Treffpunkt Parzelle 4: Nur die Freundschaft zählt
Author: Brigitte Bücker
Date: 2012-06-21T22:00:00+00:00
Keywords: Jugendbücher; Belletristik; Romane; Kinderbücher
Description: Als Karo und ihre Freunde den Sommerferien entgegensehen, scheinen die Aussichten eher trübe. Karo soll auf Hund und Schrebergarten der alten Frau Erichsen aufpassen, während die anderen eigentlich wegfahren wollen. Doch dann ändert sich alles: Die vier Freunde verbringen die Ferien zusammen und bekommen auch noch die Erlaubnis, im Schrebergarten zu übernachten! Freiheit pur! Doch das ist nur der Auftakt zu einem spannenden Sommerabenteuer - **
Publisher: BASTEI LÜBBE

Brigitte Brücker

TREFFPUNKT
parzelle 4

Nur die
Freundschaft zählt

Lübbe Digital

Vollständige E-Book-Ausgabe
des in der Bastei Lübbe GmbH & Co. KG erschienenen Werkes

Lübbe Digital in der Bastei Lübbe GmbH & Co. KG

Originalausgabe

Copyright © 2011 by Bastei Lübbe GmbH & Co. KG, Köln

Lektorat: Carola Henke, Windeck

Titelbild: © Masterfile/R; FinePic®, München

Umschlaggestaltung: ZERO Werbeagentur, München

Datenkonvertierung E-Book:

hanseatenSatz-bremen, Bremen

ISBN 978-3-8387-1650-3

Sie finden uns im Internet unter
www.luebbe.de
Bitte beachten Sie auch: www.lesejury.de

Der Preis dieses Bandes versteht sich einschließlich
der gesetzlichen Mehrwertsteuer.

1

Grüne Pumpe, Parzelle 4

Eine Woche Segeln an der Ostsee. Eigentlich hörte sich das doch sehr verlockend an. Karo seufzte und packte ihre Schulhefte in den Rucksack. Sie spürte, wie ein riesiger Kloß sich in ihrem Hals festsetzte. Frau Krieger, ihre Klassenlehrerin, hatte ihnen gerade verkündet, dass die in diesem Jahr anstehende Klassenfahrt mit einem Segelkurs verbunden sein würde. Zweihundert Euro alles inklusive. Na klasse! Wie stellte sich die Krieger das bitte vor? Mama würde tot zusammenbrechen, wenn sie das erfuhr. Karo wusste, dass zweihundert Euro nicht wirklich viel Geld für eine Klassenfahrt waren. Aber seit es mit der Firma ihres Vaters so rapide bergab ging, kamen jegliche Anschaffungen außer der Reihe für ihre Familie einer Katastrophe gleich. Sei es nun, dass Karo neue Turnschuhe brauchte oder einen Schulatlas oder auch nur diese dämliche Englischlektüre, die in der vergangenen Woche angestanden hatte.

»Was machst du für ein Gesicht, Karo? Ist doch super, oder? Das mit dem Segeln, meine ich.«

Jo schlüpfte in ihre neue Collegejacke und klemmte sich ihre Tasche unter den Arm.

»Mhm«, brummte Karo nur und warf Jo böse Blicke zu.

Jo hatte gut reden. Ihr Vater war Redakteur bei so einer Frauenzeitschrift. Supertolles Haus und Kohle ohne Ende. Über Geld sprach man dort nicht. Man hatte es. Ihren Junior-Segelschein hatte Jo bereits mit acht gemacht in einem der vielen Segelurlaube, die ihre Familie so unternahm. An den einzigen Urlaub, den Karo mit ihren Eltern je erlebt hatte, konnte sie sich fast nicht mehr erinnern. So lange war das her.

»Kannst du dir doch denken, was Karo hat«, mischte Bruno sich jetzt ein. »Sie weiß nicht, wie sie‘s ihren Eltern beibringen soll. Mann, zweihundert Euro! Warum fliegen wir nicht gleich zum Tauchen auf die Balearen?«

»Oh Mist! Ich bin so ein unsensibler Trampel. Sorry, Karo! Da hab ich jetzt echt nicht dran gedacht.« Jo legte Karo tröstend den Arm um die Schultern.

»Schon gut!«, zischte Karo. Jos Mitleid war das Letzte, was sie jetzt brauchen konnte. Gleich würde sie sie vermutlich noch auf ein Eis oder eine Cola zu Giovanni einladen.

»Komm doch noch mit zu Giovanni. Ich lad dich zum Eis ein«, versuchte Jo sie aufzumuntern.

Karo rollte genervt mit den Augen, beherrschte sich dann aber.

»Das ist nett von dir, Jo. Aber ich muss schnell zu Bodo. Sonst kackt er mir noch die Bude voll.«

Jo sah sie fragend an.

»Und wer, bitte schön, ist Bodo?«

»Das ist der Hund ihrer Nachbarin«, antwortete Bruno für Karo.

»Weißt du, die alte Frau Erichsen, die unter uns wohnt«, erklärte Karo. »Sie musste vor ein paar Tagen plötzlich ins Krankenhaus. Und sie hat mich gefragt, ob ich mich solange um Bodo kümmern kann.«

»Hat deine Mutter nicht eine Tierhaar-Allergie?«, erinnerte sich Jo.

»Eben. Das ist ja das Dumme!«, rief Karo. »Deshalb ist Bodo jetzt in Frau Erichsens Schrebergartenhäuschen untergebracht. Und da ist er die meiste Zeit alleine. Ich hetze also zwei- bis dreimal am Tag zum Garten, um ihn zu füttern und mit ihm Gassi zu gehen.«

»Und Frau Erichsen? Muss sie denn lange im Krankenhaus bleiben?«, erkundigte sich Jo betroffen.

»Na ja, das ist noch nicht raus. Sie hat ziemlich dolle Schmerzen in der Hüfte, sodass sie kaum noch laufen kann.«

»Hey, Karo!« Jos Miene hellte sich plötzlich auf. »Wir könnten dir doch ein bisschen Gesellschaft leisten. Wollen wir uns nicht einfach nachher alle dort treffen?«

»Wer ist alle?« Karo runzelte die Stirn.

»Na, Wolle und Bruno und ich und du. Und jeder bringt was mit, Kekse oder so.«

Karo überlegte kurz. »Eigentlich keine schlechte Idee. Aber ich weiß nicht, ob wir das dürfen.«

»Ach, komm schon! Wir wollen das Häuschen schließlich nicht abfackeln, sondern nur gemütlich ein paar Kekse knabbern«, lenkte Bruno ein. »Dagegen hat die Erichsen bestimmt nichts. Die ist doch eigentlich ganz nett.«

»Okay«, seufzte Karo und merkte, wie der Kloß in ihrem Hals langsam wieder zu schrumpfen begann. »Also dann so gegen drei in der Schrebergartenkolonie. Grüne Pumpe, Parzelle 4. Ich muss mich jetzt wirklich sputen.« Sie nahm ihre Jacke vom Haken und flitzte los.

»Hoffentlich hab ich diese beknackten Matheaufgaben bis dahin fertig«, stöhnte Jo, »sonst lässt meine Ma mich bestimmt nicht weg.«

»Ach, zur Not behauptest du einfach, dass wir uns bei Karo treffen, um für den nächsten Test zu büffeln.« Bruno grinste sie verschwörerisch an und schwang sich auf sein Rad. »Bis später also.«

Karo bog in den schmalen Kiesweg ein, der zu Frau Erichsens Garten führte. Es war einer dieser ersten warmen Sommertage, an denen sich alles so leicht anfühlte. Die Mittagssonne hatte schon richtig Kraft und wärmte ihre noch blassen Beine. Heute hatte sie zum ersten Mal ihre Shorts aus dem Schrank geholt. Einige Hummeln umschwirrten geschäftig einen üppigen Hibiskus, der mit seinen prächtigen pinkfarbenen Blüten lockte. Und von einem nahezu perfekten Kletterbaum, der aber leider – von Gartenzwergen gut bewacht – im falschen Garten stand, schwadronierte ein Eichelhäher so laut und schrill, als wäre er hier der Chef vom Ganzen. Das Gras und die Hecken leuchteten in saftigem sattem Grün, sodass man am liebsten hineinbeißen wollte. Nein, das war wirklich kein Wetter, an dem man sich die Laune von irgendwelchen Geldsorgen vermiesen lassen sollte. Karo sog die Sommerluft tief in sich auf. Sollte doch Mama sich die Sorgen alleine machen. Und wenn sie eben nicht mitfuhr! Jetzt wollte sie erst mal diesen sonnigen Nachmittag mit ihren Freunden genießen.

Als sie sich Frau Erichsens Garten mit dem kleinen dunklen Holzhaus näherte, hörte sie aus dessen Inneren bereits aufgeregtes Bellen. Eilig schloss sie die dunkelgrüne Holztür auf, und schon kam Bodo herausgeschossen und sprang in freudiger Erwartung an ihr hoch. Bodo war ein kleiner rotbrauner Cockerspaniel, den Frau Erichsens erwachsene Söhne ihr vor einigen Jahren geschenkt hatten, als ihr Mann gestorben war. Bestimmt hatten sie das getan, damit sie nicht ein derart schlechtes Gewissen haben mussten, wenn sie ihre Mutter so selten besuchten, dachte Karo. Denn Frau Erichsen bekam nicht allzu häufig Besuch. Bodo kannte Karo gut, weil sie schon oft mit ihm spazieren gegangen war. Das tat sie zum einen, weil sie gern selbst einen Hund gehabt hätte. Zum anderen freute sich die Nachbarin, die nicht mehr so gut zu Fuß war, wenn Karo ihr das Gassigehen hin und wieder abnahm.

Als sie Bodo angeleint hatte und gerade mit ihm losziehen wollte, tauchte am Nachbarzaun ein speckiger grünbrauner Cordhut auf. Karo stöhnte. Sie wusste, was jetzt kam. Der Hut saß auf dem Kopf von Herrn Buschschlüter. Ihm gehörte das Nachbargrundstück, auf dem er penibelst schaltete und waltete. Kein Hälmchen Unkraut war vor ihm sicher, ihm, dem Schrecken aller Maulwürfe, Schnecken und Raupen. Ohne Karo zu begrüßen, wetterte er gleich los:

»So geht das aber nicht weiter! Der Köter kläfft von früh bis spät. Das ist ja nicht auszuhalten! Und denk bloß nicht, dass der hier unsere schönen Wege vollschittern kann. Das sind hier doch keine Hundekackwege. Dass das klar ist!«

Karo setzte ihr strahlendstes Nachbarlächeln auf und rief betont freundlich zu ihm rüber: »Guten Tag, Herr Buschschlüter! Schön, Sie zu sehen. Ist das nicht ein herrliches Wetter?«

»Unverschämte Göre! Denk bloß nicht, dass ich mir das bieten lasse.«

Was an dieser freundlichen Begrüßung ihrerseits unverschämt sein sollte, blieb Karo rätselhaft. Aber sie ließ ihn einfach stehen und beschloss, sich auch von ihm nicht ihre gute Sommerlaune vermiesen zu lassen.

Pünktlich um drei trudelten Bruno, Jo und Wolle ein. Die vier Freunde gingen alle in die sechste Klasse von Frau Krieger. Bruno und Karo kannten sich allerdings am längsten. Um genau zu sein, seit ihre Mütter mit ihnen auf der Entbindungsstation gelegen hatten. Bruno wohnte nur ein paar Straßen weiter allein mit seiner Mutter. Seinen Vater sah er nur sporadisch, weil er in einer anderen Stadt wohnte und geschäftlich viel unterwegs war. Karos Mutter war quasi so etwas wie eine Tagesmutter für Bruno gewesen, und so waren Karo und Bruno fast wie Geschwister aufgewachsen. Natürlich waren sie auch in denselben Kindergarten gegangen und in dieselbe Grundschule. Und wenn Brunos Mutter mal übers Wochenende wegmusste, blieb Bruno bei Karo und ihren Eltern. Bruno war fast noch besser als ein Bruder, fand Karo, die selbst auch keine Geschwister hatte. Denn die Brüder ihrer Freundinnen waren immer nur anstrengend und nervig.

Aber mit Bruno konnte man einfach Pferde stehlen oder auch ganz normal über alles reden – wie sonst nur mit einem Mädchen. Deshalb war er besser als ein Bruder. Ein Bruderfreund eben.

Jo hieß eigentlich Johanna und hatte besagte Nervbrüder. Gleich zwei davon, einer älter, einer jünger als sie. Und irgendwie war Johanna selbst ein bisschen wie ein Junge. Sie spielte Fußball im Verein, lief in Jungsklamotten herum und hasste Kleider oder Röcke. Und das lag bestimmt nicht daran, dass sie die Hosen ihres Bruders auftragen musste. Wie gesagt, ihre Familie war ziemlich gut gestellt. Jedes der drei Kinder hatte ein eigenes großes Zimmer mit eigenem Fernseher, Computer, Stereoanlage und Playstation. Das würden Karos Eltern nicht mal erlauben, wenn sie das Geld dafür hätten. Papa sagte immer, ein Fernseher oder ein Computer hätten nichts im Kinderzimmer zu suchen. Karo genoss es trotzdem, wenn sie sich alle bei Jo trafen, um Videos zu gucken oder Computermatches auszutragen. Und Jo war zwar großzügig, aber sie gab nie mit dem an, was sie hatte. Sie wusste halt nur nicht wirklich, was es bedeutete, wenn jemandem das Geld nicht so locker saß.

Wolle hieß richtig Theresa Wollenweber. Dieser Nachname und vielleicht auch die Tatsache, dass ihr Kopf umrahmt war von vielen dichten kleinen rotblonden Locken, hatten ihr diesen ungewöhnlichen Spitznamen eingetragen. Aber das ärgerte sie nicht. Denn niemand meinte es böse oder gar abfällig. Nur ihre Mutter war ein wenig unglücklich darüber, weil Theresa doch ein weitaus hübscherer Name war, wie sie fand.

»Ist ja ’n cooler Schuppen!«, rief Jo, als sie das Häuschen betrat und zwei Flaschen Sprite und eine Tüte Kartoffelchips auf den weißen Gartentisch mit der geblümten Wachstuchdecke knallte.

Die drei sahen sich in dem kleinen Häuschen um. In dem einzigen Raum gab es ein gemütliches altes Sofa und einen abgewetzten Sessel. Ein Kachelofen sorgte vermutlich im Winter für behagliche Wärme. Hinter einer Tür verbarg sich eine winzige Kochecke mit Herd. Eine schmale Treppe führte zu dem niedrigen Dachboden, auf dem ein Bett und ein paar Gartenliegen standen.

»Mann, das müsste unsere Bude sein«, meinte Wolle begeistert. »So ’n richtiges eigenes kleines Quartier, wo wir uns treffen und Pläne schmieden können.«

»Was denn für Pläne?«, fragte Karo verwundert.

»Na, Pläne eben. Ideen, Streiche, gute Aktionen.«

»Sag mal, wie krank ist deine Nachbarin denn?«, erkundigte sich Jo.

»Na hör mal! Ich wünsch ihr schon, dass sie bald wieder auf die Beine kommt«, empörte Karo sich. »Andererseits habt ihr wirklich recht. Ich bin hier total gerne. So ein eigenes kleines Haus – das wär’s doch.«

»Wir könnten eine eingeschworene Bande sein, mit Kennwort und Erkennungszeichen«, schwärmte jetzt auch Jo, »und wann immer wir Zeit haben, treffen wir uns hier.«

»Eine Bande?« Bruno runzelte die Stirn. »Eh, Mädels, sind wir dafür nicht etwas zu groß?«

»Na und! Dann werden wir eben wieder klein. Mensch, ich wollte immer schon eine Bande.«

»Und wie sollen wir heißen? Etwa die Schrebergärtner?« Wolle seufzte. »Ist doch uncool.«

»Wie wär’s mit unseren Initialen?«, schlug Jo vor. »KBWJ, zum Beispiel. Oder JKBW.«

»Warum nicht gleich JWD oder KGB?«, meinte Bruno ironisch. »Was sagst du denn dazu, Karo?«

Karo überlegte und starrte etwas abwesend aus dem Fenster.

»Ich müsste erst mal mit Frau Erichsen sprechen, ob es überhaupt geht, dass wir uns hier treffen …«, sinnierte sie vor sich hin. Dann sah sie die anderen an. »Aber wenn das klappt, ist doch völlig klar, wie wir heißen: Parzelle 4. Und dann wird das hier das ganz große Ding. Ob wir nun ’ne Bande sind oder ’ne Gang, ein Club oder einfach nur Freunde, ist mir ehrlich gesagt völlig egal. Hauptsache kein eingetragener Verein.«

2

Geheime Schriften & coole Shirts

Am nächsten Morgen musste Karo erst später zur Schule, weil Englisch ausfiel. Karo wollte die Zeit nutzen und nach ihrer obligatorischen Runde mit Bodo noch kurz bei Frau Erichsen im Krankenhaus vorbeischauen. Zu dumm, dass Hunde dort nicht erlaubt waren. Leider musste der Arme wieder einmal allein im Garten bleiben.

»Bodo, Bodo, ich hör immer nur Bodo!«, hatte ihre Mutter zum Abschied gemault. »Du bist ja mehr im Garten als zu Hause.«

Der Garten ist mein Zuhause, dachte Karo im Stillen und grinste verschwörerisch. Vielleicht sollte sie ihr von der Idee mit dem Bandenquartier lieber noch nichts erzählen. Eltern hatten manchmal etwas komische Ansichten. Außerdem musste sie auch nicht alles wissen. Laut rief sie im Hinausgehen:

»Ich schick dir bei Gelegenheit eine SMS! Als Lebenszeichen! Bye, Ma! Hab dich lieb!«

Als sie das Krankenhaus betrat, wurde ihr natürlich wieder flau im Magen. Es roch unerträglich nach Medikamenten, viel zu scharfem Putzmittel und kranken Leuten. Dazu die bleichen herumschlurfenden Patienten in ihren gestreiften Frotteebademänteln und elenden Gesichtern und als Kontrast die geschäftig herumrennenden Pfleger und Ärzte, die sich ihrer Sache immer so sicher schienen. Bloß nicht krank werden, dachte Karo jedes Mal. Obwohl sie noch nie selbst ins Krankenhaus gemusst hatte. Vielleicht war es ja in Wirklichkeit gar nicht so schlimm?

Frau Erichsen lag im dritten Stock in einem Dreibettzimmer. Sie freute sich riesig, als sie Karo sah, und eigentlich schien es ihr auch gar nicht so schlecht zu gehen.

»Karo, das ist aber eine Überraschung! Ist heute denn keine Schule?«

»Doch, aber ich muss erst später hin.«

Sie packte das Obst, das Mama ihr mitgegeben hatte auf den Nachttisch.

»Ich wollte nur sehen, ob es Ihnen schon etwas besser geht, und Bescheid sagen, dass mit Bodo alles in Ordnung ist.«

»Na, da bin ich ja beruhigt. Ich bin so froh, dass du dich um ihn kümmerst. Dich kennt er schließlich. Ich geb dir noch Geld für Bodos Futter mit und auch etwas für dich, für deine Mühen.«

Frau Erichsen zückte ihr Portemonnaie.

»Danke. Ich wollte aber noch etwas anderes fragen«, begann Karo zögernd. »Es ist so … ähm … ich würde gern meine Freunde in den Garten mitnehmen. Vielleicht könnten wir …«

»Natürlich, Kindchen!«, unterbrach sie Frau Erichsen. »Das ist kein Problem. Den Bruno kenne ich ja schon lange. Und ich weiß doch, dass es alleine so langweilig ist. Wenn du dich schon so gut um Bodo kümmerst, sollst du wenigstens auch ein bisschen Gesellschaft haben. Vielleicht könntet ihr auch ab und zu den Pflanzen etwas Wasser geben oder mal den Rasen mähen?«

Frau Erichsen gab Karo noch den einen oder anderen Tipp, was sie unbedingt beachten musste und was wo im Häuschen zu finden war, und Karo versprach, sich um alles zu kümmern. Schließlich schrieb sie ihr für alle Fälle noch die Handynummer ihres Sohnes und die Nummer von Herrn Buschschlüter auf.

»Aber die wirklich nur für den Notfall. Der alte Griesgram! Lass dich bloß nicht von ihm einschüchtern. Hunde, die bellen, beißen nicht.«

»Apropos bellen«, fiel Karo ein. »Er hat sich über Bodos Krach beschwert.«

»Ach, den stört die Fliege an der Wand. Bodo bellt nur, wenn er deine Schritte auf dem Kies hört oder wenn ein anderer Hund vorbeikommt. So, und jetzt ab mit dir zur Schule! Sonst bin ich noch schuld, dass du zu spät kommst. Ich werd jetzt erst mal mit Frau Hasenkötter eine Runde Skat spielen.«

Sie wies aufs Nachbarbett, aus dem eine kleine runzlige Frau mit schütterem weißem Haar Karo zahnlos, aber fröhlich anlächelte. »So vertreiben wir uns hier etwas die Zeit, bis der Zimmerservice unser Dreigängemenü serviert. Nicht wahr, Frau Hasenkötter?«

Frau Hasenkötter nickte nur stumm und lächelte wieder. Karo verabschiedete sich schnell und verließ das Zimmer. In der Tür stieß sie um ein Haar mit einer etwas rundlichen älteren Dame im buntgeblümten Nachthemd zusammen. Darunter guckten stark angeschwollene weißliche Beine hervor, die von lilablauen Krampfadern durchzogen waren und in braunen Cordpantoffeln steckten.

»Hat etwas länger gedauert«, entschuldigte sie sich. »Habt ihr schon gemischt?«

Karo musste lächeln. Die drei hier schienen jedenfalls aus ihrem Krankenhausaufenthalt das Beste zu machen und ließen sich von ihren Gebrechen und den Leiden des Alters nicht unterkriegen.

Auf dem Flur jauchzte sie leise auf und konnte einen kleinen Luftsprung nicht unterdrücken. Sie beeilte sich, diesen ihr unangenehmen Ort zu verlassen, und radelte zur Schule. Unterwegs fuhr sie übermütig Schlangenlinien und rief:

»Grüne Pumpe, wir kommen!«, und: »Parzelle 4 – das sind wir!«

Als ein Taxifahrer wild hupte und ihr im Vorbeifahren einen Vogel zeigte, mäßigte sie ihren Fahrstil gezwungenermaßen, trat aber dafür noch etwas schneller in die Pedale.

Der Unterricht hatte bereits begonnen, als sie in die Klasse kam. Sie war leider doch etwas zu spät losgefahren.

»Ich will deine Ausrede gar nicht erst hören, Karoline!«, zischte Frau Krieger, als Karo gerade etwas sagen wollte. »Du kannst gleich hierbleiben und an die Tafel kommen. Wir starten mit einer kleinen Textaufgabe: Wenn ein Gärtner im Frühling fünfundachtzig Kartoffeln in die Erde steckt und im Schnitt sieben Kartoffeln aus jeder …« Karo musste unwillkürlich lächeln. Ein bisschen theoretische Nachhilfe in Sachen Gartenpflege konnte jetzt vielleicht ganz hilfreich sein.

»Ich weiß zwar nicht, was an dieser Aufgabe so amüsant ist, aber vielleicht könntest du jetzt ja mal versuchen, sie zu lösen.«

Zum Glück war Karos Ergebnis das richtige. Sie durfte sich auf ihren Platz setzen, und Anna musste an die Tafel. Karo fing natürlich gleich an, unauffällig einen kleinen Brief zu schreiben. Denn bis zur Pause konnte sie es nun wirklich nicht aushalten, den anderen von ihrem Krankenbesuch zu berichten. Sie schrieb: »j + w na retiew – 4 ellezrap rhu ierd etueh – epmup enürg rüf thcil senürg«, faltete den Zettel und schickte ihn an Bruno. Dabei musste er einmal über den Gang gereicht werden. Maxi, der Depp, kippelte dabei etwas zu laut mit seinem Stuhl, und schon hatte Adlerauge, wie Frau Krieger von ihren Schülern auch gern genannt wurde, ihre Greifer ausgestreckt und den Brief abgefangen. »Na, was haben wir denn dieses Mal so Wichtiges? Aha, für Bruno.« Sie faltete den Miniaturbrief auseinander, stutzte einen Moment und las dann laut vor: »Grünes Licht für Grüne Pumpe – Heute drei Uhr Parzelle 4. Weiter an W + J. Also wirklich, Karoline, ein bisschen mehr Mühe könntest du dir schon geben beim Kreieren von Geheimschriften. Wo bleibt denn da der sportliche Ehrgeiz? Ich schlage vor, du suchst bis morgen im Internet für uns alle mindestens drei verschlüsselte Schriftensysteme heraus und stellst sie mir und der Klasse vor. Ob du das allerdings bis drei Uhr schaffst, neben deinen sonstigen Hausarbeiten, ist dabei fraglich. Also Bruno und – ich nehme an, Theresa und Johanna: Ich schlage daher vor, ihr trefft euch lieber erst so gegen sechzehn Uhr. Und jetzt, meine Lieben, wollen wir uns wieder der Mathematik zuwenden.«

Sie zerknüllte den Zettel, warf ihn zielsicher in den Papierkorb und ging wieder zurück zur Tafel. Karo war bei der ganzen Aktion knallrot angelaufen und immer tiefer hinter ihrem Tisch versunken. Mist! Die Krieger war einfach mit allen Wassern gewaschen. Dabei hatte sie den Brief aus Sicherheitsgründen nicht mal unterschrieben. Wie machte die das nur immer? Das nächste Mal würde sie auch noch ihre Schrift verstellen müssen.

In der Pause trafen sich alle vier wie immer bei der Tischtennisplatte, die heute von ein paar Jungen aus der Achten in Beschlag genommen wurde.

»Na, das war ja wohl oberpeinlich!«, rief Wolle und hakte sich kichernd bei Karo ein.

»Sei bloß still«, zischte Karo ärgerlich zurück, »sonst krieg ich ’ne Krise!«

»Ach komm, jetzt ärgere dich nicht«, meinte Jo aufmunternd. »Mein kleiner Bruder steht auf solche Zeichensprachen. Morse- und Lotsenalphabet, Blindenschrift und Taucherhandzeichen und all so ’n Zeug. Dafür müssen wir wirklich nicht erst lange im Internet suchen. Da muss ich nur mal in seine Schreibtischschublade gucken.«

»Das wär natürlich ziemlich genial.« Karos Miene hellte sich wieder auf.

»Ist doch easy. Ich leg das bei meinem Pa auf den Kopierer, und fertig ist die Laube.«

»Von wegen Laube!«, rief Bruno dazwischen. »Hört sich irgendwie so an, als würde das mit dem Garten klargehen.«

»Na klar geht das klar!« Karos Augen strahlten. »Ich war heute Morgen im Krankenhaus, und Frau Erichsen hat nichts dagegen. Sie war echt supernett. Ich hab allerdings noch nicht mit meiner Mutter gesprochen. Sie denkt bei so was immer gleich, ich würde die Schule vernachlässigen.«

»Wieso?«, fragte Wolle scheinheilig. »Wir üben dort doch für die nächsten Klassenarbeiten. Denkt sie etwa, wir würden da rumlungern und faulenzen und Party machen?«

Jo kicherte schelmisch. »Mensch, das ist doch wirklich keine schlechte Idee! Dann bräuchte ich nämlich nicht mehr zu diesem ätzenden Englisch-Nachhilfelehrer, wenn ihr mir stattdessen die Grammatik erklärt und mich Vokabeln abfragt.«

»Okay, aber nur, wenn wir dann auch seinen Stundenlohn bekommen«, entgegnete Bruno gleich geschäftstüchtig. »Reine Verhandlungssache.«

»Na, so weit kommt’s noch«, sagte Wolle. »Also was jetzt? Treffen wir uns um drei oder um vier?«

»Um drei. Und wer seine Hausaufgaben bis dahin nicht fertig hat, bringt sie eben mit«, entschied Bruno und imitierte die Stimme von Herrn Thiele, dem Englischlehrer: »Ich werde mich dann persönlich um denjenigen kümmern.«

Alle lachten. Bruno traf immer genau den Ton, wenn er Leute parodierte. Manchmal waren seine Darbietungen regelrecht kabarettreif.

Es klingelte zum Unterricht. Auf dem Weg zur Klasse rief Wolle den anderen noch zu: »Also, jeder bringt wieder was zu futtern mit und …«, sie zögerte, »und ein weißes T-Shirt!«

»Oh nein!«, stöhnte Bruno. »Ich hab’s gewusst. Bitte keinen Kreativworkshop oder Ähnliches!«

»Du bringst einfach ein T-Shirt mit«, bestimmte Wolle energisch und stieß ihm den Ellenbogen in die Rippen, »und dann wirst du schon sehen, was ich vorhabe.«

An diesem Nachmittag waren die Freunde schon da, als Karo zum Garten kam. Es war irgendwie ein gutes Gefühl, von ihnen erwartet zu werden. Sie hatten ein Versteck für den Schlüssel ausgemacht, damit die anderen auch hineinkonnten, wenn Karo mal keine Zeit hatte oder sich verspätete. Bruno hockte mit Bodo vor dem Eingang und untersuchte sein Fell auf Zecken. Jo hatte ihre Hausaufgaben natürlich nicht geschafft, saß am Gartentisch und schrieb gerade die letzte Aufgabe aus Brunos Heft ab. Wolle hatte bereits Tee gekocht und mindestens sechs verschiedene Teesorten auf dem grünen Küchenbord über dem Herd gestapelt. Heute gab es Karibisches Feuer. Im Regal standen zwei verschiedene Chaisorten, Kokos-Zimt-Tee, Alpenglühen und Süße Verführung, was immer das sein mochte. Ihr Vater arbeitete nämlich bei einem Tee-Versandhandel und brachte fast täglich irgendwelche abenteuerlichen Teekreationen mit nach Hause. Die ganze Familie trank von früh bis spät Tee. Karo selbst machte sich nicht so viel aus Tee, aber sie liebte es, wenn Wolle aus dem Teetrinken eine Zeremonie machte. Das hatte so etwas Anheimelndes und Gemütliches. Und manche Sorten schmeckten auch richtig gut. Sie durften nur nicht zu künstlich sein. Aber Jo hasste Tee. Bei ihr zu Hause gab es Sprite, Cola oder so ein Isogetränk, das ihr Vater immer nach dem Joggen trank.

Wolle hatte aber noch was anderes mitgebracht. Auf der Fensterbank lagen Stoffmalstifte. Nun saß sie lässig im Fensterrahmen, einen Zeichenblock auf den Knien, und kritzelte und radierte abwechselnd darin herum. Sie war das Maltalent. Keiner in der Klasse konnte so gut zeichnen wie sie. Aber keiner hatte auch so große Lust dazu. Schon als kleines Kind hatte sie immer nur gemalt, gemalt und gemalt.

