Date: 2017-03-08T10:18:53+00:00
Publisher: SAGA Egmont

Eva Andersen

Versteckt im Dunkeln

Jugendbuch

Aus dem Dänischen von
Tassa Maria Stigmo

SAGA

Kapitel 1

„Mama, Mama, Hilfe!“

Die Schreie zerrissen die Stille des warmen Juninachmittags. Sie drangen bis zu Grethe, die im Waschraum stand, und dabei war, die frisch gewaschenen Pferdedecken ordentlich wegzulegen. Sie meinte zu spüren, wie ihr das Herz kurz stehen blieb. Es war Emily, die schrie.

„Mama, Papa ist gestürzt, beeil dich, komm!“

Grethe ließ alles fallen und rannte zum Reitplatz. Aus dem Augenwinkel sah sie ein Pferd panisch den Waldweg hinunter galoppieren, Richtung Wald. Die Bügel und die Steigbügelriemen flatterten vom leeren Sattel.

Was war passiert? Vom weitem sah sie Olaf bewegungslos im Sand liegen. Emily saß ganz still daneben. Grethe wurde noch schneller und sprang vom Gras auf den Reitplatz und hinüber zu der Stelle, an der Olaf lag. Sie beugte sich tief über ihn und horchte nach seinem Atem.

‚Gott sei Dank, er atmet noch’, dachte sie.

„Olaf, Olaaaf“, – Grethe strich ihrem Mann vorsichtig über die Wange. „Wach auf, Olaf!“, aber Olaf antwortete nicht, er war bewusstlos. Grethe brachte ihn vorsichtig in die stabile Seitenlage.

„Emily, ruf einen Rettungswagen“, rief Grethe atemlos, „beeil dich!“

Emily war dafür bekannt, dass sie sehr schnell laufen konnte. Schnell war sie beim Haupthaus angekommen. Ihre Beine brannten, sie rannte wie verrückt und wäre fast über die Eingangsstufe gestolpert. Ihr langes, hellblondes Haar verhedderte sich in der Türklinke, aber sie spürte es kaum. Mit einem Ruck war sie frei, konnte das Telefon greifen und 112 wählen. „Hallo, hier ist Emily vom Borghof. Mein Vater ist vom Pferd gestürzt und bewegt sich nicht mehr, er ist bewusstlos, ihr müsst euch beeilen“, bettelte sie, während ihr die Tränen über die sonnengebräunten Wangen liefen.

„Ganz ruhig“, sagte der Mann am anderen Ende des Telefons. Er fragte nach der Adresse und versprach Emily in wenigen Minuten da zu sein. In ihrer Verwirrung legte Emily das Telefon wieder auf den Tisch und lief schnell zurück zu ihrer Mutter.

„Die sind sofort hier“, rief sie ihrer Mutter zu, die noch bei ihrem Vater saß.

Nur wenige Minuten später hörte man die Sirenen des Krankenwagens in der Ferne heulen. Der Borghof war einfach zu finden. Zwar lag der Hof hinter Pferdekoppeln, die von großen Bäumen umgeben waren, aber auf dem großen Schild direkt an der Straße standen ganz deutlich die Hausnummer und alles, was der Borghof zu bieten hatte. „Pferdebetrieb Borghof – Reitschule – Ausbildung von Pferden – Ausbildung von Reitern“ stand da in großen weißen Buchstaben auf schwarzem Hintergrund.

Der Rettungswagen heulte laut den Feldweg entlang. Der trockene Sand wirbelte in einer Wolke um das Auto herum, aber Emily konnte sehen, dass die Sanitäter die Tür schon aufgemacht hatten, bevor der Rettungswagen ganz zum Stehen gekommen war. In Sekundenschnelle hatten sie auch die Trage bereit. Die Sanitäter überprüften Olafs Atmung und stellten erleichtert fest, dass er noch atmete.

Dann also nichts wie los! Mit einem Spezialgriff hoben die Sanitäter Olaf auf die Trage und dann in den Rettungswagen. Emily und Grethe durften sich neben Olaf auf die kleinen Beifahrersitze setzen. Emilys Mutter, die groß und schlank war, hatte ein paar alte Arbeitshosen von Olaf an, die so groß waren, dass sie darin zu verschwinden drohte. Ihre kurzen blonden Haare hatte sie unter einem Tuch versteckt.

Emily hatte wie immer ihre Reithose und ein T-Shirt mit der Aufschrift „Reitschule Borghof“ an. Sie war ganz schwarz im Gesicht, da wo sich die Tränen mit Staub vermischt hatten. Aber das störte keine der beiden. Jetzt drehte sich alles um Olaf. Emily drückte nervös die Hand ihrer Mutter. Grethe schaute ihre 13-jährige Tochter an. Beide fürchteten das Schlimmste. Auf der anderen Seite der Trage saß der Rettungssanitäter. Er war dabei Olaf eine Maske aufzusetzen.

„Die Sauerstoffmaske hilft ihm beim Atmen, falls irgendetwas in seiner Lunge zusammengedrückt ist“, erklärte er und zeigte auf Olafs Brust. „Glücklicherweise sieht es meistens schlimmer aus, als es ist.“

‚Was weiß der schon’, dachte Emily. Für sie sah es ziemlich ernst aus. Das Gesicht ihres Vaters war eine einzige Schürfwunde. Vom Hals aufwärts bis zur Haarlinie saßen kleine Steine in der Haut unter dem Blut, das in kleinen Rinnsalen an Olafs Gesicht herunterlief. Emily schaute verängstigt ihre Mutter an.

„Meinst du, Golden hat ihn am Kopf getroffen?“

„Das weiß ich nicht, Emily.“ – Golden! Plötzlich sah Grethe wieder das davongaloppierende Pferd auf dem Feldweg vor sich.

„Ist er Golden geritten? Ich dachte, er wollte ihn nach der kleinen Verletzung erst eine Zeit longieren, bis er sich etwas beruhigt hat.“

„Ja“, sagte Emily. Sie war noch nicht dazu gekommen, ihrer Mutter zu erzählen, was passiert war.

„Er ritt ganz ruhig im leichten Sitz, als Golden plötzlich wie verrückt zu bocken begann. Papa versuchte ihn zu beruhigen, dann hat er aber den Zügel verloren und Golden dachte, es wäre alles ein Riesenspaß. Er hat einen gewaltigen Satz gemacht und in der Luft noch mal richtig mit den Hinterbeinen ausgeschlagen. Zum Schluss hat Papa das Gleichgewicht verloren und ist runtergefallen. Golden stand erst ganz still, aber als ich nach dir gerufen habe, da hat er sich erschreckt und ist Richtung Wald gelaufen. Hoffentlich passiert ihm nichts, er hat ja noch Sattel und Trense drauf“, sagte Emily nervös.

„Wir können momentan nichts dagegen tun“, sagte Grethe leise und ärgerte sich, dass sie in der Eile ihr Handy nicht mitgenommen hatte. Aber bald würde Michael wieder da sein und merken, dass Golden fehlte. Der Stallmeister Michael war unterwegs zur Futtermittelhandlung um Lecksteine für die Koppeln zu holen.

Der Rettungswagen fuhr durch das große Tor des Krankenhauses direkt vor die Notaufnahme, in der man schon Bescheid wusste. Die Sanitäter hatten dort angerufen und zwei Ärzte standen bereit, um sich um den Verletzten zu kümmern.

Als die Ärzte ihn von der Trage auf das kleine Bett im Untersuchungsraum legten, bewegte Olaf sich immer noch nicht. Sein langer, schlanker Körper war ganz schlaff. Die Arme und die sonnengebräunten Hände hingen über die Seiten des Bettes herunter. Grethe hob seine Hände hoch und legte sie über seine Brust. Olaf sah völlig leblos aus. Das braune, lockige Haar, das ein bisschen lang geworden war, klebte an seinen Schläfen. Seine Augen waren geschlossen. Seine dunklen Augenbrauen waren voller Sand.

„Olaf“, sagte Grethe und berührte seine Wange. Es kam keine Antwort. Wie schlimm war sein Zustand wirklich? Grethe spürte, wie sie innerlich immer unruhiger wurde.

Sie half den Krankenschwestern Olafs Reitstiefel auszuziehen. Zum Glück waren es seine alten, ausgeleierten Stiefel, die Olaf anhatte. Aber auch die saßen immer noch so eng, dass die Strümpfe mit den Stiefeln zusammen hinunterrutschten. Emily berührte die Füße ihres Vaters. Er hatte Schuhgröße 44. Seine Füße waren lang und schmal, genau wie seine Hände.

Zwei Ärzte fingen sofort an, den bewusstlosen Mann zu untersuchen. Sie maßen seinen Puls und beobachteten die Atmung.

„Ich glaube, er hat Glück gehabt“, sagte einer der Ärzte nach der Untersuchung. „Das Pferd scheint ihn nicht am Kopf getroffen zu haben. Hier ist eine Vertiefung“, er zeigte auf einen Punkt ganz nahe an der Schläfe, „aber es ist nicht von einem Huf. Er ist eher auf einen Stein gefallen. Allerdings hat er wohl keinen Helm aufgehabt, sonst wäre das nicht passiert.“

„Warum kommt er nicht wieder zu Bewusstsein?“, fragte Emily ungeduldig.

„Das tut er hoffentlich bald“, antwortete der Arzt.

„Was meinen Sie mit ‚bald‘?“ Emily war nicht zufrieden mit der Antwort.

„Tja, ich weiß nicht“, sagte der Arzt. „Ich glaube, er hat eine ernsthafte Gehirnerschütterung, aber wir müssen erst Röntgenaufnahmen machen, damit wir mit Sicherheit wissen, dass an seinem Kopf nichts kaputt ist. Allerdings fühlt es sich nicht so an.“ Er drückte weiter vorsichtig an Olafs Kopf herum.

‚Das ist furchtbar’, dachte Emily und bekam eine Gänsehaut. Sie war schon unzählige Male von ihren Ponys gefallen. Olaf hatte immer gelacht und sie direkt wieder raufgesetzt mit den Worten: „Das musst du wegreiten. Du musst sowieso mindestens hundertmal herunterfallen, bevor du eine gute Reiterin wirst.“ Das ist so ein Spruch, den alle Reitlehrer draufhaben. Es sollte wohl heißen, dass man da durch musste, dass das Runterfallen einfach ein Teil des Lernens war. Aber sie hatte sich auch nie ernsthaft wehgetan. Das Schlimmste, was sie erlebt hatte, war, als Jack so hoch über den Steilsprung gesprungen war, dass sie auf seinen Hals flog und die Reitkappe so auf die Nase gedrückt hatte, dass sie davon eine Beule bekam.

Hinterher sah ihre kleine, runde Nase witzig aus mit der großen, blauen Beule in der Mitte. Damit hatte ihre Nase dieselbe Farbe wie ihre Augen. Aber Emily war das egal. Ihr war ihr Aussehen nicht wichtig, solange sie nur gut reiten konnte. Auch Klamotten waren ihr egal. In der Schule trug sie immer Jeans und T-Shirt.

„Es bringt ja nichts, wenn ich dich bitte ein Kleid anzuziehen“, sagte Grethe immer. „Dafür hast du ja keine Zeit.“ Die hatte Emily wirklich nicht. Sie kümmerte sich morgens vor der Schule um die Pferde und es waren wiederum die Pferde, sobald sie nachmittags von der Schule kam.

Grethe und Emily bekamen keine Antwort auf ihre Frage, wann Olaf endlich zu Bewusstsein kommen würde. Nachdem er geröntgt worden war und die Ärzte festgestellt hatten, dass keine Schädelverletzung vorlag, wurde er stationär im Krankenhaus aufgenommen.

„Wir müssen ihn zur Beobachtung hier behalten“, sagten die Ärzte. Den ganzen Nachmittag über saßen Emily und ihre Mutter leise neben Olafs Krankenbett. Grethe hatte zuhause angerufen und Michael informiert, der natürlich schockiert war, aber auch froh, dass nicht noch mehr passiert war.

Golden hatte er immer noch nicht gefunden.

‚Es ist bald fünf Uhr. Was wohl mit dem Pferd passiert ist?‘ Emily wurde ein bisschen blass. Golden war Olafs ganzer Stolz. Der erst 3-jährige Hengst war im letzten Herbst zur Körung vorgestellt worden und hatte die besten Noten erhalten. Jetzt war er im Hengstbuch I eingetragen worden und hatte somit eine vorläufige Deckerlaubnis. Aber um endgültig in das Hengstbuch eingetragen zu werden, musste er die 70-Tage Hengstleistungsprüfung bestehen. Olaf war seit dem Winter dabei ihn einzureiten. Ganz behutsam; die Hengstleistungsprüfung würde erst im Herbst stattfinden.

Olaf dachte, mit Golden hätte er einen Sechser im Lotto gefunden.

‚Das ist einer der besten Hengste, die ich seit langem gesehen habe‘, sagte er immer. ‚Und bestimmt gut genug für eine Hauptprämierung.‘ Er hoffte es zumindest sehr. Wenn es gelang, einen Spitzenhengst zu bekommen, der auch später im Sport gut war, dann würde es sich lohnen. So viel Glück könnten sie jetzt gut gebrauchen. Grethe und er hatten viel Geld in den Borghof investiert. Sie hatten Ponys und Pferde für die Reitschule gekauft, neue Ställe gebaut und Weiden angelegt. Und es war Olafs großer Traum eine Hengststation auf dem Borghof zu eröffnen. Wenn er mit seinem eigenen Hengst anfangen würde, könnte er viel Geld sparen. Aber das würde nur mit einem Spitzenhengst gehen. Und Golden war ein Spitzenhengst!

