwillkürlich in die Luft.

„In einer halben Stunde also, oben bei mir auf der Brücke.“

„Aye, aye, Sir!“ Tini salutierte.

„Und was machen wir bis dahin?“ fragte Tobbi.

„Wir bummeln ein bißchen über das Oberdeck und schauen uns die Leute an“, schlug Tina vor.

„Okay.“

Inzwischen herrschte reger Betrieb auf dem Oberdeck. Die Friseure hatten alle Hände voll zu tun, und in der Boutique drängten sich die Neugierigen.

„Schaut mal her, hier gibt es sogar einen Fotoladen“, rief Tobbi überrascht aus. „,Ihr Film wird in wenigen Stunden entwickelt’ — he, das ist Klasse, was haltet ihr davon, wenn wir gleich ein paar Fotos machen?“

„Au ja! Hole deine Kamera her, wir warten hier.“

Tini zog die Freundin hinter sich her zur Zahlmeisterei.

„Weißt du, was das ist? Die Bank des Schiffes. Da kannst du dein Geld tauschen, deine Wertsachen zur Aufbewahrung im Tresor abgeben, Briefmarken aller Länder kaufen und deine Post versenden.“

„Sieh mal, der komische Mann von gestern!“ Tina wies auf den jungen Mann, den sie gestern abend im Gespräch mit dem Friseur beobachtet hatten. Er schlenderte an ihnen vorbei und ging zum Schwimmbad.

„Komm, wir bummeln mal hinterher“, flüsterte Tini.

Der Mann mit dem Mädchengesicht trat ins Freie und schaute prüfend in die Runde. Dann ging er zur Reling hinüber und stellte sich schräg hinter einen Liegestuhl, auf dem eine nicht mehr ganz junge und offensichtlich reiche Dame lag, an deren Händen es von Gold und Brillanten nur so blitzte.

„Vielleicht will er eine gute Partie machen und ist auf der Suche nach einer Millionärin“, kicherte Tina.

„Da kommt Tobbi!“

Beinahe hätten sie den Steward umgerannt, der mit einem Tablett mit Suppentassen voller heißer Bouillon um die Ecke bog, um sie den wenigen Unermüdlichen, die da draußen in der fahlen Wintersonne — bis zu den Nasenspitzen in Decken gewickelt — ihr erstes Sonnenbad nahmen, zu servieren. Tobbi zückte sofort seine Kamera und schoß ein Foto von der Szene. Dann ging er, gefolgt von den Mädchen, ganz hinten ans Heck und versuchte von dort aus möglichst viel von der „Lucia“ auf den Film zu bekommen.

„Da kommt Mausi“, sagte Tina leise.

„Wer ist Mausi?“ fragte Tobbi hinter seiner Kamera hervor.

„Mausi ist die Frau von Direktor Müller. Eine Schwimmbad-Bekanntschaft.“

„Mann, ist die mit Klunkern behängt!“ erklärte Tini.

Mausi hüllte sich in ihren Nerzmantel und ließ sich vom Deck-Steward einen Liegestuhl aufstellen. Der Steward wickelte sie wie ein Baby in Wolldecken ein, Tobbi machte sofort noch ein Foto von dieser Aktion.

„So, der Film ist voll. Geben wir ihn gleich ab?“

„Ja, aber schnell, mein Vater erwartet uns. Die halbe Sunde ist um.

„Geht nur schon voraus, ich komme gleich nach!“

Die beiden Mädchen fuhren nach oben, und Tobbi verschwand in dem kleinen Fotoladen.

Kapitän Paulsen saß hinter seinem Schreibtisch, neben ihm stand der Funkoffizier.

„Da seid ihr ja —einen Augenblick noch!“ rief er Tina und Tini zu. Dann wandte er sich wieder an seinen Gesprächspartner.

„Das hat uns gerade noch gefehlt“, sagte er. „Daß es einem die Leute aber auch immer so schwermachen müssen. Hoffentlich ist die Dame vernünftig genug, ihr Inkognito zu wahren. Ich liebe es gar nicht, Kindermädchen für schrullige Milliardärinnen zu spielen.“

„Vielleicht bleibt sie die ganze Reise in ihrer Kabine, schließlich ist es eine alte Dame“, meinte der Funkoffizier.

„Das dürfte ein Wunschtraum sein. Na, wird schon schiefgehen. Ich danke Ihnen, Krüger.“

„Hallo, Herr Krüger!“ Tobbi traf in der Tür mit seinem Schlafwagen-Genossen zusammen.

„Tag, Tobbi — na, hast du dich schon eingelebt auf unserm Schiff?“

„Klare Sache! Fällt einem ja auch nicht schwer, alles ist einfach Superklasse!“

„Besuch mich doch nachher mal — ich bin in der Funkstation.“

„Prima, mach ich!“

Funkoffizier Krüger legte grüßend die Hand an die Mütze und ging.

„So, dann will ich euch mal als erstes die Brücke zeigen“, Kapitän Paulsen ging ihnen voraus nach vorn.

Diesmal lernten sie das Schiff wirklich bis in den letzten Winkel kennen, von all der Technik schwirrte ihnen bald der Kopf. Und was es da alles sonst noch gab! Die riesigen Kühlräume mit den Vorräten, die Wäscherei, das Bügelzimmer, den Schneider, die Schlosser- und die Elektrowerkstatt, das Ersatzteillager, die Druckerei — von dem riesigen Maschinenraum, der Wasser- und Stromversorgung der „Lucia“ gar nicht zu reden! Ihre Hochachtung vor Kapitän Paulsen, der die Verantwortung für all diese vielen, unterschiedlichen Bereiche trug, wuchs ins Grenzenlose. Ganz erschöpft bedankten sie sich nach einer Stunde bei Tinis Vater und gingen auf die Suche nach Frau Greiling und den Großeltern, um von ihren Erlebnissen zu berichten.

Frau Greiling lag neben Frau Paulsen und der Großmutter in Decken gehüllt in einem Liegestuhl. Die Großmutter war eingeschlafen, die Hände über der Brust gefaltet, ihr schöner Smaragdring, den sie ständig trug, seit die Kinder den Greilingschatz gefunden hatten, leuchtete in der Sonne auf. Dicht hinter der Großmutter stand mit dem Rücken an der Reling gelehnt der hübsche junge Mann von gestern.

„Dem begegnet man auch überall“, knurrte Tobbi.

„Nun, was habt ihr erlebt?“ fragte Frau Greiling.

„Mutti, es war einfach phantastisch! Ach — da fällt mir ein, ich habe ganz vergessen zu fragen, wann wir durch den Kanal kommen“, sagte Tina.

„Das kann ich dir auch sagen“, antwortete Tini, „heute nacht, du wirst nicht viel davon haben.“

„Hoffentlich schaukelt’s nicht zu sehr, sonst müssen wir uns im Bett festbinden lassen.“

„Wenn das Wetter so schön ruhig bleibt — wir haben wirklich Glück“, meinte Frau Paulsen. „Sonne gleich am ersten Tag! Ich bin diese Strecke schon oft bei Regen und Sturm mitgefahren. Aber auf einem Schiff wie der ,Lucia’ fühlt man sich auch bei schlechtem Wetter geborgen.“

„Und Hunger bekommt man!“ stöhnte Tobbi. „Gibt’s nicht bald Mittagessen?“

Frau Greiling lachte. „Du Ärmster, da wirst du noch eine halbe Stunde warten müssen. Wie wär’s, wenn wir alle noch eine Runde Tischtennis spielen? Dann vergeht die Zeit schneller. Kommt!“

Eine seltsame Entdeckung

Nach dem Essen — Frau Greiling und die Großeltern hatten sich zur Mittagsruhe in ihre Kabinen zurückgezogen — durchstöberten sie die Bordbibliothek. Dann zogen sie sich mit ihren Schmökern jeder in eine Ecke des gemütlichen Lesesaals zurück und vergaßen alles um sich herum.

Plötzlich fuhren sie vor Schreck in die Höhe. Die Schiffssirene, die ganz nah über ihnen war, hatte einen langen Warnungston ausgestoßen.

„Was ist los?“ fragte Tina erschreckt, „es hört sich an, als wenn eine Riesen-Kuh muht!“

„Schaut mal raus aufs Meer“, rief Tini, „wir kommen in einen dicken Seenebel. Puh, gleich verschluckt er uns!“

Der Nebel verdichtete sich, und die Sirene heulte immer wieder. Vom Deck aus war nichts mehr zu sehen.

„Ist das nicht gefährlich?“ fragte Tina besorgt. „Glaubst du, daß wir mit einem anderen Schiff zusammenstoßen oder irgendwo auflaufen?“

„Nicht, wenn mein Vater auf der Brücke ist!“ sagte Tini streng. „Und der bleibt, wenn es nötig ist, auch vierundzwanzig Stunden am Tag auf der Brücke!“

Tina war halbwegs beruhigt.

„Wovon sprach er eigentlich, als wir heute morgen zu ihm kamen? Ich meine das mit der Milliardärin.“

„Ich weiß nicht genau. Es scheint eine sehr reiche und berühmte Persönlichkeit an Bord zu sein. Sie reist unter anderem Namen, damit man sie nicht erkennt. Irgendwer hat wohl meinen Vater gewarnt, damit er ein Auge auf sie hat.“

„Wieso?“ fragte Tobbi. „Gekidnappt kann sie doch auf hoher See nicht werden!“

„Nee, aber beklaut!“

„Na, wenn sie unter fremdem Namen reist und niemand sie kennt...“ Tobbi wandte sich wieder seiner Lektüre zu. „Vielleicht kennt sie aber doch jemand?“ meinte Tina.

„Ich finde es blöd, inkognito zu reisen“, sagte Tini. „Wenn ihr was passiert, machen sie womöglich noch meinen Vater verantwortlich. Soll sie sich doch einen Detektiv anheuern!“

„Ach, was soll ihr schon passieren“, brummte Tobbi. „Ist nicht bald Kuchenzeit?“

„Du lieber Himmel, Tobbi, du kannst doch unmöglich schon wieder Hunger haben!“ empörte sich Tina, die mit Entsetzen an die riesigen Portionen dachte, die Tobbi beim Mittagessen verdrückt hatte.

„Du wirst lachen: doch!“ Tobbi reckte sich. „Aber da es noch nichts gibt, schlage ich vor, wir machen ein Spielchen. Karten oder Mensch ärgere Dich nicht — was ihr wollt.“

Später gingen sie noch einmal alle zusammen schwimmen, auch Frau Greiling und Frau Paulsen schlossen sich ihnen an. Danach war es an der Zeit, den entwickelten Film abzuholen.

Zu dritt betraten sie den kleinen Fotoladen auf dem Hauptdeck. An den Wänden hingen unter Glas lange Reihen von Bildern, die der Bordfotograf bei seinen früheren Reisen auf anderen Schiffen gemacht hatte. Fotos von Kostümfesten, Äquatortaufen, Tanzturnieren und Landausflügen.

„Hier ist dein Film“, sagte der magere kleine Mann hinter der Theke und schob sich die Brille auf die Stirn, um Tobbi besser sehen zu können. „Ich habe dir ein paar Kontaktabzüge gemacht, damit du auswählen kannst, von welchen Aufnahmen du Vergrößerungen haben möchtest.“

Tina, Tini und Tobbi beugten sich über die winzigen Bildchen.

„Soll ich euch eine Lupe geben? Damit könnt ihr sie besser erkennen. Setzt euch ruhig draußen auf die Bank und bringt mir die Lupe später wieder.“

Die drei setzten sich unter eine Lampe und betrachteten Tobbis Meisterwerke aufmerksam.

„Was hast du denn da aufs Korn genommen?“ fragte Tini spöttisch bei einem Bild, auf dem nur ein Stück der Reling und der Himmel zu sehen war.

„Zeig mal her! Ach — da wollte ich den Steward mit seinem Tablett draufkriegen, glaube ich. Hier, auf dem nächsten Foto ist er besser zu sehen.“

„Das ist doch nicht der Steward!“

„Klar ist er es, hier vorne, man sieht nur seinen gebeugten Rücken!“

„Sehr ausdrucksvoll! Und wer ist denn das?“ Tini zeigte auf eine Figur weiter hinten im Bild.

„Das ist doch der junge Mann, der uns dauernd über den Weg gelaufen ist!“ rief Tina aus.

„Was macht denn der da?“

„Zeig mal — sieht aus, als ob er fotografiert. Mit so einer Minikamera.“

„Komisch“, meinte Tini.

„Was ist daran so komisch?“

„Ich kann mir nicht vorstellen, was er fotografiert — so schräg unten vor seinen Füßen.“

„Einen Holzwurm in den Decksplanken“, sagte Tina kichernd.

„Na, überlegt doch mal!“ Tobbi sah die beiden erwartungsvoll an. „Wo hat er denn dauernd hingeschaut, als wir da draußen waren?“

„Auf die nicht mehr ganz taufrische Dame mit den vielen Brillanten an den Flossen, stimmt!“ fiel Tina ein.

„Trotzdem komisch“, meinte Tini. „Bei der Richtung seines Objektivs kann er höchstens ihren Bauchnabel draufgekriegt haben.“

„Vielleicht fotografiert er noch nicht lange. Auf jeden Fall lasse ich das Bild mal vergrößern.“ Tobbi ging zum Fotoladen hinüber.

„Warum?“ rief Tina ihm nach.

„Tobbi hat recht“, antwortete Tini für ihn. „Ich weiß selbst nicht warum, aber ich habe das Gefühl, dieser Knabe wird uns noch mehr Rätsel aufgeben.“

„Ach, wirklich? Ich habe eher das Gefühl, du suchst mit Gewalt ein neues Abenteuer. Na, jedenfalls ist es ein ulkiger Typ.“

„Und was machen wir jetzt?“ fragte Tini, als Tobbi zurückkam.

„Jetzt mache ich noch einen Besuch. Kommt ihr mit?“

„Klar, und wohin?“

„Zu meinem Freund Klaus Krüger. Dem Funkoffizier. Mal sehen, vielleicht ist er noch oben.“

Der Funkoffizier Klaus Krüger war nicht in der Funkstation. Dafür war jemand anders da.

„Unser ,Puppengesicht’!“ flüsterte Tina. „Sollen wir ihn mal fragen, was er heute morgen fotografiert hat?“

Tini trat ihr auf den Fuß und sah sie mahnend an. Der junge Mann hatte gerade ein Telegramm aufgegeben und verabschiedete sich höflich von dem Funker, der es aufgenommen hatte.

„Er scheint Franzose zu sein — dem Akzent nach“, flüsterte Tina wieder.

„Halt doch die Klappe!“

„Hallo — wollt ihr zu mir?“ Der Funkoffizier Klaus Krüger kam herein und ließ das „Puppengesicht“ an sich vorbei, indem er ihm höflich die Tür aufhielt.

„Stören wir auch nicht?“ fragte Tobbi.

„Aber keineswegs.“ Klaus Krüger nahm das Telegramm auf, das der Funker noch vor sich auf dem Tisch liegen hatte, und warf einen Blick darauf.

„Komische Leute gibt es...“, murmelte er.

„Wieso?“ fragte Tina neugierig.

„Na, wer telegrafiert denn so was: ,Wetterlage ausgezeichnet’ — wenn der Empfänger wissen will, wie das Wetter ist, braucht er doch nur das Radio anzustellen!“

„Ist das alles?“

„Nicht ganz. ,Erwartet mich Lissabon bei Fifi dreizehn Uhr. Gruß Alain’.“

„Also doch ein Franzose“, sagte Tobbi leise.

„Was sagst du?“ Klaus Krüger legte das Telegramm aus der Hand. Ihm war gar nicht bewußt geworden, daß die drei zuhörten.

„Ach, nichts — der junge Mann fiel uns nur auf, als er heute an Deck fotografierte. Er schien sich sehr für eine nicht mehr so junge, aber anscheinend sehr reiche Dame zu interessieren.“ Funkoffizier Krüger lachte.

„Das kommt hier ziemlich oft vor. Ich meine, daß solche Typen herumschwirren, die auf der Suche nach einer reichen Frau sind. Oder umgekehrt.“

Der Funker gab das Telegramm durch, und Klaus Krüger erklärte Tina, Tini und Tobbi noch einmal alle Einzelheiten der Arbeit in der Funkstation.

„Habt ihr Lust, noch auf einen Sprung mit in meine Kabine zu kommen? Dann können wir uns noch ein bißchen unterhalten.“

„Au ja, prima!“

„Bis zum Abendessen haben wir sowieso noch Zeit.“

Die Kabinen der Offiziere lagen gleich hinter der Funkstation unter dem oberen Sonnendeck.

Wenn man Offizier auf so einem Schiff war, überlegte Tobbi, dann brauchte man gar kein Millionär zu sein, um sich eine Luxusvilla leisten zu können. Man bekam sie frei Haus mitgeliefert.

„Schaut mal raus!“ rief Tina aufgeregt.

Tatsächlich, der Nebel hatte sich vollkommen verzogen, über ihnen erschienen die ersten Sterne am Himmel. Ein paar hundert Meter weiter kreuzte ein anderes Schiff die Bahn der ,Lucia’. Und unter sich sahen sie die Decks, im Swimming-pool spiegelten sich die Lichter der Deckslampen, und vom Verandadeck drangen Fetzen von Tanzmusik herauf.

„In drei Tagen“, sagte Klaus Krüger, „könnt ihr euch in der Sonne aalen und im Freien schwimmen. Dann fängt der Spaß erst richtig an!“

Land in Sicht!

Es war ein eigenartiges Gefühl, tagelang nur Wasser um sich herum zu sehen. Allmählich kamen sie in wärmere Zonen, und das Leben an Deck wurde lebhafter. Es wurde sogar Decktennis gespielt, und auch Tontauben schießen konnte man.

Im Swimming-pool wurde nach Löffeln getaucht und andere Preisspiele ausgetragen. Auch am Tischtennis-Wettbewerb konnte man sich beteiligen.

Die Großeltern lagen meistens in Liegestühlen auf dem Sonnendeck und lasen oder genossen nur die erfrischende Seeluft. Frau Greiling hatte sich mit Frau Paulsen angefreundet und verbrachte die meiste Zeit mit ihr. Abends amüsierten sich die Erwachsenen nach dem Dinner bei Tanz und Spiel, während Tina, Tini und Tobbi sich von Uwe in der Kabine des Kapitäns verwöhnen ließen und später durch das Schiff streunten, die Passagiere beobachteten, sich mit den Musikern der beiden Kapellen anfreundeten und sich dann in ihre gemütlichen Betten verzogen, um auf das anheimelnde Geräusch der Wellen zu hören und sich beim Einschlafen schon auf den nächsten Tag zu freuen.