Karo musste einen Moment stehen bleiben, um sich dieses Bild einzuprägen. Jo am Tisch sitzend, Wolle im Fenster und Bruno mit Bodo auf der Türschwelle – alle so vertieft in das, was sie gerade taten. Am liebsten hätte sie jetzt ein Foto von den Freunden für ihr Album gemacht. Für schlechte Zeiten, wie ihre Oma früher zu sagen pflegte. Zeiten, in denen man vielleicht miese Laune hatte oder einsam und traurig war oder gerade wütend auf die Lehrer oder die Eltern. So wie jetzt müsste es einfach immer sein, dachte Karo und ging auf das Haus zu.

»Hi, da bist du ja!«, rief Bruno, und Bodo fuhr herum und sprang freudig an Karo hoch. »Wir sind schon mal ’ne Runde mit ihm gelaufen. Der Buschschlüter hat rumkrakeelt, wieso hier so viele Fremde auf dem Grundstück herumtrampeln würden und wie viele denn noch kommen würden. Ich hab aber aufgepasst, dass er unser Schlüsselversteck nicht sieht.«

Karo rollte die Augen. Der Buschschlüter erinnerte sie immer mehr an ein Lied aus ihrem alten Kinderliederbuch. Nämlich an das von dem bucklig Männlein, das stets schon vor einem da ist und einem die schönen Pläne durchkreuzt.

Ihr Blick fiel auf den Küchentisch.

»Hey, Jo! Du hast ja tatsächlich an die Kopien gedacht.« Karo war begeistert. »Lass mal sehen. Winkeralphabet, Fingeralphabet und – was ist das denn?«

»Steno«, antwortete Jo, »wurde früher von Sekretärinnen genutzt, wenn sie ein Gespräch oder ein Diktat superschnell mitschreiben mussten. Mein Bruder war zwar nicht zu Hause, aber weil er ja immer soooo ordentlich ist, hab ich die Schriften relativ schnell gefunden.«

»Cool, aber für uns als Geheimschrift vielleicht etwas unpassend.«

»Wir könnten es natürlich auch mal mit Arabisch oder Griechisch versuchen«, feixte Bruno. »Oder Chinesisch? Hauptsache, die Krieger ist der Sprache nicht mächtig.«

»Klitzekleiner Haken daran ist vielleicht, dass wir ihr auch nicht mächtig sind«, sagte Wolle lachend. »Ich schlage daher vor, wir stellen die Entwicklung unserer Geheimschrift noch etwas zurück und beschäftigen uns lieber mit der Entwicklung unseres Abzeichens. Ich hab hier schon mal ein paar Skizzen gemacht …«

Sie steckten die Köpfe zusammen und betrachteten Wolles Entwürfe. Sie hatte den neuen Bandennamen Parzelle 4 ganz oft auf unterschiedliche Art und Weise geschrieben und es auch mit Blättern, Gräsern oder Federn versucht. Die Freunde waren begeistert, und es war auch ziemlich schnell klar, welches Logo alle am besten fanden. Parzelle 4 war in einer hübschen dunkelgrünen Handschrift geschrieben und von zahlreichen Gräsern umsäumt. Daneben prangte die riesige Vier in leuchtendem Hellgrün.

»Gut, das wäre dann schon mal geklärt«, entschied Wolle, »und das kann jetzt jeder mit den Stoffmalstiften auf sein T-Shirt übertragen.«

»Äh … Wolle? Was heißt hier können?«, beschwerte Jo sich. »Wenn wir wollen, dass das Logo auf allen Shirts gleich aussieht … ich meine … vielleicht solltest du lieber … für alle …?«

»Man könnte die Schrift natürlich auch am Computer setzen oder deine Skizzen einscannen und von den Daten T-Shirts bedrucken lassen«, überlegte Bruno. »Aber … «, er zögerte, »das ist wesentlich teurer als selber zeichnen.« Er warf einen verstohlenen Blick zu Karo rüber.

»Vergiss es! Daraus wird vorerst nichts«, brummte Karo. »Ich hab Mama nach wie vor nichts von der Klassenfahrt erzählt. Ich warte noch immer auf eine gute Gelegenheit oder einen plötzlichen Lottogewinn oder so was.«

»Okay, okay!«, seufzte Wolle. »Ich mach es. Ich zeichne die Logos auf alle Shirts, und wenn wir später mal gut bei Kasse sind, lassen wir uns das im Copyshop richtig professionell bedrucken.«

»Ich find’s selbst gemalt sowieso viel cooler«, meinte Jo, »aber ich kann’s leider nicht. Zumindest nicht so, wie ich gern möchte.«

3

Maulwürfe in Not

Am darauffolgenden Tag war es Wolle, die schon früh in den Garten gefahren war. Sie hatte sich hierhergeflüchtet, weil ihre Schwester heute mit ein paar Freundinnen ihr gemeinsames Zimmer bevölkerte, furchtbar laute Musik hörte und eine Modenschau nach der anderen aufführte. Unter solchen Bedingungen ließ es sich unmöglich kreativ arbeiten. Hier im Gartenhaus konnte sie sich nach Herzenslust mit ihren Malsachen ausbreiten, ohne dass jemand sich beschwerte oder ihr den Platz streitig machte. Ein idealer Fluchtort eben. Drei T-Shirts hingen schon zum Trocknen über den Gartenstühlen. Bodo war versorgt und freute sich über die Gesellschaft. Die Freunde hatten verabredet, sich zu Karos Entlastung von nun an gemeinsam um ihn zu kümmern.

Mit leichter Hand zog Wolle geschwungene Linien über den weißen Stoff. Sie genoss die Ruhe hier. Keine lästigen Pflichten, keine fordernden Eltern, keine nervende Schwester. Nur das Zwitschern der Vögel und von Zeit zu Zeit Bodos kleine Seufzer der Zufriedenheit. Doch da war noch etwas. In regelmäßigen Abständen drangen Klopf- und Kratzgeräusche, wie von einem Spaten herrührend, unterbrochen von unflätigem Fluchen, zu ihr herüber. Was war das bloß? Neugierig geworden unterbrach Wolle ihr Werk und trat vor die Tür in das pralle Sonnenlicht. Sie kniff die Augen zusammen und hielt sich schützend die Hand an die Stirn. Trotzdem sah sie noch nichts, aber die Geräusche kamen eindeutig aus Herrn Buschschlüters Garten. Leise schlich sie zum Gartenzaun und lugte durch die Lücke in der Taxushecke.

»Verdammte Öster, wenn ich euch erwische!«, hörte sie den Alten schimpfen.

Führte er jetzt schon Selbstgespräche oder regte er sich auch über seine jugendlichen Nachbarn auf, wenn sie gar nicht da waren und folglich auch keinen Lärm verursachen konnten? Was tat er da eigentlich so eifrig? Jetzt erst bemerkte Wolle, dass sein halber Garten mit Maulwurfshügeln übersät war. Nicht zu fassen! Ausgerechnet bei Herrn Buschschlüter, der seinen englischen Rasen pflegte wie ein Punker seinen bunten Hahnenkamm. Ausgerechnet ihn hatten diese fleißigen kleinen Tierchen heimgesucht und eine fantasievolle Hügellandschaft angelegt. An die zwanzig frische Erdhaufen saßen wie braune Tupfer im satten Grün.

Mit einer Schaufel bearbeitete Herr Buschschlüter die Hügel, um seinen geschändeten Rasen wieder zu ebnen. Wolle hielt ihre Hand vor den Mund und unterdrückte ein Kichern. Man konnte sie wirklich nicht als schadenfroh bezeichnen, aber irgendwie gönnte sie diesem ewig nörgelnden Nachbarn seine ungebetenen Besucher. Sie wollte gerade wieder ins Haus zurückkehren – bevor er sie noch bemerkte und in ein Gespräch verwickelte –, als sie sah, wie er zum Schuppen lief und immer noch schimpfend mit einer großen gelben Schachtel zurückkehrte.

»Jetzt gibt es Leckerli, ihr Biester!« Er lachte hämisch. »Das wird euch den Garaus machen.«

Er holte ein paar tablettenförmige Teile aus der Packung, bückte sich, bohrte ein Loch in die platt gehauene Erde und steckte die Tabs dort hinein.

Gift, kam es Wolle in den Sinn. Anscheinend wollte der Alte die Maulwürfe vergiften. So ein Mistkerl, dachte sie. Maulwürfe standen doch unter Naturschutz. Man durfte sie nicht einfach umbringen. Am liebsten wäre sie zu ihm rübergesprungen und hätte ihn zur Rede gestellt. Aber sie hatte das unbestimmte Gefühl, dass das die Maulwürfe nicht retten würde. Dann würde er es vermutlich heimlich tun. Dieser Tierquäler! Sie überlegte. Irgendwie mussten seine Pläne doch zu vereiteln sein. Aber wie? Erst einmal musste sie die anderen informieren. Und zwar schleunigst, bevor es für die Maulwürfe zu spät war.

Sie sah auf ihre Uhr. Es war schon zwanzig vor vier. Wenigstens Jo hatte gesagt, dass sie nach den Hausaufgaben zum Garten kommen wollte. In dem Moment hörte sie Herrn Buschschlüter erneut schimpfen. Anscheinend war seine Giftpackung leer. Denn er schüttelte sie ein paarmal, sah kurz hinein und schleuderte sie dann in Richtung Mülltonne. Er murmelte etwas vor sich hin, was wie »… neue besorgen …« klang, und schlurfte zum Haus.

Das war ein Wink des Schicksals. Buschschlüter war also vorerst gezwungen, sein grausames Vorhaben zu unterbrechen. Und vielleicht hatte er ja auch gerade erst mit seiner todbringenden Mission begonnen? Hoffentlich!

Wolle ging zurück ins Haus. Unruhig lief sie auf und ab und dachte dabei angestrengt nach. Bodo verfolgte sie die ganze Zeit mit den Augen. Als sie gerade beschlossen hatte, mit dem Fahrrad zu Bruno zu fahren, kam glücklicherweise endlich Jo.

»Hi! Ich musste meinem kleinen Bruder noch beim Rechnen helfen. Ausgerechnet ich, wo ich doch so ein Mathegenie bin. Ist alles in Ordnung mit dir?«

»Nichts ist in Ordnung!«, schrie Wolle. »Wir sind von Mördern und Tierquälern umgeben.«

»Musstest du wieder für deine Mutter beim Schlachter einkaufen?«

»Quatsch! Ich rede vom Buschschlüter. Er vergiftet gerade die Maulwürfe, weil sie seinen Garten durchgepflügt haben.«

»Bist du sicher?«

»Todsicher! Er hat gerade giftige Tabletten in ihre Gänge gesteckt. Ich habe ihn dabei beobachtet.«

»Und jetzt?«, rief Jo.

»Keine Ahnung. Aber wir müssen irgendetwas unternehmen. Vielleicht sollten wir Karo und Bruno anrufen. Gemeinsam fällt uns bestimmt etwas ein.«

Jo hatte glücklicherweise ihr Handy dabei. Wolle hatte ihr schon tausendmal gesagt, dass von diesen Dingern krankmachende Strahlen ausgingen. Aber immer wieder kamen Situationen, in denen sie selbst froh war, dass Jo es bei sich trug. Warum musste eigentlich immer alles, was praktisch war oder Spaß machte, ungesund oder umweltschädlich sein? Wie oft schon war sie morgens, wenn sie verschlafen hatte, dankbar in Papas Auto gestiegen, das sie schnell zur Schule brachte, obwohl sie doch wusste, dass der Klimawandel so nicht aufzuhalten war?

Egal jetzt! Seufzend griff sie zu Jos Handy und tippte Brunos Nummer ein. Zum Glück war er zu Hause. Er versprach, sofort zu kommen und nach Möglichkeit auch Karo mitzubringen. Während Wolle und Jo sich die Köpfe zermarterten, wie man die possierlichen kleinen Wesen retten könnte, klingelte Jos Handy. Es war Bruno.

»Ich bin jetzt bei Karo. Wir machen uns gleich auf den Weg. Sag mal, konntest du erkennen, wie die Tabs genau aussahen oder welche Marke das war?«

»Genau nicht. Aber es war eine große knallgelbe Packung, und glücklicherweise ist sie jetzt leer. Von Weitem sahen die Dinger aus wie diese extrascharfen Lecksteine vom Kiosk.«

»Okay. Wir fahren noch beim Gartencenter vorbei und schauen uns dort mal nach Rattengift um.«

Wolle wusste zwar nicht, wozu das gut sein sollte. Aber Bruno war bekannt für ungewöhnliche Ideen und Lösungswege. Zur Beruhigung kochte Wolle erst mal Tee. Keep cool & Relax mit beruhigendem Hopfen war bestens dazu geeignet, in schwierigen Momenten Ruhe zu bewahren.

Erst eine geschlagene Stunde später erschienen Karo und Bruno in Parzelle 4.

»Was habt ihr nur so lange gemacht?«, begrüßte Wolle die beiden vorwurfsvoll. »Es geht hier schließlich um Leben und Tod!«

»Keep cool!«, antwortete Bruno lässig. »Wir haben alles im Griff.«

Jo musste lachen und hielt den beiden zur Erklärung die Teepackung vor die Nase. Aber Wolle drängte Bruno ungeduldig, endlich mit seinem Schlachtplan herauszurücken.

»Warum musstet ihr denn erst noch ins Gartencenter?«, erkundigte sie sich neugierig.

Bruno grinste verschwörerisch.

»Der Plan ist folgender: Wir tauschen die giftigen Tabletten gegen harmlose aus. Die müssen aber möglichst echt aussehen. Deshalb sind wir zum Gartencenter gefahren, um herauszufinden, wie die Teile aussehen. Es gab nur eine einzige gelbe Packung mit Gift gegen Ratten. Auf der waren ovale graugrüne Tabletten abgebildet.«

»Genau genommen hast du uns auf die Idee gebracht«, unterbrach Karo. »Vom Gartencenter sind wir dann nämlich zum Kiosk an der Schule gefahren und haben eine Tüte von den scharfen Lecksteinen gekauft. Die sehen wirklich so ähnlich aus.«

»Aber leider sind sie etwas zu eckig«, erklärte Bruno weiter. »Also mussten wir noch mal zu uns nach Hause, um eine Feile und Schmirgelpapier aus unserer Werkzeugkiste zu holen. Und jetzt erzähl mir nicht, dass du das alles in der Hälfte der Zeit geschafft hättest.«

»Ich bin stolz auf euch!«, rief Wolle begeistert und klopfte Bruno anerkennend auf die Schulter.

»Hört sich alles ziemlich genial an«, meinte auch Jo. »Aber wie bitte tauschen wir die Dinger aus, ohne dass Herr Buschschlüter uns dabei erwischt? Und wie sollen wir das Zeug anfassen, das schon in der Erde steckt? Das ist doch schließlich giftig.«

Karo zog triumphierend einige Paare Einweghandschuhe aus ihrer Tasche.

»Die benutzt meine Mutter immer beim Putzen. Sind vielleicht ein bisschen groß für uns, aber das wird schon gehen.«

»Austauschen können wir die Tabs nur, wenn der Alte nicht da ist«, meinte Bruno. »Wir müssen also warten, bis er abhaut. Und am besten steht dann einer von uns Schmiere.«

»Das kann aber dauern!«, rief Karo. »Inzwischen sollten wir schon mal anfangen, die Bonbons rundzufeilen.

»Vielleicht kann ich an die leere Schachtel herankommen«, überlegte Wolle. »Die liegt noch in seinem Garten.«

Sie lief zum Gartenzaun und kam kurz darauf aufgeregt zum Haus zurück.

»Der Buschschlüter ist gerade auf seinen Motorroller gestiegen«, berichtete sie. »Er hat die leere Giftpackung mitgenommen. Bestimmt ist er los, um eine neue zu besorgen.«

»Na, hoffentlich kriegt er die gleiche Marke wieder, sonst können wir unsern Plan vergessen«, gab Bruno zu bedenken. »Aber in solchen Dingen sind alte Leute bekanntlich oft sehr markenbewusst.«

Karo streifte sich währenddessen bereits ein Paar Handschuhe über.

»Also nichts wie rüber!«, rief sie. »Jetzt ist der ideale Zeitpunkt, um das Zeug wieder auszubuddeln.«

Jo postierte sich an der Zufahrt zu Buschschlüters Garten. So konnte sie sehen, ob er oder jemand anders den Kiesweg entlangkam.

Karo, Bruno und Wolle sprangen mit Handschuhen bewaffnet über den Zaun und untersuchten die eingeebneten und die noch frischen Maulwurfshügel. Tatsächlich fanden sie nur an der einen Stelle die todbringenden Tabletten. Sie packten sie vorsichtig in ein Plastiktütchen und kehrten zurück zum Gartenhaus. Bruno nahm eine Tablette heraus und betrachtete sie eingehend.

»Auf der Packung im Gartencenter hab ich gelesen, dass die Viecher nur mit den Tabs in Berührung kommen müssen, um sich zu vergiften.«

»Die brauchen das nicht mal zu fressen«, entrüstete sich Wolle. »Das ist ja ein Teufelszeug. Die Armen haben also gar keine Chance.«

»Doch. Der Verkäufer im Gartencenter hat erzählt, dass einige Tiere schon Resistenzen dagegen entwickelt haben«, meinte Karo.

»Resis-was?«, hakte Jo nach.

»Es wirkt nicht mehr bei allen Tieren. Sei es, dass sie zu schlau sind und das Gift umgehen oder dass Berührung alleine nicht mehr ausreicht«, erklärte Bruno.

»Stimmt!«, rief Jo plötzlich und schlug sich gegen die Stirn. »Jetzt erinnere ich mich, dass unser Gärtner, der einmal die Woche kommt, auch darüber geklagt hat. Es gibt da eine neue Methode, Maulwürfe wirksam zu vertreiben, ohne sie zu schädigen. Er hat solche kleinen schwarzen Dinger aus Metall bei uns in die Erde gesteckt. Die sehen aus wie Pilze oder Sonnenschirme für Zwerge.«

Karo kicherte bei der Vorstellung. »Und was machen die kleinen Schirmchen?«

»Sie geben unangenehme Geräusche oder elektrische Strahlen von sich. So genau weiß ich das auch nicht mehr. Jedenfalls mögen die Maulwürfe das nicht und verziehen sich in andere Gefilde. Bei uns wurden seitdem schon lange keine mehr gesichtet.«

»Genial!«, rief Wolle. »Wenn wir den Buschschlüter nur davon überzeugen könnten.«

»Hm«, überlegte Bruno, »vielleicht löst sich das Problem auch ganz von allein.«

»Wie meinst du das?«

»Denkt doch mal nach! Seine giftigen Tabletten werden ja nicht wirken, weil es nur Bonbons sind. Er wird sie verfluchen und nicht wissen, was er noch unternehmen könnte.«

»Genau!«, rief Jo begeistert. »Und dann treten wir auf den Plan. Wenn seine Verzweiflung am größten ist, überreden wir ihn, die Schirmchen auszuprobieren.«

»Aber jetzt sollten wir uns beeilen«, drängelte Karo. »Die Bonbons müssen noch rundgefeilt werden. Außerdem sind sie auch etwas rauer. Abschmirgeln wäre also nicht schlecht.«

»Hoffentlich riecht er nicht an den Dingern.«, sorgte Bruno sich. »Sonst fliegt der ganze Schwindel auf. Menthol im Rattengift ist in der Tat etwas unüblich.«

»Wieso?«, lachte Wolle. »Vielleicht hassen Maulwürfe Menthol, aber niemand weiß davon. Unsere Lecksteine werden das neue Wundermittel sein. Gesundheitlich unbedenklich und biologisch abbaubar.«

Alle vier machten sich an die Arbeit. Sie schliffen und feilten und rubbelten eifrig an den Bonbons herum, und das Gartenhaus war bald erfüllt von frischem Duft nach Menthol und Pfefferminz.

4

Menthol statt Rattengift

Ein Großteil der Bonbons war bereits fertig, als sie plötzlich das Geknatter von Buschschlüters Motorroller näher kommen hörten.

»Verdammt!«, schrie Karo. »Wir haben uns doch noch gar nicht überlegt, wie wir an die Packung herankommen und die Tabs austauschen, ohne dass er was merkt.«

Die vier dachten fieberhaft nach.

»Er muss die Packung bereits selbst geöffnet haben«, überlegte Bruno. »Sonst schöpft er Verdacht.«

»Ich hab’s!«, rief Karo. »Frau Erichsen hat mir doch Buschschlüters Telefonnummer für den Notfall gegeben. Wir müssen ihn beobachten und im richtigen Moment anrufen. Genau dann, wenn er beginnt, das Gift in die Erde zu stecken, klingelt bei ihm im Haus das Telefon.«

»Hört sich gut an«, sagte Bruno. »Aber ein paar Minuten brauchen wir schon für den Austausch der Tabs. Am besten wäre es also, ihn in ein Gespräch zu verwickeln.«

»Das mach ich!«, rief Wolle. »Meine Mutter hat doch eine Zeit lang in einem Callcenter gejobbt. Sie hat mir mal erzählt, mit welchen Tricks sie dort auf die Leute einreden, damit sie nicht sofort wieder auflegen.«

Das überzeugte die anderen. Jetzt war es wichtig, den Nachbarn im Auge zu behalten und den richtigen Moment abzupassen. Abwechselnd legten sich Karo, Wolle, Jo und Bruno auf die Lauer. Aber Buschschlüter schien es nicht besonders eilig zu haben. Zuerst trank er Kaffee und las Zeitung. Danach legte er sich für ein halbes Stündchen aufs Ohr. Doch schließlich, als Jo gerade die Observierung übernommen hatte, kam er mit der neu gekauften Giftpackung aus dem Haus. Und glücklicherweise bewies er Markenbewusstsein, denn es war die gleiche gelbe Verpackung. Jo alarmierte die anderen. Wolle ging mit Jos Handy ins Haus und wartete am Fenster auf ein Zeichen. Als Herr Buschschlüter sich schließlich die Gartenhandschuhe überstreifte und die Packung aufriss, war es so weit. Das Telefon klingelte. Der Alte fluchte, unterbrach aber doch sein Vorhaben und beeilte sich, zum Telefon zu kommen.

»Buschschlüter«, hörte Wolle ihn schnaufen.

»Hier spricht das Meinungsforschungsinstitut ask4you. Guten Tag, Herr Buschschlüter«, begann Wolle und versuchte möglichst keine Sprechpause zu machen. »Wir machen gerade eine kleine Umfrage unter Gartenbesitzern. Sie sind doch Gartenbesitzer, oder?«

Jo, die neben ihr stand, presste sich die Hände auf den Mund, um nicht laut loszuprusten, weil Wolle sich so echt anhörte. Dafür strafte Wolle sie mit finsteren Blicken. Schließlich war es auch für sie nicht leicht, ernst zu bleiben.

»Es sind nur ein paar kurze Fragen«, fuhr sie fort. »Wir werden Sie nicht lange aufhalten. Verwenden Sie in ihrem Garten Kunstdünger? Konnten Sie durch die Verwendung von Kunstdünger Ihren Ernteertrag deutlich steigern? Wären Sie bereit, auch biologischen Dünger in Ihrem Garten einzusetzen? Benutzen Sie Unkrautvernichtungsmittel, oder jäten Sie lediglich manuell? …«

Es funktionierte prächtig. Wolle machte es einfach grandios, und Herr Buschschlüter war tatsächlich in das Gespräch eingestiegen und beantwortete bereitwillig alle Fragen. Dies war endlich einmal ein Thema, zu dem er etwas zu sagen hatte. Er begann sogar, Tipps und Erfahrungen zum Besten zu geben. Wolle hatte das Gefühl, dass es ihm regelrecht Freude bereitete.

Als Bruno und Karo endlich ins Haus zurückkamen und eine Tüte voll giftiger Tabletten hochhielten, bedankte Wolle sich und beendete das Gespräch abrupt.

Sie ließ sich lachend auf den Stuhl plumpsen.

»Gut, dass ihr endlich gekommen seid, sonst hätte ich noch das Thema Gartenzwerge im Wandel der Zeit anschneiden müssen.«

»Wie kannst du nur so lange ernst bleiben?«, stellte Jo bewundernd fest. »Nur vom Zuhören hätte ich mir schon fast in die Hose gepinkelt.«

»Das ist doch jetzt egal. Wir haben es geschafft!«, rief Karo aufgeregt. »Los, schnell wieder raus zum Zaun, aber leise! Ich will unbedingt sehen, wie er die Lecksteine verbuddelt.«

Tatsächlich kam Herr Buschschlüter nach kurzer Zeit wieder aus dem Haus und begann die Bonbons in die Gänge der Maulwürfe zu schieben. Die Freunde hockten mucksmäuschenstill hinter der Taxushecke und beobachteten ihn dabei. Aber da der Alte sehr gewissenhaft vorging, wurde es ihnen bald zu langweilig, und so schlichen sie leise zum Gartenhaus zurück.

Mittlerweile war es spät geworden. Karo ging noch einmal mit Bodo Gassi, und die anderen bewunderten die von Wolle gemalten T-Shirts. Jo zog ihres gleich über. Als sie mit ihren Rädern nach Hause fuhren, waren alle sehr zufrieden mit sich und der erfolgreich verlaufenen Maulwurf-Rettungsaktion.

Herr Buschschlüter blieb auch an den darauffolgenden Tagen unter Beobachtung. Hämisch registrierten die vier Freunde, dass tatsächlich neue Maulwurfshügel entstanden waren. Der Alte fluchte immer häufiger, blieb aber weiterhin bei der Tablettenmethode. Am vierten Tag brachte Jo vier schwarze metallene Schirmchen, die fast wie Außenleuchten anmuteten, von zu Hause mit. Sie hatte ihre Mutter bequatscht, sie ihr vorübergehend für ein wissenschaftliches Projekt auszuleihen. Die anderen begutachteten die Dinger ausgiebig.

»Und das funktioniert auch wirklich?«, erkundigte sich Karo skeptisch. »Ich will mich nicht Herrn Buschschlüters Spott aussetzen.«

»Natürlich funktionieren die«, antwortete Jo beleidigt. »Aber ich kann sie auch wieder mitnehmen.«

»Bloß nicht! War doch nicht so gemeint«, entschuldigte sich Karo rasch.

»Also, ich glaube, heute ist es so weit!«, meinte Bruno grinsend. »Heute ist seine Schmerzgrenze erreicht. Er ist jetzt reif für einen gut gemeinten nachbarschaftlichen Rat.«

Sie beschlossen, dass Karo, als eigentliche Vertretung von Frau Erichsen, am geeignetsten war, um Buschschlüter gut gemeinte Ratschläge zu erteilen. Bewaffnet mit den elektronischen Wunderschirmchen trat sie an den Gartenzaun. Der Alte war gerade dabei, neue Grassamen auf den geschändeten Stellen zu verteilen.

»Hallo, Herr Buschschlüter«, begrüßte sie ihn freundlich. »Diese Maulwürfe können ja wirklich eine Plage sein.«

Herr Buschschlüter sah überrascht von seiner Arbeit auf und blickte misstrauisch zu Karo hinüber.

»Was weißt du denn schon davon?«, knurrte er unfreundlich zurück.

»Oh, bei meinen Eltern war der ganze Garten unterkellert«, log Karo. Ihre Eltern besaßen gar keinen Garten. »Wir haben es mit allem möglichen Giftzeug versucht, aber wir sind sie einfach nicht losgeworden. Man sagt, sie werden mit der Zeit resistent dagegen.«

»So? Ja, den Eindruck gewinne ich auch langsam«, meinte er mürrisch. »Dieses Mittel hier hat bisher immer zuverlässig gewirkt. Aber dieses Mal sind sie nicht totzukriegen, die Biester. Schau dir an, was sie mit meinem schönen Rasen gemacht haben.«

»Ja, ja, so war es bei uns auch«, erklärte Karo teilnahmsvoll. »Bis wir dann zu diesen elektronischen Wunderwaffen gegriffen haben.«

Sie hielt die schwarzen Schirmchen hoch.

»Von da an war Ruhe, und sie sind nicht mehr wiedergekommen.«

»Sag mal, wenn du mich auf den Arm nehmen willst …«

»Nein, wirklich«, beteuerte Karo. »Ich kann es Ihnen wärmstens empfehlen. Die Teile hier geben Geräusche von sich, die den empfindlichen Ohren der Maulwürfe unangenehm sind. Und zack, sind sie weg!«

»Sagtest du Ohren?« Der Alte lachte höhnisch. »Hab noch nie ’nen Maulwurf mit Ohren gesehen.«

»Im Ernst! Wenn Sie wollen, leihe ich Ihnen diese vier hier gern zum Ausprobieren. Ich hab meine Eltern gefragt. Wir brauchen sie zurzeit nicht. Sie müssen sie einfach nur in den Rasen stecken und einschalten. Es ist absolut sicher.«

Jetzt trat Herr Buschschlüter an den Zaun und begutachtete die angebliche Wunderwaffe skeptisch von allen Seiten.

»Hm!«, brummte er. »Was soll’s! Schaden kann es ja nicht. Und du willst nichts dafür haben?«

»Aber Herr Buschschlüter!«, lächelte Karo mit gespielter Entrüstung. »Ich leih sie Ihnen gern. Unter Nachbarn hilft man sich doch, oder? Vielleicht hab ich ja auch mal ein Problem und brauche Ihren fachmännischen Rat.«

Verdutzt starrte der Alte sie an. Man merkte, dass ihm die Sache immer noch komisch vorkam.

»So, so«, murmelte er. »Dann vielen Dank auch. Wie geht es denn der alten Erichsen? Kommt sie noch mal wieder?«

Was für eine Frage! dachte Karo. Als wenn sie schon halb tot wäre. Sie reichte ihm die Geräte über den Zaun.

»Sie hat es mit der Hüfte. Könnte sein, dass sie sie operieren. Aber das ist noch nicht sicher.«

»Tja, irgendwann sind die ollen Knochen aufgebraucht. Dann geht’s los mit den Ersatzteilen. Also nichts für ungut. Besten Dank noch mal.«

Mit seinen neuen Testobjekten unter dem Arm drehte er sich auf dem Absatz um und widmete sich wieder der Erdhügelwüste. Karo kehrte sehr zufrieden mit sich und ihren Überredungskünsten zu den anderen zurück.

»Das hast du super gemacht«, lobte Bruno. »Wenn das klappt, hast du bei dem Alten echt einen Stein im Brett.«

»Jetzt ist er bestimmt auch nicht mehr so grantig zu uns«, prophezeite Jo.