Olaf machte ein Geräusch. Emily und Grethe waren sofort an seinem Bett. Emilys Vater blinzelte mit den Augen und stöhnte schwach.

„Oh, habe ich Kopfschmerzen“, jammerte er und hielt sich die Augen zu.

Grethe strahlte dafür über das ganze Gesicht. Gott sei Dank, er gab ein Lebenszeichen von sich. Sie strich ihm die Haare aus der Stirn.

„Oh, es ist so toll, dass du aufwachst. Wir haben uns solche Sorgen um dich gemacht.“ Sie sah Olaf liebevoll an, während sie Emily ganz fest an sich drückte.

„Warum denn das?“, fragte Olaf verwundert.

„Warum?!“, wiederholte Grethe. „Du bist doch vom Pferd gefallen und liegst jetzt im Krankenhaus!“

Olaf versuchte sich zu orientieren. Er konnte sich an nichts erinnern. Der Arzt kam ins Zimmer, um nach ihm zu sehen. Er leuchtete ihm in die Augen und drückte vorsichtig an seinem Kopf herum. Bei sich hatte er die Röntgenbilder von Olafs Kopf.

„Olaf, dich hat es schwer erwischt, sodass wir dich eine Zeit lang hier behalten müssen. Der Schädel ist zwar nicht verletzt – aber trotzdem. Du hast eine ernsthafte Gehirnerschütterung, das heißt absolute Ruhe. Ich glaube ehrlich gesagt auch nicht, dass du dich viel bewegen möchtest“, sagte er mit einem ironischen Lächeln.

Dass der Vater für längere Zeit ausfallen würde, dem schenkten weder Emily noch Grethe jetzt einen Gedanken.

Kapitel 2

Emily und ihre Mutter nahmen ein Taxi nach Hause. Dort wartete viel Arbeit auf die beiden. Und was war eigentlich mit Golden passiert?

„Wenn Golden nicht nach Hause gekommen ist, muss ich los und ihn finden“, sagte Emily. Wie sich herausstellte, war er immer noch nicht da. Das Taxi war kaum weg, bevor Emily auf ihrem Fahrrad saß und Richtung Wald fuhr. Grethe erklärte Michael die Situation und bat ihn um zusätzliche Hilfe, solange Olaf im Krankenhaus war.

Es war mittlerweile halb sieben abends. Emily konnte die Spuren des galoppierenden Pferdes auf dem Feldweg und auf dem Waldweg verfolgen. Zwischendurch schwang die Spur in mehrere Richtungen und es waren abgerissen Zweige am Waldrand zu sehen, da wo das Pferd versucht hatte durch das Dickicht zu dringen, dann aber aufgegeben hatte und weitergelaufen war.

Emily rief die ganze Zeit Goldens Namen. Zum Glück war es Juni und damit lange hell, aber im Wald war es trotzdem schwierig, sich zu orientieren. Ein Stück weiter vorne war eine Öffnung im Dickicht und es war deutlich zu erkennen, dass Golden hier den Waldweg verlassen hatte und in den Wald gelaufen war. Emily warf das Fahrrad unsanft an den Rand des Waldweges und ging in den Wald hinein, wobei sie sich wunderte, dass es absolut kein Geräusch gab, das darauf hindeutete, dass Golden hier irgendwo war. Sie musste ihn einfach finden, bevor es ganz dunkel wurde. Der Wald war nicht groß. Insgesamt fünf Hektar waren es nur, die den Borghof vom großen Gutshof Mühlenbach, zu dem der Wald gehörte, trennte.

Dann stockte Emily auf einmal der Atem. Was war das? Im aufgewühlten Waldboden lag ein abgerissenes Stück vom Steigbügelriemen und den Steigbügeln. Das war auf jeden Fall von Goldens Sattel, das wusste Emily sicher. Sie rief wieder. Ganz laut und bittend und mit hoher Stimme.

„Komm jetzt, Golden!“

In der Abendstille des Waldes hörte sich ihre Stimme verzweifelt an. Vor sich sah sie die Lichtung, die zu einem anderen Waldweg führte und von da aus direkt zur Bundesstraße.

Emily kannte diesen Wald in- und auswendig. Sie hatte hier gespielt und geritten, seit sie mit sechs Jahren ihr erstes Pony bekommen hatte. Sie folgte den Spuren auf dem Waldweg, aber dann hörten sie plötzlich auf und vor sich sah sie ein Durcheinander an Hufspuren, und, wie sie meinte erkennen zu können, Fußspuren und Reifenspuren. Und gleich sehr viele davon. ‚Na, das ist ja eigentlich nicht verwunderlich‘, dachte Emily, ‚hier haben die Waldarbeiter ja ihre Bauwagen und Werkzeuge stehen.‘

Sie lief zu den Bauwagen, in der Hoffnung, dass noch jemand da war. Aber die Bauarbeiter waren so spät am Abend natürlich schon längst weg. ‚Anderseits‘, dachte Emily, ‚wenn sie Golden gesehen hätten, hätten sie ihn bestimmt nach Hause gebracht. Sie müssten ja wissen, dass es unser Pferd ist. Hier sind nur die Pferde von uns und von Mühlenbach. Die Pferde von Mühlenbach kennen die.’ Sie rief wieder. Nichts passierte. Absolute Stille und mittlerweile war es auch halbdunkel.

‚Merkwürdig‘, dachte Emily, denn sie wusste, dass Golden wiehern oder zu ihr kommen würde, sobald er ihre Stimme hörte. Sie ging zurück zu ihrem Fahrrad und weinte leise auf dem Weg nach Hause.

Golden war auch in der Zwischenzeit nicht nach Hause gekommen. Sie zeigte ihrer Mutter die Steigbügel und den Riemen, aber da es jetzt schon sehr spät war, einigten sich ihre Mutter und Michael darauf, die Suche für heute einzustellen. Dafür würden alle morgen ganz früh aufstehen und weitersuchen. Dass Golden aber vielleicht gar nicht mehr im Wald war, der Gedanke kam keinem von ihnen… Wo sollte er denn sonst sein?

Emily fühlte sich plötzlich sehr müde nach den Ereignissen des Tages. Alles war so schnell gegangen. Sie legte sich erschöpft auf die Couch, während Grethe noch Tee und Butterbrote brachte. Emily konnte kaum noch die Augen offen halten und Hunger hatte sie auch keinen.

„Aber du musst was essen“, sagte ihre Mutter, „ansonsten hast du keine Kraft für morgen. Ich habe im Krankenhaus angerufen. Papa geht es einigermaßen gut, aber er darf sich überhaupt nicht bewegen.“

„Emily“, sagte Grethe und sah sie liebevoll an. „Die nächste Zeit wird hart für uns, aber wenn wir uns gegenseitig alle helfen, schaffen wir das schon. Wir müssen auf jeden Fall dafür sorgen, dass Papa absolute Ruhe hat und sich keine Sorgen machen muss. Der Arzt sagt, dass Aufregung seinen Zustand wieder verschlechtern kann und sogar permanente Schmerzen für den Rest seines Lebens die Folge sein können. Obwohl die Reitschule Urlaub hat, müssen wir Lotte anrufen, damit auch sie uns helfen kann. Ich hoffe nicht, dass sie in den Urlaub gefahren ist.“

Emily aber taumelte nur noch die Treppe hinauf und legte sich in Bett. Sie schlief beinahe schon, als sie das Kissen berührte. Aber bevor sie ganz eingeschlafen war, schaffte sie es trotzdem noch, sich kurz zu fragen, was wohl mit Golden passiert war.

Kapitel 3

Das Erste woran Emily am nächsten Morgen denken konnte, war, dass ihr Vater nichts von Goldens Verschwinden erfahren durfte. Er war so stolz und glücklich, den Hengst zu besitzen. Golden stammte von einem berühmten holländischen Hengst ab, der im Spitzensport erfolgreich war, und das gesparte Geld der Familie war darauf verwendet worden, Olafs beste Stute von genau diesem Hengst decken zu lassen.

Emily konnte sich noch genau an die frühe Morgenstunde erinnern, in der das Fohlen das Licht der Welt erblickt hatte. Sie waren alle drei überglücklich gewesen, dass es ein Hengstfohlen war. Die Sonne war langsam aufgegangen und hatte ein goldenes Licht durch das Stallfenster auf das kleine Fohlen geworfen, und von da an hieß er nur noch Golden. Hoffentlich war ihm nichts passiert.

Emily hatte wie ein Stein geschlafen, jetzt aber war sie hellwach. Sie sprang aus dem Bett und zog sich schnell an. Normalerweise konnte sie um diese Zeit ihre Mutter unten in der Küche hören, aber die war heute sicherlich schon im Stall.

‚Gott sei Dank, dass ich Sommerferien habe, dann kann ich helfen’, dachte sie. Auf dem Weg in den Stall drückte Emily die Daumen und hoffte, dass Golden im Laufe der Nacht von alleine nach Hause gekommen war. Das war er aber nicht.

Ohne Olaf hatten Michael und Grethe zwar mehr Arbeit, aber wegen der Sommerferien war nicht so viel im Stall zu tun. Die meisten Pferde waren Tag und Nacht auf der Sommerweide und auch die Reitschule hatte während der Ferien geschlossen. Grethe war dabei, ein Halfter mit Strick in ihr Auto zu legen.

„Guten Morgen“, sagte ihre Mutter auf dem Weg vom Auto zum Stall. „Michael und ich fahren jeweils in zwei verschiedene Richtungen zum Suchen. Du bleibst bitte hier, machst den Stall zu Ende und schaust nach, ob auf den Weiden alles in Ordnung ist. Besonders, ob überall noch Wasser da ist. Du weißt, dass das sehr wichtig ist bei der Hitze.“ Grethe wischte sich den Schweiß von der Stirn.

„Klar“, sagte Emily. Wie ihre Eltern war sie sehr genau, wenn es um die Pflege der Pferde ging und sie wusste, dass diese schnell krank werden konnten, wenn sie nicht genügend Wasser bekamen. Sie hatte ganz vergessen, ihrer Mutter von dem merkwürdigen Durcheinander an Fuß-, Reifen- und Hufspuren zu erzählen, bevor sie weggefahren war. Aber das war wohl auch nicht so wichtig. Oder doch?

Ein mulmiges Gefühl beschlich Emily. Sie wusste nur nicht, warum. Als sie mit der Arbeit im Stall und auf den Weiden fertig war, entschied sie sich, wieder zum Wald zu fahren und noch einmal durch das Dickicht zu laufen, wo sie Goldens Steigbügel und die Riemen gefunden hatte.

Gesagt, getan. Emily sprang auf ihr Fahrrad und trat so hart in die Pedale, dass sie sich in der ersten Kurve fast langgelegt hätte. Sie konnte von hier aus die Pferdeweiden sehen. Fast beiläufig bemerkte sie, dass alle Pferde da waren und friedlich zusammenstanden und grasten. Keines lag, keines stand alleine.

Nur weil die Pferde lagen, musste es natürlich nicht bedeuten, dass sie krank waren. Schon gar nicht in den Morgenstunden. Wenn es so warm war wie heute, grasten die Pferde gerne nachts und legten sich manchmal hin, um den Morgentau und die ersten Sonnenstrahlen morgens in Ruhe zu genießen.

Olaf hatte das Weidesystem so eingerichtet, dass der Zaun jeder Weide spitz auf den Hof zulief. In der Spitze jeden Zaunes standen die Wassertröge, damit man sie vom Weg aus sehen konnte. Und hier war auch die Öffnung, damit man schnell und unkompliziert die Pferde von der Weide reinholen und rausbringen konnte. Olaf hatte dieses System in Island kennengelernt, als er als junger Mann dort studiert hatte, was die isländischen Pferdeleute über Jahrtausende hinweg gelernt und weitergegeben hatten.

Die Weiden auf Island waren über sehr große Gebiete verstreut, mit vielen Pferden. Die Pferde dort kommen nicht jeden Tag in den Stall, aber sie wissen, wann sie rein müssen und dann ziehen sie in Richtung der Zaunspitze, von wo aus die Besitzer sie einfach einfangen können.

Die Weidefläche auf dem Borghof war in viele kleinere Weiden aufgeteilt. Die Pferde wurden nach Freundschaften auf den Weiden verteilt. Reitpferde, die viel im Stall stehen, müssen sich vorher kennen, bevor sie zusammen auf die Weide gehen können. Wenn Pferde in einer großen Herde erst ihre Rangfolge bestimmen müssen, können sie sich leicht verletzen.

Die einzige Weide, die ein bisschen abseits lag, war der sogenannte Hengstpaddock. Golden hatte, seitdem er 1 ½ Jahre alt war, seine eigene Weide gehabt. Schon da konnte Olaf sehen, dass er etwas ganz Besonderes war, und er wollte nicht das Risiko eingehen, dass der Hengst sich verletzte. Wie Golden reagieren würde, wenn er zu nah an einen anderen Hengst herankommen würde, daran wagte Emily gar nicht zu denken. Denn das kannte er ja gar nicht.

