Die Moral des Todes: Psychothriller
Author: Mark Franley
Date: 2017-08-14T22:00:00+00:00
Keywords: Thriller
Description: NEU und nur für kurze Zeit zum Einführungspreis »Ich stehe jetzt über Euch und ihr müsst begreifen, dass es so nicht weitergehen wird…« Nach einem perfiden Anschlag in Berlin geht die Polizei zunächst von Terrorismus aus. Doch schnell deuten die Umstände der Tat darauf hin, dass etwas ganz anderes dahintersteckt. Zahlreiche Menschen verlieren ihr Leben, aber die Schlagzeilen sind schnell wieder vergessen. Hauptkommissar Lewis Schneider wird eher zufällig in die Ermittlungen involviert und steht vor einem Rätsel. Die einzig brauchbare Zeugin scheint ziemlich unter Druck zu stehen und trotzdem i
Publisher: Amazon

Table of Contents

Title Page

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Die Moral des Todes

Ein Psychothriller

von

Mark Franley

Impressum:

Copyright 2017 by Mark Franley

Da der Autor alle Rechte an diesem Werk besitzt,
sind unautorisierte Veröffentlichungen und Vervielfältigungen jedweder Art verboten.

Lektorat: Marion Voigt, Zirndorf, www.folio-lektorat.de

Korrektorat: Barbara Lösel, Nürnberg, www.wortvergnügen.de

Covergestaltung: © Traumstoff Buchdesign, traumstoff.at

Covermotiv: Parinya Feungchan, shutterstock.com

Satz: www.graphiti-verlag.de

Mark Franley
c/o AutorenServices.de
Leipziger Straße 116 a
36037 Fulda

Informationen zum Autor und zu dessen Werken finden Sie unter:

www.mark-franley.de
www.facebook.com/MFranley

– 1 –

»Wie geht es Ihnen?«

Der Standardsatz klingt so abgedroschen wie immer. Ich bemühe mich und höre mich selbst sagen: »Ich hatte gute Tage.« Seine Augen zeigen eine erfreute Reaktion, ich habe meine Sache gut gemacht. Er schließt die Tür mit dieser eingeübten Bewegung, die sie alle draufhaben. Die linke Hand drückt die Tür ins Schloss, während die rechte bereits auf den mir zugedachten Stuhl zeigt. Der Boden unter meinen Schuhen fühlt sich weich an. Vielleicht auch einer dieser Tricks, um von vornherein für etwas Entspannung zu sorgen.

Während mir das kalte Kunstleder des Stuhls ein leichtes Frösteln über die Haut jagt, nimmt auch er Platz. Wie erwartet folgt der obligatorische Blick in meine Akte, dann hebt er den Kopf und mustert mich. Alles wie immer, wobei ich mich frage, für was dieser Blick in die Akte gut sein soll. Wir kennen uns inzwischen seit über einem Jahr und die Gespräche drehen sich immer um die gleichen Themen. Auf diesem Papier kann faktisch nichts Neues stehen.

»Sie wirken etwas abwesend, geht es Ihnen wirklich gut?«

Die Frage war gefährlich. Alarmiert schiebe ich meine eigentlichen Gedanken ein wenig zur Seite: »Ja … ja, alles gut. Ich musste nur gerade über Ihren Teppich nachdenken.«

»Über meinen Teppich?«

Ich habe ihn überrascht und damit abgelenkt, das ist gut. Nun vermittelt meine Körperhaltung eine Entspanntheit, die ich nicht habe, zumindest nicht mehr in dem Leben, das gemeinhin als normal bezeichnet wird. Meine Stimmlage trifft exakt den richtigen Plauderton, als ich erkläre: »Ihr Teppich fasziniert mich jedes Mal. Er vermittelt einem das Gefühl zu schweben. Darf ich fragen, wo man so etwas bekommt?«

Für einen kurzen Augenblick glaube ich, er hat mich durchschaut, aber so gut ist er nicht. Wie jeder Mensch, der ein Kompliment bekommt, kann auch er sich der Wirkung nicht entziehen. Mit dem Versuch, nicht auf dieser banalen Ebene zu bleiben, murmelt er wie nebenbei: »Ich gebe Ihnen später die Adresse des Ladens«, und mit einer Geste, die wichtig wirken soll, kehrt er zu dem eigentlichen Grund meines Besuchs zurück: »Sie sagten vorhin, dass Sie sehr gute Tage hatten. Wie darf ich das verstehen?«

Ich kenne deine Fallen, schießt es mir durch den Kopf, und ich antworte ohne jede Aggressivität in der Stimme: »Sehr gut waren sie nicht, das sagte ich auch nicht. Aber ja, ich hatte gute Tage.« Und nach der obligatorischen Pause füge ich hinzu: »Diese Geschichte, die Sie mir das letzte Mal erzählt haben. Wissen Sie noch? Die, in der es um das Kind mit den Alpträumen ging und darum, wie das Kind dagegen ankämpfen konnte. Diese Geschichte ist irgendwie hängen geblieben, und immer wenn es in mir dunkel wurde, konnte ich dem etwas entgegensetzen.«

BAM, das nächste Lob, und ich weiß: In dieser Sitzung kann er mir nichts mehr anhaben.

»Möchten Sie die Geschichte noch einmal hören?«

Ich nicke, denn genau das war der Grund, warum ich ihn gelobt habe. Solange er mir etwas vorliest, kann ich meinen Gedanken freien Lauf lassen und muss nicht ständig auf der Hut sein. Folglich antworte ich fürsorglich: »Haben wir denn noch so viel Zeit?«

Ein schneller Blick zur Uhr, eine Geste der Entspannung, dann greift er zum Buch. »Ja, das schaffen wir noch, und wenn es Ihnen so gut geholfen hat, kommt es auf ein paar Minuten mehr nicht an.«

Lüge, das Wort flammt in mir auf, als hätte jemand einen Scheinwerfer eingeschaltet. Prof. Dr. Gayer hat für einen Pflichtpatienten, wie ich einer bin, noch nie eine Minute mehr als nötig geopfert. Die Krankenkasse zahlt lausig und vor der Tür sitzt mit Sicherheit schon jemand, bei dem er ein Vielfaches abrechnen kann.

Während er das schmale Kinderbuch zur Hand nimmt, mache ich, was er mir bereits beim letzten Mal gesagt hat. Ich lehne mich zurück, schließe die Augen und tue, als würde ich seiner Stimme lauschen.

Natürlich höre ich nicht zu. Erstens ist mir die Geschichte scheißegal und zweitens ist der Mann ein furchtbarer Vorleser. Ob ich ihn vielleicht doch töten sollte, kommt es mir wieder einmal in den Sinn, aber eigentlich habe ich dieses Thema bereits abgehakt. Es wäre einfach nur dumm und schon zu viele sind an ihren dummen Fehlern gescheitert. Außerdem halte ich den Mann für keinen schlechten Psychiater. Im Gegensatz zu manchen anderen lässt er sich nicht zu voreiligen Schlüssen hinreißen und was das Wichtigste ist, er versucht, das Gute in jedem zu sehen. Ein Umstand, der ihm vermutlich gerade das Leben rettet. Prof. Dr. Gayer macht, was er gelernt hat, und bei den meisten seiner Patienten gelingt ihm vielleicht tatsächlich der Blick hinter den Schädelknochen. Dass es bei Menschen wie mir nicht funktioniert, ist nicht seine Schuld. Gegen die Mauern in meinem Geist ist die Chinesische Mauer nicht mehr als ein Blatt Papier. Nein, ich kann ihm wirklich nichts zum Vorwurf machen.

Zurück auf der Straße lobe ich mich selbst für die Abschiedszene. Meine Tränen der Erleichterung waren über jeden Zweifel erhaben und stimmten Prof. Dr. Gayer zuversichtlich, bald einen Abschlussbericht schreiben zu können. Es ist unglaublich, wie viel Zeit ich in meinem alten Leben darauf verschwendet habe, darüber nachzudenken, was andere von mir halten und wie ich es ihnen allen recht machen kann. Doch das ist vorbei, jetzt geht es nur noch um mich und darum, meinen göttlichen Auftrag auszuführen. Ich bin das Zentrum und da dies nicht jeder wahrhaben will, ziehe ich meine Konsequenzen.

»Es waren gute Tage«, sagte ich vor einer Stunde und in der Tat, das waren sie. Wie lange habe ich nach Antworten darauf gesucht, was dieser Dämon in mir eigentlich will? Wie haben mich seine tausend Gesichter malträtiert. Mal als Wutausbruch, mal in tiefer Traurigkeit, mal mit dem Messer über der Haut meiner Pulsadern. Dann las ich sie, diese eine kurze Geschichte. Es war ein plötzliches Begreifen von bestechender Klarheit. Nicht ich bin das Problem, es ist die Gesellschaft, die hinter der Maske aus Moral alles in Schutt und Asche legt. Schließlich begriff ich, was mit Worten nicht zu vermitteln ist. Auge um Auge, Zahn um Zahn, etwas anderes versteht man damals wie heute nicht.

Er, mein erstes Geschenk an mich selbst, sitzt bereits in meinem Keller und wartet darauf, dem gegenüberzutreten, dessen Worte er mit Füßen getreten hat.

Jahrelang hat er geglaubt, Menschen manipulieren zu können. Im Namen einer falschen Moral hat er hochmütig Lügen erzählt und sein Wort als das einzig Wahre dargestellt.

Heute Nacht, nachdem ich ihm gezeigt habe, was für ein Unglück seine Macht über die Menschen gebracht hat, wird Gott die Hand ausstrecken und sich holen, was ihm gehört … eine weitere kalte Seele.

Noch ist es nicht so weit, bis zu meinem großen Auftritt bleibt mir genügend Zeit, und so beschließe ich, diesen ersten Paukenschlag zu feiern. Es ist ein komischer Gedanke, aber warum eigentlich nicht? Der kleine Supermarkt liegt auf dem Weg. Hier kennen mich die Leute, auch wenn wie immer niemand Notiz von mir nimmt.

Normalerweise liebe ich ein gut gebratenes Steak, ob es mir heute Abend schmecken wird, weiß ich allerdings noch nicht, dazu fehlen mir einfach die Erfahrungswerte. Egal.

Während mir die freundliche Verkäuferin ein zwei Finger dickes Stück Fleisch herunterschneidet, plaudern wir ein wenig über die anderen Kunden. Im Laufe eines Tages hat sie ständig mit den unterschiedlichsten Menschen zu tun und ich verstehe nur zu gut, was sie über einige von ihnen denkt. Im Gegensatz zu mir steht sie noch immer ganz am Ende der Nahrungskette. Eine alternde, alleinerziehende Verkäuferin mit schmutziger Schürze entlockt den meisten Menschen allerhöchstens einen betroffenen Gedanken. Der großen Masse ist sie schlicht egal.

Mit den Worten »Ich wünsche Ihnen einen schönen Tag und lassen Sie sich nicht mehr ärgern« nehme ich das Bündel mit dem blutigen Fleisch entgegen und verabschiede mich. Sie lächelt, vielleicht das einzige Mal an diesem Tag.

Die weiteren Zutaten für meine kleine Privatfeier sind schnell gefunden und so verlasse ich zehn Minuten später den Laden. Eine gute Flasche Wein, roter natürlich, ein paar Zuckerschoten und ein paar Kroketten zu dem frischen Fleisch. Welch ein Leichenschmaus, denke ich schmunzelnd und gleichzeitig begreife ich, wie gut mir das alles tut. Es gleicht am ehesten einer Transplantation. Als ob man das faulige Stück Seele für eine Weile auslagert … Allerdings ist es auch, und dessen bin ich mir durchaus bewusst, eine Erleichterung auf Zeit. Doch wenn ich alles richtig mache, kann ich es jederzeit wiederholen, denn es gibt noch so viele von ihnen. Der Gedanke daran jagt mir einen wohligen Schauer über den Rücken.

Pünktlich um fünfzehn Uhr betrete ich den kleinen Raum im Keller meines Elternhauses. Früher habe ich hier meine Fotos entwickelt, doch seit es Digitaltechnik gibt, erübrigt sich das. Trotzdem steht alles, was man dazu benötigt, noch fein säuberlich abgedeckt in einer Ecke. Ich mag den Gedanken nicht, aber vielleicht kommt irgendwann der Tag, an dem ich die jetzige Bestimmung dieses Raums leugnen muss.

In Gedanken noch nicht ganz bei der Sache werfe ich zunächst nur einen flüchtigen Blick auf ihn, wobei ich feststelle, dass es nun auch genug ist. Diese schmalen braunen Augen, das inzwischen ungewaschene Haar und der Mund, mit dem er mich einlullen wollte, erzeugen nur noch Ekel in mir. Alles, was ihn noch ein kleines bisschen interessant macht, ist diese Angst, die er ausstrahlt und mit der er mir nur noch mehr Macht verleiht.

Ohne auf das wehleidige Gewinsel einzugehen, klappe ich den mitgebrachten Laptop auf und sage: »Ich werde dir jetzt den Knebel abnehmen und dir etwas zu trinken geben. Anschließend wirst du mir die Passwörter für deine Konten bei den sozialen Netzwerken geben und mir mit deinen Worten einen Text an deine Anhänger diktieren. Hast du das verstanden?«

Er nickt, aber in seinem Blick liegt keine Zustimmung. Ich stelle den Laptop auf den Stuhl, der ihm gegenübersteht, trete hinter ihn und löse den Knoten des Tuchs, das ihn am Reden hindert. Doch bevor ich den Stoff freigebe, beuge ich mich an sein Ohr und flüstere: »Nicht dass wir uns falsch verstehen, dein Leben wird davon abhängen, ob ich mit der Zusammenarbeit zufrieden bin. Du solltest dir also Mühe geben.« Er nickt erneut und ich nehme den Knebel aus seinem Mund. Seine ersten Sprechversuche sind so jämmerlich wie alles an ihm. Er bekommt das versprochene Wasser, trinkt gierig und fragt dann mit rauer Stimme: »Was soll ich tun?«

»Zuerst die Passwörter für Facebook, Twitter und den Zugang für deine Parteien-Website.«

»Warum?«

Der Schlag ins Gesicht trifft ihn völlig unerwartet und hinterlässt eine kleine Platzwunde über dem Auge. Eigentlich kann ich mit dieser Form von Gewalt nichts anfangen, habe aber keine Zeit für Spielchen. Ich setze mich auf den Stuhl, lege den Laptop auf meine Oberschenkel und frage ruhig: »Wie lauten die Passwörter?«

Er räuspert sich, zwinkert das Blut aus seinem linken Auge und sagt widerwillig: »Adolf1939 … bei allen drei Seiten.«

»Hätte ich mir denken können«, murmele ich und tippe die Buchstaben in die entsprechenden Felder der bereits geöffneten Internetseiten. Durch mein Verschleierungsprogramm dreht sich die Sanduhr etwas länger, doch alle drei Seiten öffnen sich. Er hat tatsächlich einmal nicht gelogen.

»Gut gemacht«, sage ich anerkennend und fordere: »Und nun übersetzt du das, auf was ich hinauswill, in deine Sprache, und zwar so, dass deine Anhänger der Anweisung folgen werden.«

– 2 –

»Hast du den Bus mit drauf?«

Tom blieb mit dem Auge hinter dem Sucher und streckte nur den Daumen nach oben. Eva zupfte sich noch einmal die Bluse zurecht und begann dann mit ihrer Berichterstattung: »Hallo, mein Name ist Eva Bach und ich berichte heute live von der bevorstehenden AfD-Hauptversammlung. Wie Sie im Hintergrund sehen können, strömen Anhänger der Partei aus ganz Deutschland hierher nach Berlin, um den ersten großen Auftritt ihres neuen Vorsitzenden Anton Kaufmann mitzuerleben. Kaufmann wurde seit seiner Wahl am vergangenen Sonntag nicht mehr gesehen. Experten halten dies für einen geschickten Schachzug, um mehr Aufmerksamkeit zu erregen. Die Sicherheitsbehörden erwarten neben den angekündigten 1500 Teilnehmern der Versammlung auch zahlreiche kleine Demonstrationen für und gegen die Partei. Um Ihnen ein Bild der aktuellen Lage zu vermitteln, werde ich nun mit meinem Kameramann ein Stück in Richtung der U-Bahn-Haltestelle Kaiserdamm gehen, wo man bereits zahlreiche rechtsgerichtete Demonstranten davon abhält, sich dem Messegelände zu nähern. Wir zeigen Ihnen nun ein kurzes Porträt über den neuen Vorsitzenden der Partei und sind gleich wieder für Sie da.«

Eva sah noch einige Augenblicke in die Kamera, dann schwenkte Tom ein letztes Mal über den Busbahnhof. Danach atmete sie erleichtert aus und fragte: »Wie war ich?«

»Alles okay«, antwortete Tom gewohnt wortkarg, zog sein leise brummendes Handy aus der Tasche und nahm das Gespräch entgegen. Ohne eine Miene zu verziehen, hörte er kurz zu und erklärte dann gleichgültig: »Der Redakteur möchte dich sprechen.« Anschließend reichte er ihr das Handy und entfernte sich ein Stück, um nicht neugierig zu wirken.

Eva räusperte sich, hob das Gerät an ihr Ohr und fragte: »Herr Mendel, was kann ich für Sie tun?« Anschließend hörte auch sie nur noch zu, bestätigte zum Schluss, dass sie in etwa einer Viertelstunde dort sein würden, und legte auf. »Anton Kaufmann hat in den sozialen Medien gerade den Tipp gegeben, dass unser Bundeskanzlerin auf dem Weg zu einer Feierlichkeit ist und in wenigen Minuten drüben auf der A 10 unterwegs sein wird. Er fordert seine Anhänger indirekt dazu auf, einige Parteiplakate medienwirksam auf einer Brücke über der Autobahn zu platzieren. Grob gesagt will er damit zeigen, dass das einfache Volk über dem Kanzler in seiner teuren Limousine steht. Wir sollen ebenfalls dort hingehen, unser Chef hofft auf quotenfördernde Ausschreitungen.«

Eva wusste, dass es ihre Zuschauer geradezu liebten, wenn sich andere Menschen die Köpfe einschlugen. Nichts war besser für die Einschaltquoten und damit auch für ihre Karriere.

Was Tom durch den Kopf ging, war nicht zu erraten, auch weil der dichte Vollbart einen Großteil seiner Mimik verbarg. Ohne die Kamera von seiner Schulter zu nehmen, orientierte er sich kurz mit Google Maps, deutete in eine Richtung und brummte ein »Also dann«.

Die besagte Autobahnbrücke war nicht zu verfehlen, da sich nun wie auf Befehl immer mehr AfD-Anhänger auf den Weg machten. Bis zum Beginn der Hauptversammlung war noch eine gute Stunde Zeit und so beschlossen offenbar viele, sich das Spektakel nicht entgehen zu lassen. Je näher Eva und Tom zum Ort des Geschehens kamen, umso schwieriger wurde es, überhaupt voranzukommen. An der U-Bahn-Haltestelle Kaiserdamm war dann endgültig Schluss und Tom versuchte, sich brüllend gegen die lautstarken Parolen der Demonstranten bei Eva Gehör zu verschaffen. Als diese nur ratlos mit den Schultern zuckte, griff er sie kurzerhand am Arm und zog sie in Richtung einer etwas ruhigeren Seitenstraße, wo sich gerade eine Gruppe herbeigeeilter Polizisten formierte.

Nachdem der Lärm ein wenig nachgelassen hatte, blieb Tom kurz stehen, zeigte ihr einen Kartenausschnitt auf dem Handy und schlug vor: »Lass uns den Häuserblock umrunden, dann bekomme ich die Brücke und ein Stück Autobahn aufs Bild, außerdem hast du dann die Demo im Hintergrund. Was hältst du davon?«

Eva blickte zurück zu der Menschenmenge und fragte sich, wie es manche Eltern verantworten konnten, ihre Kinder dem auszusetzen. Die Masse bestand nämlich keineswegs nur aus offensichtlich rechtsradikalen jungen Leuten, sondern bildete einen Querschnitt der Gesellschaft. Junge, Alte, vom Anzugträger bis zum Sozialhilfeempfänger war alles vertreten.

»Wann soll der Kanzler denn vorbeifahren?«, riss ihr Kameramann sie aus ihren Gedanken. Sie warf einen Blick auf die Uhr: »In circa zehn Minuten.«

»Alles klar«, erwiderte Tom, hob die Kamera ans Auge und schwenkte einmal über die Menge, wobei er stets lange genug auf die hochgehaltenen Plakate hielt, damit der Zuschauer zu Hause diese auch lesen konnte. Dann sah er im Augenwinkel, wie sich ein Trupp aus zwanzig Polizisten in ihre Richtung in Bewegung setzte, und bestimmte: »Wir sollten los, ich glaube, es könnte hier bald ungemütlich werden.« Eva folgte seinem Blick, bevor sie fragte: »Wo müssen wir hin?«

»Zur Rückseite des Hauses dort drüben«, antwortete Tom und lief auch schon los.

Da die Zeit langsam knapp wurde, verfielen beide in einen leichten Laufschritt, erreichten die Straße aber gerade noch rechtzeitig. Der Platz erwies sich als die richtige Wahl. Rechts von ihnen, unterhalb einer etwa fünf Meter hohen Mauer, rasten die Autos auf der A 10 vorbei und nur ein hüfthohes Geländer störte die freie Sicht auf die Brücke über der Autobahn.

»Meinst du, die kann zusammenbrechen?«, fragte Eva, während sie dabei zusah, wie immer mehr Menschen auf das Bauwerk drängten. Tom winkte ab: »Quatsch, da fahren sonst Lkws drüber, das hält die locker aus.« Dann suchte er den perfekten Blickwinkel für die Aufnahme und bestimmte: »Am besten, du stellst dich direkt an das Geländer.«

Eva nickte, ließ sich von ihm per Handzeichen in die richtige Position dirigieren, strich eine Haarsträhne nach hinten und wartete darauf, dass Tom per Kopfhörer die Freigabe für die Liveübertragung bekam. Eine halbe Minute später war es so weit. Sie machte eine Geste in Richtung der inzwischen überfüllten Brücke und begann mit den Worten: »Mein Name ist Eva Bach. Aus gegebenem Anlass senden wir nun live von der A 10, auf der in wenigen Augenblicken die Limousine des Bundeskanzlers vorbeifahren soll. Nach noch unbestätigten Meldungen will der neue AfD-Chef Anton Kaufmann dies zum Anlass für eine spontane Demonstration seiner Macht nutzen. Über die sozialen Netzwerke hat er seine Anhänger dazu aufgefordert, sich auf der Brücke zu versammeln und damit ein Bild ihrer Stärke zu erzeugen.«

Tom nutzte die Sprechpause seiner Reporterin, um an ihr vorbei auf den Rand der übervollen Brücke zu zoomen. Auch hier zeigte sich, dass beinahe jede Gesellschaftsschicht vertreten war, von der wutverzerrten Fratze eines jungen Mannes mit kurzgeschorenen Haaren bis zu dem tränenverschmierten Gesicht eines kleinen Mädchens auf der Brücke.

Es war nur eine kleine Unachtsamkeit, die Tom selten passierte, doch für einen Augenblick rutschte ihm die Kamera zur Seite. Für einen kurzen Moment haftete sein Blick auf den erschrockenen Gesichtern einiger Polizisten, dann erkannte Tom etwas, was ihm das Blut in den Adern gefrieren ließ. Eigentlich hätte der Kleinlaster dort nicht sein dürfen, da man die sonst stark frequentierte Hauptstraße aufgrund der Demo abgesperrt hatte. Trotzdem fuhr der Lkw unbeirrt auf die Brücke zu und erweckte damit all die schrecklichen Bilder der jüngsten Terroranschläge aus Frankreich zum Leben.

»Der wird doch nicht …«, murmelte Tom, bevor er im Augenwinkel etwas sah, was sein Verstand nicht sofort begreifen wollte. Der Lkw-Fahrer hatte seinen Fehler bemerkt und war etwa hundert Meter vor der Polizeiabsperrung stehen geblieben, doch das war nur noch nebensächlich. Tom schwenkte die Kamera zurück zur Brücke und filmte das Unfassbare. Auf einer Länge von ungefähr zwanzig Metern wölbte sich das eigentlich massive Brückengeländer inzwischen nach außen, bevor eine Verankerung nach der anderen dem Druck der Massen nachgab.

Einige Hände griffen ins Leere, andere suchten Halt beim Nebenmann. Erwachsene Menschen zogen Kinder und Jugendliche mit in den Abgrund. Der Sturz dauerte nur wenige Augenblicke, bevor das noch Schrecklichere passierte. Die Autofahrer unten auf der Autobahn hatten keine Chance zu reagieren, sie erfassten die Gestürzten mit 130 Stundenkilometern und schleuderten sie gegen langsamer fahrende Lkws, unter denen sie verschwanden. Obwohl sich die schrecklichen Szenen in etwa hundert Meter Entfernung abspielten, wollte Tom, getäuscht durch den Zoom seiner Kamera die Hand ausstrecken, um ein kleines Kind zu retten. Körper für Körper wurde durch die entstandene Panik über die Kante der Brücke geschoben, wobei einige noch Glück hatten und auf dem Dach eines zum Stehen gekommenen Lastwagens landeten. Doch die Fahrbahn glich auch so inzwischen einem Schlachtfeld, für dessen Grauen es keine Worte gab.

Tom hatte das Auge vom Sucher genommen, ließ die Kamera aber laufen. Zusammen mit Eva sah er einfach nur sprachlos zu, was einen Steinwurf weit entfernt passierte, wobei er unbewusst wahrnahm, dass das Grölen der Menge zwischenzeitlich von den Schmerzensschreien der vielen Verletzten übertönt wurde.

– 3 –

»Hey.«

Lewis hörte das Raunen wie aus weiter Ferne und glaubte, die leichten Rempler beinahe körperlich zu spüren. Das kleine Mädchen huschte vor ihm durchs Unterholz, er hastete hinterher. Doch sosehr er sich auch anstrengte, der Abstand wurde einfach nicht geringer. Wieder folgte ein Stoß, und das, obwohl er ganz allein hinter der Kleinen herjagte. Es irritierte ihn und beim Blick zurück wäre er fast gestürzt.

»Lewis?«

Der Alptraum verblasste und stattdessen drang nun die Stimme der Frau an sein Ohr, die seit einer Stunde über die Psychologie des Verbrechens redete. Mühsam schlug er die Augen auf und spürte gleichzeitig das Spannen eines dünnen, festgetrockneten Speichelfadens unterhalb seines linken Mundwinkels. Mit einem Mal hellwach beugte er sich etwas zu Florian hinüber und fragte flüsternd: »Habe ich geschnarcht?« Dieser verdrehte die Augen und flüsterte zurück: »Hast du, und außerdem ist die Stunde gleich um.«

Als hätte diese Aussage das Signal gegeben, schlug Frau Dr. Parker ihr Notizbuch zu und blickte in die Runde des kleinen Hörsaals: »Noch Fragen?« Und nachdem sich niemand meldete, fügte sie hinzu: »Schön, dass ich mich so klar ausgedrückt habe. Leider gilt auch bei der Polizeiarbeit, grau ist alle Theorie, doch im Sinne unserer Mitmenschen hoffe ich wirklich, dass Sie es nie mit so einem gestörten Geist zu tun haben werden. Dann bleibt mir nur, Ihnen einen schönen Feierabend zu wünschen, und vielleicht sehen wir uns bei einem anderen Vortrag wieder. Herzlichen Dank für Ihre Aufmerksamkeit und auf Wiedersehen.«

Während plötzlich lautes Gemurmel unter den Lehrgangsteilnehmern losbrach, brauchte Lewis noch einen Augenblick, um sich zu sammeln. Tag eins dieses Alptraums war geschafft, doch vier weitere Tage lagen noch vor ihnen. Und in einem Punkt war er sich nun sicher. Seinem Chef ging es nicht nur um diese Weiterbildung, er wollte ihn bestrafen! Beamte der Mordkommission in so eine Veranstaltung zu schicken, war einfach nur demütigend, da konnte Florian, der Streber, noch so begeistert sein. Das hier ging gar nicht!

Im Augenwinkel sah Lewis, wie Florian seine zahlreichen Notizen abspeicherte und dann den Laptop zuklappte. Er selbst drückte den schmerzenden Rücken durch, wischte noch einmal über den getrockneten Speichelfaden und stand auf. Von dem Traum noch etwas benommen sah er zu, wie sich die anderen an der einzigen Tür im hinteren Bereich des Hörsaals stauten, und beschloss, noch etwas zu warten. Unten, wo das Rednerpult stand, war die Dozentin gerade dabei, ihre Sachen in der Handtasche zu verstauen, als sich auch dort eine Tür öffnete und zwei ernst dreinblickende Männer das Podium betraten.

Natürlich hatte Florian darauf bestanden, möglichst weit vorn zu sitzen, und so konnte Lewis einige Wortfetzen aufschnappen. Offenbar waren die beiden von der Berliner Kripo und es ging um einen Leichenfund, bei dem sich die Kommissare von Frau Dr. Parker Unterstützung erhofften.

Lewis erkannte seine Chance, dieser sinnlosen Zeitverschwendung hier vielleicht doch noch zu entkommen, und bat seinen Partner: »Warte bitte kurz, ich muss noch etwas erledigen.« Anschließend streifte er sein Hemd glatt, ging die wenigen Stufen hinunter und trat zu der kleinen Gruppe: »Entschuldigen Sie, ich wurde unfreiwillig Zeuge Ihrer Unterhaltung. Wenn Sie möchten, kann ich mir die Leiche gern einmal ansehen.«

Der Jüngere von beiden runzelte die Stirn und fragte von oben herab: »Und Sie sind?« Lewis kannte diese Art Polizist. Noch relativ neu im gehobenen Dienst, waren sie gierig nach Ruhm, den sie mit niemandem teilen wollten. Der ältere Beamte schien dagegen offener, also übersah Lewis den anderen, gab erst Frau Dr. Parker, dann dem Älteren die Hand, wobei er sich vorstellte: »Ich bin Hauptkommissar Schneider. Mein Kollege und ich kommen vom Nürnberger Morddezernat, um uns hier ein wenig weiterzubilden. Bitte entschuldigen Sie mein Auftreten, natürlich weiß ich, dass dies hier nicht in unsere Zuständigkeit fällt, aber mir sind echte Fälle einfach lieber, als hier die Schulbank zu drücken.«

»Habe ich gemerkt«, warf Frau Dr. Parker ein, was Lewis ein wenig erröten ließ. Der Berliner Kollege dachte einen Augenblick über das Gehörte nach, bevor er mit den Schultern zuckte: »Okay, warum eigentlich nicht? Acht Augen sehen mehr als sechs, und wenn Sie sich im Hintergrund halten, habe ich kein Problem damit.« Dann wandte er sich an die Dozentin und fragte: »Wie ist es mit Ihnen, könnten Sie sich den Tatort ebenfalls ansehen? Wir würden Sie nicht darum bitten, aber der Tote weist einige Merkmale auf, die bei uns sämtliche Alarmglocken zum Klingeln bringen.«

Die Psychologin strich sich eine lose Strähne hinter das Ohr, warf einen Blick auf ihre Armbanduhr und beschloss: »Eine Stunde habe ich noch.«

Lewis sah hinauf zu Florian, der sich gerade mit einer nicht unansehnlichen Anwärterin unterhielt, und musste schmunzeln. Seit dessen Freundin vor einem halben Jahr Schluss gemacht hatte, ließ sein junger Partner wirklich keine Gelegenheit aus. Um ihn nicht weiter zu stören, zeigte Lewis erst auf die Berliner Kollegen, dann auf sich und deutete schließlich noch an, dass er ihn später anrufen werde. Nachdem Florian mit einem Nicken zugestimmt hatte, folgte Lewis den anderen durch den schmalen Seitenausgang des Hörsaals.

»Wohin müssen wir?«, fragte Frau Dr. Parker mit einem weiteren skeptischen Blick auf die Uhr.

»Ist nicht weit. Friedhof Grunewald«, antwortete der jüngere Beamte, während er der Psychologin die Tür des Dienstwagens öffnete. Lewis, der bereits auf dem Rücksitz Platz genommen hatte, sah zu, wie die Frau einstieg, und versuchte dabei, ihr Alter zu schätzen, wobei er sich selbst korrigieren musste. Auf dem Podium des Hörsaals hatte Frau Dr. Parker eine Präsenz, die sie deutlich älter wirken ließ, als sie tatsächlich war. Mitte, vielleicht Ende dreißig war wohl deutlich realistischer als die zuerst geschätzten Mitte vierzig. Außerdem wurde hier im Tageslicht aus den ascheblond wirkenden Haaren ein deutlich schöneres Hellblond. Alles in allem kam Lewis zu dem Schluss, neben einer durchaus attraktiven Frau zu sitzen.

»Habe ich etwas im Gesicht?«

Lewis zuckte zusammen und begriff erst einen Augenblick später, dass er sie angestarrt hatte. »Nein, nein. Bitte entschuldigen Sie, ich war gerade in Gedanken«, versuchte er, die Situation zu retten, doch ihr Blick sagte ihm, dass sie es nicht glaubte.

Während der kurzen Fahrt wurde kaum gesprochen und wenn doch, ging es um das tragische Unglück vom Wochenende. Lewis bemühte sich zuzuhören, hatte aber schon zu viel darüber im Fernsehen gesehen, um den Ausführungen noch folgen zu wollen. Außerdem konnte er sich Berlins Wirkung auf seinen Gemütszustand nicht entziehen, und so glitten seine Gedanken immer wieder in dieselbe Richtung.

Er hatte damals gute Gründe gehabt, dieser Stadt den Rücken zu kehren, und seit sie gestern angekommen waren, fühlte es sich an, als hätte jemand in einen Aschehaufen geblasen. Jeder Staubpartikel stellte eine Erinnerung oder ein Gefühl dar, und was sich in den letzten Monaten in Nürnberg langsam gesetzt hatte, flog wieder wild umher. Was er schon befürchtet hatte, wurde nun zur Realität, obwohl er sich fest vorgenommen hatte, die dunklen Wolken nicht zuzulassen.

Hauptkommissar Geiger lenkte den Wagen in einen schmalen Waldweg und holte ihn damit aus seinen Erinnerungen. Und als dessen junger Kollege feststellte: »Wir sind gleich da«, war Lewis wieder ganz bei der Sache.

Im Gegensatz zu dem an anderen Tatorten sonst immer so hektischen Treiben wirkte es hier regelrecht friedlich. Vor einem Absperrband, das man quer über den Waldweg gezogen hatte, standen zwei Streifenwagen, ein Transporter der Spurensicherung und ein Leichenwagen. Doch keiner der Beamten lief herum oder untersuchte etwas, stattdessen standen alle nur da und schienen auf etwas zu warten. Erst als sie aus dem Wagen gestiegen waren, löste sich eine unscheinbar wirkende Frau im weißen Anzug der Spurensicherung aus der Gruppe und kam ihnen entgegen.

Mit knappen Worten stellte Hauptkommissar Geiger alle gegenseitig vor, dann wurden sie von der Beamtin mit der Anweisung »Bitte bleiben Sie genau hinter mir, wir haben noch nicht alles untersucht« ins Unterholz geführt.

Entgegen der Ortsangabe »Friedhof Grunewald« schien sich der Fund nicht direkt dort zu befinden, da dessen Mauer ein Stück weiter zwischen den Bäumen zu erkennen war.

Die erste Wahrnehmung war ein Geruch, der bei Lewis Übelkeit erzeugte und ihm einen hilfesuchenden Blick von Frau Dr. Parker bescherte. Hinzu kam ein Durcheinander an seltsam glucksenden Geräuschen, die nicht laut waren, aber eine Gänsehaut erzeugten.

Bald darauf kamen sie an ein verwittertes Kreuz aus Sandstein und der Gestank nahm deutlich zu. Allein dieses Kreuz mitten im Wald wirkte schon ein wenig unheimlich, doch das, was sie dann sahen, erinnerte an einen Horrorfilm.

Für den ersten Schrecken sorgte ein Schwarm Tauben, die sich fluchtartig erhoben, aber schon wenige Meter weiter Position auf den umstehenden Bäumen bezogen. Lewis und die Psychologin wichen erschrocken einen Schritt zurück und sahen erst auf den zweiten Blick, was sich hinter dem Kreuz befand.

Der nackte, oberflächlich verbrannte Torso, gerade noch als Mann zu erkennen, kniete vor dem Kreuz, die Stirn gegen den kalten Stein gelehnt, wodurch der Eindruck entstand, er wäre ins Gebet vertieft.

»Angezündet und dann mit Wasser gelöscht«, stellte die Frau von der Spurensicherung nüchtern fest.

»Sonstige Verletzungen?«, fragte Frau Dr. Parker, nachdem sie die Szenerie kurz auf sich wirken hatte lassen. Die Beamtin zog einen Laserpointer aus der Tasche und erklärte, während sie auf dem Hals des Toten einen kleinen Lichtpunkt erzeugte: »Wir haben ihn noch nicht bewegt, aber so wie es aussieht, wurden ihm zwei tiefe Schnitte im Bereich des Kehlkopfes zugefügt.«

»Also ist das nicht der Tatort?« Lewis hatte das Opfer inzwischen vorsichtig umrundet, konnte aber kein Blut auf dem Waldboden erkennen.

»Vermutlich nicht, aber so weit sind wir noch nicht.«

»Und wo kommen die ganzen Vögel her?«

Die Beamtin zuckte mit den Schultern. »Ein weiteres Mysterium dieses Falls. Irgendwer, vermutlich der Täter, hat hier überall Futter ausgestreut.«

Lewis ließ diese Feststellung zunächst unkommentiert und tat es der Psychologin gleich, die den Toten von allen Seiten begutachtete. Als diese damit fertig war, trat sie wieder zu den beiden Berliner Kommissaren und forderte: »Lassen Sie mir die Fotos zukommen. Außerdem möchte ich dabei sein, wenn die Obduktion stattfindet.«

»Schon irgendwelche Erkenntnisse?«, fragte der junge Kommissar, worauf sich Frau Dr. Parker an dessen älteren Kollegen wandte und mit einem Seitenblick zu seinem Partner sagte: »Erklären Sie ihm, wie ich arbeite.« Dann ließ sie die beiden stehen und ging zurück zu den Fahrzeugen.

Lewis, der das Geschehen aus einigen Schritten Entfernung beobachtet hatte, warf Hauptkommissar Geiger einen fragenden Blick zu. Dieser zuckte kurz mit den Schultern und erklärte, auch für seinen Kollegen: »Frau Dr. Parker ist wirklich eine Spezialistin auf ihrem Gebiet. Wer sich allerdings schnelle Antworten erhofft, ist bei ihr an der falschen Adresse. Sie hasst Spekulationen und vertraut nur auf Fakten.«

– 4 –

Die beiden Berliner Kommissare ließen Lewis noch etwas Zeit. Sie selbst waren zum zweiten Mal hier und hatten sich bereits umgesehen. Lewis umrundete die verkohlte Leiche ein weiteres Mal, bevor er sich erneut an die Frau der Spurensicherung wandte: »Sie sagten, er wurde angezündet und dann gelöscht?«

Die ziemlich abgeklärt wirkende Kollegin nickte: »Ja, da sind wir uns ziemlich sicher. Ein Schnelltest reagierte positiv auf eine brennbare Flüssigkeit und der Boden um den Leichnam herum ist nass. Es hat aber seit Tagen nicht mehr geregnet, also bleiben nicht viele Möglichkeiten.«

»Stellt sich nur die Frage, wer ihn gelöscht hat. Der Täter oder jemand anderer?«, dachte Lewis laut, worauf Kommissar Messner zu bedenken gab: »Natürlich könnte ihn auch jemand anderes gelöscht haben, aber wer läuft schon mit einem Eimer Wasser durch den Wald?«

»Guter Einwand«, bescheinigte Lewis, deutete allerdings auf eine Stelle im Unterholz, wo die Mauer des alten Friedhofs zu erkennen war, und fragte: »Wo ist der nächste Zugang zu dem Friedhof?«

Hauptkommissar Geiger zuckte mit den Schultern: »Keine Ahnung, warum?«

»Na, weil es auf Friedhöfen sowohl Wasser als auch Gießkanne und Eimer für die Grabpflege gibt«, erwiderte Lewis. »Wäre doch vorstellbar, dass von dort jemand den Rauch gesehen hat, sich etwas zum Löschen geschnappt hat und hierherkam.«

»Theoretisch ja«, mischte sich nun wieder die KTUlerin ein. »Allerdings gehen wir davon aus, dass der arme Teufel irgendwann in der letzten Nacht gebrannt hat, und da war es nicht nur neblig, auch der Friedhof ist dann geschlossen. Gefunden wurde der Tote übrigens erst heute Vormittag. Der Hund eines Spaziergängers fand den Geruch wohl ziemlich interessant.«

Nun meldete sich der junge Kommissar zu Wort: »Also zündete der Täter sein Opfer erst an, um es kurz darauf wieder zu löschen. Warum?«

Irgendwie erinnerte Kommissar Messner Lewis an Florian, der auch erst redete, dann dachte oder alternativ Google befragte. Nachdem sonst keiner antwortete, erklärte er ihm: »Wenn es so war, wollte der Täter seine Spuren verwischen, aber den Schaden für sein Kunstwerk möglichst klein halten.«

Der alte Hauptkommissar nickte: »Würde ich auch so sehen. Das hier ist ganz klar eine Inszenierung, da hat sich jemand richtig Mühe gegeben. Stellt sich nur die Frage, was es zu bedeuten hat.«

Alle vier warfen einen letzten Blick auf den Leichnam, der in seiner betenden Haltung beinahe wir eine Steinmetzarbeit wirkte, und beschlossen dann, zurück zu den Fahrzeugen zu gehen.

Sie waren dem Pfad bereits einige Meter gefolgt, als Lewis das Gefühl, beobachtet zu werden, dazu veranlasste, sich noch einmal umzudrehen. Auf den ersten Blick schien alles verlassen, doch eine kleine Veränderung im Augenwinkel irritierte ihn erneut. Die Friedhofsmauer war von hier aus kaum noch zu erkennen, trotzdem war die kurze Reflexion gut zu sehen. Irgendetwas spiegelte die tief stehende Herbstsonne. Lewis konnte nur erahnen, was den kurzen Lichtblitz ausgelöst hatte. Scheinbar gelassen wandte er sich wieder dem Rückweg zu, schloss zu den beiden Kollegen auf und flüsterte: »Drehen Sie sich nicht um. Ich glaube, drüben auf der Mauer sitzt jemand, der fotografiert.«

Hauptkommissar Geiger verlangsamte sein Tempo und beschloss nach einigen weiteren Schritten durch das Unterholz: »Herr Schneider, Sie laufen zurück und dann zur Mauer. Jörg, du rüber zur Pforte des Friedhofs und ich sage den Kollegen Bescheid. Los jetzt …«

Auf das Kommando setzten sich alle drei gleichzeitig in Bewegung. Lewis erkannte schon nach wenigen Metern, dass die Stelle auf der Mauer inzwischen leer war, sprintete aber weiter. Kurz bevor er die Friedhofsgrenze erreicht hatte, ging er erst langsamer, blieb schließlich stehen und lauschte in den Wald hinein. Nichts deutete daraufhin, dass jemand flüchtete, bis ein lautes, ziemlich nah klingendes Knacken an sein Ohr drang. Ohne zu überlegen, schlug er die entsprechende Richtung ein und folgte der Wand aus grob beschlagenen Steinen. Ein Stück weit ging alles gut, bis sich seine untrainierten Waden meldeten und ihn zu einem langsameren Tempo zwangen. Es war nur ein kurzer Augenblick und die Gestalt wirkte wie ein Schatten, der immer wieder hinter Bäumen verschwand, trotzdem konnte Lewis wenigstens die Silhouette und langes dunkles Haar erkennen. Nach einem weiteren kurzen Sprint musste er sich seinem Körper beugen und die Verfolgte ziehen lassen.

»Eine Frau, sind Sie sicher?«, hakte Hauptkommissar Geiger noch einmal nach. Inzwischen war eine halbe Stunde vergangen und auch die eingesetzten Streifenbeamten waren ohne Ergebnis zurückgekehrt.

Lewis nickte. »Ganz sicher eine Frau. Das Alter kann ich nicht schätzen, aber sie war entweder gut in Form, noch relativ jung oder beides.«

»Jemand von der Presse?«, schlug Kommissar Messner vor. »Vermutlich«, erwiderte dessen Partner. »Für den Täter wäre das Risiko zu groß und inzwischen wissen auch genug Leute von dem Fund. So etwas spricht sich schnell herum. Ich würde vorschlagen, wir überlassen jetzt den Kriminaltechnikern das Feld. Je schneller die Leiche von hier weggebracht werden kann, umso weniger Aufregung erzeugt sie.«

Am Wagen angekommen fragte Geiger: »Wo sind Sie untergebracht, wir fahren Sie natürlich zurück.«

Lewis dachte einen Moment darüber nach. »Wir haben Zimmer im IBIS Hotel, aber Sie müssen mich nicht fahren.« Und bevor der skeptisch dreinblickende Kollege etwas erwidern konnte, erklärte er: »Ich bin gestern den halben Tag im Auto gesessen und seit heute Morgen in einem muffigen Hörsaal, etwas Bewegung wird mir guttun. Wie weit ist es von hier bis zur Polizeischule?«

Geiger wiegte den Kopf etwas hin und her. »Fünf Kilometer würde ich schätzen.«

»Perfekt«, befand Lewis und fragte, was ihm schon die ganze Zeit im Magen lag: »Herr Geiger, hätten Sie etwas dagegen, mich etwas in diesen Fall einzubinden?«

Dieser konnte sich das Schmunzeln nicht verkneifen. Als altgedienter Polizist konnte er die Nöte seines Nürnberger Kollegen offenbar nachvollziehen, antwortete aber vorsichtig: »Sie wissen, dass das nicht so einfach ist. Dafür müssten wir in einer offiziellen Anfrage Ihren Chef um Unterstützung bitten und im Moment sehe ich nicht, wie wir das begründen sollen.«

Doch so schnell gab Lewis nicht auf und entgegnete: »Ach, kommen Sie, Kollege. Heutzutage werden bei jedem Fußballspiel ganze Hundertschaften durch das Land gefahren, da fragt inzwischen auch niemand, ob die aus Bayern oder Mecklenburg kommen.«

»Und Ihr Lehrgang?«

»Eine Woche lang realitätsfernes Geschwätz«, erklärte Lewis, wobei er die Augen verdrehte. »Mein Partner und ich haben uns in unserem letzten Fall nicht ganz an die Vorschriften gehalten, Thema Eigensicherung … Muss ich noch mehr erzählen?«

»Und warum glauben Sie dann, Ihr Chef würde sich darauf einlassen, dass Sie hier mit uns ermitteln?«

»Wenn Sie bei der nächsten Pressekonferenz laut sagen, dass Sie vom Nürnberger Morddezernat unterstützt werden, schickt Kriminalrat Gernot Ihrer Frau sogar noch Blumen.«

Hauptkommissar Geiger warf erst einen kurzen Blick ins Unterholz, dann wieder zurück zu Lewis. »Okay. Ich kann verstehen, dass Sie lieber ermitteln, und vielleicht könnten wir auch von Ihrer Erfahrung profitieren, doch noch ist das nicht nötig. Alles, was ich Ihnen anbieten kann, ist, dass wir sehen, wie sich die Sache entwickelt, und wenn es notwendig wird, denke ich an Sie.«

Lewis schenkte dem Kollegen ein ernst gemeintes Lächeln, gab beiden Kommissaren die Hand und verabschiedete sich mit den Worten: »Ich weiß das zu schätzen. Sie wissen, wo Sie mich finden können.« Nach zwei Schritten drehte er sich noch einmal um und erklärte: »Ach, übrigens. Ich war bis vor eineinhalb Jahren selbst hier in Berlin tätig. Dienststelle Polizeidirektion 2 – Abschnitt 21, eigentlich müssten wir uns kennen.«

Geiger schüttelte den Kopf. »Ich bin erst vor einem halben Jahr von Köln hierher gezogen … meine Frau wollte wieder zurück nach Berlin.«

Lewis nickte, hob ein letztes Mal die Hand zum Gruß und ging in Richtung der Straße, auf der sie hergekommen waren.

Die ersten Minuten seines Spaziergangs taten Lewis gut, dennoch ließen sich die immer dunkler werdenden Gedanken nicht vermeiden. Eigentlich brauchte er keine Rechtfertigung, und doch wurde ihm wieder einmal klar, warum die Versetzung nach Nürnberg das einzig Richtige gewesen war.

Bald endete der Waldweg an der Straße und er musste sich für eine Richtung entscheiden. Er folgte seinem Wunsch nach Ruhe, überquerte die Straße und wählte den Wanderweg, der ihn erst an das Ufer der Havel und dann zurück zu seinem Hotel bringen sollte. Ohne auf die ihm entgegenkommenden Jogger und Radfahrer zu achten, fand er seinen eigenen Rhythmus und kam zügig voran. Am Rand des Gewässers machte er kurz halt und tat, was er sich eigentlich verboten hatte. Während sein Blick über die spiegelnde Wasseroberfläche glitt, kam ihm in den Sinn, wie wenig ihn hier von seiner Kleinen trennte. Vielleicht saß sie gerade in einem Bus, der ganz in der Nähe vorbeifuhr, oder in einem der Segelboote, die dort draußen ihre Bahnen zogen. Sich selbst einen Narren schimpfend, schob er die dunklen Gedanken beiseite und beschloss, sich wieder auf den Fall zu konzentrieren. Das Vorhaben hielt nur wenige Sekunden, bevor sich die nächsten Gedanken in Form einer traurigen Einsicht einstellten. Verbrechen und Tod machten ihm weit weniger aus als seine eigenen Erinnerungen und Sehnsüchte. Konnte man so abstumpfen?

Als nach weiteren zwanzig Minuten die ersten Häuser erschienen, setzte Lewis sich auf eine Bank mit Blick aufs Wasser, rollte sich eine Zigarette und beschloss, alles daran zu setzten, mit in die Ermittlungen einbezogen zu werden. Er wusste nicht, warum, aber irgendwie hatte ihn der Tote, oder besser gesagt, die Art wie dieser präsentiert wurde, in seinen Bann gezogen.

– 5 –

Der umgestürzte Baum am Rand des Waldgebiets kam für Eva wie gerufen. Mit laut rasselnden Lungen und einem Puls, den sie bis in die Schläfe spürte, ließ sie sich erschöpft nieder. Noch zu erregt, um einen klaren Gedanken zu fassen, wartete sie, bis sich ihr Körper etwas beruhigt hatte, und versuchte dann, das Gesehene einzuordnen. Doch noch viel wichtiger als der verkohlte Leichnam war die Frage, woher dieser ominöse Anrufer davon gewusst hatte. Nach den tragischen Ereignissen vom Wochenende hatte sie einige Tage frei bekommen. Herr Mendel, ihr Redakteur, hatte offenbar schon einmal etwas ähnlich Schreckliches erlebt und war der Meinung, dass man solche Bilder erst einmal verarbeiten musste.

Eva war es recht, so konnte sie in Ruhe weiter an ihrem zweiten Standbein arbeiten, einer News-Seite für Berlin. Dann, vor etwa zwei Stunden, erreichte sie dieser Anruf mit unterdrückter Nummer und zunächst wollte sie das Gespräch gar nicht annehmen. Erst als ihr Handy keine Ruhe mehr gab, hob sie entnervt ab und wusste sofort, dass etwas nicht stimmte. Der Anrufer sprach mit deutlich entstellter Stimme, ließ keine Fragen zu und gab ihr einfach nur die GPS-Daten und den Zeitpunkt, an dem sie dort sein sollte. Evas erster Reflex war natürlich Misstrauen, doch als er sagte, dass auch die Polizei bereits vor Ort sei, beschloss sie, der Sache mit der nötigen Vorsicht nachzugehen.

Nach einer Kontrolle der Koordinaten, die eine Stelle im Grunewald anzeigten, verschwand auch der Druck in ihrer Magengegend, der sie schon oft vor heiklen Situationen gewarnt hatte. Der Grunewald war für Sportler schließlich so etwas wie eine Shoppingmeile für Einkäufer. An beiden Orten war man nie allein, folglich durfte auch keine Gefahr bestehen.

Einen Augenblick lang hatte sie überlegt, ihren Kameramann Tom anzurufen, entschloss sich aber dagegen. Erstens respektierte sie sein Privatleben und zweitens war die News-Seite im Internet ihr eigenes Baby, das sie allein stemmen wollte. Hinzu kam, dass diese Aktion nicht während ihrer Arbeitszeit beim Verlag passierte und sie ihrem Redakteur folglich auch keine Rechenschaft schuldig war. Und wie immer, wenn sie in letzter Zeit an den Verlag dachte, stellte sich auch dieses Mal wieder die Frage, was sie tun sollte. Wählte sie den bequemen Weg und blieb in dem anständig bezahlten Job oder wagte sie die Unsicherheit einer Selbstständigkeit? Dass beides gleichzeitig nicht ging, lag auf der Hand, denn das, was sie vorhatte, konkurrierte direkt mit den Interessen ihres Arbeitgebers.

Eva schob die Gedanken beiseite, zupfte sich einige piksende Tannennadeln aus dem Haar und öffnete das Menü ihrer Kamera. Das bisschen Zeit auf der Friedhofsmauer hatte ihr gereicht, um fünfzehn Aufnahmen zu machen. Die ersten acht Bilder waren ziemlich unbrauchbar, dann kam endlich ein gelungenes Foto, wobei gelungen noch untertrieben war. Trotz des schrecklichen Motivs konnte Eva keinen Hehl daraus machen, etwas stolz auf sich zu sein. Wenn sie es überhaupt in Erwägung zog, mit ihrer eigenen News-Seite an den Start zu gehen, dann mit diesem Foto als Aufmacher. Das Motiv trieb einem zugegebenermaßen einen Schauer über den Rücken, aber genau das war es ja, was die Leute sehen wollten. Schmerz, Tod, Skandale … das brachte Quote beziehungsweise Klicks.

Eva kam den dunklen Gedanken zuvor, steckte die Kamera zurück in ihre Tasche und folgte dem nahen Gehweg bis zu einer Bushaltestelle.

Zu Hause angekommen kochte sie sich trotz der inzwischen späten Stunde einen starken Kaffee, schaltete den PC ein und übertrug die Fotos auf die Festplatte ihres Rechners. Nachdem sie das Material gesichtet hatte, wählte sie die drei besten Bilder aus und schrieb, trotz der noch fehlenden Informationen, einen kurzen Artikel dazu. Hier konnte sie zeigen, was sie im Journalismusstudium gelernt hatte, und endlich verstand sie, was ihr Professor damit meinte, wenn er sagte: »Es ist nicht wichtig, dass ihr viel wisst, ihr müsst euere Unwissenheit nur richtig verpacken.«

Gegen dreiundzwanzig Uhr lehnte sie sich im Stuhl zurück und blickte zufrieden auf ihr Werk. Der Artikel war perfekt und quasi druckreif, was ihr jetzt noch fehlte, war der Mut für ein paar weitere Mausklicks. Es war alles da und gut vorbereitet. Von der Domain über die sorgfältig gestaltete Homepage bis hin zu der fertig eingerichteten Googlewerbung … alles wartete nur darauf, dass sie dem Verlag den Rücken kehrte und als freie Reporterin durchstartete. Das Einzige, was jetzt noch fehlte, war ein großer Haufen Mut und, nebenbei gesagt, auch der passende Kontostand. Für zwei Monate reichte ihre Reserve, spätestens dann musste sie Geld verdienen, schon allein, um die Miete zu zahlen.

Es war eindeutig Zeit für eine der wenigen Zigaretten, die sie am Tag rauchte, und auch ein Glas Rotwein würde sicher für etwas Entspannung sorgen. Sie stand auf, ging in die Küche und gönnte sich beides, allerdings ohne die drängende Entscheidung über ihre berufliche Zukunft aus dem Kopf zu bekommen. Derart in ihre Gedanken vertieft zuckte sie beim zu laut eingestellten Klingeln ihres Handys zusammen. Ohne die Zigarette wegzulegen, zog sie das Gerät aus der Hosentasche und stockte. Wie bereits vor einigen Stunden zeigte das Display nur: »Unbekannte Nummer«.

Ihr Finger war schneller als die Vernunft. Fast als würde von dem Handy eine Gefahr ausgehen, hob sie es etwas zu vorsichtig an ihr Ohr und meldete sich mit einem zögerlichen: »Ja?«

Das Erste, was ihr komischerweise auffiel, war, dass es keinerlei Hintergrundgeräusche zu geben schien, dann erst fragte die technisch entstellte Stimme: »Habe ich mich in dir getäuscht?« Und nach einer unpassend langen Pause folgte ihr mit Nachdruck ausgesprochener Name: »Eva.«

»Wie … wie meinen Sie das?« Eigentlich war sie schlagfertiger, was ihr jetzt nicht gelang.

»Hast du Angst?«

Eva schluckte und ließ sich dieses Mal länger Zeit mit der Antwort. Mit etwas mehr Kraft in der Stimme fragte sie: »Gibt es einen Grund für mich, Angst zu haben?«

Die blecherne Stimme lachte ein unechtes Lachen, bevor sie wieder ernst wurde: »Nein, ich denke nicht. Was aber nicht heißt, dass du dich nicht an gewisse Regeln halten musst.«

»Regeln für was?«

Der Anrufer ignorierte die Frage: »Warst du an der Stelle, die ich dir genannt habe?«

»Ja!«

»Und warum sehe ich dann keine Bilder in den Medien?«

»Weil …«

»Weil …« Nun wurde seine Stimme durchdringend, zeigte aber kein Anzeichen von Aggression. »Weil du genauso feige bist wie all die anderen da draußen. Stimmt’s? Weil dir all die Verlogenheit wichtiger ist als ehrliche Moral.« Es folgte eine kurze Pause, bis er weitersprach, und Eva war mehr als bei der Sache. »Eva, der Grund, warum ich dich ausgewählt habe, ist einfach. Ich weiß von deinen Plänen, eine Nachrichtenseite zu gründen, und ich weiß auch, dass du damit haderst. Andernfalls hätte dein Sender die Fotos meines Kunstwerks längst gesendet.«

»Sie sind der Täter?«, hörte sich Eva fragen, obwohl sie die Antwort bereits kannte.

»Still!«, befahl die Stimme und fügte hinzu: »Erste Regel: Du hinterfragst nicht, was ich dir erzähle. Ich gebe dir alle Informationen, die du für eine gute und ehrliche Berichterstattung brauchst … aber, und das meine ich todernst, du hinterfragst NICHTS!«

»Ja«, stammelte Eva, die sich komplett überfahren fühlte, doch der Anrufer machte es ihr vermeintlich leichter. Nun wieder in normalem Tonfall erklärte er: »Entscheide dich bis morgen früh um acht Uhr. Wenn deine Seite bis dahin online ist und über den Leichenfund berichtet, bekommst du weitere Informationen. Informationen, die den vielen Opfern vom Wochenende einen Sinn geben …«

Eva starrte völlig geistesabwesend auf den bis zum Filter heruntergebrannten Zigarettenstummel in ihrer Hand und bemerkte erst nach einigen Sekunden, dass sie nur noch das Freizeichen hörte. Unfähig, einen klaren Gedanken zu fassen, drückte sie auf die rote Schaltfläche, legte das Gerät beiseite, zündete sich eine weitere Kippe an und trank dazu ein großzügig eingeschenktes Glas Wein.

– 6 –

Kein Lüftchen weht über den See. Es gibt nichts, was den Schleier ihres falschen Tuns auflösen könnte. Seit ihrer Kindheit wurden sie darauf gedrillt, dass Besitz alles, menschliche Schwäche dagegen nichts ist. Habgierig greifen sie nach allem, was sie bekommen können. Woher dies alles kam und wer dafür gelitten hat … egal. Werden ihre Häuser zu klein für all das unnütze Zeug, bauen sie einfach größere. Ihre Häuser stehen an einem See, meinem See. Ich habe sie gelockt und sie sind gekommen. Wie die Lemminge sind sie mir gefolgt. Tiefer und tiefer hinein in ihr eigenes Grab. Ein Grab, genährt aus Verblendung und Ignoranz.

Jetzt stehe ich am Ufer und sehe dabei zu, wie das Unvermeidliche seinen Lauf nimmt. Bei all ihrer Gier haben sie völlig vergessen, dass es mein See ist. Mein See. Mein See. MEIN SEE. Jetzt wo das Wasser steigt, ist es bereits zu spät. Zu lange haben sie nur gesehen, was ich ihnen angeboten habe, und haben das ignoriert, was ich als Gegenleistung fordere. Das Wasser, mein Wasser, steigt und steigt. Erste Köpfe verschwinden in der schwarzen Flüssigkeit, die ihnen die Luft zum Schreien nimmt. Andere, die Größeren unter ihnen, versuchen alles, um an das rettende Ufer zu gelangen, kommen aber keinen Meter voran. Es wäre so leicht gewesen, den Weg zu ändern, doch sie wollten es nicht sehen. Jetzt ist es zu spät. Sie versuchen, zu schwimmen, doch ihre Beine stecken zu tief in dem Sumpf, den sie selbst geschaffen haben. Bald ist auch der letzte Kopf verschwunden. Verzweifelte Arme rudern noch einige Sekunden im Nebel ihrer Ignoranz, bis die Bewegungen langsamer werden und nur noch wenige Hände nach Rettung suchen …

… Langsam wird es still in meinem Kopf, so still, dass die letzten Fetzen meines Traums nahtlos in die Schwärze der Nacht übergehen. Ich erwache und spüre, wie meine Lunge gierig Luft ansaugt. Mein Herz schlägt flach, aber so wild, dass ich es bis in den Hals spüre. Mit schweißnasser Stirn wird mir klar, dass das erste Hochgefühl langsam nachlässt. Wie eine Rauchsäule im sanften Winterwind verflüchtigt es sich Stück für Stück, verflüchtigt sich und verschwindet schließlich unwiederbringlich am Horizont. Natürlich habe ich durch meine Tat etwas zurückerhalten, doch es war nur ein kleiner Teil meiner Urseele. Ein Bruchstück meines zerschmetterten Ichs, nicht mehr, aber auch nicht weniger.

Zwischen Traum und Realität wandelnd, stelle ich fest, dass er mir noch immer anhaftet, dieser Geruch. Süß, rauchig und abstoßend, aber eben auch ein Zeichen meiner neuen Macht.

Das heiße Duschwasser dampft in der kühlen Luft des Badezimmers. Wassermoleküle binden den Geruch des Todes an sich, steigen auf und verlassen den Raum durch das geöffnete Fenster. Die Bürste ist hart, rötet die Haut, verletzt sie aber nicht. Dann kommen die Haare dran und diese sind eine echte Herausforderung. Drei Durchgänge und fast eine ganze Flasche Shampoo später komme ich zu dem Schluss, dass die Haare nur eine Gefahr darstellen. Ich bin nicht eitel und Spuren am Tatort kann ich mir auch nicht leisten, also hole ich das Rasiermesser und ziehe es in langen Bahnen über meinen Kopf.

Nach einer halben Stunde bin ich so weit gereinigt, dass ich das erste Kapitel für mich abschließen kann. Der Einstieg in mein neues Leben ist getan und erfüllt mich mit nie gekannter Energie. Ich kleide mich an, gehe in die Küche und bereite mir ein gesundes Frühstück. Während ich das Müsli löffele, fällt mein Blick auf die schmutzige Pfanne, die seit zwei Tagen auf dem Herd steht. Entgegen meinen Befürchtungen war das blutige Steak eine Offenbarung und erinnerte mich mit keinem Gedanken an das, was einige Minuten vorher in meinem Keller passiert war. Außerdem hat mich das dunkel gebratene Stück Fleisch auf eine geniale Idee gebracht. Jahrelang habe ich darüber gegrübelt, wie man seine Spuren am besten verwischen kann, ohne den Sinn des Tötens zu zerstören. Dann spritzte etwas Fett in die Flammen des Gasherds und plötzlich wusste ich, was zu tun war.

Die Erinnerung an den Politiker blockieren mich und Unachtsamkeit ist das Letzte, was ich mir jetzt erlauben darf. Ich beende das Frühstück, kontrolliere das ganze Haus nach geöffneten Fenstern und verlasse es schließlich, nicht ohne gründlich abzuschließen.

