Das Geheimnis der rotgelben Spinne
Author: Enid Blyton
Date: 2013-10-23T22:00:00+00:00
Keywords: Kinderbuch
Publisher: Schneider Buch

Dieses Buch wurde auf chlorfreies, umweltfreundlich hergestelltes Papier gedruckt. Es entspricht den neuen Rechtschreibregeln.

Der Schneider Verlag im Internet:

http://www.schneiderbuch.de

© 1998 (1977) by Franz Schneider Verlag GmbH

Schleißheimer Straße 267, 80809 München

Alle Rechte für die deutsche Ausgabe vorbehalten

© by ENID BLYTON LTD.

ENID BLYTON ist ein eingetragenes Warenzeichen der ENID BLYTON LTD.

Deutsche Bearbeitung: Rosemarie von Schach

Titelbild und Illustrationen: Nikolaus Moras

Umschlaggestaltung: ART-DESIGN Wolfrath, München

Herstellung/Satz: FIBO Lichtsatz GmbH, München, 12• Garamond

Druck: Presse-Druck, Augsburg

Bindung: Conzella Urban Meister, München-Dornach

ISBN 3-505-09123-5

Die gute und die schlechte Nachricht

„Ein Brief von Mutti? So kurz vor den Ferien? Das kann nichts Gutes bedeuten!“

Tina schloss geräuschvoll die Zimmertür hinter sich und warf sich aufs Bett. Misstrauisch drehte sie den Brief hin und her und wagte nicht ihn zu öffnen. Ihre Freundin Tini, mit der sie das Zimmer hier im Internat Bergheim teilte, kam neugierig herüber und setzte sich neben sie.

„Warum? Vielleicht will sie dich nur an etwas erinnern, was du keinesfalls vergessen sollst. Irgendeine Bescheinigung. Oder du sollst...“

„Nein, nein!“, unterbrach Tina sie heftig. „Ich fühle das. Da ist was faul. Oberfaul!“

„Du spinnst. Nun mach schon auf. Wetten, dass es sich um etwas ganz Harmloses handelt?“

„Wetten, dass nicht? Um eine Tafel Schokolade — Vollmilch-Nuss?“

„Okay. Eine Vollmilch-Nuss.“

Tina riss hastig den Umschlag auf. Ein langer Brief steckte darin, außerdem ein weiterer Umschlag mit einer kleinen Wanderkarte, einem Ferienprospekt, drei Fahrkarten und einem Fahrplan.

„Was soll denn das? Willkommen in Schwarzbachbruck — unvergessliche Bergferien in der Einsamkeit des Schwarzbachtals. Zwölfhundert Meter Höhe. Will sie da nun mit uns hinfahren? Sie hat uns doch eine Fahrt nach Verona versprochen...“

„Nun lies doch erst mal den Brief!“, beschwichtigte Tini sie.

„Also schön!“ Tina seufzte tief. „Am besten, ich lese ihn gleich laut vor:

Liebe Tina!

Es kommt mal wieder alles anders, als wir es uns ausgedacht haben. Hoffentlich seid ihr nicht zu enttäuscht, wenn ich euch sage, dass aus unserem geplanten Ausflug nach Verona nichts wird. Vati rief mich an, um mir zu sagen, dass er eingeladen worden ist in London auf einem Kongress einen Vortrag zu halten. Er hat nur gesagt, dass er sich freuen würde, wenn ich ihn dort treffen und ein paar Tage mit ihm verbringen könnte. Der Kongress verspricht eine hochinteressante Sache zu werden, mit einem reichhaltigen Rahmenprogramm speziell für die mitreisenden Ehefrauen. Ihr werdet verstehen, dass Vati mich nicht lange zu bitten brauchte! Wir haben dann über euch gesprochen und darüber, wie enttäuscht ihr über die ausgefallene Reise sein werdet. Aber auch daran hatte er schon gedacht und sich etwas für euch einfallen lassen, das euch sicher Spaß macht. Ein Freund von ihm besitzt eine kleine Berghütte im Schwarzbachtal in den Alpen, ganz nah an der Grenze. Um diese Hütte hat er sich seit drei Jahren nicht mehr kümmern können, da er wie Vati als Ingenieur ständig an Bauprojekten in Übersee beteiligt ist. Dieser Freund — Dr. Kerner heißt er — hat uns angeboten euch die Ferien auf seiner Hütte verbringen zu lassen. Das hätte für ihn den Vorteil, dass mal wieder einer dort nach dem Rechten sieht, gründlich durchlüftet, ein wenig Ordnung schafft und kontrolliert, ob Schnee und Sturm vielleicht irgendwelche Schäden verursacht haben. Man soll wunderschöne Wanderungen von dort aus machen können. Im Dorf gibt es ein kleines Schwimmbad und in der Nähe ein großes Freilichtmuseum. Ich könnte mir vorstellen, dass ihr eure Ferien dort oben sehr genießt, ich weiß doch, wie gerne ihr euch in ein neues Abenteuer stürzt und wie froh ihr seid, wenn ihr euer eigener Herr sein dürft!“

Tini lachte.

„Ich weiß nicht, wie du da lachen kannst!“, maulte Tina. „Unser eigener Herr sein! Unsere Ferien auf abenteuerliche Weise genießen! Mit Speck fängt man Mäuse! Überleg doch mal: Statt im sonnigen Italien das bunte Leben auf den Gassen und Plätzen Veronas zu erleben, sitzen wir mutterseelenallein in einer verkommenen Bruchbude, müssen uns halb totarbeiten um dort Ordnung zu schaffen und regnen wird es sicher auch noch die ganze Zeit!“

„Unsinn! Das wäre das erste Mal, dass wir nichts aus unseren Ferien machen. Uns fällt schon etwas ein. Nun lies erst mal weiter.“

„Also gut. ,Ich habe euch Geld auf das Schulkonto überwiesen und im Sekretariat Bescheid gegeben, dass man es euch auszahlt und euch Gelegenheit gibt die nötigen Sachen für die Reise zu besorgen. Vor allem werdet ihr feste Bergstiefel brauchen und einen guten Regenschutz...’“

„Siehst du! Sie rechnet selber damit, dass es pausenlos regnen wird! Aber Bergstiefel kaufen ist nicht schlecht. Wollte ich schon immer mal haben“, bemerkte Tina, schon etwas versöhnt. „Weiter: ,Den Schlüssel für die Hütte bekommt ihr auf der Polizeiwache in Schwarzbachbruck bei Herrn Polizeiwachtmeister Dinkelmayer. Er weiß über euren Besuch Bescheid. Fahrkarten und Fahrplan anbei. Mit Tinis Mutter habe ich bereits telefoniert, sie ist einverstanden. Sie lässt euch sagen, am liebsten wäre sie mitgefahren. Leider hat sie mit ihren Pensionsgästen alle Hände voll zu tun. Bis Kapitän Paulsen wieder an Land kommt und selbst zu Hause nach dem Rechten sehen kann, vergeht noch eine ganze Weile. Also: nicht traurig sein, dass alles anders gekommen ist als geplant. Ich wünsche euch von Herzen schöne Ferien! Und die nächsten Ferien verbringen wir bestimmt gemeinsam. Großes Ehrenwort! Alles Liebe! Eure Mutti’.“

Tini stupste Tina freundschaftlich an.

„Nun mach nicht so ein Gesicht! Ist doch gar nicht so schlecht! Und wenn uns nichts Besseres einfällt, rücken wir den Berggeistern auf den Pelz!“

„Ja... schon. Ach, ich glaube, ich bin einfach enttäuscht, dass ich Mutti so lange nicht sehe. Und ich hatte mich so auf Verona gefreut! Und auf Feldham natürlich auch.“

Tina vergrub die Hände in ihrem dunklen Schopf und starrte finster vor sich hin.

„Ach was“, tröstete Tini sie, „die Hauptsache ist doch, dass bald Ferien sind und dass uns das Internat dann nur noch von hinten sieht. Der Rest wird sich finden. Nun komm, wir suchen Tobbi und jubeln ihm die Nachricht schön langsam in kleinen Appetithäppchen unter.“

Die Aussicht, ihren großen Bruder ein wenig auf die Folter spannen zu können, erheiterte Tina augenblicklich.

Sie fanden Tobbi auf dem Sportplatz, wo er mit einigen Klassenkameraden dem Hockey-Training der Kleinen zusah und fachmännisch die Leistungen der eifrigen Nachwuchsspieler kommentierte.

„Hier bist du!“, sagte Tina gedehnt und ließ sich neben dem Bruder auf der Bank nieder. „Da hat man die sensationellsten Neuigkeiten und der Herr ist nirgends zu finden!“

„Stör mich jetzt nicht, ich muss... sagtest du Neuigkeiten?“

„So ist es.“

„Gute?“

„Eine schlechte und eine gute.“

„Dann sag mir zuerst die schlechte.“

„Du musst raten.“

„Ach nein! Nicht schon wieder, Tina! Das nervt!“

„Rate!“

„Du hast eine Sechs in Französisch.“

„Falsch.“

„Du hast meinen neuen Füller kaputtgemacht.“

„Das ist mir leider nicht gelungen.“

„Du hast mein Fahrrad benutzt und es ist hin.“

„Warum denkst du immer nur an so etwas?“

„Wenn es doch eine schlechte Nachricht sein soll? Dann sag mir eben erst die gute!“

„Du sollst raten!“

„Das muss eine fixe Idee von dir sein! Gib mir wenigstens einen Tip!“

„Die schlechte hat mit einem Haufen Kluge-Reden-Halten der Männer zu tun und die gute mit einem schwarzen Wasser in tiefer Einsamkeit.“

„Du bist wegen ungebührlichen Verhaltens und schlechter Noten vor das Lehrerkollegium geladen worden und sie haben dir noch mal verziehen. Damit du in dich gehst, haben sie dich in eine einsame Zelle gesteckt und dir zum Trost eine Kanne Schokolade mitgegeben.“

Tina und Tini sahen sich an und prusteten so laut los, dass der Torwart irritiert zu ihnen hinüberschaute und es dem kleinen Brömmer gelang für seine Mannschaft das erste Tor zu schießen.

„Da siehst du, was ihr mit eurem Quatsch anrichtet! Behalte deine Neuigkeiten doch für dich!“, brummte Tobbi wütend. Der Auftritt war im peinlich.

„Komm, sei kein Spielverderber, großer Bruder“, schmeichelte Tina. „Die Neuigkeiten haben nichts mit der Schule zu tun!“

„Etwa mit den Ferien?“, fragte Tobbi, nun doch alarmiert.

„Stimmt.“

„Eine schlechte Nachricht? Unsere Fahrt nach Verona ist doch nicht etwa geplatzt?“

„Doch, das ist sie. Leider.“

„Mist!“

„Habe ich auch gesagt.“

„Na ja, zu Hause bleiben ist auch mal wieder ganz schön. Wir sind so selten in Feldham! Das soll uns die Ferien nicht vermiesen. Wahrscheinlich hat Mutti mal wieder keinen Urlaub bekommen. Hauptsache, wir sind mit ihr zusammen.“

„Das ist es ja gerade“, seufzte Tina. „Wir werden Mutti überhaupt nicht sehen!“

„Was? Warum denn nicht?“

„Vati hat sie eingeladen, sich mit ihm auf einem Kongress in London zu treffen, auf dem er einen Vortrag halten soll.“

„Und wir dürfen nicht mit?“, empörte sich Tobbi. „Das ist ja die Höhe! Ich meine... nicht, dass ich es Mutti nicht gönne. Aber uns einfach mutterseelenallein zu Hause sitzen zu lassen...“

„Wer sagt, dass wir zu Hause sitzen müssen? Du hast die gute Nachricht noch nicht erraten!“, mischte sich Tini ein.

„Ach so, natürlich!“ Tobbis Gesicht hellte sich auf. „Also nehme ich an, dass wir die Ferien bei deiner Mutter in der Strandpension Zum fröhlichen Kapitän verbringen dürfen? Das wäre super!“

„Ganz kalt!“ Tina lachte. „Sozusagen genau das Gegenteil von Strand und Meer.“

„Das Gegenteil?“ Tobbi kratzte sich nachdenklich am Kopf. „Dann kann es sich nur um Großstadt, Hochhäuser und Asphalt handeln...“

„Ach, Tobbi, du bist doch blöd!“, sagte Tina ungeduldig. „Das Gegenteil von Strand und Meer ist das Gebirge! Wir bekommen eine Berghütte, ganz für uns allein. Da sollen wir Mädchen nach dem Rechten sehen und Ordnung schaffen. Du kannst natürlich mitkommen und uns helfen, wenn du Lust hast.“

„Nett von euch!“ Tobbi grinste breit. Er sah Tini kichern, außerdem kannte er seine Schwester gut genug um sich die Wahrheit zusammenzureimen. „Wir drei allein auf einer Berghütte... nicht schlecht. Da kann man was draus machen.“

„Nicht wahr?“, stimmte ihm Tini eifrig zu. „Und Tina war so enttäuscht darüber!“

„Du natürlich nicht“, spottete Tobbi. „Wie ich dich kenne, Superhirn, riechst du förmlich ein neues Abenteuer!“

„Werweiß?“

„Auf jeden Fall gehen wir gleich morgen los und besorgen uns unsere Ausrüstung. Feste Bergschuhe, Regenschutz und... was braucht man da eigentlich alles?“, überlegte Tina.

„Wartet!“ Tobbi zog die beiden Mädchen vom Platz. „Ich habe oben in meinem Zimmer ein kleines Buch, so eine Art Wander- und Campingführer, da steht alles drin. Danach stellen wir uns eine Liste zusammen. Und nun hab die Güte, geliebte Schwester, mich mal genauer aufzuklären. Wo geht die Reise hin? Und von wem hat Mutti die Hütte?“

Das Abenteuer beginnt

Vier Tage später saßen sie mit prall gefüllten Rucksäcken im Zug und fuhren dem Gebirge entgegen.

Die Mädchen schauten aus dem Fenster und konnten sich an der sanft hügeligen Landschaft nicht satt sehen, die in pfingstlich frischem Grün leuchtete und sich über und über mit Blüten geschmückt hatte. Tobbi dagegen beschäftigte sich ausgiebig mit seiner Ausrüstung. Besonders eine Taschenlampe hatte es ihm angetan, die er sich extra für den Hüttenaufenthalt zugelegt hatte und die nicht nur weiß, sondern auch rot und grün leuchten konnte. Zwar hatten die Mädchen protestiert, als er auf der Anschaffung bestand. Sie hatten gemeint, es handle sich bei der Lampe doch nur um eine Spielerei, wozu brauchten sie rotes oder grünes Licht! Aber schließlich hatte sich Tobbi doch durchgesetzt.

Um in ihr einsames Bergdorf zu gelangen, mussten sie zweimal umsteigen. Die letzte Strecke legten sie mit dem Bus zurück.

„Hm, merkt ihr was?“, fragte Tina, als sie aus dem Zug stiegen. Sie hob schnuppernd die Nase. „Es riecht schon nach Bergen! Nach Schneeluft, Gletschern und...“

„Und Bratwurst“, unterbrach Tobbi ihre Schwärmerei. „Und das erinnert mich daran, dass ich einen saumäßigen Hunger habe.“

„Bis unser Bus fährt, haben wir noch zwanzig Minuten Zeit, das reicht für acht bis zehn Bratwürste bei deinem Tempo“, meinte Tini lachend. „Also, ein bis zwei könnte ich auch vertragen.“

„Sollten wir nicht erst fragen, wo unser Bus abgeht?“, schlug Tina vor.

„Vor dem Bahnhof. Hier, Mutti hat’s aufgeschrieben: auf dem Bahnhofsplatz direkt vor dem Bahnhof. Das kann ja wohl kaum zu verfehlen sein. Kommt!“

Tobbi marschierte zur Bratwurstbude hinüber und betrachtete nachdenklich die verschiedenen Würstchensorten, die dort angeboten wurden. Sollte er eine Rindsbratwurst vom Grill als Vorspeise nehmen, gefolgt von zwei Paar Schweinswürsteln, und sich zum Nachtisch noch ein Paar Wiener gönnen? Oder sollte er mit den Wienern beginnen?

„Zwei Paar Rostbratwürste mit Kraut“, sagte neben ihm Tina. „Die mit der ganz braunen Kruste, bitte!“

Tina und Tini bekamen jede einen Pappteller mit zwei großen, köstlich duftenden Würsten und einem Berg Sauerkraut. Tobbi lief das Wasser im Munde zusammen.

„Für mich bitte das Gleiche!“

„Einen kleinen Augenblick, bitte, die anderen Würste sind noch nicht so weit. Noch fünf Minuten etwa!“

„Das ist ungerecht, ich war zuerst da!“

„Sie haben aber nichts bestellt!“, sagte der Verkäufer.

Tobbi stöhnte.

„Dann geben Sie mir solange ein Paar Wiener!“

„Ein Paar Wiener, bitte sehr.“

Der Mann holte ein Päckchen aus dem Kühlschrank, entnahm ihm ein Paar Wiener Würstchen und versenkte sie in dem Kessel mit siedendem Wasser.

„Wie lange dauert das?“, fragte Tobbi misstrauisch.

„Fünf Minuten. Ich mache sie immer frisch“, erklärte der Mann. „Wiener werden kaum verlangt, die meisten Leute wollen Bratwürste.“

„Dann esse ich erst mal eine Rindsbratwurst. Ich sterbe vor Hunger!“

„Rindsbratwurst ist heute leider schon aus“, bedauerte der Mann. „Wie wär’s mit einer Portion Kraut extra und einer Semmel dazu?“

Tobbi zog eine Grimasse.

„Danke, da warte ich lieber. Meine Schwester kann mir ja inzwischen ein Stück abge... Wo ist deine Bratwurst?“

„Na, wo wohl? In meinem Magen.“

„So schnell?“

„Ich hatte irren Hunger!“

„Das darf nicht wahr sein! Ist denn heute alles gegen mich?“

„Armer Tobbi!“, sagte Tini mitleidig. „Wirklich Pech, ich habe meine Wurst auch schon verputzt. Aber weißt du was? Wir bestellen uns jede auch noch eine Portion, damit du nicht so allein essen musst.“

„Das tröstet mich ungemein.“

Endlich bekam Tobbi, was er bestellt hatte. In der rechten Hand hielt er einen Teller mit Bratwürsten und Kraut, in der linken einen mit Wiener Würstchen und Kartoffelsalat.

„Am besten, du schneidest dir alles klein, nimmst eine Gabel und isst immer abwechselnd von jedem Teller, dann geht’s schneller. Wir zahlen schon mal, sonst verpassen wir noch unseren Bus. Und der nächste geht erst abends, nach Muttis Plan.“

Tobbi stopfte sich hastig ein paar Bissen in den Mund, während Tina ihre Reisekasse hervorzog und die Rechnung beglich.

„Los, Kinder, beeilt euch!“, mahnte Tini. „Der Bus fährt gleich!“

„Nun wartet doch! Die paar Schritte! Das dauert doch keine halbe Minute!“ Tobbi kaute und schluckte, dass ihm die Backenknochen wehtaten. „Tobbi! Nun komm schon!“, drängte Tina.

Mit einem tief traurigen Blick ließ Tobbi seine halb gegessenen Portionen zurück und hastete hinter den Mädchen her durch die Bahnhofshalle.

„Entschuldigung, wo hält hier der Bus nach Schwarzbachbruck?“, erkundigte sich Tini bei einem Passanten, als sie vor dem Bahnhof auf der Straße standen und weit und breit keine Haltestelle zu sehen war.

„Dort drüben, auf der anderen Seite. Aber da könnt ihr nicht durch, da ist eine Baustelle. Ihr müsst außen rum, über die Behelfstreppe da rechts.“

„Ach du lieber Himmel, danke schön!“

Sie rannten um die Wette. Auf der Treppe nahmen sie immer drei Stufen auf einmal, obwohl das mit den schweren Rucksäcken gar nicht leicht war. Schließlich kamen sie keuchend an der Haltestelle an. Der Bus bog gerade um die nächste Straßenecke und war gleich darauf verschwunden.

„Mist!“, fluchte Tobbi und schleuderte wütend seinen Rucksack zu Boden. „Na ja, wenigstens kann ich in Ruhe zu Ende essen.“

Die beiden Mädchen trotteten stumm vor Ärger und Enttäuschung hinter ihm her. Tobbi ging auf direktem Weg zu der Würstelbude zurück. Seine beiden Teller standen natürlich nicht mehr auf dem Tresen.

„Bitte schön, was darf’s sein?“, fragte der Budenbesitzer freundlich.

„Meine Würstchen... wo sind sie, ich wollte fertig essen!“

„Oh, das tut mir Leid!“ Der Mann machte eine unmissverständliche Geste zum Abfalleimer hin. „Ich habe nicht damit gerechnet, dass ihr noch einmal zurückkommt!“

„Wir haben den Bus verpasst“, sagte Tina mit Grabesstimme. „Nun haben wir das Vergnügen vier Stunden auf den nächsten zu warten.“

„So viel Pech auf einmal kann man doch gar nicht haben“, brummte Tobbi zähneknirschend. „Das ist ja wie verhext!“

„Eine Verkettung unglücklicher Umstände“, bemerkte Tini weise. „So was passiert eben. Bleibt nur zu hoffen, dass der Rest der Ferien nicht genauso verläuft!“

„Dann lege ich mich ins Bett und stehe nie wieder auf!“, schwor Tina. „Da kann wenigstens nichts schief gehen.“

„Meinst du?“ Hinter ihr lachte jemand.

Tina fuhr herum und sah in ein vergnügtes Gesicht mit blondem Schnauzbärtchen und großen braunen Augen hinter einer randlosen Brille. Der junge Mann war mindestens einen Kopf größer als Tina, was durch seine steil in die Höhe stehenden Haare noch betont wurde. Sie erinnerten Tina an ein reifes Weizenfeld.

„Enschuldigt, dass ich mich einmische. Aber ich höre, ihr habt Probleme?“

„Das kann man wohl sagen!“, seufzte Tina und erzählte von ihrem Pech mit dem verpassten Bus, der sie an ihren Ferienort hätte bringen sollen.

„Trifft sich gut, ich will gerade nach Schwarzbachbruck zurückfahren“, sagte der junge Mann. „Wenn ihr wollt, kann ich euch mitnehmen!“

„Wirklich? Das wäre ja super!“

„Spitze! Da kann man mal wieder sehen: Was erst wie ein Unglück erscheint, ist in Wirklichkeit Glück!“, stellte Tobbi fest. „Hätte ich meine Würstchen gleich bekommen, müssten wir jetzt im engen, überfüllten Bus sitzen, statt mit Privatchauffeur ans Ziel gefahren zu werden.“

Der junge Mann lachte.

„So redest du auch nur, weil du mein Auto noch nicht gesehen hast. Hoffentlich tut es euch später nicht Leid, dass ihr nicht auf den nächsten Bus gewartet habt.“

„Ach was“, sagte Tini munter.

Dann sahen sie den in vielen Farben schillernden, von Rostflecken übersäten Kleinwagen, dessen Rückbank ausgebaut worden war um die Ladefläche zu vergrößern. Da wurde Tini doch etwas kleinlaut. Zu ihrer aller Erstaunen schafften sie es, sich mitsamt ihren Rucksäcken in den Wagen zu zwängen. Mit röhrendem Motor, der Auspuff fehlte nämlich, ging es zur Stadt hinaus.

„Übrigens, ich heiße Anselm“, sagte der junge Mann, als sie die letzten Häuser hinter sich gelassen hatten. „Anselm Hirschmann. Ich bin Student und auch nur in den Ferien zu Hause in Schwarzbachbruck. Wer seid ihr?“

„Tina und Tobbi Greiling und ich bin Tini Paulsen“, stellte Tini vor. „Wir wollen unsere Ferien in der Hütte von Doktor Kerner verbringen, das ist ein Freund von Tinas und Tobbis Eltern. Den Schlüssel sollen wir bei der Polizei abholen. Polizeiwachtmeister Dinkelmayer. Kennen Sie den?“

„Ihr könnt ruhig Du sagen! Ich bin ja noch kein Opa. Klar kenne ich Max Dinkelmayer! Bei uns im Dorf kennt jeder jeden. Und Doktor Kerner ist ein guter Freund meines Vaters.“

„Ach ja! Dann kennst du vielleicht auch seine Hütte in den Bergen?“, erkundigte sich Tina und ihr Gesicht verriet, dass sie das Schlimmste erwartete.

Anselm schmunzelte. Tinas Besorgnis war ihm nicht entgangen.

„Jaaa“, sagte er gedehnt und bemühte sich ein todernstes Gesicht zu machen. „Ehrlich gesagt wusste ich gar nicht, dass die alte Bruchbude immer noch steht...“

„So schlimm ist sie?“

„Ach du lieber Gott“, murmelte Tini. „Ich weiß nicht, vielleicht sollten wir die erste Nacht lieber im Gasthof verbringen?“

„Nein!“ Anselm schüttelte den Kopf. „Ihr seid jung und sportlich. Ihr werdet doch bei der ersten Schwierigkeit nicht gleich die Flinte ins Korn werfen!“

„Hoffentlich ist es nicht schon dunkel, wenn wir dort ankommen. Immerhin müssen wir uns noch etwas zu essen besorgen. Und der Aufstieg soll zwei Stunden dauern!“

Tina war sichtlich entmutigt.

„Also, da kann ich euch helfen“, beruhigte Anselm sie. „Ich werde euch ein Stück den Berg hinauffahren, auf einem der Holzfällerwege. Bis zur Buckel-Alm schafft man es auch ohne Geländewagen mit Vierradantrieb. Von da aus habt ihr dann nur noch eine knappe Stunde.“

„Das ist wahnsinnig nett von dir!“, sagte Tina erleichtert. „Und mit dem Einkaufen müssen wir uns eben beeilen.“

Die Straße verlief jetzt in immer engeren Kurven und kletterte in ein schmales Tal hinauf. Steile Fels-vorsprünge hingen drohend über ihnen, in der Tiefe rauschte ein Gebirgsbach. Der Himmel war kaum zu sehen, nur hin und wieder blitzte zwischen den Baumschatten ein Sonnenkringel auf. Der kleine Wagen röhrte und schnaufte.

