Mit 12 fühlt man ganz anders
Author: Tina Caspari
Date: 1986-07-15T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbücher; Belletristik; Romane
Description: Katja ist unzufrieden mit sich und der Welt.
Publisher: F. Schneider

Immer diese Familie

„Rote Grütze!“ Fips zog das Wort wie ein Gummiband, seine Stimme bebte vor Begeisterung und Begierde.

„Rote Grütze? Mitten im Winter?“

Sein Zwillingsbruder Markus schleuderte im Flur die Gummistiefel von den Füßen und stürmte ebenfalls in die Küche.

„Pfoten weg, die ist für morgen!“ sagte Katja streng, die der Mutter aufmerksam bei der Zubereitung der so beliebten Nachspeise zugesehen hatte, um es demnächst selber zu probieren.

„Hm, das duftet!“ stöhnte Fips begehrlich.

„Nach Himbeeren und Kirschen und... und...“ Markus zog hörbar die Luft durch die Nase.

„Nach Johannisbeeren“, sagte Katja. „Hast du kein Taschentuch? Putz dir die Nase!“

„Hab ich heute schon mal“, wehrte Markus ab und rührte sich nicht von der Stelle.

„Warum gibt’s morgen rote Grütze?“ erkundigte sich Fips. „Weil Sonntag ist?“

„Weil Tante Otti zu Besuch kommt“, klärte Mami die

Jungen auf, „und weil meine rote Grütze Tante Ottis Lieblingsspeise ist. Ich möchte ihr eine Freude machen.“

„Hoffentlich kriegt sie Bauchweh“, bemerkte Markus wenig rücksichtsvoll.

„Von Mamis roter Grütze?“

Katja zog empört die Augenbrauen hoch.

„Nein! Natürlich vorher! Damit wir sie allein essen können!“

„Du hast Nerven, Junge! Vorsicht, geht mal zur Seite, der Topf ist heiß! Leg bitte einen feuchten Lappen unter die Glasschüssel, Liebes, damit sie nicht zerspringt.“ Katja nahm schnell den Lappen. Dann beobachteten alle drei, wie Mami die dickflüssige, dampfende Masse aus dem Topf vorsichtig in die Schüssel füllte.

„Ich will den Topf auslecken!“ krähte Fips.

„Nein, ich! Du hast das letzte Mal!“ protestierte Markus.

„Einer den Topf, einer den Kochlöffel. Hier!“

Und ich? wollte Katja sagen. Ich hab dir die ganze Zeit geholfen und kriege nichts? Aber so war das eben. Sie war die Große, die Vernünftige. Zwar gehörte sie nicht zu den Erwachsenen, nein, das nun wirklich nicht, aber behandelt wurde sie so. Als ob sie sich nicht die ganze Zeit schon darauf gefreut hätte, den Topf auslecken zu dürfen. Natürlich tauchte in diesem Moment auch noch ihre Schwester Celia auf.

„Was habt ihr da? Ich will auch was. Mami, warum kriege ich nichts?“

„Das nächste Mal, Herzchen, es ist doch gar nicht soviel übrig. Mein Gott, ihr tut, als hätte ich euch drei Tage hungern lassen!“

„Dann will ich was anderes. Wenigstens einen Keks!“

Mami warf Katja einen Blick zu. Ein Glück, daß du so groß und vernünftig bist, sagte dieser Blick. Katja war ein bißchen versöhnt, aber wirklich nur ein bißchen. Drei jüngere Geschwister waren eine echte Landplage. Und sie sehnte sich nach nichts so sehr, wie danach, mit Mami allein zu wohnen, sie den ganzen Tag nur für sich zu haben, mit ihr über alles reden zu können.

Vor einer Viertelstunde noch hatte es einen dieser kostbaren Augenblicke gegeben. In der Küche war es still gewesen, sie hatten nebeneinander am Herd gestanden; Mami hatte ihr die Zusammensetzung der Speise erklärt und erzählt, wie bei ihr zu Hause früher die rote Grütze zubereitet wurde: aus frischen Früchten, die aus dem eigenen Garten kamen, nicht aus fertigem Saft. Natürlich ging das nur im Sommer, aber wenn Mami davon erzählte, spürte Katja das kräftige Aroma der sonnenwarmen Früchte in der Nase und auf der Zunge. Sie sah das altmodische, verschnörkelte Haus mit den Türmchen und Erkern, bis unter das Dach mit Efeu bewachsen. Und den Garten, mit den von Buchsbaumhecken eingefaßten Beeten, den Sträuchern und Obstbäumen, die Wiese dahinter und den Fluß...

Wenn Mami davon erzählte, war es, als täte sie es nur für Katja; als teilten sie ein wunderschönes Geheimnis: die Erinnerungen an ein Mädchen, das seinen Lieblingssitz in dem großen alten Apfelbaum gehabt hatte, von dem aus man auf den Fluß hinunterschauen und von fernen Ländern träumen konnte. Ihre Bücher hatte sie da mit hinaufgenommen und stundenlang geschmökert, so wie Katja es jetzt bei jeder Gelegenheit tat. Oft hatte sie ihren Zeichenblock und die Aquarellfarben mitgenommen.

Stundenlang hätte Katja Mami zuhören können; sie wäre mit ihr durch das alte Haus spaziert, hätte das Knarren der Dielen gehört, den Schlag der großen Standuhr im Eßzimmer und das Gurren der Tauben auf dem Dach..., aber dann waren die Zwillinge mit ihrem Indianergeheul in die Küche gestürmt, und der Zauber war verflogen.

„Brauchst du mich noch?“ fragte Katja spröde. „Sonst gehe ich jetzt Hausaufgaben machen.“

„Nein, nein, geh nur, mein Schatz!“

Mami steckte Celia einen dicken Kuchenkrümel in den Mund, der von der zum Auskühlen aufs Fensterbrett gestellten Torte herabgefallen war; Mami wollte sich weitere Proteste ersparen. Katja wandte sich ärgerlich ab und ging in ihr Zimmer hinüber. Trübselig setzte sie sich an ihren Schreibtisch und starrte nach draußen.

Schneematsch. Das hörte sie schon am Geräusch der Autoreifen, die durch die Pfützen rauschten. Vor der Bushaltestelle schwankte ein Wald von Regenschirmen. Wenn es wenigstens richtig geschneit hätte! Aber das kam gleich als Matsch vom Himmel. Patschte an die Fensterscheiben, daß man schon vom Hinsehen kalte Füße bekam.

Warum war ihr neuerdings bloß oft so todtraurig zumute? Als hätte man sie allein auf einem menschenleeren Bahnsteig zurückgelassen, in einer fremden Stadt, getrennt von allem, was ihr lieb und vertraut war. Sie hatte mit Mami darüber reden wollen. Über die Müdigkeit und darüber, daß sie sich auf nichts mehr so richtig
freuen konnte. Sie fühlte sich in ihrer eigenen Haut nicht mehr wohl. Ja, das war’s, ein Gefühl, als paßte alles nicht richtig zueinander. Die langen Arme und Beine. Der magere Körper mit dem zaghaften Ansatz eines Busens, der überhaupt nicht zu ihr zu gehören schien. Dreizehn Zentimeter war sie im vergangenen Jahr gewachsen und hatte anderthalb Schuhgrößen übersprungen. Und dann diese lästigen kleinen Pickel auf Kinn und Stirn. Das Gefühl, dreimal am Tag duschen zu müssen. Wenn sie in den Spiegel schaute, fand sie sich einfach scheußlich, was sie auch immer anzog und wie sie sich auch frisierte. Dann streckte sie sich selbst wütend die Zunge raus und schnitt die gräßlichsten Grimassen. Wenn schon häßlich, dann wenigstens gleich richtig!

Ihre Schwester Celia dagegen, die war mit ihren sieben Jahren der reinste Kinderstar. Jedenfalls tat sie so. Hielt hof zwischen ihren Kleidern und Schuhen, Bändern, Blumen und den zahlreichen Schmink- und Kosmetikpröbchen, die sie Mami abschwatzte. Sie thronte zwischen ihren Stofftieren und Puppen und war immer und in jeder Lebenslage das „entzückende Kind“. Auf der Straße drehten sich sämtliche Omas nach ihr um und murmelten etwas von „reizendem kleinem Mädchen“, schenkten ihr Bonbons und ließen sich ihren Namen sagen. „Celia, was für ein bezaubernder Name, der paßt aber gut zu dir!“ Katja konnte es nicht mehr hören. Dabei konnte die Schwester ein richtiges kleines Ekel sein; sie tyrannisierte alle mit ihrem Schmollmund und ihrer weinerlichen Rechthaberei.

Katja gab ihrer Schultasche einen kräftigen Tritt, dann besann sie sich und zog sie seufzend heran. Mathe und Geschichte mußte sie für Montag noch machen. Geschichte hob sie sich bis zuletzt auf, das machte am meisten Spaß, und sie wollte sich gründlich vorbereiten. Sie war zwar erst in der letzten Stunde gefragt worden und hatte die Note „eins“ bekommen, aber das spornte sie nur um so mehr an. Wenn sie an Herrn Fellner dachte, den Geschichtslehrer, huschte ein Dutzend Schmetterlinge durch ihren Magen. Er war einfach super! So liebevolle braune Augen hatte er und ein ganz schmales, jungenhaftes Gesicht. Sie ertappte sich bei dem Gedanken, Herrn Fellner im Stadtwald zu begegnen. Sie standen dicht nebeneinander, und Herr Fellner legte den Arm um ihre Schultern, weil sie fror, während sie den Enten und Schwänen im Teich zusahen. Und dann gingen sie in der Dämmerung den Weg hinunter, weit und breit war keine Menschenseele außer ihnen, und Herr Fellner zog Katja an sich, nahm ihr Gesicht in seine Hände und küßte sie...

Katja schrak zusammen, als hätte jemand sie bei etwas Verbotenem ertappt. Sie wollte nicht immer wieder solche Dinge denken; sie wurde wütend, wenn sie sich dabei ertappte, und trotzdem: sobald sie allein war, lief diese Szene in ihrem Kopf ab, in immer neuen Variationen. Wenn sie dem Lehrer gegenüberstand, bemühte sie sich, sich nichts anmerken zu lassen, und benahm sich eher kühl und abweisend, fast ein wenig ruppig. Es genügte wirklich, daß die halbe Klasse in ihn verknallt war! In ihren Leistungen allerdings lag sie weit vor den Mitschülerinnen, als könne sie ihm damit beweisen, wie tief ihre Gefühle waren, im Vergleich zur Schwärmerei der anderen Mädchen. Und tatsächlich schien es ihr, als behandele Herr Fellner sie anders als die anderen. Ein bißchen mehr wie eine Erwachsene.

Energisch schob sie die Gedanken an ihren Geschichtslehrer beiseite und wandte sich ihren Mathematikaufgaben zu. Bald war sie so vertieft, daß sie alles um sich her vergaß. Erst das Läuten der Haustürklingel brachte sie in die Wirklichkeit zurück. Zweimal kurz, einmal lang, das war Papi.

Katja lauschte. Würden die Geschwister sich bequemen, ihm die Wohnungstür zu öffnen? Zwar hatte er einen Schlüssel, aber er war immer ein bißchen enttäuscht, wenn keines seiner Familienmitglieder ihn an der Tür begrüßte.

„Na schön“, seufzte Katja, als alles still blieb. „Geh ich eben.“

Auf dem Flur stieß sie fast mit Mami zusammen, die aus der Küche gerannt kam, um Papi zu begrüßen.

„Wir können essen“, rief sie Katja zu. „Würdest du so lieb sein und den Tisch decken, Schätzchen?“

„Klar doch“, murmelte Katja. Sie ärgerte sich, daß sie nicht an ihrem Schreibtisch sitzen geblieben war, bis Mami Celia zum Tischdecken beordert hatte, denn die war heute abend dran.

„Mistwetter!“ hörte sie Papi fluchen.

„Na, bist du naß!“ rief Mami und rannte mit weit von sich gestreckten Armen, Mantel und Schirm haltend, ins Badezimmer, um beides über der Badewanne auszuschütteln.

Katja verdrückte sich in die Küche und stellte Teller und Gläser auf den großen Ecktisch, an dem sie werktags ihre Mahlzeiten einnahmen. Dann legte sie Besteck und Servietten dazu, holte Salz und Pfeffer, Mineralwasser und Apfelsaft. Draußen beschwerte sich Papi lautstark über die Idiotie der anderen Autofahrer, die aus purer Unfähigkeit Staus verursachten, obgleich es gar keinen Anlaß dazu gab.

„Celia, Markus, Fips! Zum Essen kommen!“ schrie Mami, weil sie wußte, daß Papis schlechte Laune am wirkungsvollsten mit einem gefüllten Teller und einem Glas Bier zu bekämpfen war.

„Was gibt’s denn?“

Papi kam, sich die kalten Finger reibend, in die Küche und begrüßte Katja mit einem väterlichen Kuß auf die Stirn, während seine Augen in Richtung Herd wanderten.

„Milchreis mit Apfelkompott und Käsebrote.“

„Mit Zimtzucker?“

„Die Käsebrote? Ich glaube nicht.“

„Mach dich nicht über deinen alten, abgearbeiteten Vater lustig!“ sagte Papi mit gespielter Strenge. „Den Milchreis natürlich. Gib mir schon mal ein Bier als Vorspeise.“

„Schon in Arbeit.“

Die Zwillinge stürmten in die Küche und hingen sich, einer rechts, einer links, an Papis Hosenbeine.

„Hinsetzen!“ kommandierte Katja. „Papi muß sich erst mal erholen. Habt ihr euch die Hände gewaschen?“

„Klar!“ riefen die beiden im Chor und ließen in verdächtiger Eile die Hände unter dem Tisch verschwinden.

Mami kam und hinter ihr - wie immer als letzte - Celia. Papi ließ sich ächzend auf seinem Platz in der Ecke nieder und trank mit hörbarem Behagen sein Bierglas leer, während Mami den Milchreis auf die Teller füllte.

„Na, und was gibt’s Neues?“ erkundigte sich Papi und griff nach der Dose mit dem Zimtzucker. „Einser? Fünfer? Irgendwas kaputtgegangen? Irgendwas angestellt?“

Die Zwillinge sahen sich an und schüttelten dann in schönem Einvernehmen die Köpfe.

„Zweier in Erdkunde“, sagte Katja. „Die Ex neulich.“

„Ah ja, sehr schön, gratuliere. Und du, Celia?“

„Nichts Besonderes. Nur die Beerdigung vom Direktor. Wir haben singen müssen, stell dir bloß vor, bei dem Wetter! Und dann haben sie noch ewig lange Reden gehalten, lauter Zylindermänner. Was er für ein toller Mann war, und was er alles getan hat und so. Und daß sie ihm das in alle Ewigkeit nicht vergessen werden. Die ganzen Vereine, in denen er war. Auf den Schleifen an den Kränzen stand’s noch mal geschrieben. Das hätte doch gereicht, oder?“

„Vielleicht dachten sie, er kann das von unten nicht so richtig lesen?“ gab Fips zu bedenken.

„Und dann ist der Schützenverein aufmarschiert“, erzählte Celia unbeirrt weiter. „Und sie haben geschossen. So ein Quatsch! Ich bin vielleicht erschrocken!“

„Sicher haben sie in den Sarg geschossen, falls er noch nicht richtig tot ist!“ belehrte Markus die Schwester.

Papi bekam einen Hustenanfall und Mami verschluckte sich an ihrem Apfelsaft, daß ihr die Tränen in die Augen traten. >

„Mein Gott“, stöhnte Katja, „was ist das bloß für eine Familie!“

Katja will kein Mädchen sein

Am nächsten Tag kam Tante Otti zu Besuch.

Eigentlich war Tanti Otti eine Großtante, die jüngste Schwester von Papis Mutter. Tante Otti war groß und kräftig gebaut, „ein Bündel Energie für ihre siebzig Jahre“, wie Mami stets halb bewundernd, halb seufzend feststellte, denn Tante Otti konnte einfach nicht stillsitzen. Immer mußte sie etwas zu tun haben, und wenn sie absolut nichts zu arbeiten fand, dann schleppte sie die Kinder auf kilometerlangen Spaziergängen oder zu einem Einkaufsbummel von fünf bis sechs Stunden mit, bei dem sie sämtliche Kaufhäuser von unten bis oben nach günstigen Gelegenheiten durchstöberte, um am Schluß festzustellen, daß das Zeug doch alles nichts tauge und sein Geld nicht wert sei.

Natürlich hatte Tante Ottis Arbeitswut auch ihre guten Seiten, denn wenn Mami und Papi mal für ein paar Tage allein verreisen wollten, dann erschien Tante Otti auf der Bildfläche und „schmiß den Laden“, wie sie es nannte. Hinterher brauchte Mami eine gute Woche, um sich in ihrem Haushalt wieder zurechtzufinden und alles an seinen gewohnten Platz zu stellen, denn Tante Otti begann immer mit einem Großputz der Wohnung, um anschließend dem Haushalt das zu verpassen, was sie eine „vernünftige Ordnung“ nannte. So wurden die Bücher in den Regalen nicht mehr nach Autoren und Sachgebieten geordnet, sondern der Größe nach eingeräumt. Kaffee, Tee, Kakao und Marmelade standen dort, wo vorher die Töpfe gewesen waren, das Schuhputzzeug fand sich im Bad wieder, das Bügeleisen im Wäscheschrank, statt im Korb mit der Bügelwäsche, und das Vogelfutter entdeckte Mami nach Wochen in der Schublade des Küchen-tischs, in der sie Bindfäden, Pack- und Geschenkpapier und bunte Bänder aufbewahrte.

Daß Tante Otti pünktlich auf die Minute war, verstand sich von selbst, und sie ließ auch bei anderen keine Entschuldigung für eine Verspätung gelten. Dabei war sie ein fröhlicher Mensch, mit einer Stimme, die einem alten Seemann alle Ehre gemacht hätte, und mit einem dröhnenden Lachen.

Immerhin fürchtete sogar Mami Tante Ottis Stirnrunzeln, und so herrschte am Sonntag morgen hektischer Betrieb in der Küche, um bis zu Tante Ottis Ankunft alles fix und fertig zu haben. Die Zwillinge waren in ihr Zimmer verbannt worden mit der Ermahnung, nicht allzuviel Unordnung zu machen und sich möglichst ruhig zu verhalten.

„Malt ein schönes Bild für Tante Otti“, hatte Mami vorgeschlagen, „darüber freut sie sich bestimmt sehr!“

„... und gibt uns ‘ne Mark mehr“, hatte Markus sachlich festgestellt und sich sofort an die Arbeit gemacht.

Celia hatte den Auftrag, den Tisch in der Eßecke des Wohnzimmers zu decken und mit Blumen zu schmücken. Katja half Mami in der Küche, während Papi Tante Otti von der Bahn abholte.

„Sie müssen gleich da sein“, sagte Mami und öffnete das Fenster, um ihren hochroten Kopf abzukühlen. „Wenn sie klingeln, stellst du die Kartoffeln auf die Schnellkochplatte, und die Suppe kannst du auf der kleinen Platte hinten warm halten. Ich geh schnell, mich ein bißchen zurechtmachen. Verd..., sie sind schon da! Hoffentlich hält Papi sie noch ein bißchen unten auf!“

Mami flitzte aus der Küche, warf im Vorübergehen Katja die Schürze zu und fuhr sich im Flur mit dem Kamm durch die Haare.

„Mach dir nichts draus, du siehst sehr hübsch aus!“ rief Katja hinter ihr her. „Bloß nicht die Nerven verlieren!“ Papi klingelte Sturm, und gleich darauf hörten sie Tante Ottis dröhnendes Lachen im Treppenhaus. Mami setzte ihr strahlendstes Lächeln auf und öffnete die Tür. Hinter ihr stürzten die Zwillinge aus ihrem Zimmer und rasten an ihr vorbei zur Treppe, dem Besuch entgegen. Aus den Augenwinkeln sah Mami gerade noch, daß die himmelblauen T-Shirts, ein Geschenk Tante Ottis beim letzten Besuch, mit den Farben auf dem Bild, das Markus wie eine Fahne schwenkte, an Buntheit wetteiferten. Es war wohl doch keine so gute Idee gewesen, sie zum Malen zu animieren.

„Wie seht ihr denn aus, ihr Räuber?“ dröhnte Tante Ottis Baß fröhlich. „Ihr seid ja schon wieder gewachsen!“

„Wir haben dir ein Bild gemalt“, krähte Fips und hüpfte an Tante Otti hoch, daß sie auf der obersten Treppenstufe bedenklich ins Wanken geriet.

„Ein Bild! Ach wie schön! Ein Pferd in einer Regentonne!“

„Aber das bist doch du! Da ist dein Kopf, das ist der Bauch und das sind die Beine“, klärte Markus auf.