Der rostige Ford ist alt, er tut seinen Dienst, doch auch hier ist der Geruch zu einem Problem geworden. Auf dem Weg zu der Kleinen, der ich die Ehre zugestehe, meine Prophezeiungen zu verkünden, halte ich kurz an einer Tankstelle und kaufe eines dieser Produkte, die ständig beworben werden. Die Sprühflasche bereits in der Hand fällt mein Blick auf eine der vielen Kameras über den Zapfsäulen. Scheinbar achtlos landet das Mittel auf dem Beifahrersitz und ich fahre noch ein Stück. Mein nächstes Ziel ist einer dieser SB-Autowaschplätze, hier werde ich niemandem auffallen. Mein unverfänglicher Kontrollblick zeigt keine Kamera, also öffne ich alle Türen sowie die Heckklappe. Nachdem ich den Wagen gründlich ausgesaugt habe, nehme ich erneut die Sprühflasche und bearbeite die Polster so lange damit, bis auch der letzte Rest verbraucht ist. Als letzte Kontrolle meines Werks atme ich draußen einige Male tief durch, setze mich dann mit angehaltenem Atem in den Ford und schließe die Tür. Nun lasse ich die Luft behutsam durch meine Nase ziehen und tatsächlich, der Geruch ist verschwunden.

Ich bin kein Dilettant und beobachte Eva Bach schon seit einigen Wochen. Wie die meisten Menschen hat sie ihre eingespielten Abläufe und Rituale. Nach dem Aufstehen geht sie sofort ins Badezimmer, nimmt eine Dusche und begibt sich anschließend im Bademantel in die Küche, wo eine Tasse Kaffee zusammen mit einer Zigarette ihr Frühstück darstellt. Erst nach dieser Zigarette nimmt sie ihr Smartphone von der Ladestation und überprüft es auf Neuigkeiten.

Die Parkbank gegenüber ihrer Erdgeschosswohnung ist ideal, und da ich dort nun beinahe jeden zweiten Tag gesessen habe, bin ich für die Anwohner zur Normalität geworden. Ich füttere Tauben und kann ganz nebenbei drei Viertel der Wohnung einsehen, die mich so sehr interessiert. Auch jetzt sitze ich wieder hier, werfe ab und zu eine Handvoll Futter auf den Boden vor mir und sehe dabei zu, wie die Vögel sich darum streiten.

Pünktlich um sieben Uhr dreißig öffnet sie erst das Rollo ihres Schafzimmerfensters, dann das Fenster zum Lüften. Ihr Blick streift mich, jedoch ohne mich richtig wahrzunehmen, und ich sehe, dass sie schlecht geschlafen hat. Entgegen ihrer sonstigen Gewohnheit führt sie ihr erster Weg heute nicht ins Badezimmer, sondern sofort zum Handy. Ein Zeichen, dass ihr meine Botschaft vom gestrigen Abend keine Ruhe lässt. Ihr Gesicht ist hinter der Scheibe schlecht zu erkennen, aber ich bilde mir ein, Enttäuschung darin zu sehen. Noch hat sie keine Nachricht von mir bekommen, doch es ist auch noch nicht acht Uhr. Was sie allerdings nicht weiß, ist, dass ihr Chef bereits eine Nachricht von ihr bekommen hat. Das Dummerchen hat ihren WLAN-Zugang nur mäßig geschützt und so kenne ich all ihre Zugangsdaten. Es war eine kurze, aber sehr freundliche Mail, die ich in ihrem Namen geschrieben und von ihrem Mailaccount aus verschickt habe. Darin dankt sie dem Verlag für die gute Zeit, bittet aber aus gesundheitlichen Gründen um eine sofortige Auflösung des Vertrags. Anschließend schlich ich mich in ihre Wohnung, öffnete eine dritte Weinflasche und schüttete den Inhalt in das Spülbecken.

Von den zahlreichen mitgelesenen Chats, die sie mit ihrer Freundin geführt hat, weiß ich, dass Eva immer der Mut fehlte, diesen Schritt zu gehen … aber das ist nun erledigt.

Jetzt legt sie das Handy zurück auf die Arbeitsplatte in ihrer Küche, geht ins Badezimmer und schließt die Tür. Ich warte, bis sie mit dem Duschen fertig ist, erhebe mich von der Parkbank, schlendere zum Auto und setze mich hinein. In meinem Handy befindet sich bereits die zweite der zwanzig Prepaidkarten, die ich an verschiedenen Orten in Deutschland gekauft habe. Ich wähle ihre Nummer, die ich auswendig weiß, warte, dass sie abhebt, und frage: »Hast du dich entschieden?«

Sie antwortet mit einem knappen: »Ja.«

Ich frage: »Bist du dir sicher?«

Ihre Stimme klingt noch unsicher, trotzdem sagt sie »Ja« und fragt: »Wie viele Informationen werde ich bekommen?«

Ich bleibe ruhig, werde aber deutlich: »Keine Fragen. Du musst lernen, mir keine Fragen zu stellen. Hast du das verstanden?«

»Ja.«

Ich atme durch, bevor ich sage: »Okay. Geh mit deiner Seite online. Ich weiß, dass du bereits alles vorbereitet hast, aber eine wichtige Information fehlt dir noch. Der Tote, den du gestern fotografiert hast, war der AfD-Vorsitzende Anton Kaufmann.« Ich höre sie atmen, rede aber gleich weiter: »Auch wenn dich die Polizei befragen wird, du musst diesen Namen veröffentlichen. Sag ihnen, dass du einen anonymen Hinweis bekommen hast, dann können sie dich nicht belangen. Sag nichts von unseren Telefonaten.« Ich lasse eine weitere Pause folgen, bevor meine Stimme eindringlich wird: »Hältst du dich an meine Regeln, wirst du in kurzer Zeit die erfolgreichste Reporterin Berlins. Kommst du mir in die Quere, weiß ich, wo ich dich finden kann!« Dann lege ich auf und starte den Motor.

– 7 –

Obwohl nur noch das Freizeichen zu hören war, hielt Eva das Handy eine ganze Zeit lang weiter an ihr Ohr gedrückt. Irgendwann ließ sie es sinken, und als genau in diesem Augenblick ein schriller Signalton den Eingang einer Kurznachricht verkündete, hätte sie es beinahe fallen lassen. Eigentlich gab es keinen Grund zu zittern, trotzdem gehorchte ihr die Hand nur widerwillig. Tausend Gedanken überschlugen sich in ihrem Kopf, dann blickte sie auf die wenigen Zeilen im Display des Geräts und verstand gar nichts mehr. Wieso schrieb ihr Chef, dass er ihren Schritt bedauere, aber Verständnis dafür habe und der sofortigen Auflösung des Arbeitsvertrags zustimme? Hatte sie in der Nacht doch ein Glas Wein zu viel getrunken und konnte sich nicht mehr an alles erinnern? Hinzu kam noch dieser ominöse Anrufer, der entweder bluffte oder mehr mit all den Ereignissen zu tun hatte, als ihr lieb sein konnte. Mit unbekannten Informanten zu reden war nicht selten in ihrer Branche, trotzdem wurde sie das Gefühl nicht los, dass es dieses Mal anders war.

Verwirrt und aufgewühlt nahm sie den Aschenbecher mit zum Esstisch, auf dem auch der Laptop stand, schaltete diesen ein und wartete ungeduldig darauf, dass das System endlich bereit war. Anschließend öffnete sie ihr Mailprogramm und schluckte. Offenbar hatte sie tatsächlich Gedächtnislücken, denn das, was da stand, ließ keinen Zweifel zu:

Absender: Eva.Bach@online.de

Sendedatum: Dienstag 03.10.2017 02:16 Uhr

Empfänger: Redaktion@Berlinnews.com

Danach folgten einige Sätze, in denen sie sich für die Zusammenarbeit bedankte. Am Ende der Mail bat sie um die sofortige Auflösung des Vertrags, da sie aufgrund der letzten Ereignisse nicht mehr als Reporterin arbeiten konnte.

Evas Blick suchte die Tragetasche für Flaschen, mit der sie die Getränke aus ihrem Keller holte. Neben zwei geschlossenen Wasserflaschen schauten auch drei grüne Flaschenhälse ohne Korken aus der Stofftasche. Blieb eigentlich nur die Frage, warum sie keinerlei Kopfschmerzen hatte. Noch immer an sich zweifelnd las sie die Mail ein zweites Mal, doch die erhoffte Erinnerung blieb auch dieses Mal aus. Verwirrt lehnte sie sich zurück, zog noch einmal an ihrer Zigarette und drückte diese schließlich aus.

»Jetzt oder nie … jetzt oder nie«, murmelte sie, um sich Mut zu machen, öffnete ihre noch nicht veröffentliche Website, ergänzte in dem am Abend verfassten Artikel den Namen des Politikers und ließ den Mauszeiger dann wie so oft über der Schaltfläche »Jetzt veröffentlichen« kreisen. Ein einziger Klick trennte sie noch von einer neuen Karriere.

Wie oft hatte sie in den letzten Monaten davon geträumt, die starren Strukturen des Verlags hinter sich zu lassen und ihr eigener Chef zu werden? Wie oft hatte sie sich selbst damit vertröstet, dass der richtige Moment noch nicht gekommen war? Und jetzt? Sie hatte die perfekte Schlagzeile vor sich auf dem Monitor und offenbar im Alkoholrausch gekündigt. Mit einer Mischung aus Beklemmung und Befreiung zündete sie sich eine weitere Zigarette an, legte die Hand auf die Maus und drückte das verdammte Knöpfchen. Keine Sekunde später erschien der Hinweistext »Einen Augenblick bitte, Ihr Blogbeitrag wird gerade veröffentlicht«, dann verschwand der Hinweistext und sie war online.

»Wer A sagt, muss auch B sagen«, redete sich Eva selbst gut zu und aktivierte sämtliche Werbeaktionen, die seit Wochen startbereit waren. In wenigen Minuten würden ihre Anzeigen bei Google, Facebook und auf einigen Plattformen zu sehen sein.

Die nächste halbe Stunde verbrachte Eva damit, sich mit Hausarbeiten abzulenken, bis sie es schließlich nicht mehr aushielt und sowohl die Besucherzahlen ihrer Seite als auch ihren Maileingang prüfte.

»Was?«, rief sie laut in die Stille ihrer Wohnung hinein, blickte kurz zum Fenster hinaus, dann wieder auf die Mails, doch es stand immer noch da. Gleich drei große Nachrichtenblätter hatten ihr ein Angebot für das Foto mit der Leiche geschickt, eine Einnahmequelle, an die sie noch nicht einmal gedacht hatte. Eigentlich wollte sie sich in der Hauptsache mit Werbeeinnahmen und Gastartikeln finanzieren. Wieder zitterten ihre Finger, dieses Mal allerdings vor positiver Aufregung. Ohne weiter darüber nachzudenken, bestätigte sie dem größten Nachrichtenverlag des Landes den Zuschlag und verkaufte eine Kopie ihres Fotos für 600 Euro. Fünf Minuten später meldete ihr PayPal-Konto den Geldeingang und sie schickte das Bild sowie eine Bestätigung der abgetretenen Nutzungsrechte an den Verlag. Fast zeitgleich erreichte der Besucherzähler einen Stand von zehntausend Klicks und Eva wurde mit einem Kloß im Hals bewusst, dass ihr Name nun in aller Munde war.

Von neun bis zehn Uhr klickte sie einfach nur durchs Netz und sah dabei zu, wie sich ihr Artikel verbreitete, geteilt und auch kommentiert wurde. Um kurz nach zehn geschah dann das, was sie während der ganzen Zeit verdrängt hatte, es klingelte an der Tür. Die beiden Beamten waren freundlich, aber unnachgiebig. Eva durfte sich noch kurz umziehen, wurde anschließend zu einer Polizeidienststelle gefahren und saß wenig später in einem Zimmer, das sie sonst nur aus Filmen kannte.

– 8 –

»Heute steht uns wieder ein warmer Herbsttag …«, weiter kam der Radiosprecher nicht. Lewis traf das Gerät an der richtigen Stelle, drehte sich um und gab sich seinem Kopfschmerz hin. Schlechte Erinnerungen und Alkohol waren keine gute Kombination.

Eine Stunde später machte es ihm das Zimmertelefon nicht so leicht. Beim ersten Mal hob er noch ab und legte gleich wieder auf, doch das Ding gab einfach keine Ruhe. Beim dritten Mal stemmte er sich mühsam in die Höhe, räusperte sich und fragte mürrisch: »Was zum Teufel ist los? Ich bin Gast hier und schlafe, solange ich will!« Eigentlich hatte er einen Hotelangestellten erwartet, war aber schlagartig etwas wacher, als Kommissar Geigers tiefe Stimme ohne jeden Gruß forderte: »Aufstehen, wir haben einen Fall zu lösen.«

Lewis bat um zehn Minuten Geduld, ignorierte den leichten Schwindel und stemmte sich mühsam aus dem Bett, wobei sein Blick auf das blinkende Handy fiel. Florian hatte offenbar mehrfach versucht, ihn zu erreichen, und war dann, laut seiner Kurznachricht allein zur Polizeischule gefahren.

Nach einer kurzen Dusche erinnerte sich Lewis an die Worte des Radiosprechers, wählte Jeans, T-Shirt und die leichte Sommerjacke und ging hinunter in den Frühstücksraum.

Außer Hauptkommissar Geiger saß lediglich noch ein sich anschweigendes älteres Ehepaar herum, alle anderen Tische waren bereits abgeräumt.

»Ich habe Ihnen noch eine Kleinigkeit gerettet«, verkündete Geiger und deutete auf den Platz neben sich, wo ein Teller mit zwei Brötchen, etwas Wurst und Käse sowie eine Tasse Kaffee standen. Lewis gab dem Mann die Hand, ließ sich einen Dank murmelnd auf dem Stuhl nieder und wartete darauf, dass ihm der Kommissar die späte Uhrzeit oder seine verquollenen Augen vorhielt. Nachdem dieser keine Anstalten machte, ihn in irgendeiner Form zu maßregeln, fragte Lewis: »Sie sagten, wir haben einen Fall zu lösen. Wie meinten Sie das?«

Geiger sah aufmerksam dabei zu, wie Lewis kurz über die dünne Narbe an seiner Hand rieb und dann leicht zitternd nach der Kaffeetasse griff, bevor er erklärte: »Wenn Sie wollen, sind Sie mit im Boot.«

»So schnell?«, wunderte sich Lewis.

Geiger, offenbar ein Mann der ehrlichen Worte, redete nicht lange um den heißen Brei herum: »Ja, so schnell. Gestern war mein Vorgesetzter noch dagegen, musste aber heute Morgen feststellen, dass sich gleich sechs Kollegen krankgemeldet haben. Einer davon ist Jörg, mein Partner. Neben der ersten Grippewelle des Jahres haben wir ziemliche Probleme mit einigen Familienclans, hinzu kommt die Sache bei der AfD-Demo, und so ist er auf meinen Vorschlag, Sie mit in die Ermittlungen einzuschließen, eingegangen.« Nach einer kurzen Pause, gefolgt von einem verschmitzten Lächeln, fügte er hinzu: »Ihr Vorgesetzter war ganz und gar nicht begeistert, aber Ihr Tipp, die Nürnberger Mordkommission bei der Presse lobend zu erwähnen, war genau richtig. Kriminalrat G… G…«

»Gernot«, half ihm Lewis.

»Ja, genau. Kriminalrat Gernot scheint mehr Wert auf Außenwirkung als auf seine Prinzipien zu legen.«

Lewis bestätigte dies mit einem kurzen Nicken, was ihm allerdings den Kopfschmerz zurückbrachte. Er wartete, bis die Attacke vorüberging, reichte Geiger die Hand und schlug vor: »Lewis. Ich finde, Vornamen machen die Zusammenarbeit leichter.« Der Kommissar, den er auf etwa fünfzig schätzte, überlegte einen Augenblick, formte mit dem Mund ein ehrliches Lächeln und schlug ein: »Also dann … Manfred. Und wage es ja nicht, Manni zu mir zu sagen.« Anschließend griff er sich seine Kaffeetasse und stieß damit an die von Lewis: »Auf eine gute Zusammenarbeit.«

»Konnte die Gerichtsmedizin schon feststellen, wer der Tote im Wald ist?«, fragte Lewis, während sich sein Partner auf Zeit einen Weg durch die verstopften Straßen von Berlin bahnte.

Manfred schüttelte den Kopf. »War nicht nötig, sie muss dessen Identität nur noch bestätigen.

Lewis runzelte die Stirn. »Wie das?«

»Seit heute Morgen ist eine neue Nachrichtenseite in aller Munde und der erste Artikel handelt von unserem Fall. Neben den Fotos vom Tatort wird dort auch behauptet, dass es sich bei dem Toten um den neuen AfD-Vorsitzenden Anton Kaufmann handelt. Nach ersten Einschätzungen unseres Gerichtsmediziners könnte das tatsächlich der Fall sein. Ein Genvergleich ist bereits in Arbeit.«

»Die Fotografin von der Friedhofsmauer«, murmelte Lewis und fragte dann lauter: »Weiß man schon, woher der Betreiber dieser Seite die Information hat?«

»Die Betreiberin«, korrigierte ihn Manfred. »Eva Bach arbeitet eigentlich bei dem Sender Berlin-News, hat aber offenbar beschlossen, denen Konkurrenz zu machen. Sie wird gerade abgeholt.«

Die letzten Kilometer verbrachten die beiden Kommissare mit ihren eigenen Gedanken, bis Manfred den Dienstwagen vor genau der Wache abstellte, in der auch Lewis früher gearbeitet hatte.

Lewis konnte das seltsame Gefühl nicht unterdrücken. Sein Berliner Partner hatte tatsächlich das Büro bekommen, das er vor eineinhalb Jahren verlassen hatte, um zurück nach Nürnberg zu gehen. Alles hier wirkte, als wäre die Zeit stehen geblieben. Die alten Vorhänge, die noch immer kaputten Lamellen des Außenrollos, die kleinen Kerben im Schreibtisch. Nichts hatte sich verändert, außer dass Manfred ein Bild seiner Frau neben dem Monitor stehen hatte. Einige seiner früheren Kollegen hatten ihm die Hand gegeben, andere nicht, aber das war Lewis egal. In einigen Tagen würde er Berlin erneut den Rücken kehren und allein das Wissen darum genügte seiner Seele, um nicht völlig abzustürzen.

»Also, was haben wir?«, begann Manfred, stand auf und ging zu der leicht vergilbten Magnettafel. Lewis dachte an das Hightech-Büro zu Hause in Nürnberg und an das große Smartboard, an das sein Partner Florian alles mit nur einem Mausklick projizieren konnte. Dann konzentrierte er sich wieder auf die Arbeit und trat neben Manfred, der gerade ein Foto von Paul Anton Kaufmann an die Wand pinnte. Anschließend folgte ein Bild der Spurensicherung, das den toten Politiker vor dem alten Steinkreuz zeigte.

Da sich die bisherigen Informationen in Grenzen hielten, fragte Lewis: »Darf ich kurz an deinen Computer und mir diese Artikel ansehen?«

Manfred nickte. »Nur zu. Solange du den Dateiordner mit dem Namen PRIVAT in Ruhe lässt.«

Lewis setzte sich auf seinen alten Arbeitsplatz, verdrängte die erneut aufkeimenden Gefühle und konzentrierte sich auf die Internetseite. Anschließend erhob er sich wieder, wobei er feststellte: »Also entweder verfügt diese Eva Bach über Insiderwissen oder sie hat geraten. Außer dem Namen des Politikers enthält der Bericht eigentlich nur Fakten, die sich so ziemlich jeder zusammenreimen kann.«

»Sehe ich auch so …« Weiter kam Manfred nicht, da die Bürotür ohne jede Vorwarnung geöffnet wurde und ein Mann den Raum betrat, der sich damals als Lewis einziger Verbündeter herausgestellt hatte.

Kriminalrat Löscher orientierte sich kurz im Raum, sah seinen Ex-Ermittler und schaffte, trotz der Sorgenfalte auf der Stirn, eine freundschaftliche Begrüßung. Nachdem sich die beiden Männer mit einem langen Handschlag und den üblichen Floskeln bezüglich ihres Befindens begrüßt hatten, wurde Löscher wieder ernst und sagte ohne jeden Humor in der Stimme: »Männer, die Kacke ist am Dampfen.« Lewis hatte die legere Art seines früheren Chefs schon immer gemocht, war aber angesichts dieser Wortwahl alarmiert.

Manfred wartete das Begrüßungsritual ab, gab seinem Vorgesetzten ebenfalls die Hand, wobei er fragte: »Was genau ist denn am Dampfen?«

Löscher lehnte sich an eine Tischkante, deutete auf das Bild an der Magnettafel und antwortete: »Der scheinbar tragische Unfall auf der Brücke war kein Unfall. Anton Kaufmann hat seine Parteigenossen wohl ganz bewusst ins Unglück gestürzt.«

»Wie bitte?«

Löscher nickte. »Sie haben richtig gehört. Ich habe gerade den Bericht der Spurensicherung bekommen und die Sache ist eindeutig. Sämtliche Halterungen des Brückengeländers waren auf einer Länge von dreißig Metern manipuliert. Irgendjemand hat das Material mit einer Flex so weit eingeschnitten, dass es dem Druck nicht standhalten konnte.«

»Das heißt«, resümierte Lewis, »dieser Jemand musste nur dafür sorgen, dass sich genügend Menschen auf der Brücke drängten und dann ein wenig Panik entstand.« Lewis stockte und ließ sich die gefühlt hundert Mal gesehenen Fernsehbilder des Unglücks durch den Kopf gehen, bevor er zu der Erkenntnis kam: »War da nicht dieser Lieferwagen, der auf die Menschen zufuhr?«

Löscher nickte erneut. »Stimmt, gut erkannt, Schneider, aber leider eine Sackgasse. Die Soko Brückenfall hat zweifelsfrei festgestellt, dass der Mann nichts mit der Sache zu tun hat. Der Lieferant fährt jeden Tag zur gleichen Zeit in den Hinterhof eines Restaurants in der Nähe und war daher schon innerhalb der Sicherheitszone, als diese eilig abgesperrt wurde. Wir können ihm nichts vorwerfen.«

»Und dass das Geländer manipuliert wurde, ist sicher?«, hakte Manfred ungläubig nach.

»Kein Zweifel. Außerdem war die Gelegenheit günstig. Auf der Brücke fanden erst vor zwei Wochen Straßenbaumaßnahmen statt, da ist es bestimmt nicht sonderlich aufgefallen, wenn sich jemand an dem Geländer zu schaffen machte.«

»Dann stellt sich also jetzt die Frage, ob Anton Kaufmann Opfer oder Täter oder beides war«, dachte Lewis laut.

»So ist es«, bestätigte Löscher, sah auf seine Uhr und erklärte: »Wir sprechen uns später noch einmal, ich muss zum Innenminister«, dann war er auch schon zur Tür hinaus.

– 9 –

Geschlagene zwanzig Minuten passierte nichts, außer dass man ihr einen Kaffee anbot, den sie dankend annahm. Irgendwann, Eva hatte schon beinahe nicht mehr daran geglaubt, öffnete sich die Tür und zwei Beamte betraten den Raum. Beide nahmen ihr gegenüber Platz, stellten sich als Hauptkommissare Geiger und Schneider vor, bevor sie sich für die lange Wartezeit entschuldigten, danach aber gleich zur Sache kamen.

Während sich der Ältere von beiden entspannt zurücklehnte, bat der, der sich als Kommissar Schneider vorgestellt hatte: »Frau Eva Bach würden Sie bitte Ihren Namen in das Mikrofon sprechen.«

Eva dachte kurz darüber nach, ob sie sich querstellen sollte, beschloss aber, vorerst mitzuspielen. Sie setzte sich etwas aufrechter hin und sagte laut: »Mein Name ist Eva Bach.«

Der Beamte nickte anerkennend. »Sehr schön! Ist es richtig, dass Sie heute Morgen um kurz nach acht Uhr einen Artikel über den angeblichen Mord an dem Politiker Anton Kaufmann veröffentlicht haben?«

»Ja!«, bestätigte Eva knapp.

»Woher haben Sie das Foto vom Ort des Leichenfundes und wie kommen Sie darauf, dass das Opfer dieser Politiker ist?«

Eva kratzte sich kurz im Nacken, während sie darüber nachdachte, wie viel sie preisgeben sollte, und antwortete schließlich: »Das Foto habe ich selbst aufgenommen.«

»Und woher haben Sie den Namen?«

»Ich habe eins und eins zusammengezählt«, log sie.

»Wie meinen Sie das?«, hakte der Polizist nach.

Eva beschloss, es mit Charme zu versuchen, setzte dieses Lächeln auf, von dem ihr Ex immer behauptet hatte, es sei unwiderstehlich, und antwortete: »Ich meine damit, dass ich es erst als Gerücht gehört habe. Dann habe ich die Silhouette des Toten mit alten Aufnahmen von Kaufmann verglichen und schließlich eins und eins zusammengezählt. Immerhin hat der Mann einige seiner engsten Anhänger mit seinem Aufruf zur Demo in den Tod geführt, da ist ein Selbstmord nicht gerade undenkbar.« Und obwohl sie die Geschichte selbst für ziemlich weit hergeholt hielt, fügte sie hinzu: »Allerdings gehört schon etwas dazu, sich selbst mit Benzin zu übergießen und dann anzuzünden.« Gespannt wartete Eva auf eine Reaktion des Beamten, die ihr zeigen sollte, ob es tatsächlich ein Selbstmord war, doch der Mann war gut. Ohne eine Miene zu verziehen, fragte er: »Arbeiten Sie immer so?«

»Wie?« Eva war irritiert.

»So derart unprofessionell. Ich meine, da muss man sich nicht wundern, dass immer mehr Menschen die Presse und das Internet anzweifeln, wenn dort solche Neuigkeiten ohne fundierte Fakten veröffentlicht werden. Noch dazu, wenn man die Seite Berlin-News nennt, sollte das Ganze doch etwas seriöser sein, oder finden Sie nicht?«

Dieser Mistkerl gibt nicht die kleinste Information heraus, dachte Eva, lächelte aber weiterhin und antwortete mit einem Schulterzucken: »Wer zuerst kommt, mahlt zuerst. Sie haben keine Ahnung, unter welchem Druck wir von der Presse stehen. Hätte ich gewartet, könnte ich morgen meine Miete nicht mehr bezahlen.«

Diesem Hauptkommissar Schneider war anzusehen, dass er noch einiges zu dem Thema zu sagen hätte. Stattdessen wandte er sich an seinen Kollegen: »Hast du noch Fragen?«

Der Ältere, der während der ganzen Zeit in seinem Stuhl gelümmelt hatte, nahm etwas Haltung an, nickte, fixierte sie mit den Augen und sagte dann: »Eine Frage habe ich in der Tat. Woher haben Sie vom Ort des Geschehens gewusst? Ich nehme nicht an, dass Sie rein zufällig mit der Kamera auf der Friedhofsmauer saßen.«

Eva hatte gehofft, diese Frage nicht beantworten zu müssen, hatte sich aber bereits eine Ausrede zurechtgelegt und antwortete mit einem vielsagenden Grinsen: »Ich habe den ein oder anderen Freund bei der Polizei.«

»Wen?« Das Wort folgte wie ein Schuss, konnte sie aber nicht einschüchtern.

Sie schüttelte den Kopf: »Ich kenne nur Vornamen und die sage ich nicht!« Dann wartete sie einen Augenblick und verlangte: »Kann ich jetzt gehen oder habe ich gegen irgendein Gesetz verstoßen?«

– 10 –

»Die lügt, wenn sie den Mund aufmacht.« Lewis konnte mit solchen Menschen nichts anfangen, versuchte aber, sich nicht darüber aufzuregen.

»Ich weiß«, erwiderte Manfred deutlich gelassener, während sie sich in der Kantine einen kleinen Mittagsimbiss holten. Wie abgesprochen griffen sie beide gleichzeitig zu dem letzten, üppig belegten Schnitzelsandwich, zahlten und setzten sich an einen der billigen Plastiktische, die etwas abseits standen.

»Okay«, nuschelte Manfred, nachdem er abgebissen hatte, »fassen wir einmal zusammen.«

Lewis, der seinem Kollegen das Schnitzel überlassen hatte und nun wenig begeistert auf einem Käsebrötchen herumkaute, nickte. Anschließend schluckte er das trockene Stück hinunter, trank einen Schluck und begann: »Wir haben eine Menschenmenge, die von ihrem vermeintlichen Anführer zu einer offenbar präparierten Falle zitiert wird. Dann finden wir diesen Anführer ermordet im Wald und eine Reporterin, die eigentlich nichts davon wissen dürfte, macht Bilder.«

Manfred wartete noch einen Augenblick, dachte kurz darüber nach und stellte fest: »Ganz schön dünn!«

Lewis nickte. »Ist es.« Doch plötzlich kam ihm ein Gedanke: »Sag mal, du hast dir doch bestimmt auch die Fernsehaufnahmen von dem Unglück auf der Brücke angesehen. War es nicht auch diese Eva Bach, die die besten und aktuellsten Bilder hatte?«

Manfred, der schon wieder den Mund voll hatte, nickte, bevor er kauend zustimmte: »Stimmt, jetzt, wo du es sagst. Aber leider nützt uns das nicht viel. Ich meine, immerhin ist es ihr Job, an solchen Orten zu sein.«

Lewis musste einsehen, dass die junge Frau vielleicht eine Spur sein könnte, sich auf sie zu versteifen, wäre allerdings fahrlässig. Ein wenig resignierend schüttelte er den Kopf, zuckte mit den Schultern und gab zu: »Du hast recht, wir sollten in alle Richtungen ermitteln. Weißt du schon etwas Genaues über diese Brücke?«

»Nein.«

»Und über die Leiche des Politikers?«

»Nein, aber wir haben gleich ein Treffen mit Frau Dr. Parker. Sie hat ihren Bericht für dreizehn Uhr versprochen und normalerweise ist sie zuverlässig.«

»Sie hier?« Frau Dr. Parker war offenbar kein Mensch, der sich lange mit Höflichkeiten aufhielt. Mit einer energischen Bewegung schloss sie die Bürotür hinter sich, legte ihre teuer aussehende Ledertasche zu Manfreds verstreuten Unterlagen und musterte Lewis mit undefinierbarem Blick. Dieser ließ sich nicht aus der Ruhe bringen und erwiderte: »Ich freue mich auch, Sie zu sehen. Und ja, der Partner meines Kollegen Geiger ist leider erkrankt, was mir die Gelegenheit gibt, noch einmal in meinem alten Revier zu ermitteln.«

Nun zog Frau Dr. Parker eine Augenbraue nach oben und bemerkte, ohne schnippisch zu wirken: »Wenn Sie meinen, dass das eine gute Idee ist … bei Ihrer Vorgeschichte.«

Lewis unterdrückte den Impuls, Kontra zu geben, sagte stattdessen: »Danke, mir geht es gut«, und beendete damit die Diskussion um seine Person. Dann deutete er auf die Pinnwand und fragte: »Was haben Sie bezüglich Herrn Kaufmann in Erfahrung bringen können?«

Frau Dr. Parker war offenbar Profi genug und verkniff es sich ebenfalls, weiter auf Lewis’ Vorleben herumzureiten. Nachdem sie einige Fotos der gerichtsmedizinischen Untersuchung aus der Tasche gezogen hatte, pinnte sie diese neben das noch zu Lebzeiten aufgenommene Bild des Politikers und erläuterte: »Ein Schnitt oberhalb, der andere unterhalb des Kehlkopfes. Beide ohne jedes Zögern und mit einem sehr scharfen Messer ausgeführt. Beide Wunden gab es schon, als das Opfer angezündet wurde, und wir können mit Sicherheit sagen, dass er zum Zeitpunkt des Brennens auch schon tot war. Der Täter handelte auf jeden Fall sehr überlegt und hatte genug Zeit.«

»Wie kommen Sie darauf?«, fragte Manfred dazwischen, erntete aber nur einen genervten Blick.

»In dem Leichnam war kaum noch Blut zu finden, trotzdem gab es auf dessen Körper kaum Anhaftungen davon.«

»Sie meinen also, der Täter hat ihn langsam ausbluten lassen und dabei darauf geachtet, dass auch ja kein Blut verloren geht?«, hinterfragte Lewis das Gehörte.

Statt des erwarteten Rüffels nickte die Forensikerin. »So stellt es sich mir dar. Was auch immer der Täter mit dem Blut vorhat, er hat nichts verschwendet.«

Nun folgten weitere Fotos, dieses Mal von den Verbrennungen, und anschließend die Erklärung: »Wie Sie, Herr Schneider, bereits am Tatort vermutet haben, darin folge ich Ihrer Einschätzung, sollte das Anzünden nur dazu dienen, eventuelle Spuren zu vernichten. Wie gesagt, das Opfer war bereits tot.«

»Wie sieht es mit postmortaler Demütigung aus? Wäre doch auch ein Motiv«, entgegnete Lewis mutig, wurde allerdings sofort mit den Worten »Ich bin ja noch nicht fertig!« bestraft. Er hob abwehrend die Arme und ließ sich auf einer Tischplatte nieder, um weiter zuzuhören.

Dr. Parker ließ ein Foto folgen, das den ganzen Tatort zeigte, und schüttelte den Kopf: »Ich glaube nicht, dass dies die Intention für die Verbrennung war. Für mich sieht das einfach nach Effekthascherei aus. Der Tatort sollte möglichst gruselig aussehen und ganz nebenbei zerstört das Feuer viele Spuren.«

»Sie meinen, der Täter ist auf möglichst viel Aufmerksamkeit aus?«, konnte sich Lewis wieder nicht zurückhalten.

Dr. Parker nickte. »Ja, das denke ich, und das führt mich zu einer weiteren Einschätzung, die Sie sicher nicht gern hören werden. Denn wenn es so ist, wird es vermutlich nicht bei diesem Mord bleiben. Es ist gut möglich, dass dies erst der Anfang ist.«

Nach diesen Worten folgten einige Augenblicke der Stille, bevor Manfred das Thema wechselte: »Okay, lassen wir das einfach mal so stehen. Was sich mir allerdings nicht erschließt, ist die Tatsache, dass Anton Kaufmann seine Anhänger zuvor in diese Katastrophe laufen lässt.«

Dr. Parker deutete mit dem Finger auf ihn und wirkte beinahe euphorisch, als sie erklärte: »Da haben Sie recht. Natürlich war Rache mein erster Gedanke, aber das passt zeitlich nicht zusammen. Wenn wir davon ausgehen, dass der von der Gerichtsmedizin ermittelte Todeszeitpunkt stimmt, und wir die Annahme, dass sich der Täter Zeit gelassen hatte, hinzuzählen, passierte das Unglück auf der Brücke fast zeitgleich mit dem Mord.«

»Anton Kaufmann wurde benutzt?«

»Möglich«, antwortete Frau Dr. Parker in Lewis’ Richtung und ergänzte: »Vermutlich sollten wir die beiden Taten als eine Einheit sehen.«

Nun nickte Lewis. »Das würde bedeuten, dass der Täter diese Partei bestrafen wollte und nicht nur einzelne Personen.«

Frau Dr. Parker wiegte den Kopf etwas hin und her. »Nicht unbedingt. Es ist nicht gesagt, dass es ihm, oder ihr, speziell um die AfD ging. Sollte es einen christlichen Hintergrund geben, könnte es auch nur um das Verhalten beziehungsweise um die Verfehlungen dieser Menschen gehen.«

»Die Parteimitglieder folgen einer Aufforderung, die auch in der von ihnen so gehassten Lügenpresse verbreitet wird, und finden dadurch den Tod«, dachte Lewis laut und fügte zynisch hinzu: »Ja, das hat schon etwas.«

»Aus dieser Perspektive würde auch die Reporterin, diese Eva Bach, Sinn ergeben«, meldete sich Manfred wieder zu Wort. »Wenn unser Täter Aufmerksamkeit will, braucht er auch ein Medium.«

»Ja«, stimmte Lewis zu, »wir sollten sie auf jeden Fall im Auge behalten.«

Dr. Parker, die ausnahmsweise nur zugehört hatte, nahm nun ihre Tasche vom Tisch und verkündete: »Ich muss dann mal wieder.« Und an Lewis gewandt fügte sie hinzu: »Ihr Nürnberger Partner und noch einige andere Kollegen warten bereits auf meinen Vortrag.«

Lewis ließ sich nicht auf die Stichelei ein und bat mit einem Lächeln: »Bitte grüßen Sie Florian, ich meine Herrn Ritter, von mir.«

Dann verschwand die Forensikerin durch die Tür und Lewis fragte seinen Partner: »Ist die immer so … so …? Ich weiß gar nicht, wie ich es beschreiben soll.«

»Reserviert?«, half ihm Manfred und Lewis nickte. »Ja, ist sie, aber keiner weiß, warum.«

»Und wie gehen wir nun weiter vor?«

Manfred zuckte mit den Schultern. »Spuren begutachten, vor allem die von der Demo auf der Brücke.«

»Okay«, stimmte Lewis zu, schlug dann aber vor: »Vielleicht sollten wir uns zuerst mit dem Verschwinden des Politikers befassen. Bisher glaubten doch alle, er ist einige Tage untergetaucht, um möglichst viel Aufmerksamkeit bei seinem ersten Auftritt als neuer Parteivorsitzender zu bekommen. Vermutlich wurde er aber bereits einige Tage vor dem Mord entführt. Wenn wir hier eine Spur finden, könnte uns das zu dem Täter führen.«

»Alles klar, guter Ansatz«, bestätigte Manfred und fischte seine Jacke von der Stuhllehne. »Dann lass uns als Erstes in Erfahrung bringen, wer ihn zuletzt gesehen hat. Außerdem sollten wir uns endlich in seiner Wohnung umsehen, da war bis jetzt nur eine Streife, die aber niemanden angetroffen hat.«

– 11 –

Nachdem Eva das Präsidium verlassen hatte, ging sie noch um die nächste Häuserecke, lehnte sich dort an eine Wand und atmete erst einmal tief durch. In den letzten Stunden war zu viel zu schnell passiert und ihr Hirn verlangte nach Ordnung. An jedem anderen Tag hätte sie jetzt als Erstes ihr Handy gecheckt, jetzt verzichtete sie vorerst darauf, kramte die Zigarettenpackung aus ihrer Tasche und zündete sich eine an. Anschließend schlenderte sie ziellos die Straße entlang, wobei sie versuchte, ihre Gedanken zu sortieren.

Auf der einen Seite war da dieser Traum, eine feste Größe in der Medienwelt zu werden. Unabhängig von Firmenchefs und unfähigen Regisseuren über das zu berichten, was die Menschen wirklich interessierte. Egal ob man damit einen wichtigen Werbekunden vergraulte oder den Zorn eines Politikers auf sich zog.

Auf der anderen Seite war ihr dieser Informant ganz und gar nicht geheuer, und sein Spiel mitzuspielen fühlte sich an wie der berühmte Pakt mit dem Teufel. Ihre Nachrichtenseite war noch nicht einmal richtig online und schon stand die Polizei vor der Tür … kein guter Start.

Allerdings bewegte man sich als Reporter ständig am Rande der Legalität. Mal betrat man Tatorte, an denen man nicht sein dürfte, mal verletzte man die Privatsphäre von wichtigen Leuten. Das alles brachte dieser Beruf nun mal mit sich, wenn man nicht gerade über das Aussterben der Gänseblümchen berichten wollte.

Eva schnalzte die Kippe in einen Gulli und wagte nun doch einen Blick auf ihr Handy. Neben einigen unwichtigen Werbemails war eine Nachricht, die sie stutzig machte. Die E-Mail stammte von ihrem früheren Uni-Professor und war offenbar fälschlicherweise an sie verschickt worden. Sie überflog den Inhalt, bei dem es um das Buch des Professors ging, und kam auf eine Idee. Wenn ihr einer helfen konnte, dann er.

Professor Wernige hatte nie zu dem Bildungssystem dieses Landes gepasst. Er war in allen Bereichen ziemlich unkonventionell und ging stets eigene Wege. Statt in einen stickigen Vortragssaal ging er mit den Studierenden so oft wie möglich in eine nahe Grünanlage, wo sie den Stoff durch Rollenspiele lernten oder direkt auf ahnungslose Passanten losgelassen wurden. Hinzu kam seine Einstellung zu den neuen Medien, die er nicht wie seine überalterten Kollegen verteufelte, aber trotzdem kritisch betrachtete. Kurz gesagt war er das, was man als Beamter eigentlich nicht sein durfte, ein Querdenker und jemand, der seine Meinung öffentlich kundtat. Und dann waren da noch die legendären Grillpartys bei ihm zu Hause, natürlich nur mit den Studenten, die er mochte und die ihn mochten. Eva war ihm vom ersten Tag an zugetan und ihre Sympathien beruhten auf Gegenseitigkeit.

Etwa zwei Jahre war es her, als sie das letzte Mal hier gewesen war, und bereits der Anblick des Vorgartens ließ sie nichts Gutes erahnen. Im Gegensatz zu seinen spießigen Nachbarn hatte Herr Professor Theodor Wernige zwei große Palmen in riesigen Kübeln, die er zum Überwintern in seine Garage rollen konnte. Die beiden Palmen gab es noch immer, doch ganz offenbar hatten sie den letzten Winter draußen verbringen müssen. Sogar die abgefallenen Palmwedel lagen noch dort, wo sie der Wind hingetragen hatte.

Ein wenig verunsichert fasste sich Eva ein Herz und drückte auf den Klingelknopf, was im Inneren des Hauses einen kaum hörbaren Gong auslöste. Das tiefe durchdringende Geräusch sollte den Schlag auf eine tibetische Klangschale nachahmen, wie ihr der Professor mehr als einmal erklärt hatte. Eva musste schmunzeln.

Sekunden vergingen und ihr Finger lag erneut auf dem alten Messingknopf, als sich die Haustür einen Spaltbreit öffnete. Alles, was sie zunächst erkennen konnte, war die Lichtreflexion eines Brillenglases, dann folgte die kraftlose Frage: »Wer sind Sie?«

Eva verzichtete darauf, höflich an der Grundstücksgrenze zu warten, und machte einen Schritt auf das Haus zu, bevor sie laut antwortete: »Eva Bach. Erinnern Sie sich nicht?«

Nun öffnete sich die Tür ein Stück weiter und zeigte damit das ganze Ausmaß der Veränderung. Nicht nur der Vorgarten war verwildert, auch sein Besitzer sah aus, als hätte er das Haus zu lange nicht mehr verlassen. Das Einzige, was von ihrem Vorbild geblieben war, lag in seinem Blick, der nun regelrecht aufleuchtete, während der Professor beinahe ungläubig fragte: »Frau Bach? Eva Bach, meine Lieblingsstudentin?«

Eva fasste sich trotz des verwilderten Aussehens des Mannes ein Herz, überwand die letzten drei Meter, streckte ihm die Hand entgegen und bestätigte: »Ja, genau. Die Eva Bach.«

Theodor Wernige erwiderte den Händedruck, wenn auch ohne Kraft, und Eva spürte das Alter seiner Haut. Nach der Begrüßung trat Wernige einen Schritt zur Seite und fragte beinahe schüchtern: »Möchten Sie hereinkommen und eine Tasse Kaffee mit mir trinken? Es ist allerdings nicht sonderlich aufgeräumt.«

Eva verbarg, wie erschrocken sie über die Erscheinung des Endfünfzigers war, lächelte ein trotzdem ehrliches Lächeln und folgte der Einladung. Der Professor wartete, bis sie eingetreten war, blickte sich noch einmal gewissenhaft draußen um und schloss die Tür, wobei seine Hand automatisiert zu der Sicherungskette des zusätzlichen Schlosses griff.

»Wie geht es Ihnen, Professor?« Eva versuchte, unverbindlich zu klingen.

Wernige schaufelte mit leichtem Zittern einige Löffel Kaffeepulver in den Filter, kippte Wasser in den Tank und schaltete das Gerät ein. Erst dann drehte er sich um, musterte seine frühere Studentin mit einem undefinierbaren Blick, der eindeutig zu lange auf ihren Brüsten ruhte, und zuckte schließlich mit den Schultern: »Nicht so gut wie Ihnen, Sie sehen fantastisch aus.«

Eva kannte den Mann lange genug, um sich bei solchen Aussagen nicht allzu viel zu denken. Wernige hatte schon früher kein Blatt vor den Mund genommen und bei jeder Gelegenheit mit seinen Studentinnen geflirtet, hätte aber nie etwas mit einer angefangen.

»Was macht die Uni? Studieren immer noch so viele Transparente?« Wernige schaffte ein angedeutetes Lächeln. Transparente war früher seine Bezeichnung für Studenten, die nichts filtern und alles annehmen, was man ihnen sagt. Diese Leute hatten seiner Meinung nach nichts bei den Medienwissenschaften verloren, und das ließ er sie auch bei jeder Gelegenheit spüren. Sein Lächeln verging so schnell, wie es gekommen war, bevor er zugab: »Ich bin nicht mehr dabei.«

Eva hatte es erwartet, trotzdem blieb der bittere Beigeschmack nicht aus. Wernige hatte es wie kaum jemand geschafft, Lernwillige zu begeistern, ja sogar zu fesseln.

»Was ist passiert?«, fragte sie.

Er schüttelte den Kopf: »Eine lange Geschichte, die sich besser bei einer Tasse Kaffee erzählt.« Nach einem etwas zu langen Blick durch die vergilbten Vorhänge des Wohnzimmerfensters machte er zwei Tassen fertig, stellte Milch und Zucker auf den Tisch und öffnete danach einen Tabakbeutel. »Stört es Sie, wenn ich ein bisschen Gras verbrenne?«

Eva hatte es immer geahnt, doch als aktiver Dozent hatte er natürlich nie einen Joint vor seinen Studenten geraucht. Sie schüttelte den Kopf, lehnte sein Angebot, ihr auch einen zu drehen, ab, und trank stattdessen einen Schluck bitteren Kaffee.

Wernige nahm zwei, drei tiefe Züge, lehnte sich etwas entspannter zurück und fragte: »Was halten Sie davon, wenn wir uns duzen?«

Eva sah ihm kurz in die Augen, antwortete: »Aber nur, wenn meine Brust dadurch nicht noch interessanter für Sie wird.« Er brauchte einen Augenblick, um die Anspielung zu verstehen, und stieß ein raues, aber echt klingendes Lachen aus, bevor er nickte und seine Hand über die Tischplatte streckte: »Versprochen. Dann ab jetzt Theodor.«

Sie erwiderte den Händedruck: »Und für dich Eva«, dann lehnte auch sie sich zurück und forderte: »Also, erzähl, was ist passiert?«

»Kennst du meine Abhandlung über die Macht der Medien?«

»Nur in Auszügen«, gab Eva zu, fügte aber hinzu: »Soll ziemlich polarisiert haben.«

Der Professor nickte: »Oh ja, das hat sie! So sehr, dass manche Menschen sie als Anleitung für Cybermobbing verwenden. Ich habe in dem Buch beschrieben, wie man mit den neuen Medien die Welt manipulieren könnte. Bei Politik und Wirtschaft stießen meine Ausführungen auf großes Interesse. Man lud mich ein, Vorträge zu halten, und ein großer Internetsicherheitsdienstleister bot mir sogar einen Beratervertrag an.« Theodor unterbrach sich, um einen weiteren tiefen Zug zu nehmen. Anschließend spülte er den kurzen Hustenanfall mit einem Schluck Kaffee hinunter und erläuterte: »In der ersten Zeit lief es wirklich gut für mich. Die Welt stand mir quasi offen und selbst meine Anstellung an der Uni hätte ich finanziell nicht mehr nötig gehabt, auch wenn ich diese unter normalen Umständen nie gekündigt hätte.«

Da war er wieder, dieser Blick, mit dem der Professor früher seine Schützlinge betrachtet hatte. Eva erinnerte sich gern daran. »Und weiter?«, forderte sie gespannt.

Theodor drückte den Joint aus, machte eine ausladende Geste, drehte sich zum Fenster und sah erneut ein wenig zu lange hinaus. Schließlich wendete er sich wieder Eva zu und erklärte in bitterem Tonfall: »Dann, meine liebe Eva, dann folgte der Abgrund. Da mein Buch auch bei der breiten Masse auf großes Interesse stieß, nutzten es einige kranke Geister als Anleitung. In den letzten eineinhalb Jahren wurden etliche Straftaten bekannt, die auf die von mir beschriebenen Methoden zurückzuführen sind. Die Dunkelziffer dürfte noch weit höher sein.«

Eva bereute es, das Werk nie gelesen zu haben, und fragte mehr interessiert als schockiert: »Was zum Teufel hast du beschrieben?«

Der Professor schüttelte leicht den Kopf, um dann mit fast weinerlicher Stimme zu sagen: »Es geht hauptsächlich um ein Kapitel des Buches, in dem ich die Zusammenhänge zwischen Psychologie und der Penetrierung eines Medienkonsumenten erkläre. Du kennst das aus deinem Studium. Wenn man jemandem nur lange genug immer das Gleiche suggeriert, glaubt er irgendwann daran. Und ich habe beschrieben, wie so etwas im Alltag ablaufen könnte. Leider habe ich auch gleich ein paar praktische Tipps mitgeliefert, wie sie im Grunde auch jede Werbeagentur nutzt. Ich habe zum Beispiel erklärt, wie man ein Konkurrenzprodukt dauerhaft in ein zweifelhaftes Licht rückt. Man macht das einfach so lange, bis der Konsument es glaubt und stattdessen das eigene Produkt kauft. Diese Taschenspielertricks habe ich dann auf die Arbeitswelt übertragen. Gib deinem Chef über einen längeren Zeitraum zu verstehen, dass dein Kollege nur Mist macht und faul ist, … über kurz oder lang säst du dann nicht nur Zweifel bezüglich deines Konkurrenten, sondern wirst selbst sogar noch zum Vertrauten deines Vorgesetzten. Das Gleiche gilt für Familienmitglieder, die man in den sozialen Medien so beeinflussen kann, dass sie sich gegenseitig hassen.«

»Und das haben Menschen verwendet?«, wunderte sich Eva.

Theodor nickte: »Oh ja … es führte dazu, dass sogar gemordet wurde. Und dabei haben sich die Täter noch nicht einmal die Mühe gemacht, meine Beispiele abzuwandeln.«

»Krass«, resümierte Eva, überspielte ihre Faszination über das Gehörte und versuchte, mitfühlend zu klingen, als sie fragte: »Und du weißt jetzt nicht, wie du damit umgehen sollst?«

Draußen schepperte der Briefkasten. Der Professor sprang auf, eilte zum Fenster und blickte scheu durch die geschlossenen dünnen Vorhänge ins Freie. Während er mit der linken Hand versuchte, das Zittern der Rechten unter Kontrolle zu bringen, drehte er sich wieder zu Eva um. »Bitte entschuldige, heute ist kein so guter Tag.«

Evas Sympathien für Professor Wernige waren ohne Zweifel echt und am liebsten hätte sie ihn in Ruhe gelassen. Doch seine Erfahrungen brachten sie nur noch mehr zu der Erkenntnis, dass er genau der Richtige war, um ihr einen Rat bezüglich des unbekannten Anrufers zu geben. Obwohl er sie nach seinem kurzen Anfall gebeten hatte, ihn nun allein zu lassen, stand sie auf und ging zu ihm hin. Mit einer Mischung aus Eigennutz und Mitleid nahm sie den gebrochen wirkenden Mann in den Arm und wartete geduldig darauf, dass er ihre Umarmung erwiderte. Nach einer Weile fragte sie leise: »Geht es wieder?« Er bestätigte dies mit einem kaum merklichen Nicken. Eva löste sich langsam von ihm, bevor sie bat: »Kann ich dich auch etwas fragen? Ich bräuchte deinen Rat.«

Der Professor strich sich die ungepflegt lockigen Haare aus dem Gesicht, brachte etwas Spannung in seinen Körper und deutete auf den Tisch: »Ja gut. Noch einen Kaffee?«

»Gern«, stimmte Eva zu und wartete, bis eine weitere Tasse vor ihr stand. Dann suchte sie nach den richtigen Worten und begann, die Erlebnisse der letzten Tage wiederzugeben.

– 12 –

Fasziniert sitze ich vor dem Fernseher und sehe dabei zu, wie sich die Gesellschaft gegenseitig zerreist. Seit sich herumgesprochen hat, dass das Unglück auf der Brücke kein Unfall, sondern ein Gewaltakt war, gerät alles durcheinander. AfD-Anhänger zeigen auf die Ausländer, Linksgerichtete sprechen von einer gerechten Strafe und die vielen Unentschlossenen schwanken zwischen Mitleid, Sympathie und Ablehnung.

Eines stört mich allerdings, denn mein eigentliches Ziel habe ich nicht erreicht. Keiner scheint die Ironie des Ganzen zu erkennen, den wahren Hintergrund. Anton Kaufmann kam durch Lügen und Intrigen an die Macht, doch keiner scheint sich daran zu stören. Dann verbreite ich seine letzte Lüge, welche viele dieser dummen Schafe in den Abgrund reißt, und trotzdem erkennt niemand das Zeichen.

Ich MUSS besser werden!

Am Ende der aktuellen Berichterstattung schalte ich den Fernseher ab und denke nach, kann mich allerdings nicht richtig konzentrieren. In all den Wochen der Vorbereitung habe ich Eva Bach nur als Mittel zum Zweck betrachtet. Sie war in meinen Augen keine Frau, sondern mein Werkzeug. Doch die kurzen Telefonate haben etwas verändert, haben sie mir nähergebracht.

Es muss aufhören, ich hasse diese Stimmen in meinem Kopf, brauche Konzentration. Mein erster Weg führt zum Wasserhahn in der Küche, wo der alte Boiler besonders gut funktioniert. Während das dampfende Wasser über meinen Unterarm läuft, schreie ich all meine Unzufriedenheit heraus. Anschließend betrachte ich die tiefroten Bläschen, die sich wie die Geschwüre in unserer Gesellschaft ausbreiten, und bin zufrieden damit, mein eigenes Mahnmal geschaffen zu haben. Jetzt sind meine Gedanken wieder klar, haben Struktur und auch Eva Bach ist kein Thema mehr in meinem Kopf.

Von allen äußeren Einflüssen befreit setze ich mich an meinen Laptop, öffne Twitter und sehe mir an, was die Deutschlandchefin des amerikanischen Elektronikkonzerns gerade von sich gibt.

Nicht vergessen, morgen Abend um 20 Uhr … ihr werdet es lieben.

Während ich wütend ausatme, antworten bereits unzählige Menschen auf diese nichtssagende Mitteilung. Ich lese jede einzelne Antwort und stoße so auf eine interessante Frage. Denn nach den dramatischen Ereignissen der letzten Zeit erkundigt sich ein Fan, wie es um die Sicherheit der Veranstaltung steht. Die Antwort lässt nicht lange auf sich warten und stellt mich mehr als zufrieden. Selbstherrlich wie immer schreibt sie:

Auch wenn ich den Anblick nicht mag, bin ich froh, dass auch bewaffnete Polizei da sein wird.

Und im nächsten Post fügt sie hinzu:

Bitte erschreckt euch nicht und bringt keine größeren Taschen mit. Danke :-)

Nachdem ich weitere fünf Minuten mitgelesen habe, beschließe ich, dass es Zeit ist, die ersten Unsicherheiten zu streuen. Ich starte das kleine Programm, das meinen in Mexiko registrierten Twitter-Account aktiviert, und schreibe:

Sehr geehrte Miss Kalligen, ich weiß, was Sie vorhaben! Sie sind krank!!!

Zufrieden lehne ich mich zurück und ergötze mich an der nun folgenden Flut von Spekulationen. Hunderte fragen, was mit meiner Nachricht gemeint ist. Andere sagen, ich soll mein Maul halten, und wieder andere glauben an eine Verschwörung. Ich genieße jedes Wort und spüre gleichzeitig, wie Übelkeit in mir aufsteigt. Dumme Schafe, dumme Schafe … einfach nur dumme Schafe.

Um meine gelogene Botschaft zu festigen, muss ich noch einmal nachlegen, brauche aber eine Weile, um die richtigen Worte zu finden, und schreibe schließlich:

Bitte, Miss Kalligen, Ihre Depressionen sind heilbar, Sie müssen das nicht tun!

»BAM«, brülle ich laut, als sich die Reaktionen der Leute überschlagen und einige bereits davon sprechen, der Veranstaltung lieber fernzubleiben.

Nach ein, zwei Posts, in denen Miss Kalligen versucht, meine Worte ins Lächerliche zu ziehen, gibt sie auf. Egal was sie jetzt schreibt und egal wie sie es schreibt, es kann nur noch schlimmer werden. In dieser Welt muss man Feuer mit Feuer bekämpfen und ich werde den Menschen zeigen, auf welch einen Irrweg sie geraten sind.

Wie gern hätte ich diese Frau vor meiner nächsten Lektion noch ein wenig für mich gehabt, aber da führt leider kein Weg hin. Die Angriffe auf diesen Großkonzern mehren sich, und so hat jeder in der Vorstandsebene seine eigenen Leibwächter. Doch im Grunde ist das egal, denn ich befinde mich auf einer Ebene, die weit darüber liegt. Sie können es nicht verhindern, sie können nur zusehen und sich hinterher fragen, wie es so weit kommen konnte.

– 13 –

Während Manfred den Dienstwagen ausparkte, öffnete Lewis die Zeitung und bereits die Titelseite zeigte, was sonst nur auf Buchcovern zu sehen war. Diese Reporterin hatte die Szenerie wirklich gut eingefangen und auf den Auslöser gedrückt, als sich die Tauben gerade von der verkohlten Leiche erhoben. Wäre Lewis nicht dabei gewesen, er würde dieses Bild für eine Fotomontage halten.

Auf Seite zwei folgte ein ausführlicher Bericht mit weiteren Bildern vom Tatort und von allen, die sich dort aufgehalten hatten. Auf dem Gesicht von Frau Dr. Parker ruhte Lewis’ Blick besonders lange.

Während Manfred den Wagen durch das Berliner Verkehrschaos lenkte, las sich Lewis den wenig informativen Artikel durch, bevor er fragte: »Warum war eigentlich noch niemand in der Wohnung des Politikers?«

Manfred zuckte mit der Schulter. »Hatte keine Eile. Anton Kaufmann wohnt allein und seine Eltern leben in der Nähe von München. Sie wurden natürlich bereits informiert. Außerdem haben sich die Dinge in den letzten Stunden überschlagen und ich wollte nicht, dass einer meiner jüngeren Kollegen irgendwelche Spuren übersieht oder zerstört.«

»Was weiß man sonst über den Mann?«, hakte Lewis nach.

Sein neuer Kollege fluchte kurz über einen Fahrradfahrer, der sich die Vorfahrt erzwang, entspannte sich aber sofort wieder und erklärte dann: »Anton Kaufmann war ein aufstrebender AfD-Politiker und, soweit ich weiß, für Finanzen zuständig. Ansonsten … siebenundvierzig Jahre alt, seit drei Jahren geschieden, kinderlos. Das war es auch schon.«

Lewis dachte über das Gehörte nach, wobei er sich verbot, das Thema Finanzen sofort mit Korruption oder Ähnlichem in Verbindung zu bringen. Im Augenblick war der Fall noch nach allen Richtungen offen und man durfte sich nicht verleiten lassen, voreilige Schlüsse zu ziehen.

»So, da sind wir auch schon.« Manfred lenkte den Wagen quer auf eine Feuerwehranfahrtszone, in deren Mitte er stehen blieb und den Motor abstellte. Lewis hätte es genauso gemacht und beim Gedanken an seinen verklemmten Partner Florian musste er kurz grinsen.

»Nett«, stellten beide nach dem Aussteigen gleichzeitig fest und mussten lachen. Es gab solche und solche sanierten Altbauten in Berlin und Exemplare wie dieses sah ein einfacher Beamter nur von innen, wenn er darin ermittelte. Nachdem Manfred den Wagen verschlossen hatte, folgte ihm Lewis zu der Eingangstür, die einem sofort klarmachte, dass man als Unbefugter keine Chance hatte, in das Innere des Hauses zu gelangen. Neben zwei Kameras, die keinen toten Winkel zuließen, erinnerte die schwere Glasscheibe der Tür an die eines Bankschalters. Geschätzt fünf Zentimeter stark und garantiert schusssicher, war dem Glas mit Gewalt nicht beizukommen. Anstatt eines Schlüssellochs gab es nur eine kleine, in die Wand eingelassene metallische Fläche mit der Aufschrift »Keycard«.

Im Gegensatz zu Lewis hatte Manfred offenbar mit dieser Festung gerechnet. Mit den Worten »Die Hausverwaltung war so nett« zog er eine kleine Plastikkarte aus der Tasche und hielt diese vor die Metallfläche, was einen versteckten Lautsprecher veranlasste »Herzlich willkommen« zu verkünden. Es folgte das sanfte Schaben einiger Bolzen und die Tür schwang wie von Geisterhand nach innen auf. Florian wäre entzückt von so viel Technik, ging es Lewis durch den Kopf und er folgte Manfred weiter bis vor die Aufzugtür, an der ebenfalls keinerlei Bedienelemente zu erkennen waren.

Manfred machte eine etwas hilflose Geste, doch auch hier empfing sie die Computerstimme, die freundlich erklärte: »Die von Ihnen benutzte Karte weist Sie als Gast des Hauses aus. Wen möchten Sie besuchen und wie lautet der Zugangscode?«

Nun verdrehte der Kommissar die Augen, antwortete aber: »Anton Kaufmann«.

Fünf Sekunden lang herrschte Stille in dem Eingangsbereich, dann folgte erneut die Frage: »Wen möchten Sie besuchen und wie lautet der Zugangscode?«

»Zeig mal«, forderte Lewis, ließ sich die Karte geben, rief: »Anton Kaufmann«, drehte die Karte um und las laut die fünfstellige Nummer vor, die auf der Rückseite stand. Nun dauerte es nur drei Sekunden, bis die Stimme erklärte: »Bitte haben Sie ein Augenblick Geduld, der Fahrstuhl wird gleich für Sie da sein.«

»Mannomann, wer braucht denn so was?« Manfred war wie Lewis in den Sechzigern geboren und hatte nur begrenztes Verständnis für den Wandel der Zeit. Früher hatte man einfach bei einigen Wohnungen gleichzeitig geläutet und irgendjemand ließ einen dann ins Haus. Heute musste man sich mit Plastikkarten und Computerstimmen herumschlagen. Mit Grauen dachte er an die anstehende Befragung der Bewohner dieses Hauses.

Die sich öffnende Fahrstuhltür unterbrach seine Gedanken. Beide Kommissare traten ein, was offenbar von weiteren Kameras kontrolliert wurde, denn auch hier musste man nichts berühren. Kaum dass sie die Schwelle übertreten hatten, verkündete die Stimme knapp: »Vorsicht, Türe schließt«, dann ging es auch schon los.

Lewis und Manfred sahen, wie die Digitalanzeige auf dem kleinen Monitor bei »4« stehen blieb. Es folgte ein leises Glockenspiel und die Tür glitt zur Seite. Statt des erwarteten Hausflurs öffnete sich vor ihnen ein Raum, der eindeutig bereits zu der Wohnung des Politikers gehörte. Neben einer Garderobe, die in etwa die Größe von Lewis’ Kleiderschrank hatte, gab es einige Hocker zum An- und Ausziehen der Schuhe sowie einen riesigen Spiegel, den man direkt gegenüber der Fahrstuhltür angebracht hatte. Der Boden bestand aus sehr alt aussehendem Parkett, das aber perfekt gepflegt war und hervorragend zu den anderen Einrichtungsgegenständen passte.

Ein wenig ehrfürchtig traten die beiden Beamten aus dem Fahrstuhl und sahen sich um, wobei Lewis flüsterte: »Dürfen wir überhaupt hier sein?«

»Der Richter sagt, ja«, bestätigte Manfred leise, räusperte sich und fügte in normaler Lautstärke hinzu: »Warum flüstern wir eigentlich?«

»Keine Ahnung«, gab Lewis zu, wandte sich zu der einzigen Tür und beschloss: »Dann wollen wir uns mal ansehen, wie man als Politiker so wohnt.«

Bereits der nächste Raum bestätigte, was der Eingangsbereich versprach. Wer auch immer diese Wohnung eingerichtet hatte, wusste, was er tat. Im Grunde gab es nicht viele Möbel und würde man alle einfach nebeneinanderstellen, würden sie nie zusammenpassen. Doch hier war alles so arrangiert, dass Alt und Neu kein Widerspruch waren. Zusammen mit den Wandfarben, den Bildern und unaufdringlich hochwertigen Bodenbelägen bildete es die perfekte Harmonie.