„Hoffentlich schafft er es“, bemerkte Tobbi besorgt. „Am Ende müssen wir aussteigen und schieben!“

„Klar!“ Anselm grinste ihn offen an. „Deshalb habe ich euch doch mitgenommen! Kurz vor der letzten Kehre gibt er meistens auf.“

„Tolle Aussichten.“

„Also, so schlimm kann’s nicht werden“, stellte Tini fest. „Nach meinen Berechnungen sind es noch knapp anderthalb Kilometer bis Schwarzbachbruck. Die können wir zur Not auch zu Fuß gehen.“

Tini hatte richtig beobachtet. Eine steil ansteigende Kurve noch, dann kamen sie aus dem Wald heraus und vor ihnen breitete sich ein Tal wie aus einem Bilderbuch aus. Weiße Bauernhäuser mit tief gezogenen Holzschindeldächern, Spitzengardinen hinter den Fenstern, blühenden Sträuchern und Blumen in den Vorgärten, mit blumengeschmückten Brunnen vor den Haustüren, lagen wie hingestreut zwischen sanft gewellten Wiesen. Braun geflecktes Vieh und wollige Schafe wandten ihnen neugierig die Köpfe zu, wenn sie vorüberfuhren. Rundum war das Tal von Wald umschlossen wie von einer schützenden Mauer, dahinter erhob sich der Kranz der Berggipfel.

„Ist das schön!“, rief Tina. „Das sieht ja aus wie im Märchen! Als wäre die Zeit vor hundert Jahren stehen geblieben.“

„Schön ist es wirklich, unser Schwarzbachbruck“, sagte Anselm geschmeichelt. „Allerdings täuscht der erste Eindruck ein wenig. Das zwanzigste Jahrhundert hat auch vor unserem Dorf nicht Halt gemacht. Seht ihr...“

Er hatte noch nicht zu Ende gesprochen, da überholte sie ein Lastwagen mit heulendem Motor und hüllte sie in eine dicke Staubwolke.

„Ferkel!“, schimpfte Tini.

„Alter Saubär!“, brummte Anselm.

„Frechheit!“, sagten Tina und Tobbi im Chor. „Wer ist das? Einer aus dem Dorf?“

„Der nicht, nein. Das ist der Herr Sauwieser. Immobilien, außerdem handelt er sonst noch mit allem möglichen Zeug, wenn es nur Geld bringt. Alte Möbel, die er den Bauern abschwatzt, Antiquitäten oder was er dafür hält, was weiß ich. Kein sehr sympathischer Typ, wenn ihr mich fragt.“

„Und die Leute hier, sind sie nett?“

„Sie sind nicht anders als bei euch auch. Es gibt nette und weniger angenehme Leute.“

„Bist du schon lange fort aus dem Dorf?“, erkundigte sich Tini.

„Zwei Jahre.“

„Und was studierst du?“

„Zoologie. Ich möchte mich später mal auf Artenschutz spezialisieren.“

„Artenschutz?“

„Ja. Ihr habt sicher schon davon gehört, dass viele Tierarten vom Aussterben bedroht sind und nur durch strenge Schutzmaßnahmen erhalten werden können. Von manchen Tierarten gibt es nur noch wenige Exemplare. Man versucht durch Züchtung die Überlebenschancen dieser Arten zu verbessern. Das ist dort schwierig, wo den Tieren der Lebensraum genommen worden ist. Denkt zum Beispiel an die Störche. Da rät der Artenschutz erst mal wieder genug Lebensraum zu schaffen. Ich könnte euch eine ganze Menge Fälle nennen! Vielleicht unterhalten wir uns mal darüber, wenn ihr Lust habt. Jetzt müssen wir erst mal Wachtmeister Dinkelmayer unsere Aufwartung machen, damit ihr zu eurem Schlüssel kommt und die Hütte noch vor Einbruch der Dunkelheit erreicht.“

Anselm hatte vor einem gelb gestrichenen Gebäude gegenüber der Kirche gehalten, über dessen Tür ein Schild mit der Aufschrift Landpolizei angebracht war. Tina, Tini und Tobbi krochen aus dem Wagen und streckten die steif gewordenen Glieder. Es war etwas zu eng gewesen in Anselms Mehrzweck-Karosse, wie er sein Auto nannte, und ein paar blaue Flecken hatten sie auch abbekommen. Nun folgten sie Anselm in das Gebäude.

„Hier geht’s rein! Kommt!“

Anselm klopfte kurz an die Tür und betrat gleich darauf den hohen Raum, dessen knarrender Parkettfußboden verriet, dass das Haus einmal bessere Tage gesehen hatte. Zu den Spiegeln an den Wänden und den pausbäckigen Engelchen an der Stuckdecke wollten die nüchternen Büromöbel nicht recht passen und noch weniger der massige Wachtmeister Dinkelmayer, der ächzend an einer alten Schreibmaschine saß und im Zweifingersystem ein Protokoll tippte. Erfreut über die Störung, sprang er auf.

„Hier bringe ich Ihnen die drei Gäste von Doktor Kerner“, sagte Anselm und schüttelte dem Polizisten die Hand. „Dies sind Tina und Tobbi Greiling und Tini Paulsen. Die drei möchten den Schlüssel zur Hütte holen.“

„Freut mich, freut mich, habe sie schon erwartet!“ Wachtmeister Dinkelmayer drückte jedem kräftig die Hand. „Angenehm, Dinkelmayer“, sagte er jedes Mal und musterte neugierig die jungen Feriengäste. „Gute Reise gehabt? Na, es wird euch sicher gefallen hier in unserem schönen Schwarzbachbruck. Kommt sicher aus der Großstadt, wie?“

„Eigentlich nicht. Wir kommen aus dem Internat Bergheim. Und wohnen tun wir in Feldham. Aber es gefällt uns sehr gut hier“, sagte Tina höflich. „Das werden bestimmt wunderschöne Ferien.“

„Das will ich hoffen. So, hier haben wir den Schlüssel. Am Ende der Ferien gebt ihr ihn dann wieder bei mir ab. Und wenn ich euch sonst behilflich sein kann, ihr könnt jederzeit zu mir kommen.“

„Danke schön, das tun wir gern!“

„Außerdem bin ich ja auch noch da“, meldete sich Anselm zu Wort. „Ich zeige euch jetzt das Dorf, vor allem, wo ihr einkaufen könnt. Und dann fahre ich euch bis zur Alm hinauf.“

„Da habt ihr gleich einen guten Freund und Helfer gefunden“, sagte der Wachtmeister. „An den könnt ihr euch halten. Wie geht’s denn immer so, Anselm? Was macht das Studium?“

Mit Besorgnis stellten Tina und Tini fest, dass dem Herrn Dinkelmayer der Sinn nach einem ausgedehnten Schwätzchen stand. Er setzte sich nämlich auf die Schreibtischkante und verschränkte zufrieden seufzend die Arme.

„Vielleicht sollten wir schon mal einkaufen gehen“, bemerkte Tini vorsichtig. „Wir können ja dann wieder hierher zurückkommen.“

Anselm verstand den Wink und streckte Wachtmeister Dinkelmayer die Hand hin.

„Tut mir Leid, wir müssen gleich weiter, Wachtmeister. Die drei müssen sich noch mit Proviant für die Hütte versorgen und wollen vor Einbruch der Dunkelheit oben sein. Da müssen wir uns beeilen. Ich komme bei Gelegenheit mal wieder in Ruhe vorbei.“

„Hast ja Recht, Junge, ich habe eigentlich auch keine Zeit. Muss dieses verdammte Protokoll fertig machen. Ärgerliche Sache. Diese Großstadtbürokraten, was die so alles verlangen... Bilden sich doch tatsächlich ein, bei uns kämen Schmuggler über die Grenze! Hier, wo jeder jeden kennt, wo die Berge so schroff und unwegsam sind, dass sich die geübtesten Bergsteiger nicht rauftrauen! Und selbst wenn einer es schafft, sobald er hier durchs Tal kommt, weiß es eine Viertelstunde später jeder im Dorf. Vollkommen unmöglich ist das. Aber die in der Stadt können sich das natürlich nicht vorstellen.“

„Schmuggler? Was kann man denn hier schon schmuggeln!“ Anselm lachte. „Bei uns ist doch sowieso alles billiger als bei unseren Nachbarn jenseits der Grenze!“

Der Wachtmeister legte den Kopf schief und sah Anselm an.

„Solltest du eigentlich wissen, mein Junge. Fällt in dein Gebiet. Artenschutz...“

„Doch nicht lebende Tiere?“, fragte Anselm alarmiert.

„Das nicht gerade. Felle. Felle, die mit einem strengen Einfuhrverbot belegt sind. Per Luftfracht kommen sie nicht rein, per Bahn nicht, per Auto nicht, seit man an den Grenzen spezielle Kontrollen durchführt — aber plötzlich sind sie da. Tauchen aus dem Untergrund auf und werden für riesige Summen angeboten. Die Fahnder in der Stadt drin haben zum Großangriff geblasen, bisher leider ohne Erfolg. Immer wieder schlüpfen ihnen die Kerle durch die Maschen. Jetzt suchen sie die Grenzen nach undichten Stellen ab.“

„Da gibt’s vermutlich eine Menge Möglichkeiten. Aber ausgerechnet hier bei uns? Ausgeschlossen!“

„Sag ich doch! Völlig ausgeschlossen. Die kennen unsere Gegend nicht. Na ja, da hilft alles nichts, das Protokoll muss geschrieben werden, so oder so.“

„Und wir müssen uns auf den Weg machen. Wiedersehn, Herr Dinkelmayer!“

„Wiedersehn! Und viel Spaß wünsch ich euch dreien da oben auf der Hütte!“

„Danke! Auf Wiedersehen!“

Tina, Tini und Tobbi hatten die Ohren gespitzt, als von Schmugglern die Rede war. Kaum waren sie draußen, bestürmten sie Anselm, was er von der Sache wüsste. Der wehrte sie ab.

„Ihr könnt es mir glauben, hier in unser Tal von der Grenze her über die Berge zu kommen ist vollkommen unmöglich. Wir sind eingeschlossen wie in einem Kessel. Von jenseits der Grenze hier herüberzukommen, das müsste man schon mit einem Hubschrauber versuchen, meinetwegen auch in einem Heißluftballon, aber beides würde wohl kaum unbemerkt bleiben. Ich bin hier aufgewachsen und kenne jeden Winkel wie meine Westentasche. Schaut euch doch um: Dort im Südwesten der Bergkamm bildet die Grenze zum Nachbarland. Er steigt über dem Wald so steil an wie eine Mauer. Seine Form erinnert fast an einen Kraterrand. Es gibt auf einer Länge von fast hundert Kilometern eine ganze Menge von Stellen, die leichter zu überwinden sind, ja, die gegen unsere Berge hier ein Kinderspiel sind!“

„Schade“, murmelte Tina.

„Wie bitte?“

„Ach, nichts...“

„Da drüben ist ein Supermarkt!“, rief Tobbi. „Kommt, wir dürfen keine Zeit verlieren, schließlich haben wir noch einen Aufstieg mit Rucksäcken und Proviant vor uns.“

„Grauenhafter Gedanke. Na kommt, wer hat die Liste? Du, Tina, sie steckt in der Seitentasche des Portmonees.“

„Hier.“

Tina und Tini wurden dienstlich. Mit fachmännischer Miene wählten sie aus, was sie als Mindestausrüstung für ihre Küche benötigten. Zucker, Milch, Eier, Butter und Brot, Wurst und Käse, Tee, ein Glas Marmelade und Fertigsuppen, außerdem Äpfel, Zitronen und für jeden eine Tafel Schokolade.

„Was ist mit Putzmittel? Wie sollen wir die Bude sauber kriegen, wenn wir nichts dabei haben?“, überlegte Tini.

„Das schaffen wir nie! Wir können das hier schon kaum alles schleppen!“

„Ich mache euch einen Vorschlag“, kam ihnen Anselm zu Hilfe. „Ihr kauft ein, was ihr braucht, und lasst einen Teil bei mir im Auto. Morgen komme ich zur Buckel-Alm hinauf und ihr könnt die Sachen bei mir abholen. Sagen wir... um zwölf Uhr mittags?“

„Tolle Idee! Finde ich riesig nett von dir!“, sagte Tina erleichtert.

Dann machte sie mit Tini noch einmal eine Runde durch den Supermarkt um nun Putzmittel, Waschpulver und noch ein paar Konserven einzukaufen.

Das Auto drohte zusammenzubrechen, als es außer vier Personen mit Gepäck nun auch noch die Einkäufe transportieren sollte. Aber glücklicherweise hielt es durch und Anselm schaffte es doch, sie ein gutes Stück in die Berge hinaufzubringen. Er hielt neben der windschiefen Almhütte, die hoch oben auf dem buckelähnlichen Hügel lag. Dahinter begann der Bergwald.

Nachdem sie ausgeladen, ihre Rucksäcke geschultert und die Taschen mit den wichtigsten Lebensmitteln gleichmäßig verteilt hatten, erklärte Anselm ihnen den Weg. Ein Wanderpfad schlängelte sich durch den Wald um das nächste Bergmassiv herum. Auf der anderen Seite würden sie dann schon von weitem die in einer Mulde liegende Holzhütte sehen. Der Weg führte nur wenige Meter unterhalb des Brunnens vorbei, der zur Hütte gehörte. Daneben stand eine auffallend schön gewachsene Tanne; sie konnten sie nicht verfehlen.

Tina, Tini und Tobbi marschierten los. Schweigend stiegen sie den Pfad hinauf, langsam Schritt für Schritt, wie es Bergsteiger tun. Zu schnell loslaufen und dann nach hundert Metern erschöpft Pause machen müssen, daran erkenne man den Laien, hatte ihnen Anselm zum Abschied erklärt. Trotzdem gerieten sie ganz schön ins Schwitzen und hofften inbrünstig, dass wenigstens der Brunnen in Ordnung und voll mit frischem Wasser sein möge, damit sie sich später waschen, mit kaltem Quellwasser abspritzen und ihren Durst löschen könnten.

In einer knappen Stunde hatten sie die Alm erreicht, auf der sich die Hütte befand. Tini sah die Tanne als Erste, die wie ein Denkmal vor dem rosaroten Abendhimmel stand.

„He, wir haben’s geschafft! Seht mal da rüber!“

„Das soll die Hütte sein? Bist du sicher? Das ist doch ein richtiges Haus!“, meinte Tina zweifelnd. „Anselm sagte doch, er glaube nicht, dass die alte Bruchbude noch steht.“

„Das muss sie sein. Sonst ist weit und breit kein Gebäude zu sehen“, stellte Tobbi fest. „Um eine Fata Morgana wird sich’s wohl kaum handeln!“

„Vielleicht doch?“ Tina kicherte. „Pass nur auf, je näher wir kommen, desto kleiner wird das Haus und am Ende ist’s nur noch ein Schuppen.“

Aber es war kein Schuppen, ganz im Gegenteil. Die Berghütte entpuppte sich als hübsches Holzhaus mit einer Veranda davor und einem weit ausladenden Dach. Das Haus verfügte über einen großen behaglichen Wohnraum mit Kochnische und Kachelofen, drei kleine Schlafzimmer und es gab sogar ein einfaches Badezimmer.

„Ich werd verrückt! Sogar Strom!“, rief Tobbi. „Den haben sie wahrscheinlich von der Seilbahn oben abgeleitet. Hier gibt’s doch mehrere Almhöfe“, meinte Tini. „Die werden für ihre Milchwirtschaft ohne Strom nicht mehr auskommen.“

Tina grinste.

„Ich glaube eher, es hat was damit zu tun, dass der Besitzer ein älterer Herr wie Vati ist. Die haben es gern bequem. Also, wenn ihr mich fragt: Ich finde es super hier!“

„Ich weiß nicht...“ Tobbi sah sich mit saurem Gesicht um. „Es ist alles so perfekt. Ich hatte mir vorgestellt...“

„...im Stroh zu schlafen und das Teewasser auf offenem Feuer vor der Hütte heiß zu machen“, beendete Tini den Satz. „Ich weiß. Und wer hätte die ganze Arbeit gemacht? Du vielleicht? Also, was mich betrifft, darauf kann ich verzichten. Und jetzt machen wir erst mal Tee!“

„April, April!“, rief Tina, die den Lichtschalter bedient hatte. „Zwar haben wir eine Lampe und einen Schalter, aber leider keinen Strom.“

„Und kein Wasser“, fügte Tobbi hinzu, der den Hahn über der Spüle aufdrehte.

„Na und? Doktor Kerner wird die Hauptsicherung rausgedreht haben“, sagte Tini ungerührt. „Seht mal nach!“

„Unser Superhirn! Darauf hätte ich auch kommen können“, brummte Tobbi. Er sah sich um und entdeckte einen Sicherungskasten neben der Eingangstür.

„Was ist das für ein Geräusch? Hört ihr das?“

„Vermutlich eine elektrische Pumpe, die automatisch anspringt, wenn der Tank leer ist.“

Wie um Tinis Worte zu bestätigen, röhrte und gluckerte es in der Leitung und schon bald sprudelte Wasser aus dem Hahn. Zunächst eine unappetitlich braune Brühe, aber bald darauf klares, kühles Brunnenwasser.

„Also, ich nehme zurück, was ich vorhin gesagt habe“, seufzte Tobbi zufrieden. „Luxus ist was Schönes. Und jetzt?“

„Jetzt kochen wir Tee, essen etwas — und dann nichts wie ins Bett“, verkündete Tina. „Ich bin hundemüde!“

Tinis Entdeckung

Sie hatten am Abend vergessen die Fensterläden zu schließen und so wurden Tina und Tini von den ersten Sonnenstrahlen geweckt, die direkt auf ihre Gesichter fielen. Tina brauchte eine Weile, um sich zu erinnern, wo sie sich befand. Sie blinzelte verständnislos, als sie die schwere dunkle Balkendecke über sich sah, aber dann drang ihr die würzige Bergluft in die Nase und sie war hellwach.

„He, ist das toll! Tini! Tini, riech doch mal! Die Luft riecht nach Heu und nach Kräutern und Fichten und Schnee und...“

„Und nach verbranntem Toast!“, murmelte Tini. „Wieso eigentlich nach verbranntem Toast? Tobbi wird doch nicht seinen menschenfreundlichen Tag haben und das Frühstück machen?“

„Glaubst du?“

Tina war wie der Blitz aus dem Bett und lief im Schlafanzug in die Wohnstube hinüber. Aus der Kochnische stiegen bläuliche Rauchwolken hoch.

„Was machst du denn da? Willst du uns die Bude über dem Kopf abbrennen?“

Tobbi fuhr herum.

„Oh, du bist wach? Ich wollte mir nur schnell einen Toast machen, ich sterbe vor Hunger. Ich dachte, ihr schlaft mindestens noch zwei Stunden.“

„Und warum stinkt das so grässlich?“

„Ich habe das Brot auf die heiße Kochplatte gelegt, weil wir keinen Toaster haben. Es ist leider etwas angebrannt.“

„Etwas ist gut“, stöhnte Tina und riss die Fenster auf. „Und wir haben schon gehofft, du hättest Frühstück gemacht!“

„Ich? Ich habe gearbeitet!“

„Gearbeitet?“

„Ja, schließlich sind wir nicht zum Vergnügen hier. Wir sollen uns um die Hütte kümmern und alles in Ordnung bringen.“

„Und da hast du als Erstes den Schuppen aufgeräumt.“

„Wieso denn! Ich habe als Erstes eine Liste gemacht, was alles zu tun ist. Da liegt sie.“

Tobbi zeigte auf den Tisch. Tina beugte sich über das weiße Blatt, das einmal senkrecht durch einen Strich geteilt war. Auf der linken Seite stand die Überschrift Zu erledigende Arbeiten und auf der rechten das Wörtchen Von.

„Ich lese hier auffallend häufig die Namen Tina oder Tini“, sagte Tina. „Tobbi kommt kaum vor!“

„Das täuscht“, antwortete Tobbi fröhlich. „Der optische Eindruck, weißt du, die vielen ,i’ machen das.“

„So, so.“

„Außerdem kommt es ja auf die Art der Arbeit an. Einer hat vielleicht nur ein bis zwei Aufgaben, die dafür besonders langwierig und schwierig sind, die anderen haben dafür mehr.“

„Aha. Ich wusste gar nicht, dass lockere Schraube am Fensterladen festziehen eine langwierige und schwierige Arbeit ist.“

„Es kommt immer darauf an, wer sie macht.“

„Da hast du ausnahmsweise Recht. Wenn Tini das macht, dauert es eine halbe Minute. Ich bin gespannt, in welcher Zeit du das bewerkstelligen willst.“

„Also gut, ich mache das Frühstück“, sagte Tobbi gönnerhaft um von diesem heiklen Thema abzulenken. „Jetzt habe ich schon Übung im Toasten, die zweite Scheibe ist nur noch am Rand schwarz.“ Zwanzig Minuten später saßen sie bei geöffneten Fenstern um den Tisch, ließen sich das Frühstück schmecken und blinzelten in die Sonne hinaus.

„Ich weiß nicht, sollten wir nicht erst mal einen Ruhetag einlegen, nach der anstrengenden Reise?“, meinte Tina. „Zum Aufräumen und Putzen bleibt uns doch noch so viel Zeit!“

„Daran habe ich auch schon gedacht.“

„Genau!“

„Wir müssen außerdem um elf Uhr zur Buckel-Alm hinunter um Anselm zu treffen. Da lohnt es sich gar nicht, vorher was anderes anzufangen.“

„Wir spülen das Geschirr ab, räumen unsere Sachen ein und dann schauen wir uns in der Umgebung um, bis es Zeit ist hinunterzugehen“, stimmte Tina der Freundin zu. „He, Tobbi, die Marmelade sollte eigentlich noch drei Tage reichen. Wir können nicht jeden Tag zum Einkaufen ins Dorf gehen, nur weil du frisst wie ein Wolf!“

„Das muss am Wetter liegen“, entschuldigte sich Tobbi. „Ich habe einen unbeschreiblichen Appetit. Vielleicht ist es auch der Klimawechsel.“

„Dann ist bei dir jeden Tag Klimawechsel“, stellte Tini fest. „Aber iss nur. Wer am meisten verputzt, ist für den Nachschub verantwortlich. Wir werden dich zum Kurier ernennen und jeden Tag ins Dorf schicken.“

„Gute Idee, er ist sowieso der Stärkste von uns!“

„Hahaha! Selten so gelacht!“

Tobbi schob mit säuerlicher Miene das Marmeladenglas aus seiner Reichweite. Dann griff er hinter sich in ein kleines Regal.

„Seht mal, was ich da entdeckt habe!“

„Eine Wanderkarte! Genial, die können wir gut gebrauchen!“ Tina zog die Karte zu sich herüber und entfaltete sie. „Hier, das muss unsere Hütte sein. Und das ist der Weg zur Buckel-Alm hinunter.“

„Ja, und wenn wir hier diesen Pfad bergauf gehen und dann dort drüben wieder hinunter, kommen wir im Bogen auf den Weg zur Buckel-Alm zurück. War das nicht der ideale Spaziergang für den ersten Tag?“, fragte Tini.

„Genau, das machen wir. Kommt, Kinder, schauen wir, dass wir mit dem Aufräumen fertig werden!“, drängte Tobbi. Er holte sich einen Krimi aus dem Regal und vertiefte sich sofort in das Buch.

„Stimmt!“ Tina nahm ihrem Bruder das Buch aus der Hand und klappte es zu. „Wir räumen jetzt auf.“

„Aber für drei Leute ist es viel zu eng in der Küche!“

„Deshalb macht ja auch einer die Betten.“

„Außerdem habe ich das Frühstück gemacht!“

„Morgen bin ich dran.“

„Na schön. Aber dann spüle ich ab. Abtrocknen hasse ich! Haha, wir können gar nicht abspülen, wir haben gar kein heißes Wasser!“

„Irrtum, mein Lieber! Ist längst aufgesetzt! Es kocht schon.“

Tobbi erhob sich seufzend. Während Tini im Schlafzimmer verschwand, um die Betten zu machen, räumte Tina Teller und Tassen zusammen und trug sie zur Kochnische hinüber. Tobbi verstaute Zuckerdose und Marmelade im Vorratsschrank und wischte den Tisch ab. Plötzlich stieß Tina einen schrillen Schrei aus.

„Was ist los?“, erkundigte sich ihr Bruder erschrocken. „Ist dir eine Maus über die Schuhe gelaufen?“

„Quatsch!“ Tina kam ins Zimmer und lief an ihm vorbei zur Tür. „Jemand hat mich erschreckt. Ein Mann. Plötzlich erschien sein Gesicht vor dem Fenster und schon war er wieder verschwunden! Keine Spur ist mehr zu sehen!“

„Warte, ich sehe nach!“

„Ach lass nur. Wahrscheinlich war es ein harmloser Wanderer, der sehen wollte, ob die Hütte bewohnt ist. Es kam nur so unerwartet, deshalb bin ich so erschrocken.“

„Wie sah er denn aus?“

„Irgendwie unheimlich. Einen Schlapphut trug er und er hatte einen Stoppelbart. Er... nun, er sah nicht besonders gepflegt aus. Vielleicht war es ein Landstreicher, der sehen wollte, ob es hier etwas zu holen gibt.“

„Möglich. Wir müssen auf jeden Fall sorgfältig abschließen, wenn wir die Hütte verlassen.“

Bald hatten sie das Geschirr abgespült und die Hütte aufgeräumt. Tobbi rollte die Rucksäcke der Mädchen zusammen und stopfte sie in seinen eigenen. Später konnten sie die Lebensmittel darin transportieren, die Anselm ihnen brachte. Dann steckte er seine Taschenlampe ein.