Sie kamen am Abend in Lissabon an. Der Hafen begrüße sie mit tausend blinkenden Lichtern, die Luft war weich und warm. Tina, Tini und Tobbi standen mit den Großeltern an der Reling des Oberdecks und beobachteten, wie die „Lucia“ langsam in den Hafen einfuhr und an der Pier festmachte.

„Ist es nicht wundervoll?“ Frau Greiling war unbemerkt zu ihnen getreten.

„Phantastisch!“ bestätigte Tina. „Alles ist so aufregend, irgendwie fremd — es riecht sogar anders!“

„Morgen vormittag machen wir einen Ausflug an Land, wir werden uns die Altstadt ansehen, die Alfama, und vielleicht zum Turm von Belem fahren.“

Am nächsten Morgen sah der Hafen noch viel schöner aus als am Abend vorher. Tina, Tini und Tobbi konnten sich von dem Anblick nicht losreißen. All die vielen bunten Fischerboote und die anderen Schiffe, die in den Hafen einfuhren oder ihn verließen. Farben, Geräusche und Gerüche — alles schien fremd und neu. Fast bedauerten sie es, als der Großvater kam, um sie zu dem Landausflug abzuholen.

In einem Taxi ging es in halsbrecherischer Fahrt zur Gartenvorstadt Belem, wo sie das alte Kloster besichtigten und den Turm mit den Zinnen und Ecktürmchen, der ein bißchen an alte Märchen erinnerte. Dann ging es hinein in die engen Gäßchen der Alfama mit den vielen kleinen Plätzen, winzigen Häusern, Baikonen, alten Straßenlaternen und dem bunten Leben der Portugiesen, die die engen Straßen füllten.

Frau Greiling und die Großeltern studierten die Auslagen der Geschäfte. Vor dem Schaufenster eines Juwelierladens blieben sie interessiert stehen.

„Ist diese Brosche nicht wunderschön?“ fragte Frau Greiling und betrachtete mit leuchtenden Augen ein zartes Gebilde aus Silber und Perlen.

Die Großeltern warfen sich hinter ihrem Rücken einen Blick zu.

„Was hältst du davon, wenn ich dir die Brosche als Erinnerung an diese Reise schenke?“ fragte der Großvater und legte seinen Arm um Frau Greilings Schultern.

„Aber, Vater — so ein teures Geschenk! Das willst du wirklich tun? Wie lieb von dir!“ Frau Greiling war ganz rot geworden vor Freude.

„Nun, dann komm!“

„Sollen wir alle mitkommen?“ fragte Tobbi. „Können wir nicht lieber ein bißchen herumbummeln?“

„Ich mache euch einen Vorschlag“, sagte Frau Greiling, „dort drüben ist ein Café — dort könnt ihr euch inzwischen ein Eis bestellen. Wir kommen dann nach.“

„Okay.“

Die Erwachsenen betraten den Juwelierladen, und Tina, Tini und Tobbi bummelten zu dem kleinen Café hinüber. Mit wilden Gebärden und einem Gemisch aus Englisch und Deutsch machten sie dem Kellner klar, was sie wollten. Dann ließen sie sich an einem Tisch an der Straße nieder und beobachteten das laute Treiben um sie herum.

„Sie mal da rüber, aber nicht so auffällig“, sagte Tini plötzlich.

„Schau mal an, unser Freund ,Puppengesicht’!“ Tina sah aus den Augenwinkeln auf die andere Straßenseite, wo der junge Mann gerade in dem Haus des Juweliers verschwand.

„Da wohnt sicher ,Fifi’“, kicherte Tobbi.

Sie mußten lange auf die Erwachsenen warten. Die Großeltern und Frau Greiling ließen sich — da sie nun einmal in dem Laden waren — eine ganze Reihe von schönen alten Schmuckstücken zeigen, und der Juwelier wurde nicht müde, ihre Neugierde immer wieder zu wecken.

„Wenn $die nicht bald kommen, fährt das Schiff ohne uns los!“ meinte Tina besorgt.

Durch die von Händlern und ihren Kunden verstopfte Gasse schlängelte sich mit empörtem Hupen und Schimpfen ein Taxifahrer in einem vorsintflutlichen Auto. Mit kreischenden Bremsen hielt er schließlich vor dem Hause des Juweliers. Aus einer Seitentür kam eine sehr elegante Dame mit mehreren großen Koffern und bestieg das Taxi. Der Wagen setzte sich mit aufheulendem Motor und ohrenbetäubendem Knattern in Bewegung und fuhr an Tina, Tini und Tobbi vorbei.

„Donnerwetter, hast du die gesehen?“ fragte Tobbi und schaute dem Taxi nach.

„Vielleicht war das die heimlich mitreisende Milliardärin“, meinte Tina.

„Quatsch, die soll doch längst auf dem Schiff sein. Außerdem ist es angeblich eine alte Dame.“

„Wie die wohl hierhergeraten ist? Ich meine, so eine elegante Person in ein so wildes und ärmliches Stadtviertel, die kann doch unmöglich hier wohnen“, überlegte Tobbi.

„Vielleicht war sie nur bei ihrer Schneiderin und hat zwei Dutzend neue Kleider für die kommende Woche abgeholt“, sagte Tina spitz.

„Wieso?“ fragte Tobbi naiv. „Die Woche hat doch nur sieben Tage?“

„Mann, bist du blöd, solche Leute ziehen sich doch dreimal am Tag um!“ grunzte Tina und schlürfte das letzte Eis.

„Mutti — da bist du ja endlich! Schick siehst du aus“, sagte Tobbi anerkennend.

Frau Greiling hatte die neue Brosche an den Schalkragen ihres weißen Leinenkostüms gesteckt. Auch die beiden Mädchen bewunderten das kostbare Schmuckstück gebührend.

„Kommt, die Großeltern sind schon ein Stück vorausgegangen. Habt ihr schon bezahlt?“

„Das mach du lieber“, stöhnte Tina, „es war schon kompliziert genug, die Bestellung aufzugeben.“

Frau Greiling bezahlte, was die drei verzehrt hatten, und dann folgten sie den Großeltern durch das Gewirr der Straßen bis zu einer kleinen Parkanlage.

„Schau, Palmen!“ rief Tina. „Und was ist das?“

„Das sind Zypressen“, sagte die Großmutter, „und dort drüben — Orangenbäume.“

„Tatsächlich! Schade, daß wir keinen mitnehmen und bei uns in den Garten pflanzen können.“

Tini sah ein wenig mitleidig auf die Freundin. Sie selbst war schon oft mit dem Vater in fremden Ländern gewesen und kannte das alles.

„Hier werden wir uns trennen“, verkündete der Großvater. „Großmutter und ich gehen aufs Schiff zurück, es wird uns sonst zu anstrengend. Eure Mutter möchte sich gerne noch eines der schönen Museen der Stadt anschauen. Bleibt ihr bei ihr oder möchte einer mit uns zurück aufs Schiff kommen?“

„Und wo essen wir?“ fragte Tobbi mit gerunzelter Stirn.

„Ich denke, in einer der hübschen Tavernen hier in der Nähe. Tinis Mutter hat mir ein paar Adressen genannt.“

„Dann kommen wir mit!“ erklärte Tobbi energisch und hakte sich bei seiner Mutter ein. Die Mädchen stimmten ihm zu.

„Also gut. Viel Spaß!“ sagte die Großmutter. „Und kommt pünktlich zurück, das Schiff legt um sechs Uhr abends ab.“

„Keine Sorge!“

Gegen fünf Uhr kehrten sie erschöpft und randvoll mit neuen Eindrücken auf die „Lucia“ zurück. Sie fühlten sich, als ob sie nach Hause kämen, als sie die Gangway betraten.

„Gehen wir gleich schwimmen? Ich lechze nach einem kühlen Bad!“ Tina fuhr sich mit dem Handrücken über die verschwitzte Stirn.

„Na logisch. Wir treffen uns im Pool —in fünf Minuten!“ rief Tobbi und sprang die Treppe zum B-Deck hinunter.

Tina und Tini liefen den Gang entlang zu ihrer Kabine.

„Au!“ schrie Tina auf. Tini hatte sie kräftig in die Rippen geboxt und legte jetzt warnend den Finger auf die Lippen.

Tina folgte Tinis Blick. Den Gang entlang wallte, in einen geblümten Hosenanzug mit weiten Hosenbeinen gehüllt, aut dem Kopf ein Wagenrad von einem Sonnenhut, die elegante Erscheinung, über die sie sich heute mittag unterhalten hatten.

Tina pfiff durch die Zähne.

„Ein Jammer —so vornehm werde ich nie!“

„Hast du das Armband gesehen?“

„Hm, mindestens ein Pfund Gold.“

„Wenn sie in den Swimming-pool springt, geht sie gleich auf Grund, bei dem Gewicht der Klunker.“

„Recht geschieht’s ihr. Nun komm!“

An einer geschützten Stelle, etwas abseits vom Pool, fanden sie die Großmutter auf einem Liegestuhl über ein französisches Journal gebeugt. Sie sah rosig und vergnügt aus.

Tina gab ihr einen Kuß. „Hast du einen erholsamen Nachmittag gehabt?“

„Ja, denk dir, und einen sehr amüsanten dazu!“

„Wirklich? Erzähl, was hast du erlebt?“ Tobbi war zu ihnen herangetreten.

„Stellt euch vor, ich lag auf meinem Bett in der Kabine, um mich noch ein wenig auszuruhen — der Großvater hatte sich mit einem Herrn im Lesesaal zu einer Partie Schach verabredet —, da klopfte es, und eine junge Frau kam herein. Sie war völlig aufgelöst, erzählte mir, sie sei meine neue Kabinennachbarin und eben erst an Bord gekommen. Und da hat sie feststellen müssen, daß sie auf der Reise nach Lissabon einen ihrer Kofferschlüssel verloren hatte. Nun bat sie mich händeringend, ihr zu helfen. Wir gingen also in ihre Kabine hinüber und probierten meine sämtlichen Schlüssel aus. Und tatsächlich: einer meiner Kofferschlüssel paßte! Sie war so überglücklich, das arme Ding, daß sie den Kabinen Steward eine halbe Flasche Champagner bringen ließ, um mit mir — wie sie sagte — auf ihre Retterin anzustoßen. Wir haben dann ganz entzückend geplaudert. Sie kommt aus Lausanne, und ihr wißt doch, daß ich als junges Mädchen einmal dort war, um Französisch zu lernen.“

„Eine junge Frau, sagst du?“ fragte Tina lauernd.

„Ja, und sie scheint sehr vermögend zu sein, ihrem Schmuck und den Kleidern nach zu urteilen. Sie hat ein schreckliches Schicksal hinter sich, die Ärmste, in einem Jahr den Ehemann und die Mutter verloren. Jetzt macht sie diese Reise, um auf andere Gedanken zu kommen.“

„Wie heißt sie?“

„Oh, sie hat einen schrecklich komplizierten Nachnamen, ich konnte ihn mir nicht merken. Aber sie bat mich, sie Madame Yvonne zu nennen. Ich habe ihr dann ein wenig das Schiff gezeigt, es ist ihre erste Seereise. Ich denke, wir werden jetzt öfter unsere Zeit miteinander verbringen. Eurer Mutter wird sie sicher auch gefallen.“

„Fein. Dann ziehen wir uns jetzt wieder zurück, Großmutti, wir brauchen nämlich dringend eine kleine Erfrischung. Bis später!“

Eine halbe Stunde lang schwammen und tauchten sie, dann wickelten sie sich in ihre Bademäntel und ließen sich erschöpft in die nächsten Liegestühle fallen. Aber es wurde bald zu kühl, und so gingen sie in ihre Kabinen, um sich umzuziehen.

Die „Lucia“ rüstete sich zum Auslaufen, auf den Gängen war es leer, alles stand an der Reling, um das Ablegemanöver zu beobachten. Als Tini ihre Kabine aufschloß, kamen Direktor Müller und Mausi den Gang herunter. Mausi hatte verweinte Augen, und Herr Müller schien sehr ärgerlich zu sein.

„Wie kann man so ein kostbares Stück verlieren, das ist mir einfach unbegreiflich!“ schimpfte Herr Müller leise. „Wann wirst du endlich lernen, den Wert der Dinge zu respektieren!“

Mausi schluchzte auf. „Beim Mittagessen hatte ich ihn noch, das weiß ich ganz genau! Ich muß ihn an Deck verloren haben, ich kann mir das gar nicht erklären!“

„Einen Brillantring von der Größe verliert man nicht einfach!“ knurrte Herr Müller.

„Auweia!“ flüsterte Tina.

Ehepaar Müller ging an ihnen vorbei, ohne die beiden Mädchen überhaupt wahrzunehmen.

„Das kommt alles von deinem verdammten Sonnenöl! Nimm doch deine Ringe gefälligst ab, wenn du zum Sonnen oder Schwimmen an Deck gehst!“

Was Herr Müller seiner Mausi noch alles Freundliches sagte, konnten die Mädchen nicht mehr hören.

„Na, die Sorgen haben wir wenigstens nicht!“ Tini ließ sich aufseufzend auf ihr Bett fallen...Sind wir glückliche Menschen!“

Wer ist Madame Yvonne?

Die „Lucia“ nahm Kurs auf Madeira.

„Das wird euch gefallen!“ sagte Frau Paulsen. „Eure Mutter muß mit euch eine Fahrt im Ochsenschlitten machen, das dürft ihr euch nicht entgehen lassen!“

Tina aalte sich in der Sonne und blinzelte.

„Wenn ich denke, daß sie zu Hause jetzt Eis und Schnee haben — und in Bergheim über den Schularbeiten schwitzen! Mann, geht’s uns gut!“

„Habt ihr denn keine Lust, mal ein bißchen für die Schule zu arbeiten?“ fragte Frau Greiling mit einem versteckten Lächeln. Ein Aufschrei der Empörung antwortete ihr.

„Aber Mutti!“ ereiferte sich Tobbi. „Lieber werden wir, wenn wir zurück in Bergheim sind, Tag und Nacht arbeiten. Aber auch nur einen Augenblick dieser Reise versäumen? Kommt gar nicht in Frage! Wer weiß, ob wir jemals wieder eine solche Kreuzfahrt mitmachen können.“

Die Mädchen stimmten Tobbi mit heftigem Kopfnicken zu. Frau Greiling lachte.

„Ich würde es auch gar nicht von euch verlangen. Ferien sind Ferien, und keiner von euch ist zum Glück in der Schule so schwach, daß er das Versäumte nicht schnell nachholen könnte.“

Die Großeltern erschienen auf dem Verandadeck, gefolgt von einer Dame. Tina stieß Tini an. War das nicht...? Natürlich war das die elegante Dame, die ihnen schon in der Alfama in Lissabon aufgefallen war.

„Darf ich euch Madame Yvonne aus Lausanne vorstellen?“ sagte die Großmutter.

Die Damen gaben sich die Hand. Dann wies die Großmutter auf die Kinder.

„Das ist mein Enkelsohn Tobbi, das seine Schwester Tina und dies hier ihre Freundin Tini, die Tochter unseres verehrten Kapitäns.“

„Reizend, ganz reizend!“ sagte Madame Yvonne. Ihre Augen waren hinter einer riesigen Sonnenbrille versteckt.

Tini runzelte die Stirn. Ihr kam die Stimme irgendwie bekannt vor, aber sosehr sie sich bemühte, es wollte ihr nicht einfallen, wo sie sie schon einmal gehört hatte.

Die Erwachsenen plauderten über das Wetter und die weiteren Stationen der Reise. Die Kinder trollten sich davon, um eine Partie Decktennis zu spielen.

„Was ist los, du bist so still?“ fragte Tina die Freundin.

„Ich weiß nicht, ich grübele die ganze Zeit darüber nach, wo ich diese Madame Yvonne schon einmal gesehen habe.“

„Du kennst sie?“

„Nein, das ist es ja — na, vielleicht fällt es mir noch ein.“

Madame Yvonne machte sich bei Großmutter unentbehrlich. Sie umsorgte sie wie eine Tochter, holte ihr Dinge, die sie vergessen hatte, ein Buch oder die Brille, lud sie zu Erfrischungen ein, spielte mit ihr Mühle oder erzählte ihr Geschichten aus Lausanne.

„Die arme Person, sie ist so schrecklich einsam nach dem Tode ihrer Lieben. Sie muß sehr an ihrer Mutter gehangen haben“, sagte die Großmutter. Ihr tat die Gesellschaft von einer so überaus höflichen, wohlerzogenen Begleiterin sichtlich gut. Aber auch sonst machte sich Madame Yvonne unter den Passagieren beliebt. Sie war strahlender Mittelpunkt der abendlichen Feste und verstand es, auch diejenigen, die sich bisher vom gesellschaftlichen Leben auf der „Lucia“ zurückgezogen hatten, in ihren Kreis zu ziehen.

„Fällt dir an Madame nichts auf?“ fragte Tini, als sie abends in ihren Betten lagen und bereits das Licht gelöscht hatten.

„Nein, was?“ fragte Tina gähnend zurück.

„Madame Yvonne gibt sich nur mit Frauen ab. Und nur mit sehr reichen Frauen.“

„Ist das wahr?“

„Denk doch mal nach...“

„Du hast recht. Mit einer Ausnahme: meine Großmutter —die ist doch nicht reich!“

„Aber wohlhabend. Und sie hat sehr schönen Schmuck.“

„Na und?“

„Ich weiß nicht. Aber diese Madame Yvonne kommt mir irgendwie nicht ganz echt vor. Vielleicht glaubt sie, daß deine Großmutter sehr reich ist. Denk an die inkognito reisende Milliardärin...“

„Du meinst, sie ist eine — Hochstaplerin? Laß das bloß niemand hören, mit solchen Verdächtigungen kann man sich ganz schön in die Nesseln setzen!“

„Ich sag’s ja auch nur dir. Damit du die Augen offenhältst.“

„Wir werden morgen mit Tobbi darüber reden.“

Als Tina, Tini und Tobbi am nächsten Morgen zum Frühstück kamen, herrschte im Speisesaal große Aufregung. An allen Tischen steckte man die Köpfe zusammen und tuschelte, die Besatzungsmitglieder machten besorgte Gesichter.