Ein wenig unschlüssig begutachteten die beiden Kommissare zunächst den Hauptraum, in dessen Mitte ein riesiges Sofa stand. Anschließend warfen sie einen Blick in die durch einen Tresen abgetrennte Küche. Es folgten das Schlafzimmer sowie ein Arbeitszimmer.

»Hat hier jemand gelebt?«, fragte Lewis laut in Manfreds Richtung, worauf dieser mit dem Kopf schüttelnd antwortete: »Keine Ahnung, bei mir sieht es auf jeden Fall anders aus. Man könnte meinen, dies sei eine dieser Musterwohnungen. Nicht einmal Socken liegen irgendwo herum.«

Während sich Lewis das Schlafzimmer noch einmal genauer ansah, ging sein Partner in das Büro, wo er einige Schubs des Schreibtischs aufzog. Als Lewis schließlich zu ihm stieß, verschwand seine Hand kurz in der Hosentasche, bevor er ein Päckchen in die Höhe hielt und die Frage in den Raum warf: »Wozu braucht ein Politiker so viel Bargeld im Haus?«, dann zog er einen Packen Hunderter-Scheine heraus, sah auf die Banderole eines Stapels und sagte: »Allein das sind zehntausend!«

»Vielleicht dafür?« Lewis hielt mit seiner rechten Hand, die in einem der dünnen Handschuhe steckte, eine kleine Plastiktüte mit weißem Pulver in die Höhe: »Ich schätze, das sind mindestens zwanzig Gramm, und so wie es schmeckt, ist es ziemlich reines Kokain.«

Manfred nickte, legte das Geld auf den Schreibtisch und runzelte die Stirn. »Was hast du?«, fragte Lewis alarmiert.

»Kein Badezimmer«, murmelte sein Partner und wiederholte lauter: »Hast du irgendwo ein Badezimmer gesehen?«

»Scheiße, nein«, bestätigte Lewis, wobei ihm bewusst wurde, dass sie sich noch nicht sicher sein konnten, allein zu sein.

Es folgte ein weiterer Rundgang durch die Wohnung, und gerade als die beiden aufgeben wollten, fiel Lewis’ Blick auf ein übergroßes Bild an der Wand. Der Türgriff fügte sich derart gut in das Gemälde ein, dass man wirklich wissen musste, dass es ihn gab. Obwohl nichts auf eine Gefahr hindeutete, zog Manfred seine Waffe, bedeutete seinem Partner, die Tür aufzuziehen, und machte sich bereit. Lewis zog an der Klinke, die Tür schwang auf und offenbarte etwas, das aussah wie der Vorhof zur Hölle.

Blut an den Wänden, blutgetränkte Handtücher und Blut auf dem Boden … der metallische Geruch ließ keinen Zweifel. Überwältigt von diesem Geruch, den die Tür anscheinend so gut abgeschirmt hatte, dass in der Wohnung nichts davon zu riechen war, wichen die beiden Kommissare zunächst zurück. Erst als sich Manfred mit der freien Hand das T-Shirt über die Nase gezogen hatte, wagte er einen weiteren Blick ins Badezimmer, das in etwa die Größe seines Wohnzimmers hatte. Das Licht war inzwischen automatisch angegangen und zeigte ein weiteres scheußliches Detail, was ihn zu dem Ausruf »Ach, du Scheiße« motivierte.

»Was ist?«, fragte Lewis, sah es aber bereits selbst. Der Politiker mochte offenbar nicht nur Kokain, sondern auch minderjährige Jungs. Der Knabe, anders konnte man ihn nicht bezeichnen, hing mit plüschbesetzten Handschellen gefesselt zwischen zwei Handtuchheizungen, was den Eindruck einer Kreuzigung vermittelte. Und als wäre dies noch nicht genug, ergaben die aufgeplatzten Wunden auf seinem flachen Bauch das Wort »SÜNDE«.

– 14 –

Während Frau Dr. Parker den Wohnraum betrat, stieß sie einen beeindruckten Pfiff aus, ging bis zur Mitte des Raums, drehte sich einmal um die eigene Achse und sagte beinahe demütig: »Mein Nächster ist ein Politiker!«

Lewis und Manfred, die in der großen Küche auf die Psychologin gewartet hatten, warfen sich einen unschlüssigen Blick zu. Anschließend ging Manfred voraus, deutete in Richtung des Badezimmers und sagte: »Das mit dem Politiker würde ich mir noch einmal überlegen. Der Anblick da drinnen kann einem ganz schön Angst machen.«

Frau Dr. Parker sah die beiden Kommissare an, zog eine Augenbraue nach oben und fragte: »Jetzt immer im Doppelpack?«

Keiner der beiden ging darauf ein und für Zynismus waren sie nicht in der Stimmung. Stattdessen ging Lewis an seinem Partner vorbei, öffnete die hinter dem Gemälde versteckte Tür und machte eine einladende Geste, wobei er feststellte: »Ich hoffe, Sie haben noch nichts gegessen.«

Dr. Parker winkte ab, trat vor die Tür und blickte eine gefühlte Ewigkeit in das Badezimmer hinein. Anschließend zog sie eine kleine Kompaktkamera aus der Tasche ihrer dünnen Lederjacke, fragte: »Haben Sie den Raum betreten?«, und als Manfred dies verneint hatte, schoss sie einige Fotos.

»Und, schon eine Idee dazu?«, fragte Lewis, als sie sich endlich von dem Tatort abwendete.

»Nicht ganz ohne«, gab Frau Dr. Parker zu. »Passt aber zu dem anderen Tatort im Wald.«

»Geht in Richtung christlicher Fanatismus«, schlug Manfred vor, worauf sie nickte: »Ja, gut möglich. Allerdings glaube ich, dass der Junge schon vorher dort festgemacht war.«

Lewis trat neben die Psychologin und sah selbst noch einmal auf das Schlachtfeld. Durch das viele Blut, das überall im Raum verschmiert war, hatte er ein Detail übersehen: »Sie meinen wegen des Kondoms?«

Sie nickte erneut: »Genau! Für mich sieht es so aus, als wollte sich Herr Kaufmann gerade mit dem Jungen vergnügen, kam aber nicht mehr dazu.«

Nun sah auch Manfred noch einmal hinein und auch er erkannte das bereits benutzte rote Kondom, das unweit des Jungen neben einem verschmierten Waschbecken lag. Kopfschüttelnd murmelte er: »Manchen wünscht man es tatsächlich«, worauf sich Dr. Parker umdrehte und fragte: »Was haben Sie gesagt?«

»Ach nichts«, winkte Manfred ab und beschloss: »Ich schau mal, wo die Spurensicherung bleibt.« Kurz danach hörten Lewis und die Ärztin, wie die Computerstimme des Fahrstuhls mit Manfred darüber diskutierte, ob weitere Menschen Zutritt zu der Wohnung bekommen sollten oder nicht.

»Haben Sie eine Idee, in welcher Richtung wir ermitteln sollen?«, fragte Lewis an die Psychologin gewandt, nachdem Manfred verschwunden war. Diese zuckte mit den Schultern: »Es gibt kaum Anhaltspunkte. Keine einzige forensische Spur lässt bis jetzt auf einen bestimmten Täterkreis schließen, aber vielleicht finden wir ja hier etwas.« Und nach einer kurzen Pause fügte sie hinzu: »Aber ich bleibe bei meiner Theorie, dass Sie in Kürze wieder von ihm hören werden.«

»Von ihm? Sie glauben, es ist ein Mann?«

Sie nickte. »Ja, ich glaube mit ziemlicher Sicherheit, dass es sich um einen Mann handelt. Die Sache im Wald hat Kraft gekostet und kaum eine Frau würde so etwas wie in diesem Badezimmer veranstalten. Eine Frau hätte den Jungen, wenn überhaupt, erwürgt oder ihn anderweitig erstickt. Zu so einer Sauerei sind die wenigsten fähig.«

»Da könnten Sie recht haben«, stimmte Lewis zu. »Und was schätzen Sie, wie alt ist unser Täter?«

»Zwischen zwanzig und dreißig. So alt sind zumindest die meisten christlich fanatischen Männer laut Statistik.«

Lewis nutzte die seltene Redseligkeit der Psychologin und fragte gleich noch: »Was, glauben Sie, war seine Hauptmotivation … den Politiker töten oder die vielen unschuldigen Menschen auf der Brücke in den Tod stürzen lassen?«

Nun schüttelte Frau Dr. Parker den Kopf. »Sie sehen das falsch. Solche Menschen haben keine Hauptmotivation mehr. Beides war ihm wichtig und beides hatte den gleichen Stellenwert. Dieser Mensch läuft aus dem Ruder und wir können nicht sagen, wo das noch hinführt. Vom Gefühl her würde ich sagen, es handelt sich um jemanden, der von unserer Gesellschaft furchtbar enttäuscht wurde. Entweder hat man ihm selbst extremes Unrecht angetan oder er erträgt unsere Lebensweise einfach nicht mehr.«

»Was gibt es denn da nicht zu ertragen?«, fragte Lewis, bis ihm seine eigene Lebensgeschichte in den Sinn kam und er sich die Frage selbst beantworten konnte. Die Psychologin sah es ihm anscheinend an und wechselte das Thema, indem sie genau in diese Wunde stach und ohne jede Zurückhaltung feststellte: »Sie haben mir die Frage immer noch nicht beantwortet.«

»Welche?«, fragte Lewis verwundert.

»Ob es wirklich sinnvoll ist, dass Sie wieder ausgerechnet in Berlin ermitteln?«

Lewis setzte zu einer Antwort an, räusperte sich und deutete stattdessen auf das Badezimmer: »Links neben der Tür liegt die Kleidung des Jungen. Ich werfe einen Blick darauf, vielleicht wissen wir dann wenigstens, um wen es sich handelt.«

»Sie weichen mir aus?«

»Hören Sie«, fuhr Lewis herum, »ich wüsste nicht, warum ich Ihnen Rechenschaft schuldig sein sollte! Ich bin weder dienstunfähig noch in irgendeiner Form sonst gefährdet. Meine persönlichen Umstände gehen Sie einen Scheiß an, also lassen Sie mich einfach meine Arbeit machen und hören Sie auf damit, ständig etwas in mich hineinzuinterpretieren.«

Frau Dr. Parker hob beide Hände, als könnte sie seine Ansage damit abwehren. Anschließend setzte auch sie zu einer Aussage an, die ihren Mund aber nie verließ, sie nahm die linke Hand herunter und streckte ihm die rechte entgegen. »Stimmt, ich sollte mich nicht einmischen. Was halten Sie von einem Neuanfang?«

Lewis dachte kurz darüber nach, gab ihr seine noch im Plastikhandschuh steckende Hand und erwiderte: »Nur wenn Sie heute Abend mit mir essen gehen.«

»Habe ich etwas verpasst?«

Keiner von beiden hatte den Aufzug kommen hören und beide drehten sich gleich erschrocken zur Schlafzimmertür, in der Hauptkommissar Manfred Geiger nun freudlos grinsend stand.

»Wie kommst du dahin?«, fragte Lewis sichtlich verwirrt.

Manfred machte mit der einen Hand eine Geste in das Schlafzimmer und winkte Lewis und Dr. Parker mit der anderen zu sich, wobei er erklärte: »Es ist wie bei dem Badezimmer, der große Spiegel im Schlafzimmer ist ebenfalls eine Tür, und zwar der Zugang zu einer Feuertreppe. Nachdem mir der Aufzug keine weiteren Gäste gestatten wollte, suchte ich nach einer anderen Möglichkeit, die Kollegen reinzuholen. Einer der Bewohner war so freundlich, mir das versteckte Treppenhaus zu zeigen, und dort öffnet die Chipkarte das Schloss ohne jede Diskussion.«

»Verrücktes Haus«, stellte Lewis kopfschüttelnd fest und sah dabei zu, wie nun fünf Kollegen der Spurensicherung ihr Material in die Wohnung schleppten. Dann bat er einen von ihnen, die Kleidung des toten Jungen als Erstes zu durchsuchen. Nach zwei Minuten kam die junge Kollegin blass, aber mit einer kleinen Geldbörse aus dem Badezimmer und übergab das Fundstück Lewis. Dieser warf einen Blick hinein, zog einen Ausweis heraus und fragte Manfred: »Übernehmen wir die Angehörigen?«

Dieser nickte: »Machen wir, falls sie in Berlin wohnen. Und danach sehen wir uns endlich das manipulierte Brückengeländer an.«

Bevor Lewis seinem Partner folgte, drehte er sich noch einmal zu Frau Dr. Parker: »Heute Abend um neunzehn Uhr vor dem Präsidium?«, und als die Forensikerin zögerte, fügte er hinzu: »Oder wollen Sie nichts über die wahren Hintergründe meiner Versetzung nach Nürnberg erfahren?«

Sie zog eine Augenbraue nach oben, legte den Kopf etwas schief und antwortete: »Eine wirklich ungewöhnliche Art, eine Frau zu ködern. Aber gut, um neunzehn Uhr dann …«

– 15 –

Eva verließ das Haus ihres ehemaligen Professors mit gemischten Gefühlen. Professor Werniges Theorien waren haarsträubend und wirkten sehr weit hergeholt. Einerseits. Aber andererseits gab es schon genügend Vorfälle von gemobbten Jugendlichen oder einer manipulierten öffentlichen Meinung. Und was den ominösen Anrufer betraf, beschloss Eva, sich nicht weiter darauf einzulassen. So verlockend es auch war, gleich am Anfang ihrer Karriere als News-Bloggerin derart guten Stoff zu haben, sie durfte sich nicht zum Spielball machen lassen. Sollte der Mann sich noch einmal melden, würde sie umgehend diesen Hauptkommissar Schneider darüber informieren.

Und noch etwas ging ihr nicht aus dem Sinn. Werniges Zustand war geradezu desaströs und passte überhaupt nicht zu dem Mann, den sie von früher kannte. Alles an ihm war von einer tiefen Angst geprägt und alle Leichtigkeit verschwunden. War sie selbst auch auf dem Weg dahin? War das der Preis dafür, die Dinge ehrlich beim Namen zu nennen? Sie wusste es nicht.

Gedankenverloren folgte sie den Straßenschluchten durch die Stadt, die ihr heute noch lauter und auf subtile Art bedrohlicher vorkam. All diese Menschen, die wie selbstverständlich auf ihre Handys starrten, die Kameras an den Kreuzungen, von denen niemand wusste, wie viel sie von den Aufnahmen speicherten … der Professor hatte in den letzten beiden Stunden viel über solche Dinge erzählt. Und auch davon, wie viel Missbrauch es gab, ohne dass es die Menschen wirklich mitbekamen.

Irgendwo klingelte ein Handy und Eva drehte sich beinahe panisch um, dann erst bemerkte sie, dass es ihr eigenes war. Hatte Werniges paranoides Verhalten auf sie abgefärbt oder warum begannen nun auch ihre Hände zu zittern? Eva rief sich zur Ordnung, zog das Gerät aus ihrer Tasche und sah auf das Display, das »Unbekannte Nummer« anzeigte. Sie räusperte sich, versuchte, gefasst zu klingen, hob ab und meldete sich mit einem schlichten: »Ja.«

Nach der ersten Erleichterung darüber, dass es nur Tom, ihr Kameramann war, ließ sie die Standpauke bezüglich ihrer News-Seite über sich ergehen. Natürlich wusste sie, dass sie damit nachträglich eine Klage ihres Verlags riskierte, aber das nahm sie in Kauf. Nachdem Tom damit fertig war, schwenkte er genau in die andere Richtung, lobte ihre neue Seite und vor allem den Artikel bezüglich des Politikers. Eva ließ ihn reden, bot ihm an, später vielleicht auch einmal für sie zu arbeiten, und beendete schließlich das Gespräch mit dem Versprechen, sich bald zu melden. Anschließend zündete sie sich eine Zigarette an und folgte der Straße zur nächsten U-Bahn-Station.

Gegen siebzehn Uhr betrat Eva ihre kleine Wohnung, warf die Jacke über den Haken an der Wand und entledigte sich ihrer Schuhe. Etwas erschöpft, aber noch immer voller Elan holte sie sich ein Glas Wasser aus der Küche und setzte sich anschließend an ihren Laptop. Ihr neuer Lebensweg war eine Verpflichtung und ein ruhiger Feierabend war jetzt nicht drin. Noch immer fest entschlossen, es auch ohne fremde Hilfe zu schaffen, überprüfte sie die Zugriffszahlen auf ihre Seite sowie auf Facebook, Twitter und YouTube. Doch der ersten Euphorie folgte auch gleich Ernüchterung. Bis zum späten Vormittag waren die Aufrufe ständig angestiegen und hatten ordentliche Werbeeinnahmen generiert, aber seit dem Nachmittag ging kaum noch etwas.

»Okay«, sagte sie laut in den Raum hinein. Natürlich war ihr schon vorher klar gewesen, dass sie permanent liefern musste, aber das Ausmaß dieser Arbeit wurde ihr erst jetzt so richtig bewusst. Nach dem ersten Anflug von Panik riss sie sich zusammen und machte sich ans Werk.

Als Erstes durchforstete sie die Meldungen anderer Nachrichtenagenturen, schrieb eine Zusammenfassung der wichtigsten Ereignisse des Tages und kaufte sogar zwei Lizenzen von preiswerten, aber leider auch ziemlich minderwertigen Pressefotos. Anschließend brachte sie das alles so in Form, dass ein ansprechender Artikel daraus wurde, und stellte diesen online.

Die ersten paar Minuten verliefen ziemlich Erfolg versprechend, denn natürlich erwarteten die Leute wieder einen Knüller. Dann folgten einige Kommentare und Evas Euphorie fiel in sich zusammen.

Wernige hatte am Nachmittag davon gesprochen, dass selbst die schlimmsten Ereignisse, und damit auch die Berichterstattung darüber, inzwischen durch die Köpfe der Menschen hindurchfiel. Kaum hatte man den einen Schrecken konsumiert, wurde schon der nächste erwartet. Dramatische Schlagzeilen waren wie eine Tafel Schokolade, von der man immer wieder das nächste Stück abbrach, nur um gleich zu vergessen, wie das letzte geschmeckt hat. Und er hatte Eva gewarnt. Niemand wollte sich mehr mit etwas befassen, es ging nur noch darum, unterhalten zu werden.

»Dann eben anders«, rief sie mit Wut in ihre leere Wohnung, machte die Kamera bereit und öffnete den Twitter-Account der Berliner Polizei, um sich über die aktuellen Einsätze zu informieren.

Die Türklinke bereits in der Hand ertönte erneut der Klingelton ihres Handys. Dieses Mal nahm sie das Gespräch beherzter entgegen und erstarrte erst, als die bekannte Stimme emotionslos fragte: »Was hast du der Polizei erzählt?«

Eva setzte zu einer Antwort an, besann sich und antwortete resolut, aber ruhig: »Ich habe es mir überlegt. Ich möchte keine weiteren Informationen von Ihnen. Bitte löschen Sie meine Nummer und lassen Sie mich in Zukunft in Ruhe.«

Nachdem sich die Stille zu einer kleinen Ewigkeit hingezogen hatte, fragte sie irgendwann: »Haben Sie mich verstanden? Ich möchte keinen weiteren Kontakt mehr.« Es folgte erst ein leises Knacken, dann das lang gezogene Freizeichen.

Unschlüssig stand sie noch einige Sekunden da, zuckte schließlich mit den Schultern und verließ ihre Wohnung. Draußen auf der Straße blieb sie noch einmal stehen, atmete die bereits empfindlich kühle Luft ein und befand für sich selbst, auf dem richtigen Weg zu sein. Sich innerlich aufrichtend, schüttelte Eva alle die Zweifel der letzten Stunden ab und konzentrierte sich wieder auf ihre Umwelt. Denn wenn sie eines hatte, dann die Gabe, selbst kleinste Details ihrer Umgebung in sich aufzunehmen.

Noch schien es in der Stadt ruhig zu sein, denn außer ein paar kleineren Einsätzen gaben die Twitter-Nachrichten der hiesigen Polizei kaum etwas her. Eva öffnete die Sitzbank ihres Motorrollers, zog den Helm heraus und sah sich um. Da war die alte Frau, die stets um Punkt neunzehn Uhr mit ihrem Dackel an ihrem Haus vorbeilief. Etwas weiter die Straße hinunter hielt ein Paketdienst im absoluten Halteverbot, um eine der letzten Lieferungen abzugeben, und ein Stück davor stieg ein Mann mit Hut gerade in sein Auto. Eva speicherte all diese Informationen, wobei sie zwar das Gefühl hatte, dass etwas nicht stimmte, aber nicht benennen konnte, was es war. Sie drehte den Kopf in die andere Richtung, doch auch hier schien nichts ungewöhnlich zu sein.

Der Roller, auf den sie tagsüber meist verzichtete, da Berlins Verkehr immer mörderischer wurde, startete schon beim ersten Versuch. Sie fuhr los und plötzlich wusste sie, was sie irritiert hatte. Im Vorbeifahren erhaschte sie noch einmal einen Blick auf den Mann mit Hut, der noch immer in seinem Auto saß, ohne jedoch loszufahren. Es war der Hut, der nicht stimmte, da der Mann eindeutig zu jung für diese Art Kopfbedeckung war. Allerdings war das hier Berlin, die Stadt, in der man sich nicht einmal wunderte, wenn jemand einen blauen Müllsack als Rock trug. Eva vergaß die Sache und fuhr auf Nebenstraßen durch die Stadtteile, in denen es beinahe jede Nacht zu größeren Polizeieinsätzen kam.

Nach einer Stunde des Umherirrens hielt Eva vor einem Imbiss und gönnte sich einen heißen Kaffee in dem warmen, aber nach altem Frittierfett stinkenden Raum mit Stehtischen. Die Blicke der zumeist ausländischen Männer waren unangenehm, aber nichts Neues. Die Augen starr auf ihr Handy gerichtet, ignorierte sie die anderen Gäste und hoffte darauf, endlich eine Schlagzeile zu bekommen. Im Grunde war der Tag gut gelaufen, zusammen mit dem verkauften Foto vom Tatort hatte sie circa 800 Euro verdient, ein Betrag, der Lust auf mehr machte.

Dreißig Minuten später war es endlich so weit, ein kurzer Hinweiston zeigte einen neuen Tweet an. Eva schloss das Onlinespiel, mit dem sie sich die Zeit vertrieb, und las, was die Polizei soeben veröffentlicht hatte: »Großeinsatz im Stadtteil Wedding, bitte verhalten Sie sich ruhig und kooperativ.« Anschließend folgte die Meldung noch in vier anderen Sprachen, und als draußen das erste Blaulicht auftauchte, begriff Eva, wo sie sich gerade befand.

Dreißig Sekunden später war das Chaos perfekt. Vor der milchig schmutzigen Scheibe des Imbiss hielten nicht weniger als vier graue VW-Busse und als kurz darauf auch noch in der angrenzenden Küche Schreie laut wurden, fühlte sie sich wie in einem schlechten Film. Unfähig, sich zu bewegen, sah Eva einfach nur dabei zu, wie Beamte in schwerer Schutzkleidung in den Raum stürmten. Männer gingen laut fluchend zu Boden, bis auch sie von hinten gepackt wurde und ein Tritt in die Knie dafür sorgte, dass ihr Kopf sich nur einen Augenblick später auf Höhe der schweren Stiefel eines Polizisten befand.

– 16 –

»Darf ich Ihnen noch etwas bringen?«

Lewis warf Frau Dr. Parker einen fragenden Blick zu und schüttelte den Kopf, als diese eine abwehrende Geste machte. Der Kellner trollte sich zurück hinter den Tresen des kleinen italienischen Restaurants und widmete sich wieder seinem Handy.

Lewis trank den Rest seines Rotweins aus und fragte: »Wie sieht es aus, wollen wir noch ein paar Schritte gehen?«

»In Richtung Ihres Hotels oder zu meiner Wohnung?«

Da Lewis nicht so recht wusste, ob der Satz ernst gemeint oder nur eine Provokation sein sollte, antwortete er herausfordernd: »Sollten wir uns nicht wenigstens duzen, bevor wir zusammen ins Bett gehen?«

Dr. Parker begann zu lachen. Er hatte sie an diesem Abend gut genug kennengelernt, um zu wissen, wie die Forensikerin tickte. Entgegen dem scheinbar harten Äußeren hatte sie sowohl einen weichen Kern als auch eine Lebenseinstellung, die seiner eigenen ziemlich nahe kam. Beide nahmen sie das Leben und sich selbst nicht mehr ganz so ernst. Der einzige Unterschied war, dass Lewis diese Einstellung auch im Job nach außen trug, sie dort hingegen hart und unnahbar wirkte.

Nachdem ihr Lachen versiegt war, sah sie ihm ernst in die Augen und stellte ohne jede Emotion in der Stimme fest: »Ich habe nie etwas von einem Bett gesagt.«

Nun benötigte Lewis einen Augenblick, um zu begreifen, dass dies ein Witz sein sollte, bevor er laut lachend seine Hand über den Tisch streckte und vorschlug: »Nenn mich Lewis … wenigstens heute Abend.«

Sie ignorierte die Hand, drehte den Kopf zum Tresen und forderte: »Bringen Sie uns bitte doch noch zwei Gläser Grappa.« Dann wartete sie, bis diese auf dem Tisch standen, wechselte auf den Platz neben Lewis und hielt ihm eines der Gläser hin. Er nahm den Schnaps und sagte, während sie anstießen: »Also, auf du und du.«

»Auf du und du«, bestätigte sie, fügte hinzu: »Ich heiße übrigens Isabell«, und trank das Gas in einem Zug leer. Lewis tat es ihr gleich, stellte danach das Glas ab und wollte gerade seine Hand auf ihre legen, als sich sein Handy mit dem Standardklingelton meldete. Er verdrehte die Augen, zog das lärmende Gerät aus der Innentasche seiner Jacke und berührte die grüne Schaltfläche. Nachdem er kurz zugehört hatte, versprach er, sich zu beeilen, legte auf und sagte zu sich selbst: »Manchmal hasse ich diesen Job.«

»Was ist los?«, erkundigte sich Isabell. »Gibt es Neuigkeiten von dem Täter?«

Lewis schüttelte den Kopf: »Nein, es geht um diese junge Reporterin. Ein anonymer Anrufer hat behauptet, dass sich Eva Bach mit dem Täter des Brückenanschlags treffen wollte. Daraufhin wurde ihr Handy überwacht und sie in einem, als Treff für radikalisierte Ausländer bekannten Imbiss festgenommen. Jetzt sitzt sie zum Verhör in der Wache und Manfred, also Hauptkommissar Geiger, hat mich gebeten, bei der Befragung dabei zu sein.«

Falls sich Isabell Parker darüber ärgerte, ließ sie sich nichts anmerken. Stattdessen setzte sie ein vielsagendes Lächeln auf und beschloss: »Wenn du nichts dagegen hast, komme ich mit.« Anschließend strich sie Lewis sanft über die Wange, wobei sie allerdings forderte: »Bei der Arbeit bin ich aber wieder Frau Dr. Parker.«

»Dachte ich mir schon«, antwortete Lewis und fügte noch besonders deutlich betont hinzu: »Isabell.« Sie boxte ihn auf die Schulter, stand auf und bestellte die Rechnung.

Trotz der späten Stunde waren im Präsidium eindeutig mehr Beamte als sonst zu dieser Uhrzeit. Vor allem im Trakt der Mordkommission ging es zu wie bei der Notaufnahme im Krankenhaus. Auf den Bänken in den Fluren saßen etwa zwanzig Männer, deren Aussehen Lewis an einen Urlaub in der Türkei erinnerte. Er und Dr. Parker gingen direkt zu Manfreds Büro am Ende des Gangs, klopften an und traten, ohne eine Antwort abzuwarten, ein. Sein Kollege wirkte erst erschöpft, dann verwundert, bevor er mit einem Blick zu der Forensikerin fragte: »Wurden Sie auch angerufen?«

Dr. Parker, eigentlich nie um eine Antwort verlegen, warf einen kurzen Seitenblick zu Lewis, bevor sie ausweichend sagte: »Eine Kollegin hat es mir erzählt.«

»Also, was gibt es?«, beendete Lewis die unangenehme Situation.

»Tja«, war es nun Manfred, der etwas stammelte. »Wie ich am Telefon schon sagte, sitzt diese Reporterin im Verhörzimmer. Ein Anrufer, der sich ebenfalls als Reporter ausgab, aber seinen Namen nicht nennen wollte, informierte uns darüber, dass Eva Bach damit geprahlt hat, den Attentäter auf die Demo zu kennen. Außerdem wollte er mitbekommen haben, dass sie sich heute Abend mit dem Täter treffen würde. Wir haben daraufhin eine Handyortung angeordnet und sie tatsächlich bis zu einem Imbiss verfolgt, in dem sich viele islamistisch geprägte Menschen bewegen. Da sich der Anschlag auf der Brücke ganz offenbar gegen eher rechts angehauchte Menschen richtete, schien es naheliegend, dass es sich bei dem Täter auch um einen Ausländer handeln könnte.«

»Sehe ich anders«, warf Frau Dr. Parker ein, beließ es aber bei diesem Satz.

»Und wozu brauchst du mich?«, fragte Lewis, der seinem Kollegen durchaus zutraute, diese Befragung auch allein durchzuführen.

»Das Problem ist …«, gab Manfred zu, »… dass ich dringend nach Hause muss. Meine Frau hat ein paar gesundheitliche Probleme und benötigt meine Hilfe. Normalerweise würde ich diese Befragung den Kollegen von der Soko Brückenfall durchführen lassen, aber irgendwie sagt mir mein Gefühl, dass wir das selbst machen sollten. Ich habe dich doch nicht bei etwas Wichtigem gestört, oder?«

»Alles gut«, log Lewis und fügte noch hinzu: »Ich saß sowieso gerade in meinem Hotelzimmer und habe mich gelangweilt.« Dann deutete er auf eine Wand: »Finden die Verhöre immer noch da drüben statt?«

»Ja genau, alles noch so wie zu deiner Zeit«, bestätigte sein Kollege, warf einen gehetzten Blick auf die Uhr, nahm seine Jacke vom Haken und versprach: »Ich bin morgen früh ab acht Uhr hier, dann reden wir über alles.«

»Sonst ist der aber cooler«, stellte Isabell fest, als sie plötzlich nur noch zu zweit in dem Büro standen. Lewis war versucht, die Situation auszunutzen und einen ersten Kuss zu wagen, ließ es aber bleiben. Stattdessen fragte er: »Kommst du mit rein oder willst du dir das Gespräch durch die Scheibe anschauen?«

»Durch die Scheibe, ich will dich ja schließlich nicht nervös machen«, antwortete sie mit einem Zwinkern und ging auch schon zur Tür.

»Geh schon vor, ich komme gleich«, bestimmte Lewis, wartete, bis Isabell den Raum verlassen hatte, und setzte sich dann kurz auf Manfreds Stuhl. Dort schloss er die Augen und versuchte, seine Gedanken zu sortieren, wobei der Alkohol beim Italiener nicht gerade förderlich wirkte. Nach einigen Minuten stand er auf, trank einen Schluck aus dem Wasserhahn in der Ecke des Büros, schaufelte sich noch eine Ladung ins Gesicht und trocknete sich ab. Anschließend zog er seine Klamotten zurecht und ging hinaus auf den Flur, wo gerade die nächsten beiden Männer aus dem Imbiss zum Verhör durch seine Kollegen von der Soko Brückenfall unter lautem Protest abgeholt wurden. Da er das Gespräch entspannt beginnen wollte, besorgte er noch zwei Becher Kaffee vom Automaten und betrat den Verhörraum mit möglichst neutraler Miene. Ihren wütenden Blick ignorierend, stellte er einen Becher auf den Tisch, gab ihr die Hand und fragte: »Frau Eva Bach, richtig?«

Sie nickte.

Nachdem er den zweiten Becher auf der anderen Seite des Tisches platziert hatte, setzte er sich auf den Stuhl, bat den in einer Ecke stehenden Beamten hinauszugehen und erklärte: »Ich werde nun das Mikrofon einschalten. Das heißt, alles, was wir hier sagen, wird ab jetzt aufgezeichnet. Haben Sie das verstanden?« Sie nickte wieder, worauf Lewis bat: »Können Sie mir bitte mit einem deutlichen Ja bestätigen, dass Sie verstanden haben?«

»Ja!«, sagte sie pampig.

»Sehr schön«, tat Lewis erfreut und deutete auf den Kaffee: »Nur keine Scheu, der ist für Sie und garantiert nicht vergiftet.« Wie zur Bestätigung griff er sich seinen eigenen Becher und nahm einen langen Schluck. Dann lehnte er sich zurück, faltete die Hände ineinander und forderte: »Dann erzählen Sie mal, warum Sie vorhin in diesem Imbiss waren.«

Lewis sah der jungen Frau an, dass sie kurz mit sich rang, dann aber die Arme vor sich verschränkte und ihn weiterhin nur wütend anfunkelte. Nach einigen Minuten des Schweigens beschloss er, dass es so keinen Sinn hatte, und erklärte, dieses Mal selbst ein wenig barscher: »Nur, dass Sie Ihre Situation richtig verstehen. Es wäre wirklich besser, wenn Sie mir eine gute Erklärung für Ihren Aufenthalt in dem Imbiss liefern könnten. Ansonsten müssen wir leider davon ausgehen, dass Sie sowohl mit dem Anschlag auf die AfD-Demo als auch mit dem Mord an Herrn Kaufmann in Verbindung stehen.«

Nun schüttelte sie den Kopf und zischte: »Wie kommen Sie nur auf so einen Unsinn?«

Lewis gab sich weiterhin entspannt, wurde aber deutlicher: »Erst tauchen Sie an einem Tatort auf, von dem noch kaum jemand etwas weiß. Dann veröffentlichen Sie den Namen des Opfers, noch bevor wir wissen, wer es ist. Kurz darauf bekommen wir den Hinweis, dass Sie sich mit dem möglichen Täter treffen wollen, und wir greifen Sie in diesem Imbiss auf. Einer Lokalität, in die sich sonst kaum eine deutsche Frau allein wagen würde.« Lewis ließ eine kurze Pause folgen, bevor er fragte: »Wie würde das an unserer Stelle auf Sie wirken?«

– 17 –

Obwohl es bereits ein Uhr nachts war, als Lewis und Frau Dr. Parker das Präsidium verließen, spürte er keinerlei Müdigkeit. Trotzdem reagierte Lewis auf die Frage »Also, was machen wir noch Schönes mit dieser Nacht?« ablehnend.

In der Hoffnung, sie nicht vor den Kopf zu stoßen, blieb er stehen, drehte sich zu ihr und antwortete: »Bitte sei mir nicht böse, aber ich möchte ein wenig allein sein. Es hat nichts mit …«

»Lewis.«

»… dir zu tun.«

»Lewis«, unterbrach sie ihn erneut. Dann griff sie nach seiner Hand, nahm diese zwischen ihre und sagte sanft: »Ich bin Psychologin, du musst mir nichts erklären. Und ich bin die Letzte, die so etwas persönlich nimmt, auch wenn ich gestehen muss, dass ich mir für heute Nacht durchaus noch einiges vorstellen könnte.«

»Mit oder ohne Bett?«, versuchte er, die Situation ein wenig aufzulockern.

Sie zog eine Augenbraue nach oben und antwortete ohne jedes Zögern: »Sowohl als auch.«

Lewis deutete ein Grinsen an, wurde aber sofort wieder ernst: »Vielleicht können wir das nachholen. Mir ist bei dem Gespräch mit Eva Bach etwas in den Sinn gekommen, was jetzt überhaupt nicht dazu passen würde.«

Isabell zeigte ein sanftes Lächeln: »So ist das manchmal« Dann deutete sie auf ihren Wagen und fragte: »Kann ich dich noch irgendwo mit hinnehmen?«

Lewis schüttelte den Kopf: »Nein, danke. Ich möchte laufen.«

Sie erwiderte ein »Alles klar«, gab ihm einen Kuss auf die Wange und wandte sich ab. Lewis wartete, bis die Rücklichter ihres Wagens am Ende der Straße verschwunden waren, und lief los.

Es dauerte eine Weile, bis er seinen Rhythmus fand und das Gehen müheloser wurde, was aber nichts an seiner düsteren Stimmung änderte. Eigentlich liebte er die stille Dunkelheit der Nacht und in jeder anderen Umgebung hätte er den Spaziergang sicherlich genossen. Doch in dieser Stadt wirkte alles wie eine Bedrohung. Leichter Nieselregen setzte ein und spiegelte das Licht der Straßenlaternen. Katzen kämpften und schrien in dunklen Hinterhöfen, verstummten kurz, wenn eines der wenigen Autos vorbeifuhr, doch nur um danach noch lauter zu schreien. Hinter einigen Fenstern sah er das Flimmern eines Fernsehgeräts und einmal die Silhouetten eines streitenden Paares. Für einen Augenblick dachte Lewis daran, dass er jetzt mit Isabell im Bett liegen könnte. Das Gefühl eines warmen Körpers an seiner Seite war viel zu lange her und die Versuchung groß, sie doch noch anzurufen. Gleichzeitig aber wusste er, dass diese Frau ihm höchstens eine kurze Auszeit von der Einsamkeit verschaffen konnte. Wie sie ihm deutlich zu verstehen gegeben hatte, wollte sie sich nie mehr an einen einzelnen Menschen binden … und er wollte dies auch nicht. Auch wenn der Preis dafür Nächte wie diese waren. Nächte, in denen das Herz sich kalt anfühlte und der berühmte Sinn des Lebens nicht mehr zu erkennen war.

Lewis wischte die Gedanken an Isabell beiseite und konzentrierte sich stattdessen auf die Umgebung. Die letzten Häuser der sozialen Unterschicht grenzten an einen kleinen Park, der auf der anderen Seite fließend in eine völlig veränderte Wohngegend überging. Riesige Grundstücke, begrenzt durch massive Zäune, ließen kaum noch Platz für offene Grünflächen und wer genau hinsah, erkannte die vielen kleinen Kameras.

Während der Regen immer stärker wurde und bereits an einigen Stellen durch seine Jacke drang, ging Lewis immer weiter. Alte, aber top gepflegte Gärten verhinderten meist den Blick auf die Häuser derer, die ihr Geld garantiert nicht mit der Arbeit ihrer Hände verdient hatten. Moderne Architektenhäuser wechselten mit modernisierten alten Villen. Da die einzelnen Häuser aber weit genug voneinander weg standen, bildete dies keinen Widerspruch.

Das einzige Auto, das Lewis hier entgegenkam, trug den Schriftzug einer Sicherheitsfirma. Der Fahrer bremste auf Lewis’ Höhe ab, rollte langsam vorbei, wobei er ihn eindringlich musterte und anschließend sein Handy ans Ohr hielt … offenbar wurde hier jeder Fremde als potenzielle Bedrohung eingestuft. Was für ein armseliges Leben, dachte er. Was nützte einem so viel Geld, wenn man der Welt nicht mehr vertrauen konnte?

Nachdem Lewis einmal in einen falschen Weg abgebogen war, erreichte er schließlich das Ziel seines Ausflugs in die Vergangenheit, die Gegenwart und hoffentlich auch die Zukunft. Das alte Backsteinhaus hatte schon früher wie eine Festung gewirkt und tat es noch immer. Das Einzige, was sich verändert hatte, war, dass man dem ohnehin massiven Zaun nun auch noch eine Krone aus verdrehten Stahlstacheln aufgesetzt hatte. Der Gedanke, dass man sich vielleicht ausgerechnet vor ihm schützen wollte, amüsierte Lewis. Ohne sich um die Kameras zu scheren, die sicherlich auch unerlaubterweise Bilder von den Gehwegen vor dem Grundstück aufnahmen, lehnte er sich gegen einen dünnen Baumstamm und zog den Tabakbeutel aus der Innentasche seiner inzwischen tropfnassen Jacke. Wegen des Regens beugte er sich weit nach vorn und drehte sich im Schutz seines Körpers eine Zigarette. Anschließend zündete er diese an und blies eine dicke Wolke in die Nachtluft.

Drüben am Haus war bis auf ein schwach glimmendes Nachtlicht alles dunkel. Lewis’ Blick tastete die Mauer Stück für Stück ab, bis er an dem Fenster hängen blieb, von dem er wusste, dass sie dahinter in ihrem Bett lag und schlief. Das Gefühl der Sehnsucht trieb ihn an den Rand des Erträglichen. Ein Zaun und ein paar Steine, mehr trennten ihn nicht von ihr und doch war sie so unerreichbar. Noch ein gieriger Zug an der Zigarette, bis ein dicker Regentropfen die Glut leise zischend löschte und er die Kippe still fluchend fallen ließ.

Unter normalen Umständen wäre ihm der Schatten nicht entgangen, jetzt überraschte ihn die Stimme, noch bevor der Mann hinter einem dichten Busch hervortrat und noch einmal fragte: »Wer sind Sie und warum beobachten Sie mein Haus?«

Lewis’ Schreck dauerte nur eine Sekunde an, dann gewann der alte Hass die Oberhand. Trotzdem riss er sich zusammen, wischte ein paar Tropfen aus dem Gesicht und antwortete ruhig: »Wovor hast du so viel Angst?«

»Lewis?«, fragte der Mann unsicher.

Lewis kannte Hans nur im Anzug, frisch rasiert und mit gemachten Haaren. So wie er jetzt vor ihm stand, eingehüllt in einen Bademantel mit Hausschuhen und grauen Bartstoppeln, hatte er fast schon etwas Amüsantes an sich. Mit so viel Selbstbeherrschung, wie er gerade aufbringen konnte, trat Lewis auf seiner Seite an das Gitter und antwortete: »Ja, Hans, ich bin es.«

Der alte Mann vergaß seine Vorsicht, kam ebenfalls näher und sah ihn einen Augenblick zu lange an. Dann besann er sich seiner Ablehnung und sagte barsch: »Du bist hier nicht willkommen!«

Lewis verbot es sich, ausfallend zu werden. Sosehr er den Mann auch hasste, seine Frau war noch um einiges schlimmer und wenn überhaupt, würde es nur über ihn gelingen. Daher sagt er in ruhigem Tonfall: »432 Tage, Klaus. Vor genau 432 Tagen habe ich Mia das letzte Mal gesehen.«

Hans strich sich über sein zerzaustes Haar, blieb aber hart: »Du weißt, warum, und der Richter teilte unsere Ansicht.«

Um ein Haar hätte Lewis wieder angefangen, über den Golfklub und die dortige Vetternwirtschaft zu lamentieren, stattdessen blieb er friedlich und antwortete: »Ich kenne die rechtliche Lage, aber es gibt auch eine menschliche. Ihr könnt meiner Tochter den Vater nicht ewig verwehren.«

Zu dem starken Nieselregen waren inzwischen auch noch Windböen gekommen, die das Wasser in Schwaden über den Garten trugen. Hans, Lewis’ früherer Schwiegervater, zog den Kragen seines Bademantels nach oben und strich sich einige Tropfen von der Stirn. Dann warf er einen nachdenklichen Blick zurück zum Haus.

»Du weißt, dass es so nicht weitergehen kann«, drängte ihn Lewis, bevor er die Hände um das Gitter legte und sein Gegenüber einfach nur noch ansah. Dieser atmete einmal tief durch und beschloss: »Komm heute Abend um neunzehn Uhr ins Café Kranzler am Ku’damm. Dort werden wir besprechen, wie es weitergehen kann.«

Lewis schluckte schwer, das war mehr, als er erwartet hatte. Mit einem angedeuteten Nicken antwortete er fast zu leise: »Danke, Hans, ich werde da sein.«

»Aber erwarte nicht zu viel«, mahnte der alte Mann, drehte sich um und ging zurück zum Haus. Lewis blieb noch eine ganze Weile stehen, bevor er sich ebenfalls auf den Rückweg machte.

– 18 –

Es ist eine Hassliebe, die mich mit Eva Bach verbindet. Sie weiß nichts davon und wird es vielleicht nie erfahren. Sie war immer besser, erfolgreicher und, da gibt es nichts zu beschönigen, auch hinterhältiger als ich. Und genau dies ist der Grund, warum ich sie mir zunutze machen wollte.

Ich wusste immer von ihrem Traum, sich in den Medien selbstständig zu machen, und es war klar, dass sie auch das Zeug dazu hat. Allerdings habe ich mit Schrecken beobachten müssen, wie sie Monat für Monat handzahmer wurde und gerade jetzt, wo ich sie am meisten brauche, ist sie drauf und dran, meinen Plan zu vereiteln.

Genau wie ich hat auch sie das Elend der Welt gesehen, doch sie nutzte es aus, ganz egal welche Konsequenzen dies für die Menschen hatte. Sie kam, machte ihre Fotos, schrieb ihre Reportagen und verschwand wieder. Ich dagegen blieb dort und musste mit ansehen, welche Auswirkungen es hatte.

Bilder im Fernsehen, im Netz oder in der Zeitung nehmen wir hin, haken sie ab und wenden uns dem Abendessen zu. Dabei zu sein, wie Menschen andere Menschen erniedrigen, quälen und töten, ist eine ganz andere Erfahrung. Eine Erfahrung, die jeden Menschen verändert.

Dies ist einer der Gründe, warum ich dafür gesorgt habe, dass sie die fallenden Menschen auf der Brücke miterleben durfte. Ich wollte sie auf den Weg der Veränderung schicken. Diese Metamorphose zu einem höheren ICH, wenn man sein eigenes Leben wieder zu schätzen beginnt. Zu nichts anderem wollte ich sie führen, denn nach dem eigenen ICH folgt das Verständnis für andere Menschen … für all diejenigen, die wir für unseren Wohlstand in die Hölle schicken.

Und dann hintergeht mich diese kleine Schlampe, dieses Nichts. Ich hätte ihr noch so viel geben können, aber sie war einfach nicht bereit, die Augen zu öffnen. Sie wendet sich von mir ab und glaubt, damit wäre die Sache erledigt … einfach lächerlich. Die Polizei ist im Augenblick hochsensibel und eine einfache Strategie hat genügt, um sie davon zu überzeugen, dass Eva Bach sich tatsächlich mit dem Täter trifft. Ein paar ins Netz gestreute Hinweise und schon hielten diese sogenannten Internetpolizisten meinen Tipp für halbwegs glaubhaft. Schließlich ist heutzutage alles wahr, was nur oft genug veröffentlicht wird.

Nur aus Spaß habe ich ein paar Fotos von Evas Festnahme gemacht und ihr diese geschickt. Jetzt kann sie ihre eigene Verhaftung als Schlagzeile verkaufen, aber ich glaube nicht, dass sie das bringt. Allerdings ist sie nun finanziell auf Schlagzeilen angewiesen und von mir bekommt sie erst wieder welche, wenn sie mich davon überzeugt, dass ich mich auf sie verlassen kann.

Der einzige Umstand, warum sie überhaupt noch einen kleinen Bonus bei mir hat, ist ihr Besuch bei Professor Theodor Wernige, der ihr mit Sicherheit den Kopf verdreht hat. Und es bereitet mir beinahe körperliche Schmerzen, dass sich dieser geniale Kopf derart einschüchtern lässt. Ist es doch seine Anleitung, die mich inspiriert und mir Wege aufzeigt, um diesem verwöhnten Volk die Augen zu öffnen.

Das schrille Kreischen der Hausklingel reißt mich aus meinen Tagträumen und mir wird bewusst, was ich heute noch alles zu erledigen habe.

»Hätten Sie kurz Zeit, um mit uns über Gott zu sprechen«, fragt mich dieser dickliche Troll und streckt mir eine Zeitschrift der Zeugen Jehovas entgegen, als ich die Tür öffne.

Ich antworte beinahe, dass man mit Gott nicht über Gott zu sprechen braucht, reiße mich aber zusammen und sage stattdessen: »Verschwindet von meinem Grundstück.«

Der dickliche Mann und seine debil lächelnde Begleiterin zucken zusammen, dann räuspert er sich und murmelt: »Bitte entschuldigen Sie die Störung.«

Ich sage »Nein« und sehe anschließend dabei zu, wie sich die beiden beeilen, die vermeintlich sichere Straße zu erreichen.

Nach einem kurzen Frühstück tausche ich Hose und Shirt gegen die selbst gemachte Arbeitskleidung, überprüfe, ob alle Aufnäher der amerikanischen Firma richtig sitzen, und greife mir die fertig gepackte Arbeitstasche. Anschließend verlasse ich das Haus, steige ins Auto und da trifft es mich völlig unvorbereitet. Obwohl ich weiß, dass die Bilder nicht existieren, läuft der Film vor meinem inneren Auge ab, ohne dass ich es beeinflussen könnte. Eva sitzt neben mir auf dem Beifahrersitz, ihr Kleid ist über die leicht geöffneten Beine nach oben gerutscht. Ohne jede Scheu sieht sie mir in die Augen, wirft einen Blick auf meine Hose, legt eine Hand auf ihren Oberschenkel und zieht den dünnen Stoff noch ein wenig mehr nach oben.

»Lass das«, höre ich mich laut sagen, doch statt auf mich zu hören, öffnet sie die oberen Knöpfe ihrer Bluse. Mein Widerstand schwindet und durch die Trugbilder entsteht echte Erregung. Ich schließe die Augen, doch die Bilder bleiben. Einen Augenblick lang frage ich mich, wie sie es schafft, mich in ihren Bann zu ziehen, dann gewinnt der Hass. Mit dem Gedanken, dass alle Macht von mir ausgeht, greift meine Hand nach ihrem Hals, der sich viel zu kalt und viel zu hart anfühlt. Ich drücke und drücke, bis drüben auf der Straße ein Auto hupt und den Traum zum Teufel jagt. Schwitzend realisiere ich meine Situation. Kann erst nicht begreifen, was ich hier tue. Mit verdrehtem Oberkörper sitze ich auf dem Fahrersitz, umgreife die Halterungen der Kopfstütze des Beifahrersitzes mit beiden Händen und drücke diese derart stark zusammen, dass meine Knöchel weiß hervortreten. Schwer atmend löse ich den Griff, sinke zurück in meinen Sitz und versuche, Ruhe in meine verwirrten Gedanken zu bringen.

Nach einigen Sekunden habe ich mich wieder unter Kontrolle und mir wird klar, dass all das nur aus dem Hass auf die Stärke dieser Frau resultiert. Wie konnte sie es wagen, sich abzuwenden? Wie konnte sie meine neue Macht ignorieren? Ich möchte sie nicht töten, möchte sie an meiner Seite sehen und sie zu meinem Sprachrohr machen … Und es gibt nur einen Weg, ihren Widerstand zu brechen. Sie muss am eigenen Leib erfahren, was es bedeutet, ein Gott zu sein.

Wieder flackern Bilder auf, doch dieses Mal nur kurz und ich habe mich schnell wieder unter Kontrolle. Entschlossen drehe ich den Zündschlüssel um und starte den Motor, wobei ich beschließe, ein wenig von meinem ursprünglichen Plan abzuweichen.

Die Mercedes-Benz Arena glänzt in der Sonne, als ich meinen Wagen unweit des Geländes parke und den Rucksack zu mir nach vorn ziehe. Das, was ich zuerst brauche, liegt wie immer ganz oben und fast scheint es, als würden mich die Tauben inzwischen schon erwarten. Ich steige aus, stecke mir die Tüte mit dem Spezialfutter in die Jackentasche und umrunde das Gebäude. Mit langsamen Bewegungen und immer darauf bedacht, nicht gesehen zu werden, lasse ich einige Portionen des Futters fallen. Das einzige Problem dabei ist, dass mich die Tiere inzwischen verfolgen und nicht mehr, wie noch am Anfang, in großen Wolken flüchten.

»Sie da!« Ich zucke etwas zusammen, gehe aber unbeirrt weiter.

»Sie da«, wiederholt die Frau in der Uniform eines städtischen Mitarbeiters noch einmal.

Ohne mich zu ihr umzudrehen, bleibe ich stehen und atme einmal tief durch. Die Frau überquert den großen Platz vor der Arena, wobei sie viele meiner geliebten Tauben aufscheucht und schließlich neben mir zum Stehen kommt. Nach einer kurzen Musterung fragt sie barsch und unfreundlich: »Haben Sie gerade Taubenfutter gestreut?«

»Haben Sie etwas gegen Tauben?«, antworte ich mit einer Gegenfrage, kann es mir aber gerade heute nicht erlauben, auf Konfrontation zu gehen, daher füge ich friedlich hinzu: »Ich kann diese Viecher überhaupt nicht leiden. Scheißen alles voll und sind sonst zu nichts nütze.«

Die Frau wirkt erst ein wenig irritiert, bevor sie ihre Frage etwas freundlicher umformuliert: »Dann haben Sie also nichts gestreut? Das ist hier nämlich absolut verboten und irgendjemand scheint sich in letzter Zeit nicht daran zu halten.«

»Ich«, tue ich überrascht, »ganz sicher nicht. Aber wenn ich jemanden sehe, der das tut, kann ich Sie gern darüber informieren.«

Die städtische Angestellte nickt, wobei ihr anzusehen ist, dass ich sie nicht restlos überzeugen konnte. Trotzdem schafft sie ein bürokratisches Lächeln und sagt: »Ja, das wäre gut.« Dann zückt sie eine Visitenkarte und belehrt mich: »Diese Nummer ist rund um die Uhr erreichbar. Dort können Sie Verfehlungen aller Art melden.«

»Mache ich gern«, lüge ich, nehme die Karte und lasse die Frau stehen.

Kurz vor dem Lieferanteneingang der Halle ziehe ich mein beiges Cap, ebenfalls mit dem Firmenlogo des amerikanischen Handyherstellers, tiefer in die Stirn und hole den gefälschten Mitarbeiterausweis aus der Tasche.

An der Gegensprechanlage neben der Tür erwartet mich gleich die nächste Unfreundlichkeit in Form eines Wachschutzbeamten, der mir den Einlass verwehren will. Während der kurzen Auseinandersetzung tue ich so, als wäre ich Amerikaner und bringe den einfältigen Mann damit schnell an seine Grenzen. Fünf Minuten später erscheint er persönlich an der Tür, mustert mich von oben bis unten und sagt schließlich: »Wir haben die ausdrückliche Anweisung, niemanden mehr vor der Präsentationsveranstaltung in die Halle zu lassen.« Ich stelle mich dumm, ziehe ein in Englisch verfasstes Schreiben aus der Tasche und erkläre in gebrochenem Deutsch, dass Apple mich dazu beauftragt hat, die Technik zu überprüfen. Außerdem lasse ich nicht unerwähnt, dass er persönlich dafür verantwortlich gemacht wird, wenn während der Präsentation der neuen Geräte etwas schieflaufen sollte. Eine Klage im sechsstelligen Bereich wäre dann nicht ausgeschlossen.

Offenbar benötigt der Wachmann einige Augenblicke, um sich darüber klar zu werden, was sechsstellig bedeuten würde, nimmt das gefälschte Schreiben und überfliegt den englischen Text, von dem er augenscheinlich nur einen Bruchteil übersetzen kann. Schließlich zögert er noch einen Moment, bevor er mich eintreten lässt. Nicht allerdings, ohne mich im schlimmsten Berliner Dialekt zu belehren, dass ich genau eine Stunde für meine Arbeiten Zeit habe und nicht eine Minute länger.

– 19 –

Im Gegensatz zu Lewis sah Florian an diesem Morgen geradezu blendend aus. Lewis holte sich eine Tasse Kaffee vom Frühstücksbuffet, setzte sich zu seinem Nürnberger Partner und fragte verwundert: »Müsstest du nicht längst im Schulungszentrum sein?«

Florian musterte seinen Partner etwas zu lange, wünschte knapp »Guten Morgen«, bevor er feststellte: »Du siehst ziemlich fertig aus, ich glaube, diese Stadt bekommt dir wirklich nicht gut.« Dann erst schüttelte er den Kopf und antwortete: »Frau Dr. Parker hat ihren heutigen Vortrag abgesagt, wir fangen erst um elf Uhr an.«

Bei dem Gedanken an Isabell huschte Lewis ein kurzes Lächeln über das Gesicht, das er allerdings hinter der Kaffeetasse verbarg. Anschließend deutete er ein kurzes Nicken an und erklärte: »Wir haben bis nach Mitternacht eine wichtige Zeugin zum Mord an dem Politiker vernommen. Ich nehme an, sie hat deswegen abgesagt.«

»Oh. Und wie läuft es mit dem Fall?«, erkundigte sich Florian.

»Schleppend«, gab Lewis zu. »Im Grunde haben wir nichts außer einer Reporterin, die ein paar Informationen zu viel hat. Außerdem ist Isabell, also Frau Dr. Parker, der Meinung, dass der Mord und der Anschlag auf der Brücke erst der Anfang einer Serie sein könnten.«

»Isabell?« Florian konnte sich das freche Grinsen nicht verkneifen. Er kannte seinen Partner lange genug, um zu spüren, dass da mehr sein könnte.

Lewis verdrehte die Augen, gab zu: »Wir verstehen uns ganz gut«, wurde aber sofort wieder ernst und fragte: »Könntest du dir vielleicht einmal den Computer dieser Reporterin ansehen?«

»Klar, mache ich«, stimmte Florian zu, dachte darüber nach und fragte schließlich: »Haben die hier keine Leute für so etwas?«

Lewis atmete hörbar aus, bevor er ausweichend antwortete: »Schon, aber es wäre mir einfach lieber, wenn du das machen würdest. Es ist nicht ganz … wie soll ich sagen?«

»Offiziell?«, durchschaute ihn sein Partner.

»Sagen wir einfach, es gibt da eine Absprache«, versuchte Lewis abzulenken.

»Schön«, beließ es Florian dabei. »Dann muss ich mich auch nicht so an die Regeln halten.«

Lewis schaffte ein Grinsen und warf einen Blick auf seine Uhr. »Du hast noch drei Stunden bis zu dem ersten Vortrag, reicht das?«

Florian biss herzhaft von seinem Marmeladenbrötchen ab, nickte irgendwann und sagte kauend: »Das reicht, muss aber bis nach dem Frühstück warten. Du solltest dir auch etwas holen, die Brötchen hier sind wirklich der Hammer.« Anschließend griff er fast schon provozierend langsam nach der nächsten Schrippe und schnitt diese in aller Seelenruhe auf, wobei er verschmitzt grinsend feststellte: »Und wenn wir es nicht rechtzeitig schaffen, haben wir ja noch den ganzen Abend. Oder hast du da schon etwas vor … vielleicht mit Frau Dr. Parker?«

Lewis Gedanken wanderten zu der nächtlichen Unterhaltung mit seinem Ex-Schwiegervater, was seine Mimik offenbar derart veränderte, dass sein Partner etwas kleinlauter fragte: »Habe ich etwas Falsches gesagt?«

»Was?«, riss es Lewis aus der Erinnerung an seine abendliche Verabredung.

Florian zog die Stirn nach oben. »Ist wirklich alles in Ordnung mit dir? Ich habe gefragt, ob du heute Abend vielleicht mit der Psychologin verabredet bist?«

Lewis kniff kurz die Lippen zusammen, bevor er ausweichend antwortete: »Nein, das heißt, ja, ich habe eine Verabredung. Aber es hat nichts mit Isabell zu tun.«

»Noch eine andere Frau?«, versuchte es Florian weiter, was ihm einen tödlichen Blick und den Satz »Können wir uns jetzt vielleicht auf den Fall konzentrieren?« einbrachte. Florian hob abwehrend die Hände: »Ist ja gut. Sorry, ich wollte dich nicht ausfragen.«

»Dann tu es auch nicht.« Lewis ärgerte sich über seine eigene Reaktion, konnte die Anspannung aber nur schlecht unterdrücken und fügte noch hinzu: »Lass mich einfach in Ruhe. Geht das?«

Florian, der seinen Partner zu Hause in Nürnberg eigentlich nur als lockeren Typen kennengelernt hatte, beschloss, das Thema erst einmal zurückzustellen. Ohne ein weiteres Wort darüber zu verlieren, trank er die Reste seines grünen Tees, warf noch einen bedauernden Blick auf die letzte Brötchenhälfte, stand auf und beschloss: »Ich hole noch schnell meinen Laptop, dann können wir los.«

»Bist du heute Abend im Hotel?« Lewis hatte während der letzten halben Stunde im Auto nur das Nötigste gesagt, gab sich nun aber versöhnlicher.

»So ab zweiundzwanzig Uhr, wir gehen nach den Lehrgängen meist noch etwas trinken«, antwortete Florian knapp, wobei man ihm die Verärgerung über das Gespräch am Frühstückstisch noch anmerkte.

Sein Partner sah noch einige Augenblicke dabei zu, wie sich der Stau vor ihnen langsam auflöste, bevor er etwas zu leise bat: »Es tut mir leid. Ich wollte dich vorhin nicht so anmaulen.«

»Okay«, erwiderte Florian noch nicht ganz versöhnt und fragte nur: »Was ist heute Abend, warum hast du gefragt, wann ich wieder da bin?«

Lewis atmete kurz durch. »Wenn du später noch Zeit und Lust hast …«, er ließ eine kurze Pause folgen und ergänzte dann: »… nun, ich könnte vermutlich jemanden zum Reden gebrauchen.«

Florian warf einen kurzen Blick auf seinen Partner, dessen Sorgenfalten ihm noch nie so sehr aufgefallen waren. Schließlich nickte er. »Alles klar, ich werde da sein. Schick mir einfach eine Nachricht, wenn du in der Hotelbar bist. Oder soll ich in dein Zimmer kommen?«

»Nein, die Bar ist schon in Ordnung.«

Fünf Minuten später hielten sie vor dem Haus der Reporterin, wo Florian natürlich darauf bestand, einen ordentlichen Parkplatz zu suchen und nicht einfach den Dienstausweis in die Scheibe zu legen.

Nach kurzer Suche fand Lewis Eva Bachs Namensschild, drückte den Knopf und hörte es auch schon durch das gekippte Fenster der untersten Wohnung klingeln. Nach einigen Sekunden wiederholte er den Vorgang, wieder mit dem Ergebnis, dass nichts passierte.

»Und nun?«, erkundigte sich Florian und wollte sich bereits abwenden, als ihn Lewis mit den Worten »Kein Problem, ich weiß, dass sie nicht da ist« zurückhielt.

»Aha«, stellte Florian etwas verwirrt fest, aber da hatte sein Partner bereits einen Schlüsselbund aus der Hose gezogen und die Tür aufgeschlossen.

»Du willst doch nicht etwa …«, weiter kam Florian nicht. Lewis war inzwischen die kurze Treppe bis zur ersten Tür hinaufgestiegen und machte auch vor diesem Schloss nicht halt.

Da sich auch auf ihr Rufen hin nichts rührte, traten sie in die Wohnung und warfen einen kurzen Blick in jeden Raum. Im Wohnzimmer blieb Lewis kurz stehen, sah sich um und nickte in Richtung des zugeklappten Laptops.

»Nicht dein Ernst, oder?« Für Florian waren persönliche Geräte so etwas wie die zweite Seele eines Menschen und unerlaubt dort einzudringen, grenzte an Hochverrat.

»Nun mach schon, wir haben das so abgesprochen«, forderte Lewis.

»Was suchen wir überhaupt?«

»Eva Bach behauptet, dass ihr Laptop manipuliert wurde, und ich möchte wissen, ob das stimmt. Außerdem behauptet sie, dass der Mörder des Politikers, der vermutlich auch für den Anschlag verantwortlich ist, sie als eine Art Sprachrohr für seine kranken Botschaften benutzen will.«

»Und warum hat sich diese Frau Bach darauf eingelassen?«

Lewis zuckte mit den Schultern. »Geld.«

»Was hat er ihr geboten?«

»Sie sollte nicht direkt Geld bekommen. Er bot ihr exklusive Schlagzeilen an …«

»Das ist allerdings einiges wert«, vervollständigte Florian den Satz, der sich nur allzu gut mit den neuen Medien auskannte. Dann dachte er kurz darüber nach und fügte hinzu: »Wenn ich also feststelle, von wem der Laptop gehackt wurde, haben wir den Fall gelöst?«

»Das ist meine Hoffnung«, bestätigte Lewis, spürte aber diesen Druck im Magen, der jede Euphorie ausbremste.