»Das bleibt erst mal abzuwarten«, meinte Karo. »Aber die Maulwürfe können uns wirklich dankbar sein. Naturschutz beginnt eben im Kleinen.«

5

Ferien in Parzelle 4

Es war der letzte Schultag vor den großen Ferien. In den vergangenen Jahren war dieser Tag für Karo immer ein Graus gewesen. Nicht etwa wegen der Zeugnisse. Karo war keine besonders schlechte Schülerin, und ihre Eltern gehörten auch nicht zu denen, die gleich ausflippten, wenn die Zensuren mal nicht so gut ausfielen. Nein, es war wegen der bevorstehenden Wochen. Fast alle ihre Freunde verreisten im Sommer. Für Karos Familie war das nicht mehr drin, seit die Auftragslage in der Firma ihres Vaters so war, wie sie war. Das Geld reichte kaum für all die Dinge des täglichen Bedarfs. An Urlaub – und sei es auch nur Zelten an der Ostsee – war nicht zu denken.

Aber die anderen fuhren fort, und die sechs Wochen lagen immer vor ihr wie ein endlos langer Albtraum. Kein Mensch da, um auch nur irgendetwas zu unternehmen. Und kein Geld für Ausflüge, Kino, Schwimmbad und dergleichen.

Doch in diesem Sommer war alles anders. Jos Vater hatte irgend so ein wichtiges Projekt im Gange, das er nicht einfach für einen Urlaub unterbrechen konnte, und Jos Mutter machte mal wieder eine Fortbildung, die keine Pause duldete. Diesmal war es eine Ausbildung zur Reikimeisterin. Jos Brüder fuhren daher mit den Pfadfindern in ein Ferienzeltlager, und Jo sollte eigentlich mitfahren. Aber sie hatte so lange gebettelt, ihre Ferien in Parzelle 4 verbringen zu dürfen, bis ihre Eltern endlich nachgaben.

Bruno, der üblicherweise zu oder mit seinem Vater verreiste, blieb in diesen Ferien auch daheim, weil sein Vater eine neue Frau kennengelernt hatte und mit ihr und ihren zwei Töchtern in einen Robinson-Club in den Süden fliegen wollte. Bruno war natürlich herzlich dazu eingeladen, aber er konnte weder die zwei Mädels noch die Mutter ausstehen und war völlig entsetzt über die Wahl, die sein Vater da getroffen hatte. Da kamen ihm die Ferien mit seinen Freunden gerade recht.

Wolle hatte sich eigentlich auf zwei Wochen Reiterhof gefreut, aber dann hatte die Reitlehrerin wegen Hexenschuss absagen müssen. Also buchte Wolle um – von Reiterhof auf Schrebergarten.

Es war so genial, dass Karo es fast nicht aushalten konnte. Sechs Wochen keine Schule. Sechs Wochen Parzelle 4. Und sogar die Erlaubnis, gleich am ersten Abend im Schrebergarten übernachten zu dürfen. Selbst das Wetter spielte mit. Die Sonne schien, ein leichter Wind fuhr durch die Bäume, und am wolkenlosen Himmel zog ein Schwarm Tauben in immer neuen Formationen seine Runden über die Gärten. Karo lag auf dem Rücken im Gras, kraulte Bodo, der neben ihr saß, den Hals und verfolgte die Flugkünste der Tauben mit den Augen.

»Wie ferngesteuert«, murmelte sie gedankenverloren. »Würde mich nicht wundern, wenn irgendwo in einem der Gärten ein Taubenzüchter mit seiner Fernbedienung gemütlich in seiner Hollywoodschaukel sitzt und die Tauben ihre Achten fliegen lässt.«

In dem Moment sprang Bodo auf, denn mit übermütigem Geklingel und Bremsenquietschen kamen die anderen den Gartenweg entlang. Schwer bepackt mit Matten, Schlafsäcken und Taschen, quetschten sich die drei mit ihren Fahrrädern durch die Gartenpforte.

»Da seid ihr ja endlich. Ich warte schon eine Ewigkeit auf euch«, begrüßte Karo die Freunde. »Sagt mal, wollt ihr auf eine sechswöchige Expedition gehen, oder was schleppt ihr da alles an?«

»Man muss für alle Eventualitäten gewappnet sein«, keuchte Jo und warf ihren Rucksack ins Gras.

»Meine Mutter hat mir sogar ihr Handy mitgegeben«, verkündete Wolle. »Ich musste versprechen, dass ich sie am Abend anrufe und Bescheid sage, ob wir noch leben oder uns keiner geklaut hat oder …«

»Oder du betrunken in der Ecke liegst«, vollendete Bruno den Satz. »Mal halten sie uns für drogengefährdete Jugendliche und dann wieder für unselbständige Kleinkinder.«

»Wieso Kleinkinder?«, fragte Wolle unschuldig und zog plötzlich einen abgewetzten braunen Plüschhund aus Jos Tasche hervor und hielt ihn grinsend hoch.

»Hey, du Natter!«, schrie Jo und riss Wolle den Hund aus der Hand. »Spinnst du? Das ist Herr Bödefeld. Der kommt immer mit, wenn ich woanders übernachte.«

»Herr Bödefeld?« Bruno schüttelte lachend den Kopf. »Also ich schlaf neben Bodo, stimmt’s Bodo?« Er kraulte ihm das Fell. »Willst du heute mal mein Kuschelhund sein?«

Bodo schleckte Bruno begeistert ab.

»Kuschelhund? Das ist unser Wachhund, ja?«, meinte Karo.

»Wieso? Hast du etwa Schiss?« Bruno grinste.

»Na ja«, sagte Karo zögernd. »Ich fühl mich auf alle Fälle sicherer mit ihm. Schließlich ist der Buschschlüter zu seiner Schwester gefahren, und so viele andere Leute übernachten hier wohl nicht in den umliegenden Gartenhäuschen. Ein bisschen einsam finde ich das schon.«

»Also, wenn Bodo einen Einbrecher hört, kriecht der erst mal ein bisschen tiefer unter die Decke«, behauptete Wolle.

»Er ist vielleicht nicht der größte«, verteidigte ihn Karo, »aber dafür mutig und wachsam.«

»Ich glaub, ihr guckt alle zu viel Krimis«, stöhnte Bruno. »Wer soll denn schon nachts in so einen Garten einsteigen? Nach großen Reichtümern sieht das hier nun wirklich nicht aus.«

»Also bei uns in der Straße wurde letztens eingebrochen. Die Leute waren im Urlaub und …«, fing Jo an.

»Oh Mann, jetzt hört endlich auf! Sonst überleg ich’s mir noch anders«, fuhr Wolle dazwischen. »Mensch, wir haben ein Handy, einen Wachhund, und wir sind zu viert. Und jetzt lasst uns erst mal reingehen und uns ein nettes Lager herrichten.«

Damit war das Thema vorerst erledigt, und darüber schienen auch alle froh zu sein. Sie gingen nach oben und breiteten ihre Isomatten und Schlafsäcke aus. Jo hatte sogar ihr Kopfkissen dabei und eine riesige Taschenlampe. Karo dachte im Stillen, dass die bestimmt bestens dazu geeignet war, sie nächtlichen Eindringlingen über den Kopf zu ziehen.

Versöhnlich legte Wolle einen kleinen rosa Hasen neben Herrn Bödefeld.

Und dann musste natürlich noch geklärt werden, wer neben wem liegen sollte. Jo wollte nicht nahe der Treppe schlafen. Bruno konnte es niemals in der Mitte aushalten. Wolle wollte hingegen unbedingt in die Mitte und Karo gerne neben Bruno und Bodo, aber nicht neben Jo, weil sie nachts immer so unruhig war … Stunden später war die Angelegenheit einvernehmlich geklärt, und man konnte sich wieder anderen Dingen widmen, beispielsweise dem Buffet.

Alle hatten irgendetwas Besonderes mit, weil ja schließlich der Ferienbeginn gebührend gefeiert werden musste. Jetzt wunderte es Karo auch nicht mehr, dass sie vorhin so schwer beladen gewesen waren. Wolle hatte selbst gebackenen Erdbeerkuchen und Sprühsahne mit und passend dazu eine Packung Erdbeertee. Jo hatte diverses Salzgebäck und natürlich Cola dabei. Erstaunlich, dass sie bei dem vielen ungesunden Zeug immer noch so schlank und sportlich war, dachte Karo. Bruno schließlich überraschte, abgesehen von Bionade, mit einer Packung Grillwürstchen.

»Wie willst du die denn machen?«, fragte Wolle. »Wir haben doch gar keinen Grill.«

»Tja, der kluge Mann baut vor«, grinste Bruno und zog einen Mini-Einweggrill aus seinen Fahrradtaschen.

»Also eigentlich hab ich Frau Erichsen versprochen …«, fing Karo an.

»Kein offenes Feuer, kein Grill – ich weiß«, unterbrach Bruno sie. »Aber der hier hat eine minikleine Grillfläche. Wir stapeln einfach ein paar von den Gehwegplatten da drüben aufeinander, fernab von Büschen und Bäumen, und stellen einen großen Eimer mit Regenwasser daneben. Okay?«

»Also gut. Ausnahmsweise«, brummte Karo, noch nicht wirklich überzeugt.

»Mensch, erstens bleiben wir die ganze Zeit dabei. Und zweitens hab ich schon zigmal Lagerfeuer gemacht und gegrillt.«

»Also, ich ess das tote Schwein da sowieso nicht«, knurrte Wolle und sah angewidert auf die Würstchenpackung.«

Aber Bruno zog triumphierend noch eine weitere Würstchenpackung hervor.

»Und für unsere vegetarischen Mitesser – eine Packung Sojabratwürstchen. Bitte sehr!«

»Hallo? Erstens bin ich kein Mitesser, ja!« Wolle stieß Bruno entrüstet in die Seite. »Zweitens, wenn schon, dann eine Mitesserin, und drittens …« Sie machte eine kleine Kunstpause. »… drittens find ich das echt total stark, dass du für mich vegetarische Würstchen dabeihast. Danke, ey!« Wolle war begeistert.

»Gern geschehen«, antwortete Bruno geschmeichelt. »Obwohl Bodo und ich das nicht wirklich verstehen können. Fressen und gefressen werden, so ist das nun mal in dieser Welt, nicht wahr, Bodo?«

»Jetzt essen wir erst mal den vegetarischen Erdbeerkuchen, und später schmeißen wir dann das Aas auf den Grill«, entschied Jo.

Es wurde ein schöner Nachmittag. Sie aßen Kuchen und tranken Tee, lagen im Gras, spielten Federball und hörten Musik mit Frau Erichsens altem Weltempfänger. Als es Abend wurde, zündete Karo ein Windlicht an, und Bruno grillte die Würstchen. Karo und Jo probierten auch die vegetarischen und fanden sie gar nicht so schlecht. Dazu gab es Cola und Bionade. Als sie das schmutzige Geschirr abgewaschen hatten, war es bereits nach zehn.

»Leute, ich bin pappsatt und todmüde«, sagte Jo gähnend und streckte sich ausgiebig. »Ich glaub, Herr Bödefeld ruft mich auch schon. Irgendwie haut diese frische Gartenluft mich um.«

»Also, ich bin hellwach«, antwortete Karo. »Ich kann bestimmt noch nicht schlafen.«

»Deshalb hab ich ja auch einen spannenden Krimi für euch mitgebracht.« Bruno zog ein Taschenbuch aus seiner Jacke. »Das blutige Geheimnis des Gärtners«.

Wolle schrie auf. »Willst du, dass ich kein Auge zumache und vor Angst tausend Tode sterbe?«

»War doch nur ein Spaß.« Bruno grinste und hielt ihr das Buch hin.

»Tausend neue Schülerwitze«, las Wolle laut und seufzte erleichtert. »Na, dann ist ja gut. Also ich hätte nichts gegen etwas Bettlektüre im warmen Schlafsack.«

Sie rieb sich fröstelnd die Arme, und damit war es entschieden. Bruno erstickte den Minigrill mit einer extragroßen Ladung Sand, Karo verriegelte die Tür, und alle gingen nach oben und krochen in ihr Lager. Bodo hatte sich dicht neben sie auf seine Decke gelegt. Bruno nahm die Taschenlampe und las.

6

Einbruch bei Buschschlüter

Es dauerte nicht lange, da hörte man von Jo ein leises Schnarchen, und bald darauf war auch Wolle eingeschlafen. Bruno las, und las und Karo und er lachten und quatschten noch lange, bis Bruno endlich das Buch und die Lampe beiseitelegte.

»Ich hätte dir doch lieber etwas Einschläfernderes vorlesen sollen.« Er gähnte. »Wie kann man nur um Mitternacht immer noch so munter sein?« Er vergrub sich tief in seinen Schlafsack.

»Ist es wirklich schon zwölf?«, fragte Karo überrascht. Sie spürte nicht die Spur von Müdigkeit. Darum stand sie noch mal auf, schlich an die kleine geöffnete Dachluke und sah hinaus. Schwarz und still lag der Garten da. Ungewohnt fremd kam er Karo vor. Nichts rührte sich. Doch da im Gras, wo sie vorhin gesessen hatten, schlich ein Igel herum und suchte nach Krümeln und Essensresten. Etwas Schwarzes flog blitzschnell zu Herrn Buschschlüters Gartenhaus hinüber. Eine Fledermaus vielleicht, dachte Karo und blickte ihr hinterher. Und da plötzlich sah sie es. Ein schwacher Lichtschein hinter Buschschlüters Fenster flackerte kurz auf. Dann war es wieder dunkel, und Karo überlegte, ob sie sich vielleicht getäuscht hatte. Sie hielt den Atem an und verharrte gespannt am Fenster. Doch da war es plötzlich wieder. Eindeutig, das war der Schein einer Taschenlampe. Karo stürzte zu Bruno rüber, der gerade in den Schlaf gefallen war, und rüttelte ihn heftig.

»Bruno!«, rief sie. »Mensch, Bruno, wach auf!«

»Spinnst du?«, grunzte er. »Ich war gerade so schön eingeschlafen. Hast du ’nen Werwolf gesehen, oder was?«

»Nein, aber einen Einbrecher! Drüben bei Buschschlüter!«, flüsterte Karo aufgeregt. »Komm endlich mit ans Fenster!«

»Das glaub ich jetzt nicht«, murmelte Bruno verschlafen, schälte sich umständlich aus seinem Schlafsack und tapste zum Fenster.

»Da les ich schon extra keine Gruselgeschichten, und du …«

»Oh, guck doch endlich!«, drängelte Karo ungeduldig und wies zum Nachbargründstück rüber. Einen Moment lang war alles wieder dunkel, und Bruno fuhr sich stirnrunzelnd durch die Haare. Und dann sah auch er den Lichtschein, der durch Buschschlüters Laube wanderte.

»Heilige Entengrütze!«, entfuhr es ihm. »Da ist ja echt jemand.«

»Wir müssen die Polizei rufen!«, sagte Karo. »Ich werde die anderen wecken.«

»Warte doch mal.« Bruno zögerte. »Und der Buschschlüter ist ganz sicher verreist? Ich meine, vielleicht ist er ja zurückgekommen …«

»Klar, und er hat zufällig Stromausfall, oder was?«, entrüstete sich Karo. »Das ist doch wohl eindeutig, was wir da drüben sehen. Ich ruf jetzt an.«

»Mensch, jetzt warte doch mal«, wiederholte Bruno. »Lass uns erst nachsehen, wer das ist oder was da wirklich los ist.«

»Spinnst du? Ich bin doch nicht Miss Marple! Ich geh da nicht rüber.«

»Was ist denn hier los?«, maulte Wolle verschlafen.

»Da drüben bei Buschschlüter ist jemand.«

»Was?« Wolle war sofort hellwach und kroch schnell aus dem Schlafsack.

Sie versuchte Jo zu wecken, aber die schlief fest wie ein Murmeltier.

»Bevor wir die Polizei verständigen, will ich erst mal wissen, ob das überhaupt ein Einbrecher ist«, beharrte Bruno.

»Wer soll das denn sonst sein? Das kleine Gespenst?«

»Mensch, ein Obdachloser vielleicht. Irgendein armer Schlucker.«

»Was schlägst du also vor?«, fragte Wolle.

»Ihr schaltet das Handy ein und bleibt hier oben am Fenster. Und ich schleiche leise rüber und peile die Lage. Ich nehme die Taschenlampe mit und gebe euch Lichtzeichen, wenn ihr Hilfe rufen sollt.«

»Ich lass dich da nicht alleine rübergehen«, entschied Karo. »Aber idiotisch find ich das trotzdem und lebensmüde. Bodo bleibt hier bei dir, Wolle. Sonst bellt der noch.«

Bodo winselte leise und wedelte mit dem Schwanz, als hätte er alles verstanden. In Windeseile zogen sie ihre Hosen und Schuhe an und schlichen so lautlos wie möglich die Treppe runter und zur Tür hinaus. Wolle wartete gebannt oben am Fenster. Die kühle Nachtluft ließ Karo einen Schauder über den Rücken laufen. Oder war es die Aufregung?

Der Mond war schon aufgegangen und beleuchtete die Gärten. Karo überlegte, ob das nun gut oder schlecht war. Gebückt schlichen sie durch das kalte, taunasse Gras und kletterten über Buschschlüters Jägerzaun in sein Allerheiligstes. Auf dem Weg zum Haus wäre Bruno fast über den Maulwurfvertreiber gestolpert, der im Gras steckte. Das Ding schien tatsächlich zu funktionieren. Es waren keine neuen Hügel mehr auszumachen. Als sie die Hauswand erreichten, schlug Karo das Herz bis zum Hals. Sie musste total bescheuert sein, sich auf so etwas eingelassen zu haben. Gleich würde sie jemand von hinten am Schlafittchen packen, und dann hätte ihr letztes Stündchen geschlagen. Aber dann hätte sie ihr Leben wenigstens für ihren besten Freund geopfert.

An der Eingangstür angelangt, legte Bruno sein Ohr daran und lauschte. Ein leises Rascheln kam von drinnen und ein Klacken, als wenn jemand eine Getränkedose aufzippte. Dann hörten sie ein Husten. Karo fühlte die Angst in sich hochsteigen bis in die Haarwurzeln hinauf. Gleich würde sie einfach tot umfallen, vor lauter Anspannung. Jetzt waren sie am Fenster, und Bruno lugte vorsichtig hinein. Wieder war ein Rascheln zu vernehmen und leise Schritte.

»Kannst du was sehen?«, wisperte Karo, so leise sie konnte.

»Er hat sich gerade aufs Sofa fallen lassen«, raunte Bruno zurück. »Aber ich kann sein Gesicht nicht erkennen.«

Ein paar Minuten verharrten sie regungslos. Gleich ist es so weit, dachte Karo. Dann mach ich mir in die Hose. Sie versuchte, nicht zu atmen.

»Jetzt!«, zischte Bruno. »Jetzt hat er die Lampe wieder angeknipst. Er liest ein Buch. Er …« Bruno zögerte. Er drehte sich zu Karo um und sah sie an.

»Das ist ein Junge!«

»Was, ein Kind?« Karo war fassungslos. Bruno nickte.

»Ich hab den schon mal gesehen. Der geht auf unsere Schule.«

»Das glaub ich jetzt nicht! Was sollen wir denn nun machen?«

Bruno zuckte mit den Schultern. »Er scheint jedenfalls allein zu sein«, flüsterte er. »Und nach Raubüberfall sieht das hier auch nicht aus. Sonst würde der nicht seelenruhig auf dem Sofa sitzen und lesen und Cola trinken.«

»Hm«, überlegte Karo, »meinst du, der ist von zu Hause ausgebüxt?«

»Könnte schon sein. Vielleicht braucht er ja auch ab und zu etwas Abwechslung und Nervenkitzel, und dann steigt er in leer stehende Gartenhäuschen ein.« Bruno grinste.

»Du spinnst echt!« Karo boxte ihn leicht in die Seite. Sie sah rüber zu Frau Erichsens Häuschen. Oben am Fenster stand immer noch Wolle und gestikulierte Ratlosigkeit. Neben ihr war jetzt auch das verschlafene Gesicht von Jo zu erkennen.

»Also irgendwas müssen wir jetzt machen«, drängelte Karo. Sie gab den beiden ein Zeichen, dass alles okay sei.

Bruno dachte nach. Dann bückte er sich plötzlich, nahm eine Handvoll Steinchen und warf sie gegen die metallene Gieskanne, die in der Nähe der Eingangstür stand.

»Bist du verrückt?«, entfuhr es Karo. »Vielleicht sagst du erst mal was, bevor du’s tust!«

Der Junge im Haus musste aufgesprungen sein. Denn sie hörten leise Schritte sich der Tür nähern. Bruno und Karo pressten sich flach an die Hauswand und rührten sich nicht. Leise wurde der Schlüssel im Schloss umgedreht. Lautlos öffnete sich die Tür einen Spaltbreit. Da sprang Bruno vor und riss mit einem Ruck die Tür weit auf.

»Hände hoch, Polizei!«, hörte Karo Bruno rufen. Jetzt musste er total durchgeknallt sein. Der Junge war völlig überrumpelt zurückgesprungen und hatte wirklich für einen Moment die Arme hochgerissen. Als er jetzt sah, wer da draußen im Mondlicht vor der Tür stand, ließ er sie langsam wieder sinken und starrte die beiden ziemlich verdattert an.

»Kleiner Scherz!«, sagte Bruno grinsend und leuchtete ihm mit der Taschenlampe voll ins Gesicht. »Angriff ist eben immer noch die beste Verteidigung.«

»Was … was wollt ihr denn hier?«, presste der Junge hervor und hielt sich die Hand schützend vor die Augen.

»Dasselbe wollten wir dich auch gerade fragen«, konterte Karo und drückte Brunos Taschenlampe nach unten. Sie fühlte plötzlich, wie die ganze Anspannung von ihr abfiel. Ihre wackeligen Knie bemerkte sie erst jetzt. Sie winkte Wolle und Jo zu, dass sie herüberkommen sollten.

»Erzähl uns bloß nicht, dass du hier das Haus hütest. Wir kennen nämlich den Besitzer«, sagte Bruno und sah dem Jungen fest in die Augen.

»Den Buschschlüter? Den kenn ich auch«, antwortete dieser. »Aber ich …«, er zögerte. »Er weiß nicht, dass ich hier bin. Ich … ich bin von zu Hause abgehauen.«

Da kamen Wolle und Jo auf einmal mit einem Satz über den Zaun gehechtet. Bodo jaulte, und darum hob Jo ihn auch über den Zaun und nahm in hoch, damit er keinen Krach machte.

»Was ist das denn für einer?«, keuchte Wolle atemlos.

»Kann mich vielleicht mal einer wecken, wenn ihr nachts auf Verbrecherjagd geht?«, beschwerte sich Jo beleidigt.

»Kommen etwa noch mehr?« Der Junge schien besorgt.

»Klar, wir feiern hier Klassentreffen, was denkst du denn?«, antwortete Wolle schlagfertig.

»Wir sind jetzt vollständig«, erklärte Karo. Sie sah den Jungen prüfend von der Seite an. Ja, sie kannte ihn auch vom Sehen. Er war zwei Klassen über ihnen und war ihr schon öfter aufgefallen, weil er so hübsche braune Locken und so unglaublich süße Augen mit langen gebogenen Wimpern hatte. Sie hatte ihm schon einige Male beim Tischtennisspielen auf dem Schulhof zugeschaut. »Willst du mit zu uns rüberkommen?«, hörte Karo sich fragen und wunderte sich im nächsten Moment selbst darüber. Sie drehte sich zu den Freunden um.

»Äh … soll er mit zu uns rüberkommen?«, stotterte sie.

»Von mir aus«, antwortete Wolle, und Jo nickte.

»Ich kenn dich«, sagte Jo zu dem Jungen. »Du bist in derselben Klasse wie mein Bruder.«

Der Junge nickte. »Ich bin Devin«, sagte er und hielt Karo die Hand hin.

»Karo«, entgegnete Karo mit belegter Stimme und räusperte sich schnell.

Sie nahm seine Hand und hatte einen Augenblick das Gefühl, als hätte sie sich elektrisiert, aber doch irgendwie nicht richtig. Schnell ließ sie seine Hand wieder los und zeigte auf die anderen: »Und das sind Bruno, Wolle und Jo. Wir übernachten heute da drüben in dem Häuschen von meiner Nachbarin.«

»Aber die weiß jedenfalls Bescheid«, fügte Bruno hinzu und warf erst Devin und dann Karo einen Blick zu. Karo spürte, wie sie rot wurde. Mist, dachte sie. Warum muss Bruno immer alles sofort merken? Er kennt mich einfach zu gut. Vielleicht besser als ich mich selbst.

Devin kramte seine Sachen zusammen, und Bruno half ihm beim Tragen.

Dann schlossen sie Buschschlüters Tür und kletterten alle zurück über den Zaun auf Frau Erichsens Grundstück. Wieder im Haus zündete Wolle ein paar Windlichter an und setzte heißes Wasser auf. »Jetzt brauch ich erst mal einen Tee«, meinte sie fröstelnd und griff ins inzwischen gut gefüllte Teeregal. »Sommernachtstraum, beruhigend und entspannend, scheint mir jetzt genau das Richtige zu sein.«

Als sie alle mit ihren Bechern am Tisch saßen, atmete Devin tief durch.

»Bei uns zu Hause ist dicke Luft«, begann er. »Meine Eltern liegen sich von früh bis spät in den Haaren. Es fing damit an, dass mein Vater ständig viel zu spät von der Arbeit nach Hause kam und sich um nichts mehr gekümmert hat. Und meiner Mutter wuchs der Haushalt wegen ihres neuen Jobs immer mehr über den Kopf. Und dann ist sie auch noch dahintergekommen, dass mein Vater was mit einer Kollegin aus seinem Büro hat.« Er schluckte.

»Tja, von da an gab’s nur noch Zoff. Ihr könnt euch das nicht vorstellen. Ich konnte das alles nicht mehr ertragen. Seitdem drehen die sich nur noch um sich selbst. Dass ich vielleicht auch noch da bin …« Er schluckte wieder. »Ich bin für die nur noch ein Streitobjekt. Und heute hab ich es einfach nicht mehr länger ausgehalten und bin weg.«

Er blickte ratlos in die Runde.

»Vielleicht keine so schlechte Idee. So merken sie wenigstens, dass es dich auch noch gibt«, gab Wolle zu bedenken.

»Und wie bist du auf Buschschlüters Kleingarten gekommen?«, wollte Bruno wissen.

»Meine Oma kennt ihn. Ich helf ihr manchmal beim Einkaufen. Taschen schleppen und so. Und da haben wir ihn im Laden getroffen. Er hat ein Pläuschchen mit ihr gehalten und erzählt, dass er für zwei Wochen zu seiner Schwester verreist und er sich ein bisschen Sorgen macht, den Garten so lange allein zu lassen, weil er ja keine Alarmanlage hat und so. Der war ganz schön redselig. Hat erzählt, dass ein Freund ihm die Pflanzen gießt, und für den hätte er extra einen Schlüssel in der Regenrinne versteckt. Tja, das hat mich dann auf den Gedanken gebracht.«

»Herr Buschschlüter, Herr Buschschlüter, tz-tz-tz!« Bruno schüttelte gespielt den Kopf. »Da guckt er regelmäßig Aktenzeichen XY und erzählt jedem, der es wissen will, wie schlecht die Welt ist, und dann ist er selbst so leichtsinnig und plaudert alles aus.«

»Und wie soll es jetzt weitergehen?«, erkundigte Jo sich. »Deine Eltern werden sich doch höllische Sorgen machen.«

Devin zuckte mit den Schultern. »Das ist ja auch Sinn der Sache, dass sie sich Sorgen machen. Selber schuld! Es sind Ferien, und zwei Wochen hab ich Zeit, bis der Alte zurückkommt. Das sollte eigentlich langen.«

»Und was ist mit dem Mann, der die Pflanzen gießt?«, meinte Karo. »Bei den Temperaturen schaut der bestimmt öfter mal vorbei.«

Devin zuckte wieder mit den Schultern. »Muss ich mich halt verstecken.«

»Das kann aber ganz schön ins Auge gehen«, bemerkte Wolle. »Wenn der Typ dich überrascht – na dann gute Nacht.«

»Mensch, vielleicht könnte Devin ja hier bei uns wohnen«, fiel Jo ein.

Devin blickte fragend in die Runde. Und die Parzelle-4-Bewohner sahen sich gegenseitig an.

»Wenn keiner etwas dagegen hat«, fing Karo an, »kannst du fürs Erste hierbleiben. Also, willkommen in Parzelle 4. Unsere Frau Erichsen wird ja vorerst nicht aus dem Krankenhaus zurückkommen.«

»Wir sind die ganzen Ferien hier in unserem Bandenquartier«, erklärte Jo strahlend. »Parzelle 4 – das sind nämlich wir vier.«

»Aha«, sagte Devin grinsend. »Ich hoffe, ich muss jetzt keine Mutprobe machen oder irgendeinen heiligen Schwur leisten?«

Beim Wort Bandenquartier war Karo etwas tiefer in ihren Stuhl gerutscht. Sie ertappte sich dabei, dass es ihr vor Devin peinlich war, dass Jo davon sprach. Devin fand die Sache mit der Bande bestimmt total albern. Schließlich war er ja zwei Jahre älter als sie. Karo wunderte sich über sich selbst. Es war zwar nicht ihre Idee, sondern Jos Wunsch gewesen, eine Bande zu sein. Aber eigentlich fand sie die Gründung von Parzelle 4 ziemlich genial. Das Beste, was ihr seit Langem passiert war. Das hier waren immerhin ihre Freunde. Warum also war ihr das auf einmal vor diesem Jungen peinlich? Sie kannte diesen Devin doch kaum. Ausgerechnet Bruno war es, der jetzt auf Devins Äußerung ansprang. Bruno, der selbst auch über Jos Idee mit der Bande gewitzelt hatte. Er hatte Karos Unbehagen natürlich wieder sofort gepeilt, und das konnte er nicht unbeantwortet lassen.

»Wir hatten eher an eine Blutsbrüderschaft gedacht«, sagte er bestimmt. Er zog geräuschvoll ein riesiges Küchenmesser aus der Schrankschublade hinter sich und knallte es vor Devin auf den Tisch. Dann rollte er seinen Pulliärmel hoch und zeigte Devin die alte Narbe, die er sich als kleiner Junge bei einem schlimmen Fahrradsturz geholt hatte.

»Du siehst, wir mussten alle mal ran.« Dabei verzog er keine Miene und sah Devin so ernst in die Augen, dass dieser nervös schlucken musste und irritiert von einem zum anderen blickte.

»Äh, ihr wisst schon, dass man sich bei solchen Spielchen Aids oder Hepatitis oder so was holen kann, ja?«, antwortete er etwas verunsichert.

Aber Bruno fügte unbarmherzig hinzu: »Wahre Freundschaft hat auch über Krankheit und Tod hinaus Bestand.«

Als Devin daraufhin noch verunsicherter dreinschaute, musste Wolle plötzlich loslachen und gab damit die Auflösung für Brunos kleine Vorstellung.

