Date: 2019-01-15T19:48:18+00:00
Keywords: Bildung
Publisher: Springer-Verlag

Dirk Sojka, Ralf Sojka und Sonja Ulrike Klug

Abenteuer Unternehmenskauf im Mittelstand

Finanzierung regeln – Herausforderungen meistern – Betrieb optimieren. Am Beispiel der WWB Tiefbau

Dirk Sojka

Gesellschafter und technischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

Ralf Sojka

Gesellschafter und kaufmännischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

Sonja Ulrike Klug

Inhaberin, The Expert in Publishing Books, Bad Honnef, Deutschland

ISBN 978-3-658-25814-6e-ISBN 978-3-658-25815-3
https://doi.org/10.1007/978-3-658-25815-3

© Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH, ein Teil von Springer Nature 2019

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Titelfoto: Damir Bosnjak

Lektorat: Irene Buttkus

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Vorwort von Dr. Marc Evers

Auf die deutsche Wirtschaft rollt eine Nachfolgewelle zu. Über eine Million Unternehmerinnen und Unternehmer erreichen in den nächsten zehn Jahren das Ruhestandsalter. Jeder fünfte Unternehmer ist mittlerweile über 60, der Anteil hat sich in den letzten 15 Jahren nahezu verdoppelt.

Dahinter steht eine Million Geschichten: Von Familienunternehmerinnen und -unternehmern, die von ihrem Lebenswerk Abschied nehmen und ihren Betrieb fit für die nächste Generation machen müssen; von Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern sowie ihren Familien, deren Weg eng mit dem Weg des Betriebes verflochten ist; von Menschen, die in ihrem Leben einen Neubeginn wagen, die mit Verve und Empathie ein Unternehmen und sein Team übernehmen und es dabei auch auf neue Wege führen. Und von den Regionen, in denen sich die Unternehmen engagieren, als Arbeitgeber und Ausbildungsbetriebe, als Förderer bürgerschaftlichen Engagements, als Orte, wo Menschen verschiedenster Nationen und Herkunft, wo Jung und Alt zusammenarbeiten.

Die Herausforderungen sind groß. Das gilt für jedes Unternehmen wie auch für den gesamten Mittelstand. Die Zahl der Senior-Unternehmer, die sich von ihrer Industrie- und Handelskammer bei der Nachfolge unterstützen lassen, erreicht Jahr für Jahr neue Rekorde. Und die IHK-Experten beobachten einen Kulturwandel, langsam, aber stetig: Öfter als noch vor zehn Jahren sind sich die Alt-Eigentümer der großen Aufgabe bewusst, vor der sie stehen, und gehen damit offener um. Zudem wächst das Interesse der nachfolgenden Generation am Unternehmertum. Das macht Hoffnung.

Eine Unternehmensnachfolge kann eine große Chance sein. Ein Senior-Unternehmer, der gemeinsam mit Mitarbeitern und Nachfolger die Übergabe gut geregelt hat, kann mit freiem Herzen und neuem Blick Ziele und Träume verwirklichen, die im dichten Tagesgeschäft nur allzu oft hintan gestanden haben. Auch für angehende Unternehmer, die den Weg der Nachfolge statt der Gründung gehen wollen, ist es eine Chance, Träume und Ziele zu leben. Noch nie war das Angebot an veritablen Unternehmen so groß!

Man sollte jedoch nicht verkennen, dass eine Unternehmensnachfolge eine Abenteuerreise ist. Ein Unternehmer macht diese Reise für gewöhnlich nur einmal im Leben, ebenso wie die meisten Nachfolger. Steuern, Recht, Unternehmenswert – all das ist komplex. Gleichzeitig erfordert die Digitalisierung schnelles Handeln in allen Lagen, denn der Markt wartet nicht.

Was aber eine Unternehmensnachfolge besonders einzigartig macht, sind die Emotionen, die Verkäufer und Käufer antreiben. Für den einen geht es darum, sein Lebenswerk loszulassen, in das er über Jahrzehnte viele Mühen und viel Herzblut investiert hat; für den anderen oft darum, ein neues Lebenswerk zu erschaffen. Bei der familienexternen Nachfolge führen die Bindungen des Seniors an sein Lebenswerk oft zu Anfang zu ganz anderen Perspektiven am Verhandlungstisch, als sie der Kaufinteressent hat.

All das materialisiert sich an einem neuralgischen Punkt: dem Kaufpreis. Hier eine große Portion „Herzblut-Rendite“, dort der nüchterne Blick auf den Markt und die betriebswirtschaftliche Ertragskraft. Viele Alt-Eigentümer rufen zu Beginn oft einen – gemessen an den Marktchancen – überhöhten Preis auf. Entscheidend ist, dass an dieser Stelle beide Seiten des Verhandlungstisches zueinander finden. Dafür braucht es Sachlichkeit und Sachkenntnis, oft auch neutrale und sachkundige Moderation.

Eine Million Unternehmen – eine Million Geschichten – eine Million Heldenreisen? Das Fragezeichen sei erlaubt, denn nicht jede Nachfolge-Geschichte wird von einem Happy-End gekrönt sein. Gute Beispiele, wie sie das Buch „Abenteuer Unternehmenskauf im Mittelstand“ liefert, sind als Orientierungsmarken gefragt. Zudem vermittelt das Buch auch die nötige Sachkenntnis, die es braucht, um den Kaufprozess erfolgreich zu gestalten.

Ich wünsche allen Nachfolge- und Kauf-Interessierten eine aufmerksame, lehrreiche und auch unterhaltsame Lektüre!

Dr. Marc Evers

Referatsleiter Mittelstand, Existenzgründung, Unternehmensnachfolge

Deutscher Industrie- und Handelskammertag e. V. (DIHK)

www.dihk.de

Vorwort von Susanne Szczesny-Oßing

Mehr als 12.000 im Handelsregister eingetragene Unternehmer aller Wirtschaftszweige ab 55 Jahren hat die IHK Rheinland-Pfalz zum Thema Unternehmensnachfolge befragt. Deutlich wurde dabei Folgendes: Ein gut geplanter Nachfolgeprozess ist ein komplexes Unterfangen. Es gilt, viele rechtliche, steuerliche und wirtschaftliche Entscheidungen zu treffen, und zwar sowohl von Übergeber- wie von Übernehmerseite.

Der Nachfolgeprozess wird in den kommenden Jahren, wenn die geburtenstarken Jahrgänge das Rentenalter erreichen, nicht einfacher. In einigen Regionen und Branchen ist das Missverhältnis zwischen Alt-Inhabern und potenziellen Nachfolgern demografiebedingt schon heute besorgniserregend.

Die gute Arbeitsmarktlage tut ihr Übriges: Hochqualifizierte Fachkräfte ziehen lukrative Festanstellungen in den Metropolen einer Selbstständigkeit auf dem Land vor. Und der Unternehmernachwuchs tritt heute nicht mehr automatisch in die Fußstapfen der Eltern: In der Lebensplanung der „Generation Y“ stehen Selbstverwirklichung, Freiheit, Balance von Familie und Beruf und die Suche nach einer sinnstiftenden Tätigkeit häufig in einem Spannungsverhältnis zum Unternehmeralltag.

Weitere Brisanz gewinnt diese Gemengelage durch die Erwartungshaltung von Seiten der Alt-Eigentümer im Seniorenalter. Diese können oft nur schweren Herzens von ihrem Lebenswerk lassen, zu dem sie eine starke emotionale Bindung haben.

Daher mein Rat: Nehmen Sie sich Zeit für den Nachfolgeprozess – und dies sowohl als Verkäufer wie auch als Käufer eines Unternehmens. Die Nachfolgeregelung gehört zu den anspruchsvollsten Aufgaben eines Unternehmers und kann bis zu 10 Jahre Vorlauf in Anspruch nehmen. Empathie und (externe) Fachkompetenz sind für beide Seiten hilfreich.

Für die erfolgreiche Meisterung des Nachfolgeprozesses lege ich Ihnen dieses Buch ans Herz, weil es anschaulich zeigt, wie man ein komplexes Nachfolgevorhaben managt und welche Fallstricke den Unternehmens(ver)kauf verhindern können. Als LeserIn profitieren Sie von vielen wertvollen Hinweisen, was Sie beachten und was Sie unbedingt vermeiden sollten.

Susanne Szczesny-Oßing

Aufsichtsratsvorsitzende / Supervisory Board (EWM AG)

Präsidentin der IHK Koblenz
www.ihk-koblenz.de

Vorwort von Prof. Dr. Birgit Felden

Lieber neu gründen oder besser direkt einen Betrieb übernehmen? Was sind die Vorteile einer Neugründung und wann bietet sich die Nachfolge an? Ist die Übernahme der elegantere Weg?

So oder ähnlich lauten die Fragen meiner Studierenden im Studiengang Unternehmensgründung und -nachfolge an der Hochschule für Wirtschaft und Recht Berlin (HWR). Natürlich lässt sich die Frage nicht pauschal beantworten. Doch wenn alle Rahmenbedingungen stimmen, ist die Nachfolge der Königsweg in die Selbstständigkeit.

Wie dieser trotz mangelhafter Rahmenbedingungen gelingen kann, dazu bietet das vorliegende Buch vielfältige Anregungen. Denn – das ist eines seiner größten Werte – es basiert auf einem Einzelfall. Die Unternehmerautoren schildern schonungslos die Fallstricke und Stolpersteine auf ihrem eigenen Weg in die Nachfolge. Sie verhehlen auch nicht, welche Fehler und Unaufmerksamkeiten ihnen selbst unterlaufen sind und in welch katastrophale wirtschaftliche Lage und persönlich prekäre finanzielle Situation sie geraten sind.

Das Negativbeispiel kann helfen, beim Unternehmenskauf „die Augen zu öffnen“, mag die Gelegenheit zum Kauf auch noch so günstig erscheinen. Das Buch erlaubt es, den Blick für das mögliche Risiko zu schärfen. Wer die mitunter schockierende Fallstudie liest, sollte dabei aber niemals vergessen, dass es sich hier um einen Einzelfall – wenn auch um einen lehrreichen – handelt.

Jede Unternehmensnachfolge ist ein individueller und komplexer Prozess, Standard-Lösungen gibt es nicht. Und es ist ein Prozess, der nicht von heute auf morgen zu realisieren ist. Der gesamte Nachfolgeprozess dauert typischerweise zwei bis fünf Jahre. Durch systematische Gestaltung lassen sich dabei folgenschwere Fehler vermeiden. Dabei hilft unter anderem der Nachfolgefahrplan, in dem alle Stationen, die die Beteiligten unausweichlich ansteuern, dokumentiert werden. [1]

Das vorliegende Buch bereichert die Landschaft der Werke rund um das Thema Generationswechsel, denn es ist anders: Es ist im Unterschied zu vielen komplex geschriebenen Nachfolgebüchern sehr anschaulich, und es ist im Unterschied zu zahlreichen theoretischen Abhandlungen zum Thema sehr praxisnah.

Nicht zuletzt macht die Lektüre einfach Spaß, weil das Buch pfiffig und spannend geschrieben ist – mit viel Wortwitz und einer klaren Struktur. Und so wünsche ich mir, dass „Unternehmenskauf im Mittelstand“ viele interessierte Leserinnen und Leser findet, die von den umfangreichen Tipps bei einer Übernahme profitieren und sie praktisch umsetzen.

Prof. Dr. jur. Birgit Felden
beschäftigt sich seit rund 25 Jahren intensiv in Forschung und Praxis mit Familienunternehmen und gilt bundesweit als eine der wichtigsten Know-how-Träger. Sie ist seit 1995 Gründerin und Gesellschafterin eines Familienunternehmens, leitet seit 2006 den Studiengang Unternehmensgründung und -nachfolge der Hochschule für Wirtschaft und Recht und ist seit 2008 Direktorin des Forschungsinstituts für Entrepreneurship, Mittelstand und Familienunternehmen der HWR.

www.birgitfelden.de

Danksagung

Wir, die Brüder Sojka, möchten es uns nicht nehmen lassen, uns bei all denen, die in den letzten Jahren hinter uns standen, zu bedanken.

Ein herzlicher Dank geht an unsere Kollegen und Mitarbeiter: Auch für Euch waren die Jahre des „Umbruchs“ nicht immer leicht. Ihr musstet mit den eingeführten Veränderungen und den neuen „Chefs“ leben und arbeiten. Vieles wurde umgewandelt, über den Haufen geworfen, abgeschafft oder eingeführt. Danke, dass ihr trotzdem nicht das Handtuch geworfen habt und der WWB treu geblieben seid! Wir freuen uns auf eine gemeinsame Zukunft mit Euch!

Wir danken auch unseren geschäftlichen Partnern. Erwähnt seien hier die Auftraggeber, Banken, Lieferanten, Händler, Subunternehmer und Gläubiger. Gerade am Anfang lief nicht alles rund. Trotzdem haben Sie/habt Ihr uns nicht im Regen stehen lassen. Danke für das Vertrauen! Aus vielen Verbindungen sind ungezwungene Freundschaften entstanden, über die wir sehr glücklich sind – wir freuen uns auf weitere gemeinsame und partnerschaftliche Taten!

Auch unseren Familien und unserem Freundeskreis gilt es zu danken. Für unsere Launen, Zeitnöte und sehr oft auch kurzfristige Absagen hattet Ihr stets Verständnis – und wart trotzdem immer für uns da. Danke, dass es Euch gibt!

Ohne zwei besonders liebenswerte Menschen hätten wir den Sprung ins kalte Wasser nicht wagen können und wollen: unsere Ehefrauen. Vom ersten Moment an standen sie hinter uns und haben uns „Rückendeckung“ gegeben – sei es auf der privaten Seite mit dem täglichen Leben rund um Familie, Kinder, Haus und Co., das von ihnen in den letzten Jahren teilweise einzelkämpferisch gemeistert wurde, sei es auf der beruflichen Seite durch ihren Einsatz in der WWB, in der beide Frauen einen festen Platz gefunden haben. Danke, dass Ihr unseren Traum mitlebt!

Last but noch least möchten wir auch allen danken, die sich für unser Buchprojekt engagiert haben. Herrn Dr. Stefan Vomweg danken wir, dass er für das informative Interview zum Thema „Kaufverträge“ zur Verfügung stand. Rechtsanwalt Jörg Bange danken wir für die äußerungsrechtliche Prüfung des Manuskripts und seine Verbesserungsvorschläge. Dr. Marc Evers, Susanne Szczesny-Oßing und Prof. Dr. Birgit Felden danken wir für ihre Bereitschaft, unser Werk jeweils mit einem Vorwort zu begleiten.

Bei unserer Lektorin Irene Buttkus bedanken wir uns herzlich, dass sie an unser Buchprojekt geglaubt und die Veröffentlichung bei Springer Gabler ermöglicht hat.

Danken wollen wir auch unserer Koautorin, der Unternehmenspublizistin Dr. Sonja Ulrike Klug, die aus unserer Firmengeschichte einen lesbaren und lebendigen Text mit vielen Tipps und Hinweisen für Unternehmenskäufer „gezaubert“ und damit den Weg zur Publikationsreife gebahnt hat.

Inhaltsverzeichnis

1 Einführung
1

2 Kaufinteressiert – die Vorbereitung einer Firmenübernahme
5

2.1 Eingestielt – der „Rütlischwur“ unter einig Brüdern
5

2.2 Der Markt übergabewilliger Unternehmen
8

2.3 Das richtige Unternehmen zum Kauf finden
12

2.4 Eingestiegen – der Start bei der WWB
18

2.5 Vielversprechende Unternehmen durchleuchten
22

2.6 Die Due Diligence-Prüfung
27

Literatur
32

3 Übernahmebereit – aller Anfang ist schwer
35

3.1 Fehlgedeutet – wenn die Alarmglocken nicht läuten
35

3.2 Die Erarbeitung des Business- und des Liquiditätsplans
38

3.3 Die Finanzierung der Übernahme
43

3.4 Verhandelt – wie der Kaufpreis zustande kam
48

3.5 Die Berechnung des Unternehmenswertes
49

3.6 Die Kaufpreisverhandlung
52

Literatur
58

4 Der Kaufvertrag
61

4.1 Übersicht über die Elemente des Vertrags
61

4.2 Garantieversicherungen
72

4.3 Risiken im Kaufvertrag ausschalten – Interview mit Dr. Stefan Vomweg
74

4.4 Übersicht über den gesamten Kaufprozess
76

Literatur
77

5 Gekauft – der Start als frisch gebackener Unternehmer
79

5.1 Übernommen – der Tanz auf dem Vulkan
79

5.2 Geschädigt – die kritische Lage der WWB
85

5.3 Die laufende Liquiditätssicherung
97

5.4 Umgekrempelt – Kulturwandel bei der WWB
101

5.5 Die Unternehmenskultur verbessern
104

Literatur
109

6 Hinzugekauft – werthaltige Schulden mit Plan
111

6.1 Angewärmt – der Versuch, weitere Assets zu sichern
111

6.2 Zugesagt – die Banken reagieren positiv
116

6.3 Der richtige Umgang mit Banken
118

6.4 Gerettet – die Zeit zwischen Hoffen und Bangen
119

6.5 Unterirdisch gut – wenn die Auftragslage super ist
125

6.6 Die optimale Marktpositionierung finden
128

Literatur
139

7 Profitabel – der Erwerb weiterer Assets
141

7.1 Durchkalkuliert – der Erwerb der Fotovoltaik-Anlage
141

7.2 Der Umgang mit Betriebsprüfungen des Finanzamtes
147

7.3 Abgerechnet – die WWB holt alte Forderungen ein
148

7.4 Die Privat- und die Firmensphäre schützen – Sicherheit im Notfall
152

7.5 Verbessert – kontinuierliche Optimierungen im Betrieb
157

7.6 Die Digitalisierung der Wirtschaftswelt und ihre Folgen im Mittelstand
162

7.7 (K)aufgeregt – der Erwerb des Energie- und Brennstoffparks
166

Literatur
168

8 Rückblick und Ausblick
171

Über die Autoren

Sonja Ulrike Klug

Strategieberaterin (IHK), ist Unternehmenspublizistin und vielfache Buchautorin. Seit fast 30 Jahren betreut sie Buchpublikationen im Auftrag von Industrie- und Dienstleistungsunternehmen von der ersten Idee bis zur Veröffentlichung und darüber hinaus. Mehr als 200 Corporate Books zu verschiedenen Themen sind mit ihrer Hilfe inzwischen entstanden, darunter etliche, die zu Bestsellern oder Longsellern geworden sind.

Dr. Klug ist selbst Autorin von 19 Büchern und mehr als 160 Fachartikeln zu Themen der Mediengestaltung und Unternehmenskommunikation wie auch zur Wirtschafts- und Kulturgeschichte. Sie schrieb Longseller und Standardwerke, darunter „Unternehmen von der schönsten Seite. Corporate Books für PR und Marketing“ (München 2010) und „Konzepte ausarbeiten. Tools und Techniken für Pläne, Berichte, Bücher und Projekte“ (Göttingen, 11. Auflage 2015). Bei Springer Gabler veröffentlichte sie unter anderem den Ratgeber „Corporate Books. Hochwertige Instrumente der Unternehmenskommunikation“ (Wiesbaden 2016).

www.buchbetreuung-klug.com

Dirk Sojka

CFA, seit 2015 Gesellschafter der WWB Gruppe, ist im Unternehmen kaufmännischer Geschäftsführer und zuständig für die Unternehmenskommunikation.

Nach einer Ausbildung zum Bankkaufmann bei der Deutschen Bank studierte er Wirtschaftswissenschaften an der Universität Siegen, promovierte in Odense (Dänemark) und Kassel und absolvierte eine Weiterbildung zum Chartered Financial Analyst in den USA. Zu seinen beruflichen Stationen gehören eine Tätigkeit als Kreditanalyst bei der Deutschen Bank und als Associate Principal bei der Unternehmensberatung McKinsey, für die er weltweit tätig war.

Dirk Sojka hat mehrere Publikationen zu den Themen Firmenkundengeschäft und Risikomanagement von Banken veröffentlicht. Darüber hinaus ist er weiterhin beratend tätig, sei es in Beiräten mittelständischer Unternehmen oder als Sparringspartner für angehende Unternehmenskäufer und -verkäufer.

www.wwb-tiefbau.de

Ralf Sojka

ist seit 2014 Gesellschafter der WWB Gruppe, im Unternehmen technischer Geschäftsführer und zuständig für die Auftragsakquise.

Er studierte Bauingenieurwesen an der FH Koblenz und absolvierte eine Ausbildung zum Betriebswirt des Handwerks. Bis zur Übernahme der WWB war er bei verschiedenen Bauunternehmen überwiegend im Raum Rheinland-Pfalz in mehreren Positionen tätig, unter anderem als Bauleiter bei der Strabag AG.

www.wwb-tiefbau.de

Fußnoten

1

Der Nachfolgefahrplan ist im Rahmen des Projektes „Innovativer Content zur Nachfolge – ICON“ entstanden. ICON ist ein Projekt des Instituts für Entrepreneurship, Mittelstand und Familienunternehmen der Hochschule für Wirtschaft und Recht Berlin, das durch das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie gefördert wird. Auf www.nachfolge-in-deutschland.de kann der Nachfolgefahrplan heruntergeladen werden.

© Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH, ein Teil von Springer Nature 2019

D. Sojka et al.Abenteuer Unternehmenskauf im Mittelstandhttps://doi.org/10.1007/978-3-658-25815-3_1

1. Einführung

Dirk Sojka[1] , Ralf Sojka[2] und Sonja Ulrike Klug[3]

(1)

Gesellschafter und technischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(2)

Gesellschafter und kaufmännischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(3)

Inhaberin, The Expert in Publishing Books, Bad Honnef, Deutschland

Zusammenfassung

Die Einführung gibt einen Überblick, was die Leser im Buch erwartet: zum einen die wahre Geschichte eines überaus schwierigen Unternehmenskaufs, zum anderen nützliche Hinweise und Tools, die potenziellen Unternehmenskäufern vor, während und nach der Übernahme helfen, teure Fehler zu vermeiden, Kapital gezielt einzusetzen und den Betrieb wirtschaftlich erfolgreich zu führen.

Wir, die Brüder Sojka, haben bei der Übernahme eines Unternehmens ein Abenteuer erlebt, das auf seine Art einmalig ist und an dem wir Sie, liebe Leserinnen und Leser, teilhaben lassen wollen.

Als ehemals angestellte Manager hatten wir uns vorgenommen, unternehmerisch tätig zu werden und dafür ein etabliertes Unternehmen, das zur Übernahme bereit stand, zu kaufen. Das erschien uns aus Überlegungen, die wir im Buch darlegen werden, der bessere Weg zu sein als die Gründung eines Start-ups.

Bei unserem mutigen Schritt ins Unternehmertum konnten wir nicht voraussehen, dass er genau Murphy’s Law folgen würde: „Alles, was schiefgehen kann, wird auch schiefgehen.“ Von 100 Problemen, die man bei einem Unternehmenskauf haben kann, hatten wir ungefähr 99,5.

Dass am Ende doch noch alles gut gegangen ist und wir für unsere frisch erworbene WWB (Westerwald Tiefbaugesellschaft mbH) keine Insolvenz anmelden mussten, grenzt – rückblickend betrachtet – beinahe an ein Wunder.

Vor dem Kauf hatten uns die Alteigentümer immer wieder versichert, es sei alles in bester Ordnung und das Unternehmen sei gut aufgestellt. Tatsächlich wurden wir über den wahren „Zustand“ des Betriebs im Unklaren gelassen, und uns wurde in vielerlei Hinsicht „Sand in die Augen gestreut“. Andererseits müssen auch wir zugeben, dass wir Fehler gemacht und Entscheidungen teilweise nicht sorgfältig genug abgewogen, teilweise aber auch nach Abwägen möglicher Vor- und Nachteile bewusst getroffen haben.

Uns bereitete vor allem eine „unsaubere“ und höchst „kreative“ Buchführung der Alteigentümer viel Kopfzerbrechen. Sie konnte nur in jahrelanger Kleinarbeit aufgearbeitet werden, bis wir die Fakten ans Licht geholt und alles bereinigt hatten.

Kurz gesagt: In den ersten beiden Jahren der Übernahme stand uns das Wasser permanent bis zum Hals. Das Unternehmen war hoch verschuldet und tagtäglich rannten uns mehr Gläubiger mit ihren Forderungen die Tür ein, als man es sich vorstellen kann.

Wahlweise können Sie die Geschichte unserer Übernahme als Schelmenstück lesen, über das man lachen kann, oder auch als Wirtschaftskrimi mit vielen dramatischen Höhepunkten. Manches scheint sich Till Eulenspiegel höchstselbst ausgedacht zu haben, anderes erinnert eher an Szenen aus der Fernsehserie „Tatort“. Doch es ist eine reale Geschichte, die wir erzählen wollen. Sie eignet sich gut dafür, die Fehler und Fallstricke aufzuzeigen, die bei einer Unternehmensübernahme passieren können.

Wir wollen Sie mit diesem Buch nicht nur unterhalten – was an sich schon ein Novum in der ja meist langweiligen Literatur der Wirtschaftswelt wäre –, sondern wir wollen Sie auch informieren, worauf Sie bei einem Unternehmenskauf als Käufer achten sollten, um die Fehler zu vermeiden, die wir selbst gemacht haben. Im Blick haben wir dabei weniger Leser, die als reine Finanzinvestoren auftreten, als vielmehr Einzelpersonen wie gestandene Manager, die ihr Angestelltendasein beenden und mit einer Übernahme ins Unternehmertum einsteigen wollen.

Neben einer spannend zu lesenden „Story“ finden Sie in diesem Buch also auch viele „sachdienliche Hinweise“, wie Sie bei einer Übernahme vorgehen und was Sie in der kritischen Phase danach beachten sollten. Selbst wenn Sie nur wenige unserer Tipps und Tools beherzigen, kann Ihnen das schon viele Schwierigkeiten ersparen, den Kauf enorm erleichtern und nicht zuletzt finanzielle Einsparungen im 5- bis 7-stelligen Euro-Bereich bringen, je nach Größe des Unternehmens, das Sie erwerben.

Uns selbst, den Brüdern Sojka, hat so mancher gute Rat in der Kauf- und Übernahmephase gefehlt, und wir wären in etliche Fallen nicht getappt, wenn wir von Anfang an die Risiken besser hätten abschätzen können. Doch ein Unternehmenskauf ist immer ein „singuläres Ereignis“, und dafür fehlen – wie für alle Dinge, die man nur einmal im Leben unternimmt – Erfahrung, Know-how und Wissen, wie man optimal vorgeht, woran man ein kaufwertes Unternehmen erkennt, welche Fehler man unbedingt vermeiden sollte und wo die unsichtbaren Fallen lauern, in die man hineintappen kann.

Wir haben festgestellt, dass es für übergabewillige Verkäufer viele Informationen gibt, um den Verkauf abzuwickeln. Zahlreiche Berater und Organisationen wie die IHK und die Handwerkskammern engagieren sich für Verkäufer. Es gibt etliche Informationsschriften, Unterlagen zum Download, Online-Plattformen wie auch qualifizierte Fachliteratur auf dem Buchmarkt. Verkäufer erhalten Hilfestellungen, wie sie „die Braut aufhübschen“, also ihren Betrieb attraktiv für Käufer machen, wie und wo sie Käufer finden, mit ihnen verhandeln und wie sie einen adäquaten Verkaufspreis ermitteln.

Doch für übernahmewillige Kaufinteressenten gibt es so gut wie nichts. Sie finden nur wenig Unterstützung und müssen sich „durchwursteln“. Ohne Käufer kann aber aus einer Übergabe nichts werden, denn Verkäufer und Käufer sind zwei Seiten derselben Medaille. Seit Jahren schon steigt die Anzahl der übergabewilligen Unternehmer altersbedingt an, doch die Anzahl der übernahmewilligen Käufer wächst nicht im gleichen Maße mit.

Wir selbst hätten uns vor dem Kauf ein brauchbares Instrumentarium und nützliche Tools gewünscht. Und da es sie bisher auf dem Markt nicht gibt, haben wir in diesem Buch eine ganze Reihe davon zusammengestellt, die sich zum Teil auf unsere (leidvolle) Erfahrung und zum Teil auf unternehmerisches Fachwissen gründen.

Wir wünschen Ihnen eine ebenso spannende und unterhaltsame wie informative Lektüre, vor allem aber viel Erfolg bei Ihrer Unternehmensübernahme und beim Einstieg ins Unternehmertum!

Die Autoren

Dirk und Ralf Sojka

Sonja Ulrike Klug

© Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH, ein Teil von Springer Nature 2019

D. Sojka et al.Abenteuer Unternehmenskauf im Mittelstandhttps://doi.org/10.1007/978-3-658-25815-3_2

2. Kaufinteressiert – die Vorbereitung einer Firmenübernahme

Dirk Sojka[1] , Ralf Sojka[2] und Sonja Ulrike Klug[3]

(1)

Gesellschafter und technischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(2)

Gesellschafter und kaufmännischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(3)

Inhaberin, The Expert in Publishing Books, Bad Honnef, Deutschland

Zusammenfassung

Storyline: Das Kapitel erzählt, wie die Übernahme der WWB GmbH 2010 begann. Ralf Sojka steigt als Assistent der Geschäftsführung in das Tiefbauunternehmen mit der Option ein, den Betrieb später vom bisherigen Eigentümer zu übernehmen. Während sich das operative Baugeschäft positiv entwickelt, tauchen erste Probleme bei der Angebotskalkulation auf.

Informationen zum Unternehmenskauf: Der Leser erfährt, wie er übernahmebereite mittelständische Unternehmen mit Hilfe von Onlinebörsen ermittelt, anspricht sowie gründlich durchleuchtet (Firmenprofil, Due-Diligence-Prüfung).

2.1 Eingestielt – der „Rütlischwur“ unter einig Brüdern

Die Entscheidung

Der 18. Dezember 2010 war für die Brüder Sojka ein ganz besonderes Datum, das sie niemals vergessen werden. An diesem denkwürdigen Tag trafen sie eine Entscheidung, die ihr weiteres Leben mehr verändern sollte, als sie es sich damals vorstellen konnten – eine Entscheidung, die viele unvorhersehbare Überraschungen zur Folge haben sollte, positive wie auch negative. Es war eine Entscheidung, die sie zu triumphalen Höhepunkten und Erfolgen emportragen sollte, die sie aber auch durch die tiefsten Tränentäler hindurchführen und ihnen viele schlaflose Nächte bereiten sollte. Und die ihnen zeitweise das Gefühl geben würde, am Abgrund zu stehen – oder möglicherweise auch schon darin versunken zu sein. Es war eine jener Entscheidungen, wie man sie meist nur einmal im Leben trifft.

Ralf und Dirk Sojka fassten in heiterer Weihnachtslaune den Entschluss, ihr Angestelltendasein zu beenden und Unternehmer zu werden.

Ralf Sojka, der ältere der beiden Brüder, ist gelernter Bauingenieur und arbeitete nach seinem Studium in verschiedenen Tiefbau-Unternehmen als Bauleiter und Assistent der Geschäftsführung. Er verfügte über solide Managementerfahrung und kannte den Tiefbau wie auch die Tücken dieser Branche (von denen an späterer Stelle noch zu berichten sein wird) in- und auswendig. Schon seit einiger Zeit liebäugelte er damit, nicht länger angestellte Führungskraft zu sein, sondern selbst ein Unternehmen zu führen. Bei seinem bisherigen Arbeitgeber sah Ralf keine weiteren Aufstiegsmöglichkeiten mehr; er stieß, wie man so sagt, „mit dem Kopf an die Decke“.

Unternehmerisch tätig zu werden, war für Ralf Sojka sehr verlockend, doch wollte er das keinesfalls alleine stemmen, sondern hatte seinen Bruder Dirk im Blick. „Beruflich ergänzen wir uns beide auf eine interessante Art und Weise, die eine Zusammenarbeit zum beiderseitigen Nutzen nahelegt“, erklärt Ralf. Dieses Potenzial, das bisher noch brach lag, sollte gehoben werden, damit beide ihre berufliche Zukunft aktiv so gestalten konnten, wie sie es sich schon länger wünschten.

Dirk Sojka ist gelernter Bankkaufmann, studierte Wirtschaftswissenschaften und arbeitete zunächst bei einer Bank. Seit einigen Jahren war er bei einer angesehenen internationalen Unternehmensberatung tätig, wo er sich seine Sporen längst verdient hatte. Unternehmen zu beraten war ein Job, der ihm viel Spaß machte und Anerkennung brachte, ihm aber auch extrem viel abverlangte. Wie bei großen Beratungsgesellschaften üblich, arbeitete er nicht selten hundert Stunden pro Woche und war dabei ständig auf Reisen. So blieb wenig Zeit für die Familie, was für ihn immer weniger passte, zumal sich bereits das erste Kind ankündigte.

Dirk hatte schon viele alternative Angebote von Unternehmen aus unterschiedlichen Branchen bekommen, doch jedesmal stellte sich heraus, dass sich für ihn Arbeits- und Reiseaufwand nicht wesentlich verringert hätten, wenn er dort als Geschäftsführer oder leitender Angestellter eingestiegen wäre. Darum schien es auch für ihn ideal zu sein, ein Unternehmen zu führen, bei dem sich die Arbeitslast auf zwei Schultern – seine und die seines Bruders – verteilte. Optimal wäre, darin waren sich die Brüder einig, ein Unternehmen, dass in unmittelbarer Nähe zu ihrem Wohnort lag und daher Reisen größtenteils überflüssig machte.

Ralf und Dirk Sojka ergänzten sich also nicht nur von ihren Wünschen und Vorstellungen hinsichtlich ihrer weiteren Zukunft, sondern auch von ihrem beruflichen Know-how her: Ralf brachte das fachliche Wissen und Können aus der Tiefbaubranche ein, Dirk solides kaufmännisches Know-how, das sich grundsätzlich in jeder Branche anwenden lässt. So war den beiden klar, dass sie ein Tiefbauunternehmen führen wollten, wobei Ralf sich um Aufträge und Kunden kümmern würde und Dirk um die kaufmännische und steuerliche Seite einschließlich Finanzierung, Buchhaltung usw. Wie wichtig die komplementäre Ergänzung von fachlichem und kaufmännischem Know-how für die Entwicklung „ihres“ Unternehmens in den kommenden Jahren noch sein würde – geradezu überlebenswichtig –, konnten die beiden damals noch nicht ahnen.

Wenn Sie ein Unternehmen kaufen wollen, wählen Sie eines in einer Branche aus, für die Sie entsprechendes fachliches Know-how und berufliche Erfahrung mitbringen. Bedenken Sie, dass kaufmännisches Know-how heute genauso wichtig ist wie fachliches, manchmal sogar noch wichtiger.

Motiv Abenteuerlust

„Wir stellten uns das Unternehmen, das wir zukünftig führen wollten, als eine Art Abenteuerspielplatz für zwei erwachsene Manager vor“, erklärt Dirk Sojka. Es wäre zum ersten Mal ein Unternehmen, für das sie selbst verantwortlich wären, das sie darum auch selbst formen, entwickeln und ausbauen konnten – weit mehr, als dies in einer angestellten Führungsposition möglich ist, in der man nolens volens immer nur „ausführendes Organ“ der Geschäftsleitung ist, was die eigenen Gestaltungsmöglichkeiten oft einschränkt. Vielleicht, liebe Leserin, lieber Leser, ist dies auch ihre Motivation, ein Unternehmen zu kaufen, und es ist wirklich ein tragkräftiges Motiv. In der Tat sollte es für die Brüder Sojka auch ein großes Abenteuer werden. Dass es allerdings noch viel größer werden würde, als sie es sich zunächst vorstellten, konnten sie beide nicht voraussehen, als sie zu „Eidgenossen“ wurden und ihren „Rütli-Schwur“ taten.

Auch wenn die Brüder ihre Entscheidung in lockerer und entspannter Weihnachtsstimmung trafen – gewissermaßen unter dem Tannenbaum –, so meinten sie es doch ernst und wollten im neuen Jahr ihren Plan angehen, und zwar ohne zeitlichen Druck und ohne Eile, denn ein Unternehmenskauf will gut durchdacht und gut vorbereitet sein. Die Familien der beiden fanden die Idee erst einmal „nicht schlecht“, waren aber anfangs noch nicht begeistert. Jedenfalls waren sie bereit, die Entscheidung der beiden mitzutragen, und das war entscheidend.

Schon Ende 2010 starteten die Brüder ihre Suche nach einem passenden Unternehmen. Vor allem Dirk durchkämmte in seiner freien Zeit Datenbanken, um vielversprechende Betriebe zu finden, die zum Kauf anstanden und deren Übernahme sich lohnte. Drei Suchkriterien waren wichtig: Firmen aus der Baubranche, im Bundesland Rheinland-Pfalz und mit mehr als 5 Millionen Euro Umsatz, da kleinere Unternehmen der Branche keine zwei Geschäftsführer getragen hätten. Dirk suchte nach unabhängigen Mittelständlern, prüfte die Finanzkennzahlen, Bilanzen und Umsätze. Das Ergebnis war eine große Excel-Tabelle mit ca. 100 Firmen, von denen etwa zehn alle gewünschten Kriterien erfüllten.

2.2 Der Markt übergabewilliger Unternehmen

Überblick und Statistik

Wie finden Sie ein geeignetes Unternehmen, das Sie übernehmen können? Wie groß ist überhaupt das Potenzial zum Verkauf anstehender Unternehmen, auf das Sie zugreifen können? Es gibt keine amtliche Statistik, die eine zuverlässige Auskunft über die Anzahl der jährlich übernommenen Unternehmen liefert. Je nach Datenquelle und ihrer journalistischen Aufbereitung finden sich immer wieder erstaunliche Schwankungsbreiten: Mal ist die Rede von 100.000 Unternehmen, mal sollen es allein in Deutschland schon fast 900.000 sein, die nach einem Nachfolger suchen.

Den verlässlichsten statistischen Überblick liefert das Institut für Mittelstandsforschung (IFM) in Bonn, das sich kontinuierlich mit dem Markt der Unternehmensnachfolgen befasst: Nach aktuellsten Untersuchungen stehen im Zeitraum zwischen 2018 und 2022 in Deutschland etwa 150.000 Unternehmen mit rund 2,4 Millionen Beschäftigten zur Übergabe an. Aufgeteilt nach Wirtschaftszweigen machen produzierendes Gewerbe, Handel und unternehmensbezogene Dienstleistungen jeweils etwa ein Drittel aus, während personenbezogene Dienstleistungen, Land- und Forstwirtschaft nur einen kleinen Anteil stellen (vgl. Kay et al. 2018a, S. 10). Die meisten Unternehmen, die eine Nachfolge planen, haben ihren Sitz in Nordrhein-Westfalen, Bayern oder Baden-Württemberg.

Bezogen auf Größenklassen erwirtschaftet das Gros übergabewilliger Unternehmen 500.000 bis 1 Million Euro Umsatz; es handelt sich also eher um kleinere Unternehmen. 27.700 Betriebe erreichen bis zu 2 Millionen Umsatz, 19.900 Unternehmen bis zu 5 Millionen und 7000 bis zu 10 Millionen. Darüber liegen nur ganz wenige Betriebe. So sollen nur 800 Unternehmen mit über 50 Millionen Euro Umsatz verkauft werden (vgl. Kay et al. 2018a, S. 12). Die meisten Übergaben sind laut IFM in mittelgroßen Unternehmen mit Jahresumsätzen zwischen einer halben Million und 10 Millionen Euro zu erwarten (vgl. Kay et al. 2018b, S. 3).

Bereits in den letzten zehn Jahren stieg die Anzahl der Betriebsübergaben kontinuierlich an. Dieser Trend wird sich nach Ansicht verschiedener Experten in den kommenden Jahren fortsetzen, und zwar nicht nur in Produktion und Dienstleistung, sondern auch im Handwerk. Das liegt einerseits an der Alterspyramide, die auch Unternehmer nicht verschont: Die Gruppe der über 60-jährigen Firmeninhaber ist deutlich gewachsen, während sich die Anzahl der unter 40-Jährigen halbierte (Deininger 2017, S. 3).Manche Experten gehen davon aus, dass die Digitalisierung den Trend zur Übergabe steigern wird, denn viele Senior-Unternehmer wollen oder können sich damit nicht mehr anfreunden (vgl. Abschn. 7.6). Sie geben den Betrieb lieber ab, als Innovationen zu entwickeln, Geschäftsmodelle komplett zu ändern und hohe Investitionen mit ungewissem Ausgang zu tätigen.

Der größte Teil der zum Verkauf anstehenden Unternehmen sind Familienbetriebe. Seit rund zehn Jahren schon verlieren familieninterne Nachfolgen an Bedeutung, weil es anscheinend schwieriger geworden ist, innerhalb der eigenen Familie geeignete Nachfolger zu finden. Rund 29 Prozent der Familienbetriebe verkaufen mittlerweile extern an Außenstehende und bei 18 Prozent handelt es sich um ein Management-Buy-out an Führungskräfte aus den eigenen Reihen (vgl. Kay et al. 2018a, b, S. 23).

Nachfolgeregelungen – wann sie glücken und warum sie scheitern

Man unterscheidet zwischen übergabereifen und übergabewürdigen Unternehmen. Übergabereif ist ein Unternehmen, wenn der Eigentümer-Geschäftsführer sich innerhalb der nächsten fünf Jahre aus persönlichen Gründen aus dem Geschäft zurückziehen will. Übergabewürdig ist eine Firma aber erst dann, wenn der Alteigentümer „seine Hausaufgaben gemacht“ hat, das heißt, wenn der Betrieb seine Marktposition mittel- bis langfristig wenigstens halten, besser noch ausbauen kann und wenn alle „Baustellen“ finanzieller, steuerlicher und strategischer Art vor dem Verkauf beseitigt worden sind – mit einem Wort: wenn der Betrieb „sauber“ aufgestellt ist und Zukunftspotenzial hat.

Doch es gibt wesentlich mehr übergabereife als übergabewürdige Betriebe. Auch die Brüder Sojka sollten den Unterschied zwischen beiden noch schmerzlich kennen lernen. Nicht jedes Unternehmen, das zum Verkauf ansteht, lohnt gekauft zu werden. Von vielen sollte man besser Abstand halten.

Etliche Alteigentümer versäumen nicht nur, ihren Betrieb für die Übergabe gut vorzubereiten, sie zögern auch die Übergabereife unnötig lange hinaus. Trotz entsprechenden Alters treffen sie nämlich keine vorbereitenden Planungen. Es fällt ihnen schwer, sich in den Ruhestand zu begeben und sich von ihrem Unternehmen zu trennen. Fast 54 Prozent der über 65-jährigen Unternehmer planen für ihre kommenden drei Lebensjahre keine Übergabe (vgl. Nachfolgereport 2017, S. 6), und zwar im Wesentlichen aus folgenden Gründen:

- Die emotionale Bindung an Ihr Unternehmen, ihr „Lebenswerk“, ist zu groß, sie haben Probleme, es loszulassen,

- es besteht eine finanzielle Abhängigkeit vom Unternehmen, weil die Altersvorsorge ohne Einkünfte aus dem Betrieb unzureichend wäre,

- sie haben keine Zeit, sich um die Nachfolge zu kümmern, weil der Betrieb sie voll beansprucht,

- es ist schwierig, einen angemessenen Kaufpreis zu finden,

- steuerliche, erbrechtliche und andere finanzielle Aspekte bereiten Kopfzerbrechen (vgl. Nachfolgereport 2017, S. 11, 16).

Mit zunehmendem Alter wird jedoch die Übergabe als immer unbequemer empfunden und rückt in immer größere Ferne. Hinzu kommt, dass ältere Unternehmer oftmals Investitionen und Innovationen scheuen und ihre Betriebsausstattung veralten lassen (vgl. Nachfolgereport 2017, S. 8). Die zögerliche Beschäftigung vieler Senior-Unternehmer mit der Übergabe führt leider dazu, dass fast 57 Prozent der Nachfolgen ungeplant oder adhoc zustande kommen: Sie resultieren aus plötzlicher Krankheit, Unfällen, Streitigkeiten innerhalb der Familie oder Ehescheidungen (vgl. Felden und Klaus 2007, S. 8). Solche Ereignisse lassen sich zwar nicht immer ausschließen und vorhersehen, aber ihre negativen Folgen ließen sich bei frühzeitiger Nachfolgeplanung besser abfedern (vgl. Abschn. 7.4).

Experten empfehlen, fünf Jahre vor der geplanten Übergabe zu beginnen: Die ersten drei Jahre sollten Senior-Unternehmer darauf verwenden, die „Braut aufzuhübschen“, wie es im Jargon heißt, also das Unternehmen komplett zu durchleuchten, Schwachstellen zu beseitigen und notwendige Investitionen zu tätigen – es insgesamt zukunftsfähig zu machen. Wichtig ist, dass Kaufinteressenten den Eindruck haben, dass das Unternehmen fit und gut aufgestellt ist, nicht dass es in einem „Sanierungsstau“ steckt. Die letzten beiden Jahre sollten darauf verwendet werden, geeignete Nachfolger zu suchen, sich für einen zu entscheiden, ihn auch gegebenenfalls bereits in den Betrieb einzuführen und den Kaufvertrag mit allem Drum und Dran abzuwickeln. Von diesen Empfehlungen ist jedoch die Wirklichkeit oft weit entfernt.

Daraus können Sie für Ihre Suche nach einem übergabewilligen Unternehmen Folgendes entnehmen:

Es gibt eine hohe „Dunkelziffer“ von Eigentümern, die zwar im fortgeschrittenen Alter sind, aber nicht aktiv an ihrer Nachfolge arbeiten und daher auch nicht in den einschlägigen Unternehmensbörsen auftauchen. Es lohnt sich für Sie, solche Unternehmen ausfindig zu machen und sie vorsichtig, aber gezielt anzusprechen. Möglicherweise ist der eine oder andere Senior-Unternehmer froh, wenn ein potenzieller Nachfolger in Sichtweite rückt; das erleichtert es ihm, in den Prozess der Übergabe systematisch einzusteigen und am Ende wirklich sein Unternehmen zu verkaufen, bevor es dafür zu spät ist.

Die positive Botschaft: Je größer ein Unternehmen ist, desto konsequenter wird die Nachfolgeregelung angegangen und umgesetzt. In Betrieben mit über 250 Mitarbeitern sind Planung und Umsetzung der Nachfolge vorbildlich (vgl. Nachfolgereport 2017, S. 9).

Interessant wäre es, den verkaufswilligen Unternehmen im Marktüberblick statistisch die Anzahl der potenziellen Unternehmenskäufer bzw. derjenigen Personen, Organisationen oder Investoren gegenüberzustellen, die aktiv nach übergabewilligen Firmen suchen. Auf diese Weise bekäme man eine aussagekräftige Zahl über das Verhältnis von Unternehmensverkäufern zu -käufern und Sie könnten ihre Chancen als Käufer realistisch bewerten. Doch hier tappen wir völlig im Dunkeln!

So sehr Forschung, Statistiken und Berater auf der einen Seite die Unternehmensverkäufer in den Fokus nehmen, so sehr ignorieren sie auf der anderen Seite die Kaufwilligen, ihre Motive, Interessen wie auch ihre Finanzkraft. Es gibt fast keine Aussagen und keine Statistiken darüber, wie viele Übernahmeinteressierte jährlich auf der Suche sind, wie viele erfolgreich ein Unternehmen gefunden und dann auch tatsächlich gekauft haben und bei wie vielen der Kauf kurz- bis mittelfristig erfolgreich verlaufen ist. Es handelt sich hier um eine ausgesprochene „Schieflage“ im Hinblick auf den Informationsstand über verkaufswillige Unternehmen einerseits und kaufbereite Firmen, Personen und Investoren andererseits.

2017 schlug der DIHK Alarm: „Immer mehr Unternehmer finden keinen Nachfolger.“ Teilweise kommt darin die demografische Entwicklung zum Ausdruck, denn die Zahl der 25- bis 45-Jährigen nimmt ab. Schon seit 2012 soll das Angebot an übergabebereiten Unternehmen größer sein als die Nachfrage (vgl. Unternehmensbörse 2017, S. 4; DIHK 2017, S. 7). Insofern haben Sie gute Karten, wenn Sie eine Firma übernehmen möchten und dafür die entsprechenden Voraussetzungen mitbringen.

Die Nachfrage kommt längst nicht mehr nur aus Deutschland, sondern zunehmend auch aus dem Ausland, speziell Asien, denn der deutsche Mittelstand ist attraktiv, besonders wenn es sich um Markenunternehmen handelt, die stets als professioneller geführt gelten. Rechnen Sie also mit Konkurrenten, vor allem wenn Sie sich ein „Sahnestückchen“ aus dem großen Kuchen der übernahmebereiten Firmen herausschneiden möchten.

2.3 Das richtige Unternehmen zum Kauf finden

Start-up versus Unternehmenskauf

Warum überhaupt ein Unternehmen kaufen? Wer Unternehmer werden möchte, kann schließlich auch selbst gründen, was gegebenenfalls einfacher ist und schneller geht, als eine Firma zu erwerben. Das bedeutet letztlich nichts weniger, als einen Alteigentümer zu überzeugen, eine möglicherweise schwierige Finanzierung zu stemmen und sich anschließend in fremde, gewachsene Strukturen hineinzufinden, um diese fortzuführen.

Grundsätzlich steht jeder, der Unternehmer werden möchte, vor der Wahl, sich entweder für das eine oder das andere zu entscheiden. Bei Licht betrachtet, hat beides seine Vor- und Nachteile, die es gegeneinander abzuwägen gilt.

Der wesentliche Vorteil eines Start-ups ist der größere eigene Gestaltungsspielraum im Vergleich zu einem gewachsenen Unternehmen. Der Nachteil besteht darin, dass es unter Umständen eine mehrjährige Anlaufphase braucht und es eine längere „Durststrecke“ zu überwinden gilt, bis sich der Erfolg einstellt. Hinzu kommt, dass es schwieriger ist, ein Start-up zu finanzieren als ein etabliertes Unternehmen. Letzteres hat bereits einen bestimmten Rating-Wert bei den Banken erworben, so dass es einfacher ist, den Kauf wie auch das laufende Geschäft zu finanzieren. Ein Start-up, das bei Null anfängt, hat noch keine Reputation – weder bei Banken, noch bei Geschäftspartnern. Und auch geeignete Mitarbeiter müssen in der heutigen Zeit des Fachkräftemangels erst einmal gefunden und angeworben werden. Ein Start-up muss Schritt für Schritt aufgebaut und entwickelt werden – mit allem, was dazu gehört, einschließlich Produkten oder Dienstleistungen, einer attraktiven Marktlücke und einem Kundenstamm, der das Ganze trägt. Das ist ein mehrjähriger Prozess, der nach Aussagen von Fachleuten meist bis zu fünf Jahren dauert, bis der Betrieb auf gesunden, tragfähigen Füßen steht.

Gründen oder kaufen

Auch die Brüder Sojka haben zunächst überlegt, ein Start-up aufzuziehen, anstatt ein geeignetes Unternehmen zur Übernahme zu finden. Bei Abwägen der Vor- und Nachteile gegeneinander kamen sie zu dem Ergebnis, dass ein Unternehmenskauf unter dem Strich besser für sie wäre, als ein eigenes Unternehmen zu gründen. Sie erhofften sich eine leichtere Finanzierung, einen schnelleren Erfolg und einen einfacheren Einstieg ins Unternehmertum, da sie ja bereits über viel Berufserfahrung und viele Kontakte verfügten, die sie geschäftlich nutzen konnten.

Ganz wichtig war auch die Überlegung, dass die Anschaffung der Betriebsausstattung und des erforderlichen Maschinenparks – von der Schaufel, über die Bohrmaschine und den Bagger bis zu mehreren LKWs – insbesondere in der Tiefbaubranche geradezu ein Vermögen verschlingt. Fehlt es an den entsprechenden Maschinen, können auch nur unbedeutende Kleinaufträge angenommen werden, die die Kosten nicht einspielen. Die Brüder hätten bei einer Start-up-Gründung einen kompletten Maschinen- und Fuhrpark aufbauen und zum Neupreis erwerben müssen. Bei der Übernahme eines Unternehmens jedoch konnten sie dessen vorhandene Betriebsausstattung zu ihrem aktuellen Gebrauchswert miterwerben und weiternutzen.

Dass es auch ganz anders kommen kann, als sie es sich seinerzeit vorstellten und dass auch bei einer Übernahme gefährliche Durststrecken auftauchen können, sollten sie später erst erfahren. Letztlich gibt es keine Garantie, dass Unternehmertum gelingt; man kann zwar die Weichen so gut wie möglich stellen, dennoch kann der Zug entgleisen.

Wägen Sie für sich persönlich die Vor- und Nachteile ab, die für ein Start-up bzw. für einen Unternehmenskauf sprechen. Überlegen Sie, von welcher Variante Sie sich mehr versprechen und welches für Sie der leichtere Einstieg ins Unternehmertum ist.

Unternehmensbörsen im Überblick

Auf der Suche nach dem richtigen Unternehmen, dessen Übernahme lohnt, hilft Ihnen eine Reihe von Unternehmensbörsen im Internet, die Lage zu sondieren und erst einmal, ähnlich wie die Brüder Sojka, eine Longlist von Firmen zusammenzustellen, die Ihren Suchkriterien entsprechen und generell in Frage kommen. Die Börsen bzw. Onlineportale haben den Zweck, Angebot und Nachfrage zusammenzubringen. Meist präsentieren sich zum Verkauf anstehende Unternehmen mit ihren relevanten Informationen, und Kaufwillige haben die Gelegenheit, sich ihrerseits mit ihren Daten entsprechend zu bewerben. Verkäufer können sich anschließend bei Interesse bei potenziellen Käufern melden.

Die meisten Portale sind eher „angebotslastig“. Das heißt, sie wollen in erster Linie den Verkäufern helfen, geeignete Kaufkandidaten ausfindig zu machen, sind aber weniger auf die Bedürfnisse von Käufern zugeschnitten. Häufig sind sie für Käufer kostenpflichtig, für Verkäufer jedoch kostenfrei. Dennoch sind die Börsen für Sie unverzichtbar, um überhaupt einen Marktüberblick zu gewinnen und geeignete Kandidaten herauszufiltern.

Nach Aussage von Michael Schwartz von der KfW werden alle Onlineplattformen noch immer viel zu wenig genutzt, obwohl es sie schon seit rund zehn Jahren gibt. Dies liege, so Schwartz, an der Scheu mancher Unternehmer, sensible Daten einem Onlinedienst anzuvertrauen (vgl. Markt und Mittelstand 2018). Doch werden in den Börsen keine Klarnamen von Unternehmen verwendet, so dass die Zurückhaltung unbegründet ist. Zudem wird der Kontakt bei einer Passung von Angebots- und Nachfrageseite zu Anfang oftmals über Berater oder Mittelsmänner hergestellt, so dass längstmöglich die Anonymität beider Seiten gewahrt bleibt.

Die Anzahl der Onlineportale ist in den letzten Jahren gewachsen und wird in Zukunft sicher noch weiter wachsen. Im Rahmen der Digitalisierung und der sich ausbreitenden „Plattform-Ökonomie“ (vgl. Abschn. 7.6) ist dies unabdingbar. Es ist auch damit zu rechnen, dass die Besucherfrequenz der Börsen zunehmen wird. Im Folgenden stellen wir Ihnen einige der wichtigsten Börsen im Überblick vor (ohne Anspruch auf Vollständigkeit).

Abgesehen von den genannten Börsen, sollten Sie auch Ihre örtliche IHK oder Ihre Handwerkskammer befragen, welche Unternehmen in Ihrer Region zum Verkauf anstehen.