Florian holte sein eigenes Gerät aus dem Auto, setzte sich an den Esstisch und startete beide Geräte. Lewis wusste, dass er jetzt nur noch warten konnte, und genehmigte sich eine Zigarette auf dem winzigen Balkon an der Rückseite des Hauses. Im selben Augenblick, als er die Kippe über das Geländer schnippte, hörte er von drinnen erst ein lautes »Scheiße«, gefolgt von »Das darf doch nicht wahr sein«.

Dann sah er gerade noch, wie sein Partner erst panisch alle Stecker aus Eva Bachs Laptop riss, ihn anschließend unsanft umdrehte und auch noch den Akku entfernte.

– 20 –

Lewis hatte geglaubt, früher bereits alle Eskalationsstufen von Kriminalrat Löscher miterlebt zu haben, wurde nun aber eines Besseren belehrt. Den Chef der hiesigen Mordkommission hatte es nicht mehr auf seinem Stuhl gehalten. Mit hochrotem Gesicht stand er hinter seinem Schreibtisch, blickte auf die drei Kommissare herunter und fragte nun schon zum dritten Mal: »Schneider, was haben Sie sich dabei gedacht, ohne jede Legitimierung einen solchen Deal auszuhandeln? Wir haben keine Ahnung, in welchem Zusammenhang Frau Eva Bach mit dem Fall steht. Was, wenn sie genau das wollte? Was, wenn sie dieses Video genau für den Fall vorbereitet hat, dass wir sie festnehmen?«

»Unwahrscheinlich«, warf Lewis ein, zog es dann aber doch lieber vor, still zu sein.

»Fakt ist, dass der Rechner dieser Reporterin eindeutig gehackt wurde«, versuchte nun Florian, die Wogen zu glätten.

»Super«, reagierte Löscher noch gereizter, »das bedeutet nämlich nichts anderes, als dass wir sie aus der Untersuchungshaft entlassen müssen. Der Richter war sowieso schon auf hundertachtzig, dass wir sie überhaupt festgehalten haben.«

»Haben wir ja nicht«, traute sich Lewis erneut aus der Deckung. »Sie ist freiwillig hiergeblieben, damit es für diesen ominösen Anrufer so aussieht, als hätte sie dichtgehalten. Ich war gerade auf dem Weg zu ihr und wollte sie gehen lassen, und wenn er sie erneut anruft, hätte sie sagen können, dass sie ihn gedeckt hat. Unsere Hoffnung ist, dass er ihr glaubt und dadurch leichtsinniger wird.«

Der Kriminalrat dachte einen Augenblick über das Gehörte nach, bevor er misstrauisch fragte: »Warum hat sie dem überhaupt zugestimmt? Haben Sie Frau Bach gesagt, dass im Grunde nichts gegen sie vorliegt?«

»Nicht so direkt«, gab Lewis zu. »Vermutlich hat sie sich mehr Informationen aus erster Hand erhofft, wenn sie bei der Sache mitspielt. Schon die Schlagzeile, an die sie durch diesen Anrufer gekommen ist, hat ihr nach eigenen Angaben finanziell ziemlich gut getan. Ich würde die Frau als äußerst berechnend einschätzen, die tut einiges, um Erfolg zu haben.«

»Allerdings«, gab nun Florian zu bedenken, »wissen wir nicht, wer den Laptop gehackt hat. Ich meine, sie könnte es ja auch nur so aussehen lassen, als wäre sie das Opfer.«

Noch bevor Löscher seine Leute weiter beschimpfen konnte, klopfte es an der Tür und ein junger Beamter, bekleidet mit einem Hawaiihemd, steckte den Kopf herein.

»Was ist? Ich hoffe, es ist wichtig«, fauchte der Kriminalrat in Richtung des Kollegen.

»Ist es«, erwiderte dieser schüchtern, trat ein und wartete, bis ihm Löscher das Wort erteilte. Dann begann er, sich unruhig die Finger zu kneten, und erklärte: »Es war bereits zu spät, um noch etwas dagegen tun zu können. Das Video verbreitet sich rasend schnell im Netz.«

Ohne den Mann weiter zu beachten, richtete sich nun Löschers Wut auf Florian. Mit giftigem Blick fragte er: »Sind Sie Anfänger, oder wie konnte das passieren?«

Florian räusperte sich, schüttelte aber selbstbewusst den Kopf. »Nein, Herr Kriminalrat, ich bin kein Anfänger. Meine Ausbildung ist durchaus fundiert und außerdem habe ich eine Menge Zeit in die Weiterbildung auf dem Gebiet der Cyberkriminalität verwendet. Wer auch immer unser Täter ist, mit Computern kennt er sich aus, auch wenn die ganze Sache eigentlich ziemlich primitiv aufgezogen war. Soweit ich es auf die Schnelle erkennen konnte, hat er sich über die Remote-Funktion Zugang zu dem Laptop der Reporterin verschafft …« Florian drehte den Kopf zu seinem jungen Kollegen, der noch immer wie ein kleiner Junge neben der Tür stand. Dieser nickte und ergänzte: »Das haben Sie richtig erkannt. Außerdem wissen wir jetzt, dass er sich ausschließlich über das WLAN-Netz mit dem Laptop verbunden hat. Er muss folglich immer in der Nähe gewesen sein.«

»Na, das ist doch gut«, stellte Löscher ein wenig euphorisch fest. »Wenn der Mann in der Nähe war, hat ihn vielleicht jemand gesehen.«

»Vielleicht«, antwortete Florian. »Es heißt aber auch, dass er im Netz keine Spuren hinterlassen hat und wir ihn nicht zurückverfolgen können … oder eben, dass es Eva Bach selbst war.«

»Scheißtechnik«, rutschte es dem Kriminalrat leise heraus, bevor er nun wieder gereizt feststellte: »Sie haben meine Frage, wie es passiert ist, immer noch nicht beantwortet.«

»Ganz einfach«, erklärte Florian, »wer auch immer hat sich Zutritt zum Computer verschafft und konnte von dort aus auf die Benutzerkonten von Frau Bach bei den sozialen Medien zugreifen. Dort hat er sein Video sozusagen geparkt und dafür gesorgt, dass es erst online geht, wenn der Laptop das nächste Mal gestartet wird … Tja, und das habe ich heute Morgen gemacht.«

Löscher beließ es dabei, atmete einmal tief durch und beschloss, während er sich an den Kollegen der Internetabteilung wandte: »Ich habe das Video nur einmal gesehen, können Sie es auf der Leinwand im großen Besprechungszimmer abspielen?«

»Dem Smartboard«, berichtigte der junge Beamte, biss sich aber sofort auf die Zunge und bestätigte: »Kein Problem, ich bereite das sofort vor.«

»Und was machen wir jetzt mit Eva Bach?«, fragte Lewis.

Löscher hielt inne, dachte kurz darüber nach, zuckte mit den Schultern und antwortete: »Wir müssen sie gehen lassen. Aber sie soll sich zur Verfügung halten, und sowohl ihr Handy als auch der Internetanschluss werden aktiv von uns überwacht.«

Lewis nickte. »Gut, dann sehe ich mir jetzt das Video mit an und rede im Anschluss noch einmal mit ihr.«

Zehn Minuten später saß die ganze Gruppe in dem abgedunkelten Besprechungszimmer und starrte gebannt auf die weiße Fläche des Smartboards.

»Kann losgehen«, bestimmte Löscher, worauf sein Beamter auf eine Schaltfläche seines Monitors klickte. Kurz darauf erschien die Facebook-Seite von Eva Bach an der Wand und der Kollege erklärte: »Das Video ist unter anderem auf der Seite der Reporterin zu sehen, an der Zahl neben dem gebogenen Pfeil darunter können Sie allerdings erkennen, dass es bereits zwölftausend Mal geteilt wurde. Wir haben einen Antrag auf Löschung gestellt, aber unserer Erfahrung nach wird Facebook die Sache frühestens in ein, zwei Tagen bearbeiten. Bis dahin schätzen wir, dass es über vier Millionen Likes haben wird und damit nicht mehr wirklich löschbar ist.«

»Starten Sie«, befahl Kriminalrat Löscher. Der Mauszeiger wanderte wie von Geisterhand über die Wand und sorgte dafür, dass das kleine Bild nun als Vollbild dargestellt wurde.

Die Stimme war akzentfrei und technisch derart verändert, dass das Geschlecht des Sprechers nicht mehr zu erkennen war. Mit der Ansage »Menschen von Berlin« begann das Video, wobei zuerst nur eine schwarze Fläche zu sehen war. Dann setzte eine leise, dramatische Musik ein und in dem langsam, aber stetig heller werdenden Licht erschienen die Konturen einer Gestalt, die einen Kapuzenpulli anhatte und mit dem Rücken zur Kamera stand. Als das Licht gerade hell genug war, um die Umrisse des Sprechers erkennbar zu machen, blieb es so und die Worte »Menschen von Berlin« wiederholten sich, wobei sie diesmal viel bedrohlicher gesprochen wurden. Es folgte eine kurze Pause, dann erklärte die Stimme: »Diese Botschaft ist für all jene, die den Glauben verloren haben. So wie ihr Gottes Werte mit Füßen tretet, werde ich nun euch treten. Krieg, Armut und Krankheiten. All das ist das Resultat eurer Lebensweise und trotzdem interessieren euch die Betroffenen nicht. Selbst wenn es vor euren Augen passiert, sucht ihr einfach einen Schuldigen und macht weiter wie bisher. Ihr hinterfragt nichts, ihr glaubt nur, was ihr glauben wollt, und nichts davon dringt in eure Herzen. Meine Warnung auf der Brücke in Berlin habt ihr bestenfalls zur Kenntnis genommen, doch ihr habt die Botschaft nicht verstanden. Ab heute wird niemand von euch mehr sicher sein, ab heute werdet ihr erleben, was es heißt, in ständiger Angst zu leben. Vielleicht warne ich euch über diesen Kanal, vielleicht locke ich euch aber auch in eine Falle …«, bei den letzten Worten wurde die Stimme deutlich lauter und der letzte Satz donnerte geradezu aus dem Gerät: »NICHTS UND NIEMAND IST MEHR SICHER.« Dann wurde das Bild erst schwarz, bis es von einem Foto des toten Jungen aus dem Bad des Politikers abgelöst wurde. Und als wäre die Großaufnahme des Ermordeten nicht schon schrecklich genug, wurde sie am Ende von Tropfen aus Blut überzogen, bis der Junge schließlich nicht mehr zu erkennen war.

»Scheiße, wie ist der denn drauf«, durchbrach Florian als Erster die Stille in dem Besprechungsraum.

»Wieso der, hast du das Geschlecht erkannt?«, bemühte sich Lewis, objektiv zu bleiben, und mutmaßte leise: »Vielleicht Kriegsberichterstatter oder Kriegsberichterstatterin?« Und als Löscher nachfragte, sagte er noch einmal: »Vielleicht ist oder war dieser Mensch Kriegsberichterstatter. Offenbar hat er doch einen ziemlichen Hass auf unsere Gesellschaft und ich möchte nicht wissen, wie viele Berichterstatter mit einem Trauma aus den Krisengebieten dieser Welt zurückkehren.«

»Möglich«, erwiderte der Chef der Mordkommission und schlug vor: »Besprechen Sie das mit Frau Dr. Parker. Vielleicht kann sie den Mann nach diesem Video besser einschätzen.«

»Klar, mach ich, allerdings bin ich mir nicht sicher, dass es sich unbedingt um einen Mann handelt«, bestätigte Lewis, was ihm Florians Grinsen einhandelte.

»Okay«, sagte Löscher, sah in die Runde und fragte: »Welche Fakten stecken in dem Video?« Und an Florian gewandt forderte er: »Schreiben Sie mit.«

Dieser zog sein Tablet aus der Innentasche der dünnen Jacke und begann zu tippen, während Lewis ihm diktierte: »Möglicher Hintergrund des Täters: Kriegsberichterstatter.«

Nun brachte auch Manfred etwas mehr Spannung in seinen Körper, dachte einen Augenblick nach und sagte: »Der Täter oder die Täterin möchte, dass wir die sozialen Kanäle für ihn offen halten.«

»Will er das?«, fragte Löscher.

Manfred nickte: »Ja, ziemlich am Schluss sagt er, dass er die Menschen vielleicht darüber warnen will. Für mich heißt das so viel wie: Lasst die Kanäle offen, dann bekommt ihr ein paar Informationen von mir. Macht ihr sie zu, trifft es euch unvorbereitet.«

»Notieren Sie das«, forderte Löscher und fügte noch hinzu: »Darüber entscheide ich später in Rücksprache mit dem Staatsanwalt. Was noch?«

»Nun ja …«, mischte sich nun Lewis wieder ein. »Es werden ziemlich eindeutig weitere Anschläge oder Morde angekündigt. Und ich tippe darauf, dass es etwas treffen wird, was unsere Gesellschaft verkörpert. Im übertragenen Sinne eine Art Statussymbol.«

»Guter Ansatz«, bestätigte sein momentaner Chef, drehte sich zu dem jungen Beamten der Internetfahndung und fragte: »Sie haben das Video doch sicher schon ausgewertet. Welche Erkenntnisse konnten gewonnen werden?«

Nun brachte der schlaksige Mann Haltung in seinen Körper, suchte mit den Händen nach etwas, woran er sich festhalten konnte, und erklärte umständlich: »Ja, also … wir haben den Film natürlich in Einzelbilder zerlegt und uns diese genau angesehen. Dabei kam allerdings nicht viel heraus. Interessant ist vielleicht die Wand hinter dem Mann. Auf dem Video sind die Ränder zu dunkel, aber wenn man diese aufhellt, ist die Ecke eines Spiegels zu sehen.«

»Sieht man ein Gesicht?«, versuchte Löscher das Gespräch zu beschleunigen, doch sein Beamter schüttelte den Kopf: »Nein, aber man sieht den Teil eines Kinderplanschbeckens und wir sind uns zwar nicht sicher, aber darin könnte Blut sein.«

»Gruselig, bringt uns aber nicht weiter«, warf Lewis trocken ein. »Sonst noch etwas?«

»Nur dass es sich bei dem Raum vermutlich um den Keller eines älteren Hauses handelt. Wir konnten die Wandstruktur etwas herausarbeiten und einem Architekten zeigen. Er meint, das Haus könnte aus den Sechzigerjahren sein.«

Florian notierte alles, schickte die zusammengetragenen Fakten als E-Mail an alle Beteiligten und bat dann darum, noch zur letzten Stunde seines Seminars gehen zu dürfen, doch Löscher schüttelte den Kopf. »Nein, Herr Ritter, Sie haben uns diesen Schlamassel eingebrockt und ich finde, dass die beiden Hauptkommissare durchaus noch etwas Unterstützung gebrauchen könnten. Außerdem scheint dieser Wahnsinn auch im Internet stattzufinden und dafür sind Sie sicher besser gerüstet als …«

»… wir Alten?«, vervollständigte Lewis den Satz, was Kriminalrat Löscher mit einem vielsagenden Gesichtsausdruck quittierte.

– 21 –

Als Eva nun innerhalb von nur drei Tagen schon zum zweiten Mal das Präsidium verließ, fühlte sie sich müde und erschöpft. Obwohl sie fast achtzehn Stunden allein in der kleinen Zelle verbracht hatte, fand ihr Kopf keine Ruhe. Manchmal übermannte sie der Schlaf, doch nur um augenblicklich den Alpträumen Platz zu machen, die ihren Geist fest in ihrem eisigen Griff hielten. Aus der sicheren Distanz wurde ihr zum ersten Mal bewusst, auf was für ein Spiel sie sich mit diesem Anrufer eingelassen hatte. Der Mann war ein mehrfacher Mörder, ein Irrer, der vor nichts zurückschreckte. Außerdem verstand er es, die Menschen zu manipulieren, und das erschreckte sie am meisten. Er musste sie ganz gezielt ausgesucht haben und wusste genau, welche Knöpfe er drücken musste. Er kannte ihre Frustration bezüglich der Arbeit in der Redaktion genauso, wie er von ihren Ängsten wusste, als selbstständige Reporterin zu versagen. Ohne dass sie es bemerkt hatte, zeigte er ihr einen herrlich einfachen Weg, bekannt zu werden, und sie war brav hinterhergelaufen.

Kurz vor ihrer Entlassung hatte ihr dieser Kommissar noch das Video gezeigt. Abgesendet von ihrem Laptop und über ihre Kanäle verbreitet. Eva mochte sich die Reaktionen darauf noch gar nicht vorstellen, ganz zu schweigen von den Auswirkungen auf ihr Bankkonto.

Mit einem Gefühl der Leere zog sie ihre Jacke enger um den Körper, holte ihr Smartphone aus der Tasche und suchte nach öffentlichen Verkehrsmitteln, die sie bis zu ihrem Roller bringen sollten. Sie fand eine U-Bahn- und Busverbindung, ging zur Haltestelle und stieg in die nächste Bahn.

Während hinter dem Fenster graue Wände vorbeiflogen, hätte sie gern jemanden angerufen, einfach nur um eine vertraute Stimme zu hören. Dann fiel ihr ein, dass man ihr Handy überwachte, und sie ließ es sein.

Erstaunlicherweise stand der Roller noch immer so vor dem geschlossenen Imbiss, wie sie ihn in der letzten Nacht abgestellt hatte. Kein Reifen war platt und beide Spiegel noch dort, wo sie hingehörten.

Ohne sich um ihre eiskalten Finger zu kümmern, nahm sie den direkten Weg nach Hause. Verstaute den Helm wieder unter dem Sitz und kramte den Wohnungsschlüssel heraus. Mit dem Blick zu den dunklen Fenstern ihrer Wohnung entstand der Wunsch nach einer heißen Dusche, einem Glas Wein und ihrem weichen Bett. Für heute hatte sie einfach nur genug von ihrem Job und düsteren Schlagzeilen.

Um die Wogen zu glätten, hatte sie Kommissar Schneider gestattet, ihre Wohnung zu betreten und sich den Laptop anzusehen. Jetzt bereute sie diesen Entschluss und bekam eine Ahnung davon, wie sich Menschen fühlten, bei denen man eingebrochen hatte. Im ersten Moment war der Gedanke, dass fremde Männer bei ihr in der Wohnung waren, unerträglich, dann öffnete sie die Wohnungstür und die vertrauten Gerüche beruhigten ihre aufgewühlten Gedanken. Graue Regenwolken und die bereits einsetzende Dämmerung ließen alles dunkel und verlassen wirken. Eva knipste das Licht im Flur an, trat ein und schloss die Tür hinter sich. Ohne die Schnürsenkel zu öffnen, schob sie ihre leichten Freizeitschuhe von den Füßen, hängte die Jacke an den einzigen Haken und ging weiter ins Wohnzimmer. Dort, wo sonst ihr Laptop stand, zeugten nur noch die Maus und ein abgehängtes Stromkabel von dessen Existenz. Nach dem Vorfall mit dem Video hatten sie das Gerät mitgenommen, um mögliche Spuren zu sichern, und bis sie es zurückbekam, würde sie wohl oder übel ihr altes Gerät verwenden müssen.

Gerade als Eva bewusst wurde, dass sie schon wieder über ihre Arbeit nachdachte, ertönte ein kurzes Brummen aus der Ecke ihrer offenen Küche. Sie kannte den Ton, wusste aber nicht so recht, woher. Ein wenig irritiert umrundete sie den Tresen, der die Küche vom Wohnbereich trennte, und stutzte. Mitten auf dem Herd lag ihr altes Nokia-Handy, von dem sie gar nicht gewusst hatte, dass sie es überhaupt noch besaß. Doch es war eindeutig ihres, das ungewöhnliche Pink und der kleine Aufkleber an der Seite ließen keinen Zweifel. Hatten die Beamten entgegen der Absprache auch ihre persönlichen Sachen durchsucht? Hauptkommissar Schneider kam ihr eigentlich vertrauenswürdig vor, sonst hätte sie dieser Aktion nie zugestimmt.

Ein Gedanke führte zum nächsten, und als das kleine Lämpchen des Geräts erneut kurz blinkte, wurde ihr erst kalt und dann heiß. Das Nokia hatte mindestens vier Jahre in der hintersten Ecke ihres Kleiderschranks gelegen, warum zum Teufel funktionierte also der Akku noch?

Verunsichert machte sie zwei Schritte nach vorn, griff mit zittriger Hand nach dem Gerät und drückte auf die mittlere Taste. Die groben Pixel des Displays erwachten zögerlich zum Leben und verkündeten »1 neue Nachricht«. Etwas ungelenk drückte sie die Taste erneut und las: »Bleib einfach so stehen. Wenn du dich umdrehst, bist du tot!«

»Stopp.« Die kalte Stimme ließ ihre Bewegung bereits im Ansatz erstarren, und während ihre Hände Halt an der Arbeitsplatte suchten, drehte sie den Blick zurück auf die geflieste Wand hinter dem Herd.

»Gut so!«, bestätigte die Stimme und fügte etwas ruhiger hinzu: »Bleib einfach so stehen, dann passiert dir nichts. Hast du verstanden?«

Der Mann musste im Badezimmer auf sie gewartet haben, dessen Tür genau gegenüber der Küche lag. Eva war starr vor Schreck und unfähig zu antworten. Erst als er seine Frage etwas schärfer wiederholte, deutete sie ein Nicken an und antwortete leise: »Ich habe verstanden. Was wollen Sie von mir?« Der kurze Zweifel, ob es sich bei dem Mann überhaupt um den Anrufer oder einfach nur um einen Einbrecher handelte, verflog, als dieser mit den Worten reagierte: »Keine Fragen, weißt du noch?« Dann hörte sie das Quietschen von Gummisohlen auf dem Küchenboden und ihr Körper versteifte sich noch mehr. Nun war die Stimme näher und Eva glaubte, seinen Atem spüren zu können, als er leise feststellte: »Wir beide haben jetzt leider ein Problem, und da ich nicht weiß, ob ich dir noch vertrauen kann, entschloss ich mich zu einem persönlichen Gespräch.« Es folgten ein kurzes Schweigen und dann die scharf gesprochene Frage: »Was hast du der Polizei erzählt? Wie viel wissen die von unserer Zusammenarbeit?«

Evas Gedanken rasten, trotzdem bemühte sie sich um die richtige Antwort: »Von mir wissen die nichts, hätte ich sonst die Nacht dort verbracht?« Dann versuchte sie, aus ihrer ohnehin bereits weinerlichen Stimme Kapital zu schlagen, und flehte: »Bitte, ich habe denen nichts gesagt. Die glauben, ich bin ein Opfer. Ich werde alles tun, um Ihre Nachrichten zu verbreiten … ich weiß doch, warum Sie das alles machen.«

Sie hörte einen weiteren Schritt und spürte schon, bevor sie seinen Atem riechen konnte, dass er genau hinter ihr stand.

»Und was will ich?« Er formulierte die Frage kaum hörbar und mit zynischem Tonfall, was Eva einen Schauer nach dem anderen über den Rücken jagte. Die leiseste Berührung hätte nun ausgereicht, um sie zum Schreien zu bringen, doch der körperliche Kontakt blieb aus.

Sie atmete zwei, drei Mal ein und aus, schluckte den Kloß in ihrem Hals hinunter und stammelte: »Sie wollen … wollen den Menschen zeigen, dass es so nicht weitergehen kann. Wollen ihnen zeigen, wie verlogen alles ist …« Dann schwieg sie kurz, bevor sie unsicher fragte: »Das ist es doch, oder?«

Dieses Mal schien sein Mund noch näher und die Stimme noch bedrohlicher: »Schon wieder eine Frage, Eva. Was muss ich tun, damit du endlich lernst, keine Fragen mehr zu stellen?«

»Ich lerne es … wirklich, ich lerne es«, beeilte sie sich, ihn zu beruhigen, wobei sie das Zittern in ihrer Stimme nicht spielen musste.

Es folgten Sekunden, in denen sie nur seinen Atem hörte und es unerträglich wurde, dass sie sich nicht umdrehen durfte.

Stand er einfach nur da? Hatte er eine Waffe auf sie gerichtet? Was würde er als Nächstes tun? Eva stand kalter Schweiß auf der Stirn, doch sie wagte keine Bewegung, um diesen abzuwischen. Dann endlich veränderte sich die Reaktion zu ihren Gunsten, als er hörbar einen Schritt zurücktrat und drohte: »Du bekommst eine letzte Chance, deine Treue zu beweisen. Ab jetzt wirst du das alte Handy immer bei dir tragen. Sagst du es der Polizei, bist du tot. Erreiche ich dich nicht, stirbt jemand, an dem dir sehr viel liegt. Tust du nicht, was ich sage, wirst du es sein, der jemanden töten muss.« Wieder folgte eine kurze Pause, bis er fragte: »Hast du das kapiert?«

Sie nickte, kämpfte gegen ihre Angst an und fragte: »Darf ich etwas fragen?«

Nun ertönte ein leises Lachen, das sie schon einmal irgendwo gehört hatte, aber nicht zuordnen konnte. Anschließend erwiderte er: »Das war bereits eine Frage, aber gut … was willst du wissen?«

»Die Polizei überwacht meine Internetkonten, wie soll ich über dich berichten, ohne dass die es mitbekommen?«

Dieses Mal hatte sie seine Schritte nicht gehört und zuckte fürchterlich zusammen, als sein Atem erneut auf die empfindliche Haut ihres Ohrs traf. Und jetzt beließ er es nicht dabei, ihr einfach nur zuzuflüstern. Sanft, beinahe zärtlich spürte sie, wie er nach ihren Haaren griff und diese beiseiteschob, während er sagte: »Eva, Eva … meine kleine Schlange. Trotz deiner Angst denkst du noch immer daran, Geld mit mir zu verdienen. Stündest du auf der richtigen Seite, würde ich dich zu meiner Göttin machen. Aber wer weiß, vielleicht findest du durch mich noch auf den richtigen Weg.« Dann wurde seine Stimme unverfänglicher, als er beschloss: »Du wirst dein Wissen anonym an deinen Nachrichtensender weitergeben. Und zwar über einen Weg, den die Polizei nicht nachverfolgen kann.«

»Einverstanden«, flüsterte Eva, die seine Hand in ihrem Haar keine Minute länger ertrug. Als hätte er ihre Gedanken gelesen, wechselte sein Griff zu ihrem Nacken, er drückte ihren Kopf nach unten, bis ihre Stirn auf der Herdplatte lag. Dann sagte er barsch: »In dieser Position bleibst du für die nächsten fünf Minuten.« Die Hand löste sich, Schritte durchquerten die Wohnung und keine zehn Sekunden später hörte sie das Quietschen ihrer Balkontür.

– 22 –

Je näher der Abend rückte, umso schwerer fiel es Lewis, sich auf die aktuellen Ereignisse zu konzentrieren. Etwa eine Viertelstunde, nachdem er die Reporterin mit mahnenden Worten entlassen hatte, meldete er sich bei Manfred ab und ließ sich von einer Streife zu seinem Hotel fahren. Kriminalrat Löscher hatte für den späten Nachmittag noch eine Konferenz angesetzt, vor der sich Lewis für das Gespräch mit seinen Ex-Schwiegereltern frisch machen wollte.

Nachdem die Tür zu seinem sterilen Hotelzimmer hinter ihm zugefallen war, ließ er sich erschöpft auf das Bett sinken und schloss kurz die Augen. Die Nacht im Regen vor der Villa war nicht spurlos an ihm vorbeigegangen. Abgesehen von dem fehlenden Schlaf, bahnte sich offenbar eine Erkältung an. Dazu kamen noch all die unsortierten Gedanken, in denen sich der aktuelle Fall mit Bildern von seiner Tochter vermischte. Eine ganze Weile lag Lewis einfach nur da und gab sich all dem hin. Eigentlich kannte er so einen Zustand nicht von sich. Sonst war er klar im Kopf, konnte die Dinge trennen und Unangenehmes ausblenden, doch jetzt schienen sich die Alpträume zu verselbstständigen. Irgendwann spürte er, wie ein Schweißtropfen in sein geschlossenes Auge rollte, und da begriff er, was seinen Zustand ausgelöst hatte. Es waren Fieberträume, die ihn plagten. Nicht hier und nicht jetzt, schoss es ihm durch den Kopf. Er musste funktionieren! Das letzte Mal, als er versagt hatte, waren schreckliche Dinge passiert. Das letzte Mal, als er versagt hatte, war auch das letzte Mal gewesen, dass er seine Tochter sah. Das letzte Mal endete mit Tod und mit einem Verlust, der wie ein Stachel in seiner Seele steckte. Nun folgten Tränen, die nichts mit dem Fieber zu tun hatten, es waren Tränen des Vermissens und der Trauer, die sich Bahn brachen und überhaupt nicht mehr versiegen wollten.

Kurz nach sechzehn Uhr schreckte Lewis hoch, sah die Uhrzeit und sein Puls beschleunigte sich ins Unerträgliche. Nur noch eine Dreiviertelstunde bis zur Konferenz und gut zweieinhalb Stunden bis zu dem Treffen in dem Café … er musste eingeschlafen sein. Mit einem Anflug von Panik rollte er sich aus dem Bett, kam auf die Füße und spürte den Schwindel erst, als er einen Schritt zu dem kleinen Badezimmer machen wollte. Der nahe Stuhl rettete ihn vor einem Sturz, drohte aber einen Moment lang wegzukippen. Schwer atmend verharrte Lewis, während er sich zitternd auf die Rückenlehne stützte. Erst als sich sein Körper langsam etwas beruhigt hatte, wagte er loszulassen und ging auf wackligen Beinen ins Bad. Nachdem er sich dort seiner durchgeschwitzten Kleidung entledigt hatte, war das Fieber keine Spekulation mehr und ihm graute vor dem Wasser der dringend nötigen Dusche.

Das heiße Wasser war angenehm, das Frieren danach umso schlimmer. Erst als er wieder vollständig angezogen war, ging es etwas besser, auch wenn der Blick in den Spiegel etwas anderes sagte. Tiefe Augenringe umrahmten seine glasigen Augen und nur sein Dreitagebart sorgte für etwas Farbe im Gesicht. Eigentlich hatte Lewis vorgehabt, mit den öffentlichen Verkehrsmitteln zurück zum Präsidium zu fahren, nun schauderte ihm schon beim Gedanken daran. Nach einem Tastendruck auf das altertümliche Telefon war er mit der Rezeption verbunden und ließ sich ein Taxi bestellen.

»Wo soll es denn hingehen?«, fragte der Taxifahrer mit Berliner Dialekt, warf dann noch einen, dieses Mal prüfenden Blick in den Rückspiegel und fügte hinzu: »Brauchen Sie eine Quittung für die Krankenkasse?«

Lewis ignorierte die zweite Frage, sagte dem Mann die Adresse des Präsidiums und fragte, als dieser bereits losgefahren war: »Gibt es eine Apotheke auf dem Weg?«

Zwanzig Minuten später ging Lewis erst in Manfreds Büro, wo er dessen Anspielungen auf seinen Zustand ebenfalls ignorierte und sich stattdessen das Glas griff, das immer neben dem kleinen Waschbecken in der Ecke stand. Dann versenkte er eine Tablette des als Wundermittel angepriesenen Medikaments in dem Wasser und trank es in einem Zug leer. Anschließend ließ er eine Vitamin-C-Tablette folgen, bevor er gegenüber seinem Partner Platz nahm und sich noch schnell über die neuesten Erkenntnisse informieren ließ.

»Und du meinst, du packst das?«, fragte Manfred am Ende seiner Ausführungen und fügte unnötigerweise hinzu: »Du siehst wirklich schlecht aus und kein Mensch würde es dir übel nehmen, wenn du dich dienstunfähig schreiben lassen würdest.«

»Alles gut«, winkte Lewis ab, »ist nur eine kleine Erkältung.« Und bevor Manfred darauf eingehen konnte, bestimmte er: »Noch drei Minuten, wir sollten rübergehen. Wie du weißt, hasst es Kriminalrat Löscher, wenn man ihn warten lässt.«

Der Apotheker hatte nicht zu viel versprochen, bereits zehn Minuten nach der Einnahme des Mittels fühlte sich Lewis deutlich besser. Konzentriert hörte er zu, wie der Kriminalrat erst ein paar einleitende Worte sprach und anschließend Frau Dr. Parker an das Rednerpult bat. Diese zog sich ihre Bluse zurecht, warf einen Blick zu den versammelten Beamten und versuchte, Lewis dabei nicht zu lange anzusehen. Dann schlug sie ihre elegante Ledermappe auf und begann ohne ein einleitendes Wort: »Nach Sichtung des letzten Videos und meinen vorangegangenen Recherchen schätze ich das Alter des Täters oder der Täterin auf circa dreißig Jahre. Er oder sie ist ziemlich sicher deutscher Abstammung und fällt im Alltag vermutlich kaum auf. Da sowohl der Mord an dem Politiker als auch das Manipulieren des Brückengeländers einer gewissen Vorbereitung bedarf, gehe ich davon aus, dass wir es mit einem durchaus intelligenten Charakter zu tun haben, der seine Taten sorgsam plant. Dafür spricht auch unser Mangel an verwertbaren Spuren. Bis jetzt konnten wir noch nichts finden, was den Täterkreis einschränken könnte. Kommen wir zur Motivation des Täters …« Lewis sah dabei zu, wie Isabell einen Schluck Wasser trank und sich anschließend über die dezent geschminkten Lippen leckte. Doch bevor er auf anzügliche Gedanken kommen konnte, blätterte sie eine Seite weiter und erklärte: »Bei der Motivation ist es schwer, eine eindeutige Linie zu erkennen. Einerseits scheint es ihm darum zu gehen, dass der christliche Glaube nicht mehr gebührend gelebt wird, was sich bei dem Mord an dem Jungen im Bad des Politikers ausdrückt. Anderseits geht es darum, dass unsere Gesellschaft in gewisser Weise entartet ist und es billigend in Kauf nimmt, auf Kosten anderer zu leben. Herr Hauptkommissar Schneider hat den Hinweis auf einen Kriegsberichterstatter gegeben und ich schließe mich dem in Bezug auf einen möglichen Hintergrund des Täters an. Leider hatte ich noch nicht viel Zeit für tiefgreifende Recherchen, aber erste Nachforschungen zeigen, dass Traumata bei diesem Berufsbild nicht selten sind.« Frau Dr. Parker blickte von ihren Unterlagen auf und sagte: »So weit von mir. Herr Löscher hat mich gebeten, meine Arbeit als Dozentin an der Polizeischule für einige Zeit ruhen zu lassen, um mich ausschließlich um die Ermittlungen kümmern zu können. Da ich der festen Überzeugung bin, dass wir kurz vor einem weiteren Anschlag stehen, habe ich dem zugestimmt.« Nun hob sie erneut den Blick in die Runde: »Noch Fragen?«

Einige der anwesenden Kollegen erkundigten sich nach der politischen Richtung des Täters, wozu Dr. Parker allerdings noch keine Aussage machen wollte. Dann übergab sie das Wort wieder an den Kriminalrat. Löscher dankte der forensischen Psychologin, wartete, bis sie wieder Platz genommen hatte, und erklärte: »Gut, meine Damen und Herren. Wie Sie gerade gehört haben, ist die Beweislage mehr als dünn und die Bedrohungslage hoch. Unser einziges Verbindungsglied ist diese Reporterin Eva Bach, deren Umfeld gerade von unseren Spezialisten auseinandergenommen wird. Ihr Laptop, mit dem dieses panikmachende Video ins Netz geladen wurde, ist bereits untersucht worden, und es scheint, als hätte die Frau uns die Wahrheit erzählt. Außer ein paar Memos darüber, wie der Täter Kontakt zu ihr aufgenommen hat, wurde nichts Belastendes gefunden. Einerseits hätte sie uns das natürlich sofort mitteilen müssen, andererseits reicht das kaum für eine Anklage. Folglich habe ich sowohl mit dem Staatsanwalt als auch mit dem zuständigen Richter beschlossen, dass Frau Bach auf freiem Fuß bleibt. Ihre Überwachung läuft gerade an und vielleicht bekommen wir so Zugriff auf den Täter.«

»Aber ist das nicht gefährlich für diese Frau?«, warf Florian ein, der wie gewöhnlich in der ersten Reihe saß.

Kriminalrat Löscher bedachte ihn mit einem missbilligenden Blick, schüttelte dann aber den Kopf und erklärte: »Wir schätzen das Risiko als vertretbar ein. Erstens wird die Frau rund um die Uhr überwacht und zweitens hat der Vorfall in dem Imbiss gezeigt, dass sie eher indirekt bedroht wird.«

»Ein wenig dünn«, murmelte Florian, beließ es aber dabei.

»Gut, was haben wir noch …«, fuhr der Kriminalrat fort, sah kurz in seine Unterlagen, begann dann, die Gruppen für das weitere Vorgehen einzuteilen. Lewis, der genau gegenüber der einzigen Uhr im Raum saß, wurde langsam unruhig. Noch eine Stunde bis zu dem Treffen am Ku’damm und Löscher machte keinerlei Anstalten, dieses Meeting zu beenden.

Um achtzehn Uhr fünfzehn kam ihm dann der Umstand zugute, dass Löschers Handy klingelte und dieser zu einer spontanen Pressekonferenz des Innenministers von Berlin abkommandiert wurde. Eilig erteilte der Kriminalrat letzte Befehle und verließ den Raum beinahe im Laufschritt. Lewis spürte, wie sich die Erkältung mit einem kalten Schauer zurückmeldete, und beschloss, noch eine dieser Tabletten aufzulösen. Doch bevor er in die Nähe eines Wasserhahns kam, musste er erst Florian, dann Isabell abwimmeln. Um nicht auch noch Manfred erklären zu müssen, warum er heute Abend absolut keine Zeit hatte, holte er sich einen Becher aus dem Kaffeeautomaten, ging in die nächste Toilette und zog sich dort in eine der Kabinen zurück. Inzwischen wieder nass geschwitzt kippte er die leicht süßliche Flüssigkeit hinunter und hoffte, dass sie erneut so gut helfen würde. Schwach und kraftlos beschloss er, seinem Körper noch fünf Minuten Ruhe zu gönnen. Also klappte er den Klodeckel herunter, setzte sich darauf und schloss kurz die Augen.

In einem Bett wäre er eingeschlafen und vor dem nächsten Morgen vermutlich nicht mehr aufgewacht. Hier rettete ihn der Umstand, dass er langsam von der Toilettenschüssel rutschte und sofort wieder wach war. Nach drei Hand voll kaltem Wasser im Gesicht verließ er erst die Toiletten und kurz danach das Präsidium. Der kalte Herbstwind wirkte erst erfrischend, ließ ihn aber schon nach kurzer Zeit derart frieren, dass er seine zitternde Hand hob und ein sich näherndes Taxi anhielt.

Im Gegensatz zu den Touristen, die so oft vom Charme des nächtlichen Berlin schwärmten, war es für Lewis die Fahrt durch die Abgründe menschlichen Daseins. Obwohl das Fieber wieder zurückgegangen war, verstärkte es noch immer seine düsteren Gedanken und nur der Umstand, dass in wenigen Minuten derart viel auf dem Spiel stand, hielt ihn in der Realität.

»Café Kranzler«, riss ihn der wortkarge Taxifahrer aus seinen Gedanken und forderte auch gleich: »27 Euro und 59 Cent, bitte.«

Lewis bezahlte, stieg aus und atmete durch. Die Welt um ihn herum war laut, hell und gehetzt, doch das erreichte ihn nicht mehr. Mit dem Gefühl, durch einen Tunnel zu gehen, überquerte er den breiten Kurfürstendamm, ging noch einige Meter in eine schmale Seitenstraße hinein und versuchte, sich dort mit einer Zigarette zu beruhigen. Seine angeschlagene Lunge reagierte mit einem dumpfen Husten auf den Rauch, also schnippte er die halbe Kippe in einen Gulli, brachte Spannung in seinen schmerzenden Körper und betrat die Ladenpassage, in der sich das Café befand.

– 23 –

Lewis kannte das Café nur vom Hörensagen und wunderte sich etwas, dass Hans es als Treffpunkt gewählt hatte. Statt alt und muffig, wie er erwartet hatte, war es modern, offen und ohne Seele. Hans saß auf einem der hohen Barstühle an einem Tisch direkt an der großen Scheibe, hinter der sich der Verkehr über den Ku’damm quälte. Lewis zögerte einen Augenblick, öffnete seine Jacke, unter der er schon wieder zu schwitzen begann, und trat dann so selbstbewusst wie möglich an den Tisch. Sein Ex-Schwiegervater reichte ihm die Hand, bot ihm mit einer Geste an, Platz zu nehmen, und zögerte kurz, bevor er feststellte: »Du siehst nicht gut aus, ist alles in Ordnung?«

Lewis winkte ab, musste aber kurz husten, bevor er seinen Gesundheitszustand mit den Worten abtat: »Halb so wild. War wohl ein bisschen zu nass letzte Nacht vor deinem Haus.«

»Oder du hast dir in der Arbeit was eingefangen, zurzeit ist die halbe Stadt erkältet.«

»Du bist allein hier?«, fragte Lewis, der keine Lust hatte, mit Hans über Erkältungen zu reden. Dieser nickte. »Ja. Eigentlich wollte Gudrun mit, aber Mia will heute unbedingt zu einer Veranstaltung und da muss sie jemand begleiten.«

»Meine Tochter ist fünfzehn, da kann sie doch mal allein weg«, warf Lewis ein, bemühte sich aber, nicht gleich an die Decke zu gehen, und fragte, etwas versöhnlicher: »Was ist das für eine Veranstaltung?«

Falls Hans sich über die erste Aussage ärgerte, ließ er sich nichts anmerken und winkte ab. »Ach, was weiß ich, irgend so eine große amerikanische Firma stellt ihre neuesten Geräte vor. Früher hatte man bei so etwas ein buntes Faltblatt im Briefkasten, heute muss es eine Riesen-Show sein, für die die jungen Leute auch noch Eintritt bezahlen. Und da das Ganze bis nach zweiundzwanzig Uhr geht, muss meine Frau Mia begleiten.«

Lewis nahm das Gehörte zur Kenntnis, bestellte sich bei der herbeigeeilten Bedienung einen Früchtetee und kam auch gleich zur Sache: »Habt ihr darüber geredet, wie es weitergehen soll?«

Hans kniff kurz die Lippen zusammen, verschränkte die faltigen Finger ineinander und antwortete etwas zu schnell: »Wir sind der Meinung, dass es für Mia das Beste ist, alles so zu lassen, wie es ist.«

Lewis schüttelte den Kopf. »Das ist keine Option für mich. Mia ist und bleibt meine Tochter und ich habe der Sache damals nur zugestimmt, um das Chaos zu beenden. Im Nachhinein verstehe ich auch teilweise, was eure Beweggründe waren, aber das ändert nichts daran, dass sie auch ein Recht auf ihren Vater hat.«

»Torsten sieht das anders.«

»Torsten? Du meinst Richter Torsten Klausen?« In Lewis kochte etwas hoch, was er lange unterdrückt hatte, trotzdem schaffte er es, ruhig zu bleiben, als er Hans entgegnete: »Wir wissen beide, dass ihr das alleinige Sorgerecht nur habt, weil du mit diesem Richter schon als Kind in den Sandkasten geschissen hast. Das alles hat nichts mit Recht zu tun.« Lewis sah, wie sein Ex-Schwiegervater diesen mitleidigen Blick bekam, bevor er ruhig erwiderte: »Du konntest Jessica nicht beschützen und du kannst Mia nicht beschützen.«

Lewis ballte die Hände zur Faust: »Lass Jessica aus dem Spiel! Niemand hätte Mias Mutter damals beschützen können, sie war schlicht zur falschen Zeit am falschen Ort.«

»Und jetzt ist sie tot«, entgegnete Hans und fügte versöhnlicher hinzu: »Lewis, verstehst du denn immer noch nicht? Es ist dein Job, der alles zerstört hat, und wir können nicht zulassen, dass unserer Enkelin das Gleiche passiert wie unserer Tochter.«

Dieser schüttelte erneut den Kopf. »Nein, es ist nicht mein Job. Es sind die vielen Irren da draußen und vor denen kannst du sie ebenso wenig beschützen wie ich.«

»Jessica starb, weil du zur Zielscheibe wurdest. Oder willst du das bestreiten?«

»Und deswegen untersagt ihr mir jeden Kontakt zu meiner Tochter? Tut mir leid, aber das entzieht sich meinem Verständnis.« Lewis spürte Übelkeit in sich aufsteigen, wusste aber nicht, ob es an der Erkältung oder dem Gespräch lag. Er kämpfte gegen das Gefühl in seinem Hals an, trank einen Schluck Tee und fügte wütend hinzu: »Die Wahrheit ist doch, dass ich nicht fein genug war. Dass deine Frau jemand Besseren für ihre Tochter wollte und dass sie es einfach nicht ertragen konnte, dass Jessica mich liebte. Und jetzt, wo Jess weg ist, nehmt ihr euch Mia als Ersatz und das vermutlich auch, um mich zu strafen.« Wieder musste Lewis gegen die Übelkeit ankämpfen, ließ es sich aber nicht nehmen hinzuzufügen: »Ihr seid so erbärmlich, Hans. Und wenn ich daran denke, was für Werte ihr meiner Tochter mitgebt, könnte ich kotzen.« Dann konnte er es kaum noch zurückhalten und fragte mit gequälter Stimme: »Wo ist in diesem Laden die Toilette?«

»Unten rechts«, antwortete Hans überrascht und sah dabei zu, wie Lewis aufsprang und rennend die Treppe hinunterstürzte.

Eine Kabine war noch frei und Lewis verzichtete darauf, die Tür hinter sich zu schließen. Nachdem sich sein Mageninhalt verabschiedet hatte, spürte er noch ein anderes, plötzlich sehr dringendes Bedürfnis und setzte sich auf die Schüssel. Beides wiederholte sich noch zwei Mal, dann erst konnte er die Kabine verlassen, wobei leichte Krämpfe durch seinen Leib zogen. Völlig erschöpft und mit Schweißperlen auf der Stirn stützte sich Lewis auf das Waschbecken und wusste nicht, was schlimmer war. Sein erbärmlicher Zustand oder der Umstand, dass er das Gespräch ordentlich gegen die Wand gefahren hatte. Ungeachtet der kopfschüttelnden Gäste, die ihn vermutlich für einen Drogensüchtigen hielten, schaufelte er sich so lange Wasser ins Gesicht, bis es ihm etwas besser ging. Anschließend trocknete er sich das Gesicht mit einigen Papiertüchern ab und ging langsam wieder hinauf ins Café. Entgegen seiner Erwartung saß Hans noch immer an dem Tisch und fragte, als sich Lewis mühsam niedergelassen hatte: »Geht es wieder?« Beide ließen ihren Streit für einige Augenblicke ruhen und Lewis antwortete etwas gequält: »Ja, zumindest für den Moment. Ich hoffe, da kommt nicht noch mehr.«

Hans stand auf, umrundete den Tisch, setzte sich neben ihn und forderte: »Zeig mir, wo es wehtut.«

Lewis deutete auf eine Stelle in der Mitte seines Bauchs. »Hier, und auf Druck reagiert es besonders schlimm.« Dann versuchte er, in seinem Ex-Schwiegervater nur den Arzt zu sehen, der er einmal war, und ließ zu, dass ihm dieser beide Hände auf den Bauch legte und ein wenig Druck ausübte. Als er damit fertig war, erhob sich Hans, ging wieder auf seine Seite des Tisches und sagte: »Alles klar, du hast keine Grippe!«

»Sondern?«

»Ich tippe auf eine leichte Lebensmittelvergiftung oder einfach nur Brechdurchfall. Genaueres müsste ein Labor abklären. Da du nun aber das meiste ausgeschieden hast, dürfte es dir schnell besser gehen.«

Lewis dachte kurz darüber nach und beschloss, Isabell zu fragen, ob sie nach dem gestrigen Abendessen Probleme hatte. Anschließend griff er zu seiner Teetasse, hielt inne und fragte: »Kann ich den trinken?«

Hans zuckte mit den Schultern. »Klar, nur keinen Kaffee oder Alkohol.«

»Und was machen wir jetzt bezüglich Mia?« Lewis war nun zwar friedlicher, aber immer noch fest dazu entschlossen, sich den Umgang mit seiner Tochter nicht länger verbieten zu lassen.

Hans gab sich einen Ruck und versprach: »Ich rede noch einmal mit Gudrun.«

Lewis deutete ein Nicken an, nahm noch einen vorsichtigen Schluck, wobei sein Blick auf einen Fernseher fiel, der in einer Ecke des Cafés tonlos das Logo von Apple zeigte. Was er zunächst für einen Werbespot gehalten hatte, stellte sich als Live-Reportage über die Veranstaltung heraus, von der Hans vorhin gesprochen hatte. »Ist Mia dort?«, fragte er an Hans gewandt, der seinem Blick folgte und bestätigte: »Ja, genau.« Und etwas gehässig fügte er hinzu: »Früher wurden die Menschen von der Kirche verführt, jetzt von amerikanischen Großkonzernen …«

Lewis teilte diese Ansicht, blieb aber mit den Augen bei den Bildern, die jetzt offenbar von einer Kameradrohne stammten, welche die Mercedes-Benz Arena langsam umflog. So kurz vor dem Start der Veranstaltung zeigte das Fluggerät eine beachtliche Anzahl vor allem junger Menschen, die auf eine große Leinwand nahe dem Eingang der Halle blickten, auf der wirklich gut gemachte Werbefilme liefen. Dann schwenkte das Bild in den nächtlichen Himmel von Berlin, wobei es kurz über das Dach der Halle streifte. Lewis hätte am liebsten »Stopp« gerufen, um den Film anzuhalten. Stattdessen murmelte er: »Ach, du Scheiße«, und zog damit Hans’ Aufmerksamkeit auf sich, der alarmiert fragte: »Was ist denn los?« Im selben Augenblick sprang der nun im Fernsehen gezeigte Countdown auf null Sekunden und eine andere Kamera filmte, wie die Menschenmenge in die Halle gelassen wurde.

Lewis riss sich von den Bildern los und befahl Hans: »Ruf deine Frau an, sie soll mit Mia sofort von dort verschwinden.«

»Aber warum?«

Lewis wimmelte ihn ab: »Erkläre ich dir später, ich habe jetzt wirklich keine Zeit.« Dann zog er sein Handy aus der Tasche und wählte die Nummer von Kriminalrat Löscher. Das Freizeichen ertönte drei Mal, bevor dessen Mailbox das Gespräch entgegennahm. Lewis sprach eine kurze Nachricht darauf, fluchte und wählte Manfreds Nummer. »Geiger«, meldete sich dieser mit müder Stimme, was Lewis egal war. Mit einem Blick in das gut besuchte Café wurde ihm plötzlich klar, dass er das, was ihn bewegte, hier nicht sagen konnte, und so bat er um einen Augenblick Geduld. Ohne Hans noch irgendetwas zu erklären, stürzte er hinaus, suchte verzweifelt nach einer ruhigen Ecke und fand diese schließlich in Form eines Aufzugs, der in den unteren Teil der Einkaufspassage fuhr. Noch während sich die Türen schlossen, hob er das Handy wieder an sein Ohr und fragte: »Manfred, bist du noch da?«

»Ja sicher, was ist denn los?«

Lewis schluckte: »Also hör zu, es kann alles oder nichts sein. Hast du von dieser Veranstaltung in der Mercedes-Benz Arena gehört?«

»Ja. Apple präsentiert dort heute seine neuesten Geräte. Wir haben einen Haufen Leute vor Ort.«

»Das ist gut«, bescheinigte Lewis, fügte aber hinzu: »Die Veranstaltung sollte auf der Stelle evakuiert werden.«

Nun herrschte kurz Stille am Ende der Leitung, und als Manfred wieder etwas sagte, klang er deutlich wacher: »Warum? Hast du etwas über unseren Täter erfahren?«

»Nein«, erwiderte Lewis. »Ich habe gerade etwas gesehen. Die zeigen diese Präsentation live im Fernsehen und flogen mit einer Drohne über die Anlage … auf dem Dach waren Tauben … eine Unmenge an Tauben.«

»Ach, und du meinst«, Manfred klang nun fast schon gelangweilt, »weil an dem ersten Tatort so viele Tauben waren, will er jetzt dort zuschlagen?«

»Manfred …« Lewis spürte, dass ihn sein Kollege nicht ernst nahm, und wiederholte: »Manfred, ich glaube nicht, dass es Zufall ist. Im Gegenteil, es passt perfekt. Das Ziel spiegelt genau sein verhasstes Bild unserer Gesellschaft wider. Dekadenz, Gier und teure Geräte, die von den Ärmsten der Armen zusammengebaut werden. Dazu kommen die Tauben, als Symbol für Frieden und Freiheit.«

Wieder blieb es eine Weile still in der Leitung, bis sein hiesiger Partner zurückhaltend vorschlug: »Also gut, ich werde den Verantwortlichen für das Sicherheitskonzept dieser Veranstaltung anrufen. Ob die darauf eingehen, weiß ich allerdings nicht. Wenn es eine Bombendrohung oder Ähnliches gegeben hätte, wüssten wir es längst und ein paar Tauben sind wirklich ein schwaches Argument.« Dann fügte er noch hinzu: »Ich melde mich, wenn ich mehr weiß«, und legte auf.

Lewis steckte sein Handy weg, schickte den Aufzug wieder nach oben und wäre fast gegen Hans gelaufen, der sein Gerät ebenfalls am Ohr hatte. Ungeachtet dessen fragte Lewis: »Hast du Gudrun erreicht?« Sein Ex-Schwiegervater schüttelte den Kopf, nahm das Handy herunter und antwortete: »Da ist kein Durchkommen, offenbar ist das Netz bei der Halle völlig überlastet.«

Lewis beschloss: »Okay, ich fahre hin. Wenn ich etwas weiß, melde ich mich bei dir.« Ohne ein weiteres Wort zu verlieren, suchte er nach dem nächsten Ausgang und rannte los.

– 24 –

»Zu spät für Veranstaltung, auch wenn schnell ich fahre. Da kommst du nicht mehr rein.«

Lewis nahm die Bemerkung des türkischstämmigen Taxifahrers nur am Rande wahr. Das viel größere Problem, als schnell zu der Mercedes-Benz Arena zu kommen, waren erneut seine Innereien. Sosehr er auch versuchte, das dumpfe Gurgeln in seinen Gedärmen zu ignorieren, spürte er, dass sich dort etwas anbahnte, was er nicht mehr lange verhindern konnte. Einige Kilometer später konnte er einfach nicht mehr. Er klopfte dem Fahrer auf die Schulter und forderte: »Ich brauche ein Klo.«

»Was?«, reagierte der Mann irritiert.

»Eine Toilette.« Lewis’ Stimme kippte ins Panische: »Halten Sie irgendwo, wo ich auf ein Klo gehen kann.«

»Ah«, reagierte der Taxifahrer mit der Gelassenheit eines Südländers, wurde sich der Situation aber schnell bewusst. Ohne sich um das Hupen der anderen Verkehrsteilnehmer zu kümmern, zog er den Wagen über zwei Fahrspuren bis auf einen Radweg, blieb dort stehen und deutete auf einen kleinen Dönerimbiss.

»Und jetzt?«, fragte Lewis, dem es schon wieder heiß und kalt über den Rücken lief.

»Komm mit«, forderte der Fahrer, »mein Schwager Ali hat Klo.«

Für Schamgefühle hatte Lewis keine Zeit, er sprang aus dem Taxi, folgte dem Mann in den Dönerimbiss. Nach einem kurzen Wortwechsel auf Türkisch deutete ein dicker Mann mit Mehl an den Händen auf eine schmale Tür. Lewis stürzte in die winzige Toilette und hoffte einfach nur, dass es nicht zu laut werden würde.

»Geht gut?«, fragte sein Fahrer mit einem Glas Tee in der Hand, als sein Fahrgast fünf Minuten später ziemlich blass aus der Tür kam.

»Alles gut«, bestätigte Lewis etwas verschämt, »ich habe nur etwas Falsches gegessen.«

»Du musst Tee trinken. Tee ist gut für den Bauch.«

»Ein anderes Mal gern, ich müsste jetzt wirklich schnell zur Mercedes-Benz Arena«, drängte Lewis und sah erleichtert, wie sein Fahrer das Glas wegstellte, noch etwas zu seinem Schwager sagte und zur Tür ging. Lewis bedankte sich, versprach, bald einmal zum Essen vorbeizukommen, und folgte ihm.

Lewis wies den Fahrer an, bis direkt vor die Halle zu fahren, wozu er drei Mal seinen Dienstausweis aus dem Fenster halten musste. Bei den ersten beiden Kontrollen gaben sich die Angestellten der Wachgesellschaft noch kooperativ. An dem dritten Kontrollpunkt, der eine Feuerwehrzufahrt frei halten sollte, musste er aussteigen und kurz diskutieren. Als sie endlich vor der Halle angekommen waren, klingelte das Handy.

Lewis hob ab und fragte ohne jeden Gruß: »Und hast du etwas erreichen können?«

Schon an Manfreds Tonfall hörte er, dass man nichts unternehmen wollte, und so sagte dieser dann auch: »Tut mir leid. Ich habe es auf allen Instanzen versucht, sie halten deine Vermutungen für zu weit hergeholt. Nur der diensthabende Chef der dort eingesetzten Polizisten versprach, seine Männer zu sensibilisieren.«

»Wie heißt der Mann?«

Statt zu antworten, fragte Manfred: »Wo bist du? Es ist so laut im Hintergrund.«

Lewis, der gerade aus dem Taxi ausstieg, wechselte das Handy kurz ans andere Ohr und sagte: »Direkt vor der Mercedes-Benz Arena. Kannst du mir jetzt bitte den Namen des Diensthabenden sagen, damit ich in die Halle komme?«

»Hauptkommissar Teufel«, antwortete sein Partner. »Sag ihm einfach, dass du zu mir gehörst. Wir kennen uns seit der Polizeischule.«

»Alles klar. Danke«, bestätigte Lewis, legte auf, drückte seinem hilfsbereiten Taxifahrer fünfzig Euro in die Hand und bedankte sich bei ihm. Anschließend sah er sich um. Auf dem Platz vor dem Haupteingang herrschte ziemlich ausgelassene Stimmung. Für alle, die keine Eintrittskarten mehr zu dem Event hatten ergattern können, zeigte man das Programm auf der großen Leinwand, die Lewis schon auf den Fernsehbildern gesehen hatte. Der Elektronikriese hatte offenbar keine Kosten gescheut, da sogar Lewis den Popstar kannte, der im Inneren der Halle gerade eines seiner bekanntesten Lieder zum Besten gab. Dann fiel sein Blick auf die Kante des Dachs und ein Gefühl sagte ihm, dass seine Befürchtungen eintreffen könnten. Trotz des Lärms reihte sich da oben Taube an Taube. Wie lauernde Raubvögel saßen sie da und warteten vermutlich nur darauf, wie sonst auch ihr Futter zu bekommen. Lewis riss sich von dem Anblick los und suchte die vielen Hinweisschilder ab, fand das richtige und folgte der angegebenen Richtung zum Lieferanteneingang.

Die kurze Diskussion mit einem weiteren Mitarbeiter der Objektschutzfirma brachte ihn fast zur Weißglut. Irgendwann ließ sich dieser dann endlich dazu herab, Hauptkommissar Teufel anzufunken, und trat schließlich zur Seite.

Etwas unschlüssig, wie er vorgehen sollte, rannte Lewis einige Schritte in das Gebäude hinein, blieb schließlich stehen und sah sich um. Hier hinten, in den Betriebsräumen der riesigen Mehrzweckhalle, war die laute Musik nur als dumpfes Wummern zu hören. Lewis fiel es schwer, sich zu konzentrieren, da sowohl der immer wiederkehrende Bass als auch ein neuerlicher Darmkrampf sein Denken blockierten.

Nachdem die Schmerzen etwas abgeklungen waren, folgte er einem breiten, etwas trostlos wirkenden Versorgungsgang bis zu einer Tür mit der Aufschrift: »Bühne«. Diese öffnete er einen Spaltbreit und schreckte regelrecht zurück, als ihm eine Flut aus Lautstärke und Licht entgegenschlug. Erschrocken drückte er die Tür zurück ins Schloss, lehnte sich gegen die Wand daneben und versuchte, sich einen Anschlag auf diese Veranstaltung vorzustellen. Wie könnte der Täter hier vorgehen?

Mit einer Bombe am Leib und als Zuschauer getarnt, schied eigentlich aus. Erstens wurde jeder einzelne Besucher gründlich durchsucht und zweitens war der Täter ein Feigling. Den Anschlag auf der Brücke hatte er minutiös geplant, selbst aber schwebte er zu keiner Zeit in Gefahr.

Eine mitgebrachte Waffe konnte Lewis eigentlich ebenso ausschließen. Entweder man würde sie schon vorher finden oder den Schützen bei der Tat erschießen.

Schon vorher eine Bombe zu platzieren, wäre zwar möglich gewesen, aber bei Veranstaltungen wie diesen wurde kurz vor Beginn immer alles noch einmal mit Spürhunden abgesucht.

Was blieb also? Lewis drehte und wendete seine Gedanken, konnte sich aber kein plausibles Anschlagsszenario vorstellen. Hinzu kam der Gedanke daran, dass seine eigene Tochter auf der anderen Seite dieser Wand zum Takt der Musik tanzte, was ihn zwar antrieb, aber auch blockierte. Ohne einen klaren Plan beschloss er, sich unter das Publikum zu mischen. Vielleicht hatte er Glück und fand sie.

Von der Tür aus, neben der er stand, war kein Durchkommen, andernfalls hätte er über die Bühne laufen müssen. Also suchte er nach weiteren Hinweisschildern und folgte diesen. Die Kontrollposten auf dem Weg zum Besucherbereich der Halle nervten und beruhigten ihn gleichermaßen. Natürlich verzögerte es sein Vorankommen, gab ihm aber auch ein wenig das Gefühl, dass man hier vorbereitet war.

Der Türsteher neben dem Schild mit der Aufschrift »Besucherbereich« war beinahe so breit wie der Türrahmen selbst. Lewis stellte sich schon wieder auf eine längere Diskussion ein, wurde aber nach dem Vorzeigen seines Dienstausweises wortlos durchgelassen. Hinter der Tür fand er sich am Rande einer kleineren Halle wieder, die eine Art Pufferzone zwischen dem Haupteingang und dem eigentlichen Veranstaltungssaal darstellte. An den zahlreichen Stehtischen standen ausnahmslos ältere Menschen, die sicher ihre noch minderjährigen Kinder und Enkel hierher begleitet hatten, was den Veranstalter dieses Spektakels allerdings nicht davon abhielt, auch diese Altersgruppe ausgiebig zu umwerben. Gut abzulesen an dem mit einem Laser mitten in den Raum projizierten Satz: »Bleiben Sie jung, unsere Technik hilft Ihnen dabei«, der vor allem bei den älteren Männern für Begeisterung sorgte. Hinzu kamen allerhand einheitlich gekleidete hübsche junge Frauen und Männer, die die neuesten Geräte anpriesen und den meist verheirateten Herrschaften den Kopf verdrehten.

Lewis sah sich einen Augenblick lang um und erkannte sie sofort. Seine Ex-Schwiegermutter war natürlich älter geworden, hatte aber weiterhin diesen unverkennbar bissigen Gesichtsausdruck. Mit angewiderter Miene stand sie regungslos und steif wie ein Brett in der hintersten Ecke und sah dem Treiben zu. Kurz überlegte er, sie einfach zu ignorieren, doch sie war die Oma seiner Tochter und so siegte Lewis’ Gewissen. Der Wortwechsel war unterkühlt und natürlich glaubte sie ihm kein Wort. Schließlich überließ er es ihr, ob sie bleiben wollte oder nicht, und beendete die Diskussion mit den Worten: »Mach, was du denkst. Und ob es dir passt oder nicht, ich gehe jetzt Mia suchen und dann verschwinden wir von hier.« Bereits auf dem Weg zu den großen Doppeltüren, die hinüber zu der eigentlichen Veranstaltung führten, hörte er noch den Satz: »Das darfst du nicht, der Richter …«, dann öffnete ihm ein Mitarbeiter die Tür und Gudruns Gezeter ging im Lärm der Musik unter.

Es war lange her, dass Lewis auf einem Konzert gewesen war, und für einen Moment ertappte er sich dabei, wie seine Gedanken in alte Zeiten abschweiften. Wie früher auch standen die Menschen hier im hinteren Bereich etwas lockerer, wogegen das Gedränge immer dichter wurde, je näher man der Bühne kam. Aus dem Augenwinkel sah er bewaffnete Polizisten, die sich am Rande der Halle aufreihten und damit jeden daran erinnerten, in welchen Zeiten man gerade lebte. Lewis blickte sich nach allen Seiten um und fragte sich einmal mehr, wie er hier seine Tochter finden sollte.