Tante Otti lachte herzlich, obgleich das Bild wirklich nicht sehr schmeichelhaft war. Dann begrüßte sie Mami, Celia und Katja.

Celia in ihrem Schottenrock mit der weißen Rüschenbluse fand offensichtlich ihre Zustimmung. Anders Katja.

„Kindchen, bist du gewachsen!“ stellte sie kopfschüttelnd fest. „Nun wirst du ja wohl eine richtige junge Dame! Da wird’s aber Zeit, daß du dir diese gräßlichen Monteuranzüge abgewöhnst. Hast du keinen Rock? Ich glaube, ich muß mal was Vernünftiges für dich nähen.“

„Komm doch rein, Tante Otti!“ beeilte sich Mami zu sagen, die wußte - oder doch zumindest ahnte -, daß ihre Älteste ihre Meinung nicht für sich behalten würde, zumal wenn Tante Otti ihren Overall immer noch verächtlich als eine Art Arbeitskleidung bezeichnete. Dabei war der modisch geschnittene zartlila Overall wirklich toll. Aber in dieser Beziehung war Tante Otti hoffnungslos altmodisch.

„Ein Mädchen sollte nicht aussehen wie ein Junge, auch wenn das heutzutage anscheinend modern ist“, dozierte Tante Otti, „und nicht alles, was Mode ist, ist auch gut. Ein Mann muß ein Mann bleiben und eine Frau eine Frau. Der liebe Gott hat sie nun mal verschieden geschaffen, daran kann man nichts ändern, und man sollte es auch nicht versuchen. Im Gegenteil, man sollte immer bemüht sein, die besonderen Reize des Weiblichen zu unterstreichen. Wie entzückend sieht deine Schwester Celia aus! Wie anmutig in dem hübschen Rock und der adretten Bluse!“

Mami grinste Katja hinter Tante Ottis Rücken zu und machte eine beschwichtigende Geste. Das half Katja ein bißchen, ihre Wut hinunterzuschlucken. Trotzdem wäre sie Tante Otti in diesem Augenblick am liebsten an die Kehle gegangen.

Papi nahm Tante Otti am Arm und führte sie ins Wohnzimmer.

„Na, wie ist’s, Otti, ein kleiner Portwein gefällig?“

„Du kennst mich doch! Da sage ich nie nein.“

Tante Otti nahm auf dem großen Sofa Platz und sah sich um. Immer wieder recht gemütlich bei euch, sagte ihr Blick, aber die Gardinen müßten dringend gewaschen werden, und wie ihr euch zu dieser Lampe entschließen konntet, werde ich nie begreifen! Wo ihr von mir den schönen venezianischen Kronleuchter hättet haben können! Papi lenkte sie ab, indem er ihr das gefüllte Glas in die Hand drückte.

„Zum Wohl, Otti!“

Tante Otti nippte, nickte zustimmend und leerte das Glas in einem Zug.

„Köstlich, köstlich, mein Junge, da hast du einen wirklich guten Tropfen gewählt. Na, mein großes Mädchen“, wandte sie sich von neuem an Katja, „erzähl mal, hat es inzwischen mit der Tanzschule geklappt?“

„Ballettschule!“ berichtigte Katja mit einer Spur von Unwillen. Wie konnte Tante Otti etwas so wundervolles, einmaliges, wie es das Ballett war, mit so einem profanen Ausdruck wie „Tanzschule“ beleidigen! Schon, daß sie überhaupt darüber sprach, löste in Katja ein Gefühl aus, als trample ein Dickhäuter durch einen Garten mit sehr zarten, kostbaren Blumen - Katjas Phantasiegarten, in dem sie in endlosen Pirouetten und federleichten Sprüngen über eine imaginäre Bühne schwebte, in strahlendem Licht und einem nie gesehenen Farbenspiel. Sie war schön und tanzte so perfekt und graziös, wie sich noch keine Tänzerin je bewegt hatte. Aber das war ihr streng gehütetes Geheimnis, noch geheimer als die Träume von Herrn Fellner, und höchstens Mami ahnte etwas davon, wenn Katja sie bedrängte, doch bald wieder mit ihr in der Oper eine Ballettaufführung zu besuchen. Oder wenn ihr Weihnachtswunschzettel von Wörtern wie: Ballett-Stunden, Spitzenschuhe, Ballett-Poster, Ballett-Bücher, Ballett-Karten und dergleichen wimmelte.

„Leider nein“, antwortete Mami für sie. „Die einzige Ballettschule in unserer Nähe hat kürzlich ihre Pforten geschlossen, da die Leiterin in eine andere Stadt umgezogen ist. Und alle anderen sind so weit weg, daß sie für Katja nicht in Frage kommen.“

„Das ist schade, sehr schade“, sagte Tante Otti und musterte Katja von oben bis unten. „Das Kind müßte unbedingt etwas für seine Haltung tun. Und dein Gang, mein Liebchen, ist katastrophal! Du marschierst wie ein Fußballspieler durch die Gegend. Warum machst du so große Schritte und trittst so fest auf? Vielleicht liegt es an den Schuhen? Sie sind viel zu schwer und sportlich für ein Mädchen.“

„Aber bequem. Ich mag keine anderen. Nur in diesen hier fühle ich mich richtig wohl“, antwortete Katja aufsässig. „Es ist mir doch völlig Wurst, was ich für einen Gang habe. Ich hab nun mal so lange Beine!“

„Um so wichtiger ist es für dich, dich um einen damenhaften Gang zu bemühen. Glaub mir, Herzchen, es sieht wirklich nicht schön aus, wenn ein junges Mädchen dahergelatscht kommt wie ein junger Bursche!“

„Ich denke, das kommt eines Tages ganz von selbst“, begütigte Mami, ehe Katja etwas sagen konnte. „Liebes, würdest du mal nach den Kartoffeln schauen? Ich schlage vor, wir setzen uns jetzt zu Tisch. Fips, Markus, wascht euch bitte die Hände!“

Katja verdrückte sich in die Küche. Warum hatte es Tante Otti heute ausgerechnet auf sie abgesehen? Allerdings mußte sie zugeben, daß die Tante sie schon bei ihrem letzten Besuch häufiger als sonst kritisiert hatte. Sei doch nicht so laut, Kind! Tob nicht so herum! Mußt du unbedingt auf die Mauer klettern, du bist doch kein Junge! Dauernd hatte sie das zu hören bekommen. Damals hatte Tante Otti für ein paar Tage eingehütet, und Katja hatte alles auf ihr Bemühen geschoben, die temperamentvolle Kinderschar Mami möglichst wohlerzogen zu präsentieren, wenn sie und Papi von ihrer Reise zurückkehrten. Eigentlich hatte Katja sich über Tante Ottis Ermahnungen eher lustig gemacht, als daß sie sich darüber geärgert hätte. Aber wenn das so weiter ging...

Die Kartoffeln waren fast gar. Inzwischen konnte Katja die Suppe in die Terrine füllen und auftragen. Das Abgießen sollte lieber Mami besorgen; Katja hatte immer noch Angst, sich mit dem heißen Wasserdampf zu verbrühen, auch wenn Mami ihr gezeigt hatte, wie man es machen mußte.

Als Katja ins Eßzimmer zurückkehrte, verstummte Tante Otti und warf Mami einen bedeutungsvollen Blick zu. Sie hatten also über sie gesprochen! Jetzt neigte Tante Otti sich zu Mami hinüber und murmelte etwas auf französisch.

„Est-ce qu’elle est…“ war alles, was Katja verstand.

„Pas maintenant“, antwortete Mami, und Katja war wütend, daß sie auf Tante Ottis Geheimnistuerei einging und nicht auf deutsch antwortete.

„Würdest du so nett sein und mir einen Augenblick helfen“, sagte sie steif und stellte die Suppenterrine auf den Tisch.

„Natürlich, Liebchen.“ Mami sprang auf, in ihrem Gesicht las Katja eine Spur schlechten Gewissens. „Tante Otti, Werner, bitte setzt euch doch schon an den Eßtisch! Celia, sieh nach, was die Zwillinge so lange treiben!“ sagte sie. Dann folgte sie Katja in die Küche.

„Ich bring sie um, wenn sie nicht aufhört, an mir rumzumäkeln“, knurrte Katja, als sie außer Hörweite waren.

„Aber Liebchen, du mußt das nicht so ernst nehmen. Du kennst sie doch! Übermorgen früh fährt sie wieder ab, und du wirst sie monatelang nicht mehr zu Gesicht bekommen. Also nimm’s mit Humor!“

„Ich werde mir Mühe geben“, seufzte Katja.

Bei Tisch fand Tante Otti zum Glück andere Gesprächsthemen, man sprach über Verwandte und Bekannte und landete schließlich bei Papis Kindheit, aus der Tante Otti jedesmal von neuem die komischsten Geschichten auftischte, sehr zu Papis Mißfallen, der in diesen Erzählungen nicht immer als, Held dastand.

Nach dem Essen verdrückte sich Katja in die Küche und übernahm den Abwasch, um Tante Otti zu entgehen. Die Erwachsenen machten einen Spaziergang, und als sie zurückkamen, hatten Katja und Celia gemeinsam die Kaffeetafel gedeckt und den Kaffee aufgegossen.

„Wirklich schön habt ihr das gemacht!“ lobte Tante Otti. „Was ist das für ein himmlischer Kuchen?“

„Das ist Katjas Werk“, bemerkte Mami. „Ein Zitronen-Apfel-Kuchen, ihre Spezialität. Im Kuchenbacken ist sie ganz groß.“

Hätte sie doch nur den Mund gehalten! dachte Katja. Nun sind wir wieder beim Thema.

Und wirklich wandte sich Tante Otti hocherfreut Katja zu und tätschelte ihr die Wange.

„Na siehst du, mein Kleines. Bist ja doch ein richtiges Mädchen! Auch wenn du es unter dieser unkleidsamen Aufmachung zu verbergen versuchst. Du wirst bald begreifen, daß es viel schöner ist, ein nettes junges Mädchen zu sein als einer von diesen ungehobelten Rowdys!“

„Ich will kein Mädchen sein!“ fauchte Katja. „Ich hasse Mädchen!“ Sie rannte wütend hinaus. „Ich gehe jetzt Englisch lernen, mir ist der Appetit vergangen!“ rief sie vom Flur aus und knallte ihre Zimmertür hinter sich zu.

„Ein schwieriges Alter“, bemerkte Tante Otti milde. „Da muß man Verständnis haben.“

Scherben bringen kein Glück,
aber sie beruhigen ungemein!

Katja erschien auch zum Abendbrot nicht, sie schützte Kopfschmerzen vor und ging früh zu Bett. Die Erwachsenen ließen sie in Ruhe.

Als sie am nächsten Morgen zur Schule ging, schlief

Tante Otti noch. Mami leistete den Kindern beim Frühstück Gesellschaft. Papi mußte heute erst um halb zehn Uhr aus dem Haus, und die Erwachsenen wollten später gemeinsam frühstücken.

„Was habt ihr heute vor?“ erkundigte sich Katja schlechtgelaunt.

„Tante Otti möchte mit mir einen Stadtbummel machen.“

„Du Ärmste.“

„Ich werd’s überleben. Wir wollen zum Mittagessen wieder zu Hause sein.“

„Schade. Kannst du ihr das nicht ausreden?“

„Wohl kaum. Sie hat nur den einen Tag, und heute nachmittag ist sie bei Frau Haubenstock zum Tee eingeladen. Du weißt ja, daß die beiden sich bei Tante Ottis früheren Besuchen so angefreundet haben.“

„Na, da ist sie wenigstens gut untergebracht“, muffelte Katja.

Mami sah sie an.

„Tu mir einen Gefallen und reiß dich heute ein bißchen zusammen, ja?“

„Muß ich mich bei ihr entschuldigen?“

„Du mußt nicht, aber es wäre sicher ganz klug!“

Katja seufzte tief.

„Okay, ich gehe dann jetzt. Viel Spaß in der Stadt!“ Aber Mamis Aufmerksamkeit war schon wieder von einer der allmorgendlichen Katastrophen in Anspruch genommen.

„Herrgott noch mal, Markus, merkst du denn nicht, daß du mit dem ganzen Ärmel in deinem Marmeladebrot liegst? Jetzt mußt du dich noch mal umziehen!“

Katja verdrückte sich schleunigst.

Als sie mittags nach Hause kam, wurde sie schon in der Tür von einer strahlenden Tante Otti empfangen.

„Na, wie war denn der Schultag? Anstrengend, wie? Aber warte nur, Kleines, die alte Tante Otti hat eine Überraschung für dich, da wirst du gleich gute Laune kriegen!“

Überraschung? dachte Katja. Ich ahne Fürchterliches! Tante Otti hakte sich bei ihr unter und zog sie in ihr Zimmer. Am Kleiderschrank hing ein Kleid: ein nagelneues, oder besser gesagt nadelneues Kleid, weinroter Samt mit Streublümchenmuster, ein weißer Rüschenkragen im Ausschnitt und weiße Rüschenmanschetten. Ich glaube, ich raste aus, dachte Katja. Das darf einfach nicht wahr sein!

„Na?“ sagte Tante Otti erwartungsvoll.

„Wahnsinn!“ stotterte Katja, was man zur Not als begeisterte Zustimmung werten konnte.

„Komm, du mußt es sofort anprobieren!“

Tante Otti begann, an Katjas Sweatshirt zu zerren, und da sie sich nicht von Tante Otti ausziehen lassen wollte wie ein kleines Kind, zog sich Katja schnell das Sweatshirt über den Kopf und schlüpfte aus den Jeans. Tante Otti stülpte ihr das Kleid über und half ihr in die Ärmel, dann zog sie den Reißverschluß auf dem Rücken zu. Der Stoff kratzte, aber darauf kam es nun auch nicht mehr an.

„Reizend, genau wie ich es mir vorgestellt habe!“ rief Tante Otti. „Komm, du mußt dich sofort in Mamis großem Spiegel anschauen!“

Damit zog sie Katja aus dem Zimmer ins Schlafzimmer der Eltern hinüber und stellte sie vor dem Spiegel auf wie eine Puppe. Hinter ihnen schlich Celia herein, das Gesicht von unverhohlenem Neid gezeichnet.

„Na?“ sagte Tante Otti wieder. „Süß! Einfach süß!“ Katja nickte stumm. Der Anblick ihres Spiegelbilds verschlug ihr die Sprache. Sie sah aus wie eine zu groß geratene Fünfjährige, die ein Muttertagsgedicht aufsagen soll und den Text vergessen hat. Blümchensamt! Das Hinterletzte, dachte sie. Am liebsten hätte sie schallend gelacht, aber nach dem gestrigen Auftritt wollte sie Tante Otti nicht schon wieder beleidigen.

„Komm, setz dich!“ drängte Tante Otti, die von ihrem Anblick offensichtlich so entzückt war, daß sie Katjas Entsetzen gar nicht bemerkte. „Ich möchte etwas ausprobieren.“

Sie nahm Kamm und Bürste von Mamis Toilettentisch unter dem Fenster, zog eine Taftschleife aus der Tasche ihrer Strickjacke und packte Katjas Haare zu einem Schopf, daß sie unter dem heftigen Ziepen zusammenzuckte. Mit ein paar festen Bürstenstrichen hatte sie Katjas halblange Mähne zu einem straffen Pferdeschwanz frisiert.

„Zeig dich mal im Profil... Nein, das gefällt mir nicht. Viel zu streng. Warte!“

Nun zog Tante Otti ihr einen Mittelscheitel von der Stirn bis in den Nacken und band ihr über den Ohren zwei Schwänzchen ab, wie es Katja höchstens im Karneval tat, wenn sie im Baby-Doll-Hemdchen und mit aufgemalten Sommersprossen das kleine Dummchen spielte.

„Na bitte!“ seufzte Katja gottergeben. „Nun paßt doch alles zusammen.“

Fehlen nur noch die rutschenden Socken und geknöpften Lackschuhe, dachte sie. Vielleicht sollte ich mir einen Schnuller besorgen. Aber ich weiß schon, wie ich mich räche. Meine liebe Tante Otti, dir werden heute noch die Augen übergehen!

Tante Otti sah sie erwartungsvoll an.

„Danke,... vielen Dank, Tante Otti“, brachte Katja stotternd heraus. „Das ist wirklich nett von dir. Aber du hättest nicht so viel Geld ausgeben sollen, das wär doch wirklich nicht nötig gewesen!“

„Und ob das nötig war! Außerdem macht es mir Spaß, das weißt du. Komm, jetzt müssen wir dich deiner Mutter präsentieren. Die wird Augen machen!“

Davon bin ich überzeugt, dachte Katja. Hoffentlich kriegt sie keinen Lachkrampf!

Aber Mami war auf alles gefaßt. Sie sah Katja fest in die Augen, um sie an ihr Versprechen von heute früh zu erinnern. Dann schenkte sie Tante Otti ein so schmelzendes Lächeln, daß Katja einmal mehr das diplomatische Geschick ihrer Mutter bewundern mußte.

„Wie recht du hattest, Otti! Erstaunlich, sie ist wirklich ein völlig anderer Mensch! Gar nicht mehr wiederzuerkennen!“

„Nicht wahr?“ Aus Tante Ottis Stimme klang unverhohlener Stolz. „Ja, Kleider machen Leute, das war schon immer so. “

„Nun will ich mich aber rasch wieder umziehen.“ Katja trat den Rückzug an.

„Aber warum denn, Herzchen? Bleib doch so!“

„Hm,... na ja, ich möchte es ja noch ein bißchen schonen. Damit nicht gleich was dran kommt. “

„Aber nicht doch, aus dem Alter bist du doch raus! Komm, komm, mach mir die Freude!“

„Wenn du meinst, Tante Otti.“ Plötzlich wurde Katja übermütig. Sie setzte eine sanfte Unschuldsmiene auf und ging einen Schritt áuf Tante Otti zu. „Übrigens möchte ich mich noch für gestern entschuldigen, Tante Otti! Es tut mir sehr leid, daß ich mich so eklig benommen habe!“

„Ach, das ist doch längst vergessen, Herzchen!“ Tante Otti war gerührt. „Ich weiß doch, mit welchen Stimmungsschwankungen man in deinem Alter oft kämpfen muß. Da kann es schon mal passieren, daß es mit einem durchgeht, nicht wahr? Das ist längst vergessen und vergeben. Und was deine Kleidung betrifft: Dafür werden wir zwei jetzt sorgen, daß sie systematisch erneuert und deinem Alter angepaßt wird. Ich verstehe ja, daß deine Mutter ihre vier Sprößlinge nicht immer so kleiden kann, wie sie es möchte, bei den heutigen Preisen. Obwohl sie ja wirklich hervorragend schneidert; da solltest du sie hin und wieder ein bißchen aufmuntern und anfeuern. Und vor allem mehr im Haushalt helfen, damit sie Zeit dazu findet, Kind. Im übrigen wird die alte Tante Otti in Zukunft ein bißchen mithelfen. Es macht mir ja solche Freude!“

„Würdest du so lieb sein, die Zwillinge zum Essen zu rufen?“ unterbrach Mami das Gespräch.

Katja flitzte nach draußen. Auf dem Flur atmete sie erst einmal tief ein und rollte die Augen gen Himmel. Wie lange sie dieses Schauspiel wohl noch durchhalten würde?

Die Zwillinge machten es ihr nicht eben leichter.

„Haha, wie siehst du denn aus?“ quiekte Fips. „Warum hast du dich verkleidet?“ fragte Markus. „Bist du zum Karneval eingeladen? Ist doch noch gar keiner.“

„Man kann nicht früh genug anfangen mit dem Üben“, sagte Katja steif. „Nun kommt, wascht euch die Hände! Das Essen steht auf dem Tisch! Aber Tempo!“

Während des Essens gab sie sich große Mühe, die junge Dame zu spielen, die Tante Otti so gern in ihr sehen wollte. Dabei hatte sie aber das Gefühl, jeden Augenblick vor Zorn zerspringen zu müssen. Sie kam sich in diesem Blümchenkleid einfach lächerlich vor, und die Zwillinge, die sich über die wippenden Haarschwänzchen über Katjas Ohren totlachen wollten, machten alles nur noch schlimmer. Zum Glück hatte Tante Otti an den Erlebnissen des Vormittags genug Gesprächsstoff, und so fiel ihr Katjas Schweigsamkeit nicht auf.