„Was willst du denn mit der?“, fragte Tini kopfschüttelnd. „Glaubst du im Ernst, dass man am helllichten Tag eine Lampe braucht?“

„Man kann nie wissen.“

„Lass ihn. Das ist nun mal sein neuestes Lieblingsspielzeug“, spottete Tina. „Sind die Fensterläden überall zu?“

„Hältst du das für nötig? Wer soll denn hier schon einbrechen!“

„Man kann nie wissen, wie mein lieber Bruder eben bemerkte.“

„Tina hat nämlich eine Erscheinung gehabt. Ein unheimliches Gesicht am Fenster!“

„Na schön, wenn ihr meint!“

Endlich war die Hütte verriegelt und verschlossen und sie machten sich auf den Weg. Im Vergleich zum Tag vorher war das Klettern heute das reinste Vergnügen. Die Sonne schien, die Luft war frisch und würzig, kein prall gefüllter Rucksack beschwerte sie. Der Pfad, dem sie folgten, bot immer neue Ausblicke, mal zu den Bergen hinauf, mal ins Tal hinunter oder auf eine versteckte Alm oder Lichtung. Sie waren etwa eine halbe Stunde gewandert, als Tobbi stehen blieb.

„Moment mal, hier teilt sich der Weg. Gib mal die Karte her, Tini!“

„Wir müssen den linken nehmen. Das blaue Zeichen. Dort drüben an dem Stein ist es!“

„Und wo führt der andere hin?“

„Der ist gar nicht eingezeichnet. Sicher so eine Art Sackgasse. Ein Holzweg sozusagen“, meinte Tina. „Er wird irgendwo in dem Gehölz dort enden.“

„Sehen wir doch mal nach!“

„Wozu?“

„Einfach so, wir haben doch Zeit genug!“, sagte Tobbi und lief voraus.

„Na schön.“

Die Mädchen folgten ihm achselzuckend. Sehr einladend sah der Weg nicht aus. Er war steil, zum Teil von dornigen Sträuchern überwachsen, sodass man ihn kaum erkennen konnte. Schließlich endete er an einer hohen, aus rohen Felsbrocken aufgetürmten Mauer.

„Was ist wohl dahinter?“

Wie ein Eichhörnchen erkletterte Tini die Mauer und schaute hinüber. Die beiden anderen sahen fragend zu ihr hinauf.

„Toll! Das muss ein alter Steinbruch gewesen sein. Bestimmt seit Jahrzehnten verlassen, alles ist zugewachsen. Sieht aus wie eine verzauberte Landschaft. Da drüben ist sogar eine Höhle!“

„Wirklich? Das muss ich sehen!“

Tina folgte der Freundin und als Letzter kletterte auch Tobbi auf die Mauer.

„Toll! Sieht wirklich aus wie im Märchen“, bestätigte Tina. „Los, schauen wir uns die Höhle doch mal an!“

„Denkst du, du findest einen vergrabenen Schatz?“

„Weiß man’s? Außerdem wollte ich schon immer mal eine Höhle ganz für mich allein haben.“

Tina, Tini und Tobbi kletterten vorsichtig in den Steinbruch hinunter und an der gegenüberliegenden Seite wieder hinauf. Die Höhle lag etwa auf halber Höhe.

„Irrtum, Tina, du kommst zu spät, wenn du gehofft hast eine unbekannte Höhle entdeckt zu haben. Auf die Idee sind auch schon andere gekommen“, stellte Tini fest. „Hier ist ein richtiger Trampelpfad, siehst du? Er verläuft vom Gebüsch verdeckt halb um den Steinbruch herum. Vermutlich gibt es noch einen zweiten Einstieg dort drüben in dem Dickicht.“

„Die Zivilisation hat auch hier schon zugeschlagen“, sagte Tobbi bedauernd und hob eine leere Coladose auf. „Schade, gerade wollte ich bedauern, dass ich zum Indianerspielen zu alt bin. Es wäre eine ideale Wildnis um die bösen Bleichgesichter zu überfallen!“

Kopfschüttelnd musterte er ein paar Inschriften, die in den Stein geritzt waren und vom Liebesglück mehrerer Paare zeugten, Namen in durchbohrten Herzen oder nur durch ein Kreuzchen verbunden. Dann trat er näher an die Höhle heran und spähte hinein.

„Hier drin kannst du dich nur liegend aufhalten. Etwas für Zwerge. Immerhin, als Regenschutz ist die Höhle ganz gut geeignet.“

„Und dahinter? Geht’s da nicht weiter?“, fragte Tini.

„Da hausen Schlangen und Bergungeheuer!“

„Quatsch! Lass mich mal vorbei.“

Tini schob Tobbi zur Seite, duckte sich und drang in die Höhle ein. Plötzlich war sie in einem Spalt verschwunden.

„Mann, das ist ja Wahnsinn!“, kam ihre Stimme dumpf hinter einem Felsvorsprung her. „Seht euch das an!“

„Was ist denn?“

Tina und Tobbi folgten ihr zögernd. Sie gingen Seite an Seite. Hinter dem gewaltigen Stein, der die Höhle wie eine Wand verschloss, befand sich eine spaltbreite Öffnung wie eine schmale Tür. Und hinter dieser Öffnung dehnte sich eine zweite Höhle von riesigen Ausmaßen, soweit sie das in dem schwachen Licht, das durch den Felsspalt eindrang, erkennen konnten.

„Wahnsinn! Sie ist ja fast so groß wie unsere Schulturnhalle!“, rief Tina überrascht.

„Vorsicht! Rutscht nicht ab, da geht’s ziemlich tief runter!“, warnte Tini, deren Augen sich bereits an das Dunkel gewöhnt hatten. „Und alles ist feucht und glitschig. Ganz schön gefährlich!“

Plötzlich flammte ein Licht auf. Fast taghell lag nun die Höhle vor ihnen, mit ihren vielen Felsvorsprüngen, Winkeln und Erkern. Unter ihnen war der Boden von einer schwärzlich trüben Wasserlache bedeckt.

„Seht ihr nun, wozu die gut ist?“, sagte Tobbi stolz und richtete den Strahl seiner Taschenlampe abwechselnd auf die Pfütze und hinauf zur Decke der Höhle. „Das Dach ist schon wieder undicht! Müsste dringend neu gedeckt werden“, lachte er. „Und ein zweites Fenster sollten wir uns vielleicht auch leisten.“

„Ob das eine natürliche Höhle ist? Oder eine künstliche?“, überlegte Tina. „Da drüben liegen ein paar verfaulte Balken und dort sieht es aus, als wäre die Decke abgestützt.“

„Vielleicht wollten sie mal eine Touristenattraktion daraus machen, mit Bierausschank und heißen Würstchen, aber dann kam keiner und sie haben den Betrieb wieder eingestellt. Kann aber auch sein, dass sie da so eine Art Werkstatt hatten, als der Steinbruch noch in Betrieb war.“

„Kaum, so klein wie der Eingang ist!“, widersprach Tini. „Oder es hat mal einen Erdrutsch gegeben, der den Eingang verschüttet hat. Gib mal deine Lampe her!“

„Warum denn?“ Tobbi zögerte sichtlich.

Tini nahm ihm wortlos die Taschenlampe ab und begann tiefer in die Höhle einzudringen. Da sie im Klettern den Greiling-Geschwistern überlegen war, beobachteten die beiden von weitem, wie sie sich an den schrägen Wänden entlanghangelte, zum Boden hinunterstieg und wieder hinaufkletterte und jeden Winkel, jedes Eckchen ableuchtete.

Ein entsetzter Schrei ließ Tina und Tobbi zusammenzucken.

„Was ist?“

„Ach, ich bin nur erschrocken. Da ist ein riesiges Spinnennetz mit einer Spinne. Toll, so eine habe ich noch nie gesehen! Das muss eine giftige sein, rotgelb ist sie. Die sieht richtig gefährlich aus!“

„Das muss ich auch sehen!“ Tobbi machte Anstalten Tini zu folgen .

„Ich weiß nicht, ich traue mich nicht“, jammerte Tina. „Ich finde es unheimlich hier drinnen!“

„Tina, sei keine Flasche! Komm, ich leuchte euch und zeige euch, wo ihr bequem runterklettern könnt!“

Unter vielem Ächzen und Stöhnen kletterte Tina hinter Tobbi her in das Innere der Höhle. Sie warf nur einen flüchtigen Blick auf die unheimliche Spinne, die regungslos in ihrem Netz saß und sie aus großen Augen lauernd anstarrte.

„Ob sie uns angreift, wenn wir ihr Netz berühren?“

Tobbi näherte seinen Finger vorsichtig den feinen Fäden.

„Nicht! Die sind schneller, als du denkst!“, warnte Tini. „Außerdem wäre es gemein, wenn wir ihr Netz grundlos zerstören. Was meinst du, was die wohl hier drinnen fängt?“

„Vielleicht verbirgt sich hinter dem dunklen Loch, das sie mit ihrem Netz versperrt, eine weitere Höhle, in der sie unermesslich wertvolle Schätze hortet!“, flüsterte Tobbi geheimnisvoll.

„Also jetzt spinnst du wirklich! Hast du in letzter Zeit zu viele Fantasy-Romane gelesen?“

„Hier riecht’s so komisch!“, sagte Tina angeekelt. „Irgendwie... ich weiß nicht... wie... wie... Nun kommt schon, wir dürfen Anselm nicht warten lassen!“

„Tina kriegt’s mit der Angst! Na schön, gehen wir lieber, ehe sie ohnmächtig wird oder den Höhlenkoller kriegt“, spottete Tobbi, der aber selbst nur zu gern wieder ins Freie wollte.

Der Rückweg ging wesentlich leichter vonstatten. Von unten leuchtend fanden sie eine Stelle, an der sie wie auf Treppenstufen zum Ausgang hinaufklettern konnten. Bald standen sie aufatmend im Sonnenlicht.

„Nehmen wir diesmal den anderen Weg“, schlug Tini vor. „Mal sehen, wo der hinfuhrt!“

Ihre Vermutung war richtig gewesen. Der Pfad führte durch das Dickicht zu einer Stelle, die ebenfalls durch aufgeschichtete Steine versperrt war. Es war schwierig die Mauer zu überwinden. Sie mussten sehr genau aufpassen, dass nicht einer der Steine plötzlich nachgab und sie ins Rutschen kamen oder sie sich Hand oder Fuß einklemmten. Ganz ohne Schrammen und blaue Flecke ging es auch nicht ab.

„Seht euch das an!“, rief Tina überrascht.

Neben der Mauer hing hoch oben an einem Mast eine große, verwitterte Tafel mit der Aufschrift:

Achtung! Steinschlag-Gefahr!

Betreten strengstens verboten!!

„Da könnt ihr nicht rein!“, schnarrte plötzlich eine Stimme hinter ihnen. „Lebensgefahr!“

Die drei fuhren herum.

„Das ist der Kerl, den ich vorhin am Fenster gesehen habe“, flüsterte Tina.

Tobbi und Tini betrachteten den alten Mann mit den zusammengekniffenen wässrigen Augen und der zerlumpten, schmutzigen Kleidung.

„Guten Tag“, sagte Tini höflich. „Machen Sie sich keine Sorgen. Wir haben nicht die Absicht da noch mal... da hineinzuklettern. Ist ja auch viel zu hoch. Was ist denn das eigentlich?“

Der Alte schien keine große Lust zu einer Unterhaltung zu haben. Er musterte sie eine ganze Weile misstrauisch.

„War vor hundert Jahren mal ein Steinbruch“, nuschelte er schließlich widerwillig durch seine Zahnlücken hindurch. „Ist ein verfluchter Ort. Da gehen die Geister der Toten um! Viele Tote, viele Tote...“

„Geister?“, fragte Tini amüsiert. „Im Ernst?“

Die Stimme des Alten wurde drohend.

„Die Rache der Geister ist furchtbar! Sie kommen und töten. Wer sie in der Ruhe stört... Viele Tote, viele Tote! Hat schon manch einer den Verstand verloren, der über die Mauer geklettert ist!“

„Schönen Dank für die Auskunft“, sagte Tobbi höflich. „Wir müssen jetzt weiter. Wir haben es eilig. Auf Wiedersehen!“

Der Alte antwortete nicht. Er schaute ihnen nach, bis sie hinter der nächsten Wegbiegung verschwunden waren.

„Mir scheint, der hat auch den Verstand verloren, als er mal über die Mauer geschaut hat“, meinte Tina, als sie außer Hörweite waren.

„Da könntest du Recht haben. Ich glaube, der ist nicht ganz richtig im Kopf. Vielleicht ist er so eine Art Dorfdepp. Ein alter Wirrkopf, der sich in den Bergen herumtreibt und die Touristen mit seinen Geschichten erschreckt. Im Grunde genommen harmlos.“ Tini schaute noch einmal den Weg zurück. „Er tut mir Leid. Möglicherweise hat man ihn selbst mit diesen Schauermärchen erschreckt um sich über ihn lustig zu machen.“

„Armer Kerl. Wie dumm mich vor ihm zu fürchten! Aber als sein Gesicht so plötzlich hinter dem Fenster erschien...“

„Kommt, Kinder, wir müssen rennen!“, mahnte Tobbi. „Wir sollten den guten Anselm auf keinen Fall warten lassen.“

Seltsame Gäste

Den nächsten Tag erklärten sie zum Arbeitstag. Es gab nicht so viel zu tun, wie sie befürchtet hatten, und da war es umso besser, wenn sie es gleich hinter sich brachten. Dann hatten sie den Rest der Ferien für sich.

Tobbis Liste enthielt alles, was ihnen aufgefallen war. Es gab Brennholz aufzuschichten, das der Bauer mit dem Traktor hergefahren und einfach neben den Schuppen hingeworfen hatte. Ein Stück der Regenrinne hatte sich aus der Verankerung gelöst und hing herunter. Zwei Fensterläden hatten sich gelockert und im Bad hatte sich neben der Dusche die abwaschbare Tapete von der Wand gelöst. Außerdem musste die ganze Hütte einmal gründlich sauber gemacht werden.

Sie nahmen sich zuerst die Hütte innen vor. Sie fegten und wischten Fußböden, entstaubten Möbel, Lampen, Wände bis in jeden Winkel, putzten die Fenster, wuschen die Gardinen und klopften die handgewebten wollenen Teppiche aus. Zu dritt ging die Arbeit schnell und bis zum Mittag waren sie fast fertig.

„Es wird Zeit, dass ich mich ums Mittagessen kümmere“, sagte Tina.

„Gut, dann hänge ich die Vorhänge wieder auf. Du könntest dich inzwischen um die Fensterläden kümmern, Tobbi!“

„Mach ich. Und bis das Essen fertig ist, fange ich schon mal an das Holz hinterm Haus aufzustapeln.“

Tini holte die rot-weiß-grün karierten Gardinen von der Leine, zog sich einen Stuhl ans Fenster und stieg mit der ersten Gardine hinauf.

„Brauchst du Hilfe?“, rief Tina hinüber.

„Nein, nein, sie sind ja nicht groß und die Fenster sind nicht hoch. Kein Problem.“

Tina setzte Wasser für Spaghetti auf und begann ein Stück Speck in kleine Würfel zu schneiden. Plötzlich gab es hinter ihr einen ohrenbetäubenden Lärm.

„Au, verdammt!“, stöhnte Tini.

„Was ist passiert? Wieso liegst du da unten auf dem Teppich?“

„Blöde Frage! Ich bin mit dem Stuhl umgekippt! Ich hab mich zu weit zur Seite gebeugt, da ist er weggerutscht.“

„Warum hast du ihn nicht weiter rübergeschoben?“

„Das frage ich mich jetzt auch. Verflixt, mein Fuß!“

„Hast du dir was getan?“

„Keine Ahnung. Mein Knöchel tut weh!“

„Das ist ja eine schöne Bescherung. Und gleich in den ersten Ferientagen! Hoffentlich ist er nicht gebrochen?“

„Nein, nein, das glaube ich nicht.“ Tini betastete den schmerzenden Fuß. „Er ist nur verstaucht, glaube ich. Mist!“

„Das kann man wohl sagen. Komm, ich helfe dir. Leg dich auf die Eckbank. Am besten, wir machen sofort kühle Umschläge.“

Tina half der Freundin auf und stützte sie, als diese auf einem Bein hinüberhüpfte. Tobbi, der das Manöver von außen beobachtet hatte, kam herein. „Nanu, trainierst du fürs nächste Schulfest?“

„Sie hat sich den Knöchel verstaucht. Hol mal ein Handtuch und eine Schüssel mit kaltem Wasser.“

„Ich hab mal gehört, da soll man Umschläge mit essigsaurer Tonerde machen. Ich sehe nach, ob’s in der Hausapotheke hier so was gibt.“

„Tu das.“

Tina zog der Freundin vorsichtig Schuh und Strumpf aus. Tini stöhnte vor Schmerz.

„Sieht ja toll aus! Damit kannst du zum nächsten Fasching gehen, als Teufel mit Pferdefuß. Ganz geschwollen und blau.“

Tobbi kam mit einer Schüssel und einem Tuch zurück.

„In der Hausapotheke ist nichts. Ich hab normalen Essig reingetan, der ist schließlich auch sauer.“ Fachmännisch schlang er Tini das nasse Tuch um den Fuß. Tina holte ein weiteres Handtuch zum Drunterlegen.

„Gar nicht so schlecht mal so bedient zu werden, wie?“, scherzte Tobbi. „Das hätte dir doch auch bei der letzten Gardine passieren können und nicht gleich bei der ersten? Na ja, irgendwie werde ich’s schon schaffen unter deinen gestrengen Blicken die Dinger aufzuhängen!“

„Und ich muss mich ums Essen kümmern. Denk daran, die Umschläge immer wieder zu erneuern! Wenn wir Glück haben, kannst du morgen wieder laufen“, sagte Tina. „Aber nur, wenn du den Fuß heute vollkommen ruhig hältst.“

„Ich verspreche es, Frau Doktor. Beim Haupte des Berggeistes! Hoffentlich hat der den Stuhl nicht verhext!“

„Keine Sorge, den Sturz hast du ganz allein geschafft!“

Nach dem Essen berieten sie, was nun weiter zu tun sei. Eins war klar: Heute konnte Tini das Haus nicht mehr verlassen. Sie musste ihren Fuß hochlagern und ruhig halten.

„Aber ihr braucht doch meinetwegen hier nicht rumzusitzen und Trübsal zu blasen“, erklärte Tini den Freunden. „Ich werde ein paar Briefe schreiben und ein bisschen lesen. Mir wird’s bestimmt nicht langweilig. Ich bin doch kein kleines Kind mehr, das sich vor dem schwarzen Mann furchtet!“

„Eigentlich würde ich gern zu Höhenschaidt-Alm rüberwandern“, gestand Tina. „Anselm hat doch gesagt, dort könnten wir Milch, Butter und Käse bekommen. Vielleicht auch noch Eier und Brot. Dort ist ja eine Jausenstation für die Bergwanderer. Es ist eine knappe Stunde bis dorthin.“

„Na also! Wenn ihr gleich losgeht, könnt ihr gegen fünf Uhr wieder hier sein. Und ihr bringt mir was Gutes mit!“

„Du bist wirklich nicht enttäuscht, wenn wir losgehen?“, fragte Tobbi besorgt.

„Nein! Wie oft soll ich es euch noch sagen!“

„Also gut.“

„Was hältst du davon, wenn wir dir auf der geschützten Terrasse hinterm Haus einen bequemen Liegeplatz herrichten?“, schlug Tina vor. „Das Wetter ist doch so schön!“

„Gute Idee! Und bring mir mein Schreibpapier und einen Kugelschreiber mit!“

„Okay.“

Wenig später lag Tini auf einem bequemen Lager hinterm Haus auf der Terrasse. Neben ihr befanden sich griffbereit Buch, Schreibzeug und ein Glas Limonade, am Fußende die Schüssel mit Essigwasser. Tina und Tobbi machten sich auf den Weg zur Höhenschaidt-Alm, ausgerüstet mit Rucksäcken und der Reisekasse.

Eine Weile lag Tini einfach so da. Sie schaute in die Berge hinauf, verfolgte den kreisenden Flug eines Raubvogels und den Zug der Wolken und träumte vor sich hin. Dann richtete sie sich seufzend ein Stück auf. Sie schüttelte die Trägheit ab, indem sie sich kräftig reckte, so weit es ihre Verletzung zuließ, und machte sich daran, einen Brief an ihre Mutter zu schreiben.

Erstaunt blickte sie auf, als ein Schatten auf das Papier fiel. Vor ihr stand ein kräftiger Mann mittleren Alters, elegant, wenn auch ein wenig auffällig gekleidet. Er starrte sie erschrocken an. Ein Bergwanderer, vermutete Tini, den die Neugier getrieben hatte, sich die Hütte aus der Nähe anzusehen.

„Guten Tag!“, sagte Tini freundlich.

„Oh...“, sagte der Mann. „Was machst du hier?“

„Ich genieße die Sonne und schreibe einen Brief, wie Sie sehen. Warum fragen Sie?“

Der Mann sah, dass Fenster und Türen der Hütten offen standen, was ihn offensichtlich irritierte.

„Ja, ich wohne hier, falls Sie das meinten“, klärte Tini ihn auf. „Wir sind von dem Besitzer der Hütte eingeladen worden unsere Ferien hier zu verbringen.“

„Wir?“

„Meine Freunde Tina und Tobbi Greiling und ich, ja. Darf ich fragen, warum Sie das so interessiert?“

„Oh, Verzeihung, ja, ich habe natürlich nicht geglaubt, dass ihr Einbrecher seid!“, entschuldigte sich der Mann und lachte meckernd. „Es kam nur... nur etwas überraschend, die Hütte hat so lange leer gestanden!“

„Ja, ich weiß. Sie wohnen vermutlich unten im Dorf und haben noch nichts von unserer Anwesenheit gehört“, sagte Tini lächelnd. „Es ist doch nur normal, dass Sie sich Gedanken machen, ob sich jemand unbefugt Zugang zur Hütte verschafft hat. Deshalb brauchen Sie sich nicht zu entschuldigen!“

„So ist es, so ist es“, murmelte der Mann und sah sich um, als suchte er etwas.

„Ist irgendwas?“

„Nein, nein!“, beteuerte der Besucher, aber wieder irrten seine Augen von einer Seite zur anderen. „Um die Wahrheit zu sagen, ich kam herauf um mal nach dem Rechten zu sehen. Ich bin ein guter... hm... Bekannter von... von...“

„...Herrn Doktor Kerner?“

„So ist es, so ist es. Es muss ja immer mal einer schauen, ob auch alles in Ordnung ist, nicht wahr?“

„Selbstverständlich. Aber was das betrifft, kann ich Sie beruhigen, Herr…“

„Willi Schulz...“

„Herr Schulz, wir haben die Hütte gründlich geputzt und auch ein paar kleinere Reparaturen erledigt. Es war nicht viel. Wollen Sie sich im Haus umschauen? Leider habe ich mir heute den Fuß verletzt und kann nicht gut laufen!“

„Nein, das ist wirklich nicht nötig. Ich sehe ja, dass alles in bester Ordnung ist. So, da verbringt ihr also eure Ferien hier. Und wie lange, wenn ich fragen darf?“

„Zwei Wochen.“

„Zwei Wochen, ah ja.“

Willi Schulz sah sie grübelnd an. Er schien mit seinen Gedanken weit fort zu sein.

„Sind Sie auch Wissenschaftler?“, erkundigte sich Tini.

„Ja, sozusagen.“

Willi Schulz schien keine große Lust zu haben sich mit Tini zu unterhalten, andererseits machte er auch keine Anstalten zu gehen. Er stand da, seine Blicke wanderten unruhig umher, dabei schien er angestrengt nachzudenken. Komischer Kauz, dachte Tini. Für einen zerstreuten Professor ist er eigentlich zu auffällig angezogen. Ist auch nicht der Typ. Ich hätte ihn eher für einen Sportler in vorgerücktem Alter gehalten. Oder Werbemann.

Plötzlich wurden die Augen des merkwürdigen Herrn Schulz schmal. Er wandte sich Tini zu und begann sich hastig zu verabschieden — da tauchte um die Hausecke der unheimliche Alte auf, der Tina gestern so erschreckt hatte.

„Servus, Anton! Hab mich verspätet, tut mir Leid“, krächzte der alte Mann. „Müsst halt auch mal Rücksicht auf meine alten Knochen nehmen, ihr Jungen. Kann nicht immer gleich auf Pfiff da sein, der alte Ziegen-Wasti. Na, spuck’s aus, was ist los, Anton?“ Tini hatte er noch nicht bemerkt.

Willi Schulz machte dem Alten ein Zeichen, den Mund zu halten, und sah in beschwörend an.

Dann grinste er breit in Tinis Richtung und sagte überlaut: „Ja, wen haben wir denn da! Gibt uns der Ziegen-Wasti auch mal wieder die Ehre! Wie geht’s denn immer, Wasti? Der Kopf will nicht mehr so recht, die Gedanken geraten immer so arg durcheinander, stimmt’s? Sogar die Namen bringt unser Wasti nicht mehr zusammen!“

Tini beobachtete, wie das Gesicht des Alten rot anlief vor Zorn. Er hatte sie erst jetzt bemerkt und wusste offensichtlich nicht, was er tun sollte.

„Ich gehe dann besser wieder“, knurrte er. „Kann ja morgen in deinen Laden rüberkommen, wenn du mir was zu sagen hast, Anton. Muss sowieso nach Unterschwarzbach hinunter.“

Damit drehte er sich um und stapfte davon. Seiner Haltung war anzusehen, dass ihm etwas ganz und gar nicht passte.

Willi Schulz lachte gekünstelt.