– 25 –

Nachdem die amerikanische Sängerin ihren letzten Ton gesungen hatte, begleitete ein extrem lauter Bass den Countdown, der von einem Laser in die neblige Luft über der Bühne projiziert wurde. Lewis versuchte, sich auf die Gesichter der tobenden Masse zu konzentrieren, sah dem Spektakel aber einige Sekunden lang zu. Bei Null angekommen, verschwand die Projektion und ein in Flammen stehender Apfel erschien wie aus dem Nichts, wobei die Menschen in den ersten Reihen zunächst etwas vor der abgestrahlten Hitze zurückwichen. Die Flammen erloschen so schnell, wie sie erschienen waren, und als Lewis die Suche nach seiner Tochter fortsetzte, sah er ein Gesicht, das ihm inzwischen täglich zu begegnen schien. Es war erst wenige Stunden her, dass er die Reporterin aus der Untersuchungshaft entlassen hatte, und ihre Anwesenheit konnte nur eines bedeuten … seine Vermutung, dass der Täter jetzt und hier zuschlagen würde, war ganz und gar nicht aus der Luft gegriffen.

Ohne sich um die maulenden Jugendlichen zu kümmern, an denen er sich vorbeidrängeln musste, bahnte er sich den Weg zu Eva Bach. Die junge Frau stand ziemlich teilnahmslos seitlich der Bühne unweit zweier Polizisten, die keine Notiz von ihr nahmen, da sie eine große Kamera auf das Geschehen gerichtet hatte und einen gut sichtbaren Presseausweis trug.

Meter für Meter, die Lewis ihr näher kam, stieg auch sein Wutpegel. Sie hatte versprochen, sich zu melden, falls der Täter sie erneut kontaktierte. Sie hatte versprochen, sich nicht mehr in seinen Dienst zu stellen, auch wenn sie dafür auf hohe Einnahmen verzichten musste. Und was war eigentlich mit den Kollegen los, die die Frau überwachen sollten? Kontrolle des Internetanschlusses, ihres Handys und Personenüberwachung sollten dafür sorgen, dass sie keinen Unfug mehr machen konnte.

Wenige Sekunden später erreichte er sie, drückte ihre Kamera nach unten und sie selbst an die Wand, wobei er gegen den Lärm anbrüllte: »Was zum Teufel machen Sie hier? Was hat dieser Irre vor?«

Eva Bach brauchte einen Augenblick, um den unerwarteten Angriff zu realisieren. Dann setzte sie gerade zu einer Antwort an, als Lewis von hinten gepackt und auf den Boden geworfen wurde. Der junge Beamte, der links von Eva gestanden hatte, glaubte an einen echten Angriff und fackelte nicht lange. Keine drei Sekunden später spürte Lewis, wie man seine Hände auf den Rücken bog und ihn schmerzhaft zurück auf die Beine zog. Nun war auch noch ein weiterer Kollege zur Stelle und drückte ihn mit dem Gesicht an die Wand der Halle.

Lewis wehrte sich nicht, brüllte aber immer wieder: »Hört auf, ich bin selbst Polizist im Einsatz.«

Ohne den Griff zu lockern, hielten die beiden Beamten von der Bereitschaftspolizei kurz inne, wobei einer von ihnen fragte: »Können Sie sich ausweisen?«

Lewis, dem die Zeit davonlief, versuchte, ruhig zu bleiben, nickte heftig und rief: »Rechte Innentasche … in der rechten Innentasche meiner Jacke.«

Der Polizist griff vorsichtig hinein, zog die Plastikkarte heraus und nickte zu seinem Kollegen, der endlich den Griff lockerte. Lewis drehte sich um, sah in alle Richtungen und fragte: »Verdammt, wo ist die Frau hin?« Die Entschuldigungen der beiden Beamten ignorierend, holte er sich seinen Ausweis zurück und mischte sich wieder in die Menschenmasse.

Um diese Reporterin würde er sich später kümmern, zuerst musste er Mia finden und in Sicherheit bringen. Sein Bauchgefühl sagte ihm nun ganz deutlich, dass er nicht mehr viel Zeit hatte.

Oben auf der Bühne stand inzwischen eine Frau, die er schon einmal im Fernsehen gesehen hatte und die nun alle Anwesenden herzlich willkommen hieß. Nach ein paar einleitenden Sätzen machte sie eine ausladende Geste in Richtung des Zentrums der Bühne, wo unsichtbare Düsen bereits wieder dichten Nebel verströmten. Dann fragte sie ins Publikum: »Wollt ihr es sehen … wollt ihr es wirklich sehen?« Das Geschrei der Masse war ohrenbetäubend und die Lautstärke wurde per Laser in sichtbare Linien und Kreise verwandelt. Irgendwann ließ eine Software das ganze Bild regelrecht explodieren und setzte aus den Bruchstücken das Bild eines neuartig aussehenden Handys zusammen.

Für einige Augenblicke von der Show abgelenkt, konzentrierte sich Lewis wieder auf seine Suche und wäre fast mit einem jungen Mädchen mit Pagenschnitt zusammengestoßen. Sie drehte sich zur Seite und für einen Moment schien es all den Trubel um sie herum nicht mehr zu geben. Natürlich hatte Mia sich verändert, aber Lewis brauchte nur den Bruchteil einer Sekunde, um diese Augen wiederzuerkennen.

»Paps?«, fragte sie ungläubig, doch er erkannte, dass das kurze Zögern nicht aus ihrer Überraschung resultierte. Da war etwas anderes in ihrem Gesichtsausdruck, etwas, das von einer tiefen Zerrissenheit herrührte. Lewis vergaß seine Zurückhaltung, ging auf sie zu und schloss die Arme um seine kleine Tochter, die ihm in Wirklichkeit bereits bis zur Nase ging. Mias erste Reaktion war, seine Umarmung zu erwidern, dann besann sie sich auf etwas anderes und machte einen Schritt zurück.

Lewis hätte einige Dinge am liebsten an Ort und Stelle geklärt, doch ein weiterer donnernder Countdown erinnerte ihn wieder daran, warum er hier war. Nach einem flüchtigen Blick zur Bühne trat er neben seine Tochter, beugte sich zu ihrem Ohr und sagte gehetzt: »Wir müssen weg hier, es ist nicht sicher.«

Mias Miene wechselte mit einer winzigen Verzögerung von überrascht zu wütend, wobei sie ihm etwas entgegenbrüllte, von dem Lewis nur verstand: »Zwei Minuten … zurück … versaust mir … gehe nicht.«

»Mia, wir müssen wirklich weg hier«, versuchte er es erneut, was sie aber nur einen weiteren Schritt zurückweichen ließ. Kurz bevor der neuerliche Countdown bei Null endete, wurde die Masse wieder ruhiger, um gespannt darauf zu warten, was ihnen nun präsentiert wurde. Auch Mia drehte sich nun demonstrativ in Richtung Bühne, die Arme bockig vor der Brust verschränkt. Lewis rang eine Sekunde mit der Entscheidung, was er nun tun sollte, dann wurde ihm diese abgenommen. Die folgende Lasershow blitzte nur wenige Sekunden durch die Wand aus Nebel, bevor sich Dunkelheit und Stille wie ein Fluch über die Bühne legten. Einen Atemzug lang hörte man nur noch vereinzelte menschliche Laute, bis ein Beamer damit begann, Bilder an die Wand zu werfen, die so gar nicht zum sauberen Image des Handyherstellers passten. Lewis sah noch dabei zu, wie der Film einen asiatisch aussehenden Mann zeigte, der an das Fenster eines heruntergekommenen Fabrikgebäudes trat und sich dort, ohne zu zögern, hinausfallen ließ. Der Sturz aus dem vierten Stockwerk dauerte eine gefühlte Ewigkeit, bis der Körper neben einer Gruppe viel zu kleiner, in Arbeitsuniform gekleideter Kinder aufschlug. Zeitgleich damit begann die Computerstimme, die Lewis erst heute Morgen im Internet gehört hatte, mit donnernder Stimme zu sagen: »DAS, ihr Ignoranten, ist der Preis für eure Sucht nach sinnlosem Luxus. DAS sind die wahren Geschichten hinter den Produkten dieser Firma … und DAS ist erst der Anfang!«

Lewis wusste noch immer nicht, wie es passieren würde, aber dass etwas passieren würde, war klar. Unverzüglich griff er seine Tochter am Arm, drehte sie in Richtung des nächsten Notausgangs und schob sie, ohne sich um die anderen Leute zu kümmern, mit sanfter Gewalt vor sich her. Kurz vor Erreichen der Tür änderte sich die Situation erneut. Auf einmal wirkte die Stimme versöhnlicher, als sie beinahe freundlich erklärte: »Ich weiß, dass euch diese Bilder nicht wirklich schockieren, nicht bis in euere Seele wirken.«

Kurz vor Erreichen des Notausgangs und mit dem Wissen, sofort rauszukönnen, blieb Lewis stehen und wandte sich um. Den Griff um Mias Arm lockerte er dabei allerdings nicht, da diese vermutlich sofort zurück in die Menge geflüchtet wäre.

Nun erlosch der an die Wand projizierte Film und ließ eine dunkle Bühne zurück, auf der die Deutschlandchefin des Konzerns noch immer nicht so recht wusste, wie sie sich verhalten sollte. Da sonst nichts weiter passierte und es an ihr war, die Situation zu retten, trat sie in die Mitte der Bühne. Dann warf sie einen unsicheren Blick zu ihren Leibwächtern, die am Rand standen, jederzeit bereit einzugreifen. Als einer von ihnen mit einem kurzen Nicken andeutete, dass sie alles im Griff hatten, nahm sie das Mikrofon.

Aus der bereits herrschenden Ruhe wurde angespannte Stille. Auch wenn vereinzelt junge Leute angstvoll die Halle verließen, stand die große Masse einfach nur da, gespannt darauf, wie die hochrangige Mitarbeiterin des Konzerns den Zwischenfall erklären würde. Diese hob entschlossen den Kopf, schloss kurz die Augen, hob das Mikro näher an ihren Mund, öffnete diesen und sagte das erste Wort. Es war ein kollektives Zusammenzucken, das durch die Menge ging und schließlich erschrockene Schreie auslöste. Denn das, was jetzt aus den Lautsprechern kam, war nicht die Stimme der Frau, es war erneut die Computerstimme, die ohne jedes Gefühl, aber mit absoluter Überzeugung verkündete: »Damals wie heute müssen Sünder brennen …« Es folgte eine winzige Pause, darauf der finale Befehl: »BRENNT.«

Die beiden Sekunden, in denen nichts passierte, schienen alles und jeden in eine Schockstarre zu versetzen. Es gab kein Geräusch, keine Bewegungen, einfach nichts. Dann sah Lewis, wie sich das Inferno seinen Weg bahnte.

Eigentlich war die Pyrotechnik dazu gedacht, das fulminante Ende der Show einzuleiten, doch jetzt wurde sie zur Todesfalle. Statt in sicherer Entfernung abzubrennen, war das Feuerwerk so manipuliert worden, dass ein Teil davon in die Mitte der Bühne zielte und der andere Teil direkt ins Publikum. Die Managerin hatte das Mikrofon noch in der Hand, als ihr Haar bereits in Flammen stand. Ihre Schreie vermischten sich mit denen, die ebenfalls brannten oder einfach nur ihre Angst herausbrüllten.

Einige Sekunden lang war Lewis unfähig, sich vom Anblick dieser Tragödie loszureißen. Fassungslos sah er zu, wie die brennende Frau auf der Bühne erst auf die Knie sackte und schließlich vornüberkippte, wobei das erlöschende Feuer an ihrer Vorderseite eine kurze Rauchwolke aufsteigen ließ. Dann war es Mia, die ihren Vater zur Eile drängte. Lewis löste sich von dem Anblick der lodernden Leiber, drehte sich zum Notausgang und wollte diesen öffnen. Kurz wunderte er sich, warum die Tür nur einen kleinen Spalt nachgab, bis er einen Mann hinter dem Glas erkannte. Sein erster Gedanke war, dass es dieser Irre sein musste, der die Tür zuhielt, bis er die Uniform registrierte. Lewis verstärkte den Druck gegen die Tür und rief gleichzeitig: »Lassen Sie uns raus. Sind Sie wahnsinnig? Da drinnen steht alles in Flammen.«

Der Beamte schüttelte den Kopf, vergrößerte aber den Spalt und antwortete gehetzt: »Wir tun, was wir können, aber für den Platz vor der Halle hat es eine Bombendrohung gegeben. Wir können dort niemanden rauslassen, versuchen Sie es auf der Rückseite.«

Lewis zog seinen Dienstausweis aus der Tasche, presste ihn gegen die Scheibe und forderte erneut: »Machen Sie auf!«

Als der Mann die Anweisung und die Plastikkarte ignorierte, stieß Lewis einen lauten Fluch aus, packte Mias Hand und erklärte ihr: »Wir bleiben dicht am Hallenrand. Gleich neben der Bühne ist eine Tür, die zu den Garderoben führt, … dort müssen wir hin.«

Als Mia ein verstörtes Nicken andeutete, ging er bereits los und zog sie hinter sich her. Zwischen der Bühne und dem Hauptausgang herrschte mittlerweile das absolute Chaos. Unversehrte Menschen wurden von jenen mit brennender Kleidung in Richtung der geschlossenen Doppeltüren geschoben, wodurch das Feuer von einem zum anderen übersprang. Einzig die offenbar noch funktionierende Entlüftungsanlage verhinderte, dass sie nicht bereits alle erstickt waren. Warum sich keine Sprinkleranlage einschaltete, konnte sich Lewis nur damit erklären, dass man diese wegen der Pyro-Show abgestellt hatte. Wie geplant rannte er, seine Tochter hinter sich herziehend, an der Wand entlang und damit gegen den Strom. Zehn Meter trennten sie noch von der kaum sichtbar ins Holz eingelassenen Tür, als ein brennender junger Mann orientierungslos auf sie zugestürmt kam. Es war ein Instinkt, der Lewis ausweichen ließ und damit den Weg zu seiner Tochter frei machte. Der verzweifelt brüllende Teenager stürzte erst gegen Mia, dann mit ihr auf den Boden, wo er qualmend liegen blieb. Lewis hatte keine Zeit für Mitgefühl, packte den Jungen an seinem glimmenden Shirt und riss ihn zur Seite. Der dünne Stoff von Mias Bluse hatte sich bereits entzündet, doch sie schien die Hitze noch nicht zu spüren. Lewis riss sich die Jacke vom Körper und erstickte die Flammen, bevor er Mia hochhob und weiter in Richtung Tür stürmte. Zwei Schritte davor sah er im Augenwinkel, wie etwas einstürzte und einen Sturm aus glühenden Teilchen aufwirbelte. Die entstandene Hitzewelle traf ihn von schräg hinten und schleuderte ihn mit seiner Tochter auf den Armen gegen die Wand. Es folgte ein harter Schlag gegen den Kopf, zwei, drei unverständliche Worte kamen aus seinem Mund und schließlich umschloss bleierne Dunkelheit sein Denken.

– 26 –

Das Zimmertelefon klingelt. Warum zum Teufel klingelt das Scheißzimmertelefon? Ich stehe am Fenster des Holiday Inn und blicke hinunter auf dieses wunderbare Chaos … mein Chaos. Ich brauche nicht auf den Monitor meines Laptops zu sehen, um zu wissen, dass alles perfekt funktioniert hat.

Das Rattern des Telefons scheint energischer zu werden, oder bilde ich mir das nur ein? Aber wie kann das sein? Niemand weiß, dass ich hier bin. Wer auch? Ich habe allen Menschen, die ich in diesem Land kannte, schon lange den Rücken gekehrt, Gott braucht niemanden.

Das Zucken der vielen blauen Lichter wirkt hypnotisch, doch dieses Scheißgerät will einfach keine Ruhe geben. Widerwillig wende ich mich ab, sehe den Apparat an und gehe meine Optionen durch. Nicht abzuheben würde bedeuten, dass man vielleicht jemanden hochschickt, und das will ich nicht. Ich fühle mich wie neu aufgeladen und so beginne ich das Telefonat mit einem kraftvollen: »Ja, bitte?« Die Dame von der Rezeption wirkt auf mich, als hätte sie etwas von meiner Energie empfangen, als sie mir schnell und sachlich mitteilt, dass trotz des Chaos vor dem Gebäude keine Gefahr für das Hotel besteht. Viele der Gäste machen sich offenbar Sorgen, doch dazu gebe es wirklich keinen Anlass. Ihr Chef hat sie beauftragt, in jedem Zimmer anzurufen, um die Gäste zu beruhigen.

Ich bedanke mich, lege auf und atme zufrieden durch. Genau das wollte ich, genau dafür habe ich dieser Gesellschaft einen weiteren Stich versetzt. Nur mit Angst und Panik ist diesen Ignoranten beizukommen. Nicht umsonst haben die großen Religionen dieser Welt jahrhundertelang überdauert. Deren Anführer wussten, dass es nur einen Weg gibt, die Menschen zu führen. Es war die Mischung aus Schmerz, Angst und Vergebung, die ihren Erfolg ausmachte und alles am Laufen hielt. Dann sind sie zu nachsichtig geworden und was ist das Ergebnis? Alles läuft aus der Bahn. Jeder glaubt nur noch an sich, egal was der Preis dafür ist. Schmerz und Angst … Schmerz und Angst … Schmerz und Angst … denke ich verzückt und weiß, dass es noch viel zu früh für Vergebung ist. Die paar verbrannten, zum Teil immer noch rauchenden Leiber dort unten auf der Straße genügen nicht. Es wird einen Aufschrei geben, der zwei, drei Tage anhält und schließlich wieder vom Wetterbericht und von den Börsendaten verdrängt wird. Nach einer Woche werden sie glauben, es hinter sich gelassen zu haben. Sie werden weiter dabei zusehen, wie die andere Hälfte der Welt verreckt, während sie ihren Kraftstoff, der aus Nahrungsmitteln gemacht wurde, in ihre Autos kippen.

Draußen vor dem Fenster übertönt der Schrei einer verzweifelten Mutter den Lärm vor der Halle und reißt mich aus meinen immer dunkler werdenden Gedanken. Ich nehme den Schrei in mich auf, lasse ihn wirken und bin stolz auf mich. Denn in dieser Nacht habe ich so vielen Menschen Emotionen geschenkt, die sie sonst nie erlebt hätten. Wie, wenn nicht so, kann ein Mensch wirklich glücklich sein? Niemand kann gutes Essen schätzen, wenn er nicht weiß, wie schlechtes schmeckt. Und niemand kann das Glück des Lebens schätzen, wenn er nicht Schmerz und Tod erlebt hat. Nur so können sie sich zurück in menschliche Wesen verwandeln und ich werde sie dorthin führen.

Bei dem Gedanken an den Tod kommt mir Eva in den Sinn. Ich spüre eine leichte Unsicherheit, die ich mir aber nur ungern eingestehe. Was, wenn sie …? Nein, nicht Eva. Meine Eva ist dazu geboren, vielleicht einmal an meiner Seite zu stehen. Auch sie muss sich noch entwickeln, darum habe ich sie dorthin gelockt. Sie wird keinen Schaden nehmen, denn sie ist dazu auserkoren, der Welt meine reinen Gedanken zu verkünden. Wie gern würde ich sie jetzt bei mir haben und ich stelle mir vor, dass wir beide an dieser Scheibe stehen und unser Werk betrachten.

Unten gleicht der Vorplatz der Mercedes-Benz Arena einem Ort der Offenbarung. Geläuterte Menschen liegen oder sitzen herum und beklagen ihr Leid. Dazwischen laufen Feuerwehrmänner, Sanitäter und Polizisten hektisch hin und her. Ganz hinten an der Seite sehe ich, wie ein Mann gestützt von einem jungen Mädchen die Halle verlässt. Doch statt sich einem der vielen Rettungswagen zuzuwenden, hält er sich mit der einen Hand ein Handy ans Ohr und deutet mit der anderen Hand auf das Gebäude, in dem ich mich befinde. Ich sehe sein Nicken, dann, wie er seiner Begleitung einige Anweisungen gibt und schließlich einen Polizisten zu sich ruft. Dieser hört ihm aufmerksam zu, begleitet das Mädchen zu einem Streifenwagen und gibt weiteren Männern Anweisungen. Darauf kehrt er zu dem Verletzten zurück, stützt diesen und beide laufen genau auf den Hoteleingang zu. Zeitgleich kommen zwei schwarze Kleinbusse angerast und halten mit quietschenden Reifen direkt unter meinem Fenster.

Mein Blick fällt auf den Laptop und ich erkenne meinen Fehler. Das Hotel hat den idealen Abstand, um die Technik drüben bei der Veranstaltung noch per WLAN steuern zu können, und ich bin nach wie vor online. Für jeden, der etwas Ahnung von der Materie hat, wäre es folglich keine Schwierigkeit, mich zu orten. Laut fluchend überlege ich, einen Brand zu legen, entscheide mich aber dagegen. Ich muss ruhig und überlegt bleiben, um keine Fehler zu machen. Mit geübten Handgriffen baue ich meine Geräte ab und verstaue alles in der großen Tasche. Dann entferne ich die Matratze, die ich als Lärmschutz vor die Zimmertür gestellt habe, mache das Bett und versichere mich, dass alles so steht, wie ich es beim Einzug vorgefunden habe. Schließlich ziehe ich mir die dünnen Plastikhandschuhe von den Händen, nehme die Tasche und verlasse das Zimmer.

Noch ist nichts von irgendwelchen Beamten zu sehen, nur ein paar verunsicherte Hotelgäste irren auf den Gängen umher. Ohne Eile folge ich dem Flur bis zum Fahrstuhl, wo mir eine alte Frau erzählt, wie schlimm die Welt geworden ist. Ich nicke freundlich, steige mit ihr in die enge Kabine und da erkenne ich meine Chance. Die Frau, ich schätze sie auf Ende siebzig, dreht mir kurz den Rücken zu, um an das Bedienfeld zu kommen. Ohne lange darüber nachzudenken, umgreife ich ihren Kopf, drehe ihn ruckartig zur Seite und fange den leblosen Körper, bevor sie zu Boden stürzt. Die Fahrt dauert nur wenige Sekunden und endet mit dem akustischen Hinweis: »Erdgeschoss, Rezeption und Bar.« Hier öffnet sich die Tür und zwei Männer in Kampfanzügen blicken mir verdutzt entgegen. Ich löse einen Arm von der Frau, winke die beiden hektisch herein, wobei ich sie sofort mit den Worten »Na los, helfen Sie mir doch endlich« beschimpfe. Nach einem kurzen Blickkontakt zwischen den Polizisten lässt einer seiner Waffe sinken, packt die Frau mit an und fragt: »Was ist passiert, ist sie überfallen worden?«

Ich schüttle den Kopf und tue erstaunt: »Überfallen? Nein, sie hat sich furchtbar über das Chaos vor dem Hotel aufgeregt und ist dann einfach zusammengebrochen.« Ich nicke zu der Tür mit der Aufschrift »Büro. Zutritt nur für Angestellte« und fordere: »Am besten wir bringen sie dort hinein. Meine Tante würde es hassen, in diesem Zustand vor den anderen Gästen versorgt zu werden.« Der junge Polizist stimmt mir zu und wir schleppen den schlaffen Körper durch die Tür. Dort legen wir sie auf den Boden und ich beginne sofort damit, ihr das Gesicht zu tätscheln. Natürlich lasse ich mir Zeit, tue relativ gelassen, und als ich merke, dass der Beamte langsam ungeduldig wird, schlage ich vor: »Sie müssen nicht hierbleiben. Tante Erna hat das hin und wieder … sie ist halt nicht mehr die Jüngste.« Der Mann überlegt einen Moment, bevor er fragt: »Sie kommen klar?«

Ich nicke: »Kein Problem. In fünf Minuten ist sie sicher wieder auf den Beinen.« Und als sich auch noch das Funkgerät des Mannes mit einem leisen Knacken meldet, hebt er entschuldigend die Hand und verlässt das Büro. Ich warte noch ein paar Sekunden, bis die beiden im Fahrstuhl verschwunden sind, schließe die Tür und drehe den Schlüssel um. Einer der Monitore im Büro zeigt bereits das, worauf ich es abgesehen habe. Ohne mich weiter um die Alte zu kümmern, setze ich mich an den Schreibtisch, scrolle durch das Buchungssystem des Hotels, finde meinen Namen und lösche ihn. Anschließend verlasse ich das Gebäude durch den Mitarbeitereingang, atme die frische Nachtluft ein und begebe mich noch kurz auf den Platz vor der Arena, um etwas von der tödlichen Atmosphäre in mich aufzunehmen. Und wieder einmal wird mir bewusst, zu was für einem Gott ich herangewachsen bin. Nichts und niemand wird mich stoppen, auch nicht mein Schöpfer selbst.

– 27 –

Lewis kämpfte dagegen an, doch der Schwindel und die stechenden Kopfschmerzen sorgten dafür, dass er nur verschwommen sehen konnte. Hinzu kam der verbrannte Geruch seiner Kleidung, der ihn ständig daran erinnerte, wie knapp Mia und er diesem Inferno entkommen waren. Als er seine Tochter in die Obhut des Streifenbeamten gegeben hatte, schien sie unverletzt, trotzdem wollte seine Sorge um sie nicht enden.

Schwitzend und gegen die Übelkeit ankämpfend, stand er nun im zweiten Stockwerk des Hotels und sah dabei zu, wie die Männer des SEK Zimmer für Zimmer kontrollierten. Drei weitere Teams waren in den anderen Etagen dabei, nach dem Täter zu suchen. Doch es war nicht einmal sicher, dass er die Tat von diesem Hotel aus begangen hatte. In dem kurzen Telefonat mit Florian hatte dieser die Vermutung geäußert, der Täter könnte die Anlagen in der Arena wieder über WLAN gesteuert haben. Dann sah sich sein Partner die Gegend über Google Maps an und befand, dass der Abstand der Halle zum Hotel passen würde. In ein paar Stunden würde sich das sicherlich auch beweisen lassen, aber so viel Zeit hatten sie nicht.

»Hier ist nichts«, verkündete der Anführer der kleinen SEK-Einheit.

»Und die anderen Gruppen?«

Der Mann drückte einen kleinen Knopf am Headset in seinem Ohr, fragte: »Wie sieht es bei euch aus?« Ein paar Sekunden später schüttelte er den Kopf: »Die oberste Etage fehlt noch, aber bis jetzt wurde nichts Verdächtiges gefunden.«

Fünf Minuten später versammelten sich alle Einheiten wieder in der Lobby, was auf die wenigen Gäste ziemlich verstörend wirkte. Lewis ging zum Chef der Gruppe und bat: »Können Sie sich noch einmal die nähere Umgebung rund um die Mercedes-Benz Arena ansehen? Wir suchen ein Versteck in maximal 100 bis 150 Meter Umkreis, von dem aus man in Ruhe einen Computer bedienen kann.« Der Beamte nickte, kam aber nicht dazu, seine Befehle zu geben, da einer seiner Männer die Hand hob. Nachdem er diesem zugenickt hatte, trat der Kollege einen Schritt nach vorn und sagte: »Da war vorhin eine Frau mit Kreislaufzusammenbruch, kann ich kurz nach ihr sehen?«

»Haben Sie ihren Puls geprüft?«, fragte Lewis, während er sich neben die alte Frau kniete und selbst beinahe wegkippte. Dann ließ er den kurzen Schwindelanfall über sich ergehen und legte die Hand auf ihren Hals.

»Nein, da war noch ein Mann bei ihr. Er sagte, sie sei seine Tante und dass sie öfter einmal Kreislaufprobleme hat. Ich wollte die Suche nach dem Täter nicht verzögern und habe ihn mit ihr allein gelassen.«

Lewis strich sich durch die Haare, atmete durch und blickte nach oben: »Sie ist tot.« Anschließend drehte er ihren Kopf etwas zur Seite und erkannte, was er früher einige Male im Drogenmilieu gesehen hatte. Der Bluterguss war durch den schnellen Tod nicht sehr ausgeprägt, aber eindeutig erkennbar. Wieder hob er den Blick und sagte zu dem nun deutlich blasseren Kollegen: »Vermutlich Genickbruch …«

»Dann war der Mann … scheiße«, erfasste der Beamte die Lage mit etwas Verzögerung, doch Lewis hob die Hand: »Sie haben richtig gehandelt und hätten die Frau auch nicht mehr retten können. Jetzt müssen Sie aber umgehend zur KTU und für ein Phantombild aussagen.« Lewis’ Blick wechselte zu dem Leiter des SEK-Teams, der im Türrahmen stand und vermutlich schon darüber nachdachte, was er in seinen Bericht schreiben sollte. Lewis musste den Mann zweimal ansprechen, bevor dieser irritiert fragte: »Entschuldigung, was haben Sie gesagt?«

Lewis wiederholte: »Lassen Sie Ihren Mann umgehend zu dem besten Phantomzeichner der Stadt fahren und Ihre Männer sollen das Gebäude umstellen. Der Täter ist zwar mit ziemlicher Sicherheit nicht mehr hier, aber vielleicht können wir doch noch wichtige Spuren sichern. Außerdem brauche ich hier genügend Leute von der Kriminaltechnik.«

Der Gruppenführer nickte zwar, sagte aber: »Wird schwierig, alles, was laufen kann, ist drüben in der Arena.«

Lewis presste sich seine Hand an die Stirn, um etwas besser denken zu können, drückte sich hoch in den Stand und spürte es, als es bereits zu spät war. Alles, was er noch tun konnte, war, sich zum nächsten Mülleimer zu retten. Während er sich übergab, glaubte er, sein Kopf würde gleich explodieren. Bei der zweiten Welle wurde ihm schwarz vor Augen und er spürte nur noch, wie ihn zwei starke Arme vor einem Sturz bewahrten.

»Lewis?« Das Wort schien von irgendwo hinter dem Nebel zu kommen. Etwas klatschte gegen sein Gesicht und sein Name wurde wiederholt: »Lewis?«

Er hörte, wie er selbst einen undeutlichen Laut von sich gab, dann öffnete er die Augen einen kleinen Spaltbreit, doch das Licht über ihm war unerträglich hell. Erneut stammelte sein Mund ein paar unzusammenhängende Laute, die mit der Aufforderung »Alles gut, bleib liegen« beantwortet wurden. Er drehte den Kopf mühsam zur Seite, hob seine Hand vor die Augen und blinzelte erneut. Es dauerte einen Moment, bis sein Blick scharf wurde und er seinen Partner Florian neben sich erkannte. Mia, schoss es ihm durch den Kopf und laut sagte er: »Mia, wo ist Mia?«

»Alles gut!« Florians Stimme wirkte beruhigend und schaffte es, die erste Panik zu verdrängen. »Sie ist im Präsidium und wurde von einem Arzt untersucht. Außer einem leichten Schock fehlt ihr nichts. Ihr Großvater ist schon verständigt und wird sie in Kürze abholen.«

Langsam kehrten Lewis’ Erinnerungen zurück. Er schluckte mühsam, sah sich um und fragte verwundert: »Warum bin ich in einem Krankenwagen?«

Florian zuckte mit der Schulter. »Die Sanitäter tippen auf eine schwere Gehirnerschütterung, obwohl ich mir das bei deinem Dickschädel kaum vorstellen kann. Aber um deine Frage zu beantworten: Du hast drüben im Hotel die Leiche einer alten Frau untersucht, in dem Büro des Hotels in einen Mülleimer gekotzt und bist schließlich zusammengebrochen.«

Die Bilder in Lewis’ Kopf wurden klarer. Er setzte sich etwas auf: »Stimmt, jetzt wo du es sagst. Hat man den Kollegen vom SEK zu einem Phantombildzeichner gebracht?«

Florian nickte, drückte seinen Partner aber zurück auf die Trage. »Hat man, und außerdem haben Manfred und ich hier alles im Griff. Du bleibst jetzt einfach hier liegen und lässt dich zur Untersuchung in die Klinik fahren.«

»Aber ich muss doch …« Wieder versuchte Lewis, sich hochzustemmen, was Florian mit der Drohung »Noch einmal und ich binde dich hier fest« verhinderte. »Du kannst heute sowieso nichts mehr tun. Ich werde mir jetzt mit den Kollegen von der Kriminaltechnik den Tatort ansehen und gleich morgen früh komme ich zu dir in die Klinik. In der Zwischenzeit ruhst du dich aus, und wenn es wirklich nur eine Gehirnerschütterung ist, kannst du sicherlich weiter an dem Fall mitarbeiten.«

»Aber …«, versuchte es Lewis erneut, worauf Florian einen der Gurte griff und ihm vor die Nase hielt: »Kein Aber.« Anschließend drehte er sich zur hinteren Tür des Rettungsfahrzeugs und bestimmte: »Ihr könnt ihn jetzt mitnehmen und lasst euch nicht bequatschen, der alte Mann muss gründlich untersucht werden.«

Florian wollte bereits aufstehen, als Lewis nach seiner Hand griff und diese festhielt.

»Was ist noch?«, fragte Florian.

»Ich habe sie gesehen. Diese Reporterin meine ich. Sie war auch bei der Veranstaltung und ich glaube nicht, dass sie zufällig dort war.«

Lewis’ Partner dachte kurz darüber nach: »Okay, alles klar. Ich werde prüfen lassen, ob sie bei den Verletzten ist, und wenn nicht, lasse ich sie zur Fahndung ausschreiben.« Dann löste er seine Hand aus der seines Partners und sagte fürsorglich: »Jetzt versuch aber, einfach mal ein bisschen abzuschalten, es war ein harter Tag.«

– 28 –

Eine Stunde, nachdem Eva es geschafft hatte, die Halle unverletzt zu verlassen, stand sie noch immer unter Schock. Seitdem saß sie einfach nur auf einer beschmierten Parkbank am Ufer der Spree und blickte fassungslos auf das träge dahinfließende Wasser. Ihre Gedanken wechselten zwischen dem, was ihr in den letzten Tagen persönlich widerfahren war, aber auch all dem Schmerz und Leid bei der Veranstaltung gerade eben. In ihrem Kopf hörte sie die Schreie, und wenn sie ihre Augen schloss, sah sie die Apple-Managerin noch einmal als menschliche Fackel auf der Bühne zusammenbrechen.

Was das Ganze aber so derart unerträglich machte, war der Umstand, dass sie damit im direkten Zusammenhang stand. Sie hatte keine Ahnung, warum, doch dass es so war, konnte sie nicht bestreiten. Als der Irre am frühen Abend hinter ihr in der Küche stand, hatte sie für einen kurzen Augenblick geglaubt, die Stimme wiederzuerkennen, doch der Gedanke war so flüchtig, dass sie ihn nicht festhalten konnte. Eine Stunde nachdem er verschwunden war, klingelte ihr altes Nokia-Handy und er forderte sie auf, in die Mercedes-Benz Arena zu gehen. Die Eintrittskarte liege in ihrem Briefkasten, sagte er, und so war es auch. Sie drohte mit der Polizei, was er zum Anlass nahm, ihr ein Bild ihres Kameramanns Tom zu schicken. Seine Drohung, ihn zu töten, war unmissverständlich und nach all dem, was sie von ihm wusste, zweifelte sie auch nicht daran, dass er sie wahr machen würde.

Außerdem hatte sie sich nicht vorstellen können, wie er eine dermaßen gut gesicherte Veranstaltung angreifen könnte. Von einer früheren Reportage, die sie für ihren Sender gemacht hatte, wusste sie, dass man heutzutage nichts mehr dem Zufall überließ. Da waren die Eingangskontrollen der Besucher nur die sichtbare Spitze aller Sicherheitsmaßnahmen. Wozu also Tom in Gefahr bringen, im schlimmsten Fall würde der Irre die Apple-Show als Bühne für die Verbreitung seiner kranken Gedanken nutzen … hatte sie gedacht.

Das dröhnende Hupen eines vorbeifahrenden Frachtschiffs riss sie aus ihren Gedanken und es stellte sich die Frage, was sie nun tun sollte. Zur Polizei? Nach der unüberlegten Flucht vor diesem Hauptkommissar wirkte sie mit Sicherheit noch verdächtiger, als sie sowieso schon war. Nach Hause wollte sie auch nicht. Dort wäre sie wiederum ein leichtes Ziel für diesen Irren und irgendetwas sagte ihr, dass er sie nicht nur als Mittel zum Zweck sah. Mit zitternden Bewegungen wischte sie eine Träne aus dem Augenwinkel und ging die möglichen Optionen im Kopf durch. Ein Hotel schied aus, da man dort seinen Ausweis vorlegen musste. Ihre Eltern oder enge Freunde durfte sie auf keinen Fall in Gefahr bringen. Zwar hatte sie nicht das Gefühl, ständig beobachtet zu werden, aber eine seiner Forderungen war, dass sie das Nokia ständig bei sich tragen musste. Ob er über die Mittel verfügte, das Gerät zu orten, wusste sie nicht, wollte aber nichts riskieren. Blieb folglich nur noch, unter einer Brücke zu schlafen, das Land zu verlassen oder, der Gedanke drängte sich plötzlich regelrecht auf, … der Professor. Wenn jemand wusste, wie man mit so einem Menschen umgehen musste, dann der gute alte Theodor Wernige. Im Grunde war er durch sein Buch in derselben Lage wie sie selbst und offenbar wusste er sich halbwegs zu schützen. Das Handy würde sie irgendwo unterwegs verstecken, vielleicht fiel der Irre darauf herein.

Für den Weg zum Haus des Professors brauchte sie fast zwei Stunden, doch irgendwelche Verkehrsmittel zu nutzen traute sie sich nicht. Taxifahrer waren die Ersten, die aktuelle Fahndungsmeldungen mitbekamen, danach folgten die Verkehrsbetriebe mit ihren Hunderten Kameraaugen. Hinzu kamen die Menschen, die der örtlichen Polizei bei Twitter folgten. Mehr und mehr spürte Eva, wie es war, auf der anderen Seite zu stehen. Seit ihrem Studium war sie selbst ein Teil der Medien, der auf Privatsphäre keine Rücksicht nahm und geradezu Jagd auf die intimsten Details eines Menschen machte. Doch so langsam begriff sie, wie es sich anfühlte, auf Schritt und Tritt beobachtet zu werden, und dieses Gefühl war mehr als beängstigend.

Kurz vor Mitternacht legte sie den Finger auf den Klingelknopf, der im Haus den tief tönenden Gong auslöste. Eva war nervös und zweifelte bereits an ihrer Entscheidung, den gebrochenen Professor um Hilfe zu bitten, als das Rollo am Wohnzimmerfenster ein kleines Stück nach oben gezogen wurde. Aus Respekt blieb sie dieses Mal an der Grundstücksgrenze stehen und wartete darauf, ob sich die Tür öffnete. Weitere Sekunden geschah nichts, außer dass ein Auto langsam die Straße entlangfuhr und sie kurz mitten im Lichtkegel der Scheinwerfer stand. Eva bemühte sich, ihr Gesicht zu verbergen, ohne dabei hektisch oder verstohlen zu wirken, doch der Fahrer des alten Wagens schien keinerlei Kenntnis von ihr zu nehmen, fuhr an ihr vorbei und bog in die nächste Seitenstraße ein. Dann erstarb das Motorengeräusch ein wenig zu plötzlich, doch das bekam sie nur am Rande mit, denn im selben Augenblick öffnete sich die Haustür und Professor Wernige fragte leise: »Eva, bist du es wieder?«

»Ja«, antwortete sie ebenso leise. »Darf ich reinkommen?« Nun schloss sich die Tür wieder und das leise Klirren einer Kette war zu hören. Endlich schwang die Tür ein wenig weiter auf und der im Dunkeln stehende Professor flüsterte: »Komm.«

Im Inneren des Hauses war es stockdunkel und Eva musste warten, bis alles komplett verriegelt war und Theodor auch das Rollo wieder heruntergelassen hatte. Erst dann schaltete er das Licht ein, musterte sie eingehend und fragte schlicht: »Was ist passiert?«

Eva warf einen kurzen Blick in den Garderobenspiegel und zuckte zusammen. Seit ihrer Flucht aus dem Chaos in der Mercedes-Benz Arena hatte sie geglaubt, nichts abbekommen zu haben. Nun blickte sie in ihr eigenes verrußtes Gesicht, an dessen Stirn leicht angesengte Haare klebten. Hinzu kam ein langer Kratzer an der Seite ihres linken Oberarms, den sie ebenfalls noch nicht wahrgenommen hatte. Dann erinnerte sie sich an ein junges Mädchen, das in dem Durcheinander nach ihr griff. In ihrer eigenen Panik hatte sie die Kleine einfach abgeschüttelt und noch im Augenwinkel gesehen, wie diese stürzte. Musste sie ein schlechtes Gewissen haben?

»Hey«, holte sie der Professor aus ihren Gedanken und fragte: »Geht es dir gut, brauchst du einen Arzt?« Und als sie noch immer nicht antwortete, fügte er hinzu: »Bist du überfallen worden, soll ich die Polizei anrufen?«

Polizei war das Reizwort. Eva riss sich von ihrem Spiegelbild los, drehte sich zu Theodor und schüttelte den Kopf: »Nein, keine Polizei. Ich war in der Halle, als es passierte.«

»Welche Halle, was ist passiert?«

»Siehst du keine Nachrichten?«, fragte Eva abfälliger, als sie wollte.

»Nein«, erwiderte Theodor. »Ich habe schon lange keinen Fernseher mehr, diese Welt ist auch so schon unerträglich genug.«

Eva hatte jetzt keinen Nerv für eine Grundsatzdiskussion und wahrlich genug andere Probleme, daher fragte sie nun wieder freundlicher: »Könnte ich kurz in dein Badezimmer? Danach erzähle ich dir alles.«

Zehn Minuten später kam sie zurück in das Wohnzimmer, wo bereits eine Tasse mit heißem Tee für sie bereitstand. Ihre zerrissene Bluse hatte sie gegen ein T-Shirt des Professors getauscht, was auch etwas gegen den beißenden Geruch half, der ihr anhaftete.

»Geht es dir etwas besser?«, fragte der Professor, deutete auf die Tasse und bat: »Setz dich doch.«

Eva warf einen Blick zu dem gut gefüllten Barfach der sehr altmodischen Schrankwand: »Kann ich einen Schluck von deinem Rum in den Tee haben?«

Theodor nickte: »Na sicher. Bedien dich.«

Der starke Alkohol half ihren Händen, sich ein wenig zu beruhigen. Sie ließ sich in das weiche Polster des abgenutzten Sessels sinken und begann zu erzählen, was passiert war.

Während es ihr nach dem zweiten Tee mit Rum etwas besser ging, schien der Professor von Minute zu Minute mehr mit den Tränen zu ringen. Schließlich unterbrach Eva ihre Schilderungen und fragte, bereits leicht lallend: »Alles gut bei dir?«

Statt eine Antwort zu geben, winkte Theodor ab, wischte sich eine Träne aus dem Augenwinkel, stand auf und verließ das Zimmer. Eva überlegte kurz, ihm hinterherzugehen, ließ es aber bleiben und schenkte sich leicht enthemmt noch einen Schluck Rum nach.

»Es ist wegen mir!«

Eva zuckte zusammen. Sie hatte ihn nicht zurückkommen hören und ganz offenbar stand er nun direkt hinter dem Sessel.

»Nicht umdrehen«, sagte er, als sie den Versuch machte, dann wiederholte er es freundlicher: »Bitte dreh dich nicht um, ich will nicht, dass du mich heulen siehst.«

Evas benebelte Gedanken brauchten einen Augenblick, um die Situation zu erfassen, bevor sie feststellte: »Du gibst dir die Schuld an all dem?«

Er nickte, ohne dass sie es sehen konnte, sagte aber: »Nein, ich bin nur etwas dünnhäutig geworden.« Und ohne weiter auf das Thema einzugehen, fragte er: »Weißt du schon, was du jetzt machen willst?«

Nun drehte sie sich doch etwas zur Seite, sah ihn aber nicht an: »Ich hoffte, erst einmal hierbleiben zu können. Zu Hause könnte dieser Irre auf mich warten und die Polizei ist auch nicht gut auf mich zu sprechen. Ich brauche ein bisschen Ruhe, um über alles nachzudenken.«

Als er seine Hand auf ihre Schulter legte, zuckte sie etwas zusammen, doch seine warme Stimme wirkte sofort beruhigend, als er sagte: »Kein Problem, ich habe oben noch ein Gästezimmer. Nur das Bett müsstest du dir noch beziehen.«

Erleichtert legte Eva ihre Hand über seine und drückte diese leicht, während sie ein leises »Danke« murmelte.

Nach einem Joint, den sie dieses Mal zusammen rauchten, fiel Eva um zwei Uhr nachts völlig erschöpft ins Bett. Dass nur eine Stunde später eine der alten Stufen knarrte, nahm sie zwar wahr, hielt es aber für ein Geräusch aus ihren Alpträumen.

– 29 –

Gegen fünf Uhr morgens schreckte Eva hoch. Die Bilder der brennenden Menschen hatten dafür gesorgt, dass sie am ganzen Körper schwitzte. Panisch blickte sie sich um und begriff erst nach einigen Sekunden, wo sie sich überhaupt befand. Zitternd schob sie sich das schweißnasse Haar aus dem Gesicht, unterdrückte die aufsteigende Übelkeit und suchte mit ihren Augen nach einem Fixpunkt in dem beinahe stockdunklen Zimmer. Für einige Augenblicke fühlte sie sich wie in einem dieser schlechten Horrorfilme und glaubte, dass die Wände immer näher rückten. Erst als der innere Druck übermächtig wurde, zwang sie sich, die Augen zu schließen und langsam ein- und auszuatmen. Nach einer Weile beruhigte sich ihr Puls etwas, sie öffnete die Augen und der Raum hatte noch immer seine normale Größe. Etwas erleichtert schob sie ein Bein aus dem Bett, doch die kühle Luft erzeugte ein unangenehmes Frösteln auf ihrer verschwitzten Haut. Nun hörte sie erneut, was sie offenbar geweckt hatte. Es war nur undeutliches Gemurmel, kam aber eindeutig aus dem Inneren des Hauses. Flehte da jemand, oder bildete sie sich das nur ein? Zwei Zimmer weiter war das Schlafzimmer des Professors und vielleicht träumte er nur ebenso schlecht wie sie selbst, versuchte sie, sich zu beruhigen. Ohne auf die Kälte oder ihren gerade einsetzenden Kater zu achten, schob sie sich leise aus dem Bett, ging auf Zehenspitzen zu der Tür und öffnete diese einen Spaltbreit.

Zwei Stimmen, es waren zwei Stimmen, die eine leise Diskussion zu führen schienen. Theodors Stimme kannte sie und die andere … der Schauer kam so plötzlich, dass ihre Zähne aufeinanderschlugen. Da sie die zitternde Hand noch immer auf der Türklinke hatte, begann diese leise zu klappern, als sie die Kontrolle über ihre Nerven verlor. Mit rasendem Puls stolperte sie erschrocken einen Schritt zurück. Während das Klappern der Klinke verstummte, wurde das leise Gespräch im Erdgeschoss des Hauses fortgesetzt, und nun hatte sie keinen Zweifel mehr. Er war hier! Er, der so viel Leid über die Menschen und ihr eigenes Leben gebracht hatte.

Was sollte sie tun? Flüchten? Dem Professor helfen? Sich einfach nur verstecken und still verhalten? Evas Gedanken fanden keinen Halt, keinen roten Faden und so verharrte sie sekundenlang einfach nur in ihrer Angststarre. Das Gespräch unten im Wohnzimmer wurde fortgesetzt, und als sie ihn ihren Namen sagen hörte, entschloss sie sich zur Flucht. Panisch, aber so leise wie möglich suchte sie ihre Klamotten, stieg in die Hose und streifte Theodors T-Shirt über. Auf die Schuhe verzichtete sie, da diese zu viel Lärm machen würden. Anschließend öffnete sie die Tür gerade so weit, um hindurchschlüpfen zu können, und schlich dann langsam zur Treppe. Bei jeder neuen Stufe schickte sie ein Stoßgebet zum Himmel, dass das alte Holz ruhig bleiben würde. Kurz bevor sie das Erdgeschoss erreichte, wurde das Gespräch zwischen den beiden Männern deutlicher und was Eva nun verstand, wollte sie nicht glauben. Theodor sprach mit dem Mann, als würden sie sich schon lange kennen. Immer und immer wieder hörte sie ihn sagen: »Bitte, Haagen, es war nur ein Experiment, nichts davon sollte passieren. Ich wollte doch nur, dass du im Kleinen testest, ob es im Großen auch funktionieren könnte. Es ging doch nie darum, den Menschen ernsthaft Schaden zuzufügen.«

»Schweig«, befahl der andere, bevor er den Professor zurechtwies: »Du, du, du, es ging dir immer nur um dich. Dabei hast du noch nicht einmal mitbekommen, wie ich dich benutzt habe. Deine Ideen waren brillant, aber du hast sie leichtfertig in die Welt geschleudert, ohne Gutes damit zu bewirken. Ich habe das Leid auf der anderen Seite gesehen und begriffen, wie sehr diese Welt eine neue Religion braucht. Alles ist aus den Fugen und du denkst über Theorien nach. Deine Ansätze waren brillant, denn diese Gesellschaft glaubt nur noch, was sie glauben will, und das, was man ihnen vorsetzt. Wirtschaft und Politik tun den ganzen Tag nichts anderes, als die Menschen zu manipulieren, und jetzt kommst du daher und sagst, dass das, was ich mache, falsch ist. Sie töten Menschen in anderen Ländern, um ihren Scheißwohlstand zu sichern.« Es folgte eine kurze Pause, dann die Worte: »Aber was erkläre ich dir das überhaupt? Ich stehe längst auf einer anderen Stufe und du hast dein Recht auf Existenz verwirkt. Alles, was du noch hast, ist die Wahl zwischen einem einfachen und einem langwierigen Tod.«

»Wie meinst du das?« Eva hörte den Schock in Theodors Stimme, doch sie empfand kein Mitleid mehr für ihn. Mit einer Mischung aus Wut und Angst setzte sie den Fuß auf die nächste Stufe. Es war nur ein kurzer Augenblick der Unachtsamkeit, den das Holz mit einem leisen, aber deutlich hörbaren Knarren quittierte. Die Ansprache des Irren stoppte augenblicklich, wobei das Geräusch der Stufe weiter im Raum zu hängen schien. Eva überlegte nicht mehr länger, überwand die letzten beiden Stufen und rannte zur Haustür, deren Sicherheitskette nur noch an einer verbogenen Schraube hing. Ohne sich umzublicken, zog sie an der Klinke und wäre vor Überraschung fast zurück ins Haus gefallen, denn die Tür war tatsächlich unverschlossen. Während ihr die kühle Nachtluft ins Gesicht schlug, hörte sie, wie er hinter ihr einen Schrei ausstieß, dann stürzte sie aus dem Haus, durchquerte den kleinen Vorgarten und sah zwei Lichter im Augenwinkel. Es war nur eine niedrige Steinkante, die das Grundstück von dem schmalen Gehweg abgrenzte, doch deren Schattenwurf verschwand im Strahl der Scheinwerfer, die in dieser Wohngegend viel zu schnell unterwegs waren. Eva spürte noch, wie ihre nackten Zehen schmerzhaft gegen den Stein stießen, sie den Halt verlor und der Länge nach hinschlug. Bremsen quietschten und keinen Wimpernschlag später waren die Vorderreifen des Wagens auf ihrer Höhe, aus der dämmrigen Nacht wurde schwarze Finsternis.

Ihre Ohnmacht konnte nicht lange gedauert haben und außer dem stechenden Schmerz im Kopf fühlte sie sich unverletzt. Wie aus weiter Ferne hörte sie ihn reden. Erst als Gemurmel, dann wurde seine Stimme deutlicher und sie hörte, wie er sagte: »Es geht ihr gut, Sie haben sie nicht erwischt«, und eine lallende Frau erwiderte: »Sind Sie sicher? Ich kann Ihnen Geld geben, wir können das ohne die Polizei regeln.«

Nun spürte Eva, wie er ihren Kopf sanft anhob, in dieser Position hielt und erneut zu der Frau sagte: »Wirklich, Sie haben keine Schuld. Meine Frau ist Schlafwandlerin und ich habe offenbar vergessen, die Haustür zu verschließen. Dann ist sie hier draußen gestolpert und hingefallen. Warum steigen Sie nicht einfach in Ihr Auto und fahren langsam und vorsichtig nach Hause?«

»Aber …«, wollte die Frau etwas einwenden, doch er gab ihr sofort zu bedenken: »Ich weiß, dass Sie betrunken sind, und ich weiß, wie das ist. Darum sollten Sie hier jetzt wirklich verschwinden. Wenn einer der Nachbarn etwas mitbekommen hat, wurde die Polizei vielleicht schon informiert, und so, wie Sie aussehen, wird es dann richtig teuer.«

Während die Unbekannte leise säuselte: »Danke, Sie sind ein netter Mensch«, versuchte Eva, ihren Arm zu heben und das Wort »Hilfe« zu sagen, doch sie schaffte nur das »H«, bevor er ihr seine andere Hand auf den Mund legte und Druck ausübte. Anschließend hörte sie, wie Damenschuhe über den Asphalt klackten, eine Autotür zugeschlagen wurde und der Motor startete. Sie selbst wurde hochgehoben und zurück zum Haus getragen. Nun schaffte sie es leise, um Hilfe zu rufen, doch niemand war mehr da, um es zu hören.

Eva brauchte noch einige Minuten, bis sie wieder halbwegs klar denken konnte. Der Irre, den der Professor vorhin Haagen genannt hatte, hatte sie beinahe zärtlich auf das alte Sofa im Wohnzimmer gelegt. Nun öffnete sie die Lider leicht und versuchte, sich umzusehen, ohne dass er etwas davon mitbekam. Theodor saß ihr gegenüber auf dem Sessel, konnte sich aber offenbar nicht bewegen. Nachdem er sich über seine aufgeplatzte Lippe geleckt hatte, fragte er wütend in Richtung Wohnzimmerfenster: »Was hast du mit ihr gemacht? Was hast du ihr angetan?«

Eva veränderte den Winkel ihres Kopfes ein wenig und spürte sofort die Konsequenz in Form höllischer Schmerzen, die sie zwangen, kurz die Augen zu schließen. Erst nach einigen ruhigen Atemzügen ging es etwas besser und nun sah sie ihn zum ersten Mal richtig. Der Mann, dieser Haagen, stand vor dem Fenster und blickte durch einen schmalen Spalt hinaus auf die Straße. Obwohl sie ihn nur von der Seite sah, schätzte sie ihn kaum älter als sich selbst. Mitte, Ende zwanzig, sportliche Figur und circa einen Meter neunzig groß. Eva versuchte, sich die Details zu merken. Sein Gesicht war kaum zu erkennen, doch irgendetwas stimmte daran nicht.

Als der Professor seine Frage wiederholte, drehte er den Kopf und sie schloss schnell die Augen. Denn eines war ihr klar: Wenn er mitbekam, dass sie ihn gesehen hatte, konnte er sie unmöglich wieder laufen lassen.

»Also«, bohrte Theodor weiter: »Was hast du Mistkerl ihr da draußen angetan?«

Nun spürte sie, wie dieser Haagen neben sie trat und sanft über ihr Haar strich, während er beinahe einfühlsam erklärte: »Nichts habe ich ihr getan. Meine kleine Göttin erfährt nur Schmerzen, um zu lernen. Sie muss sicherlich noch viele Erfahrungen durchleben, aber doch nicht draußen auf der Straße. Die Arme ist einfach nur gestolpert und mit dem Kopf auf den Boden gefallen …« Er verstärkte den Druck auf ihren Kopf und fügte leise hinzu: »Keine Sorge, die kleine Platzwunde bekommen wir wieder hin. Dein hübsches Gesicht wird keinen Schaden nehmen, dafür werde ich schon sorgen. Denn schließlich warten noch große Aufgaben auf dich.«

Eva blinzelte ein wenig und sah, wie der Professor versuchte, seine offenbar hinter dem Sessel gefesselten Armen zu befreien, und mit vor Wut rotem Gesicht schrie er: »Du bist doch total wahnsinnig geworden. Mach dem Ganzen endlich ein Ende, Haagen. Siehst du denn nicht, wie verrückt das alles ist?«

Eva sah durch den schmalen Spalt ihrer Augen, wie sich der junge Mann von ihr abwendete, vor den Professor trat und ihm mit der flachen Hand ins Gesicht schlug. Anschließend griff er nach der Rolle Klebeband, die auf dem Tisch lag, und zog ihm einen breiten Streifen davon über den Mund. Als dies erledigt war, drehte er sich zu Eva um und sagte mit nun absolut gefühlloser Stimme: »Du musst nicht so tun, als wärst du noch bewusstlos. Öffne gefälligst die Augen, wenn ich mit dir spreche. Ich weiß längst, dass du mich gesehen hast und für dein Leben spielt das sowieso keine Rolle mehr.

– 30 –

»Wehrlos und beinahe nackt, so mag ich meine Männer.«

Lewis schreckte aus seinem Dämmerschlaf, drehte den Kopf zur Seite und bereute dies sofort. Trotz der Schmerzmittel war die Gehirnerschütterung nicht zu leugnen.

»Langsam, langsam … bitte entschuldige, ich wollte dich nicht erschrecken«, Isabell Parker legte ihre Hand auf seinen Arm und lächelte ihn an. Lewis brauchte ein paar Sekunden, um sich zu sammeln, drückte auf den Knopf, mit dem er seinen Oberkörper in eine sitzende Position fahren konnte, und fragte: »Wie lange bist du schon hier, ich habe dich überhaupt nicht reinkommen hören.«

»Wir Psychologen sind Meister im Anschleichen«, erwiderte Isabell scherzend, bevor sie zugab: »Ich muss gestehen, dass ich dich erst ein bisschen beobachtet habe, bevor ich dich weckte.«

Da er nicht recht wusste, wie er darauf reagieren sollte, fragte er: »Gibt es Neuigkeiten? Hat der Täter dieses Mal Spuren hinterlassen?«

Dr. Parker ließ sich ungefragt auf der Bettkante nieder, bevor sie gespielt böse sagte: »Jetzt entspann dich mal, du bist nicht mit deinem Job verwachsen.«

Die plötzliche Nähe zu der Frau war Lewis nicht unangenehm, erzeugte allerdings Reize, die er schon lange nicht mehr gespürt hatte. Er versuchte, sich cool zu geben, und drehte sich ein Stück zu ihr: »Also gut, dann fangen wir noch einmal von vorn an … schön, dass du da bist.« Er stockte. »Oh, sind wir hier eigentlich per Du oder per Sie?«

Wie um zu kontrollieren, ob die Tür zum Krankenzimmer geschlossen war, warf sie einen kurzen Blick hinüber, wendete dann den Kopf wieder zu ihm, beugte sich über sein Ohr und antwortete hauchend: »Im Augenblick sind wir per Du. Wie sonst würde es sich erklären, warum wir beide einen etwas zu schnellen Puls haben?«

Lewis schloss kurz die Augen, spürte einen flüchtigen Kuss auf seiner Wange und freute sich schon auf mehr, als es energisch an der Tür klopfte. Isabell übernahm die Regie, indem sie aufstand, ihre Bluse glattstrich und rief: »Ja, bitte.«

Falls Florian überrascht war, ließ er es sich nicht anmerken. Er trat ins Zimmer, schloss die Tür hinter sich und gab ihr mit den Worten »Frau Dr. Parker, schön, Sie zu sehen« die Hand. Dann wandte er sich Lewis zu, begann aber erst zu grinsen, als er die Psychologin hinter sich wusste. Lewis verdrehte kurz die Augen, gab seinem Partner die Hand und stellte zweideutig fest: »Du hättest dich wirklich nicht herbemühen müssen.«

»Ich habe ein Handy, du hättest es mir schreiben können«, antwortete Florian ungerührt und verbreiterte sein hämisches Grinsen noch ein Stück.

Da die Situation jedes Knistern verloren hatte, beschloss Lewis, sich nun doch nach dem Fall zu erkundigen. Er griff zu dem Glas neben dem Bett, nahm einen langen Schluck und fragte: »Also Leute, wie sieht es aus? Bringt mich auf den neuesten Stand.«

Florian holte für sich und Dr. Parker einen Stuhl zum Bett, setzte sich neben sie und begann: »Also, wo soll ich anfangen? Dass es deiner Tochter, hübsches Kind übrigens, hätte ich dir gar nicht zugetraut, gut geht, weißt du bereits. Oder?«

Lewis nickte. »Ja, ich habe vorhin mit ihrem Großvater geredet. Mia und ihre Oma haben den Anschlag heil überstanden.«

»Gut«, fuhr Florian fort. »Das gilt leider für viele andere nicht. Es gab 13 Todesfälle und 67 Menschen liegen im Krankenhaus, wovon 21 auf der Kippe sind.«

»Was für eine Scheiße«, murmelte Lewis, wobei ihm plötzlich bewusst wurde, wie viel Glück Mia und er gehabt hatten.

»Wie du gestern vielleicht noch mitbekommen hast, lässt sich deine Vermutung, dass der Täter das Ganze von diesem Hotel aus steuerte, bisher nicht beweisen. Was die ermordete alte Frau angeht, werden die Ermittlungen noch eine Weile dauern, da sie aus einem anderen Bundesland kommt. Wir haben bereits eine Anfrage an die Kollegen gestellt.«

»Spuren?«, fragte Lewis dazwischen, bevor sich sein Partner in Kleinigkeiten verlor.

»Wir haben einige Videoaufzeichnungen der Eingangshalle, wissen aber nicht so recht, nach wem wir suchen sollen. Gepäck hat in einem Hotel ja so ziemlich jeder dabei, und wenn sich der Täter nicht auffällig verhält, wird es schwierig. Auch im Reservierungssystem fanden sich bis jetzt keine auffälligen Buchungen.«

»Wie das?«, hakte dieses Mal Dr. Parker nach.

Florian zuckte mit den Schultern. »Entweder das Hotel ist nicht der Tatort, oder der Täter hat es irgendwie geschafft, seinen Eintrag zu löschen. Möglich, aber unwahrscheinlich wäre auch, dass er oder sie sich unbefugt Zugang zu einem Zimmer verschafft hat. Allerdings gab es an keinem der Schlösser Auffälligkeiten. Bezüglich des Buchungssystems lassen wir natürlich die automatisch erfolgten Sicherungen wiederherstellen, aber das braucht Zeit. Das Hotel gehört zu einer Kette und die Daten werden zentral gespeichert.«

»Stopp«, unterbrach Lewis. »Du sagtest, ihr habt Videoaufnahmen und der vermutliche Mörder dieser alten Frau wurde von den SEK-Leuten gesehen. Wie kann es dann sein, dass wir sein Gesicht noch nicht kennen?«

»Das fragen wir uns auch«, gab Florian zu. »Im Grunde gibt es nur zwei Möglichkeiten. Entweder er hat es geschafft, sich an den Kameras vorbeizuschleichen, oder er hat auch dort etwas manipuliert. Den SEKler hast du ja gestern bereits zu einem Phantombildzeichner geschickt, das Ergebnis zeige ich dir gleich. Allerdings war sich der Beamte nicht mehr ganz sicher, da er sich mehr auf die alte Frau als auf den Mann konzentriert hatte. Was wir aber jetzt schon wissen, ist, dass der Gesuchte Mitte, Ende zwanzig und circa einen Meter neunzig groß und schlank ist. Außerdem hat er eine Narbe neben dem rechten Nasenflügel und kurzes gelocktes Haar.«

»Und an der Rezeption weiß man nicht, in welchem Zimmer der Mann untergebracht war?«, wunderte sich Frau Dr. Parker laut.

»Leider nein. Durch die Apple-Veranstaltung war das Hotel ausgebucht und sogar überbucht. In dem ganzen Durcheinander haben die Angestellten wohl nicht auf Gesichter geachtet.«

»Was ist mit der Kriminaltechnik? Welche Erkenntnisse haben sich da ergeben?«, fragte Lewis.