Im Wald fuhr Emily denselben Weg wie am Vortag. Sie schaute sich dabei aufmerksam den Boden an. Gab es etwas, das sie übersehen hatte? Ihr fiel nichts auf. Sie folgte wieder den Spuren im Wald. Das sah alles genau so aus wie gestern. An manchen Stellen waren tiefe Hufspuren und ein totales Durcheinander auf dem weichen Waldboden.

Aber Stopp!! Was war das? Eingeklemmt in einen Stock, der wie eine Gabel geformt war, hing ein Stück Zügel. Das war von Goldens Trense. Emily musste ziehen und zerren, um es frei zu bekommen. Sie stellte sich vor, wie Golden Panik bekommen hatte, als der Zügel festhing und so hart gezogen hatte, dass der Zügel sich immer fester zog. Sie untersuchte den abgerissenen Zügel. Doch, der war eindeutig von Goldens Trense.

Emily folgte den Spuren bis zu den Bauwagen auf dem gegenüberliegenden Waldweg.

Heute waren die Waldarbeiter da.

„Hallo Herr Meyer“, rief sie einem älteren Mann zu und lief zu ihm hin. „Eines unserer Pferde ist gestern weggelaufen, hier im Wald. Haben Sie es gesehen? Es hatte Sattel und Trense drauf“.

Meyer schüttelte den Kopf.

„Ich war gestern nicht im Wald, Emily, ich war in der Stadt, um eine neue Brille zu kaufen. Aber vielleicht haben ihn Torben oder Elo gesehen. Sie haben allerdings nichts erwähnt.“

„Aber Herr Meyer, das ist seltsam. Ich bin den Spuren gefolgt. Ich bin den Spuren durch den Wald gefolgt, und die enden hier.“

Sie zeigte auf die Spuren im Sand. Die waren nicht ganz so deutlich heute, wo auch noch die Abdrücke von einem großen Traktor dazugekommen waren.

„Sehen Sie nicht, dass die Spuren hier aufhören?“ Sie schaute Herrn Meyer an.

„Neeee“, er wiegte ein bisschen hin und her. „Ich sehe wohl einzelne Hufspuren und ich sehe auch, dass die nicht weiterführen, aber dafür gibt es wohl eine Erklärung. Ein ganzes Pferd verschwindet ja nicht einfach wie vom Erdboden verschluckt. Es ist auch nicht sicher, dass das die Spuren von deinem Pferd sind.“ Im faltigen Gesicht vom alten Herrn Meyer zeigte sich ein freundliches Lächeln.

„Oder?“, fragte er.

„Ich bin mir fast sicher“, sagte Emily. „Ich habe einen abgerissenen Steigbügelriemen und ein Stück vom Zügel im Wald gefunden, und die sind beide von Golden.“

„Mmhm“, Meyer brummte vor sich hin und hob seine Mütze, um sich im Genick zu kratzen, so wie er es immer tat, wenn er über seine Antwort nachdenken musste. Es war warm, und die Mütze hatte einen roten Abdruck auf seiner Haut hinterlassen.

„Jaaaa, das sieht tatsächlich ein wenig seltsam aus, dann wird der wohl durch den Wald zurückgelaufen sein.“

‚Irgendetwas stimmt hier nicht’, dachte Emily. Er konnte doch wohl sehen, dass keine der Hufspuren in die andere Richtung führte. Meyer wusste doch normalerweise, was im Wald los war. Und er hatte auch schon mal beim Einfangen eines freilaufenden Pferdes geholfen. Aber hier waren ja nur Spuren – kein Pferd.

„Es ist Golden, das Pferd, an das Papa so sehr glaubt“, sagte sie leise und mehr zu sich selbst. „Ich muss ihn finden, das muss ich einfach.“

Es war bald Kaffeezeit und die anderen beiden Waldarbeiter kamen dazu. Es waren zwei junge Männer, die Emily noch nie zuvor gesehen hatte, aber ab und zu kamen Waldarbeiter, die nur für kurze Zeit aushalfen. Sie konnte nicht alle kennen.

„Elo und Torben, habt ihr ein freilaufendes Pferd hier im Wald gesehen?“ Herr Meyer schaute die zwei jungen Männer an. Die schüttelten beide den Kopf.

„Nein. Müssten wir eins gesehen haben?“

„Ja, es wäre wohl schon merkwürdig, wenn hier eines frei herumliefe. Die Jugend heutzutage ist nicht ganz einfach zu verstehen.“

Emily stand mit halboffenem Mund und starrte. Sie war sich sicher, eine Reaktion bei einem der Waldarbeiter gesehen zu haben, als der alte Meyer das erste Mal gefragt hatte. Es war, als hätte er kurz gezuckt, als hätte ihn die Frage überrascht.

Plötzlich hatten es die zwei Waldarbeiter sehr eilig. Sie müssten schnell Mittagsessen, sagten sie und gingen in den Bauwagen. Beide mit den Händen tief in den Taschen. Emily bemerkte, dass beide weder Blaumann und Sicherheitsschuhe noch einen Helm trugen, so wie es die Waldarbeiter sonst immer taten. Die sahen in keiner Weise wie Waldarbeiter aus.

Im selben Moment kam ein Lastwagen den Feldweg entlang. Sie drehte sich automatisch um. Es war der Pferdetransporter von Mike Mühlenbach. Na ja, es war ja schließlich der Wald von seinen Eltern, also durfte er hier wohl lang fahren. Emily konnte Mike nicht ausstehen, aber ihr Herz schlug trotzdem ein bisschen schneller. Vielleicht wusste er was über Golden?

Mike sprang aus dem LKW und kam zu ihnen, mit einem frechen Grinsen im Gesicht.

„Oh, was sehe ich da? Die kleine Emily geht im Wald spazieren“, lachte Mike laut und fand sich witzig.

„Hey, Schnuckelchen, du wirst ja immer hübscher, wie alt bist du nochmal, 14 oder 15 Jahre?“ Er schnalzte mit der Zunge. „Na, ein älterer Herr von 23 muss wohl noch eine Weile warten, bevor er der Nachbarstochter den Hof macht.“

Emily wurde ganz rot. Ah, wie sie diesen aufgeblasenen Idioten hasste!

„Was machst du eigentlich hier im Wald ohne Pferd?“ Er sah sie genauer an. „Ich hätte nicht gedacht, dass du imstande bist, auf deinen eigenen zwei Beinen zu gehen.“

„Nichts“, sagte Emily. Sie wollte ihn noch nicht einmal mehr wegen Golden fragen. Wenn er ihn gesehen hätte, hätte er es wohl gesagt. Warum fragte er überhaupt, was sie hier machen würde? Sie fuhr doch öfter mit dem Fahrrad durch den Wald.

Mike Mühlenbach schlug auf die Außenseite des Bauwagens. „Elo und Torben, kommt mal her“, sagte er und fing an zum LKW zurückzugehen. „Wir müssen ein paar Stapel Feuerholz Richtung Bach versetzen. Ich brauche dort ein festes Hindernis um Geländespringen zu üben“, hörte Emily ihn sagen, aber dann redete er leise und sie konnte nichts mehr hören.

Er drehte den Kopf und sah sie an.

„Na dann, tschüss Mädel, mach’s mal gut, ne?!“

Mike war der Sohn von Christian Mühlenbach, der viele Höfe mit demselben Namen hatte. Ein sehr netter Mann und alle vom Borghof durften den Wald benutzen, so oft sie wollten, mit oder ohne Pferd. Christian Mühlenbach war Geschäftsführer bei einer großen Brauerei in der Region und ein tüchtiger und beliebter Geschäftsmann.

Der Sohn hingegen, ein Einzelkind, war ein schlauer, aber verwöhnter Schnösel. Er war einer der besten Springreiter des Landes und nebenbei war er auch noch Pferdehändler.

Die meisten mochten ihn nicht, weder als Reiterkamerad noch als Händler. Aber keiner sagte das laut. Sein Vater hatte großen Einfluss und war außerdem in der Geschäftsführung vom Reiterverband.

Urrgggh … Emily schnitt eine Grimasse hinter Mikes Rücken. Meyer stimmte insgeheim mit ihr überein. Er kannte Mike seitdem er ein kleiner Junge war und hatte ihn schon bei so einigem, auch schlimmeren Sachen, erwischt. Manchmal hatte er den Jungen nach Hause gebracht und mit dem alten Mühlenbach geschimpft, der Mike wieder einmal alles durchgehen ließ. Herr Mühlenbach hatte ihm oft recht gegeben, aber hatte ihn gleichzeitig gebeten, die Streiche bitte für sich zu behalten. Das hatte der alte Meyer akzeptiert und Mike hatte das auch nicht vergessen. Herr Meyer war eine der wenigen Personen, vor denen er noch ein bisschen Respekt hatte.

Mike fuhr mit Elo und Torben im LKW davon. Emily studierte immer noch die Spuren im Sand.

‚Das war eigentlich merkwürdig’, dachte sie. ‚Es sind überall die gleichen Reifenspuren, die hier und die, die der Transporter eben hinterlassen hat.’

„Naja, ich muss weitersuchen. Auf Wiedersehen, Herr Meyer“, sagte sie und lief zurück in den Wald.

Sie wusste aber nicht wirklich, wo sie noch suchen könnte. Sie hielt inne und dachte nach. Golden hätte nur hier oder in Richtung Mühlenbach weglaufen können. Und natürlich auf dem Waldweg nach Hause zum Borghof. Aber alle Hufspuren führten Richtung Wald – meinte sie zumindest. Hatte sie was übersehen? War Golden zurückgelaufen, um den Borghof herum – und auf die Bundesstraße? Nein, das hätten sie oder ihre Mutter gesehen und doch … Sie sprang auf ihr Fahrrad und fuhr nach Hause.

Keine der Hufspuren auf dem Feldweg führte zurück. Das Rätsel wurde immer größer. Der Steigbügel und der Riemen, das abgerissene Zügelstück und die Spuren, die auf dem Waldweg endeten, aber kein Pferd, nirgendwo. Hoffentlich hatten Michael und die Mutter etwas gefunden. Aber Emily wurde enttäuscht. Golden war und blieb verschwunden.

Grethe war bei der Polizei, um nach dem verschwundenen Hengst zu fragen.

„Es ist ja ein Hengst“, hatte Grethe den Polizisten erklärt. „Wenn der eine Stute riecht, kann es für alle Beteiligten gefährlich werden.“

„Danke, das ist mir durchaus bewusst“, sagte der Polizist und dachte an freilaufende Pferde und durchgehende Kuhherden, die der Umzäunung entkommen waren und losgerissene Bullen, die im Laufe der Jahre viele Unfälle verursacht hatten.

„Es wäre schön, wenn Sie ein bisschen besser auf Ihre Tiere aufpassen würden“, schnaubte er Grethe an und runzelte den Stirn.

„Wie wäre es mit einer Anzeige in der Zeitung, vielleicht hat ihn ja jemanden gefunden.“

Doch Grethe sah darin keinen Sinn. Jeder in der Region kannte den Borghof. Das war ganz gewiss einer der ersten Höfe, die sie anrufen würden, wenn sie ein ausgebüxtes Pferd fanden.

Das sah der Polizist auch ein und er wurde freundlicher, als er von der ganzen Geschichte, inklusive Olafs Krankenhausaufenthalt, erfuhr.

„Aber ich kann Ihnen leider nicht helfen“, sagte er.

„Ich würde doch nur so gerne das Pferd finden, bevor er nach Hause kommt“, sagte Grethe mit weinerlicher Stimme. Sie war völlig fertig und noch nie so traurig gewesen. Was würde passieren, wenn Olaf erfuhr, dass Golden weg war?

„Also dann, auf Wiedersehen“, sagte sie und eilte zurück zum Auto. Vielleicht hatte Emily ja bessere Neuigkeiten. Sie spürte, wie ihre Unruhe stärker wurde. Emily kam ihr im Hof entgegen.

„Und?“ Sie sah aus wie ein Fragezeichen.

Die Antwort war ihrer Mutter im Gesicht abzulesen. Grethe schaute lange nach unten, dann hob sie den Kopf.

„Emily, wir müssen zusammen zurück in den Wald. Vielleicht hast du was übersehen. Er muss da sein. Tot oder lebendig!“ Grethe lief zur Garage und riss energisch ihr altes, staubiges Fahrrad heraus. Sie benutzte es nur selten. Sie hatten alle mehr als genug auf dem Hof zu tun. Wenn sie einkaufen fuhr, dann mit dem Auto. Fahrradtouren zum Vergnügen waren momentan nicht drin.

Sie fuhren schnell zum Wald. Auf dem Weg erzählte Emily von dem Zügel und den Spuren auf dem Waldweg. Die Mutter antwortete nicht viel, sie musste sich auf ihr Fahrrad konzentrieren, das schon bessere Tage gesehen hatte. Es war anstrengend und der Kette fehlte Öl. Außerdem hatten die beiden es eilig. Später wollten sie Olaf im Krankenhaus besuchen. Aber er durfte nichts von Golden und seinem seltsamen Verschwinden wissen.

„Dann würde er sofort nach Hause wollen“, sagte Grethe, das wolle sie nicht riskieren. Es würde die Verletzung noch schlimmer machen.

„Hier ist es“, Emily stieg vom Fahrrad ab. Die Mutter folgte ihr den Weg in den Wald entlang, den Emily jetzt schon so oft gegangen war. Sie ging schnell vor ihrer Mutter her und hielt erst da an, wo sie den Steigbügel gefunden hatte. Warum der genau hier abgerissen war, verstanden die beiden nicht. Vielleicht war er schon vorher fast abgerissen, aber solange am Sattel hängengeblieben, bis er schließlich durch die Bewegung aus der Steigbügelhalterung gefallen war.