„Es ist schon ein Kreuz mit dem Alten! Laden, Anton... ich hab keine Ahnung, von was oder wem er redet! Im Grunde ist er ein harmloser Kerl, nur leider schwachsinnig. Ich hoffe, er hat dich nicht erschreckt!“

„Nein, nein. Meine Freundin war gestern ein wenig erschrocken, als er plötzlich zum Fenster hereinschaute. Später ist er uns auf unserem Spaziergang begegnet und hat uns Schauergeschichten von Geistern und toten Seelen erzählt, die im Steinbruch hausen sollen.“

„Siehst du!“, sagte Schulz und rieb sich befriedigt die Hände. „So ist er. Verfolgungswahn! Das darf man nicht ernst nehmen. Nun, ich werde mich auch verabschieden. Ich habe ja gesehen, dass hier alles zum Besten steht. Gute Besserung für deinen Fuß! Und grüße deine Freunde. Ich werde meinem guten Freund Kerner schreiben, wie gut hier für alles gesorgt wird. Auf Wiedersehen!“

Ohne Tinis Gruß abzuwarten ging er davon.

Der hat’s aber eilig, dachte Tini. Komisch. Ich möchte doch wissen, wohin er geht!

Vorsichtig richtete sie sich auf und hüpfte auf einem Bein bis zur Hausecke hinüber. Unten auf dem Weg, halb von der Tanne verborgen, standen der alte Wasti und Herr Schulz und redeten hitzig aufeinander ein.

Nachdenklich humpelte Tini zu ihrem Lager zurück. Während sie den Umschlag um ihren Knöchel erneuerte, ließ sie sich die eben erlebte Szene noch einmal durch den Kopf gehen.

Ob dieser angebliche Willi Schulz wirklich ein guter Bekannter von Dr. Kerner war?

Und ob Wasti wirklich so schwachsinnig war, wie er von dem anderen hingestellt wurde?

Hatte sich dieser Willi Schulz tatsächlich um den Zustand der Hütte kümmern wollen?

Und wenn nicht — was hatte er dann hier oben gesucht?

Den Worten Wastis nach zu schließen, mussten die beiden verabredet gewesen sein, vorausgesetzt, dass Wasti nicht wirklich schwachsinnig war und alles durcheinander brachte.

Und er hatte von „euch Jungen“ gesprochen, von mehreren also, die ihn herbestellt hatten.

„Vielleicht benutzen sie Doktor Kerners Hütte ohne sein Wissen in seiner Abwesenheit. Treffen sich hier vielleicht zu heimlichen Saufereien oder zum Kartenspielen. Ob die hier oben wildern? Ja, das wäre möglich!“, sagte Tini leise bei sich.

Und was war das mit dem „Laden“ gewesen? Hatte dieser Willi Schulz nicht vorher erklärt, er sei Wissenschaftler?

Als Tina und Tobbi reich mit Schätzen beladen zurückkehrten, fanden sie die Freundin immer noch tief in Gedanken versunken vor.

„He, was ist denn mit dir los? Träumst du mit offenen Augen? Schau, was wir alles mitgebracht haben!“, rief Tina. „Milch, Butter, herrliches Brot, Apfelkuchen, Sahne, Eier, ein Stück Bauernspeck, schön mager, und zwei Flaschen Apfelsaft!“

„Zum Abendbrot gibt’s Apfelkuchen mit Schlagsahne und für jeden Butterbrote mit frischem Bergkäse!“, verkündete Tobbi. „Du Arme, hast du dich sehr gelangweilt?“

„Im Gegenteil! Ich hatte einen außerordentlich erlebnisreichen Nachmittag! Fast sensationell!“

„Willst du uns auf den Arm nehmen?“

„Bestimmt nicht. Ich hatte Besuch von zwei Männern. Einem guten, alten Bekannten und einem, der ein geheimnisvolles Doppelleben führt.“

„Sie macht sich doch über uns lustig!“, rief Tobbi.

„Vielleicht war Anselm da?“

„Nein, der leider nicht. Ein Wissenschaftler namens Willi Schulz stattete mir einen Besuch ab. Er heißt aber außerdem Anton und hat einen Laden.“

„Ich verstehe kein Wort!“, meinte Tina.

„Ich auch nicht. Bist du sicher, dass du kein Fieber hast?“, erkundigte sich Tobbi besorgt. „Da träumt man oft etwas wirr!“

„Quatsch! Hört mal zu...“

Tini erzählte den Freunden ihr Erlebnis in allen Einzelheiten. Ratlos sahen sie sich an.

„Also, irgendwas ist da faul“, stellte Tina fest.

„Du sagst es!“, murmelte Tobbi nachdenklich. „Und was, das werden wir bald herauskriegen“, versicherte Tini. „Ich habe dieses gewisse Kribbeln in der Magengrube, wie immer vor...“

„...einem neuen Abenteuer!“, vollendete Tobbi den Satz.

Das Picknick in der Höhle

Am nächsten Tag waren die Schmerzen in Tinis Fuß wesentlich leichter. Ob es das bevorstehende Abenteuer war, das die Heilung so beschleunigt hatte, oder die regelmäßig erneuerten Umschläge? Jedenfalls war die Schwellung zurückgegangen und nur noch ein blauer Fleck erinnerte an den Unfall.

Beim Frühstück berieten sie, was als Erstes zu tun war.

„Wir müssen herauskriegen, wer dieser Wasti eigentlich ist und ob er wirklich so blöd ist, wie sein Kumpel Tini gestern erzählt hat“, sagte Tobbi. „Er scheint sich ja ständig hier oben in den Bergen rumzutreiben. Also werden wir ihn ganz einfach suchen.“

„Ja, und dann fragen wir ihn nach diesem Anton. Wir erklären ihm, wir müssten ihn dringend sprechen, weil... weil...“

„Weil er sich in der Hütte auskennt“, half Tini ihrer Freundin weiter. „Er hat doch behauptet, er sei ein guter Bekannter von Doktor Kerner.“

„Das ist gut. Wir haben irgendein Problem, das wir mit ihm besprechen müssen. Bei der Gelegenheit werden wir sicher herausfinden, ob was faul ist.“

„Oder dieser Wasti ist wirklich so dämlich.“

„Was ich nicht glaube.“

„Ich auch nicht. Dazu hat er zu genau registriert, was sein Kumpel über ihn sagte. Er kochte vor Wut“, erklärte Tini.

„Das heißt, wir müssen ihn mit äußerster Höflichkeit behandeln. Diplomatisch. Ihn um Rat fragen — nach den schönsten Wanderstrecken zum Beispiel oder dem schönsten Picknickplatz“, sagte Tobbi. „Wir spielen die lieben, folgsamen Kinderchen.“

„Klar!“

„Dann lassen wir ihn wissen, wann wir wohin gehen“, fuhr Tini fort, „damit er glaubt, wir sind weit von der Hütte entfernt. Und dann legen wir uns auf die Lauer und beobachten, was die beiden in der Hütte wollen!“

„Richtig.“

„Was haltet ihr davon, wenn wir gleich alles für ein Picknick mitnehmen?“, fragte Tina.

„Klar! Bei dem schönen Wetter!“

„Ihr Mädchen macht das Picknick fertig, ich räume auf“, erklärte Tobbi großzügig. „An die Arbeit, Leute!“

Wenig später spazierten sie den Pfad hinauf, von dem aus man zum alten Steinbruch kam. Hier war ihnen der Alte vor zwei Tagen begegnet, also hofften sie ihn wieder in dieser Gegend anzutreffen.

Sie wanderten zwei Stunden lang kreuz und quer, versuchten mal diesen, mal jenen Weg, aber von dem Ziegen-Wasti war keine Spur zu entdecken — wenn man von einer einsam durch die Berge hoppelnden Ziegenherde absah.

„Es hat keinen Sinn, er wird ins Nachbardorf hinuntergegangen sein“, sagte Tini. „Das hat er gestern ja angekündigt.“

„Und was machen wir nun? Sollen wir ihn im Dorf suchen?“, fragte Tina.

„Was? Den ganzen Weg runter und wieder rauf? Ich breche zusammen!“, stöhnte Tobbi. „Wisst ihr was? Ihr seht im Dorf nach und ich halte hier die Stellung.“

„Das könnte dir so passen! Am Ende machst du inzwischen allein ein Picknick!“

„Kommt nicht in Frage!“, protestierte auch Tini. „Nein, es ist sinnlos ihn im Dorf zu suchen. Dazu kennen wir uns dort noch zu wenig aus. Es ist besser hier oben zu bleiben. Irgendwann wird er schon wieder auftauchen.“

„Vielleicht sollten wir in der Nähe der Ziegenherde bleiben. Man wird unseren Alten nicht ohne Grund ,Ziegen-Wasti’ nennen. Einmal muss er sich doch um die Tiere kümmern, oder?“

„Wenn es seine sind, schon.“

„Also gut.“ Tobbi ließ sich auf einem Felsbrocken nieder. „Machen wir’s uns in der Sonne gemütlich. Die Ziegen sind da oben. Wenn er aus dem Dorf kommt, muss er hier vorbei.“

Nach einer Stunde begannen sie sich zu langweilen.

„Irgendwie nicht unser bester Tag“, seufzte Tina. „Wie lange wollen wir hier denn noch rumsitzen?“

„Wie wär’s mit was zu essen?“, fragte Tobbi.

„Hier? Ach, hier ist’s nicht gemütlich. Suchen wir uns lieber eine andere Stelle. Weiter oben, wo wir den Blick aufs Tal haben.“

„Ich glaube, ich weiß eine gute Stelle!“

Tini sprang auf und lief voran. Doch als sie zu der Stelle kamen und sich niederließen, fegte plötzlich ein eiskalter Wind von der Höhe herab.

„Das hat keinen Sinn, Leute, da friert uns ja die Wurst am Brot fest“, meinte Tobbi. „Kommt weiter, wir müssen irgendwo in den Windschatten.“

„So ein Pech, die Sonne ist weg! Schaut euch die Wolken an! Vorhin war es noch ganz klar. Und jetzt...“

„Im Gebirge geht das schnell. Wenn wir Pech haben, kommen wir in einen ordentlichen Regenguss!“, stellte Tini fest.

„Ob wir nicht besser zur Hütte zurückgehen?“

„Das ist zu weit, das schaffen wir nicht mehr. Ich hab eine bessere Idee!“ Tini sah prüfend zum Himmel, an dem jetzt bleigraue Wolkenberge dahinjagten. „Wir machen unser Picknick vor der Höhle! Da sind wir gegen den Regen geschützt und sitzen im Windschatten. Da kann es dann meinetwegen schütten, so viel es will!“

„Aber es ist gefährlich!“, sagte Tina ängstlich.

„Unsinn. Wenn wir uns ganz nah an der überhängenden Felswand entlangbewegen, kann nichts passieren.“

„Da — die ersten Tropfen! Beeilen wir uns!“, mahnte Tobbi.

Im Laufschritt näherten sie sich der Mauer. Diesmal ging das Überklettern schon ein wenig schneller. Geduckt rannten sie zur Höhle hinüber. Als sie sich unter dem schützenden Felsvorsprung niederließen, prasselte der Regen wie aus Kannen vom Himmel.

„Uff! Das war knapp!“

„Geschafft!“

„Auf die Sekunde!“

Sie setzten sich im Halbkreis und Tina packte belegte Brote, hart gekochte Eier und Äpfel aus. Auch eine Thermosflasche voll Zitronentee hatten sie mitgenommen.

„Na, wer sagt’s denn! Wenn das nicht urgemütlich ist!“, schwärmte Tobbi. „Hier kann man’s doch aushalten. Geschützt, warm und trocken, vor der Nase ein Naturschauspiel, das jedes Kino ersetzt.“

„Wenn’s nicht zu lange dauert, schon“, sagte Tini. „Länger als zwei Stunden möchte ich diesen Film allerdings nicht sehen!“

„Ach was, in den Bergen ändert sich das Wetter schnell. Mal so, mal so.“

„Hoffen wir’s!“

Die Hoffnung allerdings trog.

Sie aßen mit großem Appetit, bis kein Krümel mehr übrig war. Dann lehnten sie sich behaglich zurück und dösten eine Weile vor sich hin. Der Regen fiel jetzt so gleichmäßig und dicht wie ein Vorhang. „Hm“, machte Tobbi.

„Da hast du Recht“, sagte Tina.

„Allmählich wird’s langweilig“, seufzte Tini. „Machen wir doch irgendwas!“, schlug Tobbi vor. „Und was?“

„Schauen wir uns drinnen noch mal um.“

„In dem grässlich stinkenden Loch?“, fragte Tina entsetzt.

„Na, so schlimm war’s auch wieder nicht. Ich finde das irre spannend. So riesige Höhlen sieht man nicht oft. Vielleicht finden wir Höhlenzeichnungen. Oder ein Skelett!“

„Du hast vielleicht Humor!“

„Ihr könnt ja hier bleiben. Ich gehe mal ein bisschen auf Entdeckungsreise“, sagte Tobbi und zückte seine Taschenlampe.

Tini sprang auf.

„Ich komme mit.“

„Na gut, die Klügere gibt nach. Allein hier draußen rumzusitzen habe ich auch keine Lust.“ Beim zweiten Besuch kam ihnen die Höhle schon nicht mehr ganz so unheimlich vor. Sie kannten jetzt den bequemsten Weg zum Boden hinunter, prüften mit der Lampe aufmerksam alle Winkel und Ecken und drangen schließlich bis in den hinteren Teil vor, zu der Stelle, an der Tini das letzte Mal vor der Spinne erschrocken war.

„Das gibt’s doch nicht!“, rief Tobbi verblüfft. „Was denn?“

„Sie ist noch da!“

„Die Spinne? Klar doch, wenn sie doch da wohnt!“

„Sie sitzt da, als hätte sie sich seitdem keinen Millimeter von der Stelle gerührt!“

„Manche Leute haben eben ihre festen Gewohnheiten“, meinte Tini. „Trinken ihren Kaffee ein Leben lang mit zwei Stück Zucker und können nicht schlafen, wenn die Hausschuhe mit den Spitzen zum Bett zeigen.“

„Die hier nicht.“

„Sie trägt ja auch keine Hausschuhe!“, kicherte Tina. „Im Ernst — warum soll eine Spinne nicht jeden Tag an der gleichen Stelle sitzen? Wenn sie nun festgestellt hat, dass es da am schönsten ist?“

„Spinnen bauen sich angeblich jeden Tag ein neues Netz“, widersprach Tobbi. „Es ist unnatürlich, dass sie tagelang im gleichen Netz genau an der gleichen Stelle sitzt.“

„Sag ihr das mal.“

Tobbi berührte das Netz vorsichtig mit der Fingerspitze. Es gab ein wenig nach, federte zurück, zerriss aber nicht. Die Spinne zitterte leicht, rührte sich aber nicht von der Stelle.

„Du hast sie beleidigt, sie redet nicht mit dir!“, stellte Tini fest.

Tobbi versuchte es noch einmal, diesmal etwas stärker. Wieder federte das Netz elastisch zurück.

„Hat die einen festen Schlaf!“

„Und ein festes Netz! Ein normales wäre längst zerrissen. Da kannst du mal sehen, sogar die Spinnen haben heutzutage schon reißfestes Material!“, sagte Tina.

„Tatsächlich!“

Diesmal riss Tobbi kräftig mit dem Fingernagel an dem Spinnennetz. Es schnippte zurück, als sei es aus Gummi.

„Ich werd verrückt! Es sind Nylonfaden! Wo kriegt die Spinne Nylon her? Und wieso…“

„Was heißt, wo kriegt sie das her!“, unterbrach Tini ihn. „Wenn ein Spinnennetz aus Nylon ist, ist die Spinne auch nicht echt!“

Vorsichtig berührte sie das Insekt am Rücken. Nichts geschah. Da ergriff sie es mit zwei Fingern und hob es aus dem Netz.

„Na siehst du! Sie ist überhaupt nicht echt! Ein Scherzartikel und sonst nichts! Fragt sich bloß, was das hier soll?“

„Vielleicht wollten ein paar böse Buben ein paar arme Mädchen erschrecken“, meinte Tina lachend.

„Hier drinnen? Wo der Steinbruch streng gesperrt ist? Das glaubst du doch selbst nicht!“

„Na immerhin sind außer uns schon ein paar Leute hier gewesen“, widersprach Tina der Freundin. Was ist mit den vielen Inschriften vorn an der Höhle? Glaubst du im Ernst, dass nur wir so neugierig sind?“

„Trotzdem.“

Tobbi hatte begonnen das Netz näher zu untersuchen.

„Interessant“, sagte er jetzt. „Das Ding ist rundherum an winzigen Häkchen eingehängt. Man kann es abnehmen, wie einen Spannvorhang oder so was.“

„Die Spinne hat auch so eine Hängevorrichtung am Bauch. Raffiniert!“

Die drei sahen sich an.

„Denkt ihr auch, was ich denke?“, sagte Tini schließlich.

„Man sollte doch mal feststellen, was dahinter ist!“

Tobbi entfernte das Spinnennetz vorsichtig und hängte es an die Seite, damit sie es später wieder an seinem alten Platz befestigen konnten. Dann leuchtete er in die Öffnung, die kaum größer war als ihr Speisekammerfenster daheim.

„Ein Gang!“, stellte Tobbi überrascht fest. „Sieht aus wie ein alter Schacht. Er endet direkt hinter... Moment mal...“

Tobbi griff durch die Öffnung und schob etwas zur Seite. Dann stemmte er sich mit seinem ganzen Gewicht gegen den Stein darunter. „Simsalabim!“

„He, bist du Herkules oder so was?“, fragte Tina verblüfft. „Wieso lässt sich der wegschieben?“

„Ganz einfach: es ist eine Attrappe! Kunststoff!“

„Tatsächlich. Ich werd verrückt!“

Tobbi kletterte in den schmalen Schacht hinein und leuchtete die Wände ab. Gleich hinter dem Einstieg befand sich in halber Höhe eine größere Nische, wie ein großer Tisch.

„Von hier kommt dieser grässliche Gestank!“ Tina verzog angeekelt das Gesicht. „Vielleicht liegt hier irgendwo eine Leiche!“

„Nein, das riecht anders, das riecht nach...“

„Pssst!“, machte Tobbi. „Ich höre was! Schritte!“

„Zurück!“, flüsterte Tini. „Schnell!“

Lautlos wie Katzen traten sie den Rückzug an. Tobbi hängte das Spinnennetz wieder ein und befestigte die Spinne darin. Tina und Tini verschlossen die Öffnung mit dem Stein, der keiner war. Dann schlichen sie sich zum Ausgang der Höhle zurück und saßen gleich darauf wieder neben den Resten ihres Picknicks, als ob nichts gewesen wäre.

„Ich glaube, du hast dich getäuscht“, sagte Tina nach einer Weile. „Es ist doch alles totenstill!“

„Schon möglich. Aber die Schritte kamen ja aus dem Inneren des Berges.“

„Vielleicht gibt es einen zweiten Zugang zum Schacht?“

„Das muss wohl so sein. Oder jemand hält sich da unten versteckt und wartet darauf, dass wir weggehen“, meinte Tini.

„Dann sollten wir das tun. Und uns in der Nähe so verstecken, dass wir den Ausgang der Höhle im Auge behalten können.“

„Stimmt. Kommt!“

Tobbi packte Thermosflasche, Butterbrottüten und Taschenlampe in den Rucksack und ging als Erster den Pfad entlang. Der Regen hatte aufgehört, aber der Weg war jetzt sehr glitschig. Nasses Gras und Gestrüpp schlug ihnen um die nackten Beine, sodass sie all ihre Aufmerksamkeit auf ihre Füße richteten und das Unheil, das ihnen von oben drohte, nicht bemerkten.

„Vorsicht, Tobbi!“, schrie Tina plötzlich.

Tobbi blieb stehen. Dicht vor ihm prasselte ein Sturzbach von Steinen herunter. Jetzt krachten auch hinter Tini Felsbrocken zu Boden.

„Verdammt! Drückt euch dicht an die Felswand!“, rief Tobbi. „Wir müssen abwarten, bis alles ruhig ist. Und dann laufen wir einzeln zum Steinwall hinüber.“

Vorerst war allerdings daran nicht zu denken. Immer neue Gesteinsbrocken stürzten von der Höhle herunter, es war wie ein kleines Erdbeben. Mit blassen Gesichtern drückten sich die drei Freunde eng an die Felswand.

Endlich wurde es still.

Sie warteten noch eine Weile, dann machte sich Tobbi als Erster auf den Weg. Geduckt rannte er auf den Steinwall zu, kletterte hinauf und machte den Mädchen ein Zeichen ihm zu folgen. Nichts hatte sich gerührt, als Tina und Tini atemlos an der Mauer ankamen und wie die Wiesel hinüberkletterten.

„Geschafft!“

„Das war vielleicht ein Schock!“

„Das war bestimmt der Regen, der hat den Steinschlag ausgelöst. Mann, ich dachte, mir bleibt das Herz stehen, als dieser riesige Brocken da auf Tobbi zusegelte!“, gestand Tina.

„Also, für heute habe ich genug von Bergabenteuern“, sagte Tobbi. „Ich schlage vor, wir gehen zurück zur Hütte und feiern unsere Rettung mit einem Super-Essen!“

„Genau das habe ich auch gerade gedacht!“ Tina seufzte tief und sehnsüchtig bei dem Gedanken an einen riesigen Pfannkuchen, mit Marmelade gefüllt.

„He! Geht in Deckung!“, zischte Tini aufgeregt. „Schnell! Macht schon!“

Mit einem Satz waren sie hinter einem Steinhaufen verschwunden. Nichts rührte sich, aber Tini starrte angestrengt in die Höhe.

„Was ist eigentlich los?“, flüsterte Tina.

„Schaut mal da rauf! Auf den Felsen, oberhalb der Höhle! Da bewegt sich was!“

„Noch eine Steinlawine? Jetzt sind wir ja zum Glück in Sicherheit“, sagte Tobbi. „Deshalb müssen wir uns doch nicht verstecken!“

„Das ist keine Steinlawine...“

„Sieht aus wie ein großes, dunkles Tier!“, murmelte Tina. „Glaubt ihr, dass es hier oben noch wilde Bären gibt?“

„Das ist kein Tier!“, widersprach Tini. „Schau doch hin!“

„Ich glaube, ich spinne! Ein Mann! Das ist doch... das ist doch unser Ziegen-Wasti, der da rumkriecht!“

„Du hast Recht“, sagte Tobbi überrascht. „Wie ein Affe turnt der da auf dem Felsen rum! Ganz schön gefährlich. Was treibt er da?“

„Jetzt nichts mehr“, sagte Tini geheimnisvoll. „Jetzt wartet er nur darauf, dass wir weit genug weg sind, damit wir ihn nicht entdecken.“

„Warum denn? Der braucht sich vor uns doch nicht zu fürchten.“ Tobbi schüttelte mitleidig den Kopf. „Harmlose, friedliche Touristen, die wir sind.“

„Ganz recht.“ Tini sah ihn gespannt an. „Aber woher weißt du, dass er auch so harmlos und friedlich gesinnt ist? Es ist doch merkwürdig, dass er uns vor zwei Tagen vor den rächenden Geistern der Toten gewarnt hat und heute, während wir uns in der Höhle aufhalten, ein paar Meter über uns halsbrecherische Klettertouren unternimmt. Warum wohl?“

„Du meinst...?“ Tina blieb vor Überraschung der Mund offen stehen.

„Genau! Ich meine, der Steinschlag ist nicht durch den Regen ausgelöst worden, sondern jemand hat ihn mit voller Absicht inszeniert. Man wollte uns mit diesem Schauspiel einen solchen Schrecken einjagen, dass wir uns nie wieder hier in die Nähe trauen!“

„Tini Superhirn, du hast mal wieder voll ins Schwarze getroffen!“, sagte Tobbi bewundernd. „Natürlich! Er hat was mit dem geheimen Gang zu tun! Vielleicht hat er dort einen Schatz entdeckt oder Diebesgut versteckt oder sonst ein finsteres Geheimnis...“

„Genau. Und vermutlich hat er dieses finstere Geheimnis nicht für sich allein, sondern teilt es mit einem gewissen Anton oder Willi Schulz!“

Tina lachte amüsiert auf.

„Was ist?“

„Ach, es ist doch verrückt! Da suchen wir den ganzen Vormittag nach dem Alten, um ihn auszuhorchen, und kaum geben wir das Unternehmen auf und machen in aller Ruhe ein schönes Picknick, fällt er uns sozusagen in den Schoß!“

„Auf den Kopf. Auf den wir wiederum nicht gefallen sind, deshalb werden wir bei nächster Gelegenheit feststellen, was sich in diesem von einer Spinne bewachten Gang befindet“, sagte Tini. „Und wer eigentlich dieser freundliche Willi Schulz ist.“

„Pssst! Er kommt!“

Der alte Wasti schlurfte an ihnen vorbei ohne sie zu entdecken. Tina rollte die Augen gen Himmel und stieß Tini an. Es stank nach Ziegenstall. Und es war genau der Geruch, den sie in der Höhle bemerkt hatten.

Ein Tigerhaar in der Suppe

Am nächsten Tag beschlossen sie einen Ausflug ins Dorf zu machen. Es mussten ein paar Dinge eingekauft werden und die Mädchen hatten den Wunsch geäußert einmal gemütlich im Gasthaus zu essen. Bei dieser Gelegenheit hätten sie die Möglichkeit sich einmal genauer im Dorf umzuschauen und Informationen zu sammeln. Außerdem wollten sie auch Anselm einen kurzen Besuch abstatten.

Gleich nach dem Frühstück brachen sie auf. Das Wetter war grau, die Wolkendecke lag tief und gab keinen Blick auf das Tal oder die Berge frei. Allerdings regnete es nicht mehr und das Radio hatte für den Nachmittag Wetterbesserung versprochen.

Zunächst einmal steuerten sie das Postamt an um Briefe und Karten an Eltern und Freunde aufzugeben. Dann durchwanderten sie das Dorf von einem Ende zum anderen. Sie gingen im Osten bis zum Schwimmbad hinaus, das heute geschlossen war, bewunderten die mit Blumenkästen geschmückte Fassade des Alpenhotels, in dem zahlreiche Touristen ihre Ferien verbrachten und das sogar über einen Tennisplatz verfügte. Sie warfen einen Blick ins Schaufenster des Souvenirladens, studierten die Anschläge am schwarzen Brett des Rathauses, dann gingen sie westlich aus dem Dorf hinaus. Dort stand ein wenig abseits an einem Hang das Haus, in dem Anselm wohnte.