Florian kniff kurz die Lippen zusammen, bevor er erklärte: »In der Arena gibt es natürlich Hunderte Fingerabdrücke, da wird sich vermutlich gar nichts ergeben. Was wir bisher feststellen konnten, sind Manipulationen an mehreren Geräten. Zum einen hat er sich mit einem ganz normalen Internetrouter in den Beamer der Halle eingeklinkt und damit den Film übertragen. Das Gleiche gilt für die Steuerung der Lichteffekte und der Pyrotechnik. Die ganze Show wird vorher geprobt und der genaue Ablauf in einem Computerprogramm abgespeichert. Während der Veranstaltung betreut dann ein einziger Techniker die Anlage und greift nur ein, falls es irgendwelche Verzögerungen oder Störungen gibt. Sonst läuft alles vollautomatisch ab. Allerdings ist unser Täter ganz und gar kein Anfänger. Er hat sich per Remotezugang …«

»Was ist das jetzt wieder?«, ging Lewis, von solchen technischen Begriffen genervt, dazwischen.

»Das ist …«, antwortete sein Partner mit einem milden Lächeln, »… eine Funktion, die eigentlich dazu gedacht ist, einen Computer aus der Ferne warten zu können. Ist dieser Zugang freigeschaltet, kann man einen anderen Rechner komplett übernehmen. Dieser Irre hatte damit das Steuerungssystem der Bühnentechnik in seiner Hand und somit freien Zugriff auf die Pyrotechnik. Er verstellte die Winkel der Flammenkanonen und konnte diese auslösen, wann immer er wollte.«

Lewis nahm das Gehörte zur Kenntnis, ohne seinen Unmut über die heutige Technik zu äußern, stattdessen fragte er: »Und wie konnte der Mann das alles anstellen? Wenn ich es richtig verstehe, muss er doch persönlichen Zugang zu diesen Geräten gehabt haben.«

»Wissen wir noch nicht. Apple, der Veranstalter, hat eine hiesige Sicherheitsfirma mit dem Schutz der Halle beauftragt … das Verhör der Mitarbeiter läuft noch.«

»Und diese Reporterin, Eva Bach, ist die inzwischen aufgetaucht? Ich habe sie in der Halle gesehen, aber sie ist mir entkommen.«

»Nein, keine Spur von ihr. In ihrer Wohnung war sie nicht und auch bei Freunden und Verwandten hatten wir keinen Erfolg. Glaubst du immer noch, dass sie mehr Opfer als Täter ist?«

»Keine Ahnung«, musste Lewis zugeben, sah Isabell an und fragte: »Was denkst du?«

Die forensische Psychologin zog eine Augenbraue nach oben. »Kann ich nicht sagen. Zumindest auf den ersten Blick scheint es, als wäre sie da eher zufällig hineingeraten. Da ich aber nicht an Zufälle glaube, halte ich es durchaus für möglich, dass eine Verbindung zwischen ihr und dem Täter besteht. Es muss auch gar nichts Offensichtliches sein. Falls er sie wirklich nur benutzt, kann es sich auch um ein lange zurückliegendes Ereignis handeln. Vielleicht eine verschmähte Liebe oder eine andere Kleinigkeit, wie zum Beispiel eine Demütigung. Der Geisteszustand unseres Täters hat sich mit Sicherheit langsam entwickelt, bevor er zu dem wurde, was er jetzt ist. Manche Menschen können Geschehnisse nicht einfach abhaken und dann wird der Druck im Lauf der Zeit immer stärker.«

Als es erneut an der Tür klopfte, waren alle drei so sehr in ihre Gedanken vertieft, dass jeder von ihnen zusammenzuckte. Die Tür öffnete sich, ohne dass jemand reagiert hatte, und ein junger Arzt trat ein. Er musterte die kleine Versammlung, drehte sich zu Lewis’ Besuchern und bat: »Könnten Sie uns kurz allein lassen?«, doch Lewis winkte ab: »Ist schon gut, sagen Sie einfach, was mit mir los ist.«

Nun zeigte der Mann seine strahlend weißen Zähne, tippte kurz auf den flachen Tabletcomputer in seiner Hand und verkündete: »Alles in Ordnung, Herr …«, es folgte noch ein kurzer Blick auf den Bildschirm, »… Herr Schneider. Die Untersuchungen haben nichts Kritisches ergeben, ihr Schädel ist so weit in Ordnung, wir gehen nur von einer mittelschweren Gehirnerschütterung aus. Ich werde Sie noch eine Woche dienstunfähig schreiben, danach sollten Sie kaum noch etwas davon spüren.«

»Das mit der Dienstunfähigkeit werden Sie schön bleiben lassen …«, reagierte Lewis sofort und drehte den Kopf zu Florian und Isabell, wobei er drohend forderte: »Und ihr beide habt das eben Gesagte nicht gehört, ihr habt nämlich draußen im Flur gewartet.«

»Wie Sie meinen«, erwiderte der Arzt erstaunlich gelassen, »dann lasse ich Ihre Papiere fertig machen und in einer halben Stunde haben wir ein freies Bett mehr.«

Nachdem der Arzt durch die Tür verschwunden war, fragte Lewis ein wenig fassungslos: »Was war denn das jetzt? Sonst kämpfen die doch um jede Stunde, die sie bei meiner Versicherung abrechnen können.«

Florian nickte zu der Tür. »Der ganze Flur steht voll mit Betten, die haben einfach keinen Platz für einen Leichtverletzten.« Dann stand er auf und beschloss: »Ich warte unten in der Cafeteria auf dich. Du musst dich ja noch umziehen und das will ich wahrlich nicht mit ansehen.«

– 31 –

Nachdem Lewis Isabell versprochen hatte, sich am Nachmittag zu melden, machte er sich auf die Suche nach Florian und fand diesen zusammen mit Hauptkommissar Manfred Geiger in der Cafeteria. Als dieser seinen Nürnberger Kollegen kommen sah, stand er auf und gab ihm die Hand.

»Bist du zufällig hier?«, fragte Lewis etwas verwundert, worauf sich Manfreds Gesichtsausdruck augenblicklich verfinsterte. »Nein, leider nicht. Meine Frau liegt gerade bei der Kernspintomografie, und als ich mir einen Kaffee holen wollte, traf ich deinen jungen Kollegen.«

»Das tut mir leid, ich hoffe, es ist nichts Schlimmes«, reagierte Lewis und merkte schnell, dass er etwas länger hätte nachdenken sollen. Dann hob er verlegen die Hände und fügte hinzu: »Entschuldigung, das geht mich natürlich nichts an.«

Geiger winkte ab: »Schon gut, ich bin diese Fragen gewöhnt«, und ein wenig leiser erklärte er: »Wir leben nun schon seit einem Jahr mit dem Krebs, irgendwie gewöhnt man sich an die mitleidigen Blicke der anderen.«

Lewis zwang sich zu einem anderen Gesichtsausdruck und versuchte, die Situation zu retten, indem er zu Florians Tablet nickte und fragte: »Was habt ihr euch da angesehen?«

Manfred Geiger zögerte noch einen Augenblick, dann drehte er sich zurück zum Tisch. »Er hat mir das Phantombild gezeigt, aber wenn du mich fragst, ist es nicht besonders aussagekräftig. Außer dieser Narbe neben der Nase ist es ein Allerweltsgesicht.«

Lewis griff nach dem Gerät, suchte den richtigen Abstand zu seinen Augen und blickte lange auf das Bild des Phantomzeichners. Dann legte er das Gerät zurück und stellte fest: »Nie gesehen.«

Florian nahm das Tablet zurück, erklärte: »Der Datenbankabgleich hat auch noch keinen Treffer ergeben«, und fragte: »Was nun? Wie machen wir weiter?«

Lewis suchte kurz Blickkontakt mit Manfred: »Du wirst sicher hierbleiben, oder?«

Dieser nickte: »Ja, ich brauche noch eine gute Stunde. Der Chef hat für dreizehn Uhr ein Treffen aller mit dem Fall betrauten Ermittler einberufen. Bis dahin bin ich auch wieder im Präsidium.«

»Alles klar«, bestätigte Lewis, drehte sich zu Florian und bestimmte: »Ich will noch einmal zu der Mercedes-Benz Arena. Irgendwie habe ich das Gefühl, etwas übersehen zu haben. Kommst du mit oder hast du etwas anderes zu tun?«

»Ich komme mit. Ohne die Vorträge von Frau Dr. Parker macht dieser Lehrgang sowieso keinen Sinn mehr.«

»Das ist nicht die Arena«, stellte Florian eine halbe Stunde später fest, als sein Partner den Dienstwagen direkt in der Einfahrt zu einem ziemlich noblen Haus parkte.

Lewis sah ihn von der Seite an und nickte. »Das hast du gut erkannt, meine Tochter wohnt hier.«

»Warum hast du eigentlich nie von ihr geredet?«

Lewis dachte einen Augenblick nach, bevor er zögernd antwortete: »Kann ich dir nicht sagen.« Dann stockte er kurz und gab schließlich zu: »Ich glaube, ich habe gedacht, wenn ich nicht über sie rede, kann ich auch die ständigen Gedanken an sie verbannen.«

Florian verzichtete auf jeden Tadel in der Stimme, als er fragte: »Was ist passiert, warum wolltest du sie vergessen?«

Sein Partner schüttelte energisch den Kopf. »Ich wollte sie nicht vergessen. Ich habe nur viel zu lange den Schwanz eingezogen und mir eingeredet, dass ich sie vergessen muss. Ihre Großeltern haben sie mir weggenommen und ich habe irgendwann aufgehört, dagegen anzukämpfen.« Wieder ließ er eine Pause folgen, bevor er erklärte: »Ich glaube nicht an Zufälle, und dass uns der Chef ausgerechnet hierher zu diesem Lehrgang geschickt hat, war keiner. Es war einfach nötig, um mich wieder in die richtige Richtung zu schubsen. Schon auf der Fahrt nach Berlin wurde mir klar, dass ich alles versuchen muss, um sie wiederzusehen.« Und etwas kleinlauter gab er zu: »Darum war ich in den ersten Tagen hier auch so komisch drauf.«

»Du meinst, der Chef hat das extra gemacht?«

»Nein, das nicht, aber ich glaube einfach, dass es trotzdem kein Zufall war.«

»Und wie konnten sie dir … Mia heißt sie, oder? … wegnehmen?«, ließ Florian nicht locker.

»Ja, Mia heißt sie«, antwortete Lewis, wobei sich ein kurzes Lächeln um seine Lippen formte. Dann wurde er ernster und bestimmte: »Das Warum erzähle ich dir, wenn wir endlich mal wieder Zeit für ein ruhiges Feierabendbier haben. Ich gehe jetzt kurz hinein und sehe nach ihr, danach fahren wir zur Arena. Okay?«

»Alles klar«, bestätigte Florian, löste seinen Gurt und zog den Tabletcomputer aus der Tasche: »Und ich schau mal, ob es schon neue Erkenntnisse gibt.«

Trotz des leichten Windes, der von der Spree herüberwehte, hatte Lewis sofort den Brandgeruch in der Nase, als sie den Vorplatz der Mercedes-Benz Arena überquerten. Im Gegensatz zu letzter Nacht standen jetzt nur zwei Busse der Spurensicherung herum, und einige mit Maschinenpistolen bewaffnete Polizisten sollten wohl die vielen Schaulustigen beruhigen und vom Tatort fernhalten.

Auf dem großen Parkplatz seitlich der riesigen Halle standen unzählige Sendewägen nationaler wie auch internationaler Fernsehsender, die alle auf Neuigkeiten zu dem Anschlag hofften. Und kaum dass die beiden Kommissare in Sicht kamen, schwenkten sechs Kameras gleichzeitig in ihre Richtung. Durch die Absperrung der Möglichkeit beraubt, direkt mit den Beamten zu reden, waren Lewis’ und Florians Gesichter nun vermutlich als Großaufnahme auf irgendwelchen News-Kanälen zu sehen.

»Scheißgefühl, oder?«, murmelte Florian, obwohl sie außer Hörweite waren.

»Ja, Scheißgefühl«, bestätigte Lewis, dem die Kameras auch nicht entgangen waren. Dann versuchte er, die Fernsehleute zu ignorieren, blieb in der Mitte des Platzes stehen und sah sich um. Auf den ersten Blick wies nicht mehr viel auf das Chaos der letzten Nacht hin. Nachdem die Spurensicherung den Platz freigegeben hatte, leistete die Stadtreinigung ganze Arbeit. Neben all dem Müll, den die Sanitäter hinterlassen hatten, wurden auch die unschönen Blut- und Fäkalienflecken mit einem Hochdruckreiniger entfernt.

»Vielleicht sollten wir uns drinnen umsehen«, schlug Florian vor, der ebenfalls nichts Besonderes erkennen konnte. »Ja«, stimmte Lewis zu und sah im Augenwinkel, wie einem der Fernsehleute die Reste seines Brötchens aus der Hand fielen, was auf dem Dach der Halle zu einer unerwarteten Reaktion führte. »Also doch«, murmelte Lewis zu sich selbst, ließ seinen Partner stehen und ging an den Rand der Absperrung, wo er den Mann zu sich rief.

»What?«, fragte dieser, als Lewis ihm seine Bitte zum zweiten Mal, nun in Englisch, vorgetragen hatte. Dann zuckte er mit den Schultern, ging zurück zu seinem Übertragungswagen und kam kurz darauf mit einem trockenen Brötchen zurück. Lewis bedankte sich, ging zu Florian und warf einige Brocken des Gebäcks auf den Boden. Beinahe im selben Augenblick erhob sich über ihnen ein Schwarm Tauben vom Dach und keine zehn Sekunden später waren sie von den laut gurrenden Tieren umringt.

»Hier also auch«, stellte Lewis fest und erklärte: »Ich habe dir doch von diesem Leichenfund erzählt und dass es am Tatort nur so von den Viechern gewimmelt hat. Ich glaube, er hat das auch hier getan. Diese Vögel sind zwar überall in der Stadt, aber eine solche Ansammlung entsteht nur, wenn sie regelmäßig gefüttert werden.«

»Und was bringt uns diese Erkenntnis?« Florian wusste nicht recht, was er mit dieser Information anfangen sollte.

»Keine Idee?«, fragte Lewis provokant, worauf sein Partner kurz darüber nachdachte, schließlich aber den Kopf schüttelte. »Nein, nicht wirklich. Die Tauben werden uns wohl kaum erzählen, wer sie gefüttert hat.«

»Das nicht«, bestätigte Lewis. »Da Isabell, also Frau Dr. Parker, aber davon ausgeht, dass die Anschläge weitergehen werden, haben wir vielleicht einen Anhaltspunkt, wo er das nächste Mal zuschlagen will.«

»Könnte funktionieren«, gab Florian wenig beeindruckt zu und schlug vor: »Gehen wir trotzdem noch einmal in die Halle?«

Das Gefühl war mehr als bedrückend und holte mit einem Schlag all die schrecklichen Bilder zurück in Lewis’ Kopf. Anders als draußen hatte sich der Anschlag hier im wahrsten Sinne des Wortes eingebrannt und der Geruch war nur schwer auszuhalten.

Wieder verbranntes Fleisch, waren Lewis’ erste Gedanken und erneut erinnerte ihn alles an die verkohlten Reste des Politikers im Wald. Tauben und Verbrennungen, wie passte das zusammen, wo war die Verbindung? Lewis wusste es nicht.

Florian nickte zu einer kleinen Gruppe von Leuten, die in den typischen Plastikanzügen der KTU steckten und gerade die Bühne absuchten. »Ich rede kurz mit den Kollegen. Willst du mitkommen?«

»Nein«, antwortete Lewis schlicht, ging zu einem der Betonträger am Rande des Saals und setzte sich mit dem Rücken an den kalten Stein. Wie so oft in der Vergangenheit war er aufgrund sich überschlagender Ereignisse noch nicht dazu gekommen, seine Gedanken zu sammeln. Dabei wurden die meisten Fälle dadurch gelöst, dass jemand noch einmal gründlich über die bekannten Fakten nachdachte.

– 32 –

Eva hörte die durch das Klebeband gedämpften Schreie des Professors, wagte aber immer noch nicht, diesen Haagen offen anzusehen. Die Augen nur einen winzigen Spaltbreit geöffnet, sah sie im Augenwinkel, wie der Mann Theodor unsanft vom Sessel zog und ihn in Richtung Tür schubste. Dort befahl er ihm, sich mit dem Kopf zur Wand zu stellen und so stehen zu bleiben. Anschließend kam er zurück zum Sofa, nahm erneut das Klebeband und wickelte einige Bahnen erst um Evas Fußgelenke, dann um ihre Hände, bevor er verkündete: »Ich bin gleich wieder da und dann werden wir uns ein wenig unterhalten.«

Der Professor stöhnte, als ihn dieser Irre an den hinter dem Rücken gefesselten Händen packte und hinaus in den Flur führte. Es folgten weitere Geräusche wie von Schritten auf Holzstufen, die aber immer leiser wurden.

Nachdem beide durch die Tür verschwunden waren, schlug Eva die Augen auf und sah an sich hinunter. Ihre erste Hoffnung war, sich trotz der Fesseln befreien zu können, da er ihr die Hände vor und nicht hinter dem Körper zusammengebunden hatte. Doch diese Hoffnung schwand beim Anblick des starken Klebebands, das ohne Messer oder eine Schere kaum zu lösen war. Aber Eva wollte nicht aufgeben, dieser Haagen schien völlig durchzudrehen und die Vorstellung, ihm derart ausgeliefert zu sein, mobilisierte neue Kräfte in ihr. Sie ignorierte den pochenden Schmerz in ihrem Kopf, drückte den Oberkörper in eine sitzenden Position und versuchte, ihre Fußfessel zu erreichen. Nachdem sie das Band etwas gedehnt hatte, nahm sie ihre ganze Kraft zusammen, beugte sich so weit wie möglich nach vorn, erreichte eine Stellung, in der sie die gesamte Fußfesselung umgreifen konnte, und zog daran. Nach dem ersten Erfolgserlebnis folgte die Erkenntnis, dass sie nun seitlich wegkippte. Noch während ihr Körper der Schwerkraft folgte, haderte sie einen Augenblick zu lange damit, die Fessel loszulassen. Der Aufschlag war hart und die Kante der Tischplatte tat ihr Übriges. Eine Ohnmacht hätte den Schmerz ausgeblendet, so aber spürte sie, wie sie völlig verdreht am Boden lag und warmes Blut über ihre Wange lief. Tränen verdünnten die Flüssigkeit und vermischten sich mit dem Geschmack des Blutes an ihren Lippen. Dem Schmerz und der Enttäuschung folgte Wut, die ihr zu einem letzten Aufbäumen verhalf. Den Blutfluss ignorierend, drehte sie sich auf den Bauch und begann, wie eine Raupe in Richtung Küche zu robben.

Es waren nur etwa sechs Meter, doch bis sie den alten Linoleumboden erreicht hatte, schien eine Ewigkeit vergangen zu sein. Kurz vor dem ersten Küchenschrank hielt sie inne und schloss für zwei, drei Sekunden die Augen, um neue Kraft zu sammeln. Etwas gestärkt öffnete sie die Augenlider wieder und zuckte zusammen. Keine zehn Zentimeter vor ihrem Gesicht stand ein Paar Schuhe … Haagens Schuhe.

»Eva, Eva«, hörte sie ihn sagen und empfand es als widerlich, ihren Namen aus seinem Mund zu hören. Dann ging er in die Knie und blickte ihr direkt in die Augen. Natürlich wusste sie nicht, wie ein Verrückter aussah, doch in seinem Gesicht fand sie nichts von dem Wahn, der von ihm ausging. Das Einzige, was in diesem Gesicht nicht stimmte, war die Tatsache, dass die lange Narbe neben der Nase irgendwie verschmiert wirkte. Als er ihre Irritation bemerkte, griff er sich den Spüllappen, begann zu grinsen und sagte, während er die Farbe wegwischte: »Siehst du, genau das ist es, was ich die ganze Zeit predige. Die Menschen glauben, was man ihnen vorsetzt, Hauptsache es ist zu ihren Gunsten.« Nachdem er die Narbe einfach entfernt hatte, griff er auch noch nach seinen lockigen Haaren und zog sich die Perücke vom Kopf, wobei er erklärte: »Jetzt sucht die Polizei nach einem Mann mit auffälliger Narbe und krausem schwarzem Haar, und der eigentliche Witz bei der Sache ist, dass sie auch noch froh darüber sind, derartig detailliertes Wissen über mich zu haben.«

»Wer bist du?«, fragte Eva, für einen Augenblick ihre Angst vergessend, und wiederholte: »Wer bist du, dass du dich als Rächer … ja, von wem eigentlich … aufspielst?«

Statt auf diese Frage einzugehen, strich Haagen mit seinem Finger knapp neben der Platzwunde über ihre Haut und beschloss: »Die Wunde muss versorgt werden, die Welt soll dich nicht so sehen.«

»Fass mich nicht an«, zischte Eva und wich zurück, doch er ignorierte es, trat hinter sie und hob sie in den Stand. Dann trug er sie zum Sessel und setzte sie sanft hinein.

»Es wird noch eine Weile wehtun, ich musste das Pflaster auf Spannung kleben, damit die Narbe klein bleibt.«

»Kann ich eine Aspirin haben?«, fragte Eva inzwischen etwas ruhiger, doch er schüttelte den Kopf: »Nein, Schmerz ist gut. Schmerz erdet uns. Eine Erfahrung, die du erst noch machen musst.« Dann hielt er ihr ein Glas Wasser an den Mund und gestattete ihr: »Trink, das wird dir guttun.«

Eva hielt den inneren Druck nicht mehr aus. Sie spürte, wie er langsam in ihr hochstieg, und als er noch ganz lapidar erklärte: »Den Menschen da draußen fehlt diese Erfahrung, sich müssen erst wieder lernen, was Leid wirklich ist. Erst dann werden sie in der Lage sein zu begreifen, was Empathie für andere bedeutet.«

Eva platzte: »Sie müssen lernen, was Leid ist? Sagtest du gerade, sie müssen lernen, was Leid ist? Du hast sie umgebracht, begreifst du das eigentlich? Es waren junge Menschen, die niemandem etwas getan haben. Sie wollten einfach nur Spaß haben und du hast sie in diese Flammenhölle geschickt. Glaubst du wirklich, dass all diese Gräueltaten etwas verändern werden? Alles, was du damit erreichen wirst, ist Hass. Hass auf dich und deine Sache.«

»Schweig.« Haagens Stimme war eigenartig ruhig, doch Eva bäumte sich ein weiteres Mal auf und schrie: »Binde mich los und lass mich gehen, ich werde niemals wieder etwas für dich tun. Ich helfe keinem Mörder!«

Sein Handrücken traf sie ohne jede Vorwarnung, und noch bevor sie begriff, was los war, brachte sie ein breiter Streifen des Klebebands zum Schweigen. Danach erhob er sich von der Armlehne des Sessels, schüttelte den Kopf mit trauriger Miene und flüsterte: »Meine kleine Göttin muss noch viel lernen, aber glaube mir …« Nun strich er ihr so sanft wie zuvor über die gerötete Wange, fuhr mit dem Finger den Hals hinunter und stoppte erst, als er an ihrem Brustansatz angekommen war, bevor er hinzufügte: »… am Ende wirst du froh sein, an meiner Seite zu stehen. Du wirst mich begehren, wie ich dich begehre, und wenn wir in unserem Glauben vereint sind, wird die Welt eine neue Form der Religion erfahren.«

Eva wehrte sich ein letztes Mal gegen ihre Fesseln, dann sank sie erschöpft zurück in den weichen Sessel, wo sie spürte, wie sich eine eigenartige Ruhe über sie legte. Atem und Pulsschlag wurden langsamer und das Chaos in ihrem Kopf bekam Struktur. Es war wie eine Offenbarung, in deren Glanz alles um sie herum in den Hintergrund trat. Das Bild von Haagen, der ihr gegenüber auf der Tischplatte saß und leise murmelnd auf sie einredete, verschwamm mit jedem seiner Worte mehr. Ihre Gedanken wurden langsamer, doch auch klarer. Bilder blitzten auf, und bald fügten sich die Bilder ihrer Vergangenheit zu einem Film. Eva sah sich selbst vor ihrem inneren Auge lachen, weinen, lieben und irgendwann sah sie, wessen sie sich schuldig gemacht hatte.

»Verstehst du?«, fragte Haagen nun lauter. »Das ist der Grund, warum ich dich ausgewählt habe, aber es gibt noch mehr Schuld in deinem Leben. Die Droge, die du mit dem Wasser aufgenommen hast, wird bald ihre Wirkung verlieren. Aber keine Sorge, wir werden noch jedes kleine Detail deines Lebens aufarbeiten und dich damit jedes Mal ein bisschen näher an die Erleuchtung bringen.« Nun stand er auf, beugte sich bis dicht über ihr Gesicht und raunte: »Du wirst sehen, wie gut es tut, das alles hinter dir zu lassen … und jetzt schließe die Augen und schlafe ein wenig. Es gibt noch viel zu tun.«

– 33 –

Während Florian unablässig auf seinem Tabletcomputer herumwischte, sah Lewis dabei zu, wie sich die gesamte Polizeiprominenz Berlins links und rechts neben dem Rednerpult in Stellung brachte. Aufgrund der aktuellen Vorgänge hatte man die Besprechung in den größten Konferenzraum des Präsidiums verlegt und selbst hier mussten sich noch einige Beamte mit Stehplätzen begnügen. Kurz nach dreizehn Uhr wurden die Türen geschlossen und der Leiter der Mordkommission, Kriminalrat Löscher, trat ans Mikrofon. Nach einem kurzen Test drehte er sich zur Prominenz und begann mit den Worten: »Sehr geehrte Kolleginnen und Kollegen, Herr Innenminister, Herr Polizeipräsident, Sie alle wissen, warum wir heute hier sind. Leider hat sich unsere Hoffnung, dass es sich bei dem Anschlag auf der Brücke um die Einzeltat eines Fanatikers handelt, als falsch herausgestellt. Ohne ins Detail zu gehen, können wir den Täter oder die Täterin anhand der Spurenlage eindeutig auch dem gestrigen Anschlag in der Mercedes-Benz Arena zuordnen. Hinzu kommt, dass sich unsere Profilerin, Frau Dr. Parker, sehr sicher ist, dass es nicht dabei bleiben wird. Der Täter oder die Täterin hat in dem veröffentlichten Video klar darauf hingewiesen, dass es ihm um die Ungerechtigkeiten zwischen Industrie- und Entwicklungsländern geht. Das Problem dabei ist, so seltsam es sich auch anhört, dass es bisher noch keinerlei Forderungen gibt. Solange wir nicht wissen, was er oder sie will, haben wir nur wenige Ansatzpunkte, wie wir die Taten verhindern könnten. Trotz intensiver Polizeiarbeit haben wir bisher nur dieses Phantombild …«, Löscher drückte auf die Taste eines kleinen Kästchens, worauf die Großaufnahme des Bildes hinter ihm an die Wand projiziert wurde, »… doch auch bei diesem Mann nehmen wir nur an, dass er etwas mit den Taten zu tun haben könnte. Außerdem wurden einige Fingerabdrücke gefunden, die aber leider keinen Treffer in unseren Datenbanken ergaben.« Nun machte der Kriminalrat eine kurze Pause, wechselte den Notizzettel und erklärte weiter: »Fakt ist, dass er oder sie sich ausgezeichnet mit den neuen Medien sowie mit Computertechnik auskennt. Außerdem hat er oder sie offenbar einen Bezug zu Entwicklungsländern, wie dieser aussieht, können wir aber nur vermuten. Hier ist von einem Soldaten mit Auslandseinsätzen über Reporter bis Entwicklungshelfer so ziemlich alles möglich. Sicher ist nur, dass die Hemmschwelle für westliche Verhältnisse sehr herabgesetzt ist, was wiederum darauf hindeutet, dass er oder sie schon viel Schreckliches erlebt haben könnte.« Löscher hob den Blick, trank einen Schluck Wasser und kam dann zum Schluss seiner Ansprache: »Wie Sie wissen, läuft zur Stunde eine Großfahndung auf Basis des Phantombildes, außerdem suchen wir fieberhaft nach der Reporterin Eva Bach, die wir inzwischen als ebenfalls tatverdächtig ansehen. Wir nutzen sämtliche Medien und haben die Öffentlichkeit um Mithilfe gebeten. Weiterhin arbeiten alle verfügbaren Kollegen der KTU daran, jede noch so kleine Spur zu finden und auszuwerten. Ich habe sämtlichen Gruppenleitern Instruktionen zukommen lassen, die Sie nach dieser Konferenz einsehen können. Und nun übergebe ich das Wort unserem geschätzten Innenminister, der Sie über die Stimmung in der Stadt informieren wird.«

Während die beiden Männer ihre Plätze tauschten, flammte kurzes Getuschel zwischen den anwesenden Polizisten auf, das sofort verstummte, als der Innenminister seine Rede mit den Worten begann: »Wir müssen besser werden!« Daran gewöhnt, dass alle Augen auf ihm ruhten, bog er sich das Mikrofon zurecht, ließ noch ein paar Sekunden Schweigen folgen und sagte schließlich: »Ich weiß, dass jeder hier in diesem Raum sein Möglichstes tut, um den Fall zu klären, doch ganz offensichtlich genügt das dieses Mal nicht. Die Menschen sind verängstigt, die Medien zerreißen uns in der Luft und selbst im Ausland fragt man sich, warum ausgerechnet bei uns ein einzelner Mensch derart unbehelligt seine kranken Fantasien ausleben kann. Hinzu kommt, dass mit Apple eine amerikanische Firma angegriffen wurde, was inzwischen diplomatische Auswirkungen hat.« Es folgte eine Pause, in der er einen kurzen Blick neben sich warf, wo sich das Gesicht des Polizeipräsidenten langsam rötete. Der Innenminister ignorierte dessen Miene und fuhr unbeeindruckt fort: »Wie ich den Ausführungen von Kriminalrat Löscher soeben entnommen habe, haben wir nichts, was konkret auf den Täter hinweist, und ich frage mich, wie das sein kann! Da steht ein Beamter des SEK dem Täter gegenüber und erkennt ihn nicht. Da wird eine ganze Bühnenshow manipuliert und wir haben keine brauchbaren Spuren. Da wird in aller Öffentlichkeit ein Brückengeländer lose geschraubt und alles, was wir haben, ist … wieder nichts. Leute, Leute …«, fügte er kopfschüttelnd hinzu: »… wie soll ich das vor den Menschen dieser Stadt und dieses Landes vertreten? Noch einmal. Unsere Bürgerinnen und Bürger haben Angst und aus Angst entsteht nicht selten Panik. Wissen Sie eigentlich, was los ist, wenn dieser Mann tatsächlich weitermacht? Trittbrettfahrer werden dann unsere kleinste Sorge sein. Viel wahrscheinlicher sind Misstrauen, Selbstjustiz und der Ruf nach Parteien, die radikal durchgreifen. Auf einschlägigen Seiten ist bereits die Rede davon, dass es sich bei dem Täter um einen Flüchtling mit islamistischem Hintergrund handelt. Diese Aussage ist natürlich völlig aus der Luft gegriffen, was den Anhängern dieser These aber völlig egal ist.« Nun wurde die Stimme des Innenministers etwas versöhnlicher, aber auch eindringlich, als er das Schlusswort anstimmte: »Wie ich anfangs schon sagte, weiß ich, dass hier jeder tut, was er kann. Doch wie ich auch sagte, wir müssen besser werden und diesen Irren aufhalten. Ich möchte, dass Sie sich bewusst sind, was auf dem Spiel steht. Sie haben die Unterstützung aller politischen Entscheidungsträger … fassen Sie diesen Mann! Vielen Dank für Ihre Aufmerksamkeit.«

»Was für eine Zeitverschwendung!« Zurück in Manfreds Büro, löste sich Lewis zunächst eine Kopfschmerztablette in einem Glas Wasser auf, trat damit an die Tafel und deutete auf das Bild der Reporterin.

Manfred zog eine Augenbraue nach oben und fragte: »Was ist mit ihr?«

Lewis schluckte den Inhalt des Glases hinunter, wischte sich über die Lippen und antwortete: »Ich habe nachgedacht. Sie ist unser Schlüssel. Wenn wir den Täter finden wollen, müssen wir uns noch mehr mit Eva Bach befassen. Es kann kein Zufall sein, dass sie derart stark in die Sache involviert ist, und ich weiß nicht so recht, wie ich ihr Verhalten einordnen soll. Auf der einen Seite bietet sie mir die Zusammenarbeit an, um dann ein paar Stunden später vor mir zu flüchten. Das ergibt doch alles keinen Sinn, es sei denn …«

»Es sei denn, was?«, fragte Manfred.

»Es sei denn, er hat sie in der Zwischenzeit bedroht.«

»Oder sie hat das Ganze selbst inszeniert«, gab Florian, der bis dahin nur zugehört hatte, zu bedenken. »So wie du mir die Frau geschildert hast, scheint sie über Leichen zu gehen. Wäre doch gut möglich, dass sie sich durch Schlagzeilen aus der Arena eine weitere Finanzspritze erhofft.«

Lewis dachte kurz darüber nach, schüttelte aber bald den Kopf: »Unwahrscheinlich. Erstens traue ich ihr nicht zu, dass sie von dieser Wahnsinnstat wusste, ohne uns zu warnen. Auch wenn ich mich natürlich irren kann. Was aber tatsächlich dagegenspricht, ist die Tatsache, dass wir seitdem nichts mehr von ihr gehört haben. Ich meine, wenn sie das zu Geld machen wollte, wäre ihr nur ein enger Zeitrahmen geblieben. Sie hätte die Exklusivität ausnützen müssen, und das hat sie doch nicht, oder?« Lewis sah zu seinem Partner Florian, der alles, was im Internet passierte, sofort gefunden hätte.

»Stimmt, hat sie nicht«, gab dieser zu. »Alle Bilder, die bisher im Internet aufgetaucht sind, kamen von anwesenden Gästen der Veranstaltung und nirgends taucht ihr Name auf. Ich habe eine permanente Suche laufen, die nichts anderes macht, als genau das zu überwachen.«

»Und was sagt uns das jetzt?«, verstand Manfred nicht ganz.

Lewis legte den Finger vor seine Lippen, dachte kurz nach und mutmaßte: »Eva Bach taucht auf keiner Liste der Opfer des Anschlags auf. Zu Hause ist sie auch nicht. Das haben mir die überwachenden Kollegen vorhin gesagt, und auch sonst hat sie niemand gesehen. Wir fahnden seit gestern nach ihr, auch ohne Erfolg.« Lewis zögerte kurz, bevor er feststellte: »Bleibt nicht viel, oder?«

»Du meinst, sie wurde entführt?«, fragte Manfred, und als Lewis nickte, warf Florian, noch immer nicht überzeugt ein: »Oder sie hat sich schlichtweg versteckt.«

»Wie auch immer. Es ist Spekulation, aber ich finde, wir sollten beides in Betracht ziehen. Wie ich schon sagte, meiner Meinung nach ist sie der Schlüssel zu dem Fall.« Dann wendete er sich an Florian und bat: »Kannst du ein Profil von ihrem Leben erstellen? Ich meine nicht die Informationen, die wir über sie haben, sondern über ihre Vergangenheit als ganz normaler Mensch. Familie, Schulbildung, Interessen etc.«

»Schon klar, hab dich verstanden«, bestätigte sein Partner und nahm seine Jacke von der Stuhllehne. »Ich gehe dazu rüber zu den Kollegen der Internetfahndung, die haben eindeutig die schnelleren Leitungen.«

»Und was machen wir jetzt?«, fragte Manfred, der sich in seinem eigenen Büro etwas übergangen vorkam.

Lewis ignorierte die leicht angefressene Tonlage und bestimmte: »Wir sollten vielleicht nach Tauben suchen. Davon gab es auf dem Gelände der Arena nämlich auch zu viele.«

– 34 –

Im Fernsehen behaupten sie, ich wäre ein psychopathischer Massenmörder, dabei haben sie keine Ahnung von mir. Selbst einen Tag nach meinem Weckruf in der Arena schlachten sämtliche Sender die von mir verursachten Schlagzeilen aus. Langsam scheine ich in den Gehirnen der Menschen anzukommen, deren geheucheltes Mitleid sonst so flüchtig ist wie eine Rauchfahne im Wind. Doch der Unsinn, der da gerade verkündet wird, ärgert mich. Die einen behaupten, ich wäre ein undankbarer Flüchtling, die nächsten meinen, ich wäre ein fanatischer Christ, und wieder andere sehen in mir schlicht einen intelligenten Kriminellen. Dabei dachte ich, meine Botschaft kurz vor dem Flammeninferno wäre eindeutig gewesen. Aber warum mache ich mir etwas vor, im Grunde kenne ich die Antwort. Denn wenn sie mir zustimmten, würde es bedeuten, dass sie ihr Leben ändern müssten. Sie würden sich eingestehen müssen, dass ihr Wohlstand nicht nur nicht glücklich macht, sondern auch noch für das millionenfache Leid anderer verantwortlich ist. Seit Jahrzehnten rennen sie der Illusion hinterher, dass ihr Glück von höher, schneller, weiter abhängt. Von Politik und Wirtschaft geblendet konsumieren sie sich in den Tod und selbst der ist zu einem Geschäft geworden.

Nachdem auch der dritte sogenannte Experte seinen geistigen Müll abgeladen hat, schweifen meine Gedanken ab. Von Professor Wernige bin ich einfach nur enttäuscht, doch bei Eva sehe ich weiterhin Potenzial. Auch wenn es unter Drogen war, glaube ich, sie kann es schaffen. Sie kann meine Stufe erreichen und das große Ganze erkennen. Wenn sie es wirklich zulässt, kann sie ihre Fehler annehmen und das Richtige tun.

Doch noch ist es nicht so weit, noch haben die da draußen nicht begriffen, um was es wirklich geht. Im Grunde habe ich Zeit, aber je schneller ich ihnen aufzeige, wie ernst es mir ist, umso fester brennt es sich in ihr Gedächtnis.

Ich bin nicht mehr gern in meinem Haus, vielleicht auch, weil Eva in einem anderen liegt. Die beiden hierher zu schaffen, wäre viel zu riskant, und ich werde gerade jetzt sicher nicht leichtsinnig werden. Also beschließe ich, noch einmal zu duschen und dann einige Dinge in den alten Opel zu laden.

Um neunzehn Uhr fahre ich den Wagen in die Tiefgarage eines Einkaufcenters, schließe kurz die Augen und steige aus. Noch habe ich keine Ahnung, wie ich sie auswählen soll, und doch bin ich mir sicher, dass die Lösung mich finden wird. Auch so ein Prozess, den ich erst lernen musste. Je freier man sich macht, umso einfacher wird alles.

Menschen, Menschen, Menschen, egal wohin man blickt, rennen sie durch die Einkaufspassage. Mit leerem Blick und vollen Tragetaschen strömen sie an mir vorbei, verschwinden in Läden oder sehen gehetzt auf ihre Handys, die ihnen den Takt vorgeben. Marionetten, und um die soll es schade sein?

Ich laufe langsam weiter, vorbei an bunten Schaufenstern und überfüllten Fastfoodläden, in denen das verfüttert wird, was auf der anderen Seite der Welt fehlt. Für einen Augenblick wird mir übel, aber ich nehme es an und es vergeht wieder. Neben mir schimpft eine wütende Mutter mit ihrer kleinen Tochter, die nicht verstehen will, warum sie in noch einen weiteren Laden gehen muss. Die Ansprache der Mutter erfolgt von oben herab, ohne jeden Respekt vor ihrem eigenen Kind, dessen Tränen kein Ende nehmen wollen. Irgendwann gehen der Frau die Argumente aus, mit wutverzerrtem Gesicht erklärt sie der Kleinen, dass diese ihr den Abend versaut hat, packt sie am Handgelenk und zieht sie in Richtung der Tiefgarage. Ich unterdrücke den Impuls, einzugreifen und der Frau wehzutun.

Stockwerk für Stockwerk laufe ich den Konsumtempel ab, bleibe ab und zu stehen und sehe mich um. Zurück am Anfang meiner Tour, beschließe ich, dass heute nicht der richtige Tag ist, und genau jetzt sehe ich die Lösung. Als Känguru und Zebra verkleidet stehen sie da und sprechen die Passanten an. Ich warte auf den richtigen Augenblick, gehe scheinbar gelassen vorbei und höre von der Seite, wie das Zebra mich fragt: »Waren Sie schon einmal in Afrika?«

Ich bleibe stehen, drehe mich irritiert blickend zu der jungen Frau und frage: »Was?«

»Waren Sie schon einmal in Afrika? Sie müssen nur diesen Zettel ausfüllen und mit ein bisschen Glück schenken wir Ihnen eine vierzehntägige Luxussafari durch traumhafte Landschaften voller Tierarten, die es vielleicht nicht mehr lange gibt. Und das Highlight ist, dass Sie Ihre Erlebnisse mit dem neuesten Apple-Handy filmen und sofort mit Ihren Freunden teilen können, denn das gibt es noch dazu.«

Meine Wut ist kaum zu kontrollieren. Merkt diese Person denn nicht, was sie da von sich gibt? Bedrohte Tierarten als Lockmittel für gelangweilte Menschen. Irgendwie schaffe ich es, ruhig zu bleiben, lächle sogar und antworte: »Afrika wäre toll, darf ich nur einen Zettel ausfüllen oder kann ich meinem Glück etwas auf die Sprünge helfen?«

Nun lächelt sie ebenfalls: »Sie dürfen leider nur einmal teilnehmen, aber so wie Sie aussehen, haben Sie sicherlich Glück.« Dann übergibt sie mir einen Kugelschreiber und den Zettel und deutet zu einem der Bistrotische: »Einfach ausfüllen, dann dort in die Box werfen und in zwei Wochen bekommen Sie eine kleine Aufmerksamkeit von der Reiseagentur Fernweh, egal ob sie den Hauptpreis gewonnen haben oder nicht.«

Ich nehme beides entgegen, stelle mich an den Tisch und beobachte die Situation. Dann tue ich so, als würde ich meine Anschrift auf den Zettel schreiben und überlege dabei, wie ich es anstellen könnte.

Der leere Zettel landet in der schuhkartongroßen Kiste, wobei mein Augenmerk mehr auf den Überwachungskameras liegt. Da die Reiseagentur aber das letzte Geschäft dieser Ladenzeile ist, habe ich nur eine Kamera im Rücken. Ich murmele einen Gruß zum Abschied und folge dem Wegweiser zu den Toiletten. Bis zu deren Eingang ist noch alles schön gefliest, danach macht der tunnelartige Flur einen Knick und führt anschließend zu den Lieferanteneingängen der Läden.

Ich lehne mich an die Wand und tue so, als würde ich mir etwas auf dem Handy ansehen, in Wirklichkeit beobachte ich allerdings die verlassen herumstehende Sackkarre vor einer der Türen. Dass deren Besitzer gerade einem dringenden Bedürfnis nachgeht, kann ich nur vermuten, aber warum sonst hätte er seine Arbeitsjacke über die Karre hängen sollen? Nachdem sich auch in den nächsten zwei Minuten niemand um das Teil kümmert, folge ich dem Flur, nehme die graue Jacke und ziehe sie mir über. Anschließend packe ich die Karre, auf der nur leere Kartonagen gestapelt sind, und will schon losgehen, als sich die übernächste Metalltür öffnet und eine junge Frau in den Flur tritt. Ich halte inne, werfe einen flüchtigen Blick in ihre Richtung und hebe die Hand zum Gruß. Sie erwidert meinen Gruß, dreht sich in die andere Richtung und stöckelt davon. Ich atme aus, folge dem Gang zurück und schiebe die Karre in Richtung des Reisebüros. Zwei Ladengeschäfte davor stelle ich das Gerät neben den Kassenautomaten der Tiefgarage ab, lehne mich erneut gegen die Wand und taste verstohlen nach dem kleinen Kasten. Meine Finger finden das Glas und drücken es, begleitet von einem gespielten Hustenanfall nach innen.

Einen kurzen Augenblick lang bleibt alles ruhig, dann beginnt es wie aus dem Nichts und erschreckt alle in meiner Sichtweite zu Tode. Der auf- und abschwellende Ton ist leiser, als ich erwartet habe, vermutlich, damit man die Durchsage des Centermanagements noch hören kann. Die Frauenstimme weist die Besucher mit Bestimmtheit, aber ohne Panik zu verbreiten, darauf hin, dass man das Gebäude ruhig und schnell verlassen soll. Ich warte noch einen Moment, ziehe die Kapuze meines Pullis unter der Arbeitsjacke hervor und stülpe sie mir über den Kopf. Anschließend greife ich mir die Sackkarre, bahne mir den Weg vorbei an den aufgeschreckten Menschen und lasse die Box mit den Teilnahmekarten des Gewinnspiels zwischen zwei Kartonagen verschwinden. Dann folge ich, den Blick möglichst zu Boden gerichtet, der Menschenmenge bis zum nächsten Ausgang. Dort suche ich mir eine ruhige Ecke in der Einfahrt zu einem der umstehenden Häuser, ziehe die Jacke aus und öffne die Box. Etwa dreißig der Kärtchen landen in meinen Hosentaschen, alles andere in einer Mülltonne um die Ecke.

Sie brauchen etwa fünfzehn Minuten, um den Alarm als falschen Alarm zu erkennen. Da es aber bereits kurz vor zwanzig Uhr ist, verzichten sie darauf, die Geschäfte noch einmal zu öffnen, und jeder, der sein Auto in der Tiefgarage geparkt hat, darf diese kostenfrei verlassen. Ich steige in den alten Opel und reihe mich in den Verkehr ein. Zwanzig Minuten später stelle ich den Wagen in die Garage des Professors und freue mich darauf, Eva in den nächsten Stunden ganz für mich zu haben.

Was für ein Tag!

– 35 –

Die Eckkneipe war ganz nach Lewis’ Geschmack, außerdem tat es gut, endlich einmal ein paar Menschen zu sehen, die nichts mit diesem Fall zu tun hatten. Florian und er ließen sich in einer ruhigen Ecke nieder, bestellten eine Kleinigkeit zu essen und je ein Rollberger-Bier. Lewis lehnte sich entspannt zurück, wartete, bis der Wirt den Krug abgestellt hatte, und nahm einen langen Schluck. Dann schüttelte er den Kopf, deutete auf das Gebräu und stellte fest: »Ist nicht schlecht, aber in Franken wären die ziemlich schnell pleite. Florian tat es ihm nach, schmatzte aber länger an der Flüssigkeit herum und antwortete: »Findest du? Für mich schmecken die alle gleich.«

Ohne darauf einzugehen, sah Lewis zu, wie gleich noch zwei Teller gebracht wurden, rieb sich die Hände und meinte versöhnlich: »Dafür ist die Currywurst in Berlin unschlagbar.«

»Wenn du meinst«, erwiderte sein Partner, sah skeptisch auf seinen lieblos angerichteten Salatteller und wünschte einen guten Appetit.

Nach der halben Wurst und zahlreichen Pommes konnte Lewis es nicht mehr mitansehen und fragte: »Warum tust du dir diese Blätter an? Pommes sind doch auch ohne Fleisch und die schmecken wenigstens nach etwas.«

»Nicht schon wieder, das Thema haben wir bei fast jedem gemeinsamen Essen.« Florian funkelte ihn böse an, schob seinen Teller zur Seite, griff sich eine Pommes von Lewis’ Teller und grinste. »Aber du hast recht, dieser Salat ist eine Zumutung.« Dann bestellte er sich doch noch eine Portion frittierte Kartoffelstäbchen und war zehn Minuten später deutlich besser drauf.

Es folgten noch zwei Bier und eine Runde Getreidekümmel, der laut dem Wirt gut gegen das viele Fett helfen sollte, aber einfach nur im Hals brannte. Danach lehnten sich die beiden Polizisten zufrieden zurück, bevor Florian versuchte, das eigentliche Thema des Abends mit einem lockeren Spruch anzuschneiden: »Also, Kollege, heraus mit der Sprache. Wie konntest du mir verheimlichen, dass du so eine hübsche Tochter hast?«

Als hätte sein Partner nur darauf gewartet, schnellte seine Hand nach oben und deutete dem Wirt mit zwei Fingern an, dass sie noch eine Runde des schrecklichen Schnapses brauchten. Als auch dieser getrunken war, legte Lewis die Hände auf den Tisch und dachte laut: »Wo soll ich anfangen?«

»Vielleicht an der Stelle, wie du zu ihrer Mutter standest«, schlug Florian vor und fügte hinzu: »War Mia ein Unfall, bei einem One-Night-Stand, oder resultiert sie aus einer Beziehung?«

Bei dem Wort One-Night-Stand spürte Lewis, wie Wut in ihm aufstieg, musste sich aber eingestehen, dass es ja nicht gerade aus der Luft gegriffen war. Daher schüttelte er versöhnlich den Kopf und erklärte: »Kein One-Night-Stand, das mit Jessica war viel mehr.« Lewis musste durchatmen, schaffte es aber dank des Alkohols, gefasst zu bleiben. »Wir lernten uns kennen, als ihr jemand am Weihnachtsmarkt die Handtasche entriss und ich zufällig danebenstand. Ich konnte den Kerl einholen und sie hat mich zum Dank dafür auf einen Glühwein eingeladen. Eines führte zum anderen und drei Wochen später waren wir ein Paar … ganz zum Missfallen ihrer Eltern.«

»Die Villa, vor der wir heute gehalten haben?«

Lewis nickte: »Ja. Er Arzt, sie Hausfrau, die sich für etwas Besseres hält. Irgendwie glaubten sie, Jessica müsste ihr Leben nach ihren Vorstellungen gestalten, der Klassiker eben. Ich, der einfache Polizist, sie die Prinzessin auf der Erbse. Doch ihre Tochter entschied sich für den einfachen Beamten und fiel dadurch erst einmal in Ungnade. Wir mieteten eine kleine Zweizimmerwohnung und sie beklagte sich nie über die einfachen Verhältnisse. Nach einem Jahr wurde sie schwanger und Mia kam zur Welt, was meine Schwiegereltern zumindest so weit befriedete, dass sie wieder mit ihrer Tochter sprachen und es ihr einmal im Monat gestatteten, mit der Kleinen vorbeizukommen. Mich ignorierten sie dabei, so gut es ging.«

»Was ist mit Jessica, wo ist sie jetzt?«, fragte Florian unbedacht dazwischen, was seinen Partner erneut den Arm heben ließ. Der Schnaps kam und Lewis stürzte ihn gedankenverloren hinunter. Er stellte das Glas ab und antwortete verbittert: »Jetzt kommt der üble Teil der Geschichte.«

»Du musst nicht …«

»Schon gut, kein Problem.« Lewis spülte den Schnaps mit einem Schluck Bier hinunter und begann: »Es passierte etwa ein halbes Jahr, bevor ich zurück nach Nürnberg ging. Wir ermittelten gegen eine organisierte Großfamilie mit Migrationshintergrund. Bei der nächtlichen Kontrolle einer Jugendbande rastete ein junger Russe aus, zog eine Waffe und zielte damit auf meinen Partner und mich.« Lewis machte eine kurze Pause, bevor er erklärte: »Wie sich hinterher herausstellte, war der Bengel gerade einmal vierzehn, doch ich hatte keine Wahl. Im Nachhinein wäre es besser gewesen, ich hätte mich erschießen lassen, aber hinterher ist man ja immer schlauer.«

Florian klebte an den Lippen seines Partners, ließ ihm aber Zeit, von allein weiterzuerzählen. Lewis wischte sich etwas aus dem Augenwinkel, räusperte sich und beendete seine Geschichte. »Die Kollegen taten alles, um mich aus der Schusslinie zu halten, doch zwei Tage nach dem Vorfall wurde Jessica auf offener Straße erschossen. Mia war bei ihr, erlitt aber zum Glück nur einen Streifschuss am Bein.«

»Verdammte Schei…«, Florian brauchte ein paar Sekunden, um das Gehörte zu begreifen, und konnte nicht vermeiden, dass nun auch seine Augen feucht wurden. »Lewis …«, versuchte er, etwas Sinnvolles zu sagen, doch dieser lächelte ein falsches Lächeln. »Ist schon gut. Lass uns einfach noch eine Runde bestellen. Es hat lange gedauert, aber inzwischen kann ich wenigstens schon darüber reden.«

Das Schweigen danach war nicht unangenehm. Die beiden Freunde tranken ihr Bier und hingen eine Weile ihren Gedanken nach, bis Florian vorsichtig fragte: »Kann ich dich noch etwas fragen?«

Sein Partner nickte: »Klar.«

»Warum ist Mia nicht bei dir? Warum hast du nie von ihr erzählt?«

Noch vor ein paar Tagen wären Lewis erneut die Tränen gekommen, doch vieles hatte sich geändert und so konnte er fast entspannt erzählen. »Jessicas Eltern haben damals keinen Augenblick gezögert. Sie haben ihre Kontakte genutzt, mich als Gefahr für Mias Leben dargestellt und sie mir noch vor Jess’ Beerdigung wegnehmen lassen. Es folgten ein paar Treffen mit den richtigen Leuten und plötzlich war meine Tochter für mich unerreichbar.«

»Und damit sind sie durchgekommen?«

Lewis stieß ein bitteres Lachen aus. »Hattest du es schon einmal mit einem guten Anwalt und einem Richter zu tun, der das sogenannte Kindswohl vom Geschlecht des Erziehenden abhängig macht? Außerdem ist Jess’ Vater seit der Kindheit mit dem Mann befreundet. Als Ersatzmutter blühte Mias Oma richtig auf und präsentierte sich, ganz nach den Anweisungen ihres tollen Anwalts, geradezu vorbildlich. Glaub mir, ich habe lange gekämpft, aber irgendwann zerstört es dein Leben und du hast nur noch zwei Möglichkeiten. Entweder du senkst die Waffen und glaubst daran, dass alles gut werden wird, oder du gehst daran kaputt.«

»Und du hast dich für den Glauben entschieden?«

»So ist es. Trotzdem ging es mir nie wirklich gut damit, denn es fühlte sich wie Verrat an. Nicht nur Verrat an Mia, sondern auch an ihrer Mutter, die sicherlich mehr von mir erwartet hätte.« Lewis lehnte sich zurück, schaffte ein ehrliches Lächeln und machte eine öffnende Geste. »Aber hey, weißt du was? Das Schicksal scheint es gut zu meinen, auch wenn die Umstände unseres Wiedersehens alles andere als erfreulich waren. Mia fremdelt zwar etwas, aber vorhin haben mir ihre Großeltern zugesichert, dass es wieder Kontakt geben wird. Da nehme ich diese Beule auf meinem Kopf doch gern in Kauf.«

Florian senkte den Blick, ordnete kurz die Gedanken und fragte kritisch: »Wie geht es dir damit?«

»Na gut. Sehr gut sogar«, Lewis konnte den Alkoholkonsum nicht mehr verbergen.

»Das meinte ich nicht«, warf Florian, etwas nüchterner ein. »Ich meine, mit dem, was du gestern bei dieser Veranstaltung erlebt hast. Ich habe inzwischen einige Handyaufnahmen gesehen … all das Leid, die Schreie und die verkohlten Körper …« Er ließ eine Pause folgen. »Kommst du klar damit?«

Lewis beugte sich wieder nach vorn, wurde deutlich ernster und antwortete: »Ja, mein Freund. Aber nur wenn wir dieses Monster einfangen und es auf ewig weggesperrt wird.«

Florians Handy gab einen kurzen Laut von sich. Er zog es aus der Tasche und warf einen Blick auf die Push-Nachricht, die die Berliner Polizei inzwischen bei vielen ihrer Einsätze twitterte.

Während Lewis von seinem Bier trank, sah er dabei zu, wie sein Partner die Kurznachricht überflog, und fragte dann: »Und, was ist jetzt wieder?« Doch dieser schüttelte den Kopf. »Alles gut. Nur ein falscher Feueralarm in einem Einkaufszentrum, das dürfte ausnahmsweise mal nichts mit unserem Fall zu tun haben.«

»Darauf trinke ich«, erwiderte Lewis, stieß mit seinem Krug gegen den von Florian und ließ sich das Bier schmecken.

– 36 –

Als Eva die Augen aufschlug, hatte sie jedes Zeitgefühl verloren. Außerdem bot die pechschwarze Dunkelheit um sie herum keinerlei Anhaltspunkte, ob es gerade Tag oder Nacht war. Mit jedem Atemzug kehrte auch die Erinnerung Stück für Stück zurück. Er hatte sie überwältigt, ihr Drogen gegeben und sie hatten sich unterhalten. Dann erinnerte sie sich an ihre Wut, die mit jedem seiner Worte schwand und schließlich zu einer Einsicht führte, die sie sich nicht eingestehen wollte. Natürlich war ihr irgendwann klar geworden, dass sie das, was damals passiert war, nie wiedergutmachen konnte, aber das Leben ging weiter. Sie war kein Mensch der ewigen Selbstvorwürfe. Wozu auch? Was würde es ändern, wenn sie sich ständig selbst bestrafte? Es waren die Drogen, die alles wieder aufgewühlt hatten, und wenn es ihr Überleben sicherte, dass sie ihm nach dem Munde redete, bitteschön, das konnte er haben.

Von irgendwoher drang ein leises Wimmern an ihr Ohr und holte sie aus ihren Gedanken. Soweit sie es im Moment beurteilen konnte, schien ihr Körper in Ordnung zu sein, trotzdem blieb sie noch einen Augenblick liegen. Die Wunde am Kopf strahlte einen pochenden Schmerz aus, der aber erträglich war. Offenbar hatte er die Stelle gut versorgt. Langsam versuchte sie, ihre Gliedmaßen zu bewegen, wobei sie beinahe erstaunt feststellte, dass er ihr keine Fesseln angelegt hatte.

Das Wimmern wiederholte sich. Eva stemmte sich in eine sitzende Position, musste aber kurz innehalten, da aus dem Pochen ein Stechen wurde, das ihr direkt in den Kopf schoss. Der Schmerz verging so schnell, wie er gekommen war. Ihre Hände tasteten über den Boden links und rechts neben ihr, stießen aber sofort gegen raue Steinwände. Sie tastete hinter sich, wo den Raum etwas aus Stahl zu begrenzen schien. Anschließend wechselte sie in eine kniende Stellung und krabbelte langsam tastend in die andere Richtung. Es waren höchstens zwei bis drei Meter bis zur nächsten Steinwand, und als ihr bewusst wurde, wie winzig ihr Gefängnis war, entstand ein Gefühl der Enge in ihrem Kopf, das kaum zu ertragen war. Puls und Atmung beschleunigten sich, was kleine Schweißtropfen auf ihrer Haut erzeugte, die sie umgehend frösteln ließen. Nun wurden ihre Bewegungen panisch, sie tastete noch einmal jede Grenze ab, fanden aber nirgends einen Ausweg. Wieder an der Stahlplatte angekommen, drückte sie ihre schmerzende Stirn gegen das kalte Metall und versuchte, sich zu beruhigen.

Hier waren die leisen Töne etwas besser zu hören und sie erkannte, dass es die Stimme des Professors war, der anscheinend vor sich hinjammerte.

»Theodor?«, fragte sie gegen die Stahlplatte, was eine plötzliche Stille erzeugte.

»Professor, bist du es?«, wagte sie nun, lauter zu sprechen. Es folgte ein Augenblick der Stille, dann: »Ja, Eva, ich bin es.«

»Wo bin ich hier?«

Es dauerte einen Moment, in dem sie hörte, wie er seinen Rotz hochzog, sich räusperte und schließlich sagte: »In meinem Panikraum.«

»Was?«, fragte sie, obwohl sie verstanden hatte.

»In meinem Panikraum«, wiederholte er.

Eva beließ es dabei und fragte stattdessen: »Gibt es hier Licht? Kannst du mich rauslassen?«

»Ja … ja, natürlich gibt es Licht. Neben der Stahltür, etwa auf halber Höhe ist ein Schalter.«

Sie erhob sich vorsichtig, indem sie sich Stück für Stück nach oben tastete, bis sie den Schalter fand und ihn mit den Fingern untersuchte. »Drehen, du musst ihn drehen«, kam von der anderen Seite der Tür. Sie fand die Stelle und drehte den kleinen Schalter, doch außer einem leisen Klickgeräusch passierte nichts.

»Das geht nicht, dieser Scheißschalter funktioniert nicht.« Die erneut aufkeimende Panik in ihrer Stimme war kaum zu überhören, und als der Professor dann auch noch sagte: »Habe ich mir schon gedacht«, stieg erneut Wut in ihr auf.

»Wie ist es mit dem Rad?«, hörte sie ihn nun fragen. »Auf gleicher Höhe, wie der Schalter ist, müsste es auf der anderen Seite ein Rad zum Öffnen der Tür geben. Kannst du das finden?«

Eva tastete sich zu der anderen Seite der schweren Stahltür, doch statt einer Verriegelung spürte sie dort nur einige kleine Löcher im Stahl. »Nichts ist hier«, keifte sie mit überschnappender Stimme und fügte hinzu: »In deiner Scheißkammer ist nichts und es funktioniert auch nichts. Mach jetzt einfach diese verfluchte Tür auf.«

In den nun folgenden Sekunden herrschte unerträgliche Ruhe, bis ihr Theodor erklärte: »Das kann ich leider nicht. Erstens bin ich verletzt und zweitens kann ich hier nicht weg.«

»Das darf doch alles nicht wahr sein«, murmelte Eva verzweifelt zu sich selbst und begann, Stück für Stück ihr Gefängnis abzutasten. Als sie wieder an der Tür angekommen war, fragte sie etwas versöhnlicher: »Wie geht es dir? Was hat er dir angetan?«

Wieder musste sich der Professor erst räuspern, bevor er zögernd sagte: »Er nannte mich einen Judas und dann hat er mich mit zwei Nägeln an dem alten Holztisch fixiert.«

»Was heißt: fixiert?«

Theodor zögerte und Eva hörte sein leises Weinen, trotzdem fragte sie noch einmal: »Sag, was meinst du mit: Er hat dich fixiert?«

»Eva, bitte …«, flehte er, doch sie rief: »Hör auf mit der Geheimnistuerei, wenn wir hier lebend rauskommen wollen, müssen wir zusammenarbeiten. Also, sag es jetzt endlich.«

»Er hat mich festgenagelt. Mit beiden Händen an der Tischplatte festgenagelt«, weiter kam der Professor nicht, da ihm die Stimme versagte. Erst nach einigen langen Augenblicken fügte er verheult hinzu: »Eva, Haagen ist kein Mensch mehr, er ist zu einem Monster geworden. Es tut mir so leid, ich wollte dich da nicht mit reinziehen … bitte, verzeih mir.«

Eva setzte sich auf den Boden, legte ihren Kopf auf die angezogenen Knie und versuchte, über ihre Situation nachzudenken. Irgendwann drehte sie sich erneut zur Tür und fragte: »Warum das alles? Wie zum Teufel hängst du mit all dem zusammen? Ausgerechnet der von allen geschätzte Professor Theodor Wernige, den seine Studenten verehrten? Der Mann, der immer für den Frieden eintrat und die Ungerechtigkeiten auf dieser Erde anprangerte. Warum du, Theodor?«

»Alles begann mit diesem Buch, es sollte so etwas wie mein Lebenswerk werden und gleichzeitig der Welt eine Warnung sein. Ich wollte damit aufzeigen, wohin die Menschheit steuert, wenn wir unseren Umgang mit den neuen Medien nicht ändern. Irgendwann begann ich zu zweifeln, ob meine Theorien auch der Realität standhalten, diskutierte mit einigen Studenten darüber und bildete sogar einen Arbeitskreis. Haagen gab sich als Student aus und war einer der ehrgeizigsten. Er war geradezu besessen von dem Thema und steuerte einige wirklich interessante Thesen bei. Ich freute mich natürlich darüber und habe dabei nicht erkannt, welcher Wahn dahintersteckte. Ich vertraute ihm, und als er mir vorschlug, einige meiner Thesen im kleinen Rahmen zu überprüfen, war ich sofort Feuer und Flamme. Am Anfang machten wir einige Tests mit eingeweihten Studenten. Wir versuchten, ihr Verhalten und ihre Meinung über die sozialen Netzwerke zu beeinflussen, und es war beinahe erschreckend, wie gut das gelang. Einer von ihnen trennte sich danach sogar von seiner Partnerin, obwohl er ja wusste, dass alles nur Fake war.«

Eva hörte ein leises Knarren gefolgt von einem lauten Stöhnen und fragte panisch: »Ist alles gut bei dir? Ist er gekommen?«

Der Professor stöhnte erneut, bevor er heftig atmend antwortete: »Alles gut … alles gut. Ich habe mich nur ein wenig bewegt, und das tut verdammt weh.«

Eva ließ ihm einen Moment, um sich wieder zu entspannen, bevor sie bat: »Und wie ging es weiter und vor allem, was hat der Typ gegen mich?«

»Wie es weiterging …«, dachte der Professor laut, »… na, ich veröffentlichte das Buch und genoss den Erfolg. Wie du weißt, war ich nie ein eitler Mensch, aber in dieser Zeit ist mir der Erfolg tatsächlich etwas zu Kopf gestiegen. Am Anfang hätte es nicht besser laufen können. Ich hielt Vorträge, wurde eingeladen und umworben. Dann kamen die ersten Meldungen darüber, dass gewisse Leute meine Theorien als Anleitung nutzten, um anderen zu schaden. Zunächst wurde das noch ignoriert, bis es immer schlimmer wurde und man mir die Schuld daran gab. Mein vermeintlicher Ruhm fiel wie ein Kartenhaus zusammen. Dann folgten Drohungen und einmal wurde ich sogar zusammengeschlagen.« Theodors Stimme wurde leiser, als er erklärte: »Vom Vater eines jungen Mädchens, das im Netz nach meiner Anleitung gemobbt worden war und sich das Leben nahm.« Wernige brauchte erneut eine kurze Pause, doch Eva spürte, dass der Professor froh war, sich die Geschichte von der Seele reden zu können, und so erklärte er auch kurz darauf: »Nach diesem Vorfall zog ich mich immer mehr zurück … teilweise aus Scham, teilweise aus Angst. Das war auch die Zeit, in der ich den Raum, in dem du dich befindest, umbauen ließ. Die Zeit verging und gerade, als ich glaubte, alles hinter mir gelassen zu haben, stand Haagen wieder vor der Tür. Am Anfang hörte er mir zu und wurde fast so etwas wie ein Freund. Doch irgendwann begann er, Fragen zu stellen, und drängte mich immer mehr dazu, mit ihm in eine Art Kreuzzug gegen die Gesellschaft zu ziehen. Als ich mich dem verweigerte, drohte er mir damit, an jedem Tag, an dem ich mich dagegen sträubte, einen wildfremden Menschen zu töten.«

»Warum bist du damit nicht zur Polizei?«, warf Eva ein.