Nach dem Mittagessen holte sich Katja von Mami die Erlaubnis, für zwei Stunden zu einer Freundin zu gehen. Aus der kleinen Kassette, die ganz hinten versteckt in ihrem Wäscheschrank lag, nahm sie den Umschlag mit der „eisernen Reserve“: den vom Taschengeld in einigen Monaten zurückgelegten Betrag. Jetzt konnte ihr nur noch Maria helfen, die nette, rundliche Friseuse, die sich nach ihrer Heirat vor einem halben Jahr ins Privatleben zurückgezogen hatte und drei Häuser weiter wohnte. Ihre anhänglichsten Kunden waren ihr treu geblieben und ließen sich in Marias zum Friseursalon umfunktionierten Kinderzimmer die Haare schneiden. Denn dies war Marias Spezialität: ihre Haarschnitte verrieten absolute Könnerschaft.

Als Katja bei ihr auftauchte, schien Maria nicht gerade begeistert zu sein: Sie hatte auf dem Sofa ein Mittagsschläfchen gehalten und gähnte Katja verschlafen an. Aber als Katja ihr in lebhaften Farben das ganze Elend ihres Kampfes mit Tante Otti schilderte und verzweifelt auf die schleifengeschmückten Schwänzchen über den Ohren zeigte, mußte sie lachen und bat Katja in ihr privates kleines Haarstudio, wie sie das mit Waschbecken, Spiegel und einer Trockenhaube ausgestattete Kinderzimmer nannte.

„Na, dann komm. Um vier habe ich eine Kundin, bis dahin schaffen wir das leicht!“

„Ganz kurz, bitte!“ beschwor Katja sie. „Einen richtigen tollen Jungenschnitt!“

„Na klar, sollst mal sehen, wie du nachher ausschauen wirst. Im Nacken angeschnitten und vorn ein bißchen länger, daß es seitlich ins Gesicht fällt, siehst du, so!“ Maria zeigte ihr ein Foto, auf dem ein hübsches Mädchen mit modischem Kurzhaarschnitt zu sehen war. „Klasse!“ sagte Katja strahlend.

Maria wusch ihr die Haare, dann begann sie zu schneiden. Zum Schluß wurde die Frisur trockengefönt, und Katja durfte sich von allen Seiten im Spiegel betrachten. Sie kicherte.

„Total gut! Die werden Augen machen!“

Sie bezahlte, bedankte sich noch einmal herzlich bei Maria und lief nach Hause.

Tante Otti mußte um diese Zeit schon unten bei Frau Haubenstock sein. Frau Haubenstock war die Besitzerin des alten Hauses, in dem die Familie Steinebach eine Wohnung im ersten Stock gemietet hatte, und wohnte im Erdgeschoß. Dem Aussehen nach hätte sie eine Schwester Tante Ottis sein können. Nur in einem unterschied sie sich vollkommen von ihr: anstelle der zupackenden Fröhlichkeit, die Tante Otti auszeichnete, schien Frau Haubenstock von andauerndem Weltschmerz heimgesucht. Es gab nichts, was ihr nicht ausreichend Anlaß zu endlosen Jammertiraden bot: sei es ihr körperliches und seelisches Befinden, sei es das Wetter, die Preise, der Verkehrslärm - oder auch die Mieter. Ausgenommen von ihrer heftigen Kritik an allem und jedem war Tante Otti, die sich bei ihren Besuchen stets bereit gefunden hatte, ihr mit engelhafter Geduld zuzuhören.

„Sie ist eben schrecklich einsam“, verteidigte Tante Otti Frau Haubenstock. „Die gute Seele! Sie hat ja keinen Menschen, der sich um sie kümmert!“

Daß es Frau Haubenstock gelungen war, nach und nach ihre ganze Familie zu vergraulen, verschwieg sie wohlweislich.

Katja kam ungesehen in ihr Zimmer. Sie riß sich das Geblümte vom Leib, feuerte es in eine Ecke, in der sich schon Pullis, Strümpfe, Hosen und Gürtel häuften und zog Jeans und ihr buntestes Sweatshirt an. Endlich fühlte sie sich wieder wohl in ihrer Haut! Jetzt würde sie sich eine Stunde lang richtig austoben und dann an ihre Hausaufgaben gehen. Und wenn Tante Otti heute abend zum Abendbrot erschien und ihren kurzgeschnittenen Schopf sah und halb in Ohnmacht fiel, dann würde dieser dicke Kloß aus Wut und Verzweiflung, der immer noch in Katjas Bauch saß, sich in nichts auflösen.

Katja schlüpfte in ihre Turnschuhe, zog einen dicken Skipulli über das Sweatshirt und stürmte die Treppe hinunter. Draußen blies ein kalter Wind, aber die Straßen waren trocken. Wohin sollte sie gehen? Unschlüssig schaute sie sich um.

Im Hinterhof auf der Wäschewiese lärmten die Nachbarskinder. Jörg, Oliver und Andy, die Unzertrennlichen, alle neun Jahre alt. Im allgemeinen übersah Katja sie naserümpfend, aber jetzt kam ihr eine tolle Idee.

Sie wußte, Frau Haubenstock ärgerte sich grün und blau, wenn die Jungen unter ihrem Wohnzimmerfenster herumtobten. Sie würde also ganz sicher aus dem Fenster schauen - und mit ihr Tante Otti. Bei dem Gedanken, wie Tante Otti sich eben jetzt bei Frau Haubenstock darüber ausließ, wie sie erfolgreich diesem törichten Kind beigebracht habe, was sich für eine angehende junge Dame schickt, kam Katja erneut die Galle hoch. Er versetzte sie in genau die Stimmung, die sie brauchte, um sich mit den drei Jungen vor Frau Haubenstocks Fenster zu produzieren.

Katja schlenderte auf den Hof. Die Jungen dribbelten abwechselnd einen Fußball über das nicht allzu große Rasenstück, wobei sie die Wäschestangen geschickt umspielten.

„Gut, Jörg, das war super!“ lobte Katja. „Darf ich auch mal?“

Die Jungen waren nicht sonderlich begeistert von der Idee, einen weiteren Mitspieler aufzunehmen und damit noch länger auf den Ball warten zu müssen. Andrerseits lockte die Möglichkeit mitzuerleben, wie sich die Große da blamierte und sie selbst mit ihren Leistungen glänzen konnten. Also spielte Jörg Katja den Ball zu. Katja fing ihn geschickt ab und spielte ihn Oliver zu. Oliver war so verblüfft, daß er ihn direkt zu Katja zurückschoß.

Gerade in diesem Augenblick erschienen die Köpfe von Frau Haubenstock und Tante Otti hinter der Gardine.

Katja holte aus und trat den Ball mit aller Kraft. Der Ball schoß wie eine Rakete knapp über Olivers Kopf hinweg in Frau Haubenstocks Wohnzimmerfenster. Es klirrte ohrenbetäubend. Einsame Spitze! war Katjas erster Gedanke. Ein Gefühl herrlicher, heiterer Ruhe durchströmte sie, am liebsten hätte sie laut gelacht. Sie hatte sich lange nicht mehr so gut gefühlt!

Die drei Jungen standen mit offenen Mündern wie zu Salzsäulen erstarrt. Über ihnen wurde das Fenster aufgerissen.

„Ganz ruhig bleiben“, sagte Katja, „macht euch keine Sorgen. Das ist ganz allein meine Sache.“

Ein Märchenprinz verliert seine Krone

Mit vielen Entschuldigungen und dem Versprechen, den Schaden so schnell wie möglich wiedergutzumachen, hatte Katja Frau Haubenstock besänftigt. Tante Otti hatte bis zu ihrer Abfahrt kein Wort mehr mit Katja gesprochen. Die war ihr allerdings auch weitgehend aus dem Wege gegangen.

Zwar hatte Katja beteuert, sie würde die zerbrochene Fensterscheibe von ihrem Sparkonto bezahlen, aber da Papi gegen solche Mißgeschicke versichert war, erübrigte sich das.

Drei Tage waren seit Tante Ottis Abschied vergangen, und Katja hatte den Ärger über die Mäkelei der Tante schnell vergessen. In der Schule hatte ihr neuer Haarschnitt Aufsehen erregt. Ein halbes Dutzend Mädchen hatte sich bereits bei Katja erkundigt, bei welchem Friseur man sich so eine tolle Frisur machen lassen könne, und Katjas Selbstbewußtsein, um das es in letzter Zeit nicht gerade zum besten bestellt war, war wieder ein Stückchen gewachsen.

Der einzige, der Katjas neue Frisur noch nicht gesehen hatte, war Herr Fellner. Als er am Freitag die Klasse betrat, stutzte er, legte den Kopf schief und sah Katja eine Weile schweigend an. Die Klasse lachte.

„Na, so was!“ sagte Herr Fellner grinsend. „Ich hätte dich beinahe nicht mehr erkannt! Steht dir ausgezeichnet!“

Damit trat er auf Katja zu und fuhr ihr prüfend durch die Haare. Er ließ ein paar Strähnen durch die Finger gleiten und wieder zurückfallen.

„Nein, wirklich! Prima geschnitten!“ lobte Herr Fellner noch einmal und setzte sich schwungvoll auf eine Ecke ihres Tisches, um mit dem Unterricht zu beginnen.

Katja war, als flösse ein Strom heißer Lava durch ihre Adern. Ihr Herz klopfte in harten, schnellen Schlägen. Die Berührung seiner Hand löste einen Schauer auf ihrer Haut aus. Angestrengt schaute sie vor sich auf die Tischplatte. Sie wäre jetzt nicht imstande gewesen, ihn anzusehen, ohne glutrot im Gesicht zu werden.

Der Lehrer begann über die Zeit der Christianisierung in Deutschland zu sprechen: Namen wie Bonifatius, Gregor, Fulda, Fritzlar und Würzburg rauschten an Katja vorbei, ohne daß sie den Sinn verstand. Sie ging bereits wieder Hand in Hand mit Herrn Fellner durch den Stadtpark. Warum nicht auch mal in den Dom? Sie standen vor einem Seitenaltar. Wolfgang Fellner legte ihr den Arm um die Schultern, während er ihr das Altarbild erklärte. Sie spürte seine Hand auf der Schulter; jetzt zog er sie ein wenig an sich, der Druck der Hand verstärkte sich.

Es ist schön so allein mit dir hier, sagte Wolfgang Fellner leise an ihrem Ohr; seine Lippen berührten ihr Ohrläppchen. Und sie antwortete: allein? unter so vielen Menschen? Und er wieder: Was gehen uns die anderen an, mit dir bin ich überall wie auf einer einsamen Insel! Oder nein, noch schöner war es, wenn er sagte: Du hast recht, laß uns gehen! Wohin möchtest du? Und sie sagte: Laß uns wegfahren, einfach drauflos, irgendwohin!

Dann verließen sie den Dom und stiegen ins Auto. Was hatte er eigentlich für ein Auto? Vielleicht war ein Motorboot besser. Ja, er hatte ein Motorboot unten am Rhein. Es waren nur ein paar Schritte, schon sprangen sie an Deck; Wolfgang Fellner machte die Leinen los, und ab ging die Fahrt rheinaufwärts in Richtung..., in Richtung... Mosel? Oder vielleicht zum Neckar? Heidelberg? Jedenfalls fuhren sie erst mal, und das Boot war mit einem Salon, einem Bad und einer Schlafkoje, mindestens drei mal drei Meter groß, alles mit weichen Kissen und Fellen ausgelegt, eingerichtet.

Erst einmal standen sie nebeneinander am Ruder; natürlich legte er wieder den Arm um ihre Schultern, und dann bog er plötzlich in eine kleine versteckte Bucht ein und ging vor Anker, weil er sie endlich küssen wollte.

Der Ankerplatz sah nicht sehr nach Rhein aus, eher nach Südsee; Palmen ragten fast waagerecht über die

Bucht und bildeten ein dichtes Blätterdach. Und das Wasser schimmerte türkisgrün. Ein Streifen feinen Sandstrandes zog sich am Ufer hin, und Katja ließ schnell noch ein paar Seerosen wie kleine schwimmende Inseln um das Boot aufblühen.

Jetzt trat er mit einem großen schalenähnlichen Gefäß aus zartrosa Glas auf sie zu und reichte es ihr an die Lippen. Champagner? Eigentlich mochte sie Champagner nicht; Papi hatte sie einmal probieren lassen, als es bei Omis siebzigstem Geburtstag welchen gegeben hatte. Aber vielleicht gab es ja auch süßen Champagner, rosa und mit frischen Erdbeeren. Und am Rande des Kelchs mußte eine Orchidee schwimmen, das hatte sie mal auf einem Werbefoto gesehen. Sie trank und schaute ihm dabei tief in die Augen. Nun reichte sie ihm die Schale, und er nahm einen tiefen Schluck. Dann stellte er die Schale ab und zog sie sanft an sich...

„Katja?“

„Äh... ja?“

„Nun schau mich nicht an wie ein Mondkalb bei Neumond! Ich hab dich was gefragt!“

„Verzeihung, ich habe die Frage nicht verstanden!“

„Du hattest auch schon mal einen leichteren Schlaf. Ich habe gefragt, wann und wo Bonifatius ermordet wurde?“ Die Frage ging im Gelächter der Klasse unter. Katja bekam einen puterroten Kopf und schwieg verwirrt. Herr Fellner zeigte auf Biggi in der hintersten Bank, und sie gab die Antwort, während Katja immer noch Mühe hatte, das Wort „Mondkalb“ zu verdauen. Wie konnte er vor der ganzen Klasse so etwas Kränkendes zu ihr sagen! Hatte er denn überhaupt kein Gefühl?

Katja sah den Lehrer zornig an. Der setzte sich ahnungslos wieder auf die Kante ihres Tisches und fuhr fort, die Klasse nach dem eben durchgenommenen Stoff abzufragen. Dabei stützte er eine Hand in die Hüfte, so daß sich sein Jackett ein wenig nach hinten verschob. Katja traute ihren Augen kaum: Hosenträger! Er trug tatsächlich Hosenträger! Gräßlich!

Wenn sie ihn genau betrachtete, hatte er eigentlich schon ziemlich viele Falten im Gesicht. Und das Haar wurde auch schon grau. Warum war ihr das früher nie auf gefallen?

Ob er eigentlich verheiratet war? Dann hatte seine Frau keinen besonders guten Geschmack, denn das Muster seiner Jacke war einfach ätzend! Richtig spießig!

Wieder sah sich Katja mit ihm im Stadtpark.

Aber diesmal lief er zwei Schritte hinter ihr her. Katja! rief er verzweifelt, Katja, ich muß mit dir reden! Ich kann nicht mehr schlafen, ich kann nicht mehr arbeiten, weil ich ständig an dich denken muß! Ich weiß nicht mehr, was ich tun soll.

Tut mir leid, Wolfgang, sagte sie. Aber du kommst zu spät. Und wenn du dir eingebildet haben solltest, ich liebe dich, dann muß ich dir sagen, du irrst dich! Das war nichts als eine Laune, ein Spiel. Geh zurück zu den Schülerinnen in deiner Klasse, die dich anhimmeln und an deinen Lippen hängen, als wärst du der Größte! In Wirklichkeit liebe ich einen anderen. Ich liebe...

Hier ging die Geschichte nicht weiter. Sie wollte den neuen Helden im Hintergrund auftreten lassen, er sollte strahlend auf sie zugehen und sie in die Arme schließen..., nur hatte dieser Held noch kein Gesicht. Katja ging alle Ballett- und Fernsehstars, die sie liebte durch, konnte sich aber für keinen entscheiden. Am liebsten wäre ihr Elvis Presley gewesen, aber daß der schon lange tot war, störte irgendwie. Nachdem sie noch eine Weile überlegt hatte, entschloß sie sich, die Szene mit dem neuen Helden ihrer Träume zu verschieben.

Hier wäre es nun gut gewesen, eine Tür zuzuknallen, aber da es im Stadtpark keine Türen gab, mußte Katja sich etwas anderes einfallen lassen. Vielleicht Briefe? Ja, ein Bündel Liebesbriefe, die sie vor Wolfgang Fellners Augen zerriß, das war gut. Genüßlich malte sich Katja aus, wie sie einen Brief nach dem anderen in die Hand nahm und zu kleinen Schnipseln zerfetzte. Lachend warf sie die Schnipsel hoch in die Luft. Dann drehte sie sich um und ging hocherhobenen Hauptes davon.

„He, was ist los?“ drang die Stimme Herrn Fellners in ihre Träume. „Geht’s dir nicht gut? Ist irgendwas nicht in Ordnung? Mach mir keinen Kummer, Mädchen!“

Katja sah sich um. Die Klasse war leer, die anderen waren längst auf dem Pausenhof.

„Ich weiß auch nicht, mir ist so schwindlig“, log Katja. „Und ich hab Kopfweh.“

„Vielleicht solltest du lieber nach Hause gehen?“

„Nein, nein, an der frischen Luft wird’s bestimmt besser. “

Katja stand auf, und Herr Fellner folgte ihr auf den Gang hinaus. Er strich ihr übers Haar und lächelte ihr aufmunternd zu, bevor er zum Lehrerzimmer hinüberging-

Alles in allem war er doch sehr nett. Und schöne Augen hatte er. Wunderschöne Augen. Aber das Beste waren seine Hände. Überhaupt war bestimmt seine Frau daran schuld, daß er so spießig angezogen war. Sicher paßte sie überhaupt nicht zu ihm. Er konnte einem leid tun. Er brauchte einfach dringend jemanden, der sich richtig um ihn kümmerte...

Stadtbummel mit Hindernissen

Es war an einem sonnigen Vorfrühlingstag im März, als Melanie ihnen in der Pause die geheimnisvollen Briefe zusteckte. Helga hatte den Umschlag als erste geöffnet.

„Eine Einladung zu Melanies Geburtstagsparty!“ schrie sie. „He, das ist echt stark!“

„Freitag nachmittag um drei“, las Christine vor. „Super, Melanie! Hoffentlich erlaubt meine Mutter, daß ich die Klavierstunde absage!“

„Hast du nicht Lust, mir eine Milch zu holen, Melanie?“ Anja sah die anderen verschwörerisch an. „Du kannst dir ruhig Zeit lassen damit!“

„Geheimnisse, wie?“ Melanie lachte verständnisvoll. „Okay. Sonst noch jemand was?“

„Nein danke, geh nur!“

Kaum war Melanie außer Sichtweite, steckten sie die Köpfe zusammen.

„Habt ihr eine Ahnung, was man ihr schenken kann?“ fragte Anja die anderen. „Wofür interessiert sie sich eigentlich?“

„Keine Ahnung“, sagte Katja. „Claudia müßte es wissen, die ist doch mit ihr befreundet.“

„Claudia ist heute nicht da. Wir müßten sie anrufen.“

„Ich finde, wir sollten alle Zusammenlegen und ihr gemeinsam etwas schenken“, schlug Christine vor.

„Ja, das ist besser als viele kleine Sachen!“ stimmte ihr Katja zu.

„Was haltet ihr davon, wenn wir uns heute in der Stadt treffen und gemeinsam etwas aussuchen?“

„Gute Idee, Tine. Machen wir einen Stadtbummel! Bei dem tollen Wetter macht das richtig Spaß.“ Anja schaute sich auf dem Schulhof um. „Wir müßten rauskriegen, wen sie noch eingeladen hat. Ob die Jungen auch dabei sind?“

„Klar. Bennie und Max haben Einladungen bekommen, das habe ich gesehen“, sagte Christine. „Und mit Daniel und Christoph ist sie sowieso unzertrennlich. Vielleicht hat einer der beiden eine Idee für ein Geschenk. Gehen wir mal rüber!“

Den Jungen fiel zum Thema Geschenk nichts Vernünftiges ein, und sie waren den Mädchen dankbar, daß sie sich bereit erklärten, ein gemeinsames Geschenk zu besorgen.

Sie verabredeten sich für den Nachmittag um drei Uhr an der Bushaltestelle - vorausgesetzt, keine der Mütter legte gegen den geplanten Ausflug ein Veto ein.

Als Katja kurz vor drei Uhr das Haus verließ, war sie glänzender Laune. Die Sonne schien fast sommerlich warm, an den Büschen zeigte sich erstes zartes Grün und das kräftige Gelb der Forsythien. Ein leichter Wind fuhr ihr wie ein Streicheln über das Gesicht, und die Luft duftete nach Frühling.

Sie kam zugleich mit Helga an der Bushaltestelle an.

Anja, Christine und Claudia begrüßten sie mit ausgelassenem Freudengeheul. Die letzten Meter mußten sie rennen, denn neben ihnen hielt bereits der Bus, und sie schafften es gerade noch, unter den Anfeuerungsrufen der anderen aufzuspringen. Anja, Christine und Claudia wollten sich ausschütten vor Lachen, als Helga unfreiwillig einem jungen Mann in die Arme segelte, der unter ihrem Ansturm fast zu Boden ging. Und sobald ihr Blick den jungen Mann traf, brachen sie von neuem in Lachen aus.

Sie lachten auch noch, als sie am Neumarkt ausstiegen und begannen, kreuz und quer durch die Innenstadt zu wandern. Immer wieder sahen sie etwas, das sie von neuem zum Kichern und Prusten brachte. Eine steckte die andere an.