„Was ist denn hier los, warum wirken alle wie aufgescheuchte Hühner?“ fragte Tobbi.

„Es ist etwas sehr Unangenehmes passiert“, berichtete der Großvater. „Einer Dame ist heute nacht, während sie noch mit ihrem Mann in der Bar saß, aus der Kabine ein sehr wertvolles Schmuckstück gestohlen worden.“

„Mein armer Vater, das ist schlimm für ihn!“ rief Tini erschrocken aus. „Hat man den Dieb erwischt?“

„Nein, leider nicht — man tappt völlig im dunkeln. Dein Vater wird in Madeira die Polizei an Bord holen müssen. Es ist eigentlich ausgeschlossen, daß jemand von der Besatzung es war. Es sind alles ausgesuchte und jahrelang erprobte Leute. Aber das macht den Fall nicht einfacher.“

„Haben Sie schon gehört? Ist es nicht entsetzlich?“ Madame ; Yvonne war an den Tisch getreten. „Keine ruhige Minute werde ich mehr haben!“

So beunruhigt sah sie eigentlich gar nicht aus, fand Tini.

„Eins steht fest“, fuhr Madame Yvonne fort, „mein Schmuck bleibt fortan im Tresor! Ich werde mir nur das herausholen, was ich gerade tragen möchte! Das sollten Sie übrigens auch tun — unbedingt! Man kann nicht vorsichtig genug sein!“

„Das ist wahr“, antwortete die Großmutter. „Andererseits finde ich, man soll nicht immer gleich das Schlimmste befürchten. Vielleicht findet die Sache eine ganz natürliche Aufklärung. Es wird soviel geklatscht...“

„Sie setzen zu großes Vertrauen in die Menschen.“ Madame Yvonne ergriff die Hand der Großmutter...Ein großes Herz! Ich wußte es gleich, als ich Sie kennenlernte!“ (Was für ein Theater! dachte Tina.) „Nun, was mich betrifft, ich werde von jetzt an auf der Hut sein.“

„Beeilt euch, in einer halben Stunde legen wir in Madeira an“, sagte Tini. „Und vorher muß ich unbedingt noch mit meinem Vater sprechen!“

Sie stopften die Reste ihres Frühstücks in sich hinein und folgten Tini auf die Brücke.

Kapitän Paulsen sah blaß und übermüdet aus.

„Kinder, ich habe jetzt keine Zeit für euch“, sagte er kurz und wandte sich wieder seiner Arbeit zu.

Tina, Tini und Tobbi schlichen bestürzt hinaus und kletterten auf das untere Sonnendeck, um von hier aus das Anlegemanöver zu beobachten. Tina und Tobbi hatten den Kapitän bald vergessen, zu schön war der Anblick, wie die „Lucia“ sich langsam der Insel näherte, die leuchtend und verheißungsvoll vor ihnen lag. Nur Tini war tief in Gedanken versunken und schien gar nicht wahrzunehmen, was um sie herum vorging. „Was ist los?“ fragte Tina schließlich.

„Ach“, antwortete Tini kläglich, „ich mache mir Sorgen um meinen Vater. Dieser Diebstahl, weißt du — und das bei der ersten größeren Reise auf seinem neuen Schiff — ich wünschte, ich könnte ihm helfen.“

„Vielleicht können wir’s —alle drei zusammen?“

„Aber wie? Ich gebe zu, ich hatte einen Verdacht — aber jetzt scheint mir doch alles wieder zu unwahrscheinlich.“

„Du meinst, Madame Yvonne?“ fragte Tobbi.

„Ja — aber würde sie dann alle Leute dazu überreden, ihren Schmuck im Tresor aufzubewahren? Wenn sie es auf den Schmuck anderer Leute abgesehen hätte, würde sie sich doch mit einem Stück nicht zufriedengeben?“

„Sicher nicht. Außerdem hat sie selbst doch viel kostbareren Schmuck. Sie muß sehr viel Geld haben“, bestätigte Tobbi. „Vielleicht sind die Dinger nicht echt?“ meinte Tina.

„Nun, wer weiß.“

„Du siehst also — es ist sinnlos, sie zu verdächtigen.“

„Aber wer könnte es dann gewesen sein?“ fragte Tini verzweifelt. Und seufzend fügte sie hinzu: „Es wäre wunderbar, wenn wir die Sache aufklären könnten, bevor mein Vater die Polizei an Bord holen muß!“

Sie schwiegen eine Weile nachdenklich.

Dann fragte Tobbi plötzlich: „Habt ihr ,Puppengesicht’ in den letzten Tagen gesehen? Mir ist er seit Lissabon nicht mehr über den Weg gelaufen.“

„Mir auch nicht“, sagte Tina.

„Nicht, seit er in dem Haus in der Alfama verschwand.“

„Ob er noch an Bord ist?“ überlegte Tina.

„Wir müssen versuchen, es rauszukriegen“, sagte Tobbi energisch. „Vielleicht hat er etwas damit zu tun. Es könnte doch sein, daß er sich versteckt hält — um aus dem Hintergrund besser zuschlagen zu können.“

„Jedenfalls hat er sich verdächtig oft in der Nähe reicher Damen aufgehalten.“

„Aber wie sollen wir das rauskriegen? Wir kennen doch seinen Nachnamen nicht?“ fragte Tina entmutigt.

„Abwarten! Vielleicht haben wir Glück und es gibt nur einen Passagier mit dem Vornamen Alain in der Passagierliste.“

„Da seid ihr!“ rief Frau Greiling von der Treppe herauf. „Ich suche euch schon auf dem ganzen Schiff. Wir können leider noch nicht von Bord gehen. Erst will die Polizei ein paar Fragen an uns alle stellen.“

„Du lieber Himmel, das kann ja Stunden dauern!“ sagte Tina. „Nein, nein, so schlimm wird es nicht. Sie suchen nur nach möglichen Hinweisen und Zeugen. Das betrifft hauptsächlich die Passagiere, die in unmittelbarer Nähe der Kabine wohnen, in der der Diebstahl verübt wurde.“

Die Überprüfung durch die Polizei dauerte für die Familie Greiling wirklich nur ein paar Minuten. Ebenso für Madame Yvonne. Sie gebärdete sich so hysterisch, daß der Polizeioffizier froh war, sie wieder loszuwerden.

„Noch nie in meinem Leben habe ich etwas mit der Polizei zu tun gehabt!“ jammerte sie der Großmutter vor. „Verzeihen Sie, aber das Ganze regt mich einfach entsetzlich auf!“

„Aber meine Liebe“, versuchte die Großmutter sie zu beruhigen, „die Leute tun doch nur ihre Pflicht. Es ist in unser aller Interesse!“

„Sie haben ja recht, aber der Gedanke, daß ich das Opfer hätte sein können — oder vielleicht das nächste bin, erschreckt mich zu Tode!“

„Nun“, meinte der Großvater lächelnd, „begleiten Sie uns auf unserem Ausflug, das wird Sie gewiß auf andere Gedanken bringen!“

Gemeinsam ging man von Bord und bestieg einen der Ochsenschlitten, die im Hafen auf Touristen warteten.

„Das sind ja wirklich richtige Schlitten!“ rief Tina begeistert aus. „Sogar mit einem Baldachin und Vorhängen! So einen möchte ich mit nach Hause nehmen!“

„Ich fürchte, meine liebe Tina, wenn wir dir all deine Wünsche auf der Reise erfüllen würden, benötigten wir am Ende einen Güterwagen, um alles unterzubringen. Einen ausgewachsenen Orangenbaum, einen Schlitten mit zwei Ochsen davor — was kommt als nächstes dran?“ fragte der Großvater schmunzelnd.

„Och — da fällt mir noch ‘ne Menge ein!“ meinte Tina lachend.

Sie glitten über Kopfsteinpflaster durch schmale Gassen bergauf. Vor den Häusern saßen Frauen und Mädchen jeden Alters und stickten.

„Wo fahren wir eigentlich hin?“ fragte Tobbi.

„Zum Zentrum der Madeira-Stickerei, wir wollen uns ein paar Dinge kaufen“, antwortete Frau Greiling. „Dann wollen wir uns noch einige Sehenswürdigkeiten anschauen — zum Mittagessen hat uns Madame Yvonne in ein Hotel am Strand eingeladen, ist das nicht nett?“

„Toll!“ Tobbi strahlte Madame Yvonne an.

Sie sah heute atemberaubend schön aus, das mußten sogar Tina und Tini zugeben. Ihre Kleider waren alle recht streng, hochgeschlossen, mit langen Ärmeln und meistens langen Röcken, aber aus ausgesucht feinem Material. Meterweise hauchdünner Stoff wehte um ihren Körper, dazu trug sie ständig breitrandige Hüte und weiße Handschuhe. Heute schwebte sie wie eine blaßlila Wolke neben den Greilings her. Das einzige, was Tina und Tini ein wenig störte, war ihr übertrieben starkes Make-up und die riesigen künstlichen Wimpern, die sie schon am frühen Morgen trug.

Für Madeira-Stickereien schien Madame Yvonne sich nicht sehr zu interessieren, jedenfalls trat sie nervös von einem Fuß auf den anderen, während Frau Greiling und die Großmutter sich gestickte Tischdecken, Taschentücher, Schals und Kragen zeigen ließen.

Auch während der folgenden Stadtbesichtigung schaute sie immer wieder nervös auf die Uhr und drängte ungeduldig zum Weitergehen.

Tina, Tini und Tobbi fanden das unbegreiflich. Diese Insel mit ihren leuchtenden Farben, den üppig wachsenden Blumen — die einen völlig vergessen ließen, daß eigentlich Winter war— und den überall feilgebotenen fremdartigen Früchten, Mangos, Passionsfrüchte und Zimtäpfel, schon die Namen zergingen auf der Zunge — wie konnte man nur davon nicht hingerissen sein!

Endlich entschloß man sich, zum Mittagessen zu fahren. Madame Yvonne schien heimlich aufzuatmen. Diesmal nahmen sie ein Taxi, das Hotel, in das Madame Yvonne sie eingeladen hatte, lag zwanzig Kilometer von der Stadt entfernt und hatte eine große Terrasse direkt über dem Meer.

„Wenn ihr Lust habt, könnt ihr hier im Meer baden“, meinte Madame Yvonne liebenswürdig. „Dort seitlich führt eine Treppe hinunter.“

Tina, Tini und Tobbi hatten im stillen auf eine solche Gelegenheit gehofft und ihre Badesachen in die Umhängetaschen gestopft.

„Wartet, ich kümmere mich darum, daß ihr Handtücher bekommt!“

Madame Yvonne eilte ins Haus, während die Großeltern es sich an dem hübschen Tisch auf der Veranda unter dem Sonnenschirm bequem machten, und Frau Greiling mit den Kindern am Geländer lehnte und aufs Meer hinaussah.

„Ist sie nicht rührend?“ fragte die Großmutter und sah hinter Madame Yvonne her. „Wie reizend sie sich um alles kümmert!“ Tini stieß Tina in die Rippen.

„Ich muß mal“, flüsterte sie. „Kommst du mit?“

Tina nickte.

„Entschuldigt uns bitte einen Moment!“

Die beiden Mädchen gingen hinter Madame Yvonne her. Madame Yvonne betrat das Hotel und durchquerte die Halle. Sie schaute nicht nach rechts und nicht nach links, obgleich es von Hotelangestellten wimmelte, die sie wegen der Handtücher hätte fragen können.

„Wahrscheinlich muß sie auch mal für kleine Mädchen“, meinte Tina.

„Fein“, Tini grinste, „dann brauchen wir ihr ja bloß zu folgen.“ Aber Madame Yvonne ging an der Tür zur Damentoilette vorbei und steuerte auf den Lesesaal zu. Tina und Tini folgten ihr und drückten sich eng hinter die große Glastür, als Madame Yvonne den Lesesaal betrat. Ein einziger Herr saß mit dem Rücken zur Tür in einem bequemen Sessel und las die Zeitung. Madame Yvonne ging auf den Sessel zu und öffnete ihre Handtasche.

Die Mädchen trauten ihren Augen nicht. Ohne ein Wort zu sagen oder sich zu erheben, ließ der fremde Herr ein recht umfangreiches Päckchen in Madame Yvonnes Handtasche fallen. Madame Yvonne schaute den Herrn kaum an, schloß ihre Handtasche und verließ den Lesesaal durch eine zweite Tür.

„Nichts wie weg!“ kommandierte Tini.

Die beiden Mädchen rannten den Gang zurück bis zur Damentoilette und verschwanden hinter der Tür.

„Ja, ist es denn zu fassen!“ flüsterte Tina. „Kannst du dir erklären, was das sollte?“

„Keine Ahnung! Nur eines ist mir klar: sie war die ganze Zeit so nervös, weil sie hier eine Verabredung hatte. Aber diese geheimnisvolle Päckchenübergabe ist mir ein Rätsel. Wenn sie ihm etwas gegeben hätte —aber umgekehrt? Ich kann mir keinen Reim darauf machen...“

„Nun —jedenfalls hat sie sich verdächtig gemacht. Was tun wir jetzt?“

Tini dachte einen Augenblick nach. Dann schlug sie sich an die Stirn.

„Natürlich, wir müssen uns diesen Mann ansehen, komm!“ Sie gingen noch einmal zum Lesesaal und taten, als hätten sie sich verlaufen. Aber die Mühe war umsonst: der Herr war bereits gegangen.

Tina und Tini kehrten zu den anderen auf die Terrasse zurück. Madame Yvonne saß lächelnd und entspannt, ohne eine Spur von Nervosität, am Tisch und plauderte mit der Großmutter. Die versprochenen Handtücher lagen über einem Stuhl.

„Wo bleibt ihr denn so lange!“ maulte Tobbi. „Daß Mädchen auf dem Klo aber auch immer ewig brauchen.“

„Aber Tobbi, ich bitte dich!“ rief Frau Greiling entsetzt.

„Na, ist doch wahr!“

Tina trat ihm auf den Fuß und sah ihn durchdringend an.

„In zwanzig Minuten sind wir zurück!“ rief sie den Erwachsenen zu. „Bis gleich!“

Kaum waren sie außer Hörweite, stürzten sie sich auf Tobbi. „Bist du vom wilden Affen gebissen, uns so anzumotzen?“ schimpfte Tina. „Kannst du dir nicht denken, daß wir unsere Gründe haben, wenn wir uns so lange in dem Hotel herumtreiben?“

„Wenn du wüßtest, was wir gesehen haben.“

„Na was, erzählt schon!“

Tobbi hörte sich die Geschichte mit offenem Mund vor Staunen an.

„Und ich freß ‘nen Besen“, beschloß Tina ihre Erzählung, „wenn der Mann in dem Sessel nicht ,Puppengesicht’ war.“

„Dafür haben wir keinerlei Beweise. Selbst wenn er es war, gibt das noch keinen Sinn. Wie kommst du überhaupt darauf?“

„Ich weiß nicht, nur so ein Gefühl. Vielleicht, weil beide mit französischem Akzent sprechen und beide sich so auffallend für reiche Frauen interessieren.“

„Tina hat recht. Und trotzdem: Madame Yvonne ist selber eine reiche Frau — und warum sollte sie uns dann einladen? Und so viel Zeit mit Großmutter verbringen?“

Tobbi seufzte tief. „Ich glaube, so einen komplizierten Fall haben wir noch nie geknackt!“

Der geheimnisvolle Dieb

Die „Lucia“ glitt — vergoldet von der untergehenden Sonne — au§ dem Hafen und fuhr wieder aufs offene Meer hinaus. Tina, Tini und Tobbi standen auf dem oberen Sonnendeck genau über der Brücke und ließen sich den Abendwind über die inzwischen sonnenverbrannten Nasen wehen.

„Ich glaube, ich spinne!“ sagte Tina plötzlich. „Seht ihr das auch? Da vorne, diesen glänzenden Streifen über dem Wasser!“ Tini schaute in die angegebene Richtung. Plötzlich weiteten sich ihre Augen.

„Mann, haben wir ein Glück!“ rief sie aus. „Fliegende Fische! Ich habe schon mal welche gesehen. Los, kommt, von unten erkennen wir sie besser!“

Sie stürmten die Treppen hinunter und drängten sich an die Reling. Allmählich waren auch andere Passagiere auf das Schauspiel aufmerksam geworden. Es war ein eigenartiger Anblick, wie ein Schwarm glitzernder Fischleiber sich aus dem Wasser erhob, die langen Flossen als Flügel benutzend, fast eine halbe Minute lang über der Wasseroberfläche dahinschoß und erneut ins Meer tauchte.

„Warum fliegen sie eigentlich? Nur so zum Spaß?“ fragte Tina.

„Unsinn! Um vor einem Feind zu fliehen natürlich! Und wenn du genau hinschaust, siehst du auch, vor welchem!“

„Was ist denn das?“

„Erkennst du sie nicht? Delphine!“

„Tatsächlich! Ich hätte nie geglaubt, sie mal so in freier Wildbahn zu sehen...“

Die Sonne versank am Horizont, und auf Deck wurde es still. Die Passagiere zogen sich in ihre Kabinen zurück, um sich für den Abend umzuziehen. Heute sollte ein Kostümball stattfinden, und die Passagiere waren aufgefordert, sich als Piraten zu verkleiden.

Tina, Tini und Tobbi verzogen sich in den gemütlichen Salon des Kapitäns.

„Was wünschen die Herrschaften heute zu speisen?“ Steward Uwe machte eine Verbeugung und schwang seine Serviette dabei wie einen Hut.

„Einen blutenden Piratensäbel mit Kanonenkugeln und Schrot.“ Tobbi lehnte sich behaglich zurück. „Ach ja —und dann vielleicht noch ein paar Ohr- und Nasenringe. Wenn schon Piratenfest auf der ,Lucia’ gefeiert wird.“

„Wird gemacht, Sir.“ Uwe grinste breit und verschwand.

Tina, Tini und Tobbi vertieften sich in die herumliegenden Journale und hatten Tobbis verrückte Abendbrot-Bestellung längst vergessen, als plötzlich das Licht ausgeschaltet wurde.

„Du lieber Himmel, was ist jetzt los?“ fragte Tina ängstlich.