»Wir werden bei dir mal eine Ausnahme machen«, kicherte sie. »Auch das Auspeitschen mit Dornenzweigen und den Sprung vom Laubendach ersparen wir dir. Es reicht uns, wenn du ab und zu mit Bodo Gassi gehst.«

Jetzt musste auch Devin grinsen, und Karo, die sich immer noch etwas unwohl fühlte und gern das Thema wechseln wollte, fragte: »Willst du deinen Eltern denn nicht wenigstens irgendein Lebenszeichen zukommen lassen? Vielleicht melden sie dich ja sogar als vermisst.«

»Ich hab meiner Oma eine Nachricht dagelassen«, antwortete Devin, »dass sie sich keine Sorgen machen soll und ich bald wiederkomme. Schätze, sie wird meine Eltern darüber informieren.«

»Na, dann ist ja erst mal alles geklärt.« Wolle gähnte. »Dann können wir jetzt vielleicht noch eine kleine Mütze voll Schlaf zu uns nehmen. Wie wär’s?«

Devin war zum Glück nicht ohne Schlafsack ausgerissen. Und so konnte er sich einfach auf einer Gartenstuhlauflage zu ihnen legen. Karo hatte das Gefühl, jetzt erst recht kein Auge mehr zumachen zu können. Aber ihre müden Glieder waren wohl anderer Meinung, und so fielen ihr endlich um vier Uhr morgens vor Erschöpfung die Augen zu.

7

Garten in Gefahr

Am nächsten Morgen wurden sie ziemlich unsanft von Bruno geweckt.

»Hey, aufwachen, ihr Schlafmützen!«, sagte er aufgeregt.

»Was ist denn los?«, meckerte Wolle ärgerlich. »Wir haben Ferien. Hast du das vergessen?«

»Da drüben ist aber jemand in Buschschlüters Garten!«, rief Bruno. Sofort waren alle wach.

»Wieso denn schon wieder?«, wunderte Jo sich verschlafen.

»Mensch, kein Ausreißer! Der Typ, der die Blumen gießt, ist drüben.«

»Was? Verdammter Mist!«, schimpfte Devin und sprang ans Fenster. »Ich glaub, ich hab die Tür nicht wieder abgeschlossen, und der Schlüssel ist auch nicht in der Regenrinne. Außerdem …«

»Was denn noch?«, fragte Bruno ungeduldig.

»Meine Coladose steht noch drinnen.«

»Oh nein, und was machen wir jetzt?«, rief Karo.

»Wir müssen ihn irgendwie ablenken«, überlegte Wolle. »Aber wie?«

»Okay. Karo, dich kennt er vielleicht vom Sehen. Bestimmt ist der auch aus dem Schrebergartenverein«, sagte Bruno. »Du gehst zum Zaun und bittest ihn, ob er sich mal Frau Erichsens Rasenmäher ansehen kann.«

»Den Rasenmäher? Warum denn ausgerechnet den Rasenmäher?«

»Weil der kein Benzin mehr hat. Das weiß ich. Und du stellst dich eben ein bisschen dumm – Frauen und Technik und so. In der Zwischenzeit schleichen Devin und ich schnell zum Häuschen rüber und bringen alles in Ordnung.«

»Alles klar«, entgegnete Karo und sprang in ihre Klamotten.

Als sie raus in den Garten kam, hatte der Mann gerade die Gießkanne mit Regenwasser aus der grünen Tonne gefüllt. Wofür musste der eigentlich einen Schlüssel haben?, überlegte Karo. Wasser zum Gießen hat er schließlich auch so.

Sie lief zum Zaun rüber und rief laut hinüber:

»Ganz schön trocken, die Erde, nicht wahr? Dabei hat Herr Buschschlüter kurz vor der Abreise noch alles gegossen.«

Der Mann drehte sich verwundert um, und Karo sah, dass Bruno recht hatte. Sie hatte ihn wirklich schon öfter in der Grünen Pumpe gesehen.

»Guten Morgen!«, sagte er. »Ja, bei der Hitze geht das schnell. Hast du hier etwa übernachtet?« Er kam zum Gartenzaun.

»Ja, ausnahmsweise, weil Ferien sind«, erklärte Karo. »Ich hüte nämlich den Garten und den Hund für Frau Erichsen. Sie ist doch im Krankenhaus. Äh … könnten sie vielleicht mal rüberkommen und einen Blick auf ihren Rasenmäher werfen? Die alte Kiste tut es irgendwie nicht, und ich soll ja auch den Rasen kurzhalten.«

Er sah auf seine Uhr.

»Na gut, wenn’s nicht so lange dauert. Ich muss nämlich gleich zur Arbeit.«

»Ich könnte heute ja für Sie das Gießen übernehmen«, beeilte sich Karo zu sagen.

»Das wäre prima. Verstehst du denn was von Pflanzen?« Er stieg umständlich über den Zaun, während Karo schon zum Schuppen hinüberlief.

»Klar«, behauptete sie. »Mein Opa hatte eine Gärtnerei. Das hab ich quasi im Blut.«

Sie lächelte ihn freundlich an und öffnete die Schuppentür.

»Hier ist das gute Stück. Wenn man ihn anschmeißt, gibt er nur ein kurzes Röcheln von sich.«

Der Mann warf natürlich als Erstes einen Blick in den Tank. Karo schaute sich nervös nach den anderen um. Wie lang musste sie ihn wohl hinhalten?

»Der Tank ist total leer«, stellte er wie erwartet fest und verschloss ihn wieder. »Wenn du willst, kann ich dir ein paar Liter Benzin mitbringen. Ich muss sowieso nachher noch tanken. Aber der Sprit ist momentan teuer. Hast du denn Geld?«

»Ja, klar«, antwortete Karo. »Frau Erichsen gibt mir immer Geld für Hundefutter. Zur Not kann ich es auch vorstrecken.«

Sie sah sich im Schuppen um. Im Regal lag ein verblichener Plastikkanister voller Spinnweben.

»Hier«, meinte Karo, »den können Sie ja mitnehmen. Wenn Sie das für mich tun würden?«

»Kein Problem«, antwortete der Mann und bemerkte, wie Karo sich wieder nach draußen umdrehte.

»Du bist nicht alleine hier, nicht wahr?«, erkundigte er sich.

»Nein, ein paar Freunde von mir sind auch da. Sonst wär es auch etwas zu einsam hier.«

»Na, da bin ich aber beruhigt. Man hört ja in letzter Zeit so viel von Einbrüchen.«

Zum Glück sah Karo jetzt durch die offen stehende Schuppentür, wie Bruno ihr vom Garten aus den erhobenen Daumen entgegenstreckte. Sie hatten es also geschafft.

»So, jetzt muss ich aber wirklich«, sagte der Mann sich verabschiedend. »Ich bring das Benzin dann nachher vorbei.«

Karo bedankte sich und kehrte erleichtert zu den anderen zurück.

»Puh, das ist ja noch mal gut gegangen!«

»Das Gärtnern liegt ihr im Blute«, trällerte Wolle kichernd. Sie hatte alles mit angehört. »Du solltest vielleicht Schauspielerin werden, Karo.«

Karo streckte ihr die Zunge raus, und Devin dankte allen, weil sie ihm aus der Klemme geholfen hatten.

»Das ist eben unser Bandenmotto.« Bruno grinste ihn an. »Einer für alle, alle für einen. Wie bei den Musketieren.«

Karo sah erst Devin und dann Bruno an. Irgendwas stimmte nicht mit Bruno. Er war zwar immer gerne etwas bissig, aber sie spürte, dass diesmal noch was anderes dahintersteckte. Sie hatte den leisen Verdacht, dass Bruno eifersüchtig war.

Karo räusperte sich. Bemüht, das Thema zu wechseln und locker zu klingen, sagte sie:

»Ach, übrigens, ich fahr heute wieder zu Frau Erichsen ins Krankenhaus.«

»Dann grüß sie mal schön, und sag ihr auch, wie cool es ist, dass wir hier sein dürfen«, meinte Wolle.

Karo hatte heute extra das von Wolle gemalte T-Shirt angezogen. Parzelle 4 leuchtete in knallgrünen Farben darauf. Selbst Devin war begeistert. Er hatte kein Wort mehr zum Thema Bande verloren. Schließlich hatten sie ihn nicht verraten und sogar vorbehaltlos bei sich aufgenommen.

»Ich würde dich ja gerne begleiten«, meinte Devin und schenkte Karo ein strahlendes Lächeln. »Deine Frau Erichsen kennt mich zwar nicht, aber wer weiß, wem ich da im Krankenhaus sonst noch über den Weg laufe.«

Karo spürte, dass sie schon wieder rot anlief. Mist, und immer stand Bruno daneben und merkte es natürlich. Konnte es nicht irgendein Mittel dagegen geben? Schade eigentlich, dass Devin sie nicht begleiten konnte. Sie ertappte sich bei dem Wunsch, mit ihm alleine zu sein. Irgendetwas ging von diesem Jungen aus, das sie magisch anzog. Und das war so ganz anders als das, was sie mit Bruno verband. Karo hatte die anderen Mädchen nie verstanden, die entweder alle Jungen hassten und nichts mit ihnen anfangen konnten oder aber plötzlich meinten, nun den einen besonderen gefunden zu haben, den sie dann vergöttern mussten. Für Karo war es immer ganz normal gewesen, mit Jungen zusammen zu sein. Dumpfbacken gab es schließlich bei beiden Geschlechtern, aber ebenso auch gute Freunde, die einen verstanden. Die Nähe, die sie zu Bruno hatte, war so normal. Sie kribbelte nicht im Bauch, eine Berührung elektrisierte sie nicht und ließ sie auch nicht rot werden. Aber mit Devin passierte etwas in ihr, das neu war und sie zusehends verwirrte.

Als Karo im Krankenhaus das Zimmer von Frau Erichsen betrat, merkte sie sofort, dass irgendetwas anders war als bei ihren vorherigen Besuchen. Hatten sich die drei Damen gestritten, oder ging es ihnen gesundheitlich heute schlechter? Frau Hasenkötter schien vor sich hin zu dämmern, und die rundliche Dame im geblümten Nachthemd las zwar in einer Zeitschrift, starrte aber zwischendurch immer wieder seufzend aus dem Fenster. Auch Frau Erichsen begrüßte Karo nicht so überschwänglich wie sonst.

»Frau Erichsen?«, fragte Karo behutsam. »Geht es Ihnen gut?«

»Bis gestern ja«, antwortete sie etwas bitter, lächelte sie dann aber doch an und sagte: »Schön, dass du da bist, Karoline.«

»Was war denn gestern?«, erkundigte sich Karo vorsichtig.

»Gestern?«, seufzte sie. »Gestern war mein Herr Sohn bei mir. Robert, der ältere, der Herr Makler. Und auf den Besuch hätte ich gut und gerne verzichten können. Hat sich ja bislang auch nicht bei mir blicken lassen.«

Sie seufzte wieder, und ein Ausdruck von Enttäuschung, aber auch Trotz und vielleicht sogar Verachtung lag auf ihrem Gesicht.

»Aber wenn der Geld wittert oder Geschäfte machen kann, dann ist er sofort zur Stelle. Das hat er von seinem Vater. Der hat ebenfalls viel zu viel ans Geld gedacht.«

»Na ja, so ganz unwichtig ist es ja auch nicht«, murmelte Karo leise mehr zu sich selbst.

»Ich weiß, Kindchen.« Frau Erichsen hatte es trotzdem gehört und tätschelte Karo die Hand. »Dein Vater könnte ein paar gute Geschäftsabschlüsse dringend brauchen, nicht wahr? Aber meinem Sohn, dem Robert, dem fehlt es an nichts, und trotzdem träumt er von nichts anderem als davon, sein Geld zu vermehren.«

Sie zögerte einen Moment.

»Er war hier, weil er den Schrebergarten verkaufen will.«

Karo durchfuhr es wie ein Blitz. Das konnte doch nicht wahr sein. Ihre Parzelle 4!

»Aber warum denn?«

»Tja, warum?« Frau Erichsen räusperte sich. »Gestern gab’s noch andere Neuigkeiten. Ich soll jetzt doch an der Hüfte operiert werden, und zwar schon nächsten Mittwoch. Die Aussichten, danach wieder schmerzfrei laufen zu können, sind natürlich sehr verlockend. Bei meiner Cousine damals war die Operation ja auch durchaus erfolgreich … Aber keiner kann dir was versprechen. Und vielleicht, wenn’s gut läuft, kommt die andere Seite dann auch noch dran. Verstehst du, die ganze Angelegenheit ist sehr langwierig, und ob ich dann je wieder richtig laufen, geschweige denn im Garten werde arbeiten können, das steht noch in den Sternen, Liebes. Meine Knochen sind alt und verbraucht.«

Langsam begriff Karo. Was sollte die Gute mit einem Garten, um den sie sich selbst nicht mehr kümmern konnte?

»Weißt du, meine Jungs haben sich nie sonderlich für den Garten interessiert. Um Partys darin zu feiern, war er gerade gut genug, aber an der Arbeit – kein Interesse. Dazu muss man eben auch Lust haben. Robert sieht nicht ein, dass wir den Garten noch länger behalten sollen. Er spricht schon vom Seniorenheim, in das ich bald kommen werde. Die hätten dort schließlich auch einen Garten, in dem ich dann gemütlich auf der Bank sitzen könnte, während die Gärtner die ganze Arbeit für mich erledigen.«

»Aber wir könnten doch die Arbeit im Garten übernehmen!«, rief Karo verzweifelt. Sie zog ihr T-Shirt straff und hielt es Frau Erichsen hin, damit sie es besser sehen konnte. »Wir sind jetzt eine Bande. Parzelle 4. Wir mähen den Rasen, gießen die Blumen, zupfen Unkraut und … Dem Buschschlüter haben wir sogar die Maulwürfe vertrieben.«

Frau Erichsen sah das T-Shirt bewundernd an, und Tränen traten ihr in die Augen.

»Ach Kindchen, wenn du meine Enkelin wärst, dann wäre vielleicht alles anders. Aber nicht mal zum Kindermachen scheinen meine Söhne Zeit zu haben.«

»Was ist denn mit ihrem anderen Sohn? Denkt der auch nur ans Geld?«

»Der Arne?« Sie schüttelte den Kopf und machte eine wegwerfende Handbewegung. »Der kann das Geld doch nicht zusammenhalten. Er zieht schon seit ein paar Jahren in der Weltgeschichte umher und macht mal dies und mal das. Seit der Beerdigung meines Mannes hab ich ihn nicht mehr gesehen. Die letzte Karte kam von den Malediven. Aber der Robert meint, er sei wohl seit Kurzem wieder in Deutschland.«

»Wir könnten Ihrem Sohn doch anbieten, den Garten so lange zu pflegen. Und wenn Sie wieder gesund sind, dann setzen Sie sich gemütlich in den Liegestuhl, und wir versorgen Sie.«

»Ja, Karo, das wär ’ne feine Sache. Aber so ein Heimplatz ist teuer. Das Geld von dem Verkauf des Gartens soll dafür genutzt werden.«

»Aber, ich denk, Ihr Sohn ist so reich?« Karo wollte sich einfach nicht damit abfinden. »Und vielleicht können Sie ja nach der Operation besser laufen als vorher und müssen noch gar nicht ins Heim.«

»Das wär natürlich das Allerbeste«, seufzte Frau Erichsen. »Ich werde noch mal versuchen, mit ihm zu reden. Das Dumme ist nur, dass mein Mann den Garten den beiden Jungen vor seinem Tod überschrieben hat, um die Erbschaftssteuer zu sparen. Robert braucht noch nicht mal meine Unterschrift zum Verkauf, nur die seines Bruders.«

Karo sank in sich zusammen. Das hörte sich nicht gut an. Entmutigt zog sie ein Päckchen aus ihrem Rucksack.

»Hier, das hab ich für Sie mitgebracht«, sagte sie traurig. »Falls Ihnen Skat mal zu langweilig wird.«

Es war ein Kniffelspiel, das sie im Gartenhäuschen gefunden hatte.

»Das ist aber lieb von dir, Karo. Ach, lass den Kopf nicht hängen, Mädchen! Vielleicht lässt sich ja noch alles zum Guten wenden.«

Sie gab Karo nochmals Geld mit, und Karo verabschiedete sich früher, als sie es vorgehabt hatte. Sie musste so schnell wie möglich den anderen von der drohenden Katastrophe berichten.

8

Rettung durch Cosimo?

Als Karo atemlos im Schrebergarten ankam, glaubte sie ihren Augen nicht zu trauen. Es war alles viel schlimmer, als sie befürchtet hatte. Am Gartenzaun hing bereits ein fettes rotes Schild, auf dem in großen weißen Lettern die Worte ZU VERKAUFEN prangten. Darunter stand etwas kleiner: Erichsen Immobilien.

Wie mies war das denn? dachte Karo. Wie herzlos konnte ein Sohn nur sein, dass er die eigene Mutter in ein Seniorenheim abschob und einen wunderschönen Garten voller Erinnerungen mir nichts, dir nichts an den Erstbesten verkaufte? Sie war unglaublich wütend und fühlte sich gleichzeitig auch so ohnmächtig.

Im Gartenhaus bestürmten die anderen sie aufgeregt.

»Hast du das Schild gesehen, Karo?«, fragte Wolle. »Ein Mann war hier. Der hat behauptet, der Sohn von Frau Erichsen zu sein. Er hat uns angeschnauzt, was wir hier zu suchen hätten. Wir haben gesagt, dass wir mit Erlaubnis seiner Mutter hier seien. Das wird sich jetzt alles ändern, hat er wütend geschnauft.«

»Außerdem hatte er gleich schon zwei Interessenten für den Garten im Schlepptau«, erzählte Bruno. »Ein Ehepaar, das alles besichtigt hat. Der Erichsen hat gesagt, es würden demnächst noch mehr kommen, und es sei besser, wenn wir hier nicht mehr rumlungern würden.«

»Aber direkt rausgeschmissen hat er uns nicht«, berichtete Jo. »Als er nämlich Bodo gesehen hat, wusste er, dass wir zu Recht hier sind.«

»Das war vielleicht ein Großkotz«, entfuhr es Devin. Er schüttelte sich angewidert. »Mit Nadelstreifenanzug und Aktenkoffer unterm Arm. Und dann hat er die ganze Zeit das Ehepaar vollgesülzt, wie schön das Grundstück doch geschnitten sei und die ruhige Lage und überhaupt.«

»Aber zu uns war er voll unfreundlich«, meinte Jo.

Karo ließ sich entmutigt auf einen Stuhl fallen. Als sie sich von dem ersten Schock erholt hatte, erzählte sie den anderen die Hintergründe der ganzen Geschichte, die sie im Krankenhaus erfahren hatte. Nun war guter Rat teuer.

»Jemand müsste den anderen Sohn informieren«, meinte Bruno, nachdem sie lange alle nur schweigend dagesessen hatten. »Vielleicht stellt der sich ja quer, wenn er erfährt, dass seine Mutter gar nicht verkaufen will.«

»Ja, wir müssten seine Adresse rauskriegen und ihm alles erzählen!«, rief Jo begeistert. »Wo er doch jetzt zurück in Deutschland ist.«

»In Deutschland ja, aber wir wissen ja nicht mal, ob er auch hier in der Stadt ist«, gab Wolle zu bedenken.

»Ich weiß, was wir machen«, warf Devin ein. »Wir rufen einfach in dem Immobilienbüro an und verlangen nach Arne Erichsen. Vielleicht kennen die ja seine Adresse. Wenn Robert die Unterschrift seines Bruders braucht und weiß, dass er wieder zurück ist, hat er doch bestimmt bereits Kontakt mit ihm aufgenommen.«

Da keiner eine bessere Idee hatte, wollten sie es so versuchen. Jo zückte ihr Handy, das sie glücklicherweise heute dabeihatte, und gab die Nummer von Erichsen Immobilien ein, die draußen auf dem Verkaufsschild stand.

»Warte mal!«, rief Devin. »Lass mich doch lieber sprechen. Meine Stimme klingt dunkler als deine. Ich werd ein bisschen auf erwachsen machen.«

Bruno sah ihn spöttisch an, sagte aber nichts.

»Ja, hier Jensen, guten Tag!«, hörten sie Devin mit dunkler Stimme sagen, und Jo musste sich einmal mehr die Hand vor den Mund halten, um nicht laut loszuprusten. Karo stieß sie ärgerlich in die Seite. Sofort wurde sie wieder ernst.

»Ja, ich hätte gern Herrn Arne Erichsen gesprochen«, fuhr Devin fort. »Ach, nur sein Bruder. Ja … nein, den möchte ich nicht sprechen. Hätten Sie denn vielleicht seine Nummer oder die Adresse?« Er legte die Hand auf die Muschel und flüsterte leise zu den anderen: »Sie schaut nach. Habt ihr mal was zu schreiben?«

Wolle zückte hastig einen Stift und ihren kleinen Zeichenblock, den sie immer bei sich trug. Devin notierte die Zahlen.

»Gut, dann danke ich Ihnen vielmals.« Er drückte die rote Hörertaste. »Ja!«, schrie er und streckte den Arm siegessicher in die Luft. »Ich hab die Nummer. Allerdings nur die von dem Pizzaladen, bei dem er zurzeit arbeitet. Louis’ Pizzaservice.«

»Na, das ist doch bestens«, sagte Bruno. »Da weiß ich, was es heute Abend zu essen geben wird.«

»Das ist die Idee!«, rief Jo und schlug sich gegen die Stirn. »Wir bestellen uns einfach eine Pizza.«

»Hierher?«, fragte Karo zweifelnd. »Und woher wollen wir wissen, dass dann der richtige Fahrer kommt? Vielleicht ist Arne ja auch Pizzabäcker bei Louis’.«

»Das wäre natürlich möglich«, überlegte Bruno. »Das müssen wir irgendwie in Erfahrung bringen. Eine Pizza können wir uns ja in jedem Fall bestellen. Ich hab nämlich von meinem Vater etwas Geld für die Ferien bekommen. Weil ich doch nicht mit ihm in den Robinson-Club gefahren bin, spart er ja so einiges an Kohle, und da hat er mir was geschenkt.«

Am Spätnachmittag riefen sie bei Louis’ Pizzaservice an. Diesmal war es Karo, die telefonierte. Sie war etwas aufgeregt. Was sollte sie tun, wenn Herr Erichsen selbst am Telefon war? Zum Glück meldete sich eine Frauenstimme, die mit südländischem Akzent sprach.

»Ja, guten Tag, wir möchten gern eine große Familienpizza bei Ihnen bestellen«, begann Karo. »Halb Salami, halb Margherita. In den Kleingartenverein Grüne Pumpe, an der Wiesenstraße bitte, Parzelle 4. Entschuldigung, könnten Sie mir noch sagen, ob der nette Herr Erichsen von neulich wieder die Fahrt übernimmt? Ja? Vielen Dank auch. Tschüss!«

Sie schaltete das Handy aus.

»Jippiiieh!«, jubelte sie erleichtert. »Er kommt! Die südlichen Touren übernimmt immer Herr Erichsen, hat sie gesagt.«

»Mensch, wenn das klappt!«, rief Wolle begeistert. »Hoffentlich ist er nicht genauso bescheuert wie sein Bruder.«

Sie warteten eine Dreiviertelstunde, die ihnen wie eine Ewigkeit vorkam. Nervös lief Karo auf dem Gehweg auf und ab.

»Mann, muss der erst noch Feuerholz für den Ofen sammeln, oder trägt er die Pizza zu Fuß hierher?«

Dann endlich hörten sie ein Auto über den Kiesweg rattern.

»Von wegen zu Fuß«, bemerkte Wolle. »Der Typ braust einfach durch den Kleingarten, obwohl Autofahren hier doch verboten ist. Ein Glück, dass der Buschschlüter nicht da …«

Sie verstummte mitten im Satz und starrte mit aufgerissenem Mund die Erscheinung an, die da mit einer riesigen Pappschachtel am Gartentor stand.

»Cosimo der Schöne!«, flüsterte sie leise. »Er ist Fleisch und Blut geworden! Wo ist sein weißes Pferd?«

Cosimo der Schöne war eine Figur aus der Tintenherz-Trilogie. Wolle liebte die Bücher und hatte sie förmlich verschlungen.

»Diesmal ist er mit einem weißen Fiat Panda gekommen«, sagte Bruno trocken. Jo musste loskichern, verkniff es sich aber schnell wieder, als sie Karos ernsten Blick sah.

Cosimo aber sprang mit seiner weißen Hose und dem offen stehenden Jeanshemd behände über das Törchen und lachte fröhlich.

»Das hat man ja auch nicht oft, dass man in den Garten der eigenen Mutter gerufen wird.«

Er hatte schwarze mittellange Locken, sonnengebräunte Haut und strahlend weiße Zähne und kam lockeren Schrittes auf die Freunde zu. Hätten sie es nicht besser gewusst, hätten sie ihn glatt für einen Italiener gehalten. Aber bestimmt nicht für den Bruder von Fiesling Robert. Wolle starrte ihn immer noch wie hypnotisiert an, während Cosimo auf sie zuging und ihr die Pizzaschachtel in die Hand drückte.

»Das ist ja wirklich ein Ding!«, rief er aus. »Habt ihr die Pizza hier bestellt?«

Sie nickten.

»Der Garten meiner Kindheit!«, verkündete er und streckte schwärmerisch den Arm aus. »Was haben wir hier für Partys gefeiert! Hier hab ich meine erste große Liebe geküsst.«

»Na klasse!«, raunte Wolle Jo zu. »Wieder mal zur falschen Zeit am falschen Ort gewesen, typisch für mich.«

»Zu der Zeit warst du noch nicht mal geplant«, flüsterte Jo zurück. »Da standest du noch als Quark im Regal.«

Plötzlich entdeckte Cosimo Bodo, der schwanzwedelnd auf ihn zukam.

»Na, so was! Da ist ja auch Bodo!« Er hockte sich hin, um ihn zu begrüßen. »Ich krieg das irgendwie nicht klar. Ist der Garten etwa schon verkauft? Und warum habt ihr dann den Hund bei euch?«

Karo holte tief Luft. Dann sprudelte es nur so aus ihr heraus:

»Noch gehört der Garten Ihrer Mutter. Sie will ihn auch gar nicht verkaufen. Aber Ihren Bruder interessiert es nicht, was sie will oder nicht will. Er würde sie am liebsten gleich ins Seniorenheim abschieben. Ich habe Bodo in Pflege genommen, als Ihre Mutter ins Krankenhaus musste. Wir kümmern uns auch um die Pflanzen und den Rasen. Wir … wir sind jeden Tag hier.« Sie stockte einen Moment. »Der Garten darf doch nicht einfach weg! Das hier ist ein Paradies. Unser Treffpunkt.« Sie wusste nicht, was sie noch sagen konnte, wie sie ihn überzeugen sollte.

»Ach so ist das«, bemerkte der Schöne. Sein Blick fiel auf die T-Shirts. Heute hatten alle ihre T-Shirts an, natürlich mit Ausnahme von Devin. Er pfiff leise durch die Zähne. »Parzelle 4«, las er. »Klasse! Ihr seid ja richtig mit Feuer und Flamme dabei. Wer hat denn die tollen Shirts gemalt?«

Die anderen schauten zu Wolle hinüber, die knallrot anlief, während sie immer noch wie festgewachsen mit dem riesigen Pizzakarton in den Händen dastand.

»Warst du das? Du bist echt begabt. Mensch, die sehen ja fantastisch aus.«

Er zwinkerte Wolle neckisch zu, und Karo merkte, wie Wolle förmlich dahinschmolz.

»Vielleicht sollten wir uns erst einmal bekannt machen. Ich heiße Arne«, sagte Arne. Er blickte auf seine Uhr. »Lange bleiben kann ich leider nicht, aber so viel Zeit muss sein.«

»Ich bin Karo und wohne in der Eifelstraße, gleich über Ihrer Mutter.« Sie stellte ihm die anderen vor.

»Ihr könnt ruhig Du zu mir sagen«, bot Arne ihnen an. »Ich glaube, jetzt kann ich mich auch an dich erinnern. Damals warst du aber noch ein paar Köpfe kleiner.« Er grinste. »Du hattest solche lustigen Zöpfe und hast meiner Mutter manchmal Klingelstreiche gespielt.«

Diesmal wollte Karo einfach nicht rot werden, und erstaunlicherweise gelang ihr das auch. Die Angelegenheit war ihr viel zu wichtig. Sie blickte Arne unverwandt ins Gesicht, sodass dieser sich irritiert räusperte. Dann erzählte er:

»Früher hatte ich oft Ärger zu Hause. Mein Vater und ich haben uns andauernd gestritten. Er hatte nicht viel Verständnis für meine Interessen. Nach der Schule bin ich dann gleich weg und nach München zum Studieren gegangen. Hab einiges angefangen, aber nichts wirklich zu Ende gemacht. Nebenbei hatte ich viele unterschiedliche Jobs. Als Kellner hab ich die Gäste manchmal mit kleinen akrobatischen Einlagen bei Laune gehalten. Unter den Gästen war dann einer, der mich angeheuert hat, mit ihm in den Süden zu fliegen und als Animateur in verschiedenen Robinson-Clubs zu arbeiten.«

»Da wär ich ja diesen Sommer um ein Haar bei dir im Miniclub gelandet«, entfuhr es Bruno. »Mein Vater macht nämlich in so einem Schuppen Urlaub.«

Arne lachte verschmitzt. »Man kann wirklich gutes Geld da verdienen. Bedeutend mehr als mit Pizzaausfahren jedenfalls. Aber irgendwann hatte ich es über, die Launen verwöhnter Touristen zu ertragen. Tja, und jetzt bin ich wieder hier, seit ein paar Wochen. Eigentlich wollte ich meine Mutter längst besuchen. Zweimal stand ich schon vor ihrer verschlossenen Wohnungstür. Konnte ja nicht ahnen, dass sie im Krankenhaus liegt. Und vorgestern habe ich dann Kontakt zu meinem Bruder aufgenommen. Da hat er mir alles erzählt, auch dass er den Garten verkaufen will.«

Er zeigte auf das rote Schild. »Wie ich sehe, war er bereits hier. Ja, er war immer schon sehr geschäftstüchtig, mein großer Bruder. Er ist wirklich ein Fuchs.«

»Der Fuchs braucht aber deine Unterschrift, um den Garten verkaufen zu dürfen«, warf Jo ein.

»Donnerwetter!«, rief Arne. »Ihr seid aber gut informiert. Ja, die wollte er auch schon von mir haben. Er hat mir einen Teil des Geldes aus dem Erlös des Gartens angeboten.«

»Und das Geld können Sie … äh … kannst du natürlich gut gebrauchen, oder?«, erkundigte Devin sich.