„Siehst du, hier hören die Spuren auf“, Emily schaute ihre Mutter an, in der Hoffnung, jemanden gefunden zu haben, der dasselbe sah wie sie.

„Ich verstehe, was du meinst“, sagte ihre Mutter. „Aber das ist nicht möglich. Ist er denn von hier aus geflogen? Übrigens, hast du mal Mike Mühlenbach gefragt?“

„Nein, ich habe Mike getroffen, als ich vorhin hier war. Er hätte es ja gesagt, wenn er ihn gefunden hätte. Aber schau mal hier.“ Emily zeigte wieder auf die Hufspuren.

„Hier sind sowohl Hufspuren als auch Spuren von Autoreifen, und es sind dieselben Reifenspuren wie dort“, sie zeigte dahin, wo Mike vorhin seinen Transporter geparkt hatte.

„Und hier hören die Reifenabdrücke auf.“ Emily sah aus wie eine Kriminalassistentin, die auf den Spuren eines Verbrechens war.

„Ach, hör auf Emily, du meinst doch nicht etwa, dass Mike den Hengst in seinen LKW verladen hat und damit weggefahren ist? So ein Quatsch!“ Grethe war ein bisschen verärgert, es war wirklich nicht die Zeit für Fantasiespiele. Sie konnte anhand der Steigbügelriemen und dem Zügelstück erkennen, dass Golden im Wald gewesen war. Aber was dann passiert war, war auch ihr ein Rätsel.

Insgeheim dachte Emily, dass Mike durchaus dazu in der Lage wäre, ein Pferd zu entführen. Langsam entwickelte sich in ihrem Kopf eine Theorie, die sie aber lieber für sich behielt. Es würde ihr sowieso keiner glauben.

Sie gingen zurück zu den Fahrrädern. Beide waren still. Auf dem Weg nach Hause fasste Emily einen Entschluss.

Kapitel 4

Grethe sagte gar nichts auf dem Weg ins Krankenhaus. Sie war traurig, dass sie Olaf nichts von dem erzählen konnte, was passiert war. Das wagte sie noch nicht.

Auf dem Weg zu ihrem Vater bat sie Emily nochmals nichts von Golden zu erzählen. Außer, wenn der Vater fragen sollte, dann würde Grethe ihm das selbst erklären.

Sie öffneten leise die Tür. Meistens schlief Olaf, wenn sie kamen. Die Nachmittagssonne schien durch die großen Fenster des Krankenhauses und, wie vermutet, machte Olaf gerade ein Schläfchen.

„Hallo Papa.“ Emily strich ihm sanft über die Wange. Olaf machte die Augen auf, aber bewegte sich nicht.

„Ich habe heute donnernde Kopfweh und Schmerzen wie verrückt im Genick“, sagte er. „Ich habe eine Sehne überdehnt und es tut unsagbar weh, wenn ich den Kopf zu schnell bewege. Aber, hallo erstmal ihr zwei. Wie geht es zuhause, kommt ihr ohne mich klar?“

„Ja, es geht so“, sagte Grethe schnell. „Gott sei Dank ist es ja Sommer und damit ist weniger zu tun. Wir schaffen es“, sagte sie und warf Emily einen schnellen Blick zu. Er hatte immer noch nicht seinen Lieblingshengst erwähnt. Das konnten die beiden nicht ganz verstehen. Erinnerte er sich denn immer noch an gar nichts?

„Ich liege hier rum und döse die meiste Zeit, aber das ist ja schließlich das, was die Ärzte verordnet haben. Im Übrigen kann ich gar nicht viel mehr tun.“

Emily hatte Eis vom Krankenhauskiosk mitgebracht. Damit ihr Vater sich nicht so viel bewegen musste, fütterte sie ihn wie ein Baby.

„Denkt ihr daran, den Zaun von meinem Jungen zu checken?“ So nannte er immer seinen jungen Hengst. „Solche Lausbuben können ja alles kaputtmachen.“ Emily erstarrte, jetzt würde er fragen. Aber er erwähnte Golden mit keinem weiteren Wort.

„Michael kümmert sich“, sagte Emily und lenkte schnell das Gespräch in eine andere Richtung.

„Ich soll dich übrigens von Michael und Lotte grüßen. Wenn du vorhast, noch lange hier zu bleiben, bringen sie dir ein Weihnachtsgeschenk vorbei“, sie lächelte, aber war trotzdem ein wenig nervös, weil er immer noch nicht nach den Ereignissen des Unfalls gefragt hatte. Der Arzt hatte gesagt, dass man bei so einem Gedächtnisverlust nicht unbedingt alles vergessen müsste. Zum Beispiel könne es in diesem Fall sein, dass er nur den Unfall vergaß. Aber der Arzt hatte auch gesagt, dass die Erinnerung vollständig zurückkommen würde. Und was würde dann passieren, wenn der Vater herausfand, dass Golden weg war?

Emily wagte gar nicht erst darüber nachzudenken.

Die restliche Zeit saß sie wie auf heißen Kohlen. Erstens waren Krankenbesuche nicht besonders toll, und zweitens hatte sie einen Plan, den sie zuhause sofort vorbereiten wollte. Sie wollte nach Mühlenbach fahren und nachschauen, ob Golden vielleicht dort stand. Warum? Dafür hatte sie keine Erklärung, aber irgendetwas war im Busch, soviel wusste sie.

Sie hatte ihr Pony Jack seit dem Unglück nicht geritten, jetzt war der perfekte Zeitpunkt für eine Runde ins Gelände.

Sobald Grethe und Emily zuhause angekommen waren, holte sie Jack von der Weide, putzte ihn und sattelte ihn auf. Es war schon spät am Nachmittag, als sie Richtung Wald loszog. Dieses Mal zu Pferd. Grethe schaute ihrer Tochter vom Küchenfenster nach.

‚Herrgott’, dachte sie, ‚Emily macht sich wirklich Sorgen’. Das tat sie selbst auch, sie konnten alle schlecht auf den Hengst verzichten. Wenn er die Hengstleistungsprüfung im Herbst erfolgreich absolvierte, würde er als Zuchthengst in das Hengstbuch eingetragen werden. Damit hätte er eine endgültige Zuchtzulassung und es gab schon über vierzig Anfragen von Züchtern, die ihn im nächsten Jahr als Hengst benutzen wollten. Das war viel Geld für Olaf und sie. Sie würden ja vielleicht auch noch auf andere Einnahmen verzichten müssen in diesem Jahr, je nachdem wie schnell Olaf sich erholen würde.

Der Herbst war normalerweise eine gute Zeit für Bereiter. Es kamen viele junge Pferde, die eingeritten, und viele, die für Schauen und Körungen im nächsten Frühling vorbereitet werden sollten. Olaf war bekannt für sein Händchen für junge Pferde und es gab jetzt schon viele Nachfragen von Leuten, die wollten, dass er die ersten wichtigen Schritte der Ausbildung mit ihren Pferden machte.

Grethe hielt kurz inne, mit den Händen tief im Waschbecken mit den dreckigen Gamaschen. ‚Vielleicht hätten wir ihn besser versichern sollen’, dachte sie, ‚aber es ist ja furchtbar teuer. Wer hätte auch ahnen können, dass ausgerechnet hier und jetzt ein Unfall passiert. Bis jetzt war doch auch nie etwas geschehen.’

Emily ritt im Schritt den Feldweg entlang. Sie tat so, als würde sie wie immer nur eine Runde ins Gelände reiten. Sie wusste, dass ihre Mutter sie vom Haus aus sehen konnte, aber kaum war sie außer Sicht, trabte sie an und ritt zügig durch den Wald, bis sie Mühlenbach sehen konnte.

Es war verboten im Wald zu galoppieren. Das machte die Wege kaputt und verscheuchte das Wild, und das respektierte Emily. Jack hatte absolut nichts gegen das Verbot. Er liebte eigentlich ein gemütliches Tempo, wenn sie im Wald unterwegs waren, aber heute war er frisch und wollte schneller laufen. Doch Emily ließ ihn nicht.

„Wir müssen uns ganz unauffällig benehmen“, flüsterte Emily ihrem Pony zu.

Die schwarz glasierten Dachziegel auf den großen weißen Gebäuden glänzten in der Sonne. Mühlenbach war ein großes und sehr schönes Gut. Das Haupthaus lag etwas für sich am Waldrand, die Zuchtstallungen dahinter.

Am Haupthaus war alles ruhig, stellte Emily fest. Sie kam von hinten und sie sah und hörte niemanden, als sie im Schritt langsam am Stallgebäude entlang ritt. Auf den Weiden um Mühlenbach herum waren viele Pferde zu sehen. ‚Dann sind die Ställe vermutlich leer‘, dachte sie. Sie kannte sich ziemlich gut aus auf Mühlenbach, sie war schon einige Male mit Herrn Meyer hier gewesen.

In einem der Stallgebäude standen die Reitpferde von Mike Mühlenbach und einige junge Pferde. In dem anderen standen die Verkaufspferde, und Mike hatte immer viele Pferde zu verkaufen. ‚Das muss ein gutes Geschäft sein‘, dachte Emily, ‚wenn er sich einen großen LKW und einen ganz neuen Geländewagen leisten kann. Außerdem hat er auch noch einen schicken kleinen Sportwagen.‘ Aber sie wusste auch, dass Mikes Eltern ihn vergötterten und gerne verwöhnten, obwohl er immer wieder Unsinn machte. Immer waren sie auf seiner Seite und hatten eine Entschuldigung für ihn bereit.

Christian Mühlenbach und seine Frau Ulla ritten selbst nicht, aber sie waren oft im Stall, wo sie den Angestellten mit der Arbeit aushalfen. Dennoch wurde ihr Sohn nie in Frage gestellt, von niemandem. Die Stimmung war fast immer gut auf Mühlenbach. Obwohl Mike auf den Reitturnieren unverschämt sein konnte und sich selten an die Regeln hielt, konnte er auch witzig und charmant sein. ‚Merkwürdig’, dachte Emily, ‚weil er ja auch beim Pferdeverkauf verlogen ist’.

Sie dachte an ihre Klassenkameradin Luisa, die ein Springpferd bei Mike gekauft hatte. Ein hübsches Vollblutpferd, aus Lettland importiert. Laut Mike war es ein ruhiges und umgängliches Pferd, einfach zu reiten und nach der von Mike in Auftrag gegebenen Tierarztuntersuchung gesund. Luisa liebte das Pferd vom ersten Moment an über alles. „Der ist im Moment noch sehr unruhig, aber das kommt bestimmt, weil es ein neuer Stall für ihn ist“, sagte sie. Der wird mit der Zeit bestimmt genau so ruhig, wie Mike es ihr versprochen hatte. Ein Spitzenturnierpferd und einfach im Gelände. Jetzt, viele Monate später, war das Pferd allerdings kein bisschen ruhiger.

Das heißt, es konnte in einem Moment ganz ruhig sein und im nächsten rannte es um sein Leben, ohne dass Luisa es stoppen konnte. Und Jatzy, wie ihn Luisa getauft hatte, war kein Einzelfall im Verkaufskatalog von Mike Mühlenbach. Die Familie auf Borghof hatte es jedoch noch nie erwischt. Olaf hatte oft Fohlen und junge Pferde von Mike gekauft, aber bisher waren sie alle in Ordnung gewesen.

‚Er wagt es nicht, uns anzulügen’, dachte Emily. ‚Olaf hat zu viel Erfahrung um sich täuschen zu lassen.’

Emily sprang von Jack herunter, nahm ihn am Zügel und betrat die große Stallgasse. Es war ein unglaublich schöner Stall mit großen Boxen und Stalltüren, die es den Pferden erlaubten, den Kopf in die Stallgasse zu strecken. Emily benötigte nur einen Blick durch die Boxenreihe, um zu sehen, dass Golden nicht hier war. Sie ging an allen Boxen entlang zum Tor am anderen Ende. Dort stand Mike Mühlenbach.

„Guten Tag, Fräulein Petersen, willkommen auf Mühlenbach. Das ist aber ausgesprochen selten, dass wir das Vergnügen haben, dein schönes Gesicht hier anzutreffen. Kann ich dir was Gutes tun? Glaubst du vielleicht, dass Golden hierher gelaufen ist? Das ist er nicht. Keiner hat ihn hier gesehen.“

„Ich habe gestern im Wald vergessen, dich zu fragen“, sagte Emily nervös. Sie hörte selbst, dass sie sich nicht gut anhörte, aber ihr fiel nichts Besseres ein. Mike sah sie selbstgefällig an, seine Augen verengten sich zu kleinen Schlitzen und er wechselte das Thema.

„Wie geht es deinem Vater? Das Ganze tut mir sehr leid für ihn, ich fühle mit euch. Hoffentlich dauert es nicht zu lange, bis er nach Hause kann.“ Mikes Stimme war weich und widerlich, ein bisschen schleimig sogar. Emily wurde fast schlecht.

„Na, dann gehe ich wohl besser.“

„Willst du nicht unseren neuen Stall sehen, jetzt wo du sowieso hier bist?“, schleimte sich Mike weiter ein. „Du kannst dein Pony solange in diese Box stellen.“ Er öffnete die Tür zu einer der leeren Boxen. Emily stellte Jack hinein und verknotete seine Zügel hinter den Steigbügeln. Sie konnte das Angebot schlecht ausschlagen, dann würde Mike bestimmt Verdacht schöpfen.