Jemand betrat im Dunkeln die Kabine und ging leise zum Tisch. Ein Klappern und Knistern, dann wurde ein Streichholz angerissen. Im gleichen Augenblick schossen bläuliche Flammen empor.

„Der Piratensäbel!“ sagte Uwe mit Grabesstimme.

Vor sich hatte er einen langen Spieß mit verschiedenen Fleischstücken auf einer Silberplatte. Uwe schüttelte eine Flasche.

„Das Blut, Euer Ehren!“ sagte er und goß reichlich Ketchup über die brennenden Steaks. „Und hier — das Schrot.“ Er öffnete eine Schüssel mit Reis. „Die Kanonenkugeln.“ Er hob den Deckel einer zweiten Schüssel, in der zarte grüne Erbsen dampften. „Die Ohr- und Nasenringe.“ Er zauberte eine Platte mit ringförmigen, cremegefüllten kleinen Törtchen auf den Tisch. „Und zuletzt — der Piratenwein.“ Er stellte eine große Flasche Johannisbeersaft dazu.

Tina, Tini und Tobbi jubelten.

„Uwe, meine Dankbarkeit wird Sie bis ins Grab verfolgen!“ posaunte Tobbi.

Tina seufzte tief. „Daran werde ich immer denken müssen, wenn’s in Bergheim abends trockene Butterbrote gibt!“

„Man ist nicht jeden Tag auf See“, sagte Uwe grinsend. Geschickt schob er die Fleischstücke von dem langen Spieß und legte sie den drei Kindern auf den Teller. „Wird es auch reichen?“ fragte er mit einem verschmitzten Seitenblick auf Tobbi.

Aber der ließ sich nicht auf den Arm nehmen. Er schnitt ein Stück Fleisch ab, kostete es, nickte zustimmend und sagte: „Ja, er ist gerade richtig durch, Sie können den Ochsen bringen.“

Uwe begann, in der Kabine ein wenig Ordnung zu machen, und die Kinder aßen schweigend und mit Genuß.

„Uwe — kennen Sie einen Passagier namens Alain?“ fragte Tobbi plötzlich.

„Den Prinzen mit dem Babygesicht?“ Uwe lachte.

„Prinzen?“ riefen Tina und Tini zugleich aus.

„Ja, irgend so ein russischer Prinz. Er ist schon einmal auf einem Schiff gereist, auf dem ich Steward war. Er fuhr in Begleitung eines älteren Herrn. Beide hatten so komplizierte Namen, die kein Mensch sich merken kann. Es gab da irgendwelche Schwierigkeiten, sie verschwanden unter Protest von Bord, um mit dem Flugzeug weiterzureisen.“

„Sie können sich nicht zufällig erinnern, was das für Schwierigkeiten waren?“

„Warte mal — es hatte wohl irgendwas mit Diebstahl zu tun.“

„Mit Diebstahl?“ Tina und Tini sprangen wie elektrisiert hoch.

„Ja — die beiden behaupteten, bestohlen worden zu sein. Der Kapitän war nicht so recht überzeugt davon, wie gesagt. Sie gingen dann empört von Bord und wollten sich bei der Reederei beschweren. Wie sich später herausstellte, war auf dieser Reise tatsächlich gestohlen worden, Schmuck und andere Wertgegenstände. Man merkte das erst sehr viel später. Wie gesagt, die Versicherung hat ganz schön blechen müssen.“

„Wieso — hat man die Diebstähle nicht aufgeklärt?“ fragte Tobbi lauernd.

„Soviel ich weiß — nein.“

„Erstaunlich, daß der Prinz es noch einmal mit einer Seereise versucht...“, sagte Tini obenhin und sah Tobbi durchdringend an.

„Na, lang war die Reise ja nicht“, meinte Uwe, „er ist ja schon in Lissabon wieder von Bord gegangen.“

„Das wissen Sie sicher?“

„Ja, ich habe es gesehen. Ich habe noch mit einem Kollegen Witze über ihn gemacht. So ‘n Jüngelchen — zum Umpusten. Ich glaube, er ist von Beruf Tänzer oder Varietekünstler oder so was — damals allerdings hat er sich mächtig vornehm aufgeführt.“

Tina, Tini und Tobbi waren inzwischen bei den appetitlichen kleinen Kuchen angelangt.

„Ich glaube, wir werden heute gleich zu Bett gehen“, meinte Tini und verständigte die anderen durch einen Blick, daß sie sofort eine geheime Beratung abhalten müßten.

„Ja“, meinte Tobbi, „ich nehme die letzten drei Kuchen mit, falls ich später noch mal Hunger bekomme. Gute Nacht, Uwe! Und vielen Dank für den Piratenschmaus!“

Wenig später steckten sie in der Kabine der beiden Mädchen die Köpfe zusammen.

„Für mich ist das alles noch völlig verworren“, stöhnte Tina. „Wir haben alle möglichen Verdächtigungen — aber sie passen nicht zusammen!“

„Laßt uns doch mal systematisch vorgehen“, sagte Tini und holte Papier und Bleistift. „Jetzt machen wir uns erst einmal eine Liste all der Dinge, die uns aufgefallen sind. Vielleicht geht uns dann ein Licht auf.“

„Gute Idee. Fang an. Erstens: ,Puppengesicht’ fällt uns bei einem Gespräch mit dem Friseur auf, weil... weil...“

„...weil er aufhört zu reden, als er uns entdeckt und dabei ein Gesicht macht, als hätten wir ihn bei etwas Unrechtem überrascht.“

„Richtig. Schreib das!“

„Zweitens“, diktierte nun Tina, „es fällt uns auf, daß Puppengesicht’ sich ständig in der Nähe offensichtlich reicher Damen aufhält — mit Ausnahme von Großmutter. Immerhin trägt Großmutter oft sehr schönen und kostbaren Schmuck aus dem Greilingschatz.“

„Drittens“, sagte nun wieder Tobbi, „entdecken wir, daß ,Puppengesicht’ mit einer Minikamera fotografiert — eben die Damen, in deren Nähe er sich aufhält. Frage — was ist auf den Fotos? Der Kopf der Damen ist jedenfalls nicht drauf.“

„Alte Schachtel!“ kicherte Tobbi und sah seine Schwester an. „Ruhe! — Die Dame nimmt die Bouillon — genau in dem Augenblick hast du fotografiert, nicht wahr Tobbi?“

„Ja...“

„Und auch ,Puppengesicht’ fotografiert. In diese Richtung. Und was kriegt er vor die Linse? Ganz groß die rechte Hand der Dame mit den Klunkern dran. Unter anderem einen ich weiß nicht wievielkarätigen Brillanten!“

„Menschenskind!“ Tobbi ließ sich rückwärts auf den Stuhl fallen. „Daß wir darauf nicht eher gekommen sind! Na, egal — vierter Punkt: ,Puppengesicht’ fotografiert den Schmuck der Damen.“

„Nächster Punkt: ,Puppengesicht’ gibt ein Telegramm auf“, sagte Tina aufgeregt. „Mit dem komischen Text ,Wetterlage ausgezeichnet...“

„...woraus zu schließen ist, daß das verschlüsselt heißen sollte: ,die Arbeit lohnt sich, hier ist was zu holen...“

„...außerdem kündigt er eine Verabredung in Lissabon an. Mit Fifi.“

„Sechster Punkt: Wir sehen ,Puppengesicht’ in Lissabon in dem Haus des Juweliers verschwinden...“

„...und nicht wieder herauskommen.“

Tinis Hand flog nur so über das Papier. „Weiter...“

„Statt dessen“, Tina richtete sich lebhaft auf, „fällt uns eine sehr elegante Dame auf, die aus dem Hause des Juweliers kommt und mit zahlreichen Koffern in ein Taxi steigt...“

„...um wenig später als Passagier der ,Lucia’ an Bord zu gehen. Und daraus folgt...“, Tobbi sah die Mädchen triumphierend an, „...Madame Yvonne, eben jene geheimnisvolle Dame, ist ,Fifi’! Oder?“

„Wie können wir das beweisen?“ fragte Tini nachdenklich. „Laß uns die Liste vervollständigen, vielleicht kommen wir dann drauf. Also — siebenter Punkt: Madame Yvonne kümmert sich auffallend um die Damen an Bord, die besonders wertvollen Schmuck tragen. Achter Punkt: der Diebstahl...“

„Halt!“ rief Tina. „Sollten wir als achten Punkt nicht auch den angeblich verlorenen Brillantring von Mausi mit aufnehmen?“

„Richtig — das wären schon zwei verschwundene sehr wertvolle Schmuckstücke!“ bemerkte Tini und notierte Mausis Ring als vermutlich gestohlen

„Jetzt wird’s interessant!“ Tobbi legte nachdenklich den Finger an die Nasenspitze. „Neunter Punkt: Madame Yvonne regt sich über die Diebstähle — beziehungsweise den einen, der bekannt wird — furchtbar auf und verkündet laut: man solle unbedingt seinen Schmuck im Schiffs-Tresor aufbewahren lassen. Das scheint sie in unseren Augen von jedem Verdacht reinzuwaschen, aber — zehnter Punkt — auf dem Ausflug auf Madeira macht sie sich von neuem verdächtig. Sie bekommt ein geheimnisvolles Päckchen zugesteckt. Tja — das wäre im Moment alles, was wir wissen.“

„Nein...“, berichtigte ihn Tina, „wir haben noch die Erzählung von Uwe über seine frühere Begegnung mit,Puppengesicht’!“

„Stimmt! Schreib das noch dazu, Tini.“

Als Tini mit der Aufstellung fertig war, rückten sie eng zusammen und vertieften sich gemeinsam in die Lektüre.

„Tja — was können wir tun?“ seufzte Tina. „Fällt euch etwas ein?“

„Also, erst einmal müssen wir versuchen festzustellen, ob Madame Yvonne wirklich ,Fifi’ ist“, meinte Tini.

„Aber wie?“

„Ich hab’s!“ rief Tobbi aus. „Wir müssen in ihrer Gegenwart über ,Puppengesicht’ reden und genau beobachten, wie sie reagiert!“

„Das ist gut!“

„Und dann müssen wir herausfinden, was in dem Päckchen ist.“

„Und ob sie vielleicht die Fotos, die ,Puppengesicht’ gemacht hat, bei sich trägt.“

„Also, ich weiß nicht...“ Tina runzelte die Stirn. „Wie willst du denn das anstellen? Wenn sie wirklich so eine gerissene Diebin ist, dann wird sie das Päckchen und die Fotos doch nicht einfach herumliegenlassen.“

„Im Gegenteil!“ bestätigte Tobbi. „Sie wird versuchen, die Sachen möglichst gut zu verstecken! Und wir müssen so schlau sein, dieses Versteck herauszufinden!“

„Na, du bist gut!“ maulte Tina. „Also, ich kann mir nicht helfen — mir kommt die Geschichte immer noch so unwahrscheinlich vor. Vielleicht ist das alles reine Phantasie von uns!“

„Und der Diebstahl? Und Mausis verschwundener Ring?“ fuhr Tini auf. „Ist das auch reine Phantasie? Und die merkwürdige Päckchenübergabe?“

„Nein...“, gab Tina kleinlaut zu.

„Ich schlage vor, wir schlafen erst mal“, sagte Tobbi. „Heute können wir sowieso nichts mehr anfangen. Vielleicht haben wir heute nacht noch einen Geistesblitz oder so was. Gute Nacht!“

Das verschwundene Foto

Noch bevor sie dazu kamen, sich über ihr weiteres Vorgehen den Kopf zu zerbrechen, konnten sie ihrer Liste eine neue Beobachtung anfügen.

Es war beim Frühstück im Speisesaal. Die Erwachsenen waren mit dem Essen bereits fertig und unterhielten sich mit Madame Yvonne, die sich gerade zu ihnen gesellt hatte. Neben Madame Yvonne saß Frau Paulsen.

Plötzlich betrat eine Familie den Speisesaal, die man hier bisher noch nie gesehen hatte. Angeführt von einer alten Dame mit lila gefärbten Haaren und einer Brille in Schmetterlingsform. Sie trug einen babyrosa Hosenanzug. Hinter ihr marschierten drei Kinder in Tinas und Tobbis Alter in grellbunten Bermudashorts. Alle drei hatten fuchsrote Haare und kugelrunde rote Gesichter mit Sommersprossen. Mit erheblichem Lärmaufwand nahmen sie an einem Tisch in der Mitte Platz und redeten in breitestem Amerikanisch mit dem Steward.

„Wie haben die sich denn hierherverirrt!“ Madame Yvonne lächelte mitleidig. „Ordinär, finden Sie nicht? Man sollte solche Leute hier auf dem Schiff nicht dulden.“

„Ich fürchte, Sie irren sich, meine Liebe, was die Herkunft dieser Familie betrifft“, widersprach Frau Paulsen ihr liebenswürdig. „Ganz unter uns gesagt — aber bitte behalten Sie es für sich —, es handelt sich bei dieser Dame um eine milliardenschwere Texanerin, die in Madeira zugestiegen ist. Sie reist inkognito, aber man hat meinem Mann einen Wink gegeben. Sie ist wohl ein wenig eigenartig. Eigentlich wollte sie die Reise schon von Beginn an mitmachen, hat dann aber einen längeren Aufenthalt auf Madeira vorgezogen.“

Klirr! machte es.

Madame Yvonne war die Kaffeetasse aus der Hand gefallen. Starr vor Staunen saß sie mit offenem Mund da und schaute ungläubig auf die Amerikaner. Dann fing sie sich wieder.

„Oh, es ist mir entsetzlich peinlich, entschuldigen Sie bitte! Wie ungeschickt von mir!“

Der Steward war bereits dabei, den Schaden zu beheben. Madame Yvonne versuchte mit doppelt charmantem Geplauder ihr Mißgeschick vergessen zu lassen.

Tina, Tini und Tobbi konnten kaum erwarten, wieder unter sich zu sein. Als sie oben auf dem Sonnendeck an ihrem Lieblingsplatz standen, flüsterten alle drei auf einmal los.

„Hast du das gesehen?“

„Sie ist fast vom Stuhl gefallen vor Schreck!“

„Jetzt ist es sonnenklar: ,Puppengesicht’ hat Großmutter mit der Milliardärin verwechselt, wahrscheinlich hatte er nur ungenaue Informationen. Also hat auch Madame Yvonne das falsche Opfer aufs Korn genommen!“ Tobbi rieb sich zufrieden die Hände und kicherte. „Wenn ich denke, was sie für das Mittagessen in dem vornehmen Hotel bezahlt hat! Sie muß sich grün und blau ärgern! Außer Spesen nichts gewesen!“

„Jetzt müssen wir unbedingt herausfinden, was in dem Päckchen war. Das ist mir bisher noch das größte Rätsel!“

„Nun, jedenfalls wissen wir nun, daß wir auf der richtigen Spur sind“, sagte Tini zufrieden. „Es war also doch nicht nur reine Phantasie.“

„Sollten wir deinem Vater nicht von unseren Beobachtungen erzählen?“ meinte Tina.

„Darüber habe ich auch schon nachgedacht. Aber wenn ich ehrlich sein soll — ich habe große Lust, erst ganz hinter das Geheimnis von ,Puppengesicht’ und Madame Yvonne zu kommen.“

Tobbi grinste breit. „Glaubst du, wir nicht? Den Fall lösen wir alleine, das schaffen wir schon!“ sagte er zuversichtlich.

Aber schon am Abend trat etwas ein, was all ihre Theorien über den Haufen warf. Madame Yvonne wurde ein wertvolles Armband gestohlen! Tina, Tini und Tobbi hatten sich gerade zum Abendessen im Salon des Kapitäns eingefunden, als Madame Yvonne völlig aufgelöst vor Empörung und Kummer erschien und den Kapitän zu sprechen verlangte.

„Entsetzlich! Ein solcher Verlust! Zehntausend Franc hat mein armer Henri dafür bezahlt!“ jammerte sie. „Daß mir das passieren mußte — jeden Tag habe ich meine Schmuck-Kassette im Tresor einschließen lassen, nur dieses Armband wollte ich heute abend tragen und behielt es zurück. Welch ein Unglück!“

Sie war nahe daran, in Tränen auszubrechen.

Kapitän Paulsen hörte sich ihren Wortschwall schweigend an. „Ich werde sofort eine Untersuchung des Falles anordnen, Madame. Seien Sie versichert, daß von unserer Seite alles getan wird, um den Dieb zu finden und Ihnen Ihr Eigentum zurückzugeben. Aber sind Sie ganz sicher, daß Sie das Armband nicht verlegt oder verloren haben?“

„Aber, Herr Kapitän, ich bitte Sie!“ empörte sich Madame Yvonne. „Ich habe meine Kabine für etwa eine Viertelstunde verlassen, als ich Mrs. Henford — Ihrer reizenden Passagierin aus Texas— Tabletten gegen ihre rheumatischen Schmerzen brachte, ein besonderes Mittel, wissen Sie, Mrs. Henford kannte es noch nicht. Wir unterhielten uns eine Weile in ihrer Kabine über ihre Beschwerden. Als ich zurückkam, war das Armband von meinem Nachttisch verschwunden.“

Kapitän Paulsen wollte etwas sagen, aber Madame Yvonne ließ ihn nicht zu Wort kommen.

„Hören Sie, Kapitän“, fuhr sie mit ihrem altbewährten Charme fort, „ich weiß, daß es meine Schuld ist. Es war eine grobe Unachtsamkeit von mir, und ich möchte nicht, daß Sie meinetwegen die reizende Atmosphäre an Bord durch polizeiliche Untersuchungen und Verdächtigungen zerstören! Vielleicht genügt der Hinweis an Ihre Passagiere, sie möchten auf jeden Fall ihre Wertsachen im Tresor deponieren. Ich selbst stehe Ihnen zu einer Untersuchung selbstverständlich jederzeit zur Verfügung. Auch meine Kabine!“

„Mir ist das Ganze unerklärlich“, seufzte Kapitän Paulsen. „Ich habe noch auf keinem meiner Schiffe einen solchen Fall erlebt. Die polizeiliche Untersuchung in Madeira hat nicht den kleinsten Anhaltspunkt ergeben. Wir stehen vor einem Rätsel.“

„Vielleicht ist ,Puppengesicht’ doch noch an Bord...“ Tobbi hatte es gar nicht sagen wollen. Aber seine Gedanken schlugen bei der Erzählung Madame Yvonnes Purzelbäume, und so hatte er angefangen, laut zu denken.