»Schon, Geld kann ich eigentlich immer brauchen, weil ich chronisch pleite bin …« Er grinste wieder. »Aber zuerst muss ich wohl mal mit meiner Mutter sprechen. Man kann den Garten schließlich nicht gegen ihren Willen verkaufen.«

»Ich fürchte, dein Bruder hat da nicht so große Skrupel«, sagte Bruno. »Gestern erst hat er deiner Mutter erzählt, dass er verkaufen will, und heute war er schon mit den ersten Interessenten hier.«

Arne pfiff wieder durch die Zähne. »Da muss ich mich wohl schleunigst mal im Krankenhaus blicken lassen.«

»Das solltest du unbedingt tun«, drängte Karo ihn. »Denn deine Mutter ist ziemlich fertig mit den Nerven wegen der Sache. Ich war heute bei ihr. Außerdem soll sie nächste Woche ein künstliches Hüftgelenk bekommen. Ein bisschen Beistand würde ihr da bestimmt guttun.«

»Mir scheint, ihr seid ganz schön taff.« Arne schien beeindruckt zu sein. »Gleich morgen werde ich zu ihr fahren.«

»Versprochen?«, fragte Karo sicherheitshalber noch mal nach.

»Versprochen! Und hinterher werde ich euch berichten, wie es jetzt weitergeht. Okay?«

»Okay.« Karo nickte erleichtert.

»Dann esst jetzt mal eure Pizza. Die ist inzwischen vermutlich schon kalt geworden.«

Er verabschiedete sich und stieg eilig zurück in sein Pizzaauto.

»Was für ein Mann!«, entfuhr es Wolle. »Da fährt er hin, mein Cosimo.«

»Mensch, der ist doch viel zu alt für dich.« Jo tippte sich an die Stirn.

»Und außerdem ein ziemliches Windei«, fand Bruno. »Animateur im Robinson-Club – genauso sieht er auch aus.«

»Er sieht einfach unglaublich aus!«, hauchte Wolle wie hypnotisiert.

»Aber er hat kein Pferd.« Devin lachte und schlug sich begeistert über den eigenen Witz auf die Schenkel. Wolle streckte ihm die Zunge raus und warf ärgerlich mit Bodos Ball nach ihm.

»Ist doch völlig egal, ob Windei oder nicht«, seufzte Karo. »Wenn er verhindert, dass der Garten verkauft wird, und er sich ab morgen endlich um seine alte Mutter kümmert, dürft ihr ihn von mir aus auch Cosimo nennen.«

»Warten wir’s ab«, meinte Bruno. »Jedenfalls ist doch bis jetzt alles ziemlich gut gelaufen.«

9

Devin geht – Devin bleibt

Die Freunde durften eine weitere Nacht in Parzelle 4 übernachten. Und diese Nacht verlief ganz ohne Zwischenfälle. Karo schlief wie ein Stein nach den Aufregungen des vergangenen Tages. Am Morgen wurde sie von Bodos feuchter Nase geweckt, die sich ungeduldig in ihre Armbeuge bohrte.

»Bodo, lass das!«, zischte sie ärgerlich und schob ihn beiseite. »Ich geh ja gleich mit dir.«

Als sie sich umdrehte, erschrak sie. Devins Platz war leer. Die anderen schliefen noch. Eilig stand sie auf und blickte aus dem Fenster. Im Garten war niemand zu sehen. Ob Devin gegangen war?

Sie lief die Treppe hinunter, gefolgt von Bodo. Auch im Wohnraum war er nicht. Karo ging zur Tür. Sie war nicht mehr verriegelt. Enttäuschung und Traurigkeit stiegen plötzlich in ihr auf, und schlagartig war er wieder da, der Kloß in ihrem Hals. Wie eine festsitzende Kugel, die sie zum Schlucken zwang. Wieso haute er einfach so ab? Verzweifelt sah sie sich im Haus um. Vielleicht lag ja irgendwo eine Nachricht von ihm. Nichts! Niedergeschlagen ließ sie sich auf das Sofa fallen. Bodo legte seinen Kopf auf ihre Knie und blickte sie auffordernd an. Mechanisch begannen ihre Hände, seine Ohren zu kraulen. War das etwa Devins Art, immer und überall abzuhauen, wenn es ihm passte?

In dem Moment ging die Tür auf, und Devin kam hereinspaziert. »Hallo!«, keuchte er etwas atemlos und legte eine Brötchentüte auf den Tisch. »Du bist ja schon auf. Ich konnte nicht mehr schlafen. Deshalb bin ich mit Brunos Fahrrad zum Bäcker gefahren. Na, was hältst du von frischen Brötchen?« Er sah sie prüfend an. »Ist alles in Ordnung mit dir?«

»Doch, doch! Alles okay«, beeilte sie sich zu sagen und versuchte den Kloß hinunterzuschlucken. »Ich … ich wollte gerade eine Runde mit Bodo laufen. Willst du mitkommen?«

Er wollte, und Karos Herz begann gleich etwas schneller zu schlagen. Gott sei Dank! Er war nicht fort. Wieso hatte sie es überhaupt für möglich gehalten? Aber er würde bald fortmüssen. Er konnte schließlich nicht ewig in Parzelle 4 bleiben. Würden sie sich dann auch noch sehen? Würde er sie dann noch sehen wollen?

Mit Bodo an der Leine stapften sie wortlos durch das feuchte Gras. In der Nacht hatte es geregnet. Wie praktisch, dachte Karo. Dann konnte sie sich heute das Gießen sparen. Der Himmel war zwar noch ein bisschen bedeckt, aber es schien, als könnte sich das im Laufe des Vormittags noch auflösen. Die Morgenluft roch frisch und würzig. Im Laufen streifte sein Arm ein paarmal den ihren. Lange sprach keiner von beiden ein Wort. Dann wollten sie beide zugleich etwas sagen. Sie lachten.

»Du zuerst«, sagte Devin.

»Ich denke die ganze Zeit, dass du wieder zurückmusst«, begann sie. »Deine Eltern sind bestimmt schon verrückt vor Sorge.«

»Ich weiß. Je länger ich darüber nachdenke, umso unwohler wird mir bei der ganzen Geschichte. Vielleicht sollte ich heute zu ihnen gehen, bevor sie noch eine Suchaktion starten. Aber irgendwie war das Abhauen leichter als das Zurückkehren.« Er blieb stehen und sah sie zögernd an. »Kann ich denn wiederkommen? Mir gefällt es nämlich ziemlich gut hier bei euch, in eurem Bandenquartier. Besonders …« Er zögerte. »Besonders gefällt es mir bei dir.« Er griff nach ihrer Hand, und Karo dachte, dass sie jetzt leider auf der Stelle würde sterben müssen. Meine Güte, was tat man nur in so einer Situation? Warum hatte niemand sie jemals auf so etwas vorbereitet? Alle Erwachsenen quatschen einen ewig mit ihren Weisheiten voll, aber über die wirklich spannenden Dinge verlieren sie nie ein Wort. Sie spürte, wie ihre Finger unangenehm feucht wurden.

»Ich … ich …«, stammelte sie. »Du … du sollst unbedingt zurückkommen.« Himmel, wann ließ er endlich ihre Hand wieder los? Oder sollte er sie lieber doch nicht loslassen? Sie wusste es nicht. Wieso war sie nur so fürchterlich durcheinander? Er ließ sie nicht los. Stattdessen lachte er sie etwas verschmitzt an, und dann liefen sie einfach weiter, Hand in Hand. Und nach einigen Metern fühlte es sich irgendwie richtig gut an, fast normal. Und zum Glück war auch gerade niemand da, der es sehen konnte. Bodo, den sie auf diesem Stück des Weges von der Leine gelassen hatten, kam ein paarmal angesprungen und drängte sich zwischen sie. Karo musste lachen. Jetzt verstand sie auf einmal, was ein Anstandswauwau war.

Als sie zum Gartenhaus zurückkamen, waren die anderen mittlerweile aufgestanden. Bruno musterte die beiden Frühaufsteher so skeptisch, dass Karo ihren Blick abwenden musste, weil sie dem seinen nicht standhalten konnte. Um abzulenken, holte sie Geschirr und begann, den Tisch zu decken. Es war verrückt. Sie kannten sich, seit sie denken konnte. Sollte Bruno tatsächlich eifersüchtig auf seine Schwesterfreundin oder vielmehr auf deren neue Errungenschaft sein?

Beim Frühstück verkündete Devin den anderen, dass er sich heute bei seinen Eltern würde blicken lassen. Er seufzte.

»Ich hab keine Ahnung, wie sie reagieren werden. Sind sie sauer oder freuen sie sich einfach nur, wenn ich wieder da bin? Vielleicht verbieten sie mir, zur Strafe, mich weiterhin mit euch zu treffen. Oder aber sie sind erleichtert, dass ich hier meine Freunde habe, damit sie sich weiter in Ruhe streiten können.«

»Hast du etwa keine anderen Freunde?«, wunderte Wolle sich.

»Doch, doch, natürlich«, beeilte Devin sich zu antworten. »Aber die sind alle in die Ferien gefahren. Das hatte mir den Rest gegeben. Der ganze Frust mit meinen Eltern und dann keiner da zum Reden.«

»Du hast doch noch einen großen Bruder, oder?«, fragte Jo. Schließlich ging Devin ja in die Klasse ihres Bruders.

»Schon, aber der ist dauernd unterwegs. Entweder übt er mit seiner Band, oder er trifft sich mit seiner Freundin. Was bei uns zu Hause abgeht, scheint ihm ziemlich egal zu sein.«

»Vielleicht ist es ja besser, wenn du nicht ganz alleine zu deinen Eltern gehst«, überlegte Wolle. »Wir könnten dich begleiten.«

»Danke für das Angebot, aber da muss ich jetzt wohl alleine durch.«

Nach dem Frühstück packte Devin seine Sachen. Viel war es nicht, aber Karo schnürte es das Herz zu. Konnte er nicht einfach alles hierlassen? Dann wäre es wenigstens klar, dass er wiederkommen würde. Andererseits hatte sie noch nicht einmal die anderen gefragt, ob sie Devin überhaupt dauerhaft hier haben wollten. Sie wusste nur, dass sie ihn unbedingt wiedersehen musste.

Der Abschied war kurz und schmerzlos. Das war nur gut so, denn Karo wollte sich keine mitleidigen Blicke oder blöden Kommentare einhandeln. Adressen tauschten sie auch nicht. Hätte sie sich nicht wenigstens seine Telefonnummer geben lassen sollen? Unsinn! Devin wusste schließlich, wo sie zu finden war.

»Eigentlich ein netter Typ«, meinte Jo, als er gegangen war. »Jedenfalls nicht so blöde wie die Freunde meines großen Bruders.«

»Ich finde ihn auch sehr nett«, sagte Karo vorsichtig und schielte etwas unsicher zu Bruno heinüber. »Was meint ihr? Soll er dabei sein? Ich meine, bei uns, bei Parzelle 4?«

Wolle und Jo tauschten Blicke aus. Nur kurz, aber für Karo lange genug. Sie hatten also längst bemerkt, was mit ihr und Devin los war. Vor guten Freunden ließ sich einfach nichts verbergen. Sonst wären es keine guten Freunde.

»Also ich hab nichts dagegen«, meinte Wolle so gleichgültig wie möglich.

»Von mir aus ist er dabei«, schloss sich Jo an.

Jetzt sahen alle Bruno an, als wenn er der Richter wäre, in dessen Macht es stand, jemanden zu begnadigen oder zu verurteilen.

»Was glotzt ihr mich denn so an?« Bruno fühlte sich sichtlich unwohl in seiner Haut. Er hustete unsicher. »Grundsätzlich habe ich nichts dagegen«, sagte er zögernd. »Aber schließlich kennen wir ihn erst ein paar Tage.« Er zögerte abermals und blickte Karo etwas gequält an. »Wenn du möchtest … ich meine, wenn ihr wollt … von mir aus, versuchen wir es mit ihm.«

Karo sah ihn dankbar an und nahm sich vor, bei Gelegenheit mit Bruno zu reden. Obwohl das bestimmt nicht einfach werden würde. Ein bisschen fühlte Karo sich wie eine Verräterin. Andererseits war sie sich keiner Schuld bewusst. Schließlich hatte sich an ihrer Freundschaft zu Bruno nichts geändert. Da sollte sich auch gar nichts ändern. Aber für Bruno war es vielleicht so, als drängte sich einer mit Macht zwischen sie. Und dass dies überhaupt möglich war, schien das eigentlich Schmerzvolle zu sein. Warum musste auf einmal alles so kompliziert sein? Ihr Vater war ja schließlich auch nicht eifersüchtig auf sie, nur weil sie ihre Mutter ebenso liebte wie ihn. War da etwa nicht genug Platz in ihrem Herzen für alle Menschen, die ihr wichtig und teuer waren? Plötzlich begann sie selbst daran zu zweifeln. Denn wenn sie ehrlich mit sich war, gab es im Moment eigentlich nur ein einziges übermächtiges Gefühl, und das galt Devin.

An diesem Morgen schwärmten die Parzelle-4-Bewohner in unterschiedlichsten Missionen aus. Wolle war mit ihrer Mutter zum Shoppen in der Stadt verabredet, Jo musste heute mit ihren Kaninchen zum Tierarzt, und Bruno half seiner Mutter beim Tapezieren. Karo selbst blieb noch eine Weile im Garten und kämpfte emsig gegen das Unkraut an, damit es nicht vollends die Überhand gewann. Dabei hatte sie wenigstens Zeit, in Ruhe über ihr Gefühlschaos nachzudenken. Dann brach sie ebenfalls auf, um ein weiteres Mal Frau Erichsen im Krankenhaus zu besuchen. Schließlich war sie ziemlich neugierig, ob ein gewisser Arne, auch Cosimo genannt, sein Versprechen gehalten hatte. Vorher wollte sie noch schnell zu Hause vorbeischauen, damit ihre Eltern am Ende nicht auch noch eine Vermisstenanzeige aufgaben. Außerdem hatte ihre Mutter bestimmt wieder eine Kleinigkeit für Frau Erichsen, die sie mitnehmen sollte. In solchen Dingen war ihre Mutter einfach unschlagbar, und erstaunlicherweise schien trotz Ausgabensperre für derlei Aufmerksamkeiten immer noch ein wenig Geld übrig zu sein. So ließ sie Bodo als Einzigen in Parzelle 4 zurück und schärfte ihm ein, den Garten auf Gedeih und Verderb vor möglichen Kaufinteressenten zu schützen.

10

Doppelkopf im Vierbettzimmer

Als Karo die Eingangshalle des Krankenhauses betrat, kam es ihr fast so vor, als hätte sie sich bereits an die Atmosphäre gewöhnt. Erstaunt stellte sie fest, dass sie heute keinen Brechreiz von dem hier herrschenden Geruchscocktail bekam und sich auch nicht mehr ständig umsah, als könnte sie jeden Moment von einem mit Mundschutz maskierten Chirurgen in einen Operationssaal gezerrt werden, um dort ihren Blinddarm zu opfern. Stattdessen hüpfte sie beschwingt die Stufen des Treppenhauses empor, als plötzlich im zweiten Stock die große Flügeltür aufschwang und zwei Jungen ihr entgegenkamen. Fast wären ihr vor Schreck die Erdbeeren, die sie heute für Frau Erichsen dabeihatte, aus der Hand gefallen. Denn der eine von den beiden war – Devin!

Völlig entgeistert sah sie ihn an und stotterte: »Äh … was … was machst du denn hier?«

»Meine Oma«, antwortete Devin mit leiser Stimme. Er sah ziemlich blass und besorgt aus. »Sie ist vorgestern vor ihrer Wohnung gestürzt und hat einen Oberschenkelhalsbruch.« Er senkte den Kopf. »Ich komm mir so unendlich mies vor. Da hatten meine Eltern also schon genug Sorgen am Hals …«

»Und da muss der kleine Bruder auch noch die große Flatter machen«, vollendete der andere, der offensichtlich Devins Bruder war, seinen Satz und flatterte dabei albern mit den Armen. Er grinste lässig. »Willst du mir die junge Dame nicht vorstellen? Erst ausreißen und dann gleich eine aufreißen, was?«

Er lachte über sein kleines Wortspiel, und Karo sah, dass Devin ihm am liebsten an die Kehle gesprungen wäre, so wütend, wie er seinen Bruder anstarrte.

»Musst du nicht dringend zu deiner Probe?«, zischte er sichtlich ärgerlich. »Wir möchten dich ungern aufhalten.«

»Erst, wenn du uns vorgestellt hast, Brüderchen, so viel Zeit muss sein.«

Karo sah, wie Devins Gesichtsfarbe sich langsam in ein zorniges Dunkelrot verfärbte. Bevor es hier noch zum Brudermord kam, schob sie sich, ohne länger zu zögern, zwischen die beiden und streckte dem älteren die Hand entgegen.

»Hi! Ich bin Karo«, stellte sie sich unverwandt vor. »Und du bist sicher das Musikertalent der Familie. Devin hat mir ja schon so viel von dir erzählt«, log sie. »Jede freie Minute übst du mit eurer ziemlich genialen Band. Ich möchte wirklich nicht daran schuld sein, dass du sie noch länger warten lässt.«

Das stopfte ihm das Maul. Verwirrt schüttelte er Karo die Hand. Er wusste nicht recht, was er davon halten sollte.

»Man sieht sich, Karo«, verabschiedete er sich deshalb schnell und sprang in langen Sätzen die Treppe hinunter.

»Oh, jetzt hat er mir gar nicht seinen Namen genannt«, sagte Karo mit gespielter Enttäuschung und sah Devin spöttisch grinsend an.

Devin musste trotz allem Kummer lachen und gab ihr verstohlen einen schnellen Kuss. »Das war Garvin, mein Bruderekel«, erklärte er, und sein Gesicht entspannte sich langsam wieder. »Wusste gar nicht, dass du so schlagfertig sein kannst.«

»Tja, du weißt vieles noch nicht über mich.«

Dann wurde sie wieder ernst.

»Tut mir leid, das mit deiner Oma«, erklärte sie teilnahmsvoll. »Hör mal – du bist echt nicht schuld an ihrem Sturz.«

»Ich weiß, aber ich fühle mich trotzdem so mies.«

»Das kann ich zwar verstehen, aber schließlich ist es nur ein dummer Zufall, dass deine Oma ausgerechnet dann stürzen muss, wenn du es bei deinen Eltern nicht mehr aushältst.«

Sie überlegte einen Moment. »Eigentlich sind deine Eltern jetzt erst recht gezwungen, sich nicht mehr nur mit sich selbst zu beschäftigen. So gesehen war es vielleicht sogar ein Wink des Schicksals.«

»Na klasse! Meine Oma hätte auf diesen Wink sicher gerne verzichtet. Mit zweiundachtzig ist das schließlich kein Pappenstiel. Jetzt kann man nur hoffen, dass alles wieder gut heilt.«

Für Karo völlig unverständlich begann Devin plötzlich zu kichern.

»Ich wollte gerade runter zum Kiosk«, sagte er. »Ich soll den Damen ein Doppelkopfspiel besorgen, weil sie doch jetzt zu viert sind.«

Karo sah ihn fragend an. Aber dann dämmerte es ihr plötzlich.

»Nein! Sag jetzt nicht, sie liegt im selben Zimmer wie Frau Erichsen und Frau Hasenkötter.«

»Doch.« Devin lachte. »Genau das tut sie. Sie wissen noch nicht genau, ob und wie sie das mit dem Kartenspielen hinkriegen sollen, weil meine Oma ja liegen muss. Aber dafür, dass ein Dreibettzimmer notdürftig zu einem Vierbettzimmer umfunktioniert wurde, haben die vier erstaunlich gute Laune.«

Während sich Devin auf den Weg zum Kiosk machte, betrat Karo das Krankenzimmer von Frau Erichsen. Es war tatsächlich ziemlich eng geworden mit dem vierten Bett. Trotzdem war Frau Erichsen heute auffallend guter Dinge.

»Hallo, Karo!«, lachte sie fröhlich. »Wie du siehst, haben wir expandiert. Die Frau Kistenbrügger ist jetzt auch mit von der Partie.« Sie nahm Karos Hand, zog sie näher zu sich heran und raunte ihr leise zu: »Gerade eben haben wir deinen neuen Freund kennengelernt. Netter Junge, muss ich schon sagen. Du hast Geschmack.«

Karo schoss das Blut in den Kopf. Das war nun heute bereits das zweite Mal, dass jemand Devin einen netten Jungen nannte.

»Das Krankenhaus scheint ja ganz schön überbelegt zu sein«, versuchte sie abzulenken.

»Mit Überbelegung hat das nur bedingt zu tun«, erläuterte Frau Erichsen. »Wir sind nämlich alle vier bloß Kassenpatientinnen. Wenn da ein paar Privatpatienten neu eingeliefert werden, die alle auf ihr Einzelzimmer bestehen – tja, da müssen eben woanders Betten zusammengeschoben werden. Zwei- beziehungsweise Dreiklassenmedizin nennt man das wohl.«

»Ist ja gemein!«, entrüstete Karo sich bestürzt.

»Ach, es hätte uns schlimmer treffen können«, schaltete sich Devins Oma ein. »Wenigstens liegen wir noch nicht auf dem Flur oder in der Besenkammer.«

»Und wir können jetzt endlich Doppelkopf spielen«, triumphierte die Frau im geblümten Nachthemd. »Die Frau Hasenkötter schummelt nämlich immer so beim Skat. Die zockt uns jedes Mal ab.«

Frau Hasenkötter lächelte stumm.

»Jedenfalls bis Mittwoch«, seufzte Frau Erichsen. »Da komm ich ja unters Messer. Mal sehen, was dann wird. Hauptsache, sie operieren auch wirklich meine Hüfte. Nicht dass mir nachher noch mein Arm fehlt, denn dann ist es aus mit dem Kartenspielen.«

In diesem Augenblick betrat Devin das Zimmer und hielt triumphierend ein Kartenspiel hoch.

»Ach, da kommt ja unser kleiner Ausreißer«, bemerkte Frau Kistenbrügger. »Deine neue Freundin ist gerade gekommen.«

Diesmal war es Devin, der rot anlief. Omas konnten manchmal echt peinlich sein.

»Es ist doch ein Jammer mit den Leuten heutzutage. Erst heiraten sie, setzen Kinder in die Welt, und bums – gehen sie wieder auseinander. Und wer sind die Leidtragenden? Die Kinder natürlich.« Sie schüttelte ratlos den Kopf.

»Lass gut sein, Oma«, bat Devin, dem das Thema sichtlich unangenehm war.

»Ist doch aber so. Aber wenn sich die Eltern immer nur streiten … das ist doch auch nix, oder? Na, wenigsten werden sie das jetzt, wo du wieder da bist, ein bisschen mehr mit Bedacht tun.«

»Oma, bitte!« Devin war immer noch feuerrot im Gesicht.

»Ach, Frau Erichsen«, versuchte Karo das Thema zu wechseln. »Hatten Sie heute eigentlich schon Besuch?«

Auf Frau Erichsens Gesicht breitete sich ein Strahlen aus.

»Ja, Kindchen. Du wirst es nicht glauben – mein Sohn war heute da. Der Arne, unser Weltenbummler. Pizzafahrer ist er jetzt. Öfter mal was Neues! Aber ihr habt euch ja schon kennengelernt. Was soll ich dir sagen, Kindchen? Der Arne findet auch, dass wir den Garten noch ein Weilchen behalten sollten. Erst mal sehen, ob ich wieder auf die Beine komme. Tja, das wird dem Robert gar nicht in den Kram passen. Aber ohne dem Arne seine Unterschrift wird das nun mal nischt. Na, ist das ’ne Nachricht für die Gartenjugend?«

Karo nickte begeistert. Und ob das eine Nachricht war! Sie blickte verstohlen zu Devin hinüber, und Devin schenkte ihr ein Lächeln. Das hatten selbstverständlich auch die vier rüstigen Patientinnen registriert.

»So, Kinder, jetzt wollen wir aber auch noch ein paar neue Geschichten aus dem Gartenparadies hören«, verlangte Frau Erichsen und tätschelte dabei Karos Hand. »Der Arne meint, ihr habt da alles im Griff. Aber dem Buschschlüter sagen wir lieber nichts von seiner nächtlichen Urlaubsvertretung, oder?«

Karo lachte, und sie erzählte von Herrn Buschschlüter und den Maulwürfen, der ersten Nacht im Garten, vom Besuch des schönen Cosimo, alias Arne Erichsen, und natürlich nicht zuletzt von Bodo.

11

Auf Jobsuche

Es war schon später Nachmittag, als Wolle, erschöpft vom Shopping mit ihrer Mutter, in Parzelle 4 auftauchte. Überrascht, dass noch keiner von den anderen da war, setzte sie erst mal Teewasser auf und ließ sich dann stöhnend in einen Liegestuhl fallen. Bodo, der freudig um sie herumsprang, war anscheinend der Meinung, dass jetzt genau die richtige Zeit für einen Spaziergang war.

»Oh nein!«, seufzte Wolle. »Das kann nicht dein Ernst sein. Du warst doch bestimmt schon heute Mittag mit Karo draußen. Weißt du eigentlich, wie anstrengend es ist, den ganzen Tag von einem Geschäft ins andere zu toben? Ich bin völlig platt. Dies ist zu teuer, das nicht in der richtigen Größe da. Was meiner Mutter gefällt, finde ich völlig daneben, und was ich klasse finde, will meine Mutter mir nicht kaufen.«

Bodo legte den Kopf schief und winselte ungnädig. Dann schleppte er seine Leine an und legte sie auffordernd auf ihre Knie.

»Natürlich, solche Sorgen kennst du ja nicht. Ein Wunder, dass ich überhaupt was bekommen habe.«

Sie zupfte an ihrem nagelneuen Top und der Dreivierteljeans herum, die sie nach dem Kauf gleich anbehalten hatte, und rekelte sich auf ihrer Gartenliege wie ein Model beim Fotoshooting.

»Na, Bodo, was sagst du dazu? Schick, oder?«

Aber anstatt Wolles neue Trophäen zu bewundern, fuhr Bodo plötzlich herum und sprang laut bellend auf das Gartentor zu.

»Also, ich finde, das steht dir ganz ausgezeichnet«, hörte sie da eine Stimme hinter sich, die sie senkrecht in die Höhe schnellen ließ. Dabei klappte sich allerdings der Liegestuhl so unglücklich zusammen, dass sie mit dem guten Stück auf die Seite ins Gras plumpste. Aus dieser ziemlich unvorteilhaften Position heraus konnte sie nun erkennen, zu wem diese engelsgleiche Stimme gehörte. Sie hatte es sowieso schon gewusst. Cosimo, ihr Cosimo, kam durch die Gartenpforte und sprang ihr sofort ganz hilfsbereit zur Seite.

»Tut mir leid, dass ich dich so erschreckt habe«, entschuldigte er sich mit diesem unglaublichen Lächeln und reichte Wolle die Hand, um sie aus dieser mehr als peinlichen Lage zu befreien.

»Schon gut«, stammelte Wolle, jetzt wieder auf den Beinen, und rückte schnell ihr Top zurecht. »Wo ist denn Ihr Pferd … äh, ich meine Ihr … äh, dein Auto? Ich hab dich gar nicht kommen hören.«

»Das hab ich vorn auf dem Parkplatz gelassen, nachdem mich beim letzten Mal jemand angehalten und sich beschwert hat. Als Junge bin ich immer einfach mit meinem Mofa bis zum Garten gedüst.«

Er lachte, und seine Augen strahlten, dass Wolle glaubte, im nächsten Moment erblinden zu müssen. Jetzt erst sah sie, dass er wieder eine riesige Pizzaschachtel bei sich hatte.

»Bist du heute ganz alleine hier?«, erkundigte er sich. »Ich hab euch nämlich wieder eine Familienpizza mitgebracht, diesmal auf Kosten des Hauses. Aber alleine schaffst du die wohl nicht.«

»Äh … die anderen kommen gleich noch. Das ist echt nett von dir«, beeilte Wolle sich zu sagen. In seiner Gegenwart kam ihr alles, was sie sagte oder tat, irgendwie unangebracht und blöd vor. »Karo ist noch auf einen Sprung ins Krankenhaus, deine Mutter besuchen. Ähm, ich wollte gerade Tee kochen, möchtest du auch einen?«

»Gerne. Heute hab ich nämlich schon früher Feierabend. Tja, bei meiner Mutter war ich heute auch. Es tat richtig gut, sie wiederzusehen. Das mit dem Gartenverkauf ist nun erst mal gecancelt. Wie ich sehe, hat mein Bruder das ZU VERKAUFEN-Schild auch schon abhängen lassen.«

Wolle drehte sich zum Gartentor um. Himmel! Das war ihr ja noch gar nicht aufgefallen. Es stimmte, das unheilvolle Schild, das wie ein Damoklesschwert über ihnen gehangen hatte, war wieder weg. Welch ein Segen! Sie ging ins Haus, um den Tee aufzusetzen, und wusste zum ersten Mal in ihrem Leben nicht, welchen sie wählen sollte. Momente der Verführung schien ihr etwas zu gewagt. Oder sollte sie sich für Einen Hauch von Sommerbrise entscheiden. Schließlich ließ sie Cosimo alias Arne wählen. Er wollte den Ingwertee mit Zitronengras. Eigentlich keine schlechte Wahl. Aber irgendwie war sie doch ein bisschen enttäuscht. Mit zittrigen Fingern öffnete sie die Teedose und war froh, dass er die Tassen zum Tisch trug. Nervös, wie sie war, hätte das Service vermutlich äußerst verräterisch in ihren tatterigen Händen herumgeklappert und ihm so ihre Aufregung offenbart. Cool bleiben, dachte Wolle bei sich und konzentrierte sich darauf, das kochend heiße Wasser in die Kanne zu gießen, ohne sich dabei zu verbrühen.

Arne aber war mit anderem beschäftigt. Neugierig blickte er sich im Haus um, besah sich dies, berührte das und wurde ein wenig wehmütig dabei.

»Hier scheint die Zeit ja wirklich stehen geblieben zu sein. Es ist fast alles noch so wie früher. Die Möbel, der alte Ofen, ja sogar die Tischdecke kenne ich noch.« Er seufzte.

Als Wolle gerade die Teller für die Pizza zum Gartentisch raustrug, kamen Karo und Devin auf ihren Rädern angefahren. Und wenig später erschienen auch noch Bruno und Jo. Alle waren so ausgehungert, dass sie sich mit Freude und Appetit über die Riesenpizza hermachten. Und heute war sie sogar noch etwas warm und knusprig.

»Daran könnte ich mich glatt gewöhnen«, stöhnte Bruno, als er zu Ende gegessen hatte, und lehnte sich satt und zufrieden zurück. »Ich bin fix und fertig von der Tapezieraktion mit meiner Mutter. Es gab Momente heute, da hab ich mich echt gefragt, warum ich nicht doch mit meinem Vater in den Robinson-Club gefahren bin.«

»Ach, da ist es nicht halb so schön wie hier«, sagte Arne lachend. »Wenn ihr den Rat eines alten Mannes hören wollt, genießt die Zeit bloß ausgiebig. So unbeschwert und schön wie jetzt wird es nie wieder.«

»Na, so alt bist du ja nun noch nicht«, sagte Jo kichernd und stieß Wolle unter dem Tisch an. Die warf ihr einen bitterbösen Blick zu.