Der neue Stall war groß und schön und hatte eine große Waschbox und ein Solarium.

„Noch haben wir das gar nicht benutzt, aber es ist schön, nicht wahr? Hier bereiten wir die Verkaufspferde für das Vorreiten vor“, sagte Mike und zeigte auf einen großen Putzplatz mit Schränken und Regalen auf beiden Seiten.

„Und hier ist die Sattelkammer.“ Mike öffnete die Tür zur neu eingerichteten Sattelkammer, in der immer noch ein wenig Chaos herrschte. Die Trensen lagen in großen Haufen auf dem Boden.

„Ja, wir müssen noch Halter für die Sättel und Trensen anbringen“, sagte er und zeigte an die Wände. Emilys Augen folgten seiner Hand. Was war das? Die Trense mit den zerrissenen Zügeln kannte sie doch?! Ihr wurde gleichzeitig heiß und kalt. Ihre Beine fühlten sich wie Blei an. Es war, als wäre sie am Boden festgewachsen. Sie hörte alles, was Mike erklärte, aber nur ganz weit weg und sie folgte ihm wie in Trance.

‚Das ist die doch Trense von Golden’, dachte Emily. ‚Das musste die Trense von Golden sein. Es könnte die Trense sein. Nein, es ist die Trense von Golden!’ War sie sicher oder hatte sie halluziniert? Oder war es nur zufällig eine Trense wie die von Golden, mit einem kaputten Zügel?

‚Wie finde ich das heraus? Ich muss wieder in den Raum.’ Sie wagte nicht Mike zu fragen, dem ihr merkwürdiges Benehmen anscheinend noch nicht aufgefallen war.

„Möchtest du vielleicht mit reinkommen und ein Glas Saft trinken?“ Mike sah sie mit halb zugekniffenen Augen und einem frechen Grinsen an. Emily bekam eine Gänsehaut, obwohl es heiß war.

„Nee danke, ich muss jetzt wirklich nach Hause.“

„Ich hoffe, du hast gefunden, wonach du gesucht hast. Ich wünsche dir weiterhin einen schönen Tag!“ Emily zuckte zusammen. Wie hatte er das gemeint? Wusste er doch was über Golden? Etwas, das sie nicht wusste?

‚Seltsam’, dachte Emily. Aber sie war jetzt überzeugt, dass es die Trense von Golden war. Ob Golden auch hier war? Aber wo könnte er dann sein? Auf jeden Fall nicht in den beiden Ställen, in denen sie eben gewesen war. Sie sah sich schnell um. Es war viel umgebaut worden, seitdem sie das letzte Mal hier gewesen war. Der Hof war um ein fünftes Gebäude nach hinten erweitert worden. Was wohl da drin war? Sie wagte es nicht, zu dem Gebäude zu gehen, aber es musste untersucht werden.

Emily ging zurück zu Jack und ritt nach Hause. Auf dem Weg entschloss sie sich, die Sattelkammer noch einmal genauer anzuschauen. Das Rätsel entwickelte sich allmählich zum Albtraum. Sie konnte nur noch an Golden denken.

Zuhause spritzte sie Jack mit Wasser ab. Er war verschwitzt nach dem Ausritt zum Mühlenbach-Hof. Nachher führte sie ihn auf die Weide, wo er sich sofort im staubigen Sand wälzte. Normalerweise hätte Emily gelacht und ihn einen Frechdachs genannt. Heute nahm sie sein Benehmen kaum wahr.

Es war fast acht Uhr abends und ihre Mutter wartete mit dem Abendessen. Emily hatte keinen Hunger. Das warme Wetter dämpfte ihren Appetit. Es war die dritte Woche mit über 30 Grad, so einen Sommer hatten sie lange nicht gehabt.

Grethe legte konsequent ein Omelett mit Schnittlauch und zwei Streifen Speck auf Emilys Teller.

„Du musst etwas essen“, sagte sie. Emily kaute fast automatisch, bevor sie das Essen, ohne es zu schmecken, schluckte. Sie war viel zu sehr mit ihrer Entscheidung beschäftigt, heute Nacht noch einmal Mühlenbach zu besuchen und sicher zu gehen, dass es wirklich die Trense von Golden war. Sie erwähnte ihrer Mutter gegenüber nichts. ‚Sie würde es mir sowieso nicht glauben’, dachte Emily.

Emily war hellwach und hatte es nicht eilig ins Bett zu kommen. Sie würde sich wachhalten, bis die Mutter schlief und es dunkel genug war, dass sie sich ungesehen davonschleichen konnte.

„Ich gehe noch mal zum Stall“, sagte sie.

‚Armes Mädchen, es tut mir so leid für sie’, dachte Grethe. ‚Sie wird immer ernster. Wenn wir doch nur wüssten, was mit Golden passiert ist.’

Grethe drückte Emily ganz fest an sich. „Papa wird wieder ganz gesund, Emily“, sagte sie, „und wir werden auch irgendwie Golden finden. Auch wenn Golden vielleicht nicht mehr am Leben ist, aber wenigstens sollten wir uns freuen, dass wir noch Papa haben.“ Emily hielt inne.

„Ja, aber wo glaubst du, könnte Golden sein?“ Sie sah ihre Mutter genau an und war kurz davor preiszugeben, was sie heute Abend vorhatte. Aber sie tat es nicht. Sie wusste, dass ihre Mutter ihr den Besuch auf Mühlenbach verbieten würde. Oder sie würde Christian Mühlenbach anrufen und nachhaken. Emily musste sich erst Gewissheit verschaffen.

Sie stand auf und ging zum Stall. Lotte war auch dort und gerade dabei, die Bandagen aufzurollen und farblich zu sortieren, bevor sie sie in die große Schublade legte. Lotte, die sich um die Reitschule kümmerte, mochte es, wenn die Ponys schön aussahen.

„Hallo Emily, wie geht es Olaf?“ Lotte war sehr mitfühlend und redete viel, so dass Emily nicht viel sagen musste.

„Gut“, sagte Emily. „Er braucht nur ein paar Tage Ruhe, dann kann er wieder nach Hause.“

„Ehrlich gesagt“, sagte Lotte, „wäre es gut gewesen, wenn er wie die Reitschüler mit Kappe geritten wäre. Aber so sind sie, die Bereiter. Vielleicht lernt er ja daraus. Habt ihr was von Golden gehört?“

„Nein, ich verstehe das überhaupt nicht.“ Emily war auf einmal wieder ganz da und hätte fast Lotte in ihren Plan eingeweiht. Es wäre schön gewesen, das Ganze mit jemandem zu teilen und besprechen zu können, aber das wagte sie nicht. Es war wohl am besten, den Plan für sich zu behalten.

„So, ich muss nach Hause“, sagte Lotte. „Es ist schon spät, aber ich komme morgen noch mal zum Helfen. Tschüss, Emily!“

„Tschüss!“

In der Werkstatt fand Emily eine Taschenlampe. Sie wagte es nicht, die Taschenlampe zu nehmen, die in der Waschküche lag. Sie stopfte auch einen alten Lappen in ihre Tasche, um den Lichtkegel zu dämpfen.

Wenn es die Trense von Golden war, würde sie sie mitnehmen. War sie es nicht, hätte sie Mike Unrecht getan. Obwohl sie sich so sicher war, kamen ihr zwischendurch doch immer wieder Zweifel.

Hoffentlich hatten sie auf Mühlenbach noch nicht die Sattelkammer aufgeräumt. Mike hatte gesagt, dass sie überall am Aufräumen wären. ‚Ugh‘, sie schauderte, und sah sein schleimiges Lächeln vor sich. ‚Hübsches Ding! Er kann mich mal kreuzweise’, dachte sie verärgert, während sie in einem Werkzeugkasten herumwühlte, ohne etwas Besonderes zu suchen.

Emily ging zurück zum Haus. In ihrer Tasche lag die Lampe. Jetzt musste sie nur noch warten, bis es dunkel wurde.

Kapitel 5

Grethe wollte ins Bett.

„Emily, ich gehe hoch, ich bin todmüde. Morgen werden wir nochmal nach Golden suchen. Ich weiß nur nicht, wo und ich verstehe einfach nicht, was passiert ist. Das Pferd kann doch nicht einfach so vom Erdboden verschluckt werden. Michael hat den ganzen Wald abgesucht, ohne auch nur den geringsten Hinweis zu finden.“ Emily antwortete nicht. Ihre Gedanken waren ganz woanders.

„Gute Nacht, Emily.“

„Gute Nacht.“

Emily blieb im Wohnzimmer sitzen, bis es draußen fast dunkel war. Als sie den Flur betrat, hörte sie ihre Mutter oben im Schlafzimmer leise schnarchen. Sie ging hinaus in die Sommernacht, die angenehm lau und still war. Es war stockfinster, aber sie hatte keine Angst. Sie holte ihr Fahrrad und machte sich auf den Weg.

Emily fuhr schnell durch den Wald und es dauerte nicht lange, bevor sie die weißen Mauern von Mühlenbach sehen konnte, die in der Dunkelheit der Nacht noch weißer zu sein schienen als bei Tageslicht. Sie leuchteten wie ein Schneehaufen auf einem dunklen Feld. Das war ein bisschen unheimlich.

Traute sie sich wirklich dahin zu gehen? Natürlich! Ein Stück vom Waldrand entfernt stellte sie ihr Fahrrad ab und schlich, den Kopf nach vorne gebeugt, zum Hof hinüber, damit man ihr helles Gesicht nicht sehen konnte. Sie machte sich so klein wie möglich. Ihre Hände waren nass vor Schweiß. Würde es klappen? Vielleicht war es doch zu gefährlich.

Die Stille war so erdrückend, sie konnte sie fast hören. Hoffentlich war das Tor zum Stall nicht geschlossen. Es würde schwierig werden, so ein großes Stalltor völlig geräuschlos zu öffnen. Die großen Türangeln waren schwer. Gerade jetzt empfand sie selbst das kleinste Geräusch als Riesenlärm.

Obwohl es nur ein paar Meter vom Waldrand zum Stallgebäude waren, fühlte es sich wie ein Kilometer an. Endlich erreichte sie die Mauer des äußersten Gebäudes. Ihre Augen hatten sich an die Dunkelheit gewöhnt, sie konnte immer mehr sehen.

Zum Glück war das Stalltor offen. Emily schlich durch die große Öffnung und lief schnell zur Sattelkammer.

Rums! Da lag sie! Sie war über irgendetwas gestolpert. Das Herz schlug ihr bis zum Hals. Sie fühlte den Fußboden durch die Hose auf ihrem Knie. Ihre Haut brannte vor Schmerz, aber nein, sie blutete nicht. Emily horchte. Würde jemand kommen? Nein. Sie kroch auf allen Vieren weiter zur Sattelkammer, dann erst stand sie auf und drückte vorsichtig die Klinke nach unten.

Knirsch!

Blitzschnell, als hätte sie sich die Finger verbrannt, ließ sie die Klinke los, und horchte konzentriert. Hatte sie jemand gehört? Nein, es war mucksmäuschenstill überall.

Sie wartete eine Weile, dann probierte sie es noch einmal. Dieses Mal drückte sie vorsichtig die Klinke ganz durch und schob die Tür auf. Als sie drin war, schloss sie die Tür wieder, damit von außen keiner den Lichtkegel sehen konnte.

Hier war noch alles wie heute Nachmittag, keiner hatte etwas angefasst. Sie wusste noch genau, wo die Trense lag und griff schnell danach. Es war eindeutig die Trense von Golden. Das Sattelzeug vom Borghof wurde immer markiert, es gab keinen Zweifel. Ihre Kehle schnürte sich zu. Sie konnte kaum noch atmen. Ob sein Sattel auch hier war? Sie leuchtete auf die Sättel, konnte den von Golden aber nicht sehen.

Emily drückte die Trense an ihre Wange. Sie war kurz davor zu weinen. Ein sonderbares, warmes Gefühl stieg in ihr auf. Es war fast, als würde sie Golden selbst berühren.

„Wo du wohl bist?“, flüsterte Emily in den dunklen Raum hinein. „Ob du uns vermisst? Du verstehst ja nicht, warum du nicht zuhause auf dem Borghof bist, wo du den ganzen Tag auf der Weide spielen kannst. Hoffentlich hat dir keiner wehgetan.“

Emily wusste nicht, wie lange sie schon so dagestanden und über Golden nachgedacht hatte. Es wurde schon heller am Horizont. ‚Im Hochsommer ist es nicht lange dunkel‘, dachte Emily. ‚Ich muss schnell hier weg.‘ Die Trense stopfte sie sich unter den Pullover, den sie dann in die Hose steckte, bevor sie die Taschenlampe ausmachte und zurück zum Fahrrad schlich.

Als sie nach Hause fuhr, fühlten sich ihre Beine wie Spaghetti an, aber sie wagte es nicht anzuhalten. Sie fuhr und fuhr, während sie vor Angst zitterte. Erst als sie auf dem Borghof war, fühlte sie sich in Sicherheit. Der Schweiß lief ihr in Strömen den Rücken herunter. Emily sprang vom Fahrrad und ließ sich ins taunasse Grass fallen. Langsam kam sie wieder zu sich. Sie zitterte immer noch, ihr Herz schlug schnell und ihr Puls raste. Sie schaute hoch zum Elternschlafzimmer. Es war dunkel. Ihre Mutter schlief noch, sie hatte Emilys Verschwinden nicht bemerkt.