Kapitän Paulsen fuhr herum. „Was sagst du da?“

Tobbi wurde rot. „Ach, nichts, das war nur so eine Blödelei unter uns“, stotterte er. „Am Anfang der Reise fiel uns ein junger Mann auf, der immer die Damen mit dem vielen Schmuck so anstarrte. Und als neulich der erste Diebstahl passierte, haben wir einen Augenblick gedacht, er könne der Dieb sein. Aber als wir uns nach ihm erkundigten, mußten wir erfahren, daß er längst nicht mehr an Bord war. Er konnte es also gar nicht gewesen sein.“

„Da war ja auch die Sache mit dem Foto...“ platzte Tina raus und erntete unter dem Tisch einen schmerzhaften Fußtritt von Tini. Daß Tina auch immer zuviel sagen mußte!

„Was für ein Foto?“ fragten Madame Yvonne und der Kapitän gleichzeitig.

„Ach, ich habe ihn zufällig mitfotografiert, als ich ein paar Aufnahmen vom Oberdeck machte“, sagte Tobbi schnell.

„Und du sagst, er ist vor dem Diebstahl von Bord gegangen?“ fragte Kapitän Paulsen.

„Ja, ganz sicher. Uwe war dabei, er hat es uns erzählt.“

„Hm, na, bring mir das Foto trotzdem bei Gelegenheit mal mit herauf.“

„Herr Kapitän“, flötete Madame Yvonne, „ich habe Sie schon lange genug aufgehalten. Ich bin sicher, es wird sich alles aufklären — und wenn nicht...“, sie lächelte schelmisch, „...ich bin hoch versichert. Erfüllen Sie mir die Bitte: zerstören sie nicht die entzückende Stimmung an Bord, es ist eine so herrliche Reise! Und ich fühle mich so wohl hier — unter all den zauberhaften Menschen!“

„Nun, Madame, wir werden sehen. Ich danke Ihnen jedenfalls, daß Sie gleich zu mir gekommen sind.“

Madame Yvonne rauschte hinaus, und Kapitän Paulsen begab sich wieder auf die Brücke.

„Was sagst du dazu!“ platzte Tobbi heraus, als sie allein waren.

„Jetzt können wir wieder von vorne anfangen“, stöhnte Tini. „Allmählich fange ich an, an Gespenster auf dem Schiff zu glauben!“

„Auch nicht schlecht: ,Der Geisterdieb auf der Lucia’“, sagte Tina kichernd.

„Sag lieber ,Meisterdieb’!“ brummte Tobbi. „Meine Lieben, ich stelle fest, wir sind völlig auf dem Holzweg gewesen, der Dieb befindet sich noch unter den übrigen Passagieren. Nun strengt mal eure hübschen Köpfe an und überlegt, ob euch an irgendeinem der anderen etwas aufgefallen ist!“

„O nein!“ stöhnten Tina und Tini wie aus einem Munde.

Heute geschah es zum erstenmal, daß ihnen das vorzügliche Abendbrot, das ihnen Uwe servierte, nicht so recht schmeckte.

„Was ist los mit euch? Ihr seht aus wie die Kühe im Gewitter!“ sagte Uwe teilnahmsvoll.

Tobbi seufzte tief. „Wir haben geglaubt, ganz superschlau zu sein, und das Gegenteil ist der Fall“, sagte er mit Grabesstimme. „Oder was halten Sie davon...“

Und er erzählte Uwe alles, was ihnen in den letzten Tagen so durch die Köpfe gegangen war. Uwe hörte aufmerksam zu. Aber auch er hatte keine Patentlösung. Immerhin versprach er ihnen seine Hilfe, falls sie sie brauchen sollten.

Niedergeschlagen fuhren sie mit dem Lift hinunter zu ihren Kabinen, die Mädchen bis zum Hauptdeck, Tobbi mußte bis zum B-Deck.

Tini lag bereits im Bett und Tina aalte sich in der Badewanne, da wurde stürmisch an die Tür geklopft. Tini warf sich den Morgenmantel über und öffnete. Im Türspalt erschien Tobbis Kopf, sein Gesicht hatte einen Ausdruck, als hätte man ihm gerade versprochen, für den Rest des Jahres auf der „Lucia“ bleiben zu dürfen.

„Das ratet ihr nie!“ rief er in die Kabine. „Ihr setzt euch auf den Hintern, wenn ihr hört, was jetzt passiert ist!“

„Was denn?“ Tina hüllte sich in ihr Badelaken und kam aus ] dem Bad.

„Die Fotos sind weg. Geklaut!“ sagte Tobbi triumphierend.

„Was für Fotos — eh — waaas? Die von ,Puppengesicht?“ Sie ließ sich auf das Bett plumpsen. „Ist das dein Ernst?“

Tina und Tini schauten sich an. Langsam breitete sich ein Strahlen auf ihrem Gesicht aus, das in hemmungsloses Gelächter überging.

„Mann, das war ein Volltreffer! Tina — ich bitte nachträglich für den Fußtritt um Verzeihung! Hättest du das nicht gesagt...“

„Macht fast gar nichts, jetzt habe ich einen Tritt gut“, gab Tina gönnerhaft zurück. „Kinder, Kinder — sie arbeiten also doch zusammen. Und das gestohlene Armband ist nichts als ein Riesenschwindel!“

„Und ich wette mit euch“, fügte Tobbi hinzu, ‚Puppengesicht’ ist heimlich wieder an Bord gekommen. Sie arbeiten zu zweit.“

„Wartet mal...“ Tina holte die Liste aus ihrem Nachttischschubkasten, die sie gestern abend zusammengestellt hatten, um die neuesten Ereignisse darauf festzuhalten.

„Könnt ihr euch noch genau erinnern, was Madame Yvonne oben zu meinem Vater gesagt hat?“

„Nun, daß sie ihre Kabine für eine Viertelstunde verlassen hatte, um Mrs. Henford Tabletten zu bringen“, sagte Tobbi.

„Eben jene Mrs. Henford, die sie heute morgen noch so ordinär fand, daß sie sie am liebsten vom Schiff verbannen wollte!“ bemerkte Tina.

„Weiter...“

„Außerdem sagte sie, sie wolle kein Aufsehen, um die gute Stimmung an Bord nicht zu zerstören.“

„...ja, aber sie selbst stünde für eine Untersuchung jederzeit zur Verfügung. Auch ihre Kabine! Das hat sie extra betont!“

„Und das beweist“, verkündete Tobbi, „in ihrer Kabine kann sie unmöglich etwas aufbewahren, was sie belasten würde!“

„Tja — aber wo hat sie das Zeug?“ überlegte Tini.

„,Puppengesicht’ hat es in seiner Kabine, ist doch ganz einfach!“ meinte Tina.

„Das ist doch nicht dein Ernst! Selbst wenn ,Puppengesicht’ heimlich wieder an Bord gekommen ist, dann auf keinen Fall als normaler Passagier.“

„Vielleicht unter anderem Namen?“

„Nein, nein, jeder würde ihn erkennen.“

„Du meinst, er reist als blinder Passagier?“ fragte Tina.

„Wenn überhaupt.“

„Hm.“

Sie überlegten eine Weile schweigend.

„Ich glaube nicht, daß ,Puppengesicht’ wieder an Bord gegangen ist“, sagte Tobbi schließlich. „Die Diebstähle kann Madame Yvonne, oder nennen wir sie lieber bei ihrem Ganovennamen, ,FifP, viel besser alleine ausführen. Sie benötigt nur ein gutes Versteck, vor allem, wenn sie von Bord geht.“

„Denkt ihr auch, was ich denke?“ fragte Tini lauernd.

„Na?“

„Wir müssen ihre Kabine durchsuchen.“

Tobbi pfiff durch die Zähne.

„Eine heiße Sache. Aber wenn wir Erfolg haben, wird uns keiner böse sein.“

„Aber wir waren uns doch gerade einig, daß sie in ihrer Kabine nichts versteckt haben kann!“ widersprach Tina, der dieser Plan zu gewagt erschien.

„Das nicht. Aber wir wollen weder etwas klauen noch beschädigen. Wir wollen uns nur ein bißchen umschauen“, versuchte Tini die Freundin zu beruhigen.

„Eins steht fest“, sagte Tobbi, „von jetzt an muß immer einer von uns die Dame ,Fifi’ beschatten. Wir dürfen sie nicht mehr aus den Augen lassen!“

Am nächsten Morgen hatte Tobbi den Auftrag, Madame Yvonne so lange wie möglich beim Frühstück festzuhalten. Er erkundigte sich höflich, ob sie über das verschwundene Armband etwas erfahren habe.

Dann fragte er sehr freundlich, ob sie in Las Palmas, der nächsten Station der „Lucia“, wieder gemeinsam einen Ausflug machen würden.

„Tut mir leid, mein Junge, ich bin von Mrs. Henford eingeladen worden, mit ihr eine Rundfahrt über die Insel zu machen. Es freut mich, daß dir unser gemeinsamer Ausflug auf Madeira gefallen hat“, säuselte Madame Yvonne, alias ,Fifi’. „Bist du heute allein? Wo sind deine Schwester — und ihre Freundin?“

„Oh, sie sind noch beim Schwimmen“, log Tobbi, „sie werden jeden Augenblick hier sein. Ich hatte heute morgen keine Lust, schon vor dem Frühstück ins Wasser zu gehen.“

Warum wohl Madame Yvonne nie schwimmen geht, überlegte Tobbi, so alt ist sie doch noch nicht.

„Schwimmen Sie nicht gern, Madame Yvonne? Ich habe Sie noch nie im Wasser gesehen.“

Madame Yvonnes Augen wurden für einen Augenblick schmal, dann lächelte sie wieder.

„Der Arzt hat es mir verboten“, sagte sie, „meine Haut verträgt keine Sonne. Übrigens — hast du dem Kapitän die Fotos gebracht, um die er dich gebeten hatte?“

„N-nein“, stotterte Tobbi und schaute Madame Yvonne treuherzig an. „Es ist zu dumm: ich kann sie nicht finden! Ich habe keine Ahnung, wo ich sie gelassen habe.“

„Nun, sie können ja nicht weg sein, du wirst sie schon wiederfinden“, sagte Madame Yvonne zuckersüß.

Tobbi fiel nichts mehr ein, was er hätte fragen können. Aber zum Glück erschien Mrs. Henford, und Madame Yvonne stürzte sich mit überströmender Herzlichkeit auf die alte Dame.

Währenddessen waren Tina und Tini zum B-Deck hinuntergefahren und hatten den Kabinensteward abgepaßt. Der wunderte sich nicht weiter, als sie ihn baten, in Madame Yvonnes Kabine gehen zu dürfen, weil sie ihr einen Schal hinaufbringen sollten. Schließlich kannte er seine Passagiere gut und wußte über die freundschaftliche Verbindung zwischen Greilings und Madame Yvonne Bescheid.

Blitzschnell durchsuchten die Mädchen die Kabine. Dabei versuchten sie, sich möglichst harmlos zu geben.

„Sagte sie nicht, den blauen Schal?“ fragte Tina.

„Nein, sie meint bestimmt den großen weißen Spitzenschal.“

„Hier ist er aber nicht.“

„Schau weiter oben nach, ich suche mal im Bad.“

„Vielleicht im Koffer?“

Eine Weile suchten sie schweigend weiter, dann gaben sie es auf.

„Sicher hat sie ihn an Deck liegenlassen!“ sagte Tini entschuldigend zu dem wartenden Steward. „Herzlichen Dank!“ Die Mädchen liefen den Flur entlang und bogen um die Ecke, um zur Treppe zu kommen.

„Was für ein Haufen Zeug!“ stöhnte Tina. „Ich habe nie geglaubt, daß ein einzelner Mensch soviel Sachen besitzen kann. Und das viele Schminkzeug!“

„Hast du die Perückenköpfe gesehen? Sie hat mindestens fünf verschiedene Perücken! Mutti hat ja auch eine Zweitfrisur — für besondere Gelegenheiten. Aber gleich soviel!“

„Mensch, Tim! Wir sind Idioten! Wenn sie nun in den Perücken köpfen was versteckt hat!“

„So schlau war ich auch. Ich habe sie von unten befühlt. Fehlanzeige, alle zugenäht. Aber glaubst du nicht, daß ein Polizist, der die Kabine durchsucht, auch zuerst auf den Gedanken kommt?“

„Vielleicht.“

„Nein, nein, ich bin sicher, sie hat das Zeug woanders.“

„Nun?“ Tobbi kam ihnen schon entgegen.

„Nichts. Ein Haufen teurer Klamotten und ein ganzer Kosmetikladen und fünf Perücken auf Perückenköpfen.“

„Perückenköpfe?“

„Ja, die Dinger, die aussehen wie abgehackte Köpfe von Schaufensterpuppen. Ohne Gesicht, nur so ausgestopfte Dinger aus Schaumstoff oder Plastik.“

„Innen hohl?“

„Eben nicht!“

„Mist!“

„Hallo, ihr drei Seeräuber! Euch sieht man ja überhaupt nicht mehr! Ich hatte schon Zweifel, ob ihr in Madeira mit an Bord gegangen seid — aber dann erinnerte ich mich, euch bei den Mahlzeiten flüchtig gesehen zu haben.“ Der Großvater war zu ihnen getreten und legte Tina und Tini die Arme um die Schultern. „Erzählt mal, was treibt ihr so den ganzen Tag? Zu langweilen scheint ihr euch jedenfalls nicht!“

„Ach, Großvater, sei uns nicht böse“, Tina schnurrte wie ein Kätzchen, „aber alles ist so aufregend hier auf dem Schiff, dauernd ist irgendwo etwas los, es ist alles so toll! Und wer weiß, ob wir jemals wieder so eine herrliche Reise machen dürfen. Fühlst du dich von uns im Stich gelassen?“ Sie sah ihm mit einem schmelzenden Blick in die Augen.

Der Großvater mußte lachen.

„Nein, mein Kleines, genießt nur diese schöne Zeit von ganzem Herzen! Großmutter und ich gönnen es euch. Es wäre zu langweilig, wenn ihr immer bei uns alten Leuten herumhocken müßtet. Wir amüsieren uns auf unsere Art, und was eure Mutter betrifft: der tut es sehr gut, daß sie sich mal nicht dauernd um andere kümmern muß und nur an sich selbst zu denken braucht.“

Der Großvater drückte sie noch einmal an sich und ging hinüber zum Lesesaal.

„Uff, jetzt bin ich aber erleichtert“, seufzte Tina, „ich hatte die ganze Zeit ein schlechtes Gewissen und glaubte, die Großeltern würden böse mit uns sein.“

„Jetzt aber an die Arbeit, in zwei Stunden landen wir in Las Palmas. Wir müssen uns noch einen Schlachtplan zurechtlegen. Einer von uns muß ,Fifi’ beschatten.“ Tobbi sah entschlossen Tina und Tini an.

„Auweia, das wird schwierig. Mutti wird uns sicher nicht erlauben, auf eigene Faust durch Las Palmas zu bummeln“, meinte Tina.

„Dann muß eben einer von uns mit Kopfschmerzen im Bett bleiben und…“

„...und inzwischen ist Madame ,Fifi’ über alle Berge.“

„Kinder — denkt schneller, zwei Stunden sind bald herum“, mahnte Tini.

„Moment mal...“ überlegte Tobbi. „Madame hat beim Frühstück zu mir gesagt, sie wäre von Mrs. Henford zu einem Ausflug eingeladen worden. Glaubt ihr, daß Mrs. Henford ohne ihre Gänseherde von Bord geht?“

„Sicher nicht.“

„Worauf warten wir dann noch?“

Die Enkel von Mrs. Henford spielten Tischtennis. „Das nenne ich Glück!“ flüsterte Tobbi. „May I... would you... play...“ Verdammt, wo waren seine englischen Vokabeln geblieben? „Was heißt noch ,mitspielen’?“ wandte er sich an Tina und Tini.

Der älteste Henford griente ihn an.

„Okay“, knautschte er hinter seinem Kaugummi hervor. „I am Jo — an’ that“, er zeigte auf seine zwei Brüder, „are Don and Bert. Come on!“

Sie spielten fast zwei Stunden jeder gegen jeden. Gesprochen wurde kaum, aber das war auch nicht nötig. Als Mrs. Henford erschien, um ihre Herde zum Landgang zusammenzutreiben, hatten Tina, Tini und Tobbi ihr Ziel erreicht. Die drei amerikanischen Jungen bestanden darauf, daß ihre neuen Freunde mitkämen. Mrs. Henford schien das nicht zu erschüttern, sie begrüßte die drei Neulinge herzlich. Tina, Tini und Tobbi hatten gerade noch Zeit, bei den Eltern um Erlaubnis zu fragen, dann wurden sie von Jo, Don und Bert abgeschleppt.

Madame Yvonne schluckte sichtlich, als sie die sechs Kinder zusammen aufmarschieren sah. Aber was blieb ihr anderes übrig, als gute Miene zum bösen Spiel zu machen.

Mrs. Henford war eine Dame, die nicht gerne etwas ausließ. Kaum waren sie von Bord gegangen, zückte sie einen umfangreichen Prospekt, auf dem sämtliche Sehenswürdigkeiten der Insel Gran Canaria beschrieben waren. Dann musterte sie die vorhandenen Taxis, bis sie glaubte, das geräumigste und stabilste gefunden zu haben, und ließ sich in einem längeren Handel mit dem Chauffeur ein. Als man sich auf einen Preis geeinigt hatte, winkte sie ihre nun siebenköpfige Mannschaft heran und hieß sie einsteigen.