Bundesweite und überregionale Börsen
www.nexxt-change.de

Nexxt Change ist die im deutschsprachigen Raum älteste und bundesweit größte überregionale Nachfolgebörse. Betrieben wird sie vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie, der KfW Bankengruppe, dem Zentralverband des Deutschen Handwerks und dem DIHK. Eingestellt werden können sowohl Verkaufsangebote als auch Kaufgesuche. Die Nutzung ist kostenlos. Kompetente Regional-Partner helfen bei der Veröffentlichung von Anzeigen und stellen den Kontakt zwischen den Nutzern her. Derzeit stehen 7.000 Verkaufsangebote 2.000 Kaufinteressenten gegenüber (Stand: November 2018).

www.dub.de

Auf der Deutschen Unternehmerbörse (DUB), betrieben von Handelsblatt, Welt, Wirtschaftswoche und einigen anderen Organisationen, lassen sich sowohl Kaufgesuche als auch Angebote einstellen. Das Portal schließt auch Franchising mit ein. Die Börse hilft ebenfalls, Finanzierer und Berater zu finden und ein Unternehmen zu bewerten. Für eine relativ geringe Gebühr können Sie hier ein Gesuch für eine Laufzeit zwischen 3 und 12 Monaten einstellen.

www.biz-trade.de

Biz-Trade bezeichnet sich selbst als unabhängige und freie Unternehmensbörse und stellt einen direkten Kontakt zwischen Verkäufern und Käufern her. Registrierung und Standardeinträge sind kostenlos, erweiterte Präsentationen kostenpflichtig.

www.firmenzukaufen.de

Firmenzukaufen bringt nicht nur Verkäufer und Käufer zusammen, sondern ermöglicht es potenziellen Käufern auch, im Newsletter durch Werbung auf sich aufmerksam zu machen. Die Einstellung eines Profils ist kostenpflichtig. Die Plattform ist seit 2006 online und behauptet über sich, mit einer Million Unternehmen in Kontakt zu stehen, monatlich 80.000 Besucher zu haben und mit einer Erfolgsquote von 45 Prozent Anbieter und Nachfrager zusammenzubringen – eine Zahl bzw. Konversionsrate, die für eine Onlineplattform ungewöhnlich hoch ist. Betreiber ist eine holländische Unternehmensgruppe, die ähnliche Börsen auch für Belgien, Holland und Spanien unterhält.

www.unternehmensmarkt.de

Unternehmensmarkt ist eine Börse für Kauf, Verkauf, Beteiligung, Nachfolge und Existenzgründung. Bereits 1997 gegründet, ist die Plattform auf kleine und mittelständische Unternehmen aus dem In- und Ausland spezialisiert. Inserate sind kostenpflichtig.

www.concess.de

Concess M+A-Partner steht für ein bundesweites Netz von M&A-Beratern, das neben seiner eigenen Börse auch an Nexxt Change beteiligt ist. Eine Möglichkeit, selbst Inserate aufzugeben, existiert nicht. Erwünscht ist der direkte Kontakt zu Concess, wo Sie Hilfe über einen Berater erhalten.

www.efu-online.de

Die Expertengruppe für Unternehmensnachfolge (EFU) bietet eine Datenbank, in der Sie kostenfrei nach Unternehmen aller Branchen recherchieren können, die zum Verkauf anstehen. Die Beratungsfirma arbeitet auch mit Fachanwälten, Steuerberatern und anderen Experten zusammen.

www.carlfinance.de

Carl Finance wird von mehreren Banken, der Offensive Mittelstand, dem Bundesverband Mittelständische Wirtschaft (BVMW) und dem Bundesverband Mergers & Acquisitions betrieben. Die Plattform konzentriert sich auf Unternehmensverkäufe im Mittelstand von 1 bis 50 Million Euro Umsatz, und zwar überwiegend familien- bzw. inhabergeführte Betriebe. Verbunden werden Unternehmen, Berater und Investoren. Käufer können kostenfrei ein Profil anlegen und erhalten Zugang zu passgenauen Daten.

https://atlas.kpmg.de/matchmaker/

Die von dem Beratungsunternehmen KPMG betriebene Plattform Matchmaker ist für Käufer und Verkäufer kostenfrei. Käufer erhalten Zugang zu interessanten Firmenangeboten. Gegen Gebühr bietet KPMG an, nach dem ersten Kontakt die Gespräche beratend zu begleiten.

www.slister.de

Slister, die Abkürzung für „Smart Lister“, ist eine der jüngsten Plattformen und in ihrem Auftritt deutlich moderner als die übrigen. Inhaber sind zwei erfahrene M&A-Berater, die unter anderem mit dem Deutschen Institut für Unternehmensnachfolge (DIFU) kooperieren. Slister versteht sich ausdrücklich nicht als „Börse“, sondern möchte die Identifikation potenzieller Käufer erleichtern. Daher wird – so unser Eindruck – mehr Wert auf ein aussagekräftiges Suchprofil gelegt als in anderen Datenbanken; der Vorteil besteht darin, dass sich Kaufinteressierte auf diese Weise von Verkäufern finden lassen können, was in anderen Börsen nicht möglich ist. Für Verkäufer ist die Plattform kostenlos, für Käufer nur der Basiseintrag. Standard- und Professional-Eintrag bewegen sich im vierstelligen Bereich und sind damit deutlich teurer als andere Plattformen; es gibt jedoch eine kostenlose Probephase.

Regionale Börsen

Einige Bundesländer unterhalten eigene regionale Börsen, die zum Teil über die IHKs in Zusammenarbeit mit Banken und Handwerkskammern betrieben werden. Hier nur drei Beispiele:

www.unternehmensboerse-saarloux.de für Saarland, Lothringen und Luxemburg
www.unternehmensboerse-hessen.de
www.unternehmensboerse-rheinlandpfalz.de

Europaweite Börsen
www.globalbroker.biz für 12 Länder der EU einschließlich Russland und Brasilien
www.nachfolgeboerse.at für Österreich
www.companymarket.ch und www.businessbroker.ch für die Schweiz
www.affairesasuivre.be für Belgien, speziell Wallonien
www.mkbase.nl für die Niederlande
www.reprise-entreprise.oseo.fr und www.cra.asso.fr für Frankreich
http://voci.infocamere.it für Italien
www.intelligentbusinesstransfer.com für Großbritannien

2.4 Eingestiegen – der Start bei der WWB

Das große Los gezogen

Von der ca. hundert Firmen umfassenden Longlist, die die Brüder Sojka zusammengestellt hatten, schafften es zehn Firmen auf die Shortlist, die die erwünschten Kriterien am besten erfüllten. Im zweiten Schritt wurden Lage und Standort dieser vielversprechendsten Unternehmen geprüft. „Wir wollten unbedingt ein Unternehmen in günstiger verkehrstechnischer Lage mit guter Autobahnanbindung, weil dies für die Baubranche Gold wert ist“, erklärt Ralf Sojka. Zudem sollte der Betrieb über ein großes Grundstück verfügen, damit die Firma nach der Übernahme wachsen konnte. Im dritten Durchlauf blieben noch etwa drei Unternehmen „im Suchnetz“ hängen. Alle drei kannte Ralf Sojka bereits aus seiner beruflichen Tätigkeit.

Von den drei Firmen schien eine besonders vielversprechend zu sein: die WWB, eine Abkürzung für „Westerwald Baugesellschaft“. Der vollständige Name lautete: WWB Tiefbaugesellschaft mbH. Das 1987 gegründete Unternehmen beschäftigte sich mit sämtlichen Arbeiten im Erd-, Kanal- und Straßenbau – kurz gesagt mit allen Arbeiten unterhalb der bzw. bis zur Erdoberfläche, die bei der Erschließung neuer Baugebiete, der Vorbereitung von Bauwerken und Straßen oder der Sanierung von Kanälen erforderlich sind.

Genauer gesagt, handelte es sich nicht nur um ein einzelnes Unternehmen, sondern um mehrere: Neben der WWB, die die Tiefbauarbeiten übernahm, gab es

- eine Vermietungsgesellschaft GbR, die das Bürogebäude einschließlich Werkstatt und Bauhof sowie die Maschinen an die WWB vermietete,

- eine Energie- und Brennstoffpark Krunkel GmbH und

- eine ÖRG GbR, die eine Fotovoltaik-Anlage auf den Dächern des Energie- und Brennstoffparks betrieb.

Alle vier Unternehmen waren auf demselben Gelände ansässig und hatten unterschiedliche Eigentümerstrukturen. Inhaber der WWB wie auch der Vermietungsgesellschaft waren Günter Jäger[1] und Rainer Sippel[2]; beide waren auch zugleich Miteigentümer der anderen genannten Betriebe.

Was die Brüder Sojka an der WWB besonders schätzten war, dass sie von allen Unternehmen mit der Anbindung an die A3 die beste Lage und mit 40.000 Quadratmetern die größte Fläche besaß. Zudem war das Gebiet dahinter unverbaut, so dass hier enorm viel Potenzial zur weiteren Ausdehnung vorhanden war.

Ralf Sojka hatte die beiden Gesellschafter Günter Jäger und Rainer Sippel bereits bei seiner ersten beruflichen Tätigkeit nach dem Studium kennengelernt. Auch später traf man sich des Öfteren in der Branche wieder. So hatte sein früherer Arbeitgeber in einem Bauprojekt mit der WWB zusammengearbeitet. Und schon vor einiger Zeit hatte Günter Jäger Ralf Sojka gefragt, wie er sich seine berufliche Zukunft vorstellte. „Günter war es, dessen Frage mich dazu brachte, zum ersten Mal ernsthaft darüber nachzudenken, eine Firma zu übernehmen und selbst Unternehmer zu werden“, erzählt Ralf Sojka.

Jäger und Sippel waren beide bereits Ende 50, also in einem Alter, in dem es sich lohnt, mit der Nachfolgeregelung und -planung zu beginnen. Sippels Sohn, ursprünglich zur Übernahme der WWB vorgesehen, war einige Jahre zuvor verstorben, so dass das Unternehmen keinen familiären Nachfolger mehr hatte. Da Ralf bei seinem bisherigen Arbeitgeber nicht mehr weiterkam und die WWB zudem an Personalnot litt, stieg er am 1. Januar 2012 bei der WWB als Bauleiter und Assistent der Geschäftsführung ein, und zwar von Anfang an mit der Option, den Betrieb später zu übernehmen. Dirk, der zu dieser Zeit noch bei der Unternehmensberatung vertraglich verpflichtet war, wollte später folgen.

„Ich glaubte damals, das große Los gezogen zu haben“, so Ralf. „Von über hundert Firmen, die für eine Übernahme in Frage kamen, war die WWB die mit Abstand beste. Die Standortqualität, das große Büro, die riesige Werkstatt, zudem noch eine Fotovoltaik-Anlage und ein Recycling-Park waren für mich beeindruckend. Mein Eindruck war: Die WWB ist ein aufstrebendes Unternehmen. Hier boomt es, wohin man blickt!“ Zudem hatte die WWB einen erstklassigen Ruf in der Branche, bei den Kunden und im Hinblick auf die hohe Qualität der auf den Baustellen geleisteten Arbeit. Und die Gesellschafter waren zur Übergabe bereit, der, wie vielfach üblich, eine Einarbeitungsphase des Nachfolgers vorausging. Ralf betrachtete Günter Jäger als Mentor, von dem er fachlich vieles lernen konnte. Beide verband ein freundschaftliches Verhältnis.

Gleich nach dem Einstieg ging es rund: Ralf übernahm sofort die Bauleitung und kümmerte sich um die Betreuung der Kunden und Baustellen – ein aufwändiges Unterfangen, das ihm kaum Zeit ließ, sich mit kaufmännischen Fragen der Unternehmensführung zu befassen. Die kaufmännische Leitung lag weiter bei Günter Jäger.

Die WWB hatte seit ihrer Gründung fast immer eine gute Auftragslage gehabt, was unter anderem an ihrem strategisch günstigen Standort lag. Zwischen 1996 und 2002 wurde in unmittelbarer Nähe die ICE-Trasse zwischen Köln und Frankfurt gebaut, und in dieser Zeit „regnete“ es geradezu Aufträge: Straßen mussten angepasst und Kanäle umgelegt werden, damit die Schienen verlegt werden konnten. Dazu kamen immer viele Aufträge von den umliegenden Kommunen. 2011, kurz vor Ralfs Einstieg, war ein Großauftrag der Stadt Lohmar für ca. 5 Millionen Euro hereingekommen. Es war der größte Auftrag der bisherigen Firmengeschichte, und er sollte sich über zwei bis drei Jahre hinziehen. Um diesen Auftrag herum gab es viele kleinere Zusatz- und Nebenaufträge. Die Zukunft des Unternehmens schien also in jeder Hinsicht gesichert.

Blick von oben: das Firmengelände der WWB

Erste Gewitterwolken am Horizont

Einen kleinen Wermutstropfen gab es jedoch: „Bereits zwei Tage nach der Einstellung wunderte ich mich über die rudimentäre Büroorganisation“, erzählt Ralf Sojka. „Die Strukturen und Abläufe im Büro waren veraltet, wie es für einen mittelständischen Betrieb der heutigen Zeit unüblich ist. Das kannte ich von meinen bisherigen Arbeitgebern im Tiefbau anders. Ich hatte das Gefühl, zehn Jahre zurückgefallen zu sein.“ So fehlte es zum Beispiel an Kalkulationsprogrammen; was in anderen Betrieben längst automatisch und mit Hilfe der EDV erledigt wurde, wurde bei der WWB noch händisch gemacht. „Veraltet erschien mir auch, dass es noch Lohnschecks gab und dass keine Vollkostenrechnung existierte“, so Ralf. „Es war praktisch unmöglich, an detaillierte Informationen heranzukommen, an Zahlengrundlagen, die eine vernünftige Angebotskalkulation ermöglichten. Doch jedes Mal, wenn ich Günter Jäger fragte oder Änderungen vorschlug, hieß es nur: ‚Das haben wir immer so gemacht.‘“

Der Kostenblock war intransparent und wurde stiefmütterlich behandelt. Die Höhe der Kosten war nicht bekannt, so dass auch Aufträge nicht sauber kalkuliert werden konnten. Der Einfachheit halber setzte Ralf bei der Angebotskalkulation die Kosten so an wie in den Betrieben, bei denen er zuvor gearbeitet hatte. Doch ein Kostenapparat lässt sich nicht so einfach von einem Unternehmen auf ein anderes übertragen, selbst wenn die Leistungsansätze in der Tiefbaubranche überall sehr ähnlich sind. Bei der WWB machte der große Maschinenpark mit zahlreichen Baumaschinen und einer hohen Fremdfinanzierung den Unterschied. Die Kalkulationen konnten dementsprechend gar nicht passen.

Natürlich entging dies auch Günter Jäger nicht: Immer, wenn die Kalkulationen aus dem Ruder liefen und die Kosten zu stark anstiegen, war er überrascht und stutzte, rechnete aber nicht weiter nach und kümmerte sich auch nicht darum. „Günter hatte auf alle Fragen eine Antwort und wirkte nach außen hin immer sehr überzeugend in seinem Auftreten“, so Ralf Sojka. „Darum schöpfte ich keinen Verdacht, dass irgendetwas grundlegend nicht stimmen könnte.“

Wo Rauch ist, ist auch Feuer. Wenn Sie sich zur Übernahme eines Unternehmens entschieden haben, lassen Sie sich nicht vom äußeren Schein blenden. Selbst ein nach außen sehr gut aufgestellter Betrieb mit einem guten Ruf und einer erstklassigen Auftragslage kann „schwarze Löcher“ haben, die nicht auf Anhieb sichtbar sind und sich erst nach gründlicher Durchleuchtung zeigen. Das Image einer Firma mag nach außen noch eine ganze Weile positiv sein, selbst wenn es im Inneren schon fault und bröckelt.

Positiver Start

Abgesehen von dem immer wieder anklopfenden Problem der unzureichenden Angebotskalkulation – aufgrund fehlender EDV-Aufschlüsselung und mangelnder Kostentransparenz – lief die Einarbeitungszeit für Ralf Sojka durchaus erfreulich: Günter Jäger war ein geselliger und humorvoller Mensch und bei seinen Mitarbeitern wie auch bei den Kunden gleichermaßen beliebt. Er führte Ralf überall als seinen künftigen Nachfolger ein, kommunizierte dies also offen bei allen Geschäftspartnern. Dabei betonte er stets, er werde den Betrieb „sauber übergeben“. Erkennbar engagierte sich Jäger auch für seine Mitarbeiter, denen gegenüber er großzügig auftrat. Sie bekamen stets ihren Lohn, auch wenn es gerade keine Aufträge gab, was bei Unternehmen, die oft in den Wintermonaten nicht ausgelastet sind, nicht überall so gehandhabt wird. Ralf fand mühelos Auftraggeber, zu denen er zum Teil schon bei seinen früheren Arbeitgebern Kontakte geknüpft hatte.

Ralf hatte alle Hände voll zu tun. Neben dem zeitintensiven Baustellenmanagement absolvierte er abends noch eine Ausbildung zum Betriebswirt des Handwerks, um sich das erforderliche kaufmännische Know-how, das er nach der Übernahme brauchte, anzueignen.

Schnell spielte sich eine Arbeitsteilung zwischen ihm und Günter Jäger ein: Jäger kümmerte sich zusammen mit dem angestellten Buchhalter des Betriebs um die kaufmännischen Belange, Ralf um das operative Baugeschäft. Rückblickend sagt Ralf Sojka: „Den kaufmännischen Part habe ich in den ersten zwei Jahren überwiegend an mir vorbeilaufen lassen, zum Teil aus Zeitgründen, zum Teil, weil ich Jäger vertraute, der ja selbst ausgebildeter Bilanzbuchhalter war.“

Natürlich schaute sich Ralf zwischendurch die Bilanzen an, und die sahen immer gut aus. Im Klartext: Seine Einschätzung und später auch die seines Bruders war, dass das Unternehmen zwar einige finanzielle Probleme hatte, diese aber nicht allzu gravierend erschienen. „Die Ampel stand auf gelb, nicht auf rot“, wie es Dirk ausdrückt. Wie hätten die beiden auch ahnen können, dass die Bilanzen – um es vorsichtig auszudrücken – recht „kreativ“ zusammengestellt worden waren, so „kreativ“, dass es scheinbar vier verschiedene Bilanzen für ein und dasselbe Unternehmen gab, je nachdem, wem sie gerade vorgelegt wurden? Erst zwei Jahre später merkte Ralf Sojka, was hinter seinem Rücken wirklich ablief.

2.5 Vielversprechende Unternehmen durchleuchten

Nehmen wir an, Sie haben aus Ihrer Longlist potenzieller Unternehmen, deren Übernahme sich lohnt, eine Shortlist von fünf bis zehn Betrieben herausgefiltert, die Ihren Suchkriterien am besten entsprechen und in die engere Auswahl kommen. Wie gehen Sie nun weiter vor?

Häufig ist es heute noch so, dass Sie sich als Käufer bei den Verkäufern von Unternehmen bewerben müssen, doch in Anbetracht der stetig wachsenden Anzahl von übergabebereiten Unternehmen und der im Vergleich dazu nur geringen Anzahl an Kaufinteressierten könnte sich das alsbald ändern. Denn Verkäufer werden sich in den kommenden Jahren stärker bemühen müssen, um geeignete Kandidaten für die Übernahme zu finden. Die bereits vorgestellte neue Online-Plattform Slister trägt dem Tatbestand Rechnung und zeigt, dass sich der Trend in Kürze umkehren könnte: Hier liegt der Fokus erstmals stärker auf Käufern und ihren Bedürfnissen als auf Verkäufern und ihrem Angebot.

Bei übergabeinteressierten Unternehmen bewerben können Sie sich entweder über die vorgestellten Onlineplattformen, unter Einschaltung von M&A-Beratern, Banken, IHKs und anderen Institutionen – oder durch direkte Ansprache in Frage kommender Unternehmen, wie es die Brüder Sojka getan haben.

Für die meisten Unternehmer ist es kein einfacher Schritt, ihr Unternehmen zu verkaufen. Betrieb und Familienleben sind über die Jahre so eng verschmolzen, dass eine Trennung zwischen dem Beruf des Unternehmers und dem Privatleben kaum noch möglich ist. Der Betrieb ist dem Unternehmer „wie ein Maßanzug auf den Leib geschneidert“ (Felden und Klaus 2007, S. 5).

Entsprechend schwer fällt vielen Alteigentümern die Loslösung von ihrer Firma und damit von ihrem Lebenswerk, in das sie viel Herzblut investiert haben, ganz gleich mit welchem und mit wie viel Erfolg. Hinzu kommt, dass der Unternehmensverkauf meist ein einmaliges Projekt ist, für das keine Erfahrungswerte existieren, so dass sich das Projektmanagement oft schwierig gestaltet und nicht immer reibungslos verläuft. Das sollten Sie immer berücksichtigen, denn vermutlich haben Sie als Käufer die gleichen Probleme, nur mit umgekehrtem Vorzeichen.

Bei jedem zweiten Mittelständler trifft zudem der Geschäftsführer sämtliche Entscheidungen allein. Dementsprechend ist die Übergabe so, als ob in einer Kuppel der Schlussstein ausgetauscht wird, der das gesamte Gewölbe zusammenhält; misslingt dies, so stürzt die Kuppel ein. Diese Befürchtung hat jeder Unternehmer vor dem Verkauf.

Über 80 Prozent der Unternehmer rechnen damit, dass sie den Verkauf ihres Betriebs innerhalb eines Jahres abschließen, doch Experten empfehlen, bereits zwei bis drei Jahre vor dem geplanten Verkauf zu beginnen (vgl. Anslinger 2014), da sich der gesamte Prozess meist länger hinzieht als erwartet. Auch Käufer sollten einen Zeitraum von zwei bis drei Jahren einplanen. Die Übernahme der WWB hat sich aus unterschiedlichen Gründen um mehr als ein Jahr verzögert, wie in den folgenden Kapiteln dargestellt wird.

Manchmal sind übergabewillige Senior-Unternehmer in der Gefahr, den gleichen Fehler bei der Suche ihres Nachfolgers zu begehen, den sie häufig auch bei der Einstellung von Mitarbeitern machen: Sie suchen nach einem „Klon“ ihrer selbst – einer Person, die ihnen in allen Merkmalen, Eigenschaften und Fähigkeiten stark gleicht, die genauso denkt und handelt wie sie. Findet sich niemand, so reden sich manche darauf hinaus, dass es eben keinen geeigneten Nachfolger gibt, und brechen den Verkaufsprozess ab. Doch zweckmäßiger wäre es, wenn der Alteigentümer vorausschauend dächte und sich an den Anforderungen orientierte, die in der Zukunft auf das Unternehmen und seinen nächsten Inhaber zukommen, anstatt nach seinem „Ebenbild“ zu suchen.

Berücksichtigen Sie im gesamten Prozess der Übernahme immer die emotionale Situation des Unternehmers, dessen Betrieb Sie kaufen wollen: Wenn jemand eine Firma mit viel Engagement über Jahrzehnte aufgebaut hat, dann fällt es ihm schwer, sie loszulassen. Unterstützen Sie den Unternehmer, indem Sie ihm zeigen und klarmachen, dass Sie den betrieblichen Anforderungen gewachsen sind. Ein Rückzug des Alteigentümers in mehreren Etappen mit schrittweiser Verantwortungsübergabe an den Nachfolger erleichtert manchmal den Ausstieg.

Das Firmenprofil

Entgegen einer weit verbreiteten Ansicht kommt es gerade mittelständischen Unternehmern weniger auf die Kaufpreismaximierung an, als es etwa bei Konzernen und Großunternehmen der Fall ist. Senior-Unternehmer legen stattdessen auf folgende Kriterien wert:

- Fortbestand der Firma und gleich bleibende Qualität der Kundenbetreuung (56 Prozent),

- Übernahme der Mitarbeiter durch den neuen Eigentümer (53 Prozent) (vgl. Anslinger 2014).

Erst dahinter rangiert der erzielbare Preis. Auch daran zeigt sich, wie viel Herzblut in den Betrieb geflossen ist: Alteigentümer wünschen sich vor allem eine Fortsetzung des Unternehmens mit allem, was dazugehört. Sie wollen sich auch nach der Übergabe in ihrem Wohnort noch sehen lassen können und nicht den Ruf eines „Pleitegeiers“ erwerben.

Bei der WWB hatte Ralf Sojka den vollen und freien Einblick in das operative (Bau-)Geschäft einschließlich sämtlicher Kontakte zu Geschäftspartnern und Auftraggebern, aber bis zum Übergabetag so gut wie keinen Einblick in die kaufmännische und die finanzielle Seite. Bei Unternehmen, in denen es weniger „hemdsärmelig“ zugeht, erarbeiten Senior-Unternehmer ein schriftliches Firmenprofil bzw. -exposé, das potenziellen Kaufinteressenten einen ersten Überblick über relevante Zahlen, Daten und Fakten gibt, die sie wissen wollen.

Idealerweise sollten Alteigentümer dieses Profil erstellt haben, nachdem sie – über mehrere Jahre – den Betrieb für die Übergabe optimiert haben, wenn also Altlasten, Sanierungsstaus und Konfliktherde beseitigt sowie veraltete Produkte, Geschäftsmodelle oder Betriebsausstattungen erneuert worden sind. Die Realität sieht natürlich oftmals anders aus.

Ein Firmenprofil sollte folgende Informationen enthalten:

Qualitative Eckdaten:

- Rechtsform des Unternehmens: Einzelunternehmen oder Teil einer miteinander verflochtenen Unternehmensgruppe

- Historie: Gründung und Entwicklung mit wichtigen Meilensteinen, Anzahl der Eigentümer

- Standort: zentraler Sitz, Anzahl der Niederlassungen und Standorte, Größe und funktionale Einteilung des Unternehmens, Erweiterungs- und Ausbaumöglichkeiten; Eigentümerverhältnisse der Grundstücke und Gebäude, Laufzeit von Miet- oder Pachtverträgen

- Marktstellung: Marktanteile, Produkte und Leistungen im Vergleich zum Wettbewerb, Vorteile im Vergleich zur Konkurrenz, die wichtigsten Konkurrenten

- Kundenstruktur: bestehende Geschäftsbeziehungen, Anzahl der A-, B- und C-Kunden, Verteilung zwischen Stamm- und Neukunden, Vertriebs- und Verkaufskanäle

- Produkt- bzw. Dienstleistungsstruktur: Anzahl der Produkte und/oder Dienstleistungen, ihr jeweiliger Status im Produktlebenszyklus, Innovationen, gegebenenfalls Patente und Lizenzen und ihre Restlaufzeit

- Mitarbeiterstruktur: Anzahl der Mitarbeiter, der Führungskräfte und der Mitglieder der Geschäftsführung, Alters- und Ausbildungsstruktur; Personalbedarf; Fluktuation und Krankenstand; Mitarbeiter und Führungskräfte, die nach der Übergabe im Unternehmen bleiben

- Zukunftserwartungen: Erwartetes Wachstum und Gründe dafür; eventuell mit prognostizierten Gewinn-und-Verlustrechnungen

- Gründe für den Verkauf des Unternehmens: z. B. Alter, fehlender Nachfolger oder Konsolidierung in der Branche

Quantitative Eckdaten:

- Gewinn-und-Verlustrechnungen: in den letzten Jahren erwirtschaftete Rendite; Entwicklung der Erträge und Aufwendungen, Entstehung des Gewinnes oder Verlustes

- Bilanzen: Vermögensverhältnisse, Kapitalaufbau und Finanzierung des Unternehmens

- Ertragspotenzial und Investitionsbedarf: Realistische Entwicklung der Umsatzerlöse; Material- und Personaleinsatz, der für das Erreichen der Ziele notwendig ist; Sachaufwendungen (Abschreibungen, Zins, Miete usw.), Zeitpunkt der Anschaffung neuer Maschinen und zu erwartender Investitionsbedarf

- Kaufpreis: Eventuell enthält das Firmenprofil bereits eine Angabe, welchen Kaufpreis sich der Alteigentümer in etwa vorstellt (vgl. Felden und Klaus 2007, S. 104ff.; Benneck 2005, S. 114f.).

Lassen Sie sich ein solches Firmenprofil geben, um einen möglichst detaillierten Einblick zu erhalten. Ernsthaft an einem Verkauf interessierte Alteigentümer werden es Ihnen aushändigen, wenn Sie im Gegenzug eine Vertraulichkeitserklärung unterschreiben. Denn selbstverständlich will sich der übergabewillige Unternehmer vor der Weitergabe von internen Daten und Informationen an Dritte schützen.

Vertraulichkeitserklärungen untersagen

- die Weitergabe jeglicher Informationen aus dem Profil, einschließlich der Mitarbeiter des eigenen Unternehmens,

- Nachfragen bei Banken, Lieferanten, Kunden und Mitarbeitern und

- das Abwerben von Mitarbeitern.

Der Verstoß dagegen wird mit einem Schadensersatzanspruch geahndet. Muster von Vertraulichkeitserklärungen oder Non Disclosure Agreements (NDA) finden Sie vielfach im Internet.

2.6 Die Due Diligence-Prüfung

Unterzeichnung der Absichtserklärung

Wenn es im Laufe der ersten Gespräche „konkreter“ geworden ist, also das beiderseitige geschäftliche Interesse nach dem ersten Kennenlernen und der Durchsicht des Firmenprofils steigt, unterschreiben beide Parteien meist eine Absichtserklärung (Letter of Intent). Sie ist zwar in Deutschland rechtlich nicht bindend, legt aber wichtige Dinge in beiderseitigem Interesse fest. So wird unter anderem vereinbart, dass der Käufer eine bestimmte Zeit lang die alleinige Kaufoption hat und der Verkäufer in diesem Zeitraum nicht mit anderen Kaufinteressenten verhandelt.

Da der Markt derzeit ein erhöhtes Angebot an Liquidität bereithält und die Kreditzinsen niedrig sind, ist die Versuchung für Verkäufer, den höchstmöglichen Preis herauszuholen, besonders groß. Gerne wenden sie sich darum an möglichst viele Erwerbsinteressenten. Bestehen Sie daher unbedingt auf einer Absichtserklärung, denn sie bewahrt Sie davor, sich mit etlichen anderen Kauf-Konkurrenten gleichzeitig um dasselbe Unternehmen bemühen und womöglich viel Zeit, Geld und Aufwand umsonst in das Unternehmen zu stecken.

Außerdem werden bereits erste Absprachen für die geplante Transaktion getroffen: Dazu gehören organisatorische Themen (veranschlagter Zeitplan und Beteiligte auf beiden Seiten), möglicherweise auch Kernthemen des späteren Kaufvertrags (Kaufpreis- und Transaktionsstruktur).

Es wird ebenso festgelegt, dass der Verkäufer einer Due-Diligence-Prüfung und damit einer gründlichen Durchleuchtung seines Unternehmens zustimmt und die dafür erforderlichen vertraulichen Informationen herausgibt. Oft werden auch Strafen für den Fall vereinbart, dass eine der Parteien sich ohne wichtigen Grund aus den Kaufverhandlungen zurückzieht. Manchmal enthält die Absichtserklärung auch schon ein Kaufpreisangebot und die Bilanzzahlen, die ihm zugrunde liegen. Spätestens mit dem Letter of Intent sollten beide Seiten – Verkäufer und Käufer – ihre Anonymität aufgeben und ihre Namen preisgeben.

Prüfung auf Herz und Nieren

Im nächsten Schritt steht eine Due Diligence-Prüfung an. „Due Diligence“ bedeutet wörtlich „erforderliche Sorgfalt“. Diese Prüfung ist Aufgabe des Käufers. Ziel ist es,

- die im Firmenprofil niedergelegten Zahlen, Daten und Fakten zu verifizieren bzw. ihre Belastbarkeit zu prüfen,

- einen tieferen und gründlicheren Einblick zu nehmen und das Unternehmen sowie wichtige Mitarbeiter persönlich kennen zu lernen,

- die zukünftige Ertragskraft des Unternehmens einzuschätzen,

- wertbildende Faktoren des zu kaufenden Unternehmens und mit dem Erwerb verbundene Risiken zu identifizieren,

- also allgemein gesprochen: Sicherheit zu gewinnen für den anschließenden Kauf.

Im Unterschied zu den USA ist die Due-Diligence-Prüfung hierzulande nicht gesetzlich verankert. Es besteht also weder seitens des Verkäufers noch seitens des Käufers eine rechtliche Verpflichtung, eine solche Prüfung durchführen zu lassen bzw. selbst durchzuführen (vgl. Hörmann 2008, S. 139, 148). Dennoch entspricht sie in den letzten Jahren vor M&A-Deals zunehmend der üblichen Praxis; die rechtliche Grundlage ist hierzulande die kaufmännische Sorgfaltspflicht von GmbH-Geschäftsführern.

Das deutsche Recht legt den Fokus weniger auf die Zeit vor dem Kauf als nach dem Kauf. Sollte der Verkäufer unrichtige Angaben gemacht oder den Käufer grob getäuscht und über bestehende Risiken nicht aufgeklärt haben, so kann dies den Tatbestand des Betrugs erfüllen (vgl. Ahlbrecht 2015). Das heißt: Der Verkäufer ist zwar vor dem Kauf nicht voll auskunftspflichtig gegenüber dem Käufer; sollte er ihm jedoch Relevantes verschweigen oder ihn fehlinformieren, macht er sich gegebenenfalls strafbar.

In diesem Fall hat der Käufer das Recht zur Rückabwicklung des Kaufs im Nachhinein. Da eine solche Rückabwicklung jedoch komplex und in der Realität oftmals nicht machbar ist, empfiehlt es sich für Käufer, eine gründliche Due-Diligence-Prüfung vor dem Kauf durchzuführen. Diese ist oft auch im Interesse der den Kauf finanzierenden Banken und wird von ihnen verlangt.

Die bei der Prüfung ermittelten Informationen können sich unmittelbar im Kaufpreis niederschlagen: „Bei 67,4 Prozent der deutschen Unternehmenskäufe verringerte sich der Kaufpreis vor oder nach der Durchführung eines Due-Diligence-Verfahrens“ (Hörmann 2008, S. 142).

Der Umfang der Due-Diligence-Prüfung hängt immer von der Höhe des Kaufpreises ab. Meist erstreckt sich die Prüfung auf wirtschaftliche, finanzielle, rechtliche und steuerliche Aspekte, mehr und mehr auch auf Umweltaspekte. Die Kosten für die Prüfung tragen Sie als Käufer. Es empfiehlt sich, ein Team von versierten externen Beratern zusammenzustellen, die auf die unterschiedlichen Prüfungsgebiete spezialisiert sind. In Frage kommen Juristen, Steuerberater, Wirtschaftsprüfer, M&A-Berater, Immobiliengutachter, Unternehmensberater, technische Sachverständige und andere. Zur Prüfung gehört nicht nur die Durchsicht schriftlicher Unterlagen, sondern auch der Besuch des Unternehmens selbst.

Checkliste Due-Diligence-Prüfung

Diese Dinge sollten Sie überprüfen (ohne Anspruch auf Vollständigkeit, da der Prüfungsumfang von Größe und Art des Betriebs abhängt):

- Struktur der Gesellschaft oder Gesellschaftsgruppe: Verträge und Vereinbarungen zwischen den Gesellschaften und ihren verbundenen Unternehmen, einem oder mehreren Gesellschaftern

- Geschäftsgrundlagen: beglaubigte Handelsregisterauszüge, Kopien der geprüften Einzel- und konsolidierten Jahresabschlüsse der Gesellschaften mit GuV-Rechnungen sowie der internen Kostenrechnungen für die letzten 3 bis 4 Jahre

- Kapitalstruktur der Gesellschaften: Stammkapital, Bar- und Sacheinlagen, Gesellschafter und ihre Geschäftsanteile, Analyse der Kapitalkontenbewegungen in den letzten 3 bis 4 Jahren; Kopien der Vereinbarungen zwischen Gesellschaftern

- Umsatz und Gewinne: derzeitiger Umsatz und Gewinnsituation, nach Produkten aufgeschlüsselte Umsätze und Erträge, Basis für Angebotskalkulation und Preisbildung, Summe für fällige Investitionen

- Bilanzanalyse: Korrektur der Gewinn-und-Verlustrechnung und der Bilanz, Aufstellung des EBIT und Cashflow-Analyse

- Grundvermögen: Grundbesitz, beglaubigte Grundbuchauszüge, von Dritten gemietete Grundstücke, Angabe über Grundstücke, die vom beabsichtigten Kauf ausgeschlossen werden sollen, Kopien noch nicht erfüllter Verträge

- Anlagevermögen, Lager und Debitoren: Angaben zu Beteiligungen, Rechnungslegungsmethode für Vorräte, Grundlagen und Höhe der Wertberichtigungen für uneinbringbare Forderungen und Ausbuchungen, Kreditrisikoversicherungen, Factoring-Vereinbarungen, Forderungen gegenüber Gesellschaftern, Geschäftsführern usw.

- Sonstiges Vermögen: Angabe zu sämtlichen Bankkonten einschließlich der Verfügungsberechtigten, Höhen der Überziehungskreditlinien, Darlehen der Gesellschaften an Dritte bzw. von Dritten, Liste aller wesentlichen Verpflichtungen, die nicht in der Bilanz aufgeführt sind, alle Unterlagen, die andere wesentliche finanzielle Verbindlichkeiten belegen; Vereinbarung über Inanspruchnahme oder Gewährung von Krediten, Fahrzeuge, Maschinen

- Verbindlichkeiten: Sämtliche Kreditoren, Rechnungslegungsmethode für Leasingvereinbarungen

- Verträge: Vereinbarungen mit Vertragshändlern, Lizenznehmern o. Ä., Verträge mit fester Laufzeit, Großkunden und der Wert der Verkäufe, Rahmenverträge mit Kunden, Hauptlieferanten und die Rahmenverträge mit ihnen, Gewährleistungs- und Produkthaftungsansprüche gegen die Gesellschaften in den letzten drei Jahren, Miet-, Kauf, Leasing- und Factoringverträge, Versicherungsverträge, Liste aller Verträge, die bei einer Änderung der Beteiligungsverhältnisse gekündigt oder geändert werden können oder unwirksam werden

- Gerichtsverfahren: Liste aller Verfahren, die innerhalb der letzten fünf Jahre beendet wurden, anhängig sind oder befürchtet werden mit Erläuterung des Streitgegenstandes; Rechtsstreitigkeiten, die mit Produkthaftung oder Gewährleistung für hergestellte Produkte zu tun haben; alle von staatlichen Behörden eingeleiteten Untersuchungen, Anfragen oder Prüfungen

- Steuern: Kopien aller Steuererklärungen und Steuerbescheide der letzten drei bis vier Jahre, Liste über das steuerpflichtige Vermögen, Kopien des letzten Berichts über Betriebsprüfungen, Streitigkeiten mit dem Finanzamt, Kopien der letzten Berichte über die steuerliche Außenprüfung für die letzten zwei Rechnungslegungszeiträume, Überblick über Anschaffungs- und Produktionskosten für Investitionen aller Art, für die Sonderabschreibungen und Subventionen beantragt oder in Anspruch genommen werden, Pensionskassen; Jahresabschlüsse einschließlich Kopien der Monatsabschlüsse für das laufende Jahr mit Planzahlen

- Immobilien: Sind die Firmengebäude Teil des Betriebsvermögens, im Privatbesitz oder gemietet? Höhe der Miete. Sollen die Immobilien ebenfalls verkauft werden? Lage und Zustand der Immobilien und Räumlichkeiten

- Marktsituation, Produkte und Vertrieb: Wettbewerbssituation in der Branche, sämtliche Produkte und Dienstleistungen und ihr prozentualer Anteil, Markenschutz und Patente mit Verfallsdatum, Alleinstellungsmerkmale des Betriebs, angemeldete Warenzeichen, Urheberrechte, Struktur des Vertriebs

- Personal: Anzahl der Mitarbeiter und ihre Qualifikationen, Höhe der monatlichen Personalkosten, Personalfluktuation, Mitarbeiterrekrutierung, Verpflichtungen wie Pensionszusagen

- Umweltrechtliche Belange: Behördliche Genehmigungen für das Betriebsgelände, Entstehung von Abfallprodukten und Abwasser, Vereinbarungen über die Entsorgung, Lagertanks auf dem Firmengelände, Luft-, Lärm- und andere Emissionen, Kopien aller umweltrechtlichen Lizenzen, Genehmigungen, Bescheinigungen usw., Angaben über den Umgang mit gefährlichen oder giftigen Stoffen, zu beseitigende Altlasten und Kontaminierungen, haftungsrechtliche Bestimmungen

- EDV und Digitalisierung: Art des Betriebssystems, Soft- und Hardware, bisheriger Umfang der Digitalisierung betrieblicher Abläufe einschließlich Buchhaltung, Bedeutung der Nutzung des Internets für Verkauf, Akquise usw.

- Sonstiges: Pressemitteilungen und -berichte, Marketingstudien, Werbebroschüren und andere Veröffentlichungen der letzten drei Jahre über alle Bereiche der Geschäftstätigkeit (vgl. Benneck 2005, S. 127 ff., 207 ff.).

Auch wenn der Verkäufer nicht verpflichtet ist, dem potenziellen Käufer allzu tiefen Einblick in sein Unternehmen zu gewähren und Vertrauliches offenzulegen, so gilt: Je weniger Einsicht Sie als Käufer vor dem Kauf bekommen, desto höhere Gewährleistungsansprüche können Sie später im Kaufvertrag geltend machen. Denn Ihr Risikopotenzial ist desto höher, je weniger Sie über das zu kaufende Unternehmen wissen.

Schriftliche Unterlagen bei der WWB

Rückblickend wünschten sich die Brüder Sojka, selbst eine gründliche Due-Diligence-Prüfung durchgeführt zu haben. Das Problem von Ralf Sojka war neben mangelnder Zeit und zu großem Vertrauen in den Alteigentümer sowie dessen kaufmännische Kompetenz auch, dass in der WWB viel zu wenig schriftlich dokumentiert wurde und die EDV nur das Allernötigste erfasste. Vieles lief über den „Flurfunk“ und wurde nur mündlich abgemacht und verhandelt. Eine gründlichere Prüfung hätte zumindest einige der im Keller mumifizierten und gut versteckten Leichen ans Tageslicht gefördert und die Brüder vor manchem Schaden bewahrt.

Ein umfangreiches Firmenprofil hätte Günter Jäger mit seiner ausgesprochenen Abneigung gegen schriftliche Aufzeichnungen allerdings niemals ausgearbeitet. Und rechtlich verpflichtet, ein Firmenprofil anzufertigen oder eine Due-Diligence-Prüfung durchführen zu lassen, war er nicht. Die Brüder Sojka wollen nicht so weit gehen, Jäger zu unterstellen, er habe absichtlich die schriftliche Fixierung und Dokumentierung von Sachverhalten vermieden, damit sie keinen Verdacht schöpften, wie es um die Firma wirklich stand. Wahrscheinlich war es das bekannte „Haben wir schon immer so gemacht“ mit langer Tradition in der Firma oder einfach „Schlamperei“, die auch nach dem Eintritt von Ralf Sojka als Assistent der Geschäftsführung weiterlief wie bisher.

Literatur

1. Ahlbrecht H (2015) Immer auf die Problemzonen achten. Ein Praxisüberblick: Strafrechtliche Due Diligence im M&A-Deal. Deutschter AnwaltSpiegel 7:8. https://www.deutscheranwaltspiegel.de/immer-auf-die-problemzonen-achten/

2. Anslinger T (2014) Folgenschwere Fälle. Markt und Mittelstand. https://www.marktundmittelstand.de/archiv/2014/2014-04/folgenschwere-faelle-1215501/

3. Benneck HG (2005) Unternehmensverkauf – richtig gemacht. Von der richtigen Verkaufsentscheidung bis zur Übergabe an den Käufer. Wiley-VCH, Weinheim

4. Deininger O (2017) Freundliche Übernahme: 200.000 Betriebe suchen einen neuen Chef. Gründer 2:3

5. DIHK (2017) Unternehmensnachfolge – die Herausforderung wächst. DIHK-Report zur Unternehmensnachfolge. Zahlen und Erfahrungen zum Generationswechsel in deutschen Unternehmen. DIHK, Berlin. https://www.dihk.de/themenfelder/gruendung-foerderung/unternehmensnachfolge/umfragen-und-prognosen/umfrage-unternehmensnachfolge

6. Felden B, Klaus A (2007) Nachfolgeregelung. Schäffer-Poeschel, Stuttgart

7. Hörmann J (2008) Die Due Diligence beim Unternehmenskauf. In: Transaktionen, Vermögen, Pro Bono: Festschrift zum zehnjährigen Bestehen von P+P Pöllath + Partners. C.H. Beck, München, S 135–160

8. Kay R, Suprinovič O et al (2018a) Unternehmensnachfolgen in Deutschland 2018 bis 2022. Daten und Fakten Nr. 18. Institut für Mittelstandsforschung (IFM), Bonn. https://www.ifm-bonn.org/publikationen/publikationendetail/?tx_ifmstudies_publicationdetail%5Bpublication%5D=621&cHash=af573fe8c4cd7a3530ab0a37a60750e1

9. Kay R, Suprinovič O et al (2018b) IFM-Hintergrundinformation zur Unternehmensnachfolge in den Bundesländern. Institut für Mittelstandsforschung (IFM), Bonn. https://www.ifm-bonn.org/fileadmin/data/redaktion/ueber_uns/ifm-hintergrundinformationen/IfM-Hintergrundinformation_Unternehmensnachfolgen.pdf

10. Markt und Mittelstand (2018) Unternehmensnachfolge: Wie Onlineportale beim Verkauf helfen. https://www.marktundmittelstand.de/finanzierung/unternehmensnachfolge-wie-onlineportale-beim-verkauf-helfen-1278031/

11. Nachfolgereport Rheinland-Pfalz (2017) Daten, Fakten, Trends. IHK Arbeitsgemeinschaft Rheinland-Pfalz, Koblenz. https://www.starterzentrum-rlp.de/upload/dokumente/10605.pdf

12. Unternehmensbörse (2017) Unternehmens- und Vermögensnachfolge – richtig geplant. Ein Leitfaden für Unternehmer, 4. Aufl. Unternehmensbörse GmbH, Hauneck. https://www.unternehmensboerse.de/service/nachfolgefahrplan_ausgabe_2017_final.pdf

Nützliche Links

1. https://nachfolge-in-deutschland.de: Eine vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie, von der Hochschule für Wirtschaft und Recht Berlin sowie vom Institut für Entrepreneurship geförderte Website, auf der unter anderem ein Nachfolgefahrplan heruntergeladen werden kann

2. https://nachfolge-wiki.de/index.php/Hauptseite: Umfassende Informationen zu allen Themen rund um die Nachfolge sind in diesem Wiki zu finden. Es handelt sich um ein digitales Nachschlagewerk, das sich an Unternehmensverkäufer und -käufer wie auch an alle am Nachfolgeprozess Interessierten richtet

3. www.existenzgruender.de: Vom Bundesministerium für Wirtschaft und Energie (BMWI) betriebene Website mit umfangreichen Informationen zum Thema Gründung und Nachfolge

4. www.moneybaze.de: Das von der Commerzbank eingerichtete Finanzportal bietet umfangreiche Informationen zum Gründen, Kaufen und Führen von Unternehmen an, ebenso für die Unternehmensnachfolge

5. www.unternehmensmarkt.de: Zahlreiche Arbeitshilfen rund um das Thema Unternehmensverkauf

Fußnoten

1

Name von der Redaktion geändert.

2

Name von der Redaktion geändert.

© Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH, ein Teil von Springer Nature 2019

D. Sojka et al.Abenteuer Unternehmenskauf im Mittelstandhttps://doi.org/10.1007/978-3-658-25815-3_3

3. Übernahmebereit – aller Anfang ist schwer

Dirk Sojka[1] , Ralf Sojka[2] und Sonja Ulrike Klug[3]

(1)

Gesellschafter und technischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(2)

Gesellschafter und kaufmännischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(3)

Inhaberin, The Expert in Publishing Books, Bad Honnef, Deutschland

Zusammenfassung

Storyline: Die Übergabephase der WWB verlief – wie bei vielen Betrieben – nicht reibungslos. Unstimmigkeiten mit dem Alteigentümer gab es bei der Höhe des Kaufpreises. Die Beantragung von öffentlichen Fördermitteln zur Finanzierung des Kaufpreises stellte die Brüder Sojka vor weitere Herausforderungen und brachte den Zeitplan für die Übernahme ins Wanken.

Informationen zum Unternehmenskauf: Der Leser erfährt, worauf es bei der Erarbeitung eines Businessplans ankommt, welche Finanzierungsmöglichkeiten es beim Kauf heute gibt, wie ein Unternehmenswert berechnet wird und wie der Käufer die Kaufpreisverhandlung günstig gestaltet.

3.1 Fehlgedeutet – wenn die Alarmglocken nicht läuten

Warten auf die Bewilligung des Kreditantrags

Nachdem der Einstieg in die WWB positiv verlaufen war, machte sich Ralf Sojka ab Mitte 2012 daran, die Finanzierung für die Übernahme zu planen und zu beantragen: Zunächst musste ein Businessplan aufgestellt werden, womit er einen Steuerberater beauftragte. Geplant hatte Ralf, das Unternehmen zum 1. Januar 2013 zu übernehmen. Doch es erging ihm wie vielen anderen Übernahmewilligen: Der Zeitplan ließ sich nicht einhalten, und zwar aus Gründen, die nicht an ihm lagen.

Nachdem Ralf den Kreditantrag mit Businessplan bei der Hausbank eingereicht hatte, die ihn prüfen und an die KfW-Bank sowie an die ISB (Investitions- und Strukturbank Rheinland-Pfalz) weiterreichen sollte, hörte er monatelang gar nichts.

Angeblich, so hieß es später, seien in der Zwischenzeit Antworten der ISB an Ralf Sojka verloren gegangen. Nach viel verlorener Zeit und monatelangem Hin und Her zwischen Hausbank und Steuerberater übernahm schließlich Dirk, der noch bei der Unternehmensberatung beschäftigt war, die Finalisierung des Businessplans in seiner Freizeit. Auch der 30. Juni 2013 als Übernahmetermin wurde bald hinfällig, weil sich der Beantragungsprozess viel länger hinzog als gedacht. Öffentliche Förderinstitute wie die ISB, die zwischen der KfW und der Hausbank stehen, kennen keinen wirtschaftlichen Druck und bearbeiten Anträge ähnlich langsam wie Behörden. Zudem musste Ralf nicht nur den Businessplan, sondern auch den Kreditantrag korrigieren, weil die Banken den Kredit nicht in der Form bewilligen wollten, wie er es geplant hatte.

Vorgesehen war zunächst ein Kredit von 425.000 Euro für den Kauf der WWB, von dem 125.000 EUR direkt über die KfW laufen sollten mit Ralf Sojka als Darlehensnehmer. 300.000 Euro sollte die ISB beisteuern, wobei die WWB Tiefbaugesellschaft mbH der geplante Darlehensnehmer war. Doch die ISB stellte sich quer, und so musste Ralf als Privatperson auch zum Darlehensnehmer für die 300.000 Euro werden. Das war eine hohe Verbindlichkeit, die einzig und allein an der Person von Ralf hing und die er teilweise mit einer Hypothek auf sein privates Einfamilienhaus absichern musste.

Im Klartext: Ein Scheitern der Übernahme hätte dazu geführt, dass Ralf und seine Familie nicht nur ihr Eigenheim verloren hätten, sondern er vermutlich auch Privatinsolvenz hätte anmelden müssen. Im Grunde liehen die Banken Ralf für den Kaufpreis sein eigenes Geld – getreu dem Spruch von Mark Twain: „Banken sind Institutionen, die bei Sonne Regenschirme verleihen und sie bei Regen zurückfordern.“

Dass ausschließlich Ralf Sojka als privater Darlehensnehmer auftreten musste, lag unter anderem daran, dass er zusätzlich zum Kredit für den Kauf noch einen Kontokorrentkredit über 800.000 Euro für die WWB benötigte. Der Winter stand bevor und die Auslastung eines Bauunternehmens ist in dieser Zeit gering, während Kosten und Löhne gleichzeitig größtenteils weiterlaufen.

„Unserer Ansicht nach sollte man bei einer Übernahme nie zu viel Eigenkapital in ein Unternehmen stecken“, erläutert Dirk Sojka. „Wir investierten deshalb lediglich den Pflichtanteil von 15 Prozent der Kaufsumme in Höhe von 500.000 EUR, so wie es KfW und ISB vorsahen. Das war ein Betrag von 75.000 EUR, den Ralf aus seinen privaten Ersparnissen beisteuerte und von dem ich später in Form eines Schuldbeitritts einen Teil übernahm.“

„Grundsätzlich“, so Dirk, „sind wir dafür, werthaltige Schulden zu machen, also Schulden, die den Charakter einer Investition haben. Deswegen sollte auch für die 300.000 Euro als Darlehensnehmer die WWB und nicht mein Bruder eingesetzt werden. Denn wir waren guter Dinge, dass wir den Betrag mit dem Unternehmen erwirtschaften würden, was für eine Privatperson sehr viel schwieriger ist, weil sie ihn als Einzelperson erarbeiten und vom versteuerten Einkommen ansparen muss.“ Werthaltige Schulden bedeutet: Die Werte nehmen zu, während die Schulden im Laufe der Zeit kontinuierlich abnehmen (mehr zu diesem Thema in Abschn. 6.1).

Kalkulieren Sie für den Beantragungsprozess von Krediten und Fördermitteln ein bis anderthalb Jahre ein. Gehen Sie davon aus, dass Sie mindestens 15 Prozent der Kaufsumme aus Eigenmitteln und zudem weitere Sicherheiten privat aufbringen müssen.

Eine Krise deutet sich an

Das ganze Jahr 2013 saß Ralf Sojka auf glühenden Kohlen, denn schließlich hing die Übernahme von der Bewilligung des Kredits ab. Ohne Kredit wäre Ralf nicht zum Unternehmer geworden und auch Dirk hätte später nicht ins Geschäft einsteigen können. Der gesamte Deal mit der WWB und damit auch der Traum der Brüder vom Unternehmertum wäre geplatzt.

2013 gestaltete sich ähnlich arbeitsintensiv wie 2012, denn das operative Baugeschäft erforderte vollen Einsatz. Noch immer vertraute Ralf darauf, mit der WWB ein wirklich erstklassiges Unternehmen zu übernehmen: „Ich hörte in dieser Zeit nichts Gegenteiliges, nichts über finanzielle Schwierigkeiten. Auch die Hausbank der WWB, mit der ich oft redete, signalisierte in keinster Weise, dass das Unternehmen gefährdet wäre.“ Sie erinnern sich: Günter Jäger[1] war in Sachen Bilanzen „kreativ“ und hatte unseres Wissens vier unterschiedliche Versionen gleichzeitig im Umlauf; wahrscheinlich bekam die Hausbank eine „ungefährliche“ zu sehen, so dass bei ihr keine Alarmglocken läuteten.

Schließlich konnte Ralf Sojka am 1. Januar 2014 endlich offiziell die WWB übernehmen und wurde deren Geschäftsführer. Die Freude, es geschafft zu haben, als Unternehmer endlich auf eigenen Füßen zu stehen, spornte ihn an, jetzt richtig loszulegen.

Doch wieder schlich sich ein Wermutstropfen ein, und zwar am Jahresanfang 2014, ganz kurz nach der Übernahme. Er traf den Steuerberater der WWB morgens in einer Bäckerei beim Brötchenholen. Ganz beiläufig meinte dieser: „Ich habe die Bilanz fertig. Das Jahr 2013 ist ja nicht so gut gelaufen. Die WWB wird mit einem Verlust abschließen.“ Ralf war erstaunt: „Das kann doch nicht sein! Die betriebswirtschaftliche Auswertung im Dezember war doch völlig in Ordnung!“

Zum ersten Mal schöpfte Ralf Verdacht, dass die WWB sich in einer kritischen Lage befinden könnte. Die Aussage des Steuerberaters hatte die Spitze des Eisbergs berührt, der noch weitgehend unter Wasser lag und sich erst im Laufe der kommenden Monate und Jahre nach und nach zeigen würde. Schon bald würden alle geschäftlichen Vorhaben und Ansätze, die Ralf so sorgfältig im Businessplan niedergelegt hatte, wie ein Kartenhaus in sich zusammenfallen.