Katja lachte - angesteckt von den anderen - mit, obwohl sie manchmal eigentlich nicht wußte, warum. Aber schließlich erhob sie Einspruch.

„Sagt mal, wollten wir nicht ein Geschenk kaufen? Nach was suchen wir denn nun?“

Die Mädchen schauten sie ratlos an.

„Wie wär’s mit etwas zum Anziehen?“ schlug Anja vor. „Ein lustiges T-Shirt oder... oder...“

„Modeschmuck vielleicht?“ fragte Christine.

„Davon hat sie doch jede Menge! Also, ich finde Platten oder Kassetten besser“, widersprach Katja. „Weiß keiner, welche Gruppe sie am liebsten mag?“

„Melanie? Ich glaube, die mag mehr Country Music. Aber da hat sie natürlich alles!“

„Warum schenken wir ihr nicht etwas für ihr Zimmer?“ überlegte Claudia. „Sie hat doch ein neues Zimmer bekommen, seitdem ihre große Schwester ausgezogen ist. Außer dem Bett, dem Schreibtisch und dem Kleiderschrank steht noch nichts drin. Von ihren Eltern bekommt sie ein Bücherbord und eine neue Lampe. Vielleicht zwei oder drei Poster?“

„Oder eine Zimmerpalme“, kicherte Anja.

„... mit lebendigem Stoffaffen..., womit ich einen gewissen Typ namens Eddi meine!“ Christine wollte sich schieflachen beim Gedanken an den plüschäugigen Eddi, in den Melanie bis über beide Ohren verliebt war.

Die Mädchen quietschten vor Vergnügen.

„He, Kinder, ich hab eine Superidee!“ unterbrach Katja das nicht enden wollende Gelächter. „Ich weiß einen Laden, da gibt’s so Sitztonnen mit Coca-Cola-Aufdruck oder...“

„Soll sie sich vielleicht in eine Tonne mit Coca-Cola setzen?“ unterbrach Anja.

„Zusammen mit Eddi! Das kribbelt so schön!“ übertrumpfte Christine sie.

Die Mädchen lachten.

Katja war ein bißchen gekränkt, aber sie bemühte sich, es die anderen nicht merken zu lassen.

„Quatsch! Nun hört doch mal: Das sind bunt angemalte Tonnen mit einem Kissen drauf, die man als Sitzmöbel nehmen kann. Gibt’s auch mit einem Fotodruck von Marilyn Monroe. Oder mit ganz bunten Mustern.“

„Die Idee ist Spitze!“ stellte Claudia fest. „Melanies Zimmer ist nämlich ganz weiß, mit hellem Holz. Da paßt das Cola-Rot super!“

„Aber die sind doch sicher irre teuer, oder?“ erkundigte sich Christine. „Wieviel Geld haben wir überhaupt?“

„Fast sechzig Mark sind zusammengekommen. Damit kann man schon was anfangen. “

„Also los, dann gehen wir hin!“

„Rechts in die nächste Straße“, erklärte Katja.

Sie hatten das Geschäft, eine Geschenke-Boutique, bald gefunden und brauchten kaum eine Viertelstunde, um ihren Kauf zu tätigen. Sie stöberten noch eine Weile in dem Laden herum, während die Verkäuferin sich bemühte, das übergroße Mitbringsel - so gut es ging - zu verpacken, dann standen sie wieder auf der Straße.

„Und was machen wir nun?“ fragte Christine.

„Eis essen gehen, was sonst. Irgendwo draußen sitzen und Leute beobachten. Hier, halt doch mal!“

Katja probierte hin und her, wie das riesige Paket am besten zu transportieren sei. Schließlich einigten sie sich darauf, es zu zweit zu tragen; jede nahm die Schnur an einem Ende. So klappte es ganz gut - wenigstens für eine Weile.

„Wir gehen wie eine lebende Schranke durch die Landschaft. He, Tine, paß doch auf, nimm die Oma nicht hops!“ warnte Anja, und Christine sprang erschrocken zurück.

„Wenn du das noch öfter machst, reißt die Schnur“, mahnte Katja. „Die ist sowieso viel zu dünn.“

Aber gleich darauf mußte Christine einem eiligen Mann mit Aktenkoffer ausweichen.

„Geh du mal vor“, sagte Katja, „wenn das nächste Hindernis auftaucht!“

Das nächste Hindernis kam in Gestalt einer rundlichen Hausfrau, die in jeder Hand eine prallgefüllte Kaufhoftüte trug, in der sich offensichtlich Federbetten oder

Kissen befanden. Katja starrte fasziniert auf die Frau und vergaß, daß sie versprochen hatte, diesmal nach hinten auszuweichen. Die Frau sah träumerisch in den porzellanzarten Frühlingshimmel und nicht auf die Tonne, die in Kniehöhe ihren Weg versperrte. So kam es unweigerlich zum Zusammenstoß: Die Frau machte eine Rolle über die Tonne; Christine und Katja, die zum Glück sofort losließen, landeten bäuchlings auf den Kissentüten.

„Können Sie nicht aufpassen?“ schrien sowohl die Frau als auch die Mädchen.

Passanten eilten heran, den Gestürzten aufzuhelfen, andere hatten Mühe, ihre Belustigung zu verbergen. Die Frau, der wieder einfiel, daß sie nicht auf die Straße, sondern in den Himmel gesehen hatte, verzichtete auf weitere Vorwürfe. Sie raffte ihre Tüten zusammen und stolperte in Richtung Bushaltestelle davon. Die Mädchen bemühten sich mit geringem Erfolg, die zerrissene Schnur wieder zu flicken.

„Jetzt haben wir eine Erfrischung verdient“, stöhnte Christine. „Wo ist die nächste Eisbude?“

„Gleich da drüben ist ein Café, da können wir draußen sitzen.“

Anja und Claudia liefen um die Wette voraus und besetzten den letzten freien Tisch. Die anderen folgten und ließen sich erschöpft auf die Stühle fallen.

„Habt ihr die Preise gesehen?“ fragte Katja und studierte stirnrunzelnd die Eiskarte. „Ich glaub, bei mir reicht’s nur für ‘ne Cola. “

„Ach was, wir legen zusammen, dann kriegt jeder seinen Eisbecher“, sagte Claudia, die von allen das meiste

Taschengeld bekam. „Von dem Geschenkgeld ist ja auch noch ein kleiner Rest da. Eine Stärkung als Belohnung für die Mühe haben wir uns wirklich verdient.“

„Schon überredet. Ich nehme den Coppa Cabana.“

„Und ich einen Bananensplit.“

„Schwarzwaldbecher. Ich nehme den Schwarzwaldbecher“, beschloß Christine.

„Da ist doch Schnaps drin!“ Anja schüttelte sich. „Kirschlikör! Ist doch prima!“ schwärmte Christine. „Ich finde Likör toll!“

„Totale Geschmacksverirrung! Na los, gib mal die Bestellung auf. Und paß auf, daß nicht noch mal jemand über die Tonne fällt!“

„Damit warten wir, bis die Kellnerin mit den Eisbechern kommt“, sagte Katja und löste damit eine neue Welle des Gelächters aus.

Die Eisbecher kamen, und Stille senkte sich über den Tisch. Nur ein genießerisches Seufzen war hier und da zu hören.

„Ich möchte wissen, warum das Zeug immer so wahnsinnig schnell alle ist!“ stöhnte Anja und warf einen wehmütigen Blick in den leeren Becher.

Christine kämpfte vergeblich mit einer Kirsche, die sich in die unterste Spitze des Glasbechers gedrückt hatte. Schließlich drehte sie den Löffel um und half mit dem Stiel nach. Die Kirsche hüpfte über den Glasrand, kullerte über den Tisch und drohte auf die Erde zu rollen. Christine hechtete hinterher, die Gläser auf dem Tisch gerieten ins Wanken und klirrten bedrohlich.

Vom Nebentisch erklang vielstimmiges Gelächter. Die Köpfe der Mädchen fuhren herum. Da saßen fünf Jungen, kaum älter als sie, und grinsten mit unverhohlenem Spott zu ihnen herüber. Christines Gesicht nahm augenblicklich die Farbe der Kirsche an, die ihr eben davongerollt war. Einer der Jungen sprang auf, griff nach der Kirsche und reichte sie Christine mit einer übertriebenen Verbeugung. Die andren schrien vor Vergnügen.

„Idioten!“ zischte Claudia und sah angestrengt in ihren Becher.

„Gar nicht beachten! Die glauben wohl, sie sind was Besonderes“, murmelte Helga. „Tut einfach, als wären sie Luft!“

Das war leichter gesagt als getan, denn die Jungen kamen nun erst richtig auf den Geschmack. Sie steckten die Köpfe zusammen, und es war nicht schwer zu erraten, daß sie besprachen, wie man den Mädchen näherkommen könne.

„Seid ihr fertig?“ fragte Anja leise. „Dann sollten wir besser zahlen. Die Idioten da drüben verderben uns doch bloß die Stimmung.“

„Von solchen Volltrotteln lasse ich mir doch nicht die Stimmung verderben!“ protestierte Claudia, war dann aber doch damit einverstanden zu gehen.

Katja winkte der Kellnerin, die Mädchen legten ihr Geld zusammen und beglichen die Rechnung.

„Schaut bloß nicht hin!“ mahnte Anja und setzte die hochmütigste Miene auf, die sie zustande brachte.

Die Mädchen standen auf und verließen das Café. Kaum standen sie auf der Straße, sah Katja die anderen entsetzt an.

„Unser Geschenk! Wir haben die Tonne stehengelassen!“

„Verdammt!“

„So ein Mist!“

„Wer geht?“

„Komm, Claudia“, sagte Katja. „Und denk dran: ja nicht hinschauen!“

Obgleich sie den Blick starr geradeaus gerichtet hielten, entging ihnen doch nicht, daß nun die Jungen ihre Getränke bezahlten.

„Schnell!“ mahnte Claudia und tauchte unter den Tisch, um die verschnürte Tonne hervorzuziehen. Hinter ihr fiel krachend ein Stuhl um.

Katja entschuldigte sich bei der Kellnerin für das Mißgeschick und half der Freundin, das unförmige Paket zwischen Tisch und Stühlen hervorzuziehen. Dann packte sie die Tonne und hielt sie vor sich wie einen Riesenteddybären. So konnte sie das Geschenk zwar ganz gut tragen, aber nicht sehen, in welche Richtung sie steuern mußte, und es dauerte nicht lange, bis ein erneutes Klirren und Scheppern sie darüber belehrte, daß sie im Begriff war, unfreiwillig einen Tisch abzuräumen.

„Vorsicht, Katja!“ riefen die Mädchen von der Straße her.

„Vorsicht, Katja!“ riefen die Jungen mit gespielter Besorgnis.

Katja biß sich auf die Lippen vor Zorn. Claudia drängte an ihr vorbei und bemühte sich, die Freundin durch die Tischreihen hindurchzulotsen. Kaum waren sie auf der Straße, griffen Helga und Anja zu und packten die Tonne oben und unten an der Verschnürung, um sie wie vorher zu zweit zu tragen.

„Nichts wie weg hier“, raunte Christine, „ehe die auf die Idee kommen, uns nachzulaufen!“

Doch auf die Idee waren die Jungen längst gekommen. Sie kamen langsam näher und warteten, welche Richtung sie einschlagen würden.

„Hört mal zu!“ flüsterte Christine. „Wir tun so, als gingen wir nach rechts, und da vorn drehen wir uns blitzschnell um und gehen links in den Kaufhof rein. Drinnen gleich wieder links, nächsten Gang rechts und wieder links. Wenn sie uns nicht nachgehen, gehen wir zum Hinterausgang raus. Und wenn sie uns nachgehen, müssen wir sie irgendwie abhängen.“

„Oder wir verstecken uns in der Damentoilette“, schlug Anja vor.

„Damit sie dann vor der Tür Wache halten, bis wir wieder rauskommen? Da können wir ja warten, bis wir schwarz werden!“ widersprach Katja. „Wir schaffen das schon, sie an der Nase rumzuführen. Schlimmstenfalls trennen wir uns im Kaufhof und locken sie auf eine falsche Spur. An der Bushaltestelle treffen wir uns dann wieder.“

„Gut. Also, dann los!“ kommandierte Claudia.

Helga und Anja nahmen die Tonne und marschierten davon, die anderen folgten ihnen. Hinter ihnen setzten sich die Jungen in Bewegung. Die Mädchen taten, als gäbe es sie nicht. Sie starrten geradeaus, beschleunigten Meter für Meter ihre Schritte, und ebenso taten es die Jungen.

Die Schaufensterfront des Kaufhofs kam in Sicht.

„Achtung!“ wisperte Anja. „Laßt euch vorher nichts anmerken!“

Nur noch wenige Schritte.

„Jetzt!“ zischte Anja.

Helga reagierte zu spät. Während Anja eine scharfe Wendung nach links vollführte, ging sie noch zwei Schritte geradeaus. Peng! machte die Schnur, und die Tonne rollte mit dumpfem Poltern zu Boden.

Katja, Claudia und Christine stürzten vor und hoben die Tonne auf, dann rasten alle fünf in den Kaufhof hinein. Die Jungen blieben verblüfft stehen, aber nur für einen Augenblick. Dann stürmten sie den Eingang wie eine Fußballmannschaft das gegnerische Tor.

Mit einem unverschnürten Paket von dieser Größe die Flucht zu ergreifen war gar nicht so einfach. In den Gängen und an den Verkaufstischen drängten sich die Menschen, und bald waren die Mädchen eingekeilt wie in einem überfüllten Fahrstuhl. Nicht weit von ihnen entfernt boxten sich die Jungen ihren Weg durch die Menge und grinsten zu ihnen herüber.

„Die Rolltreppe rauf und auf der anderen Seite gleich wieder runter!“ kommandierte Claudia.

„Mit der Tonne?“

„Klar!“

„Du hast Nerven!“

Irgendwie schafften sie es, die Tonne vor sich auf die Rolltreppe zu schieben.

„Sie haben uns verloren!“ rief Helga. „Sie sind weg!“

„Super!“ Katja schaute sich noch einmal von oben um. Von den Jungen war keine Spur mehr zu sehen. „Scheinen tatsächlich aufgegeben zu haben.“

Claudia und Helga bugsierten die Tonne zu der abwärtsfahrenden Rolltreppe hinüber, die anderen liefen wie die Hirtenhunde um sie herum.

„Legt sie auf das Geländer, das ist am einfachsten“, riet Anja. „Aber gut festhalten!“

In gemeinsamer Anstrengung gelang es ihnen, das Paket wieder nach unten zu schaffen. Als sie unten ankamen, wurden sie von der Schar fröhlich grinsender Jungen empfangen. Die Mädchen waren so verblüfft, daß sie zunächst gar nicht wußten, was sie tun sollten.

Katja faßte sich als erste. Sie griff nach der Tonne, hielt sie wie ein Schutzschild vor sich und stürmte vorwärts.

„Weg da! Zur Seite! Na los, macht Platz!“ schimpfte sie und drängte sich durch die Gruppe.

Anja, Claudia, Helga und Christine folgten ihr.

Katja rannte, so schnell es mit dem voluminösen Paket im Arm möglich war. Die anderen hinterher. Rechts und links wurden Leute beiseite geschoben, sie bekamen Püffe und Knüffe und kämpften um ihr Gleichgewicht. Jetzt war alles egal, nur fort hier!

Die Jungen versuchten zu folgen. Aber was man den Mädchen aus Überraschung hatte durchgehen lassen... auf die Jungen entlud sich nun der Volkszorn. Wie eine Mauer stellten sich ihnen verärgerte Kaufhausbesucher in den Weg. Ein Detektiv war zur Stelle, zunächst irrtümlich der Meinung, es handle sich um einen Fall von Kaufhausdiebstahl. Die Verfolger saßen in der Falle. Und während die Mädchen durch das Hauptportal drängten und im Freien landeten wie ein aus der Flasche schießender Sektkorken, mußten sich die Jungen eine vielstimmige Standpauke anhören, die ihren Sprachschatz um ein paar besonders farbige Schimpfwörter bereicherte. Als sie den Kaufhof fluchtartig verließen, war von den Mädchen keine Spur mehr zu entdecken.

Die saßen - nun wieder flüsternd, glucksend, kichernd und lachend vor Vergnügen - im Bus und besprachen die Erlebnisse des Nachmittags.

Kindergeburtstag oder Superfete?

„Was ziehst du an?“ fragte Helga Katja auf dem Heimweg von der Schule.

„Keine Ahnung. Und du?“

„Meine Mutter will, daß ich mein Samtkleid anziehe, das sie mir zum fünfundsiebzigsten Geburtstag meiner Oma gekauft hat. Mach ich aber nicht. Die glauben doch alle, ich ticke nicht richtig, wenn ich da im Kleid antanze! Ich mach mich doch nicht lächerlich!“

„Ich ziehe meinen lila Overall an“, sagte Katja. „Der ist irre! Und ich fühle mich unheimlich wohl drin. Ist mir doch egal, was die anderen denken! Wie ist denn Melanies Mutter so? Kennst du sie?“

„Ziemlich altmodisch, glaube ich. Sieht man ja schon, ich meine, wie Melanie immer angezogen ist. Fehlt nur noch die Schleife im Haar. Hoffentlich gibt’s nicht nur Kakao und Kuchen und Topfschlagen. Das wäre ätzend!“

„Echt ätzend. Wir sind doch keine Babys mehr!“ Dieser Ansicht waren auch die anderen. Über das Alter der Kindergeburtstage war man endgültig hinaus. Diesmal mußte es eine richtig „erwachsene“ Party sein, und es würde bestimmt ganz toll werden, da waren sie sicher. Da sie das Geschenk gemeinsam überreichen wollten, trafen sie sich vorher bei Claudia, die die Sitztonne in leuchtendgrünes Kreppapier verpackt und mit einem roten Band verschnürt hatte. In der großen Schleife steckte ein Strauß gelber Narzissen.

„Toll, Claudia!“ lobte Katja. „Das sieht wirklich super aus!“

„Hoffentlich geht es uns beim Transport nicht kaputt!“ meinte Anja besorgt.

„Jetzt haben wir ja ein paar starke Männer bei uns, die uns die Arbeit abnehmen können.“

„Klar!“ Bennie reckte sich hoch auf und schlug sich mit den Fäusten auf die Brust. „Her mit dem Ding, ich mach das schon!“

„Also, gehen wir!“ kommandierte Claudia.

Bennie hob die Tonne auf die Schulter und ging zur Tür.

„Vorsicht!“ schrien die andern im Chor.

„Mann, du hättest fast die Blumen geköpft! Wie hoch glaubst du denn, sind unsere Türen?“

„Na ja, die Männer der Tat!“ rief Daniel dem Freund zu. „Haufenweise Muskeln und nichts im Hirn.“

„Du mußt gerade reden!“

Beim zweiten Versuch bückte sich Bennie tief, die anderen hielten ihm Haustür und Gartentor auf, und sie brachten das Geschenk heil über die Straße. Doch hier lauerten neue Gefahren. Ein kräftiger Westwind erfaßte Blumen und Schleife und drohte die Pracht auseinanderzureißen. Mit viel Gelächter und Warnungsrufen sprangen die Mädchen immer wieder hinzu, um Schleife, Blumen und Papier festzuhalten oder zurechtzurücken. So waren sie bereits in ausgelassener Partystimmung, als sie an Melanies Tür klingelten.

Melanie kam persönlich, um ihnen zu öffnen.

„Happy birthday to you! Happy birthday to you!“ klang es im Chor, wobei Max auffiel, denn er war bereits im Stimmbruch und wechselte in jedem Wort zweimal die Stimmlage.

„Ja, Wahnsinn!“ sagte Melanie fassungslos. „Was ist denn das? Bringt ihr ein ganzes Faß Wein oder sollte es sich um eine Tonne Waschpulver handeln? Kommt rein, da drüben die Treppe runter, wir feiern im Keller.“

„Mann, ihr habt einen richtigen Partykeller, ist ja irre! Seit wann denn das?“

Christine war als erste unten.

„Den haben meine Eltern für eine Karnevalsfete hergerichtet. Hinterher hat es uns so gut gefallen, daß wir beschlossen haben, der Keller sollte Partykeller bleiben. “ Melanie ließ das Paket nicht aus den Augen, während sie sprach. Bennie setzte seine Last in der Mitte des Raumes ab, und alle stellten sich im Kreis auf, um Melanie beim Auspacken zuzusehen.

Melanie bekam einen roten Kopf vor Aufregung und Verlegenheit, als sie nun vorsichtig den Blumenstrauß herauszog, das Band entfernte und die Sitztonne aus dem Papier schälte.