In rasender Fahrt ging es durch die Straßen und Alleen der Hauptstadt Las Palmas hinaus aufs Land. Wenn Madame Yvonne, alias ,Fifi’, gehofft haben sollte, mit Mrs. Henford, die schließlich eine Dame von über siebzig Jahren war, einen ruhigen Einkaufsbummel durch die eleganten Geschäfte der Stadt zu machen, so hatte sie sich getäuscht. Ihr charmantes Lächeln wurde von Kilometer zu Kilometer gequälter und glich schließlich einer steinernen Maske. Während Madame Yvonne immer stiller wurde, nahm die Redegeschwindigkeit und Lautstärke Mrs. Henfords ständig zu. Tina, Tini und Tobbi amüsierten sich wie die Schneekönige. In Düsenjägergeschwindigkeit wurde die Insel besichtigt. Santa Brigida und der steinerne Wald, der Strand von Maspalomas, der mitten in einer Wüste wie eine kleine verzauberte Oase unter Dattelpalmen lag, Mandelbaumhaine und Zuckerrohrplantagen, Pinienwälder und Bananenstauden, tiefe Schluchten und üppige Täler, die kleine Stadt Ingenio, wo Mrs. Henford Stickereien kaufte, und das Bergdorf Teror. Zum Schluß gab es keine Straße, die sie nicht gefahren waren, keine Sehenswürdigkeit, die sie nicht betrachtet hatten. Mrs. Henford hakte alles in ihrem Prospekt ab. Dinge, die ihr besonders gut gefielen, versah sie mit kleinen Randnotizen oder Ausrufungszeichen.

Am Nachmittag ging es zurück nach Las Palmas. Madame Yvonne sprach kaum noch ein Wort, das war allerdings auch überflüssig, denn Mrs. Henford redete ohne Unterlaß, während ihre drei Enkel sich darauf beschränkten, auf ihren Kaugummis herumzumalmen, als seien sie wiederkäuende Kälber.

Ganz plötzlich meldete sich Madame Yvonne wieder zu Wort. Sie entschuldigte sich höflich, daß sie die Gesellschaft jetzt verlassen müsse, sie hätte noch ein paar kleine Besorgungen zu erledigen. Tina und Tini verständigten sich durch einen Blick, daß Tobbi die Verfolgung aufnehmen solle. Er blieb wie zufällig vor einem Schaufenster stehen, als könne er sich von dem Anblick nicht losreißen, bis die Henfordsche Truppe um die Ecke gebogen war. Aus den Augenwinkeln sah er gerade noch, wie Madame Yvonne im Postamt verschwand.

Im Gewühl der Menschen war es nicht schwer, Madame Yvonne zu verfolgen, ohne selbst gesehen zu werden. Tobbi konnte beobachten, wie sie zum Schalter ging und einen dicken Umschlag aufgab, offensichtlich als Eilbrief, denn der Postbeamte klebte einen roten Streifen quer über das Kuvert.

Dann ging Madame Yvonne telefonieren. Sie mußte eine Weile auf ihr Gespräch warten und setzte sich auf eine Bank ganz in der Nähe der Säule, hinter der Tobbi stand. Tobbi hatte sich eines der herumliegenden Formulare genommen und tat, als müsse er es genau studieren.

„Lissabon, Madame!“ rief der Schalterbeamte plötzlich.

Madame Yvonne verschwand in der Telefonzelle. Kaum hatte sich ihr Gesprächspartner gemeldet, fing sie mit höchster Erregung an zu erzählen, die freie Hand fuhr wie ein Knallfrosch durch die Luft und die Lippen bewegten sich in einem Tempo, als ließe man einen Film in doppelter Geschwindigkeit ablaufen. Gedankenlesen müßte man können! dachte Tobbi, dann fiel ihm ein, daß auch das ihm nichts genützt hätte, denn Madame Yvonne dachte sicher französisch.

Madame Yvonne hängte ein, bezahlte ihr Gespräch und verließ das Postamt. Sie überquerte die Straße und verschwand in der Tür einer kleinen Taverne. Tobbi konnte sehen, wie sie an die Bar trat und etwas bestellte. Das Mädchen hinter der Theke nahm eine Flasche Cognac vom Regal und schüttete ein Wasserglas halbvoll mit der bräunlichen Flüssigkeit. Und jetzt tat Madame Yvonne etwas, das Tobbi in höchste Verblüffung versetzte. Sie trank das Glas in drei Zügen leer, als sei es Cola oder Limonade. Hatte sie nicht gesagt, sie tränke keinen Alkohol, höchstens mal ein halbes Glas Champagner? Jetzt zündete sie sich auch noch eine Zigarette an, und auf dem Schiff verabscheute sie das Rauchen!

Tobbi hatte genug gesehen. Außerdem war er müde und hungrig. Das Schiff würde in etwa einer Stunde ablegen, bis dahin mußte auch Madame Yvonne wieder an Bord gehen. Also machte er sich auf den Weg zum Hafen.

Kurs auf Casablanca

Als Tobbi die Gangway heraufkam, wurde er von Tina und Tini schon sehnsüchtig erwartet. Sie machten Gesichter, als seien sie der Nikolaus kurz vorm sechsten Dezember. Trotzdem fragten sie erst ihn aus.

„Warum hast du die Verfolgung aufgegeben? Ist sie dir entwischt?“ fragte Tini.

„Keineswegs. Aber alles, was ich wissen wollte, habe ich erfahren. Und als ich sicher war, unsere Freundin würde nichts mehr unternehmen, bin ich gegangen. Ich bin hundemüde. Diese Mrs. Henford muß kein Blut, sondern Sprit in den Adern haben.“

„Also — erzähl schon, was hast du rausgekriegt?“ drängte Tina.

„Erst kommt mal weg hier. Ich brauche dringend einen Liegestuhl oder so was Ähnliches. Laßt uns zum Sonnendeck rauffahren, da ist um diese Zeit kaum jemand.“

Oben angekommen, erzählte Tobbi den Mädchen, was er hatte beobachten können. Die Schiffssirene heulte zum Zeichen der herannahenden Abfahrt, und unten am Pier schritt Madame Yvonne mit festen aber damenhaften Schritten auf die Gangway zu.

„Nicht zu fassen!“ stammelte Tobbi. „Die Menge Schnaps hätte ein Pferd zum Umfallen gebracht!“

„Bist du gar nicht neugierig darauf, was wir inzwischen gemacht haben?“ fragte Tini.

„O doch, ihr machtet schon vorhin so geheimnisvolle Gesichter.“

„Kaum waren wir an Bord, sind wir zu Madame Yvonnes Kabine gegangen. Der Schlüssel steckte, es hätte natürlich sein können, daß sie schon vor uns auf dem Schiff war, aber wir waren ziemlich sicher, daß nur der Steward...“

„Mensch, mach’s doch nicht so spannend!“ unterbrach Tina die Freundin ungeduldig. „Also — wir waren noch mal in ihrer Kabine. Das heißt — ich hab Schmiere gestanden, Tini ist reingegangen. Und was glaubst du, was sie in einer der Handtaschen im Schrank gefunden hat? Die Minikamera von Puppengesicht!“

„Und die Fotos?“ fragte Tobbi aufgeregt.

„Nein, die nicht. Aber etwas anderes. Was, glaubst du, ist das?“ Tobbi betrachtete prüfend die fleischfarbene Masse, die Tini ihm unter die Nase hielt.

„Hm, sieht aus wie Knetmasse oder Wachs — Großmutter hat so was Ähnliches, um es sich gegen den Lärm in die Ohren zu stopfen, wenn sie in Ruhe schlafen will.“

„Ja, aber sie hat eine Schachtel mit kleinen Kügelchen! Was, glaubst du, kann man mit einem ganzen Kilo von dem Zeug anfangen?“

„Rosa Glücksschweinchen machen“, meinte Tobbi grinsend.

„Sonst nichts?“

Tobbi schüttelte ratlos den Kopf.

„Dann werde ich’s dir zeigen.“ Tini nahm die Masse, knetete ein wenig darauf herum, bis sie wie ein platter Kuchen aussah, und klebte sie sich in ihre linke Handfläche. Dann kramte sie einen Kofferschlüssel aus ihrer Jeanstasche und drückte ihn kurz darauf. Triumphierend hielt sie Tobbi den Abdruck in ihrer Hand vors Gesicht.

„Errätst du jetzt, was in dem Päckchen gewesen sein könnte? Nachschlüssel! Sie hat die Abdrücke mit an Land genommen — und sich Nachschlüssel machen lassen!“

„In so kurzer Zeit?“

„Wenn sie im Hafen von Madeira einen Helfershelfer hatte? Erinnert euch: Gleich als wir von Bord kamen, hat sie sich für einen Augenblick entschuldigt, um — wie sie sagte — ein Stück aufgerissenen Saum zu befestigen. Mutti hat ihr noch eine Sicherheitsnadel geborgt!“ sagte Tina.

„Richtig!“ Tobbi vergaß alle Müdigkeit. „Und während wir unseren Ausflug machten, stellte ihr Helfer die Nachschlüssel her —und übergab sie ihr später im Hotel!“

„Eins verstehe ich nicht“, meinte Tina, „warum hat sie uns alle in das Hotel zum Essen eingeladen?“

„Nun, vielleicht wollte sie Zeugen haben dafür, daß sie ständig in Gesellschaft war. Wären wir ihr nicht nachgegangen, hätte doch jeder von uns bestätigt, daß sie nur für eine Minute im Haus verschwand, um Handtücher zu holen.“

„Wenn ihr es euch recht überlegt“, Tina verfolgte mit den Augen, wie die Bootsleute unten die Leinen losmachten, aber ihre Gedanken arbeiteten angestrengt in ganz anderer Richtung, „sie hat für jeden Augenblick ein Alibi, seit sie an Bord ist. Immer ist sie mit irgendwem zusammen.“

„Du meinst, sie tut alles unter den Augen der Leute? So wie ein geschickter Taschenspieler?“

„So ungefähr. Wie ein Zauberkünstler. Sagte Uwe nicht, ,Puppengesicht’ wäre Schauspieler oder Artist gewesen? Vielleicht war sie seine Assistentin?“

„Also, so weit ist es klar“, stellte Tobbi fest, „sie ist eine geschickte Betrügerin, die es versteht, sich ein Alibi zu verschaffen. Nehmen wir zuerst den Fall Mausi.“

Der Streifen zwischen dem Hafen von Las Palmas und dem Schiff wurde breiter, langsam entfernte sich die „Lucia“ von der Insel Gran Canaria und fuhr in den Abend hinaus. Auf dem Verandadeck leuchteten bunte Laternen auf, in den Bars und Gesellschaftsräumen rüstete man sich zu einer „Venezianischen Nacht“. In den Kabinen verwandelten sich die Passagiere von biederen Familienvätern und -müttern in feurige Kavaliere und italienische Prinzessinnen.

„Der Fall Mausi ist einfach“, meinte Tina. „Sie hat ihren Ring bei ihren Sachen neben dem Swimming-pool liegenlassen, und unsere schlaue Madame ,Fifi’ hatte leichtes Spiel. Beim zweiten Diebstahl war sie wahrscheinlich wieder raffiniert. Bedenkt, daß an dem Abend ein Ball mit Preistanzen war und viel getrunken und gefeiert wurde. Sie brauchte nur sehr auffällig mal bei dieser, mal bei jener Gruppe aufzutauchen, und jeder hätte hinterher geschworen, daß sie das Fest keinen Augenblick verlassen hat.“

„Gut“, sagte Tobbi, „nun zu den Schlüsseln. Um was für Schlüssel handelt es sich?“

„Um Kofferschlüssel“, meinte Tini. „Denkt an das, was eure Großmutter von ihrer ersten Begegnung mit Madame Yvonne erzählt hat: sie bat sie um ihre Hilfe, weil sie ihre Kofferschlüssel verloren hatte. Eure Großmutter ging zu ihr in die Kabine und nahm ihre sämtlichen Schlüssel mit!“

„Mensch, das hatte ich ganz vergessen, du hast recht!“ rief Tina aus. „Mit den anderen, um deren Freundschaft sie sich so auffallend bemüht hat, wird sie es ähnlich gemacht haben!“

„Und es sollte mich wundern, wenn nicht auch ein paar Schlüsselchen für Schmuckkassetten darunter waren!“ sagte Tobbi triumphierend.

„Was ist los? Habt ihr heute keinen Hunger?“ kam eine Stimme von der Treppe her, und Uwes Kopf erschien in der Öffnung.

„Ist es schon so spät?“ Die drei sahen sich erstaunt an.

Dann liefen sie um die Wette nach unten. Uwe hatte bereits den Tisch gedeckt. Er kannte den Geschmack seiner jungen Freunde inzwischen, und sie fanden eine Platte mit belegten Brötchen vor und verschiedene leckere Salate. Zum Nachtisch gab es Vanille-Eis mit Himbeeren.

„Das wird uns denken helfen“, seufzte Tobbi, dem der lange, aufregende Tag genauso in den Gliedern saß wie den beiden Mädchen.

Während des Essens berichteten sie Uwe von ihren neuen Beobachtungen. Der schüttelte besorgt den Kopf.

„Meint ihr nicht, ihr solltet mal mit dem Käpt’n reden?“

„Dazu reicht unser Verdacht nicht aus“, flunkerte Tobbi, „wir wollen erst ganz sicher gehen.“

Diesen hochinteressanten Fall aus den Händen zu geben, das hätte ihnen gerade noch gefehlt, jetzt, wo es erst richtig spannend wurde! Wenn es brenzlig wurde oder sie Madame Yvonne auf frischer Tat ertappt hatten, konnten sie immer noch rechtzeitig zu Tinis Vater gehen.

„Vielleicht sollten wir aber doch mal feststellen, wie weit Madame Yvonne die Reise gebucht hat! Könnten Sie das nicht für uns tun, Uwe?“

„Kein Problem, mach ich!“ beteuerte Uwe. „Aber nur unter der Bedingung, daß ihr mir Bescheid sagt, wenn’s richtig losgeht mit der Verbrecherjagd!“

„Klar, Uwe. Ist ganz beruhigend, wenn man noch einen Erwachsenen im Hintergrund hat“, meinte Tini gähnend, ihr fielen fast die Augen zu.

Uwe räumte das Geschirr zusammen, und Tina, Tini und Tobbi machten sich auf den Weg in ihre Kabinen.

„Nun, wir können ganz zufrieden sein“, sagte Tobbi, als sie sich auf dem Hauptdeck trennten. „Wir wissen ziemlich sicher, wer die Diebin ist, und wir wissen auch ziemlich sicher, welches ihre Spezialität ist: geschickt für ein Alibi zu sorgen und ihre Gaunereien unter den Augen der Leute zu vollführen.“

Damit kam Tobbi der Wahrheit schon recht nah. Aber welches wirklich Madame Yvonnes ganz spezieller Trick war, das ahnten weder er noch die beiden Mädchen.

Die letzte Station der Reise war Casablanca. Am frühen Morgen machte die „Lucia“ im Hafen fest. Schimmernd lag die große Stadt mit ihren breiten Straßen und Alleen vor ihnen. Hier erschien ihnen alles noch ein wenig bunter und lauter — die Händler im Hafen, die ihre Waren feilboten, die um Münzen bettelnden Kinder.

„Ihr merkt es, wir sind in Afrika“, sagte der Großvater. „Aber wartet erst mal, bis wir in den Basaren sind, da werden euch die Augen übergehen!“

„Gehen wir gleich dorthin?“ fragte Tina.

„Nein. Erst machen wir einen Ausflug zum Königspalast in Rabat. Ihr wißt, Rabat ist die Hauptstadt Marokkos, und es gibt herrliche Dinge dort zu sehen!“

„Warst du schon einmal dort?“ fragte Tobbi.

„Ja, als eure Großmutter und ich ganz jung verheiratet waren. Inzwischen hat sich gewiß viel verändert. Damals war eine solche Reise ein noch viel größeres Abenteuer.“

Frau Greiling und die Großmutter kamen, und auch Mrs. Henford mit ihrem Anhang. Frau Paulsen wollte diesmal lieber bei ihrem Mann an Bord bleiben. Aber eine ganze Reihe der übrigen Passagiere schloß sich der Fahrt an.

„Wo bleibt Madame Yvonne?“ flüsterte Tina Tini zu.

Sie reckten sich die Hälse aus, aber sosehr sie auch auf ihr Erscheinen warteten, Madame Yvonne verzichtete diesmal auf eine Teilnahme an dem Ausflug. Sie hatte in Casablanca wichtigere Geschäfte zu erledigen.

„Schöner Mist!“ brummte Tobbi. „Vielleicht schlägt sie gerade jetzt zu, und wir können nichts machen!“

„Was sagst du, mein Schatz?“ Frau Greiling wandte sich um. „Oh, nichts. Ich hab mich nur geärgert, daß ich meine Kamera nicht mitgenommen habe.“

„Nun, so hast du wenigstens mehr Zeit, dich umzuschauen und siehst nicht alles nur durch die Linse“, meinte die Großmutter lächelnd.

Die Fahrt ließ Tina, Tini und Tobbi ihre Sorgen vergessen, was Madame Yvonne wohl anstellen könnte. Es gab soviel zu sehen! Die Männer und Frauen in ihren fremdartigen Gewändern, Bauern, die auf schwerbeladenen Eseln ritten und ihre Frauen hinter sich hermarschieren ließen, Schafherden und Kamele, Lehmhütten unter Palmen und Paläste und Moscheen aus bunten Mosaiksteinchen, die aussahen, als kämen sie vom Konditor.

Die Henford-Jungen schütteten sich aus vor Lachen, als der Fremdenführer sagte, daß der König „Cherif“ heiße, was bedeute, daß er ein Nachkomme Mohammeds sei. Tina, Tini und Tobbi erfuhren zu ihrem Erstaunen, daß immer noch achtzig Prozent der Kinder nicht lesen und schreiben lernen.

Die Fahrt nach Rabat war schnell vergangen. Der Fremdenführer zeigte ihnen zuerst den mächtigen Turm der Hassan-Moschee und den Königspalast.

„Ich komme mir vor wie in einem Märchen aus Tausendundeiner Nacht!“ meinte Tini. „Hier würde ich gern noch länger bleiben!“

Sogar Mrs. Henford vergaß das Plappern vor lauter Schauen.

„Ich kann mir Mrs. Henford gut als Marokkanerin vorstellen“, flüsterte Tobbi seiner Schwester ins Ohr.

„Wieso?“

„Ihr würde es nichts ausmachen, kilometerweit hinter ihrem eselreitenden Mann herzumarschieren!“

Tina stellte sich Mrs. Henford in schwarze Gewänder gehüllt vor, wie sie unverdrossen durch den Wüstensand trabte, und mußte lachen. Frau Greiling sah sich nach ihr um.

„Nun, ich glaube, ihr habt für heute genug Kunst in euch hineingestopft“, sagte sie lächelnd. „Jetzt werden wir in einem echt marokkanischen Lokal essen.“

Das Restaurant war fast so schön wie der Palast, fanden die Kinder.