Ein Unternehmen zu kaufen ist manchmal wie Verliebtsein: Man möchte nicht wahrhaben, dass der oder die Angebetete erhebliche „Macken“ hat, insbesondere, wenn man schon viel Zeit, Geld und Energie in die Anbahnung der Beziehung bzw. die Vorbereitung des Erwerbs gesteckt hat. Tendenziell besteht die Gefahr, das Wunschunternehmen mit der „rosaroten Brille“ zu sehen und diese selbst dann nicht abzunehmen, wenn sich Ungereimtheiten zeigen.Halten Sie sich dennoch bis zum letzten Moment die Entscheidung offen, ob Sie das Unternehmen, das Sie ausgewählt haben und das Ihren Vorstellungen zu entsprechen scheint, wirklich kaufen wollen! „Drum prüfe, wer sich ewig bindet, ob sich nicht noch was Bess’res findet“, sagte treffend schon Wilhelm Busch.

3.2 Die Erarbeitung des Business- und des Liquiditätsplans

Businesspläne sind zwingend erforderlich, um Banken, Förderinstitute, Investoren und andere Geldgeber von Ihrem Vorhaben zu überzeugen. Sie erwarten eine realistische, faktenbasierte Aussicht auf die Geschäftsentwicklung der ersten drei Jahre. Doch nicht nur um der Geldgeber willen sollten Sie einen Businessplan aufstellen, sondern vor allem für sich selbst!

Durch einen schriftlich fixierten Businessplan verwandelt sich Ihre Idee der Übernahme und die Ziele, die Sie damit erreichen wollen, in einen echten „Fahrplan“ mit kaufmännischer Grundlage – einen „Masterplan“, dem Sie folgen, den Sie Schritt für Schritt in die Tat umsetzen können.

Sie erkennen, wo und in welchen Bereichen das Unternehmen gut aufgestellt ist und wo Verbesserungsbedarf besteht. Ihnen fallen Dinge ins Auge, an die Sie zuvor nicht gedacht haben und die vielleicht auch übersehen worden wären. Zudem können Sie realistisch feststellen, in welchem Zeitraum sich Ihre Ziele erreichen lassen.

Businesspläne sind kein reines Zahlenwerk, sondern umfassen alle wichtigen Aspekte des Unternehmens, qualitative wie quantitative:

- Zu den qualitativen Fakten gehören Unternehmensprofil und -ziele, das Geschäftsmodell, die Produkte/Dienstleistungen, Branche und Markt, Absatz und Vertrieb, Wettbewerbssituation, Geschäftsmodell, Ihre Qualifikation als Unternehmenskäufer und die Beschreibung Ihres Vorhabens.

- Zu den quantitativen Daten gehören der Investitionsplan mit der Kapitalbedarfsermittlung, der Finanzierungsplan, die Rentabilitätsvorschau (Umsatz-, Waren- und Kostenplanung mit einem Vorlauf von drei Geschäftsjahren) und der Liquiditätsplan (Cash-flow).

Es ist eine Kunst, für den Businessplan die richtige Mischung aus belastbaren Fakten und tragfähigen Zukunftsvisionen zu finden. Man kann sich die Sache einfach machen und, wie es manche tun, überall ein paar Prozent draufschlagen, also 5 bis 6 Prozent Umsatzsteigerung sowie ein paar Prozent Kostensteigerungen für die folgenden Jahre „theoretisch“ ansetzen; das wäre mehr oder minder eine Schätzung oder Spekulation. Oder man macht es wirklich gründlich, steigt tief bis in die Details ein und generiert jede Zahl möglichst exakt auf der Basis des erarbeiteten Wissensstandes. Wenn Sie eine sorgfältige Due-Diligence-Prüfung durchgeführt haben, dann haben Sie bereits eine gute Basis für den Businessplan gelegt. Gegebenenfalls sind weitere Recherchen erforderlich und auch solide Zahlen, die der Unternehmensverkäufer zur Verfügung stellen sollte.

Dirk und Ralf Sojka haben es gründlich gemacht: Sie haben sich jede Zahl einzeln „vorgeknöpft“ und unter anderem für jede Kostenart eine spezifische Annahme getroffen, die sie auch hinterlegt haben, z. B. mit einer Statistik.

Ertrags-, Finanz- und Liquiditätsplanung

Die Ertragsplanung stützt sich im Wesentlichen auf die Bereiche Umsatz bzw. Gesamtleistung, Materialeinsatz, Personal- und Sachaufwand, wobei die plausible Planung der Umsätze der wichtigste und schwierigste Planungsteil ist. Die Kostenarten verändern sich proportional dazu.

Da die Umsatzplanung Ausgangspunkt aller übrigen Planungen wie der Kosten- und der Finanzplanung ist und deren Qualität mitbestimmt, sollte sie an den Anfang der Überlegungen gestellt werden und besonders sorgfältig erstellt werden. Um die Umsätze realistisch zu kalkulieren, ist meist die Mitwirkung des Alteigentümers erforderlich.

Die letzte Gewinn-und-Verlustrechnung ist Ausgangspunkt der Ertragsplanung für das erste Planjahr. Sollte eine betriebswirtschaftliche Auswertung (BWA) vorliegen, so kann diese in die neue Gewinn-und-Verlustrechnung überführt werden. Die Planung des Betriebsergebnisses ist erst dann vollendet, wenn sie sich aus der Vergangenheit in die Zukunft einfügt. Für das erste Jahr sollte die Ertragsplanung monatlich, für die beiden Folgejahre jährlich durchgeführt werden.

Die Finanzplanung baut auf der Ertragsplanung auf und sollte idealerweise softwaretechnisch mit ihr verbunden sein. Ziel der Finanzplanung ist es, die finanzielle Situation im Zeitablauf zu erfassen und bis auf den einzelnen Monat herunterzubrechen. Im Finanzplan werden alle erwarteten bzw. geplanten Einnahmen und Ausgaben mit Betrag und Zahlungsziel getrennt erfasst und eingearbeitet. Daraus ergibt sich ein genaues Bild der Zahlungsströme, das auch zeitliche Verschiebungen von Einnahmen zu Ausgaben genau erfasst und damit die Liquiditätssituation zu jedem Zeitpunkt realistisch abbildet.

Denn es ist häufig so, dass zum Beispiel eingegangene Aufträge vorfinanziert werden müssen (bei Produktionsbetrieben) und/oder erzielte Umsätze erst mit zeitlicher Verzögerung zu einem Zahlungseingang führen. Letzteres ist ein in der Tiefbaubranche sehr ausgeprägtes, geradezu „strukturelles“ Problem, da zwischen dem Zeitpunkt der Leistungserbringung und dem Zahlungseingang stets mehrere Monate vergehen – Monate, in denen natürlich die Kosten (Personal- und Sachaufwendungen) weiterlaufen. Erst die genaue Aufstellung der Liquiditätsplanung hatte Dirk und Ralf Sojka zu dem Ergebnis geführt, dass die WWB einen Kontokorrent von 800.000 Euro benötigte. – Auch bei den Materialaufwendungen kann es zu einer zeitlichen Verschiebung zwischen Rechnungsstellung und Zahlung kommen: Bei Lieferanten erworbenes Material muss nicht sofort, sondern teilweise erst nach Ablauf einer gewissen Frist bezahlt werden.

Der Finanzierungsbedarf kann neben dem Kredit für den Kauf auch einen Kontokorrentbedarf anzeigen, der erforderlich ist, um die Liquidität – und damit die kontinuierliche Zahlungsfähigkeit – zu sichern. Zweckmäßigerweise sollten Sie sich zeitgleich zum Kreditantrag für den Kauf auch um eine entsprechende Gestaltung der Kontokorrentlinie bei Ihrer Hausbank kümmern.

Kapitalbedarfs- und Investitionsplanung

Mit der Investitionsplanung ermitteln Sie Ihren Kapitalbedarf während und nach der Übernahme. Häufig wird kurz nach der Übernahme Kapital für Neu- oder Ersatzinvestitionen benötigt, die für die Weiterentwicklung des Betriebs erforderlich sind, beispielsweise für Grundstücke oder die Erneuerung des Maschinen- oder Fuhrparks. Auch können durch den Übergabeprozess selbst Kosten entstehen wie die zeitweilige Zahlung von mehreren Geschäftsführergehältern oder Beraterhonoraren, wenn der Alteigentümer noch eine Weile im Betrieb bleibt oder den Käufer als Berater begleitet. Die Abwicklungskosten für den Notar, für behördliche Anmeldungen, Genehmigungen oder den Handelsregistereintrag fallen ebenfalls darunter.

Der Prozess der Planerstellung

Ein Profi braucht für die Erstellung eines Businessplans rund vier Wochen. So lange hat es auch bei der WWB gebraucht, wenn man von den anfänglichen „Kommunikationsschwierigkeiten“ zwischen Hausbank, Steuerberater und ISB absieht. Doch nicht nur das Ergebnis des Plans, sondern auch der Prozess der Planentwicklung ist nach Ansicht von Dirk Sojka wichtig: „Kern ist immer die Frage, wie sich das Geschäft in der Zukunft realistischerweise entwickeln kann und was geändert werden muss, damit die gewünschte Entwicklung eintritt. Selbst wenn es nachher anders kommt, als im Businessplan festgelegt, so ist der Lerneffekt, der sich aus dem Plan und den damit verbundenen Erkenntnissen für die geschäftliche Entwicklung und ihre Anforderungen ergibt, höchst wertvoll. Was zählt, ist der Erkenntnisprozess selbst, der zum Ergebnis hinführt.“

Businessplan mit kurzfristigem Verfallsdatum

Leider mussten die Brüder Sojka erleben, dass ihr Businessplan schon nach zwei Monaten komplett hinfällig war. Das lag nicht an ihrem mangelnden Engagement, sondern daran, dass der Plan auf „fiktiven“ Zahlen beruhte, die die Alteigentümer in der Vergangenheit in die geschönten Bilanzen eingesetzt hatten. „Garbage in, garbage out“, wie man in der Informatik scherzhaft sagt: Wenn man vorne ungültige Daten eingibt, kann hinten auch nur Unfug herauskommen. Man kann gar nicht genug betonen, wie wichtig es ist, dass vor Erstellung des Businessplans eine entsprechende faktische Grundlage erarbeitet wird und der Alteigentümer den Käufer aufrichtig und umfassend informiert – gerade wenn die Situation des Unternehmens nicht rosig aussieht.

Geldgeber schauen natürlich nicht auf den Prozess der Planerstellung, sondern auf das Endergebnis, also die ermittelten Zahlen. Stichprobenartig überprüfen sie, ob einzelne Zahlen faktisch hinterlegt oder einfach nur Vermutungen sind; im Zweifelsfall kommen Rückfragen. Darüber hinaus prüfen sie, ob die Zahlen untereinander konsistent sind und die Verbindlichkeiten aus dem Cashflow getilgt werden können. Die Zahlenkonsistenz ist normalerweise heute softwaretechnisch durch Links bereits einfach nachvollziehbar.

Stellen Sie immer einen Businessplan vor einer Übernahme auf, und zwar auch dann, wenn Sie keine Geldgeber brauchen. Die Struktur des Plans und das detaillierte Eindringen in die finanzielle Struktur hilft Ihnen, sich darüber klar zu werden, welche Chancen und Risiken die Unternehmensübernahme birgt und welcher Geldbedarf sich daraus ableitet.

Falls Sie nicht selbst über das kaufmännische Know-how verfügen, einen Businessplan aufzustellen, sollten Sie einen Fachmann damit beauftragen. Ein guter Steuerberater mit einer gewissen Branchenkenntnis sollte den Plan etwa zu 80 Prozent aufstellen können, die restlichen 20 Prozent sollten Sie beisteuern. Auf jeden Fall sollten Sie sich nicht scheuen, den Businessplan von einem Experten professionell anfertigen zu lassen, auch wenn es einiges kostet. Der Kredit und damit das Gelingen der Übernahme können davon abhängen.

Hinweise auf Checklisten und Tools, was bei der Anfertigung von Businessplänen zu beachten ist und wo Sie Hilfe bekommen, finden Sie am Ende des Kapitels unter den Links.

3.3 Die Finanzierung der Übernahme

Öffentliche Fördergelder

Ein mittelständisches Unternehmen zu kaufen ist für Einzelpersonen, wie es die Brüder Sojka waren, praktisch nur mit Hilfe von Krediten möglich, da sechs- bis siebenstellige Summen so gut wie niemand aus seinem Privatvermögen aufbringen kann. Geldgebern kommt daher im Übernahmeprozess eine Schlüsselstellung zu. Neben den privaten Banken spielen öffentliche Fördergelder eine große Rolle. Man unterscheidet grundsätzlich: EU-Förderung, Bundes- und Landesförderung. Die Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) gehört zu den Förderbanken des Bundes, die im Falle der WWB zusätzlich relevante ISB zu den Förderbanken der Länder.

Obwohl der deutsche Staat den Mittelstand jährlich mit 22 Milliarden Euro fördert, kennen die meisten Unternehmensnachfolger die Vielzahl der öffentlichen Fördertöpfe nicht. Grundsätzlich stehen alle Fördermittel für Existenzgründer auch Übernehmern zur Verfügung.

Ihr Vorteil besteht in der langen Laufzeit (5 bis 20 Jahre, je nach Förderart), den günstigen Zinsen und den tilgungsfreien Anfangsjahren (2 bis 7 Jahre, je nach Förderart). Fördermittel dienen als Ergänzung oder Alternative zu den üblichen Bankkrediten und können in unterschiedlicher Form gewährt werden:

- als Zuschuss zu Kostenbeteiligungen,

- als zinsgünstige Darlehen,

- als Bürgschaften, sofern Sicherheiten nicht ausreichen und

- als öffentliche Beteiligungen in stiller Form.

Öffentliche Fördergelder müssen immer vor der Übernahme beantragt haben. Wenn Sie als Käufer die Firma bereits gekauft haben oder finanzielle Verpflichtungen eingegangen sind, ist eine öffentliche Förderung ausgeschlossen.

Die Beantragung von Krediten läuft stets über die Hausbank, die den Antrag zuerst prüft, bevor sie ihn an die Förderbank weiterleitet. Es ist empfehlenswert, sich vor der Beantragung gründlich über die unterschiedlichen Förderprodukte zu informieren; das telefonische Infocenter der KfW wie auch die Website (www.kfw.de) geben entsprechende Hilfestellungen. Neben den drei zentralen Förderprodukten

- ERP-Gründerkredit/Startgeld (bis 100.000 EUR für eine Vollfinanzierung mit Haftungsfreistellung der Bank)

- ERP-Kapital für Gründung (bis zu 500.000 Euro für eine Teilfinanzierung) und

- ERP-Gründerkredit universell (auch über 500.000 Euro für eine Vollfinanzierung im In- oder Ausland)

gibt es einige spezielle Energieffizienzprogramme für das produzierende Gewerbe, die sich eignen, wenn man nach der Übernahme in moderne Technologie investieren und den Energieverbrauch von Gebäude oder Produktion senken will.

Fördermittel sind an die Richtlinien der jeweiligen Träger gebunden und nicht verhandelbar; ein Rechtsanspruch auf sie besteht nicht. Die KfW wird erst dann aktiv, wenn die Hausbank den Kreditantrag und damit das Kreditrisiko mitträgt.

Haben Sie beim Kauf eines Unternehmens keine Angst vor großen Schulden. Wenn Sie bei Summen von 500.000 Euro oder mehr nachts nicht mehr schlafen können, ist ein Unternehmenskauf nicht ratsam. Sie sollten nach gründlicher Prüfung darauf vertrauen können, dass Sie nicht nur die Schulden, sondern auch gute Gewinne mit Ihrer neuen Firma erwirtschaften können. Die emotionale Unterstützung Ihrer Familie, die an ihr Vorhaben glaubt und es mittragen sollte, ist ebenfalls wichtig.

Asset Deal oder Share Deal?

Zu unterscheiden ist zwischen zwei Arten des Kaufs: dem Asset Deal und dem Share Deal. Bei einem Asset Deal handelt es sich um den Erwerb sämtlicher oder einzelner Vermögensgegenstände eines Unternehmens, zum Beispiel Grundstücke, Gebäude, Maschinen usw. Im Grunde erwirbt ein Käufer bei einem Asset Deal nur die materiellen Gegenstände des Betriebs. Bei einem Share Deal hingegen werden einzelne oder sämtliche Anteile an einem Unternehmen erworben.

Der „Unternehmenskauf“ im eigentlichen Sinne ist ein Share Deal, bei dem der Käufer ja nicht nur einzelne Wertgegenstände erwirbt, sondern ihm das gesamte Unternehmen übertragen wird – einschließlich des Kunden- und Mitarbeiterstamms, des Rechts, Produkte zu verkaufen, Lizenzen zu vergeben usw. Bei einem Share Deal ist das Risiko erheblich höher als bei einem Asset Deal, bei dem Forderungen und Verbindlichkeiten beim Verkäufer verbleiben.

Im Falle der WWB ging es natürlich um einen Share Deal. Hätte es sich um einen Asset Deal gehandelt, dann hätten die Brüder Sojka sämtliche oder einzelne Baufahrzeuge, den Maschinenpark und eventuell das Firmengebäude erworben, aber sie wären damit nicht zur Gänze unternehmerisch verantwortlich geworden.

Der eigentliche Wert eines Unternehmens besteht ja in den gewachsenen Verbindungen zu Kunden, in der Etablierung im Markt, in den vorhandenen Produkten oder Dienstleistungen und in den Fähigkeiten und Kompetenzen der Mitarbeiter – mit einem Wort: in den immateriellen Werten. Maschinen, Fahrzeuge, Computer und Gebäude hingegen begründen allein noch kein Geschäft und sind im Zweifelsfall, sogar bei einem Totalverlust, ersetzbar, so dass der gewachsene Betrieb weitergeführt werden kann.

Im Hinblick auf die öffentlichen Fördermittel gibt es hier ein entscheidendes Problem: Förderfähig sind vordergründig nur Asset Deals, keine Share Deals! Es gibt jedoch die Möglichkeit, einen Share Deal als Asset Deal darzustellen, und zwar indem man den Kaufpreis auf der Basis der Vermögenswerte und stillen Reserven ermittelt. Achten Sie darauf, dass Ihr Kreditantrag dementsprechend ausgestaltet ist.

Ein weiteres Problem besteht darin, dass sich öffentliche Förderprogramme und Banken theoretisch ein Verkäuferdarlehen des Alteigentümers zwar wünschen, dies jedoch in der Realität nicht durchsetzbar ist. Wer als Senior-Unternehmer seinen Betrieb verkauft, meist aus Altersgründen, will keinesfalls dem Käufer einen mehrjährigen Kredit einräumen, sondern möchte die Kaufsumme vollständig und auf einmal bekommen. Denn schließlich will der Verkäufer nicht für die Art der Betriebsführung des Käufers haften, der das Unternehmen schlimmstenfalls in die Insolvenz führen könnte. Hier gibt es gewisse „unrealistische Parameter“ der Kreditinstitute, die sich nicht erfüllen lassen und die Sie daher auch nicht in Betracht ziehen sollten.

Alternative Finanzierungswege

Seit der Finanzkrise 2008 wächst die Konkurrenz zu den Banken. Es sind alternative Finanzierungsmöglichkeiten entstanden, die noch vor wenigen Jahren undenkbar waren. So setzen zum Beispiel inzwischen immer mehr Mittelständler auf private Investoren und sogenannte Privat-Debt-Kredite. Bei dieser Finanzierungsform leihen institutionelle Investoren wie Versicherungen oder Pensionskassen Unternehmen Geld.

Die Vorteile bestehen darin, dass sie langfristiger laufen als Bankkredite und keine regelmäßigen Rückzahlungsraten anfallen; der Kreditnehmer kann die Raten nach seinen Bedürfnissen aushandeln oder den gesamten Kredit erst am Ende der Laufzeit zurückzahlen (ein endfälliges Darlehen). Im Gegenzug sind die Zinsen erheblich höher als bei den Banken. Im Einzelfall müssen Sie daher prüfen, welche Art von Kredit für Ihr Vorhaben geeigneter ist (vgl. Markt und Mittelstand 2018).

Ähnlich funktionieren auch alternative Möglichkeiten, die eine Entwicklung des Internets sind: Crowdfunding und Crowdraising sind Finanzierungsformen, die darauf basieren, dass eine große Anzahl einzelner, kleiner, meist privater Investoren eine Produktentwicklung, eine Geschäftsidee oder ein anderes unternehmerisches Vorhaben, das ihnen am Herzen liegt, gemeinsam finanzieren. Das Prinzip der „Schwarmfinanzierung“ besteht darin, dass jeder nur einen kleinen, risikolosen Betrag beisteuert, durch die große Anzahl der Teilnehmer aber insgesamt große Summen, bis hin zu mehreren Millionen für ein einzelnes Projekt, zusammenkommen können.

Kapilendo ist eine Internet-Plattform, die sich als „Kreditmarktplatz“ bezeichnet und sich auf die bankenunabhängige Crowdfinanzierung für den Mittelstand spezialisiert hat. Teilweise können über Kapilendo bis zu sechsstellige Summen innerhalb weniger Stunden (!) finanziert werden – eine Geschwindigkeit, die nur über das Internet zu erreichen ist. Nach eigener Aussage hat Kapilendo seit seiner Gründung 2015 bereit 120 Projekte mit einem Gesamtvolumen von über 35 Millionen Euro finanziert (vgl. Grätz 2018). Auch die enorme Wachstumsgeschwindigkeit des Unternehmens selbst ist ganz typisch für Online-Plattformen, die desto effektiver funktionieren, je mehr User sie erreichen.

Die Finanzierung folgt zum Teil anderen Spielregeln als in der klassischen „analogen“ Wirtschaft: Entscheidend ist im Internet, dass ein Unternehmen sich und sein Vorhaben attraktiv und überzeugend präsentiert, und zwar mittels eines Videoclips sowie einer Kampagne. Ein Businessplan ist dabei aber nach wie vor unverzichtbar.

Man mag dem noch skeptisch gegenüberstehen, doch die Erfolge sprechen für sich. Diese Art der Finanzierung wird in der sich ausbreitenden „Plattform-Ökonomie“ mit Sicherheit weiter zunehmen. Sie ist nicht unbedingt für die Finanzierung des Kaufpreises selbst, aber für viele Vorhaben nach der Übernahme geeignet und funktioniert ähnlich wie Private-Debt-Kredite. Plattformen wie Kapilendo finanzieren Unternehmenswachstum, Investitionen und Digitalisierung über nachrangige Darlehen.

Halten Sie auch Ausschau nach bankenunabhängigen „digitalen“ Finanzierungsmöglichkeiten jenseits des klassischen Wegs über Banken, insbesondere im Hinblick auf die Finanzierung von Investitionen nach dem Kauf. Sie gewinnen immer mehr an Bedeutung und Umfang und sind attraktiv, weil Sie gewisse „Stellschrauben“ hier leichter nach Ihrem individuellen Bedarf und im Interesse Ihrer geplanten Unternehmensentwicklung „drehen“ können.

3.4 Verhandelt – wie der Kaufpreis zustande kam

Eine ausstehende Forderung

Der Kaufpreis der WWB betrug 500.000 Euro. Doch wenn es nach dem Willen von Günter Jäger und Rainer Sippel[2] gegangen wäre, hätte er etwas mehr als das Doppelte betragen. Die beiden wollten eine Million Euro netto nach Steuern haben, und zwar ohne die weiteren Assets wie Bauhof, Fotovoltaik-Anlagen usw. An sich ist der Kaufpreis von einer Million Euro für ein kleines mittelständisches Unternehmen im Tiefbau durchaus angemessen, wäre da nicht eine schon lange ausstehende Forderung aus einem älteren Bauprojekt gewesen. Ein Schuldner – nennen wir ihn Ulrich Burger[3] – schuldete der WWB seit 2011 mehr als eine halbe Million Euro.

Ralf Sojka hatte das Tauziehen um diesen Betrag seit 2012 im Betrieb mitbekommen. Zwar hatte ihm Günter Jäger stets versichert, dass die WWB das Geld noch erhalten werde; falls nicht, so habe Jäger als Sicherheit ein Grundstück von Burger erhalten. Doch dieses Mal traute Ralf dem Braten nicht und arbeitete sich detailliert in den „Fall Burger“ ein. Er bekam heraus, dass die Sicherheit zwar existierte, die WWB aber nur nachrangiger Gläubiger war, während an erster Stelle eine Bank im Grundbuch eingetragen war. Eine Auskunftei bestätigte, dass die Zahlungsfähigkeit Burgers zumindest fragwürdig war.

So trafen die Brüder Sojka 2013 die Entscheidung, den ursprünglichen Kaufpreis nachzuverhandeln und um die ausstehende Forderung herabzusetzen. Günter Jäger reagierte gelassen und verständnisvoll: „Ich kann euer Misstrauen verstehen, denn ihr kennt ja meinen Freund Burger nicht. Der hat immer Wort gehalten und wird bestimmt zahlen.“ Jäger schlug vor, das „Bauprojekt Burger“ komplett aus dem WWB-Kauf herauszuhalten. Das hieß konkret: Er war mit dem Kaufpreis von 500.000 Euro einverstanden und wollte im Gegenzug das Geld von Burger, sobald es eintraf, für sich allein behalten.

Dabei ließ Jäger gleichzeitig durchblicken, dass er die Nachverhandlung des Kaufpreises der Brüder Sojka für wenig schlau hielt. Denn schließlich würden sie damit die große Chance verschenken, 500.000 Euro als „Liquiditätsspritze“ kurz nach dem Kauf der WWB zu bekommen, deren Preis von mehr als einer Million Euro sie langfristig finanzieren wollten.

Doch die Brüder Sojka machten nicht den Fehler, Soll und Haben zu verwechseln und sich auf „mögliche“ statt faktische Zahlungseingänge zu verlassen. Eine Forderung ist schließlich eine Forderung und ein Schuldner kein Gläubiger. Als die Brüder Sojka dem Vorschlag Jägers folgten, war er sogar überrascht und meinte: „Na ja, ich kann euch ja nicht zu eurem Glück zwingen.“

Doch im Verlauf der Übernahme und der Umsetzung des Kaufvertrags stellte es sich als rechtlich schwierig heraus, das Burger-Projekt aus dem Kauf „herauszuschälen“ und separat zu halten. Das Ganze ging so aus, dass es letztlich bei dem Kaufpreis von 500.000 Euro blieb, die Rechte an der Forderung aber aus juristischen Gründen ebenfalls bei der WWB bleiben mussten.

Die Entscheidung, den Kaufpreis um mehr als 50 Prozent zu mindern, erwies sich als richtig: Kurz nach der Übernahme stellte sich nämlich heraus, dass Ulrich Burger eine eidesstattliche Erklärung abgegeben hatte, zahlungsunfähig zu sein. „Wir waren froh, dass wir rechtzeitig reagiert und die Chance, den Kaufpreis gut begründet herabzusetzen, genutzt hatten“, so Dirk Sojka. Zu diesem Zeitpunkt konnten die Brüder nicht ahnen, dass der halbierte Kaufpreis eigentlich noch immer um 499.999 Euro zu hoch angesetzt war …

Sammeln Sie vor dem Kauf alle erdenklichen Informationen, die auf mögliche finanzielle Probleme der Firma hindeuten könnten. Es geht dabei nicht nur um eine mögliche Kaufpreisminderung, sondern vor allem darum, die Liquidität und die Existenz des Unternehmens nach der Übernahme langfristig zu sichern. Die richtige Reihenfolge ist:

1. 1.

Liquidität (die Sicherung der Zahlungsfähigkeit)

2. 2.

Rentabilität (die Zielrendite auf das eingesetzte Eigenkapital erzielen, also einen Gewinn größer Null erwirtschaften)

3. 3.

Profitabilität (einen Gewinn erwirtschaften).

3.5 Die Berechnung des Unternehmenswertes

Die Ermittlung des Preises ist beim Unternehmenskauf grundsätzlich nicht einfach. Das Problem besteht darin, dass es kaum sinnvolle Bewertungsverfahren für mittelständische Unternehmen gibt und der Gesetzgeber ebenfalls keinerlei Bestimmungen getroffen hat. Der Kaufpreis ist somit komplett frei verhandelbar; es gibt keine Mindest- oder Höchstpreise, die sich an irgendwelchen rechtlich gültigen Kriterien orientieren könnten.

Im Gegenzug bedeutet dies bei Rechtsstreitigkeiten, dass beide Parteien Schwierigkeiten haben, einen Preis als „rechtmäßig“ oder „rechtskonform“ geltend zu machen. Bekanntlich legt der Gesetzgeber den Schwerpunkt auf die Phase nach und nicht vor dem Kauf. Das bedeutet nichts anderes, als dass der Käufer im Zweifelsfall nachweisen muss, „zu viel“ bezahlt zu haben, falls nachträglich Probleme ans Licht kommen, die eine Kaufpreisminderung aus seiner Sicht rechtfertigen.

Da die gesetzlichen Grundlagen für den Unternehmenskauf sehr dünn sind und rechtliche Schritte in Deutschland nur nach dem Kauf eingeleitet werden können, bedeutet das für Sie im Gegenzug: Sie müssen Ihr Engagement voll auf die Zeit vor dem Kauf konzentrieren und bis zum Kauf das Optimum herausholen. Denn nach der Übernahme können Sie nur unter Mühen eine Korrektur des Kaufpreises geltend machen.

Es gibt wenig praktikable Bewertungsverfahren, und je nachdem, welche Methode man anwendet, kann es zu ganz erheblichen Abweichungen kommen. Die gängigsten Methoden werden im Folgenden vorgestellt.

Das Ertragswertverfahren

Das Ertragswertverfahren ist die am häufigsten angewandte Methode. Es wird berechnet, wie viel der Käufer in Zukunft mit dem Unternehmen erwirtschaften kann. Zu diesem Zweck werden die Jahresabschlüsse der letzten drei Jahre für einen detaillierten Forecast auf die kommenden drei Jahre herangezogen, streichen. Die durchschnittlich erzielten Erträge werden bereinigt, unter anderem um Positionen, die sich in der Zukunft verändern werden. Anschließend werden die durchschnittlichen Erträge vor Steuern durch einen Kapitalisierungszinssatz geteilt. Dieser setzt sich zusammen aus einem Zins, der mit einer risikolosen Anlage, zum Beispiel einer öffentlichen Anleihe, im gleichen Zeitraum zu erzielen wäre, plus einem Zuschlag für das Unternehmerrisiko.

Natürlich besteht die Kernfrage darin, wie hoch der Zinssatz anzusetzen ist. Erfahrungsgemäß liegt er zwischen 6 und 20 Prozent, bei kleineren Unternehmen zwischen 15 und 20 Prozent (vgl. Felden und Klaus 2007, S. 134 f.; Impulse 2018). Ein Beispiel: Nehmen wir an, der Durchschnittsertrag betrage 1 Million Euro und der Kapitalisierungszins 15 Prozent. Dieser setzt sich zusammen aus einem Zinssatz für öffentliche Anleihen in Höhe von 3 Prozent plus einem unternehmerischen Risikoaufschlag von 12 Prozent. Der Ertragswert des Unternehmens läge dementsprechend bei:

1.000.000 Euro: 15 % = 6.666.666,66 Euro.

Er beträgt also ungefähr das Sechs- bis Siebenfache des durchschnittlichen Jahresertrags. Das Problem ist, dass sich zukünftige Erträge nur schwer voraussehen lassen und sich der Zinssatz nicht objektiv ermitteln lässt.

Das Substanzwertverfahren

Das Substanzwertverfahren legt den Verkehrswert des Firmenvermögens zugrunde, also den Marktwert aller Geräte, Maschinen, Vorräte, Immobilien bzw. den Ist-Zustand einzelner Aktiva. Ziel ist es herauszufinden, welche Mittel eingesetzt werden müssten, um das Unternehmen in seiner derzeitigen Ausstattung neu aufzubauen.

Die Vorteile dieser Methode liegen in seiner Praxisbewährung und der relativ einfachen Ermittlung des Substanzwertes, der Nachteil darin, dass nur die materiellen Gegenstände des Betriebs, aber nicht das immaterielle Vermögen wie Know-how, Kundenbeziehungen, Patente, Attraktivität der Produkte usw. berücksichtigt werden.

Im Grunde eignet sich dieses Verfahren daher am ehesten für einen Asset Deal, aber nicht für einen Share Deal. Denn der immaterielle Wert dürfte um ein Vielfaches höher sein als der materielle; selbst wenn alle materiellen Werte zerstört würden, blieben die immateriellen erhalten und das Unternehmen könnte weiter existieren.

In der Praxis wird der Substanzwert oft verwendet, um bei Verhandlungen eine preisliche Untergrenze festzulegen. Darüber hinaus wird er angewandt, wenn das Unternehmen Verluste schreibt und andere Wertermittlungsverfahren nicht angesetzt werden können.

Eine besondere Form des Substanzwertes ist der Liquidationswert, der von der Zerschlagung des Unternehmens ausgeht. Er stellt somit die Untergrenze dar, die sich aus der Summe der Veräußerungserlöse abzüglich aller Liquidationskosten ergibt.

Das Vergleichswert- oder Multiplikatorverfahren

Beim Vergleichswertverfahren wird der Wert eines Unternehmens mit Vergleichsdaten ermittelt. Von Branchen, in denen häufig verkauft wird, kennen Verbände und IHKs diese Vergleichswerte. Der Kaufpreis wird ermittelt, indem ein Ausgangswert – meist Ebit, Ebitda oder Umsatz – mit einem entsprechenden Faktor multipliziert wird, der sich beispielsweise beim Ebit je nach Branche zwischen 3 und 9 bewegt und durchschnittlich bei 5 liegt. Von dem errechneten Wert wird gegebenenfalls noch die Nettoverschuldung (beim Ausgangswert „Umsatz“) abgezogen, um den Eigenkapitalwert zu ermitteln.

Dieses Verfahren ist das mit Abstand einfachste, hat aber auch gewisse „Schönheitsfehler“: So gibt es nicht für alle Branchen einen Faktor. Oftmals ist auch nicht ganz klar, welcher Branche ein Betrieb zuzuordnen ist oder was der Faktor typischerweise beinhaltet, ob beispielsweise Betriebsimmobilien eingeschlossen sind oder nicht. Im Internet gibt es zahlreiche Unternehmenswertrechner, mit denen Sie sehr einfach den Wert berechnen können.

Wie man es auch dreht und wendet – alle Verfahren zur Berechnung eines Unternehmenswertes, und damit des Kaufpreises, sind letztlich nur unverbindliche „Faustregeln“, da jede Firma individuell ist und sich nur bedingt mit anderen vergleichen lässt.

Laut Birgit Felden, Expertin für Unternehmensnachfolge, gilt jedoch der Grundsatz: „Wenn der Kaufpreis nicht in 5 bis 8 Jahren aus den Erträgen abgezahlt werden kann, ist der Wert nicht realistisch“ (zit. n. Impulse 2018).

In der Praxis hilft es, sich von externen Experten wie M&A-Beratern, Unternehmensmaklern, Steuerberatern, Wirtschaftsprüfern oder anderen bei der Ermittlung eines realistischen Kaufpreises beraten zu lassen oder zumindest den von Ihnen ermittelten Kaufpreis überprüfen zu lassen.

3.6 Die Kaufpreisverhandlung

Einen fairen Kaufpreis finden

Laut DIHK-Report zur Unternehmensnachfolge fordern 44 Prozent der Alt-Eigentümer einen zu hohen Kaufpreis (DIHK 2016, S. 3) – eine Zahl, die von erfahrenen M&A-Beratern bestätigt wird. Dies liegt unter anderem daran, dass ein Unternehmen seinem Inhaber emotional sehr viel mehr Wert ist, als es, faktisch betrachtet, häufig tatsächlich ist.

Die Wissenschaft spricht hier vom Endowment- oder Besitztumseffekt: Je länger man etwas besitzt und wertschätzt, desto größer sind die emotionale Bindung und der Trennungsschmerz, wenn man es abgibt. Diesem Effekt unterliegen wir alle, zum Beispiel als Immobilien- oder Autobesitzer: Man hat sein Auto jahrelang gefahren, gehegt, gepflegt und stets gut gewartet. Wenn es nun an den Verkauf geht, so schreibt man dem „geliebten“ Wagen einen sehr viel höheren Wert zu, als er ihn tatsächlich besitzt. Man glaubt, das Auto wäre noch 8.000 Euro wert, doch ein ernüchternder Blick in die Schwacke-Liste zeigt, dass der Restwert nach Alter und Kilometerstand bestenfalls noch 3.000 Euro beträgt. Als Besitzer ist man darüber enttäuscht, weil man über Jahre so viel investiert hat und nun meint, der Käufer müsse doch bereit sein, wesentlich mehr zu bezahlen. Unter Umständen schiebt man den Kauf vor sich her und redet sich ein, man könne den Wagen doch noch weiter fahren, denn schließlich sei es ja nicht so dringend, ihn zu verkaufen. Man gibt sich der Illusion hin, es fände sich noch ein anderer Käufer, der bereit ist, den „wahren Wert“ zu bezahlen.

Genau die gleichen Emotionen treibt auch Firmeninhaber um, die ihr Unternehmen verkaufen wollen und oft jahrzehntelang viel Herzblut, viele Tränen und viel Schweiß in ihren Betrieb gesteckt haben, der ja meist ihren Lebensmittelpunkt bildete. Der Verkaufspreis wird für sie zu einer Art „Schmerzensgeld“, das sie für die Trennung entschädigen soll (vgl. Schätzlein 2018).

Nur leider gibt es für Unternehmensverkäufe keine Schwacke-Bewertung, wie sie im Gebrauchtwagenhandel, privat wie über Händler, mittlerweile überall verbindlich ist. Auch für die Bewertung von Immobilien existieren recht verbindliche Maßstäbe, die sich an Verkehrswert, Größe, Lage und Baujahr orientieren, so dass allzu große Ausrutscher im Preis nach oben oder nach unten relativ ausgeschlossen sind. Doch beim Firmenverkauf ist – trotz der Bewertungsverfahren – im Grunde alles offen und daher auch alles möglich. Hinzu kommt, dass der Unternehmensverkauf bzw. -kauf für beide Parteien ein singulärer Prozess ist, den sie oft nur ein einziges Mal in ihrem Leben durchlaufen; insofern fehlen auch die Erfahrungswerte.

Ein wichtiger psychologischer Faktor beim Unternehmenskauf sind die Emotionen des Verkäufers, der sich mit „seinem“ Unternehmen stark identifiziert. Der von ihm „gefühlt angemessene“ Verkaufspreis wird daher oft sehr viel höher liegen, als es aus Sicht des Käufers gerechtfertigt erscheint.

Als Käufer ist es Ihr Interesse, einen fairen Kaufpreis festzulegen, der nicht überzogen ist. Um den Verkäufer auf den Boden der Realität zu holen, können Sie letztlich nur eines tun: ihn mit Zahlen, Daten und Fakten überzeugen, die belegen, dass der von ihm angesetzte Preis zu hoch ist. Es gibt eine Reihe von stichhaltigen Argumenten, mit denen Sie eine Preisreduzierung erwirken können.

Strukturelle Unternehmensschwächen, die einen Nachlass des vom Verkäufer geforderten Preises rechtfertigen

- Im Unternehmen gibt es gravierende Forderungsausfälle,

- das Lager ist veraltet, zu groß oder wird nicht schnell genug umgeschlagen,

- die Steuerverbindlichkeiten sind höher als die Reserven bzw. Rückstellungen dafür,

- die Fremdfinanzierung ist zu hoch oder schlecht gemanagt,

- es gibt laufende Rechtsstreitigkeiten,

- es gibt eine laufende Betriebsprüfung des Finanzamtes mit noch ungewissem Ausgang,

- es drohen Produkthaftungsrisiken,

- der Kostenapparat ist zu hoch oder intransparent,

- die Digitalisierung ist unterdurchschnittlich oder rückständig,

- es besteht die Gefahr, dass das Geschäftsmodell veraltet, zum Beispiel aufgrund der Digitalisierung und des Seiteneinstiegs von Wettbewerbern aus anderen Branchen (Stichwort: „Plattform-Ökonomie“)

- für den Betrieb wichtige Mitarbeiter bzw. Know-how-Träger haben den Betrieb verlassen,

- der Maschinen- oder Fuhrpark ist veraltet,

- es gibt generell einen erkennbaren Investitionsstau, gegebenenfalls über den Maschinen- bzw. Fuhrpark hinaus,

- Mietverträge für die Geschäftsräume laufen bald aus,

- ein Großteil des Umsatzes konzentriert sich auf zu wenige Kunden,

- die Branchen- oder Wettbewerbssituation deutet auf sinkende Preise und Gewinnmargen hin,

- die Anzahl der Wettbewerber ist zu hoch bzw. nimmt stetig zu,

- andere zum Verkauf anstehende und vergleichbare Unternehmen sind deutlich preiswerter (vgl. Benneck 2005, S. 189 f.).

Es ist immer eine Gratwanderung, den richtigen Preis zu finden. Lassen Sie den von Ihnen ermittelten „reellen“ Preis von Dritten überprüfen, zum Beispiel von Ihrer Bank. Berater wie auch Kreditinstitute haben Richtlinien wie auch Erfahrungen damit, welcher Kaufpreis angemessen ist.

Der (subjektive) Wert eines Unternehmens und sein (objektiv, auf der Basis von Tatsachen ermittelter) Preis können erheblich auseinanderdriften.

Ein „Schnäppchen“ erwerben?

Egal, wie auch immer der Kaufpreis letztlich gefunden und festgelegt wird, eine gefühlte Übervorteilung einer der beiden Parteien wird immer dazu führen, dass der Deal platzt – gleich ob sich der Verkäufer oder der Käufer über den Tisch gezogen fühlt. In jedem Falle sollte der Kaufpreis von beiden Seiten – unter Berücksichtigung aller offen gelegten Zahlen, Daten und Fakten – als fair und angemessen empfunden werden.

Es sollte also klar sein, dass Sie beim Unternehmenskauf kein „Schnäppchen“ machen werden. Ein erstklassiger und gut geführter Betrieb hat seinen Preis. Falls Sie nicht über die erforderlichen finanziellen Mittel verfügen und hohe Kredite vermeiden, aber trotzdem ein Unternehmen übernehmen möchten, sollten Sie ernsthaft über eine Option nachdenken, auf die nur die wenigsten Käufer kommen:

Wie wäre es, wenn Sie von vornherein ein schlecht geführtes und marodes Unternehmen für einen sehr niedrigen Preis – vielleicht sogar nur für einen „symbolischen Preis“ – erwerben, um es anschließend mit eigener Kraft und unternehmerischem Können zum wirtschaftlichen Erfolg zu führen?

Das ist eine Art Mittelweg zwischen einem Start-up, mit dem Sie bei Null beginnen und alles erst aufbauen müssen (vom Kundenstamm, über Produkte bis zur Betriebsausstattung), und einem Spitzenunternehmen, bei dem Sie sich quasi unter Bezahlung einer entsprechend hohen Kaufsumme „ins gemachte Nest“ setzen können.

Ein unterdurchschnittlich geführter Betrieb mit vielen „Problemzonen“ gleicht dem, was man auf dem Immobilienmarkt als „Handwerkerhaus“ kennt. Da werden Immobilien zu Preisen angeboten, die 50 oder mehr Prozent unter dem üblichen Marktwert liegen. Klar ist von vornherein, dass solche Immobilien einen erheblichen Sanierungsstau aufweisen und erst nach dessen Beseitigung ihren echten Marktwert erlösen könnten. Die Alteigentümer sind nicht mehr zur Sanierung in der Lage und überlassen diese absichtlich dem Käufer, nicht ohne ihn über die Risiken des Kaufs aufzuklären.

Ist der Käufer aber zum Beispiel selbstständiger Handwerker, so verfügt er zumeist über das notwendige Wissen wie auch die erforderlichen Mittel (Mitarbeiter, Betriebsausstattung usw.), um die Immobilie selbst wieder auf Vordermann zu bringen. Für den Handwerker kann sich dies finanziell lohnen, während ein Privatmann, der alle Sanierungsarbeiten in Auftrag geben müsste, meist finanziell und auch vom Know-how her überfordert wäre. Ganz ähnlich stehen Ihre Chancen als Käufer, wenn Sie es sich zutrauen, mit Ihrem unternehmerischen Können einen maroden Betrieb zu sanieren.

Der Ankereffekt

Der Personal- und Wirtschaftsberater Norbert Schätzlein empfiehlt, beim Verhandeln des Kaufpreises den Ankereffekt zu nutzen: Jeder zuerst genannte Preis wirft eine Art Anker im Kopf des Gegenübers aus und setzt damit einen Rahmen, von dem beide Parteien oft nur noch unwesentlich abweichen. „Gewonnen“ hat also derjenige, der als Erster eine Kaufsumme in den Raum ruft, sei diese auch noch so vorläufig und grob. Die Wissenschaft hat herausgefunden, dass Anker auch dann wirksam sind, wenn sie recht willkürlich gesetzt werden (vgl. Schätzlein 2018).

Augen auf …

Leider setzten die Brüder Sojka den Ankereffekt beim Kauf der WWB nicht ein. Den Rahmen für die Preisermittlung mit etwas über einer Million Euro steckte der Alteigentümer Günter Jäger. Von diesem Rahmen wurde lediglich aufgrund der ausstehenden Forderung und einiger anderer erkennbarer Ungereimtheiten abgewichen. Der Kaufpreis wäre viel niedriger ausgefallen, wenn die beiden zuvor eine tiefere Due-Diligence-Prüfung durchgeführt und sich mit den Ungereimtheiten der Buchführung intensiver auseinandergesetzt hätten.

Das Gefühle des Verkäufers und des Käufers vor der Vertragsunterzeichnung

Selbst wenn ein für beide Parteien fairer Kaufpreis gefunden worden ist, kann sich kurz vor der Vertragsunterzeichnung beim Verkäufer ein Verlustgefühl einschleichen. Er bekommt Zweifel, ob die Übergabe wirklich der richtige Schritt ist. Denn der Verkauf ist für ihn mit dem Beginn eines neuen Lebensabschnittes verbunden, den er nun ganz ohne „sein“ Unternehmen gestalten muss; wenn er sich bisher darüber wenig oder keine Gedanken gemacht hat, können die Zweifel groß sein.

Je näher die Vertragsunterzeichnung rückt, desto stärker wird dieses Gefühl. Das Verlustgefühl ist normal, doch sollte es nicht zum Scheitern des Kaufes führen. Gegebenenfalls können Sie als Käufer hier Einfluss nehmen, indem Sie dem Alteigentümer die Vorteile und den Nutzen des Verkaufs für ihn nochmals deutlich vor Augen führen.

Doch auch den Käufer können Zweifel beschleichen, denn schließlich ist der Kauf eines Unternehmens ein großer Schritt. Häufig beginnt mit der Übernahme auch für Sie als Käufer wie für Ihre Familie ein neuer Lebensabschnitt, der zugleich das Ende des bisherigen Angestelltendaseins und damit der damit verbundenen finanziellen „Sicherheit“ bedeutet. Sie werden selbst voll verantwortlich für ein ganzes Unternehmen einschließlich seiner Mitarbeiter, während Sie vorher als angestellte Führungskraft nur teilverantwortlich für einen bestimmten Unternehmensbereich Ihres Arbeitgebers waren.

Unsere Empfehlung lautet: Seien Sie mutig und wagen Sie den Schritt! Wenn Sie zuvor das Unternehmen gründlich durchleuchtet haben, wissen Sie, was auf Sie zukommt. Das Gefühl der Unsicherheit kommt bei radikalen Umbrüchen im Leben fast immer auf, doch messen Sie dem keine allzu große Bedeutung bei. Es werden sich nach der Übernahme auch viele neue Türen für Sie öffnen, von denen Sie vorher noch gar nicht wussten, dass sie überhaupt existieren.

Es lohnt sich doch

Auch bei den Brüdern Sojka war das so: Trotz aller Schwierigkeiten, die in den kommenden drei Jahren nach dem Kauf auf sie zukommen würden und von denen sie bis Ende 2013 noch nichts ahnten, stellten sie fest, wie viel Hilfe von unerwarteter Seite sie bekamen und welche Chancen in ihrem Unternehmen steckten – Chancen, die sie zunächst noch gar nicht im vollen Umfang gesehen hatten, weil sie bisher nur den „eingefahrenen Trott“ der beiden Alteigentümer der WWB kannten.

Als Ralf Sojka den Vertrag zum Erwerb der WWB unterzeichnete, war er erfüllt von Stolz, Freude und der Begeisterung, einen großen Schritt getan zu haben, der mit dem Start eines neuen Lebensabschnittes verbunden war. Auch fühlte er Respekt vor den vielfältigen neuen Aufgaben, die jetzt auf ihn zukamen. Dirk war etwas mulmig zumute, da er erst später voll einsteigen und sich um die sich bereits abzeichnenden „Problemzonen“ im Betrieb kümmern konnte. Jäger war erleichtert und freute sich auf die Übergabe des Betriebs an Ralf.

Literatur

1. Benneck HG (2005) Unternehmensverkauf – richtig gemacht. Von der richtigen Verkaufsentscheidung bis zur Übergabe an den Käufer. Wiley-VCH, Weinheim

2. DIHK (2016) Wachsende Herausforderung – zunehmendes Übernahmeinteresse. DIHK-Report zur Unternehmensnachfolge 2016. Zahlen und Einschätzungen der IHK-Organisation zum Generationswechsel in deutschen Unternehmen. DIHK, Berlin. https://www.dihk.de/themenfelder/gruendung-foerderung/unternehmensnachfolge/umfragen-und-prognosen/umfrage-unternehmensnachfolge

3. Felden B, Klaus A (2007) Nachfolgeregelung. Schäffer-Poeschel, Stuttgart

4. Fitz P, Mohr C (2012) Subventionsfibel – Basiswissen gewerblicher Förderfinanzierung, Hauneck/Bad Hersfeld, 2. Aufl. https://www.unternehmensboerse.de/service/subventionsfibel_2012.pdf

5. Grätz C (2018) Neue Finanzierungswege für Hidden Champions. Impulse. https://www.impulse.de/finanzen-vorsorge/neue-finanzierungswege-fuer-hidden-champions/7311983.html

6. Impulse (2018) Unternehmenswert berechnen. So viel ist Ihre Firma wert. Impulse. https://www.impulse.de/finanzen-vorsorge/unternehmensfinanzierung/so-viel-ist-ihre-firma-wert/1004012.html

7. Kalischer W (2018) Uns kommt es auf die Wirkung der Förderkredite an. Markt und Mittelstand. https://www.marktundmittelstand.de/finanzierung/uns-kommt-es-auf-die-wirkung-der-foerderkredite-an-1271731/

8. Markt und Mittelstand (2018) Private Debt. Kredite von privaten Investoren werden bei Mittelständlern beliebter. https://www.marktundmittelstand.de/finanzierung/kredite-von-privaten-investoren-werden-bei-mittelstaendlern-beliebter-1277771/

9. Reifenberger S (2014) Was ist mein Unternehmen wert? Markt und Mittelstand. www.marktundmittelstand.de/archiv/2014/ausgabe-februar2014/was-ist-mein-unternehmen-wert-1212961/

10. Schätzlein N (2018) Unternehmensnachfolge durch M&A. Wie Emotionen Verhandlungen zum Platzen bringen. Markt und Mittelstand. https://www.marktundmittelstand.de/finanzierung/wie-emotionen-verhandlungen-zum-platzen-bringen-1271741/

Nützliche Links zur Businessplan-Erstellung

1. Unter www.businessplan.org findet sich ein Portal von 60 Beratern, die auf die Anfertigung von Businessplänen spezialisiert sind. Nach eigener Aussage verfügen die Berater über langjährige Erfahrung und sind bei den einschlägigen Förderinstituten akkreditiert

2. www.kapilendo.de ist einer der vielen Anbieter, der barrierefrei eine kostenlose Checkliste für den „perfekten Businessplan“ anbietet. Außerdem können Sie hier bankenunabhängig verschiedene Vorhaben schnell und unbürokratisch über Crowdfunding finanzieren

3. www.unternehmenswelt.de bietet einen „maßgeschneidertes“ Formular für einen Businessplan zum kostenlosen Download an, wenn man zuvor einige Fragen beantwortet, zum Beispiel zum Zweck des Plans, zur Art des Unternehmens und zur Branche

Nützliche Links zu Förderbanken

1. www.bafa.de: Das Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle (BAFA) fördert Unternehmensberatungen ab einem Jahr nach Gründung

2. www.kfw.de: Im Download-Center der Förderbank findet sich neben zahlreichen Informationen zu den Förderprogrammen und Formularen auch eine sechsteilige Checkliste für die Aufstellung von Businessplänen. Diese zu verwenden, ist empfehlenswert, da sie alle Elemente enthält, die die KfW bei einem Kreditantrag erwartet

3. www.vdb-info.de: Der Verband Deutscher Bürgschaftsbanken bietet eine Reihe praktischer Tools und Services, zum Beispiel zum staatlichen Anteil von Bürgschaften

4. www.voeb.de: Beim Bundesverband öffentlicher Banken Deutschlands (VÖB) findet sich unter der Rubrik „Themen“ eine Übersicht und eine Grafik über alle Förderbanken in Deutschland, auch auf Länderebene

5. www.zim.de: Mit dem Zentralen Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) des BMWI sollen Innovationskraft und Wettbewerbsfähigkeit kleiner und mittlerer Unternehmen gefördert und Arbeitsplätze gesichert werden

Nützliche Links zur Unternehmenswertberechnung

1. www.epigos.de: Epigos bietet neben einer kostenlosen Unternehmenswertberechnung auch Hilfe von Mittelstandsberatern zur Wertermittlung an

2. www.finance-magazin.de: Ein weiterer kostenloser Rechner zur Wertermittlung, entwickelt von einer Zeitschrift

3. www.nachfolge.de: Eine von Carl Finance herausgegebene Website (unterstützt vom BVMW, der Offensive Mittelstand und der Sparkasse), die neben einer Berechnung des Unternehmenswertes auch Beratung anbietet

Fußnoten

1

Einer der beiden Alteigentümer der WWB (Name von der Redaktion geändert).

2

Der zweite Alteigentümer der WWB (Name von der Redaktion geändert).

3

Name von der Redaktion geändert.

© Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH, ein Teil von Springer Nature 2019

D. Sojka et al.Abenteuer Unternehmenskauf im Mittelstandhttps://doi.org/10.1007/978-3-658-25815-3_4

4. Der Kaufvertrag

Dirk Sojka[1] , Ralf Sojka[2] und Sonja Ulrike Klug[3]

(1)

Gesellschafter und technischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(2)

Gesellschafter und kaufmännischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(3)

Inhaberin, The Expert in Publishing Books, Bad Honnef, Deutschland

Zusammenfassung

Informationen zum Unternehmenskauf: Das Kapitel beschreibt und erklärt die einzelnen Elemente des Kaufvertrags. Ein Schwerpunkt liegt dabei auf den Garantien des Verkäufers und den Haftungsrisiken, die heute mittlerweile durch W&I-Versicherungen weitgehend aufgefangen werden können.

Dr. Stefan Vomweg erklärt im Interview, welche Risiken bei Kaufverträgen bestehen und wie man sie vertragsrechtlich weitgehend ausschließt.

4.1 Übersicht über die Elemente des Vertrags

„Häufig scheitern Unternehmensübergaben in den ersten fünf Jahren nach der Übertragung daran, dass zum Zeitpunkt der Übergabe entscheidende Dinge versäumt oder falsch festgelegt wurden“, so die beiden Nachfolgeexpertinnen Birgit Felden und Annekatrin Klaus (2007, S. 10). Der Kaufvertrag selbst ist dabei natürlich der Dreh- und Angelpunkt, auch wenn alle wichtigen Elemente bereits in der vorausgegangenen Phase (vgl. Abschn. 3.3, 3.5, und 3.6) abgeklärt worden sein sollten.