»In eurem Alter kam mir jeder über dreißig steinalt vor«, erklärte Arne und grinste.

»Und überhaupt«, entrüstete sich Karo. »Wieso reden Erwachsene eigentlich immerzu von unbeschwerter Kindheit? Als wenn nur sie Sorgen hätten. In Wahrheit sorgen die Erwachsenen mit ihren ganzen bescheuerten Sorgen erst dafür, dass die Kinder garantiert nicht sorglos bleiben.«

»Wow!« Arne schien beeindruckt. »Du kannst dich ja richtig ereifern.«

»Bei dem Thema schon«, schnaufte Karo wütend. »Wenn mein Vater keine Aufträge mehr hat, dann ist nämlich auch mein Leben davon betroffen. Da sag ich nicht: Ach, was bin ich sorglos! Heute geh ich mal ins Kino, und morgen geh ich auf Klassenfahrt. Oder wenn Devins Eltern sich scheiden lassen, was meinst du, wie Devin sich dabei fühlt?«

»Okay, okay«, meinte Arne kleinlaut. »Du hast völlig recht. Es war dumm von mir. Meine Kindheit war schließlich auch alles andere als rosig. Aber in der Erinnerung bleiben eben meistens nur die schönen Erlebnisse. Den ganzen Mist will man natürlich möglichst schnell wieder vergessen. Und so kommt es, dass man meint, früher sei alles viel besser gewesen.«

»Na ja, verglichen mit den Straßenkindern in Brasilien geht es uns trotzdem ziemlich gut«, gab Bruno zu bedenken. »Bei uns gibt es wenigstens keine Kinderarbeit.«

»Na und? Vielleicht will ich ja arbeiten gehen«, beharrte Karo trotzig. »Ich bin es nämlich leid, bei meinen Eltern für alles um Geld betteln zu müssen, um dann doch nur zu hören, dass keines da ist. Seit Jahren geht das nun schon so! Dies können wir uns nicht leisten, und das ist zu teuer. Jetzt will ich was erleben und nicht erst, wenn ich alt und grau bin.«

Betreten schwiegen die anderen und sahen sich an. So hatten sie Karo noch nie erlebt. Alle wussten zwar, wie sehr sie unter der Geldmisere ihrer Eltern zu leiden hatte. Doch diese Angelegenheit war für Karo so schmerzhaft, dass sie bislang nie wirklich hatte darüber sprechen wollen. Aber nun schien es, als wäre plötzlich ein Knoten geplatzt, sodass endlich einmal alles herauskam.

»Warum eigentlich nicht?«, meinte Arne nach einer Weile. »Schließlich dürfen Kinder ab dreizehn schon kleine Jobs ausüben. Ich hab früher auch die Autos der Nachbarn geputzt, um mein Taschengeld aufzubessern.«

»Das geht heute doch gar nicht mehr«, wusste Wolle. »Aus Umweltschutzgründen darf man sein Auto nicht mehr zu Hause waschen. Die meisten bringen ihres in die Waschstraße.«

»Du könntest aber doch Zeitungen austragen«, schlug Arne vor. »Ist doch auch kein schlechter Job.«

»Vielleicht«, brummte Karo. »Im Moment, da wir uns um Bodo und den Garten kümmern, weiß ich allerdings nicht, ob ich das nebenbei schaffen würde.«

»Ich glaub, ich würde das auch nicht packen, neben der Schule und der ganzen Nachhilfe-Arie zu jobben«, überlegte Jo.

»Du musst ja auch gar kein Geld verdienen«, sagte Karo. »Aber ich würde das Geld für unsere Klassenfahrt gerne selbst aufbringen, es meinen Eltern ganz locker auf den Tisch legen und sagen: Ach, übrigens fahren wir bald zum Segeln, hier ist die Kohle.«

»Warum soll eigentlich jeder für sich alleine jobben?«, fiel Bruno ein. »Es wäre doch viel cooler, wenn wir alle zusammen was unternehmen. Das ist einfacher und bringt bestimmt mehr Spaß.«

»Super Idee!« Wolle nickte begeistert. »Und wenn einer dann mal in Not ist, kriegt er ’ne kleine Finanzspritze aus dem Gemeinschaftstopf. Einer für alle – alle für einen, eben!«

»Ich weiß nicht«, überlegte Karo. »Das bin dann doch immer nur ich, die Kohle braucht.«

»Quatsch!«, rief Wolle. »Jeder braucht mal Hilfe. Wir haben es zu Hause auch nicht so dicke.«

»Lasst uns doch mal eine Liste schreiben«, fiel Jo sofort ein. »Bestimmt fallen uns noch jede Menge anderer guter Jobs ein.«

»Nicht schon wieder eine von deinen Listen!«, stöhnte Wolle. Listen anfertigen war nämlich Jos Spezialität. Sie liebte Listen. Namenlisten, Spielelisten, Geburtstagswunschlisten, Lieblingsessenlisten und dergleichen mehr.

»Dann eben nicht«, maulte Jo beleidigt.

»Hey, war nicht so gemeint«, lenkte Wolle versöhnlich ein. »Vielleicht ist die Idee mit der Liste doch gar nicht so schlecht. Wir tragen einfach mal alle Jobideen zusammen und schauen, was Gutes dabei rauskommt.«

Jos Miene hellte sich sofort wieder auf. Gleich holte sie ihren Collegeblock und einen Stift aus dem Rucksack und begann mit der Jobliste. Diese wurde ziemlich lang und reichte von Baby- und Hundesitting, Kindergeburtstagsausrichtung und Hausaufgabenbetreuung über Fensterputzen und Einkaufengehen für alte Leute bis zum Nähen von Körnerkissen. Bruno schlug sogar vor, Handy- und Internetnachhilfe für Senioren zu geben. Es war erstaunlich, wie viele originelle Ideen tatsächlich zusammenkamen, aber am Ende war doch nicht ein Job dabei, der bei allen gleichermaßen Anklang fand. Ausgerechnet Devin brachte schließlich den entscheidenden Vorschlag ein, der so gut war, dass wirklich alle begeistert waren.

Er erzählte von Greta, der neuen Freundin seines Bruders Garvin. Sie ging erst seit einem halben Jahr auf ihre Schule. Vorher hatte sie in Köln gelebt und dort an einem Schülerprojekt teilgenommen. Mit Unterstützung der Eltern und einiger Lehrer hatte sie zusammen mit anderen Schülern eine Schülerfirma gegründet, die alte Schallplatten auf CDs überspielten und damit sehr erfolgreich waren.

»Mensch, das ist die Idee!«, fand Karo. »Aber wir bräuchten auch das technische Gerät dazu. So eine Anlage ist doch bestimmt teuer, oder?«

»Da es Gretas Computer war, hat sie ihn mitgenommen, als sie aus der Firma ausgestiegen ist«, erzählte Devin. »Die anderen wollten sich eh ein schnelleres Betriebssystem zulegen, und da ihre Eltern die Software damals gekauft hatten, gehörte es sowieso ihr.«

»Ich versteh nur Bahnhof«, meinte Karo verständnislos. »Betriebssystem, Software – ich dachte, man braucht einen Schallplattenspieler dazu.«

»Schon. Aber der muss an einen Computer angeschlossen werden«, erklärte Devin. »Mit einem besonderen Programm kann man die Knack- und Schleifgeräusche, die die alten Scheiben haben, herausfiltern. Tja, und gebrannt werden muss die CD ja auch noch.«

»Hört sich irgendwie kompliziert an«, sagte Jo. »Können wir das denn überhaupt alleine?«

»Also, wenn mein Bruder das kapiert, kann es nicht so schwer sein.« Devin lachte. »Er hat neulich alte Rock-’n‘-Roll-Platten für seine Band überspielt. Greta hat es ihm kurz gezeigt, und danach hat er’s alleine geschafft. Und Garvin kann man wirklich nicht gerade ein Computergenie nennen. Wenn er irgendwas installieren muss, fragt er mich immer.«

»Aber Greta und dein Bruder gehen doch schon in die elfte Klasse«, überlegte Bruno. »Wie alt waren sie denn, als sie die Schülerfirma gegründet haben?«

»Sie waren in der neunten Klasse, und das ist wohl auch das Mindestalter, um als Juniorfirma gefördert und unterstützt zu werden.«

»Mann, so lange will ich aber nicht warten«, maulte Jo. »Immer diese albernen Gesetze und Bestimmungen. Immer sind wir noch zu jung für alles. Warum müssen wir denn überhaupt eine Firma sein oder gefördert werden? Können wir nicht einfach CDs brennen, und die Leute geben uns Geld dafür?«

Arne räusperte sich.

»Na ja, das hängt auch davon ab, wie viel ihr arbeitet«, meinte er. »Natürlich kann man mal ein paar Platten für den Nachbarn aufnehmen. Aber wenn ihr richtiges Geld damit verdienen wollt, dann müsst ihr das vermutlich anmelden. Wie alt man dafür sein muss und wie viel man verdienen kann und darf, weiß ich allerdings leider auch nicht. Da müsstet ihr euch mal genauer erkundigen.«

»Okay«, verkündete Bruno. »Das machen wir. Devin, du interviewst Greta, wie es mit der Technik aussieht und was man sonst so beachten muss, und ich versuche, Informationen über Schülerfirmen und Schülerjobs im Internet aufzuspüren. Wolle, vielleicht kannst du einfach mal deinen Vater zu dem Thema befragen. Als Steuerberater kennt er sich bestimmt mit solchen Fragen aus.«

»Alles klar, Chef!«, rief Devin und schlug militärisch die Fersen aneinander.

Bruno funkelte ihn giftig an.

»Einen Chef gibt es bei uns nicht, Alter. Ich ergreife nur gerne die Initiative …«

»… und da sind wir auch sehr froh drüber«, unterbrach Wolle ihn, um die Situation zu entschärfen. »Also, Devin, du bist doch dabei, oder?«

»Klar. War doch nur ein kleiner Scherz«, grinste er. »Vielleicht sehe ich Greta schon morgen bei uns zu Hause. Will nicht noch jemand von euch dazukommen?«

Jo wollte sich gerade melden, da erhielt sie unter dem Tisch einen Fußtritt von Wolle. Sie verkniff sich den Schmerzensschrei. Devins Blick fiel natürlich auf Karo.

»Karo? Hast du Lust mitzukommen?«

Was für eine Frage! Klar hatte sie Lust. Sie hätte ihn auch zum Nordpol oder in die Sahara begleitet. Mit ihm hätte sie sogar live beim Musikantenstadl zugeguckt. Aber dieses elende Gefühl, Bruno dabei zu verletzen, nagte wieder an ihr. Bruno sah sie nicht an. Er blickte starr auf das Glas in seinen Händen. Trotzdem. Sie musste es tun.

»Wann?«, hörte sie sich sagen.

»Morgen um zwei bei mir?«, antwortete Devin.

»Abgemacht.«

Für einen Moment war es unerträglich still im Garten. Jo räusperte sich unbehaglich und wandte sich an Bruno: »Also ich würde gerne mit dir zusammen im Internet recherchieren. Wollen wir das nicht bei mir am Computer machen? Wir haben DSL. Das geht schneller.«

»Klar«, sagte Bruno und stellte das Glas auf den Tisch. »Genau das hatte ich mir auch schon überlegt.«

12

Plattenrettung über die Zeit

Devin wohnte in einer Neubausiedlung am anderen Ende der Stadt. Karo mochte solche Siedlungen nicht. Alles wirkte noch so nagelneu, wie aus einem Musterhauskatalog. Es gab keine großen alten Bäume, auf denen man herumklettern konnte, keine verwilderten Gärten, und die Häuser sahen irgendwie alle gleich aus, obwohl sie doch verschieden waren. Vielleicht lag es daran, dass alle Häuser zur gleichen Zeit gebaut worden waren, dachte Karo. Das war irgendwie unnatürlich. Vielleicht musste eine Siedlung langsam wachsen, wie ein Wald, in dem es alte und junge Bäume gab. Seltsamerweise war die Siedlung auch wie leer gefegt. Vermutlich lag es daran, dass gerade Mittagszeit war. Denn man sah keine spielenden Kinder, keine Omas auf Bänken, niemand bei der Gartenarbeit oder beim Wäscheaufhängen. Es schien so, als müsste diesen Häusern erst noch das Leben eingehaucht werden.

Vor Devins Haus stand ein roter Motorroller. Drumherum lagen Werkzeuge und ölverschmierte Lappen. Garvin kniete vor dem Roller und machte sich gerade an der schmutzigen, schlaff hinrunterhängenden Kette zu schaffen, während ein hübsches Mädchen mit schulterlangen kastanienbraunen Haaren gemütlich auf der weißen Gartenbank saß und in einer Zeitschrift las. Das musste Greta sein. Aus einem Gettoblaster kam ziemlich gute Musik. Kein Zweifel! In dieses Haus hatte jedenfalls das Leben schon Einzug gehalten. Karo war zufrieden. Genau so musste es sein.

»Hallo!«, sagte Karo. »Ist Devin da?«

Die beiden sahen auf. Ein Grinsen zog auf Garvins Gesicht. Er richtete sich auf und wischte sich die Hände an seiner völlig verschmierten Arbeitsjeans ab.

»Hi, Karo! Schön, dich zu sehen«, flötete er und hielt ihr seine schmutzige Hand entgegen. »Möchtest du die schöne Hand oder die schöne?«

»Weder noch«, schnaubte Karo angewidert. »In diesem Fall verzichte ich lieber auf Körperkontakt.«

Karo konnte sich gut vorstellen, dass Garvin seinen Bruder durch seine provokante Art ziemlich schnell auf die Palme bringen konnte. Er ärgerte einfach gerne. Das merkte man gleich. Er forderte Leute nur so zum Spaß heraus. Devin eignete sich dafür besonders gut.

»Das ist die neue Errungenschaft von meinem kleinen Bruder«, stellte Garvin Karo vor.

»Oh Mann, rede nicht immer so bescheuert!«, fuhr Greta ihn an. »Hallo, Karo, Devin ist drinnen in seinem Zimmer. Komm mit, ich zeig dir, wo es ist. Dort oben, die Baustelle.«

Karo stieg zögerlich die Holztreppe zu Devins Zimmer hinauf. Plötzlich fühlte sie sich etwas flau in der Magengegend. Alles in ihrem Leben schien in Bewegung und Aufruhr geraten zu sein. Alles war plötzlich neu und ungewohnt und aufregend.

An der Tür war ein gelbes Schild mit der Warnung: Betreten der Baustelle verboten! Eltern haften für sich selbst! Devin saß an seinem Computer, als Karo etwas verstohlen ihren Kopf zur Tür hinreinsteckte. Ein Lächeln zog über sein Gesicht. Er sprang auf, nahm ihre Hand und gab ihr zur Begrüßung einen schnellen Kuss auf die Wange. Vielleicht sollte das jetzt zur Gewohnheit werden, das mit der Küsserei, überlegte Karo. Aber sie spürte, dass es ihr durchaus nicht unangenehm war.

»Na?«, sagte Devin nur.

»Na?«, erwiderte Karo etwas unbeholfen.

Sie blickte sich ein wenig in seinem Zimmer um. Es war alles andere als eine Baustelle. So aufgeräumt war es bei ihr höchstens dreimal im Jahr. Hier schien das aber der Normalfall zu sein. Und von der dunkelblauen Zimmerdecke blinkten Planeten, Sterne und Sonnen. Das sah richtig gut aus.

»Wer hat das denn gemalt?«, erkundigte Karo sich. »Interessiert du dich für Astrologie?«

»Ein bisschen. Eigentlich ist es das Steckenpferd meiner Mutter. Sie kennt sich ziemlich gut aus und hat mir auch beim Malen geholfen.«

Karos Blick fiel auf ein Segelregattaposter an der Wand. Gleich daneben war ein großformatiges gerahmtes Foto, das Devin mit einem Mann zusammen in orangefarbenen Schwimmwesten beim Segeln zeigte.

»Hey, sag bloß, du kannst segeln!«, rief Karo.

»Mmh. Ich hab sogar einen Segelschein. Da war ich zusammen mit meinen Eltern auf dem Ijsselmeer.«

Er seufzte.

»In Zukunft werde ich wohl nur noch mit meinem Vater allein segeln. Er hat versprochen, dass wir das auch weiterhin tun werden.«

»Dann kannst du mir ja ein bisschen Nachhilfe geben, damit ich auf der Klassenfahrt nicht ganz so dumm und unbeholfen dastehe. Na ja – vorausgesetzt, ich fahre mit.«

»Ach, das ist halb so schwer, wie es aussieht«, sagte Devin. »Ihr segelt doch nur auf diesen kleinen Optimisten.«

Karo musste lachen.

»Heißen die so, weil man viel Optimismus braucht, um an eine glückliche Heimkehr zu glauben?«

»Das könnte man meinen«, sagte Devin. »Aber in Wahrheit heißen sie so, weil den beiden Erfindern, zwei Amerikanern, die Idee, so eine kleine Jolle für ihre Kinder zu bauen, beim Mittagessen im Club der Optimisten kam. So hat es mir jedenfalls mein Vater erzählt.«

»Du magst deinen Vater sehr gern, was?«, fragte Karo. Langsam begriff sie, wie schrecklich die Trennung der Eltern für Devin sein musste. Es hat so etwas Endgültiges, wenn man weiß, dass es nie wieder so wie früher wird.

»Apropos Klassenfahrt und Geldverdienen«, bemühte Devin sich, das Thema zu wechseln. »Es kann losgehen mit der Plattenkopiererei. Ich habe vorhin mit Greta gesprochen. Sie will uns den Rechner und den Plattenspieler für eine Weile leihen. Sie nutzt zurzeit den alten Laptop ihres Vaters und kann den Rechner daher eine Zeit lang entbehren.«

»Das ist ja genial!«, jubelte Karo. »Meinst du, wir könnten ihn in Parzelle 4 aufstellen?«

»Warum nicht? Strom haben wir dort, und solange Frau Erichsen den Garten nicht nutzt, könnten wir uns dort arbeitstechnisch einrichten.«

In dem Moment klopfte es, und Greta schaute zur Tür herein. »Na, beim Pläneschmieden?«, fragte sie fröhlich. Sie kam ganz ins Zimmer und machte es sich auf dem Teppichboden gemütlich.

»Das ist wirklich ’ne coole Sache, mit anderen zusammen so was aufzubauen«, begann sie und strich sich die Haare hinter die Ohren. »Eine richtige Arbeit zu haben, Platten aufzunehmen und Geld zu verdienen. Aber es geht auch viel Freizeit dafür drauf, das kann ich euch sagen. Und manchmal gibt es auch Streit. Dann fliegen die Fetzen, oder einer will plötzlich nicht mehr mitmachen. Also müssen alle Aufgaben wieder neu verteilt werden.«

»Ach, das wird schon klappen«, beschwichtigte Devin. Er war eben auch ein kleiner Optimist.

»Bei uns war es jedenfalls so«, berichtete Greta achselzuckend. »Aber wir mussten ja auch Buchhaltung führen. Das war ziemlich aufwendig. Ich finde, ihr solltet es erst mal eine Weile ausprobieren. Just for fun! Wenn ihr dann immer noch Lust dazu habt und ernsthaft weitermachen wollt, könnt ihr euch ja überlegen, ob ihr das Ganze professionell aufziehen wollt.«

»Könntest du uns denn besuchen und uns erklären, wie alles genau funktioniert?«, erkundigte Karo sich vorsichtig.

»Na, aber sicher«, meinte Greta entschieden. »Schließlich möchte ich sehen, dass alles gut läuft und ihr mit den Geräten umgehen könnt. Ich hätte sie übrigens gern heil zurück.«

»Also, dann ist es jetzt abgemacht«, entgegnete Karo begeistert. »Mensch, das müssen wir gleich den anderen erzählen.«

So begann das neue Projekt von Parzelle 4 tatsächlich Gestalt anzunehmen, und alle waren aufgeregt und planten und telefonierten und organisierten und freuten sich ganz einfach. Karo fand, dass dies die besten und ereignisreichsten Ferien überhaupt waren. Endlich war mal was los!

Bruno und Jo hatten im Internet recherchiert, dass Jugendliche ab dreizehn bereits zwei Stunden pro Tag arbeiten durften, vorausgesetzt, ihre Eltern waren damit einverstanden. Jo machte sich Sorgen, dass ihre Eltern dazu nicht die Erlaubnis geben würden. Aber seltsamerweise standen alle Eltern dem Vorhaben ihrer Kinder wohlwollend gegenüber. Natürlich gab es das Einverständnis nur unter der Vorausetzung, dass die schulischen Leistungen nicht darunter litten. Brunos Mutter meinte sogar, dass die Erfahrungen, die Jugendliche bei so einem Job sammeln würden, viel wichtiger seien als das Geld, das dabei verdient wurde. Da war Karo allerdings ganz anderer Ansicht. Aber ihren Eltern hatte sie das Projekt trotzdem mit genau diesen Argumenten schmackhaft gemacht. Denn dass sie in erster Linie jobben wollte, um selbständig Geld für eine Klassenfahrt zu verdienen, von der sie ihren ahnungslosen Eltern leider immer noch nichts erzählt hatte, behielt sie wohlweislich für sich. Wolles Vater war – ähnlich wie Greta – der Meinung, erst einmal eine Testphase zu starten. Schließlich musste sich erst herausstellen, ob sie überhaupt genug Kunden auftreiben konnten, die Interesse daran hatten, ihre alten Platten auf CDs zu brennen. Daran hatte tatsächlich noch keiner der fünf gedacht.

Wolle spürte genau, dass ihr Vater nicht ernsthaft glaubte, sie und die anderen besäßen genug Ehrgeiz und Fleiß, um die Sache auf die Dauer durchzuziehen. Aber er meinte, falls sie langfristig erfolgreich wären, könnte man immer noch über die Gründung einer Schülerfirma nachdenken, damit das Ganze auch rechtens wäre. Wolle fand, es sei mal wieder typisch, dass die Erwachsenen einem nie etwas wirklich zutrauten. Und sie beschloss für sich, dass sie bestimmt nicht so schnell aufgeben würde.

Dann war es endlich so weit: Die Geräte wurden bei Greta abgeholt und zum Gartenhaus transportiert. Dazu hatte sich überraschenderweise Arne Erichsen, alias Cosimo, bereit erklärt. Nachdem er seine letzte Pizza ausgeliefert hatte, kam er mit seinem Auto angerattert und brachte Greta gleich mit, damit sie den Freunden eine erste Einweisungsstunde in Sachen Plattenaufnahme geben konnte. Als alles aufgebaut und eingerichtet war, lief Arne zu seinem Auto und kam mit einer Pizzaschachtel unter dem Arm zurück. Dieses Mal lag allerdings keine Pizza darin, sondern fünf alte Langspielplatten, die ihm anscheinend sehr heilig waren. Zwei Beatles-Alben, eine Rolling-Stones-Scheibe und zwei weitere Platten von Interpreten, die niemand von ihnen kannte. Feierlich überreichte Arne ihnen die Platten und war sehr stolz darauf, ihr erster Kunde zu sein. Sie mussten ihm allerdings versprechen, die Platten besonders vorsichtig zu behandeln, da sein Herz daran hänge. Und Wolle überlegte kurz, ob sie die Platten nicht mit einem Voodoozauber belegen könnte, um auf diese Weise seine Liebe zu erschleichen.

Das rote Beatles-Album wurde auserchoren, als allererstes Testobjekt zu dienen. Bruno setzte sich an den Computer und bemühte sich, Gretas Anweisungen genau zu befolgen. Wolle nahm die Platte aus der Hülle, legte sie auf den Plattenspieler und startete ihn. Allen war sehr feierlich zumute. Vom Plattenteller ertönte Yesterday und Arne begann, etwas wehmütig mitzuträllern.

Plötzlich fiel Jo ein, dass sie sich ja noch gar keine Gedanken über den Preis gemacht hatten.

»Arne soll natürlich einen Freundschaftspreis bekommen, das ist klar«, schlug sie vor.

»Ach was!«, winkte Arne ab. »Wenn ihr erst mit Freundschaftspreisen anfangt, könnt ihr es gleich lassen. Denkt nur an all die Tanten, Onkel, Cousins und Cousinen … Eure Kunden werden überwiegend Freunde, Nachbarn oder Verwandte sein.«

»Also gut. Du hast es so gewollt«, entgegnete Jo. »Dein Problem, wenn du gleich fünf Scheiben abgibst, ohne über den Preis zu verhandeln.«

Arne schluckte gespielt.

»Über die Cover haben wir uns auch noch keine Gedanken gemacht«, fiel Wolle ein. »Sollen wir das Schallplattencover einfach im Internet suchen und auf CD-Größe ausdrucken oder nur ein Titelverzeichnis am PC abtippen?«

Alle dachten angestrengt nach, und aus den Lautsprechern dröhnte All my lovins I will send to you.

Arne wippte dazu leicht mit dem Hintern hin und her.

»Wenn ich vielleicht mal mit meinen reichen Erfahrungen als Jungunternehmerin prahlen darf«, begann Greta kichernd. »Also, wir damals …« Sie räusperte sich kunstvoll. »Wir haben pro Platte zwölf Euro genommen und das Cover auf dem Schwarzweißkopierer verkleinert. Farbkopien oder abtippen kostete extra, und nur die CD brennen, ohne Cover, hat Rabatt gegeben.«

»Zwölf Euro!« Wolle pfiff durch die Zähne. »Ist das nicht ein bisschen happig? Wer gibt denn so viel Geld für seine alten Platten aus?«

Greta zuckte die Achseln. »Na ja, die ganze Arbeit und dann noch die Buchhaltung … Wir waren schließlich ein richtiges Unternehmen und viele Schüler, die an Save Your Songs beteiligt waren.«

»Save Your Songs?«, schrie Jo. »Ich glaub, mein Schwein pfeift! Hey, wir haben ja noch gar keinen Namen.«

»Wieso? Wir heißen Parzelle 4«, entgegnete Karo ganz ruhig. »Schon vergessen? Warum sollten wir für die Plattenfirma einen anderen Namen wählen?«

»Das finde ich auch«, meinte Bruno beipflichtend. »Lasst uns erst mal sehen, ob uns das hier Spaß und Geld bringt. Dann sehen wir weiter.«

Karo merkte, dass Jo etwas enttäuscht zu sein schien. Manchmal war sie wirklich noch sehr kindisch. In Gedanken hatte sie natürlich schon wieder eine neue Liste angelegt, mit wundervollen Firmennamen. Sie hätten sich ein neues Logo ausgedacht, und Wolle hätte es gezeichnet. Jo liebte diese Sternstunden des Neubeginns. Namen ausdenken, Pläne schmieden, etwas aushecken – das war ihr Ding. Die Arbeit, die Routine, das tägliche Einerlei fand sie eher lästig. Wenn etwas zur Gewohnheit wurde, wurde es Zeit, etwas Neues anzufangen. Trotzdem konnten sich ihre Freunde immer auf sie verlassen. Sie war absolut treu und pflichtbewusst, aber eben immer auch ein bisschen der Traumtänzer, der auf verrückte Sachen stand.

»Man darf nicht vergessen, dass es sich bei diesen alten Platten oftmals um Liebhaberstücke handelt«, gab Arne zu bedenken und strich zärtlich über das rote Beatles-Album. »Da hängen Erinnerungen und Gefühle dran. Den Leuten ist es wichtig, sie über die Zeit zu retten. Dafür kann man schon etwas verlangen.«

»Ich finde, man sollte auch berücksichtigen, wie viel Geld der Kunde hat«, fiel Karo ein. »Ein Bankdirektor kann mehr ausgeben als eine alte Oma. Daher sollten wir ärmeren Leuten Rabatt geben.«

»Schade ist nur, dass wir so wenig Bankdirektoren kennen«, witzelte Bruno.

»Oder Mengenrabatt«, bemerkte Jo. »Einer, der seine ganze Sammlung von fünfzig Scheiben bringt, zahlt weniger als der, der nur eine brennen will.«

»Also gut«, schlug Devin vor. »Eine einzelne Platte kostet zehn Euro, und ab zehn Stück kostet es nur noch acht Euro.«

Damit waren alle einverstanden, und Arne bestand darauf, zehn Euro pro Platte zu bezahlen. Er sei zwar kein Bankdirektor, aber schließlich habe er ja auch nur fünf Platten in Auftrag gegeben.

13

Parzelle 4 auf Kundenfang

So begann das Abenteuer der Plattenrettung über die Zeit. Und Devin sollte Recht behalten. Es war tatsächlich nicht so schwer, mit der Technik zurechtzukommen. Es war stattdessen vielmehr eine reine Fleiß- und Geduldsarbeit. Zum Glück waren ja noch Ferien. Denn schließlich brauchte jede Platte genau so viel Zeit, wie sie lang war. Man musste auf Kratzer oder Sprünge achten und diese herausarbeiten.

Die erste Platte, an der Karo sich versuchte, war ein unglaublich kitschiges Album mit Liebesliedern von 1979. Auf dem Cover prangte in riesigen rosa Schnörkeln »Emotions«, und etwas kleiner stand: »Zärtliche Lieder für die seltenen Stunden zu zweit«. Darunter schipperte ein Liebespaar in einem Ruderboot über einen malerischen See im herbstlichen Ambiente. Ihr weißes langes Kleid hätte man noch durchgehen lassen können, aber der Typ trug zu seiner weißen Schlaghose ein graues Samtsakko mit weißer Krawatte. In der einen Hand hielt er den hellen Rüschensonnenschirm, im anderen Arm die Frau, die sich verträumt an ihn schmiegte.

»Die waren früher echt strange drauf, die Leute«, schmunzelte Karo kopfschüttelnd und holte die Scheibe aus der Hülle. »Oh, die ist total verkratzt. Welches Programm musste ich noch zuerst starten?«

Devin setzte sich dicht neben sie und zeigte mit dem Finger auf das Icon. Dabei berührte er wie zufällig ihr linkes Bein. Und sofort war es wieder da, das Kribbeln im Bauch und eine Spannung, die wie elektrische Wellen von unten nach oben bis zu den Haarwurzeln kroch. Tat er das mit Absicht? War das bei ihm genauso? Sie schielte vorsichtig zu ihm, ohne den Kopf zu drehen. Zeitgleich drehte er sich zu ihr und blickte sie an mit diesem unglaublichen Augenaufschlag. So was sollte verboten werden! Karo schluckte und legte die Nadel auf die Platte. Jetzt wäre sie gerne mit Devin alleine gewesen. Aber irgendwie auch wieder nicht. Zu zweit war es bestimmt noch schwieriger, das Richtige zu tun und sich nicht völlig peinlich zu benehmen. Was soll’s! Sie waren nicht allein. Wolle setzte in der Küche neuen Tee auf, und Jo tobte draußen mit Bodo durchs Gras. Bruno hingegen saß auf der anderen Seite vom Rechner und war gerade damit beschäftigt, eine CD zu beschriften und einzutüten.