Sie saßen auf weichen Lederkissen, bekamen Schüsseln mit würzigem Couscous, einem Griesbrei, der mit Gemüsen und Hammelfleisch angerichtet war, und danach himmlisch duftende kleine Kuchen. Dazu gab es den landesüblichen erfrischenden Minztee.

Am Nachmittag besuchten sie die Aledina — die Altstadt — von Casablanca. Hinein ging es in das Gewimmel kleiner Läden und Verkaufstände.

„Du lieber Himmel, stinkt das hier, ich komme mir vor, als hätte man mich im Hochsommer unter eine Käseglocke gesperrt, da kann einem ja übel werden!“ stöhnte Tina.

Dann erhandelte der Großvater für Tina und Tini goldverzierte Lederpantoffeln mit hochgebogener Spitze, Tobbi bekam einen kleinen Teppich für sein Zimmer.

Erst als sie wieder auf die „Lucia“ zurückkehrten, fiel ihnen Madame Yvonne ein.

„Was machen wir, wenn sie inzwischen mit dem gesamten Schmuck der Passagiere von Bord verschwunden ist?“

„Dann haben wir ein Foto von ihr“, tröstete Tobbi die Schwester. „Wenn sich das herausstellen sollte, genügen die Fotos, die ich in den letzten Tagen heimlich von ihr gemacht habe, und all unsere Beobachtungen, um sie zu überführen. Das ist dann eine Sache von Interpol!“ erklärte er überlegen.

„Wenn Interpol sie findet!“ dämpfte Tini seine Siegerstimmung.

Aber ihre Sorge war unbegründet. Madame Yvonne saß schön wie nie zuvor in der Neptun-Bar und schlürfte einen Champagner-Cocktail. Sie erkundigte sich bei den Ausflüglern liebenswürdig nach ihren Eindrücken und schwärmte von einer früheren Reise nach Marrakesch.

Tina, Tini und Tobbi standen an ihrem Lieblingsplatz auf dem Sonnendeck und beobachteten das ihnen nun schon so vertraute Ablegemanöver. Der Himmel über der Stadt färbte sich dunkellila, und das Weiß der Häuser schien im letzten Abendlicht noch ein wenig strahlender, als seien sie mit Leuchtfarbe gestrichen.

„Ab jetzt beginnt die Heimreise“, sagte Tina ein wenig traurig. „Wenn wir doch um die ganze Welt fahren könnten!“

„Nun“, meinte Tobbi, „die Heimreise stimmt zwar, andrerseits haben wir das schwerste Stück unserer Detektivarbeit noch vor uns, vergiß das nicht: Wir müssen Madame Yvonne auf frischer Tat ertappen. Also laßt nicht die Köpfe hängen, sondern benutzt sie lieber zum Nachdenken! Hat einer von euch eine Ahnung, wie wir das anstellen wollen?“

„Nein“, antwortete Tini und gähnte herzhaft. „Und ich fürchte, heute wird mir auch nichts mehr einfallen. Aber was tut’s. Wir wissen jetzt, daß Madame Yvonne an Bord geblieben ist, und vor Bremerhaven legen wir nirgends mehr an. Sie kann uns also nicht entkommen.“

Die drei Detektive erleben eine Überraschung

An diesem Abend hätten Tina, Tini und Tobbi geschworen, nichts könne sie daran hindern, sofort in einen todesähnlichen Schlaf zu fallen, so müde waren sie nach dem aufregenden Ausflug.

Aber es sollte anders kommen.

Es begann damit, daß Tina und Tini Madame Yvonne begegneten, die — bereits im Abendkleid — aus der Zahlmeisterei kam und den Arm voller kleiner und größerer Lederetuis und Schmuckkästchen hatte. Gerade als sie an den Mädchen vorbeiging, verfing sich ihr Fuß in dem Saum ihres Kleides, sie stolperte, — und eines der Kästchen fiel zu Boden.

Ohne lange nachzudenken sprangen Tina und Tini zu ihr, um ihr zu helfen. Tini hob das Kästchen auf und wollte es ihr zurückgeben, da erkannte Tina die Schmuckkassette ihrer Großmutter in Madame Yvonnes Arm.

Auf Tinas fassungslosen Blick hin sagte Madame Yvonne erklärend: „Ich habe eben unsere Schmuckschatullen aus dem Tresor geholt. Wir wechseln uns darin jeden Abend ab, weißt du, damit nicht jeder einzeln in die Zahlmeisterei gehen muß. Und der Schmuck muß leider ständig im Tresor aufbewahrt werden, das haben wir ja erlebt. Eine lästige Pflicht, aber notwendig.“ Sie lächelte zuckersüß. „Heute bin ich der Bote — ein sehr ungeschickter Bote, wie ihr seht!“

Tini schaltete sofort. Sie lächelte genauso zuckersüß zurück und sagte: „Aber ich bitte Sie, Madame, das hätte doch jedem passieren können! Ein wunderschönes Kleid, sicher aus Paris!“

Madame Yvonne lächelte geschmeichelt. „Ja, natürlich. Nun, ein paar Jahre noch, dann werdet ihr auch solche Kleider tragen. Jetzt muß ich mich aber beeilen. Gute Nacht, schlaft gut!“

„Gute Nacht, Madame Yvonne.“

Madame Yvonne rauschte den Gang hinunter, eine Wolke aus zitronenfaltergelbem Chiffon und Spitzen. Tina und Tini sahen sich sprachlos an.

„Komm rein!“ sagte Tini schließlich und schob Tina in die Kabine. „Na bitte —jetzt wissen wir doch mit... mit...

„...an Wahrscheinlichkeit grenzender Sicherheit...“

„Quatsch, umgekehrt — falsch rum hätte ich’s auch gekonnt!“ grunzte Tini ärgerlich. „Also wir wissen mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit, daß Madame Yvonne, alias ,Fifi’, beabsichtigt, den Schmuck auf dem Transport vom Tresor zu den Besitzerinnen zu klauen. Nur eins verstehe ich nicht: die Besitzerinnen werden das doch sofort merken!“

„Na — erstens wird sie ihn vielleicht klauen wollen, wenn sie den Schmuck in die Zahlmeisterei zurückbringt, und zweitens hebt sie sich das vielleicht für den letzten Abend auf. Dann ist der große Abschiedsball und jeder wird sich mit seinen schönsten Klunkern behängen. Tätest du doch auch, oder?“

„Du bist ein kluges Kerlchen“, lobte Tini. „Los, hol deinen Bruder—wenn nötig aus dem Bett! Wir müssen sofort noch eine geheime Beratung abhalten!“

„Aye, aye, Käpt’n! Hoffentlich begegne ich der Dame ,Fifi’ nicht gleich wieder, sonst schöpft sie am Ende Verdacht.“

Tina schlüpfte aus der Kabine und lief den Gang entlang zum Lift. Sie wartete einen Augenblick, aber da er nicht kam, ging sie zu Fuß die Treppen hinunter. Sie wollte gerade auf den Gang einbiegen, der zu den Kabinen des B-Decks führte, als sie zur Salzsäule erstarrte. Dort vorne stand — mit dem Rücken zu ihr — Madame Yvonne und schloß eine Tür ab. Tina wich zurück, um nicht gesehen zu werden. Sie hatte nur einen kurzen Blick erhascht, aber dieser Blick hatte genügt, um ihr zu sagen, daß es nicht die Tür zu Madame Yvonnes Kabine war, die da so sorgfältig verschlossen wurde. Tina wartete, bis sie sicher war, daß Madame Yvonne gegangen war. Dann lief sie zu der Stelle, an der sie eben Madame Yvonne gesehen hatte. Wessen Kabine war das?

Das war doch nicht möglich! Madame Yvonne war nicht in einer Kabine gewesen, sondern in der Schrankkammer, in der frische Wäsche, Putzzeug und alles andere aufbewahrt wurde, was der Kabinen Steward für seine Arbeit braucht! So schnell sie konnte, lief Tina zu Tobbi und trommelte ihn aus dem Bett. Tobbi war hellwach, als er Tinas Bericht angehört hatte.

„Wir holen Tini, und dann nichts wie rauf zu Uwe. Er muß uns die Schrankkammer aufschließen. Sicher ist dort das geheimnisvolle Päckchen versteckt — und wahrscheinlich auch die Beute! Freunde — das Glück ist uns hold!“

Auf dem Flur begegneten sie der Großmutter und Frau Greiling. „Mutti! Siehst du schön aus!“ versuchte Tobbi abzulenken.

„Ich denke, ihr seid längst im Bett? Ihr wart doch so müde?“

„Wir gehen gleich, Mutti, wir wollten uns nur noch was zu trinken holen“, sagte Tina schnell.

„Ja, das marokkanische Essen war recht scharf heute mittag, nicht wahr?“ bemerkte die Großmutter lächelnd. „Ich habe auch schon doppelt soviel Tee getrunken wie sonst.“

Sie begleiteten die beiden Erwachsenen bis an den Eingang des Speisesaals, wo schon der größte Teil der Passagiere beim Abendessen saß. Dann liefen sie zu Tini, die bereits sehnsüchtig wartete.

„Komm schnell mit, zu Uwe!“

„Was ist denn los?“

„Das wirst du gleich erfahren.“

„Nun komm schon!“

*

„Gut, daß ihr noch mal raufkommt“, sagte Uwe, als sie in den Salon des Kapitäns stürzten. „Ich habe ganz vergessen, euch zu sagen, daß eure Madame Yvonne bis Bremerhaven mitfährt.“

„Sooo’n Bart! Wir haben viel heißere Nachrichten!“ Tobbi erzählte schnell, was die Mädchen entdeckt hatten.

Uwe kratzte sich am Kopf.

„Da soll mich doch gleich der Blitz beim...“, den Rest des Satzes verschluckte Uwe mit Rücksicht auf die zarten Mädchenohren. „Geht runter in eure Kabine auf dem B-Deck!“ kommandierte er dann. „Ich komme gleich nach. Zum Glück ist der Kabinensteward vom B-Deck ein guter Freund von mir, das werden wir schon schaukeln.“

Die Kinder gehorchten. Auf dem Weg hinunter blickten sie vorsichtig um die Ecke in den Speisesaal, um sicher zu sein, daß Madame Yvonne beim Essen saß. Kurz darauf standen sie mit klopfendem Herzen vor der Schrankkammer und sahen Uwe zu, wie er die Tür aufschloß und in den dunklen kleinen Raum trat. Uwe hatte eine Taschenlampe mitgebracht und leuchtete Zentimeter für Zentimeter die Verschalung der Wände und der Decke ab.

„Kommt mal her!“ rief er plötzlich.

Seine Finger betasteten einen kleinen Hohlraum über der Tür, dort war die Verschalung lose und ließ sich ein Stück vorziehen. Uwes Hand verschwand in der Öffnung und kam mit einem Lederbeutel wieder heraus.

„Da ist noch was.“ Er zog einen Briefumschlag hervor, der prall gefüllt war. „Ab durch die Mitte —in Tobbis Kabine!“ kommandierte er.

Dann verschloß er die Tür zur Schrankkammer wieder, als sei nichts geschehen.

In der Kabine beugten sie sich aufgeregt über den Inhalt des Lederbeutels. Zunächst kamen die vermuteten Schlüssel zum Vorschein, aber dann...

„Das darf doch nicht wahr sein!“ rief Tini aus. „Sieh mal, das ist doch der Ring deiner Großmutter! Und hier, die Kette mit dem Anhänger aus Rubinen und Brillanten!“

„Nein“, sagte Tina bestimmt. „Das ist nicht der Schmuck meiner Großmutter.“

„Natürlich ist er es, schau doch hin!“

„Nein! Meine Großmutter hat ihren Schmuck nämlich zufällig heute abend um, gerade diese beiden Stücke.“ Tina stutzte. „Doch, doch, ich bin ganz sicher.“ Sie untersuchte die Schmuckstücke genauer. „Tini! Tobbi! Ich hab’s! Das sind Fälschungen!“

„Dunnerlittchen“, ächzte Uwe. „Und was will die mit dem Zeug?“

„Das kann ich euch sagen“, verkündete Tobbi, der inzwischen den Inhalt des Briefumschlags geprüft hatte. „Madame hat eine ganz besondere Spezialität: schaut euch diese Fotos an, es sind genaue Abbildungen der Schmuckstücke von Großmutter und der anderen Damen, um die sich Madame so auffällig bemüht. Und hinten auf den Bildern — genaue Angaben darüber, wem das Stück gehört und wie und wo es aufbewahrt wird. Kapiert ihr jetzt?“

„Nö“, brummte Tina.

„Madame Yvonne, alias ,Fifi’, tauscht bei jeder günstigen Gelegenheit die echten Schmuckstücke in falsche um. Wahrscheinlich immer dann, wenn sie die Schmuckkassetten vom Tresor abholt oder dorthin zurückbringt. Ein raffinierter Trick! So nach und nach trägt keine der reichen Damen auf diesem Schiff mehr ein echtes Stück, alles Talmi.“ Tobbi kicherte. „Und am Schluß der Reise...“

„...schreitet Madame Yvonne um etliche geschickt versteckte Juwelen schwerer von Bord, inmitten ihrer lieben Reisegenossinnen“, unterbrach Tini ihn, „und keine ahnt etwas von ihrem Unglück! Sollte mich nicht wundern, wenn sie beim Abschied noch rundherum Adressen austauscht und verspricht, die Verbindung nicht abreißen zu lassen! Ob sie überhaupt je in Lausanne war?“

„Das verstehe ich nicht“, sagte Uwe. „Wie kommt sie denn zu den Fälschungen?“

„Ist doch klar“, belehrte ihn Tobbi. „,Puppengesicht’ hat auf dem ersten Teil der Reise den Schmuck fotografiert. Vielleicht hat er sich auch noch Angaben über Größe und Gewicht verschafft. Jedenfalls ging er in Lissabon von Bord und tauschte den Platz mit Madame Yvonne. Während unsere liebe Madame den zweiten Teil des Unternehmens besorgte, nämlich das Vertrauen der Damen zu gewinnen, die bestohlen werden sollten, wurde in Lissabon der falsche Schmuck hergestellt. Ein Mittelsmann brachte den Schmuck nach Madeira — wo er Madame Yvonne unauffällig in die Hände gespielt wurde — in jenem Strandhotel nämlich. Die Schwierigkeit war nur: die Panne mit Mrs. Henford. Sie kam erst in Madeira an Bord. Also mußte Madame Yvonne von Gran Canaria aus in Lissabon eine Nachbestellung aufgeben.“

„Der Eilbrief und das Telefongespräch, das du beobachtet hast“, warf Tina ein.

„Genau. In Casablanca hat sie dann die Sachen abgeholt. Ihr erinnert euch, daß sie heute nicht an unserem Ausflug teilgenommen hat, weil sie angeblich eine Verabredung mit,guten alten Freunden’ hatte.“

„Ich möchte wissen“, überlegte Tina, „die wievielte Reise dies schon ist, auf der sie den Trick angewandt hat! Und wieviel Leute glauben, echten, wertvollen Schmuck zu tragen, obgleich sie längst nur noch Glassteine um den Hals zu hängen haben!“

„Zur Sache, Kinder, was machen wir jetzt?“ fragte Tobbi.

„Erst mal bringen wir das Zeug schleunigst zurück“, schlug Uwe vor. „Und dann werden wir die Geschichte dem Käpt’n melden.“

„Sie wird alles abstreiten“, wandte Tini ein. „Sie wird behaupten, das Zeug gehöre ihr nicht! Keiner von uns hat wirklich gesehen, wie sie die Sachen dort versteckte.“

„Da gibt es doch nur eins“, Tobbi grinste verschmitzt, „ich verbringe die Nacht in der Schrankkammer!“

„Aber nicht allein!“ sagte Uwe energisch. „Die Wache halte ich mit! Solltest lieber schlafen gehen und mir das Ganze überlassen.“

Aber da kam Uwe bei den dreien schlecht an! Ein Sturm der Empörung brach los, so daß Uwe schnell klein beigab.

„Und was machen wir?“ fragte Tini.

„Ihr paßt den Augenblick ab, wenn Madame Yvonne in ihre Kabine geht. Wenn mich nicht alles täuscht, wird sie heute wieder ein oder zwei schöne Stücke abgestaubt haben und in ihr Versteck bringen. Sobald es soweit ist, und ihr merkt, daß sie zur Schrankkammer kommt, lauft ihr zu Tinis Vater und sagt ihm Bescheid. Wir werden sie so lange festhalten“, ordnete Tobbi an und überlegte sich dabei im stillen, ob er später statt Kapitän nicht vielleicht lieber Detektiv werden solle.

Sie brauchten nicht allzulange auszuharren. Die meisten waren von dem Ausflug müde und verabschiedeten sich zeitig, um zu Bett zu gehen. Selbstverständlich ging Madame Yvonne mit. Bald hallte der Flur auf dem B-Deck von Stimmen. Madame Yvonne ging von Kabine zu Kabine, sammelte die Schmuckkassetten ein, wünschte liebenswürdig gute Nacht und machte sich auf den Weg zum Tresor.

Vorher — aber das merkten die anderen Damen nicht — verschwand sie noch für zwei Minuten in ihrer Kabine. Nachdem sie vom Oberdeck zurückgekehrt und in ihre Kabine gegangen war, nicht ohne laut mit der Tür zu klappern und zu rufen: „Alles erledigt!“, wurde es still auf dem Flur des B-Decks.

Uwe und Tobbi schwitzten in der Schrankkammer, Tina und Tini standen sprungbereit hinter der Tür einer nicht belegten Kabine und wagten kaum zu atmen. Alle Müdigkeit war verflogen.

Eine halbe Stunde mochte vergangen sein, da öffnete sich die Tür von Madame Yvonnes Kabine lautlos, und sie huschte zur Schrankkammer, öffnete sie mit einem Nachschlüssel und verschwand darin. Tina und Tini stürzten aus ihrem Versteck und rasten nach oben, um den Kapitän zu holen.