„Ist ja irre!“ jubelte sie, als sie ihr Geschenk in voller Schönheit vor sich hatte. „Genau so eine habe ich mir schon immer gewünscht! Das ist eine tolle Idee von euch! Tausend, tausend Dank!“

Melanie ging von einem zum anderen und verteilte Küßchen, nach einem kurzen Zögern auch bei den Jungen, die ihre Verlegenheit mit lauten Kommentaren zu überspielen suchten.

„Wir haben uns gedacht, das ist das Richtige, damit man bei dir auch mal länger hocken bleiben kann!“

„Genau!“

„Und wenn einer Durst hat, tippt er nur bedeutungsvoll auf die Tonne und fragt: ,Hättest du zufällig noch einen Schluck?1“

„Klar! Wir sollten mal versuchen, ob man sie nicht füllen kann. Und dann in die Mitte zum Kühlen einen Eisbeutel reinhängen!“

„Das kannst du nicht machen, dann kriegen die Mädchen ‘nen kalten Hintern.“

Die Jungen wieherten vor Vergnügen.

„Ihr seid ganz schön blöd“, sagte Katja kopfschüttelnd.

„Jungen in dem Alter sind immer ein bißchen zurückgeblieben“, erklärte Claudia naserümpfend. „Sie entwickeln sich einfach nicht so schnell. “

Ehe einer der Jungen etwas erwidern konnte, klatschte Melanie in die Hände und wies auf das im hinteren Ende des Raumes aufgebaute Buffet.

„Die Bar ist eröffnet!“ rief sie. „Cola und Limo stehen da drüben in der Eiswanne, alles andere auf dem Tisch. Schlagt zu, Leute, solange der Vorrat reicht! Falls nicht, in der Küche ist noch Nachschub.“

„Sieht toll aus!“ lobte Helga. „Hast du das alles allein gemacht?“

„Nein, meine Mutter und meine Oma haben mir geholfen. Ich wollte ja an meinem Geburtstag nicht nur arbeiten. Da links ist die süße Ecke: Kuchen, Obstsalat, Zitronencreme, das ist nämlich meine Lieblingsspeise“, verteidigte sie sich, damit niemand auf die Idee kommen konnte, dies sei ein Kindergeburtstags-Buffet. „Und rechts die salzigen Sachen: Brötchen, Würstchenspieße, gefüllte Eier, Chips, Kartoffelsalat, Nudelsalat und saure Gürkchen. Das da sind Käsekugeln, Spezialrezept meiner Mutter. “

„Na, ich denke, es wird reichen!“ Bennie nahm eine der in Schwarzbrotkrümeln gewälzten Käsekugeln. „Hm, super! Also, von denen braucht ihr nicht zu nehmen, ich bin bereit, sie zu vernichten.“

„Ich spiele den Barmixer“, überschrie ihn Max. „Wer will Cola, wer Limo, wer gemischt?“

„Eine Cola bitte!“

„Ich auch!“

„Ich gemischt!“

„Einer nach dem anderen. Anja hat am lautesten geschrien, hier... bitte, sehr zum Wohl, die Dame!“

„Habt ihr nicht was Alkoholisches? Ein Bier oder so?“ Christoph schob sich, die Hände in den Hosentaschen, nach vorn. Er kam sich immer ein bißchen erwachsener vor als die anderen, da er ein Jahr älter war und die Klasse wiederholte. Ansehen konnte man ihm das allerdings nicht, im Gegenteil: Er war zierlich und schmal und hatte ein zartes Gesicht.

„Alkohol gibt’s nicht“, sagte Melanie schnell und, um ihre Verlegenheit zu verbergen, ein bißchen strenger als gewollt, denn zu einer richtig „erwachsenen“ Party gehörten natürlich auch alkoholische Getränke: „Haben wir doch nicht nötig, oder?“

„Genau!“ stimmte ihr Katja zu. „Wir kommen auch ohne Alkohol in Stimmung!“

„Schließlich sind wir doch keine Omas und Opas“, fügte Christine hinzu.

„Ihr wißt ja nicht, was gut ist“, murmelte Christoph verächtlich, war aber mit einer Cola ganz zufrieden.

Für eine Weile waren alle damit beschäftigt, ihre Teller zu füllen. Der Tageszeit und den heimlichen Vorlieben entsprechend zog es sie eigentlich zu Kuchen und Pudding, aber das wäre kindlich gewesen und war höchstens als Nachtisch erlaubt. So machte man sich erst mal über Salate, Eier und Wurstspießchen her und stopfte sich händeweise Chips in den Mund.

Daniel hatte es übernommen, für die Musik zu sorgen. Die anderen saßen rundherum auf Bänken, Schemeln und Sitzkissen. Melanie mußte ihre Coca-Cola-Tonne einweihen. Da es bei der Lautstärke der Musik unmöglich war, sich zu unterhalten, wippten sie im Takt mit Füßen und Köpfen und grinsten sich zwischendurch an.

Allmählich waren alle gesättigt. Sie hatten von allem probiert. Die Zitronencreme schien sich wie durch Zauberkraft verflüchtigt zu haben, da jeder steif und fest behauptet hatte, sich aus Süßem absolut nichts zu machen. Auch die Berge von Apfel- und Käsekuchen waren bedeutend kleiner geworden.

Nun hätte etwas geschehen müssen. Die Party sollte so richtig in Schwung kommen. Stimmung, Gelächter, wie wild tanzen oder so was. Aber jeder saß auf seinem Platz und wartete darauf, daß etwas passierte. Helga und Anja begannen über die Schule zu reden. Melanie stand auf und räumte Teller und Bestecke zusammen. Sofort sprangen Katja, Claudia und Christine wie erlöst von ihren Plätzen auf und halfen Melanie. Zu viert trugen sie das Geschirr in die Küche hinauf.

Als sie zurückkamen, bot Christoph den anderen Zigaretten an, aber außer Max und Helga hatte keiner Lust zu rauchen. Zögernd entschlossen sich schließlich auch Daniel und Bennie, es mit einer Zigarette zu versuchen; sie mußten sich von den Mädchen anhören, wie bescheuert die das fanden.

Oben in der Diele schellte die Haustürglocke, und Melanie stürzte hinauf. Mit einem verspäteten Gast, ihrem Vetter Ulli, kehrte sie zurück. Sie kannten ihn alle; er war bis vor einem Jahr in ihre Klasse gegangen, hatte nun aber die Schule gewechselt, da seine Eltern umgezogen waren. Es gab ein großes Hallo, und für eine Weile waren sie damit beschäftigt, Ulli zu füttern und zugleich über seine neue Schule auszufragen. Ulli erkundigte sich nach den Lehrern, und man tauschte Erinnerungen aus. Dann trat von neuem eine Gesprächspause ein.

Sie saßen herum wie im Wartezimmer einer Arztpraxis. Hin und wieder ein Satz, ein Lächeln, das rhythmische Wippen zur Musik und die Blicke abwartend in den Raum gerichtet, als müsse sich dort eine Tür öffnen und die große Show beginnen.

Schließlich stand Helga auf und begann mit halbgeschlossenen Augen auf der Stelle zu tanzen.

„Wollen wir tanzen, Bennie?“ fragte Melanie.

„Hm“, Bennie verkroch sich hinter seinen hochgezogenen Schultern.

„Und du, Daniel?“

„Ich kann nicht tanzen.“

„Was ist denn da groß zu können? Du brauchst dich doch nur im Rhythmus der Musik zu bewegen!“ redete ihm Katja zu, aber Daniel wandte sich den Kassetten zu und begann angestrengt nach etwas zu suchen.

„Dann du, Ulli!“ bat Melanie ihren Vetter.

„Ich esse noch. Später vielleicht. “

„Überhaupt, wozu brauchst du einen Partner, du tanzt ja doch für dich allein!“ bemerkte Max, um ihrer Aufforderung zuvorzukommen.

„Zu zweit macht es aber mehr Spaß!“

„Dann tanze ich eben mit dir!“ sagte Katja schnell, die es nicht nett fand, daß man das Geburtstagskind so im Stich ließ.

Eine Weile bewegten sie sich, einander gegenüberstehend, zur Musik, dann setzte sich Melanie wieder auf ihren Platz.

„Das ist einfach nicht das gleiche, als wenn du mit einem Jungen tanzt. Ihr seid schon unheimliche Flaschen!“

„Feiglinge sind sie, sonst nichts!“ stellte Claudia fest. „Sie glauben, sie könnten sich blamieren!“

„Du mußt gerade reden! Du tanzt ja selber nicht!“

„Ich kann das nicht so gut.“

„Ach, ich denke, es ist überhaupt keine Kunst? Nur ein bißchen zur Musik bewegen!“ motzte Daniel. „Ich finde diese ganze Tanzerei doof. Ich meine so Sachen wie Breakdance oder Rock ‘n’ Roll sind natürlich super, aber die muß man erst richtig lernen. “

„Rock ‘n’ Roll kann ich“, sagte Anja und sprang auf. „Das hat mir ein Junge in den letzten Ferien beigebracht. Habt ihr eine Rock-Kassette da? Dann zeige ich es euch!“

„Ich weiß auch, wer’s dir beigebracht hat!“ stichelte Helga. „Ein rothaariger Holländer namens Piet!“

„Na und?“

„Hier hab ich was!“ verkündete Daniel und legte eine Kassette ein. „Rock around the clock. Ein echter Dauerbrenner!“

Die ersten Takte klangen auf, und Anja versuchte den Grundschritt.

„So, nein, warte mal, so ging das...“

So ganz klappte es nicht. Die anderen sahen geduldig auf Anjas Füße und klatschten den Takt mit.

„Na los, versucht’s doch auch mal! Christine, komm! Mach mit! Katja, du bist doch hier der Tanz-Profi!“ Die Angesprochenen erhoben sich zögernd und versuchten Anja die Schritte nachzumachen.

„Los, wir müssen zu zweit tanzen, dazu braucht man einen Partner!“ Anja packte Katja bei der Hand. „Paß auf, du bist nicht im Takt, merkst du das denn nicht?“

„Quatsch, du bist nicht im Takt! Ich bin ganz richtig!“ Damit hatte Katja zweifellos recht, trotzdem war Anja beleidigt.

„Wer kann denn nun Rock ‘n’ Roll, ich oder du? Du hast doch nur von Ballett ‘ne Ahnung!“

„Okay, okay, dann versuch’s doch mal mit Tine!“ Aber mit Christine klappte es erst recht nicht. Anja und sie gerieten sich sofort in die Wolle. Die anderen sahen schadenfroh zu, und die Jungen machten möglichst überlegene Gesichter, um nicht noch einmal zum Tanzen aufgefordert zu werden. Gerade als sich Anja und Christine ernsthaft zu streiten begannen, wurde die Tür geöffnet und Melanies Mutter schaute herein.

„Na? Amüsiert ihr euch gut? Braucht ihr irgend etwas?“

„Nein danke, Mutti, alles super!“ schwärmte Melanie. „Ja, echt Spitze!“ fielen die anderen ein.

„Gut, dann will ich euch nicht weiter stören.“

Melanies Mutter verschwand, und Daniel, der die Kassette gestoppt hatte, wandte sich wieder dem Recorder zu.

„Noch mal dasselbe? Oder was wünschen die Herren und Damen zu hören?“

„Etwas anderes“, maulte Anja. „Das mit dem Rock ‘n’ Roll haut ja doch nicht hin, so lahme Enten, wie ihr seid!“

„Selber lahm. Na, sehen wir mal, was wir hier in unserer Schatztruhe so alles haben.“

„Was machen wir denn jetzt?“ fragte Claudia. „Wollen wir was spielen?“

„Was spielen? Wir sind doch keine Babys mehr!“

„Nicht tanzen, nichts spielen..., was denn dann?“

„Wir haben eine Party! Reicht das nicht?“ sagte Christine, nicht recht überzeugend.

„He, das ist super!“ Daniels Augen leuchteten auf. Andächtig schob er eine Kassette in den Recorder. „Mary Poppins..., die wünsche ich mir schon eine Ewigkeit! Superkalifragilistikexpialligetisch..."

Die anderen rückten näher. Die Gespräche verstummten, nach und nach geriet einer nach dem anderen in den Bann der Musik. Mit angespannten Gesichtern lauschten sie den Dialogen und Songs; sie sangen mit und lachten und hörten die Kassette vom Anfang bis zum Ende an.

„Super!“ seufzte Helga glücklich, als der letzte Ton verklungen war.

„Ja wirklich, ich könnte das hundertmal hören!“ bestätigte Anja.

„Ich höre sie auch wahnsinnig gern“, gestand Melanie. „Ich habe sie vor zwei Jahren zum Geburtstag bekommen.“

„Hast du nicht noch mehr davon?“

Daniel begann in den tieferen Schichten des Kastens mit den Kassetten zu wühlen. Bennie und Christine knieten sich neben ihn.

„Mann, was die alles hat! ,Die drei Fragezeichen’, ,Hui Bu’, ,Pumuckl’, sämtliche Folgen! Jim Knopf’, ,Momo’, ,Unendliche Geschichte’! Wow, hier... ,Der Untergang der Titanic!’“

„Die kenn ich noch nicht, gib her!“

Wie der Blitz hatte Bennie die Kassette eingelegt. Niemand protestierte, im Gegenteil. Sofort senkte sich andächtige Stille über den Raum.

Nachdem sie noch zwei Folgen „Hui Bu“ und eine „Pumuckl“-Kassette gehört hatten, sah Helga erschrocken auf ihre Armbanduhr.

„Schon sieben! Da sollte ich längst zu Hause sein. Sei nicht böse, Melanie, aber ich muß los!“

„Ich auch!“ sagte Katja und sprang auf. „Tschüs, Melanie, und vielen Dank für den schönen Nachmittag!“ Auch die anderen verabschiedeten sich und versicherten Melanie, was für eine tolle Party es gewesen sei. In alle Richtungen stoben sie davon.

Als Katja die Wohnung betrat, saß die Familie schon beim Abendessen.

„Na, wie war’s?" erkundigte sich Mami. „Habt ihr eure Party genossen?“

„Klar. Super war’s!"

„Das klingt nicht besonders überzeugend.“

„Na ja, also, wenn ich es gewesen wäre“, meinte Katja nachdenklich, „ich glaube, ich hätte es irgendwie anders gemacht. Wenn wir sonst Geburtstag gefeiert haben, war’s einfach lustiger. Na, vielleicht kann man das nicht so vergleichen: Kindergeburtstag ist eben was anderes. Trotzdem, es war eine Super-Party!“

Klemmentine

„Jetzt wird es höchste Zeit, daß wir zum Zahnarzt gehen, mein Schatz!“ sagte Mami eines Morgens. „Du weißt, wegen der Zahnspange.“

„Mami, muß das denn sein? Ich will nicht mit so einem blöden Ding im Mund rumlaufen!“ jammerte Katja.

„Du willst aber später auch nicht mit so schiefen, häßlichen Zähnen rumlaufen, nicht wahr? Wenn wir es jetzt nicht machen lassen, ist es zu spät.“

„Ich will nicht!“

„Sei nicht albern, Liebes. Was die anderen können, kannst du auch. Wie viele in deiner Klasse sind in der gleichen Situation! Denen macht es sicher auch keinen großen Spaß, und trotzdem ertragen sie es mit Fassung. Am besten, ich melde uns noch heute an. Möchtest du noch ein Brötchen?“

„Danke, mir ist der Appetit vergangen.“

Katja stand wütend auf und nahm ihre Schultasche. Das Schulbrot vergaß sie absichtlich, obgleich Mami ihr den Rest des Bratens von gestern drauf getan hatte, um ihr einen besonderen Wunsch zu erfüllen. Sie war verzweifelt, da konnte man sich auch nicht an einem Bratenbrot mit Senf und Gurkenscheiben freuen.

Zu ihrem Unglück empfing Mami sie mittags gleich mit einer Hiobsbotschaft.

„Stell dir vor, Liebes, wir haben schon heute nachmittag einen Termin bei Dr. Lau. Ein anderer Patient hat abgesagt, so konnten sie uns gleich für heute eintragen.“

„Ich hasse Dr. Lau. Er tut immer so opahaft überlegen, als könnte ich nicht bis drei zählen!“

„Was das betrifft, kann ich dich beruhigen. Er hat jetzt einen weiteren Arzt in die Praxis genommen, weil er sich demnächst zur Ruhe setzen will. Du wirst von Dr. Narouz behandelt werden; er soll sehr gut sein, habe ich gehört. “

„Narouz, das hört sich so ausländisch an?“

„Ja, ich glaube, er ist Ägypter oder Perser. Jedenfalls erzählt man sich wahre Wunderdinge über seine Behandlung.“

So wütend Katja über den Zahnarztbesuch war, auf Dr. Narouz war sie doch neugierig. So verzichtete sie auf weitere Abwehrmanöver, zumal sie wußte, daß Mami sich nicht umstimmen lassen würde.

Dr. Narouz und Dr. Lau hatten ihre Praxis in einem Häuserblock neben der Oper. Vom Wartezimmer aus konnte man in die Künstlergarderoben der Oper sehen, aber die waren um diese Zeit leer. Trotzdem verharrte Katja am Fenster, in der Hoffnung, einen ihrer Stars zu entdecken. Die Praxis besaß vier Ordinationsräume, in die die Patienten der Reihe nach eingefädelt wurden. Die beiden Zahnärzte pendelten von Zimmer zu Zimmer, gaben eine Spritze und bohrten, wenn die Wirkung eintrat, das Loch für eine Füllung. Wie am Fließband, dachte Katja, gut so, dann hat man es wenigstens schnell hinter sich.

So schnell allerdings, wie sie gehofft hatte, ging es bei ihr nicht. Zunächst wurden ihre Zähne auf ihren Gesundheitszustand geprüft und zwei kleine Löcher mit Füllungen versehen. Dann begann das Maßnehmen für die Zahnspange. Das war zwar nicht schmerzhaft, nahm aber einige Zeit in Anspruch. Doch was machte das, solange sie Dr. Narouz anschauen konnte!

Dr. Narouz war absolut das Höchste, das ihr je zu Gesicht gekommen war! Eine Mischung aus Tom Selleck und Michael Jackson, nur noch hübscher! Daß er eine Brille trug, machte ihn nur noch aufregender, es gab ihm einen Hauch von Schüchternheit. Das Riesigste war seine Stimme: wie gegen den Strich gebürsteter Samt, fand Katja.

In ihrem Kopf begannen ein Dutzend Filme zugleich, alle mit einem Titel, in dem die Namen Katja und Narouz vorkamen. Schade, daß sie seinen Vornamen nicht wußte! Sicher war es ein sehr geheimnisvoller, fremd klingender Name. Ob sie ihn fragen sollte? Unmöglich! Sie mußte das irgendwie anders herausbekommen! Vielleicht hatte sie Glück und fand den Namen im Telefonbuch.

Dr. Narouz diktierte der Sprechstundenhilfe alle möglichen Zahlen und Daten, dabei hielt er Katjas Kopf in den Händen und bewegte ihn sanft von einer Seite zur anderen. Dann rief er Mami und erklärte ihr - wobei Katja den Mund noch ein wenig weiter aufreißen mußte -, wie die zukünftige Zahnspange aussehen würde und was sie bewirken sollte. Katja hatte das Gefühl, ihren Kiefer auszurenken, trotzdem gab sie keinen Mucks von sich, sondern sah, soweit es in dieser Haltung möglich war, dem Zahnarzt tief und seelenvoll in die Augen.

Dr. Narouz lächelte verständnisvoll.

„Du bist nicht sehr glücklich über die Zahnspange, stimmt’s?“

Katja schloß erleichtert den Mund und richtete sich ein wenig auf.

„Oh, das hilft ja nun nichts“, sagte sie heiter. „Wenn es sein muß..., und es ist ja nicht für die Ewigkeit.“

„Es ist alles nicht so schlimm, wie du glaubst“, beruhigte der Zahnarzt sie. „Du bekommst eine herausnehmbare Spange. Natürlich solltest du sie möglichst ständig tragen. Aber wenn du dich hübsch machen willst, wenn du mal mit deinem Freund zum Tanzen gehst, darfst du sie ruhig zu Hause lassen.“

Katja wurde von einem wohligen Gefühl durchrieselt. Er hielt sie mindestens für zwei oder drei Jahre älter, sonst hätte er das nicht gesagt! Sie lächelte selig. Leider verabschiedete sich Dr. Narouz jetzt viel zu schnell; der nächste Patient wartete. Katja drehte sich in der Tür noch einmal um, um wenigstens einen kleinen Blick seiner hübschen dunklen Augen zu ergattern - vergeblich. Er war so in das Krankenblatt des nächsten Patienten vertieft, daß er nicht einmal ihren Gruß hörte.