In dem Moment startete die Musik, und Karo wusste, dass es gleich vollends um sie geschehen war. »When I need you I just close my eyes and I‘m with you …«, sang eine wunderschöne Männerstimme. Karo kannte den Song nicht, aber er ging unter die Haut. Jetzt nahm Devin auch noch ihre Hand, die arglos auf ihrem Oberschenkel geruht hatte, und als sie ihn diesmal direkt ansah, hatte er seine Augen gerade ziemlich sinnlich geschlossen. »…when I need love I hold out my hands and I touch love«, säuselte es aus den Boxen.

Dann knackte es unüberhörbar. Die Nadel tanzte über eine kleine Unebenheit. Bruno hob den Kopf und fragte: »Habt ihr das auch rausgenommen, das Knistern?«

Wenn ihre Gesichtsfarbe bisher noch nicht bei Kaminrot angelangt war, dann jetzt bestimmt, dachte Karo und wollte erschrocken ihre Hand zurückziehen. Aber Devin hielt sie fest. Er hatte die Augen wieder geöffnet und blickte Bruno lächelnd an.

»Das ist nur ein Testlauf, Alter! Der Song ist so gut. Den könnte ich glatt noch einmal hören.«

Bruno kniff die Augen ein wenig zusammen. Er starrte auf Karos Hand, die in Devins lag, und dann auf die Schallplattenhülle vor ihnen auf dem Tisch. »… it‘s cold out but hold out and do like I do …«, knisterte es erbarmungslos weiter.

»Emotions! Ja, ne, is’ klar!« Bruno zog angewidert die Nase hoch. Und mit einem Seitenhieb auf den Songtext bemerkte er: »Zum Glück ist es draußen gerade nicht kalt. Denn zum Aushalten ist das hier nicht wirklich.«

Er stieß seinen Stuhl zurück und lief zu Jo und Bodo in den Garten. Karo sah ihm zerknirscht hinterher. Hörte das denn nie auf?

Da kam Wolle mit dem Teetablett aus der Küche und sagte hocherfreut: »Oh, Leo Sayer! Brennt ihr gerade die Platte für meine Tante? Ganz schön kitschig, was? Aber die Musik ist total geil!«

Und Leo Sayer trällerte unbeirrbar: »… it‘s only a heartbeat away …«

Es war schon erstaunlich, wie viele Kunden sie für sich gewinnen konnten. Sie rührten kräftig die Werbetrommel, und jeder fand irgendjemanden in seinem Umfeld, der ihnen einen Auftrag gab.

Jos Vater entpuppte sich als alter Jazzliebhaber. Er brachte gleich zweiundzwanzig Schallplatten eigenhändig in den Garten. Jo hatte vorgeschlagen, sie auf dem Fahrrad für ihn mitzunehmen.

»Um Gottes willen!«, hatte er gerufen. »Was ihnen da alles zustoßen kann! Ist es überhaupt sicher genug in Parzelle 4? Vielleicht muss man da erst mal ein anständiges Sicherheitsschloss anbringen.«

Jo behauptete allen Ernstes, ihr Vater würde sich mehr Sorgen um diese Jazzplatten machen als um seine Tochter. Sie selbst hatte schließlich ohne langes Gebettel dort übernachten dürfen. Es schien wirklich ein großer Vertrauensbeweis zu sein, dass er ihnen seine kostbare Sammlung anvertraute.

Als Karo Frau Erichsen am Tag nach ihrer Operation im Krankenhaus besuchte – es war, Gott sei Dank, alles gut verlaufen – und ihr stolz von der neuen Geschäftsidee der Parzelle 4 berichtete, war diese gleich Feuer und Flamme. Sie hatte nämlich früher, als sie noch jung verheiratet war, regelmäßig mit ihrem Mann die Oper besucht. (Und das, obwohl er doch so ein Geizknochen war, wie Frau Erichsen erzählt hatte.)

Sie besaß jedenfalls viele alte Opern- und Operettenschallplatten wie Carmen oder Der fliegende Holländer. Die hatten sie auch in späteren Jahren, als sie wegen der Kinder weder Zeit noch Geld hatten, um die Oper zu besuchen, immer wieder mal aufgelegt. Bis schließlich der alte Schallplattenspieler seinen Geist aufgab. Zu der Zeit war längst das Zeitalter der CDs angebrochen, und so kauften sie sich keinen neuen Plattenspieler mehr.

»Später hat der Robert mir einen CD-Player geschenkt«, erzählte Frau Erichsen. »Aber den weiß ich heute noch nicht zu bedienen. Und was nützt der auch schon? Meine alten Operettenplatten kann ich auf dem nicht abspielen. Ach, wenn ich die alle noch mal hören könnte, bevor ich sterbe …«

Karo fand es seltsam, dass alte Leute immer so selbstverständlich vom Sterben sprachen. So, als machte es ihnen überhaupt nichts aus. Das fand sie gruselig, aber auch irgendwie beneidenswert. Karo selbst fand die Vorstellung, dass sie oder ihre Eltern eines Tages würden sterben müssen, einfach unerträglich. Vielleicht würde sie als alte Oma ja auch mal so cool sein.

Frau Erichsen sollte aber nun wirklich kein Geld fürs Plattenaufnehmen bezahlen, fand Karo. Was wären sie schließlich ohne ihren Garten? Sie beschloss, sie mit ein paar gebrannten CDs zu überraschen. Sie konnte ihr vielleicht ihren tragbaren CD-Player mit Kopfhörer leihen und ihr ein paar CDs ins Krankenhaus bringen. Schließlich hatte sie ja noch ihren Wohnungsschlüssel zum Blumengießen. Bestimmt stand ihre Plattensammlung irgendwo im Wohnzimmer herum.

Einer ihrer besten Kunden wurde, und das hätte keiner der Freunde auch nur im Traum gedacht, ausgerechnet – Herr Buschschlüter! Eines Tages, als Karo gerade den Rasenmäher aus dem Schuppen holte, stand er plötzlich am Gartenzaun mit einer Packung Katzenzungen. Alte Leute kaufen und verschenken immer ganz andere Dinge als junge, dachte Karo bei sich. Aber bei Herrn Buschschlüter hätte es sie auch nicht gewundert, wenn er sie mit einem Glas eingelegter Maulwurfspfötchen überrascht hätte. Igitt! Sie schüttelte sich bei dem Gedanken.

Jedenfalls rief er sie zum Zaun und bedankte sich vielmals bei Karo, dass sie ihm den Tipp mit dem elektrischen Maulwurfsvertreiber gegeben hatte. Er war überglücklich, dass er »die Öster« jetzt los sei, wie er sich ausdrückte, konnte aber immer noch nicht begreifen, warum das bewährte Giftmittel denn nicht angeschlagen hatte. Karo musste sich sehr anstrengen, um sich ein Lachen zu verkneifen. Sie hätten ihn absolut von ihrer »neumodischen« Methode überzeugt, und er habe bereits fünf solcher Geräte bei Der Schrebergärtner und sein Reich, einem Gartenjournal, das er abonniert hatte, bestellt. Bei Lieferung würde er ihnen umgehend die geliehenen Schirmchen zurückgeben.

»Aber sag mal«, fragte er Karo dann neugierig, »seit ein paar Tagen kommen solch ungewohnte Klänge aus eurem Gartenhaus. Wenn ich mich nicht irre, habt ihr neulich Peter Alexander gehört. Habt ihr euren Musikgeschmack geändert, oder ist Frau Erichsen wieder da?«

»Weder noch«, sagte Karo lachend. Und dann berichtete sie dem schrulligen Nachbarn von ihrer neusten Methode, das Taschengeld aufzubessern. Buschschlüter war begeistert.

»Dass ihr das macht!«, staunte der Alte. »Dass das überhaupt möglich ist! Sag mal, kann ich euch da auch mal ein paar Platten in Auftrag geben?«

Von wegen, ein paar Platten! Herr Buschschlüter brachte sage und schreibe sechsunddreißig Platten zu ihnen rüber. Vieles war Tanzmusik. Allein zwanzig Scheiben von James Last, aber auch ein paar von Glenn Miller und zwei von Roger Whittaker. Herr Buschschlüter bestellte ohne Cover und bekam so einen Supersonderrabatt. Ihm ging es nicht darum, die Sammlung »über die Zeit zu retten«, wie Arne das nannte.

»Wenn ich mal den Löffel abgebe, wandert das doch alles in den großen Container«, hatte er zu Karo gesagt. »Da mach ich mir gar keine Illusionen.«

Er hatte seinen Plattenspieler sogar noch in täglicher Benutzung. Aber den konnte er schließlich nicht mit auf Reisen oder mit in den Garten nehmen. Er wollte CDs haben, weil diese so praktisch für unterwegs waren, wenn er beispielsweise zu seiner Schwester fuhr.

Herr Buschschlüters Sammlung stellte Parzelle 4 auf eine harte Probe. Was niemand der Freunde bedacht hatte: Man musste sich Musik reinziehen, die keiner von ihnen freiwillig gehört hätte. Die Glenn-Miller-Platten waren ja noch ganz okay, ein oder zwei James-Last-Platten hätten auch kein großes Problem dargestellt – aber zwanzig davon? Bruno hatte die meisten bereits bewältigt. Doch eines Tages, als er gerade bei der sechzehnten angekommen war, stürzte er plötzlich aus dem Häuschen, warf sich ins Gras und trommelte wie irre mit beiden Fäusten auf dem Boden herum.

»Nein, nein, nein!«, schrie er dabei. »Ich halte das nicht mehr länger aus! Ich kann es einfach nicht mehr hören.«

Bodo sprang aufgeregt um ihn herum und leckte ihm tröstend durchs Gesicht, weil er dachte, es sei ihm etwas passiert. Verdutzt reckte auch Herr Buschschlüter von nebenan seinen Kopf aus dem Bohnenbeet.

»Alles in Ordnung, Junge?«, rief er nicht ganz ohne Häme herüber. Und so erhielt seine Plattensammlung den heimlichen Namen Nachbars Rache. Bruno weigerte sich standhaft, auch nur noch eine weitere James-Last-Platte zu bearbeiten. Ansonsten würde er Schmerzensgeld dafür fordern. Und so übernahm Jo die restlichen vier Scheiben, und Bruno bekam erst mal eine kleine Auszeit zur Regeneration. Jo konnte Brunos Leiden gar nicht wirklich verstehen. Ihr machte es überhaupt nichts aus, Nachbars Rache zu hören. Da sie sich selbst nicht besonders viel aus Musik machte, litt sie auch nicht so sehr darunter.

Die Ferien neigten sich dem Ende entgegen, und die Kasse der Parzelle-4-Bewohner füllte sich zusehends. Als Nachbars Rache durchgestanden war, machten die Freunde einen Kassensturz und trauten ihren Augen nicht. Es waren bisher bereits 668 Euro zusammengekommen. Durch fünf geteilt, hätte das für jeden von ihnen 133,60 Euro ergeben. Sie beschlossen aber, Karo davon erst mal ihre 200 Euro für die Klassenfahrt vorzustrecken. Die anderen vier erhielten jeder 50 Euro als Lohn, und der Rest wurde als eiserne Reserve und Grundstock in der Kasse behalten.

Zufrieden und auch ein wenig stolz streckten sie sich im Gras aus und beschlossen übereinstimmend, dass dies erst der Anfang ihrer Kariere als Jungunternehmer sein sollte.

»Ich finde, zum Ferienende sollten wir unbedingt eine Gartenparty in Parzelle 4 feiern«, schlug Wolle plötzlich vor. »Wir könnten doch etwas von dem verdienten Geld für Getränke ausgeben und für Würstchen. Und ansonsten bringt jeder selbst einen Salat oder irgendetwas anderes Leckeres mit. Was haltet ihr davon?«

Von dieser Idee waren alle sofort begeistert. Und so durfte Jo endlich mal wieder ihren Schreibblock zücken und gleich drei Listen gleichzeitig anlegen. Eine Speise-und-Getränke-Liste, eine Liste mit Dingen, die für das Fest zu erledigen oder zu besorgen waren, und eine Liste mit den Namen aller Gäste, die sie einladen wollten. Und die wurde ziemlich lang. Natürlich stand auch Frau Erichsen darauf, die, wenn alles weiterhin gut verlief, Ende der Woche entlassen werden sollte. Karo hoffte, dass sie dann in Begleitung von Arne zur Gartenparty würde kommen können.

Greta sollte unbedingt auch kommen, und Devin willigte zähneknirschend ein, dass mit ihr auch sein Mistbruder Garvin eingeladen wurde.

Bruno schlug ganz geschäftstüchtig vor, dass man – schon allein wegen der Folgeaufträge – alle Kunden einladen sollte, die in Parzelle 4 für Arbeit gesorgt hatten. Und da auch Eltern unter den Kunden waren, wurde beschlossen, einfach alle Familien einzuladen. Devin hoffte inständig, dass seine Eltern es schaffen würden, für einen Abend ihre Streitigkeiten hintanzustellen und ihrem Sohn zuliebe beide auf dem Fest zu erscheinen.

Als einen ihrer besten Kunden luden sie auch Herrn Buschschlüter ein.

»Wenn mir das jemand vor zwei Monaten prophezeit hätte«, sagte Bruno kopfschüttelnd, »dass wir diesen Giftzwerg mal zu unserer Party einladen würden …«

»Verrückt, nicht?«, pflichtete Jo ihm bei. »Er meckert auch gar nicht mehr herum. Manchmal kann er sogar richtig nett sein.«

»Wenn der wüsste, warum das Gift nicht gewirkt hat.« Wolle grinste verschwörerisch.

Es kamen noch einige gemeinsame Freunde aus der Klasse und zwei Freunde von Devin mit auf die Gästeliste, und dann war sie endlich vollständig.

Danach wurden die Aufgaben verteilt. Um die Einladungen kümmerte sich Wolle; Bruno sollte den Grill und alles, was daraufkam, besorgen, und Jo wollte ihre Eltern um den Zeltpavillon und Klapptische und Bänke bitten.

»Devin könnte sich eigentlich um die Musik kümmern«, schlug Wolle augenzwinkernd vor.

Devin war irritiert.

»Warum bin gerade ich dafür geeignet?«, fragte er ahnungslos.

»Weil wir der Meinung sind, dass wir unbedingt Livemusik brauchen, und die einzige Band, die wir fragen könnten, ist nun mal die deines Bruders«, erklärte Jo.

»Nein, das mache ich nicht!«, rief er aufgebracht und verschränkte die Arme trotzig vor der Brust. »Bevor ich den um etwas bitte, beiß ich mir lieber die Zunge ab.«

»Wenn deine Eltern sich genauso anstellen, kommt wahrscheinlich keiner von beiden zur Feier«, meinte Bruno.

Das saß! Devin sagte nichts mehr und funkelte Bruno nur giftig an.

»Du kannst deine Zunge heil lassen«, schaltete Karo sich jetzt ein. »Die wird vielleicht noch mal gebraucht.«

Sie grinste ihn von der Seite an.

»Ich habe Garvin längst gefragt«, gestand sie ihm. »Am Samstag spielen live in Parzelle 4 Die Verwegenen. Übrigens ist Greta jetzt als Sängerin dabei.«

Devin fühlte sich etwas überrumpelt, sagte aber erst mal nichts.

»Es hat sich so ergeben«, entschuldigte Karo sich. »Garvin war neulich hier, um eine Bob-Marley-Platte zu überspielen, und da hatte er ein Demo von seiner Band dabei und hat mich gefragt, ob ich mal die beste Sängerin der Stadt hören wolle. Ich wollte, und es war natürlich Greta. Es hörte sich ziemlich gut an. Er hat erzählt, dass sie eigentlich am Samstag auf einer Party ihren ersten Auftritt zusammen mit Greta als Sängerin gehabt hätten. Aber leider sei die Feier gerade abgesagt worden. Na ja, da kam mir die Idee, dass sie doch stattdessen auf unserer Party spielen könnten. Er war sofort einverstanden und versprach, die anderen zu fragen.«

Alle sahen Devin erwartungsvoll an, und Karo spürte, wie er innerlich mit sich rang. Unbehaglich rutschte er auf seinem Hintern hin und her. Dann räusperte er sich schließlich.

»Also gut. Meinetwegen. Ist ja auch irgendwie albern, mein Kleinkrieg mit Garvin. Aber ihr wisst einfach nicht, was für ein Arschloch er sein kann. Keiner kann mich so auf hundertachtzig bringen wie mein Bruder.«

»Ich kann dich gut verstehen«, seufzte Jo. »Ich hab zwei von der Sorte.«

Am Tag vor dem Fest warteten Karo und Jo vor dem Getränkemarkt auf Arne. Er hatte sich ihnen als Fahrer angeboten, um die ganzen Einkäufe für sie mit dem Auto zum Garten zu transportieren.

»Wann kommt er denn endlich?«, meinte Karo ungeduldig und sah schon zum sechsten Mal auf ihre Uhr. »Hoffentlich hat er es nicht vergessen.«

»Dahinten ist er!«, rief Jo plötzlich.

Sein weißes Pizzaauto bog in die Straße zum Supermarkt. Auf dem Beifahrersitz saß noch jemand, den sie allerdings nicht kannten. Kurz bevor er den Parkplatz erreichte, hielt er an der Bushaltestelle an. Karo und Jo sahen mit Entsetzen, wie Arne dem Typen vom Beifahrersitz einen leidenschaftlichen Abschiedskuss gab. Dann stieg der Mann aus, und Arne bog auf den Parkplatz vom Getränkemarkt ein.

Karo starrte dem fremden Mann mit offenem Mund hinterher. Er war ebenso gut aussehend wie Arne.

»Kneif mich mal bitte! Hast du auch gerade gesehen, was ich gesehen hab?«, erkundigte sie sich fassungslos bei ihrer Freundin. »Das war doch wohl mehr als ein rein freundschaftlicher Abschiedskuss, oder was meinst du?«

»Ich fass es nicht!«, stöhnte Jo entsetzt. »Unser Cosimo ist schwul!«

»Unser Cosimo?«, zischte Karo. »Du meinst wohl Wolles Cosimo. Mein Gott, wie bringen wir ihr das nur bei? Die Ärmste! Wo sie doch so in ihn verknallt …«

Ein Rippenstoß von Jo brachte sie zum Schweigen. Denn jetzt war Arne ausgestiegen und kam direkt auf die Mädchen zu. Gut gelaunt wie immer begrüßte er die beiden freundlich.

»Na, ihr zwei! Habt ihr auch eure Einkaufsliste dabei?«

Karo und Jo waren immer noch so perplex, dass sie kein Wort herausbrachten.

»Alles okay mit euch?«

Die beiden nicken.

»Na, dann kann’s ja losgehen, Mädels!«

14

It’s Partytime

Als Arne die Einkäufe zum Garten gebracht und zusammen mit den anderen ausgeladen hatte, verabschiedete er sich gleich, weil er im Anschluss noch Pizza ausliefern musste. Karo und Jo ließen sich ratlos ins Gras plumpsen.

»Welche Laus ist euch denn über die Leber gelaufen?«, wollte Bruno wissen. Devin und er hatten beim Getränkekistenschleppen geholfen und setzten sich jetzt zu den beiden auf den Rasen. Bodo drängte sich sofort dazwischen und bettelte um Streicheleinheiten.

»Wo ist denn Wolle?«, erkundigte sich Karo matt.

»Die kommt etwas später mit ihrem Vater«, erzählte Devin. »Sie bringen Lichterketten und Gartenfackeln und Dekokram her.«

»Gott sei Dank!«, seufzte Jo. »Im Moment könnte ich ihr wirklich nicht in die Augen sehen.«

»Was ist denn passiert?«, fragte Bruno ungeduldig.

»Nichts ist passiert«, antwortete Karo pampig. »Außer dass Cosimo schwul ist.«

»Wie bitte?«, rief Bruno überrascht.

»Also das hätte ich euch gleich sagen können«, meinte Devin trocken.

»Wieso?«, wunderte sich Karo. »Hast du das etwa gewusst?«

»Was heißt hier gewusst? Man merkt es einfach. Wie er aussieht, wie er spricht, wie er sich bewegt – total schwul eben.«

Jo sah ihn ungläubig an.

»Und warum hast du Wolle nichts gesagt?«, rief sie entrüstet.

Devin zuckte die Schultern.

»Der ist sowieso viel zu alt für sie«, antwortete er. »Mann, der könnte glatt ihr Vater sein. Das ist doch nur eine Schwärmerei, die vorübergeht.«

»Schwärmerei?«, schimpfte Jo aufgebracht. »Die Gute ist ihm hoffnungslos verfallen. Ich weiß echt nicht, wie wir ihr das beibringen sollen.«

»Also, ich sag’s ihr nicht«, meinte Karo seufzend. »Ich hasse das Überbringen schlechter Nachrichten.«

Plötzlich hörten sie ein Auto. Wolle und ihr Vater kamen. Sie wechselten schnell das Thema und versuchten, sich nichts anmerken zu lassen.

Schließlich gab es noch so viel vorzubereiten und zu erledigen, dass die Freunde das Thema Cosimo vorerst wieder vergaßen. Jos Vater brachte den Pavillon und die Tische und Bänke, und mit vereinten Kräften bauten sie alles auf.

Als Karo am Abend ziemlich müde und erschöpft nach Hause kam, deckte ihre Mutter gerade den Abendbrottisch.

»Schön, dass wir auch mal wieder gemeinsam essen können«, begrüßte sie ihr Vater etwas schnippisch. Er hatte offensichtlich schlechte Laune. Irgendetwas lag in der Luft, das spürte sie.

Sie ging ins Bad und wusch sich die Hände. Als sie sich an ihren Platz setzte, lag ein Zettel auf ihrem Teller. Es war das Informationsblatt zur Klassenfahrt, das Karos Klassenlehrerin allen Schülern vor den Ferien mitgegeben hatte. Vermutlich hatte ihre Mutter es in ihrem Schulrucksack gefunden. Karo sah ihre Mutter schuldbewusst an.

»Ich hab vorhin zufällig Frau Krieger beim Einkaufen getroffen«, fing ihre Mutter an, und ihre Stimmlage ließ nichts Gutes erahnen. »Sie hat gefragt, ob du dich schon aufs Segeln freuen würdest und wie froh sie sei, dass wir nun auch endlich den Betrag überwiesen hätten.«

Sie machte eine kleine Pause, und Karo wusste nur zu gut, dass diese Pause dazu diente, nicht die Selbstbeherrschung zu verlieren und aus der Haut zu fahren.

»Sag, mal, kannst du dir eigentlich vorstellen, wie unendlich dämlich ich mir vorgekommen bin? Wie blöde steh ich vor deiner Klassenlehrerin und weiß von nichts! Was hast du dir nur dabei gedacht, Karoline? Warum hast du uns denn nichts erzählt?«

»Und wer hat, bitte schön, die zweihundert Euro überwiesen?«, schaltete sich jetzt ihr Vater ein.

Karo schluckte. Verdammter Mist! Eigentlich hatte sie es ihren Eltern schon längst sagen wollen. Irgendwie hatte sie den richtigen Zeitpunkt verpasst. Verflixt, warum musste die blöde Krieger auch im selben Laden einkaufen wie ihre Mutter?

»Ich hab das Geld eingezahlt«, gab Karo kleinlaut zu.

»Du?«, rief ihr Vater überrascht. »Woher hast du denn so viel Geld?«

»Mit unserer Plattenkopiererei verdient«, erklärte Karo. »Ich weiß doch, wie wenig Geld wir haben. Und da wollte ich selbst was verdienen und …«

»Ich fass es nicht!«, schimpfte Karos Vater aufgebracht. »So weit ist es jetzt schon gekommen, dass meine knapp dreizehnjährige Tochter arbeiten gehen muss, um sich das Geld für ihre Klassenfahrt selbst zu verdienen. Kinderarbeit!« Er raufte sich stöhnend die Haare, stand auf und sagte im Gehen: »Ich glaub, ich muss noch mal in die Firma fahren. Das muss ich jetzt erst mal verarbeiten.«

»Martin!«, flehte Karos Mutter verzweifelt. »Jetzt bleib hier und flüchte nicht schon wieder in dein Büro.«

Es war seine Art, sich immer, wenn es gar zu dicke kam, in sein Büro zu verdrücken, um dort in Ruhe alles zu überdenken oder die Probleme einfach kurzerhand in Arbeit zu ersticken.

»Mensch, Karoline! Das ist echt ein Hammer!«, sagte ihre Mutter, als ihr Vater gegangen war. Sie wusste immer noch nicht, was sie dazu sagen sollte.

»Habt ihr denn mit eurer Plattenaktion so viel Geld verdient?«

Karo nickte. Sie musste ihr ja nicht gleich auf die Nase binden, dass die anderen ihr noch einen Teil des Geldes geliehen hatten. Das würde sie schon noch selbst zusammenkriegen, wenn es mit den Aufträgen in Parzelle 4 so gut weiterlief.

»Eigentlich bin ich ganz schön sauer auf dich«, brummte ihre Mutter und rührte in ihrer Teetasse. »Also so was von sauer …«

Jetzt war es besser, nichts zu sagen, das wusste Karo aus Erfahrung. Stattdessen senkte sie den Kopf noch etwas mehr und blickte schuldbewusst und reumütig. Manchmal glaubte Mama, aus pädagogischen Gründen hart bleiben zu müssen, obwohl sie ihr im Herzen längst verziehen hatte.

Schließlich aber siegte das Herz, und sie zog Karo einfach zu sich auf den Schoß und drückte sie ganz fest an sich.

Karo merkte, wie gut es ihr tat, mal wieder mit ihrer Mutter zu kuscheln und von ihr gehalten zu werden wie ein Baby. Das hatten sie schon so lange nicht mehr gemacht. Warum eigentlich? Vielleicht, weil sie so viel mit Parzelle 4 beschäftigt gewesen war. Oder etwa auch wegen Devin?

»Mama«, begann sie zögernd, »da ist noch etwas, was ich dir sagen muss.«

Ihre Mutter blickte ihr ernst und erwartungsvoll in die Augen. Jetzt schien sie wirklich auf alles gefasst zu sein.

»Ich … ich hab einen Freund. Ich meine, ich glaube, ich hab mich verliebt.«

»Hab ich’s mir doch gedacht«, antwortete ihre Mutter. »Ist es dieser neue Junge, dieser Devin, der jetzt auch bei euch im Garten mitmacht?«

»Wieso weißt du das denn schon wieder?«

Ihre Mutter zuckte die Achseln.

»Mutterinstinkt eben.«

»Aha!« Karo sah sie von der Seite an und dachte, dass das ja mal wieder typisch war. Immer wusste Mama alles schon.

»Sag mal, Karoline …«

»Frag mich jetzt bitte nicht, was seine Eltern beruflich machen«, stöhnte Karo.

»Wollte ich ja gar nicht«, maulte ihre Mutter sichtlich beleidigt. »Die Mutter arbeitet in dieser Esoterikbuchhandlung in der Fußgängerzone, und er plant und baut irgendwelche Projekte in den neuen Bundesländern.«

»Mama!« Karo war entrüstet. »Hast du etwa Erkundigungen eingezogen?«

»Quatsch! Seine Mutter ist im Elternbeirat an eurer Schule, genau wie ich. Ich fand sie interessant und habe mich ein paarmal mit ihr unterhalten. Ihr Mann ist ganz anders. Man denkt gar nicht, dass die beiden ein Paar sind.«

»Sind sie jetzt ja auch nicht mehr«, seufzte Karo. Plötzlich merkte sie, wie die Müdigkeit in ihr hochkroch. Sie gähnte herzhaft und rieb sich die Augen.

»Ich glaube, wir müssen morgen weiterreden«, murmelte sie. »Ich falle gleich um, so müde bin ich.«

»Schlaf schön, mein Schatz! Weißt du … ich bin sehr stolz auf dich. Dass du es alleine geschafft hast, so viel Geld zusammenzukriegen.«

»Du meinst wohl, ohne euch«, korrigierte Karo sie und gähnte erneut. »Denn alleine war ich ja nicht. Parzelle 4 hat das gemeinsam geschafft.«

»Trotzdem möchte ich Geld beisteuern zu deiner Fahrt«, sagte ihre Mutter. »Auch wenn wir wirklich im Moment fast nichts haben.«

Sie lachte bitter. »Eigentlich noch weniger als nichts.«

»Kommt nicht infrage!«, antwortete Karo energisch. »Wenn du irgendetwas beisteuern willst, kannst du uns ja deine alten Police-Platten zum Kopieren geben. Zu denen du immer in der Disco getanzt hast, als du noch jung warst.«

Karos Mutter lachte.

»Jung und auch sehr verliebt. Damals hab ich nämlich Papa kennengelernt. Ja, das ist vielleicht keine schlechte Idee. Die alten Scheiben wollte ich immer schon mal wieder hören.«

»Mama?«, sagte Karo plötzlich ernst. »Ihr kommt doch morgen Abend zu unserer Feier? Ich meine – Papa doch auch, oder?«

»Auf jeden Fall!« Sie drückte sie abermals ganz fest. »Bis morgen hat dein Vater sich wieder beruhigt. Ich glaube, dass er in Wahrheit auch ziemlich stolz auf seine große selbständige Tochter ist. Was er allerdings zu Devin sagen wird, weiß ich nicht so genau. Väter können manchmal ganz schön eifersüchtig werden, wenn jemand sich für ihre Töchter interessiert. Und du bist noch dazu seine einzige.«

Sie lachte wieder, und Karo war froh darüber und echt erleichtert, dass endlich alles heraus war. Wenn Papa jetzt allerdings auch noch eifersüchtig auf Devin werden würde, dachte Karo, würde ihr die Geschichte langsam zu anstrengend werden. Es reichte ihr schon, dass Bruno sich so komisch benahm.

Wenig später ließ sie sich nur noch todmüde in ihr Bett fallen und war schon kurz darauf fest eingeschlafen. In dieser Nacht schlief sie wie ein Stein.

15

Eifersucht und Liebesfrust

Als Karo am anderen Morgen erwachte, schien die Sonne ihr bereits ins Gesicht. Was für ein Glück!, dachte sie. Wenn es regnen würde, fiele ihre Party buchstäblich ins Wasser. Dieser Sommer war besonders sonnig und warm, und diese Ferien waren die schönsten, die sie je hatte, und dieses Fest heute sollte einfach das ultimativ beste Sommerfest aller Zeiten werden. So viel stand schon mal fest! Es war Karos erste wirkliche Party. Sie hatte schon viele Kindergeburtstage oder Familienfeste erlebt. Aber dieses Fest war anders. Erstmals richteten die Jugendlichen es selbst aus, und die Erwachsenen waren nur eingeladen. Zusammen mit den Freunden. Und noch dazu spielte eine richtige Band. Karo fand es einfach genial!