Der Student hatte sie schon von seinem Fenster aus kommen sehen. Er sprang von seinem Schreibtisch auf und winkte ihnen zu.

„Kommt rauf, es ist offen! Die Treppe hoch und dann die zweite Tür links!“

„Okay!“

Pension Alpenblick stand in verschnörkelten Buchstaben über der Eingangstür. Anselms Mutter stand in der Küche. Sie walkte mit hochrotem Kopf einen Strudelteig und nickte ihnen freundlich zu. Sie schien ihren Besuch schon erwartet zu haben.

Anselms Schreibtisch war über und über mit Büchern, Heften und eng beschriebenen Blättern übersät. Hastig schob er alles zur Seite.

„Oh, wir stören dich, stimmt’s?“, sagte Tina entschuldigend. „Wir wollten auch nicht lange bleiben.“

„Im Gegenteil, ich freue mich, wenn ich mal einen Augenblick Pause machen kann. Nur Mutters Apfelstrudel wird noch nicht fertig sein. Sie meinte nämlich, wenn ihr kommt, müsst ihr unbedingt ihren berühmten Strudel probieren!“

„Oh“, Tobbi sah die anderen fragend an, „vielleicht sollten wir dann doch besser später wieder kommen?“

Anselm lachte

„Nun setzt euch erst mal hin. Wie ist es euch denn ergangen dort oben?“

„Toll!“ Tini strahlte. „Unseren Auftrag haben wir bereits ausgeführt: das Haus geputzt, das Holz aufgeschichtet, was zu reparieren war, in Ordnung gebracht. Es war allerdings auch nicht viel und zu dritt hat man das im Handumdrehen erledigt.“

„Und jetzt langweilt ihr euch.“

„Wir? Wir langweilen uns nie! Jetzt geht’s doch erst richtig los mit dem...“

Tini trat der Freundin warnend gegen das Schienbein. Tina biss sich auf die Lippen. Nein, sie durfte sich nicht verplappern. Keinem würden sie etwas von ihrem Vorhaben verraten, bevor sie nicht mehr über die ganze Sache wussten, das hatten sie sich fest vorgenommen.

„Mit dem Bergsteigen, wie?“, vollendete Anselm ihren Satz. „Habt ihr denn schon Bergerfahrung? Dass ihr nicht zu leichtsinnig seid, hört ihr? Wenn ihr eine schwierigere Tour plant, sagt mir Bescheid. Wenn ihr Lust habt, begleite ich euch dann.“

„O ja, das wäre super!“, sagte Tina schnell. „Mit einem erfahrenen Bergführer ist das doch etwas ganz anderes!“

„Spitze, wenn du mit uns kommst!“, stimmte ihr Tini zu.

„Heute machen wir uns einen faulen Tag“, erzählte Tobbi. „Wir schauen uns ein bisschen im Dorf um und kaufen ein. Später wollen wir im Gasthof essen.“

„Gute Idee, das werdet ihr sicher nicht bereuen. Sie kochen prima dort und es ist nicht teuer“, sagte Anselm. „Und nach dem Essen kommt ihr wieder her. Dann machen wir einen kleinen Spaziergang und beschließen den Tag mit Kaffee und frischem Apfelstrudel, einverstanden?“

„Und ob!“

„Habt ihr euch schon ein bisschen in den Bergen umgesehen?“

„Ja, wir waren auf der Höhenschaidt-Alm“, berichtete Tina. „Und zweimal haben wir einen großen Spaziergang gemacht, dort hinüber, auf der Höhe über der Schwarzbachschlucht. Übrigens“, Tina sah die anderen fragend an, „da ist uns zweimal so ein alter Mann begegnet. Er sieht irgendwie unheimlich aus, obwohl er sicher harmlos ist. Er redet wirres Zeug von Berggeistern und der Rache der toten Seelen...“

Anselm lachte.

„Kann ich mir denken, dass er euch erschreckt hat. Es ist ein alter Ziegenhirt, ein komischer Kauz. Er haust da oben in der Einsamkeit und ist durch nichts zu bewegen ins Dorf hinunterzuziehen. Nicht einmal dem Pfarrer ist es gelungen ihn zu überreden, obwohl der Ziegen-Wasti große Stücke auf ihn hält. Seine winzige Hütte ist voller Heiligenbilder, Kerzen und allem möglichen frommen Krimskrams. Manche im Dorf glauben, dass er hexen kann. Er versteht sich nämlich darauf, aus Kräutern Salben und geheimnisvolle Tinkturen zu mixen. Aber macht euch keine Sorgen, er ist ein harmloser Kerl.“

„Vermutlich glaubt er wirklich daran, mit Geistern in Verbindung zu stehen“, meinte Tobbi. „Wir sind ihm nämlich einmal an dem gesperrten Steinbruch begegnet und da stieß er unheimliche Drohungen aus.“

„Schon möglich. Ein Bruder von ihm ist dort umgekommen. Ein junger Bergmann. Wasti war damals noch ein Kind.“

„Ein Bergmann? War das denn mal ein Bergwerk?“

„Es sollte eines werden. Im Grunde war das Ganze mehr ein Schwindelbetrieb. Jemand hatte behauptet, er habe dort Silber gefunden. Ein geringes Vorkommen hat es wohl auch gegeben, aber es war so klein, dass der Betrieb bald Pleite ging und der Abbau eingestellt werden musste. Dann gab es noch dieses schreckliche Grubenunglück. Ein großer Teil des Stollens stürzte ein und danach hat man nie mehr versucht die Arbeit wieder aufzunehmen. Später hat dann noch einmal jemand dort oben versucht das Gestein als Baumaterial abzubauen. Aber auch das wurde kein Geschäft, der Abtransport erwies sich als zu schwierig. Das alles ist eine Ewigkeit her. Außer dem Wasti lebt kaum noch jemand, der das miterlebt hat.“

„Hochinteressant!“, sagte Tini und sah die anderen bedeutungsvoll an. „Aber jetzt wollen wir dich nicht länger stören. Wir kommen dann später wieder vorbei.“

„Gut. Bis später!“

„Was sagt ihr dazu!“, platzte Tini heraus, als sie wieder auf der Straße standen. „Ein ehemaliges Bergwerk! Silber! Wasti ist der Einzige, der sich dort noch auskennt! Da könnte man sich einiges zusammenreimen!“

„Du meinst, er hat dort etwas gefunden und das hält er sorgsam versteckt? Am Ende Silber?“, fragte Tina.

„Oder er betreibt da drinnen seine Hexenküche“, überlegte Tobbi. „Er betrachtet den Steinbruch und das verfallene Bergwerk als sein ganz persönliches Gebiet, deshalb lässt er niemanden in die Nähe kommen.“

„Wir müssen unbedingt herausbekommen, was sich hinter dem alten Schacht verbirgt!“, sagte Tini. „Da fällt mir ein, wir haben uns bei Anselm gar nicht nach Willi Schulz erkundigt! Vielleicht kennt er ihn?“

„Wahrscheinlich nicht unter diesem Namen.“

„Das glaube ich auch.“

„Gehen wir erst mal selber auf die Suche. Wir haben uns noch längst nicht alle Läden im Dorf angesehen. Den Installateur zum Beispiel und die Eisenwarenhandlung, den Schuster und die Wäscherei.“

Tini marschierte entschlossen voraus, die anderen folgten ihr. Jeder Laden, jede Werkstatt wurde unter die Lupe genommen. Von Willi Schulz war nichts zu sehen, nicht einmal der Name tauchte auf. Bald hatten sie das Dorf bis in den letzten Winkel durchforscht.

„Es hat keinen Sinn“, stöhnte Tobbi. „Wir laufen uns höchstens Blasen an die Füße. Außerdem habe ich einen Bärenhunger. Gehen wir erst mal in den Gasthof.“

„Ich träume schon seit einer Stunde von einem saftigen Zwiebelrostbraten“, verriet Tina. „Ich kann’s kaum noch erwarten!“

Es erwies sich allerdings als gar nicht so leicht einen Tisch zu bekommen, denn als sie den rauchigen Gastraum betraten, war der bis zum letzten Platz besetzt. Unentschlossen blieben sie an der Tür stehen und sahen enttäuscht in die Runde. Da winkte sie ein älteres Ehepaar heran, das an einem Fenstertisch in einer Nische saß.

„Wir haben schon bezahlt“, sagte der Mann, als sie näher kamen, „ihr könnt euch gleich hierher setzen. Ich trinke nur noch mein Bier aus.“

„Super!“, freute sich Tina. „Herzlichen Dank, wir haben nämlich riesigen Hunger!“

Der Mann lachte.

„Das habe ich euch angesehen! Also dann: Lasst es euch gut schmecken. Die Rindsrouladen können wir empfehlen. Wiedersehen.“

„Danke schön! Auf Wiedersehen!“, rief Tobbi hinter dem Ehepaar her. „Na, was sagt ihr? Glück muss man haben! Jetzt haben wir den schönsten Tisch im Lokal!“

„Hoffentlich dauert’s nicht so lange, bis das Essen kommt“, sagte Tina besorgt. „Sonst verhungere ich!“

Aber der Kellner ließ sie nicht lange warten. „Guten Tag, die Herrschaften! Menü?“

„Was ist das Menü?“, erkundigte sich Tini. „Griesnockerlsuppe — Rindsrouladen mit Gemüse und Kartoffeln — Vanille-Pudding mit Himbeersaft.“

„O ja, das nehme ich.“

„Ich auch.“

„Das geht sicher am schnellsten. Ich auch.“ Behaglich lehnten sich die drei zurück und sahen sich im Lokal um. Die meisten Leute schienen Touristen zu sein, Bergwanderer in Bundhosen und Trachtenjacken. Viele Kinder waren dabei, natürlich — jetzt in den Ferien. Neben dem Tresen gab es einen Stammtisch, an dem ein paar Bauern beim Bier saßen und laut über die Heuernte diskutierten.

Tini schaute aus dem Fenster. Von hier aus sah man auf einen weiten Hinterhof, der zugleich als Parkplatz diente.

„Was macht denn der da draußen!“, murmelte Tini mürrisch. „Der soll uns lieber unsere Suppe bringen!“

„Der Kellner?“

Tina beugte sich vor und schaute ebenfalls hinaus.

„Er schließt jemandem die Garage auf, na, das kann ja nicht so lange dauern.“

„Jetzt winkt er ihm, reinzufahren.“

„He, kennen wir den Wagen nicht? Das ist doch der, der uns neulich so unverschämt überholte! Wie sagte Anselm noch mal, wie er heißt: Sauwieser. Klar, das ist dieser Sauwieser! Na, also, weißt du! Für den dreckigen Karren braucht er auch noch eine Garage?“

„Vielleicht hat er ein paar kostbare Antiquitäten drin, die er den Bauern abgeschwatzt hat.“

„Jetzt steigt er aus.“

„Von wem redet ihr?“, erkundigte sich Tobbi, der einen Blick in die Zeitung geworfen hatte.

„Von diesem Herrn Sauwieser. Aber das ist doch...“, unterbrach sich Tini ungläubig und riss die Augen auf. „Das ist Willi Schulz oder Anton...“

„Sauwieser. Anton Sauwieser, klar!“, sagte Tina grinsend. „Den Seinen gibt’s der Herr im Schlaf. Oder beim Essen. Da hätten wir uns eine Menge Wege ersparen können!“

„Was hat der nur stundenlang mit dem Kellner zu quasseln, ich hab Hunger!“, murrte Tobbi.

„Jetzt zeigt er ihm den Kofferraum. Was ist da wohl drin? Er macht ihn nur einen Spaltbreit auf.“

„Der tut ja mächtig geheimnisvoll. Mist! Jetzt schließt er ab. Ich hatte gehofft...“

„...dass wir uns die Ladung auch mal ansehen könnten?“, meinte Tina. „Keine Chance! Jetzt schließen sie die Garage ab.“

„Blöd.“

„Wie er wohl reagiert, wenn er hier reinkommt und sieht uns am Tisch sitzen. Meinst du, er erkennt dich wieder?“

„Ich glaube schon, schließlich haben wir ziemlich lange miteinander geredet. Mal sehen, was er tut, wenn ich ihn vor allen Leuten mit Herr Schulz anrede!“

Aber dazu kam es nicht. Herr Sauwieser streckte zwar seinen Kopf durch den Türspalt, zog sich aber sofort wieder zurück, als er die drei am Fenster sah.

„Komisch“, säuselte Tina geziert und rollte die Augen zur Decke, „wir müssen ja Furcht erregende Gestalten sein, wenn unser bloßer Anblick so einen großen Mann in die Flucht schlägt!“

„Ungeheuer Furcht erregend!“, sagte Tini ebenso. „Furcht erregende Ungeheuer!“

„Raubkatzen mit solchen Zähnen!“ Tobbi zeigte mit beiden Händen die Größe ausgewachsener Elefantenzähne.

Tina kicherte.

„O ja, Raubkatzen, schön! Ich bin eine Löwin!“

„Und ich ein Tiger... oder nein, der schwarze Panther!“, sagte Tobbi und fauchte.

„Und ich bin ein Leopard!“, sagte Tini theatralisch. „Ein Leopard mit schön geflecktem Fell!“

Hinter ihr erschien der Kellner mit der Suppe.

„Genau, ein Leopard!“, rief Tina.

Der Kellner starrte sie an. Die Suppenteller neigten sich bedenklich. Tina nahm ihm schnell einen ab und stellte ihn vor sich hin, während der Kellner den nächsten vor Tini abstellte.

„Merkst du was?“, flüsterte Tina Tini ins Ohr. „Er hält uns auch für Furcht erregende Raubkatzen!“

„Oh!“, sagte Tobbi. „Da ist ein Haar in der Suppe!“

„Sicher ein Barthaar vom Koch“, bemerkte Tini.

„So groß? Das ist mindestens ein Tiger-Barthaar!“, erklärte Tina in gespieltem Ernst. „Oder sollte es ein Leopardenhaar sein?“, fragte sie den Kellner mit unschuldigem Augenaufschlag.

Der Kellner starrte von einem zum anderen. Er schnappte nach Luft wie ein Fisch auf dem Trockenen und stürzte nach draußen.

„Du hast ihn aber mächtig erschreckt!“, sagte Tini lachend. „Eigentlich hatte ich erwartet, er würde Tobbi eine frische Suppe bringen. Was tut er stattdessen? Treibt sich schon wieder auf dem Hof herum und diskutiert mit Anton Sauwieser.“

„Tatsächlich, jetzt schauen sie zu uns her!“

„Also, was an uns so interessant sein soll, weiß ich nicht“, meinte Tobbi kopfschüttelnd. „Merkwürdige Leute gibt’s hier. Na ja, dann esse ich eben die Suppe mit Tigerbarthaar! Der Hunger treibt’s rein.“

„Der Sauwieser putzt unseren armen Kellner aber ganz schön runter. Er zeigt ihm sogar den Vogel!“ Tina konnte sich nicht von der Szene losreißen. „Jetzt schickt er ihn wieder rein.“

Der Kellner kam und blieb in ihrer Nähe stehen, als wartete er darauf, dass sie ihre Teller leer gegessen hätten.

„Eins muss man dem Koch lassen, die Suppe ist ausgezeichnet!“, sagte Tina, die das Gefühl hatte den jungen Mann trösten zu müssen. „Wenn die Rouladen ebenso gut schmecken...“

„Dann bestellen wir gleich das Ganze noch mal“, grunzte Tobbi vergnügt. „Nichts gegen eure Kochkunst, aber...“

Die Teller waren leer, der Kellner brachte sie in die Küche zurück und kam kurz darauf mit dem Hauptgericht wieder. Nachdem er Teller und Schüsseln verteilt hatte, postierte er sich wieder in der Nähe des Tisches. Zwar schaute er betont uninteressiert an die Decke, aber seine Ohren schienen ihnen entgegenzuwachsen.

„Sag mal, hat der was gegen uns?“, flüsterte Tina. „Vielleicht hat er Angst, wir wollen das Besteck klauen!“, raunte Tini. „Oder er glaubt, bei uns gibt es besonders interessante Geschichten zu hören. Habt ihr nichts Schauerliches auf Lager?“

„Lass mich mal nachdenken...“ Tobbi nahm andächtig seine Roulade auseinander. Dann fuhr er laut fort: „Habe ich dir eigentlich schon die Geschichte erzählt, wie unsere Tante Luzie vom Krokodil gefressen wurde? Also das war so...“

Wenn sie erwartet hatten, der junge Kellner würde nun noch ein wenig näher rücken, hatten sie sich getäuscht. Fast sah es aus, als entspannte er sich augenblicklich. Jedenfalls verlor er das Interesse an ihnen und schlenderte zum Tresen zurück, wo er ein Gespräch mit einem Gast begann.

Tobbi verzichtete auf seine Geschichte, die er ohnehin erst hätte erfinden müssen, und wandte sich mit uneingeschränktem Genuss seinem Essen zu. Die Mädchen taten es ihm gleich.

Plötzlich erstarrte Tini mitten in der Bewegung. Ihre Gabel mit dem Fleischbrocken hing in der Luft, der Mund, halb geöffnet, bewegte sich nicht weiter, die Augen blickten ins Leere.

„Tini? Tini! Ist was? Ist dir nicht gut?“, fragte Tina beunruhigt.

„Pst! Ich denke!“

„Und was?“

„Warte, ich bin noch nicht fertig.“

„Warte, bis sie fertig gedacht hat!“, mahnte Tobbi. „Sonst bringt sie einen Knoten rein oder lässt eine Masche fallen.“

„Ohhh!“, machte Tini. „Das wäre ja...“

„Was? Wovon redest du?“

„Nein, nein, das wäre unwahrscheinlich!“

„Willst du uns nicht endlich aufklären?“, drängte Tina.

„Später. Wo sind die Toiletten? Man muss über den Hof, stimmt’s?“

„Nicht unbedingt. Du kannst hier neben dem Tresen an der Küche vorbei in den Gang, der zum Hinterausgang führt. Links an der Seite geht ein Gang zu den Toiletten.“

„Neben den Garagen?“

Tini ging nach draußen. Als sie endlich zurückkam, hatten Tobbi und Tina bereits ihren Pudding gegessen.

„Was ist denn los?“, erkundigte sich Tina mitfühlend. „War dir schlecht?“

„Mir? Wieso? Nein. Ich war nicht, wo ihr denkt.“

„Sondern?“

„In der Garage. Sie hat nämlich, wie ich hoffte, auch einen Zugang vom Haus aus. Es steht ,Privat’ drauf, aber... na ja, ich habe mich eben in der Tür geirrt.“

„Und was wolltest du in der Garage?“

„An Herrn Sauwiesers Wagen... schnuppern. Wenn ich schon nicht reingucken konnte.“

„Jetzt spinnt sie total!“, stöhnte Tobbi. „Warum denn das?“

„Weil mir gerade vorhin ein genialer Verdacht kam.“

„Und? Was ist mit dem Wagen?“, fragte Tina aufgeregt.

„Vorsicht, der Kellner“, raunte Tini. „Okay, er ist weg. Also, was mit dem Wagen ist? Er stinkt, meine Lieben!“

Das rauchende Gespenst

„Willst du uns nun endlich mal aufklären, was sich da Ungeheueres in deinem schlauen Köpfchen abgespielt hat!“, sagte Tobbi ungeduldig, als sie wieder auf der Straße standen.

„Ganz einfach“, sagte Tini ungerührt. „Ich habe mich plötzlich an ein Gespräch erinnert.“

„Ein Gespräch? Was für ein Gespräch? Nun mach’s doch nicht wieder so spannend!“

„An das Gespräch des Polizisten Dinkelmayer mit Anselm. Über das Protokoll, das ihm so viel Kopfzerbrechen machte. Ihr erinnert euch?“

Tina und Tobbi sahen sich an.

„Moment mal! Da war von Schmugglern die Rede. Und davon, dass es absolut unmöglich sei an dieser Stelle des Gebirges über die Grenze zu kommen!“

„So ist es. Und weiter?“

„Dass man nach einer Bande fahndet, die vom Einfuhrverbot betroffene wertvolle Tierfelle schmuggelt.“

„Richtig. Als unser Kellner bei dem Wort ‚Leopard’ und ‚Tigerhaar in der Suppe’ so nervös wurde, fing es bei mir zum ersten Mal an zu klingeln. Da habe ich es allerdings noch nicht richtig wahrgenommen. Als er dann draußen mit Herrn Sauwieser sprach, fingen meine kleinen grauen Zellen an zu arbeiten. Dann stellte er sich in unsere Nähe um herauszufinden, worüber wir sprachen. Er wartete auf eine Bemerkung über Leoparden oder Tiger. Als Tobbi dann aber von einem Krokodil anfing, verlor er sofort das Interesse. Da klingelte es bei mir schon wesentlich lauter. Ich wollte unbedingt wissen, was Herr Sauwieser in seinem Kofferraum hat. Nun, der war abgeschlossen, das wisst ihr ja. Aber gerochen hat er genauso, wie es eben oben in der Höhle riecht.“

„Nach Ziegen“, sagte Tina.

„Oder nach Raubtier.“

„Stimmt, der Geruch erinnerte mich ein bisschen an den Zoo“, stellte Tina überrascht fest. „Ich kam nur nicht gleich darauf!“

„Wenn das wahr wäre!“ Tobbi schlug sich vor Aufregung auf die Schenkel. „Mann, das würde ja bedeuten, dass es einen Schacht durch den Berg bis auf die andere Seite gibt!“

„Eben!“

„Das müssen wir unbedingt feststellen! Achtung! Schaut nicht hin. Der Sauwieser. Er geht zur Post rüber…“

„Geht er rein?“, erkundigte sich Tini und betrachtete verträumt die Pfingstrosen im Garten neben der Straße.

„Ja.“

„Tobbi? Wolltest du nicht zu Hause anrufen?“

„Ich? Wieso? Ach so, ja natürlich. Mach ich!“

Tobbi schlenderte in Richtung Postamt davon.

Nach einer Weile verließ Herr Sauwieser das Postamt wieder, Tobbi folgte ein paar Sekunden später.

„Na?“

„Er hat telefoniert. Sich beschwert, dass das Material nur unvollständig geliefert worden wäre, und gefragt, wann der Rest käme. Dann hat er gesagt: ,... Zeitpunkt unbestimmt? Was glaubt ihr, wer ich bin?“ oder so ähnlich. ,Glaubt ihr, ich hätte nichts anderes zu tun als zweimal täglich nachzusehen, ob was angekommen ist? Und längere Lagerungen müssen wir auf jeden Fall vermeiden!“ Ja, und dann hat er noch gesagt: Wahrscheinlich erst übermorgen? Na schön!“ Dann hat er noch ein paar Zahlen genannt, vielleicht Preise, und dass nächste Woche Zahltag ist.“

„... übermorgen“, sagte Tina. „Wenn sich das, was du gehört hast, tatsächlich auf die heiße Ware bezieht, dann hätten wir für morgen nichts zu befürchten.“

„Ja, wenn! Egal, wir müssen es riskieren. Wir müssen eben sehr vorsichtig vorgehen.“ Tobbi lehnte sich gegen den Zaun und starrte nachdenklich auf seine Stiefelspitzen. „Wenn ich bloß wüsste, wie wir den alten Wasti abhängen könnten. Der passt doch auf wie ein Luchs!“

„Da fällt mir gerade etwas ein!“ Tini machte ein geheimnisvolles Gesicht. „Ich habe so eine Ahnung, dass nach der vielen Rumrennerei heute mein Fuß morgen ganz furchtbar geschwollen sein wird und dringend einer speziellen Salbe bedarf. Vielleicht ist der Ziegen-Wasti bereit mich zu verarzten?“

„Das ist gut! Man könnte es zumindest versuchen, vielleicht lässt er sich überreden“, sagte Tina hoffnungsvoll. „Dann musst du ihn festnageln und Tobbi und ich erkunden den Schacht. Hoffentlich geht er darauf ein!“

„Jetzt sollten wir aber schnell unsere Besorgungen machen und dann gehen wir zu Anselm hinauf. Nicht vergessen, wir brauchen noch eine zweite Taschenlampe!“, erinnerte Tobbi. „Ohne die ist man da unten verloren.“

„Das kann man wohl sagen.“

Bei dem Gedanken, am anderen Tag durch den Schacht kriechen zu müssen, wurde Tina jetzt schon flau im Magen. Natürlich würde sie sich ihre Angst um keinen Preis anmerken lassen, aber sie beneidete Tini insgeheim um ihren verletzten Fuß. Allerdings war die Vorstellung, ein paar Stunden mit dem Ziegen-Wasti allein zu verbringen, auch nicht gerade erhebend. Im Elternhaus von Anselm, bei Bergen von Apfelstrudel mit Schlagsahne, vergaßen sie ihr Abenteuer für eine Weile, aber als sie abends zur Hütte zurückkehrten, wurde alles noch einmal genau besprochen.

„Wenn ich es mir recht überlege“, sagte Tobbi, „genügt es doch eigentlich, wenn ich allein gehe. Ich meine... nun ja, wegen der Verantwortung. Wenn Tina nun etwas passiert, oder dir, Tini, ich meine, man weiß ja nicht, was das für ein Kerl ist, dieser seltsame Alte. Und wenn ich da unten durch den Schacht schleiche... also, einer kann sich immer noch leichter verstecken als zwei!“

Tina protestierte selbstverständlich energisch, aber im Grunde war sie heilfroh, dass sich ihr großer Bruder auf seine Verantwortung besonnen hatte, und so ließ sie sich bald überzeugen.