Dann stand sie auf und schaute zur Sicherheit unter ihrem Pullover nach. Sie hatte nicht geträumt. Die Trense war noch da. Sie musste hoch in ihr Zimmer, um die Trense genauer zu untersuchen. Sie ging so leise wie möglich nach oben, um ihre Mutter nicht zu wecken. Erst als sie ihre Zimmertür hinter sich zumachte, konnte sie aufatmen.

Aufgeregt machte sie das Licht an. War es jetzt wirklich die Trense von Golden? Sie hatte sie ja nur im Licht der Taschenlampe gesehen. Aber es war seine. Da stand es. Der Name Borghof stand neben der Trensenmarke „Stübben“, die Olaf am liebsten benutzte. Es gab absolut keinen Zweifel mehr.

Die Tränen liefen über Emilys Wangen.

„Golden, wo bist du?“, flüsterte sie in die Nacht hinein.

‚Aaah, ich Idiot, ich hätte ihn auch suchen sollen. Ich muss wieder hin.’ Sie stand schon fast. Nein, jetzt nicht. Morgen. Vielleicht war es ja ein verrückter Gedanke? Was sollte Mike schon mit Golden anfangen? Er könnte unmöglich ein Pferd verkaufen, das hier jeder kannte.

Die Gedanken schwirrten in Emilys Kopf herum, als sie die Auswirkungen ihrer nächtlichen Mission einholten. Sie fiel erschöpft ins Bett.

Am nächsten Morgen wurde sie vom Sonnenlicht geweckt, das auf ihr Gesicht schien. Als würde sie genau da anfangen wollen, wo sie vor dem Schlafengehen aufgehört hatte, fasste sie schnell mit ihrer Hand über die Bettkante und griff nach der Trense, die noch am Boden lag. Gott sei Dank! Sie hatte nicht geträumt! Sie schaute die Trense an und stellte nochmals fest, dass es wirklich die Trense von Golden war. Schnell sprang sie aus dem Bett. Sie musste ihrer Mutter erzählen, was sie heute Nacht herausgefunden hatte.

Grethe war schon draußen. Sie war dabei, Wasser durch das Schlauchsystem laufen zu lassen, damit die Wassertröge auf den Weiden voll wurden. Emily lief zu ihr.

„Ich habe die Trense von Golden gefunden!“ Sie schmiss die Trense mit dem kaputten Zügel auf den Boden vor ihrer Mutter. Grethe hielt sofort inne.

„Wo hast du die gefunden? Wo?“

„Auf Mühlenbach.“

„Auf Mühlenbach! Hast du Golden gefunden? Haben die angerufen? Warst du da?“ Die Fragen hagelten über Emily.

„Ja“, antwortete sie, „heute Nacht.“

„Sag mal, was geht hier vor sich, das erkläre mir bitte mal ganz schnell!“ Grethe schaute Emily sehr streng an. Also erzählte Emily, wie sie die Trense am Nachmittag gesehen hatte, als Mike sie herumgeführt hatte. Dass sie sich aber nicht sicher gewesen war, ob es wirklich die Trense von Golden war. Deswegen hatte sie sich dazu entschlossen, in der Nacht nachzuschauen. Warum sie Mike nicht gleich nach der Trense gefragt hatte, konnte sie nicht erklären. Irgendetwas hatte sie zurückgehalten. Irgendetwas Merkwürdiges mit Golden und Mike spukte in ihren Kopf herum.

Grethe war entsetzt.

„Bist du von allen guten Geistern verlassen, junge Dame? Stell dir mal vor, die hätten dich entdeckt. Oder sie hätten gedacht, du wärst ein Dieb. Sie hätten dich zusammenschlagen können.“ Sie rannte zum Haupthaus und schüttelte sich ihre Stallschuhe so hart ab, dass sie die Treppe hinunter flogen.

„Ich muss auf Mühlenbach anrufen. Wir müssen herausfinden, wo sie die Trense gefunden haben. Dann kommen wir vielleicht der Lösung etwas näher.“ Energisch wählte sie die Nummer von Mühlenbach.

„Hallo Christian, hier ist Grethe Petersen vom Borghof.“

„Hallo“, sagte Christian Mühlenbach freundlich und hörte Grethe zu, die so schnell sprach, dass er nicht ganz verstand, worum es sich handelte.

„Grethe, mal langsam. Worum geht es hier genau?“

„Ja, das ist eine lange Geschichte“, sagte Grethe, „aber meine Tochter hat eine Trense bei euch gefunden, die von einem Pferd stammt, das uns vor ein paar Tagen entlaufen ist, und jetzt möchte ich wissen, wo ihr die Trense gefunden habt. Das Pferd ist wie vom Erdboden verschluckt.

Christian Mühlenbach war sehr überrascht.

„Ich muss leider gestehen, dass ich davon nichts weiß. Ich höre zum ersten Mal von dieser Trense.“

„Dann weiß Mike vielleicht etwas, ist er zu Hause?“

„Ja, Moment.“

Mike Mühlenbach kam ans Telefon.

„Guten Tag, Frau Petersen, ja es ist eine furchtbare Geschichte. Emily hat mir davon berichtet. Sie hat uns ja gestern besucht, und natürlich, wenn ich etwas von Golden höre, werde ich mich sofort melden. Aber die Trense, dazu kann ich wirklich nichts sagen. Davon habe ich nichts gehört, aber es kann durchaus sein, dass einer von unseren Leuten die im Wald gefunden und gedacht hat, es wäre unsere.“

Mike fragte nicht, woher Emily die Trense hatte. Sie war erleichtert. Dann wusste er nicht, dass sie heute Nacht da gewesen war. ‚Obwohl…?’, dachte Emily. Hier stimmte etwas nicht. Mike wusste genau, dass sie aus der Sattelkammer nichts mitgenommen hatte.

Grethe seufzte tief.

„Wir müssen abwarten, bis er die Leute von Mühlenbach gefragt hat.“ Sie setze sich und schlug die Hände vors Gesicht.

„Oh, es ist wirklich furchtbar.“ Ihr Mann im Krankenhaus, das Pferd spurlos verschwunden und Emily, die nachts Detektiv spielte. Sie nahm die Hände vom Gesicht.

„Du darfst nicht nachts bei fremden Leuten herumspionieren“, sagte sie gereizt. „Versprich mir das! Als hätten wir nicht schon genug Probleme.“

Emily versprach es, aber sie wusste jetzt schon, dass sie ihr Versprechen nicht halten würde. Sie würde heute Nacht wieder Mühlenbach einen Besuch abstatten. Ihr Gefühl sagte ihr, dass sie hier des Rätsels Lösung finden würde.

„Es ist ein einziges Rätsel“, sagte Grethe, „er kann nicht einfach so verschwinden.“ Sie fühlte sich sehr einsam. Was sollte sie nur tun? Ihr fiel gar keine weitere Möglichkeit ein, wo sie nach Golden suchen könnten. Außer Emilys merkwürdiger Theorie. Aber nein, das war zu fantasievoll. Sie wollte nicht, dass Emily einen Streit mit Mike anfing. Aber der Gedanke, dass hier etwas nicht stimmte, ließ auch sie nicht ganz los.

Es wurde wieder ein stressiger Tag mit viel Arbeit. Gegen 23 Uhr schlug Grethe vor, dass sie ins Bett gehen sollten. Sie war erschöpft nach der Arbeit, aber Emily legte sich nicht schlafen. Zwar fielen ihr ein paar Mal die Augen zu, aber sie wollte nicht schlafen. Es war anstrengend, sich den ganzen Tag Gedanken zu machen, ohne auf eine Lösung zu kommen. Sie musste wieder nach Mühlenbach und die anderen Stallgebäude untersuchen.

Emily ging ihren Plan zum wiederholten Male durch. Ob sie sich an alle Details erinnern würde? Sie nahm einen Block und einen Bleistift. Sie wollte alles aufschreiben, was bisher passiert war. Von dem Moment an, als sie Golden das letzte Mal gesehen hatte, im vollen Galopp den Feldweg entlang Richtung Wald laufend, bis jetzt, wo sie sich gerade bereitmachte für ihren nächsten nächtlichen Ausflug. Vielleicht hatte sie irgendetwas übersehen?

Sie war so müde. Sollte sie lieber bis morgen Nacht warten um nach Mühlenbach zu fahren? Vielleicht tauchte Golden morgen auf? Nein. Hier stimmte etwas nicht! Sowohl sie selbst als auch ihre Mutter und Michael hatten jeden einzelnen Quadratmeter des Waldes durchsucht und keine Trense gefunden. Wie war die dann in Mikes Sattelkammer gelandet? Sie hatte auch keine frischen Hufspuren gesehen, außer da, wo sie den Steigbügel und das Zügelstück gefunden hatte.

Sie wollte wie geplant losfahren. Als sie sich ganz sicher war, dass ihre Mutter schlief, schlich sie sich aus dem Haus.

Es war Vollmond und fast hell. Es wäre gut gewesen, wenn es etwas dunkler gewesen wäre, dann wäre das Risiko, auf Mühlenbach gesehen zu werden, etwas kleiner.

Emily schauderte. Es war sehr leise, als sie durch den Wald fuhr. Weiter vorne sprang ein Tier über den Weg. Sie erschrak so heftig, dass sie fast mit dem Fahrrad hingefallen wäre.

„Ach, hör doch auf“, sagte sie zu sich selbst, „Du warst schon so oft alleine unterwegs im Wald, auch im Halbdunkel.“ ‚Und ich war ja gestern schon hier’, dachte sie. Aber heute Nacht fühlte es sich noch unheimlicher an.

Vielleicht, weil sie jetzt die Zeit gehabt hatte, darüber nachzudenken, was passieren könnte, wenn sie erwischt würde. Sie könnte ja Pech haben und irgendetwas umwerfen und der Lärm würde die Familie Mühlenbach aufwecken. Und sie könnten ja auch einen Wachhund haben, der frei herum lief und von dem sie nichts wusste.

‚Ein Wachhund! Gott, daran hatte ich bis jetzt noch gar nicht gedacht. Na, gestern gab es dort ja auch keinen Hund.’ Sie war sich sicher, dass die einzige wache Person auf Mühlenbach in dieser Nacht sie selbst war.

Langsam tauchte das Gut im Mondschein vor ihr auf. Sie legte das Fahrrad an derselben Stelle wie gestern ab und schlug vorsichtshalber auf ihre Jackentasche, um sicher zu gehen, dass sie die Taschenlampe nicht vergessen hatte. Langsam aber entschlossen machte sie sich auf dem Weg nach Mühlenbach.

Es war der neue Stall, der in der Verlängerung des Stalles mit der Sattelkammer lag, der Emily interessierte. Sie ging ganz dicht an der Mauer entlang, damit sie vom Haupthaus aus nicht gesehen werden konnte. Sie fühlte sich etwas sicherer hier am hinteren Gebäude. Das Stalltor stand offen. Draußen standen Eimer mit Kalk.

‚Ah, die sind am kalken’, stellte Emily fest, als wäre das das Sinnvollste, was man im Sommer machen könnte. Dann waren ja alle Pferde draußen.

Sie ging trotzdem hinein und stand ganz still und horchte. Doch, hier waren noch Pferde im Stall. Sie hörte das Geräusch der kauenden Tiere. Emily stand ganz still, damit die Pferde sie nicht hörten oder wieherten, weil sie dachten, Emily käme zum Füttern. Ihre Augen gewöhnten sich schnell an das schwache Licht und sie konnte die Pferde in den Boxen weiter vorne erahnen.

Es war eine große, breite Stallgasse mit Boxen auf beiden Seiten. Es waren nur drei Pferde im Stall und, obwohl es recht dunkel war, erkannte sie sofort, dass keines von ihnen Golden war. Sie schlich zurück und ging raus in die Dunkelheit. Gab es noch andere Boxen, an die sie nicht gedacht hatte? Doch, drüben auf dem Feld gab es noch eine Reihe mit Hengstboxen, da musste sie hin.

Vorsichtig schlich sie zu den Weiden. In der Dunkelheit konnte sie einige Pferde sehen, die ruhig in der kühlen Nachtluft grasten. Die Pferde nahmen von Emily keine Notiz, selbst mitten in der Nacht nicht. Sie waren Menschen gewohnt.

Sie ging zu den Außenboxen, die an einen kleinen Paddock angebaut waren, der mit einem zwei Meter hohen Zaun und mit einem kräftigen Eisentor versehen war. „Hengststall – bitte Tor schließen“. Emily schluckte. Dann nahm sie entschlossen die Türklinke in die Hand und ging hinein.

Die Hengste auf Mühlenbach waren alle in ihren Boxen. Sie schaute in jede einzelne Box, aber auch hier fand sie Golden nicht. Hatte sie sich getäuscht, als sie dachte, dass Mike Mühlenbach das Pferd gefunden und es mit nach Hause genommen hatte, um es zu verkaufen? Jetzt wusste sie auf jeden Fall, dass Golden nicht hier war.

Sie musste nach Hause, bevor sie noch entdeckt wurde. Sie war auf dem Weg zurück zum Tor, als plötzlich ein langes Licht durch die Dunkelheit schnitt. Ein Auto kam von der Straße angerast, die lange Allee entlang, die zum Haupthaus führte.