„Zu nett, dieser junge Dr. Narouz, nicht wahr!“ sagte Mami, als sie im Fahrstuhl nach unten fuhren. „Er scheint wirklich ein tüchtiger Mann zu sein.“

„Doch, doch. Nicht schlecht. Jedenfalls besser als der alte Lau“, murmelte Katja, um einen gleichgültigen Ton bemüht. Daß Mami Dr. Narouz „zu nett“ fand, paßte ihr überhaupt nicht.

Die Tage bis zum nächsten Zahnarztbesuch schienen sich endlos in die Länge zu ziehen. Hin und wieder holte sich Katja das Telefonbuch, um den Namen ihres neuen Angebeteten zu lesen. Zwar stand sein Vorname nicht darin, nur Narouz, Y., Dr. med. dent., aber dieses „Y“ war geheimnisvoll genug. Gehörte es zu „Yussuf“? Oder „Yassir“?

Natürlich ließ sich Katja nichts davon anmerken, daß ihre Gedanken unentwegt um ihr neues Idol kreisten. Sie gehörte nun mal nicht zu den Mädchen, die mit verträumten Blicken und sehnsüchtigen Seufzern von ihren Stars schwärmten, und wenn sie so ein Geheimnis mit sich herumtrug, neigte sie eher dazu, den heimlich Angebeteten vor den anderen herunterzumachen. So sprach sie auch in der Klasse nur davon, daß sie in den nächsten Tagen die gräßliche Folter über sich ergehen lassen müsse, ihre Zahnspange eingesetzt zu bekommen.

„Hoffentlich kennt ihr mich dann noch!“ sagte sie düster zu den Freundinnen, „und lauft nicht davon, weil ihr glaubt, Dracula nähere sich euch, im Begriff, seine Beißerchen in eure zarten Hälse zu graben!"

„Mach dir nichts draus!“ tröstete Christine sie. „Mich erwischt’s jetzt auch, und Bennie bekommt seine Zahnspange in der nächsten Woche.“

„Wir werden einen Club der Leidensgenossen gründen“, beschloß Katja. „Denkt euch schon mal einen guten Namen aus!“

Als Mami am nächsten Tag mit ihr zum Zahnarzt ging, um sich die Anweisungen des Arztes selbst anzuhören und sich nicht auf Katjas vielleicht allzu großzügige Auslegungen zu verlassen, fühlte Katja ein ganzes Heer von Motten in ihrem Bauch tanzen. Nicht so sehr aus

Angst vor der Behandlung als vor dem Augenblick, in dem Dr. Narouz sich über sie beugen, seine Hände ihr Gesicht berühren würden. Keinen Mucks würde sie von sich geben, wenn es weh tat; sie würde der tapferste, heiterste, bravste Patient sein, den er je gesehen hatte!

Sie mußten etwa eine Viertelstunde warten. Katja starrte auf die Bilder einer Illustrierten, blätterte in regelmäßigen Abständen die Seiten um, ohne zu wissen, was sie gesehen hatte. Als sie ins Sprechzimmer gerufen wurden, waren ihre Hände schweißnaß und zitterten.

Wie hilflos man sich fühlte, wenn man - ein weißes Papierlätzchen um den Hals wie ein Baby - von der Sprechstundenhilfe im Behandlungsstuhl in eine fast liegende Stellung gebracht wurde, aus der man sich kaum noch aufrichten konnte. Katjas Blick wanderte zum Fenster hinaus. Die träge am Himmel dahinziehenden Wolken boten kaum das geeignete Programm, um einen von der inneren Unruhe abzulenken, die einen in diesem Stuhl automatisch überfiel.

Dann hörte sie seine Stimme, und die Welt veränderte sich mit einem Schlag. Er begrüßte Mami, die irgendwo hinter Katja in einer Ecke saß, um nicht zu stören, dann kam er auf sie zu. Er lächelte sie an, als seien sie uralte Freunde.

„Katja, hallo, wie geht’s? Ein bißchen aufgeregt?“

„Nur ein bißchen!“ Sie kicherte.

Warum mußte sie jetzt kichern! Wie albern sich das anhörte! Total verkrampft!

Aber Dr. Narouz schien ihre Verwirrung nicht zu bemerken. Er nahm ihren Kopf, drehte ihn ein wenig zur Seite und bat sie, den Mund zu öffnen. Von nun an schien es ihr, als wäre sie für ihn gar nicht mehr vorhanden. Sie war nur noch ein Mund, ein Gebiß, an dem er herumdrückte, zog und schob, die Spange anpaßte und wieder herausnahm, dies ein paarmal wiederholte, etwas veränderte und wieder probierte. Sie kam sich vor wie ein Automotor, ein kaputter Rasenmäher oder eine Nähmaschine. Konnte er ihr denn nicht ein einziges Mal tröstend in die Augen schauen! Klempner! Und wie das ziepte und drückte! Katja traten die Tränen in die Augen.

„Hat das weh getan?“ erkundigte er sich erschrocken.

„Hm, hm.“ Katja schüttelte den Kopf.

„Wir sind gleich fertig. Dann bist du erlöst.“

Dieses „gleich“ dauerte eine halbe Ewigkeit. Endlich wurde sie aufgerichtet und durfte sich im Spiegel betrachten. Gräßlich sah das aus! Sie hatte das Gefühl, die wulstigen Lippen eines Affen zu haben!

„Na? Ist doch gar nicht so schlimm, siehst du! Wenn du den Mund geschlossen hast, merkt es kein Mensch. Das ist jetzt natürlich noch ein bißchen unangenehm, aber in ein paar Tagen wirst du dich vollkommen daran gewöhnt haben.“

Dr. Narouz lächelte sie aufmunternd an. Katja grinste gequält zurück.

„Tut es irgendwo besonders weh?“

„Besonders? Nein, eigentlich nicht.“

Was war denn das? Sie konnte überhaupt nicht mehr richtig sprechen! Sie stieß mit der Zunge an und sprach, als hätte sie eine heiße Kartoffel im Mund! Katja schluckte verzweifelt die auf steigenden Tränen hinunter.

„Warte, jetzt zeige ich dir, wie du sie herausnehmen und wieder einsetzen kannst.“

Dr. Narouz tat, als bemerkte er ihre Verzweiflung nicht. Ruhig und sachlich erklärte er ihr, wie sie mit der Zahnspange umgehen mußte. So gelang es Katja, ein bißchen ruhiger zu werden. Ein bißchen, denn es änderte nichts daran, daß sie sich einfach scheußlich fühlte, häßlich, komisch, lächerlich und zum In-ein-Mauseloch-Verkriechen. Nur raus hier! Keinen Augenblick länger wollte sie von ihm so gesehen werden, er mußte sie ja gräßlich finden!

Mami schien zu erraten, wie es in ihrer Ältesten aussah: Sie nahm sie sanft am Arm, verabschiedete sich von dem Zahnarzt und lenkte seine Aufmerksamkeit von Katja ab, die ihre nun mit Gewalt hervorbrechenden Tränen hinter einem Taschentuch verbarg. Noch einmal fühlte Katja seine Hand aufmunternd auf ihrer Schulter.

„Nimm’s nicht tragisch, Katja, am Anfang ist das sehr lästig und ungewohnt, aber bald wirst du es gar nicht mehr merken!“

Katja nickte stumm; sie hob ihren Blick kaum über den Rand des Taschentuchs und schob sich, so schnell sie konnte, nach draußen. Mami folgte ihr, und kaum waren sie auf der Straße, legte sie Katja den Arm um die Schultern und drückte sie sanft an sich.

„So“, sagte sie fröhlich, „auf den Schreck hin müssen wir erst mal feiern. Was hältst du von einem riesigen Eisbecher und einem Stück Torte mit Schlagsahne? Und anschließend kaufen wir dir was Hübsches zum Anziehen.“

Katja schniefte nur, doch sie drängte sich eng an Mami und legte ihren Kopf an die Schulter der Mutter, das war Zustimmung und Dankesbezeigung zugleich.

Im Café Cremer gab es die traumhaftesten Torten, die man sich vorstellen konnte, und die Stücke hatten eine beachtliche Größe. Eigentlich hatte Katja geglaubt, sie würde mit der Spange überhaupt nicht essen können, aber nach den ersten Bissen klappte es erstaunlich gut.

„Ich werde noch ein paar Stücke zum Üben brauchen“, sagte sie grinsend, und Mami lachte erleichtert auf. „Solange dir nicht schlecht wird, soviel du willst!“ Dann bestellte Mami eine Piccoloflasche Sekt mit zwei Gläsern. Katja machte große Augen.

„Was soll denn das? Hat hier einer Geburtstag?“

„Das nicht. Aber wir müssen deine neue Begleiterin doch taufen, oder? Wie soll denn der Quälgeist heißen?“ Katja führte den Zeigefinger zum Mund und betastete das Ungetüm von einer Seite zur anderen. Es klemmte und drückte noch ekelhaft, vermutlich würde es einige Tage dauern, bis sie sich daran gewöhnt hatte.

„Ich schlage vor...“ Immer noch hatte sie beim Sprechen das Gefühl, die Worte über eine kochendheiße Kartoffel hinwegzubalancieren; das „schl“ blubberte schlürfend aus den Mundwinkeln. „Also, ich fände ,Klemmentine’ gut.“

„Ausgezeichnet! Das paßt prima. Also?“ Mami nahm eines der beiden Gläser, die die Kellnerin gerade füllte, und gab Katja das andere in die Hand. „Du kleines, ekliges Monstrum, wir begrüßen dich in der Familie und taufen dich Klemmentine. Prost!“

„Prost!“

„Und nun gehen wir einkaufen. Ich habe da neulich einen zitronengelben Overall gesehen, der müßte dir gut stehen. Bedienung! Zahlen bitte!“

Katja fühlte sich auf einmal ungeheuer wohl. In diesem Augenblick war es, als sei sie mit Mami allein auf der Weit und als gäbe es im Leben der Mutter nichts, das wichtiger wäre als sie, Katja! Das war einfach wunderbar. „Muttern“, sagte Katja glücklich, „du bist die Größte!“

Das ganze Leben lohnt sich nicht

Der Tag fing schon so an. Alles ging schief. Im Badezimmer lag Katjas Handtuch auf dem Boden; einer der Zwillinge hatte es als Putzlumpen benutzt, und so sah es auch aus. Dann ging der Reißverschluß ihrer Jeans kaputt. Und der Overall lag ungebügelt im Wäschekorb.

Als Katja an den Frühstückstisch kam, herrschte eine Stimmung wie bei einem Begräbnis. Mami und Papi schwiegen sich eisig an. Es kam selten vor, daß sie eine Auseinandersetzung hatten, und passierte es doch einmal, dann richteten sie es so ein, daß die Kinder es nicht merkten. Aber heute war ganz dicke Luft zwischen ihnen. Mami hielt sich an der Kaffeetasse fest und aß keinen Bissen. Papi schlang sein Brötchen so hastig in sich hinein, daß ihm fast die Luft wegblieb. Dann knallte er die Serviette auf den Tisch, sprang auf und verließ die Wohnung.

Kaum war er weg, hatte Mami an allem und jedem etwas auszusetzen.

„Markus, hör auf, mit deiner Milch herumzukleckern! Wie sieht dein T-Shirt schon wieder aus, Fips? Du hast es noch keine Viertelstunde an, und schon ist es total verschmiert. Jetzt trödel nicht so rum, Celia, du müßtest längst unterwegs sein! Katja, bist du bald fertig mit der Kratzerei auf deinem Teller? Wie der Hahn auf dem Mist! Fips, stell das Radio ab, das Geplärre ist ja nicht zum Aushalten!“

Fips haute auf den Knopf.

„Das Ding muß doch kaputtzukriegen sein!“ rief Mami. „Vielleicht hättest du die Güte, Celia, deinen Teller mal selbst abzuräumen! Hier, vergiß dein Brot nicht wieder! Glaubst du, ich mache es zum Vergnügen?“

„Entschuldige!“

Celia warf Katja einen bedeutungsvollen Blick zu und drehte die Augen zur Decke.

„Nun spiel nicht gleich wieder die beleidigte Leberwurst! Es ist doch jeden Tag das gleiche Theater mit dir!“

„Kannst du mir mal verraten, was heute eigentlich los ist?“ erkundigte sich Katja vorsichtig.

„Was soll schon los sein, nichts ist los!“

„Du bist doch sonst nicht so!“

„Na, dann bin ich eben heute mal so! Es könnte doch sein, meine liebe Tochter, daß mir das allmorgendliche Theater irgendwann einmal gründlich auf den Keks geht, oder? Oder glaubst du, das ist so komisch, jahraus, jahrein Tag für Tag die gleiche Platte abzuspielen, euch eure Sachen nachzutragen und hinterherzuräumen, euch zu bedienen, für euch zu denken, mich über eure schlechten Manieren zu ärgern und...“

„Okay, sehe ich ja ein“, unterbrach Katja die Mutter, „aber irgend etwas muß doch passiert sein, daß du gerade heute...“

„Ach, laßt mich doch in Ruhe!“

Mami sprang auf und rannte nach draußen. Gleich darauf hörten sie die Schlafzimmertür zuknallen.

„Sie haben Krach gehabt“, flüsterte Celia der Schwester zu. „Papi ist so spät nach Hause gekommen. Mitten in der Nacht. Und heute morgen hatte er ganz schlechte Laune. Dauernd hat er an Mami rumgemeckert, daß sein Kragen falsch gebügelt ist und daß wir zuviel Wasser und Strom verbrauchen. Frau Haubenstock hat schon wieder einen Brief geschickt mit einer Rechnung drin, der lag heute morgen im Flur.“

„Darum war vorhin so dicke Luft!“

Katja seufzte tief. Sie war fast erleichtert, daß es höchste Zeit war, in die Schule zu gehen. Gemeinsam mit Celia verließ sie das Haus.

„Bis heute mittag hat sie sich wieder eingekriegt“, meinte Celia hoffnungsvoll. „Bestimmt ruft Papi bald an, und sie vertragen sich wieder. Tun sie doch immer.“

„Hoffen wir’s!“

Aber dieser Tag schien unter einem schlechten Stern zu stehen. Auch die Laune der Lehrer war heute nicht die beste. Es hagelte Ermahnungen, in Bio mußten sie eine Ex schreiben, auf die keiner genügend vorbereitet war, in Englisch gab es eine Extra-Arbeit als Strafe für zu großen Lärm im Unterricht und in Mathe die doppelte Hausaufgabe.

Als Katja aus der Schule kam, stand Papis Wagen vor der Tür. Das war nichts Ungewöhnliches, es kam vor, daß Papi zum Mittagessen zu Hause erschien, wenn auch nicht sehr häufig. Heute war es Katja unangenehm. Sie spürte, wie zu ihrer schlechten Laune eine Unruhe hinzukam, wie vor einem drohenden Gewitter.

Der Tisch war bereits gedeckt und die Zwillinge waren dabei, das Badezimmer in eine Seenlandschaft zu verwandeln. Celia saß tief beleidigt auf ihrem Platz und redete mit niemandem ein Wort, und Mami hatte ein verheultes Gesicht. Katja wäre am liebsten sofort umgedreht und davongegangen.

Zum Glück besann sie sich auf ihre Pflichten als große, vernünftige Tochter, stellte die Schuhe der Zwillinge, die wie immer mitten im Flur lagen, unter das Regal und sorgte im Badezimmer für Ordnung.

„Katja! Wir wollen essen! Brauchst du eine schriftliche Einladung!“ rief Mami gereizt.

„Entschuldige, ich habe den Saustall im Badezimmer beseitigt, den Markus und Fips hinterlassen haben“, murmelte Katja gekränkt.

Mami nahm keine Notiz. Sie füllte den Gemüse-Eintopf in die Suppenteller, nahm schweigend ihren Löffel und rührte in ihrem Teller herum, ohne einen Bissen zu essen. Papi schlang drauflos und schaute alle paar Sekunden auf seine Armbanduhr. Auch die Zwillinge stürzten sich wie immer auf das Essen, während Celia mit angewidertem Gesicht winzige Happen zu sich nahm, um zu demonstrieren, wieviel Überwindung es sie kostete, so etwas Gräßliches wie Gemüse-Eintopf zu essen. Katja machte sich seufzend über ihren Teller her.

„Hast du nicht ein bißchen geriebenen Käse da? Das schmeckt ja nach gar nichts!“ maulte Papi.

„Tut mir leid“, sagte Mami übertrieben höflich. „Wie du mir heute so nachdrücklich klargemacht hast, müssen wir sparen. Deshalb besteht die Suppe aus Gemüse und Wasser. Fleisch ist zu teuer, Parmesan unerschwinglich, und den Käse brauchen wir zum Abendbrot. “

Papi griff grimmig zu Salz und Pfeffer und würzte seine Suppe so stark, daß sie vermutlich ungenießbar war.

„Die Suppe schmeckt wirklich gräßlich“, stöhnte Celia. „Die Suppe schmeckt sehr gut!“ widersprach Katja. „Mami kocht nie was Gräßliches!“

„Kein Mensch hat euch um eure Meinung gebeten“, giftete Mami. „Ihr haltet bitte den Mund!“

Jetzt fand Katja die Suppe auch gräßlich. Sie hatte Mami verteidigen wollen, hatte sie fühlen lassen wollen, daß sie auf ihrer Seite stand, aber Mami hatte sie brüsk zurückgestoßen und sie den Kindern zugerechnet. Das würde sie ihr so bald nicht verzeihen, am besten, sie sagte ihr in Zukunft nie wieder was und zog sich ganz aus dem Familienleben zurück.

Zum Nachtisch gab es Griespudding. Er war kaum gesüßt und der Himbeersaft dazu so dünn, daß er wie stark verwässerte Limonade schmeckte. Papi aß zwei Löffel davon, dann sprang er auf und warf seine Serviette neben den Teller.

„Ich muß zurück in die Stadt“, murmelte er. „Habe um zwei eine Verabredung.“

„Zum Essen?“ fragte Mami bissig.

„Hin und wieder arbeite ich auch“, gab Papi eisig zurück.

„Kannst du mich mitnehmen?“ fragte Katja schnell. „Ich muß mir ein paar Sachen für die Schule besorgen.“

„Wenn du in zwei Minuten fertig bist.“

„Leicht.“

Katja rannte in ihr Zimmer und holte ihr Portemonnaie aus der Schublade ihres Schreibtisches. Eine Jacke brauchte sie nicht, es war warm genug, und sie würde bald zurück sein.

Zwei, drei Stufen auf einmal überspringend rannte sie hinter ihrem Vater her die Treppen hinunter, war vor ihm an der Haustür, um sie ihm aufzuhalten, und saß wie der Blitz auf dem Beifahrersitz.

Was Papi für eine Laune hatte, konnte man stets an seiner Fahrweise ablesen. Heute kopierte er Niki Lauda auf dem Nürburgring. Katja wurde in ihrem Sitz von Sekunde zu Sekunde kleiner.

„Was ist denn bloß los mit euch beiden?“ fragte sie schließlich, damit Papi den Fuß vom Gaspedal nahm.

„Was soll schon los sein“, brummte Papi, gab noch einmal kräftig Gas, um an der nächsten roten Ampel mit quietschenden Bremsen zu halten, „außer daß deine Mutter vorübergehend den Verstand verloren zu haben scheint. “

„Und warum? Ich meine, sie muß doch einen Grund haben dafür?“

„Ich wüßte keinen. Außerdem geht euch Kinder das gar nichts an.“

„Du sagst, es geht uns nichts an, aber wir leiden drunter“, widersprach Katja heftig. „Also geht es uns doch was an!“

„Ach was, in jeder Ehe gibt es mal Streit“, wehrte Papi ab. „Das hat gar nichts zu bedeuten.“

„Wo fährst du hin, hier geht’s doch nicht zur Stadtmitte, oder?“

„Stimmt. Ich muß erst nach Rodenkirchen hinüber, ein paar Unterlagen bei einem kranken Kollegen abholen, die wir für die Sitzung brauchen. “

Papi bog auf die Autobahnzufahrt ein; er überholte einen Laster und zwei Kleinwagen und raste mit Höchstgeschwindigkeit auf die Überholspur hinüber. Hinter ihm blinkte ein Mercedes wütend. Papi gab Gas, überholte drei weitere Wagen und ordnete sich rechts ein. Katja atmete tief ein.