Der nächste Tag schien ihr Glückstag zu sein. Nicht nur, dass die Sonne wieder kräftig vom Himmel schien, nein, auch Tinas und Tobbis Versuch, den Ziegen-Wasti ausfindig zu machen, gelang auf Anhieb. Der Alte saß an einem Hang oberhalb des Steinbruchs inmitten seiner Herde und döste vor sich hin.

„Guten Morgen!“, rief Tina und kletterte zu ihm hinauf.

Tobbi blieb auf dem Weg zurück.

„Ich habe Sie gesucht, Herr... Herr...“

„Der Brandl Sebastian bin ich“, sagte der Alte und sah Tina misstrauisch von unten her an.

Tina lächelte entwaffnend. Das Gesicht des Alten glättete sich ein wenig.

„Kannst ruhig Wasti sagen. Das tun alle.“

„Oh, danke schön, Herr Wasti, ich... es geht um meine Freundin Tini. Sie hat sich den Fuß verstaucht und die Schmerzen werden immer schlimmer! Jemand hat uns erzählt, dass Sie sich auf Medizin verstehen, dass Sie ganz besondere Salben hersteilen. Und da wollten wir Sie fragen, ob Sie meiner Freundin nicht vielleicht helfen können?“

„So, heilen soll der Wasti wieder einmal, wo’s die Doktor nicht schaffen.“ Der Ziegen-Wasti schien ausgesprochen geschmeichelt zu sein. Sein zahnloser Mund verzog sich zu einem breiten Grinsen. „Und wo ist sie, deine Freundin?“

„In der Hütte, sie kann gar nicht richtig auftreten, es tut zu weh!“

„Hm hm.“

Der alte Wasti erhob sich ächzend. Er schlurfte zu den Tannen hinüber, hinter denen Tina die Umrisse eines kleinen Holzhauses erkennen konnte. Das war wahrscheinlich die Behausung des alten Ziegenhirten, von der Anselm erzählt hatte. Nicht lange und er kam mit einer zerschlissenen ledernen Umhängetasche wieder und winkte Tina mit dem Kopf, vorauszugehen. Als er Tobbi sah, der am Weg wartete, verfinsterte sich sein Blick für einen Augenblick.

„Guten Tag!“, sagte Tobbi freundlich. „Herzlichen Dank, dass Sie unserer Freundin helfen wollen. Ich bin froh, dass Sie sich die Mühe machen! Ich gehe dann inzwischen ins Dorf zum Einkaufen, Tina. Wartet nicht mit dem Essen auf mich, du weißt ja, das kann länger dauern!“

Tobbi lief ein Stück weit den Berg hinunter und wartete, bis Tina und der alte Mann um die nächste Wegbiegung verschwunden waren. Dann machte er sich eilends auf den Weg zum alten Steinbruch.

Tina wusste nicht recht, wie sie mit dem Alten ein Gespräch beginnen sollte. Er schien das allerdings auch nicht zu erwarten.

„Schön ist es hier in den Bergen!“, sagte sie schließlich. „Ich würde am liebsten immer hier leben!“

„Schön sind unsere Berge. Schön, ja“, brummelte der Alte. „Waren früher noch schöner. Zu viel fremdes Volk jetzt. Überall treiben sie sich herum. Überall fremdes Volk. Haben nichts zu suchen hier.“

Solcherart entmutigt machte Tina keinen weiteren Versuch, eine Unterhaltung in Gang zu bringen, und sie war heilfroh, als die Hütte in Sicht kam.

Tini lag auf der Terrasse im Schatten des großen Daches. Ihr Fuß war tatsächlich wieder angeschwollen nach dem gestrigen Marsch und der blaue Fleck hatte beachtliche Ausmaße angenommen.

Der alte Ziegenhirt setzte sich zu ihr auf die Bank und machte ein Gesicht, als ginge es darum, eine lebensrettende Operation vorzunehmen. Dann begann er den Fuß Zentimeter für Zentimeter abzutasten. Die Haut seiner Finger war rissig und rau und kratzte wie Schmirgelpapier. Als er eine Stelle unterhalb des Knöchels betastete, drückte er ein wenig fester. Tini zuckte zusammen und stieß einen Schrei aus. Der Alte lächelte stolz.

„Da tut’s weh, ja, da tut’s weh, gut, gut.“

Dann begann er in seiner Tasche zu suchen und holte einen Topf mit einer gelben Salbe heraus, dem er ein erbsengroßes Bröckchen entnahm und auf der schmerzenden Stelle verrieb. Es stank nach ranzigem Schweinefett und einem scharfen Kraut. Ziegen-Wasti machte mit seinem linken Zeigefinger kleine kreisende Bewegungen, dabei murmelte er unverständliche Sprüche, eine Mischung aus Gebeten und einer Aneinanderreihung von Heiligennamen.

„Es wird ganz heiß!“, flüsterte Tini.

Tina wagte nicht zu sprechen, solange der Alte mit geschlossenen Augen seine Beschwörungen vor sich hin murmelte. Verzweifelt dachte sie darüber nach, wie sie den Ziegenhirten daran hindern konnte sofort nach der Behandlung wieder aufzubrechen. Zwar befand sich Tobbi inzwischen sicher längst im Inneren des verschütteten Bergwerks, aber wie sah es mit seiner Rückkehr aus? Würde es ihm gelingen von Ziegen-Wasti unbemerkt aus dem Steinbruch herauszukommen?

Jetzt schwieg der Alte. Er stand schwerfällig auf und ging zur Wiese hinüber. Tina und Tini sahen sich fragend an. Ziegen-Wasti sah sich suchend um, dann hatte er entdeckt, was er brauchte. Er bückte sich nach einem breitblättrigen Kraut, riss ein paar große Blätter ab, glättete sie ein wenig, wobei er ein paar beschwörende Worte murmelte. Dann kam er zurück und legte die Blätter auf Tinis Fuß. Während er sie mit einer Hand festhielt, machte er Tina ein Zeichen, ein Tuch oder einen Verband zu holen. Tina brachte ihm ein sauberes Küchentuch und Wasti umwickelte den Fuß damit. Noch einmal flüsterte er etwas und machte das Kreuzzeichen. Damit war die Behandlung beendet.

„Bis heute Abend drauflassen“, nuschelte er. „Hörst du? Und nicht laufen. Morgen wird es gut sein.“

„Vielen, vielen Dank!“, sagte Tini überschwänglich.

„Ja, wir danken Ihnen sehr herzlich!“, stimmte Tina ein. „Dürfen wir Ihnen etwas anbieten? Was kostet die Behandlung? Was ist das für eine tolle Salbe?“, sprudelte sie heraus um den Alten um jeden Preis festzuhalten.

„Die Salbe? Das ist Wastis Geheimnis. Die gibt’s nicht für Geld. Die kennt allein der alte Wasti“, sagte der Ziegenhirt voller Stolz. „Gibt viele Doktor in der Stadt und in den Dörfern, aber keiner hat eine Salbe wie der alte Wasti!“

„Darf ich Ihnen denn etwas zu trinken anbieten?“ Die Augen des Alten leuchteten auf.

„Was zu trinken, ja, warum nicht. Ein kleiner Schluck kann nicht schaden.“

Blitzartig wurde Tina klar, dass mit dem kleinen Schluck weder Tee noch Milch gemeint war. Was tun? Doch halt, im Eckschränkchen hatte sie vorgestern eine Flasche Klostergeist entdeckt. Der war bestimmt das Richtige für den alten Hirten.

Sie hatte recht vermutet. Beim Anblick der Flasche wurde der alte Wasti ganz vergnügt und kaum hatte er ein Gläschen von der öligen, hellen Flüssigkeit genossen, wurde er gesprächig. Tina und Tini atmeten auf. Mit dieser Medizin würden sie ihren Gast eine Weile halten können, auch wenn er immer wieder sein Bedauern darüber aussprach, dass sie nicht mittrinken wollten. Von nun an brauchten sie nur eine Frage zu stellen und schon sprudelten die tollsten Geschichten aus dem alten Ziegenhirten heraus, Geschichten von Berggeistern und Gespenstern, von wundersamen Rettungen aus Bergnot, von einem Gamsbock, der die Weisheit und den Verstand eines Menschen besaß, seinen Jägern immer wieder entkam, indem er sie in eine Falle lockte, und der angeblich unsterblich war.

Während die beiden Mädchen gebannt an den Lippen des alten Hirten hingen und seinen abenteuerlichen Erzählungen lauschten, war Tobbi bereits tief in den Schacht eingedrungen.

Etwas unheimlich war ihm doch zu Mute, als er sich im Schein seiner Taschenlampe weiter und weiter in den dunklen Gang vorwagte. Dieser führte mal bergab, mal bergan, schlängelte sich nach rechts und nach links, hin und wieder sah man eine Nische, eine kleine Höhle oder einen niedrigen Seitengang, sodass Tobbi allmählich das Gefühl hatte in einem Labyrinth zu stecken.

Eine Ewigkeit schien er schon unterwegs zu sein, da entdeckte er weit vor sich einen schwachen Schimmer. Von nun an bewegte er sich mit größter Vorsicht vorwärts, immer wieder blieb er stehen und lauschte. Nach etwa fünfzig Metern stieg der unterirdische Gang plötzlich steil an und machte eine scharfe Biegung nach rechts. Tobbi kletterte hinauf und stand vor einer hohen Felsspalte, durch die Tageslicht in den Schacht fiel. Er drückte sich eng an die Wand und schob seinen Kopf Zentimeter für Zentimeter der Öffnung entgegen.

Tief unter ihm rauschte ein Wildbach durch eine schmale Schlucht. Tobbi schob seinen Kopf noch ein wenig weiter vor und sah, dass er vor einer steil abfallenden Felswand stand. Wie war das möglich? Über ihm hing eine Felsspalte wie ein Dach, unter ihm gähnte der Abgrund — kein Mensch konnte von hier aus den unterirdischen Gang betreten.

Er wollte gerade den Kopf noch ein Stückchen weiter aus der Öffnung stecken, als er ein leises, kratzendes Geräusch über sich vernahm. Erschrocken schaute er nach oben und sah, wie eine Leiter über die Felsplatte nach unten geschoben wurde, genau auf ihn zu. Und jetzt entdeckte er auch die beiden eisernen Haken, die unterhalb der Öffnung rechts und links in den Felsen eingelassen waren.

Einen Augenblick war Tobbi starr vor Schreck. Dann glitt er blitzschnell in den Gang zurück und stolperte los. So schnell er konnte, rannte er den Weg zurück. Halt, da waren doch Stimmen vor ihm! Nein, hinter ihm! Oder kamen sie von oben? Vielleicht bildete er sich das auch nur ein? Tobbis Herz raste, sein Atem ging in keuchenden Stößen, er bekam kaum noch Luft. Er musste sich einen Moment ausruhen. Dort vorn war ein kleiner Seitengang, vielleicht konnte er sich dort verstecken und warten, bis er wieder zu Atem kam. Ihm war schwindlig und sein Körper klebte vor Schweiß. Da, wieder die Stimmen! Zwei Männer! Hatten sie ihn bemerkt? Tobbi stolperte vorwärts und drückte sich in den Seitengang. Mit der Hand stieß er hart gegen eine Felsnase, die Taschenlampe polterte zu Boden und rollte davon. Zu spät sie zu suchen, er musste sich verstecken! Tastend kroch er hinter einen Felsen und drückte sich flach an die Wand.

Die Stimmen kamen immer näher. Es war schwer abzuschätzen, wie weit die Männer entfernt waren. Hier unten hallte jedes Geräusch wie ein Echo. Jetzt entdeckte er auch seine Taschenlampe, sie war auf der anderen Seite hinter einen Geröllhaufen gefallen und der Schalter hatte sich wohl verschoben, denn er sah einen grünen Lichtschimmer, der mal stärker, mal schwächer wurde und zuweilen ganz erlosch. Vermutlich ein Wackelkontakt, dachte Tobbi, sie wird bei dem Sturz etwas abgekriegt haben.

Jetzt tauchte ein zweites Licht auf. Das musste die Lampe der beiden Männer sein, das Licht war gelblich weiß und schwankte hin und her. Den Stimmen nach war einer der beiden Männer noch jung, der andere sprach mit einem vollen Bass. Der Junge war dem anderen ein Stück voraus, er bewegte sich schnell und lautlos vorwärts. Tobbi konnte beobachten, wie er um die Biegung des Ganges kam. Die Lampe des hinter ihm Gehenden beleuchtete den Weg vor ihm. Plötzlich blieb er stehen und zeigte erschreckt auf etwas, das sich in Tobbis Höhe auf der anderen Seite des Gangs befinden musste.

„Da ist was! Ich hab’s deutlich gesehen! Ein Gespenst! Otto, ich hab den Geist gesehen!“

„So ein Quatsch!“, brummte der andere. „Ich hab dir oft genug erklärt, dass das nichts als Aberglaube ist! Dass die Leute auch immer solchen Unfug reden müssen! Machen sich gegenseitig verrückt.“

„Aber wenn ich’s doch gesehen habe! Ganz deutlich! Es hat mir mit seinen grünen Augen ganz böse zugeblinzelt und es hat geraucht!“

Die Fantasie möchte ich auch haben!, dachte Tobbi. Erpresste die Lippen zusammen um nicht zu lachen. Vermutlich hatte die Lampe beim Sturz Staub aufgewirbelt und durch den Wackelkontakt sah es aus, als blinzele das grüne Licht einem zu. Die grauen Gesteinsbrocken waren so bizarr geformt, dass sie schon geeignet waren einem unheimliche Gestalten vorzutäuschen.

„Ein Geist und geraucht! Du hast doch wirklich deinen Verstand nicht beisammen! Vielleicht waren es die Augen einer Ratte. Jetzt geh schon weiter, du Angsthase!“

„Eine Ratte hat doch keine grünen Augen!“

„Dann war’s irgendein anderes Tier.“

Der Mann leuchtete in die Richtung, in der der Bursche das Gespenst gesehen haben wollte, natürlich war nichts zu entdecken. Tobbis Taschenlampe lag zum Glück so versteckt hinter den Steinen, dass die beiden Schmuggler nicht darauf aufmerksam wurden. Und wenn, es hätte sie vermutlich kaum misstrauisch gemacht. Sie hätten die Lampe mitgenommen und Tobbi hätte den Weg im Dunkeln finden müssen.

Die beiden gingen vorüber. Tobbi konnte erkennen, dass der Ältere ein großes Bündel auf dem Rücken trug. Also war die Ware doch einen Tag früher eingetroffen! Ob sie Herrn Sauwieser schon benachrichtigt hatten? Dann musste Tobbi auf dem Rückweg besonders vorsichtig sein. Ein Glück, dass er das Spinnennetz wieder an seinen Platz gehängt hatte. Wäre es nicht dort gewesen, wären die beiden Männer sofort misstrauisch geworden. Hoffentlich brauchten sie nicht so lange, bis sie ihre Ware deponiert hatten. Er hatte keine Lust stundenlang in dieser unbequemen Stellung im Finstern zu warten.

Tobbi hatte Glück. Es dauerte nicht lange und die Stimmen der beiden Schmuggler näherten sich wieder. Tobbi duckte sich und hielt den Atem an, während sie vorbeigingen. Die Männer schauten jedoch weder rechts noch links, sie hatten offensichtlich nur den einen Wunsch, so schnell wie möglich aus dieser ungemütlichen Umgebung wegzukommen.

Als alles still war, kroch Tobbi aus seinem Versteck und tastete auf der anderen Seite des Ganges den Boden nach seiner Lampe ab. Er fand sie bald. Sie war zwischen zwei Steinen eingeklemmt. Erleichtert atmete er durch, als er den Schalter betätigte und das Licht hell aufflammte.

Im gleichen Augenblick waren Angst und Nervosität verschwunden. Er war sich jetzt ganz sicher in dem verfallenen Bergwerk allein zu sein. Erst am Ende des Ganges musste er äußerst vorsichtig sein, falls jemand auftauchte um die Ware abzuholen. Aber der Schacht bot so viele Möglichkeiten, sich zu verstecken, dass er sich deswegen keine Sorgen machte.

Bald hatte er das Ende des Ganges erreicht und blieb stehen. Er lauschte konzentriert. Alles war still, noch hatte niemand die Höhle betreten. Langsam schlich Tobbi vorwärts um kein Geräusch, keine Bewegung außerhalb des Ganges zu überhören. Da! Dort lag das Bündel, in der Nische neben dem Durchgang zur Höhle. Tobbi tastete das Papier ab und bohrte mit seinem Zeigefinger ein Loch in die Seite. Es fühlte sich weich an, ja, kein Zweifel, das waren Felle! Wieder lauschte er nach draußen, dann leuchtete er das Bündel an und riss das Papier ein Stück weiter auf. Leopardenfelle!

Plötzlich packte Tobbi kalte Wut. Wie konnten Menschen so verantwortungslos sein und diese wunderschönen Tiere, die vom Aussterben bedroht waren, aus bloßer Geldgier umbringen? Man musste ihnen das Handwerk legen!

Tobbi knipste die Lampe aus und näherte sich dem Ausgang. Was war das? Die Spinne saß jetzt nicht mehr an der Seite des Netzes, sondern genau in der Mitte! War das das Zeichen, dass die Ware angeliefert war? Deshalb also hatte Herr Sauwieser sich beschwert, dass er zweimal am Tag nachsehen müsse, ob die Ware angekommen war oder nicht!

Aber welche Rolle spielte der alte Wasti bei dem Unternehmen? Möglicherweise hatte er nur die Aufgabe, Neugierige von dem Steinbruch fern zu halten. Oder er war so eine Art Mittelsmann, der dem Boss mitteilte, ob die Spinne in der Mitte oder am Rand des Netzes saß.

Während Tobbi die verschiedensten Möglichkeiten überdachte, hörte er vorn am Eingang der Höhle Steine poltern. Gleich darauf hörte er Schritte, die sich langsam und ein wenig schwerfällig zum Boden der Höhle hinunterbewegten. Höchste Zeit sich zurückzuziehen!

Tobbi tastete sich im Dunkeln in den Gang zurück. Die Lampe anzuknipsen wagte er nicht. Da er nicht wusste, ob der Abholer der heißen Ware den Gang mit einer Lampe ableuchten und ihn am Ende doch noch entdecken würde, lief er ziemlich weit und zog sich dann seitlich in einen schmalen Gang zurück. Hatte er zu viel Lärm gemacht? Wurde der da vorn misstrauisch? Tobbi hörte, wie er ein paar Schritte in den Gang hineinging, er sah den Lichtschein einer Lampe und hörte den Mann rufen: „Ist da jemand?“ Das war die Stimme des alten Ziegenhirten!

Tobbi hielt den Atem an. So leise es ging, kroch er weiter rückwärts. Das war nicht leicht, denn er bewegte sich auf Geröll, das klickernd aneinander schlug, wenn man es berührte. Einen Schritt noch und dann...

Er kam nicht mehr dazu, darüber nachzudenken, dass er dann davor sicher sein konnte, von dem anderen entdeckt zu werden. Das Geröll unter ihm gab nach, in einer sanften Rutschpartie bewegte sich Tobbi abwärts. Vergeblich suchte er Halt zu finden, fiel schließlich ins Leere und landete ein paar Meter tiefer — zum Glück ebenfalls auf einem Haufen aus Sand und Geröll. Das bremste seinen Sturz einigermaßen ab. Tobbi verging Hören und Sehen, alles, was er tun konnte, war Mund und Augen fest zu schließen und die Luft anzuhalten. Außerdem versuchte er, so gut es ging, das Gesicht mit den Armen zu schützen. Die Lampe hielt er fest umklammert, noch einmal wollte er sie nicht verlieren!

Eine Weile lag er regungslos da, ständig darauf gefasst, von oben angeleuchtet und entdeckt zu werden. Aber nichts geschah. Schließlich richtete er sich vorsichtig auf, betastete seine schmerzenden Glieder und stellte mit Erleichterung fest, dass er nicht ernstlich verletzt war. Jetzt wagte er es, seine Taschenlampe wieder zu benutzen um die Umgebung einer genaueren Prüfung zu unterziehen.

„Verdammt!“, entfuhr es ihm, als er in die Höhle leuchtete.

Über ihm gähnte das Loch, durch das er abgerutscht war. Es war schätzungsweise drei, vier Meter von ihm entfernt und rundum gab es nicht die geringste Möglichkeit wieder hinaufzuklettern. Er war in eine Falle geraten!

Jetzt konnte er nur warten, bis die Mädchen ihn suchten, und hoffen, dass sie ihn hörten, wenn er rief.

Die Aussichten waren nicht gerade rosig. Und nicht einmal etwas zu essen hatte er bei sich! Dabei spürte er schon jetzt ein bohrendes Hungergefühl.

Missmutig unterzog er seine Umgebung einer weiteren Prüfung. Er erkannte, dass es besser war, von diesem Geröllhaufen hinunterzusteigen, denn ständig rieselten von oben Sand und Gestein nach. Tobbi ließ sich seitlich hinunterrollen und landete vor einem schmalen Gang, der hinter einen Felsvorsprung führte und den er vorher nicht bemerkt hatte. Nun, wenn er ohnehin stundenlang hier unten warten musste, konnte er sich genauso gut ein wenig umsehen, dann wurde die Warterei nicht so langweilig.

Der Gang war erst so niedrig, dass Tobbi ihn nur gebückt betreten konnte, wurde aber nach ein paar Metern weiter und höher und entpuppte sich plötzlich als gut ausgebauter Stollen, in dem unter Staub und Geröll noch die Reste von Schienen zu erkennen waren. Tobbi pfiff durch die Zähne. Wenn dies hier ein Hauptstollen des Bergwerks gewesen war, führte er vielleicht zu einem weiteren Ausgang?

Tobbi hatte den Eindruck schon kilometerweit gegangen zu sein, da endete der Stollen so plötzlich, wie er begonnen hatte.

„Verschüttet!“, murmelte Tobbi. „Hätte ich mir eigentlich denken sollen. Sonst wüsste doch jemand im Dorf davon und der Stollen würde benutzt. Und wenn’s nur als Touristenattraktion wäre!“ Unschlüssig leuchtete er die Umgebung ab. Musste er tatsächlich den ganzen Weg zurückgehen? Gab es da drüben nicht einen weiteren Gang? Er schien bergauf zu führen. Vielleicht gelang es ihm zum ursprünglichen Schacht hinaufzukommen? Es war den Versuch wert!

Während Tobbi sich ächzend den schmalen Gang hinaufarbeitete, saßen Tina und Tini in der Hütte und schälten Kartoffeln für das Mittagessen. Ihren Gast hatten sie verabschiedet, er war fröhlich singend zu seinen Ziegen zurückgekehrt.

„Sag mal, hörst du das auch?“, fragte Tina beunruhigt. „So ein merkwürdiges Klopfen unter uns!“

„Der Berggeist!“, kicherte Tini.

„Lach nicht, das hört sich wirklich an wie ein Klopfgeist! Richtig unheimlich!“

„Pst! Hör doch mal... da ruft jemand!“

Wieder war ein dumpfes Klopfen unter dem Fußboden zu hören. Und dann eine Stimme, wie von sehr weit her.

„Tina! Tini! Macht auf!“

„Vielleicht ist jemand im Schuppen? Ich sehe mal nach!“

Tini rannte nach draußen und kam gleich darauf achselzuckend zurück.

„Nichts. Weder im Schuppen noch vor, noch hinter dem Haus!“

„Nein, nein, es kommt von hier unten! Schlag doch mal den Teppich zurück. Warte, wir müssen den Tisch wegschieben. Verdammt, ist der schwer! So, jetzt geht es!“

„Tini! Da gibt’s eine Tür! Eine Falltür im Boden. Jemand klopft dagegen! Du lieber Himmel, ob Sauwieser und der alte Wasti da jemanden gefangen halten? Vielleicht einen Entführten?“

„Nun macht schon auf, ihr blöden Gänse!“

„Blöde Gänse?“ Tina runzelte die Stirn. „Das kommt mir bekannt vor. Ich glaube, der Herr ist mir schon mal begegnet. Hilf mir mal die Klappe hochzuheben!“

Tina und Tini zerrten zu zweit an der schweren Bodenplatte, schließlich gelang es ihnen sie Zentimeter für Zentimeter hochzuheben. Tobbi drückte von unten nach und mit einem Ruck löste sie sich aus den verrosteten Scharnieren. Die beiden Mädchen landeten ziemlich unsanft auf ihren vier Buchstaben.

„Du lieber Gott!“, schrie Tina. „Was ist das?“

„Das rauchende Gespenst mit den grünen Augen“, sagte Tobbi mit Grabesstimme. In einer riesigen Staubwolke und schwarz wie ein Schornsteinfeger stieg er aus der Öffnung.

„Du siehst ja grauenhaft aus!“ Tina war immer noch nicht sicher, ob sie wirklich ihren Bruder vor sich hatte. „Was um alles in der Welt ist mit dir passiert? Und wo kommst du her?“

„Aus dem Weinkeller, woher sonst? Allerdings scheint mir unser Gastgeber ein strenger Abstinenzler zu sein. Da unten ist seit einer Ewigkeit niemand mehr gewesen!“

„Das erklärt noch nicht, wie du da reingekommen bist“, sagte Tini. „Ich dachte, du wärst im alten Bergwerk!“

„War ich ja! Dann musste ich mich verstecken, wich in einen Seitenschacht aus und machte eine unfreiwillige Rutschpartie in die Tiefe. Auf der verzweifelten Suche nach einem Ausgang kam ich hier an.“

„Ist ja wahnsinnig! Warte, rühr dich nicht von der Stelle!“, kreischte Tina. „Unser schon geputztes Haus! Zieh sofort das dreckige Zeug aus und scher dich unter die Dusche. Später kannst du uns alles genau erzählen. Ich hole eine Plastiktüte für deine schmutzigen Sachen.“

„Mann, mit dir möchte ich nicht verheiratet sein!“, stöhnte Tobbi. „Da denkt man, man wird empfangen wie der verlorene Sohn, und alles, was man zu hören bekommt, ist: Scher dich unter die Dusche!“

Herr Sauwieser wundert sich

Tobbi hatte sich gerade bis auf die Unterhose seiner vor Dreck starrenden Sachen entledigt, als es an der Tür klopfte. Gleich darauf trat Anselm in die Stube.