Sie stieg in ihre Jeans und trabte in die Küche. Ihre Mutter saß am Tisch und schnitt Eier klein. Auf dem Herd kochten bereits Nudeln.

»Ich habe mir gedacht, dass du vielleicht für heute Abend einen Salat gebrauchen kannst«, sagte ihre Mutter. »Wenn’s dir recht ist, bringen Papa und ich ihn nachher mit zum Garten.«

Es war Karo sehr recht. Insgeheim hatte sie sogar gehofft, dass ihre Mutter ihr dieses Angebot machen würde. Aber das konnte man ja schließlich nicht erwarten, wenn man erst zur Party einlud und dann verlangte, dass die Gäste ihr Essen selbst mitbrachten. Dankbar gab sie ihrer Mutter einen Kuss, schnappte sich einen Müsliriegel als Wegzehrung und machte sich auf zu Parzelle 4, wo sie zwecks Arbeitseinteilung mit den anderen verabredet war.

Als sie den Garten erreichte, war es noch ziemlich früh, aber Devin und Wolle schienen trotzdem schon da zu sein, denn ihre Fahrräder lehnten am Gartenzaun. Gut gelaunt riss Karo stürmisch die Tür zum Gartenhaus auf und blieb wie angewurzelt stehen. Devin lehnte mit nacktem Oberkörper rücklings auf einem Stuhl, und Wolle saß auf einem Hocker dicht vor ihm und hielt ihn am Arm. Erschrocken zuckte Wolle zusammen. Für einen Moment war Karo wie erstarrt. Was machten die beiden da? Wieso waren sie zu zweit schon so früh hier, und warum war Devin halb nackt? Sofort war dieser Kloß in Karos Hals wieder da, und ein ihr bislang unbekanntes Gefühl der Kälte kroch in ihr hoch, so als würde sie von den eigenen Freunden heimtückisch betrogen und hintergangen. Dann sah sie, dass Wolle gerade dabei war, ihm ein Tattoo auf den Arm zu zeichnen.

»Verflixt! Jetzt ist mir doch vor Schreck der Stift verrutscht!«, schimpfte Wolle ärgerlich. »Mensch, Karo, musst du hier so reinplatzen? Ich hab mich fast zu Tode erschreckt.«

»Ich wusste nicht, dass ich mich schriftlich anmelden muss, wenn ich ins Gartenhaus möchte«, antwortete Karo schnippisch. »Tut mir furchtbar leid, wenn ich eure traute Zweisamkeit gestört habe.«

Wolle und Devin sahen erst sich und dann Karo völlig entgeistert an.

»Was ist denn mit dir los?«, fragte Wolle perplex. »Was soll der Mist mit trauter Zweisamkeit? Devin hat mich gefragt, ob ich ihm auch ein Parzelle-4-T-Shirt male, und deswegen sind wir heute etwas früher hergekommen, damit wir genug Zeit dafür haben. Mensch, und ich dachte, du freust dich darüber.«

Karos Blick fiel auf das frisch gemalte Shirt, das zum Trocknen über einer Stuhllehne hing.

»Während ich darauf gewartet hab, dass mein T-Shirt trocknet, kam mir die Idee, dass Wolle mir unser Logo doch auch noch als Tattoo auf den Arm malen könnte«, erklärte Devin. »Damit wollte ich dich überraschen, Karo. Aber irgendwie scheint das nach hinten losgegangen zu sein.«

Plötzlich kam sich Karo so unendlich dämlich und bescheuert vor, dass sie am liebsten im Boden versunken wäre. Wie blöd konnte man eigentlich sein?

»Tut mir leid«, entschuldigte sie sich verlegen. »Ich weiß auch nicht, was plötzlich mit mir los war.«

»Echt, Karo!«, bemerkte Wolle kopfschüttelnd. »Sag mal, was hast du denn gedacht, was wir hier machen?«

Devin stand auf und nahm Karo grinsend in den Arm. Karo war das ziemlich unangenehm vor Wolle. Aber sie ließ es dennoch geschehen.

»Das find ich ja richtig süß«, sagte er leise. »Du bist eifersüchtig.«

»Bin ich doch gar nicht«, versuchte sie sich zu verteidigen. Ich und eifersüchtig, dachte sie im Stillen, wo sie doch Brunos Eifersüchteleien so anstrengend und überflüssig fand.

In dem Moment schwang die Tür auf, und Bruno kam mit Bodo herein. Er war wohl mit ihm Gassi gewesen. Er starrte Devin an, der immer noch Karo in seinen nackten Armen hielt, und wirkte eine Sekunde lang wie versteinert. Dann fing er sich wieder, warf die Hundeleine in die Ecke und begrüßte die Freunde. Karo hatte sich aus der Umarmung gelöst, und schlagartig wurde ihr klar, dass Bruno sich in diesem Augenblick genauso fühlen musste wie sie, als sie gerade Wolle und Devin überrascht hatte.

Wolle sah irritiert von einem zum anderen und ging kopfschüttelnd zur Küchenzeile hinüber.

»Es gibt doch nichts Komplizierteres als den Menschen – sagt mein Opa immer. Ich glaub, wir brauchen jetzt erst mal einen Tee.«

Bis zum Abend gab es in Parzelle 4 so viel zu tun, dass die fünf nicht einmal Zeit zum Essen oder Trinken fanden. Als endlich alles fertig war, wären sie am liebsten über das Buffet hergefallen. So wurde die letzte halbe Stunde, in der sie auf die Gäste warteten, zu einer harten Probe für ihre hängenden Mägen.

Nach und nach trudelten die Gäste ein und waren alle begeistert von dem wunderschön geschmückten Garten und dem verlockenden Buffet. Garvins Band war tatsächlich gekommen und sorgte für coole Musik. Greta sang wunderschön, fand Karo.

Bis auf Wolles Vater, der noch mit einer Überraschung aufwarten wollte, waren bereits alle Eltern da, auch Devins Mutter und Vater. Sie gaben sich sichtlich Mühe, freundlich und entspannt miteinander umzugehen. Aber in Wahrheit wirkte es ziemlich verkrampft.

Karos Vater war zum Glück nicht mehr sauer auf sie. Er hatte sie zur Begrüßung herzlich umarmt, und ihre Mutter hatte tatsächlich ihre Police-Platten dabei.

Herr Buschschlüter hatte seinen besten Anzug angezogen. In diesem Aufzug hätten sie ihn fast nicht erkannt. Er brachte einen Korb mit Geranien zum Einpflanzen und eine Riesenmettwurst fürs Buffet mit. Man hätte sie auch gut als Schläger zum Baseballspielen benutzen können.

Nur Frau Erichsen und Arne fehlten noch. Karo blickte abwechselnd immer wieder ungeduldig zur Gartenpforte und auf ihre Uhr. Hoffentlich war Frau Erichsen auch in der Verfassung, um zur Party zu kommen.

Plötzlich hielt ein unbekannter roter Golf am Gartenzaun. Aus einer der hinteren Türen sprang Arne heraus, der sich allem Anschein nach extra in Schale geschmissen hatte. In seiner engen schwarzen Jeans und dem ebenfalls schwarzen glänzenden Hemd, dessen obere Knöpfe weit geöffnet waren, kam seine gute Figur noch besser zur Geltung. Wolle, die ihn sogleich erspäht hatte, blickte ganz verzückt zu ihm hinüber. Arne öffnete schnell die Beifahrertür und half seiner Mutter vorsichtig beim Aussteigen. Jetzt stieg auch der Fahrer des Autos aus, und Karo wäre vor Schreck fast das Herz in die Hose gerutscht. Es war der Typ von der Bushaltestelle, den Arne zum Abschied so leidenschaftlich geküsst hatte. Oh nein! Warum musste der denn unbedingt mitkommen? Schließlich hatten sie nur Arne eingeladen und nicht irgendwelche Liebschaften. Was würde Wolle dazu sagen? Und was erst Frau Erichsen? Oder wusste sie vielleicht längst Bescheid?

Frau Erichsen kam lächelnd, aber sehr langsam und auf ihren Sohn gestützt durch die Gartenpforte. Karo lief ihr sofort entgegen, um sie zu begrüßen und sie am anderen Arm unterzuhaken.

»Ich dachte schon, es wäre Ihnen doch zu anstrengend!«, rief Karo aufgeregt.

»Das lass ich mir doch nicht entgehen!«, meinte Frau Erichsen fröhlich. »Schließlich muss ich auch mal in meinem Garten nach dem Rechten sehen.«

Gleich kam Bodo angeschossen, und Bruno konnte ihn gerade noch festhalten, bevor er übermütig an der alten Dame hochgesprungen wäre. Sein Frauchen begrüßte ihn ebenso freudig und tätschelte ihm liebevoll den Kopf.

»Wir sind etwas spät dran«, erklärte Arne entschuldigend. »Mein Pizzaauto ist liegen geblieben. Zum Glück hat Antonio, mein Freund, uns gerettet. Er hat das Auto zur Werkstatt geschleppt und dann meine Mutter abgeholt. Darf ich ihn euch vorstellen?«

Antonio war mittlerweile auch in den Garten gekommen, und Arne hatte liebevoll seinen Arm um ihn gelegt. Im Gegensatz zu Arne schien Antonio ein echter Italiener zu sein.

Karo blickte irritiert von Antonio zu Frau Erichsen und von Arne zu Wolle hinüber. Sie wusste nicht recht, wie sie sich verhalten sollte.

»Die beiden sind ein Paar«, raunte Frau Erichsen Karo leise zu. »Tja, was will man machen? Als Mutter muss man seine Kinder schließlich so annehmen, wie sie geschaffen wurden. Und wenn der liebe Gott ihm nicht böse ist, kann ich es doch auch nicht sein, oder? Mein Mann hat lange genug im Clinch mit dem Jungen gelegen. Ich will keinen Streit und Zank mehr. Ich bin eine alte Frau.«

Karo nickte ihr verständnisvoll zu. Es war ihr doch völlig egal, ob jemand schwul war oder nicht. Sie hatte ja auch gar kein Problem damit, dass Arne einen Freund hatte. Aber Wolle, der jetzt langsam ein Licht aufging, war kreidebleich geworden. Jo wollte sie tröstend in den Arm nehmen, aber Wolle wehrte sie barsch ab.

»Sag nicht, ihr habt es die ganze Zeit gewusst!«, rief sie aufgebracht mit Tränen in den Augen. »Und ich hab mich also vor allen zum Affen gemacht.«

»Ich wollte es dir ja sagen«, verteidigte sich Jo verzweifelt.

Aber Wolle war schon aus dem Garten gerannt. Jo rannte ihr hinterher.

»Was hat sie denn nur?«, erkundigte sich Frau Erichsen verwundert.

»Liebeskummer«, sagte Karo knapp, und an Devin und Bruno gewannt: »Könnt ihr euch mal kurz um die Gäste kümmern? Ich glaub, ich muss da hinterher.«

Und schon war auch sie durch die Gartenpforte gestürmt. Devin sah Bruno etwas entgeistert an, und Bruno blickte bestürzt und ratlos zurück. So hatten sie sich ihre Super-Mega-Party eigentlich nicht vorgestellt. Ziemlich kompliziert, diese Sache mit der Liebe und das ganze Gefühlschaos drum herum, dachte Bruno bei sich. Waren das etwa die Begleiterscheinungen der viel zitierten Pubertät? Er mit seiner Eifersucht auf Devin schien da auch nicht viel besser zu sein als Wolle mit ihrer Schwärmerei für ihren Cosimo. Freundlich bot Bruno Frau Erichsen seinen Arm an Karos Stelle an.

Sie hakte sich dankbar bei ihm ein und, als hätte sie seine Gedanken gelesen, sagte sie auf einmal, während sie aufs Gartenhäuschen zuliefen: »Tja, die Liebe und die Eifersucht! Die Eifersucht ist Leidenschaft, die mit Eifer sucht, was Leiden schafft.«

Bruno durchfuhr es wie ein Blitz. Immer diese alten Leute mit ihren schlauen Sprüchen, dachte er. Die Eifersucht schaffte wirklich Leiden. Selten hatte er in seinem Leben so gelitten wie durch seine Eifersucht auf Devin und Karo. Karo und er – sie waren wie Schwester und Bruder. Trotzdem wollte er Karo mit niemandem teilen. Dabei war es doch klar, dass Karo sich irgendwann verlieben würde. Dann doch lieber glücklich in Devin als unglücklich in so eine unerreichbare Illusion wie diesen Cosimo oder in irgendeinen bescheuerten Filmstar. Plötzlich kam er sich so unendlich albern und dämlich vor. Wollte er nun, dass Karo glücklich war, oder sollte sie seinetwegen immerzu ein schlechtes Gewissen haben müssen? Er musste es einfach schaffen, sich zu überwinden und darüberzustehen. Er nahm sich vor, die Sache ein für alle Mal zu klären. Mit Karo, mit Devin und mit sich selbst.

Bruno und Arne platzierten Frau Erichsen vorsichtig auf einen freien Stuhl neben Herrn Buschschlüter, der so einsam in einer Ecke gesessen hatte. Die beiden alten Nachbarn begrüßten sich freundlich.

»Na, Erwin«, sagte Frau Erichsen schelmisch. »Was machen die Maulwürfe?«

»Bei mir zurzeit nichts«, gab Herr Buschschlüter grinsend zur Antwort. »Aber mir scheint, deine kleinen Nachwuchsgärtner beschäftigen sich im Moment zu viel mit James Last und zu wenig mit deinem Rasen, Elisabeth.«

Er drehte sich halb in seinem Stuhl um und wies mit dem Daumen auf die Grasfläche hinter sich.

Bruno starrte auf den Rasen, den er vor drei Tagen noch eigenhändig und extra für das Fest gemäht hatte. Er war mit fünf frischen Maulwurfshügeln gespickt. Bruno pfiff leise durch die Zähne. Da hatten sich diese kleinen possierlichen Tierchen wohl vor lauter Elektrosmog auf diese Seite des Zaunes geflüchtet. Herr Buschschlüter freute sich diebisch.

»Ich hätte da einen guten Tipp für euch«, lachte er voller Spott. »Aber vielleicht wollt ihr die Öster ja auch zähmen und dressieren und als Haustiere halten?«

»Eigentlich keine schlechte Idee«, antwortete Bruno ungerührt. »Im Internet hab ich von einem guten Trick mit einem Eimer als Lebendfalle gelesen. Soll absolut sicher funktionieren. Das wäre doch ein super Geschenk für Sie zu Ihrem fünfundsiebzigsten Geburtstag nächsten Monat – so ein kleiner Maulwurf im Hamsterkäfig.«

»Das fehlt mir noch! Am Ende soll ich das Biest auch noch füttern und ihm täglich die neusten Witze erzählen, was?« Herr Buschschlüter schüttelte sich. »Ihr jungen Burschen mit eurem Internetz und dem ganzen neumodischen Kram!«

»Mithilfe des neumodischen Krams können Sie jetzt aber immer und überall Ihren heiß geliebten James Last hören«, verteidigte Bruno sich.

»Ja, außer auf dieser Feier hier«, beharrte Herr Buschschlüter brummelig und mit einem Seitenblick auf Gretas und Garvins Band gerichtet. Die Verstärker schienen doch ziemlich laut eingestellt für den kleinen Garten. Bruno beschloss, die Musik vorsichtshalber etwas leiser zu stellen. Obwohl die Polizei heute Abend wohl nicht wegen Ruhestörung ausrücken würde. Schließlich war Buschschlüter, ihr bester Informant, ja Gast auf dieser Party.

Er blieb eben doch immer ein wenig der Miesepeter, dachte Bruno, auch wenn er jetzt eindeutig freundlicher geworden war und sogar ein bisschen Humor zeigte.

»Ach!«, seufzte Frau Erichsen. »Wann habe ich das letzte Mal so ein schönes Fest in diesem Garten gefeiert? Das muss schon fünfzehn Jahre her sein.«

In diesem Moment kam Wolles Vater mit einem geliehenen weißen Lieferwagen angefahren. Er brachte eine wetterfeste Tischtennisplatte mit, die sonst immer im Keller stand. Wolle konnte ziemlich gut Tischtennis spielen und hatte ihn gefragt, ob die Platte nicht bis zum Herbst in Parzelle 4 stehen könnte.

»Hallo! Kann mir mal jemand beim Ausladen helfen?«, bat ihr Vater.

Bruno, Devin und dessen Vater eilten herbei, um mit anzupacken.

»Ich glaub, jetzt wird’s langsam eng hier im Garten«, stellte Devin fest. Mit vereinten Kräften und wenigen Griffen hatten sie das gute Stück spielbereit aufgebaut.

»Na, wer möchte das erste Match spielen?«, fragte Wolles Vater und hielt den Jungen die Schläger hin. Bruno und Devin blickten sich an.

»Wollen wir?«, fragte Bruno und sah ihn auffordernd an.

»Meinst du, ein Spielchen wagen oder unser Kriegsbeil begraben?«, hakte Devin nach und grinste Bruno frech an.

»Mit einem Spiel das Kriegsbeil begraben«, antwortete Bruno und grinste zurück.

»Okay«, stimmte Devin zu. »Aber ohne Blutsbrüderschaft.«

»Feigling!«, sagte Bruno lachend und griff sich den zweiten Schläger.

Nach einigen Ballwechseln schien klar, dass nun tatsächlich ihr Kriegsbeil begraben wurde.

Wolles Vater schaute den beiden eine Weile beim Spielen zu. Dann sah er sich suchend um und fragte: »Wo ist eigentlich meine Tochter?«

16

Karo freut sich doch aufs Segeln

Karo und Jo fanden Wolle auf dem großen Findling am Eingang der Schrebergartenkolonie sitzend. Sie hatte die Beine angezogen, den Kopf auf die Knie gelegt und weinte jämmerlich.

»Ich weiß ja selber, wie bescheuert ich bin, aber ich muss halt immerzu an diesen Typen denken«, schluchzte sie und zog schniefend die Nase hoch. »Im Grunde ist es sowieso schon egal. Cosimo ist eh unerreichbar für mich. Da macht es auch nichts mehr, wenn er auch noch schwul ist.«

Kurz musste sie über diesen Gedanken sogar lachen, dann verfiel sie wieder in Schluchzen. Sie konnte sich gar nicht mehr beruhigen

»Vergiss den Typen doch einfach«, riet Jo ihr mitfühlend und versuchte noch einmal, den Arm um sie zu legen. Diesmal ließ Wolle es zu.

»Der Cosimo bei Tintenblut ist schließlich nur schön und ansonsten strohdumm. Es gibt auch noch nette Jungs in unserem Alter. Du solltest lieber mal die Augen aufmachen. Dann hättest du nämlich gemerkt, wie dieser Freund von Devin dich schon den ganzen Abend lang anstarrt.«

Wolle unterbrach für einen Moment erstaunt ihr Schluchzen.

»Welcher Freund von Devin denn?«, fragte sie perplex.

»Na, dieser Felix, den er eingeladen hat«, erklärte Jo.

»Etwa der Dicke, bei dem man beim Bücken immer die Poritze sehen kann?«, erkundigte Wolle sich angewidert.

»Nein, der doch nicht! Der mit den blonden Strähnchen und der Jeansjacke. Der versucht die ganze Zeit schon, mit dir ins Gespräch zu kommen, während du nur immerzu wie blöde auf die Gartenpforte starrst und auf irgendeine Erscheinung wartest.«

»Echt?«

»Wenn ich’s dir doch sage«, beharrte Jo. »Das sieht doch ein Blinder mit Krückstock. Er hat mich sogar schon gefragt, wie du heißt.«

Wolle wischte sich die Tränen weg und beruhigte sich langsam wieder.

»Ich finde, wir sollten jetzt zurückgehen«, mischte sich Karo ein. »Alle Gäste warten auf uns. Keiner weiß, wo wir sind. Du musst dich jetzt einfach ein bisschen zusammennehmen, Wolle. Schließlich haben wir so für dieses Fest geschuftet. Wir sollten uns das weder von Cosimo noch von irgendeinem dahergelaufenen Antonio verderben lassen.«

»Hat mal jemand ein Taschentuch für mich?«, fragte Wolle zerknirscht.

Karo reichte ihr eins, und Wolle schnäuzte geräuschvoll hinein.

»Danke«, sagte sie und wollte Karo den benutzten Knüddel gerade wieder zurückgeben, so durcheinander war sie.

»Ne, danke. Lass mal – ist geschenkt«, lachte Karo. »In solchen Dingen bin ich echt großzügig.«

Da musste auch Wolle in all ihrem Elend plötzlich losprusten, und dann gingen alle drei Freundinnen Arm in Arm in Arm wieder zur Party zurück.

Als sie in den Garten traten, traute Karo ihren Augen nicht. An einer riesigen blauen Tischtennisplatte, die den halben Rasen ausfüllte, sah sie Devin und Bruno fröhlich hin und her springen und markige Sprüche reißen.

»Was ist hier denn los?«, rief sie völlig entgeistert.

»Hier geht gerade ein supergeiles Match ab«, verkündete Devin lachend, aber ohne aufzusehen.

»Der Sieger darf das Küchenmesser als Erster ansetzen«, fügte Bruno hinzu. »Ich freu mich schon.«

»Hey, mein Papa hat tatsächlich die Platte vorbeigebracht«, freute sich Wolle und fiel ihrem Vater zur Begrüßung und zum Dank um den Hals.

Nach der Umarmung sah der Vater seine Tochter prüfend an und fragte:

»Ist alles in Ordnung mit dir, mein Schatz? Oder hast du etwa geweint?«

»Nö, nö«, log Wolle, und Karo und Jo sahen, wie sie zwei Finger hinter ihrem Rücken kreuzte. »Das ist nur der Heuschnupfen. Der ist zurzeit wieder schlimm.«

»Nun ja, die Frühblüher haben zwar schon vor einem halben Jahr geblüht, aber ich muss ja auch nicht immer alles wissen«, antwortete ihr Vater und wechselte dann das Thema.

»Ihr sollt ja gut im Geschäft sein, hab ich hier von den anderen Eltern erfahren«, lobte er.

»Wir sind ja auch ziemlich fleißig«, gab Wolle stolz zur Antwort. »Hast du wohl nicht gedacht, was?«

»Dass du ehrgeizig bist, wusste ich schon immer, aber in so einer Gruppe müssen eben alle mitziehen. Ich finde es wirklich erstaunlich, dass ihr das so durchgezogen habt. Wobei jetzt natürlich auch wieder die Schule losgeht«, mahnte er. »Und ihr nicht mehr so viel Zeit zur Verfügung habt. Aber wenn ihr immer noch wollt, kümmere ich mich darum, dass ihr eine richtige Schülerfirma werdet.«

»Das müssen wir uns erst noch gemeinsam überlegen«, sagte Wolle zögernd. Nachdem Greta so über die Buchführung gestöhnt hatte, war sie sich nicht sicher, ob sie das wirklich wollte. Jetzt wollte sie jedenfalls erst mal feiern und diesen Felix etwas genauer unter die Lupe nehmen. Aus dem Augenwinkel sah sie, wie Cosimo, der ab sofort für Wolle wieder einfach nur Arne hieß, mit seinem Antonio bei der Band stand und Rotwein trank. Sie beschloss, ihn keines weiteren Blickes zu würdigen, und machte sich unauffällig auf die Suche nach Felix.

»Hey, woher stammt denn der Alkohol?«, rief Jo plötzlich. »Wir haben doch nur Sprudel und Säfte eingekauft.«

»Ich glaub, den haben die Erwachsenen sich heimlich selbst mitgebracht«, grinste Karo, die immer noch verzückt den beiden Jungen beim Tischtennisspielen zuguckte und grübelte, warum Bruno und Devin sich auf einmal so gut verstanden.

»Hätte Wolles Vater die Platte nicht schon eher liefern können?«, raunte sie Jo zu.

»Das liegt doch nicht am Tischtennisspielen«, flüsterte Jo zurück. »Da muss irgendwas anderes passiert sein. Jungs eben! Man weiß nie, was in ihren Köpfen vorgeht.«

Sie kicherten beide leise, und Karo beschloss im Stillen, Devin bei passender Gelegenheit danach zu fragen. Sie hoffte inständig, dass diese neue Eintracht zwischen den beiden von Dauer sein würde, damit mit Bruno und ihr endlich wieder alles so wie früher war.

Karo ließ ihren Blick über die Gäste schweifen. Frau Erichsen saß immer noch gut gelaunt bei Herrn Buschschlüter, Greta sang einfach großartig, und Arne tanzte mit seinem Antonio dazu. Ihre Mutter stand mit den Müttern von Bruno und Wolle zusammen beim Buffet, und alle lachten gerade ganz laut. Jos Mutter unterhielt sich angeregt mit Devins Mutter, bestimmt über Yoga oder irgendwelchen esoterischen Kram. Zwei Väter kümmerten sich um den Grill und um Getränke. Karos Blick wanderte unter den Gartentisch, wo doch tatsächlich zwei Bierkisten standen. Und etliche Flaschen fehlten schon. Dann entdeckte sie ihren Vater, der mit Devins Vater beisammenstand. Nanu, dachte Karo, warum strahlte Papa denn so über beide Backen? Jetzt schüttelte er Devins Vater sogar die Hand, und daraufhin schlug dieser ihm anerkennend auf die Schulter. Dann stießen sie freundschaftlich ihre Bierflaschen aneinander und prosteten sich lachend zu. Karo tat es gut, ihren Vater mal wieder so fröhlich und entspannt zu sehen, da er ihr in letzter Zeit immer so ernst und sorgenvoll vorkam.

Jo hatte Devin an der Tischtennisplatte abgelöst. Zusammen mit Wolle und Felix spielten sie und Bruno jetzt im Vierer. Aha, dachte Karo, die beiden schienen sich also schon etwas näher gekommen zu sein. Hoffentlich! Dann würden Wolles Cosimo-Geschichten vielleicht endgültig ein Ende finden.

Devin stand plötzlich neben Karo und legte seinen Arm um ihre Schulter. Karo war das zwar etwas peinlich vor all den Eltern, aber sie duldete den Arm trotzdem dort, wo er war.

»Unsere Väter scheinen sich ja blendend zu verstehen«, sagte Karo zu ihm. »Hast du eine Ahnung, was die beiden da die ganze Zeit bereden?«

»Ehrlich gesagt, ja«, gab Devin zu. »Mein Vater wollte wissen, was deine Eltern beruflich machen …«

»Typisch Erwachsene!«, stöhnte Karo und verdrehte die Augen. »Das ist wirklich das Einzige, was sie interessiert.«

»In diesem Fall aber nicht von Nachteil«, fuhr Devin fort. »Als ich ihm nämlich erzählte, dass dein Dad Einrichtungen für Cafés und Läden baut, war er ganz begeistert und hat gesagt, das trefe sich ja gut, und er brauche dringend für ein Einkaufszentrum in Ostdeutschland noch einen erfahrenen Mann, dem er vertrauen könne, und dass er ihn mal ansprechen wolle, ob er den Auftrag nicht übernehmen wolle. Ich hab ihm lieber nicht verraten, wie gerne dein Vater wahrscheinlich will, sondern einfach nur gesagt, dass das doch eine gute Idee sei.«

»Gute Idee? Total genial ist das. Kein Wunder, dass mein Vater von einem Ohr zum anderen strahlt.«

Sie fiel Devin überglücklich um den Hals. Sollte doch glotzen, wer wollte. Das war ihr jetzt auch schon egal. Sie freute sich so für ihren Vater. Endlich ein kleiner Lichtblitz am Horizont. Aber bestimmt wollte Papa Mama und ihr die gute Nachricht selbst erzählen. Sie sollte sich also lieber nicht anmerken lassen, dass sie schon Bescheid wusste.

»Weißt du was?«, verkündete sie freudestrahlend. »Auf einmal freu ich mich richtig darauf, dass die Schule wieder losgeht.«

»Na ja«, brummte Devin, »von mir aus hätten wir gut noch drei Wochen Ferien in Parzelle 4 anhängen können.«

»Schon«, meinte Karo, »aber plötzlich hab ich richtig Lust auf die Klassenreise. Die ganze Zeit über hab ich mich nicht wirklich freuen können. Aber jetzt bin ich richtig froh und aufgeregt, dass es losgeht.«

»Ach, und was mach ich die ganze Woche so alleine?«, maulte Devin. »Wenn alle anderen Parzelle-4-Mitglieder an der Ostsee weilen? Vielleicht sollte ich Frau Krieger mal fragen, ob sie mich erfahrenen Segler nicht als Betreuer für euch mitnehmen will. Ich könnte auch mal den anderen Mädels aus deiner Klasse behilflich sein und ihnen zeigen, wie man das Segel richtig setzt. Du wärest rasend vor Eifersucht. So wie heute Morgen. Dann siehst du nämlich richtig süß aus.«

»Du Mistkerl! Das könnte dir so passen!«, empörte Karo sich. »Du wirst schön hierbleiben und fleißig sein. Einer muss sich schließlich im Garten um alles kümmern. Mit Bodo rausgehen, Rasen mähen und Blumen gießen. Und natürlich Platten aufnehmen. Schließlich können wir unsere Kunden nicht eine ganze Woche lang warten lassen.«

»Na toll! Ich soll hier schuften, während ihr euch auf dem Wasser vergnügt.«

»Wahrscheinlich werden wir mehr im Wasser liegen, als obenauf segeln«, prophezeite Karo. »Aber eins musst du mir wirklich versprechen, Devin.«

»Was denn?«, fragte er neugierig.

»Kümmere dich bitte um die Maulwürfe, wenn wir weg sind.«

»Die?«, rief Devin. »Die werde ich einfach mit James Last beschallen. Dann werden sie schon freiwillig eine Parzelle weiterziehen.«

Über die Autorin

Brigitte Bücker wurde 1967 in Datteln, Westfalen, geboren. Sie studierte Illustration und Grafikdesign in Hamburg, arbeitete dort einige Jahre in Werbeagenturen und später als freie Grafikerin. Mit ihrem Mann und ihren beiden Töchtern lebt sie heute im Süden von Hamburg.

Treffpunkt Parzelle 4 ist ihr erstes Jugendbuch.

Table of Contents

- Titel
- Impressum
- 1. Grüne Pumpe, Parzelle 4
- 2. Geheime Schriften & coole Shirts
- 3. Maulwürfe in Not
- 4. Menthol statt Rattengift
- 5. Ferien in Parzelle 4
- 6. Einbruch bei Buschschlüter
- 7. Garten in Gefahr
- 8. Rettung durch Cosimo?
- 9. Devin geht – Devin bleibt
- 10. Doppelkopf im Vierbettzimmer
- 11. Auf Jobsuche
- 12. Plattenrettung über die Zeit
- 13. Parzelle 4 auf Kundenfang
- 14. It’s Partytime
- 15. Eifersucht und Liebesfrust
- 16. Karo freut sich doch aufs Segeln
- Über die Autorin