Uwe und Tobbi in ihrem Versteck rührten sich nicht. Im Schein ihrer Taschenlampe holte Madame Yvonne den Lederbeutel aus dem Hohlraum über der Tür und öffnete ihn. Befriedigt zog sie ein kostbares Brillanten-Halsband und einen schweren goldenen Armreif aus ihrem Ausschnitt und betrachtete die Stücke andächtig, ehe sie sie in den Lederbeutel gleiten ließ. Dann folgten noch zwei Ringe und eine Brosche. Sie ließ sich Zeit, offensichtlich fühlte sie sich sicher. In aller Ruhe verschloß sie den Beutel wieder.

Uwe fühlte, wie Tobbi an seiner Seite zu zittern begann. Er wollte ihn beruhigend am Arm fassen, da...

„Rrrrhatschiii!“ machte Tobbi.

Der Beutel mit den Juwelen fiel klirrend zu Boden. Madame Yvonne riß die Tür auf und raste hinaus.

„Prost!“ sagte Uwe trocken. „Das war ‘ne Glanzleistung, mein Junge. Nu aber nix, wie hinterher. Weit kann sie ja nicht kommen.“

Uwe und Tobbi rannten nach draußen und stießen auf dem Flur mit dem Kapitän zusammen, der — gefolgt von Tina und Tini und seinem Ersten Offizier —gerade um die Ecke bog.

„Sie ist uns entwischt“, keuchte Uwe, „wir müssen sie suchen!“

„Oben kann sie nicht sein, der Lift war die ganze Zeit unten und über die Treppe sind wir heruntergekommen, wir hätten ihr begegnen müssen. Schauen Sie in ihrer Kabine nach, Hansen, wir nehmen uns die unteren Decks vor. Blockieren Sie den Lift, Uwe —und holen Sie mir Verstärkung! Ein paar Leute sollen den hinteren Aufgang abriegeln. Kommt!“

Es wurde das reinste Versteckspiel. Zum erstenmal verfluchte Tobbi die Größe der „Lucia“. Zum Glück waren viele Räume verschlossen, aber es blieben genug Unterschlupfmöglichkeiten übrig. Sie durchkämmten Raum für Raum, immer mehr Besatzungsmitglieder beteiligten sich an der Jagd, die Passagiere schauten aufgescheucht aus ihren Kabinen, aber Madame blieb so unauffindbar wie eine Stecknadel in einem Heuhaufen. Es war unbegreiflich!

„Da!!“ schrie Tini plötzlich auf.

Unter einem Türspalt blitzten gelbe Spitzen, ein Stück von Madame Yvonnes Kleid hatte sich an der Fußleiste verfangen. Kapitän Paulsen riß die Tür auf. Vor ihm lagen das gelbe Abendkleid und die Schuhe. Keine Spur von Madame Yvonne!

„Durchsucht systematisch das ganze D-Deck! Stellt alles auf den Kopf!“ befahl Kapitän Paulsen.

Sie standen im Hauptmaschinenraum. Dort hinten — bewegte sich da nicht etwas? Da lief im Halbdunkel eine Gestalt.

„Stehenbleiben!“ brüllte der Kapitän. „Sie sitzt in der Falle! Kommt mit“, fügte er leise hinzu.

Sie rannten ein Stück hinter der Gestalt her und blieben plötzlich stehen.

„Das ist sie ja gar nicht!“ sagte Tina enttäuscht.

„Sie da! Kommen Sie mal her! Was machen Sie da!?“ rief Kapitän Paulsen mit Donnerstimme.

Der junge Mann mit nacktem Oberkörper und in weißen Jeans stand mit dem Rücken zu ihnen an der Wand und rührte sich nicht. Der Kapitän, gefolgt von Tobbi, Tini und Tina ging auf ihn zu.

„Das ist doch ,Puppengesicht’!“ sagte Tobbi erstaunt. „Also ist er doch heimlich an Bord gekommen! Er wird ihr geholfen haben, sich zu verstecken!“

„Das werden wir gleich erfahren“, knurrte der Kapitän, packte den jungen Mann an der Schulter und zog ihn ins Licht. Der junge Mann drehte sich um und sah Kapitän Paulsen frech an. Der ließ ihn vor Überraschung los.

Was ihn da unter künstlichen Wimpern hervor anblitzte, waren die geschminkten Augen der Madame Yvonne. Außer den großen Mengen Make-up war nichts Weibliches mehr an ihr. Auf der Brust sprossen Haare, und die Arme waren mehrfach tätowiert.

„Jetzt weiß ich, warum Madame keine Lust hatte, schwimmen zu gehen“, kicherte Tina.

Der Kapitän hatte sich von seiner Verblüffung erholt. „Kommen Sie mit!“ sagte er streng. „Sie stehen unter Arrest!“

Der Ball des Kapitäns

Tina, Tini und Tobbi waren die Helden der „Lucia“. Zwar hatte es ein kleines Donnerwetter gegeben, weil sie so eigenmächtig gehandelt hatten. Aber die allgemeine Begeisterung über den gefaßten Dieb und die zurückgewonnenen Wertgegenstände hatten das Donnerwetter bald vergessen lassen. Am schwersten wurde die Großmutter mit der ganzen Geschichte fertig. Sie konnte es sich nicht verzeihen, daß sie auf den Charme der falschen „Madame Yvonne“ hereingefallen war. Mrs. Henford hingegen wollte sich ausschütten vor Lachen.

Die „Lucia“ stampfte der Heimat entgegen. Einen Tag und eine Nacht lang wurde die See recht rauh, und hie und da sah man Leute mit grünlich-bleichen Gesichtern in die Kabinen wanken. Aber Tina, Tini und Tobbi fühlten sich längst als echte Seeleute, ihnen machte das Wetter nichts aus.

Am letzten Abend sollte der große Abschiedsball des Kapitäns stattfinden. An diesem Abend durften auch die Kinder mitfeiern. Tina und Tini zogen ihre schönsten Kleider an und Tobbi band sich einen Schlips um. Es wurde richtig feierlich.

Kapitän Paulsen und seine Frau standen am Eingang des großen Speisesaals und begrüßten jeden einzelnen Passagier mit Handschlag. Die Tische waren besonders üppig mit Blumen und kleinen Fähnchen geschmückt, und die Köche hatten sich bemüht, all ihre früheren Ruhmestaten auf dem Gebiet der Kochkunst noch zu übertreffen.

Der Kapitän hielt eine kurze Ansprache und brachte einen Toast auf seine Gäste aus. Später stand der Großvater auf und hielt eine kurze Dankesrede an den Kapitän und seine Mannschaft. Donnernder Applaus unterstrich seine Worte.

Tina, Tini und Tobbi aßen so viel, als bekämen sie in den kommenden drei Monaten nur noch Wasser und Brot. Sie durften ausnahmsweise ein Glas Wein trinken und mußten wieder und wieder erzählen, wie sie Madame Yvonne auf die Schliche gekommen waren.

Nach dem Essen wurde in allen Räumen getanzt. Kapitän Paulsen tanzte mit der Großmutter — als der ältesten Passagierin — den Ehrentanz, und dann folgten die anderen Paare. Funkoffizier Klaus Krüger forderte Frau Greiling auf, der Großvater tanzte mit Tina, und Tobbi versuchte mit Tini ein paar schüchterne Walzerschritte. Mausi lag wie hingegossen in den Armen ihres Direktors Müller, und der kostbare Brillantring blitzte an ihrem Finger.

Die Kapelle spielte einen Tusch. Kapitän Paulsen trat ans Mikrofon.

„Liebe Gäste“, begann er, „ich habe noch etwas mitzuteilen! Sie alle wissen, daß wir drei junge Helden unter uns haben, die zwar ein bißchen auf eigene Faust, aber sehr erfolgreich einen international gesuchten Betrüger und Juwelendieb zur Strecke gebracht haben. Soeben bekomme ich die Mitteilung, daß für die Ergreifung dieses Mannes eine hohe Belohnung ausgesetzt war. Unseren jungen Freunden fällt demnach zu gleichen Teilen die Summe von zehntausend Mark zu...“

Kapitän Paulsen sagte noch mehr, aber der nun losbrechende Jubel deckte seine Worte zu. Man ließ Tina, Tini und Tobbi hochleben, beglückwünschte sie und fragte, was sie denn nun mit soviel Geld anfangen würden.

Die drei Helden des Tages waren sprachlos, sie konnten das Ganze noch gar nicht so recht begreifen. Nur über eines waren sie sich sofort einig: sie würden das Geld mit Uwe teilen, denn er hatte ihnen schließlich nach Kräften beigestanden. Während das Fest seinen Fortgang nahm, gingen sie an Deck auf ihren Lieblingsplatz und ließen sich den Nachtwind um die Nasen wehen. Jetzt brauchte man schon wieder einen warmen Mantel hier oben, die Luft roch nach Regen und Schnee.

„Was machen wir denn nun mit dem Geld?“ fragte Tobbi. „Ich wüßte schon was...“, sagte Tini zögernd.

„Es müßte etwas ganz Außerordentliches sein!“ meinte Tina. „Das wäre es auch.“

„Was denn, sag schon!“

„Es ginge nur nicht gleich, jetzt müssen wir ja erst mal zurück in die Schule nach Bergheim und das Versäumte nachholen!“

„Nun rück schon mit der Sprache raus, Tini!“

„Wir müßten auch erst mal mit eurer Mutter reden — und natürlich mit meinen Eltern.“

„Also, Tini!“

„Mensch, mach’s doch nicht so spannend!“

„Ja — wißt ihr — meinen Vater haben wir nun besucht. Vielleicht sollten wir als Nächstes euren Vater besuchen?“

“Tini, du bist ‘ne Wucht!“ sagte Tina verblüfft. „Das habe ich noch gar nicht gewagt, zu denken!“

Tina umarmte die Freundin stürmisch.

„Sommerferien am Kilimandscharo!“ Tobbi schmeckte die Worte wie süßen Wein auf der Zunge.

„Dann haben wir wieder etwas, worauf wir uns freuen können!“ sagte Tina begeistert. „Das Ende einer solchen Reise macht einen doch ganz traurig.“

„Also —auf nach Afrika!“

„Ja, aber erst müssen wir wieder nach Bergheim ins Internat.“

„Uns die Reise auch noch verdienen! Ohne gute Zeugnisse keine Fahrt nach Ubersee!“ verkündete Tobbi im Oberlehrerton.

„Und wißt ihr was?“ meinte Tini. „Wenn ich ehrlich bin: Ich freu mich sogar auf die Schule. Auf zu Flause. Auf alles!“

Hinter den Wolken schob sich der Mond hervor und streute blitzende Lichter aufs Wasser.

„Ich auch“, sagten Tina und Tobbi zugleich.

© 1979/1982 für die deutsche Übersetzung
by Franz Schneider Verlag GmbH & Co. KG

München – Wien - Hollywood/Florida USA

© Darrell Waters Limited, London

Deutsche Bearbeitung Franz Schneider Verlag

Deckelbild und Illustration Nikolaus Moras

ISBN 3 505 07363 6

Bestellnummer 7363

Weitere Bände sind erschienen

Leseprobe aus Enid Blyton:

„Tina und Tini stehen vor neuen Rätseln“ (Band 2)

Wer wohnt nebenan?

„Ahoi!“

Der Zug fuhr in den kleinen Bahnhof ein und bremste mit schauerlichem Quietschen. Tobbi hielt sich die Ohren zu.

„Tini! Tiniiii!“ kreischte seine Schwester Tina, die ihre Freundin an einem offenen Fenster entdeckt hatte.

„He, du bist hier nicht auf dem Sportplatz“, sagte Tobbi peinlich berührt und schaute sich vorsichtig um, ob der Freudenausbruch seiner Schwester unangenehm aufgefallen war. Aber niemand achtete auf sie.

Tina drängte sich durch die aussteigenden Reisenden hindurch und fiel der Freundin um den Hals.

„Ahoi!“ rief Tini noch einmal und winkte zu Tobbi hinüber. Der schlenderte langsam näher.

„Man sollte meinen, ihr hättet euch fünf Jahre nicht gesehen, dabei waren es nur fünf Tage, seit ihr vom Internat weg seid. Typisch Mädchen!“ Als er Tinis ein wenig betroffenes Gesicht sah, fügte er schnell hinzu: „Ich freu mich auch, daß du da bist, Tini. Ehrlich. Komm, gib mir deinen Koffer!“

Der Koffer war schwerer, als er gedacht hatte, und der männlich-kraftvolle Schwung, mit dem er ihn auf sein Fahrrad wuchten wollte, mißlang.

„Hast du inzwischen noch einen Schatz gehoben? Einen Sack voller Edelsteine? Nett, daß du sie uns mitgebracht hast.“

„Irrtum, mein Lieber. Ich habe Mutters Lexikon eingepackt, damit ich was zum Auswendiglernen habe, falls ich mich bei euch langweilen sollte“, stichelte Tini zurück.

Tobbi grinste. „Mann, bist du doof!“

„Selber!“

Tina wurde ungeduldig.

„Wenn ihr genug Zärtlichkeiten ausgetauscht habt, können wir vielleicht gehen, oder? Mutti wartet mit dem Essen.“

Als sie das Dorf hinter sich ließen, sagte Tini: „Laßt mich mal vorgehen, ich will sehen, ob ich euer Haus nach Tinas Beschreibungen finde.“

Sie schaute sich kurz um, ging noch etwa zwanzig Meter geradeaus und bog dann rechts in eine schmale Straße ein, die zwischen Feldern und Wiesen hindurch auf zwei hinter hohen Bäumen und dichtem Gebüsch versteckte Häuser zulief. „Richtig?“

„Stimmt genau.“

„Das linke ist eures.“

„So ist es.“

Tini strahlte. Als sie sich dem Hause näherten, betrachtete sie neugierig die Umgebung, in der sie die Sommerferien verbringen würde.

„Was ist mit dem anderen Haus —dem daneben?“

„Es steht leer, schon seit Jahren“, sagte Tina.

„Sieht aus wie ein verwunschenes Schlößchen — ganz geheimnisvoll!“

„Ich habe den Verdacht“, brummte Tobbi, der schwitzend sein Rad mit dem großen Koffer hinter den Mädchen herschob, „du meinst, bei Ferien mit uns wäre das geheimnisvolle Abenteuer gleich inbegriffen!“

„Wer weiß?“

Sie waren vor der Haustür angelangt, und Tobbi hob ächzend den Koffer vom Fahrrad. Frau Greiling kam ihnen entgegen.

„Darf ich vorstellen, Mutti?“ sagte Tina mit einer eleganten Geste, die sie einer Tänzerin im Fernsehen abgeschaut hatte. „Dies ist meine bessere Hälfte, Tini, meine beste Freundin, seit wir uns vor einem Jahr im Internat Bergheim kennengelernt haben. Seither fällt sie mir in schöner Regelmäßigkeit mit ihrer übergroßen Schlauheit auf den Wecker, ein Vergnügen, auf das ich nicht mehr verzichten möchte. Ihr Vater ist Kapitän auf großer Fahrt, ihre Mutter...“

„Darf ich jetzt auch mal was sagen?“ fragte Frau Greiling liebenswürdig.

„Du darfst.“

„Quasselstrippe. Also — herzlich willkommen, Tini. Ich hoffe, du wirst dich wohlfühlen bei uns.“

Frau Greiling legte ihren Arm um Tinis Schulter und führte sie ins Haus. Hinter ihrem Rücken schnitt Tobbi seiner Schwester eine Fratze, und die streckte ihm die Zunge heraus.

„Zeigt Tini wo sie schlafen wird, ich trage inzwischen das Essen auf.“

Frau Greiling verschwand in der Küche. Tini hob schnuppernd die Nase und schaute sich um.

„Das ist ja ein richtig gemütliches altes Haus, fast wie das eurer Großeltern. Herrlich!“

„Ja, nicht wahr?“ sagte Tobbi stolz. „Vater hat es sich als Altersruhesitz gekauft, für die Zeit, in der er nicht mehr in der Welt herumgondelt, um in allen Ländern Brücken und Straßen zu bauen.“

„Wo ist er jetzt?“

„Vater? In Ostafrika, glaube ich.“

„Meiner schippert gerade durch den Panama-Kanal.“

„Nun kommt schon“, drängte Tina. „Hier ist unser Zimmer. Da drüben ist das Bad, und dort drüben schläft Tobbi. Muttis Zimmer ist unten.“

„Es tut mir leid, daß ich mich so wenig um euch kümmern kann“, sagte Frau Greiling, als sie beim Essen saßen. „Tina hat dir ja sicher erzählt, daß ich halbtags als Sprechstundenhilfe bei unserem Arzt tätig bin, dazu kommt noch, daß ich in den kommenden Wochen einige Male eine Urlaubsvertretung übernehmen muß. Ich bin froh, daß ihr so groß und vernünftig seid, daß ich mir um euch keine Sorgen zu machen brauche.“

„Merkt ihr was? Muti will uns mit ihrem Lob erpressen“, sagte Tobbi grinsend. „Aber keine Sorge, Mütterchen, ich bin hier der männliche Haushaltsvorstand; ich werde für Ordnung sorgen, und wehe, die kleinen Mädchen gehorchen nicht!“

„Haha!“ machte Tina. „Immer vorausgesetzt, daß du dich gegen uns zwei durchsetzen kannst!“

Tobbi sah seine Schwester nachdenklich an.

„Ungerecht ist es schon, daß ihr so in der Überzahl seid. Ich habe immer gehofft, nebenan würden mal Leute mit einem Sohn in meinem Alter einziehen, aber darauf kann ich wohl warten, bis ich schwarz werde.“

„Eingezogen ist jemand“, sagte Frau Greiling, „nur fürchte ich, nicht das, was ihr euch wünscht...“

„Wirklich? Wieso?“

Die mißlungenen Weihnachtsferien

Eine großartige Idee

Die „Lucia“ geht auf die Reise

Der erste Tag auf hoher See

Eine seltsame Entdeckung

Land in Sicht!

Wer ist Madame Yvonne?

Der geheimnisvolle Dieb

Das verschwundene Foto

Kurs auf Casablanca

Die drei Detektive erleben eine Überraschung

Der Ball des Kapitäns

Table of Contents

- Die mißlungenen Weihnachtsferien
- Eine großartige Idee
- Die „Lucia“ geht auf die Reise
- Der erste Tag auf hoher See
- Eine seltsame Entdeckung
- Land in Sicht!
- Wer ist Madame Yvonne?
- Der geheimnisvolle Dieb
- Das verschwundene Foto
- Kurs auf Casablanca

- Die drei Detektive erleben eine Überraschung

- Der Ball des Kapitäns