Es ertönte ein verzweifeltes Lachen. »Und was hätte ich denen sagen sollen? Haagen war zu der Zeit noch nichts vorzuwerfen. Er ist nicht dumm und hinterließ nie irgendwelche Beweise. Erst als er irgendwann zu mir kam und damit prahlte, wie all diese Menschen von der Autobahnbrücke gestürzt waren, wurde mir klar, dass ich etwas unternehmen musste.«

»Und was hast du gemacht?«, fragte Eva, der es nicht schnell genug ging.

»Nichts, ich habe nichts gemacht. Natürlich war ihm klar, dass ich nun eine Gefahr für ihn darstellte, und er hat mich genau dort eingeschlossen, wo du jetzt bist.«

»Aber ich war vor Kurzem schon einmal bei dir und da hast du dich frei in deinem Haus bewegt«, stellte Eva misstrauisch fest.

»So sah es für dich aus«, erwiderte Theodor. »In Wirklichkeit ließ er dich von mir hierherlocken und war die ganze Zeit in Hörweite von uns. Ein falsches Wort von mir und er hätte dich getötet.«

»Und warum ich? Was will er von mir?«

»Das, mein Schatz, wirst du noch früh genug erfahren«, donnerte Haagens Stimme durch die Kellerräume. Eva schreckte von der Tür zurück und kroch in die hinterste Ecke der kleinen Kammer. Ganz offenbar hatte auch Theodor nicht mitbekommen, dass Haagen in der Nähe war. Eva konnte zwar nicht verstehen, was er sagte, aber es klang eindeutig, als würde er um etwas flehen.

– 37 –

Manfred wartete noch, bis Kriminalrat Löscher das Büro verlassen hatte, drehte sich zu Lewis und Florian, die er mit einem Grinsen fragte: »Wie viele Getreidekümmel waren es denn zwischen dem ersten und dem letzten?« Dann öffnete er, ohne eine Antwort abzuwarten, die Schublade seines Schreibtisches und warf Florian eine Packung Schmerztabletten zu.

Nachdem die beiden je zwei Tabletten mit einem Glas Wasser hinuntergespült hatten, stand er auf, ging zur Tafel und erklärte: »Ich bin gestern noch deinem Tipp mit den Tauben nachgegangen und habe unsere Streifenbeamte instruiert, darauf zu achten. Dadurch lagen heute Morgen drei Berichte auf meinem Tisch. Die drei Stellen, an denen sich auffällig viele Tauben aufgehalten haben, habe ich auf dem Stadtplan mit einem roten Sticker markiert.«

Lewis nickte. »Gut. Bevor wir uns die Stellen ansehen, sollten die Kollegen dort vermehrt Streife gehen, und wenn sie jemanden bemerken, der die Viecher füttert, möchte ich mit diesem Menschen sprechen … kleine Kinder und Omas sind davon ausgenommen.«

»Alles klar«, bestätigte Manfred, »ich werde das so weitergeben.« Nun wendete er sich Florian zu und fragte: »Wie sieht es bei dir aus, hast du schon etwas über das Umfeld der Reporterin recherchieren können?«

»Teilweise«, erwiderte Florian, schaltete seinen Tabletcomputer ein und fragte: »Wie wollt ihr die Daten? Soll ich sie per Mail schicken?«

Lewis nickte zu Manfreds Drucker, der seine besten Zeiten bereits hinter sich hatte und sagte: »Wie in der guten alten Zeit, auf Papier, bitte.«

Zehn Minuten später hatte Florian es irgendwie geschafft, eine Verbindung zu dem Drucker herzustellen, und sah nun fasziniert dabei zu, wie dieser laut ratternd ein Blatt nach dem anderen ausspuckte. Anschließend nahm er den dünnen Stapel heraus, stellte sich an die Tafel und griff sich einige Nadeln, mit denen er die Blätter daran befestigte. Als alles fein säuberlich nebeneinanderhing, begann er: »Eva Bach wurde 1989 in Strausberg geboren, das ist ein kleiner Ort im Berliner Umland. Ihre Eltern waren unauffällige Leute, die für eine behütete Kindheit ihrer Tochter sorgten. Über ihre Schulzeit habe ich nur einen Eintrag in dem Jahrbuch des Gymnasiums gefunden, das sie als Jahrgangsbeste abschloss. Danach studierte sie Journalismus und ab da habe ich auch mehr über sie im Netz gefunden. Bei Facebook gibt es zwei Bilder von ihr, die zwei verschiedene Kerle irgendwann in dieser Zeit gepostet haben. Aus den Kommentaren geht hervor, dass sie mit beiden ein Verhältnis hatte.«

»Hast du sie überprüft?«, fragte Lewis dazwischen.

»Klar, dürfte aber eine Sackgasse sein. Der eine lebt inzwischen in München, ist verheiratet und hat zwei Kinder. Der andere ist bei einem Großkonzern angestellt und befindet sich im Augenblick in Saudi-Arabien.« Florian machte eine Pause, in der er sich einen Schluck Wasser gönnte. Dann deutete er auf das nächste Blatt: »In der zweiten Studienhälfte arbeitete Eva Bach vor allem in einer Arbeitsgruppe von Professor Theodor Wernige mit. Alles in allem nichts Spektakuläres und ganz normaler Bestandteil des Journalismus-Studiums. Das Einzige, was ein bisschen auffällt, ist, dass sie ab diesem Zeitpunkt offenbar sehr darauf achtete, keine privaten Spuren mehr im Netz zu hinterlassen. Sie nutzt die Medien zwar aus beruflichen Gründen, ohne geht es in diesem Bereich ja auch gar nicht mehr, aber sonst findet man nichts über sie. Nach dem Studium bekam sie eine Stelle in dem Medienunternehmen Power-TV, kam dort aber nicht so recht voran. Dann tat sie etwas, was in der Branche verpönt ist. Da ein anderer Kollege ausgefallen war, schickte man sie an seiner Stelle auf eine Auslandsreise nach Afrika. Dort sollte sie in einem Bürgerkriegsgebiet über die Arbeit von Blauhelmsoldaten und Entwicklungshelfern berichten … und überschritt dabei offensichtlich eine rote Linie.«

Als Florian wieder zum Glas griff, fuhr ihn Lewis an, er solle es nicht so spannend machen, doch sein Partner ließ sich nicht aus der Ruhe bringen. Er setzte das Glas extra langsam ab, wischte sich noch einmal über den Mund und erzählte weiter: »Bei diesen Einsätzen ist es normal, dass alle Bilder und das gesamte Filmmaterial noch einmal von einem Fachmann gesichtet werden. Einerseits, um die Soldaten und Entwicklungshelfer nicht zu gefährden, andererseits auch zum Schutz der Einheimischen, die sonst verfolgt werden könnten. Eva Bach hat sich aber offenbar nicht ganz daran gehalten und einige der Bilder unterschlagen. Wieder zu Hause brachte sie einen Artikel mit dem Titel »Täter oder Opfer?« und zeigte dort das Bild eines geheimen Waffenlagers einer Dorfgemeinschaft. Fünf Tage später fand man die Leichen von 123 Menschen. Frauen, Kinder und Alte. Alle furchtbar verstümmelt und zur Mahnung an den Rest der unterdrückten Bevölkerung an Stämmen aufgespießt … es war das Dorf, in dem Eva Bach die Fotos gemacht hatte.«

»Und trotzdem hat man sie weiterarbeiten lassen?«, wunderte sich Manfred, nach einigen Sekunden betretenen Schweigens.

»Nicht sofort, aber am Ende ging ihr Plan, sich einen Namen zu machen, auf. Nach einigen empörten Reaktionen wechselte sie zu einem wesentlich größeren Medienkonzern und wurde dort Reporterin. Über die Zusammenhänge kann man natürlich spekulieren, doch warum soll es in diesem Bereich anders sein als in der restlichen Wirtschaft? Wer die Ellenbogen am meisten ausfährt, kommt am weitesten.«

»Da sagst du was«, stimmte Lewis zu und musste dabei an seine Tochter und ihre Großeltern denken. Er grübelte einen Augenblick lang über das Gehörte nach und fragte: »Weißt du zufällig, welche Blauhelme dort im Einsatz waren, also welche Nationalität?«

»Da muss ich kurz an meinen Rechner.« Florian nahm das flache Gerät, wischte einige Male darauf herum und sagte schließlich: »Ah, hier ist es … Amerikaner und Kanadier.«

»Keine Deutschen?«

»Nein, keine Deutschen.«

»Okay«, bestimmte Lewis. »Wenn es einen Zusammenhang mit diesen Fotos aus Afrika gibt, sollten wir uns auf die Entwicklungshelfer konzentrieren. Kannst du der Hilfsorganisation eine Anfrage schicken? Wir brauchen eine Liste aller dort eingesetzten Mitarbeiter in dem betreffenden Zeitraum.«

Florian nickte. »Klar, kein Problem. Sonst noch was?«

»Erst einmal nicht.« Lewis‘ Blick wechselte zu Manfred. »Hast du noch Fragen?« Dieser überlegte einen Augenblick und gab dann zu bedenken: »Eine Sache passt nicht. In dem Film, den der Täter kurz vor dem Anschlag in der Arena eingespielt hat, ging es offensichtlich um die Arbeitsbedingungen in Asien. Wenn ich mich richtig erinnere, sollen wir darüber nachdenken, unter welchen Bedingungen unsere Luxuswaren hergestellt werden. Wo ist da der Zusammenhang mit Afrika? Bitte versteh mich nicht falsch, im Ansatz kann ich deine Theorie bezüglich Eva Bach schon nachvollziehen, aber diese Sache passt einfach nicht.«

Während Lewis und Manfred eine Diskussion darüber begannen, nahm Florian erneut sein Tablet in die Hand und zog sich auf den Stuhl in einer Ecke des Raums zurück. Nach einigen Minuten stand er auf, bat die beiden, kurz zuzusehen, und erklärte: »Ich habe bis jetzt nur Teile des Films gesehen, aber irgendetwas kam mir bekannt vor und jetzt weiß ich auch, was. Es gab einmal eine Reportage über die Arbeitsbedingungen in Asien. Da ging es auch über die enorm hohe Selbstmordrate und dass man in den Firmen inzwischen schon Maßnahmen ergreift, damit sich niemand mehr umbringen kann. Kurzum, der Film ist nicht von unserem Täter, er hat ihn nur benutzt.«

»Ja und?«, fragte Manfred ein wenig irritiert.

»Lewis’ Theorie könnte folglich trotzdem richtig sein«, schlussfolgerte Florian. »Dieser Irre hat sich nie auf ein bestimmtes Ereignis bezogen, sondern immer die Gesellschaft und den Zusammenhang zwischen unserem Konsum und der Ungerechtigkeit auf der Welt angeprangert. Und für seine Psychoshow in der Arena hat er sich einfach einen Film geliehen, der einen Bezug zu seinem Thema hat. Ich bin kein Psychologe, aber es könnte doch sein, dass es ein auslösendes Ereignis gab und er sich dann quasi in seinem Wahn weiterentwickelt hat. Jetzt geht es ihm nicht nur um das, was ihn damals in Afrika so aus der Spur brachte, sondern um das große Ganze.«

Als von der halb offen stehenden Tür plötzlich klatschende Geräusche zu hören waren, zuckten alle drei unmerklich zusammen. Keiner von ihnen hatte mitbekommen, dass Frau Dr. Parker dort schon seit einer Weile stand und Florians Ausführungen zuhörte. Nun trat sie ein, lächelte ihr seltenes Lächeln in Richtung Florian und stellte erfreut fest: »Sehr gut, Kommissar Ritter, darf ich annehmen, dass Sie mein Lehrbuch über forensische Psychologie studiert haben?« Dann bekam ihr Gesichtsausdruck wieder die gewohnte Strenge und ohne Florians Antwort abzuwarten, sagte sie, an die beiden älteren Kommissare gewandt: »Ihr Kollege hat die Lage aus meiner Sicht völlig richtig erkannt. Ich habe mir alles, was wir über den Täter wissen, noch einmal angesehen und komme zu demselben Schluss. Nach einem auslösenden Ereignis in der Vergangenheit steigerte sich der daraus entstandene Wahn, bis der berühmte Druck im Kessel zu groß wurde. Dramatischerweise hat bis jetzt alles, was er oder sie getan hat, funktioniert, was vermutlich zu einer Art Allmachtsfantasie führt. Der Täter denkt nun, eine höhere Stufe erreicht zu haben und über den normalen Menschen zu stehen, daher befürchte ich leider, dass wir bald wieder von ihm hören werden.«

»Kann ihn das nicht leichtsinnig machen?«, fragte Lewis dazwischen, wobei es ihn ein wenig ärgerte, dass Isabell ihn so streng dienstlich behandelte. Diese kniff kurz die Lippen zusammen, wiegte den Kopf leicht hin und her, bevor sie antwortete: »Kann sein, muss aber nicht. Die Taten waren äußerst intelligent geplant und durchgeführt. Wenn ihn keine äußeren Einflüsse stören, könnte es sogar sein, dass er, entschuldigen Sie den Ausdruck, noch besser wird.«

»Na prima«, reagierte Manfred gereizt: »Was kommt dann als Nächstes? Wirft er eine Wasserstoffbombe über Berlin ab?«

»Eher unwahrscheinlich«, antwortete Frau Dr. Parker sachlich. »Aber eine Prognose ist leider so gut wie unmöglich. Ich an seiner Stelle würde allerdings nichts mehr bei Großveranstaltungen versuchen, die sind inzwischen zu gut geschützt.«

»Das war die Apple-Show auch … dachten wir«, warf Lewis ein, fragte dann aber an Isabell gewandt: »Haben Sie einen Ermittlungsansatz für uns? Wir können ja nicht herumsitzen und darauf warten, dass etwas passiert.«

Diese überlegte einen Augenblick, bevor sie zu Florian nickte. »Abgesehen von den Tauben als mögliche Vorwarnung, bleibt Ihnen eigentlich nur, in der Vergangenheit von Eva Bach und diesem Vorfall in Afrika zu suchen. Geben Sie mir einfach Bescheid, wenn ich mir die Profile von möglichen Verdächtigen ansehen soll.«

Eine Minute nachdem Frau Dr. Parker das Büro verlassen hatte, erschien auf Lewis’ Handy eine Nachricht von ihr. Er öffnete die SMS und las: »Heute Abend 20 Uhr bei mir? Ich würde den Fall gerne noch ein wenig vertiefen ;-)«. Lewis tippte »Ich komme gern :-)« in das Gerät und schlug dann Manfred vor, noch einmal alle Tatorte abzufahren.

– 38 –

Ich stehe vor dem Tisch, blicke auf den Professor hinunter und sage: »So fühlt es sich an, wenn man die Hände stillhält und tatenlos dabei zusieht, wie die Welt zugrunde geht.«

Der Professor wirkt schwach, trotzdem setze ich die Zange an, lächle ihm aufmunternd zu und erkläre: »Das wird jetzt ein wenig zwicken.« Dann ziehe ich den Nagel mit einer einzigen Bewegung erst aus der Tischplatte, danach aus seiner Hand. Er stöhnt auf, doch ich bin zufrieden. Die Stelle war gut gewählt, denn die Wunde blutet kaum. Anschließend wiederhole ich das Spiel an seiner anderen Hand, doch leider verlässt er mich in eine kurze Ohnmacht. Ich nutze die Zeit und klebe ihm große Pflaster über die Löcher in seiner Hand. Im Grunde brauche ich ihn zwar nicht mehr, aber einen Gefallen muss er mir doch noch erfüllen und dazu sollte er zumindest halbwegs bei Sinnen sein.

Als auch das erledigt ist, drehe ich mich um und bitte freundlich: »Eva, ich öffne jetzt die Tür, setz du dich bitte an die hintere Wand.«

»Eva?«, frage ich, nachdem einige Sekunden nichts zu hören war. Wieder vergehen drei, vier Sekunden, bis sie schließlich antwortet.

Ach, wie schön ihre Stimme inzwischen geworden ist. Wo sonst immer dieser aufmüpfige fordernde Unterton mitschwang, klingt sie jetzt demütig und unterwürfig.

Ich drehe das äußere Rad und öffne die Stahltür gerade so weit, dass etwas Licht in die Kammer fallen kann, und dann sehe ich sie. Alles Harte in ihrem Gesichtsausdruck ist verschwunden und ihr Blick zeugt von einer tiefen Einsicht. Ich bin zufrieden, öffne die Tür ein wenig weiter und stelle den Eimer in die Zelle. Sie sieht mich fragend an und ich erkläre: »Wir gehen bald. Bitte wasche dich noch ein wenig und klopfe den Staub aus deiner Kleidung.«

Sie öffnet den Mund, doch ich halte mir sofort den Zeigefinger vor den Mund und ermahne sie: »Keine Fragen … wenn du leben willst, tu einfach, was ich dir sage.«

Eva ist ein Risiko, das ist mir bewusst. Aber sie ist auch ein Beweis dafür, dass sich die Menschen ändern können, wenn sie es nur genug wollen. Nun sitzt sie auf dem Beifahrersitz und gibt mir einen Vorgeschmack darauf, wie es einmal sein könnte. Noch sind ihre Hände so an ihre Beine gefesselt, dass sie kein Zeichen nach draußen geben kann, aber bald wird das nicht mehr nötig sein.

»Warum starrst du mich so an?«, frage ich, während ich die richtige Straße im Stadtteil Friedrichshain suche. Und nachdem sie nicht antwortet, erkläre ich ihr: »Antworten darfst du, nur keine Fragen stellen.«

Im Augenwinkel sehe ich sie den Kopf schütteln, bevor sie leise sagt: »Weil ich verstehen will, was in deinem Kopf vor sich geht.«

»Ist das wirklich so schwer zu verstehen? Hast du tatsächlich noch nicht begriffen, dass es um Veränderung geht?« Ich bin enttäuscht, rede aber weiter: »Es gab eine Zeit, in der du genauso selbstsüchtig und arrogant warst wie der Rest dieser Gesellschaft. Doch jetzt bis du durch meine Taten geläutert und auf dem Weg in eine neue Zukunft.« Eine Weile schweigend, steuere ich den Wagen auf den Parkplatz des Sportvereins, stelle ihn neben das Auto, das ich von Facebook-Bildern kenne, und erkläre ihr weiter: »Bisher habe ich dich nur bei meinen Mahnungen an die Menschen zusehen lassen. Diese Zeit ist nun vorbei und ich biete dir die Chance, ein Teil des großen Plans zu werden. Versuche, dich darauf einzulassen, und nimm die dabei entstehenden Gefühle in dich auf, es ist wirklich eine gute Erfahrung.«

»Menschen zu töten?«, fällt sie mir ins Wort und fügt auch noch hinzu: »Du glaubst doch nicht ernsthaft, dass ich bei diesen kranken Sachen mitmache?«

»Menschen zu töten«, lache ich auf. »Wen kümmert es denn, wenn überall auf der Welt Menschen sterben? Sie springen aus Fenstern, weil sie es nicht ertragen, sieben Tage die Woche sechzehn Stunden lang unsere Adidas-Schuhe zu nähen, um am Ende des Tages nichts zu essen zu haben. Kleine Kinder stehen bis zu den Knien in einer chemieverseuchten Brühe, weil wir Silicium für unsere tollen Handys brauchen, und dann gibt es da noch diese Reporter, die … aber lassen wir das.«

»Darum geht es?«

Ich drehe mich langsam zu ihr und überlege, ob ich aufgrund der Frage eskalieren soll. Mein Blick ruht lange auf ihrem Gesicht und ich sehe, dass sie ihren Fehler erkannt hat, also bleibe ich ruhig und antworte: »Ja, auch darum geht es. Ich kannte viele von denen, die aufgrund deines Fotos gestorben sind … und zwei Menschen ganz besonders.« Dann mache ich eine kurze Pause, da mir die Gedanken daran schwerfallen, bevor ich erkläre: »Aber das ist nur der Anlass für dies alles hier. Ich hege keine Rachegefühle mehr dir gegenüber, da ich durch deine selbstsüchtige Tat erst begriffen habe, was zu tun ist … und außerdem bist du nicht die Einzige …« Mein darauffolgendes Schweigen ist gewollt unangenehm. Meine Worte sollen sich bei ihr einbrennen, wie sich auch bei mir Bilder im Kopf eingebrannt haben. Sie will etwas sagen, doch ich unterbinde es mit einer Bewegung zu ihrem Kopf. Danach schweigen wir beide, wobei ich den Eingang zu der nahen Sporthalle immer im Blick habe.

Um Punkt neun Uhr frage ich: »Also, hast du dir überlegt, wie es weitergehen soll? Gehst du ab jetzt meinen Weg oder bleibst du in dieser zutiefst asozialen Gesellschaft?«

»Habe ich eine Wahl?«

Schon wieder eine Frage, doch leider kann ich auf diesen Dialog nicht verzichten. Daher schüttele ich den Kopf, sage aber: »Man hat immer eine Wahl. Da mir allerdings bewusst ist, dass du noch nicht so weit bist, hast du die Wahl, deinem geliebten Professor einen langsamen oder einen schnellen Tod zu bereiten. Hilfst du mir nicht, wird niemand erfahren, dass er in diesem Loch in seinem Keller hockt und langsam verdurstet. Machst du aber mit, teile ich den Behörden mit, wo sie ihn finden können … dann wird es schnell gehen.« Um meine Worte zu unterstreichen, halte ich ihr Handy hoch und frage noch einmal: »Und, wie lautet deine Antwort?«

Meine kleine Eva überlegt lange, nickt schließlich und, was mir besonders gut gefällt, sie antwortet, ohne eine erneute Frage zu stellen, mit: »Sag mir, was ich tun soll.«

Beinahe im selben Augenblick öffnet sich die Tür zu dem Vereinsheim der Sportstätte und fünf Männer treten laut lachend auf die Straße. Ich nicke hinüber und erkläre: »Der kleine Typ mit dem roten Sweatshirt wird gleich zu dem Wagen neben uns gehen. Ich werde dein Fenster öffnen und möchte, dass du ihn in ein Gespräch verwickelst. Frage ihn nach dem Weg irgendwohin oder nach seinem Verein oder nach sonst etwas. Von mir aus kannst du ihn auch anflirten, mir ganz egal, Hauptsache, es verschafft mir etwas Zeit.« Ich sehe ihr in die Augen und frage: »Hast du verstanden?« Ich warte, bis sie nickt, und warne sie noch einmal: »Solltest du dich oder mich verraten, wird es nichts an meinem Vorhaben ändern. Die einzige Konsequenz wäre, dass der Professor leiden wird.« Nachdem sie erneut genickt hat, lasse ich das Beifahrerfenster herunter, lege ihr meine Jacke über ihre Fesseln und steige aus.

Während der Mann sich von seinen Kumpanen verabschiedet und langsam zu seinem Auto geht, schlendere ich erst ein Stück davon, um dann umzukehren und hinter einem geparkten Kleintransporter in Stellung zu gehen. Von dort aus sehe ich dabei zu, wie er schon im Begriff ist einzusteigen, dann aber zögert und stattdessen zu meinem Opel geht. Eva scheint ihre Sache gut zu machen, auch wenn ich nur seine Worte verstehen kann. Als er einmal sogar kurz auflacht, kann ich keine Panik in seiner Stimme erkennen.

Natürlich hätte ich sie in Wirklichkeit nicht für diese Aktion gebraucht, aber es ist ein Test und ich bin gespannt, ob sie ihn besteht.

Ein kurzer Blick über den Parkplatz zeigt mir, dass nun alle seine Sportkameraden in ihren Autos sitzen. Drei sind bereits dabei loszufahren, nur einer lässt sich mehr Zeit. Weitere zwei Minuten vergehen, bis auch dieser endlich den Motor startet und das Gelände verlässt. Ich hole meinen Elektroschocker aus der Tasche, gehe zügig von hinten auf den Mann zu und höre gerade noch, wie Eva »Jetzt« flüstert. Der Mann wirbelt herum, doch sein Schlag kommt für mich nicht überraschend. Ich hebe meinen linken Arm zur Abwehr und lasse den rechten nach vorn schnellen. Die Stelle am Oberarm ist nicht ideal, trotzdem schafft es der Stromschlag durch seine Kleidung bis in die Nervenbahnen. Nach einem kurzen Schock erholt er sich, allerdings nicht genug, um mir noch gefährlich zu werden. Ich setze den zweiten Stromschlag direkt in seinen Hals und jede Gegenwehr weicht einem panischen Röcheln. Anschließend richte ich mich auf, blicke enttäuscht auf Eva herab und halte auch ihr das Gerät an die Halsschlagader.

– 39 –

»Auch eine Currywurst?«

Lewis schüttelte den Kopf. »Für mich nur eine Cola, ich bin froh, dass sich mein Magen wieder beruhigt hat.«

»Alles klar«, murmelte Manfred und ging zu der Imbissbude, die etwas trostlos inmitten eines Industriegebietes stand. Es war bereits früher Abend und Lewis hatte das Gefühl, seine Zeit verschwendet zu haben. In der Reihenfolge der Taten waren sie erst zum Haus des Politikers, dann zu dem Kreuz im Wald, zur Autobahnbrücke und schließlich noch einmal zur Arena gefahren. Lewis hätte noch nicht einmal genau sagen können, was er eigentlich suchte. Vielleicht doch irgendeinen Zusammenhang, etwas, was man nur erkannte, wenn man alles zusammen in Augenschein nahm, doch da war nichts, außer jede Menge Tauben.

War der Täter einfach nur ein Taubennarr, oder wollte er ihnen damit etwas sagen, und wenn ja, was?

»Hier, deine Cola.« Manfred stellte die Flasche vor ihm auf den Tisch und ließ sich etwas schwerfällig auf die kleine Holzbank sinken. Lewis öffnete die Flasche, nahm einen Schluck und sah dabei zu, wie sein Berliner Partner die XL-Currywurst in Angriff nahm. Der Anblick brachte ihn schmunzelnd zu dem Gedanken, wie oft er selbst dieser würzigen Sünde schon erlegen war, und anschließend zu der Frage, ob Florian diese Phosphatwurst wohl essen würde.

»Warum grinst du? Habe ich Sauce im Gesicht?«, fragte Manfred irritiert und griff bereits zur Serviette, doch Lewis winkte ab. »Nein, nein, alles gut. Ich musste nur gerade an früher denken.«

»Wie lange warst du in Berlin?«

»Zu lange«, antwortete Lewis ausweichend, relativierte die Antwort aber mit den Worten: »Aber ich hatte hier auch gute Zeiten … wirklich schöne Zeiten.«

Sein Partner deutete ein Nicken an. »Ich habe deine Akte gelesen und weiß, warum du weg bist. Glaub mir, ich verstehe das.« Es folgte nachdenkliches Schweigen, bis Manfred hinzufügte: »Ich habe selbst schon überlegt, was ich nach dem Tod meiner Frau mache, aber wahrscheinlich bleibe ich hier.«

»Wird sie sterben?«

Manfred blickte kurz zum Himmel, danach nickte er erneut und erklärte mit belegter Stimme: »Wir haben es gestern erfahren. Zwei, vielleicht drei Monate noch. Im Grunde wissen wir es schon länger, aber wie das so ist, man verdrängt es bis zum Schluss.« Er räusperte sich, nahm einen Schluck aus der Limoflasche und versuchte, wieder locker zu klingen: »Also, was meinst du zu dem Fall? Hat sich dein Partner schon gemeldet? Gibt es neue Erkenntnisse?«

Lewis beließ es ebenfalls dabei, zog sein Handy aus der Tasche und drückte etwas linkisch auf den seitlichen Knopf. »Nein, nichts. Dieser Irre ist entweder ein Phantom, ein verdammt intelligenter Mensch oder er hat einfach nur Glück. Wie kann man solche Taten durchführen, ohne nennenswerte Spuren zu hinterlassen?«

»Frag doch mal bei der Soko nach, ob sich in Bezug auf Eva Bach schon etwas ergeben hat. Die kann doch nicht vom Erdboden verschwunden sein.«

Lewis wählte die eingespeicherte Nummer der Soko Brückenfall, redete eine Weile mit einem Kollegen und legte wieder auf. Dann klaute er sich eine Pommes von Manfreds Pappteller und gab wieder, was er gerade erfahren hatte: »Eva Bach ist nach wie vor verschwunden. Die Spurensicherung war inzwischen in ihrer Wohnung, konnte dort aber nichts finden, was auf ihren Aufenthaltsort hinweist. Die Nachfrage bei Verwandten, Bekannten und ihrem Arbeitgeber ergab ebenfalls nichts. Allerdings hat sich ein findiger Kollege die verfügbaren Videoaufnahmen im Umkreis der Arena noch einmal angesehen und konnte sie tatsächlich auf den Aufnahmen von gleich zwei Verkehrsüberwachungskameras erkennen. Er hat noch ein bisschen weiter recherchiert und konnte so die ungefähre Richtung bestimmen, in die sie gegangen ist. Florian hat inzwischen eine digitale Karte erstellt und alle Orte markiert, die irgendetwas mit dem Fall zu tun haben, und der einzige Punkt in dieser Richtung ist das Haus des Professors, bei dem sie damals studiert hat.«

»Und warum erfahren wir das erst auf Nachfrage?«, schimpfte Manfred und schob seinen Teller weg, doch Lewis machte eine beruhigende Geste: »Unsere Kollegen haben die Karte auch erst vor ein paar Minuten bekommen. Iss deine Wurst noch auf und ich rufe Florian an.«

Das Gespräch dauerte nur kurz, doch als Lewis wieder aufgelegt hatte, bestimmte er: »Okay, wir haben es wohl doch eilig.«

Während Manfred sich per Martinshorn den Weg durch den Berliner Verkehr bahnte, erklärte Lewis: »Dieser Professor Wernige passt perfekt zu unserem Fall. Florian wollte mich gerade selbst anrufen. Als er den Namen des Professors heute Morgen hörte, hatte er eine Ahnung, schon einmal von ihm gehört zu haben, und das ist ihm vorhin wieder eingefallen. Er ist der Sache nachgegangen und da klingelte es bei ihm. Dieser Professor hat vor einiger Zeit ein Buch veröffentlicht, in dem er vor den Gefahren einer vernetzten Welt warnt und auch Fallbeispiele beschreibt. Wenn er nicht selbst unser Täter ist, hat derjenige sich zumindest an seinen Thesen orientiert. Manipulation der Massen, wie auf der Brücke, oder die Übernahme fremder Technik, wie in der Arena, werden in dem Buch fast eins zu eins so wiedergegeben. Hinzu kommt, dass Eva Bach lange bei ihm studiert hat. Ich will den Tag nicht vor dem Abend loben, aber ich glaube, so langsam schließt sich der Kreis.«

»Dein Wort in Gottes Ohr«, brummte Manfred angespannt, warf einen letzten Blick auf das Navi, bog in eine Siedlung mit vielen Einfamilienhäusern ein und trat kurz darauf auf die Bremse.

»Ein Spießer scheint dieser Professor ja nicht zu sein«, stellte Lewis mit Blick auf die tote Palme neben der Garageneinfahrt fest und stieg aus.

Der buddhistisch anmutende Ton der Klingel schien diese Aussage zu bestätigen und als sich nach einigen Sekunden nichts rührte, drückte Lewis erneut auf den Knopf.

»Und nun?«, fragte Manfred.

Lewis zuckte mit den Schultern: »Vielleicht können wir einen Blick durchs Fenster werfen.«

Dem ersten Anschein nach wirkte das, was die beiden Kommissare durch den alten Vorhang erkennen konnten, ziemlich normal. Dann öffnete sich die Wolkendecke und gestattete einigen Sonnenstrahlen den Weg durch die schmutzige Scheibe. »Unbewohnt ist das Haus jedenfalls nicht«, flüsterte Manfred und fügte hinzu: »Wie allerdings Klebeband, ein Sektglas und Verbandsmaterial zusammenpassen, weiß ich nicht.«

Auch Lewis sah das Durcheinander auf dem Wohnzimmertisch. Der Sonnenstrahl wanderte ein wenig weiter und Lewis bekam seine Berechtigung, das Haus gewaltsam zu betreten. »Könnte das dort auf dem Teppich Blut sein?«, fragte er an seinen Partner gewandt. Und als dieser mit den Worten »Rotwein wird nicht so braun, wenn er trocknet« zustimmte, beschloss Lewis: »Dann lass uns reingehen.«

Wieder vor der Haustür angekommen, zog Lewis seinen Dienstausweis aus der Tasche, steckte ihn in den Spalt zwischen Tür und Rahmen und zog ihn langsam nach unten. Noch während er erfreut feststellte: »Wir haben Glück, ist nicht abgeschlossen«, erreichte die Plastikkarte den Schnapper. Es ertönte ein leises Klicken und sie hatten Zutritt zum Haus. Nach dem sinnlosen Griff zu seinem nicht vorhandenen Waffenholster, das zu Hause in Nürnberg lag, trat Lewis einen Schritt zurück und flüsterte: »Würdest du bitte vorgehen?«

Manfred hatte längst begriffen, drückte die Tür mit dem Lauf seiner Waffe ein Stück nach innen und blickte in den langen düsteren Flur. Anschließend folgte er der hässlichen alten Tapete bis zu dem ersten Türrahmen, ging dort aber kurz in die Knie, um zuerst die Treppe nach oben einsehen zu können. Dann blickte er um die Ecke und sah das, was sie schon von außen erkannt hatten. Lewis, nur mit Manfreds Pfefferspray bewaffnet, folgte seinem Partner durch das Haus. Nach dem Erdgeschoss, das nur aus einem Wohnzimmer, einer kleinen Küche und einer Gästetoilette bestand, sahen sie sich in der einzigen weiteren Etage um. Nacheinander folgten das Schlafzimmer, ein Gästezimmer, dessen Schlafsofa offenbar vor Kurzem benutzt worden war, und das Badezimmer, wo Lewis’ Blick auf einen kleinen Haufen Klamotten fiel. Manfred wollte schon wieder hinuntergehen, als ihn sein Partner am Arm festhielt.

»Warte«, forderte Lewis, ging zu den Klamotten und hob eine verschmutzte Bluse auf. Direkt daran zu riechen war unnötig, es war der gleiche Gestank, den auch seine Kleidung nach dem Anschlag in der Arena verströmt hatte. Er schloss kurz die Augen und rief sich das Bild von seiner Begegnung mit Eva Bach in Erinnerung, bevor er feststellte: »Sie war hier.«

»Wer war hier?«

»Die Reporterin. Eva Bach war nach dem Anschlag hier.« Lewis hob die Bluse ins Licht und erklärte: »Die hier hatte sie an, als ich ihr in der Arena begegnet bin, und der Geruch sowie die Rußspuren sind eindeutig.«

»Okay«, bestätigte Manfred, zog sein Handy aus der Tasche und wählte die Nummer der Spurensicherung.

Während sie auf die Kollegen warteten, rauchte Lewis eine Zigarette vor der offenen Eingangstür, wobei er sich auf den Rand eines leeren Pflanzkübels setzte und zunächst den Vorgarten betrachtete. Erst als Manfred innen das Licht im Flur einschaltete, wechselte er die Blickrichtung und war zunächst nur unbewusst irritiert über den seltsamen Farbverlauf des alten Linoleumbodens. Als er das zweite Mal hinsah, erkannte er den Fehler. Die Spuren, die sich im Lauf der Zeit auf dem Material abgezeichnet hatten, führten logischerweise vom Eingang bis zur Wohnzimmertür, zur Treppe, die nach oben führte, und ein wenig blasser auch zu der Gästetoilette. Doch es gab noch eine Spur und diese endete direkt vor der Wand am hinteren Ende des Flurs.

– 40 –

Lewis und Manfred brauchten eine Weile, um den winzigen Hebel zu finden, mit dem sich die beinahe perfekt in die Wand eingelassene Platte entriegeln ließ. Mühelos und absolut geräuschlos schwang die verborgene Tür nach außen und offenbarte den Blick auf eine weitere Treppe, nur dass diese nach unten führte. Beide zogen gleichzeitig ihre kleinen Taschenlampen aus der Gürtelhalterung, gaben sich per Handzeichen zu verstehen, was zu tun sei, und begannen damit hinabzusteigen. Manfred ging mit der Waffe im Anschlag voraus, Lewis mit etwas Abstand hinterher. Wie schon oben im Haus war auch hier weder jemand zu sehen noch zu hören. Unten angekommen streifte der Lichtstrahl von Lewis’ Lampe einen Tisch und er zuckte kurz zusammen. Rund um zwei kleine Löcher im Holz zeichneten sich die Abdrücke zweier Hände ab, wobei er den Farbton nur allzu gut kannte. Ohne ein Wort zu sagen, tippte er seinen Partner an und deutete auf seinen Fund. Manfred schluckte hörbar, ließ den Lichtkegel weitergleiten und deutete nun seinerseits in die Richtung, wo am Boden zwei lange Zimmermannsnägel lagen.

»Hey, ist jemand hier?« Die Frage kam so unvermittelt und laut, dass beide Kommissare beinahe ihre Lampen fallen ließen. Dann hörten sie von oben: »Hauptkommissar Geiger, sind Sie da unten? Hier ist Ludwig, von der KTU.« Und als wäre dies noch nicht genug, gab es ein leises Klicken und die Deckenbeleuchtung flammte auf.

Manfred wurde erst blass, dann rot, und noch bevor Lewis ihm sagen konnte, dass sie allein hier waren, brüllte er die Treppe hinauf: »Ludwig, hast du sie noch alle? Willst du uns umbringen? Wir sind hier mitten in einem Einsatz.«

Von oben ertönte ein kurzes »Aber …«, doch da schrie Manfred: »Nimm deine Leute und warte draußen, der Tatort ist noch nicht sicher.«

Das eingeschüchtert gemurmelte »Entschuldigung« war kaum zu hören und wurde von einem anderen Laut abgelöst. Lewis legte den Finger vor den Mund und drehte sich einmal um die eigene Achse. Wieder ertönte erst leises Hüsteln und dieses Mal folgte die Stimme eines Mannes, der aber nicht zu verstehen war.

Manfred sah sich irritiert um und rief: »Wo sind Sie? Kommen Sie mit gut sichtbaren Händen heraus, hier ist die Polizei.«

»Tür«, glaubte Lewis zu verstehen und tatsächlich, was er bis jetzt für ein leeres Regal gehalten hatte, entsprach in etwa der Form einer Tür. Er zog vorsichtig an dem Holzgestell und wie schon oben bei der Platte in der Wand schwang auch das Regal beinahe mühelos in den Raum herein. Dass es ab jetzt nicht mehr so einfach sein würde, zeigte sich an einer massiv wirkenden Metallplatte, die aussah wie eine dieser typischen Brandschutztüren.

Lewis klopfte gegen das Metall und fragte gleichzeitig: »Sind Sie da drinnen, können Sie herauskommen?«

»Tür … fallen …«, glaubte Lewis den kaum zu verstehenden Worten zu entnehmen und bat darum, dass der offenbar Gefangene den Satz wiederholte.

»Nicht … Tür … fallen … Spezialisten … geht weg …«

»Verstehst du, was der will?«

Manfred schüttelte den Kopf, trat vor den einzigen erkennbaren Öffnungsmechanismus und drehte das dort vorhandene Handrad. Nachdem es einige Male geklackt hatte, griff er die Kante der Stahltür und zog diese ein Stück nach außen. Mit der Taschenlampe im Mund war er auf einiges gefasst, doch als sein Lichtstrahl endlich in den dahinterliegenden Raum drang, war es bereits zu spät. Im Bruchteil einer Sekunde erkannte er noch das Gesicht eines älteren Mannes, in dessen Mund ein Knebel steckte. Doch das eigentlich Beunruhigende war ein kurzer Metallstift, der durch das Öffnen der Tür aus einer Vorrichtung gezogen wurde, die sich neben dem Gefesselten befand. Manfred versuchte noch umzugreifen, um die Tür zu stoppen. Der Metallstift fiel zu Boden und Lewis’ Frage, was denn los sei, erreichte Manfreds Ohren zeitgleich mit der sengenden Hitze. Der Feuerball füllte erst die versteckte Kammer, dann strebte der Druck in die einzig mögliche Richtung. Druck und Flammen erreichten Manfreds fassungsloses Gesicht und verbrannten es, noch während er rückwärts gegen die nächste Wand geschleudert wurde.

Lewis wurde dagegen beinahe sanft von der nur träge reagierenden Schutztür von den Beinen geholt, wobei ihn das dicke Metall noch von der ersten Hitzewelle abschirmte. Die Lampen im Raum barsten und regneten feine Splitter auf ihn herab, doch das nahm er im Schock kaum wahr.

Zwei, drei Sekunden lag Lewis einfach nur da und versuchte, das Geschehen zu begreifen, bis seine Lungen den ersten Atemzug versuchten. Nur noch von dem Instinkt, überleben zu wollen, geleitet, rappelte er sich auf, nahm seine Lampe in den Mund und schob die heiße Tür ein Stück zurück, um daran vorbeizukommen. Die Sicht war durch den beißenden Rauch gleich null. Lewis tastete sich bis zu der Stelle, an der er seinen Partner vermutete, fand ihn und übergab sich fast. Trotz der starken Taschenlampe musste er bis auf wenige Zentimeter an Manfred heran und was er dann sah, ließ ihn beinahe durchdrehen. Der Zwang seiner Lungen, endlich wieder einzuatmen, war kaum noch zu unterdrücken. Lewis wandte sich von der Leiche ab, orientierte sich kurz und stolperte die schmale Treppe hinauf, wo ihn bereits helfende Hände erwarteten und an die frische Luft brachten.

Lewis ließ die Untersuchung des Rettungssanitäters über sich ergehen, weigerte sich aber energisch, diesen ins Krankenhaus zu begleiten. Wie durch ein Wunder hatte er kaum einen Kratzer abbekommen und selbst der Schock hielt sich in Grenzen. Wut war das vorherrschende Gefühl. Wut über ihre eigene Unachtsamkeit, vor allem aber Wut auf diesen Bastard, der nun auch noch seinen Kollegen auf dem Gewissen hatte.

Florian, der ebenfalls herbeigeeilt war, kam gerade aus dem Haus, wechselte noch einige Worte mit einem Feuerwehrmann und trat dann vor seinen Partner, der etwas abseits auf einer kleinen Mauer saß. Lewis sah ihn an, aber Florian schüttelte zunächst nur den Kopf, bevor er erklärte: »Klingt scheiße, aber es ist gut, dass Hauptkommissar Geiger nicht überlebt hat. Mit diesen Verbrennungen hätte er nie mehr schmerzfrei leben können.«

Lewis deutete ein Nicken an. »Und was ist mit dem anderen Mann? Wir haben vor der Explosion eine Stimme gehört.«

»Es ist zwar nicht mehr viel von ihm zu erkennen, aber wir gehen davon aus, dass es sich bei dem Toten um Professor Theodor Wernige handelt. Die Leiche wird gleich in die Gerichtsmedizin gebracht.«

»War Eva Bach auch da unten?«

Florian schüttelte den Kopf. »Nein, er war allein und die Tür ließ sich ziemlich sicher nur von außen öffnen.«

Lewis kramte trotz der gereizten Lunge seinen Tabakbeutel heraus und drehte sich eine dünne Zigarette. Florian sah ihm mit skeptischem Blick dabei zu, sagte aber nichts. Es folgten ein vorsichtiger Zug, ein kurzes Husten, dann ging es besser und Lewis betrachtete die Rauchwolken, die sich in der Luft zersetzten. Irgendwann warf er die Kippe auf den Boden, trat sie aus, stand auf und stieß einen Schrei aus.

Florian wartete den Gefühlsausbruch ab, holte ein zusammengefaltetes Blatt Papier aus seiner Tasche und reichte es seinem Partner. Lewis faltete es auseinander und sah eine Liste von fünf Namen und Adressen und fragte pampig: »Was ist das?«

»Das sind alle männlichen deutschen Helfer, die damals in der Nähe des afrikanischen Dorfs eingesetzt waren, dessen Einwohner wegen Eva Bachs Foto hingerichtet wurden. Das heißt, so ganz stimmt das eigentlich nicht. Meine erste Recherche ergab einundzwanzig Männer, aber nur diese fünf kommen von ihren weiteren Lebensläufen her infrage.«

Lewis kämpfte gegen seine innere Wut an, brummte etwas Unverständliches und forderte, noch immer mit Hass in der Stimme: »Dann lass uns die Adressen jetzt abfahren.«

Florian sah zweifelnd an seinem Partner herunter. »Was ist?«, fragte Lewis, als er dem Blick folgte, »Ich sehe doch inzwischen jeden zweiten Tag so aus.«Florian reagierte zunächst mit einem »Hm« und wagte trotz der Umstände den Spruch: »Mag ja sein, dass du keinen Ruf zu verlieren hast, für mich gilt das allerdings nicht. Außerdem bekommen die Männer auf dieser Liste gerade Besuch von unseren Kollegen. Als Kriminalrat Löscher von dem Vorfall hier hörte, wollte er kein Risiko mehr eingehen und hat das SEK darauf angesetzt. Ich würde sagen, wir fahren jetzt ins Hotel. Dort kannst du duschen und bis dahin dürften wir auch erste Erkenntnisse über diese Männer haben.«

Lewis wollte gerade etwas erwidern, als es drüben am Haus still wurde und die erste Leiche nach draußen gebracht wurde.

– 41 –

Das rhythmische Geräusch wirkte gleichzeitig beruhigend, aber auch unwirklich. Eva nahm es wahr, noch bevor sie wieder richtig wach wurde. Am Anfang schlich es sich in ihre Träume und veränderte diese. Mal schickten sie die Trugbilder in eine alte Mühle, mal auf ein Schiff, das unkontrolliert auf dem Ozean trieb.

»Sind Sie wach?«

Die Stimme des Mannes klang weich und sanft. Eva kannte sie, hatte sie schon einmal gehört, wusste aber nicht mehr, wo. Ohne darauf zu reagieren, fiel sie zurück in ihren Traum, doch nur um kurze Zeit später wieder geweckt zu werden.

»Pssst … hey, Sie!«

Eva hörte ein leises Stöhnen, ehe sie begriff, dass es ihr eigenes war.

»Hallo … bitte, Sie müssen jetzt aufwachen«, drang es leise zu ihr durch, was ihren Gedanken irgendwie Halt gab. Wie ein Ertrinkender nach einem Ast griff, versuchte sie, sich an einen realen Gedanken zu klammern. Einatmen, ausatmen, einatmen, ausatmen … Der Gedanke wurde klarer und schaffte es langsam, den Traum zu verdrängen. Mühsam öffnete sie die Augen, glaubte aber sofort wieder, in einem Traum zu sein, da ihre Umgebung ihr das Gefühl vermittelte, in einem gigantischen Sieb zu sitzen. Durch Hunderte verschieden große Löcher bildeten Sonnenstrahlen ein Durcheinander aus hellen Linien, in denen winzige Staubpartikel herumflogen, wobei es aussah, als würden diese ausgelassen tanzen.

»Hey, Sie, hier drüben bin ich.«

Evas Augen folgten der Richtung, aus der die Wörter kamen, und sie spürte, wie die Realität über ihr zusammenbrach. Der Mann, den sie auf diesem Parkplatz hatte ansprechen sollen, saß mit mittelalterlich wirkenden Hand- und Fußfesseln etwa sechs Meter neben ihr, versuchte ein Lächeln und sagte leise: »Na endlich. Am Anfang dachte ich wirklich, Sie wären tot.«

Eva schluckte etwas Spucke hinunter und fragte leise: »Haben Sie auch diese Kopfschmerzen?«

»Jetzt nicht mehr. Ich glaube, er hat uns irgendetwas gespritzt. Von dem Elektroschocker wird man nicht ohnmächtig und außerdem habe ich einen kleinen Bluterguss am Unterarm.«

Eva versuchte eine Bewegung, musste aber feststellen, dass auch ihre Gliedmaßen mit denselben Metallringen gefesselt waren. Anschließend sah sie sich um und fragte leise: »Wo sind wir hier? Was sind das für seltsame Geräusche?«

»Das, meine Liebe, ist ein altes Frachtschiff.« Haagens Stimme traf sie völlig unvorbereitet und auch der Mann neben ihr zuckte merklich zusammen. Haagen löste sich wie ein Schatten von der schwarzen Metallwand und ging langsam auf die beiden zu, wobei die vielen Sonnenstrahlen wirkten, als würden sie seinen Körper durchbohren. Er positionierte sich einige Meter vor seinen Gefangenen, machte eine ausladende Geste und verkündete: »Das hier ist vorläufig unser eigenes kleines Reich. Nicht sehr komfortabel, aber genau der richtige Ort, um meine Botschaft an die Menschen da draußen zu senden.«

Nun kam Leben in den Mann neben Eva, der sich so weit als möglich in eine aufrecht sitzende Position brachte und fragte: »Hey, Mann, wieso tun Sie das? Wenn Sie Geld wollen, ist das kein Problem. Ich geben Ihnen, was ich habe, und wir vergessen das alles. Was halten Sie davon?«

Haagen ignorierte ihn, trat vor Eva, ging in die Knie und strich ihr sanft eine Haarsträhne aus dem Gesicht, wobei er leise sagte: »Warum hast du das getan? Warum hast du ihn gewarnt? Brauchst du mehr Strenge und Führung?«

Der Schlag mit dem Handrücken schien aus dem Nichts zu kommen und ließ ihren Kopf zur Seite schnellen. Blut füllte ihren Mund und ließ sie husten, doch Haagen quittierte dies nur mit einem milden Lächeln und den Worten: »Du bekommst eine letzte Chance auf den Platz an meiner Seite. Enttäuschst du mich noch einmal, wirst du die nächste Warnung an die Menschen sein.«

Eva schaffte keinerlei Reaktion darauf und sah ihm einfach nur in die kalten Augen. Erst als er sagte: »Du musst dich jetzt und hier entscheiden. Wie lautet deine Antwort?«, weiteten sich ihre Augen und schickten eine Träne über ihre schmutzige Wange. Mühsam schluckte sie das Blut hinunter und fragte leise: »Ich möchte leben, was muss ich tun?«

»Sehr schön, meine kleine Göttin, sehr schön. Du hast eine wirklich gute Wahl getroffen.« Haagen stemmte sich in die Höhe, erklärte: »Punkt eins ist ganz einfach: Dort drüben habe ich alles für eine Videoaufnahme vorbereitet. Du musst nur einige Sätze sagen und schon ist es geschafft. Punkt zwei …«, nun streckte er den Arm aus und deutete auf seinen zweiten Gefangenen, »… ist eigentlich auch nicht schwer, wahrscheinlich nur etwas ungewohnt. Damit unsere Botschaft da draußen ernst genommen wird, wirst du diesem Niemand nach deiner kleinen Ansprache die Kehle durchschneiden. Aber keine Sorge, mit einem guten Messer ist das wirklich kein Problem und auch für dich zu schaffen.«

Nach einem kurzen Augenblick der Stille eskalierte der Mann, von dem sie noch nicht einmal den Vornamen wusste, neben ihr. Eva wollte ihn nicht ansehen, Eva wollte gar nichts mehr sehen oder hören. Sie schloss die Augen, doch ihre Gedanken überschlugen sich weiterhin. Es gab keine Optionen, sosehr sie auch nachdachte. Haagen würde sie ebenso emotionslos töten, wie er all die anderen Menschen getötet hatte. Aber sie konnte doch nicht …

»Eva, bist du noch bei uns?«, holte sie Haagens Stimme zurück, was sie ihre Augen nur noch fester zudrücken ließ. Dann spürte sie seinen Atem, und seine Stimme war ganz dicht bei ihr, als er sagte: »Wir beginnen jetzt sofort. Ich werde nun einige deiner Fesseln lösen, damit du aufstehen kannst.«

In den nächsten Sekunden spürte sie, wie es hier und da zog und drückte, aber sie widerstand dem Drang, ein wenig zu blinzeln. Als er sie schließlich in die Höhe zog, reagierte ihr Magen mit Übelkeit und ihr Kopf mit Schwindel. Ihre Hände schienen frei, doch bei einem kleinen Schritt zur Seite kam sie ins Straucheln und nur Haagens fester Griff verhinderte den Sturz.

Nun öffnete sie doch die Augen und blickte genau auf den Mann hinunter, den sie töten sollte. Dieser erwiderte den Augenkontakt und in seinem Blick lag eine Angst, die sie noch nie zuvor bei einem Menschen gesehen hatte, als er leise fragte: »Sie tun das doch nicht wirklich, oder?«

Als Eva sich abwendete, liefen ihr weitere Tränen über die Wange und ihr wurde klar, dass sie es nicht tun konnte.

»Können wir dann langsam anfangen?«, forderte Haagen ungeduldig, doch als Eva einen weiteren Schritt machen wollte, warnte er sie: »Pass auf deine Füße auf.«

Sie blickte an sich hinunter und sah, dass nicht alle Fesseln entfernt worden waren. Die Kette zwischen ihren Beinen ließ nur eine eng begrenzte Schrittweite zu und so dauerte es lange, bis sie, von Haagens festem Griff geführt, das Ende des Schiffsinneren erreichte, wo er sie in eine angrenzende Kammer brachte. Trotz ihrer wie betäubt arbeitenden Gedanken hatte Eva eine gewisse Vorstellung gehabt, was sie erwarten würde, doch sie stellte sich nun als falsch heraus.

Die Kammer, früher wahrscheinlich ein Lagerraum für Lebensmittel, war beinahe komplett mit schwarzen Tüchern abgehängt. Am hinteren Ende des etwa acht mal vier Meter großen Raums befand sich ein kleines aufblasbares Kinderplanschbecken, in dessen Mitte ein Stuhl stand. Neben dem Becken lagen zwei Rollen Panzertape und eine Holzkiste. Die Kamera stand auf einem Stativ gleich neben der Tür, durch die sie hereingekommen waren.

»Du wartest hier«, bestimmte Haagen, legte eine Handschelle um ihr rechtes Handgelenk und befestigte die andere Seite an einer Stahlöse an der Wand. Anschließend gab er ihr ein Blatt Papier und forderte sie auf: »Das ist dein Text. Ich möchte ihn dramatisch und mitreißend gesprochen.« Anschließend verließ er die Kammer und Eva hörte, wie der andere Gefangene erst diskutierte, dann folgten ein Schlag und ein lauter Schrei.

– 42 –

Nach einem Zwischenstopp im Hotel saß Lewis frisch geduscht und in sauberen Klamotten in Manfreds Büro. Äußerlich schien alles in Ordnung, doch seine Seele befand sich in einem ganz anderen Zustand. Manfred war ein guter Kerl gewesen und an die letzten Tage im Leben von dessen Frau durfte Lewis gar nicht denken. Zum Sterben verurteilt, verlor sie kurz vor ihrem sicherem Krebstod auch noch ihren Mann … Manchmal war die Erde einfach kein guter Ort. Müde und gleichzeitig angespannt ruhte Lewis’ Blick lange auf den wenigen Fotos, die sein Kollege auf dem Schreibtisch stehen hatte. Eine Emotion führte zur nächsten und alle endeten sie bei seiner Jessica, die diese Stadt und seinen Beruf ebenfalls nicht überlebt hatte. Eigentlich glaubte er, den Tod seiner großen Liebe überwunden zu haben, doch so einfach war das nicht. Alles, was ihm im Augenblick noch Halt gab, war seine Tochter Mia, und selbst sie hatte er in den letzten Tagen vernachlässigt. Was für ein Arschloch bin ich eigentlich, ging es ihm durch den Kopf, gefolgt von der Erkenntnis, dass er die Kleine fast zwei Jahre lang nicht gesehen hatte und dass selbst jetzt, wo es wieder möglich wäre, die verdammte Arbeit wichtiger für ihn war.

Als die Tür aufflog, zuckte Lewis furchtbar zusammen, was Florian komplett ignorierte und noch im Türrahmen verkündete: »Vier der Namen auf meiner Liste konnten wir ausschließen, der Fünfte ist nicht aufzufinden und könnte vom Profil her der Täter sein.«

Lewis schüttelte die negativen Gedanken ab, versprach sich aber gleichzeitig, gleich morgen mit Mias Großeltern ein Treffen auszumachen. Dann stand er auf und fragte: »Wie heißt er und wo wohnt er?«

»Stefan Haagen«, antwortete Florian wie aus der Pistole geschossen und vervollständigte: »Stefan Haagen war Zeitsoldat mit einer Zusatzausbildung als Minenräumer und ziemlich versiert im Umgang mit Sprengmitteln. Außerdem steht in seiner Militärakte der Vermerk, dass er über gute EDV-Kenntnisse verfügt. Nach seiner Militärlaufbahn ging er zu einer Hilfsorganisation und wurde unter anderem in Südafrika eingesetzt.«

»Und seine Wohnung?«

»Das ist das Problem«, druckste Florian etwas herum. »Natürlich waren unsere Leute drinnen, konnten aber keine Hinweise auf die Taten finden. Aber die Fahndung läuft und wenn wir ihn haben, finden wir bestimmt auch Zeugen, die ihn in Tatortnähe gesehen haben.«

Als die Tür erneut aufgestoßen wurde, fuhren die beiden Beamten synchron zusammen. Lewis wollte wegen der mangelnden Höflichkeit laut werden, doch das Gesicht seines früheren Chefs hielt ihn davon ab. Dieser sagte nur: »Mitkommen«, und war dann auch schon wieder verschwunden.

Lewis und Florian sahen sich kurz an, zuckten mit den Schultern und eilten hinterher. Zwei Minuten später erreichten sie den einzig wirklich modernen Raum des Präsidiums und ahnten da bereits, was geschehen war. Mit einem Gruß in die Runde nahmen sie Platz, das Licht wurde abgeschaltet und gleichzeitig erstrahlte die weiße Fläche des Smartboards. Nach einigen Mausklicks öffnete sich erst der Browser, dann die Seite von YouTube, doch ehe der Film gestartet wurde, erklärte Kriminalrat Löscher: »Das Video, das Sie gleich sehen werden, wurde vor etwa fünfzehn Minuten in fast allen bekannten sozialen Medien online gestellt. Noch bevor unsere Techniker reagieren konnten, wurde es über einundzwanzigtausend Mal geteilt beziehungsweise kopiert und neu eingestellt und ist somit nicht mehr zu stoppen. Ich hoffe, Sie haben noch nicht zu Abend gegessen …« Dann folgte ein weiterer Klick und der Film begann wie der, den sie schon kannten, mit Schwärze und dem von einer Computerstimme gesprochenen Satz: »Menschen von Berlin …«

Das Licht wurde heller und Lewis glaubte zunächst, sich geirrt zu haben. Langsam, aber ohne jeden Zweifel, zeichneten sich dort vorn am Smartboard die Umrisse einer alten Bekannten ab. »Ist das nicht diese Reporterin?«, fragte Florian dann auch leise, aber Lewis forderte ihn auf, still zu sein. Fassungslos sah er zu, wie die junge Frau, den Blick starr und ein wenig wirr in die Kamera gerichtet, hinter einem kleinen Tisch saß und nun mit ihrer Ansprache begann.

Mit einer Stimme, die beinahe als euphorisch zu bezeichnen war, wiederholte sie den Satz: »Menschen von Berlin. In eurer beispiellosen Arroganz wolltet ihr nichts davon wissen, euer Leben zu verändern. Ihr geht weiterhin auf die Veranstaltungen von Großkonzernen, für die Menschenrechte nur ein notwendiges Übel sind. Ihr kauft weiterhin Obst, das einmal um die halbe Welt geflogen wurde, und, was das Schlimmste ist, ihr habt vermutlich noch nicht einmal über das letzte Video nachgedacht. Vermutlich habt ihr es konsumiert, wie ihr alles konsumiert und danach wieder vergesst. Ihr glaubt an Politiker, die euch Wasser für Wein verkaufen und die jede Schuld am Elend der Welt leugnen. Ihr wurdet gewarnt und wolltet nicht hören. Eure Kinder mussten brennen, weil ihr nur so begreift, dass ihr nicht über anderen Menschen steht. Kinder auf der ganzen Welt leben in Krankheit und Elend. Und wofür? Dafür, dass eure übersatte Brut mehr und mehr und mehr bekommt. Doch von jetzt an ist Schluss damit und ihr werdet wieder lernen, euch zu mäßigen.«

Eva Bach hielt kurz inne, wobei es so schien, als müsste sie kichern. Dann räusperte sie sich, hob ein Blatt in die Kamera und erklärte: »Das sind die Vornamen der Menschen, die sterben werden, wenn ihr nicht zur Vernunft kommt. Am Ende dieses Videos werden die Bankverbindungen von drei seriösen Hilfsorganisationen eingeblendet und jeder Berliner wird noch heute fünfzig Euro auf eines dieser Konten überweisen. Sollte der Geldeingang nach drei Tagen die Summe von 175 Millionen Euro nicht erreicht haben, wird an jedem Tag, an dem das so bleibt, einer der Menschen auf dieser Liste sterben. Außerdem hat die Regierung ebenfalls drei Tage Zeit, um zu beschließen, dass das Budget für Entwicklungshilfe um das Zehnfache erhöht wird. Auch hier gilt, dass die Regierung mit jedem weiteren Tag ein Menschenleben auf dem Gewissen hat.« Nun erhob sich Eva Bach mit leichtem Schwanken und ein kleiner kegelförmiger Lichtkreis erhellte eine Stelle auf dem Tisch, die zuvor im Dunkeln geblieben war. Das Messer war nicht groß, sah aber ziemlich hochwertig aus. Die Reporterin nahm es in die Hand und erklärte, nun mit zitternder Stimme: »Menschen von Berlin. Bis jetzt habt ihr die Gefahr bestenfalls zur Kenntnis genommen. Doch nun soll sie euch in Fleisch und Blut übergehen …«

Wie in einem Theaterstück schwenkte der Lichtkegel nun in den hinteren Bereich des Raums und ein Raunen ging durch die Gruppe der anwesenden Beamten. Der Mann, dem Aussehen nach ein Deutscher, etwa um die dreißig Jahre alt, saß mit Isolierband auf einen Stuhl gefesselt und versuchte mit Panik im Blick, etwas zu sagen. Aus irgendwelchen Gründen schien er den Mund nicht aufzubekommen, und als die Kamera näher heranzoomte, waren die Reste von Klebstoff an seinen Lippen zu erkennen. Lewis hörte einige der Anwesenden etwas von »Ach, du Scheiße« und »Das darf doch nicht wahr sein« murmeln. Er selbst versuchte, sich von dem Grauen nicht ablenken zu lassen und auf jedes Detail zu achten.