Selbst wenn das geschehen ist, muss dennoch bei der vertraglichen Festsetzung vieles beachtet werden, damit die Transaktion gelingt. Dieses Kapitel gibt eine Übersicht über die wichtigsten Komponenten jedes Kaufvertrags und wird ergänzt durch ein Interview mit Dr. jur. Stefan Vomweg, Fachanwalt für Steuerrecht und spezialisiert auf Unternehmensberatung sowie Unternehmenskauf und -verkauf.

Inhalte des Kaufvertrags – Übersicht

- Präambel

- Kaufgegenstand

- Kaufpreis und Modalitäten der Zahlung

- Kaufpreisanpassung

- Verpflichtungen bis zum Vollzug

- Vollzugsbedingungen und Vollzug

- Name, unter dem das Unternehmen fortgeführt wird

- Information der Mitarbeiter über die Unternehmensübertragung

- Garantien und deren Rechtsfolge

- Wettbewerbsverbot

- Verschiedenes

- Schlussbestimmungen

- Optionsvertrag oder -klausel

Der Kaufgegenstand

Es mag selbstverständlich erscheinen, dass man sich über den Kaufgegenstand, „das zu kaufende Unternehmen“, einig ist, aber Sie müssen tatsächlich im Detail klären, was Sie überhaupt erwerben wollen bzw. was der Verkäufer verkaufen will. Konkret kann es hier zu Unstimmigkeiten kommen, wenn beide Parteien dies nicht vorab besprochen haben und gewisse Dinge jeweils als selbstverständlich voraussetzen, die es für die andere Partei aber nicht sind.

Den Unterschied zwischen Asset Deal (dem Kauf einiger oder alle materiellen Vermögenswerte) und Share Deal (dem Erwerb des Unternehmens einschließlich der materiellen und immateriellen Werte wie Produkte und Lizenzen, Beziehungen zu Kunden, Know-how, Übernahme der Mitarbeiter) ist bereits dargestellt worden (vgl. Abschn. 3.3). Diese grobe Einteilung ist jedoch für einen Vertrag nicht präzise genug.

So werden Unternehmen häufig ohne die der Firma gehörende Immobilie verkauft, die im Besitz des Verkäufers verbleibt, so dass dieser vom Neueigentümer eine Miete erhält. Die Höhe der Miete ist oftmals entscheidend für den Käufer. Ist sie zu hoch, so kann das Firmengebäude unrentabel werden, doch ein Umzug ist oft aus unterschiedlichen Gründen nicht so einfach zu bewerkstelligen.

Wenn Assets anderen gehören

Für die Brüder Sojka stellten bei und nach der Übernahme das Bürogebäude sowie Werkstatt und Bauhof einschließlich der benötigten Baumaschinen ein großes Problem dar. Zwar war von Anfang an klar, dass diese Assets nicht zur WWB GmbH selbst gehörten, sondern zu einer anderen Gesellschaft, nämlich einer Vermietungsgesellschaft (GbR), die sich im Besitz derselben beiden Alteigentümer Günter Jäger und Rainer Sippel[1] befand. Die Brüder Sojka hatten sich vorgenommen, zu einem späteren Zeitpunkt auch die Vermietungsgesellschaft bzw. die Assets zu erwerben, doch in der Anfangsphase war dies aufgrund finanzieller Grenzen und des bereits für den Kauf der WWB aufgenommenen hohen Kredits nicht möglich. Vorrang hatte es, die WWB als „Kernunternehmen“ zu übernehmen; die drei übrigen Firmen bzw. Assets derselben Gruppe der beiden Alteigentümer sollten erst nach einigen Jahren übernommen werden. Darüber waren sich beide Parteien grundsätzlich einig.

Doch aufgrund dieser Konstellation hatte die WWB bis zum Kauf der Vermietungsgesellschaft bzw. der Assets über mehrere Jahre ständig seitens der Alteigentümer mit Mietforderungen zu kämpfen, die über den Marktpreisen lagen und kontinuierlich erhöht wurden. Ein Wechsel des Firmensitzes war von Anfang an ausgeschlossen, da dieser gleichbedeutend mit einer völligen Aufgabe der einmaligen Standortvorteile gewesen wäre. Die Brüder Sojka saßen somit in einer Zwickmühle, die von Jäger und Sippel ausgenutzt wurde.

Falls das Unternehmen, das Sie erwerben wollen, zu einer Firmengruppe gehört und Sie zu einem späteren Zeitpunkt weitere oder alle Betriebe dieser Gruppe erwerben wollen, so klären Sie die Modalitäten dafür bereits vor Abschluss des Kaufvertrags. Entwickeln Sie einen „Masterplan“ über alle Vermögensteile und Gesellschaften, die Sie noch erwerben wollen, klären Sie die Zeitpunkte der jeweiligen Übernahme und legen Sie mit dem Inhaber bereits einen Kaufpreisrahmen fest. Vereinbaren Sie mit dem Inhaber unbedingt eine Kaufoption auf die später zu erwerbenden Assets und lassen Sie sich diese notariell beurkunden, damit sie rechtskräftig ist.

Sollte es sich um einen Fremdvermieter handeln, der nicht (Mit-)Eigentümer des zu verkaufenden oder eventuell eines später zu erwerbenden Unternehmens ist, so sollte vertraglich festgehalten werden, dass dieser der Übertragung des Betriebs und damit einem neuen Mieter zustimmt.

Zu klären ist weiterhin, ob beispielsweise Gewinne vor dem Verkauf ausgeschüttet werden, ob darin die aufgelaufenen Gewinne desselben Jahres enthalten sind, ob in den Belastungen eine Pensionszusage enthalten ist oder diese vorher herausgenommen wurde.

In fast allen mittelständischen Unternehmen gibt es einige private Ausgaben, die der Inhaber in seinen Büchern führt. Das können zum Beispiel der Firmen-PKW der Ehefrau, ein Bierwagen für Betriebsfeste oder andere Gegenstände sein. Idealerweise sollten diese Dinge bereits vor dem Verkauf vom Alteigentümer aus dem Betrieb herausgelöst worden sein, doch da der Zeitpunkt des Verkaufs meist nicht vorhersagbar ist, bleiben sie oft längstmöglich im Betrieb, um die Steuervorteile auszuschöpfen – und können dann die Verhandlungen steuerlich ungewollt verkomplizieren.

Anlass zu Unstimmigkeiten kann es auch bei Gesellschafterdarlehen geben: Käufer sind oft nicht bereit, sie zu übernehmen oder anzuerkennen. Es empfiehlt sich daher, dass der Verkäufer sie aus dem Verkaufserlös oder aus nicht entnommenen Gewinnen des Betriebs tilgt oder sie in ein Bankdarlehen umwandelt (vgl. Benneck 2005, S. 29, 107).

Grundsätzlich gilt: Der Verkäufer sollte eine saubere Trennung zwischen seinem Privatbesitz einerseits und seinem Betrieb bzw. Betriebsvermögen andererseits herstellen, und zwar idealerweise vor der Transaktionsphase. Dies erweckt beim Käufer größeres Vertrauen.

Kaufpreis und Modalitäten der Zahlung

Wie sich ein für beide Seiten fairer Kaufpreis finden und aushandeln lässt, wurde in Abschn. 3.5 und 3.6 bereits dargelegt. Nicht zwingend erforderlich ist es, dass der vereinbarte Preis auf einmal und per Überweisung bezahlt wird. Es gibt noch vier weitere Arten, wie Zahlungen geleistet werden können:

- Die Zahlung der Kaufpreissumme per Wechsel oder Aktientausch,

- die Zahlung in mehreren Raten,

- ein Earn-out, das ist eine Zahlung, die an bestimmte vertraglich festgelegte Bedingungen geknüpft ist. Meist handelt es sich um das Erreichen bestimmter Umsatz- oder Gewinnziele, die Bindung wichtiger Mitarbeiter oder Kunden oder das Erreichen gewisser Forschungsergebnisse;

- die Kombination einer Direktzahlung mit einem Anstellungs- oder Beratervertrag für den Verkäufer.

Letzteres ist für beide Seiten oft vorteilhaft: Als Berater kann der Altinhaber für einen leichteren Übergang der Geschäftsführung in die Hände des Käufers sorgen; umgekehrt profitiert der Käufer noch eine Weile von dessen Know-how und Verbindungen, bis er selbst in das Geschäft hineingewachsen ist. Auch finanziell kann ein Beratervertrag für beide Seiten positiv sein: Für den Käufer kann beispielsweise das Beraterhonorar aus dem Übernahmekredit herausgehalten werden, weil sich die Zahlungen über einen längeren Zeitraum (ein bis zwei Jahre) erstrecken und aus den laufenden Einnahmen des bereits übernommenen Betriebs beglichen werden können.

Auch beim Verkauf der WWB wurde ein Beratervertrag vereinbart: Der Alteigentümer Jäger gab mit dem Eintreten des zweiten Gesellschafters Dirk Sojka im April 2015 die kaufmännische Leitung ab und wurde zum Berater des Unternehmens. Aus eigener leidvoller Erfahrung rät Dirk Sojka jedoch:

Der Alteigentümer sollte nach der Übernahme keine geschäftlichen Vollmachten oder Befugnisse und keinen Zugriff auf die Geschäftskonten mehr haben, sondern ausschließlich beratend und begleitend tätig sein.

Die Kaufpreisanpassung

Bei etlichen Unternehmenskäufen kann der Kaufpreis zum Zeitpunkt des Vertragsabschlusses noch nicht abschließend bestimmt werden. In solchen Fällen ist die Vereinbarung von Earn-out-Zahlungen oder auch Einbehaltungen von Teilen des Kaufpreises auf Treuhandkonten mit späterer Auszahlung nach Eintreten bestimmter Ereignisse sinnvoll.

Verpflichtungen bis zum Vollzug

Im einfachsten Fall gehört zu den Verpflichtungen, dass der Verkäufer den Betrieb nach bestem Wissen und Gewissen weiterführt, bis der neue Eigentümer ihn übernimmt. Manchmal wird auch vereinbart, dass der Verkäufer in der Übergangsphase noch bestimmte Maßnahmen ergreift, zum Beispiel die Organisationsstruktur oder rechtliche Struktur des Unternehmens in vereinbarter Weise verändert.

Vollzugsbedingungen und Vollzug

Viele Kaufverträge enthalten aufschiebende Bedingungen für die Wirksamkeit des Vertrags, sog. Closing Conditions. Dazu können zum Beispiel fehlende behördliche Genehmigungen oder fehlende Zustimmungen von einzelnen Vertragspartnern des Unternehmens bei vorliegenden Sonderkündigungsrechten sein. In solchen Fällen wird der Kaufvertrag erst mit dem Eintreten sämtlicher Vollzugsbedingungen wirksam und das Closing vollzogen. Zu diesem Zeitpunkt gehen die Rechte und Pflichten des Unternehmens auf den neuen Eigentümer über (vgl. Engelhardt 2017, S. 32).

Name, unter dem das Unternehmen fortgeführt wird

Für Sie als Käufer ist es vorteilhaft, wenn Sie den Namen des Unternehmens übernehmen. Ihr Nutzen besteht darin, dass Sie nicht als Newcomer im Markt eingeschätzt werden, sondern auf die gewachsenen Verbindungen, den bisherigen Ruf und auch die erworbene Bonität bei den Banken aufbauen können. Markennamen zu ändern, ist nicht so einfach und führt oft zu einem immateriellen Wertverlust, der durchaus in den Folgejahren bis zur Etablierung der neuen Marke verminderte Erträge nach sich ziehen kann.

Information der Mitarbeiter über die Unternehmensübertragung

Mit der Übernahme des Betriebs gehen auch die Rechte und Pflichten aus den bestehenden Arbeitsverhältnissen auf Sie als neuer Eigentümer über. Sind diese durch einen Tarifvertrag oder eine Betriebsvereinbarung geregelt, so ist gesetzlich vorgeschrieben, dass die Mitarbeiter von der Übernahme informiert werden müssen und gegebenenfalls auch ein Widerspruchsrecht haben. Die Mitteilung über veränderte Besitzverhältnisse erfolgt häufig in Form einer Betriebsversammlung. Psychologisch geschickt ist es, zuerst Führungskräfte und Meinungsführer zu informieren und positiv zu stimmen, bevor alle Mitarbeiter informiert werden. Der Käufer sollte dabei seine Zukunftsvisionen darlegen und die Mitarbeiter dafür begeistern.

Garantien und deren Rechtsfolge

Garantieklauseln gehören zu den wichtigsten Elementen im Vertrag: Sie garantieren dem Käufer, dass bestimmte Informationen, die er vom Verkäufer zuvor erhalten hat, richtig sind, und schützen ihn damit vor unangenehmen Überraschungen. Festgelegt wird ebenfalls, welche Schadensersatzansprüche dem Käufer von Seiten des Verkäufers zustehen, falls der Alteigentümer falsche Angaben gemacht hat. Zu den wichtigsten Garantieklauseln gehören

- die Bilanzgarantie

- die Umsatzgarantie,

- die Steuergarantie und

- die Garantie hinsichtlich behördlicher Auflagen.

Der Verkäufer sichert zu, dass die vorgelegten Jahresabschlüsse und die in den Anlagen zum Vertrag mitgeteilten Fakten korrekt und richtig sind. Der Verkäufer muss ausdrücklich bestätigen, dass die Übernahmebilanz und die vorgelegten Jahresabschlüsse nach den Grundsätzen ordnungsgemäßer Buchführung und Bilanzierung erstellt worden und richtig sind. Er sichert ebenfalls zu, dass die in den vorgelegten Jahresabschlüssen genannten Umsätze der Wahrheit entsprechen.

Zu den Steuergarantien gehört es, dass der Verkäufer dem Käufer bestimmte Steuersachverhalte garantiert, zum Beispiel dass er sämtliche steuerlichen Verbindlichkeiten, Sozialabgaben und sonstigen Beiträge und Abgaben erfüllt hat.

Die verschleppte Steuerprüfung

Zur Zeit der Übernahme der WWB im Jahre 2013 lief eine steuerliche Betriebsprüfung des Finanzamtes über den Zeitraum 2008 bis 2011. Zwar versicherte Günter Jäger den Brüdern Sojka stets, dass alles in Ordnung und keine große Nachzahlung zu befürchten sei, doch die Realität sah anders aus, als zwei Monate nach Übernahme das Ergebnis der Steuerprüfung feststand. Erst im Nachhinein stellte Ralf Sojka fest, dass die Betriebsprüfung so lange gedauert hatte, weil sie von Günter Jäger in die Länge gezogen worden war, indem er vom Finanzamt angeforderte Unterlagen nur sehr zögerlich herausgab. Ralf konnte sich dieses Verhalten nur so erklären, dass die Verschleppung der Betriebsprüfung bewusst betrieben wurde, damit das Ergebnis erst nach der Übernahme ans Tageslicht kam und die Steuernachzahlung damit praktisch auf die neuen Inhaber der Firma „abgewälzt“ werden konnte. Das ist zwar in der Regel gegen die Garantieklauseln im Kaufvertrag, doch ist es für den Käufer faktisch schwierig, nach dem Kauf Geld vom Alteigentümer zu bekommen.

Zudem ist es kaum möglich, dass der Verkäufer für sämtliche Nachzahlungen aus der Zeit seiner Geschäftsführung haftet, denn manche Nachzahlungen sind nur Steuerverschiebungseffekte, die sich aufgrund von Abschreibungstechniken ergeben. Es sollten daher wesentliche von unwesentlichen Nachzahlungen unterschieden werden. Im Grunde geht es dem Käufer um die relative Höhe, die eine gewisse „Schmerzgrenze“ nicht überschreiten darf, um verkraftbar zu bleiben. Als Faustregel empfiehlt Dirk Sojka:

Wenn die Steuernachzahlung – egal welcher Art und wie hoch in Summe – 5 Prozent der monatlichen Kosten übersteigt, muss sie der Verkäufer in voller Höhe tragen, und zwar unabhängig davon, ob der Alteigentümer rechtmäßig oder unrechtmäßig zu wenig Steuern bezahlt hat.

Eine Steuerklausel findet sich in der Regel in allen Verträgen, aber die Steuerhöhe, bis zu welcher der Verkäufer haftet, sollte klar definiert werden. Die Frage der Besteuerung des Kaufs selbst kann im Vertrag nicht geregelt werden; die steuerlichen Auswirkungen müssen Käufer und Verkäufer jeweils getrennt voneinander tragen.

Der Verkäufer sollte weiterhin garantieren, dass im Betrieb alle rechtlichen und behördlichen Vorschriften eingehalten worden sind und dass „Altlasten“ (nicht nur Grund und Boden betreffend) über die bereits bekannten hinaus nicht vorhanden sind.

Zudem sichert der Verkäufer den Bestand relevanter Verträge zu, beispielsweise über Miete und Pacht, über Lizenzen, Konzessionen und andere behördliche sowie sonstige Genehmigungen.

Weiterhin sollte der Verkäufer zusichern, dass

- keine wesentliche Gewährleistungsfälle außer den im Vertrag genannten existieren,

- keine außer den im Vertrag genannten Lieferantenverträge mit Haftungs- und Zahlungsverpflichtungen bestehen und dass

- keine außer den im Vertrag genannten Rechtsstreitigkeiten anhängig sind.

Auch die Verjährung der Gewährleistungsansprüche sollte im Vertrag festgelegt werden.

Eine umfassende Garantieklausel, die natürlich in jedem Vertrag individuell auszugestalten ist, sichert Sie als Käufer in alle Richtungen ab und schließt (zumindest theoretisch, vgl. Abschn. 5.1) weitgehend aus, dass Sie mit Ihrem neu erworbenen Unternehmen in den nächsten Jahren in eine existenzbedrohliche finanzielle Schieflage geraten.

Für bestimmte Sachverhalte und ihre Haftung hieraus kann eine Abgrenzung in den Vereinbarungen zwischen Käufer und Verkäufer erforderlich sein, und zwar sowohl zeitlich und inhaltlich als auch hinsichtlich der finanziellen Höhe (vgl. Engelhardt 2017, S. 35).

Wettbewerbsverbot

Es kommt gar nicht so selten vor, dass ein Alteigentümer nach dem Verkauf seines Betriebs nochmals eine vergleichbare neue Firma in derselben Branche gründet und anschließend dem neuen Inhaber seines ehemaligen Unternehmens Konkurrenz macht. Schlimmstenfalls wirbt er sogar die Mitarbeiter ab und stellt sie in seiner neuen Firma wieder ein. Es besteht die Gefahr, dass der vom Käufer übernommene Betrieb auf diese Weise nach und nach „ausgehöhlt“ wird. Wenn anschließend der Alt-Eigentümer noch seine nach einigen Jahren im Wert gesunkene frühere Firma zu einem sehr viel niedrigeren Preis zurückkauft, als er sie verkauft hat, profitiert er ein weiteres Mal.

Alte Querelen

Die WWB war ursprünglich von drei Männern gegründet worden. Neben Günter Jäger und Rainer Sippel war Theo Hilger[2] mit an Bord, auf den wahrscheinlich die Wahl des genialen Standorts mit dem ausbaufähigen riesigen Gelände zurückging. Da Hilger, der Baufachmann, und Jäger, der kaufmännische Leiter, nicht über genügend Kapital verfügten, holten sie Jägers Jugendfreund Rainer Sippel mit an Bord, der das Unternehmen mitfinanzierte. Für heutige Verhältnisse mutet es kurios an, dass der kleine Betrieb drei Geschäftsführer hatte, doch seinerzeit war das in der Baubranche nichts Ungewöhnliches.

Doch Hilger überwarf sich mit Sippel und Jäger, stieg nach ca. zehn Jahren 1997 aus dem Betrieb aus und ließ sich ausbezahlen. Er gründete nicht weit entfernt von der WWB ein anderes Bauunternehmen und wurde damit teilweise zum Konkurrenten; allerdings machte er von dieser Situation nicht in unfairer Weise gegenüber der WWB Gebrauch.

Fälle wie diese finden sich in unterschiedlichen Branchen immer wieder und zeigen, wie wichtig es ist, die Konkurrenzklausel sorgfältig auszuformulieren. Üblich ist es, dem Verkäufer ein Wettbewerbsverbot für zwei Jahre zu erteilen, empfehlenswert sind jedoch fünf Jahre. Denn erfahrungsgemäß sind es die ersten fünf Jahre, die nach dem Erwerb eines Unternehmens kritisch sein können. Danach sollte das Unternehmen genügend Stabilität erlangt haben, um mit der Konkurrenzsituation fertig zu werden.

Verpflichten Sie im Vertrag den Verkäufer auf ein Wettbewerbsverbot für die Dauer von fünf Jahren.

Verschiedenes

Wenn die Inhalte des Kaufvertrags vertraulich bleiben sollen, so sollte dies ausdrücklich schriftlich festgehalten werden. Häufig werden Vertraulichkeitsvereinbarungen, die in der Anbahnungsphase unterzeichnet wurden, im Kaufvertrag wieder aufgehoben.

Damit es nicht zu unabgestimmten Vereinbarungen kommt, sollte auch geregelt werden, wie mit Pressemitteilungen im Anschluss an die Transaktion zu verfahren ist.

Schlussbestimmungen

Die Schlussbestimmungen enthalten die salvatorische Klausel sowie Rechtswahl, Art und Ort der Gerichtsbarkeit im Streitfall. Auch eine Schiedsgerichtsbarkeit kann vereinbart werden; ihr Vorteil liegt in der vertraulichen Behandlung, während ordentliche Gerichte öffentlich verhandeln (vgl. Engelhardt 2017, S. 36 f.).

Optionsvertrag oder Optionsklausel

Ein Optionsvertrag ist immer dann empfehlenswert, wenn Sie vorhaben, weitere Teile aus derselben Firmengruppe zu einem späteren Zeitpunkt zu erwerben, eventuell in mehreren Schritten. Oft stellt sich für den Käufer erst nachträglich heraus, welchen Wert die übrigen Firmen haben, und manchmal lässt sich deren Kaufsumme nur nach und nach erwirtschaften oder finanzieren.

Mit dem Optionsvertrag sichern Sie sich ein Vorkaufsrecht. Absichern sollten Sie sich ebenfalls, dass gewisse Vermögenswerte bis zu Ihrem beabsichtigten Kauf nicht an andere Unternehmen, gegebenenfalls an die Konkurrenz, veräußert werden.

Trau schau wem

Auch in dieser Hinsicht erlebten die Brüder Sojka unerwartete Überraschungen. Den Energie- und Brennstoffpark auf dem Gelände der WWB konnten sie erst später erwerben und schlossen darum einen Mietvertrag einschließlich einer Kaufoptionsvereinbarung ab. Als jedoch der Zeitpunkt des Erwerbs heranrückte, beriefen sich die Alteigentümer darauf, dass der Kauf wie auch der Kaufpreis zwar schriftlich fixiert worden seien, diese Absprachen jedoch keine Gültigkeit besäßen, weil sie nicht notariell beurkundet worden waren. Das ist formal-juristisch richtig, war nach Meinung der Brüder Sojka aber kaufmännisch nicht korrekt. Die Verhandlungsposition der Brüder war dadurch natürlich geschwächt. Die Folge waren zähe Verhandlungen mit dem Versuch der Verkäufer, den Kaufpreis in die Höhe zu treiben und dabei gegebenenfalls auch das zugesagte Vorkaufsrecht der WWB zu unterlaufen.

Nutzen Sie die Chance, sich mit dem Kaufvertrag etwaige Optionen auf den Kauf weiterer Unternehmen derselben Firmengruppe und/oder die Nutzung gewisser Vermögenswerte dieser Gesellschaften zu sichern. Falls Sie dies nicht im Kaufvertrag festlegen wollen, formulieren Sie einen separaten Optionsvertrag und lassen ihn gleichzeitig mit dem Kaufvertrag notariell beurkunden.

4.2 Garantieversicherungen

Die Garantien, die der Verkäufer Ihnen als Käufer gibt, sind einer der wichtigsten Punkte, die dazu beitragen, den Fortbestand und die Fortführung des Betriebs nach der Übernahme zu sichern. Theoretisch können Sie zwar als Käufer bei grober Täuschung durch den Verkäufer Schadensersatz verlangen oder den Kaufvertrag rückabwickeln, doch in der Praxis ist dies schwer realisierbar.

Das Interesse des Verkäufers besteht natürlich umgekehrt darin, Garantiezusagen so weit wie möglich einzuschränken und seine Haftung auch möglichst gering zu halten. Denn schlimmstenfalls müsste er nach dem Kauf Schadensersatzforderungen oder gar eine Rückabwicklung als Privatmann aus seinem versteuerten Einkommen bezahlen, was vielfach ausgeschlossen ist und ihn in die Privatinsolvenz triebe, die Ihnen als Käufer nichts nützt.

Garantien und die mit ihnen verbundenen Haftungsfolgen sind daher stets ein potenzieller vertraglicher Konfliktherd zwischen beiden Parteien. Doch seit einiger Zeit gibt es eine vielversprechende Möglichkeit, die das Risiko beider Seiten erheblich mindert:

Sogenannte W&I-Versicherungen (Warranty & Indemnity) ermöglichen es, Risiken des Verkaufs über eine Versicherung abzudecken und damit die Haftungsrisiken für Verkäufer und Käufer zu minimieren. Nutzen Sie unbedingt die W&I-Versicherung, um sich beim Kauf eines Unternehmens abzusichern!

Die aus dem angloamerikanischen Raum stammenden W&I-Versicherungen, von denen zunächst nur Großunternehmen und Private-Equity-Investoren Gebrauch machten, setzen sich mehr und mehr auch im Mittelstand durch. Inzwischen gibt es bereits ein Dutzend Versicherungsanbieter, und der Markt wächst so rasant, dass auch die Versicherungsprämien bereits sinken (vgl. Anger 2018).

Mit einer W&I-Versicherung ist ein hoher Absicherungsgrad möglich: Theoretisch lassen sich 100 Prozent der vertraglich gegebenen Garantien absichern, wenn sich auch aus wirtschaftlichen Gründen ein gewisser Eigenbehalt empfiehlt. Weitere Vorteile sind die höhere Kosteneffizienz im Vergleich zu anderen Alternativen wie der Bildung von Rücklagen über Treuhandkonten. Für Käufer rentiert sich die W&I-Versicherung beispielsweise bei Käufen im Ausland, wo dem Verkäufer unter Umständen nur geringe Garantien abgerungen werden können. Verkäufer haben den Vorteil, dass sie durch eine höhere Garantieübernahme mit Hilfe der Versicherung auch einen besseren Verkaufspreis erzielen können.

Die Absicherung für einzelne Risiken liegt zwischen einem und allerhöchstens sechs Prozent der Haftungssumme und ist damit wirtschaftlich vertretbar. Bei unbekannten Risiken, die im Rahmen der Due-Diligence-Prüfung nicht aufgedeckt worden sind, liegen die Prämiensätze zwischen einem und drei Prozent, im Durchschnitt bei 1,28 Prozent der Haftungssumme. Bei bekannten Risiken, deren Eintrittszeitpunkt oder finale Höhe unklar sind, liegen die Prämiensätze zwischen zwei und sechs Prozent. Grundsätzlich nicht versichert werden können in der Zukunft liegende Ereignisse (z. B. das Verfehlen von Umsatzprognosen oder bestimmte Umweltrisiken). Im Durchschnitt wird etwa ein Drittel der Kaufpreissumme von der Versicherung abgedeckt. Die Laufzeit der Versicherung ist flexibel und orientiert sich in der Regel an der Gewährleistungsfrist.

Liegt als Basis ein umfangreicher Due-Diligence-Report vor, so erarbeiten spezialisierte Berater und Anwälte innerhalb weniger Tage – so verspricht es die Versicherungswirtschaft – ein entsprechendes Risikoprofil und setzen die Versicherungsprämie fest (vgl. Stressed et al. 2018). Für etwa 14 Prozent aller Transaktionen europaweit werden mittlerweile W&I-Versicherungen abgeschlossen, und bei knapp jedem fünften Versicherungsvertrag tritt ein Schaden ein. Bilanzfälschungen sollen dabei eine der häufigsten Schadensursachen sein (vgl. Anger 2018).

Vorteilhaft ist, dass die Versicherungsprämie nur einmalig zu entrichten ist, wobei frei verhandelbar ist, ob sie vom Verkäufer oder vom Käufer bezahlt wird. Ihre Höhe kann also von Anfang an bei der Gestaltung des Kaufpreises mitberücksichtigt werden. Es besteht auch die Möglichkeit, die Versicherung erst nach dem Verkauf des Unternehmens abzuschließen.

4.3 Risiken im Kaufvertrag ausschalten – Interview mit Dr. Stefan Vomweg

Herr Dr. Vomweg, Sie sind Fachanwalt für Steuerrecht und spezialisiert auf Unternehmenskauf und -verkauf sowie Nachfolgeplanung. Wie viele Transaktionen haben Sie schon begleitet?

Die Kanzlei STV Rechtsanwälte, in der ich tätig bin, ist auf die Beratung von mittelständischen Unternehmen aus der Region Rheinland-Pfalz spezialisiert. Ich bin seit 15 Jahren Rechtsanwalt und habe eine Vielzahl von Unternehmenskaufverträgen begleitet. Dabei übernimmt unsere Kanzlei üblicherweise nicht nur die vertragliche Ausgestaltung, sondern begleitet auch die Verhandlungen zwischen den Parteien sowie mit den finanzierenden Banken. Unsere Beratung stellt betriebswirtschaftliche Fragestellungen in den Mittelpunkt und ist nicht allein auf die juristische Ausarbeitung fokussiert. Die von uns begleiteten Unternehmenskäufe haben sehr unterschiedliche Volumina und reichen bis zu zweistelligen Millionenbeträgen. Überwiegend vertreten wir inhabergeführte Betriebe oder Familiengesellschaften.

Welches sind die „typischen Fehler“, die Käufer bei Transaktionen häufig machen?

Gerade im Mittelstand werden oft die steuerlichen Folgen und alternative steuerrechtliche Gestaltungsmöglichkeiten nicht ausreichend beleuchtet. Außerdem legen Käufer oft nicht genug Wert auf die Prüfung von eventuellen Haftungsrisiken und deren Absicherung durch entsprechende vertragliche Garantien.

Worin liegt die größte Gefahr beim Abschluss von Kaufverträgen bzw. in der Phase danach?

Problematisch ist häufig, dass erst nach Abschluss des Vertrags und der Übergabe des Geschäftsbetriebs von dritter Seite Ansprüche geltend gemacht werden. Häufig erfolgt dies durch Arbeitnehmer oder auch durch die Finanzverwaltung oder die Sozialversicherungsträger.

Zum Thema Garantie und Haftung: Was genau sollte sich der Käufer garantieren lassen?

Im Rahmen einer Due-Diligence-Prüfung ist es nur schwer möglich, sämtliche Risiken und Gefahren zu erkennen. Um die Risiken für den Käufer überschaubar zu halten, ist es von entscheidender Bedeutung, dass er sich möglichst weitgehende Garantien vom Verkäufer geben lässt. Neben den Garantien selbst ist es wichtig, dass klar geregelt ist, welche finanziellen Auswirkungen Garantieverstöße haben und wie die hieraus resultierenden Ansprüche des Käufers abgesichert werden. Einerseits ist dies durch einen vereinbarungsgemäß zunächst vorzunehmenden Einbehalt vom Kaufpreis möglich, andererseits ist eine Absicherung auch durch persönliche Bürgschaften möglich.

Der Umfang der Garantien kann sehr groß sein. Wichtig ist insbesondere, dass die ordnungsgemäße Erfüllung der steuerlichen und sozialversicherungsrechtlichen Pflichten garantiert wird und auch geregelt ist, wer die Mehrbelastungen trägt, die gegebenenfalls aus einer Betriebsprüfung bzw. Außenprüfung resultieren.

Es gibt unterschiedliche Haftungszeiträume, in denen der Verkäufer gegenüber dem Käufer haftet. Wofür muss der Verkäufer wie lange haften?

Prinzipiell greift zunächst die zweijährige Gewährleistungsfrist. Im Rahmen der Vertragsgestaltung ist es aber durchaus üblich, längere Fristen zu vereinbaren. Darüber hinaus kommen auch Ansprüche aus dem Gesichtspunkt der arglistigen Täuschung in Betracht. Dafür können ebenfalls längere Fristen gelten. Da auch Schadensersatzansprüche eine Bedeutung haben, deren Verjährungsfrist erst mit Kenntnis und Entstehung des Anspruchs zu laufen beginnen, sind sogar 30-jährige Verjährungsfristen als Maximalgrenze möglich. In der Praxis zeigen sich mögliche Schadensersatzansprüche jedoch meist in den ersten Jahren nach dem Kauf des Unternehmens.

Vielfach hört man, die Garantieeinbehalte des Käufers würden zwischen 5 und 20 Prozent des Kaufpreises betragen. Ist das richtig?

Dies kann man nicht so pauschal sagen. Die Höhe der Garantieeinbehalte hängt in erster Linie von den Verhandlungen zwischen den Vertragsparteien ab. Darüber hinaus muss bei der Höhe der Garantieeinbehalte berücksichtigt werden, wie hoch die Risiken einzuschätzen sind und wie genau das Unternehmen im Vorfeld überprüft werden konnte.

Wie sollte sich der Käufer verhalten, wenn nach der Übernahme Schäden auftreten?

Der Käufer sollte den Verkäufer unmittelbar über Schäden informieren, damit der Verkäufer gegebenenfalls die Möglichkeit hat, zur Schadensminderung beizutragen. Darüber hinaus muss umgehend geprüft werden, inwieweit die vertraglich vereinbarten oder alternativ die gesetzlich vorgeschriebenen Wege eingeleitet werden müssen, um eine Verjährung zu vermeiden. Hierzu ist es ratsam, anwaltliche Hilfe in Anspruch zu nehmen.

Was sollte der Käufer sonst noch beachten?

Der Käufer sollte sich vor dem Kauf ausreichend Zeit für die Prüfung des Unternehmens wie auch die Prüfung der steuerlichen Fragen nehmen. Unnötiger zeitlicher Druck im Hinblick auf einen avisierten Stichtag sollte vermieden werden.

Gerade bei mittelständischen Unternehmen kommt es häufig vor, dass Verkäufer und Käufer sich bereits seit vielen Jahren kennen und gegebenenfalls auch schon eng zusammengearbeitet haben. Dieses Vertrauensverhältnis führt oft zu Leichtfertigkeit bei der Vertragsgestaltung, da beide Parteien darauf vertrauen, dass man sich im Falle einer späteren Auseinandersetzung einig wird. Kommt es jedoch einige Jahre später zu Schadensersatzansprüchen, hat die frühere Vertrauensbasis oft keine Bedeutung mehr. Aus diesem Grund sollte auf eine professionelle Vertragsgestaltung auch dann Wert gelegt werden, wenn Käufer und Verkäufer sich sehr gut kennen.

4.4 Übersicht über den gesamten Kaufprozess

Für den gesamten Kaufprozess – vom Suchen geeigneter Unternehmen bis zum Abschluss des Kaufvertrags – sollten Sie drei bis fünf Jahre einkalkulieren. Haben Sie ein geeignetes Unternehmen eines übergabewilligen Altinhabers gefunden, dauert es erfahrungsgemäß ca. anderthalb bis zwei Jahre, bis der gesamte Kaufprozess abgeschlossen ist und Sie als neuer Eigentümer die Geschäftsführung übernehmen können. Im Folgenden werden die in den Kap. 1, 2 und 3 beschriebenen einzelnen Schritte des Kaufprozesses zusammengestellt:

Checkliste: Etappen des Kaufprozesses

- Suche nach geeigneten übergabewilligen Unternehmen mit Hilfe von Online-Unternehmensbörsen und Erstellen einer Longlist

- Herausfiltern der ca. 10 vielversprechendsten Unternehmen für die Shortlist

- Kontaktaufnahme zu diesen Unternehmen: direkt oder mit Hilfe von M&A-Beratern, Unternehmensmaklern, Banken oder IHKs

- Prüfen der von den einzelnen Verkäufern jeweils angefertigten Firmenprofile, ggf. unter vorherigem Abschluss einer Vertraulichkeitserklärung

- Vereinbarung einer Absichtserklärung, damit Sie als Käufer für einen gewissen Zeitraum die alleinige Kaufoption haben

- Persönliches Kennenlernen des Betriebs und Durchführung einer gründlichen Due-Diligence-Prüfung (wirtschaftlich, rechtlich, finanziell und steuerlich) unter Mitwirkung von Beratern und des Alteigentümers

- Berechnen des Unternehmenswertes

- Ermitteln und Aushandeln des Kaufpreises

- Aufstellen eines Business- und eines Liquiditätsplans für die Beantragung von Krediten und Fördermitteln zur Finanzierung des Kaufs, gegebenenfalls auch der Kontokorrentlinie zur Überbrückung von Liquiditätsengpässen in der laufenden Betriebsführung

- Abschluss einer W&I-Versicherung zur Abfederung von Haftungsrisiken beim Kauf

- Aufsetzen und Abschließen des Kaufvertrags unter Mitwirkung von Anwalt und Notar

Literatur

1. Anger H (2018) Unternehmenstransaktionen. Sicherheit für Investoren. Handelsblatt, 29.5.2018, Nr. 101, S 11

2. Benneck HG (2005) Unternehmensverkauf – richtig gemacht. Von der richtigen Verkaufsentscheidung bis zur Übergabe an den Käufer. Wiley-VCH, Weinheim

3. Engelhardt C (2017) Mergers & Acquisitions. Strategien, Abläufe und Begriffe im Unternehmenskauf. Springer Gabler, Wiesbaden

4. Felden B, Klaus A (2007) Nachfolgeregelung. Schäffer-Poeschel, Stuttgart

5. Stressed B, Holle T, Prochazka B (2018) Warranty & Indemnity. (W&I) Versicherung. https://warranty-and-indemnity.com/ma-versicherungen/warranty-indemnity-versicherung/

Fußnoten

1

Namen von der Redaktion geändert.

2

Name von der Redaktion geändert.

© Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH, ein Teil von Springer Nature 2019

D. Sojka et al.Abenteuer Unternehmenskauf im Mittelstandhttps://doi.org/10.1007/978-3-658-25815-3_5

5. Gekauft – der Start als frisch gebackener Unternehmer

Dirk Sojka[1] , Ralf Sojka[2] und Sonja Ulrike Klug[3]

(1)

Gesellschafter und technischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(2)

Gesellschafter und kaufmännischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(3)

Inhaberin, The Expert in Publishing Books, Bad Honnef, Deutschland

Zusammenfassung

Storyline: Direkt nach der Übernahme gerät die WWB aufgrund hoher Außenstände und Verbindlichkeiten aus der Zeit der Alteigentümer in ernsthafte Zahlungsschwierigkeiten und schlingert zwei Jahre lang permanent an der Insolvenz vorbei. Das Kapitel erzählt, wie es den Brüdern Sojka gelungen ist, die WWB finanziell wieder auf gesunde Füße zu stellen.

Informationen zur Unternehmensübernahme: Erläutert werden Maßnahmen zur Liquiditätssicherung nach der Übernahme, zur Kostensenkung und zur Entwicklung der Unternehmenskultur unter der neuen Führung.

5.1 Übernommen – der Tanz auf dem Vulkan

Die größte Niete gezogen

Am 1. Januar 2014 übernahm Ralf Sojka voller Freude die WWB. Mit seinem Einstieg wurde er einzelvertretungsberechtigter Geschäftsführer und kümmerte sich weiter wie auch schon seit 2012 in erster Linie um die fachliche Seite, also das Baustellenmanagement und die Auftragsakquise. Von den beiden Alteigentümern schied Rainer Sippel[1] ab diesem Zeitpunkt aus der Geschäftsführung aus, blieb aber noch eine Weile als Bauleiter beschäftigt, während Günter Jäger[2] weiterhin offiziell Geschäftsführer blieb, und zwar bis zum Einstieg von Dirk im April 2015. Jäger verantwortete wie gehabt vor allem die kaufmännische Seite der WWB.

Ralf glaubte, den bestmöglichen Kaufvertrag ausgehandelt zu haben und war voller Vertrauen, dass er als Basis eine erstklassige Geschäftsgrundlage geschaffen hatte, mit der er nun als Unternehmer arbeiten konnte. „Doch schon im Februar 2014 hätte mich beinahe der Schlag getroffen“, erzählt er. „Die mit der Hausbank so sorgfältig ausgehandelte und im Liquiditätsplan ermittelte Kontokorrentlinie von 800.000 Euro war zu fast 90 Prozent ausgelastet.“

Damit saß die WWB finanziell „auf dem Trockenen“, und der Liquiditätsfluss drohte zu versiegen. Schließlich war der Kontokorrentkredit eigentlich dazu gedacht, die im Tiefbau auftragsmäßig mauen Wintermonate zu überbrücken, in denen die Kosten weiterliefen.

Was war passiert? Es stellte sich heraus, dass über 60 Prozent des Kontokorrents an die Vermietungsgesellschaft GbR gingen, die zur selben Firmengruppe gehörte und noch im Besitz der beiden Alteigentümer Jäger und Sippel war. Angeblich, so ließ Jäger verlauten, hätte die WWB „hohe Mietschulden“ bei der Vermietungsgesellschaft – Schulden, von denen aber zuvor nicht die Rede gewesen war. Zwischen beiden Firmen hatte es immer einen Rechnungsfluss gegeben, doch von derartig hohen Schulden wusste Ralf Sojka nichts. Laut Jäger hätten ausstehende Rechnungen beglichen werden müssen, wobei es um das Firmengebäude wie auch um die Baumaschinen ging, die im Besitz dieser GbR waren.

Die WWB hatte zwar bereits angefangen, selbst neue Maschinen anzuschaffen, doch war ihr Fuhrpark noch längst nicht ausreichend. Sie war auf die Baumaschinen der GbR wie auch auf das Firmengebäude angewiesen.

Nur zwei Monate später, im April 2014, platzte die nächste Bombe: Der Betriebsprüfungsbericht des Finanzamtes für die Jahre 2008 bis 2011 flatterte ins Haus. Es war das Ergebnis der Prüfung, die einige Monate vor Ralfs Übernahme begonnen hatte und jetzt beendet worden war. Danach ergab sich über alle Steuerarten hinweg einschließlich Verzugszinsen eine Nachzahlung der WWB in Höhe von 926.000 Euro. Der Betrag setzte sich im Wesentlichen aus Umsatzsteuer-Verbindlichkeiten zusammen. Gewisse Umsätze tauchten zwar in der Bilanz auf, waren aber anscheinend umsatzsteuerlich nicht korrekt gemeldet worden.

Der gesamte vor dem Kauf sorgfältig ausgearbeitete Businessplan einschließlich Kreditlinie war zu diesem Zeitpunkt schon nicht mehr das Papier wert, auf dem er geschrieben stand! Nüchtern betrachtet, war die WWB zahlungsunfähig.

Natürlich hätte Ralf wegen grober Täuschung möglicherweise auf eine Rückabwicklung des Kaufvertrags klagen können und nach Einschätzung seiner Anwälte damit vor Gericht wahrscheinlich Recht bekommen. Doch zum einen wollte Ralf Sojka zu diesem Zeitpunkt in kaufmännischen Dingen nach wie vor Jäger vertrauen, der es mit seiner Überrumpelungstaktik immer wieder verstand, alles im besten Licht darzustellen, Schwierigkeiten herunterzuspielen. Ralf ließ sich davon blenden. „Ich konnte zu dieser Zeit das wahre Ausmaß des Desasters noch gar nicht überblicken und blieb trotz der Probleme positiv gestimmt“, so Ralf.

Zum anderen hätte eine Rückabwicklung Nachteile gehabt: Ein Klageverfahren dauert mehrere Jahre, und so lange hätte das Finanzamt keiner Stundung der Zahlungen zugestimmt. Die Gelder mussten also in jedem Fall zuerst einmal aufgebracht werden, egal wie eine eventuelle spätere Klage ausgegangen wäre.

Außerdem hatte Ralf Sojka den Kauf finanziert und teilweise mit einer Grundschuld auf sein Haus abgesichert. Er hing also „voll drin“ im Schlamassel, und es gab kein Zurück, es sei denn, er hätte sowohl für die WWB als auch für sich privat gegebenenfalls Insolvenz angemeldet. Ihm blieb praktisch nur die „Flucht nach vorn“, um sich aus der bedrohlichen Lage wieder herauszumanövrieren – und das bedeutete, weiterhin Aufträge zu akquirieren und abzuwickeln, um mit dem erwirtschafteten Geld die Verbindlichkeiten abzuzahlen.

Mit dem Finanzamt wurde eine Ratenzahlung der Steuerschuld vereinbart, doch die erste Rate von 386.000 Euro war bereits am 20. Mai fällig; der Rest war in Monatsraten zu je 100.000 Euro innerhalb von sechs Monaten, also bis November 2014, zu begleichen.

Ralf Sojka blieb nichts anderes übrig, als die Kontokorrentlinie zu erhöhen, und zwar zunächst auf 1 Million Euro, später sogar auf 1,5 Millionen Euro – ein teures Unterfangen, da die Kontokorrentzinsen für die WWB mit 7 bis 10 Prozent besonders hoch waren. Alleine die Zinskosten beliefen sich auf 120.000 Euro pro Jahr – ein Betrag, der bei einer Firma von der damaligen Größenordnung der WWB dem normalen Plangewinn entspricht! Trotz der Erhöhung des Kontokorrents war die WWB vom April 2014 über zwei Jahre hinweg finanziell ständig „am Anschlag“.

„Bei einer geschickten langfristigen Finanzierung hätten die Zinsen lediglich 2 bis 3 Prozent betragen. Langfristige Verbindlichkeiten würde kein vernünftig denkender Kaufmann mit einem Kontokorrentkredit decken, der stets nur zur Überbrückung von kurzfristigen Engpässen dient“, so Dirk Sojka. „Über eine geschickte Finanzierung lassen sich auch größere Verbindlichkeiten langfristig heilen.“ Voraussetzung wäre allerdings gewesen, dass die Alteigentümer vor der Übernahme sämtliche Verbindlichkeiten einschließlich ausstehender Steuerzahlungen offen gelegt hätten.

Schmerzlich war für Ralf, dass sich sein Bruder Dirk noch immer nicht um die kaufmännische Seite des Betriebs kümmern konnte, weil er noch in der Unternehmensberatung angestellt war. Ralf selbst wurde nach wie vor vom Tagesgeschäft voll in Anspruch genommen, denn die Firma litt zu diesem Zeitpunkt immer noch an Personalknappheit. Außer Ralf gab es nur zwei weitere Bauleiter, die voll einsatzfähig waren; ein dritter war zwar angestellt, fiel aber überwiegend aufgrund von Krankheit aus.

So konnte sich Ralf nur nebenbei mit kaufmännischen Belangen beschäftigen und nicht in die buchhalterischen Details einarbeiten, zumal die EDV ohnehin nur rudimentär eingesetzt wurde und vieles darum gar nicht dokumentiert war. Nach wie vor lief vieles „analog“. Lieferanten beispielsweise wurden noch mit Schecks, zum Teil sogar mit Wechseln bezahlt, denn „Online-Banking“ war ein Fremdwort in der WWB.

Verkäufer sollten Käufer über finanzielle Altlasten des Betriebs ehrlich informieren. Selbst wenn dies den Kaufpreis stark mindert oder nahe Null herabdrückt, so gewinnen sie doch die Gewissheit, dass ihr Lebenswerk auf diese Weise vom Nachfolger fortgesetzt werden kann, ohne dass die Gefahr besteht, dass er innerhalb kurzer Zeit in die Insolvenz rutscht – womit das gesamte Lebenswerk des Alteigentümers zerstört wäre. Steht ein zur Übergabe bereiter Betrieb bereits nahe an der Insolvenz, so kann eine erforderliche Unternehmensschließung unter Umständen mehr kosten, als wenn der Unternehmer ihn zu einem minimalen „symbolischen Preis“ abgäbe.

Täuschen – tricksen – tarnen

Günter Jäger konnte bis April 2015 auch weiterhin kaufmännisch agieren wie in früheren Jahren, und vieles kam erst nach seinem Ausstieg ans Licht. Der Buchhalter Bodo Müller[3] – der einzige Angestellte in der Buchhaltung und dementsprechend permanent überlastet – erweckte in der Zusammenarbeit mit Jäger für Ralf Sojka den Eindruck eines Mitarbeiters, der innerlich gekündigt hatte und gesundheitlich angeschlagen war. Er musste um die unrechtmäßigen Buchungen und die Bilanzakrobatik wissen, durfte und konnte aber nichts unternehmen, weil er als Angestellter nur ausführendes Organ und „Erfüllungsgehilfe“ Jägers war. Erst später, als Dirk in die Firma eintrat und Jäger ausschied, blühte Müller auf und zeigte sich kooperativ bei der Aufdeckung von Missständen und der Entwicklung von buchhalterischen Verbesserungen.

Natürlich begann Ralf mehr und mehr zu ahnen, dass hinter seinem Rücken nicht alles korrekt ablief, doch Jäger dies nachzuweisen hätte es eines zu hohen Zeiteinsatzes bedurft – und der Mithilfe seines Bruders, der sich lediglich im Rahmen seiner knapp bemessenen Freizeit zwischen vielen Dienstreisen im In- und Ausland gelegentlich mit der WWB befassen konnte.

Im August 2014 gibt es eine solche Gelegenheit: Nach einem wunderschönen, sonnigen Tag am Genfer See, an dem Dirk Sojka als Keynote-Speaker auf einer Tagung über die „Trends im Corporate-Credit-Markt“ gesprochen hat, verbringt er den Abend auf der Dachterrasse des Hotels. Beim Blick auf einen zauberhaften Sonnenuntergang über dem See kommt Dirk die zündende Idee für den „Masterplan“ der WWB. Mit diesem Plan will er im kommenden April bei der WWB als zweiter Gesellschafter einsteigen.

Zu diesem Zeitpunkt ahnt er noch nicht, dass der Plan nach seinem Einstieg erst einmal in den Hintergrund rücken wird, da „Feuerwehr-Maßnahmen“ zur Rettung des Unternehmens und zur Sicherung der Liquidität ihn voll und ganz in Anspruch nehmen. Später dient der Masterplan in allen Punkten über Jahre hinweg als Guideline für die komplette Neupositionierung des Unternehmens; er wird Schritt für Schritt umgesetzt.

„Täuschen, tricksen, tarnen“ – nach diesem Muster ging es im kaufmännischen Bereich 2014 und 2015 weiter. Viele „Manöver“ Jägers konnten die Brüder Sojka erst ein bis zwei Jahre später in mühevoller Kleinarbeit rekonstruieren und aufdecken. Beispielsweise wurden Mietrechnungen der Vermietungsgesellschaft GbR für die Baumaschinen in den Jahren 2014 und 2015 ständig nach oben korrigiert. Zuletzt lagen sie ca. 25 Prozent über den Marktpreisen. Zudem sollte die WWB die Maschinen nach Ablauf der Finanzierungslaufzeit zum Buchwert übernehmen und hätte sie damit teilweise praktisch auch noch doppelt bezahlt.

Bei Zahlungseingängen „bediente“ Jäger mit den Worten „Denk an die GbR“ stets zuerst die Vermietungsgesellschaft, die ihm und Sippel gehörte, während die WWB finanziell auf dem Trockenen saß. Nach der Begleichung der ersten Rate der Steuerschuld an das Finanzamt häuften sich zunehmend die Mahnungen von Lieferanten und anderen Gläubigern, wie zum Beispiel Krankenkassen. In solchen Fällen ließ sich Jäger am Telefon verleugnen, so dass Müller allein den Zorn der Gläubiger zu spüren bekam und sie immer wieder beruhigen und hinhalten musste.

Rechnungen von Lieferanten beglich Jäger konsequent erst auf den letzten Drücker, nämlich nach fast 6 Monaten, also kurz vor Ablauf der Frist, nach der normalerweise Lieferanten spätestens ihrer Warenkreditversicherung eine Meldung erstatten müssen, um ihren Versicherungsanspruch nicht zu verlieren. Wäre dies geschehen, so wäre dies das Ende der WWB gewesen, denn dann hätten die Lieferanten nur noch auf Vorkasse liefern dürfen. Fast immer sind Meldungen bei Warenkreditversicherungen, die eine Information der Banken nach sich ziehen, das letzte Stadium vor einer Insolvenz.

Es schwebte also permanent der Pleitegeier über der WWB. Die Brandherde konnten gar nicht so schnell gelöscht werden, wie neue Brände aufloderten.

Doch Jäger schaffte es bis April 2015, mit den Geldern so zu jonglieren, dass formal keine Insolvenz eintrat. Dazu hatte er einen undurchsichtigen „Geldverschiebebahnhof“ installiert: Wie auf einem Drehkreuz der Bahn wurden aus Aufträgen eingehende Gelder immer direkt dorthin geschoben, wo gerade das größte finanzielle Loch gestopft werden musste, wobei „wild“ und nicht gesetzeskonform zwischen verschiedenen Firmen und Konten hin- und hergebucht wurde.

Wenn Sie vorhaben, zusammen mit mehreren anderen Personen ein Unternehmen zu erwerben, dann empfehlen wir Ihnen unbedingt, dass Sie alle zeitgleich einsteigen. Die fachliche wie auch die kaufmännische Kompetenz sind heute mehr denn je in einem Unternehmen gleichwichtig. Ein asymmetrischer Einstieg würde dazu führen, dass gewisse Bereiche eine Zeit lang vernachlässigt werden, was existenzbedrohlich werden kann. Auch sollte der Alteigentümer nach dem Verkauf keine umfänglichen Vollmachten oder Befugnisse im Unternehmen mehr haben, ganz gleicher welcher Art.

Notverkäufe

Im Januar 2015 war es dann so weit: Die maue Winter-Auftragslage, die fehlenden Zahlungseingänge, die hohen Kosten und Verbindlichkeiten sowie die Außenstände führten dazu, dass die Firma nur mit Hilfe eines Notverkaufs über die Runden kam: Verkauft wurden ein LKW mit Verladekran, ein Tieflader und zwei Radlader – wertvolle und eigentlich unentbehrliche Maschinen, die teilweise sogar noch in der Finanzierung steckten. Die Radlader wurden an die Vermietungsgesellschaft GbR verkauft, weil angeblich Mieten ausstanden, was realiter nicht zutraf, wie die Brüder Sojka erst viel später herausfanden. Es war vielmehr umgekehrt so, dass eine hohe Forderung der WWB an die GbR bestand. Die beiden Radlader wurden von Jäger, dem Mitinhaber der GbR, frecherweise an einen Lieferanten der WWB mit Aufschlag weiterverkauft; auch dies erfuhren die Brüder Sojka erst viel später.

Nachteilig bei den Zahlungseingängen machte sich bemerkbar, dass Rechnungen für abgewickelte Aufträge nach Beendigung der Bauarbeiten viel zu spät gestellt wurden, was zum Teil eben auch an der fehlenden EDV und der händischen Kalkulation lag. Doch jeder ausstehende Euro tat der WWB weh und ließ sie weiter Richtung Abgrund schlittern.

Im Februar war das Geld für eine große Baumaßnahme der WWB allein darum noch nicht eingegangen, weil monatelang keine Schlussrechnung an den Auftraggeber gestellt werden konnte. Üblicherweise wurde es bei der WWB wie generell in der Tiefbaubranche so gehandhabt, dass der Bauleiter während der gesamten Baumaßnahme die Unterlagen systematisch sammelte und sie für die Schlussrechnung entsprechend aufarbeitete. Doch der Bauleiter hatte nur wenig Zeit, die erbrachten Leistungen der Mitarbeiter im vollen Umfang nachzuhalten und die Abrechnungsunterlagen detailliert aufzustellen.

Ralf Sojka fehlten die Kapazitäten, um die Details des von ihm nicht betreuten Bauprojekts zu prüfen und die Rechnung dementsprechend zu ergänzen. Die einzige Lösung zur Überbrückung des Engpasses sah Ralf darin, ein Ingenieurbüro mit der Schlussrechnung zu beauftragen. Das war die Voraussetzung dafür, dass eine Schlussrechnung in angemessener Höhe gestellt werden konnte, die dem tatsächlich erbrachten Leistungsaufwand und den Kosten entsprach und nicht zu niedrig ausfiel.