„Oh!“, sagte er verblüfft. „Probst du für die Rolle des eifersüchtigen Mohren Othello oder hast du versucht das Ofenrohr zu reinigen?“

Tina, Tini und Tobbi sahen sich an. Alle drei dachten dasselbe: Sollten sie Anselm einweihen oder nicht? Wenn sie ihr Geheimnis preisgaben, liefen sie Gefahr von der Polizei sofort ausgeschaltet zu werden. Sie würden nichts mehr mit dem Fall zu tun haben. Andererseits wussten sie genau, dass sie ohne die Hilfe eines Erwachsenen die Schmuggler nicht überführen konnten. Schließlich ergriff Tini das Wort. Sie sah Anselm ernst in die Augen.

„Anselm, bist du ein Typ, der den Mund halten kann?“

„Klar!“

„Auf den man sich hundertprozentig verlassen kann und der einen nicht hintergeht?“

„Ich kann mit gutem Gewissen behaupten: ja!“

„Gut, dann werden wir dir jetzt eine Geschichte erzählen, eine Entdeckung, die wir in den Tagen hier oben in den Bergen gemacht haben, die dich... die dich vermutlich vom Stuhl hauen wird!“

„Oh, dann setze ich mich lieber gleich aufs Sofa“, sagte Anselm. „Schießt los!“

Nun erzählten Tina und Tini abwechselnd in allen Einzelheiten, was sich in den vergangenen Tagen zugetragen hatte und was sie entdeckt hatten. Tobbi zog sich unter die Dusche zurück und kam — rot wie ein Krebs vom heftigen Scheuern — gerade rechtzeitig zum Ende ihres Berichtes zurück.

„Na, wie findest du das?“, rief er noch in der Tür, während er seine Haare mit einem Handtuch bearbeitete. „Ein dicker Hund ist das, hm?“

„Das kann man wohl sagen!“

Anselm hatte die ganze Zeit schweigend zugehört. Jetzt sprang er auf und lief, die Hände in den Hosentaschen vergraben, wie ein eingesperrtes Tier in der Stube auf und ab.

„Das ist wirklich... nein, das ist einfach ungeheuerlich! Wenn ich bedenke, dass jeder hier im Ort einen heiligen Eid darauf geschworen hätte, dass das alte Bergwerk durch die Explosion vollkommen verschüttet worden ist! Es war ein so tragisches Ereignis damals, dass dieser Ort dort oben für die meisten Leute tabu ist. Man erinnert sich nicht gern daran. Es gibt kaum eine Familie, die nicht mindestens einen Todesfall zu beklagen hatte, versteht ihr?“

„Klar“, sagte Tina. „Und das haben sich die Schmuggler zu Nutze gemacht. Wer weiß, wenn wir das Verbotsschild vorher gesehen hätten und der alte Wasti uns mit seinen Drohungen eingeschüchtert hätte, wären wir vielleicht auch nie dort hineingegangen. Obwohl wir nicht die Einzigen waren, wie man an den Inschriften sehen konnte.“

„Nun, dass sich hin und wieder ein Liebespaar oder ein paar waghalsige Touristen in den Steinbruch verirren, ist kein Wunder. Aber bis in die Höhle dringt keiner vor. Wenn ich mir vorstelle, wie viele der kostbaren Felle auf diesem Weg ins Land geschmuggelt worden sind, wie viele Tiere unschuldig haben sterben müssen für die Profitgier einiger gewissenloser Geschäftemacher! Ich könnte mir die Haare ausraufen vor Wut!“

„Lieber nicht!“, sagte Tini lächelnd. „Lass uns besser überlegen, was wir jetzt tun wollen.“

„Man muss natürlich sofort...“

„Anselm, darf ich dich an etwas erinnern?“, unterbrach ihn Tina.

„An was?“

„Du hast uns geschworen, unser Geheimnis für dich zu behalten!“, sagte Tini. „Natürlich wissen wir, dass wir die Polizei benachrichtigen müssen. Aber wir wollen nicht gern vollkommen ausgeschaltet werden, wenn es so weit ist, den Schmugglern das Handwerk zu legen. Wir möchten wenigstens dabei sein dürfen, schließlich ist es uns gelungen sie zu entdecken!“

Anselm sah von einem zum anderen. Er dachte nach.

„Das kann ich verstehen!“, meinte er schließlich. „Und ich denke, das lässt sich machen. Okay, lasst uns überlegen, wie wir vorgehen. Vor allem: Wir müssen an die Hintermänner herankommen — hier und auf der anderen Seite!“

„Richtig.“

„Es ist gerade etwas geliefert worden, sagt ihr?“

„Es ist noch keine anderthalb Stunden her“, berichtete Tobbi.

„Sauwieser wird sich sein Paket nicht vor Einbruch der Dunkelheit holen. Da bleibt uns genug Zeit uns noch einmal dort umzusehen und vielleicht auf ihn zu warten. Nicht um ihn zu stellen, sondern um sicher zu sein, dass wirklich er der Empfänger ist. Man müsste ihn dabei fotografieren, wie er die Sendung holt...“

„In der Dunkelheit? Unmöglich!“, sagte Tina. „Wartet mal!“ Tobbi grinste vergnügt. „Und wenn wir uns den Trick mit dem Geist zu Nutze machen? Wir könnten doch eine kleine Gespenstererscheinung inszenieren?“

„Jemand wie Sauwieser glaubt doch nicht an Gespenster!“, wandte Tini ein. „Das müsste schon... he, ich hab eine andere Idee! Ein Gewitter! Es blitzt... von unserem Fotoapparat natürlich, und zugleich donnert es! Hast du einen Kasettenrekorder, Anselm?“

„Natürlich!“ Anselm lachte. „Das ist eine Superidee! Donner vom Tonband! Der Donner muss vom Eingang der Höhle her kommen. Los, Leute, wir haben eine Menge zu tun. Ich beeile mich, wieder runter ins Dorf zu kommen. Du kannst mich begleiten, Tobbi. Ich werde einen guten Freund von mir bitten, die weitere Überwachung unseres sauberen Herrn Sauwieser zu übernehmen, wenn er mit seiner Beute davonfährt. Peter ist absolut zuverlässig, er ist ein Studienkollege mit dem gleichen Berufsziel. Und er hat einen schnellen Wagen. Er soll Sauwieser hinterherfahren und auskundschaften, bei wem er die Beute abliefert. Dann werde ich mich mit meinem Freund Lukas in Verbindung setzen, er ist beim Zoll drüben in unserm Nachbarland. Bei ihm ist der Fall in besten Händen. Keine Sorge, ich arrangiere das schon so, dass es vorerst unter uns bleibt. Du kannst inzwischen die Kassette mit dem Donner bespielen, Tobbi.“

„Wo nehme ich den Donner her?“

„Von einer Hörspielkassette, die ich noch aus meinen zarten Knabenjahren besitze“, erklärte Anselm lachend. „Eine schön schauerliche Abenteuergeschichte, so einen guten Donner hast du noch nie gehört!“

„Super!“ Tobbi rieb sich vergnügt die Hände. „Und was machen wir?“, fragte Tina, besorgt, dass Anselm sie nur zu Hause sitzen lassen wollte.

„Ihr tragt hier oben die Verantwortung für alles. Erstens müsst ihr unseren Freund Wasti im Auge behalten. Zweitens den Steinbruch beobachten, ob sich am Ende schon vor Einbruch der Dunkelheit dort etwas tut. Und drittens uns eine Ausrüstung zusammenstellen, mit der wir es mehrere Stunden im Bergwerk aushalten. Warme Sachen, Taschenlampen, für alle Fälle auch Kerzen, Butterbrote und eine Thermosflasche mit heißem Tee. Na ja, ihr wisst schon. Sowie Tobbi und ich zurück sind, werden wir uns im Bergwerk einigeln und auf unseren Freund Sauwieser warten.“

„Mit Blitz und Donner“, sagte Tini kichernd.

„So ist es. Komm, Tobbi, wir haben keine Zeit zu verlieren!“

Tobbi und Anselm machten sich auf den Weg und die Mädchen begannen die Ausrüstung für den Abend zusammenzustellen. Bald darauf verließen auch sie das Haus, um am Steinbruch ein Versteck zu suchen, von dem aus sie den Eingang zur Höhle beobachten konnten. Tina machte einen Abstecher zur Hütte des alten Wasti. Der Alte lag in tiefem Schlaf auf seinem Lager, die leere Schnapsflasche neben sich. Wie gut, dass sie ihm die als Geschenk mit auf den Weg gegeben hatten! Er würde für die nächsten Stunden nicht ansprechbar sein.

Von schlechtem Gewissen getrieben stattete Tina auch der Ziegenherde einen Besuch ab, aber die Tiere lagerten friedlich im Schatten eines Baumes und schienen sich ihres Lebens zu freuen. Es gab keinen Grund zur Beunruhigung.

„Alles bestens in Ordnung“, berichtete Tina ihrer Freundin, als sie an den alten Steinbruch kam. „Der schläft bis morgen früh durch. Warum musste er auch so gierig sein und die ganze Flasche auf einmal austrinken!“

„Super!“ Tini kicherte. „Hoffentlich vergessen wir nicht, eine neue Flasche zu besorgen, sonst denkt Doktor Kerner am Ende noch, wir hätten den Schnaps getrunken!“

„Hast du dich nach einem Versteck umgesehen?“

„Ja, komm mit! Es ist gemütlich wie ein Nest und niemand wird uns dort bemerken. Wir können uns abwechseln: Einer hält Wache, der andere darf lesen oder schlafen. Vermutlich wird es einige Stunden dauern, bis Anselm und Tobbi kommen!“

„Hoffentlich hält sich das Wetter!“

„Nun, die nächsten paar Stunden schon, aber gegen Abend gibt es ein furchtbares Gewitter!“, sagte Tini dramatisch.

„Im Ernst?“ Tina schaute die Freundin erschrocken an. Dann musste sie lachen. „Ach so, ja, natürlich! Ein furchtbares Gewitter!“

Tobbi und Anselm arbeiteten schnell und gut. Während Anselm eine Reihe von Telefongesprächen führte, stellte Tobbi eine Tonbandaufnahme des Gewitterdonners her, die auch einem Profi alle Ehre gemacht hätte.

„Alles bestens!“, sagte Anselm zufrieden, als er zurück in sein Zimmer kam. „Peter ist schon unterwegs um sich auf die Spur unseres Anton Sauwieser zu setzen. Und mein Freund Lukas trifft drüben auf der anderen Seite seine Vorbereitungen. Jetzt brauche ich nur noch eins!“

Anselm ging noch einmal hinaus und kam nach einer Weile mit einem Bündel unter dem Arm zurück.

„Was hast du da?“

„Einen Köder! Einen Köder, der hoffentlich bewirkt, dass Anton Sauwieser sich morgen mit seinen Lieferanten trifft um eine Reklamation loszuwerden.“

Anselm rollte das Bündel auseinander. Es entpuppte sich als seidenweiches Leopardenfell. Tobbi starrte ihn mit offenem Mund an.

„Imitation!“ Grinsend strich Anselm über das Fell. „Eine ausgezeichnete Imitation, die wir unserem Freund Sauwieser unter seine Ware mogeln werden. Ich hoffe, er reagiert darauf so, wie wir es von ihm erwarten!“

Bald waren alle Vorbereitungen getroffen und die beiden machten sich auf den Weg zurück in die Berge. Sie fuhren mit Anselms Wagen bis zur Buckel-Alm und stellten den Wagen hinter einer Scheune ab, sodass er vom Weg aus nicht zu sehen war. Dann beluden sie sich mit ihren Rucksäcken, in denen sich Fotoausrüstung, Kassettenrekorder, das falsche Leopardenfell, Lampen und ein umfangreiches Picknickpaket von Mutter Hirschmann befanden, und kletterten den Pfad zum alten Steinbruch hinauf.

Nach einer guten Stunde kamen sie schwitzend, aber voller Tatendrang bei den Mädchen an.

„Alles ist still!“, meldete Tini. „Und Wasti schläft seinen Rausch aus. Tina ist eben noch einmal dort gewesen.“

„Gut. Dann lasst uns keine Zeit verlieren!“, sagte Anselm. „Tina, du bleibst hier und hältst Wache, während wir anderen den Kassettenrekorder aufbauen und die Fernbedienung installieren. Dann kümmern wir uns um ein geeignetes Versteck im Schacht. Tini, kannst du gut Pakete packen?“

„Einigermaßen.“

„Dann kannst du eins der Felle gegen diesen Bastard austauschen. Alles ruhig?“

„Weit und breit kein Mensch zu sehen.“

„Gut. Dann zeigt mir jetzt den Weg!“

Tini und Tobbi gingen voraus und führten Anselm zu dem geheimnisvollen Eingang an der Rückwand der Höhle.

„Siehst du diese tolle Spinne? Ein Prachtstück, nicht wahr?“

Anselm grunzte voller Bewunderung über dieses seltene Exemplar.

„Jetzt pass auf.“

Tini nahm die Spinne und hob sie hoch.

„Sitzt sie in der Mitte des Netzes, bedeutet es: Ware ist angekommen und wartet auf Abholung. Sitzt sie hier an der Seite, so als lauere sie auf Beute, bedeutet es: Das Lager ist leer.“

Während Tini die Spinne wieder in der Mitte des Netzes befestigte, hakte Tobbi vor Anselms verblüfften Blicken das Netz aus und hängte es an der Seite auf. Dann betätigte er den Mechanismus, der den falschen Felsen aus seiner Verankerung löste, und schob ihn zur Seite.

„Bitte einzutreten!“, sagte Tini. „Links von dir findest du, was du suchst. Das Warenlager.“

„Nicht zu fassen!“, stammelte Anselm. „So raffiniert... und so einfach!“

„So einfach, dass keiner draufkommt!“

„Ich fühle mich wie im Theater. Da fällt mir ein: Dieses Material, aus dem der falsche Stein gemacht ist, das gibt es auch an Sauwiesers Haus! Das Anwesen liegt direkt an der Straße. Eine Hausecke, die bis an die Fahrbahn heranreicht, wurde immer wieder angefahren, die hat er damit verkleidet um die Autos zum Ausweichen zu zwingen. Jetzt sieht es aus, als ruhe das Haus auf einem Fundament aus rohen Felssteinen. Leider wissen das viele Leute und immer wieder erlaubt sich einer den Witz, mit dem Spazierstock Löcher in den Felsen zu bohren, das sieht natürlich lächerlich aus. Aber genug der Geschichten, gehen wir an die Arbeit. Wir haben nicht mehr viel Zeit. Hier ist das falsche Fell, Tini.“

„Okay, ich mache das Paket gleich fertig.“

„Schaffst du das mit dem Kassettenrekorder allein, Tobbi?“

„Klar, kein Problem.“

„Dann suche ich die richtige Position für den Fotoapparat, damit wir Freund Sauwieser auch wirklich aufs Bild bekommen.“

Leise und schnell trafen sie ihre Vorbereitungen. Draußen blieb alles still, nicht ein einziges Mal war ein warnender Pfiff von Tina zu hören. Zuletzt suchten sie nach einem einigermaßen bequemen Versteck im Schacht und fanden eine geeignete Stelle etwas oberhalb des Ganges. Dort konnten sie zwar nur liegen, wie auf einem flachen Dachboden, aber sie hatten eine gute Sicht auf den Ort des Geschehens hinunter.

„So, jetzt können wir nur noch hoffen, dass Fotoapparat und Kassettenrekorder nicht versagen“, meinte Tobbi. „Mann, das ist der härteste Arbeitstag meines Lebens! Jetzt brauche ich dringend was zu essen und einen Schluck Tee!“

„Hier!“

Tini packte die Brote aus und schraubte die Thermosflasche auf.

„Wir sollten Tina jetzt ablösen“, mahnte Anselm. „Sie wird auch Hunger haben.“

„Klar, ich will nur schnell einen Schluck trinken und mein Brot essen, dann hole ich sie“, sagte Tobbi und biss mit Heißhunger ein großes Stück von seinem Salamibrot ab. Der Bissen blieb ihm fast im Halse stecken, denn im gleichen Augenblick ertönte draußen ein kurzer, scharfer Pfiff.

„Achtung!“, flüsterte Anselm. „Ihr zwei zieht euch sofort in euer Versteck zurück. Ich komme mit Tina nach, sobald sie hier ist.“

Gleich darauf erschien Tina am Eingang der Höhle und kam, so schnell sie zu klettern vermochte, zu ihnen herüber. Anselm sah sich um, ob sie keine verdächtigen Spuren hinterlassen hatten, und hängte hinter Tina das Spinnennetz wieder über den Eingang.

„Der Stein!“, rief Tobbi. „Du hast den Stein vergessen!“

„Verdammt!“, murmelte Anselm und schob den Stein in seine Position. Dann kroch er hinter Tina her in das Versteck.

„Hoffentlich sieht er das Kabel nicht!“, flüsterte Tini.

„Unmöglich, ich habe es unter dem Geröll versteckt und eine Probe habe ich auch gemacht. Drückt die Daumen, dass es das nächste Mal auch klappt. Vor allem die Lautstärke, ich hab voll aufgedreht.“

„Es ist so unbequem hier, irgendwas drückt mich ganz fürchterlich in die Rippen“, jammerte Tina.

„Das ist die Thermosflasche, du liegst direkt drauf!“

„Pst!“

Vorn in der Höhle erschien ein schwacher Lichtschimmer. An seinem stärker und schwächer werdenden Schein konnten sie den Weg des Besuchers ablesen. Jetzt war er unten auf dem Boden der Höhle. Dann kletterte er an der Seite herauf. Zwischendurch blieb er keuchend stehen.

„Ja ja, in dem Alter lässt die Kondition bedenklich nach!“, flüsterte Tina boshaft.

„Halt doch die Klappe! Willst du uns unbedingt verraten?“, zischte Tobbi ihr ins Ohr. „Denk an die Akustik hier drinnen!“

Sie hatten bald Gelegenheit die Akustik zu bewundern. Jetzt erschien Herrn Sauwiesers Gesicht hinter dem Spinnennetz. Seine Augen leuchteten, als er die Stellung der Spinne bemerkte, ein zufriedenes Grunzen drang zu ihnen hinauf. Sauwieser entfernte das Spinnennetz und die Felsenattrappe und betrat geduckt den schmalen Gang. Er nahm das Paket, betrachtete mit gerunzelter Stirn das Loch im Papier und wandte sich zum Gehen.

Im selben Augenblick flammte ein Blitz auf, gefolgt von ohrenbetäubendem Donner. Das Krachen war so gewaltig, dass Tina erschrocken aufschrie. Zum Glück hörte es Anton Sauwieser nicht, ihm waren Lampe und Paket aus der Hand gefallen und er hatte Mühe seine Fassung zurückzugewinnen.

„Heiliger Himmel!“, sagte er laut. „Wie ist denn so was möglich!“ Seine Stimme zitterte unüberhörbar.

„Noch mal!“, raunte Anselm. „Achtung!“

Wieder blitzte es, wieder folgte ein gewaltiger Donnerschlag.

„Ich hab doch vorhin gar nichts bemerkt“, sagte Sauwieser. „Klarer Himmel, keine Wolken, das muss von drinnen aus dem Berg kommen! Nichts wie raus hier!“

Er raffte Lampe und Paket zusammen, vergaß vor Schreck beinahe, den geheimen Eingang zu sichern, und musste noch einmal zurück. Dann hastete er dem Ausgang der Höhle zu. Tobbi ließ es noch einmal hinter ihm herdonnern.

„Erstklassig!“, lobte Anselm. „Wir sollten uns am Theater engagieren lassen! Und nun will ich endlich meinen Tee haben! Ist er noch warm?“

„Ich habe mein Bestes getan“, murmelte Tina und zog die Thermosflasche unter sich hervor.

Das Spinnennetz zerreißt

„Wir können uns gratulieren!“, sagte Anselm, als die drei Freunde ihn am nächsten Vormittag zu Hause aufsuchten. „Peter ist es gelungen Herrn Sauwieser bis in die Stadt zu verfolgen. Er hatte es offenbar eilig seine heiße Ware wieder loszuwerden. Nun kennen wir den Händler, der ihm die Felle abkauft. Peter hat beobachtet, wie er in einem Hinterhof das Paket ausgeladen hat und es dem Händler persönlich übergab. Dann gingen die beiden ins Haus. Peter ist aufs Garagendach geklettert und konnte beobachten, wie sie im Büro des Händlers das Paket ausgepackt haben und dass es gleich darauf eine Meinungsverschiedenheit wegen des falschen Fells gegeben hat. Sauwieser soll wütend gewesen sein. Er hat sein Geld genommen und ist wie ein Verrückter davongefahren. Unterwegs hat er dann telefoniert.“

„Ein Jammer, dass wir nicht wissen, was er gesagt hat! Bestimmt hat er sich mit seinen Lieferanten verabredet“, sagte Tini.

„Wer sagt, dass wir das nicht wissen? Der Kerl war so wütend, dass er gebrüllt hat wie ein Stier. So was könne man mit ihm nicht machen, sicher habe sich da jemand einen kleinen Nebenverdienst verschaffen wollen und er erwarte Otto heute Abend am Treffpunkt mit der fehlenden Ware. Das Beweisstück würde er mitbringen. Peter meint, er habe wohl mit Ottos Frau oder einem jüngeren Mitglied der Bande gesprochen, denn er habe immer wieder geschrien: ,Sagen Sie ihm das! Sagen Sie ihm das!’ Vorhin ist er in die Stadt zurückgefahren, vermutlich um sein Beweisstück, das falsche Fell, zu holen.“

„Wir können also mit Sicherheit annehmen“, sagte Tobbi, „dass die Begegnung heute Abend stattfindet!“

„Ja“, antwortete Anselm und sah die drei fest an. „Und das ist der Moment, in dem wir Farbe bekennen und die Polizei einschalten müssen.“

„Ja, das müssen wir wohl“, sagte Tina ernst. „Wir sind ja nicht blöd, wir wissen schon, wann eine Sache zu groß für uns wird.“

„Gut. Meine Freunde vom Zoll habe ich vorgewarnt. Ich gebe ihnen dann jetzt Bescheid, was hier heute Abend passieren wird. Und dann gehen wir zusammen zu Wachtmeister Dinkelmayer. Hoffentlich erschrecken wir den Armen nicht mit unserer Neuigkeit. Er war seiner Sache so sicher!“

Wachtmeister Dinkelmayer glaubte zunächst, sie wollten ihn auf den Arm nehmen, als sie ihre Geschichte erzählten. Er erklärte sie schlicht für unmöglich. Doch nach und nach dämmerte ihm, was sich hier unter seiner erfahrenen Polizistennase für ungeheuerliche Dinge zugetragen hatten. Er lief puterrot an. Anselm brauchte all seine Überredungskunst, um ihn daran zu hindern, sofort zum Haus Anton Sauwiesers zu fahren und ihn zu verhaften.

Zum Glück fuhr in diesem Augenblick ein Wagen vor, dem vier unauffällige Herren entstiegen. Sie baten Wachtmeister Dinkelmayer um eine Unterredung und gaben sich als Zollbeamte zu erkennen. Wachtmeister Dinkelmayer wurde sofort dienstlich. Es hätte nicht viel gefehlt und er hätte Tina, Tini und Tobbi hinauskomplimentiert. Nur Anselms Einspruch war es zu verdanken, dass die drei ihre Aussagen nun auch noch vor den Herren vom Zoll machen durften.

Wie sie befürchtet hatten, verwehrten ihnen die Beamten sich an der Schmugglerjagd zu beteiligen.

„Das ist wirklich nichts für Kinder!“, sagte ein spitznasiger Griesgram, der pausenlos in Akten wühlte und sich emsig Randnotizen machte. „Ihr seid uns höchstens im Weg und am Ende werden euretwegen die Schmuggler vorzeitig gewarnt und können fliehen. Ab sofort habt ihr da oben in der Nähe des Steinbruchs nichts mehr zu suchen, ist das klar?“

„Warum so unhöflich?“, wehrte sich Tina und es war ihr anzusehen, dass sie stinksauer war. „Schließlich verdanken Sie uns doch den Tip. Ohne uns würden Sie noch jahrelang nach den Männern und dem geheimen Grenzübergang suchen!“

„Selbstverständlich!“, beeilte sich einer der jüngeren Zollbeamten zu sagen, dem die Worte seines Kollegen sichtlich peinlich waren. „Ihr dürft Herrn Hofmann nicht missverstehen, er hat es nicht böse gemeint. Nur ist diese Aktion heute Abend ein schwieriges Unternehmen und es wäre ungünstig für den Verlauf unseres Vorhabens, wenn allzu viele daran beteiligt wären, versteht ihr? Es könnte im entscheidenden Moment den Erfolg in Frage stellen.“

„Bemühen Sie sich nicht, wir haben schon verstanden“, sagte Tobbi. „Also kommt, gehen wir!“ Enttäuscht trotteten sie hinaus. Anselm folgte ihnen.

„Na, haben wir’s dir nicht vorausgesagt? Kinder! Kinder haben dabei nichts zu suchen!“ Tina war empört.

„Ich verstehe ja, dass ihr sauer seid. Aber die Leute haben natürlich auch ihre Vorschriften“, versuchte Anselm sie zu beruhigen. „Vor allem haben sie einen Vorgesetzten, der sie in der Luft zerreißt, wenn so eine Aktion schief geht. Und der fragt dann natürlich: ,Was hatten die Kinder dabei zu suchen? Wieso haben Sie ihnen erlaubt dabei zu sein?’„

„Na ja, schon. Aber es ist doch wirklich blöd so einen Fall aufzuklären und dann beim Höhepunkt der Geschichte nicht dabei sein zu dürfen.“

„Und was machen wir nun mit dem angefangenen Tag?“, fragte Tini seufzend.