Nun zog sich die Kamera wieder ein Stück zurück und zeigte Eva Bach, wie sie auf unsicheren Beinen zu dem Mann in das Kinderplanschbecken stieg, in dessen Mitte der Stuhl stand. Anschließend trat sie hinter ihn, sagte, offenbar wieder kurz davor zu kichern: »Dies hier ist Markus. Er ist der Erste auf der Liste und Markus wird euch beweisen, wie ernst die Lage ist.«

Eva Bach führte den Schnitt etwas unbeholfen, aber ohne jede Vorwarnung aus. dann ließ sie das Messer fallen und trat rückwärts aus dem Becken, wo bereits das erste Blut den Boden erreichte. Es folgte für einige Sekunden die Großaufnahme der durchschnittenen Kehle des Mannes, dann wurde das Bild schwarz und die angekündigten Kontodaten erschienen.

In dem Besprechungszimmer der Kripo Berlin herrschte sekundenlang angespannte Stille, bis der erste Beamte aufsprang und hinaus in Richtung der Toiletten eilte.

Während Kriminalrat Löscher hinter seinem Schreibtisch auf und ab ging, saßen Lewis, Florian und zwei weitere Beamte einfach nur da, um über das Video nachzudenken. Irgendwann ging ein Ruck durch Florian und nach einigem Wischen über den Bildschirm seines Tablets sagte er in den Raum: »Das Planschbecken. Ich wusste, dass es schon einmal aufgetaucht ist.«

»Und?«, fragte Löscher wenig begeistert.

»Es ist auf der Liste der Dinge, die der Spurensicherung beim Durchsuchen des Hauses von Stefan Haagen aufgefallen sind. Allerdings stand es originalverpackt im Geräteschuppen und das Haus wird seit gestern überwacht, es kann also nicht das in dem Video sein.«

»Vielleicht hat er die Dinger auf Vorrat gekauft?«, spekulierte Lewis, wurde aber vom Klopfen an der Tür unterbrochen. Ohne eine Antwort abzuwarten, wurde diese geöffnet und ein junger Polizist bat darum, eintreten zu dürfen. Löscher winkte ihn herein und fragte barsch: »Was ist?«

Der Beamte zückte einen Zettel und erklärte: »Wir wissen, wer das Opfer in dem Video ist. Seine Frau hat ihn im Internet erkannt und gerade angerufen. Der Name des Mannes ist Klaus Uhland, verheiratet, zwei kleine Kinder. Die Familie vermisst ihn seit gestern Abend, nachdem er nicht vom Sport heimgekommen ist. Ein Mannschaftskollege will gesehen haben, dass er sich mit einer Frau, die in einem Auto saß, unterhalten hat. Und noch etwas ist ungewöhnlich. Frau Uhland wollte gestern Abend den Müll hinausbringen und fand dabei eine tote Taube, die direkt vor ihrer Wohnungstür lag.«

Nachdem der Beamte geendet hatte, dankte ihm der Kriminalrat und schickte ihn wieder hinaus, bevor er wütend feststellte: »Also macht diese Eva Bach tatsächlich gemeinsame Sache mit diesem Irren.« Dann wechselte sein Blick zu Lewis, in dessen Richtung er vorwurfsvoll sagte: »Und wir hatten diese saubere Reporterin dort drüben sitzen und mussten sie wieder laufen lassen. Wie zum Teufel soll ich das dem Polizeipräsidenten erklären?«

Lewis machte sich bereits genug Vorwürfe und verzichtete darauf, einen Kommentar abzugeben.

Löscher setzte gerade zu einem weiteren Vorwurf an, als sich diesmal das Telefon mit einem lauten Klingelton meldete. Er hob ab, maulte »Kriminalrat Löscher« in die Leitung und hörte anschließend nur noch zu. Nach ein paar Sekunden bestätigte er deutlich ruhiger: »Alles klar, wir schicken alle verfügbaren Leute los. Danke!« Danach legte er das Gerät weg und klatschte in die Hände. »Auf geht’s. Der oder die Täter haben endlich einen Fehler gemacht. Unsere Techniker konnten in dem Video ein wiederkehrendes Geräusch isolieren und genauer bestimmen. Es handelt sich dabei mit ziemlicher Sicherheit um Wasser, das gegen eine Bootswand schlägt. Außerdem haben sich Schifffahrtsexperten das Video angesehen und tippen aufgrund der Größe des Raums, in dem der Film gedreht wurde, auf ein mittelgroßes Frachtschiff. Hinzu kommt, dass der Boden kurz zu sehen war. Lackierung und die sichtbaren Nieten bestätigen diese Annahme.« Löscher ging zu dem großen Stadtplan, der eine Wand seines Büros zierte, und sagte nach einer Weile: »Unsere ersten Schwerpunkte sind der Hafen Neukölln, der Spandauer Hafen und der Westhafen. Ich will das ganze Programm. Wasserwacht, Hubschrauber und jeden Mann, der verfügbar ist. Sollte ein mögliches Ziel gesichtet werden, erfolgt die Durchsuchung erst nach meiner Freigabe und nur von Einheiten des SEK.« Nun sah er in Runde. »Alles klar so weit?«

Die Beamten nickten, verteilten die Aufgaben unter sich und verließen anschließend das Büro.

– 43 –

Nun sitzt sie vor mir und in ihren ausdruckslosen Augen zeigt sich nichts von dem, was ich mir erhofft hatte. Evas erste Versuche, dieses Video zu drehen, sind eine Katastrophe. Sie verfügt einfach nicht über diesen göttlichen Funken, der dazu nötig ist, den Menschen den richtigen Weg zu zeigen. Zwar habe ich es geahnt, doch nun muss ich mir eingestehen, dass sie nie die Göttin sein kann, von der ich immer geträumt habe. Sie war schon früher eine selbstsüchtige Person und wird es wohl auch bleiben.

»Hast du ihn getötet?«, höre ich sie fragen und kann kaum fassen, dass ein Mensch so ein erhebendes Erlebnis vergessen kann. Natürlich weiß ich, wie die Drogen wirken, die ich ihr verabreicht habe, aber das, nein, das vergisst man nicht. Mit einem müden Lächeln schüttle ich den Kopf und sehe dabei zu, wie langsames Begreifen einsetzt. Sie schüttelt langsam den Kopf und sagt immer wieder: »Nein … nein … nein.«

Ich schaffe ein müdes Lächeln, spüre, wie meine linke Augenbraue leicht nach oben zuckt, und antworte: »Doch, Eva. Dieses Mal hast du es, anders als damals im Dorf, mit deinen eigenen Händen getan. Ich habe dich Schritt für Schritt angewiesen, erst hast du alles nachgeplappert und ihn dann getötet.«

»Nein … nein … nein.«

Ein wenig verwundert sehe ich, wie ein wahrer Strom aus Tränen über ihre Wangen rinnt, bevor sie sich in die Erbärmlichkeit begibt und auch noch alles bestreitet. Mit völlig unpassender Aggression in der Stimme schreit sie: »Du lügst. Ich bringe keinen Menschen um. Ich bin gar nicht fähig dazu, jemandem den Hals durchzuschneiden. Das warst du, um mich zu brechen. Aber das wirst du nicht schaffen.«

Als sie mit dem Ausbruch fertig ist, überlege ich kurz, ziehe den Laptop falsch herum auf meinen Schoß und starte den Film. Sie folgt der Aufnahme mit starren, weit aufgerissenen Augen, und als die entscheidende Szene zu sehen ist, begreift sie, dass sie gebrochen wurde.

Noch während sie auf ihrem Stuhl einen Anfall erleidet, höre ich, wie der Laptop einige ungute Töne von sich gibt. Ich drehe das Gerät um und öffne die Internetseiten, von denen ich per Push-Nachrichten über die neuesten Neuigkeiten informiert werde.

Die erste Schlagzeile lautet: Großeinsatz der Polizei – einem beteiligten Beamten zufolge ist man offenbar kurz davor, den Massenmörder von Berlin zu fassen.

Eine andere große Nachrichtenagentur schreibt, neben einem kleinen Fenster, in dem die Livebilder eines Hubschraubereinsatzes zu sehen sind: Der Schrecken von Berlin könnte bald ein Ende finden – Spezialisten konnten den vermutlichen Drehort des jüngsten Gewaltvideos eingrenzen.

Ich verfolge die Liveaufnahmen einige Augenblicke lang und komme leider zu der Feststellung, dass dies wohl kein Schachzug der Polizei ist, um mich herauszulocken. Der Hubschrauber fliegt eindeutig über den Wasserstraßen der Stadt, ist im Moment aber noch in einer völlig falschen Gegend unterwegs. Eva sitzt inzwischen leise jammernd auf ihrem Stuhl und so nutze ich die Gelegenheit, um ihr noch ein paar Worte mitzugeben. Ruhig und ohne jeden Groll in der Stimme erzähle ich ihr: »Weißt du, Eva, eigentlich müsste ich dir dankbar sein, wenn deine Tat auch schwer zu vergessen ist. Dieses Dorf in Afrika war damals mehr als nur ein Projekt unserer Hilfsorganisation. Es war zu dieser Zeit meine Heimat und meine Familie. Diese Menschen haben darauf vertraut, dass wir den Schaden, den unsere Gesellschaft durch Korruption und Ausbeutung verursacht, wieder ausgleichen. Sie haben dich und mich in ihre Mitte gelassen und ihre Seelen geöffnet. Ich erinnere mich genau daran, wie du bei der Familie meiner Frau saßt und sie die wenigen Lebensmittel mit dir geteilt haben. Malaika, meine Frau, sagte mir noch, dass sie dich für keinen guten Menschen hält, doch ich habe es ignoriert. Unser ungeborener Sohn war gerade einmal fünf Monate alt, da kamen die Rebellen und töteten jeden Einzelnen von ihnen. Ich selbst ertrug es dort nicht mehr und ließ mich an andere Orte dieser Welt versetzen. Es ist überall das Gleiche … Tod, Elend, Leid … Und wenn man etwas hinter die Kulissen blickt, hat es immer den gleichen Ursprung: uns und unsere Lebensweise und Menschen wie dich, die alles tun, um im Rampenlicht zu stehen.« Nun klappe ich den Laptop zu, stelle ihn weg und sage: »Hier und heute wirst du deine Schuld wiedergutmachen.«

Ihr Kopf schnellt nach oben: »Du tötest mich?« Ich reagiere mit einem Grinsen, zwinge sie, das kleine, bereits vorbereitete Glas leer zu trinken, und halte ihr anschließend so lange den Mund zu, bis sie geschluckt hat. Eva hustet ein wenig, bevor ihr Blick auf das Blatt Papier mit den Namen der geplanten Opfer fällt. Und obwohl oder vielleicht weil meine Tropfen schon wirkten, fragt sie lallend: »Was sind das eigentlich für Menschen? Warum sie?«

Ich sehe lächelnd zu ihr hinunter und erkläre: »Sie haben an der Verlosung eines iPhones teilgenommen. Gibt es einen besseren Grund zum Sterben?«

Nachdem ich erledigt habe, was zu erledigen war, verlasse ich das Schiff über die rostigen Planken, folge dem Kanal etwa einen Kilometer weit und werfe den Laptop in die schmutzige Brühe. Anschließend fahre ich zu dem Campingplatz an der Mecklenburgischen Seenplatte, auf dem ich mich in letzter Zeit immer wieder einmal habe sehen lassen. Nachdem ich das kleine Faltboot aus seinem Versteck im Schilf gezogen habe, dusche ich und bezahle die Rechnung für mein Zelt, das zwei Wochen auf dem hintersten aller Plätze gestanden hat. Der Besitzer des Campingplatzes scheint mich zu mögen und so erzähle ich von meinen Kanutouren, bei denen ich oft viele Tage in der Einsamkeit der Natur verbringe. Ich binde das Boot auf den Dachträger meines Wagens, verstaue die anderen Campingutensilien im Inneren und fahre nach Hause.

Es ist Tage her, dass ich das letzte Mal hier war, und so sind die vielen Spuren im hohen Gras des Vorgartens nicht zu übersehen. Irgendwie habe ich damit gerechnet, aber doch gehofft, dass die Geschichte anders enden würde. Ich lasse den Opel langsam in die Auffahrt rollen, stelle den Motor ab und brauche noch nicht einmal die Tür selbst zu öffnen. Wie aus dem Nichts sind sie plötzlich um mich herum. Zwei vor dem Wagen, zwei weitere auf der Beifahrerseite, einer im Rückspiegel und dann noch die, welche nun die Fahrertür aufreißen und mich mit geübten Handgriffen erst vom Sitz ziehen, um gleich darauf mein Gesicht auf den Boden zu pressen.

Ich bleibe ruhig, allerdings nicht so ruhig, dass es verdächtig erscheint. Die dünnen Fesseln schneiden in mein Fleisch und die raue Brutalität der SEK-Beamten jagt mir stechende Schmerzen in die Schultern. Ich liebe den Schmerz, jammere aber wie ein verwundeter Hund.

Keine drei Minuten nach dieser Aktion stößt man mich in einen dunkelgrauen VW-Bus und flankiert von vier vermummten Männern lasse ich mich durch die Stadt in Richtung Präsidium fahren. Natürlich frage ich immer wieder nach dem Grund der Verhaftung, doch die braven Staatsdiener üben sich im Schweigen.

– 44 –

»Treffer, wir haben ein mögliches Ziel«, versuchte der Hubschrauberpilot, das Dröhnen seiner Maschine zu überstimmen. Florian griff zum Funk und ließ sich die Koordinaten geben. Anschließend übertrug er diese auf die interaktive Karte seines Tablets und sagte mit einem Blick zu Lewis: »Ein Seitenarm der Spree. Fünf Komma zwei Kilometer von hier. Dort vorn an der Kreuzung musst du nach links und dann drei Kilometer der Hauptstraße folgen.«

Lewis knipste das Blaulicht an, drückte das Gaspedal durch, wurde aber gleich darauf wieder langsamer. Sein Partner warf einen skeptischen Blick auf den Tacho und fragte: »Was ist los, ist der Wagen kaputt?«

Lewis schüttelte den Kopf, schaltete das Blaulicht ab und folgte den anderen Verkehrsteilnehmern, um gelassen festzustellen: »Wozu die Eile? Kriminalrat Löscher wird sich jetzt erst einmal die Filmaufnahmen des Helis zeigen lassen und damit zum Polizeipräsidenten rennen. Bis dann das SEK-Team vor Ort ist und die Chefs zu einer Entscheidung kommen, sind wir bereits drei Mal am Ziel.«

Florian wählte die Nummer der Soko Brückenfall, sprach kurz mit einem Kollegen, legte wieder auf und stellte fest: »Du kennst Kriminalrat Löscher ziemlich gut. Es ist genau so, wie du gesagt hast, wir sollen in der Nähe des Schiffs warten, aber noch nichts machen.«

Lewis ließ sich von seinem Partner an eine Stelle des Flusses lotsen, von wo aus sie freien Blick auf das Zielgebiet hatten. Das alte Frachtschiff war an vier großen Holzpfosten verzurrt und wirkte wie aus einem Katastrophenfilm. Von der ursprünglichen Farbe hatte der Rost nicht viel übrig gelassen und in Teilen der Reling zeigten sich bereits große Löcher. Zwischen dem Schiff und dem Ufer lagen zwei große rostige Planken. Von dort führte ein frisch heruntergetretener Pfad über den Uferbereich und verschwand in einem kleinen Wäldchen. Nachdem Lewis auch noch die sichtbaren Bereiche des Schiffs abgesucht hatte, setzte er das Fernglas ab und nickte: »Von außen ist zwar nichts zu erkennen, aber die Spuren am Ufer sind eindeutig frisch. Auf dem Kahn war oder ist jemand.«

Florian griff erneut zum Handy und wurde mit dem Leiter des Sondereinsatzkommandos verbunden. Dieser bestätigte die Einschätzung der Kommissare und nur wenige Augenblicke später erschienen drei dunkel gekleidete Männer wie Schatten zwischen den Bäumen. Lewis und Florian ließen den Wagen stehen und folgten im Laufschritt einem Schotterweg, der sie direkt zu den Einsatzfahrzeugen des SEK brachte. Kaum dort angekommen erhielt die Truppe den Einsatzbefehl und setzte sich in Bewegung.

Da der Uferbereich vor dem Schiff keinerlei Deckung bot, wurde beschlossen, von zwei Seiten aus zu stürmen. Während die schwarz vermummten Männer vom Land her zu den beiden Planken liefen, bog auf der Wasserseite ein Schnellboot der Wasserwacht in den Seitenarm ein und lag nur Sekunden später längsseits des rostigen Kahns.

Nachdem sich alle Männer auf dem Oberdeck verteilt hatten und Sicherheit anzeigten, überwanden Lewis, Florian sowie der Leiter des SEK-Kommandos die Planken. Kurz darauf drangen zwei Männer in den Bereich der Brücke ein, deren Scheiben wohl schon vor langer Zeit Opfer von Randalierern geworden waren. Lewis sah die Lichtkegel ihrer Taschenlampen im Inneren herumstreifen, bis wieder das Wort »Sicherheit« gerufen wurde. Die Tür wurde von innen geöffnet und der Rest der Truppe folgte.

Der Leiter des Teams bestimmte drei Männer und schickte diese die nächste Treppe hinunter, doch auch hier folgte kurz darauf die Rückmeldung: »Zwischendeck sicher. Sollen wir weiter runter in den Laderaum?«

Lewis und Florian stiegen ebenfalls hinab. Da sich im Zwischendeck offenbar die Mannschaftsräume befunden hatten, mischte sich der Geruch von modernden Matratzen mit dem Gestank von Fäkalien aller Art, wobei eine Vielzahl an herumliegenden Spritzen zeigte, wer sich hier sonst aufhielt.

Lewis und Florian zogen sich den Kragen ihrer Jacke vor die Nase und waren froh, als der Chef seinen Leuten das Zeichen gab, einer weiteren Treppe nach unten zu folgen.

Nun kamen sie in einen kleinen Raum, von dem aus eine Tür mit »Maschinenraum« und eine weitere mit »Laderaum, Vorsicht, nie während der Be- und Entladung öffnen« beschildert waren. Hier stank es zwar immer noch erbärmlich, aber der Geruch von Schweröl überlagerte alles andere und machte die Sache so etwas erträglicher. Die Männer wurden aufgeteilt, wobei sich die beiden Kommissare denen anschlossen, die den Frachtraum untersuchen sollten.

Zunächst ließen sich die vier Riegel ohne jeden Widerstand öffnen und die schwere Stahltür wurde vorsichtig ein kleines Stück zurückgezogen. Dann verhinderte ein innen angebrachtes, ziemlich neu aussehendes Vorhängeschloss das weitere Öffnen der Tür. Einer der Beamten zog einen Bolzenschneider aus seinem Rucksack und durchtrennte den Metallbügel durch den entstandenen Schlitz. Als auch das erledigt war, zog ein anderer ein Kameraauge heraus und schob es durch den Spalt. Seit Manfreds Tod im Keller des Professors wollte man kein Risiko mehr eingehen. Lewis zog es bei dem Gedanken an den verbrannten Kollegen den Magen zusammen.

Bald darauf nahm der Kollege die Monitorbrille ab, zog die Kamera zurück und nickte seinen Kameraden zu. Diese schoben die Kommissare etwas beiseite, öffneten die Tür und sprangen hinein, wobei jeder einen anderen Winkel sicherte. Anschließend kam einer von ihnen zurück und flüsterte seinem Chef zu: »Der Frachtraum ist leer, aber an einer Wand liegen Ketten mit Arm- und Fußfesseln.«

Als Lewis den Frachtraum betrat, überfiel ihn ein unwirkliches Gefühl. Aus Hunderten von Rostlöchern schien die Abendsonne durch die Außenhaut des Schiffs. »Unheimlich«, murmelte Florian leise, verstummte aber sofort, als ein weit entferntes Geräusch zu hören war, das absolut nicht hierherpassen wollte. Wie abgesprochen, drehten sich alle SEK-Beamten gleichzeitig zum hinteren Ende des Frachtraums und richteten ihre Waffen auf die einzige Tür, die es dort gab. Das Geräusch ertönte erneut und Lewis flüsterte ungläubig: »Ist das ein Kichern?«

»Öffnen!«, befahl der Leiter leise und seine Männer machten sich ans Werk. Anders als bei der Tür zuvor warnte der Kollege mit dem Kameraauge dieses Mal seine Kollegen: »Eine verdächtige Person, aber ich kann nichts Genaues erkennen. Die Tür scheint frei zu sein, geht aber langsam vor.« Die Vermummten nickten und alle bis auf einen suchten Schutz an den Wänden links und rechts der Tür. Der einzig Verbliebene griff die Tür, hielt aber sofort inne, als erneut dieses unheimliche Kichern, durch den entstandenen Spalt gut verständlich, durch den Schiffsrumpf hallte. Anschließend wartete er das Nicken seines Chefs ab und zog erneut an der Tür, wobei er immer darauf achtete, hinter dieser zu bleiben, um etwas geschützt zu sein. Ein anderer hob seine Waffe auf Kopfhöhe, blickte kurz um die Ecke. Nachdem er den Vorgang wiederholt hatte, winkte er einem Kollegen und sie gingen zusammen hinein.

Fünf Sekunden später glaubte Lewis, sich verhört zu haben, doch der Satz »Hallo, ihr Süßen, kommt doch ein bisschen herein« war deutlich zu verstehen und auch daran, wem die Stimme gehörte, gab es keinen Zweifel. Es folgte erneut irres Gekicher und nun wollte auch der Rest der Gruppe wissen, was da drinnen los war.

Auch wenn Lewis schon deutlich mehr Tatorte als Florian gesehen hatte, verwirrte ihn dieser nicht weniger als seinen Partner.

Das Kinderplanschbecken stand wie auf einer Theaterbühne arrangiert im hinteren Teil des Raums. Daneben saß der Mann mit der aufgeschnittenen Kehle auf seinem Stuhl und wirkte mit seinen unnatürlich aufgerissenen Augen beinahe wie ein aufmerksamer Beobachter. Die einzigen Lichtquellen, zwei ältere Schreibtischlampen, waren so angebracht, dass eine das Opfer und die andere den aufblasbaren Pool beleuchtete.

Doch das eigentlich Absurde an der Szenerie war nicht nur der Tote, sondern auch die Reporterin Eva Bach. Sie lag komplett nackt in dem dickflüssigen Blut des Toten und blickte, mit dem Kopf entspannt auf dem Beckenrand liegend, wollüstig zu den beiden Beamten, die noch immer nicht so recht wussten, wie sie sich verhalten sollten. Als Eva Bach nun auch den Rest der Gruppe bemerkte, begann sie erneut, irre zu kichern, deutete auf den Toten und gluckste: »Gut, dass ihr da seid, der Kerl ist nicht gerade gesprächig.«

– 45 –

»Was soll das heißen, wir haben nichts?« Anders als Kriminalrat Löscher machte der Polizeipräsident keinen Hehl aus seinem Unmut. Lewis, Florian, einige andere beteiligte Beamte und Frau Dr. Parker standen in einer Reihe und warteten, bis der Sturm sich gelegt hatte. Anschließend meldete sich der Leiter der Kriminaltechnik zu Wort und erklärte: »Wir haben das Haus von Herrn Stefan Haagen zwei Mal von oben bis unten untersucht. Es gibt dort keinen Hinweis darauf, dass er etwas mit dem Fall zu tun hat. In dem Haus des Professors und in dem Schiff fanden wir dagegen jede Menge seiner Haare und sogar Kleidungsstücke. Das wäre zwar ein ziemlich eindeutiger Beweis, aber die gefundene Menge ist absolut untypisch für einen Tatort. Für uns sieht es eher so aus, als hätte sich jemand an seinem Mülleimer bedient. Wie uns Herr Haagen erzählte, hat er sich für seinen Outdoor-Urlaub die Haare abrasiert und diese in den Biomüll geworfen, wo wir auch noch Reste fanden. Bei Frau Eva Bach sieht es dagegen schon anders aus. Auch ihre Wohnung wurde noch einmal gründlich untersucht und der gefundene Kapuzenpulli entspricht dem, den die Person in dem ersten Video anhatte. Außerdem stand in der hintersten Ecke ihres Kellers eine fast leere Flasche Brandbeschleuniger, der den ersten Tests zufolge auch bei der Leiche des Politikers verwendet wurde. Hinzu kommt eine Onlinebestellung von gleich drei dieser Kinderplanschbecken, die allerdings schon ein Jahr zurückliegt. Möglicherweise hat sie eins davon in Haagens Haus gebracht, um eine falsche Spur zu legen.«

»Was haben die Befragungen ergeben?«

Lewis ignorierte den harschen Tonfall des Polizeichefs und blieb sachlich. »Frau Eva Bach konnten wir noch nicht befragen. Ihr Zustand lässt es laut dem Oberarzt der Nervenklinik nicht zu, die Beruhigungsmittel abzusetzen. Aber vielleicht kann uns Frau Dr. Parker dazu noch ihre Einschätzung mitteilen.« Lewis’ Blick war flüchtig, doch die Psychologin reagierte mit einem Zwinkern. »Was Stefan Haagen betrifft, bleibt er dabei, nichts mit den Anschlägen und den Morden zu tun zu haben. Er leugnet nicht, sowohl den Professor als auch Eva Bach gekannt zu haben, sieht sich aber eher als Opfer.«

»Wie das?«

»Nun«, Lewis suchte nach den richtigen Worten, »nach dem Zwischenfall in Afrika kommentierte Herr Haagen immer wieder die späteren Veröffentlichungen von Frau Eva Bach, sowohl in den sozialen Medien als auch mit Leserbriefen an die Verlage. Natürlich kam sie dabei nicht gut weg und versuchte es sogar mit einer Unterlassungsklage. Als die Reporterin über den offiziellen Weg nicht weiterkam, suchte sie vor Kurzem Rat bei ihrem alten Professor, von dem sie wusste, dass er sich mit solchen Dingen auskannte. Doch Professor Theodor Wernige ließ sie abblitzen. Wir fanden in seinem Haus eine Gesprächsnotiz, die darauf hinweist, dass er sogar von ihr bedroht wurde.«

»Daher ihr Hass auf ihn?«, mutmaßte der Polizeichef und Lewis antwortete vorsichtig: »Möglich. Wir dürfen dabei allerdings nicht vergessen, dass diese Informationen teilweise von unserem einstigen Hauptverdächtigen stammen und noch überprüft werden müssen.«

Dann atmete Lewis tief durch und erklärte, entgegen seinem Bauchgefühl: »Im Moment spricht auf jeden Fall deutlich mehr für Eva Bach als Täterin als für Stefan Haagen. Sie war am Rande der AFD-Hauptversammlung genau zu der Brücke gegangen, auf der das Unglück geschah. Sie wusste zeitgleich mit uns, wo die Leiche des Politikers im Wald versteckt lag. Sie war eindeutig in der Arena, als die Pyroshow dort manipuliert wurde, und dafür, dass dies vom Hotel aus geschah, gibt es keine Beweise. Außerdem hatte sie einen Grund, dem Professor zu schaden, und nicht zuletzt ist auf dem letzten Video zu sehen, wie sie einem Mann den Hals aufschlitzt.«

»Frau Dr. Parker«, der Polizeipräsident ließ das Gehörte unkommentiert und wandte sich nun Isabell zu.

Diese nahm eine lockere Haltung ein, strich sich eine Strähne aus dem Gesicht und begann: »Ich fürchte, wir haben uns auf eine falsche Spur locken lassen. Ich habe in den letzten Stunden mit einigen aktuellen und auch früheren Kollegen von Eva Bach telefoniert und alle beschreiben das Gleiche. Frau Eva Bach ist, bitte entschuldigen Sie den Ausdruck, derart karrieregeil, dass sie über Leichen geht. So jedenfalls haben es viele ausgedrückt. Einige von ihnen wurden selbst Opfer dieser Frau, die kein Problem damit hat, andere für ihre Zwecke auszunützen oder an den Pranger zu stellen. Wie bereits aus Afrika bekannt, würde sie zur Not auch selbst dafür sorgen, um eine Schlagzeile zu bekommen. Außerdem gibt es in ihrer Vergangenheit einen Vorfall, den ich mir durchaus als Auslöser einer psychischen Störung vorstellen könnte. Wie wir wissen, bekam sie nach Afrika erst einmal keinen Job mehr und versuchte sich in dieser Zeit als freie Fotografin. Da sie wusste, dass man nur Geld mit Fotos verdienen kann, wenn sie ungewöhnliche oder gar verbotene Motive haben, versuchte sie, in Saudi-Arabien Frauen zu finden, die sich gegen Diskriminierung wehren. Sie machte Bilder von Frauen, die heimlich Auto fuhren oder allzu freizügig mit ihren sexuellen Neigungen umgingen. Stefan Haagen bekam dies offenbar mit und schwärzte sie bei der dortigen Regierung an. Frau Bach konnte zwar noch die Beweise vernichten, saß aber trotzdem vierzig Tage im Gefängnis. Zurück in Deutschland schrieb sie einen Artikel darüber, und wenn dieser der Wahrheit entspricht, möchte man ihre Erfahrungen wirklich keinem Menschen wünschen.«

»Danke, Frau Dr. Parker«, sagte der Polizeipräsident nun etwas versöhnlicher, setzte sich hinter seinen Schreibtisch und dachte über die Informationen nach. Schließlich erhob er sich wieder, ging einige Schritte hin und her, während er entschied: »Stefan Haagen bleibt noch in Untersuchungshaft, bis seine Aussagen bestätigt sind. Auch wenn ich noch nicht so ganz daran glaube, dass diese Eva Bach die alleinige Täterin ist, sprechen all diese Tatsachen doch sehr dafür. Ich werde der Presse noch keine Details nennen, aber signalisieren, dass für die Bevölkerung nun keine Gefahr mehr besteht. Hauptkommissar Schneider und Kommissar Ritter, Ihr Chef erwartet Sie erst in ein paar Tagen zurück. Ich möchte, dass Sie bis dahin Stefan Haagens Aussagen nachgehen und ihn regelmäßig verhören. Vielleicht verstrickt er sich doch noch in Widersprüche. Frau Dr. Parker, Sie befassen sich bitte weiterhin mit Eva Bach. Wir brauchen auch von ihr eine Aussage. Überzeugen Sie den behandelnden Arzt, dass die Frau in einen vernehmungsfähigen Zustand versetzt werden soll.«

»Aber …«, wollte Isabell einwerfen, doch der Polizeipräsident schnitt ihr das Wort mit einer harschen Geste ab und wandte sich an seine eigenen Männer, denen er auftrug: »Noch besteht die Sonderkommission Brückenfall. Nutzen Sie die eingesetzten Beamten, um noch einmal alles zusammenzutragen, was mit den Fällen zu tun hat.«

»Da wäre noch eine Ungereimtheit«, fiel Lewis ein, dem der Gedanke zu wichtig erschien, um ihn zurückzuhalten.

»Was?«, fragte der Präsident genervt.

»Der Mord an der alten Dame im Hotel. Der SEK-Beamte hat eindeutig einen Mann gesehen.«

Nun räusperte sich einer der Berliner Beamten und gab zu: »Zwei meiner Leute sind der Sache natürlich nachgegangen. Aufgrund der aktuellen Ereignisse sind wir aber noch nicht dazugekommen, es in die Akten aufzunehmen. Erstens entspricht das Phantombild, welches nach der Beschreibung des SEK-Beamten angefertigt wurde, nur sehr entfernt dem Aussehen von Stefan Haagen. Der beschriebene Mann hatte sowohl dichtes Haar als auch eine Narbe im Gesicht. Außerdem haben wir die Tote natürlich von unseren Kollegen in Nordrhein-Westfalen überprüfen lassen und die fanden einen Drohbrief in ihrem Briefkasten. Nach jetzigem Stand der Ermittlungen ist die Dame auf einen Heiratsschwindler hereingefallen, hat es aber am Tag des Anschlags in der Arena herausgefunden. Vermutlich hat der Mann beim Anblick der vielen Spezialeinheiten im Hotel Panik bekommen und die Frau deshalb umgebracht.«

»Nun gut, dann ist das ja auch geklärt«, beendete der Polizeipräsident die Ausführungen und befahl ungeduldig: »Sie kennen Ihre Aufgaben, also an die Arbeit. Spätestens morgen muss ich dem Innenminister Rede und Antwort stehen und bis dahin brauche ich belastbare Beweise.«

Eine Woche später verabschiedete Lewis Florian, der nach Nürnberg zurückfuhr. Er selbst hatte eine Woche Urlaub beantragt und tatsächlich auch bekommen. Nachdem das Auto seines Partners außer Sichtweite war, wählte Lewis die Nummer seiner Ex-Schwiegereltern und vereinbarte ein Treffen mit seiner Tochter. Weil Mia heute für eine wichtige Prüfung lernen musste, verabredeten sie sich für den morgigen Nachmittag zu einem kleinen Einkaufsbummel. Anschließend ging er zurück in Manfreds Büro, um seine Sachen zu holen. Mehr aus Langeweile als aus Interesse setzte er sich ein letztes Mal in seinen früheren Bürostuhl, den er vor eineinhalb Jahren verlassen hatte, und schlug das kleine Notizbuch seines toten Kollegen auf. Wie er selbst hatte auch Manfred diesen Stefan Haagen für den Täter gehalten, doch die Berliner Justiz wollte die Sache unbedingt zum Abschluss bringen und so gab man sich mit dem Offensichtlichen zufrieden.

Nachdem er alle Notizen überflogen hatte, stand er auf, warf einen letzten Blick in das Büro und schloss die Tür von außen.

»Du bist noch hier?« Isabell war gerade auf dem Weg zu einem Gerichtstermin, als sie fast in Lewis hineingerannt wäre. Nun stand sie da, neigte den Kopf leicht zur Seite und fragte mit einem undefinierbaren Blick: »Meinetwegen?«

Lewis, der bereits daran gedacht hatte, die forensische Psychologin anzurufen, wollte bei der Wahrheit bleiben, fragte aber: »Wahrheit oder Schmeichelei?«

Isabell antwortete selbstbewusst: »Wahrheit, ich würde dich ohnehin durchschauen.«

Lewis spürte, dass er rot im Gesicht wurde, versuchte aber, ebenso selbstbewusst zu klingen: »Es ist wegen meiner Tochter, wir müssen uns erst wieder näherkommen. Allerdings …«, die Röte seiner Wange nahm zu, »… habe ich heute Abend nichts vor und absolut keine Lust, mich in dieser Stadt herumzutreiben. Wenn du also verhindern willst, dass ich einsam an der Hotelbar versumpfe, solltest du mich zu dir einladen.«

Isabell biss sich leicht auf die Oberlippe, bevor sie forderte: »Keine Handys, und mein Telefon schalten wir ab. Ich kann nicht kochen, also wirst du etwas vom Chinesen mitbringen müssen.«

»Uhrzeit?«, fragte Lewis ebenso gespielt barsch.

»Zwanzig Uhr.« Isabell setzte das Spiel fort und fügte im Befehlston hinzu: »Und um Punkt zwanzig Uhr dreißig will ich dich in meinem Bett haben.«

Nun zog Lewis die Stirn in Falten, fragte: »Warum nicht Sofa oder Teppich?«, dann lachten beide und verabschiedeten sich bis zum Abend.

– 46 –

Seit den Ereignissen auf dem Schiff sind inzwischen fast zwei Wochen vergangen. Ich sitze auf meinem Bett und denke darüber nach, was ich besser machen könnte. Meine Weitsichtigkeit hat sich ausgezahlt, denn auch wenn ich Gottes Gehilfe bin, sind die Menschen einfach noch nicht so weit, dies auch zu akzeptieren. Es gibt nur eine Sache, mit der ich nicht zufrieden bin, und das ist meine Schwäche, als ich Eva Bach so nahe war. Wie gern hätte ich sie trotz ihrer Verfehlungen mit auf meinen Weg genommen. Hatte ich wirklich geglaubt, ihre Schwächen in Stärken verwandeln zu können? Hätte ich ihr alles, was passiert ist, verzeihen können? Was für ein Trugschluss. Ich denke weiter darüber nach und begreife, dass mein gottgleiches Ich viel weitsichtiger war als mein bewusster Verstand. Denn warum sonst waren alle meine Pläne so darauf ausgelegt, sie zur Not als Täterin vorzuschieben? Nein, eigentlich habe ich mir nichts vorzuwerfen … alles ist gut so, wie es ist.

Ich höre, wie das Schloss der Zelle entriegelt wird, sehe, wie die Tür sich öffnet und mein Lieblingsvollzugsbeamter beinahe ehrfurchtsvoll den Kopf hereinsteckt. Steht der Mann auf Männer?, geht es mir kurz durch den Kopf, als dieser freundlich sagt: »Herr Haagen, ich persönlich finde es zwar schade, dass Sie uns schon wieder verlassen, aber der Richter will es so.«

Nein, das kann nicht sein. Der Mann ist nicht schwul, er hat mich einfach als höheres Wesen erkannt.

Ich nicke freundlich und antworte: »Danke, Herr Schwarz. Ich weiß Ihre Sympathie zu schätzen.« Er schenkt mir ein Lächeln, das mich erneut zweifeln lässt, und führt mich anschließend durch die Gänge, wobei er seine Hand nur von meiner Schulter nimmt, um eine weitere Tür zu öffnen.

Berlin begrüßt mich mit stickiger, abgasgeschwängerter Luft und einem Verkehrslärm, bei dem es nicht verwundern muss, dass niemand mehr einen klaren Gedanken fassen kann. Ich steige in den Bus, der mich in die Nähe meines Hauses bringt. Dort ignoriere ich das Chaos, das die Polizei hinterlassen hat, und gehe direkt in den Keller. Es war nicht einfach, die frischen Mauerfugen so aussehen zu lassen, als wären sie bereits zwanzig Jahre alt, aber der Aufwand hat sich gelohnt. Niemand ist auf die Idee gekommen, die Steine herauszubrechen, und so ist meine Privatsphäre gewahrt geblieben. Ich schiebe die alten Zeitungen mit Eva Bachs Reportagen sowie die vielen Fotos von ihr beiseite. Anschließend ziehe ich die kleine Kiste heraus, entnehme die Waffe und das Fläschchen, lege die Kiste zurück und setze die Steine wieder ein. Dieses Mal verzichte ich natürlich auf den Mörtel und schiebe nur das Regal vor die Stelle.

Durch meinen Anwalt weiß ich, dass es Eva langsam besser geht und man bald die Psychopharmaka absetzen wird. Da die Spurenlage aber ziemlich eindeutig ist, musste man mich mit der Auflage, in der Stadt zu bleiben, aus der Haft entlassen. Wie Evas Aussage ausfallen wird, kann ich mir denken. Natürlich habe ich sie gebrochen, doch darauf kann ich mich nicht verlassen. Außerdem, wem soll diese geisteskranke Frau noch dienen? Man wird sie jahrelang pflegen, nur damit man später sagen kann, alles versucht zu haben. Sinnlose Geldverschwendung und für mich eine ständige Gefahr.

Damit ich keine Informationen bekomme, hat man es mir in der Haft nicht gestattet, das Internet zu benutzen. Was ich allerdings durfte, war fernsehen, und die zahlreichen Sondersendungen zu meinem Fall waren äußerst aufschlussreich. So weiß ich jetzt, wo Eva liegt und auf welchen Wegen man in die psychiatrische Klinik gelangen kann. Zahlreiche Reporter haben es versucht und sind an ihrem Mangel an Motivation gescheitert, ich bin da ganz anders.

Der nächste Schichtwechsel ist um zweiundzwanzig Uhr dreißig und so habe ich noch etwas Zeit. Ich esse eine Kleinigkeit, dusche, endlich wieder ohne die gierigen Blicke der Mithäftlinge, und ziehe frische Kleidung an.

Kurz nach einundzwanzig Uhr verlasse ich mein Haus, blicke mich sorgfältig um und gehe dann zu meinem Wagen, den die Herren von der Spurensicherung dankenswerterweise bereits entladen haben. Da meine Campingsachen sowie das Faltboot in der Garage stehen, hat man den Opel einfach davor abgestellt.

Die Fahrt zum Klinikum verläuft ohne Zwischenfälle, allerdings muss ich an den Ampeln aufpassen, nicht in meine Träumereien zu verfallen. Wie wird es sein, Eva ein letztes Mal zu sehen? Ob sie es mitbekommt, wenn ich mich bei ihr für alles bedanke und sie schließlich auf ihre letzte Reise schicke? Ich rufe mich selbst zur Ordnung, stelle den Wagen ein Stück vom Klinikum entfernt ab und schlendere langsam bis zu dessen Personaleingang. Die erste Idee war, mich als Pfleger auszugeben, bis ich eine Reportage über den Alltag in dem riesigen Klinikum gesehen habe. Während der Fokus des Films auf einem Oberarzt lag, der das Filmteam durch die einzelnen Abteilungen führte, interessierte mich viel mehr, was links und rechts von dem Mann passierte. Der Schlüssel hinein ist nicht das eigentliche Personal, das immer nur Berechtigungen für bestimmte Bereiche hat, sondern es sind die armen unterbezahlten Schweine, die darin sauber machen. In dem Film waren sie immer nur am Rand der Aufnahmen zu sehen, doch für sie schien es keine Hürden zu geben. In einer besonders langen Sequenz hielt ein und dieselbe Putzfrau ihre Chipkarte an drei verschiedene Türen und alle öffneten sich.

Nichts an der unscheinbaren Tür auf der Rückseite des Hauptgebäudes deutet darauf hin, dass es sich um den Personaleingang handelt. Kurz vor zweiundzwanzig Uhr dreißig ist es dann so weit. Gleich drei Kleinbusse mit dem Logo einer Zeitarbeitsfirma halten unweit meines Standorts, die Schiebetüren öffnen sich und lautes Geplapper in allen möglichen Sprachen setzt ein. Hatte ich doch mehr Frauen im mittleren Alter erwartet, zeigt sich, dass von jung bis alt und von männlich bis weiblich alles vertreten ist. Selbst junge Typen, die eher in eine türkische Disko passen würden, steigen aus, ziehen sich den blaugrauen Arbeitskittel über und zücken ihre Codekarte. Nachdem die Ladung des ersten Kleinbusses im Inneren der Klinik verschwunden ist, gehe ich näher zur Tür und tue so, als würde ich etwas in meiner Tasche suchen. Nun kommt die nächste Gruppe und ich reihe mich ein.

Kurz vor den Räumen, in denen die Putzutensilien gelagert werden, spricht mich eine ältere Frau auf Griechisch an. Ich frage: »Was haben Sie gesagt?«, doch als sie mich als Deutschen erkennt, eilt sie davon und beginnt, es ihren Kollegen mitzuteilen. Zwei dunkelhäutige Frauen sehen zu mir herüber, geben sich aber keine Mühe, leise zu sprechen. Ich fange einige der afrikanischen Wortfetzen auf und begreife, dass man mich für einen Kontrolleur der Zeitarbeitsfirma hält. Von nun an gehen sie mir alle aus dem Weg, was mir nur recht sein kann. Ich verwerfe meinen ursprünglichen Plan, mir eine dieser Chipkarten gewaltsam zu besorgen, gehe in den Raum mit den Putzmitteln und finde, wonach ich suche. Offenbar ist der einzige Spind für den Vorarbeiter der Putzkolonne reserviert und er trägt nur ein lächerliches Zahlenschloss. Nach dem dritten Versuch, die richtigen Zahlen einzustellen, ziehe ich ein Tuch durch das Schloss, reiße einmal fest daran und Bügel und Schloss fallen zu Boden. Ich schiebe beides unter den Spind, öffne diesen und habe alles, was ich brauche. Ab jetzt heiße ich Heiko Schmidt und bin offizieller Mitarbeiter der Zeitarbeitsagentur Flink&Fair.

Die Nächte im Krankenhaus ähneln denen im Gefängnis, nur dass es hier keine Wärter sind, die vereinzelt durch die Gänge gehen. Ab und an hört man ein menschliches Geräusch hinter einer der vielen Türen, sonst wirkt alles ruhig und friedlich. Da ich mir nie sicher sein kann, jemandem zu begegnen, gebe ich mir Mühe, beschäftigt zu wirken. Während ich den Hinweisschildern in Richtung psychiatrische Abteilung folge, streiche ich immer mal mit dem weißen Stoffhandschuh, den ich in einer Jackentasche des Kittels gefunden habe, über Türrahmen oder Treppengeländer. Zehn Minuten später stehe ich vor einer Tür mit Sicherheitsglas und der Aufschrift: »Geschlossene Psychiatrie: Zutritt nur für Berechtigte«. Nun liegt meine ganze Hoffnung auf der Karte, die ich praktischerweise in der Innentasche des Kittels gefunden habe. Ich ziehe sie heraus, halte sie an das Kästchen neben der Tür und fluche leise, denn außer dass das rote Lämpchen nun zu blinken beginnt, passiert nichts.

»Die Dinger spinnen manchmal, lassen Sie es mich einmal versuchen.«

Ich kann meinen Schreck nicht verbergen, drehe mich um und bringe kein Wort heraus, doch der mit »Dr. Paulsen« beschilderte Mann lächelt nur freundlich und sagt: »Oh, Entschuldigung, ich wollte Sie nicht erschrecken«, anschließend hält er seine Karte an den Kasten und die Tür öffnet sich. Nachdem wir beide in den dahinterliegenden Flur getreten sind, deutet er an dessen Ende und erklärt mir: »Ihre Leute sind fast fertig. Einfach den Gang runter und dann links halten.«

Ich bedanke mich und gehe festen Schrittes in die angegebene Richtung. Zwei Flure weiter erspart mir ein unmotiviert wirkender Polizist die weitere Suche nach Eva Bach. Ich trete selbstbewusst vor ihn und frage: »Waren Irene und Mustafa schon hier?«

»Wer?«, fragte der Polizist irritiert.

»Irene und Mustafa«, antworte ich genervt und erkläre: »Die beiden sind heute für diesen Bereich eingeteilt. Also, haben sie schon hier geputzt?«

»Ach die«, reagiert der Beamte gelassen: »Ja, aber es waren zwei Frauen. Ein Mustafa war da sicher nicht dabei.«

»Dieser faule Mistkerl …«, murmele ich gerade noch hörbar und fordere: »Ich muss noch einmal in das Zimmer, wenn wir nicht ständig hinterher sind, blüht hier bald der Schimmel an den Wänden.«

»Hm«, brummt der Polizist, erhebt sich, öffnet mir tatsächlich die Tür und bestimmt: »Aber ich muss bei Ihnen bleiben.« Ich mache einen Schritt in das Krankenzimmer, warte, dass er mir folgt, und sage: »Kein Problem.« Meine Bewegung ist zu schnell und der Elektroschocker zu hoch eingestellt, als dass der Mann eine Chance hätte. Mit weit aufgerissenen Augen geht er vor mir auf die Knie und klappt dann zur Seite. Ein wenig Betäubungsmittel erledigt den Rest, und damit keiner den Beamten vermisst, hole ich den Stuhl vom Flur in das Zimmer und schließe die Tür.

Da liegt sie, meine gefallene Göttin. Ihre Augen zucken unter den geschlossenen Lidern und die zarten Finger sehen unter den breiten Riemen, mit denen sie an das Bett gefesselt ist, noch zerbrechlicher aus. Ich stoße einen kleinen Seufzer aus, ziehe einen Stuhl neben sie, stelle die Zufuhr der Beruhigungsmittel ab und sehe sie einfach nur an.

Ich hoffe, dass sie aufwacht und noch genug bei Verstand ist, um mich zu erkennen. Minuten vergehen, ohne dass Eva eine Reaktion zeigt, doch irgendwann verlangsamt sich das Zucken unter den geschlossenen Augenlidern. Sie öffnet den Mund ein wenig und beginnt, unverständliche Dinge zu murmeln. Ihr linker Arm versucht eine Bewegung, wird aber von den Fixierbändern zurückgehalten. Fasziniert sitze ich neben ihrem Bett und beobachte die Veränderungen. Ohne Eile sehe ich dabei zu, wie ihre gebrochene Seele auf das Ausbleiben der Beruhigungsmittel reagiert. Beobachte, wie erst ihre Gliedmaßen rebellieren, dann ihre Atmung schneller wird und sie schließlich die Augen aufschlägt. Ihr Blick wirkt abwesend, leer und ohne jedes Anzeichen, dass sie mich erkennt. Ich mache es ihr ein wenig einfacher, drücke auf einen der Knöpfe und bringe damit ihren Oberkörper in eine aufrechtere Position. Ihr Kehlkopf zuckt unter der Haut einige Male auf und nieder, bis sie erneut den Mund öffnet und eine leises, verständnisloses »Was?« murmelt. Ich lächle sie an. Da ich aber jeden Moment damit rechnen muss, dass Eva zu schreien beginnt, klebe ich ihr einen breiten Streifen Klebeband über den Mund. Nun werden ihre Augen unruhig, zucken unstet hin und her, bis sie endlich begreift, wer sie da am Krankenbett besucht.

Die Bewegung ihrer Pupillen erstarrt und verharrt auf meinem Gesicht. Eva möchte den Mund öffnen, was mein Klebeband verhindert. Ihre Handgelenke kämpfen erneut gegen die eng anliegenden Bänder und nun erkennt sie ihre Hilflosigkeit. Ich streiche ihr beruhigend über den Kopf, während ich leise sage: »Alles gut, meine gefallene Göttin, alles gut«, doch sie nutzt den geringen Bewegungsspielraum und dreht sich weg. Ich spüre meinen Zorn aufsteigen, balle die Hand zur Faust, kann mich aber noch beherrschen. Um nicht doch noch in Versuchung zu geraten, überkreuze ich die Arme vor meiner Brust, lehne mich in dem Stuhl zurück und erkläre ihr nun deutlich sachlicher: »Weißt du, ich habe lange darüber nachgedacht. Eigentlich gab es nie eine echte Chance, dass wir die Welt zusammen wieder in Ordnung bringen. Eine Zeit lang wollte ich es mir nicht eingestehen, doch meine Seele war weitsichtig genug, dich nur als das einzusetzen, was du bist. Mit deiner selbstsüchtigen Art taugtest du nur dazu, mich zu decken, und selbst zum Täter zu werden. Ich weiß nicht, ob du es inzwischen begriffen hast, aber der ein oder andere Polizist hat es dir bestimmt noch einmal gesagt … du, Eva, bist eine Mörderin. Ich habe dir die Wahl gelassen und du hast dich dazu entschieden, diesen Mann zu töten. Du bist hinter ihn getreten, hast das Messer an seine Halsschlagader gesetzt und sie durchtrennt.«

Ich werfe einen Blick zu dem betäubten Beamten, der ruhig atmend in der Tür zur Toilette liegt. Evas Augen folgen meiner Bewegung und eine neue Welle der Panik rollt über sie hinweg. Ihr Puls beschleunigt sich noch weiter, Schweiß entsteht auf ihrer Stirn und rinnt in kleinen Tropfen herunter.

»Du hast Angst?«, frage ich. »Brauchst du nicht zu haben, denn sie werden dich nicht mehr dafür bestrafen können. Und auch deine inneren Konflikte musst du nicht mehr fürchten.« Ich halte inne, drehe mich noch ein Stück mehr in ihre Richtung. »Jetzt und hier wird alles Leid enden. Unser Gott wartet bereits auf dich und ich bin mir sicher, nach allem, was du für mich getan hast, wird er dich gnädig aufnehmen.«

Eva sagt etwas, doch durch das Klebeband verstehe ich nur die Wörter: »Das darfst du nicht … ich … Hölle.«

Mein Zorn ebbt ab und ich streichle ihr erneut über den Kopf, als ich erkläre: »Du irrst dich, ich muss das sogar tun. Du weißt so viel über mich und weder Gott noch ich selbst dürfen meine Mission in Gefahr bringen. Es ist einfach zu wichtig. Verstehst du? Die Menschen müssen aufwachen, sie brauchen eine neue Richtung und ich bin der Auserwählte, ihnen diese zu zeigen.«

Ich atme einmal tief durch, seufze sogar ein wenig. Dann ziehe ich das Fläschchen heraus und erkläre: »Es wäre gut, wenn du dich etwas entspannst. Je ruhiger du bleibst, umso einfacher wird dein Weg.«

Nicht einmal das schafft sie, denke ich beim Anblick ihrer Tränen, greife ihren Kopf und will ihr das Klebeband mit einem Ruck vom Mund reißen. Doch bevor meine Hand ihren Mund erreicht, kann sie ihre linke Hand aus der Fixierung lösen.

Es ging alles viel zu einfach, denke ich und begreife kurz danach auch, warum.

– 47 –

»Jetzt!« Die Absprache funktionierte perfekt. Während sich einer der Männer von der Hauswand abstieß und nach einem kurzen Bogen durch das unverriegelte Fenster genau im Zimmer landete, stieß ein anderer die Tür nach innen auf. Stefan Haagen blieb keine Zeit zum Reagieren, alles, was er noch sah, war, wie das kleine Fläschchen quer durch das Zimmer flog und an der Wand zerschellte. Dann waren sie über ihm, zogen ihn erst ein Stück vom Bett weg, bevor sie ihn auf den Boden drückten und die Handschellen einrasteten. Keine fünf Sekunden später ertönte der Ruf »Sicherheit«, und weitere Schuhe kamen in sein Blickfeld.

Während die SEK-Männer Haagen abführten, dankte Lewis seinen Kollegen für den gelungenen Einsatz, trat zu Eva Bach ans Bett und versicherte sich: »Geht es Ihnen gut? Sie haben Ihre Sache wirklich toll gemacht.«

Diese atmete hörbar aus, befreite ihren rechten Arm aus der echten Fixierung und stellte fest: »Allzu oft brauche ich das nicht. Das eine Mal dachte ich, er schlägt mich gleich.« Anschließend schob sie die Heizdecke beiseite, deutete auf das Ding und fragte: »Und beim Film machen die es wirklich genauso? Ich habe mich schon oft gefragt, wie man jemanden auf Befehl zum Schwitzen bringt.« Etwas kleinlauter fügte sie hinzu: »Allerdings hätte ich die Decke vermutlich nicht gebraucht, der Typ hat mir ordentlich Angst gemacht.«

Lewis lächelte: »Sie waren zu keinem Zeitpunkt in Gefahr. Wir haben es Ihnen zwar nicht gesagt, da wir Sie nicht noch nervöser machen wollten, aber der Spalt zwischen den Vorhängen war kein Zufall. Unser Scharfschütze stand die ganze Zeit draußen auf der Arbeitsbühne eines Krans und hätte es jederzeit beenden können.«

»Reichen die Aussagen jetzt für eine Verurteilung?«, fragte Eva Bach, ohne auf den Scharfschützen einzugehen. Lewis nickte. »Auf jeden Fall. Ich gehe nicht davon aus, dass Stefan Haagen sein Leben in Freiheit beendet.«

»Und was ist mit mir? Auch wenn es unter Drogen geschah, habe ich immerhin einen Menschen getötet.«

Lewis lächelte erneut, und auch wenn er keine inoffiziellen Details weitergeben durfte, sagte er trotzdem: »Ich glaube, da müssen Sie sich keine Sorgen machen. Erstens waren Sie zum Tatzeitpunkt nicht zurechnungsfähig, zweitens wurden sie dazu gezwungen und drittens haben Sie durch Ihre heutige Mitarbeit dafür gesorgt, dass ein Schwerverbrecher verhaftet werden konnte. Sie müssen zwar noch einmal mit aufs Revier, aber ich bin mir sicher, dass Sie heute Abend das Ende dieses Dramas feiern können. Außerdem hat sich unsere Psychologin, Frau Dr. Parker angeboten, falls Sie kurzfristig psychologische Hilfe brauchen.«

»Und du willst wirklich zurück nach Nürnberg?« Isabell zog die dünne Zudecke ein wenig zur Seite und hauchte: »Wo Berlin doch so viel zu bieten hat.«

Lewis strich ihr mit den Fingerspitzen erst über den Rücken, stoppte kurz auf einer ihren nackten Pobacken und sah dabei zu, wie sie ihre Schenkel öffnete. Trotz seiner eigenen Lust nahm er seine Hand von ihr, drehte sich auf die Seite und antwortete frech: »Die fränkische Landschaft hat auch schöne Hügel zu bieten.«

Isabell war selten sprachlos und wusste sich nicht anders zu helfen, als ihm das Kissen wegzuziehen, um es mit ordentlich Schwung auf seinen Kopf zu schlagen. »Hey«, wehrte sich Lewis lachend, entwendete ihr das Schlagobjekt und zwang sie auf den Rücken. Sie schloss ihre Beine und schimpfte: »Vergiss es. Fahr zurück und versuch dein Glück auf den fränkischen Hügeln.« Bei dem darauffolgenden Kuss ließ ihre Gegenwehr merklich nach und als er sich auch noch ihren Brüsten widmete, konnte dieser Kampf nur auf eine Art enden.

Nachdem sich der Puls von beiden wieder normalisiert hatte, drehte sie sich ihm zu und fragte ernster: »Wäre Berlin wirklich keine Option mehr?«

Lewis schüttelte den Kopf. »Zum Leben, nein. Aber ich werde in nächster Zeit schon wegen Mia wieder öfter hier sein. Und wenn du dann immer noch Lust auf mich hast, sage ich bestimmt nicht Nein.«

»Ach, der Herr möchte das Leben eines Seefahrers? In jeder Stadt eine andere Braut«, provozierte sie ihn erneut, doch Lewis blieb ernst. »Das sicher nicht, aber was wäre die Konsequenz, wenn ich hierbliebe? Irgendwann ziehen wir zusammen, reden über die Arbeit und der schöne Kick solcher Nächte wie dieser wäre Vergangenheit.«

Isabell schenkte ihm ein Lächeln. »Du hast ja recht, und wie du weißt, habe ich ebenfalls eine Beziehungsallergie. Es wäre einfach schön, dich öfter in meinem Bett zu haben.« Er erwiderte ihr Lächeln, strich ihr sanft über die Wange und anstatt zu antworten, gab er ihr einen weiteren langen und sehr zärtlichen Kuss.

Zwei Tage später machte Lewis seine Aussage vor Gericht. Die ganze Verhandlung würde sich zwar noch über Wochen hinziehen, doch die Aussicht, erneut herkommen zu müssen, war gleich doppelt verlockend. Nach dem Gerichtstermin traf er sich ein vorerst letztes Mal mit seiner Tochter.

Statt einen lauten Ort zu wählen, saßen sie einfach nur im Park, unterhielten sich und schauten den Tauben zu. Nach einer Weile überwand Lewis seine Angst vor der Antwort und fragte: »Kannst du dir vorstellen, auch einmal nach Nürnberg zu kommen?«

Mia reagierte auf die Frage mit einem bösen Blick, den nur ein Mädchen im Teenageralter zustande bringen konnte, doch gerade, als er noch etwas hinzufügen wollte, sagte sie nur: »Du bist mein Papa, natürlich komme ich dich in Nürnberg besuchen.«

– Ende –

Informationen zum Autor und zu seinen Werken finden Sie unter:

www.mark-franley.de
http://www.facebook.com/MFranley

Weitere Bücher des Autors

Die Lewis-Schneider-Reihe:

»Traumaspiel« (Lewis Schneiders erster Fall)

Hauptkommissar Lewis Schneider wird aus Berlin in seine Heimatstadt Nürnberg versetzt, wo sich nur wenige Stunden nach seiner Ankunft ein grauenhaftes Familiendrama ereignet. Auf den ersten Blick scheint der Tathergang eindeutig, bis zweifelsfreie Beweise den in Haft sitzenden Serienkiller Adam Voss schwer belasten … und nicht nur das, denn bald macht ein weiteres Opfer den Fall zu einem Wettlauf gegen die Zeit.

Traumaspiel entführt uns in eine Welt aus Verlangen, Angst und Macht …

»Das Flehen der Engel« (Lewis Schneiders zweiter Fall)

»Es war mehr als ein Schrei, es war das zum Geräusch gewordene Grauen.«

Mitten in Nürnberg taucht eine junge, völlig verstörte Frau auf. Hauptkommissar Lewis Schneider ist schockiert, glaubt aber zunächst nicht an einen Fall für die Mordkommission. Erst als offensichtlich wird, welches Martyrium das Opfer durchlitten hat, wird klar: Es geht nicht mehr nur um ihr Leben.

Aus zunächst einfach erscheinenden Ermittlungen wird bald die Jagd nach einem Monster, dessen Motivation unfassbare Ausmaße annimmt.

Die Mike-Köstner-Reihe:

»Heuchler« (Das erste Buch aus der Mike-Köstner-Reihe)

»Skrupellos« wäre ein zu schwaches Wort, um IHN zu beschreiben, und gerade als sich die beiden Kommissare am Ziel sehen, stellt ER sein tödliches Können unter Beweis. Nach dem katastrophalen Ausgang ihres Einsatzes beschließt Kommissar Köstner, mit seiner Familie in der Idylle Finnlands abzuschalten.

Doch ER ist längst zu ihrem Schatten geworden … einem Schatten, der noch lange nicht hat, was er will.

»Benutzt« (Das zweite Buch aus der Mike-Köstner-Reihe)

Fassungslos müssen die beiden Kommissare Köstner und Groß dabei zusehen, wie Tausende Menschen in den perfiden Plan eines Entführers hineingezogen werden. In seinem Spiel »Die Drei« nutzt er die abgestumpfte Sensationsgier der Medien gnadenlos aus und bringt ganz normale Menschen dazu, folgenschwere Entscheidungen zu treffen.

Im Laufe der Ermittlungen wird der Fall immer undurchsichtiger. Die Grenzen zwischen Opfern und Tätern verschwimmen mehr und mehr, denn »Unschuld« ist nur noch ein leeres Wort!

»Benutzt« ist hart, quälend und hinterlässt Spuren!

»Karla« (Das dritte Buch aus der Mike-Köstner-Reihe)

Was mit einem einfachen Mord beginnt, lässt Hauptkommissar Köstner kaum Zeit für Ermittlungen. Wie aus dem Nichts zieht sich eine wütende Mordserie durch die Stadt und offenbart dabei die dunkelsten Seiten unserer Gesellschaft.

Opfer für Opfer verstärken sich Mike Köstners Zweifel an allem, wofür er einmal einstand, und als er schließlich die Wahrheit erfährt, steht sein Entschluss fest.

Dieser Thriller geht unter die Haut, denn es könnte hinter jeder Tür passieren …

»Nachtkalt« (Das vierte Buch aus der Mike-Köstner-Reihe)

Warum? Immer wieder stellt sich die Medizinstudentin Anja Lange diese Frage. Scheinbar harmlose Vorfälle verdichten sich mehr und mehr zu einer Bedrohung, die sie langsam um den Verstand bringt. Nicht nur, dass es keinerlei greifbaren Grund dafür gibt, auch ihre Glaubwürdigkeit schwindet von Mal zu Mal. Als sich dann auch noch die Polizei gegen sie stellt, liegt ihre ganze Hoffnung auf Mike Köstner. Kann er das tödliche Spiel beenden oder ist doch alles anders, als es scheint?

»Hochmut« (Das fünfte Buch aus der Mike-Köstner-Reihe)

Was Heil versprach, brachte den Untergang. Bei den Schuldigen dominieren gnadenlose Arroganz und Gier. Selbst im Angesicht der Gefahr sind sie nur zögerlich bereit, ihr wahres Gesicht zu zeigen. Doch keiner von ihnen ahnt, wozu die Opfer fähig sind.

Wer alles verloren hat, überschreitet eine Grenze – eine Grenze, hinter der es kein menschliches Mitgefühl mehr gibt.

Folgen Sie Kommissar Köstner und seinem Team durch die Abgründe dieses Falls und entscheiden Sie selbst, wer Ihr Mitgefühl verdient hat.

»Seelenfeind« (Das sechste Buch aus der Mike-Köstner-Reihe)

Nach einem Schuss in Notwehr wirkt Hauptkommissar Mike Köstner merkwürdig unbeteiligt, doch noch ahnt niemand, was sich mit diesem Einsatz anbahnt und in welche Abgründe er führen wird.

Verliert der einstmals gefeierte Kommissar langsam den Verstand? Weder Freunde und Kollegen noch seine langjährige Lebensgefährtin können glauben, was passiert, doch die Beweise gegen ihn scheinen übermächtig.

Am Ende steht Mike Köstner vor der einsamsten Entscheidung seines Lebens …

Außerdem:

»Der Todmaler«

Ein packender Thriller vor historischer Kulisse.