Das Ingenieurbüro war bereit, den Auftrag für 30.000 Euro zu übernehmen. Da die WWB dieses Geld nicht aufbringen konnte, nahm Ralf das Angebot Günter Jägers an, diesen Betrag persönlich vorzustrecken. Doch kaum hatte das Ingenieurbüro die Höhe der Schlussrechnung ermittelt, stellte Jäger der WWB eine Rechnung in Höhe von 42.000 Euro aus, genehmigte sich also einen satten Aufschlag von 40 Prozent auf das Honorar des Ingenieurbüros.

5.2 Geschädigt – die kritische Lage der WWB

Große Finanzlöcher

Endlich, endlich war es so weit: Im April 2015 stieg Dirk Sojka in die WWB ein, zunächst nur als Geschäftsführer und ohne gesellschaftliche Beteiligung. Mit Hilfe des Buchhalters Bodo Müller arbeitete er sich schnellstmöglich in die kaufmännischen Zusammenhänge ein und erstellte ein umfassendes Cashflow-Modell einschließlich Liquiditätsvorschau. Dabei entdeckte er eine zusätzliche Liquiditätslücke in Höhe von einer Million Euro, die sich innerhalb der kommenden 12 Monate aufbauen würde. Im Klartext hieß das: Die Forderungen aus Lieferungen und Leistungen deckten die Verbindlichkeiten aus Lieferungen und Leistungen nicht.

Eine weitere Million! Das finanzielle Loch war tiefer als das tiefste Erdloch, das die WWB jemals gegraben hatte. Mit dieser Tatsache konfrontiert, wehrte Günter Jäger heftig ab: „Alles Unsinn, deine Bewertungsansätze sind falsch! Du bist gerade mal 100 Tage im Unternehmen und hast keine Ahnung.“ Daraufhin erstellte Jäger selbst eine Liste, mit welchen Zahlungseingängen pro Baustelle in den kommenden Monaten zu rechnen war. Vier Wochen später und nach erneuter Liquiditätsprüfung stand das Ergebnis fest: Die Liste war fake, die Liquiditätslücke hingegen real.

Immer häufiger kam es jetzt zu lautstarken Auseinandersetzungen zwischen Günter Jäger und Dirk Sojka. „Ich hielt mich dabei zurück und ballte oft die Faust in der Tasche“, erzählt Dirk. „Schließlich wollten wir ja noch die übrigen Assets der WWB-Firmengruppe erwerben, und das ging nur, wenn wir es uns mit ihm nicht komplett verdarben. Denn Jäger bzw. die anderen Eigentümer hätten die Vermietungsgesellschaft, den Energie- und Brennstoffpark und die Fotovoltaik-Anlage ja auch an jemand anderen verkaufen können – schlimmstenfalls sogar an unsere Konkurrenz. Und dann wäre es vorbei gewesen mit unserem wunderbaren Standortvorteil, letztlich auch mit der WWB. Jäger hatte uns in der Hand.“

Immer mehr hatten Ralf und Dirk Sojka das Gefühl, dass nicht sie die WWB gekauft hatten, sondern dass sie selbst von deren Alteigentümern „gekauft“ oder „übernommen“ worden waren. „WWB“, war das vielleicht die Abkürzung für „Wild-West-Bau“? Auch bei Ralf begann das Vertrauen in Jäger immer mehr zu bröckeln.

Ralf war jetzt klar, dass sein vermeintlicher Mentor Günter Jäger ein Trümmerfeld hinterlassen und seine Zusagen nicht eingehalten hatte. Vor der Übernahme hatte er stets betont: „Wenn ich euch die WWB übergebe, ist sie sauber, und ihr braucht keine privaten Sicherheiten zu geben, so lange ich da bin.“ In mehreren Streitgesprächen kam es schließlich zum Bruch zwischen Günter Jäger und Dirk Sojka. Ralf hielt sich aus diesen lautstarken Konflikten heraus, verlor aber ebenfalls mehr und mehr die emotionale Bindung zu Jäger.

„Dass wir Günter Jäger so lange die kaufmännische Leitung des Betriebs überlassen haben, war einer unserer größten Fehler“, gesteht Dirk Sojka ein. „Die beiden zentralen Probleme bestanden in der Personalnot der WWB, die einen zu hohen Arbeitseinsatz Ralfs im operativen Geschäft verlangte, und mein leider um knapp anderthalb Jahre zeitlich verschobener Einstieg ins Unternehmen. Wir hatten Jägers ‚Mitwirken‘ zugelassen, weil wir geglaubt hatten, dass sich auf diese Weise der Übergang von den Alteigentümern zu uns reibungsloser gestalten würde – ein wirklich folgenschwerer Irrtum, vor dem wir Unternehmenskäufer nur warnen können.“

Verlassen Sie sich bei der Übernahme eines Unternehmens niemals ausschließlich auf die Bilanzen. Um sich einen realistischen Überblick über die finanzielle Gesamtsituation des Unternehmens zu verschaffen, ist es nötig, sich die gesamte Buchhaltung vor dem Kauf anzuschauen, einschließlich der Bankkonten. Optimal wäre es, der Buchhaltung eine Woche lang über die Schulter zu schauen, um die alltäglichen Details mitzubekommen. Ist das nicht möglich, sollten Sie zumindest mehrere Gespräche mit der Buchhaltung führen.

Zahlungs(un)fähiger James-Bond-Rentner mit Porsche

Doch nicht genug der Probleme: Wie bereits in Abschn. 3.4 geschildert, gab es eine ausstehende Forderung in Höhe von 565.000 Euro. Schuldner war der Projektentwickler Ulrich Burger.[4] Diese Forderung hatte bekanntlich dazu geführt, dass die Brüder Sojka den Kaufpreis der WWB auf 500.000 Euro drücken konnten. Nach wie vor handelte es sich um Außenstände in den Büchern der WWB. Daher versuchte Dirk Sojka kurz nach seinem Eintritt, die zwei Jahre alte Forderung an ein Factoring-Unternehmen zu verkaufen, um wenigstens einen Teil der Außenstände zu bekommen. Das wären zumindest 100.000 Euro gewesen.

Ulrich Burger war ein Generalunternehmer, der für große Lebensmittelketten Grundstücke erwarb, bebaute und anschließend an die Ketten verkaufte – an sich, so sollte man meinen, ein einträgliches Geschäft, wenn man sich anschaut, wie viele Filialen „auf der grünen Wiese“ Aldi, Lidl, Edeka, Rewe und Co. in den letzten Jahrzehnten in den Gewerbegebieten außerhalb der Innenstädte erfolgreich eröffnet haben. Selbst ein oberflächlicher Blick ins Internet zeigt, dass die Lebensmitteldiscounter inzwischen einen beachtlichen Wert an Immobilien aufgebaut und damit einen zusätzlichen Geschäftszweig etabliert haben: Sie sind nach wie vor weiter auf Expansionskurs, kaufen, verkaufen und mieten Immobilien in ganz Deutschland, und zwar längst nicht mehr nur Ladenlokale, sondern auch Wohnungen. Die Süddeutsche Zeitung titelte im Januar 2018: „Aldi steigt in Immobiliengeschäft ein. Wer will überm Aldi wohnen?“

Beim Bau einiger Ladenlokale war die WWB als Auftragnehmer Burgers beteiligt gewesen und hatte die Tiefbauarbeiten erledigt. Dirk Sojka fand heraus, dass Burger „Meister eines Schneeballsystems“ war: Er bezahlte die WWB niemals voll für ihre in mehreren Bauprojekten geleistete Arbeit, sondern schleppte die ausstehenden Zahlungen einfach weiter ins nächste Projekt – und Jäger ließ es geschehen, dass ihn sein „Freund“ Burger mit dieser Masche über den Tisch zog und sich wachsende Forderungen bei der WWB aufbauten. Schließlich konnte Burger die Schlussrechnung der WWB über 565.000 Euro nicht begleichen.

Beinahe hätte ein Factoring-Unternehmen die Forderung an Burger aufgekauft, doch im letzten Augenblick meldete er Insolvenz an. Burger hatte schon mehrfach „den Finger gehoben“ und sich für zahlungsunfähig erklärt. Nachforschungen ergaben zwar, dass er durchaus über reichlich Besitz verfügte, einen aufwändigen Lebensstil pflegte und mehrere teure Autos fuhr. Es gab Hinweise, dass er sein Vermögen in die USA verschoben und zum Teil auf seine Tochter übertragen hatte.

„Doch so einfach aufgeben wollte ich nicht“, erzählt Dirk Soja. „Eine Forderung ist schließlich eine Forderung, und ein Schuldner kann sich nicht aus der Verantwortung stehlen. Daher bat ich Herrn Burger um ein Treffen, um uns als neue Eigentümer der WWB – und somit auch der Forderung – vorzustellen und ihn in Sachen Zahlung in die Mangel zu nehmen.“

Am Telefon sagte Burger nach einigem Zögern einem Treffen zu. Dabei ging es zu wie in einem James-Bond-Film. „Agent Burger“ dachte laut nach, wo man sich am besten „unauffällig“ treffen könnte. Ein öffentlicher Platz sollte es sein, aber bitte nicht mit zu viel Publikumsverkehr. Das „konspirative“ Treffen fand schließlich an einer Tankstelle in Rengsdorf statt, einem kleinen Ort im Westerwald, abseits der Autobahn.

„Als ich ankam, traf ich auf einen schlanken, braun gebrannten und sportlichen ‚Rentner‘, der gerade seinen Porsche volltankte“, erinnert sich Dirk. „Er bezahlte mit einer goldenen Kreditkarte und lud mich anschließend zu einem Cappuccino ein. Im Gespräch ließ ich durchblicken, was ich alles bereits über ihn in Erfahrung gebracht hatte. Ich drohte ihm damit, seine Forderung an ein Inkassobüro zu verkaufen – an eines von den ‚weniger netten‘, sofern er uns nicht ein Angebot machte und wenigstens einen Teil der Summe zurückzahlte.“

Wie James Bond, wenn er gerade seinen Martini trinkt, blieb Burger ganz cool und setzte ein Poker-Face auf. „Weisen Sie mir erst mal nach, was Sie angeblich alles über mich wissen. Das haben schon viele versucht und bisher nicht geschafft. Außerdem kenne ich diese ganzen Inkasso-Büros. Vor denen habe ich keine Angst.“

Bevor er wieder in seinen Porsche stieg und davonrauschte, fügte er noch hinzu: „Wenn ich jemals wieder offiziell zu Geld kommen sollte, dann werde ich meine Schulden an Günter Jäger bezahlen und nicht an Sie. Wie Sie das Geld untereinander aufteilen, können Sie dann ja selbst regeln.“ Burger verschwand und die Brüder Sojka sahen ihn nie wieder.

Dirk Sojka fühlte sich nach diesem Treffen eher geschüttelt als gerührt. In welches Nest hatte er da nur hineingestochen? Beinahe hatten er und sein Bruder ja schon damit gerechnet, dass sie die 565.000 Euro komplett abschreiben mussten.

Das nächste Problem bestand nun aber darin, dass die WWB im Rahmen der Arbeiten für Burger ihrerseits einen Subunternehmer beauftragt hatte, der vor Ort die Tiefbauarbeiten ausgeführt hatte. Jäger hatte sich anscheinend ausgerechnet, damit gut verdienen zu können.

Nun kam dieser Subunternehmer – nennen wir ihn die Stefan Röhl GmbH[5] – kurz nach der Übernahme zum wiederholten Male auf die WWB zu und verlangte eine noch ausstehende Summe in Höhe von 360.000 Euro. Auch wenn die WWB – aus Gründen, die nicht die Brüder Sojka zu verantworten hatten, sondern Günter Jäger – aus den für Ulrich Burger erbrachten Leistungen nichts verdient hatte, musste sie dennoch diesen Betrag für die Röhl GmbH aufbringen. Für die Brüder Sojka ist dies ein weiteres Beispiel, wie wenig durchdacht Jäger Aufträge kalkulierte, falls man überhaupt noch von „Kalkulation“ sprechen kann. Vor der Übernahme des Betriebs durch die Brüder Sojka hatte es keine konkreten Absprachen und keine abschließenden Regelungen für die Bezahlung dieser Forderung geben; sie war im Prinzip sofort fällig. Zum Glück wurde mit der Röhl GmbH eine Vereinbarung getroffen, dass der ausstehende Betrag in vielen Raten bis Ende 2017 beglichen werden konnte.

Die Geschichte wäre nicht vollständig, wenn hier nicht auch das ganz kleine Happy-End erzählt würde, das verspätet doch noch eintrat. Steter Tropfen höhlt den Stein, auch bei ausstehenden Forderungen. „Im Oktober 2018 ist es mir tatsächlich gelungen, unsere Forderung an Burger an ein Inkassobüro zu verkaufen“, so Dirk Sojka. „Zwar haben wir nur einen sehr kleinen Betrag bekommen, das ist aber besser als nichts. Für uns ist das Thema beendet, für Burger aber wahrscheinlich noch lange nicht.“

Das Restrukturierungskonzept

Mittlerweile waren die Brüder Sojka sehr verzweifelt. „Wir standen am Abgrund, und die Insolvenz war zum Greifen nahe. Doch selbst wenn wir beide unser gesamtes Privatvermögen in die Waagschale geworfen hätten, hätten wir die Liquiditätslücke von einer Million Euro nicht decken können. Wir brauchten also unbedingt externe Hilfe, doch die war nicht in Sicht“, berichtet Dirk Sojka.

Er war zu diesem Zeitpunkt, im Juli 2015, zwar in die WWB eingestiegen, aber noch nicht wirklich eingetreten. Er saß in der Zwickmühle: Wenn er offiziell zum Mitgesellschafter des Unternehmens wurde, musste er auch sein Privatvermögen einbringen. Bei einer Pleite der WWB hätte es dann nicht nur seinen Bruder und dessen Familie, sondern auch ihn und seine Familie in den Abgrund gerissen. Solange Dirk nicht zum Mitgesellschafter der WWB geworden war, hatte er noch die Möglichkeit, ohne größeren Schaden wieder auszusteigen. Was sollte er tun? Seinen Bruder unterstützen mit der Aussicht, unter Umständen selbst insolvent zu werden? Oder lieber rechtzeitig das Ganze beenden und sich woanders einen neuen Job suchen?

„Bei einem langen Waldlauf im Grünen machte ich mir viele Gedanken über meine anstehende Entscheidung und wog Für und Wider gegeneinander ab. Auf einmal spielte mein iPod ein Lied, in dem der Refrain ‚There is hope, carry on‘ mehrfach wiederholt wurde. In dem Augenblick fiel meine Entscheidung! Ich wollte meinen Bruder nicht hängen lassen, sondern Vollgas geben und mit ihm gemeinsam die Firma führen“, erzählt Dirk. Der „Rütlischwur“, den sich Ralf und Dirk Weihnachten 2010 geschworen hatten, galt also. Ab jetzt waren die Brüder echte „Eidgenossen“. Dirk schoss einen sechsstelligen Betrag aus seinem Privatvermögen in die WWB ein, um deren Überleben zu sichern. Die Alternative hätte nur noch darin bestanden, einen Insolvenzantrag für das Unternehmen zu stellen.

Dirk entwickelte umgehend ein Restrukturierungskonzept, das er mit seinem Bruder in zwei Nachtschichten abstimmte und verfeinerte. Die Umsetzung des Konzepts sollte helfen, die WWB schnellstmöglich aus der Gefahrenzone herauszuholen und langfristig stabil aufzustellen.

Checkliste: Das Restrukturierungskonzept der WWB

1. 1.

Kurzfristige Maßnahmen

- Verbesserung der Kostentransparenz

- Konsequente Einsparungen

- Verfeinerung der Baustellenbewertungen und Einbeziehung der Bauleiter – Ziel: pro Baustelle alle 14 Tage eine Rechnung stellen, um den Cash-In-Flow zu erhöhen

- Optimierung des Einkaufs: Kostensparprogramme und systematisches Nachverhandeln bei jeder Auftragsvergabe

- Verlängerung der Zahlungsziele mit den Kernlieferanten

- Gespräche mit weiteren Banken, um die Kreditlinien zu erhöhen und gleichzeitig die Zinsen zu senken

- Verbesserung des Mahnwesens: konsequentes Eintreiben offener Forderungen und nicht bezahlter Rechnungen

- Beenden der hohen Zinskosten mit der Soka-Bau

- Einschießen privater Gelder in die WWB in sechsstelliger Höhe

2. 2.

Mittelfristige Maßnahmen (innerhalb eines Jahres)

- Entlassen leistungsschwacher Mitarbeiter

- Veränderung der Auftragsstruktur zur Verbesserung der Rentabilität

- Verbesserung der internen und externen Kommunikation (Betriebsversammlungen, Bauleitersitzungen, regelmäßige Gespräche mit Banken und Versicherungen usw.)

- Ausweitung des Marketings (Pressearbeit, Facebook, neue Homepage)

- Neuordnung der Kautionsversicherung, um Sicherheiten freizubekommen und Avalgebühren zu sparen

- Aufdeckung aller buchhalterischen „Ungereimtheiten“ von Günter Jäger, um veruntreute Gelder zurückzufordern

- Umschuldung im Kontokorrentbereich, um Zinsen zu sparen

- Einführung einer Holdingstruktur, um die Kaufpreistilgung der WWB-Anteile steuerlich zu optimieren

- Kauf der übrigen Unternehmen/Assets der WWB-Firmengruppe, um private Steuerrückerstattungen auszulösen (teilweise über die Gründung von GbR-Gesellschaften mit der Nutzungsmöglichkeit eines vorgezogenen Investitionsabzugsbetrags nach § 7g EstG).

3. 3.

Langfristige Maßnahmen (innerhalb von zwei bis drei Jahren)

- Einen Stufenplan für alle Investitionen erstellen

- Übernahme des Energie- und Brennstoffparks in zwei Stufen (zuerst Miete/Pacht, dann Kauf)

- Finden eines Factoring-Anbieters, um jederzeit liquide Mittel zu erhalten

Die Flucht nach vorn

Vollgas geben mussten die Brüder Sojka jetzt wirklich, denn ihnen brannte buchstäblich der Boden unter den Füßen. Kein Tag, keine Stunde durfte verschwendet, jede noch so kleine Chance, die Ausgaben zu senken, Verbindlichkeiten zu stunden oder zu tilgen und die Einnahmen zu erhöhen, musste genutzt werden, um die WWB wieder manövrierfähig zu machen.

Außerdem galt es, die übrigen Firmen/Assets der WWB-Gruppe ebenfalls schnellstens zu übernehmen, um das Durcheinander der verworrenen Eigentümerstruktur zu beenden. Jedes Unternehmen der WWB-Gruppe hatte ganz oder teilweise unterschiedliche Inhaber, und überall versuchten sie mitzumischen, dreinzureden und zu profitieren. Man hatte den Eindruck, dass jeder das Bestreben hatte, sich auch gerne ein übergroßes Stück vom Kuchen zu sichern, selbst wenn es auf Kosten der WWB ging. Insbesondere wollten die Brüder Sojka zusehen, dass Günter Jäger und Rainer Sippel schnellstmöglich komplett aus der WWB-Firmengruppe ausschieden, bevor noch mehr Schaden entstand.

So manche Maßnahme wurde in den kommenden zweieinhalb Jahren mit heißer Nadel gestrickt, war gewagt und basierte oftmals auf der Annahme, dass simultan durchgeführte andere finanzielle Maßnahmen des Konzeptes ebenfalls griffen, damit nicht alles wie ein Kartenhaus in sich zusammenstürzte. Da hieß es: verhandeln, verhandeln und nochmals verhandeln. Dirk krempelte die Ärmel hoch und brachte sein ganzes kaufmännisches Know-how ein, um den Karren finanziell aus dem Dreck zu ziehen.

Die große Krötenwanderung

Man darf sich das allerdings nicht so vorstellen, dass Dirk dabei ruhig an seinem neuen Arbeitsplatz sitzen und Schritt für Schritt alle To-Dos des Restrukturierungskonzeptes der Reihe nach erledigen konnte. „Fast pausenlos klingelte das Telefon“, erinnert er sich, „manchmal sechs Stunden von mindestens zwölf Arbeitsstunden täglich.“ Beinahe schon im Minutentakt riefen monatelang ständig die Gläubiger der WWB an und verlangten ihr Geld. Alle Versäumnisse Jägers mussten aufgearbeitet, alle Verbindlichkeiten beglichen werden. Jeder wollte zu seinem Recht kommen, und für jeden musste Dirk einen Zahlungsplan aufstellen und einhalten. „Jeden Abend musste ich mich auf die Gespräche mit den Gläubigern am kommenden Tag vorbereiten, und das über Monate hinweg. Es ist nervenzehrend, wenn man heute nicht weiß, woher man morgen das Geld für die Verbindlichkeiten nehmen soll“, so Dirk.

Natürlich waren nicht alle Gläubiger mit Zahlungsaufschüben und Ratenzahlungen einverstanden, denn die WWB hatte in den Augen vieler ihr Vertrauen in der Vergangenheit verspielt und musste es erst wieder neu aufbauen. Einmal schallte es Dirk, kaum dass er den Telefonhörer abgenommen hatte, vom anderen Ende der Leitung wütend und lautstark entgegen: „Wann beginnt denn endlich die große Krötenwanderung?“ Einen Moment lang stutzte Dirk, weil er nicht sofort begriff, welche „Kröten“ sein Gegenüber meinte. Na klar – Kröten, Mäuse, Flöhe und anderes Getier, das bei Banküberweisungen von einem Konto auf ein anderes zu wandern pflegt! Wäre die Unternehmenssituation nicht so kritisch gewesen, hätte er in diesem Augenblick sicher lachen können.

In der Tat – „die große Krötenwanderung“ begann, erst sehr langsam, mühevoll, nur mit Anschub, dann immer schneller, immer mehr nach dem Plan der Brüder. In alle Richtungen marschierten die Kröten, denn die WWB war sowohl Gläubiger von Auftraggebern als auch Schuldner von Lieferanten, Banken und Versicherungen. Ratenzahlungen, Zahlungsaufschübe und die Überführung teurer verzinster Kontokorrentkredite in langfristig laufende niedrig verzinste Kredite mussten ausgehandelt werden. Gleichzeitig wurden Forderungen konsequent nachgehalten und Rechnungen viel schneller als früher gestellt, um die freundlichen Tierchen rasch und in größerer Zahl aufs firmeneigene Konto zu locken. Nach und nach folgten die allseits begehrten Amphibien tatsächlich der Einladung. Allerdings sollte es bis Mitte 2016 dauern, bis die verirrten Kröten zu ihren rechtmäßigen Eigentümern kamen und endlich (fast) alle Tierchen sich genau auf denjenigen Konten eingefunden hatten, auf die sie von Anfang an gehört hätten.

Kosteneinsparungen

Der Weg dorthin war steinig. Tag für Tag gab es neue Herausforderungen und Schwierigkeiten, unangenehme Überraschungen, verärgerte Lieferanten und harte Verhandlungen. „Ich bin sämtliche Kostenpositionen von oben nach unten durchgegangen und habe mit allen Lieferanten die Preise nachverhandelt. Baustoffe, Toilettenpapier, Dixiklos – buchstäblich alles stand auf dem Prüfstand. Damit das Unternehmen überleben konnte, mussten wir zusehen, dass wir die Kosten senkten“, so Dirk Sojka.

Im Durchschnitt setzten sie bei den Lieferanten Preisnachlässe von 10 bis 15 Prozent durch, in Einzelfällen sogar Nachlässe von 30 Prozent, wo es unter Jägers Führung zuvor keine Preisverhandlungen gegeben hatte. Mit den Kernlieferanten konnten Verlängerungen der Zahlungsziele vereinbart werden. „Unter dem Strich ist es uns gelungen, über alle Lieferanten hinweg eine niedrige sechsstellige Summe jährlich einzusparen“, freut sich Dirk Sojka. Bezogen auf jeden einzelnen Auftrag ergaben sich Kosteneinsparungen von zwei bis fünf Prozent.

Weitere Einsparungen konnten durch die Konzentration auf wenige Kernlieferanten erzielt werden, mit denen es Bonus-Vereinbarungen gibt, sobald die WWB eine bestimmte Bestellmenge überschreitet. Grundvoraussetzung für die Boni ist, dass alle Rechnungen innerhalb des Zahlungsziels von maximal 60 bis 90 Tagen (je nach Lieferant) beglichen werden.

Es lohnt sich, wenn Sie nach der Übernahme sämtliche Kostenarten prüfen und alle Lieferanten der Reihe nach durchgehen und die Preise nachverhandeln. Das gelingt, sofern Sie sich auf die Gespräche mit jedem Einzelnen gut vorbereiten und vorher Vergleichspreise eruieren.

Kosten senken und schneller Rechnungen stellen

Der WWB gelang es, innerhalb von sechs bis acht Wochen die Sachkosten zu senken, was im Übrigen, so Dirk Sojka, einfacher und schneller geht, als die Personalkosten herabzusetzen.

Weiterhin wurde der Einkauf zentralisiert. Früher verhandelte jeder Bauleiter getrennt mit den Baustoffhändlern, jetzt gibt es einen Mitarbeiter, der das zentral erledigt und auch Vergleichsangebote einholt. „Es ist nicht Aufgabe eines Bauleiters, über Einkaufspreise zu verhandeln; im Grunde ist das für ihn eine zusätzliche Belastung“, so Dirk Sojka. Im Rahmen der Auftragsvergabe übernehmen die Brüder Sojka nach Vorgesprächen jetzt die Endverhandlungen, bevor eingekauft wird. Auf diese Weise spart die WWB 2 bis 3 Prozent an Materialkosten, was bei den anfallenden 2 bis 3 Millionen Euro, die pro Jahr auf den Materialeinkauf anfallen, einen ordentlichen fünfstelligen Betrag an Einsparungen erbringt.

Auf der Einnahmenseite kam es besonders auf die Mitwirkung der Bauleiter an, die als Verantwortliche vor Ort den Einblick haben, welche Leistungen im Rahmen einer Baumaßnahme erbracht werden und daher berechnet werden können. War es früher so, dass die überlasteten Bauleiter höchstens alle vier bis sechs Wochen Rechnungen stellten, so wurde dieser Zeitraum auf zwei Wochen reduziert, damit die Zahlungseingänge in schnellerem Rhythmus erfolgten.

Während die Industrie bzw. die Konzerne schon lange den Einkauf zentralisiert haben, hinkt der Mittelstand hier noch deutlich hinterher und überlässt das Verhandeln von Einkaufspreisen oftmals den Führungskräften der mittleren Ebene, die jedoch andere Aufgaben haben. Es lohnt sich auch für Firmen mit 5 bis 20 Millionen Euro Jahresumsatz, insbesondere im produzierenden Gewerbe, den Einkauf zu zentralisieren, an zentraler Stelle die Preisverhandlungen zu führen und Boni zu vereinbaren.

Der Gordische Knoten – Präzedenzfall Soka-Bau

Einer der vielen Gläubiger der WWB war die Soka-Bau, eine spezielle Sozialkasse für die Bauwirtschaft. Dabei handelt es sich um eine in den Tarifverträgen der Branche verankerte Zusatzversorgungskasse: Bauunternehmen zahlen auf der Basis der Mitarbeiterlöhne monatlich Beiträge an die Soka, und im Gegenzug erstattet diese – neben der Erbringung anderer Leistungen – über ein Umlagesystem Urlaubszahlungen an die Mitarbeiter.

Die WWB stand bei der Soka über mehrere Jahre mit Beitragsrückständen von sage und schreibe 800.000 Euro in der Kreide – ein Betrag, den Dirk Sojka erst nach der Installation einer funktionierenden Buchführung genau errechnen konnte. Unter den Alteigentümern waren schon zehn Jahre lang (!) größtenteils keine oder nur sehr unregelmäßig Beiträge abgeführt worden. Allein an Zinsen und Zinseszinsen für diese extrem hohen Rückstände hatte die WWB 80.000 Euro im Jahre 2014 und 40.000 Euro im Jahre 2015 zu zahlen. So konnte es natürlich nicht weitergehen, zumal die Soka der WWB gerichtlich mit Zwangsvollstreckung drohte.

In zähen und langwierigen Verhandlungen vor Gericht konnte Dirk der Soka nachweisen, dass der Beitragsrückstand zwar rechnerisch bei 800.000 Euro lag, dem aber andererseits auch von Seiten der Soka Urlaubserstattungen in Höhe von 600.000 Euro gegenüberstanden. Der Saldo betrug also lediglich 200.000 Euro, während die Zinsen jedoch auf die vollen 800.000 Euro berechnet wurden. Es war bisher üblich gewesen, dass die Zinsen stets auf die Höhe der Beitragsrückstände berechnet wurden.

Die Soka und das Gericht zu überzeugen, dass dies nicht in Ordnung war, war ein schwieriger Prozess. „Immer wieder versuchte ich Moratorien auszuhandeln, führte ‚Güteverhandlungen‘ und erwirkte Zahlungsaufschübe“, so Dirk Sojka. Er machte der Soka klar, dass eine Zwangsvollstreckung ihr überhaupt nichts brächte, da die WWB dann insolvent wäre und sie keinen Euro von ihren Außenständen mehr sähe. Es dauerte eine Weile, bis die Soka verstand, dass sie als Gläubiger im selben Boot saß wie ihr Schuldner.

Die Soka erkannte schließlich an, dass die Verbindlichkeiten der WWB tatsächlich lediglich 200.000 Euro betrugen und dass die bisherige Berechnung der Zinsen – ein Prozent der Beitragsrückstände pro Monat – zwar rechtens, da tarifvertraglich verankert, aber nicht legitim war. Auch wurde anerkannt, dass die Restschuld nach Umwidmung aller bisher geleisteten Zins- in Beitragszahlungen lediglich aus Zins-, aber nicht mehr aus Beitragszahlungen bestand, so dass keine weiteren Zinseszinsen anfielen.

„Mit dieser Einigung haben wir einen gordischen Knoten durchtrennt“, so Dirk Sojka. „Zum einen hatten wir einen Präzedenzfall dafür geschaffen, dass die Zinsen bei Beitragsrückständen nunmehr generell anders berechnet werden müssen. Zum anderen gilt die WWB bei der Soka jetzt als Vorzeigeunternehmen, wie man Zahlungsrückstände professionell managt.“

Dirk Sojka konnte aushandeln, dass die WWB die 200.000 Euro innerhalb von neun Monaten in Raten zurückzahlte. Zudem erhielt die WWB eine Unbedenklichkeitsbescheinigung von der Soka. Diese ist erforderlich, damit Teile der Schlussrechnungen, die die Auftraggeber der WWB bisher legal einbehalten hatten, endlich ausgezahlt werden durften. Die WWB war auf einmal wieder „sauber“ und konnte mit Hilfe der Bescheinigung weitere Außenstände bei ihren Auftraggebern eintreiben. „Im März 2016 waren wir schließlich komplett glatt mit der Soka. Alle Forderungen waren beglichen“, berichtet Dirk Sojka. Durch den erfolgreichen Abschluss der Verhandlungen mit der Soka-Bau konnte ein weiteres unangenehmes Kapitel beendet werden. „There is hope, carry on.“

Senkung von Versicherungsbeiträgen

Die Baubranche hat ihre eigenen strukturellen Besonderheiten, wie die Institution der Soka-Bau bereits gezeigt hat. So werden im Rahmen der Gewährleistungspflicht 5 bis 10 Prozent jeder Auftragssumme üblicherweise von den Auftraggebern als Sicherheit während der Bauphase und über einen Zeitraum von 3 bis 5 Jahren nach Fertigstellung einbehalten – ein hoher Liquiditätsverlust auf der Einnahmenseite.

Es gibt die Möglichkeit, den Sicherheitseinbehalt bei einer Kautionsversicherung mit einer Vertragserfüllungsbürgschaft bzw. nach Fertigstellung der Maßnahme mit einer Gewährleistungsbürgschaft abzulösen, um die einbehaltene Liquidität gegen eine (Aval-)Gebühr freizubekommen.

Die Kautionsversicherung stellte einen hohen Kostenblock dar und war von den Vorbesitzern der WWB schlecht verhandelt worden. Bei einem Versicherungsrahmen von 1,2 Millionen Euro jährlich zahlte die WWB 2,5 Prozent Zinsen jährlich und musste außerdem noch eine Barsicherheit von 150.000 Euro stellen, die als Festgeld auf die Kautionsgesellschaft verpfändet war.

Unter Einschaltung eines Versicherungsmaklers gelang es, ein günstigeres Kautionsversicherungspaket abzuschließen und die Kosten damit auf 0,5 bis 0,8 Prozent p.a. zu drücken, ohne dass Barsicherheiten gestellt werden müssen. Ein weiterer Erfolg in Sachen Kosteneinsparung und Liquiditätssicherung – „there is hope, carry on.“

Versicherungen machen in vielen Unternehmen einen hohen Kostenblock aus: Von Kfz-, über Maschinen- bis zu Gebäudeversicherungen einschließlich privater Versicherungen des Unternehmers (vgl. Abschn. 7.4) kann jährlich leicht eine sechsstellige Summe zusammenkommen. Es lohnt sich daher, einmal jährlich sämtliche Versicherungsverträge von einem Makler überprüfen und nach günstigeren Tarifen suchen zu lassen.

Wie man der Belastung standhält

Manche großen, aber auch viele kleineren Erfolge waren es, die Dirk und Ralf Sojka in der schwierigen Zeit nach der Übernahme immer wieder Mut machten, dass es ein Licht am Ende des dunklen Tunnels gab. Dennoch war diese Zeit eine nervliche Zerreißprobe für die Brüder. „Wir konnten nie sicher sein, dass die Umsetzung unseres Restrukturierungskonzeptes tatsächlich gelingen würde“, so Ralf Sojka.

Wie gingen die beiden mit der Belastung emotional um? Ralf und Dirk betätigten sich in ihrer knapp bemessenen Freizeit sportlich und fanden Halt in der Familie. Dirk sagt von sich selbst, er sei dünnhäutig gewesen, oft geistig abwesend und in Grübeleien versunken. „Wenn man nicht weiß, wie man am kommenden Tag die nächsten Rechnungen und Verbindlichkeiten begleichen soll, dann lässt einen das nicht ruhig schlafen.“

5.3 Die laufende Liquiditätssicherung

Auch eine gesunde Firma, die liquide ist, braucht die volle Transparenz des Kostenapparates. Die Liquidität steht an erster Stelle und sichert das Überleben jedes Unternehmens. Sie ist vergleichbar mit dem Blut im menschlichen Körper; so wie ein Mensch stirbt, wenn er verblutet, so wird ein Unternehmen insolvent, wenn der Cash-flow ausbleibt.

Die Zahl der Insolvenzen im Mittelstand hat in den letzten Jahren zwar abgenommen, dafür stieg jedoch der Schaden für die Gläubiger um 20 Prozent. Mehr und mehr sind nicht mehr nur Kleinunternehmen, sondern „typische“ Mittelständler betroffen, deren Umsatz zwischen 5 und 25 Millionen Euro liegt, oft auch über 50 Millionen Euro.

Doch die Zahlen täuschen: Derzeit überleben viele Unternehmen nur aufgrund der extrem niedrigen Kreditzinsen. Experten sagen jedoch voraus, dass eine Pleitewelle anrollen wird, sobald die Kreditzinsen wieder steigen. Denn viele Firmen, die im Grunde nicht mehr wettbewerbsfähig sind, können derzeit nur überleben, weil sie am Tropf niedrig verzinster Kredite hängen. Fachleute bezeichnen sie als „Zombieunternehmen“: Sie scheiden nicht aus dem Markt aus, obwohl ihre Einnahmen schon längst unzureichend sind (vgl. Dierig 2018).

Selbst wenn Ihr frisch erworbenes Unternehmen derzeit gut aufgestellt ist, kann es schnell in eine finanzielle Schieflage geraten, sobald Sie auf hohen Außenständen sitzen bleiben. Ein „Zombie“, der insolvent wird, zieht häufig einen ganzen Rattenschwanz von Gläubigern hinter sich ebenfalls in den Abgrund. Außenstände sind – selbst bei Firmen, die grundsätzlich besser gemanagt werden als die WWB vor ihrer Übernahme – einer der häufigsten Gründe für Insolvenzen.

Es gilt der eherne Grundsatz: Liquidität geht vor Profitabilität und Profitabiltät vor Rentabilität. Das bedeutet: Wichtiger noch als über attraktive Aufträge, neue Kunden oder Produkte nachzudenken ist es, gleich nach der Übernahme die Liquidität dauerhaft zu sichern, sich dazu systematisch den Kostenapparat vorzuknöpfen, nach Verbesserungs- und Einsparpotenzial Ausschau zu halten und Verbindlichkeiten zu begleichen.

Selbst wenn Sie vor dem Kauf zusammen mit dem Businessplan eine Liquiditätsplanung aufgestellt haben, sollten Sie sie kurz nach dem Kauf nochmals überprüfen, gegebenenfalls aus der jetzt genaueren Kenntnis des Betriebs heraus exakter ausarbeiten, und zwar nicht händisch, sondern mit Hilfe der EDV. Im Prinzip ist dies bereits mit einer einfachen Excel-Tabelle möglich.

Verschiedene Maßnahmen helfen, die Liquidität zu sichern und zu erhöhen: Sobald sich der Verdacht auftut, dass jemand nicht zahlt, geben Sie die Rechnung an ein Inkassounternehmen ab. Wenn das nicht funktioniert, treten Sie die Forderung an ein Factoring-Unternehmen ab. Im Gegenzug erhalten Sie in den meisten Fällen sofort 80 bis 90 Prozent des ausstehenden Betrags; nach erfolgter Zahlung des Kunden bekommen Sie abzüglich der Gebühren sogar den vollen Betrag. Doch selbst wenn es bei einer Abschlagszahlung bleiben sollte, ist das besser, als monate- oder jahrelang auf das Geld zu warten, gar nichts zu bekommen und schlimmstenfalls in finanzielle Engpässe zu geraten. „Besser der Spatz in der Hand als die Taube auf dem Dach“ ist ein Grundsatz, der in Sachen Liquidität stets Gültigkeit besitzt.

Werden Sie darüber hinaus Mitglied einer Auskunftei wie Creditreform. Dadurch haben Sie die Möglichkeit, Bonitätsauskünfte über Ihre Kunden oder Auftragsinteressenten einzuholen, deren Bilanzen einzusehen oder Kredite abzufragen usw. Die Creditreform verfügt über einen eigenen Inkassodienst.

Prüfen Sie auch den Kostenapparat für die Anlagegüter. Es lässt sich Kapital einsparen, wenn man Maschinen und Fuhrpark nicht kauft, sondern least oder mietet. Beim Leasing werden die Anlagegüter durch Entrichtung regelmäßiger Leasinggebühren angemietet, und zwar teilweise mit der Option, aber nicht mit der Verpflichtung, sie mit Ablauf der Leasingzeit zu erwerben. Leasing bietet die Möglichkeit, Investitionen zu finanzieren, ohne dabei das volle Kapital einzusetzen. Eine besondere Variante ist das Sale-and-lease-back-Verfahren, bei dem betriebsnotwendige Güter verkauft und anschließend vom Erwerber zurückgemietet werden. Auf diese Weise bleiben wertvolle finanzielle Spielräume erhalten.

Mit Hilfe von Warenkredit- oder Delkredere-Versicherungen können Sie sich selbst gegen Forderungsausfälle aus Warenlieferungen oder Dienstleistungen absichern. Der Versicherer prüft die Bonität Ihres Abnehmers und spricht bei einem positiven Ergebnis eine Deckungszusage in bestimmter Höhe aus. Sollte es zu einem Forderungsausfall Ihrerseits kommen, springt die Versicherung ein.

Wer zuvor noch nie unternehmerisch tätig und daher nicht verantwortlich für Lohnzahlungen war, kann nur schwer überblicken, wie hoch die Kosten für den einzelnen Mitarbeiter tatsächlich sind. Auch hier lohnt es sich nachzurechnen, denn die Personalkosten machen im Mittelstand den größten Fixkostenblock aus und betragen oft ein Drittel der Gesamtkosten in einem produzierenden Betrieb.

Bei einer Lohnerhöhung von nur 1 Euro brutto pro Mitarbeiter und Stunde beispielsweise erhält der Betreffende 65 bis 70 Cent netto mehr, aber das Unternehmen kostet dies – jedenfalls in der Baubranche – ca. 1,50 Euro mehr, denn die Lohnnebenkosten steigen ebenso an. Hochgerechnet auf eine Belegschaft von 80 Leuten entspricht dies bei einer Firma wie der WWB einem finanziellen Mehraufwand von mindestens 20.000 Euro monatlich, pro Jahr also 240.000 Euro! Ein solcher Mehrbetrag ist für einen Mittelständler nicht leicht zu verkraften und muss erst einmal erwirtschaftet werden.

Krankenkassenbeiträge für die Mitarbeiter müssen stets am drittletzten Arbeitstag des Monats überwiesen werden. Kommt das Geld auch nur einen Tag zu spät, wird ein Säumniszuschlag in Höhe von einem Prozent fällig. Die WWB zahlte jahrelang Säumniszuschläge von bis zu 60.000 Euro pro Jahr und verschenkte damit viel Geld.

Auch die Fahrtzeiten der Mitarbeiter zum Arbeitsplatz können in manchen Branchen teuer zu Buche schlagen. In der Tiefbaubranche ist es so, dass Auftraggeber grundsätzlich nur für die auf der Baustelle geleistete Arbeit zahlen, nicht jedoch für An- und Abfahrten, die daher auch den Mitarbeitern nicht vergütet werden können. Kommen die Mitarbeiter allerdings des Öfteren eine Viertelstunde zu spät zur Baustelle oder machen zehn Minuten früher Schluss, so kann dem Unternehmen dadurch unter dem Strich ein fünf- bis sechsstelliger Betrag pro Jahr verloren gehen.

Viele Lieferanten bieten Skonto bei frühzeitigem Forderungsausgleich an. Zwei Prozent Skonto entsprechen teilweise einem Jahreszins von 72 Prozent (10 Tage Zahlungsziel). Oftmals lohnt sich Skonto sogar bei Inanspruchnahme eines Kontokorrents.

Auch auf der Einnahmenseite gibt es meist Optimierungspotenzial: Vereinbaren Sie kurze Zahlungsziele und bieten Sie Ihrerseits Skonto an. Bei Großkunden können Sie gegebenenfalls Vorauszahlungen vereinbaren.

Checkliste: Einsparpotenziale nutzen und Liquidität sichern

- Einholen von Bonitätsauskünften über Kunden mit Hilfe von Auskunfteien

- Schnelles Abtreten von Forderungen an Factoring- oder Inkasso-Unternehmen

- Abschließen einer Warenkredit- oder Delkredere-Versicherung gegen Forderungsausfälle

- Leasing oder Mieten statt Kaufen von Anlagegütern

- Prüfen des Umschlags der Lagerbestände, gegebenenfalls (Teil-)Auflösung des Lagers

- Überprüfung sämtlicher Gehälter einschließlich der Lohnnebenkosten

- Durchkalkulieren von Lohnerhöhungen im Hinblick auf den gesamten Personalkostenapparat und zu erwirtschaftende Mehrumsätze

- Pünktliche Zahlung der Lohnnebenkosten (Krankenkassenbeiträge, Versicherungen usw.)

- (Nach-)Verhandeln der Preise mit den wichtigsten Lieferanten und Zentralisierung des Einkaufs

- Regelmäßige Überprüfung aller Versicherungsverträge bzw. -beiträge durch Makler

- Nutzen von Skonto bei Lieferantenzahlungen

- Setzen kurzer Zahlungsziele, Einräumen von Skonto an Ihre Kunden

5.4 Umgekrempelt – Kulturwandel bei der WWB

Nicht Personal-, sondern Sachkosten einsparen

Trotz der hohen Kosteneinsparungen, die für das Überleben der WWB erforderlich waren, wurde nicht an Personal-, sondern ausschließlich an Sachkosten gespart. „Personalkosten zu senken, indem Mitarbeiter entlassen, ihre Gehälter gekürzt oder kleine Annehmlichkeiten gestrichen werden, ist eine Strategie, die üblicherweise bei Konzernen und Großunternehmen gefahren wird, wo eine Kostenrunde die nächste ablöst“, erläutert Dirk Sojka. „Doch man sollte klar zwischen Kostenoptimierungen in Großunternehmen und im Mittelstand unterscheiden.“

In Großunternehmen zählt häufig der kurzfristige Erfolg, der bereits am Quartalsbericht ablesbar ist und sich häufig sofort in verbesserten Börsennotierungen niederschlägt. Da das Personal den größten Kostenblock ausmacht, werden um kurzfristiger Erfolge willen häufig Mitarbeiter entlassen und manchmal über Zeitarbeitsfirmen wieder eingestellt. Wenn das nicht ausreicht, fährt man mit dem Downsizing fort, indem man die Anzahl der Dienstwagen reduziert oder leitenden Mitarbeitern kleinere Fahrzeuge zuteilt. Das erzeugt allerdings häufig eine hohe Unzufriedenheit und führt zu einem Frustrationspotenzial erster Güte. Den Großunternehmen und Konzernen ist dies relativ gleichgültig, da die Geschäftsleitung weiter vom operativen Geschäft entfernt ist und ohnehin kaum eine persönliche Bindung zu der großen Anzahl an Mitarbeitern besteht.

Doch der Mittelstand kann und sollte hier anders, cleverer agieren. Es ist im Mittelstand allemal besser, an Sach- als an Personalkosten zu sparen. Die WWB wäre ohnehin nicht dadurch zu retten gewesen, dass die Kekse bei den Betriebsversammlungen oder das Bier für die Weihnachtsfeier gestrichen wurden. „Versuchen Sie einmal, einem Menschen etwas zu geben – sei es ein Dienstfahrzeug oder andere Vergünstigungen –, und nehmen Sie es ihm anschließend wieder weg“, erklärt Dirk. „Damit können Mitarbeiter nur schwer umgehen, weil sie sich nicht wertgeschätzt fühlen. Mit solchen Einsparungen zerstört man psychologisch mehr an Motivation, als man unter dem Strich an Kosten einspart. Letztlich geht es bei Kosteneinsparungen um einen Wachstumskurs, nicht darum, mit der Axt hereinzuhauen.“

Gerade der Mittelstand ist auf motivierte und engagierte Mitarbeiter angewiesen. Wenn ihre Zufriedenheit sinkt, lässt auch die Produktivität nach, was sich über kurz oder lang in sinkenden Einnahmen niederschlägt. Innerhalb von ein bis zwei Jahren nach der Übernahme hat die WWB daher die Personalkosten sogar erhöht. „Es gab einige Lohnerhöhungen, allerdings nicht flächendeckend für alle, sondern leistungsbezogen für viele“, so Dirk. Auch neue Mitarbeiter wurden nach dem Kulturwandel eingestellt.

Verfahren Sie bei Kostenoptimierungen so, dass Sie dort einsparen, wo es dem Personal nicht weh tut. Kopieren Sie nicht einfach die Kostensenkungsprogramme, wie sie üblicherweise bei Konzernen und Großunternehmen angewendet werden, sondern überlegen Sie sich eine Strategie, die zu Ihrem Unternehmen passt.

Alte Belegschaft ganz neu

Neben den finanziellen Maßnahmen zur Verbesserung der Liquidität stand bei der WWB auch die Unternehmenskultur auf dem Prüfstand. Als Ralf Sojka den Betrieb übernahm, hatte er den Eindruck, dass es einige sehr gute Leute im Betrieb gab, aber auch etliche, die nur „durchgeschleppt“ wurden. „Die Leute waren schlecht geführt“, sagt Ralf. Zwar hatte es Günter Jäger verstanden, immer gute Stimmung bei seinen Leuten zu machen, besuchte sie regelmäßig auf den Baustellen und gestattete ihnen auch das private Ausleihen von Geschäftsfahrzeugen am Wochenende. Aber das allein ist nicht ausreichend, um eine gute Unternehmenskultur zu schaffen.

Bei der Belegschaft hatte sich ein gewisser Schlendrian eingeschlichen, der dem Unternehmen nicht gut tat. „Die Mitarbeiter nahmen sich vieles heraus“, so Ralf. „Ich hatte den Eindruck, dass ein Umbruch erforderlich war.“

Beispielsweise legten einige Mitarbeiter recht fragwürdige Eigeninitiativen bei der Baustellenabwicklung an den Tag und ignorierten Vorgaben der Geschäftsleitung. Ohnehin nahmen sie von den beiden Alteigentümern nur Jäger ernst, während Sippel nicht als kompetenter Chef akzeptiert wurde. „Viele Mitarbeiter waren nicht gewohnt, selbstständig Probleme zu lösen. Sie waren ‚Problembeschreiber‘ und erwarteten die Lösung vom Chef“, so Dirk Sojka.

Gleich zu Anfang, als Ralf Sojka im Januar 2014 den Betrieb übernahm, ereignete sich ein Zwischenfall, der dazu geeignet war, dem Schlendrian Einhalt zu gebieten. Schon eine Weile war im Unternehmen ein „Dieselschwund“ bemerkt worden – ein unerklärlicher Verlust von Diesel-Kraftstoff, der für die Baufahrzeuge benötigt wurde. Man vermutete, dass ein bestimmter Mitarbeiter dahinter steckte, konnte ihm aber nichts nachweisen – bis man ihn auf frischer Tat ertappte.

Der Mitarbeiter fuhr kurz vor Feierabend mit dem Tankfass los, um es befüllen zu lassen. Wie üblich, nahm er das Tankfass abends mit nach Hause. Doch am nächsten Morgen gab es Zeugen, die sahen, wie er das Tankfass schon wieder auffüllte, obwohl in der Nacht kein Diesel verbraucht worden sein konnte. Er hatte den Kraftstoff entweder privat verbraucht oder verkauft. Das hatte eine sofortige Freistellung des Mitarbeiters zur Folge, der kurz darauf die Kündigung folgte. „Auf diese Weise wurde ein Exempel statuiert, und die Mitarbeiter begannen zu begreifen, dass es nicht mehr so weiterging wie in früheren Jahren“, erklärt Ralf.

Zum Schlendrian gehörte auch, dass Arbeitszeiten nicht korrekt dokumentiert wurden, also mehr Zeit aufgeschrieben wurde, als die tatsächliche Arbeitsdauer betrug. Dies ist zwar ein generelles Problem der Baubranche, nicht nur der WWB. Doch auf die Dauer schadet dies dem Bauunternehmen sehr, das bei den Auftraggebern nur auf der Basis von Leistungen, nicht auf der Basis von Stunden abrechnen kann. „Dadurch ging der WWB früher jährlich ein sechsstelliger Betrag verloren“, so Ralf Sojka.

Auf den Baustellen arbeiten die Mitarbeiter meist alleine, während die Geschäftsleitung weit entfernt ist. Dennoch muss sie sich darauf verlassen können, dass die Leute pünktlich anfangen und pünktlich aufhören, auch ohne dass alles bis ins Letzte kontrolliert wird. Zwar wird die Anwesenheit auf den Baustellen heute in der WWB viel konsequenter nachgehalten als zu Jägers Zeiten, doch ein Übermaß an Kontrolle verringert eher die Motivation. „Das Problem der Pünktlichkeit haben wir dadurch gelöst, dass wir uns bemühen, unseren Leuten entgegenzukommen, indem wir Aufträge in der Nähe akquirieren, so dass ihre Anfahrtswege möglichst kurz sind“, erklärt Ralf Sojka.

Insgesamt entließen die Brüder Sojka in den ersten zwei Jahren ca. 10 bis 15 Mitarbeiter der alten Belegschaft und ersetzten sie durch jüngere, die deutlich eigenverantwortlicher handelten. „Bei Neueinstellungen achten wir grundsätzlich auf eine positive Grundeinstellung und Motivation“, so Ralf. „Die Altersstruktur der Belegschaft hat sich durch die neuen Mitarbeiter ebenfalls verbessert.“

Die Einstellung der Mitarbeiter war nicht verwunderlich. „Wie der Herr, so’s Gescherr“, sagt ein altes Sprichwort. Wenn ein Vorgesetzter wie Jäger seinen Leuten eine bestimmte Haltung bei der Führung der Firma vorlebt, entwickeln die Mitarbeiter über kurz oder lang die gleiche innere Haltung. Entlassen wurden all diejenigen, die den Kulturwandel in der WWB und den neuen Führungsstil nicht mittrugen.

Ein „hemdsärmeliger“ Führungsstil nach Gutsherrenart zeigt bereits, dass es in Sachen Unternehmenskultur und Mitarbeiterführung „dunkle“ Ecken gibt.

Kommunikation, das A und O

Jedes Unternehmen lebt von der Kommunikation. Sie schafft Transparenz und ist die Basis der Unternehmenskultur. Früher gab es in der WWB über die Einzelgespräche Jägers auf den Baustellen hinaus keine „geplante Kommunikation“, wie sie an sich in jedem Unternehmen üblich ist. Auch hier haben die Brüder Sojka vieles verändert. „Mittlerweile veranstalten wir regelmäßige Betriebsversammlungen, erklären, was wir vorhaben und was wir von den Mitarbeitern erwarten. Neben Bauleiter- gibt es auch Poliersitzungen, wo neue Ideen und Impulse eingebracht werden. Außerdem werden im Sommer und vor Weihnachten Feste für die Mitarbeiter und teilweise ihre Familien veranstaltet“, so Ralf Sojka.

Ab einer bestimmten Betriebsgröße ist es schwierig, noch den persönlichen Kontakt mit jedem einzelnen Mitarbeiter zu halten, da der Administrationsaufwand wächst. „Dieses Problem haben wir so gelöst, dass ich die Lohnabrechnungen monatlich jedem einzelnen Mitarbeiter persönlich übergebe. So ist immer Zeit für ein kurzes Gespräch“, erklärt Dirk Sojka.

Auch die Kommunikation nach außen wurde optimiert: Die WWB hat neben ihrer eigenen Website eine Präsenz bei Facebook aufgebaut, wo einmal wöchentlich offen über die Firmenstrategie berichtet wird. „Wir wollen junge Talente auf uns aufmerksam machen, und das gelingt auch“, erklärt Dirk. „Wir erhalten ständig Bewerbungen von jungen Leuten, während andere Betriebe der Branche unter dem Fachkräftemangel leiden. Außerdem pflegen wir Kontakte zur regionalen Presse, in der wir einmal jährlich einen größeren Artikel veröffentlichen.“

5.5 Die Unternehmenskultur verbessern

Bei der Übernahme eines Unternehmens wird oftmals der Unternehmenskultur wie auch der -organisation nur wenig Beachtung geschenkt – man rechnet sie zu den „Soft Facts“, während der Fokus häufig eher auf den „Hard Facts“ liegt, auf den Zahlen, Daten und Fakten, die eine Firma ausmachen. Einer der häufigsten Gründe für das Scheitern von Fusionen besteht in den unterschiedlichen Kulturen beider Firmen, die sich oftmals nicht ineinander integrieren lassen.

Doch auch wenn Sie keine Fusion planen, ist die Übernahmephase eine kritische Zeit für die Kultur, im Besonderen natürlich für die Mitarbeiter, die noch nicht wissen, was unter der neuen Geschäftsführung auf sie zukommt. Die Veränderung wird möglicherweise als Bedrohung empfunden. Langjährige Mitarbeiter fürchten um Freiheiten, Bequemlichkeiten und Privilegien, die ihnen bisher zustanden, und boykottieren möglicherweise die neue Führung.

Die Qualität einer Unternehmenskultur können Sie an folgenden Parametern erkennen:

- Ziele und Werte: Passen die im Unternehmen gelebten Werte in das heutige Markt- und Branchenumfeld? Wie werden die Mitarbeiter geführt?

- Äußeres Erscheinungsbild: Firmengebäude, Einrichtung und Kleidung der Mitarbeiter geben Anhaltspunkte für den „Stil des Hauses“ und die Art der Kommunikation.

- Sprache und Umgangston: Ist der Umgang eher förmlich oder locker? Wie treten Führungskräfte und Geschäftsführung gegenüber den Mitarbeitern auf, zum Beispiel verständnisvoll oder autoritär und im Befehlston? Handeln die Mitarbeiter eigenverantwortlich oder warten sie auf Anweisungen?