„Celia sagt, ihr hättet Krach, weil du heute nacht so spät nach Hause gekommen bist“, begann sie von neuem. „So, hat sie das.“

„Stimmt es nicht?“

„Und wenn? Vielleicht hatte ich einen triftigen Grund, so spät nach Hause zu kommen. Aber deine Mutter hat nicht den geringsten Grund, mir das vorzuwerfen?“

„Ich weiß nicht, vielleicht hat sie sich bloß Sorgen gemacht?“

„Wohl kaum. Sie hat zuviel Phantasie, das ist alles.“

„Na ja“, meinte Katja zögernd, „vielleicht beneidet sie dich darum, daß du so ein interessantes Leben hast. Einen Beruf, meine ich, bei dem du immer wieder neue Leute kennenlernst und schön essen gehen kannst und manchmal abends mit ausländischen Kunden ausgehst. Sie muß immer zu Hause hocken und Kinder hüten und sparen und dreckige Hausarbeit machen. “

„Daß ich nicht lache! Du redest schon genau wie deine Mutter! Lächerlich!“ Papi geriet in Wut. „Ich schufte mich für meine Familie halbtot, weiß nicht, wo ich das Geld für euch alle eigentlich herbringen soll, und muß mir von meiner zwölfjährigen Tochter so was anhören! Mein liebes Kind, du solltest nicht über Dinge reden, von denen du nichts verstehst!“

„Ich bin alt genug, um das zu verstehen! Und ich sehe schließlich jeden Tag, wie Mami sich abrackert. Was hat sie denn schon vom Leben?“

„Wenn deine Mutter nichts vom Leben hat, wie du glaubst, dann ist es ihre eigene Schuld! Dann sollte sie vielleicht mal damit anfangen, ihr Leben sinnvoller zu organisieren und ihre Kinder zu mehr Disziplin anzuhalten! Und bevor du so etwas behauptest, könntest du ja deiner Mutter ein bißchen mehr helfen, damit sie genügend Zeit für ihre eigenen Interessen hat!“

Papi bog in die nächste Autobahnausfahrt ein, und der Wagen legte sich so in die Kurve, daß Katja das Gefühl hatte, sie führen nur noch auf den äußeren zwei Rädern. Aber das war ihr jetzt schon egal. Wie konnte er so etwas sagen! Ihr, die sie sich zu Hause so ab rackern mußte, während die Geschwister sich vor jeder Arbeit zu drücken versuchten! Ihr, die sie immer mit gutem Beispiel vorangehen sollte, die große, vernünftige Schwester sein, ein Vorbild für die Kleinen!

„Du bist gemein!“ zischte sie und merkte, wie die Tränen der Wut in ihr hochstiegen. „Du hast wirklich überhaupt keine Ahnung! Immer soll ich helfen, immer soll ich alles machen, immer soll ich mit gutem Beispiel vorangehen, und Celia und die Jungen dürfen alles! Keiner fragt danach, wie es mir geht und ob ich Sorgen habe oder ob ich Lust habe, im Haushalt zu helfen; nie hat einer Zeit, mir zuzuhören und sich um mich zu kümmern! Ich bin euch doch total gleichgültig. Ihr braucht mich doch nur zum Arbeiten!“ schrie sie außer sich.

Papis Gesicht wurde eisig.

„Nun mach aber mal Punkt! jetzt reicht’s, meine liebe Tochter!“

„Ach was!“ schrie Katja außer sich. „Ihr liebt mich doch überhaupt nicht, ich bin euch vollkommen egal!“

Papi fuhr scharf rechts ran und hielt.

„Raus!“ sagte er kalt. „So was Törichtes muß ich mir von dir nicht anhören. Du kannst zu Fuß weitergehen. Vielleicht denkst du dabei mal ein bißchen über den Unfug nach, den du da eben verzapft hast!“

Katja war sprachlos. Stumm stieg sie aus dem Wagen und knallte die Tür hinter sich zu. Papi sah sie nicht an, er gab Gas und brauste davon.

Gab es einen besseren Beweis dafür, daß sie recht hatte? Er setzte sie hier draußen vor der Stadt einfach ab und ließ sie stehen! Weit und breit war keine Bushaltestelle. Bis zur Innenstadt würde sie bestimmt eine halbe Stunde gehen müssen. Das hatte Papi noch nie getan.

Na gut. Er sollte schon sehen, was er davon hatte! Und Mami auch. Warum hatte sie sie beim Mittagessen so angemotzt, statt froh darüber zu sein, daß die Tochter ihre Partei ergriff! Sie würde überhaupt nicht mehr nach Hause gehen! Sie würde sich auf den Weg nach Holland machen und heimlich über die Grenze verschwinden. Dann würde sie sich unter die Hippies mischen, natürlich unter einem anderen Namen. Sie konnte sich als Kanadierin ausgeben und nur Englisch sprechen - schließlich hatte sie in den zwei Jahren, die sie in Kanada waren, genug gelernt.

Vor allem mußte sie hier fort. Wie sie Papi kannte, würde ihm der Krach schnell leid tun; er würde bald zurückkommen und sie suchen. Er durfte sie auf keinen Fall finden! Katja lief querfeldein in den Stadtwald und rannte so lange geradeaus, bis sie sicher war, daß er sie unmöglich finden konnte.

Schließlich hielt sie atemlos an. Sie konnte nicht einfach so sinnlos in der Gegend herumlaufen, sie mußte sich einen genauen Plan machen. Um zur Aachener Autobahn zu kommen, mußte sie in nördlicher Richtung gehen. Dann war es am besten, sie hielt sich parallel zur Autobahn, soweit das möglich war, dann konnte sie sich nicht verlaufen. Und irgendwann mußte sie an der Grenze sein.

Katja marschierte los. Sie hätte etwas darum gegeben, hätte sie jetzt einen Stadtplan bei sich gehabt. So mußte sie sich auf ihren Instinkt verlassen. Das war gar nicht so leicht, denn sie konnte nicht schnurstracks geradeaus gehen. Sie mußte die Grünanlagen verlassen, mal rechts, mal links in eine Straße einbiegen und eine Kleingartensiedlung umgehen. Schließlich wußte sie gar nicht mehr, ob sie nicht vielleicht im Kreis gegangen war.

Während sie lief, dachte sie an Papi, der gewiß zurückgefahren war, um sie aufzusammeln. Recht geschah es ihm!

Vielleicht dachte er nun auch einmal darüber nach, wieviel schwerer als die Geschwister sie es hatte, und wie ungerecht er gewesen war! Was wußte er schon von ihr! Morgens früh verließ er das Haus und abends kam er zurück, müde und blaß, den Kopf voller Bürogedanken. Meistens verschwand er nach dem Abendessen noch für ein oder zwei Stunden an seinen Schreibtisch und wälzte Akten und Papierhaufen. Und am Wochenende war es nicht viel besser. Ob er überhaupt noch mitbekam, welche Jahreszeit sie hatten, ob die Kastanien blühten oder die Blätter bereits gelb wurden?

Katja blieb stehen. Die Füße begannen zu schmerzen, und an der linken Ferse bildete sich eine Blase. Sie hätte die Turnschuhe anziehen sollen statt der Riemchensandalen, aber wer konnte denn so was ahnen! Ob sie barfuß laufen sollte? Das war auch nicht besser, der Asphalt war glühend heiß. Am besten, sie ruhte sich einen Augenblick aus.

Mami war total fertig gewesen, das hatte sie ihr angesehen. Sie mußten sich ganz schön in der Wolle gehabt haben, die beiden! Wahrscheinlich hatte sie sich ganz einfach Sorgen gemacht, daß Papi nicht nach Hause kam. Sie regte sich immer so auf, wenn er mit dem Auto unterwegs war. Aber daß er ihr deswegen solche Vorwürfe machte... na ja, manches nahm Mami ziemlich locker. Und wenn ihr die Idee zu einem Bild oder einer Bastelarbeit kam, konnte sie schon mal alles liegenlassen, und im Haushalt ging’s dann drunter und drüber. Aber sehr oft kam das nicht vor. Schließlich war Malen ihr Beruf gewesen, und Papi war stolz auf Mamis Bilder und ihre Töpferarbeiten. Katja würde bestimmt nicht mit Mami tauschen wollen. Wann hatte die schon mal Zeit für sich? Am Wochenende bestimmt nicht, da gab es fast die doppelte Arbeit. Alle wollten Kuchen, natürlich selbstgebackenen, und das Sonntagsessen sollte besonders lecker sein. Und hieß es: Wir machen ein Picknick, damit Mami nicht kochen muß - dann stand sie den Abend vorher bis Mitternacht in der Küche. In den Ferien hatten sie irgendwo am Meer ein Ferienhaus, das machte die gleiche Arbeit, nur daß alles noch ein bißchen unbequemer war. Und für die großen Feste, Weihnachten und Ostern oder die vielen Geburtstage in der Familie, war sie wochenlang vorher mit Vorbereitungen beschäftigt, da das Geld für umfangreiche Geschenkkäufe nicht reichte. Mami löste das Problem durch ihr Geschick im Basteln und Nähen und durch ihre unerschöpfliche Phantasie.

Es war eigentlich ein Wunder, daß sie dabei immer so fröhlich war. Na schön, sie schrie auch kurz mal los, wenn die Umstände es erforderten, aber für gewöhnlich besaß sie eine unerschütterliche, heitere Ruhe.

Katja seufzte. Ob Mami sie vermissen würde? Immerhin hatte sie jetzt ein Kind weniger zu versorgen. Jetzt mußte sich Celia mit den Brüdern rumärgern. Recht geschah es ihr.

Weiter! Sie konnte hier nicht ewig sitzen bleiben. Hätte sie doch bloß mehr zu Mittag gegessen, jetzt bekam sie einen bohrenden Hunger! Sie würde sich zum Abendbrot zwei trockene Brötchen kaufen - schließlich wußte sie nicht, wie lange sie mit dem bißchen Geld auskommen mußte.

Katja lief und lief. Wie ein Roboter setzte sie einen Fuß vor den anderen, sie zwang sich, an etwas anderes zu denken, um den Schmerz an der Ferse nicht zu spüren. Sie ging jetzt schon eine Weile unterhalb der Autobahn entlang, das war mühsam, denn sie mußte Sträucher und Gestrüpp umgehen und manchmal größere Umwege machen. Aber per Anhalter zu fahren riskierte sie nicht. Sie wußte, daß das sehr gefährlich sein konnte. Immer wieder waren schlimme Geschichten von Überfällen auf Anhalter in der Zeitung zu lesen.

Die Sonne verschwand hinter dem Horizont, es wurde kühl. Katjas Füße brannten wie Feuer. Warum hatte sie keine Jacke mitgenommen? Wenn sie auf freiem Feld übernachten mußte, würde sie ganz schön frieren. Und gegen Morgen wurde es so feucht. Am besten, sie steuerte das nächste Dorf an und versuchte eine Scheune oder einen Schuppen zu finden und vielleicht ein paar leere Kartoffelsäcke, mit denen sie sich zudecken konnte.

Katja schaute auf ihre Armbanduhr. Jetzt suchten sie sie sicher schon. Es war fast zehn Uhr, später als sieben war sie noch nie nach Hause gekommen, ohne um Erlaubnis zu fragen. Sicher riefen die Eltern sämtliche Freundinnen an. Und dann alle anderen Mädchen aus der Klasse. Und schließlich die Polizei. Sie würden es im Radio durchgeben, vielleicht sogar im Fernsehen. Mit Foto und genauer Personenbeschreibung. Sie durfte sich nirgendwo blicken lassen.

Da drüben war eine Viehtränke, da konnte sie sich die wunden Füße kühlen. Das tat gut, einen Augenblick wenigstens, aber hinterher fror sie um so mehr. Und der Hunger wurde unerträglich. Das stundenlange Herumlaufen in der Hitze, der leere Magen und die Kühle der hereinbrechenden Nacht verursachten ihr Kopfschmerzen.

Im Dorf war es still. Hin und wieder ratterte ein Moped vorüber, in einer Gaststätte lärmten ein paar skatspielende Männer. Katja drückte sich in den Schatten einer Kastanie.

Da drüben stand leuchtend wie eine helle kleine Insel eine Telefonzelle.

Ob sie ihnen wenigstens Lebewohl sagen sollte?

Nichts weiter, nur: „Macht euch keine Sorgen, ihr seht mich nicht wieder, aber ich komme schon durch!“ und dann einhängen. Dann wußten sie zumindest, daß sie keinem Verbrechen zum Opfer gefallen war und brauchten keine Suchanzeige über das Fernsehen durchzugeben. Ja, das mußte sie tun, das war sie ihnen schuldig. Trotzdem rührte sie sich nicht vom Fleck.

Erst als zwei angetrunkene junge Männer aus der Wirtschaft kamen und mit schwankenden Schritten auf sie zuliefen, rannte sie zur Telefonzelle hinüber, kramte ein paar Münzen aus dem Portemonnaie und wählte ihre Nummer.

Mami war am Apparat. Ihre Stimme klang ganz klein vor Kummer und Aufregung. Katja versuchte krampfhaft, sich an die vorher eingeübten Sätze zu erinnern.

„Ich..., ich wollte mich nur von dir verabschieden. Ich komme nicht mehr nach Hause, macht euch aber keine Sorgen um mich ..."

Draußen erschienen die schwankenden Gestalten der beiden jungen Männer, sie klopften an die Glasscheibe und lachten dröhnend. Katja wurde es himmelangst.

„Wo bist du denn, Kind? Bitte sag doch, wo du steckst! Wir haben uns halb zu Tode gesorgt!“

Jetzt kam auch Papi an den Apparat.

„Katja? Kathrinchen, was machst du denn bloß für Sachen! Wo steckst du, Kind?“

Einer der jungen Männer zog die Tür auf und tippte Katja an.

„He, sag deinem Schatz, du hast schon zwei Kavaliere!“

„Lassen Sie mich in Ruhe!“ schrie Katja und fühlte, wie ihr die Tränen aus den Augen schossen. „Papi? Papi, hol mich hier weg, bitte!“

Hastig erklärte sie ihrem Vater, wo sie gelandet war. Die beiden Männer verloren das Interesse an ihr, sie hatten ein neues Opfer gefunden, einen alten Mann, mit dem sie sich in ein ausgedehntes Palaver einließen. Gemeinsam mit ihm kehrten sie in die Kneipe zurück, auf der Straße wurde es still.

Es dauerte eine halbe Stunde, und der Wagen mit den Eltern hielt vor der Telefonzelle. Mami nahm Katja in die Arme und zog sie auf den Rücksitz des Autos. Den Kopf in Mamis Schoß, heulte sich Katja aus, bis sie sich ganz leer und leicht fühlte. Weder Mami noch Papi stellten eine Frage.

Erst als sie zu dritt in der Küche saßen und mit Heißhunger einen riesigen Teller belegte Brote verzehrten und Bier dazu tranken, das für Katja mit einem Schuß Himbeerlimonade gesüßt war, stellte Mami die Frage: „Nun sag mir bloß, was hattest du in diesem Dorf zu suchen?“

„Ich wollte weg. Nach Holland, zu Fuß, damit mich niemand entdeckt. Da wollte ich leben und mir irgendwie Geld verdienen.“

„Aber warum denn, um Himmels willen?“

„Ich weiß nicht... Es war alles so schrecklich sinnlos. Ich hatte plötzlich das Gefühl, das ganze Leben lohnt sich nicht.“

„Das hat jeder mal“, sagte Mami. „Und jetzt?“

„Jetzt lohnt es sich wieder.“ Katja grinste und griff nach dem letzten Käsebrot.

Mami und Papi lachten und stießen mit ihren Gläsern an.

„Darauf wollen wir trinken“, sagte Papi. Dann sagte er noch, daß es ihm leid täte, daß er Katja an der Autobahn einfach hinausgeworfen hatte. Das würde nie wieder geschehen, versprach er.

Eine Stinkbombe wird zur Lawine

Kein Tag verging, ohne daß es Ärger mit Frau Haubenstock gab. Irgendeinen der Hausbewohner erwischte es immer; sei es, daß die alte Dame ihn auf der Treppe oder im Hauseingang festhielt und den Betreffenden mit einer Strafpredigt wegen eines „Vergehens“ überschüttete, das er gar nicht verschuldet hatte. Oder man fand einen jener gefürchteten blaugrauen Umschläge auf dem Fußboden der Diele, der einen bitterbösen Beschwerdebrief enthielt. Dabei waren die meisten Vorwürfe reine Erfindungen. Frau Haubenstocks Lieblingszeitvertreib war es offenbar, sich immer neue Geschichten auszudenken, mit denen sie den Mietern das Leben im Hause unerträglich machen konnte.

Da war das Treppenhaus nicht gründlich genug geputzt, die Haustürklinke angeblich mit Marmelade beschmiert, auf den Fensterscheiben über der Haustür waren Fingerabdrücke. Da hatte wie durch Geistereinwirkung das Licht im Treppenhaus die ganze Nacht gebrannt, obwohl es sich doch nach drei Minuten automatisch ausschaltete. Da hatte jemand angeblich mitten in der Nacht gebadet, gesungen, gepfiffen, mit den Türen geknallt, mit Frau Haubenstocks Briefschlitzdeckel geklappert oder Steine gegen ihr Fenster geworfen. Da waren Wäscheklammern verschwunden, jemand hatte sich am Schloß ihres Abstellraumes im Keller zu schaffen gemacht oder auf dem Boden Spinnen ausgesetzt. Frau Haubenstocks Erfindungsgabe war unerschöpflich.

Die Mieter nahmen es mit Humor. Wenn allerdings die Beschwerden der alten Dame von ständig neuen Geldforderungen begleitet wurden, hörte der Spaß auf.

„Das ist doch einfach unglaublich!“ schimpfte Mami beim Frühstück, nachdem sie einen jener blauen Briefe geöffnet hatte. „Jetzt ist die Alte total übergeschnappt! Ein Jammer, daß Papi gerade diese Woche auf Geschäftsreise ist, der hätte ihr die Hölle heiß gemacht!“

„Vermutlich hat sie gesehen, wie er die Koffer ins Auto gepackt hat“, bemerkte Katja. „Sonst hätte sie es nicht gewagt. Worum geht’s denn?“

„Sie behauptet, die Zwillinge wären nachts durchs Fenster in ihre Wohnung gestiegen, hätten Obst aus einer wertvollen Schale vom Tisch geklaut und dabei die Schale zerbrochen. Wert: über achthundert Mark! Die sollen wir ihr bezahlen!“

„Ist die verrückt? Wie sollten denn die Zwillinge durchs Fenster ins Hochparterre kommen? So eine lange Leiter gibt’s im ganzen Haus nicht. Außerdem läßt sie doch abends um sieben die Jalousien runter und schließt sie von innen ab, bei ihrer panischen Einbrecherangst. Und selbst wenn nicht - etwas anderes als die oberen Kippfenster macht sie zum Lüften nie auf, das hat sie uns schon hundertmal erzählt!“

„Eben“, seufzte Mami. „Es handelt sich mal wieder eindeutig um einen Fall von...“

„Dachschaden“, vollendete Celia den Satz. „Die ist echt nicht mehr richtig im Kopf!“

„Und was machst du nun?“ erkundigte sich Katja. „Gar nichts. Ich warte, bis Papi zurückkommt. Inzwischen hat’s sicher noch ein weiteres Dutzend Beschwerden gegeben. Wir haben uns nichts zuschulden kommen lassen, deshalb haben wir auch keinen Grund, uns zu verteidigen. Oder?“

Mami sah ihre Sprößlinge der Reihe nach an.

Die schüttelten heftig die Köpfe.

Markus und Fips sahen sich schnell an.

„Ich kann euch nur bitten“, fuhr Mami fort, „sorgt dafür, daß es so bleibt!“

„Du kannst dich auf uns verlassen“, versprach Katja. „Wir wären ja blöd, wenn wir der Alten Grund zum Meckern gäben!“

Markus und Fips sagten nichts. Sie starrten gedankenvoll vor sich hin, und wer sie kannte, konnte nichts Gutes vermuten. Leider war Mami mit ihren Gedanken bereits beim nächsten Thema, so entging ihr die in den Köpfen ihrer Söhne brütende Gefahr.

Brav wie die Engel marschierten die Zwillinge in den Kindergarten. Brav wie die Engel saßen sie am Mittagstisch. Gleich nach dem Essen holten sie sich die Erlaubnis, zu Jörg und Oliver gehen zu dürfen. Mami hatte nichts dagegen.

Zwanzig Minuten später erschienen sie mit Jörg und Oliver in der Wohnung und verschwanden in ihrem Kinderzimmer. Kein Laut drang nach draußen. Kurz darauf verließen die Gäste die Wohnung wieder. Markus und Fips gingen ungewohnt leise ins Wohnzimmer hinüber. Katja horchte auf. Irgend etwas war da im Gange, das spürte sie. Sie stand auf und ging den beiden nach.

Sie hatten die Tür nur angelehnt, um so wenig Lärm wie möglich zu machen. Beide lagen bäuchlings über dem Fensterbrett, lehnten sich weit hinaus und blickten angestrengt nach unten.

„Du mußt ganz an der Wand lang zielen“, flüsterte Fips.

„Weiß ich selber!“

Markus fingerte an einem Gegenstand herum, dann holte er aus, zielte sorgfältig und ließ das Ding hinunterfallen.