Emily gefror das Blut in den Adern. Der Fahrer hatte freie Sicht von der Straße bis zu dem Punkt, wo sie sich befand. Das Licht kam schnell näher. Als hätte ihr das jemand befohlen, ließ sie sich auf den Boden fallen. Sie machte sich so flach wie möglich und hoffte, dass man sie nicht sehen würde.

Das Auto fuhr zum Glück weiter und in den Hof hinein. Sie konnte nicht hören, wie die Autotür zuging, deswegen blieb sie noch am Boden liegen und lauschte den Geräuschen.

‚Ich habe es wohl überhört‘, dachte sie dann und stand zügig auf, um in gebückter Haltung zurück zum Fahrrad zu laufen.

Sie fuhr so schnell sie konnte nach Hause. Ihr Herz schlug ihr bis zum Hals und erst als sie in ihrem Bett lag, hatte sie Zeit, um über das Geschehene nachzudenken.

‚Puh‘, gut, dass sie zu Hause war. Langsam wurde sie wieder ruhiger. Aber Golden…, wo war er nur? Der gefährliche Ausflug hatte sie keinen Schritt weitergebracht. Trotzdem wurde sie den Gedanken nicht los, dass es zwischen Goldens Verschwinden und Mühlenbach einen Zusammenhang gab. Warum nur war sonst die Trense dort gewesen?

Das nächtliche Ereignis überwältigte sie. Ihre Augen schlossen sich und Emily fiel in einen unruhigen Schlaf. Sie wachte mehrmals auf, weil sie dachte, Golden wiehern gehört zu haben. Einmal machte sie das Fenster auf, um zu hören, ob das Geräusch wiederkam. Aber da war nichts. Es war nur ein Traum.

Kapitel 6

Erst gegen Morgen fiel Emily in einen ganz tiefen Schlaf. Sie schlief bis in den späten Vormittag und Grethe weckte sie nicht auf.

‚Herrgott’, dachte sie liebevoll, ‚kein Wunder, dass das Mädchen völlig fertig ist. Sie muss ja extra viel arbeiten, jetzt wo Olaf im Krankenhaus ist. Und wenn sie dann auch noch nachts unterwegs ist, bleibt wenig Zeit zum Schlafen. Der kleine Sturkopf. Sie will ja nur helfen das Pferd zu finden, damit Olaf von der schreckliche Nachricht verschont bleibt.‘ Eine Nachricht, die sie ihm sehr bald übermitteln musste.

Was würde passieren, wenn Olaf hörte, dass Golden, seine große Hoffnung, verschwunden war? Grethe wurde ganz schlecht. Sie konnte es nicht viel länger hinauszögern. Sie hätte so gerne gewartet, bis er sich ganz erholt hatte. Aber wann würde das sein? Darauf konnte sie keine Antwort bekommen.

Und was würde passieren, wenn er sich plötzlich wieder an das erinnern konnte, was am Tag des Sturzes passiert war? Bis jetzt hatte er weder Golden noch den Unfall erwähnt. Würde er einen Schock kriegen, wenn er erfuhr, dass sein bester Hengst, Golden, nicht mehr da war? Sie konnte das verstehen. Ein Gestüt kostete viel Geld und er war der Hauptverantwortliche dafür, dass das Gestüt genug Gewinn erwirtschaftete.

Emily und sie hatten beide immer fast einen Knoten in der Zunge, wenn sie dem Vater erklärten, wie gut zuhause alles laufen würde.

Emily wachte mit einem Ruck auf und setzte sich senkrecht ins Bett.

Hatte sie es geträumt oder hatte sie gestern tatsächlich ihre Taschenlampe auf Mühlenbach verloren? Sie sprang aus dem Bett und steckte ihre Hand in die Jackentasche. Keine Taschenlampe. Es war kein Traum. Es war ihr auf einmal bewusst geworden, dass da keine schwere Taschenlampe in ihrer Jackentasche gedrückt hatte, als sie heute Nacht mit dem Fahrrad nach Hause gefahren war.

‚Das muss passiert sein, als ich mich auf den Boden geworfen habe’, dachte Emily. ‚Also liegt sie da, wenn die auf Mühlenbach heute ihre Hengste machen.’ Und da würde Mike mit Sicherheit heute auch vorbeikommen. Obwohl sie Mike nicht ausstehen konnte, wusste sie, dass er ein ausgezeichneter Pferdemann war, der sich jeden Tag um seine geliebten Hengste kümmerte. Und das nicht nur einmal, sondern mehrmals am Tag. Sie bekam Gänsehaut. Konnte er herausfinden, dass die Taschenlampe ihr gehörte?

Langsam, fast wie in Zeitlupe, zog sie sich Shorts und T-Shirt an und ging in die Küche hinunter. Sie fühlte sich, als könnte man sehen, dass sie ihr Versprechen gebrochen hatte, Mühlenbach nicht wieder nachts zu besuchen. Sie nahm sich einen Teller und füllte wie jeden Morgen Cornflakes hinein. Sie musste nicht darüber nachdenken, alles war irgendwie auf Autopilot gestellt.

Trotzdem hatte sie keinen richtigen Hunger. Sie musste allerdings ein bisschen essen, ansonsten würde ihre Mutter sich wundern und den ganzen Tag fragen, ob ihr schlecht wäre. Ob sie traurig wäre oder etwas Ähnliches. Natürlich war sie traurig. Jetzt aber war sie dazu auch noch ziemlich verzweifelt, weil es ihr nicht gelungen war, auch nur die kleinste Spur von Golden zu finden. Und sie war sauer, dass sie so unvorsichtig gewesen war und die Taschenlampe verloren hatte. Aber sie durfte sich nichts anmerken lassen. Ihre Mutter und Michael durften nichts merken.

Im Stall waren ihre Mutter und Michael dabei, die täglichen Arbeiten zu verrichten. Emily wurde zu den Weiden geschickt, um nach den Pferden draußen zu schauen. Nachher ging sie zu ihren Ponys, die Tag und Nacht auf der Weide waren. Fast automatisch dachte sie, dass die wohl bald über Nacht wieder in ihre Boxen mussten. Sie wurden speckefett von dem ganzen Grass, und das würde nicht funktionieren, wenn die Turniersaison im August wieder anfing. Und sie würde mindesten drei Wochen brauchen, um die wieder in Form zu reiten. Die Ponys freuten sich Emily zu sehen und stupsten sie an, in der Hoffnung, Leckerlies in ihren Hosentaschen zu finden.

Emily sollte Ende September nach Norwegen zum Turnier fahren. Ihr Vater wollte mit zwei Berittpferden bei einem großen Dressurturnier starten. Eine Ponyklasse war auch geplant und sie durfte mit Jack teilnehmen. Sie hatte sich eigentlich wie verrückt gefreut. Es war immer eine ganz besondere Stimmung bei den großen internationalen Turnieren und es machte Spaß neue Reitfreunde kennenzulernen. Aber heute spürte sie keine besondere Freude.

Ob sie die Taschenlampe schon gefunden hatten?

Emily wollte ihre Mutter fragen, ob Mike Mühlenbach angerufen hatte.

„Mama, Maaamaaa …“ Emily rief laut, da ihre Mutter gerade dabei war eines der Berittpferde von Olaf auf dem Platz zu longieren. Er hatte sie darum gebeten, damit die Pferde fit waren, wenn er nach Hause kam. Grethe hätte die Pferde auch reiten können, aber Olaf bevorzugte es, dies alleine zu tun, also longierte Grethe lieber.

Olaf war sehr empfindlich, wenn andere seine Pferde ritten. Er war ein eingespieltes Team mit seinen Pferden und sie mussten in den Dressuren auf den Turnieren ganz genau gehen und sich gut präsentieren.

Grethe war selbst auch Turnierreiterin gewesen, sie verstand ihn gut. Nachdem sie Emily bekommen und den Hof gekauft hatten, hatte sie mit dem Turnierreiten aufgehört. Sie wollte sich lieber um das Kind und die Reitschule kümmern. Jetzt ritt sie nur zum Vergnügen.

Olaf hingegen war seit vielen Jahren im B-Kader. Seine zwei besten Dressurpferde gehörten dem größten Unternehmer in Neuenkirchen, Michael Brandt. Er hatte sie als Fohlen von Olaf gekauft und als sie alt genug waren, hatte Olaf sie eingeritten und bis zur schweren Klasse ausgebildet. Beide Pferde waren jetzt acht Jahre alt und Olaf hatte sie auf die ersten Grand Prix-Prüfungen bei internationalen Turnieren für dieses Jahr vorbereitet.

‚Ob daraus dieses Jahr noch etwas wird?’, fragte sich Emily.

Michael Brandt ritt selbst nicht, aber er besuchte den Borghof oft um nach seinen Pferden zu schauen und er war auch immer dabei, wenn Olaf auf Turnieren ritt. Er war ein sehr guter Sponsor, der alle Kosten für die Pferde übernahm. Stallgeld, Beritt und Turniere, auch die im Ausland. Oft hatte er seine ganze Familie dabei und dann verbrachten sie alle zusammen viele gemütliche Stunden auf den Turnieren. Michael Brandt mochte Dressur. Sein Sohn, Lars Brandt, war Springreiter. Das fand der Vater nicht so spannend.

„Gibt es was Neues?“ Emily bemühte sich ganz entspannt zu klingen.

„Ich weiß nicht, du kannst ja mal den Anrufbeantworter abhören“, sagte Grethe, die in der prallen Sonne auf dem Reitplatz schwitzte.

„Wann fahren wir Papa besuchen?“

„Später heute Nachmittag“, sagte Grethe, „wir müssen erst alles zuhause erledigen.“

„Erzählen wir ihm heute von Golden?“ Emily schaute ihre Mutter fragend an. Grethe seufzte.

„Vielleicht. Lass uns erst mal schauen, wie es ihm geht. Ich habe Angst, dass er es immer noch nicht verträgt.“

Keiner hatte auf den Anrufbeantworter gesprochen.

‚Ich rufe auf Mühlenbach an’, dachte Emily.

‚Nee… es ist besser, wenn Mama das macht’, überlegte Emily hin und her. Das Telefonbuch mit der Nummer von Mühlenbach lag immer noch auf dem Tisch. Sie schaute auf die Nummer. Dann nahm sie das Telefon und gab die Nummer ein.

„Christian Mühlenbach“, antwortete eine feste Männerstimme.

„Hallo, hier ist Emily Petersen vom Borghof, könnte ich bitte Mike sprechen?“

„Natürlich, Emily, Moment.“

„Na, die hübsche Emily! was kann ich für dich tun?“, Mikes schleimige Stimme erklang am Telefon.

„Ich wollte hören, ob du die zwei Waldarbeiter gefragt hast, wo sie die Trense von Golden gefunden haben?“

„Ja, habe ich. Die haben die irgendwo im Wald gefunden, aber wissen nicht genau wo. Und auf jeden Fall war kein Golden drin“, sagte Mike sarkastisch. „Übrigens, Emily, vermisst du nicht eine Taschenlampe?“

Emily wurde ganz still.

„Hallooooo… Mike an Emilyyyy…“

„Ich? Äh, nein, tue ich nicht.“ Emily hörte wie ihre Stimme zitterte. „Wie kommst du darauf?“ Sie wollte, dass sie sich ganz unschuldig anhörte.

Mike antwortete nicht. „Also, ich kann dir mit dem Pferd nicht helfen, leider“, sagte er. „Tschüss, Emily“.

„Tschüss“, sagte Emily schwach und drückte das Gespräch weg.

Goldens Verschwinden war das Seltsamste, was Emily jemals erlebt hatte.

‚Aber etwas Anderes war auch seltsam…’, dachte sie. Warum dachte Mike beispielsweise, dass die Taschenlampe ihr gehörte? Sie versuchte, die Lampe vor ihrem inneren Auge zu sehen. Stand da irgendwo ihr Name drauf?

‚Nein, eigentlich nicht’, dachte sie. Sie hoffte, sich richtig zu erinnern. Mike wäre dreist genug, um auf Borghof aufzutauchen und sie konnte ihn fast hören: „Na, kennst du diese Taschenlampe nicht vielleicht doch?“ und „Was wolltest du an unserem Hengststall mitten in der Nacht, kleine Emily?“ Sie zuckte bei dem Gedanken und schämte sich, dass sie ihre Mutter hatte anlügen müssen.

Grethe kam herein. Der Schweiß tropfte ihr von der Stirn und die Klamotten klebten an ihrem Körper. Es war hart, mit den Pferden in der Sonne zu arbeiten.

Grethe schwang sich auf einen Stuhl.

„Ich muss duschen und dann fahren wir Papa besuchen“, stöhnte sie.

„Ich habe auf Mühlenbach angerufen“, sagte Emily. „Die zwei Männer haben die Trense angeblich auf einem Ast gefunden, aber sie wussten nicht mehr wo“, sagte sie. Aber sie erzählte nichts von der verlorenen Taschenlampe.

Sie fühlte sich schlecht, weil sie das Versprechen an ihre Mutter gebrochen hatte. Eines Tages würde sie sich dafür entschuldigen.

Olaf sah heute schon viel besser aus. Er saß auf der Bettkante, als Grethe und Emily kamen.