Unternehmenskulturen lassen sich nur behutsam ändern, nicht ruckartig von einem Tag auf den anderen. Wer zu schnell zu vieles verändern will, signalisiert damit, dass das Bisherige nicht gut genug war, was oft als demotivierend empfunden wird und zum Boykott führen kann. Wenn alte Gewohnheiten überwunden und neue Verhaltensweisen von den Mitarbeitern erlernt werden müssen, bereitet das manchmal Unbehagen. Es gelingt nur, wenn den Mitarbeitern einerseits genug Zeit eingeräumt wird und sie andererseits auch von ihren neuen Vorgesetzten ausreichend Rückhalt in der Übergangszeit bekommen.

Wichtig ist es, dass Sie Transparenz schaffen und die Belegschaft in angemessenem Umfang über Ihre Pläne und Vorhaben informieren. Je transparenter der Führungswechsel vor sich geht, desto weniger Platz bleibt für Gerüchte.

Experten für Unternehmensnachfolge empfehlen, in der Phase nach der Übernahme einen Beirat im Unternehmen zu installieren: Er sollte sich aus Führungskräften und Meinungsführern im Unternehmen zusammensetzen und als „Brücke“ oder Vermittler zwischen der neuen Geschäftsführung einerseits sowie der Belegschaft andererseits dienen. Das erleichtert, insbesondere in Unternehmen mit mehr als 50 Mitarbeitern, in der Anfangsphase die Kommunikation und hilft auch der Geschäftsleitung bei der beschleunigten Einarbeitung in den gesamten Betrieb. Der Beirat kann mehrere Funktionen übernehmen, zum Beispiel:

- Beratung: Er macht die neue Geschäftsleitung mit den bisherigen Usancen im Unternehmen vertraut und vermittelt umgekehrt deren Wünsche an die Mitarbeiter;

- Ausgleich: Der Beirat hilft, Konflikte in der Belegschaft oder zwischen Geschäftsleitung und Mitarbeitern zu vermeiden und vorhandene zu lösen

- Personalkompetenz: Er hilft, bei der Ein- und Abberufung leitender Mitarbeiter, der Einstellung und Kündigung, eventuell auch einer Schulung der Mitarbeiter, die nach der Übernahme erforderlich sein kann.

Insgesamt entlastet der Beirat mit seinem Know-how und seiner bisherigen Erfahrung im Unternehmen die neue Geschäftsleitung, bis die kritische Anfangsphase überwunden und sich die Unternehmenskultur stabilisiert hat.

Checkliste Unternehmenskultur

- Informationsfluss: Erhalten die Mitarbeiter alle relevanten Informationen?

- Zielklarheit: Wissen die Mitarbeiter, welche Ziele die neue Geschäftsleitung verfolgt und wie sie priorisiert sind?

- Mitarbeitereinsatz: Werden die Mitarbeiter in Entscheidungsprozesse einbezogen? Erkennt der Nachfolger die Potenziale und Fähigkeiten der Mitarbeiter an?

- Übertragung von Aufgaben und Kompetenzen: Sind die Mitarbeiter an ihrem Arbeitsplatz eigenverantwortlich tätig? Haben sie dafür die notwendigen Kompetenzen?

- Feedback: Werden die Mitarbeiter informiert, was in Zukunft von ihnen erwartet wird? Werden sie für gute Leistungen anerkannt und auf Minderleistungen aufmerksam gemacht?

- Fehlerkultur: Werden Fehler als Chance zur Verbesserung gesehen und kommuniziert oder wird nach Schuldigen gesucht?

- Arbeitsklima: Ist es freundlich, produktiv, humorvoll oder angespannt, voller Leistungsdruck?

- Loyalität: Steht die Geschäftsleitung hinter den Mitarbeitern und umgekehrt?

- Arbeitsorganisation: Ist die bisherige Arbeitsorganisation mit den Zielen der neuen Geschäftsleitung vereinbar oder müssen Abläufe und Strukturen verändert, angepasst, neu ausgerichtet werden?

- Arbeitszeitmodelle: Bietet das Unternehmen flexible Arbeitszeitmodelle wie Teilzeitbeschäftigung, familienfreundliche Arbeitszeiten, Home-Office-Tage usw. an?

Wirtschaftskriminalität

In den letzten Jahren haben kriminelle Handlungen in den Unternehmen deutlich zugenommen. Insbesondere häufen sich Diebstahl sowie Betrugsfälle wie Lohnfortzahlungsbetrug, also das Vortäuschen von Krankheit, und Arbeitszeitbetrug, also das Abrechnen von nicht geleisteter Arbeitszeit. Mitarbeitern ist oftmals nicht klar, dass es sich dabei um Straftatbestände handelt. In einigen Branchen ist die Kriminalität traditionell besonders ausgeprägt, darunter in der Bauwirtschaft, im Handel und im Finanzdienstleistungssektor.

Häufig gelingt es nicht wie bei der WWB, den Täter auf frischer Tat zu ertappen und damit zu überführen. Wenn Firmenchefs über längere Zeit einen Verdacht haben, wer hinter einem bestimmten Delikt steckt, dann beginnen sie oftmals, den oder die Betreffenden zu überwachen – häufig mit Kameras, die sich heute unkompliziert und versteckt installieren lassen. Doch solche Methoden sind illegal und vor Gericht nicht verwertbar; sie können sogar Schadensersatzforderungen von Mitarbeitern nach sich ziehen, die sich durch die Bespitzelung in ihren Persönlichkeitsrechten eingeschränkt fühlen. Es gibt einige Gerichtsurteile, die in solchen Fällen den Mitarbeitern Recht gegeben haben, selbst dann, wenn sie sich zuvor selbst krimineller Handlungen schuldig gemacht hatten.

Experten empfehlen, bei Verdacht auf kriminelle Handlungen von Mitarbeitern sofort eine Detektei einzuschalten, die eine professionelle Beobachtung vornimmt und deren Ermittlungen arbeitsrechtlich anerkannt sind (vgl. Schmid 2018).

Employer Branding

Der Fachkräftemangel ist inzwischen allgegenwärtig und wird uns aufgrund der demografischen Entwicklung auch in den kommenden zwei Jahrzehnten beschäftigen. Viele Unternehmen sind bereits in ihrer Entwicklung gehemmt, weil sie nicht mehr genügend qualifizierte Mitarbeiter finden. Anstatt jedoch ihre Akquisemethoden zu verändern, treten sie in Stellenanzeigen und gegenüber Bewerbern immer noch wie in früheren Jahrzehnten „hoheitlich“ auf und stoßen damit qualifizierte und fähige Leute ab. Der Tenor solcher Anzeigen, Bewerbungs- und Einstellungsverfahren ist, dass Unternehmen wenig über sich preisgeben, gleichzeitig aber an die Bewerber hohe Anforderungen stellen. Bewerber haben dann oftmals das Gefühl, dass man ihnen nicht auf Augenhöhe begegnet, sondern mit einer gewissen Herablassung. Und das wollen viele jüngere Leute der Generation Y nicht mehr mitmachen.

Employer Branding, die Entwicklung einer Arbeitgebermarke, ist für mittelständische Unternehmen, die in den kommenden Jahrzehnten überleben wollen, unverzichtbar geworden. Dazu gehört auch eine andere Art des Umgangs mit Bewerbern, als sie noch bis vor 20 Jahren üblich war. Qualifizierte Arbeitnehmer sitzen heute am längeren Hebel; gute und erstklassige Kandidaten haben mittlerweile die freie Auswahl unter mehreren Stellen. Im Grunde sind es die Unternehmen, die sich bei potenziellen Kandidaten als attraktive Arbeitgeber qualifizieren und „bewerben“ müssen, um ihren Personalbestand mittel- bis langfristig zu sichern und um vor allem wirklich gute Leute zu gewinnen und an das Unternehmen zu binden.

Für ein Employer Branding reicht es längst nicht mehr aus, lediglich dann eine Stellenanzeige zu schalten, wenn gerade akuter Personalbedarf besteht. Vielmehr kommt es darauf an, kontinuierlich potenzielle Kandidaten anzuziehen, mit ihnen ins Gespräch zu kommen und zu bleiben. Das Internet ist dafür wie geschaffen: Mittels Facebook, Instagram und einer Website, die offene Stellen ausschreibt, kann man sich nach außen präsentieren; auch Vorträge und Messestände sind dafür je nach Branche geeignet. Der öffentliche Auftritt färbt auf das Image als Arbeitgeber ab und schafft idealerweise Vertrauensanker, die vielversprechende Firmen bei potenziellen Bewerbern ins rechte Licht rücken. Auch zufriedene Mitarbeiter eines Betriebs wirken nach außen als Botschafter; sie sind authentischer als jede Werbekampagne und jeder Headhunter.

Um geeignete Mitarbeiter anzuziehen, sollten Sie mit Ihrem Unternehmen eine Arbeitgebermarke schaffen. Employer Branding gelingt, wenn eine Übereinstimmung besteht zwischen dem, was ein Unternehmen nach außen darstellt und verspricht und dem, was es nach innen lebt.

Literatur

1. Dierig C (2018) Insolvenzen konzentrieren sich zunehmend auf deutschen Mittelstand. Welt, 27.6.2018. https://www.welt.de/wirtschaft/article178293888/Insolvenzen-Firmenpleiten-konzentrieren-sich-auf-den-Mittelstand.html

2. Felden B, Klaus A (2007) Nachfolgeregelung. Schäffer-Poeschel, Stuttgart

3. Müller B, Kläsgen M (2018) Aldi steigt in Immobiliengeschäft ein. Wer will überm Aldi wohnen?. Süddeutsche Zeitung, 31.1.2018. https://www.sueddeutsche.de/wirtschaft/aldi-wohnungen-immobilien-1.3848023

4. Schmid D (2018) Betrug im Betrieb: ‚Gute Chefs bemerken Betrug früher als schlechte Chefs‘. Impulse, 19.9.2018. https://www.impulse.de/management/personalfuehrung/betrug-im-betrieb/7310163.html

Fußnoten

1

Name von der Redaktion geändert.

2

Name von der Redaktion geändert.

3

Name von der Redaktion geändert.

4

Name von der Redaktion geändert.

5

Name von der Redaktion geändert.

© Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH, ein Teil von Springer Nature 2019

D. Sojka et al.Abenteuer Unternehmenskauf im Mittelstandhttps://doi.org/10.1007/978-3-658-25815-3_6

6. Hinzugekauft – werthaltige Schulden mit Plan

Dirk Sojka[1] , Ralf Sojka[2] und Sonja Ulrike Klug[3]

(1)

Gesellschafter und technischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(2)

Gesellschafter und kaufmännischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(3)

Inhaberin, The Expert in Publishing Books, Bad Honnef, Deutschland

Zusammenfassung

Storyline: Die Jahre 2015 bis Mitte 2016 sind überaus kritisch für die WWB. Die Abwendung der Insolvenz gelingt mit Hilfe eines cleveren Restrukturierungskonzeptes, das aus vielen Schritten besteht wie dem Hinzukauf spezieller Assets, dem Aufnehmen werthaltiger Schulden, dem Strecken von Verbindlichkeiten und einer Veränderung der Auftragsstruktur.

Informationen zur Übernahme: Der Leser erfährt, wie man bei Kreditanträgen optimal mit Banken umgeht und wie man die Positionierung des Unternehmens strategisch optimiert.

6.1 Angewärmt – der Versuch, weitere Assets zu sichern

Zusätzliche Assets beachten

Zu den mittelfristigen Zielen des Restrukturierungsplans gehörte es, außer der WWB auch die übrigen Unternehmen/Assets derselben Firmengruppe zu kaufen. „Wir haben zu Anfang den Fehler gemacht, dass wir die wertvollen Assets, die im Energie- und Brennstoffpark, in der Vermietungsgesellschaft und in der Fotovoltaik-Anlage an unserem Standort steckten, unterschätzten. Beim Kauf der WWB hatten wir es auch versäumt, ein Gesamtkonzept zum Kauf aller dieser Unternehmen zu entwickeln“, erklärt Dirk Sojka. Nachgeholt wurde ein Stufenplan zur Übernahme der übrigen Betriebe und Assets erst im Juli 2015.

Zu diesem Zeitpunkt war die WWB allerdings finanziell längst noch nicht über den Berg, so dass der mittelfristige Kauf dieser Betriebe bzw. Assets, der die Profitabilität sichern und die Rentabilität steigern sollte, schwierig war. „Doch wir mussten schnell handeln“, so Dirk. „Denn einerseits mussten wir zusehen, dass die WWB nicht länger von der Vermietungsgesellschaft finanziell ausgehöhlt wurde. Andererseits wollten wir uns die Assets sichern, bevor sie an andere, fremde Eigentümer gingen.“

Bevor Sie ein Unternehmen kaufen, prüfen Sie in der Phase vor dem Kauf auch, ob andere, wertvolle Betriebe oder Assets zur selben Firmengruppe gehören. Oftmals ist es vorteilhaft, aber finanziell zu Beginn nicht möglich, alle Unternehmen der Gruppe zu erwerben. Entwickeln Sie in diesem Fall einen Stufenplan, wann Sie welches Unternehmen kaufen wollen, und handeln Sie mit den Alteigentümern bereits von Anfang an eine Kaufoption aus.

Der Energie- und Brennstoffpark mit der großen Fotovoltaik-Anlage

Zunächst wollten sich die Brüder Sojka den Energie- und Brennstoffpark sowie die große Fotovoltaik-Anlage sichern, die auf den Hallendächern dieses Parks installiert war und Ökostrom produzierte, der gewinnbringend verkauft werden konnte. Da die finanziellen Mittel der WWB jedoch 2015 noch viel zu schwach waren, um den Park zu übernehmen, versuchten sie, zwei Geschäftspartner mit ins Boot zu holen.

Zunächst waren die beiden Partner begeistert, weil sie den Park und die Fotovoltaik-Anlage für echte Goldgruben hielten. Doch nachdem Dirk Sojka die Zahlen transparent aufbereitet hatte, sahen sie, dass die Gewinne erheblich geringer ausfielen, als sie es sich vorgestellt hatten, und verloren ihr Interesse am Kauf.

Damals waren die Brüder Sojka enttäuscht, weil sie ihre Pläne zur Sicherung eines weiteren wichtigen Assets erst einmal auf Eis legen mussten. „Im Nachhinein sind wir allerdings froh, dass es so gekommen ist“, erklärt Dirk Sojka. „Hätten wir die beiden Partner zu Miteigentümern gemacht, so hätten wir den gleichen Fehler wiederholt, den zuvor schon Günter Jäger begangen hatte: Bei jedem Unternehmen gab es andere Eigentümer und damit unterschiedliche, zum Teil divergierende Interessen und viel zu viele Mitspracherechte.“ Seine Empfehlung an Unternehmenskäufer lautet klar:

Verzichten Sie auf einen Unternehmenskauf, wenn Sie dafür fremde Geschäftspartner brauchen, weil Sie den Erwerb finanziell nicht mit eigenen Mitteln oder mit Hilfe einer Bank stemmen können. Es ist eine Illusion zu glauben, es ginge mit fremden Partnern schneller. Zumeist zieht jeder nur an seinem eigenen Strang, aber nicht alle am selben Strang. Die Interessenkonflikte sind bei mehreren unterschiedlichen Eigentümern vorprogrammiert und führen zu hohen Reibungsverlusten.

Zweiter Anlauf

Nachdem der Kauf des Parks im April 2015 gescheitert war, nahmen die Brüder Sojka im August und September 2015 einen neuen Anlauf zum Ankauf weiterer Assets. Diesmal ging es um den Bauhof einschließlich einer kleinen Fotovoltaik-Anlage. Für beides hatten sie bereits beim Kauf der WWB einen Mietvertrag mit Kaufoption abgeschlossen.

Dabei hatten die Brüder folgenden Plan: Sie wollten den Kauf über eine private GbR durchführen und finanzieren und dabei ein tilgungsfreies Jahr mit der Bank aushandeln. Der Kauf sollte einerseits die Mietkosten der WWB reduzieren und über das tilgungsfreie Jahr einen Liquiditätspuffer von 100.000 Euro schaffen. Außerdem hätte sich die Investition steuerlich rentiert: Sie hätten über einen Investitionsabzugsbetrag bereits im Jahr vor der Anschaffung 20 Prozent der Investition in Höhe von über einer Million Euro (inklusive der großen Fotovoltaik-Anlage) als steuerlichen Verlust im Privatbereich geltend machen können und dadurch Einkommensteuer in sechsstelliger Höhe gespart.

Insgesamt hätten die Brüder damit einen „Liquiditätspuffer“ im mittleren sechsstelligen Bereich geschaffen, der unter anderem dazu dienen sollte, die bisherigen Liquiditätsengpässe zu überwinden. Dies war Teil des Konzepts der „werthaltigen Schulden“, also gezielt Schulden durch Anschaffung von Gütern zu machen, die unter dem Strich mehr Gewinn einbringen, als sie an Kosten bzw. Schulden verursachen und kurzfristig steuerliche Vorteile bzw. Erstattungen ermöglichen.

Werthaltige Schulden

„Wir sahen die Chance darin, werthaltige Schulden zu machen, uns also zu verschulden, indem wir in werthaltige Assets investieren, die mittel- bis langfristig gute Erträge bringen“, erklärt Dirk Sojka. „Auf andere Art, etwa durch Zinsen oder Zinseszinsen bei Geldanlagen, lässt sich heute kein Vermögen mehr aufbauen. Viele Investitionen, die sich in früheren Jahrzehnten lohnten, sind heute nicht mehr rentabel, so beispielsweise Anleihen oder auch viele Immobilien, die längst nicht mehr automatisch im Wert steigen. Auch die Aktienwelt ist viel volatiler geworden als früher und reagiert empfindlich und manchmal unberechenbar auf verschiedene Krisen.“

Zudem sind die Zinsen seit Jahren im Keller, und es ist seit der Bankenkrise 2008 nicht absehbar, wann und ob sich dies innerhalb der kommenden zehn Jahre ändern wird. Einige Experten behaupten sogar, dass eine weitere, noch schlimmere Finanzkrise in den nächsten Jahren auf uns zukommen wird, denn es ist offensichtlich, dass viele finanzielle Probleme aus der Zeit von 2008 nicht wirklich gelöst, sondern nur an der Oberfläche kosmetisch behandelt und zum Teil verlagert wurden.

Wenn man werthaltige Schulden zum Vermögensaufbau einsetzen will, sind zweierlei Dinge wichtig:

1. 1.

Es müssen geeignete Vermögenswerte für eine unternehmerische Investition ausgewählt werden, also sichere Wertanlagen.

2. 2.

Man darf sich keinesfalls überschulden und damit die Firmengruppe in Gefahr bringen. Die Verbindlichkeiten müssen sich jederzeit aus dem Cashflow decken lassen.

Um welche Vermögenswerte es sich dabei handelt, wird von Unternehmen zu Unternehmen unterschiedlich sein und hängt von den individuellen Expansionsplänen ab. Wenn man zum Beispiel in Immobilien investiert, sollte man solche auswählen, die über Jahrzehnte nicht an Wert verlieren, und das sind solche mit Blick auf ein Gewässer. Denn solche erstklassigen Lagen sind beschränkt, und die Werte solcher Immobilien werden auch weiterhin steigen.

Es ist empfehlenswert, den Vermögensaufbau anzugehen, indem man in Dinge investiert, die in der heutigen Zeit langfristig eine Wertsteigerung versprechen.

Der Bauhof und die kleine Fotovoltaik-Anlage

Im August 2015 führten die Brüder Sojka also harte Verhandlungen mit Günter Jäger.[1] Er wollte 1,4 Millionen für den Bauhof einschließlich Fotovoltaik-Anlage haben. Doch nachdem Dirk Sojka Jäger inzwischen einige seiner finanziellen Mauscheleien der vergangenen Jahre nachweisen konnte – sie waren zu diesem Zeitpunkt noch gar nicht sämtlich aufgedeckt –, einigte man sich auf einen Kaufpreis von 1,15 Millionen Euro. Beispielsweise hatte Dirk Sojka Jäger nachweisen können, dass die WWB seit Jahren den Steuerberater für die Vermietungsgesellschaft bezahlt hatte.

Jäger und Sippel[2] kassierten zwar mit ihrer Vermietungs-GbR die Miete für Betriebswohnungen im Firmengebäude, doch die Nebenkosten mit Strom, Gas und Wasser wurden einfach auf die WWB umgelegt. Häufig wurde es buchhalterisch so gedreht, dass Gewinne in denjenigen Unternehmen der WWB-Gruppe hängen blieben, die Jäger und seinen Partnern gehörten, die WWB jedoch auf den Kosten sitzen blieb.

Obwohl die Brüder Sojka mittlerweile mehr und mehr einen kaufmännischen Durchblick durch die undurchsichtige Buchführung Jägers gewannen, gab es immer noch teure Überraschungen. Konkret betraf dies im September 2015 eine Spaltfix-Maschine, die 2011 für den Energie- und Brennstoffpark angeschafft worden war. Da der Park finanziell nicht sehr solide dastand und keinen Kredit bekam, hatte man damals vereinbart, dass die WWB die über 100.000 Euro teure Maschine finanzierte und die Raten dem Park belastete, der sie durch Verrechnung bezahlte.

Eine Spaltfix-Maschine ist eine vollautomatische Holzstraße, die dazu dient, dem im Winter nicht ausgelasteten Park Aufträge zu verschaffen und damit auch die beiden Mitarbeiter des Parks zu beschäftigen. Mit dieser Maschine kann hochwertiges Brennholz produziert werden, das an Privatleute verkauft wird.

Im September 2015 war diese Maschine endlich abbezahlt und stand mit einem Restwert von 60.000 Euro in den Büchern der WWB. „Wir hofften, diesen Betrag jetzt vom Energie-und Brennstoffpark zu bekommen, der die Maschine zum Restwert übernehmen sollte. Das hätte auch insoweit gut gepasst, als die WWB in der gleichen Höhe eine Verbindlichkeit gegenüber dem Park hatte, die sich aus Recycling-Materialentnahmen ergab. Doch leider wurde daraus nichts“, erzählt Dirk Sojka.

Wie ein Kaninchen aus dem Hut zog Jäger auf einmal ein winziges Stück Papier aus dem Ärmel. Es enthielt sage und schreibe eine einzige Zeile Text, datiert auf das Jahr 2011 und unterschrieben von ihm und dem damaligen zweiten Geschäftsführer des Parks. Der Text lautete lapidar: „Hiermit legen wir fest, dass der Spaltfix nach vollständiger Bezahlung für 20.000 Euro netto zuzügl. Mehrwertsteuer von der WWB an den Energie- und Brennstoffpark zu verkaufen ist.“

Ein weiteres Kabinettstückchen aus dem Theater Jägers, das ganz typisch war: Wie aus dem Nichts tauchten plötzlich Kosten oder Mindereinnahmen für die WWB auf, die zu Beginn nicht erkennbar, nirgends offen dokumentiert und auch nicht kommuniziert worden waren. Somit bekam die WWB statt der erhofften 60.000 Euro nur 20.000 Euro und musste außerdem noch 40.000 Euro bezahlen, um ihr Kreditorenkonto mit dem Park auszugleichen.

Es mag erstaunen, dass die Brüder Sojka sich immer wieder auf diese „Deals“ mit Jäger einließen. Doch er hatte sie über die anderen Unternehmen der Firmengruppe, bei denen er nach wie vor Miteigentümer war, in der Hand. „Unser geschäftliches Konzept ging nur auf, wenn wir die übrigen Betriebe bzw. Assets ebenfalls erwarben. Doch bis es so weit war und wir die Assets Jäger abkaufen konnten, mussten wir uns immer wieder mit ihm einigen und uns dafür auch auf seine ‚Spielchen‘ einlassen“, so Dirk Sojka.

Nur gut, dass die neuen Besitzer der WWB hartnäckig blieben und ihren Plan weiter verfolgten. So gelang im Oktober 2015 der nächste kleine Erfolg: Nach Verhandlungen mit Jäger und seinem Mitinhaber einigte man sich darauf, dass die WWB ab dem 1. November 2015 zum Pächter des Energie- und Brennstoffparks wurde. Außerdem wurde vertraglich eine Kaufoption zum 1. Januar 2021 ausgehandelt. „There is hope, carry on.“

6.2 Zugesagt – die Banken reagieren positiv

Bankgespräche führen lernen

Gekrönt wurde dieser Erfolg durch die Zusage einer Bank: Sie sicherte Unterstützung bei der Pacht des Parks zu und räumte ohne Sicherheiten einen Kredit von 50.000 Euro ein, der später noch einmal verdoppelt wurde. Das half, die Anfangsinvestitionen im Park für Holz und Maschinen zu stemmen und die Anfangsverluste aufzufangen. Der Energie- und Brennstoffpark hatte in den vergangenen Jahren nur „vor sich hingedümpelt“ und war schlecht gemanagt worden. Die Gewinnmargen waren weit unterdurchschnittlich. Das wahre geschäftliche Potenzial des Parks war von den beiden Alteigentümern nicht erkannt worden; der Schatz konnte erst mit Hilfe der Bank und einer engagierten Geschäftsführung gehoben werden.

Nur einen Monat später, im November 2015, gab es das nächste Erfolgserlebnis: Die Sparkasse sagte zu, den Bauhof, die kleine und die große Photovoltaikanlage mit einem Gesamtvolumen von 2,35 Millionen Euro zu finanzieren, und zwar zu einem günstigen Zinssatz und mit einem tilgungsfreien Anfangsjahr. „Die tilgungsfreie Anfangsphase war Teil unserer Restrukturierungsidee“, berichtet Dirk Sojka. „Sie erlaubte uns, gleich im ersten Jahr Liquiditätsgewinne zu erwirtschaften und damit schon ein Stück weit in die Profitabilität zu kommen, bevor die ersten Tilgungszahlungen fällig wurden.“

Zusätzlich gewährte die Sparkasse eine Kontokorrentlinie von 200.000 Euro, die später auf 350.000 Euro erhöht wurde. Die Zusage kam nur einen Tag, nachdem die Brüder Sojka ihr Konzept der Sparkasse vorgestellt hatten. „Das hat uns sehr beeindruckt und war der Anfang einer echten Partnerschaft“, so Dirk Sojka. Als Sicherheit mussten die Brüder Sojka Grundschulden auf ihre Privathäuser aufnehmen. „Wieder einmal galt für uns, wie schon so oft: skin in the game. Doch es handelte sich hier ja um werthaltige Schulden. Wir nahmen einen Kredit für etwas auf, mit dem wir unter dem Strich mehr erwirtschaften konnten, als es uns kostete.“

Doch längst nicht alle Bankgespräche verliefen so positiv und einfach. Im Oktober und im November 2015 hatten die Brüder Sojka bereits eine mehrmonatige schmerzhafte Lernphase hinter sich gebracht und mehrere Ablehnungen von Finanzinstituten erhalten.

So hatte Dirk im Juni 2015 bei der ehemaligen Hausbank der WWB vorgesprochen, um die kurz nach seinem Einstieg entdeckte Liquiditätslücke von einer Million Euro mit einem Kredit zu decken. „Die Gespräche waren zuerst sehr gut gelaufen. Wir ließen ‚die Hosen herunter‘ und machten unsere gegenwärtige finanzielle Lage für die Bank transparent. Natürlich legten wir auch unseren Plan dar, wie wir das Geld erwirtschaften und zurückzahlen wollten. Wir waren guter Dinge, denn der Leiter des Firmenkundengeschäfts gab uns noch am selben Tag eine mündliche Zusage“, so Dirk.

Doch wenige Tage später ruderte die Bank zurück. „Über seine Assistentin ließ uns der Leiter des Firmenkundengeschäfts telefonisch mitteilen, dass er uns bestenfalls einen Kredit über 50.000 Euro gewähren könne, aber nur dann, wenn wir eine weitere Grundschuld auf unsere Privathäuser aufnähmen“, so Dirk Sojka. Wenige Tage später hatten die Brüder Sojka einen weiteren Termin bei einer anderen Bank. Auch hier das gleiche Spiel: Die Bank gab eine mündliche Zusage, die sie wieder zurücknahm.

Woran lag es, dass die Banken einmal so abweisend und dann wieder so positiv reagierten? „Wir mussten erst lernen, wie man Bankgespräche richtig führt“, erklärt Dirk. „Am Anfang machten wir den Fehler, dass wir zu ausführlich über unsere Probleme sprachen. Wir wollten Transparenz herstellen – genau das, was der WWB ja seit Jahren gefehlt hatte. Offen sprachen wir über die Fehlbuchungen der Alteigentümer, über unsere große Finanzierungslücke usw. In einem dreistündigen Bankgespräch redeten wir zwei Stunden lang über unsere Vergangenheitsbewältigung und nur eine Stunde über die Zukunft.

Wir erkannten nur langsam, dass Banken an komplizierten finanziellen Altlasten und an betrieblichen Schwierigkeiten infolge einer Übernahme viel weniger interessiert sind als an vielversprechenden Zukunftsplänen. Anscheinend hatten wir bei unseren ersten Gesprächen den Eindruck hinterlassen, die WWB wäre eine schwierige Firma mit einem Riesenberg von Problemen – so hoch, dass man kaum noch drüberschauen konnte. Erst als wir den Fokus veränderten, mehr auf unternehmerischen Enthusiasmus setzten und Lösungen verkauften, anstatt Probleme darzustellen, konnten wir die Banken überzeugen.“

6.3 Der richtige Umgang mit Banken

Bankgespräche gehören zu den aufregenderen Terminen im Unternehmeralltag, denn nicht selten hängt, wie bei den Brüdern Sojka, die Existenz von einer Zusage ab. Wer auf der Suche nach einem Kreditgeber ist, sollte nicht wahllos möglichst viele Banken ansprechen, um irgendwann einen Treffer zu landen, sondern gezielt vorgehen. Denn jede Kreditanfrage, die ein Unternehmer stellt, landet – unabhängig von seiner Bonität – automatisch bei der Schufa, so dass jede Bank genau weiß, bei welchen Instituten ein Bewerber zuvor schon angeklopft hat. Spätestens bei der dritten Bank sollte die Nachfrage nach einem Kredit erfolgreich sein, ansonsten sinken die Chancen mit jeder weiteren Anfrage.

Hilfreich ist es daher oftmals, bei der Beantragung eines Kredits einen Unternehmensberater einzuschalten, der sich im Umgang mit Banken auskennt und auch gute Kontakte zu ihnen pflegt. Der Vorteil besteht nicht nur darin, Fehler beim Bankgespräch zu vermeiden, sondern auch darin, dass eine mittels Berater gestellte Anfrage bei einer Bank anonym bleibt und keinen Schufa-Eintrag nach sich zieht.

Im Folgenden stellen wir die Dos and Don’ts für Kreditanfragen vor (vgl. Halfwassen 2018):

Verhalten in Bankgesprächen

- Vermeiden Sie grobe Schätzungen, legen Sie jede Zukunftsvision so konkret wie möglich dar, und beziffern Sie sie möglichst exakt.

- Überzeugen Sie mit wenigen Sätzen und vermeiden Sie langatmige Geschichten, warum sich etwas auf welche Weise entwickelt hat. Überlegen Sie bei jeder Frage, welche Fakten wirklich relevant sind.

- Nehmen Sie dabei die Perspektive des Bankberaters ein und überlegen Sie, welche Fakten ihm helfen, an Ihr Vorhaben zu glauben.

- Benennen Sie Risiken und Probleme konkret, aber nicht zu ausführlich.

- Argumentieren Sie lösungs- statt problemorientiert. Banken wollen hören, dass das Glas halbvoll und nicht halbleer ist.

- Vermitteln Sie den Eindruck, dass Sie die Zahlen im Griff haben. Vermeiden Sie Sätze wie: „Das weiß ich nicht, darum kümmert sich mein Steuerberater.“

- Übernehmen Sie die Verantwortung und sagen Sie nicht: „Das war nicht mein Fehler!“ für Dinge, die nicht gut gelaufen sind. Machen Sie deutlich, wie Sie Fehler in Zukunft vermeiden wollen.

- Reichen Sie wichtige Dokumente (Businessplan, Ertragsplanung, Finanz- und Investitionsplanung, Vermögensaufstellung usw.) vor dem Bankgespräch ein.

Generell empfiehlt sich, mit dem Firmenkundenbetreuer mehrere Gespräche jährlich zu führen und einen guten Kontakt zu pflegen, insbesondere wenn Ihre Kredite über mehrere Jahre laufen. Auch scheinbar kurzfristige Krisen und negative Entwicklungen sollten Sie vorsorglich kommunizieren und nicht erst warten, bis die Bank diese nach Auswertung der Unterlagen erkennt. Strategische Entscheidungen wie der Erwerb von Unternehmen oder Assets sollten im Vorfeld mit der Bank besprochen werden.

6.4 Gerettet – die Zeit zwischen Hoffen und Bangen

Ein ungewöhnlicher Notartermin

Am 21. Dezember 2015 schlug eine bedeutende Stunde für die Brüder Sojka: An diesem Tag war der Notartermin zum Kauf des Bauhofs und der kleinen Fotovoltaik-Anlage. Zur Verlesung und Unterzeichnung des Notarvertrags waren Dirk und Ralf Sojka sowie ihre Ehefrauen, außerdem Günter Jäger, Rainer Sippel und deren Steuerberater erschienen. Aus steuerlichen Gründen waren an dem Erwerb auch die Ehefrauen der beiden Brüder beteiligt und daher anwesend.

Der an sich harmlose Termin – eigentlich nur eine Formsache – wäre beinahe zur Farce geworden. Zuerst war Jäger nicht damit einverstanden, den Vertrag in voller Länge verlesen zu lassen, wie es üblich ist bei Notarterminen. Nach einer längeren Diskussion stimmte er schließlich zu. Während der Lesung wurde sein Desinteresse deutlich spürbar. In dem gut beheizten Besprechungsraum wurde es ihm bald zu warm – er fächelte sich permanent laut pustend Luft zu.

Ganz plötzlich und ohne jede Ankündigung stand Jäger nach etwa einer Stunde mitten in der Verlesung des Vertrags auf. Er sagte, ihm wäre unwohl und notfalls müsse die Vertragsunterzeichnung verschoben werden. Jäger verließ den Raum und kam nicht mehr zurück. Der Notar war ebenso überrascht und sprachlos wie alle übrigen Anwesenden; auch Sippel hatte offensichtlich nicht mit dem plötzlichen Verschwinden seines Partners gerechnet.

Die Brüder Sojka konnten sich keinen Reim darauf machen, warum Jäger so plötzlich den Raum verlassen hatte und nicht mehr wiederkam. War er krank? Oder machte sich seine Abneigung gegen schriftlich fixierte Vereinbarungen bemerkbar, die sie schon früher bei ihm beobachtet hatten?

Sieben Menschen saßen nun im Besprechungsraum des Notars und nichts ging mehr. Eine gemeinsame Vertragsunterzeichnung war nach dem Verschwinden Jägers nicht mehr möglich. Im Grunde war der Kauf des Bauhofs mit der Fotovoltaik-Anlage geplatzt.

Die Brüder Sojka machten deutlich, dass eine Verschiebung des Kaufs keine Option für sie war. Wenn die Eigentumsübertragung nicht mehr 2015 erfolgt wäre, hätte dies die Cashflow-Planung der WWB empfindlich gestört. Glücklicherweise willigte der Notar ein, alles wie geplant durchzuziehen: Alle Beteiligten unterschrieben, die Unterschrift von Jäger holte der Notar nachträglich ein. Damit war der Kauf vollzogen – und die Brüder Sojka hatten einen weiteren Meilenstein in der Entwicklung der WWB geschafft.

Umwandlung in eine Holding

Bestandteil des Restrukturierungsplans war neben dem Kauf der übrigen Firmen/Assets der WWB-Gruppe auch die Umwandlung der WWB in eine Holding-Struktur. 100 Prozent der Anteile von Ralf Sojka an der WWB flossen in die WWB-Holding, und Dirk wurde über seine 50-prozentige Beteiligung an der Holding jetzt mittelbarer Gesellschafter der WWB Tiefbau.

Die WWB wurde zu einem weit geringeren Preis an die Holding verkauft, als Ralf dafür aufgebracht hatte. Die Übertragung in die Holding war somit aufgrund der anfänglich negativen wirtschaftlichen Entwicklung der WWB ein legales steuerliches Schlupfloch, das bei Ralf eine hohe private Steuererstattung auslöste. Dies trug zur Entlastung von Ralf bei, der einen sehr großen Anteil aus seinem Privatvermögen zur Finanzierung der Übernahme beigesteuert hatte und davon jetzt einen großen Betrag zurückbekam. Ende 2015 war die Umwandlung in die Holding-Struktur komplett umgesetzt.

Dumm gelaufen

Bis Dezember 2015 hatten die Brüder Sojka vieles erreicht und konnten zufrieden sein. Die Liquidität hatte sich durch ihr hohes Engagement stabilisiert, mit vielen Gläubigern konnten Vereinbarungen getroffen werden, die Zusage mehrerer Banken ermutigte sie, und der Kauf des Bauhofs mit der Fotovoltaik-Anlage versprach eine positive Weiterentwicklung. Entscheidende Eckpunkte des Restrukturierungskonzeptes waren in sehr kurzer Zeit und mit zähem Ringen erfolgreich abgearbeitet – regelrecht abgehakt – worden. „There is hope, carry on.“

Als die beiden Brüder zwischen Weihnachten und Neujahr 2015 zu Dietmar Mayer,[3] einem ihrer Hauptlieferanten, in die Zentrale bestellt wurden, waren sie darum auch guter Dinge. Zwar hatten sie ihm gegenüber noch Verbindlichkeiten in Höhe von 200.000 Euro, doch hatten sie bereits zuvor schriftlich um einen Zahlungsaufschub bis April 2016 gebeten. „Durch die Einladung schöpften wir Hoffnung, dass Mayer unserem Antrag stattgab“, so Dirk Sojka.

Aber es sollte ganz anders kommen: Mayer war außer sich über die hohen Verbindlichkeiten und wollte die Gelegenheit nutzen, seinem Zorn auf die WWB richtig Luft zu machen – ein Zorn, der sich schon über Jahre angestaut hatte und eigentlich den Alteigentümern Jäger und Sippel galt. „Noch einmal machten wir den Fehler, auf volle Transparenz zu setzen und die Karten offen auf den Tisch zu legen“, so Dirk. Doch als Mayer detailliert erfahren hatte, wie es um die WWB stand, nutzte er dies aus und drohte, der Versicherung Meldung zu machen, wenn nicht sofort die ersten Zahlungen eingingen. Nach einer Versicherungsmeldung hätte die WWB Waren nur noch auf Vorkasse bekommen, das wäre ihr Ende gewesen.

Gerade einmal fünf Tage Zeit bis zum 5. Januar 2016 wollte Mayer der WWB bis zur Zahlung der ersten Rate in Höhe von 50.000 Euro lassen. Mayer legte eine Liste vor, bis zu welchem Tag in den kommenden zwei Monaten welche Summe auf seinem Konto einzugehen hätte. Es blieb den Brüdern nichts anderes übrig, als sich punkt- und taggenau an diese Liste zu halten, denn die Versicherungsmeldung und damit die Pleite schwebten als Damoklesschwert über ihnen. Das bedeutet: 200.000 Euro waren innerhalb von nur zwei Monaten aufzubringen, um die WWB zu retten.

Wieder einmal wurde den beiden klar, auf welch dünnem Eis sie sich bewegten. Noch immer waren sie nicht über’n Berg, noch immer konnten unerwartete Ereignisse wieder neue Löcher in die Kasse reißen und die Liquidität gefährden, bis hin zur Insolvenz. Noch immer bestand die Gefahr, dass das gesamte clevere Restrukturierungskonzept wie ein Kartenhaus in sich zusammenfiel.

Und es gab noch ein weiteres Problem: Das Jahr war zu Ende, alle Aufträge waren abgearbeitet – und keine neuen Aufträge in Sicht. Es nahten die für den Tiefbau stets kritischen Wintermonate, in denen einfach „nichts los“ ist, während die Kosten und Verbindlichkeiten natürlich teilweise weiterlaufen. Wieder einmal schwebten die Brüder zwischen Hoffen und Bangen.

Weitere Notverkäufe

In Anbetracht der misslichen finanziellen Lage und der kurzfristigen Zahlungsziele, die Mayer gesetzt hatte, bemühten sich die Brüder Sojka, die Kreditlinie bei ihrer neuen Hausbank zu erhöhen. Es war dieselbe Bank, die auch die Finanzierung des Kaufpreises der WWB übernommen hatte. Erst am 3. Januar 2016, nach den Feiertagen, konnten sie anfragen, ob es möglich war, die Kontokorrentlinie um 50.000 Euro zu erhöhen. Sie hatten Glück und konnten am 5. Januar über das Geld verfügen und damit taggenau die erste Rate an Dietmar Mayer begleichen – eine „Punktlandung“.

Man mag sich nicht ausmalen, was passiert wäre, wenn die Bank in diesem geradezu schicksalhaften Augenblick das Geld nicht bewilligt hätte. Zum Glück lag der Betrag innerhalb der Entscheidungsbefugnis des Bankberaters, so dass keine langwierige Gremienentscheidung erforderlich war.

Um flüssig zu werden, verkaufte die WWB schließlich gleich zu Anfang des Jahres 2016 zwei weitere Bagger – wertvolle Maschinen, die noch finanziert wurden. Der Baumaschinenhändler erwies sich als echter Freund und Partner. Entgegen den üblichen Gepflogenheiten zahlte er die WWB sofort aus, und binnen drei Tagen war das Geld für die Notverkäufe auf dem Konto. Damit waren auch die nächsten Raten an Mayer gesichert.

Da die Bagger jedoch dringend benötigt wurden, erwarb die WWB sofort wieder zwei neue. Der finanzielle Clou bestand darin, dass es eine kostenfreie Übergangsphase gab. Die neuen Bagger wurden erst zwei bis drei Monate nach dem Kauf geliefert, und in dieser Zeit konnte die WWB die alten, bereits verkauften Bagger weiternutzen. Dies ist eine in der Baubranche übliche Praxis. Somit hatte die WWB etwa zwei Monate gewonnen, in denen keine Zahlungen fällig waren.

Immer wieder mussten die Brüder Sojka jede noch so kleine Lücke, die ihnen Zeit verschaffte und damit eine kleine finanzielle Atempause gewährte, gezielt nutzen. Bis Ende Februar schließlich waren alle Verbindlichkeiten an Mayer beglichen worden. Eine Kuh mehr, die vom Eis war. „There is hope, carry on.“

Die Flüchtlingskrise

Etwas verspätet ließ sich nun auch der Weihnachtsmann in der WWB blicken, und zwar in Form von unverhofft eingehenden neuen Aufträgen. Aufgrund der Flüchtlingskrise waren die Kommunen angehalten, um die Jahreswende 2015/16 schnellstens Flüchtlingsunterkünfte zu schaffen. Mit Hilfe seines exzellenten Netzwerkes konnte Ralf innerhalb von nur drei Tagen zwei Aufträge mit einem Gesamtvolumen von einer Million Euro bei sehr guten Gewinnmargen an Land ziehen. Da es schnell gehen musste, wurden die Aufträge frei vergeben und es gab es keine langwierigen Ausschreibungen wie sonst bei den Kommunen.

Auch das Wetter war milde, so dass die Bauarbeiten ohne Verzögerung vonstatten gingen. In zwei Großstädten erledigte die WWB die erforderlichen Tiefbauarbeiten für die Heime und baute anschließend die Wohncontainer. Der Containerbau ist eigentlich ein klassischer Hochbauauftrag, der jedoch nicht schwierig auszuführen ist und im Rahmen der Kompetenz der WWB lag. Zum Glück erhielt die WWB auch die Zahlungen sehr zügig und bei der Schlussrechnung April 2016 gab es keine Abzüge wie sonst üblich. „Die Aufträge haben uns gerettet, und dafür bin ich noch heute dankbar“, so Ralf Sojka.

Die nächste Steuernachzahlung

Doch die Atempause währte nur kurz. Kaum waren die Schulden bei Mayer getilgt, kam eine neue Steuernachzahlung auf die WWB zu. Aufgrund der Übernahme und der verworrenen buchhalterischen Situation hatte das Finanzamt einer Fristverlängerung für die Abgabe der Steuererklärung für das Jahr 2014 zugestimmt. Als die Frist auslief und sich Dirk im Februar 2016 intensiv mit den Zahlen für das Jahr 2014 befasste, stieß er – wen wundert’s – erneut auf Ungereimtheiten. Jäger hatte Umsätze in Höhe von mehr als einer Million Euro nicht korrekt verbucht, so dass nun mit einer Nachzahlung von 273.000 Euro Umsatzsteuer zu rechnen war. Diese Nachzahlung war am 20. Mai 2016 fällig. „Wohin ich auch schaute, was immer ich auch prüfte, ich packte überall in Wespennester“, so Dirk Sojka.

Das Ganze war wieder Teil des großen „Geld-Verschiebebahnhofs mit Drehkreuzanlage“, auf dem Jäger ständig hin- und herrangiert hatte. Munter hatte er das Geld in alle Richtungen gedreht und verschoben, um irgendwelche Finanzlöcher schnell zu stopfen, Zahlungsverpflichtungen nicht nachzukommen oder Gelder zu seinen Gunsten zu verbuchen.

Während Dirk darüber kaum noch erstaunt war, fiel diesmal Ralf aus allen Wolken. Besonders betroffen machte es ihn, dass diese Dinge gelaufen waren, als er die Firma bereits übernommen hatte – hinter seinem Rücken als Geschäftsführer und ohne dass Jäger auch nur mit der Wimper gezuckt oder die leiseste Andeutung irgendwelcher finanzieller Engpässe gemacht hätte. Stets hatte er nur beteuert: „Ich werde euch die WWB sauber übergeben.“ Das unverschämte Auftreten Jägers bei dem Notartermin im Dezember 2015 und die Verschleierung der Steuernachzahlung bewirkten nun auch bei Ralf den vollständigen Bruch mit Jäger.

Der Durchbruch

Noch immer tat sich ein großes Finanzloch von einer Million Euro vor der WWB auf. Dirk Sojka hatte bereits im Juli 2015 diese Finanzierungslücke entdeckt, und sie konnte bisher nicht geschlossen werden. Zwei Banken hatten schon 2015 Kredite abgelehnt, auch wenn andere Banken verschiedene Teile des Restrukturierungskonzeptes und den Ankauf einiger Assets durchaus finanziert hatten.

Doch Dirk gab nicht auf. Schließlich konnte das gesamte Konzept nur aufgehen, wenn alle losen Enden verknüpft und alle Finanzlücken geschlossen wurden. Das war die Voraussetzung, damit der Plan gelang. Daher hatte sich Dirk nach anderen Banken umgesehen, die bereit waren, mit einem Kredit in die Bresche zu springen. Im Februar 2016 stieß er auf eine belgische Bank, die er aus seiner früheren Tätigkeit als Unternehmensberater kannte.

Diese Bank unterschied sich von anderen durch ein ungewöhnliches Rating-System, also ein anderes System zur Bewertung der Kreditwürdigkeit. Die meisten Banken bewerten zu 30 bis 40 Prozent Bilanzen und BWA, zu 20 bis 30 Prozent die Kontoführung und nur zu etwa 10 bis 20 Prozent Soft-Facts wie die Unternehmensführung und die Qualifikation als Unternehmer. Doch bei der belgischen Bank war es umgekehrt: Sie stellte die Soft-Facts in den Vordergrund und beurteilte vor allem umfassend die im Unternehmen verantwortlich Handelnden. Grund genug, es mit dieser Bank zu versuchen. „There is hope, carry on.“

Es gibt für fast jede Situation eine ideale Bank. Manche Banken eignen sich für Start-ups, andere eher für eine Übernahme. Mit Hilfe von Internetrecherchen, Steuerberatern und entsprechend spezialisierten Unternehmensberatern können Sie geeignete Banken für unterschiedliche Kreditvorhaben ausfindig machen.

„Wir sind gerettet“

Bei der belgischen Bank lief der Kreditantrag anders als üblich: „Wir mussten nicht nur zum Bankgespräch erscheinen, sondern zwei Tage lang ein regelrechtes Assessment-Center durchlaufen – ein Beauty-Contest, wie man in der Beraterbranche sagt“, erzählt Dirk Sojka. Das heißt, dass der Bankberater zur WWB kam und sich zwei Tage lang „live“ vor Ort anschaute, wie der Betrieb geführt wurde. „Er stellte viele Fragen, und ich musste unsere Marschrichtung verteidigen“, so Dirk. Ein besonderes Augenmerk des Beraters galt der unternehmerischen Ambition und Stärke der Geschäftsführer. Auch von der Bank nicht näher offen gelegte psychologische Kriterien zur Beurteilung des Betriebs, des Betriebsklimas, des Umgangs mit den Mitarbeitern, des Betriebsgeländes und des Firmengebäudes usw. spielten in die Entscheidung hinein, ob ein Kredit bewilligt wurde oder nicht.

Eine Woche lang schwebten die Brüder Sojka wieder zwischen Hoffen und Bangen. Dann kam die erlösende Botschaft: Die belgische Bank bewilligte einen Kredit über 500.000 Euro, und das zu Top-Konditionen mit einem sehr günstigen Zinssatz und ohne Sicherheiten.

Kurz darauf klingelte in den Alpen das Mobiltelefon von Ralf Sojka, der im Skiurlaub war. Es bedurfte nur eines einzigen Satzes von Dirk: „Wir sind gerettet.“ Zusammen mit den übrigen Krediten, die die Brüder bereits erhalten hatten, war der Liquiditätsengpass überwunden und die Insolvenz endgültig abgewendet. Das war ein geradezu historischer Moment in der Geschichte der WWB!

„Nach dem Anruf bin ich erst einmal an den Pistenrand gefahren und habe mir in der nächsten Hütte einen Schoppen genehmigt“, erzählt Ralf. „Mir fiel ein Stein vom Herzen, und nach unserem Familienkurzurlaub startete ich voller Elan ins neue Jahr.“ Auch Dirk hatte das Gefühl, dass die beiden es jetzt packten. Doch noch waren nicht alle Schwierigkeiten beseitigt. „Wenn man im freien Fall ist, dann wird man durch einen Fallschirm, wie es dieser Kredit für uns war, gestoppt, aber man ist noch nicht im Aufwind.“

6.5 Unterirdisch gut – wenn die Auftragslage super ist

Angebotskalkulation

Was die WWB neben dem cleveren Restrukturierungskonzept und dessen Umsetzung tatsächlich rettete, war die gute Auftragslage, und die besaß die WWB glücklicherweise nach wie vor. Nachdem die Wohnheime für Flüchtlinge fertiggestellt worden waren, ging es ohne Pause im März weiter. Die WWB und ihre Mitarbeiter waren kontinuierlich ausgelastet.

Nach und nach wurde auch das Problem der unzureichenden Angebotskalkulation gelöst, das Ralf bereits ab 2012 bemerkt hatte. Die „Kalkulationslogik“ der Alteigentümer war nie aufgegangen. Verwaltungskosten und Maschinenpark waren bei der vielfach noch händisch statt mit EDV durchgeführten Kalkulation nicht angemessen berücksichtigt worden. Auch fehlte es an einer Nachkalkulation, mit der ein Bauunternehmer mit der Schlussrechnung durchaus auch Nachträge für Mehrleistungen einfordern kann.

Weiterhin hatten die Alteigentümer nicht zwischen „einfachen“ und „komplexen“ Aufträgen differenziert. Im Tiefbau unterscheidet man, vereinfacht gesagt, zwischen „Grüne-Wiese-Aufträgen“ und „Häuserkampf“. Ein Auftrag auf der „grünen Wiese“ ist am einfachsten auszuführen, denn hier wird einfach auf einem unbebauten und freien Gelände gegraben. Beim „Häuserkampf“ wird jedoch in einem dicht bebauten Gebiet, in einem Ort oder Ortsteil gebaut. Dabei ist stets mit unerwarteten Komplikationen im unterirdischen Bereich zu rechnen, so dass man sehr viel langsamer vorankommt. Angefangen von archäologischen Funden, die ein ganzes Bauprojekt lahm legen können, über Bomben aus dem Zweiten Weltkrieg, die erst aufwändig entschärft werden müssen, nicht genau verfolgbaren Leitungen und Anschlüssen, die kurz nach dem Krieg mit geringwertigem Material mehr schlecht als recht verlegt wurden, bis zu unerwarteten Undichtigkeiten in alten Wasserrohren darf man unter der Erde so ziemlich alles erwarten. In solchen Fällen müssen sich die Mitarbeiter des Tiefbauunternehmens buchstäblich von Haus zu Haus vorankämpfen, um ihre Arbeit zu erledigen. Dabei sind oft Nachfragen und Recherchen bei den örtlichen Behörden erforderlich, die langwierig sein können, weil die Verantwortlichen selbst manche unterirdischen „Funde“ kaum nachvollziehen können, sofern sie in früheren Jahren nicht ausreichend dokumentiert wurden. Wunschaufträge sehen anders aus.

Nach Einführung einer funktionierenden Buchführung, der Herstellung der Kostentransparenz und der Einführung einer Vollkostenrechnung auf Baustellenebene bemerkten die Brüder Sojka, dass bei jedem „Häuserkampf“-Auftrag ca. 20 bis 25 Prozent Verlust erwirtschaftet worden war. Die riesigen Finanzierungslücken in der Vergangenheit beruhten zu einem Großteil auch auf zu geringen Einnahmen. Permanent war mehr geleistet worden, als den Auftraggebern in Rechnung gestellt worden war bzw. hatte gestellt werden können, denn die Preise waren nicht auskömmlich gewesen. Zudem waren die Rechnungen oft zu spät verschickt worden, was die Liquiditätsprobleme weiter verschärft hatte. Im Grunde hatte die WWB trotz guter Auftragslage ständig, über mehrere Jahre hinweg, Verluste gemacht.

An einen merkwürdigen Satz Jägers erinnern sich die Brüder Sojka noch heute: Immer wenn es um Auftragsvergaben oder öffentliche Ausschreibungen ging, an denen sich außer der WWB noch etliche Konkurrenten beteiligten, pflegte er zu sagen: „Dann wollen wir mal sehen, wer mehr Geld hat.“ Gerade so, als ob die WWB im Geld schwämme und es sich leisten könne, die Wettbewerber durch preisliches Unterbieten aus dem Rennen zu schlagen. Wie es scheint, dachte Jäger tatsächlich so.

Allgemein sind in der Tiefbaubranche die Gewinnmargen niedrig: Sie liegen bei höchstens 5 bis 7 Prozent vor Steuern. Zudem müssen Bauunternehmer in Vorleistung gehen, und es werden, wie in Abschn. 5.2 gezeigt, bei den (Schluss-)Rechnungen Beträge als Sicherheiten einbehalten. Zudem ist es üblich, dass Bauunternehmen von öffentlichen Auftraggebern vorab ein bis zu 630 Seiten umfassendes Verzeichnis bekommen, welche Art von Leistungen einzukalkulieren und somit nicht separat abzurechnen sind. All dies gehört zu den strukturellen Nachteilen der Baubranche.

Da besteht erst recht die Notwendigkeit, Aufträge sehr präzise zu kalkulieren. Doch die beiden Alteigentümer ließen es an dieser Sorgfalt vermissen. Sippel ließ sich nur selten in der Firma blicken und war nur auf Baustellen unterwegs; Jäger hatte eine ausgesprochene Abneigung gegen Schreibtischarbeit aller Art, obwohl er gelernter Bilanzbuchhalter war. Beide waren – so der Eindruck der Brüder Sojka – zu bequem oder vielleicht einfach nicht fähig, umfassend zu kalkulieren.