„Wir feiern ihn!“, erklärte Anselm fröhlich. „Hört zu: Ich lade euch ins Schwimmbad ein. Dann kommt ihr zu mir nach Hause zum Mittagessen. Und dann steigen wir in aller Ruhe zusammen zur Hütte auf und feiern das große Ereignis, bei dem wir nicht mit von der Partie sind. Wachtmeister Dinkelmayer hat mir versprochen, dass er sofort nach der Festnahme zu uns in die Hütte kommt und uns Bericht erstattet.“

„Weißt du was?“, sagte Tina und lächelte zum ersten Mal wieder richtig. „Du bist einfach super, Anselm, dass du so zu uns hältst! Okay, gehen wir ins Schwimmbad. Endlich haben wir Zeit dazu.“

„Und oben verpassen wir jetzt sowieso nichts“, murmelte Tini.

„Geht schon mal vor, ich sage nur schnell zu Hause Bescheid, dass ich Gäste zum Mittagessen mitbringe“, sagte Anselm. „Wir treffen uns in einer Viertelstunde dort!“

Zu ihrer Überraschung brachte Anselm noch einen Gast mit ins Schwimmbad. Einen jungen Mann von beachtlicher Größe, mit einer Stupsnase und einem lustigen dunklen Krauskopf.

„Mein Freund Peter“, stellte er ihn vor. „Ihr habt doch nichts dagegen, wenn er den Tag mit uns verbringt?“

„Im Gegenteil!“, beteuerte Tina. „Schließlich gehört er doch jetzt zum Team. Auch wenn wir inzwischen arbeitslos sind.“

„Den Ferientag habe ich mir wirklich verdient“, sagte Peter. „War ganz schön aufregend, die Verfolgungsjagd. Ein paar Mal dachte ich, Sauwieser sei auf mich aufmerksam geworden. Zum Glück hatte ich mich getäuscht. Ein andermal hatte ich ihn verloren, als die Bahnschranke vor meiner Nase geschlossen wurde. Zum Glück war er in einem Stau vor einer Ampel stecken geblieben. Ich hätte nicht gedacht, dass alles am Ende so gut ausgeht...“

Er streckte sich neben dem Schwimmbecken in der Sonne aus, gähnte und war bald darauf eingeschlafen.

„Der Arme, er hat die Nacht vor Sauwiesers Grundstück im Auto zugebracht. Er wollte ihn auf keinen Fall aus den Augen lassen. Hätte ja sein können, dass der Gute plötzlich misstrauisch geworden wäre und die Flucht ergriffen hätte.“

„Hm.“ Tini kicherte. „Wenn er etwas länger über die merkwürdige Gewittererscheinung im Berg nachgedacht hätte! Warum hast du übrigens nichts von deinen Fotos und unserer Donner-Inszenierung erzählt?“

„Nun, man muss ja nicht gleich alle Trümpfe aus der Hand geben. Außerdem war ich nicht sicher, wie der Zoll unser Vorgehen beurteilen würde. Und wenn ich an den Spitznasigen da im Büro denke, habe ich uns vermutlich eine Menge Ärger erspart. Sollte allerdings Anton Sauwieser vor Gericht behaupten wollen, unschuldig wie ein Engel zu sein, werde ich die gelungenen Fotos vorlegen. Ebenso wie mein anderes Beweisstück, das Leopardenfell.“

„Ich stelle fest, auch dir schmeckt es nicht, so einfach ausgebootet zu werden“, sagte Tobbi grinsend. „Du sagst es, mein Freund!“, lachte Anselm.

Sie verbrachten einen herrlichen Tag im Dorf. Zuerst im Schwimmbad, dann in der gemütlichen Bauernstube bei Anselms Mutter, die sie mit Schweinebraten, Knödeln und Rahmstrudel mit Kirschen verwöhnte. Sie machten noch ein paar Besorgungen, dann ging’s an den Aufstieg zur Hütte. Anselm und Peter hatten beschlossen die Nacht bei ihnen zu verbringen. Dafür brachten sie in ihren Rucksäcken Lebensmittel und Getränke mit hinauf, nicht zu vergessen einen sorgsam verpackten weiteren Rahmstrudel. Der werde ihnen nach dem langen Aufstieg sicher schmecken, hatte Anselms Mutter gemeint. Am nächsten Tag wollten alle fünf gemeinsam zu einer größeren Bergtour aufbrechen.

Es war fast Abend, als sie an der Hütte ankamen. Die Terrasse wurde von den letzten Strahlen der Abendsonne beschienen. Sie setzten sich, ausgestattet mit einem großen Krug Limonade gegen den Durst, hinters Haus und genossen den Anblick der untergehenden Sonne, die allmählich hinter den Gipfeln verschwand. Als es kühler wurde, gingen sie ins Haus. Die Mädchen richteten das Abendessen, die Jungen deckten den Tisch.

„Mach Fenster und Türen zu, Tobbi, wegen der Insekten!“, mahnte Tini.

„Aber die Luft ist noch so herrlich!“

„Trotzdem! Willst du wieder die ganze Nacht wach liegen, weil die blöden Mücken um dich herumsirren?“

„Stimmt. Es wird auch bald kühl.“

Tobbi schloss die Fensterläden und dann die Fenster. Anselm verriegelte die Haustür.

„Hm, das sieht ja köstlich aus!“, schwärmte Peter und setzte sich als Erster an den Tisch. „Salami, Schinken, harte Eier, Tomaten, drei Sorten Käse! Und zum Nachtisch noch mal Rahmstrudel! Komisch, dass ich schon wieder so einen Hunger habe!“

„Tröste dich, mir geht’s genauso!“, sagte Tina lachend. „Also, Kinder, ich muss euch sagen, zunehmend schwindet mein Bedauern darüber, dass wir zu dieser Stunde nicht in einem engen, dunklen Versteck im Bergwerksschacht liegen um Seite an Seite mit Polizei- und Zollbeamten ein paar Schmuggler zu überwältigen!“

„Du hast Recht“, stimmte Tini ihr zu. „So was Ähnliches habe ich auch gerade gedacht. Es geht doch nichts über einen friedlichen Abend mit Freunden auf einer Hütte in den Bergen...“

„... weit entfernt von Verbrechern, Gangstern, Berggeistern, Gespenstern und sonstigen unangenehmen Zeitgenossen!“, fiel ihr Tobbi ins Wort.

„Darauf müssen wir trinken!“ Anselm hob sein Glas Milch in die Höhe. „Dass unsere tapferen Leute von Polizei und Zoll nicht allzu lange im Finsteren schmoren müssen und ihre Schmugglerjagd von Erfolg gekrönt sein möge!“

„Also, das ist wirklich stilvoll: mit Milch auf die Polizei anzustoßen!“

Schweigen senkte sich über die Runde. Mit Appetit machten sie sich über das leckere Abendessen her. Plötzlich stutzte Anselm.

„Habt ihr Ratten?“

„Nein, aber einen Rest Leberwurst hab ich noch im Kühlschrank“, murmelte Tina geistesabwesend.

„Ob ihr Ratten habt? Ich höre die ganze Zeit etwas rascheln und kratzen!“

Tobbis Augen wurden riesengroß.

„Licht aus!“, flüsterte er. „Und kein Wort mehr! Da kommt jemand durch den Geheimgang, der in dem alten Weinkeller unten endet!“

„Das können doch nur die Schmuggler sein!“, wisperte Tini. „Als die Polizei sie gestellt hat, haben sie sich in denselben Gang zurückgezogen, in dem du dich versteckt hast, Tobbi... Und sie haben vermutlich die gleiche Rutschpartie gemacht!“

„Wenn es nur zwei oder drei sind und wir ein bisschen Glück haben, können wir sie überwältigen“, sagte Anselm leise. „Peter ist Judokämpfer und wir sind zu fünft. Habt ihr eine Wäscheleine da?“

„Ja“, flüsterte Tini. „Und im Schrank sind zwei Kletterseile, die gehören zu Kerners Bergsteigerausrüstung.“

„Her damit! Fass an, Peter, wir tragen den Tisch dort hinüber und versperren damit die Tür. Aus den Fenstern kommen sie nicht so leicht raus. Ein paar Laken wären auch nicht schlecht. Und Servietten oder Handtücher als Knebel.“

Die Mädchen gingen auf Zehenspitzen hinaus um Seile und Laken zu holen. Anselm, Peter und Tobbi trugen leise den Tisch zur Tür hinüber. Als alles bereit war, machte Anselm ein Zeichen das Licht zu löschen.

„Wir lassen sie erst alle rauskommen“, erklärte Anselm flüsternd, „damit keiner den Rückweg durch den Stollen antreten kann. Wahrscheinlich werden sie ein Streichholz anzünden oder eine Taschenlampe benutzen, um zu sehen, wo sie sind. In dem Augenblick stürzen wir uns auf sie. Du, Peter, nimmst den Sauwieser, ich den Otto und ihr den Jungen. Wir fesseln und knebeln sie, okay?“

„Okay!“

„Jetzt zieht den Teppich weg!“

Es war höchste Zeit, denn jetzt hörten sie, dass die Männer bereits mit aller Kraft von unten gegen die Klappe drückten. Schon öffnete sie sich einen Spalt, heftiges Keuchen und Ächzen war zu hören.

Dann flog die Klappe mit einem lauten Knall auf und schlug krachend um.

„Wo sind wir hier?“

Das war Ottos Stimme.

„Muss eine von den Ferienhütten sein, die im Sommer leer stehen.“

Das war Anton Sauwieser. Er zog sich gerade aus der Öffnung hoch und richtete sich vorsichtig auf — sie ahnten es mehr, als sie es sahen, in dem schummrigen Lichtschimmer, der durch die Ritzen der Fensterläden fiel.

„Hilf mir doch mal! Kannst du nicht Licht machen?“

„Zu gefährlich“, sagte Sauwieser. „Wer weiß, ob die Bullen sich nicht auch hier draußen rumtreiben. Kommt!“

Er half erst dem älteren, dann dem jüngeren Kumpel herauf. Sie erkannten es an den keuchenden Lauten.

„Mach die Klappe zu, sonst bricht sich am Ende noch einer von uns das Genick“, sagte Sauwieser und die Klappe wurde leise geschlossen. „Hast du Streichhölzer?“

„Feuerzeug. Hier, aber sei vorsichtig!“

Und dann ging alles sehr schnell. Peter stürzte sich wie ein Raubtier auf Sauwieser und hatte ihn im Nu fest im Griff. Anselm hatte mit dem anderen etwas mehr Mühe, aber Tina kam ihm zu Hilfe und warf dem Schmuggler ein Laken über den Kopf, sodass Anselm ihn verschnüren konnte wie ein Paket. Dann half sie Peter, auch Anton Sauwieser in eine gut verpackte Mumie zu verwandeln.

Inzwischen bemühten sich Tini und Tobbi den jungen Burschen festzuhalten. Er kämpfte wie ein Löwe, obwohl die beiden sich an ihm festkrallten, ihn an Armen, Taille und Beinen packten. Der Junge hatte unerwartete Kräfte und riss sich schließlich mit einem einzigen gewaltigen Ruck des ganzen Körpers los. Tini stürzte zu Boden und Tobbi hatte den Rücken eines Hemdes in den Händen. Der Junge stürzte zum Fenster.

Tina — eben noch mit dem Verschnüren von Anton Sauwieser beschäftigt — erkannte die Gefahr und griff instinktiv zu einem letzten, verzweifelten Mittel: sie nahm die Schüssel mit dem im Ofen aufgewärmten Rahmstrudel und stülpte sie dem Burschen von hinten über den Kopf. Dem lief süßer, klebriger Teig mit Quark, Rosinen und Sahne vermischt über das Gesicht, in die Augen, verklebte Nase und Mund, rann ihm von den Haaren in die Ohren, nahm ihm den Atem und die Sicht... gerade lange genug, dass Tobbi und die Mädchen ihn mit dem Bergseil einfangen, vom Fenster zurückziehen und mehrfach umschlingen konnten. Jetzt kamen Anselm und Peter ihnen zu Hilfe und verschnürten den jungen Mann fachgerecht, nicht ohne auch ihn vorher in ein Laken zu hüllen.

Dann schleppten sie die drei — sie sahen aus wie Skulpturen, die auf die Enthüllung warten — in die Schlafzimmer.

„Ich hasse es, beim Essen gestört zu werden“, sagte Peter und winkte Anselm und Tobbi. Sie sollten ihm helfen den Tisch an seine alte Stelle zurückzutragen.

„Ein Jammer, der schöne Strudel!“, seufzte Tina. „Ich hoffe, ihr verzeiht mir.“

„Ich werde bei Mutter morgen sofort einen neuen bestellen. Gib mir mal das Brot rüber. Habt ihr zufällig Senf im Haus?“

Es klopfte.

„Ich hol ihn dir“, sagte Tini und machte im Vorübergehen die Tür auf.

Wachtmeister Dinkelmayer betrat die Stube. Ihm folgten schweigend ein halbes Dutzend Polizisten und Zollbeamte, darunter der Spitznasige.

„Oh, wir stören gerade beim Essen, tut mir Leid“, sagte der Wachtmeister.

„Aber keineswegs, bitte setzen Sie sich doch!“, sagte Tina fröhlich. „Wir können ja die Bank von draußen reinholen. Und? Wie wafs?“

„Ein Reinfall!“, stöhnte Wachtmeister Dinkelmayer. „Wir hatten die Kerle so gut wie sicher, der Gang war von beiden Seiten blockiert, die Ausgänge umstellt und...“

„Und?“

„Plötzlich waren sie weg! Wie vom Erdboden verschluckt!“

„Sie sehen alle nicht sehr glücklich aus“, sagte Tini zuckersüß. „Vielleicht können wir Ihnen eine kleine Erfrischung anbieten? Ein Glas frische Almmilch?“ Die Beamten wehrten dankend ab.

„Ein Schnaps wäre mir lieber“, brummte im Hintergrund einer. „So eine Plackerei und alles umsonst!“

„Peter, du bist im Dienst“, mahnte ein anderer. „Nun, wenn es keine Milch sein soll, können wir Ihnen vielleicht etwas anderes anbieten“, zwitscherte Tina. „Es ist zwar noch nicht Weihnachten, aber wir hätten da drei Weihnachtspakete für Sie!“

„Mir ist wirklich nicht zum Scherzen zu Mute!“, giftete der Spitznasige. „Kommen Sie, Dinkelmayer, gehen wir!“

„Aber nein, Sie müssen sich unsere Geschenke wenigstens ansehen!“, drängte Tobbi. „Drüben, in den Schlafzimmern!“

Wachtmeister Dinkelmayer machte kein sehr intelligentes Gesicht. Schließlich nahm Tina ihn bei der Hand und führte ihn zum ersten Zimmer, aus dem unterdrückte Hilferufe drangen.

„Ich würde zum Auspacken allerdings sicherheitshalber zwei starke Männer mitnehmen“, warnte Anselm. „Und vorher die Tür schließen!“

Jetzt hatten die Männer verstanden. In Sekundenschnelle hatten sie die drei vermummten Gestalten in die Stube geschleppt und befreiten sie von ihren Fesseln.

„Donnerwetter!“, platzte Wachtmeister Dinkelmayer heraus. „Wie ist denn das möglich?“

„Die Herren hatten sich ausgerechnet unsere Hütte als Fluchtburg ausgewählt“, erklärte Tini lächelnd. „Und da sie nicht freiwillig bleiben wollten, mussten wir zu diesen etwas unfeinen Methoden greifen.“

„Tja, so ist das, wenn Kinder in eine Schmugglerjagd eingreifen“, sagte Tobbi sanft.

„Abführen!“, kommandierte der Spitznasige und verließ die Hütte.

Die Beamten folgten ihm mit den Schmugglern, die nun Handschellen trugen. Wachtmeister Dinkelmayer sank auf einen Stuhl und wischte sich den Schweiß von der Stirn.

„Schade“, sagte Tini und schaute hinter dem Trupp her, „dass manche Leute so schlechte Verlierer sind und anderen Leuten keinen Erfolg gönnen können!“

Das Schützenfest

„Was ist denn das?“, fragte Tina neugierig, als Anselm die Hütte betrat und ihr schon von weitem einen weißen Umschlag entgegenstreckte.

„Seht selbst!“

Tini kam aus dem Schlafzimmer, wo sie gerade ihre Betten gemacht hatte. Tobbi ließ seinen Abwasch stehen und trocknete sich die Hände am Hosenboden ab.

„Eine Einladung!“, rief Tina. „Eine Einladung vom Bürgermeister, als Ehrengäste am Schützenfest teilzunehmen! Als Dank für die Hilfe bei der Ergreifung und Überführung der Schmuggler! Toll! Das ist der richtige Abschluss für unsere Hüttenferien!“

„Ich habe auch eine Einladung bekommen. Als der Bote hörte, dass ich noch einmal zu euch hinaufwollte, hat er mir den Brief gleich mitgegeben.“

„Was passiert denn da alles, an so einem Schützenfest in Schwarzbachbruck?“, erkundigte sich Tini.

„Nun, es gibt einen festlichen Umzug mit Kapelle und geschmückten Wagen, ein Schießwettbewerb wird natürlich abgehalten, im Schützenzelt gibt’s ein Festessen mit Tanz und vor dem Zelt sind Buden, Karussells und alles, was so zu einem richtigen Jahrmarkt gehört. Beim Umzug werden wir neben dem Bürgermeister und den Gemeinderäten auf der Tribüne sitzen und später im Festzelt am Ehrentisch.“

„Super! Das wird eine Schau! Du musst unbedingt ein paar Fotos machen, damit wir sie Mutti schicken können!“, sagte Tina.

„Klar!“

„Wann ist denn das Ganze? Oh, morgen schon! Dann werden wir die ganze Nacht durchfeiern müssen“, stellte Tini fest, „denn im Dunkeln möchte ich den Aufstieg zur Hütte nicht machen.“

„Darüber wollte ich gerade mit euch reden“, sagte Anselm. „Meine Mutter macht euch den Vorschlag die letzten Tage bei uns zu wohnen. Wir haben genug Platz. Ich helfe euch jetzt, hier Ordnung zu machen, und dann zieht ihr ins Dorf um. Wie findet ihr das?“

Tina, Tini und Tobbi sahen sich an.

„Irgendwie bin ich fast traurig von hier fortzumüssen. Ich habe die Hütte jetzt richtig gern“, gestand Tina.

„Ja, ich fühle auch so was wie... hm, richtigen Abschiedsschmerz!“ Tini trat ans Fenster. „Es ist wirklich wunderschön hier oben. Andererseits ist es absolut gemütlich in eurem Haus. Und dass deine Mutter uns einlädt, finde ich einfach super! Klar kommen wir mit, was sagst du, Tina?“

„Natürlich! In zwei Tagen würde der Abschied noch schwerer werden. Und wer weiß, vielleicht erlaubt uns Doktor Kerner ja wieder einmal, nach seiner Hütte zu sehen!“

„Freut mich, dass ihr so vernünftig seid“, sagte Tobbi grinsend. „Damit nehmt ihr mir die Entscheidung ab. Wenn ich denke, wie sauer wir erst waren, unsere Ferien hier auf der Hütte verbringen zu müssen! Ich hätte nie gedacht, dass einem eine Alm in den Bergen so gefallen würde!“

„Das stimmt!“ Tina lachte. „Wenn mir das einer vorausgesagt hätte!“

Das Wetter machte ihnen den Abschied leicht. Während Anselm ihnen half, zusammenzupacken und in der Hütte Ordnung zu schaffen, zogen sich draußen dicke graue Wolken zusammen und als sie den Weg ins Tal antraten, war von den Bergen nichts mehr zu sehen. Sie waren kaum hundert Meter gegangen, da verschwand auch das Haus unter grauen Wolkenschleiern, als decke es jemand für einen langen Winterschlaf zu.

Als sie später bei Mutter Hirschmann in der behaglichen Stube um den runden Tisch saßen und sich den frischen Mohnkuchen schmecken ließen, war der Abschiedsschmerz fast vergessen. Anselm stand auf und holte ein Päckchen, das er vorher auf der Kommode abgelegt hatte und das Tina schon neugierig betrachtet hatte.

„Dies ist mein Abschiedsgeschenk an euch“, sagte Anselm. „Eigentlich wollte ich es euch erst bei der Abfahrt geben, aber da wir gerade so gemütlich beisammensitzen, bekommt ihr es gleich.“

„Er kann’s halt nie abwarten“, sagte Mutter Hirschmann. „So ist er immer!“

Tina und Tini lösten das Band und schlugen das Papier auseinander.

„Ein Buch! Ein Buch über Wildtiere!“

„Es ist ein Buch über Tierarten, die vom Aussterben bedroht oder die schon ausgestorben sind“, erklärte Anselm. „Damit ihr euch manchmal an dieses Problem erinnert und etwas für die bedrohte Tierwelt tut, wenn ihr die Möglichkeit dazu habt. Und Möglichkeiten gibt es viele. Aufklären, Bittbriefe schreiben, Spendengelder sammeln und vor allem: bestimmte Produkte nicht kaufen.“

„Nun, dass Tina oder ich einen Ozelotmantel kaufen, die Gefahr besteht nicht“, meinte Tini lachend. „Ich glaube, ich würde mir überhaupt nie einen Pelzmantel kaufen!“

„Ich auch nicht. Dazu tun mir die Tiere viel zu Leid!“, beteuerte Tina. „Toll, diese Fotos! Vielen, vielen Dank, Anselm! Schaut euch diesen wunderschönen Leoparden an! Und die Riesenschildkröten!“

„Und da, die Pandababys! Zum Verlieben!“

„Da ist ein ganzes Kapitel über Vögel“, sagte Tobbi, „gebt doch mal her!“

„Zuerst will ich die Wale sehen!“

„Eines ist sicher!“, sagte Tini. „In uns hast du drei wirkliche Mitstreiter für dein Anliegen, Anselm! Wenn wir dir helfen können, brauchst du uns nur zu schreiben. Wir werden Geld sammeln, Bittbriefe aufsetzen, uns um Tiere kümmern... was du willst!“

Als am nächsten Tag das große Fest glanzvoll eröffnet wurde, spielte auch der Himmel wieder mit. Die Regenwolken hatten sich verzogen und die Sonne ließ Instrumente, Blumen und die reich verzierten Trachten blitzen und leuchten, dass es eine Pracht war.

Tina, Tini, Tobbi und Anselm saßen neben dem Bürgermeister und seiner Frau auf der Tribüne und klatschten dem vorüberfahrenden Festzug begeistert zu. Geschmückte Kutschen aller Art, Pferde- und Ochsenfuhrwerke, Heuwagen — für diese Gelegenheit zweckentfremdet und mit Blumenbögen und Girlanden geschmückt — und Autos, die unter ihrem üppigen Schmuck kaum zu erkennen waren. Ihnen folgten die Fahnenabordnungen der verschiedenen Vereine, allen voran die des Schützenvereins. Die Kapelle schmetterte einen Marsch nach dem anderen und die Leute standen am Wegrand, Kinder warfen Blumen, schwenkten Luftballons und kleine Fähnchen und winkten.

Im Festzelt angekommen hielt der Bürgermeister eine Rede, bei der er nicht vergaß die jungen Ehrengäste zu erwähnen, die in so vorbildlicher Weise dafür gesorgt hatten, das Ansehen des Dorfes Schwarzbachbruck von dem Makel der Gesetzlosigkeit rein zu waschen. Dann wünschte er allen einen guten Appetit, denn nun wurde an langen Tafeln das Essen aufgetragen: gebratene Hähnchen, Schweinshaxen, Braten und Würstl, Kraut, Knödel und Salat, dazu Bier aus großen Krügen.

„Teilt eure Kräfte gut ein!“, mahnte Anselm die Freunde. „Abends geht das Fest erst richtig los, wenn der Schützenkönig gekrönt wird und die Kapelle zum Tanz spielt!“

„Keine Angst! Wenn ich den Sturz im Schacht und den Weg durch den vergessenen Stollen überlebt habe, werde ich diesen Tag auch noch verkraften!“, antwortete Tobbi und die Mädchen lachten. Plötzlich wurde Tini ernst.

„Schaut mal rüber, wer da ist!“

„Der Ziegen-Wasti! Muss gerade aus der Untersuchungshaft gekommen sein“, sagte Anselm. „Sie haben ihm eine Beteiligung an dem Schmuggel nicht nachweisen können. Er ist von Sauwieser nur ausgenützt worden. Er hatte den Auftrag jeden fremden Besucher vom Steinbruch fern zu halten. Wer weiß, was Sauwieser ihm dafür versprochen hat, bekommen hat er jedenfalls nichts als Ärger und Scherereien. Und jetzt wollen die Leute noch weniger von ihm wissen als vorher.“

„Armer Kerl. Holen wir ihn her? Immerhin hat er mir geholfen“, sagte Tini. „Die Schmerzen in meinem Fuß sind verschwunden.“

„Ja, holen wir ihn her!“, stimmte Tina der Freundin zu. „Schließlich waren wir nicht sehr fair zu ihm. Zuerst der Vorwand mit deinem Fuß, dann der Schnaps... Er soll an diesem Festtag nicht allein sein. Trinken wir mit ihm auf...“

„...auf das Wohl der Berggeister!“, sagte Tobbi.

Die gute und die schlechte Nachricht

Das Abenteuer beginnt

Tinis Entdeckung

Seltsame Gäste

Das Picknick in der Höhle

Ein Tigerhaar in der Suppe

Das rauchende Gespenst

Herr Sauwieser wundert sich

Das Spinnennetz zerreißt

Das Schützenfest

Table of Contents

- Die gute und die schlechte Nachricht
- Das Abenteuer beginnt
- Tinis Entdeckung
- Seltsame Gäste
- Das Picknick in der Höhle
- Ein Tigerhaar in der Suppe
- Das rauchende Gespenst
- Herr Sauwieser wundert sich
- Das Spinnennetz zerreißt
- Das Schützenfest