„Was war das?“ fragte Katja laut.

Die Zwillinge purzelten erschrocken ins Zimmer zurück.

„Eine Stinkbombe. Wir haben sie der alten Haubenschraube ins Zimmer geschmissen. Durch die Lüftungsklappe!“ wisperte Markus nicht ohne Stolz.

„Ihr habt. . Katja rang nach Luft. Dann drehte sie sich auf dem Absatz um und raste in die Küche, wo Mami Kirschen für Marmelade entsteinte. „Komm schnell!“ keuchte sie. „Die Zwillinge..., sie haben eine Stinkbombe in Frau Haubenstocks Schlafzimmer geworfen!“ Mami warf das Messer in die Schüssel, sie nahm sich nicht die Zeit, die Hände von dem blutroten Kirschsaft zu reinigen, und stürzte ins Wohnzimmer.

„Ihr Superhelden!“ stöhnte sie. „Seid ihr denn verrückt geworden? Jetzt sind wir erledigt! Habt ihr noch mehr von dem Zeug?“

„Hier!“ sagte Fips eifrig. „Du mußt ganz nah an der Wand lang zielen!“

„Quatsch! Jetzt hilft uns nur noch die Flucht nach vorn.

Gib her! Ihr zwei setzt euch sofort auf die Eckbank in der Küche und rührt euch nicht von der Stelle! Und da seid ihr seit dem Mittagessen gewesen, verstanden? Die ganze Zeit bei mir, ist das klar? Das behaupten wir jetzt einfach! Anders geht es nicht!“

„Ja, Mami.“

„Klar, Mami.“

„Na geht schon, los! Und keinen Mucks! Schnell!“

„Was hast du vor?“ fragte Katja.

„Ich werd’s jetzt mal mit der Haubenstockmethode versuchen. Einfach etwas behaupten. Ein Glück, daß die Alte ihren Mittagsschlaf im Wohnzimmer hält. Hoffentlich hat sie noch nichts gemerkt.“

Mami wartete, bis die Jungen in der Küche verschwunden waren, dann feuerte sie die Stinkbombe mit aller Kraft auf den Fliesenboden in der Diele. Ein ekelerregender Gestank breitete sich aus.

„Oooh!“ schrie Mami entrüstet und riß die Tür auf, damit man es im ganzen Haus hören konnte. „Das ist ja wohl die Höhe! Eine unglaubliche Frechheit! Das ist ja nicht zu fassen! Frau Haubenstock! Frau Haubenstock!“ Sie rannte die Treppe hinunter und klingelte an der Wohnungstür von Frau Haubenstock Sturm. Zugleich klopfte sie an die Glasscheibe der Tür.

„Frau Haubenstock! Sind Sie das gewesen?“

Katja kicherte. Schlagartig wurde ihr klar, was Mami mit dem seltsamen Auftritt bezweckte. Unten schlurfte Frau Haubenstock an die Tür, sichtlich verärgert, daß man sie in ihrem Mittagsschlaf gestört hatte.

„Was soll denn der Lärm? Ich verbitte mir d...“ Weiter kam sie nicht. Mit erhobenen Händen und zornigrotem Gesicht drängte Mami sie in die Wohnung zurück. Die alte Dame zuckte zusammen, als sie die scheinbar bluttriefenden Hände ihrer Mieterin sah. Mami bemerkte es und verbiß sich das Lachen.

„Oh, Verzeihung, das kommt von den Kirschen“, sagte Mami ruhig, um gleich darauf wieder ihre Stimme zu heben. „Frau Haubenstock, ich muß auf das schärfste protestieren! Das ist einfach unerhört! Eine Stinkbombe durch den Briefschlitz in unsere Wohnung zu werfen! Nicht genug, daß man täglich irgendwelcher Dinge verdächtigt wird, mit denen man nicht das Geringste zu tun hat, nein, jetzt wird man auch noch tätlich angegriffen! Wie können Sie es wagen!“

„Aber beruhigen Sie sich doch, liebe Frau Steinebach“, flehte Frau Haubenstock, „wovon reden Sie überhaupt? Bitte, kommen Sie doch wieder zu sich!“ Vermutlich glaubte sie immer noch, Mami wolle ihr mit den verdächtig rotgefärbten Händen an die Gurgel gehen, denn sie wich hinter die Tür zurück und sah sich unauffällig nach einer geeigneten Verteidigungswaffe um.

„Sie wollen also behaupten, daß Sie es nicht waren, die die Stinkbombe in unsere Wohnung geworfen hat?“ fragte Mami streng. „Wer soll es denn sonst gewesen sein?“

„Stinkbombe, Stinkbombe, ich habe so ein Ding noch nie in meinem Leben zu Gesicht bekommen!“ protestierte Frau Haubenstock.

„Dann kommen Sie bitte mit!“ sagte Mami förmlich. „Sie werden gleich eine kennenlernen!“

Frau Haubenstock folgte Mami nach oben. Schon auf der Treppe roch man den widerwärtigen Gestank. Ehe Frau Haubenstock etwas sagen konnte, redete Mami weiter.

„Ich sitze seit dem Mittagessen mit meinen Kindern in der Küche und entsteine Kirschen. Keiner von uns hat in dieser Zeit den Raum verlassen. Katja macht mich darauf aufmerksam, daß der Briefkastendeckel geklappert hat, und öffnet die Tür - und im gleichen Augenblick quillt uns dieser gräßliche Gestank entgegen!“

Frau Haubenstock begann zu zittern, teils aus Empörung, teils aus Angst, denn Mami wirkte furchtbar zornig.

„Das muß einer von diesen Nachbarjungen im Haus gewesen sein! Sie werden doch nicht im Ernst glauben, liebe Frau Steinebach, daß ich einer solchen Torheit fähig wäre!“

Mami schaute sie vielsagend an, und Frau Haubenstock entschloß sich zu einem schnellen Rückzug.

„Nun muß ich doch aber sehen, ob der Kerl nicht woanders im Hause noch...“, murmelte sie und lief die Treppe hinunter.

Mami grinste unverhohlen. Angespannt lauschte sie nach unten.

„Jetzt!“ flüsterte sie.

„Nein!“ kreischte Frau Haubenstock. „Nein, ich hab’s ja geahnt! Und ausgerechnet in mein Schlafzimmer! Eine Unverschämtheit! Frau Steinebach! Frau Steinebach, stellen Sie sich vor...“

„Bei Ihnen auch?“ fragte Mami mit erstaunt hochgezogenen Augenbrauen.

„Ja“, keuchte Frau Haubenstock, „es ist nicht zu glauben! Aber das können wir uns nicht bieten lassen, wir müssen die Polizei alarmieren! Das ist eine Verschwörung!“

„Ich bitte Sie, Frau Haubenstock, das wäre doch nun wirklich übertrieben. Wegen eines Jungenstreichs...“ Mami bemühte sich, so liebenswürdig wie möglich zu lächeln, und gab ihrer Stimme eine kräftige Prise Samtpfötchen. „Überlegen Sie sich doch, welch eine Lawine von Verhören und Untersuchungen das nach sich ziehen würde. All die Fragen, die man Ihnen stellen würde...“

„Ja, ja, da haben Sie recht!“ unterbrach die alte Dame sie. „Man hat schließlich nur Scherereien, wenn man sich mit den Behörden einläßt. Sehen wir lieber zu, wie wir diesen Gestank wieder aus der Wohnung bringen.“ Ohne ein weiteres Wort war Frau Haubenstock verschwunden; die Wohnungstür klappte hinter ihr zu.

„Wie recht sie hat“, seufzte Mami. „Habt ihr eine Ahnung, wie man das Zeug wieder wegbekommt?“ Gegen Abend erinnerte nur noch ein schwacher Hauch an Mamis Bombenwurf. Markus und Fips konnten nicht so recht begreifen, wie Mami ein solches Mißgeschick hatte passieren können, aber sie erinnerten sich an die Ermahnungen und hielten den Mund.

Die Zwillinge saßen gerade in der Badewanne, als das Telefon klingelte. Mami stürzte zum Apparat und scheuchte Katja und Celia in ihre Zimmer.

„Na, Liebling? Was, tatsächlich? Toll, das ist ja phantastisch!“ war alles, was sie noch hören konnten.

Ungeduldig warteten sie in ihren Zimmern auf das Ende des geheimnisvollen Gesprächs. „Liebling“ - das konnte ja nur Papi sein. Aber was war so phantastisch? Und warum war Mami so aufgeregt?

Endlich legte Mami den Hörer auf.

„Katja, Celia! Kommt mit ins Badezimmer, ich muß euch Kindern was erzählen!“

Markus und Fips unterbrachen ihre Wasserschlacht; Mami war so aufgeregt, daß sie die riesigen Pfützen heute nicht mal bemerkte. Hinter ihr erschienen Katja und Celia in der Tür.

„Also, hört zu. Es gibt eine große Neuigkeit! In den Sommerferien ziehen wir um! Wir ziehen nach Bayern! Papi hat eine ganz tolle Stellung dort gefunden, wo er mehr verdienen kann und auch nicht mehr ganz so viel schuften muß. Und wir werden ein Haus für uns haben, mit einem Garten, auf dem Land, in der Nähe von München!“

Katja und Celia sahen sich mit langen Gesichtern an. Umziehen! Schon wieder! Und wieder eine neue Schule! Aber Mami war so glücklich, daß sie die enttäuschten Gesichter der Töchter gar nicht bemerkte.

„Einen Garten! Ein Haus für uns! Keine Frau Haubenstock mehr! Landluft, Felder, Wiesen, Wald - und die S-Bahn ganz in der Nähe, in vierzig Minuten ist man in der Stadt. Stell’ dir nur die tollen Ballettaufführungen vor, Katja, in den zwei Opernhäusern! Und auf weiteren Bühnen Gastspiele! Ein Traum, Kinder!“

Und wieder keine Ballettschule dort wo wir wohnen, dachte Katja, wär’ ja auch zu schön gewesen. Aber sie sprach es nicht aus, um Mamis Freude nicht zu zerstören.

Gar nicht so schlecht, diese Familie!

Die Vorbereitungen für den Umzug waren in vollem Gange. In der letzten Septemberwoche sollte der Möbelwagen kommen. „Hoffentlich wird das Haus rechtzeitig fertig“, jammerte Mami eine Woche vor dem Umzug. „Ich fürchte, wir werden die erste Woche in den Gasthof ziehen müssen, bevor das Haus bewohnbar sein wird. In der unteren Etage sind die Fliesen noch nicht gelegt, und der Wohnzimmerfußboden fehlt ebenfalls. Auch die Heizkörper müssen noch angeschlossen werden. Das werden ein paar harte Wochen!“

„Müssen wir denn heute schon alles einpacken?“ maulte Celia.

„Ich habe nicht gesagt: alles. Ich habe euch gebeten, schon mal zu sichten, was hierbleiben und weggeworfen oder weiterverschenkt werden kann, und was ihr mitnehmt. Ich hole gleich die Kartons aus dem Keller, dann könnt ihr die Sachen aussortieren.“

„Ich habe nichts auszusortieren, ich nehme alles mit!“

„Du hast eine Menge auszusortieren, Schätzchen“, sagte Mami geduldig. „Räum einmal deine Kommode aus, dann wirst du schon sehen!“

Katja sagte nichts, doch im stillen war sie der gleichen Ansicht wie die Schwester: was gab es da schon auszusortieren? Ein paar alte Schulhefte vielleicht, abgeschriebene Filzstifte, die kaputten Turnschuhe, von denen sie sich nie hatte trennen können. Aber sonst?

Doch Mami war erbarmungslos. Gab es eine bessere Gelegenheit, sich von überflüssigem Ballast zu befreien, als einen Umzug? Gleich nach dem Essen holte sie eine Anzahl Kartons aus dem Keller und verteilte sie in den Kinderzimmern. Außerdem bekam jeder einen Müllsack für den Abfall.

„Die besten Kartons nehmen wir für die Sachen, die mit ins neue Haus kommen“, sagte sie. „Die packen wir nachher gemeinsam mit all dem, was ihr in der letzten Woche hier nicht mehr braucht. Und jetzt: alles aus den Schränken und Kommoden raus! Auf die eine Seite das, was ihr mitnehmen wollt, auf die andere das, was wir dem Hilfswerk geben, und in den Müllsack das, was weggeworfen werden kann.“

Seufzend machte sich Katja an die Arbeit. Schrank und Kommode zu leeren, war kein Problem. Aber das Sortieren! Da war kaum ein Stück, von dem sie sich so ohne weiteres trennen mochte. Ein paar leere Keks- und Bonbonpackungen wanderten in den Müllsack, die Schulhefte vom vergangenen Jahr, ein eingetrockneter Gummierstift, eine zerbrochene Haarbürste. Schließlich trennte sie sich auch von dem eingetrockneten Lebkuchenherz und von der verstaubten Papierrose. Auch ein paar verschrumpelte Kastanien fanden sich und eine wachsverklebte Weihnachtskarte. Aber sonst?

„So“, sagte Mami und trat ins Zimmer. Sie war von einem heißen Kampf mit Celia sichtlich erschöpft und schloß die Tür energisch hinter sich. „Nun laß mal sehen, mein Schatz!“

Sie kniete sich neben Katja auf den Boden und sah auf den Berg von Kleidung, Schuhen, Büchern und Spielzeug
zu Katjas rechter Seite.

„Na, sehr weit bist du ja noch nicht gekommen, dann laß uns mal anfangen!“

„Wieso? Das sind alles Sachen, die ich mitnehme, was weg kann, habe ich schon in den Müllsack geschmissen. “ Mami stöhne leise.

„Liebes, jetzt laß uns mal vernünftig miteinander reden. Schau, die alten T-Shirts, die Nachthemden dort, die ausgeleierten Söckchen, die kaputten Jeans, diese uralten Sweatshirts da, total aus der Form geraten - das kann alles in die Kleidersammlung. Du trägst sie sowieso nicht mehr! Hier, die zerfledderten Comic-Hefte - wo kommt das Zeug überhaupt her? -, die uralten Zeitschriften, die schleppen wir doch nicht alle mit! Die Puzzles - das ist was für Fünfjährige, die machst du nie in deinem Leben noch mal! Im Kindergarten werden sie sich darüber freuen. Jetzt zu deinen Puppensachen. Schau, Schätzchen, seit zwei Jahren liegen die in deiner Kommode, und du hast sie nicht ein einziges Mal zum Spielen herausgeholt. Denk doch, wie glücklich du andere Kinder damit machen könntest! Ich wette mit dir, daß du nie wieder mit Puppen spielen wirst, auch nicht mit all den Stofftieren, die auf dem Schrank verstaubt sind.“

„Aber sie gehören mir, und ich will sie behalten!“ sagte Katja weinerlich.

Mami sah sie schweigend an.

„Natürlich“, sagte sie schließlich seufzend, „ich will sie dir ja auch nicht wegnehmen. Ich habe nur gehofft, du wärst ein bißchen einsichtiger. Du weißt so gut wie ich, daß sie auch im neuen Haus nur in der Kommode liegen werden und du sie nicht einmal mehr anschaust.“

„Also gut“, schrie Katja rabiat, „dann schmeiß doch alles weg! Schmeiß alles weg, ich will es nicht mehr sehen!“

Mami erhob sich und ging schweigend hinaus. Katja warf sich aufs Bett und schluchzte hemmungslos. Sie wartete auf die ganz große Verzweiflung, die sie nun überfluten mußte, aber die kam nicht. Das Schluchzen blieb irgendwie außen, es kam nicht richtig aus der Tiefe. Nach einer Weile wurde sie ruhiger. Sie stand auf, wischte sich das Gesicht ab und kniete sich wieder auf den Boden. Stück für Stück begann sie, ihre alten Spielsachen liebevoll zu verpacken. Ich wünsche euch, daß ihr zu dem nettesten Kind der Welt kommt, das es gibt, und daß es euch doppelt so liebhat wie ich, dachte Katja.

Sie würde nur den Stoffhund und den Teddybären mitnehmen, die beide Nacht für Nacht neben ihr im Bett schlafen durften. Und das große Spielemagazin, den Bastelkasten und die Bücher, die sie auch in Zukunft noch lesen würde. Dann hatte sie viel Platz für neue Dinge, und ihr nächstes Zimmer würde ganz anders aussehen als dieses hier, das noch ein richtiges Kinderzimmer gewesen war. Ein richtiges Teenagerzimmer, wie Melanie jetzt eines hatte, mit Postern an den Wänden, einem großen Bücherregal und einem Kassettenrecorder. Ihre Kinderzeit ließ sie in Köln zurück. Mit zwölf war man schließlich kein Baby mehr!

Die ganze Woche vor der Abreise hatte es geregnet, aber als der Möbelwagen vor dem Haus hielt, brach die Sonne durch die Wolken.

„Ein gutes Zeichen“, sagte Mami vergnügt und öffnete die Wohnungstür weit.

Die Wohnung war kaum wiederzuerkennen, bereits gestern hatten Möbelpacker alles in Kisten und Kartons verstaut, nun wurde nur noch ihr Bettzeug verpackt und die Betten wurden auseinandergenommen. Die Reisetaschen standen im Flur bereit. Es blieb ihnen kaum Zeit, von der alten Wohnung Abschied zu nehmen, denn schon hupte das Taxi vor dem Tor, das sie zum Bahnhof bringen sollte. Während Mami mit den vier Kindern in den neuen Wohnort vorausfuhr, würde Papi das Verladen der Möbel und Kisten beaufsichtigen und mit seinem Wagen dem Möbeltransport folgen.

„Uff, das wäre geschafft!“ stöhnte Mami, als sie in ihrem reservierten Abteil Platz genommen hatten und der Zug sich in Bewegung setzte. „Nun wollen wir es uns so richtig gutgehen lassen! Katja, nimm mal den Saft und die Kekse aus meiner Tasche! Da sind auch zwei Tafeln Schokolade und eine Tüte Weintrauben. Leg alles hierher auf die Tischchen.“

„Du hast ja super vorgesorgt!“

„Wenn wir schon sechs Stunden Bahnfahrt vor uns haben, wollen wir die auch richtig genießen.“

Mami streifte die Schuhe ab und setzte sich im Schneidersitz auf die Bank. Sie trug Jeans und Polohemd, ihre Haare waren zerzaust vom Trubel des Umzugs.

„Gib mir mal eine Weintraube rüber“, sagte sie. „Später werden wir dann im Speisewagen essen!“

Celia warf eine Beere in die Luft, und Mami fing sie mit dem Mund auf. Die Zwillinge schrien begeistert und applaudierten. In diesem Augenblick ging die Tür auf.

„Die Fahrscheine, bitte!“ sagte der Schaffner und schaute sich um. ¿Ihr reist allein? Ohne Eltern?“

„Das ist unsere Mutter“, belehrte ihn Katja kichernd Und sie dachte: eigentlich gar nicht so übel, diese Familie!

CIP-Kurztitelaufnahme der Deutschen Bibliothek

Caspari, Tina:

Mit 12 [zwölf] fühlt man ganz anders / Tina Caspari. –

München; F. Schneider, 1986.

ISBN 3-505-09227-4

Dieses Buch wurde auf ein chlorfreies, umweltfreundlich hergestelltes Papier gedruckt.

© 1986 by Franz Schneider Verlag GmbH Frankfurter Ring 150 • 80807 München

Alle Rechte vorbehalten

Titelbild: Arnhild Johne

Umschlaggestaltung: Claudia Böhmer

Illustrationen: Nikolaus Moras

Lektorat/Redaktion: Helga Wegener-Olbricht

Herstellung: Brigitte Matschl

Satz/Druck: Presse-Druck Augsburg

ISBN 3-505-09227-4

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„Miranda“

Serie von Kerstin Sundh

Miranda (Band 1)

Das Geheimnis der Perlenkette

Miranda (Band 2)

Ein ganz besonderes Geschenk

Miranda (Band 3) Das wundersame Bild

Miranda (Band 4) Ersehnte Briefe

Immer diese Familie

Katja will kein Mädchen sein

Scherben bringen kein Glück,
aber sie beruhigen ungemein!

Ein Märchenprinz verliert seine Krone

Stadtbummel mit Hindernissen

Kindergeburtstag oder Superfete?

Klemmentine

Das ganze Leben lohnt sich nicht

Eine Stinkbombe wird zur Lawine

Gar nicht so schlecht, diese Familie!

Table of Contents

Immer diese Familie

Katja will kein Mädchen sein

Scherben bringen kein Glück,
aber sie beruhigen ungemein!

Ein Märchenprinz verliert seine Krone

Stadtbummel mit Hindernissen

Kindergeburtstag oder Superfete?

Klemmentine

Das ganze Leben lohnt sich nicht

Eine Stinkbombe wird zur Lawine

Gar nicht so schlecht, diese Familie!