Aufträge wurden bestenfalls über den Daumen gepeilt, die Kalkulation passte auf einen Bierdeckel. Mehr oder weniger pauschal wurden alle Aufträge so berechnet, als ob es sich um einfache „Grüne-Wiese-Aufträge“ ohne jegliche Komplikationen oder Behinderungen handelte. Vor allem wurde von den beiden kein Computer benutzt, denn die WWB war bei der Übernahme noch auf dem Stand der 80er-Jahre – einer, rückblickend gesehen, goldenen Zeit, in der die Gewinnmargen im Bau sehr viel höher waren als heute. Wie viele andere Unternehmen, die zur Übernahme bereit stehen, war der Betrieb mit seinen Inhabern „alt“ geworden, und es gab einen gewaltigen Modernisierungsstau.

Gerade im Mittelstand kann die Angebotskalkulation schwierig sein. Verlassen Sie sich niemals auf die „Kalkulationslogik“ des Alteigentümers. Entwickeln Sie Ihre eigene Kalkulation, um Aufträge realistisch zu berechnen und auch bei Verhandlungen zu wissen, wie viel Nachlass Sie geben können. Die (Nach-)Kalkulation hilft auch dabei herauszufinden, welche Aufträge sich überhaupt lohnen, auf welche es sich zu fokussieren gilt.

Auftragsstrategie

Aufträge sauber zu kalkulieren ist wichtig, doch die grundsätzliche Frage ist vor allem, welche Art von Aufträgen ein Unternehmen denn überhaupt haben möchte. Nachdem die WWB mehr und mehr in sichere Gewässer kam und sich das Jahr 2016 positiv zu entwickeln begann, dachten die Brüder Sojka auch über ihre generelle Auftragsstrategie nach.

„Als wir anfingen, die WWB auf eine saubere Basis zu stellen, haben wir uns auch überlegt, was unsere Wunschaufträge sind“, so Ralf Sojka. „Wir sind zu dem Ergebnis kommen: ‚Häuserkampf‘ wollen wir, wenn möglich, vermeiden. Es ist zwar klar, dass nicht jeder Auftrag ein ‚Grüne-Wiese-Auftrag‘ sein kann, aber es gibt doch mehr Möglichkeiten und Auftragsarten als diese beiden.“

Mit anderen Worten: Die beiden suchten nicht nur nach der grünen Wiese, sondern nach der saftigen Weide – nach Aufträgen, die mehr Profitabilität versprachen als diejenigen, die die WWB bisher akquiriert hatte. Daher war schnell klar, dass sie den Mix zwischen gewerblichen und kommunalen Auftraggebern optimieren wollten. Die Kommunen zahlen tendenziell weniger gut, und es besteht der Nachteil der öffentlichen Ausschreibung mit vielen Vorgaben. Dafür kommen jedoch des Öfteren Aufträge von ihnen, weil ständig infrastruktureller Bedarf besteht. Gewerbliche Auftraggeber – meist Industrieunternehmen, die neue Gebäude errichten lassen – zahlen schneller, erteilen aber nur seltener Aufträge, da diese konjunkturabhängiger sind.

In der WWB verschob sich der Schwerpunkt mehr zu den gewerblichen Auftraggebern, die mittlerweile ca. 70 Prozent ausmachen. „Dazu war es erforderlich, entsprechende Netzwerke aufzubauen, um rechtzeitig mitzubekommen, wo solche Aufträge vergeben werden, und in den Kreis der für solche Aufträge in Frage kommenden Firmen hineinzukommen“, erklärt Ralf Sojka. „Über Multiplikatoren wie Architektur- und Ingenieurbüros und spezielle Baufirmen sowie Projektentwickler kann man akquirieren, wenn man als ‚Qualitätsanbieter‘ gelistet ist.“ Mittlerweile hat sich Ralf Sojka ein gut funktionierendes Netzwerk aufgebaut und dort eine ‚Pole Position‘ erarbeitet.

6.6 Die optimale Marktpositionierung finden

Viele Unternehmen haben ein erheblich höheres Potenzial, als vor der Übernahme zu erkennen ist, doch oft muss der Schatz erst einmal gehoben werden. Die Verbesserung der Auftragsstruktur und -kalkulation bietet die größten Chancen, denn damit kann Profitabilität erreicht und die Rentabilität erhöht werden – neben der Sicherung der Liquidität das Wichtigste.

Wenn Sie ein Unternehmen übernommen haben, sollten Sie nach der Übernahme nochmals und gründlicher als während der Due-Diligence-Prüfung die Marktpositionierung, die Auftragsstruktur bzw. Produkte und Auftraggeber unter die Lupe nehmen. Sie haben jetzt die Möglichkeit, dem Unternehmen eine andere, neue Struktur zu geben und sich besser aufzustellen.

Konkurrenzkampf und Austauschbarkeit

Eines der Hauptprobleme in fast allen Branchen besteht darin, dass viele Märkte heute weitgehend gesättigt sind. Nicht wenige Unternehmen sitzen buchstäblich in der Austauschbarkeitsfalle und landen dann zwangsläufig früher oder später im Preiskampf gegen die Konkurrenz. Wenn ein Markt gesättigt ist, wenn es zu viele Anbieter der gleichen oder sehr ähnlicher Produkte und Dienstleistungen gibt, dann scheint der einzige Ausweg vordergründig darin zu bestehen, den Wettbewerb preislich zu unterbieten.

Alsbald fangen dann alle Firmen im betreffenden Marktsegment an, sich gegenseitig preislich immer weiter nach unten zu treiben, bis einige Marktteilnehmer nicht mehr mithalten können und in die Insolvenz rutschen. Meist folgt dann eine Phase der Marktbereinigung und -konsolidierung, in der eine kleine Anzahl von erfolgreichen Firmen nach einem harten Konkurrenzkampf „gewinnt“, weil die übrigen Betriebe aufgegeben haben oder sie diese aufgekauft hat. Mittel- bis langfristig können Unternehmen, die in der „Rabatt- oder Preisfalle“ sitzen, die also in einem gesättigten Markt mit einem harten Verdrängungswettbewerb agieren, kaum überleben.

Doch auch wenn viele Betriebe immer wieder in diese Falle laufen, ist das kein Schicksal. Es gibt eine Strategie, mit der es möglich ist, sich auch in ungünstigen und gesättigten Märkten vom Wettbewerb abzusetzen und ein Alleinstellungsmerkmal zu entwickeln, dessen Ausbau bis zur Marktführerschaft reichen kann: die Engpass-Konzentrierte oder Erfolgs-Konzentrierte Strategie (EKS), die von Wolfgang Mewes entwickelt wurde.

Die EKS, die seit über 40 Jahren von vielen Unternehmen angewandt wird, ist anerkanntermaßen „die“ Strategie, mit der viele Unternehmen zu Marktführern geworden sind. So schreibt Hermann Simon über die unbekannten (Welt-)Marktführer: „Im Zusammenhang mit der Spezialisierung und Schwerpunktbildung konnten wir feststellen, dass die EKS-Methode erstaunlich oft eingesetzt wurde. Dies ist eines der wenigen ‚Geheimnisse‘, die wir bei den ‚Hidden Champions‘ aufdecken konnten“ (vgl. Simon 1996, S. 188).

Warum sind manche Unternehmen erfolgreich, selbst unter schwierigen Marktbedingungen, während andere nur kämpfen und nicht vorankommen? Was unterscheidet die Erfolgreichen von denen, die nur im Strom mitschwimmen? Diese Fragen stellte sich der Systemforscher Wolfgang Mewes. Er fand heraus, dass erfolgreiche Unternehmen nach einer gewissen Methode bzw. Strategie vorgehen, die mit naturwissenschaftlichen Prinzipien übereinstimmt: Sie konzentrieren ihre Kräfte am wirkungsvollsten Punkt, nämlich dort, wo sich quasi „der Hebel ansetzen“ lässt, also mit dem geringsten Aufwand der größte Erfolg möglich ist.

Wer die Wirkungsweise dieser Strategie verstanden hat, kann mit dem gleichen Einsatz von Ressourcen (Zeit, Geld, Personal) ein Vielfaches der sonst üblichen Wirkung erzielen. Das funktioniert wie bei einem Brennglas: Werden die Sonnenstrahlen in einem Brennglas gebündelt, so können sie innerhalb kürzester Zeit ein loderndes Feuer entfachen. Nach dem „Brennglasprinzip“ können auch Sie die Kräfte Ihres Unternehmens so bündeln, dass Sie mit gleichem Aufwand viel mehr erreichen als bisher und damit dem „Mittelmaß“ vieler Betriebe entkommen.

Strategisches, kräftekonzentriertes Vorgehen eröffnet Ihrem Unternehmen neue Wege und führt zu neuem Wachstum, und zwar egal, in welcher Branche Sie tätig sind, wie viele Mitarbeiter und welche Produkte oder Dienstleistungen Sie haben.

Mit Strategie zur Marktführerschaft

Die Basis des strategischen Vorgehens bilden Prinzipien, die zum Teil im Widerspruch zu einigen Maximen des Wirtschaftslebens und speziell der Betriebswirtschaftslehre zu stehen scheinen. So wird beispielsweise üblicherweise gelehrt, dass die Gewinnmaximierung im Unternehmen das höchste Ziel sei. Vergessen wird dabei jedoch, dass hohe Umsätze und Gewinne nicht die Ursache, sondern die Folge des richtigen Einsatzes der Kräfte sind; sie sind das Ergebnis erfolgreich verkaufter Produkte und Dienstleistungen, mit denen die Kunden zufrieden sind.

Daher dreht die EKS den Fokus um und sagt: Nutzenmaximierung (im Interesse der Kunden) geht vor Gewinnmaximierung. Denn Unternehmen existieren nicht, um Gewinne zu erzielen, sondern um Probleme für bestimmte Kunden oder Zielgruppen zu lösen; je erfolgreicher sie dies tun, desto höher werden die Gewinne automatisch sein (eine vernünftige Kalkulation vorausgesetzt).

Ein weiteres Prinzip, mit dem sich die EKS von anderen Ansätzen unterscheidet, lautet: Konzentration und Spezialisierung geht vor Diversifikation und Verzettelung. Die Diversifikation wird vielfach als einzig möglicher Weg der „Risikostreuung“ angesehen. Daher sind etliche Unternehmen der Ansicht, sie müssten möglichst viele Produkte oder Dienstleistungen anbieten oder bräuchten mehrere „Standbeine“, um sich gegen Risiken abzusichern.

Doch die Realität straft sie Lügen – unabhängig von Größe und Branche sind nämlich konzentriert agierende Unternehmen um ein Vielfaches erfolgreicher. Dazu einige Beispiele:

- Der Konsumgüterhersteller Unilever reduzierte drastisch die Anzahl seiner Marken, die unter seinem Dach verkauft wurden, indem er sie ab 2004 innerhalb mehrerer Jahre gezielt von 1600 auf 400 verringerte. Man könnte vermuten, dass dieser extreme Eingriff ins Produkt-Portfolio mit einer Reduktion von 75 Prozent zu einem massiven Umsatz- und Ertragseinbruch geführt hätte, doch das war nicht der Fall. Sowohl Umsatz als auch Gewinn stiegen seit 2004 kontinuierlich an, zeitweise sogar zweistellig; von 2004 bis 2017 hat sich der Gewinn verdreifacht (vgl. Gloger 2014; Statista 2017).

- Als der Lebensmitteldiscounter Aldi in den späten 1960er-Jahren nicht mehr gegen die großen Lebensmittelkonzerne wie Edeka, Rewe usw. bestehen konnte und die Gefahr bestand, dass er in die Pleite rutschte, machte er aus der Not eine Tugend: Aldi reduzierte sein Sortiment auf 450 bis 600 Artikel und vereinfachte radikal die Ladenstruktur – eine Revolution in der Branche, in der es bis dahin üblich war, mehr als 2000 Produkte im Sortiment zu halten. Mit der drastischen Reduktion konnte Aldi zunächst einmal massiv die Kosten senken. Damit rettete der Discounter nicht nur sein Geschäft, sondern schaffte langfristig den Durchbruch und setzte sich an die Spitze des gesamten Lebensmittelhandels. Seit den 90er-Jahren treibt Aldi die Konkurrenz vor sich her: Er gilt als Taktgeber in Sachen Preise, Ladengestaltung und Produktauswahl. Unternehmen wie Lidl, Norma und Netto haben das Geschäftsmodell von Aldi inzwischen vollständig kopiert – sie schwimmen auf der Nachahmerwelle, weil sie sonst nicht überlebt hätten.

- Einige mittelständische Unternehmen produzieren nur ein einziges Produkt, und das sogar über Jahrzehnte in beinahe unveränderter Form. Man könnte meinen, dass sie damit auf den heutigen Märkten nicht konkurrenzfähig seien, doch das Gegenteil ist der Fall. Sie sind unangefochtene Marktführer und haben einen extrem hohen Bekanntheitsgrad unter Käufern. Zu ihnen gehören unter anderem der italienische Hersteller Nutella, der außer dem bekannten Brotaufstrich keine weiteren Produkte produziert, die Firma ESGE aus der Schweiz, die seit 60 Jahren unverändert einen Pürierstab herstellt (vgl. Gloger 2014), und die deutsche Firma Wanzl, Erfinder des rollenden Einkaufswagens und Weltmarktführer für dieses Produkt. Diese Unternehmen gehören zu den Hidden Champions des Mittelstandes.

Erfolgreiche Unternehmen verzichten von vornherein auf unnötige Komplexität in ihrer Produkt-, Kunden- und Vertriebsstruktur. Dadurch ersparen sie sich nicht nur überflüssige Prozesse, Kosten und Fehlerquellen, sondern sind auch kundenorientierter. Das ist im Prinzip eine einfache Rechenaufgabe: Wenn Ihr Unternehmen 100 Prozent Energie zur Verfügung hat und diese auf 10 Produkte verteilt, so fließen in jedes Produkt nur 10 Prozent Energie. Konzentrieren Sie jedoch Ihre gesamte Energie auf nur zwei Produkte, so fließen in diese jeweils 50 Prozent; entsprechen höher ist die „Durchschlagskraft“ bzw. der Markterfolg.

Doch die Konzentration der Kräfte ist nicht gleichbedeutend mit einer simplen Reduzierung von Produkten oder Dienstleistungen nach dem Motto „weniger ist mehr“, denn es muss ja der wirkungsvollste Punkt gefunden werden, damit die Strategie zündet. Gehen Sie bei der strategischen Positionierung Ihres Unternehmens vor, wie nachfolgend beschrieben (ausführlicher bei Friedrich et al. 2016).

Phase 1: Standortbestimmung und Stärkenanalyse

Jedes Unternehmen hat spezielle Stärken. Darunter ist jeweils die individuelle Kombination von Fähigkeiten, Erfahrungen, Know-how und Produkten zu verstehen, die für ein bestimmtes Aufgabenfeld qualifizieren. Wenn das von Ihnen übernommene Unternehmen eher „durchschnittlich“ oder „unterdurchschnittlich“ aufgestellt ist, können Sie davon ausgehen, dass das Stärkenprofil noch nicht erkannt und eher verschwommen ist. Es gilt, diese Stärken zu identifizieren. Machen Sie eine Bestandsaufnahme:

- Was sind die größten Stärken, Fähigkeiten und Leistungen des Betriebs? Beziehen Sie in Ihre Überlegungen Produkte, Kunden und (Mitarbeiter-)Know-how mit ein.

- Was ist, gemessen an Wettbewerbern, herausragend gut? (Möglicherweise war das der Grund, dass Sie das Unternehmen gekauft haben.)

- Welche Probleme wurden für Kunden bisher erfolgreich gelöst? Und welche könnten noch gelöst werden, wurden aber von Ihnen bzw. vom Alteigentümer noch nicht in Betracht gezogen?

Viel zu oft liegt der Fokus auf den Schwächen statt auf den Stärken eines Betriebs. Doch wer Schwächen ausgleicht, wird bestenfalls durchschnittlich. Wer sich jedoch seine Stärken bewusst macht und sie zu Spitzenleistungen ausbaut, wird am Markt viel besser wahrgenommen und hat bessere Chancen. In diese Richtung geht das strategische Denken.

Phase 2: Das größte Nutzenpotenzial

Phase 2 lenkt den Blick auf die Kundenseite. Denn eine herausragende Stärke kann nur dann ihr Potenzial entfalten, wenn auf der Seite der Kunde ein entsprechender Bedarf, ein Problem oder Engpass besteht, den Sie mit Ihrer Kompetenz lösen können. Idealerweise verhält sich Ihr Stärkenprofil zum Bedarf einer bestimmten Zielgruppe wie der Schlüssel zum Schloss.

- Welche Bedürfnisse und Engpässe haben die bisherigen Kunden des von Ihnen übernommenen Betriebs?

- Gibt es unter Umständen andere Zielgruppen, für die sich Ihre Problemlösung (Produkte, Dienstleistungen entsprechend Ihren Stärken) besser eignet als für die bisherigen Kunden des Betriebs?

- Gibt es latente Bedürfnisse oder Probleme, die Sie bei Ihren Kunden erkennen und die Sie mit Ihrem Stärkenpotenzial lösen könnten?

- Wo ist der brennendste Bedarf? Was wird von Ihren Kunden als größtes Problem empfunden?

Phase 3: Die erfolgreichste Zielgruppe

Produkte und Dienstleistungen sind nicht für „abstrakte“ Geschäftsfelder oder Märkte, sondern für Menschen gemacht. So simpel dies klingt, so oft wird es vernachlässigt. Je größer ein Unternehmen ist, desto mehr geraten die Kunden aus dem Blick; man orientiert sich an abstrakten Marktanteilen, Datenanalysen, Geschäftsfeldern und sehr häufig auch an der Konkurrenz, die einfach kopiert wird – aber nicht mehr an Menschen und ihren Bedürfnissen. Doch letztlich sind es Kunden, die darüber entscheiden, ob Produkte oder Dienstleistungen erfolgreich werden – und nicht die Wettbewerber, Datenanalysen oder anderes.

Die Zielgruppen-Orientierung ist ein zentraler Kern der Strategie, die nicht bei den Produkten, sondern bei den Menschen ansetzt. Zielgruppen sind Menschen mit gleichen Problemen, Engpässen und Bedürfnissen, unabhängig von abstrakten Kriterien wie Kaufkraft oder anderen, die im Marketing gerne angesetzt werden.

- Auf welche Art von Kunden hat Ihr Unternehmen die größte Anziehungskraft?

- Analysieren Sie Ihre derzeitigen Kunden: Welche sind die angenehmsten und lukrativsten? Befragen Sie diese Kunden, warum sie bei Ihnen und nicht woanders kaufen.

- Finden Sie heraus, welche Zielgruppe den größten und dringendsten Bedarf nach Ihrer Leistung hat, die also mit ihrem Nutzenpotenzial am stärksten übereinstimmt.

- Gibt es unter Umständen andere Zielgruppen, für die sich Ihre Problemlösung (Produkte, Dienstleistungen entsprechend Ihren Stärken) besser eignet als für die bisherigen Kunden des Betriebs?

- Wie sehen Ihre Idealkunden aus?

- Wie lässt sich die ideale Zielgruppe weiter segmentieren (z. B. durch geografische Lage, Größe oder andere Merkmale)?

Der Sinn der Zielgruppensegmentierung besteht darin, sich in einer kleinen, klar zugeschnittenen Zielgruppe „spitzer“ zu positionieren und dadurch leichter den Marktdurchbruch zu schaffen. Stellen Sie sich das vor wie bei einem Bleistift: Mit seiner Spitze lässt sich leicht ein Blatt Papier durchbohren, doch mit der stumpfen Seite, an der die Energie „streut“, gelingt das nicht. Ist der Marktdurchbruch geschafft, kann man anschließend die Zielgruppe vergrößern.

Phase 4: Engpassanalyse

Unter allen Problemen und Bedürfnissen der Zielgruppe sollten Sie dasjenige identifizieren, das diese selbst für das wichtigste und drängendste hält, das sie am meisten an ihrer Weiterentwicklung hindert und für dessen Lösung sie daher auch bereit ist, Ihre Produkte bzw. Leistungen zu kaufen. Den größten Engpass zu finden, ist so, als wenn Sie in einer Kette von Dominosteinen genau denjenigen finden, dessen Umfallen eine positive Kettenreaktion auslöst, weil nun alle anderen (Problem-)Steine automatisch auch umfallen. Wenn Sie zum Problemlöser für diesen größten Engpass werden, dann sind Ihre Marktchancen am größten!

- Welche Zielgruppenprobleme kennen Sie bereits? (Denken Sie an Reklamationen und Beschwerden, befragen Sie den Außendienst und die Servicemitarbeiter.)

- Welche Wünsche, Bedürfnisse, Probleme und Engpässe könnten noch vorliegen?

- Bei welchen Problemen kochen die Emotionen hoch? Für welche Problemlösungen wird am meisten Geld ausgegeben? Der größte Engpass ist häufig dort zu erkennen, wohin das meiste Geld fließt oder wo die Emotionen am heftigsten sind.

In der Praxis sieht es so aus, dass Sie die Phasen 1 bis 4 meist mehrfach iterativ durchlaufen müssen, bis Sie die Stärken Ihres Unternehmens und den größten Engpass Ihrer Zielgruppe so aufeinander abgestimmt haben, dass Sie mit einem gegenüber Ihrem bisherigen Portfolio verbesserten Angebot starten können – einem Angebot, das Sie bzw. Ihr Unternehmen „unwiderstehlich“ für eine klar und eng umrissene Zielgruppe macht und für allergrößte Nachfrage sorgt. Und eines, mit dem Sie sich von Ihren Konkurrenten unterscheiden, so dass Sie der Austauschbarkeit und dem Preiskampf entkommen.

Phase 5: Innovationsstrategie

Mit Innovationen wird heutzutage in der Wirtschaft viel Schindluder getrieben, insbesondere im technischen Bereich. In der Elektronik wird geradezu auf „Teufel komm raus“ innoviert: Technische Geräte werden von Generation zu Generation mit immer mehr Funktionen voll gestopft, ohne dass danach gefragt wird, ob die Kunden dies auch wünschen. Sicher kennen auch Sie das Phänomen, dass viel Zeit und Kapital in die Entwicklung einer Innovation „versenkt“ werden, die anschließend vom Markt nicht angenommen wird. Manche Unternehmen beklagen sich ständig über gescheiterte Innovationen, obwohl sie kreativ vieles Neue entwickeln.

Der Kernfehler besteht darin, dass Innovationen oftmals entweder rein technisch oder aus der Sicht des Erfinders bzw. Innovators gesehen werden – aber nicht aus der Sicht des Kunden! Eine „Innovation“ im Sinne der EKS ist stets eine Leistungsverbesserung im größten Engpass des Kunden.

Ob sie Erfolg hat, wird von der Frage bestimmt, wie genau sie das von der Zielgruppe am brennendsten empfundene Problem trifft. Viele Unternehmen zäumen das Pferd vom Schwanz auf. Sie entwickeln zuerst eine Innovation und „suchen“ anschließend nach Kunden, die eventuell einen Bedarf haben könnten; richtig ist jedoch das umgekehrte Vorgehen.

- Wenn Sie an das brennendste Problem Ihrer Zielgruppe denken, wie sähe die Ideallösung dafür aus?

- Gibt es eine Möglichkeit, die Ideallösung durch eine Innovation herzustellen?

- Mit welchen – möglicherweise sogar sehr kleinen und einfachen – Verbesserungen könnten Sie bereits eine sehr spürbare Wirkung bei Ihrer Zielgruppe erzielen?

Es muss sich längst nicht immer um radikale Durchbruchsinnovationen handeln, sondern vielfach führen bereits inkrementelle Innovationen, die das Bestehende im geringen Umfang verbessern, zu einem bedeutenden Markterfolg. Entscheidend ist die Bewertung der Innovation aus der Sicht der Zielgruppe, die sie kaufen soll, nicht aus der Sicht des Unternehmens, das sie entwickelt.

Phase 6: Kooperation

„Wer allein arbeitet, addiert – wer gemeinsam arbeitet, multipliziert“, sagt ein arabisches Sprichwort. Grundsätzlich haben Unternehmen die Möglichkeit, sich entweder selbst durch eigene Anstrengung oder durch Kooperation zu verbessern. Die eigenen Mittel sind begrenzt, doch über Kooperationen lässt sich der Wirkungsgrad erhöhen. Der Grundgedanke besteht darin, nicht alles selbst zu machen, sondern sich Kooperationspartner zu suchen, deren besondere Stärken die eigenen komplementär ergänzen. So kann oftmals für Kunden ein „Leistungspaket“ aus verschiedenen Teilleistungen schnüren, das einen größeren Nutzen und eine höhere Rendite hat; es erhöht die Synergie. Ein weiterer Vorteil liegt darin, dass man durch geeignete Kooperationspartner eigene Schwächen ausgleichen kann.

- Welche Partner passen zu Ihnen, Ihrem Vorhaben und Ihrer Strategie?

- Was sollten die Partner mitbringen, das Sie nicht haben oder können? Worin besteht die Ergänzung?

- Prüfen Sie, ob Sie der oder die in Frage kommenden Partner Ihre Ziele, Ideen und Werte teilt. Das ist die Voraussetzung für das Gelingen der Kooperation und wichtiger als übereinstimmende finanzielle Ziele.

Phase 7: Konstantes Grundbedürfnis

Dass Konzentration und Spezialisierung noch nicht allgemein anerkannt sind und man stattdessen vielfach auf Diversifikation und vermeintliche „Risikostreuung“ setzt, liegt nicht zuletzt daran, dass sich viele Unternehmen falsch spezialisieren, zum Beispiel auf bestimmte Techniken, Produkte oder Verfahren. Doch diese unterliegen einem Lebenszyklus, veralten und verschwinden irgendwann vom Markt.

Den „variablen“ Spezialisierungen steht die „konstante“ Spezialisierung auf ein dauerhaftes Problem gegenüber. Konstant sind Grundbedürfnisse wie Kommunikation, Ernährung, Information, Fortbewegung oder Gesundheit. Variabel hingegen sind die Leistungen und Produkte, mit denen sie erfüllt werden. Die Variablen unterliegen einem technischen Wandel, die Grundbedürfnisse hingegen bleiben. In der Vergangenheit wurden schon viele Unternehmen vom Markt gefegt, weil sie die Gefahr der variablen Spezialisierung nicht erkannten. Einige Beispiele:

- Die Firma Kodak geriet in die Pleite, weil sie den Trend zur Digitalfotografie verschlafen hatte und viel zu lange auf analoge Kameras setzte. Sie bevorzugte eine bestimmte Technik, anstatt sich auf das Grundbedürfnis „Fotografieren“ zu konzentrieren.

- Die Firma Triumph wäre beinahe in die Insolvenz gerutscht, als die Schreibmaschinen von den Personalcomputern abgelöst wurden. Sie verkannte das konstante Grundbedürfnis „Schreiben“ und hielt an der alten Technik fest.

- Automobilhersteller wie Mercedes, VW, BMW, Audi usw. setzen seit einem Jahrhundert auf den Verbrennungsmotor und öffnen sich nur zögernd neuen Antriebsarten. Konkurrent Tesla konnte mit seinen Elektroautos schnell Marktanteile erobern. Mittlerweile experimentieren auch Seiteneinsteiger aus der Digitalbranche wie Google mit andersartig angetriebenen Fahrzeugen, beispielsweise selbst fahrenden Autos, Drohnen usw. Es bleibt abzuwarten, ob die Old Economy der Automobilhersteller den Sprung ins digitale Zeitalter schafft und sich auf das konstante Grundbedürfnis „Fortbewegung“ konzentriert oder zu lange am Verbrennungsmotor festhält (mehr zur Digitalisierung in Abschn. 7.6).

- Definieren Sie das konstante Grundbedürfnis Ihrer Zielgruppe, das Sie über die Lösung des Engpasses abdecken.

- Mit welchen veränderbaren Produkten und Leistungen kann das konstante Grundbedürfnis generell erfüllt werden?

- Was könnte Sie auf Ihrem Spezialgebiet gefährden?

- Was können Sie tun, um diese Risiken zu verringern?

Je spitzer und enger Sie sich auf den Engpass einer kleinen und klar umrissenen Zielgruppe spezialisieren, desto leichter werden Sie zum Marktführer. Haben Sie den Durchbruch in einem eng begrenzten Gebiet geschafft, können Sie sich anschließend viel gefahrloser in die Breite entwickeln.

Der Kern der unternehmerischen Strategie ist die konsequente Ausrichtung von Produkten, Leistungen und Services an Kundenbedürfnissen, und zwar auf der Basis der jeweils individuellen betriebsspezifischen Stärken und in der Konzentration auf dasjenige Problem, das von den Kunden als am drängendsten empfunden wird. Und dies bedeutet sowohl, überflüssige, von den Kunden nicht honorierte Leistungen oder Produkte wegzulassen, als auch erwünschte und stark nachgefragte Produkte und Services zu stärken, auszubauen und sich dabei auf noch unbesetzte Marktnischen zu fokussieren.

Literatur

1. Felden B, Klaus A (2007) Nachfolgeregelung. Schäffer-Poeschel, Stuttgart

2. Friedrich K, Malik F, Seiwert L (2016) Das große 1x1 der Erfolgsstrategie. EKS – die Strategie für die neue Wirtschaft. GABAL, Offenbach

3. Gloger A (2014) Die Kunst nicht zu entscheiden. Handelszeitung, 20.8.2014. https://www.handelszeitung.ch/management/die-kunst-nicht-zu-entscheiden-656044#

4. Halfwassen K (2018) Diese 5 Killersätze sollten Sie nie im Bankgespräch sagen. Impulse, 13.11.2018. https://www.impulse.de/finanzen-vorsorge/unternehmensfinanzierung/bankgespraech-richtig-fuehren/7312549.html

5. Mewes W, Beratergruppe Strategie (Hrsg) (2001) Mit Nischenstrategie zur Marktführerschaft. Strategie-Handbuch für mittelständische Unternehmen, Bd 2. Orell Füssli, Zürich

6. Simon H (1996) Die heimlichen Gewinner. Die Erfolgsstrategie unbekannter Weltmarktführer. Campus, Frankfurt am Main

7. Statista (2017) Nettogewinn von Unilever in den Jahren 2004 bis 2017. Statista. https://de.statista.com/statistik/daten/studie/226268/umfrage/prognose-zum-nettogewinn-von-unilever/

Fußnoten

1

Alteigentümer der WWB und Miteigentümer des Bauhofs (Name von der Redaktion geändert).

2

Alteigentümer der WWB und Miteigentümer der Vermietungsgesellschaft (Name von der Redaktion geändert).

3

Name von der Redaktion geändert.

© Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH, ein Teil von Springer Nature 2019

D. Sojka et al.Abenteuer Unternehmenskauf im Mittelstandhttps://doi.org/10.1007/978-3-658-25815-3_7

7. Profitabel – der Erwerb weiterer Assets

Dirk Sojka[1] , Ralf Sojka[2] und Sonja Ulrike Klug[3]

(1)

Gesellschafter und technischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(2)

Gesellschafter und kaufmännischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(3)

Inhaberin, The Expert in Publishing Books, Bad Honnef, Deutschland

Zusammenfassung

Storyline: Den Brüdern Sojka gelingt es, einen großen Teil der Forderungen, die ihnen seitens der Alteigentümer der WWB zustehen, durch eine außergerichtliche Einigung anstelle eines Klageverfahrens einzutreiben. Außerdem erwerben sie in zähen Verhandlungen weitere Gesellschaften bzw. Assets der WWB-Firmengruppe.

Informationen zur Übernahme: Gezeigt wird, wie sich ein Firmeninhaber vor oder nach dem Kauf gegen Risiken in der Privat- und der Geschäftssphäre durch Erb- und Eheverträge sowie Versicherungspolicen absichert, wie er mit Betriebsprüfungen des Finanzamtes umgeht und welchen Einfluss die Digitalisierung auf die zukünftige wirtschaftliche Entwicklung haben wird.

7.1 Durchkalkuliert – der Erwerb der Fotovoltaik-Anlage

Zahlungsziel erreicht

Im Mai 2016 war die von der belgischen Bank eingeräumte zusätzliche Kreditlinie von 500.000 Euro fast vollständig erschöpft durch die Steuernachzahlung für 2014 sowie die Begleichung einiger anderer überfälliger Zahlungen. Allerdings hatte die WWB damit ihre finanziellen Altlasten auch weitgehend abgeschüttelt und war wieder liquide – sprich: Ihre Forderungen deckten jederzeit ihre Verbindlichkeiten. Alle finanziellen Verpflichtungen konnten aus dem laufenden Geschäft bedient werden. „Zum ersten Mal seit ca. zehn Jahren konnten wir bei unseren Großlieferanten die offiziellen Zahlungsziele von maximal 90 Tagen einhalten“, so Dirk Sojka. „Wir führten ein ganz normales operatives Geschäft wie andere Unternehmen auch.“ Vorbei die Zeit, wo drohende Versicherungsmeldungen jederzeit einen Insolvenzantrag zur Folge gehabt hätten.

Damit war die „große Krötenwanderung“ beendet, ab sofort gab es einen geordneten „Krötenhaushalt“. Zwei Jahre später – das kann hier schon verraten werden – war die WWB noch einen Schritt weiter: Die Zahlungsziele werden heute kaum noch ausgeschöpft, stattdessen wird meist sogar mit Skontoabzug bezahlt. Der Kontokorrentkredit ist zwar noch vorhanden, doch bestehen in der Regel hohe Liquiditätspuffer.

Der Augias-Stall, den die Alteigentümer hinterlassen hatten, war mittlerweile gründlich ausgemistet worden. Grund genug, die noch ausstehenden Punkte des Restrukturierungsplanes mit den mittel- und langfristigen Zielen anzugehen.

Showdown um die große Fotovoltaik-Anlage

Im ersten Anlauf 2015 war der Erwerb des Energie- und Brennstoffparks mit der großen Fotovoltaik-Anlage gescheitert, weil es der WWB an Kapital gefehlt hatte und zwei andere Investoren abgesprungen waren. Doch nach wie vor stand der Erwerb auf der Agenda der Brüder Sojka. Im Juni/Juli 2016 bereiteten sie zunächst den Kauf der großen Fotovoltaik-Anlage vor; der Park sollte ein Jahr später folgen. Die Fotovoltaik-Anlage gehörte Günter Jäger, Rainer Sippel und Bernd Büttner.[1] Sprachrohr für die drei war, wie üblich, fast immer Jäger.

Eigentlich wollten die Brüder Sojka die Anlage schon zum 1. Januar 2016 erwerben, doch Jäger hatte sie hingehalten. Immer wieder gab es „Schüsse aus dem Hinterhalt“, die zu Verzögerungen führten. Jäger bestand darauf, dass er noch Geld aus seinem Beratervertrag zu bekommen hätte, obwohl er zu diesem Zeitpunkt bereits seit sechs Monaten schwer erkrankt und nicht mehr für die WWB tätig war. Er glaubte, dass ihm noch rund 60.000 Euro an Beraterhonorar zustünden, und beharrte darauf, dass er das Geld trotz Krankheit und Arbeitsausfall zu bekommen habe.

So wollte er durchsetzen, dass statt ihm seine Ehefrau Zahlungen bis Ende 2018 beziehen sollte, obwohl Frau Jäger bereits seit Jahren keinen Fuß mehr in die Firma gesetzt hatte. Die Anlage war Jägers letztes Ass im Ärmel, das er als Druckmittel nutzte. „Es war unserer Ansicht nach eine unterschwellige Erpressung, uns Zahlungen für Familienangehörige Jägers aufzudrängen“, so Dirk.

Aufgrund mehrfacher Auseinandersetzungen zwischen Jäger und Dirk Sojka hatte man sich auf eine geschäftliche Trennung zwischen Jäger und Rainer Sippel einerseits sowie den Brüdern Sojka andererseits geeinigt, die mit dem Kauf der Anlage vollzogen werden sollte. Die Trennung umfasste Punkte wie die Beendigung der Bereitstellung von Arbeitsplätzen für Jäger und Sippel, die Beendigung der Nutzung der Betriebstankstelle, die Abgabe der Schlüssel und die Tilgung kleinerer Darlehen. Die Vereinbarung wurde schriftlich für Jäger und Sippel getrennt auf je einer Seite festgehalten. Die schriftliche Fixierung machte unmissverständlich deutlich, dass mit dem Verkauf der Fotovoltaik-Anlage unwiderruflich ein Schlussstrich unter die „Zusammenarbeit“ mit Jäger und Sippel gezogen würde; die beiden hätten danach keinen Zugang mehr zum Betriebsgelände.

Am 3. Juni 2016 war es endlich so weit: Der Notartermin für den Kauf der Anlage stand an. Was würde diesmal geschehen? Würde Jäger wieder verschwinden? In der Tat gab es neue Komplikationen, die auch diesmal nicht vorhersehbar waren.

Erster Akt. Am Morgen des Notartermins stürmte Jäger ins Büro der Brüder Sojka und verlangte überraschend 70.000 Euro mehr für die Fotovoltaik-Anlage, als ausgehandelt worden war. Statt 1,17 Millionen Euro sollten es nun 1,24 Millionen Euro sein, und zwar mit folgender Begründung: Jäger behauptete, die Bank wolle eine Vorfälligkeitsentschädigung von angeblich 90.000 Euro für die vorzeitige Beendigung des Darlehens haben, und die Brüder Sojka müssten dazu einen Beitrag leisten. In der Absichtserklärung war allerdings zuvor ausdrücklich schriftlich festgehalten worden: „Eine etwaige Vorfälligkeitsentschädigung geht zu Lasten der Verkäufer.“ Wieder einmal machten die Brüder Sojka die Erfahrung, dass schriftliche Vereinbarungen nicht das Papier wert waren, auf dem sie standen.

Es kam zu einer lautstarken Auseinandersetzung zwischen Jäger und den Brüdern Sojka, während der Notar schon draußen wartete. Glücklicherweise sprang Büttner, der 40 Prozent an der Gesellschaft hielt, den Inhabern der WWB bei, redete auf Jäger ein und forderte von ihm Ehrlichkeit und Fairness. Da lenkte Jäger plötzlich ein und schlug vor, „halbe-halbe“ zu machen. Die Brüder Sojka sollten statt 70.000 Euro nur noch 35.000 Euro bezahlen, ihr Kaufpreis sollte also 1,205 Millionen Euro betragen.

„Obwohl auch das unserer Meinung nach an Erpressung grenzte, willigten wir ein“, so Dirk Sojka. „Denn zum einen hatten wir bereits den Investitionsabzugsbetrag steuerlich geltend gemacht und hätten jeweils eine hohe fünfstellige Summe an privaten Steuererstattungen zurückzahlen müssen. Zum anderen hätte uns die Rückabwicklung des Kredits, den uns die Bank bereits gewährt hatte, rund 10.000 Euro gekostet. Und nicht zuletzt war die Anlage ein wichtiger Baustein unseres Gesamtkonzepts für die WWB-Firmengruppe.“

Doch auch wenn sich die Brüder Sojka mit dem erhöhten Kaufpreis zufrieden gaben, musste der Notar weiterhin vor der Tür warten. Denn Jäger hatte noch mehr vor. Nachdem er Büttner mit den Worten „Kümmere dich mal um den Notar“ vor die Tür geschickt hatte, kam unerwartet Jägers Steuerberater mit einem Stück Papier zur Tür herein, mit dem Jäger auf den letzten Metern noch einige Probleme zu seinen Gunsten lösen wollte. Das Ganze lief ab wie in einem Schauspiel, bei dem jede Figur genau weiß, wann sie die Bühne zu betreten und wieder zu verlassen hatte.

Zweiter Akt. Anwesend waren jetzt die Brüder Sojka, Jäger, sein Steuerberater und Rainer Sippel, der die ganze Zeit schwieg.

In den Wochen vor dem Notartermin hatte Jäger gelegentlich Bemerkungen gemacht, dass er der Ansicht wäre, die WWB müsse noch Gelder an die Vermietungsgesellschaft GbR bezahlen, was die anstehende Steuerprüfung ans Licht bringen würde. Jetzt wollte er mit einer „schlanken“ Vereinbarung jegliche Ansprüche ausschließen, denn schließlich wäre das „für beide Seiten das Beste“, wie er es ausdrückte.

„Wir waren zu dieser Zeit bereits relativ sicher, dass nicht die WWB der Vermietungs-GbR, sondern vielmehr umgekehrt diese uns einen hohen Betrag schuldete. Wir gingen seinerzeit von einer Summe von ca. 500.000 Euro aus, die juristisch einklagbar war“, so Dirk Sojka. Es kam zu einem hitzigen und lautstarken Streitgespräch, in dem Dirk Sojka geltend machte, dass er nicht auf die Forderung verzichten werde.

Auf einmal lief Jäger mit den Worten „Dann gibt es heute nichts mehr mit dem Notarvertrag“ aus dem Zimmer. Es wurde mucksmäuschenstill im Raum, man hätte eine Stecknadel fallen hören können. Sollte im letzten Moment der langwierig und aufwendig eingefädelte Deal mit der Fotovoltaik-Anlage noch platzen? In diesen Sekunden der Schockstarre sahen die Brüder Sojka ihre Zukunftspläne wieder in Frage gestellt. Alle Anwesenden waren ratlos.

Dritter Akt. Nach ungefähr einer Minute betritt Günter Jäger erneut die „Bühne“ und spaziert wieder zur Tür herein, diesmal ganz versöhnlich: „Ich möchte, dass wir uns einigen. Selbst wenn bei einer Steuerprüfung für euch 300.000 Euro herausspringen, biete ich euch hier und heute 150.000 Euro in bar an, und die Sache ist erledigt.“

„Ich dachte, ich höre nicht richtig“, erzählt Dirk Sojka, „zuerst sollen wir zahlen, dann wird uns auf einmal Geld angeboten.“ Man einigte sich wie so oft auf einen Kompromiss, der handschriftlich auf dem Blatt Papier notiert wurde, das der Steuerberater mitgebracht hatte. Festgehalten wurde, dass die „Verliererseite“ der Steuerprüfung 50 Prozent der Summe an die Gegenseite zahlen sollte.

„Unsere Überlegung war die: Wenn uns tatsächlich 500.000 Euro zustanden, so würden wir mit dieser Vereinbarung immerhin 250.000 Euro erhalten. Den Rest konnten wir als Steuervorteil nutzen, so dass wir lediglich 150.000 Euro verschenken würden“, erklärt Dirk Sojka. „Das hielten wir im Rahmen des großen Ganzen für verkraftbar.“ Dass die Forderung in Wahrheit 500.000 Euro weit übertraf, konnten die Brüder Sojka in diesem Moment noch nicht ahnen.

Dirk bestand darauf, dass dem Schrieb des Steuerberaters noch ein weiterer Passus hinzugefügt wurde, und zwar eine Regelung für den Todesfall, die sicherstellen sollte, dass die Brüder Sojka in jedem Falle ihr Geld erhielten, auch wenn einer der beiden Vertragspartner sterben sollte. Die Idee war, den Betrag von 250.000 Euro auf ein Treuhandkonto einzuzahlen. Doch Jäger und Sippel mauerten. „Ist doch Quatsch, wer soll denn hier sterben?“, bügelte Jäger die Sache ab, und der schon handschriftlich auf dem Papier notierte Passus wurde wieder durchgestrichen.

Vierter Akt. Der Vertrag zum Kauf der Fotovoltaik-Anlage wird im Beisein des Notars zwei Stunden lang verlesen und anschließend unterschrieben. Nachdem den ganzen Tag lang die Verhandlungen hohe Wellen geschlagen haben, läuft dieser letzte Schritt nun sachlich-unemotional ab. „Auch wenn wir uns über den Tisch gezogen fühlten, waren wir erleichtert“, so Dirk Sojka. „Insgesamt überwog die Freude, dass wir mit der Anlage ein weiteres wichtiges Asset für unsere zukünftige Geschäftsentwicklung erworben hatten.“

Erst hinterher wurde den Brüdern Sojka klar: Wenn jemand seinen letzten Trumpf verkauft – wie Jäger die Fotovoltaik-Anlage –, dann will er im gleichen Atemzug auch sein größtes Damoklesschwert loswerden. Und das war in diesem Falle der Ausgang der Betriebsprüfung.

Schwierige vertragliche und finanzielle Situationen sind im Rahmen einer Übernahme nicht immer vorhersehbar und verlangen manchmal spontane Entscheidungen. In solchen Fällen, in denen es um viel Geld geht und die Gefahr besteht, ein wichtiges Asset komplett zu verlieren, sollten Sie im Kopf die Auswirkungen buchhalterisch und steuerlich durchspielen und eine schnelle Entscheidung treffen, ehe Sie eine gute Chance verpassen. Selbst wenn Sie Geld verlieren, kann doch der Erwerb so wertvoll sein, dass sich der Verlust mittelfristig ausgleichen lässt. Der vollständige Verzicht auf ein wertvolles Asset hingegen kann einen viel größeren Verlust bedeuten. Machen Sie sich daher klar, wo Ihre „Schmerzgrenze“ beim Kaufpreis liegt, und rechnen Sie verschiedene Szenarien durch, bevor Sie in die Verhandlungen einsteigen.

Die nächste steuerliche Betriebsprüfung

Erst einige Wochen nach der Vertragsunterzeichnung fanden die Brüder Sojka durch einen Zufall heraus, dass die Vorfälligkeitsentschädigung nicht, wie von Jäger behauptet, 90.000 Euro, sondern lediglich 27.000 Euro betragen hatte. Heraus kam dieser Tatbestand durch einen Postirrtum: Ein Bankauszug war versehentlich an die Firmenadresse der WWB anstatt an die Privatadresse der Alteigentümer der Fotovoltaik-Anlage gegangen.

Im August 2016 begann die nächste steuerliche Betriebsprüfung – genau jene Prüfung, vor deren Ergebnis Jäger gezittert hatte und deren Resultat er mit der „Sondervereinbarung“ vor dem Notartermin hatte vorwegnehmen wollen. Das Finanzamt hatte die WWB im Visier – keine Überraschung nach der Prüfung der Jahre 2008 bis 2011, die in den Jahren 2013/14 kurz vor bis kurz nach der Übernahme durch Ralf Sojka stattgefunden und zu dem Ergebnis geführt hatte, dass eine knappe Million Euro Umsatzsteuern nachzuzahlen waren.

Es war derselbe Prüfer, der auch die vorherige Prüfung durchgeführt hatte: „Thorsten Pieper[2] und sein Vorgesetzter waren von Anfang an auf unserer Seite“, berichtet Dirk Sojka. „Beide waren froh, dass wir als neue Geschäftsleitung jetzt im vollen Umfang kooperierten und keine Verschleierung oder Hinhaltetaktiken anwandten. Unsere Kooperation trug dazu bei, dass die WWB als Firma beim Finanzamt wieder an Vertrauen gewann.“

Pieper und sein Chef verstanden, dass mit der neuen Führung der WWB ein anderer Wind wehte als früher und die Firma jetzt buchhalterisch sauber geführt wurde. Ihnen war auch klar, dass die WWB nur dann alle Steuerschulden bezahlen konnte, wenn sie am Leben blieb. Dies schwebte als gemeinsames Ziel über der gesamten Prüfung und führte zu guten Kompromissen auf beiden Seiten. „Pieper erwies sich als ein Mann mit einem klaren Blick fürs Wesentliche. Er konnte nachvollziehen, dass wir anders operierten als unsere Vorgänger, aber noch die finanziellen Altlasten ‚verdauen‘ mussten“, so Dirk Sojka. Der offizielle Prüfbericht erreichte die WWB erst im Februar 2017, doch wusste sie bereits lange vorher, dass sich die Nachzahlungen im Rahmen des Vertretbaren hielten.

In einer Hinsicht sind die Brüder Sojka Thorsten Pieper besonders dankbar: Er hat mit seinen Berechnungen dazu beigetragen, die Höhe der Forderung der WWB an die Altgesellschafter bzw. die Vermietungs-GbR zu bestätigen. Pieper errechnete, dass es sich um eine Summe zwischen 1,2 und 1,5 Millionen Euro handelte. Parallel zum Betriebsprüfer fertigte Dirk mit dem Steuerberater ebenfalls eine aufwändige Analyse an und kam in etwa auf dieselbe Summe. Dieser Betrag lag erheblich höher als die 500.000 Euro, die beim Notartermin zum Kauf der Fotovoltaik-Anlage im Raum gestanden hatten. Thorsten Pieper setzte die Gegenseite von der Höhe der ausstehenden Forderung unmissverständlich in Kenntnis, was später dazu beitrug, dass die Brüder einen Teil des Geldes zurückerhielten.

Der Kernpunkt der Falschbuchungen Jägers war folgender: Es bestand eine steuerliche Organschaft zwischen der WWB Tiefbau und der Vermietungs-GbR. Dabei haftete die Organmutter, also die GbR, die auch die Steuerzahlungen leisten musste. Die WWB verursachte meist die Umsatzsteuerschuld und bezahlte sie auch. Wenn die GbR Maschinen kaufte, gab es eine Vorsteuererstattung, die auf das Konto der WWB floss. Jäger hatte stets behauptet, die Vorsteuererstattungen der vergangenen zehn Jahre seien nicht richtig verbucht worden, und das sei „die Schuld seines Steuerberaters“. Die Vorsteuer hätte angeblich auf das Konto der GbR fließen müssen, in Wahrheit jedoch stimmte das nicht. Die Vorsteuer war der GbR richtig erstattet worden, doch Jäger hatte sie doppelt gebucht zugunsten der GbR, und das war die Falschbuchung, die auch der Prüfer entdeckt hatte.

„Im Nachhinein sind wir Herrn Pieper und seinem Vorgesetzten sehr dankbar. Sie waren Teil unserer Rettung. Wir waren manchmal erstaunt, wie viel Sachverstand und Erfahrung auf Seiten des Finanzamtes vorhanden ist. Unter dem Strich war es ja nicht einfach, das ‚Finanzknäuel‘, das uns Jäger hinterlassen hatte, zu entwirren und den Faden sauber abzurollen, also all die ‚kreativen‘ Buchungen, die über Jahre kreuz und quer in alle Richtungen erfolgt waren, zu rekonstruieren“, so Dirk Sojka.

Inzwischen freut sich die WWB sogar auf die nächste Steuerprüfung, die voraussichtlich 2019/2020 stattfinden wird. „Wir glauben, dass wir jetzt komplett sauber sind, und können damit Herrn Pieper, der bald in den Ruhestand geht, ein schönes Abschiedsgeschenk machen. Immerhin war die WWB für ihn sicherlich einer der nervenaufreibendsten Fälle in seiner Laufbahn“, so Dirk Sojka.

7.2 Der Umgang mit Betriebsprüfungen des Finanzamtes

Betriebsprüfungen des Finanzamts finden heute generell in kürzeren Zeitabständen als in früheren Jahren statt. Dabei wird häufig nicht mehr streng zwischen Mittelstand und Großunternehmen unterschieden. „Ab einem Jahresumsatz von 4,8 Millionen Euro prüfen wir häufiger und tiefer“, so Franz Hruschka, Leiter der Abteilung Betriebsprüfung beim Finanzamt München (vgl. Markt und Mittelstand 2018). Unternehmen überhalb dieser magischen Umsatzgrenze können heute mit jährlichen Prüfungen rechnen, unterhalb dieser Grenze finden Prüfungen etwa einmal innerhalb von 10 Jahren statt.

Entscheidend für die Häufigkeit der Prüfungen ist auch, ob ein Betrieb bei vergangenen Prüfungen negativ aufgefallen ist. Wer die Vorschriften genau umsetzt, hat aber nichts zu befürchten, denn Prüfungen bedeuten nicht, dass ein Unternehmen „unter Generalverdacht“ steht.

Rechnen Sie damit, dass Ihr Betrieb nach der Übernahme geprüft wird, insbesondere wenn Sie mehr als 4,8 Millionen Euro Umsatz machen oder die Firma in der Vergangenheit steuerlich negativ aufgefallen ist. Kooperieren Sie mit dem Betriebsprüfer: Legen Sie vollständige und gut aufbereitete Unterlagen vor (Jahresabschlüsse und Verträge), verschaffen Sie ihm Zugang zum IT-System, erklären Sie ihm das Ordnungssystem und stellen Sie ihm einen Arbeitsplatz zur Verfügung.

Die Prüfer können heute die Unternehmenszahlen schneller und umfassender mit Markt- und Branchendaten abgleichen und Ungereimtheiten erkennen. Häufig verwenden sie ein eigenes Risikomanagementsystem, das automatisch anhand von Branchendaten feststellt, ob die eingegebenen Daten plausibel sind. Typischerweise fehlerhafte Posten betreffen Dienstwagen, Geschäftsführergehälter, Betriebsveranstaltungen und Verrechnungspreise. Besonders durchleuchtet werden Finanzbuchhaltungs-, Lohnbuchhaltungs- und Kassensysteme, zum Teil aber auch Nebensysteme wie die Warenwirtschaft.

Normale Betriebsprüfungen erfolgen mit Ankündigung und einer Vorlaufzeit von zwei bis vier Wochen. Nicht immer angekündigt werden die Lohnsteuer-Außenprüfung, die Umsatzsteuer-Sonderprüfung, die Umsatzsteuer-Nachschau und neuerdings auch die Kassenprüfung. Unangekündigt bleiben ebenfalls Prüfungen, sofern der Verdacht einer Steuerstraftat besteht. Bei Anschlussprüfungen werden die letzten drei oder vier Jahre geprüft.

7.3 Abgerechnet – die WWB holt alte Forderungen ein

Der Tod Günter Jägers

Ungefähr im August 2016 ging Jäger zum letzten Mal mit Ralf Sojka ein Bier trinken, so wie er das in früheren Zeiten oft getan hatte. Jäger betonte dabei immer wieder, dass ihn keine Schuld träfe und man das Ergebnis der Betriebsprüfung abwarten solle. „Günter wollte sich vor mir ins rechte Licht rücken“, erzählt Ralf, „doch ich habe ihm gesagt, dass ich ihm nicht mehr glaube.“ Das Gespräch war schnell beendet, weil sich Jäger unwohl fühlte und ging.

Nur drei Tage, nachdem Jäger vom Prüfer des Finanzamtes erfahren hatte, wie hoch die Forderung der WWB an die GbR tatsächlich war, verstarb er. Bereits seit Monaten war er schwer erkrankt, und die Brüder Sojka vermuten, dass er zum Zeitpunkt des Notartermins im Juni bereits von seinem bevorstehenden Tod wusste.

Vor seinem Ableben versuchte er mehrmals, Dirk und Ralf Sojka in der Firma anzurufen. Seine Stimme war so schwach, dass er am Telefon kaum noch zu verstehen war. Er wollte noch einen Kompromiss über die ausstehende Summe aushandeln und bot 300.000 Euro als Ausgleich für die ausstehenden 1,2 bis 1,5 Millionen Euro an. Die Brüder lehnten den „Kompromiss“ ab, und damit brach der Kontakt ab.

Etwa zum Zeitpunkt der steuerlichen Betriebsprüfung – als die Summe feststand, um die die WWB und damit praktisch die Brüder Sojka von den Alteigentümern mit deren GbR übervorteilt worden waren – nahm sich die WWB einen Anwalt. Aufgrund des Verdachts des Betruges bestand die rechtliche Möglichkeit, den Kauf rückabzuwickeln. Deshalb bereiteten die Brüder Sojka einerseits eine Klage gegen die Vermietungs-GbR vor, die nach dem Tod Jägers jetzt in alleinigem Besitz von Rainer Sippel war; andererseits bemühten sie sich mit Hilfe des Anwalts um eine außergerichtliche Einigung mit Sippel wie auch mit den Erben Jägers.

Eine gerichtliche Klage auf Rückabwicklung des Unternehmenskaufs kann drei bis fünf Jahre dauern. Als Käufer können Sie damit rechnen, dass das Vermögen des Alteigentümers bis zum Stattfinden der Gerichtsverhandlung bereits ganz oder teilweise verbraucht und „nichts mehr vorhanden“ ist (Stichwort: Verdunkelungsgefahr). Es besteht daher die Gefahr, auf den Kosten des Betrugs wie auch auf den Kosten des gerichtlichen Verfahrens sitzen zu bleiben, ohne dass Sie Ihr Geld zurückbekommen. Besser ist es darum, einen „Plan B“ zu haben und schnellstmöglich als Alternative zur Klage eine außergerichtliche Einigung anzustreben.

Entsetzte Angehörige und Geschäftspartner

Nachdem Jäger verstorben war, begannen die Brüder Sojka mit Rainer Sippel und mit den Erben Jägers getrennt zu verhandeln. „Wir versuchten, mit Hilfe von Jägers Steuerberater, der eine Vollmacht von Jäger über seinen Tod hinaus hatte, wie auch mit Hilfe von Familie Jäger das Ganze aufzuarbeiten und den Verbleib der Gelder, um die wir gebracht worden waren, zu rekonstruieren“, berichtet Dirk Sojka. Dabei kamen folgende Tatbestände ans Tageslicht:

- Jäger hatte in den letzten Jahren bis kurz vor seinem Tod viele Barabhebungen getätigt, und zwar von allen Konten, auch vom Geschäftskonto der GbR.

- Nicht nur auf den Konten der GbR fanden sich nicht nachvollziehbare Buchungen, sondern auch auf den Konten des Energie- und Brennstoffparks. Das bedeutete, dass Jäger auch seine anderen Geschäftspartner und Firmen-Miteigentümer Rainer Sippel und Bernd Büttner übervorteilt hatte.

- Trotz der hohen Barabhebungen waren sämtliche Privatkonten Jägers nahezu leer.

Die Gespräche mit Familie Jäger, bei denen der Steuerberater und der Anwalt mitwirkten, entwickelten sich zäh. „Immer wieder wurden die Zahlen, die wir auf den Tisch legten, angezweifelt“, so Dirk Sojka. Familie Jäger beauftragte ihrerseits einen Steuerberater, um alles erneut prüfen zu lassen. Sie war entsetzt, als die Fakten nach und nach ans Licht kamen. Insbesondere die Brüder Jägers – alles ehrenhafte Geschäftsmänner mit gestandener Karriere – konnten die Vorgänge um ihren Bruder nicht glauben. Doch irgendwann konnten auch sie die Fakten nicht mehr leugnen: Jäger hatte überhaupt kein Geld und nahezu keine Vermögensgegenstände hinterlassen, sondern praktisch nur Schulden! Daraufhin beschließt die Familie im Oktober 2016, das Erbe Jägers abzulehnen.

Als alle Fakten offen auf dem Tisch liegen, beharren Familie Jäger wie auch Sippel auf der 50-Prozent-Klausel, die im „zweiten und dritten Akt“ des Notartermins am 3. Juni 2016 als separate Vereinbarung beim Kauf der Fotovoltaik-Anlage festgelegt worden war. Doch Dirk Sojka rechnet vor, dass diese Summe ja noch nicht die immensen, inzwischen aufgelaufenen Zinsen deckt und die wahre Summe in etwa beim Doppelten liegt, bei über einer Million Euro.

Ebenfalls schockiert ist Rainer Sippel. Als er die Kontoauszüge der GbR studiert, wird ihm langsam bewusst, dass er von seinem „Freund“ Jäger um eine hohe sechsstellige Summe übervorteilt worden war. Als GbR-Gesellschafter haftet er als überlebender Eigentümer nun komplett mit seinem Privatvermögen.

Die saubere Trennung von Geschäfts- und Privatvermögen ist in jedem Falle vorteilhaft, um die Familie finanziell abzusichern, selbst wenn die Firma insolvent wird (vgl. Abschn. 7.4). Doch Vermögensumschreibungen sind erst nach einer Frist von 10 Jahren rechtsgültig und nicht mehr anfechtbar.

Zwei weitere Notartermine – der Schlussstrich unter die Altlasten

„Ich muss sehen, wo ich bleibe, meine Rente ist in Gefahr“, lamentierte Sippel im Oktober und November 2016 gegenüber den Brüdern Sojka, als er sah, was sein Freund angerichtet hatte, dem er blind vertraut hatte. „Sippel versuchte immer wieder, uns zu vertrösten, und behauptete, er wäre pleite“, so Dirk Sojka.

Aber ihn plagte das schlechte Gewissen, er wurde im Laufe der Zeit kooperativer und ließ sich auf Verhandlungen ein.

Nach langem Hin und Her und zähem Ringen mit Familie Jäger einerseits und Rainer Sippel andererseits standen im Dezember 2016 schließlich zwei Notartermine an.

Am 5. Dezember traf sich Dirk Sojka mit dem Steuerberater, der als Bevollmächtigter für seinen verstorbenen Mandanten Günter Jäger gekommen war, zur Unterzeichnung des Vertrags beim Notar. Der Vertrag bezifferte die Höhe der ausstehenden Forderung der WWB gegenüber der GbR wie auch gegenüber Jäger und Sippel auf rund 1,2 Millionen Euro. Als Ausgleich erhielt die WWB vertraglich Vermögensgegenstände im Wert von ca. 0,5 Millionen Euro von der Jäger-Seite.

Für den 13. Dezember 2016 war ein Notartermin mit Rainer Sippel vereinbart, doch einen Tag vorher sagt er den Termin ab. Er hatte wohl zunehmend „kalte Füße“ bekommen, da ihm inzwischen einige Steuerbescheide mit Steuerverbindlichkeiten zugegangen waren, die seine Schätzung anscheinend weit überstiegen.

„Für uns war dies eine Katastrophe“, so Dirk Sojka, „denn es näherte sich der Bilanzstichtag, der 31. Dezember 2016. Ohne entsprechende Vermögens- oder Geldeingänge zu diesem Termin hätten wir ein großes Loch in der Bilanz gehabt. Unser Eigenkapital wäre nahezu aufgebraucht gewesen und wir hätten unter anderem Schwierigkeiten mit unseren Banken bekommen.“ Wieder einmal stand die Planung der WWB auf der Kippe, wieder einmal waren die Brüder Sojka ratlos, wie es weitergehen sollte.

Doch am 17. Dezember, inmitten einer feucht-fröhlichen Weihnachtsfeier der WWB, klingelte auf einmal das Telefon. Sippel rief an und schlug vor, sich am darauffolgenden Tag, einem Sonntag, mit den Brüdern Sojka zu treffen. Der Streit belaste ihn gesundheitlich, und er wolle sich mit der WWB einigen.

„Am 18. Dezember schließlich trafen wir uns bei Sippel zu Hause und redeten über den ausstehenden Deal“, erzählt Dirk Sojka. „Noch ziemlich benommen von der Feier, die bis vier Uhr früh gegangen war, führten wir ein längeres und intensives Gespräch. Nach einer Weile erreichten wir schließlich den Durchbruch und einigten uns erneut auf das, was wir bereits in den Monaten zuvor festgehalten hatten.“

Schließlich konnte am 19. Dezember 2016 endlich der geplante Notartermin stattfinden. Vertraglich wurde mit Sippel vereinbart, dass er ebenfalls ca. 0,5 Millionen Euro an die WWB zu zahlen hatte.

„Wieder einmal waren wir erleichtert, dass wir glimpflich davonkamen. Rund 80 Prozent der ausstehenden Forderungen konnten wir durch diese beiden außergerichtlichen Einigungen einholen. Unter den gegebenen Umständen war dies als Erfolg zu betrachten“, so Dirk Sojka. „Bei einer Klage hätten wir wahrscheinlich weniger Geld bekommen, und es wären hohe Anwalts- und Gerichtskosten hinzugekommen.“

Durch die notariellen Vereinbarungen und die anschließend eingehenden Gelder und Vermögenswerte waren die Pläne der WWB gerettet und sie konnte dem kommenden Winter mit der saisonal bedingten dünnen Auftragslage gelassen entgegensehen. „There is hope, carry on.“

In ca. 35 Prozent der Fälle gibt es bei gerichtlichen Verfahren zur Rückabwicklung eines Unternehmenskaufes nur Verlierer. Ein Verfahren zieht sich nicht nur jahrelang hin, sondern kann zudem über eine Rechtsschutzversicherung nicht abgedeckt werden, denn Alt-Gesellschafter derselben Firmen zu verklagen ist versicherungstechnisch ausgeschlossen.

7.4 Die Privat- und die Firmensphäre schützen – Sicherheit im Notfall

Bei einer Unternehmensübernahme ist es sinnvoll, eine saubere Trennung von Privat- und Firmensphäre durchzuführen, um einerseits die Familie unabhängig vom Betrieb abzusichern, aber andererseits auch den Betrieb zu schützen, falls es auf der familiären Seite zu Schwierigkeiten kommt, die auf die Firma übergreifen können.

Häufig führen Alt-Eigentümer solche Trennungen zwischen Privat- und Firmenbesitz erst kurz vor der Übergabe durch, doch das ist im Grunde viel zu spät. Denn zum einen besteht dann jahrelang weder für die Familie noch für den Betrieb ein entsprechender Schutz, zum anderen sind Vermögensumschreibungen gegebenenfalls 10 Jahre lang anfechtbar.

Die Brüder Sojka haben sich daher bereits im Jahre 2015, kurz nach der Übernahme, intensiv damit beschäftigt, wie sich Privat- und Firmensphäre optimal schützen lassen. „Man sollte zuerst einmal verschiedene Szenarien möglicher Komplikationen nüchtern und rational durchspielen und anschließend sehen, wie man die Gefahren komplett eindämmt“, erläutert Dirk Sojka.

Viele Mittelständler sind Familienbetriebe, so dass private Ereignisse auf den Betrieb übergreifen können und umgekehrt. Im Falle einer Scheidung ist es beispielsweise oftmals so, dass der geschiedene Partner/die geschiedene Partnerin eine hohe Beteiligungs- oder Auszahlungssumme bekäme, die die Liquidität der Firma stark in Anspruch nähme, schlimmstenfalls sogar eine Pleite verursachen kann. Außerdem kann das plötzliche und unerwartete Ableben eines Gesellschafters nicht ohne Weiteres überbrückt werden, wenn unter den Familienmitgliedern nicht die Kompetenz vorhanden ist, den Betrieb fortzuführen. Auch hier droht schlimmstenfalls eine Pleite und damit der Totalverlust des Firmen- und in der Folge dann auch des Privatvermögens.

Es ist wichtig, dass Sie die Privat- und die Firmensphäre beide gleichermaßen schützen und unabhängig voneinander absichern. Dies ist durch die Kombination geschickter Ehe- und Erbverträge mit bestimmten Versicherungen machbar. Fehlende Regelungen können existenzgefährdend für die finanzielle Sicherheit der Familie wie auch des Betriebs sein!

Ehe- und Erbverträge

Zwischen Ehepartnern gibt es drei Möglichkeiten der steuerlichen Veranlagung bzw. der vertraglichen Gestaltung:

1. 1.

Die Zugewinngemeinschaft: Sie bedeutet, dass die Güter beider Partner während der Ehe getrennt bleiben, dem Ehepartner/der Ehepartnerin jedoch ein Zugewinnausgleich zusteht, und zwar im Falle eines Todes, einer Scheidung oder auch einer Übertragung von Firmengeldern ins Privatvermögen. Diese Art der Veranlagung führt jedoch zu den bereits beschriebenen Risiken und eignet sich daher für Firmeninhaber und deren Ehe- oder Lebensgefährt(inn)en nicht.

2. 2.

Die Gütertrennung legt fest, dass die Vermögen beider Ehegatten oder Lebenspartner vollständig voneinander getrennt werden, ohne dass nach der Scheidung einem der beiden Partner ein Zugewinn zusteht. Das bedeutet, dass der Partner/die Partnerin des Firmeninhabers vom Vermögensanstieg, der sich aus einer erfolgreichen Firmenentwicklung ergäbe, komplett abgeschnitten wäre und im Falle einer Scheidung in keiner Weise profitieren würde, was für ihn/sie nachteilig wäre. Zusätzlich beinhaltet die Gütertrennung, dass sich die Partner bei sämtlichen privaten Vermögensentscheidungen stets abstimmen müssen.

3. 3.

Die modifizierte Zugewinngemeinschaft vereint die Vorteile der reinen Zugewinngemeinschaft und der Gütertrennung, birgt aber ebenfalls einige Risiken. Sie läuft darauf hinaus, dass gewisse Bereiche aus dem Zugewinn herausgenommen werden können, so zum Beispiel die Firma. Im Falle einer Scheidung hätte dann der Partner/die Partnerin keinen Anspruch auf einen Wertanteil des Unternehmens bzw. eine Auszahlung. Doch der Gesetzgeber sieht den Ausschluss von einem Vermögensanteil unter Umständen als sittenwidrig an, sofern nicht eine Kompensation auf andere Art geschaffen wird.

Die Brüder Sojka haben eine modifizierte Zugewinngemeinschaft mit ihren Ehefrauen vereinbart und eine Kompensation mit Hilfe von Versicherungsverträgen geschaffen, um eventuelle finanzielle Nachteile für die Familie auszugleichen.

Empfehlenswert für Firmeninhaber ist die Gütertrennung oder die modifizierte Zugewinngemeinschaft. Legen Sie vertraglich genau fest, welche Bereiche vom Zugewinn ausgeschlossen sind. Denn alles, was nicht ausgeschlossen ist, unterliegt automatisch dem Zugewinn. Überlegen Sie genau, welche Zahlungsflüsse es von der Firmen- in die Privatsphäre geben könnte, die im Grunde nur die Firmensphäre betreffen (zum Beispiel die Kaufpreistilgung, Investitionen oder der spätere Erwerb weiterer Assets), und trennen Sie diese vom Zugewinn.

Neben Eheverträgen sind auch Erbverträge wichtig, denn beide müssen harmonisiert und aufeinander abgestimmt werden. Die Brüder Sojka, die gemeinsam die WWB leiten, haben beispielsweise im Erbvertrag eine gegenseitige Partnerschaftsklausel eingeführt: Falls einer der beiden Brüder sterben sollte, gehen alle Anteile auf den anderen Bruder über. Erst wenn beide verstorben sind, tritt die gesetzliche Erbfolge ein.

Damit wird ausgeschlossen, dass die Firma nach dem Ableben zu 50 Prozent an die Ehefrau und die Kinder des Verstorbenen geht. „Darin liegt eine Gefahr für die Firma. Denn es könnten Entscheidungen von der Familie des Verstorbenen blockiert werden, so dass die Entwicklung des Unternehmens gehemmt wäre. Mit der Partnerschaftsklausel sichern wir ab, dass die Firma normal weitergeführt werden kann und auch die Arbeitsplätze erhalten bleiben“, so Dirk Sojka.

Schließen Sie sowohl Ehe- als auch Erbverträge sofort ab, nachdem Sie die Firma übernommen haben, nicht erst nach mehreren Jahren, wenn schon Zugewinnansprüche erwachsen sind und damit bereits eine „Mischung“ von Privat- und Firmensphäre teilweise vollzogen und nicht mehr rückgängig zu machen ist. Optimal ist es, wenn alles bereits vertraglich geregelt ist, bevor Sie den Kaufvertrag für das Unternehmen unterschreiben.

Versicherungen

Wenn der Familie des Firmeninhabers kein Anteil am Betrieb zusteht, muss sie auf andere Weise einen Ausgleich erhalten und finanziell abgesichert werden. Dies haben die Brüder Sojka über verschiedene Versicherungen abgedeckt:

- Eine Risiko-Lebensversicherung in entsprechender Höhe sorgt dafür, dass im Falle des Ablebens einer der Brüder die jeweilige Ehefrau alle privaten Verbindlichkeiten sofort bezahlen kann und außerdem eine Summe übrig bleibt, die über mehrere Jahre die Lebenshaltung der Familie deckt. Auf diese Weise wird das Schicksal von Frau Jäger vermieden, die mit dem Tod ihres Gatten nur noch Schulden erbte.

- Weitere Risiko-Lebensversicherungen haben die beiden Ehefrauen abgeschlossen. Dadurch wird abgesichert, dass die Kinderbetreuung für Ihre Ehegatten gewährleistet ist, falls sie versterben.

- Vorsorge muss ebenfalls für den Fall getroffen werden, dass einer der Hauptverdiener durch Krankheit berufsunfähig wird. Dirk Sojka empfiehlt für diesen Fall nicht die klassische Berufsunfähigkeitsversicherung, sondern die Grundfähigkeitsversicherung. Diese zahlt eine monatliche Rente, sofern Grundfähigkeiten eingeschränkt sind wie zum Beispiel Sehen, Gebrauch der Hände, Sprechen, Gehen, Stehen, Autofahren oder Gedächtnis, Handlungsplanung oder mentale Auffassung.

- Weiterhin haben die Brüder Sojka eine Schwere-Krankheiten-Versicherung abgeschlossen. Sie sichert die beiden dagegen ab, dass einer von beiden als Gesellschafter krankheitsbedingt ausfällt, womit gleichzeitig ein Geschäftsführer und dessen Arbeitskraft und Know-how nicht mehr zur Verfügung stünde. In diesem Falle erhält der gesunde Partner eine hohe Einmalzahlung, die ihm genug finanziellen Spielraum verschafft, bis ein Ersatz für den ausgefallenen Partner gefunden ist. Die Schwere-Krankheiten-Versicherung deckt 46 der gängigsten Krankheiten ab, darunter beispielsweise Herzinfarkt, Schlaganfall, Krebs, Funktionsverlust der Gliedmaßen, Sprachverlust, Muskeldystrophie und Erkrankungen des Nervensystems.

„Unter dem Strich ist es nicht unerschwinglich, die familiären und betrieblichen Risiken finanziell abzusichern“, so Dirk Sojka. „Der Beitrag liegt bei rund 500 Euro pro Monat und Person, wobei ein Teil der Versicherungen über die Firma läuft. Es ist eine gute und teilweise steuerlich absetzbare Investition und sorgt dafür, dass alle ruhig schlafen können, weil wir die Gewissheit haben, die schlimmsten Krisen ausgeschlossen zu haben. Unter dem Strich gewinnen wir damit mehr, als uns die Versicherung kostet. Vor allen Dingen können wir sicher sein, dass das, was wir im Laufe der Jahre erwirtschaften, durch unglückliche Schicksalsschläge nicht einfach zerfällt.“

Ehe- und Erbverträge müssen stets individuell auf die jeweilige Situation des Firmeninhabers und seiner Familie zugeschnitten werden. Empfehlenswert ist es darum, wenn Sie sich von einem Anwalt und einem Versicherungsfachmann entsprechend beraten lassen, wie sich in Ihrem Fall eine optimale Absicherung Ihrer Privat- und Ihrer Firmensphäre gestalten lässt.

Der Notfallkoffer

Wer es gründlich machen will, denkt nicht nur an Versicherungen und Verträge, sondern sorgt auch mit Hilfe eines Notfallkoffers dafür, dass das Unternehmen im Fall einer Krise handlungsfähig bleibt. Mit über 70 Prozent sind erschreckend viele Unternehmer nicht auf Notfälle vorbereitet (vgl. DIHK 2016, S. 16), riskieren damit, dass ihr Betrieb lahm liegt, wenn ihnen etwas zustößt, und bedenken nicht, dass dies existenzgefährdend sein kann. Zuständigkeiten und Vertretungen für den Krankheitsfall sollten mit dem Notfallkoffer genauso geregelt sein wie Vollmachten für den Todesfall.

Der Notfallkoffer sollte Folgendes beinhalten für den Fall, dass dem Firmeninhaber etwas zustößt

- Testament mit Nachfolgeregelung

- Patientenverfügung und -vollmacht für den Unternehmer selbst

- Gesellschaftsverträge

- Handelsregister- und Grundbuchauszüge

- Gewerbeanmeldungen

- Kreditverträge

- Miet-, Erb-, Ehe- und sonstige Verträge

- Handlungsvollmachten, Vertretungen und (Not-)Prokura

- Bank- und Postvollmachten

- Versicherungspolicen

- Passwörter (für EDV, Tresor, PC und Laptop, Alarmanlage, Kreditkarte, Konten, eventuell auch für Patente, Lizenzen, Rezepte usw.)

- Verzeichnis der wichtigsten Schlüssel und ihre Aufbewahrungsorte

Alle Unterlagen sollten an einem sicheren Platz aufbewahrt werden, der mindestens einer vertrauenswürdigen Person bekannt ist.

Nichts ist schlimmer, als wenn ein Betrieb allein darum handlungsunfähig wird, weil beispielsweise aufgrund einer schweren Erkrankung des Unternehmers niemand Zugriff auf bestimmte Konten hat, wichtige Unterlagen nicht auffindbar sind und keine Person festgelegt ist, die über laufende Geschäftsvorgänge entscheiden darf oder Prokura hat.

7.5 Verbessert – kontinuierliche Optimierungen im Betrieb

Strukturelle Nachteile des Tiefbaus ausgleichen

Ab der zweiten Jahreshälfte 2016 wurde die bereits 2015 begonnene Umsetzung des Restrukturierungskonzeptes fortgesetzt. Insbesondere sollten weitere Maßnahmen zur Verbesserung der Liquidität ergriffen werden. „Die Tiefbaubranche hat strukturelle Nachteile, die andere Branchen nicht kennen. Die Liquidität dauerhaft zu sichern und Puffer zu schaffen, kann überlebenswichtig sein“, so Dirk Sojka.

Zu den strukturellen Nachteilen des (Tief-)Baus gehören:

- Die Vorfinanzierung von Aufträgen (Material und Lohn), ohne Möglichkeit der regelmäßigen Vorkasse, wie sie zum Beispiel im Maschinenbau üblich ist

- Die schleppenden Geldeingänge auf gestellte Rechnungen, die sich durch lange Prüfläufe ergeben und gegebenenfalls Kürzungen und Sicherheitseinbehalte bei strittigen Leistungen nach sich ziehen

- Die Gestellung von Bürgschaften (Vertragserfüllung, Gewährleistung) oder alternativ Rechnungseinbehalte von 3 bis 10 Prozent

- Der hohe Aufwand für die Rechnungsstellung (Nachweise durch Dokumentation, Aufmaße des Erdaushubs usw.)

- Die Inkonsistenz zwischen Kosten und Erlösen: Die Lohnkosten werden auf Stundenbasis abgerechnet, doch die Rechnungsstellung erfolgt auf der Basis von Leistungen, nicht von erbrachten Arbeitsstunden

- Hohe Investitions- und Wartungskosten für den aufwändigen Maschinenpark (Bagger, Radlader, LKWs usw.)

- Zusätzliche Lohnnebenkosten, wie z. B. Soka-Bau und Berufsgenossenschaft; wodurch die Lohnnebenkosten teilweise doppelt so hoch wie in anderen Branchen sind

- Abhängigkeit von der Witterung: Regen, Schnee und Frost können zu Leistungsminderung, erhöhten Krankheitskosten sowie Auftragsrückgängen führen

In der Folge hat der (Tief-)Bau die niedrigste Liquiditätsquote aller Branchen wie auch eine der geringsten Gewinnmargen. Da heißt es vorbeugen, um jederzeit auch bei ungeplanten Ereignissen über genügend Cashflow zu verfügen.

Die betriebliche Optimierung ist ein kontinuierlicher Verbesserungsprozess. Selbst wenn Sie direkt nach der Übernahme schon vieles unternommen haben, um die Effektivität zu verbessern, ist Optimierungspotenzial in praktisch allen Bereichen des Betriebs stets vorhanden. Vorangetrieben wird die Verbesserung zum Teil durch die wachsende Digitalisierung.

Die Einrichtung eines Kommissionslagers

Im November 2016 einigte sich die WWB mit einem Lieferanten, ein externes Baustofflager auf dem Betriebsgelände zu errichten.

„Vorher war unser Bauhof ein Friedhof aus neuen und gebrauchten Teilen, auf dem viel Unordnung herrschte. Oftmals wurde Wichtiges nicht gefunden und dann schlimmstenfalls doppelt angeschafft“, berichtet Dirk Sojka. Ab November baute der Lieferant ein professionelles und geordnetes Kommissionslager mit Warenwirtschaftssystem (Scan- und Buchhaltungssystem) auf dem Betriebsgelände auf. Das Lager wird nicht nur von der WWB genutzt, sondern auch von anderen Firmen, und die WWB erhält eine Provision, wenn andere Firmen Waren aus dem Lager erwerben. „Der Vorteil liegt auf der Hand“, so Dirk, „wir haben jetzt keine Kosten mehr für die Lagerhaltung und unsere Leute bekommen alles, was sie auf den Baustellen brauchen, sofort. Pro Jahr sparen wir damit einen fünfstelligen Betrag ein.“

Das Lager ist oftmals ein großer Kostenfresser, dem gerade im Mittelstand oft zu wenig Aufmerksamkeit geschenkt wird. Es kann einerseits eine „Schatztruhe“ sein, andererseits aber auch ein Hort von „Ladenhütern“; nicht selten bindet es Liquidität im fünf- bis sechsstelligen Bereich. Die Kunst besteht darin, Lagerbestände so gering wie möglich zu halten, ohne dass es die Betriebsleistung beeinträchtigt.

Mit der 80:20-Regel wird das möglich: Am Lager sollten nur diejenigen 20 Prozent Material bevorratet werden, die 80 Prozent der Zeit benötigt werden bzw. 80 Prozent des Umschlags ausmachen. Als ideal gilt ein Lagerumschlag von zehn Mal pro Jahr. Experten zufolge sollten sich die Lagerkosten auf 3 bis 8 Prozent der Gesamtkosten belaufen und der Aufwand für die Lagerhaltung etwa 17 bis 30 Prozent des Lagerwerts ausmachen (vgl. Fraenkler 2006, S. 200).

Die Lagerhaltung zu optimieren, ist eine einfache und schnelle Form der Kosteneinsparung. Eine Betriebsübernahme ist ein guter Zeitpunkt, die Lagerbestände zu prüfen. Verkaufen Sie ab, was Sie nicht oder viel zu selten benötigen, notfalls auch unter Preis, um Liquiditätsreserven aufzubauen. Fragen Sie, ob einer Ihrer Lieferanten gegebenenfalls ein Kommissionslager bei Ihnen einrichtet. Optimierungen im Lager führen zu Ertragsverbesserungen von etwa 20 bis 30 Prozent der gesamten Lagerkosten.

Factoring

Aufgrund der strukturellen Besonderheiten der Baubranche war es besonders schwierig für die WWB, ein Factoring-Unternehmen zu gewinnen. Denn im Zweifelsfall ist es bei Außenständen besser, schnell einen Cashflow zu generieren, als lange auf Zahlungseingänge zu warten. „Keiner wollte das Factoring für ein Bauunternehmen übernehmen, weil die strukturellen Nachteile der Branche allgemein bekannt sind“, so Dirk. „Doch Mitte 2017 gelang es schließlich, einen Anbieter zu finden.“ Damit war auch dieser Punkt im Restrukturierungskonzept abgehakt.

Bei der Übernahme eines Betriebs von einem Senior-Unternehmer, der nahe am oder im Rentenalter ist, können Sie damit rechnen, dass es EDV-technisch einen größeren Sanierungs- und Modernisierungsstau gibt. Hier sollten Sie zügig investieren, um ein effektives Arbeiten und Wirtschaften zu gewährleisten. Dabei müssen Sie nicht nur die technische Betriebsausstattung modernisieren, sondern auch dementsprechend neue Prozesse und Abläufe konfigurieren und eventuell dafür die Mitarbeiter schulen.

Digitalisierung von Abläufen und Strukturen

Die Digitalisierung steckte bei der Übernahme der WWB in den Kinderschuhen und war vollkommen vernachlässigt worden; in dieser Hinsicht war das Unternehmen auf dem Stand der 80er-Jahre stehen geblieben. Rainer Sippel konnte, obwohl er Mit-Gesellschafter der WWB und der Vermietungs-GbR war, überhaupt nicht mit dem Computer umgehen und besaß weder PC noch Laptop – kaum vorstellbar in der heutigen Zeit! Auch die PC-Kenntnisse Günter Jägers, der sich meistens auf seinen Buchhalter verließ, waren bestenfalls rudimentär. So kam es, dass es nicht nur an selbstverständlichen, mittlerweile in allen Betrieben etablierten EDV-technischen Abläufen und -Strukturen fehlte, sondern auch an Kostentransparenz und einer zügigen Abwicklung der Kommunikation mit Geschäftspartnern per E-Mail.

Natürlich wurden die gröbsten Missstände in Sachen EDV sehr schnell nach dem Eintritt Dirk Sojkas behoben, doch im Sinne eines kontinuierlichen Verbesserungsprozesses strebt die WWB etwa seit Ende 2016 auch noch weitere Ziele an. Dabei stehen drei Bereiche im Zentrum der Digitalisierung:

1. 1.

Die Verbesserung interner Abläufe, Strukturen und Prozesse

2. 2.

Digitale Abrechnungen mit dem Ziel, tagtäglich softwaretechnisch nachhalten zu können, wie viel Umsatz pro Baustelle gemacht worden ist

3. 3.

Die 3D-Maschinensteuerung auf den Baustellen

Während Punkt 1 schon sehr weit fortgeschritten ist, sind branchenbedingt die Punkte 2 und 3 bisher noch nicht sehr weit entwickelt.

Zur Vereinfachung der internen Abläufe wurde ein elektronisches Dokumentenmanagementsystem eingeführt, das Arbeitsabläufe elektronisch verwaltet, digitalisiert und Dokumente auf unterschiedlichen Geräten wie PC, Handy, Tablets usw. synchronisiert. Verträge, Rechnungen, E-Mails und andere wichtige Dokumente sind damit einfach und schnell abrufbar, so dass nicht mehr lange im Archiv gesucht werden muss. Damit werden die Geschäftsprozesse insgesamt optimiert. Beispielsweise werden elektronische Eingangsrechnungen bereits halb automatisch mit Zahlungszielen verbucht.

Digitale Abrechnungen, die einen taggenauen vollständigen Überblick über die geleistete Arbeit auf den Baustellen erlauben, sind derzeit noch nicht vollumfänglich möglich in der Baubranche, in der vieles noch händisch läuft. Es fehlt an einer Methodik bzw. einer Software, die es ermöglicht, verschiedene einzelne Informationen und Komponenten miteinander zu vernetzen. So erfolgt beispielsweise die Stundenerfassung teilweise noch per Hand, weil das Schreiben von Stundenzetteln auf den Baustellen üblich ist. Auch lässt sich oftmals das Erdreich, das auszuheben ist, in seinen Maßen nicht ganz exakt bestimmen. „Wir haben auf den Baustellen erste digitale Vermessungsmethoden eingeführt, doch sie sind noch nicht vollständig“, so Dirk Sojka. Ideal wäre es, wenn mittels Software ein 3D-Geländemodell erstellt werden könnte, mit Hilfe dessen sich die Erdmassen errechnen lassen, die bewegt werden. Erst die intelligente Verknüpfung von erbrachter Leistung, bewegten Massen und anderen Komponenten wie eingekauftem Material usw. würde es ermöglichen, taggenau den Umsatz und die Kosten pro Baustelle zu bestimmen und damit auch sehr viel schneller als bisher Rechnungen zu stellen. „Wir gehen davon aus, dass die digitale Bauabrechnung innerhalb von zehn Jahren zur Realität wird“, so Dirk Sojka.

Die 3D-Maschinensteuerung ist ebenfalls noch weitgehend Zukunftsmusik. Zwar können die heutigen Steuerungssysteme schon Hindernisse und Abmessungen erkennen bzw. vorgeben, so dass ein Baggerfahrer unmittelbar erkennen kann, wie weit er den Bagger noch bewegen muss, während er früher aussteigen und nachmessen musste. Ideal wäre es jedoch, wenn manche Arbeiten auf den Baustellen voll automatisiert und ohne menschliche Arbeitskraft erledigt werden könnten.

„Wir arbeiten konsequent auf unser Endziel hin, nämlich jeden Tag auf Knopfdruck zu wissen, was und wie viel im Betrieb geleistet worden ist, so dass wir täglich eine Rechnung stellen könnten“, so Dirk. „Das ist das Zielbild, das wir immer vor Augen haben und das wir mittels ‚Salamitaktik‘ schrittweise angehen.“

Wäre es nicht besser, stattdessen gleich von Anfang an eine umfassende Softwarelösung im großen Stil zu implementieren, anstatt schrittweise vorzugehen? „Nein, vor einer Rieseninvestition im Big-Bang-Stil kann ich nur warnen. Organisationen und Unternehmen, die es versucht haben, sind meiner Erfahrung nach damit gescheitert“, erläutert Dirk. „So hat eine Kommune in unserer Nähe sämtliche Papierabläufe abgeschafft, als sie mit einem Schlag eine teure Softwarelösung einführte, mit der die gesamte Rechnungsverarbeitung nur noch digital lief, und zwar vollautomatisch. Doch dabei wurde eine Vertretungsregelung vergessen. Ist der Zuständige für die Rechnungsfreigabe krank, kann die Kommune gegebenenfalls wochenlang keine Rechnungen bezahlen, und der gesamte Betrieb stockt. Eine Vertretung war schlichtweg softwaretechnisch vergessen worden.“

Identifizieren Sie relevante Teilbereiche, die digitalisiert werden sollten. Treiben Sie die Digitalisierung in kleinen Schritten voran, anstatt eine große und meist sehr teure „Big-Bang-Lösung“ zu implementieren, deren Beschränkungen und Nachteile sich oft erst nach der Einführung zeigen.

7.6 Die Digitalisierung der Wirtschaftswelt und ihre Folgen im Mittelstand

„Eines Tages wird man sein Google zum Google fahren, um etwas Google zu essen zu kaufen, während man sich auf seinem Google Google ansieht“ – so fasste schon 2004 ein namentlich nicht genannter User die digitalen Veränderungen zusammen, die seitdem ungebremst auf uns zurollen (vgl. Lobo 2017) und deren wirtschaftliche und betriebliche Auswirkungen vielfach noch unterschätzt werden. Digitalexperten wie Jens-Uwe Meyer gehen davon aus, dass wir einen „kompletten Umbruch des Wirtschaftssystems und der Gesellschaft“ erleben werden, ähnlich wie bei der industriellen Revolution vor 150 Jahren (vgl. Meyer 2016, S. 262).

Die Digitalisierung hat zwei Ausprägungen:

- eine evolutionäre, die meist unter dem Begriff „digitale Transformation“ gefasst wird, und

- eine revolutionäre, die als „digitale Disruption“ bezeichnet wird.

Beide sind vollkommen verschieden voneinander, werden aber häufig miteinander verwechselt.

Die digitale Transformation

Bei der digitalen Transformation handelt es sich, vereinfacht gesagt, um die „Fortführung des Bestehenden mit digitalen Mitteln auf digitalen Kanälen“, also um eine eher langsame und kontinuierliche Weiterentwicklung und Vernetzung bisheriger Abläufe. Sie bedeutet, dass bisher analoge Abläufe mittels Software digitalisiert und getrennt voneinander laufende Abläufe softwaretechnisch vernetzt werden. Das ist die Art von Optimierung, die die WWB derzeit anstrebt.

Und in der Tat ist es auch das, was heute in den meisten Betrieben angestrebt wird, ohne dass ein Endpunkt der fortlaufenden Digitalisierung erkennbar wäre. Die Dynamik dieser Entwicklung spürt derzeit jedermann. Beinahe täglich erleben wir, wie überall Prozesse und Abläufe, die bisher analog abliefen, mehr und mehr digitalisiert werden. Das klingt so, als ob es bei der Digitalisierung mit ein „bisschen mehr“ Software hier und da und mit „ein paar mehr“ Daten plus deren Verknüpfung getan wäre. Doch wer dies glaubt, verkennt die revolutionäre Neuerung, die die Digitalisierung ebenfalls mit sich bringt.

Die digitale Disruption

Die digitale Disruption bedeutet eine Wandlung in der Wirtschaft hin zu dem, was heute mehr und mehr unter dem Begriff „Plattformökonomie“ bezeichnet wird – ein Begriff, der erstaunlicherweise 62 Prozent der Geschäftsführer deutscher Unternehmen noch nicht geläufig ist (vgl. Schmidt 2017). „Plattformen“ sind Unternehmen wie Amazon, Ebay, Facebook, Airbnb, Google, Zalando, Dropbox, Uber, Paypal und andere. Mit der Plattformökonomie verbunden sind radikale Veränderungen, an denen in den vergangenen Jahren schon etliche Unternehmen der Old Economy scheiterten oder die bei ihnen zu massiven unvorhersehbaren Umsatzeinbrüchen führten.

Digitale Disruptoren bzw. Plattform-Unternehmen funktionieren und arbeiten grundsätzlich ganz anders als die etablierten Betriebe der alten Analog-Wirtschaft:

- Sie verfügen nicht mehr über materielle Produktionsfaktoren, sondern fungieren als „Vermittler“ zwischen Herstellern/Händlern und Kunden, bringen also Angebot und Nachfrage im Internet auf einer Online-Plattform clever zusammen. Damit schaffen sie eine Basis, auf der Anbieter/Verkäufer und Kunden/User zusammenkommen und Kaufabschlüsse tätigen.

- Oft sind die Plattform-Betreiber „Quereinsteiger“ in einer Branche, in der sie zuvor niemals tätig waren und die sie trotzdem nach kurzer Zeit beherrschen. Plattformen wie Airbnb, Google und Facebook wurden von Studenten gegründet.

- Sie brauchen prinzipiell für die Gründung und Entwicklung wenig Kapital und können grenzkostenarm skalieren. Kosten für Lager, Kapital oder Leistungserstellung fallen bei ihnen nicht an, da sie ausschließlich auf IT-Technologie setzen. Werden sie erfolgreich, so akkumulieren sie jedoch innerhalb weniger Jahre erheblich mehr Kapitel als die alte analoge Wirtschaft. Die vier weltgrößten Plattformen Alphabet, Amazon, Facebook und Alibaba sind inzwischen mehr wert als alle Dax30-Unternehmen zusammen.

- Die „Währung“ dieser Plattformen ist weniger das Geld, das in der Old Economy die größte Rolle spielt, als vielmehr Daten und Vernetzungen: Je mehr Daten eine Plattform generiert und je mehr Vernetzungen sie zwischen Angebot und Nachfrage schafft, desto größer ist ihre Anziehungskraft und desto mehr Geschäfte kann sie tätigen (vgl. Herda et al. 2018).

- Die Plattformen starten winzig klein, oft regional begrenzt, entwickeln sich aber innerhalb weniger Jahre zu (Welt-)Marktführern, die die Macht haben, ganze Branchen komplett umzukrempeln und etablierte Firmen vom Markt zu fegen.

- Die rasend schnelle Entwicklung der Plattformen kommt Erdbeben gleich, weil sie monopolartige Strukturen entwickeln, sogartig in kürzester Zeit Millionen User/Kunden in aller Welt anziehen und damit zu „Epizentren“ neuer Entwicklungen mit unvorhergesehener Dynamik werden.

Als ein Beispiel unter vielen sei hier Airbnb genannt: 2008 aus der Not heraus von einigen Studenten geboren, bot die Plattform zunächst nur 40 Zimmer in New York an. Von da an dauerte es nur etwa fünf bis sechs Jahre, bis das im Epizentrum New York einsetzende Erdbeben die gesamte Hotelbranche weltweit erschüttert hatte. Die Hotelumsätze, selbst bei internationalen Ketten, brachen ein, weil es sich durchgesetzt hatte, über Airbnb via Internet ein preiswertes Zimmer oder eine Wohnung zu buchen, anstatt auf dem üblichen Wege ein Hotelzimmer zu suchen. Heute bietet Airbnb 4 Millionen Unterkünfte in über 190 Ländern der Welt an – mehr als jede weltweit operierende Hotelkette.

Nicht nur die Hotelbranche versucht seitdem, alle Register zu ziehen, um verlorenes Terrain zurückzugewinnen. Kommunen, die über sinkende Gewerbeeinnahmen klagen, versuchen ebenso wie Hotelverbände, Airbnb mit Gerichtsprozessen zu überziehen, um dem Riesen Einhalt zu gebieten, was jedoch ein Kampf gegen Windmühlenflügel zu sein scheint.

Nicht nur im Hotelgewerbe, sondern in vielen Branchen ist es bereits Realität, dass die Plattformen etablierte Unternehmen der Old Economy in Bedrängnis bringen. Die Feldzüge, mit der das Taxi-Gewerbe versucht, sich gegen Uber zu wehren, sind bekannt. Der weltgrößte Einzelhändler Walmart beispielsweise sah sich von Amazon in die Enge getrieben und ging eine Partnerschaft mit Google ein, damit seine Umsätze nicht länger wie mit dem Staubsauger von Amazon weggesaugt werden. Doch zunehmend wird Amazon nicht nur für Händler zur Konkurrenz, sondern zum Beispiel auch für TV-Sender und IT-Provider, weil das Unternehmen auch in diese Bereiche mehr und mehr vordringt (vgl. Stüber and Leyendecker 2018). Durch die Vernetzungen verschwimmen bei den Plattformbetreibern die Branchengrenzen.

Digitale Disruptoren bzw. Plattformunternehmen verändern die Wertschöpfungsketten, wie sie bisher in der analogen Wirtschaft üblich waren: Die Gewinne verschieben sich von den etablierten Herstellern/Händlern in Richtung der Plattform-Nutzer, die preiswerter einkaufen können, vor allem aber in Richtung der Plattformbetreiber. Damit schwinden die Gewinnmargen der etablierten Unternehmen, und ihre Geschäftsmodelle werden mehr und mehr in Frage gestellt. Die Betriebe der Old Economy sind gezwungen, sich neu zu erfinden – oder unterzugehen.

Eine wachsende Anzahl von Branchen wird von der digitalen Plattformökonomie sogartig erfasst und in einen Strudel unvorhersehbarer Entwicklungen hineingezogen. Betroffen sind schon heute Branchen wie Automobilherstellung, Energieversorgung, Versicherungen, Banken, Landwirtschaft, Hotel, Transport, Kommunikation und Handel. Zunehmend erobern digitale Disruptoren auch BtoB-Märkte.

Dem kann sich der Mittelstand nicht entziehen. Etablierte Unternehmen, die nicht ins Aus geraten wollen, bleibt nichts anderes übrig, als die Reset-Taste zu drücken und bereit zu sein, ihr Geschäftsmodell neu zu erfinden. Und das ist etwas grundlegend anderes als bloße Optimierungen im Stile einer digitalen Transformation. Selbst Unternehmen, die ihre „digitalen Hausaufgaben“ machen und die Transformation vorantreiben, können unter Umständen ihre Wettbewerbsfähigkeit verlieren und von disruptiven Entwicklungen „ausgehebelt“ werden!

Rechnen Sie damit, dass auch in Ihrer Branche früher oder später ein Plattform-Unternehmen auftaucht, dass die bisherige Wertschöpfungskette massiv verändert und Ihr Geschäftsmodell in Frage stellt. Überlegen Sie rechtzeitig, ob Sie vielleicht selbst eine Plattform aufbauen und damit die Wertschöpfung auf Ihre Mühlen lenken können.

7.7 (K)aufgeregt – der Erwerb des Energie- und Brennstoffparks

Das letzte Stück

Nach der erfolgreichen Umsetzung des Restrukturierungskonzeptes gab es Ende 2016 noch einen letzten wichtigen ausstehenden Punkt auf der Agenda: der Erwerb des Energie- und Brennstoffparks. Mangels Kapital hatten die Brüder Sojka den Park bisher nicht kaufen können, ihn stattdessen bereits ab Oktober 2015 gemietet und mit den Eigentümern – seinerzeit Günter Jäger, Rainer Sippel, Erich Spicker und Bernd Büttner[3] – eine Kaufoption ausgehandelt, dass sie ihn als Asset Deal im Jahre 2021 erwerben wollten. Jäger und Sippel waren inzwischen als Eigentümer ausgeschieden, so dass der Park jetzt Spicker und Büttner allein gehörte.

„Im Oktober 2016 überlegten wir uns, den Park früher als ursprünglich geplant zu übernehmen, um Kosten zu sparen und an Flexibilität zu gewinnen“, berichtet Dirk Sojka, „daher unterbreiteten wir den Eigentümern ein vorzeitiges Kaufangebot, das im Prinzip eine logische Fortschreibung des ehemals vereinbarten Preises auf einen früheren Zeitpunkt war.“ Auch dieser Erwerb verlief (k)aufregender als gedacht. Wieder einmal – glücklicherweise zum letzten Mal – sollte es schwierig werden, bevor der Erwerb des Parks vollzogen werden konnte.

Beim ersten Meeting verlangten die Eigentümer einen Share Deal statt des in der Kaufoption vereinbarten Asset Deals. Mit anderen Worten: Die Brüder Sojka sollten nicht nur die fünf Vermögensgegenstände des Parks erwerben, an denen ihnen gelegen war, sondern gleich die gesamte GmbH. Bei einem Asset Deal hätten die Alteigentümer nach dem Verkauf noch die GmbH rechtlich abwickeln müssen, und das wollten sie nicht, also bestanden sie auf einem Share Deal. Bei dieser Gelegenheit kam es zu einem Wortbruch Spickers: Er stellte die Kaufoption im Mietvertrag in Frage, weil sie nicht notariell beurkundet worden war; das war zwar rechtlich zulässig, wurde aber von den Brüdern Sojka dennoch als unfair angesehen. Der Mietvertrag selbst jedoch wurde von den Alteigentümern als gültig betrachtet.

Obwohl die Brüder Sojka es vermeiden wollten, die rechtlichen Risiken eines Share Deals zu übernehmen, stimmten sie zähneknirschend zu, weil der Energie- und Brennstoffpark für sie von großem strategischen und kostentechnischen Wert war. Sie baten um die Aushändigung aller Unterlagen, um im nächsten Meeting ein Kaufangebot unterbreiten zu können. „Man sicherte uns die alleinige Kaufoption zu, bis wir unser Angebot gemacht hätten“, so Dirk Sojka. In der Tat gab es wohl auch andere Interessenten für den Park, doch war es schwer vorstellbar, dass sie ihn tatsächlich erworben hätten, da sie zum Betreten des Parks das Grundstück der WWB hätten passieren müssen.

Diesmal führten die Brüder Sojka eine tiefe Due-Diligence-Prüfung durch und schauten sich jeden einzelnen Posten der Bilanz bis auf die Buchungssatzebene an. Das Ergebnis war ernüchternd: Die GmbH besaß mehr Verbindlichkeiten als Vermögenswerte, war also überschuldet und außerdem nicht profitabel. Der Energie- und Brennstoffpark hatte mehr oder weniger nur einen einzigen Kunden, nämlich die WWB; die Gesellschafter hatten keinen Antrieb, Kunden zu akquirieren, denn für sie war der Park nur ein Nebenjob. „Alles in allem lag der bilanzielle Firmenwert bei 0 Euro“, so Dirk. „Doch wir boten 200.000 Euro an, denn das wäre in etwa der Wert der stillen Reserven in zwei bis drei Jahren gewesen, sobald die Maschinen abbezahlt waren.“

Im nächsten Meeting kam es zu einer heftigen Auseinandersetzung. Spicker und Büttner waren empört, dass Dirk Sojka ihre Bilanz auseinandergenommen hatte, ihnen diverse „Luft- und Scheinbuchungen“ aufzeigte und letzlich besser Bescheid wusste als sie selbst. Auch sie hatten anscheinend den wahren Umfang der buchhalterischen Ungereimtheiten nicht bemerkt, denn die Buchführung hatten sie stets Jäger überlassen. Bevor das Meeting sehr abrupt endete, ließen die Alteigentümer die Brüder Sojka wissen, der Kaufpreis betrage 1 Million Euro und sie würden sich nicht nochmals von den Inhabern der WWB „vorführen“ lassen. Schließlich gäbe es auch andere Kaufinteressenten, und die würden ihre Forderung bezahlen.

Es folgten weitere Treffen mit ebenso zähen wie lautstarken Verhandlungen, die ergebnislos im Sande verliefen. Die Fronten verhärteten sich und es schien wieder einmal keine Lösung in Sicht. Ralf war bei den Alteigentümern noch nicht so stark in Ungnade gefallen wie Dirk, so dass es ihm gelang, in Einzelgesprächen und Telefonaten die Wogen wieder etwas zu glätten. Schließlich gab man den Brüdern Sojka eine zweite Chance. „There is hope, carry on.“

Beim nächsten Treffen wurde hart verhandelt, und man einigte sich schließlich auf einen Kaufpreis von etwa 450.000 Euro. „Wir rechneten uns aus, dass wir durch Kostenersparnisse und eine Anpassung des Geschäftsmodells die Mehrkosten innerhalb von zwei bis drei Jahren wieder hereinholten, und das hat sich bis heute tatsächlich so entwickelt“, erklärt Dirk. Am 1. Juli 2017 schließlich wurde der Kaufvertrag beim Notar unterzeichnet.

Mit dem Energie- und Brennstoffpark war auch das letzte Asset aus der WWB-Gruppe in den Besitz der Brüder Sojka übergegangen – und ein erfolgreicher Schlussstrich unter eine sehr lange und sehr schwierige Übernahme gezogen worden.

Unabhängig davon, was ein Unternehmen, nüchtern betrachtet, tatsächlich „wert“ ist, wird der Kaufpreis zumindest teilweise den Wert widerspiegeln, den er für den Alteigentümer „emotional“ hat.

Literatur

1. DIHK (2016) Wachsende Herausforderung – zunehmendes Übernahmeinteresse. DIHK-Report zur Unternehmensnachfolge 2016. Zahlen und Einschätzungen der IHK-Organisation zum Generationswechsel in deutschen Unternehmen. DIHK, Berlin. https://www.dihk.de/themenfelder/gruendung-foerderung/unternehmensnachfolge/umfragen-und-prognosen/umfrage-unternehmensnachfolge

2. Fraenkler H (2006) Unternehmenssanierung. Kraftvoll aus der Krise in die Gewinnzone. Redline, Landsberg am Lech

3. Herda N, Friedrich K, Ruf S (2018) Plattformökonomie als Game-Changer. Wie digitale Plattformen unsere Wirtschaft verändern: Eine strategische Analyse der Plattformökonomie. Sonderausgabe zum Strategie Journal H. 3. www.strategie.net/herda

4. Lobo S (2017) Regulierung von Digitalkonzernen. Wie es richtig geht, weiß leider ‚keiner‘. Spiegel online, 28.6.2017. http://www.spiegel.de/forum/netzwelt/regulierung-von-digitalkonzernen-wie-es-richtig-geht-weiss-leider-keiner-thread-620488-1.html

5. Markt und Mittelstand (2018) Finanzämter kontrollieren Mittelständler häufiger. 14.6.2018. https://www.marktundmittelstand.de/personal/finanzaemter-kontrollieren-mittelstaendler-haeufiger-1271471/

6. Meyer J-U (2016) Digitale Disruption. Die nächste Stufe der Evolution. Business Village, Göttingen

7. Schmidt H (2017) Wie deutsche Unternehmen die Plattform-Ökonomie verschlafen. 10.2.2017 https://www.netzoekonom.de/2017/02/10/wie-deutsche-unternehmen-die-plattform-oekonomie-verschlafen-2/

8. Stüber E, Leyendecker C (2018) Das Ökosystem Amazon: Wer in Amazon den Händler sieht, schaut nicht weit genug. 5.6.2018. https://www.ifhkoeln.de/blog/details/das-oekosystem-amazon-wer-in-amazon-den-haendler-sieht-schaut-nicht-weit-genug/

Fußnoten

1

Alle Namen von der Redaktion geändert.

2

Name von der Redaktion geändert.

3

Alle Namen von der Redaktion geändert.

© Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH, ein Teil von Springer Nature 2019

D. Sojka et al.Abenteuer Unternehmenskauf im Mittelstandhttps://doi.org/10.1007/978-3-658-25815-3_8

8. Rückblick und Ausblick

Dirk Sojka[1] , Ralf Sojka[2] und Sonja Ulrike Klug[3]

(1)

Gesellschafter und technischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(2)

Gesellschafter und kaufmännischer Geschäftsführer, WWB Holding GmbH, Krunkel, Deutschland

(3)

Inhaberin, The Expert in Publishing Books, Bad Honnef, Deutschland

Zusammenfassung

2017 und 2018 hat sich die WWB positiv entwickelt, nachdem sie die schwierige Situation mit den Alteigentümern endgültig überwunden hatte. Einige Unternehmensziele konnten vorzeitig erreicht werden.

Der nächste Sprung

In den Jahren 2017 und 2018 entwickelte sich die WWB positiv. Nunmehr ist sie an dem Punkt angelangt, an dem sich die Standortvorteile, die die Brüder Sojka von Anfang an als herausragenden USP des Unternehmens erkannt hatten, mehr und mehr ausschöpfen lassen.

Als die Brüder Sojka das Unternehmen 2014 übernahmen, machte es 7 bis 8 Millionen Euro Umsatz mit 50 Mitarbeitern. 2018 waren es fast 12 Millionen Umsatz mit 75 Mitarbeitern. In einer Branche der Old Economy, die sehr kapitalintensiv ist und traditionell mit niedrigen Gewinnmargen sowie vielen strukturellen Nachteilen zu kämpfen hat, ist dies ein großer Erfolg.

Der Turnaround hat sich bereits in den Bilanzen niedergeschlagen und die Ratings haben sich so weit verbessert, dass die Banken bereits einige Sicherheiten zurückgegeben haben. Damit entfiel schon ab 2017 die Gebühr an die Bürgschaftsbank/ISB in Höhe von einem Prozent des Kreditvolumens. Obwohl dieser Schritt erst nach zehn Jahren geplant war, konnte er bereits nach vier Jahren realisiert werden.

„Derzeit bereiten wir den nächsten großen Sprung vor: Langfristig wollen wir den Umsatz auf über 50 Millionen Euro anheben“, erklärt Dirk Sojka. „Ob wir das aus eigenem organischem Wachstum heraus schaffen oder durch Zukäufe, können wir derzeit noch nicht absehen.“

Auf der Agenda stehen jetzt die Geschäftsfeld-, die Grundstücks- und die Büroerweiterung. „Wir erwerben Grundstücksflächen, weil wir Entsorgungsmöglichkeiten für den Aushub von Erdreich benötigen. Außerdem arbeiten wir an einer Ausweitung unseres Geschäftsmodells in weitere angrenzende Bereiche. Wir haben noch viele Ideen und Etliches vor“, so Dirk.

Wer ein Unternehmen übernimmt, braucht eine Vision. Es genügt nicht, die Firma als „Vorsorge-Verein“ für die Familie anzusehen, mit minimalem Engagement zu führen und jeden überschüssigen Cent sofort als Gewinn für private Zwecke zu entnehmen. Das Beispiel der Alteigentümer der WWB zeigt, dass eine Firma, die so schlecht und lieblos geführt wird, langfristig nicht überleben kann.

Ende gut, alles gut

Am Ende wird alles gut, und wenn es nicht gut ist, dann ist es noch nicht das Ende. Wenn die Brüder Sojka schon 2013, vor dem Kauf der WWB, gewusst hätten, was auf sie zukommt, hätten sie dann auch das bzw. die Unternehmen der Firmengruppe erworben? „Ja“, erklären beide einstimmig, „das hätten wir getan. Wir sind beide ein bisschen abenteuerlustig und unternehmerisch verrückt. Das Leben ist schließlich zu kurz, um nur mit dem Strom zu schwimmen.

Allerdings hätten wir das Ganze anders aufgezogen und einige unserer Fehler vermieden, die uns so teuer zu stehen gekommen sind. So hätten wir das Ganze geschickter finanziert. Wir hätten die riesige Finanzlücke von Anfang an langfristig finanziert, anstatt mit Kontokorrentkrediten, die ja nur der Überbrückung kurzfristiger Engpässe dienen. Und wir hätten auf einer gründlicheren Durchleuchtung der Firma vor dem Kauf bestanden.“

Wer Mut hat, kann auch mit einer schwierigen Übernahmesituation unternehmerisch fertig werden. Viel schlimmer hingegen ist es, sich monate- und jahrelang durch eine verworrene Buchhaltung hindurchzuarbeiten, bis man hinter der Fassade endlich die Wahrheit erblickt. Schlimmstenfalls kann es dann zu spät sein, um den Betrieb zu retten.

Bei allem Durchhaltevermögen, Ehrgeiz, Ideenreichtum und Engagement, die die Brüder Sojka an den Tag legten, wäre die Rettung der WWB ohne eines nicht gelungen: „Glück“, sagen Ralf und Dirk Sojka einstimmig und mit einem Augenzwinkern.