„Hallo Mädels“, sagte er fröhlich. „Ich bin seit ein paar Stunden auf, das ist wunderbar. Ich kann nicht hier rumliegen, während ihr euch zuhause um alles kümmert. Und es ist keinen Tag zu früh, um mit den Pferden anzufangen, die mit nach Norwegen sollen.“ Er lächelte.

„Stimmt was nicht? Es sieht aus, als würdet ihr euch gar nicht freuen, mich hier rumlaufen zu sehen?“ Olaf nahm Grethes Hand.

„Was ist los, schafft ihr es zuhause nicht ohne Papa?“ Er drückte liebevoll Grethes Hand.

„Doch, doch“, sagte Grethe schnell. „Es klappt eigentlich ganz gut, aber …“ Sie zögerte.

„Ich muss dir was erzählen. Golden ist weg!“ Die Wörter schossen aus ihrem Mund, bevor sie über eine schonendere Formulierung nachdenken konnte.

„Weg?“ Olaf schaute verdutzt drein. „Ist er durch den Zaun gerannt? Wie meinst du, ‚weg‘?“

Grethe seufzte. Wahrscheinlich war es aus Erleichterung darüber, endlich alles ausgesprochen zu haben. Es war so schwierig gewesen, das alles Olaf gegenüber zu verheimlichen. Sie war oft ganz kurz davor gewesen, ihn zu fragen, was sie tun sollte. Normalerweise fanden sie immer gemeinsam Lösungen, wenn es sich um die Pferde drehte. Dieses Mal waren Emily und sie damit alleine gewesen und hatten es obendrein auch noch geheim halten müssen.

Grethe sah nach unten, als würde sie sich schämen.

„Ja, Olaf, wir wollten es dir nicht früher sagen, aber jetzt können wir es nicht länger hinauszögern. Als du von Golden gestürzt bist, ist er weggerannt und seitdem nicht wieder aufgetaucht.“

Dann erzählten Grethe und Emily, wie Golden in den Wald gelaufen war und wie sie ihn überall gesucht hatten. Und Emily berichtete von ihrem ersten nächtlichen Besuch auf Mühlenbach, weil sie den Verdacht hegte, hier die Lösung des Rätsels zu finden. Sie erzählte nichts davon, wie sie den Hengststall aufgesucht hatte und auch nichts von der verloren gegangenen Taschenlampe.

Olaf starrte die beiden ungläubig an. Es fühlte sich an wie Stunden, bevor er auf das Erzählte reagierte.

„Das kann nicht wahr sein“, sagte er ganz leise. „Nicht Golden, nicht Golden!“. Er erhob die Stimme: „Das Pferd kann doch nicht einfach so verschwinden! Was hat Christian Mühlenbach gesagt?“

Emily berichtete haargenau alles, was Herr Meyer, Mike und sein Vater gesagt hatten. Und dass die zwei Waldarbeiter zwar die Trense von Golden gefunden, aber das Pferd nirgends gesehen hatten. Und sie erzählte ihrem Vater, dass sie sich wunderte, dass die letzten Spuren von Golden auf dem Waldweg zu finden waren. Hiernach sah es fast so aus als hätten sich die Hufspuren in Reifenabdrücke gewandelt.

Olaf sah aus, als hätten sie ihm ein Märchen erzählt, in dem das Pferd sich plötzlich in ein Auto verwandelt hatte und selbst weggefahren war. Er schüttelte kräftig den Kopf.

„Nein, nein“, sagte er. „Das kann nicht wahr sein.“ Dann fiel er aufs Bett.

„Alles dreht sich“, sagte er und versuchte das Gleichgewicht mithilfe seiner Arme wiederzufinden. Grethe drückte den Notknopf für die Krankenschwester, die schnell angelaufen kam.

„Mein Mann ist umgekippt“, sagte sie. Emily stand über ihren Vater gebeugt. Sie sah ihn verängstigt an. Er hatte die Augen geschlossen und bewegte sich nicht.

„Papa!“ rief Emily. Kurz darauf kam Olaf wieder zu sich.

„Mir wurde schwindelig“, stammelte er an die Krankenschwester gewandt, während ihm Schweißperlen die Stirn herunterliefen.

„Ja, Olaf, du solltest dich immer noch nicht zu viel bewegen, du verträgst das noch nicht. Das ist tatsächlich schlimmer, als du denkst. Du musst tun, was wir sagen, ansonsten wird das noch länger dauern. Bleib jetzt ganz ruhig liegen, dann verschwindet der Schwindel.“

‚Verschwinden’, dachte Emily. Sie konnte es kaum ertragen, dieses Wort zu hören. Sie schaute ihren Vater an. „Bist du OK?“, fragte sie.

„Ja“, sagte Olaf, „aber das war sehr unangenehm. Ich sollte wohl lieber tun, was die Ärzte mir sagen. Aber ich habe einfach keine Lust, noch länger hier zu liegen.“ Seltsamerweise sprach er nicht wieder von Golden. Er wurde müde von der ganzen Aufregung und wollte sich ausruhen. Emily und Grethe verabschiedeten sich und versprachen am nächsten Tag wiederzukommen.

„Übrigens, Emily, könntest du bitte die Ausrüstung für Norwegen durchchecken. Die Lederhalfter haben wir lange nicht mehr benutzt, vielleicht brauchen die ein bisschen Pflege. Die Pferde sollen gut aussehen, wenn wir zu einem internationalen Turnier fahren“. Er lächelte angestrengt.

„Ja“, sagte Emily, „natürlich“. Sie sah ihn wieder an. War das alles, was er zu sagen hatte, nach dem, was sie ihm gerade erzählt hatten?

„Viel Spaß, Mädels, bis morgen. Ich habe immer noch Kopfschmerzen, ich werde versuchen ein bisschen zu schlafen“, sagte Olaf mit einem kleinen Lächeln.

Sie winkten und gingen vor die Tür. Emily hielt kurz inne.

„Was ist gerade passiert, kann er sich wieder an nichts erinnern?“

„Ich weiß es nicht“, sagte Grethe, aber es war deutlich, dass er Goldens Verschwinden wieder komplett verdrängt hatte. Sie fragte die Krankenschwester, ob das sein könnte.

„Das ist recht typisch für solch eine kräftige Gehirnerschütterung“, sagte sie, „er muss eine Weile langsam machen und sich die Zeit nehmen, die es braucht, bis alles wieder beim Alten ist. Danach wird sein Gedächtnis wieder wie vorher sein. Es kann durchaus sein, dass er sich an das, was Sie ihm erzählt haben, heute Abend wieder erinnern kann.“

„Oh, bitte versuchen sie nicht, ihn daran zu erinnern“, sagte Grethe schnell. „Es ist tatsächlich sehr wichtig, dass er erst gesund genug wird, bevor er mehr erfährt.“ Sie erklärte der Krankenschwester in kurzen Zügen, worum es ging.

„Ein Großteil unseres Geldes steckt momentan darin“, sagte Grethe, „und es wird ihn sehr beunruhigen, dass ausgerechnet dieses Pferd verschwunden ist.“

Emily und ihre Mutter beschlossen, nicht mehr über Golden zu reden, bevor der Arzt ausdrücklich grünes Licht gab. Aber was, wenn der Vater sich wieder an das erinnern würde, was sie ihm heute erzählt hatten?

Kapitel 7

Emily stand an der Straße, als Mike Mühlenbach vorbeifuhr. Er winkte. Sie hob widerwillig die Hand und winkte zurück.

Heute war Auktion auf dem Eichenhof. Er war bestimmt auf dem Weg dorthin. Das war sie selbst auch. Eigentlich hatte sie keine Zeit, aber auch ihr Vater besuchte immer genau diese Auktion und sie wollte ihm berichten können, was heute gezeigt wurde. Olaf verfolgte alles in der Pferdewelt genau und der Verkauf war ein Teil seines Gestütsgeschäfts. Emily war normalerweise bei der Auktion dabei, die einmal im Vierteljahr stattfand. Das war immer ein spannendes Erlebnis. Es waren viele ausländische Pferdehändler auf dem Eichenhof dabei und auch fast alle deutschen Händler waren zur Stelle. Auch wenn sie selbst nichts zu verkaufen hatten, kamen sie, um die Preise zu verfolgen und um Kontakte mit ausländischen Händlern zu knüpfen.

Hoffentlich kam bald der Bus. Hier zu stehen und zu warten war Emily zu warm. Mit dem Bus dauerte es ganz schön lange den Eichenhof zu erreichen, vor allem, wenn man gewohnt war, mit dem Auto zu fahren. Sie stellte sich auf die Straße, um nach dem Bus zu schauen. Als ob es so schneller gehen würde. Sie sah die Abdrücke von ihren Schuhen und die Reifenspuren daneben im heißen und aufgeweichten Asphalt.

Rubber Stone 5? Irgendetwas stand da. Sie konnte die letzte Zahl oder den Buchstaben nicht deuten, aber der Rest war recht deutlich. Es waren die Spuren von Mikes Pferdetransporter. Gott sei Dank, hier kam endlich der Bus.

„Hallo Emily.“ Der Busfahrer war der Vater eines ihrer Klassenkameraden. Ich habe gehört, dass dein Vater im Krankenhaus ist, stimmt das? Ich hoffe nicht, dass es etwas Schlimmes ist.“

„Eine Gehirnerschütterung“, sagte Emily, während sie überlegte, woher er das wohl wusste. ‚Naja, gute und schlechte Nachrichten machen nun mal schnell die Runde.’

„Ich denke, er kommt bald nach Hause“. Sie setzte sich ganz hinten in den Bus. Rubber Stone, Rubber Stone… die Wörter wiederholten sich in ihrem Kopf. In der Stadt wechselte sie den Bus. Von hier aus war es nur noch eine halbe Stunde bis zum Auktionsgelände.

Die Autos und Pferdetransporter standen dicht an dicht auf dem Parkplatz vom Eichenhof. Sie kannte die meisten. Mike Mühlenbachs Transporter stand nicht auf dem Parkplatz, sondern ganz in der Nähe vor dem schönen Haupthaus.

‚Typisch’, dachte Emily. ‚Er kann nicht da parken, wo alle anderen sind. Er muss unbedingt zeigen, dass er den Gutsherren persönlich kennt.‘

Überall herrschte rege Betriebsamkeit. Die Pfleger waren fleißig dabei, den Staub vom Transport wegzuputzen. Die Pferde waren schon zuhause fertiggemacht worden, die Mähne war eingeflochten und das Fell glänzte bereits, es war also nur ein letztes Abputzen, das die Pfleger vornahmen. Die Hufe wurden eingefettet oder gar eingeölt, die Beine weiß einbandagiert. Die Pferde sollten schön aussehen und im Auktionsring ihr Bestes geben.

Sie ging in Richtung der großen Halle, wo die Auktion langsam anfing. Viele
grüßten sie und fragten nach Olaf und noch mehr boten ihre Hilfe an, falls sie und ihre Mutter sie brauchten. Es tat gut, die Hilfsbereitschaft zu spüren. Olaf war beliebt bei seinen Kollegen.

Die Reithalle auf dem alten Gut war aus Stein, mit großen Fenstern bis unter das Dach. Es war immer eine ganz besondere Atmosphäre auf den Auktionstagen. Die Halle war blitzblank geputzt, der Boden war gerade gezogen, der Hufschlag geharkt. Das Podium war mitten auf der langen Seite platziert und mit Flaggen geschmückt. Von hier aus dirigierte der Auktionator die Auktion. Verschiedene Sprachen flogen durch den Raum. Heute waren es 35 Spitzenpferde, die zum Verkauf standen. Das waren nicht so viele, aber es war mitten im Sommer. Zum Glück waren dieses Mal auch nicht zu viele Käufer da, so war es einfacher den Überblick zu behalten.

Emily setze sich auf die Tribüne an der langen Seite. Genau gegenüber entdeckte sie Mike Mühlenbach. Sie beobachtete ihn verstohlen und der Gedanke an Golden kam wieder.

Im Auktionskatalog konnte sie sehen, dass Mike drei Pferde mithatte. Zwei der Pferde kannte sie flüchtig, aber vom dritten hatte sie noch nie etwas gehört. Mike handelte allerdings viel und hatte dadurch immer wieder neue Pferde im Stall. Er war als Pferdehändler erfolgreich. Die anderen Händler sprachen oft darüber, wie er das nur machte. Sie fanden es nicht immer einfach, Pferde zu verkaufen.

Jeder auf der Auktion bekam Informationen über jedes Pferd, das an der Auktion teilnahm. Diese Unterlagen zeigten nicht nur die Abstammung des jeweiligen Pferdes, sondern auch, welche Erfolge das Pferd und sein Vater und seine Vorväter hatten. Dies alles stand unter der Nummer des jeweiligen Pferdes im Auktionskatalog. Desto besser die sportlichen Ergebnisse der Zuchtlinie waren, desto höher war der Preis. Einige der Pferde auf der Auktion waren auch schon alt genug, selbst Erfolge im Sport zu haben.

Die Papiere und die Unterlagen kamen von den jeweiligen Zuchtverbänden, in denen das Pferd registriert war und von der nationalen reiterlichen Vereinigung in dem Land, in dem das Pferd auf Turnieren erfolgreich gewesen war.

Manche der Händler, unter anderem Mike, waren dafür bekannt, die Papiere und sportlichen Erfolge ein wenig anzupassen. Obwohl es immer schwieriger wurde, weil die Verbände von Geburt an alles über das Pferd in ihren Computersystemen registrierten, fand Mike Wege, die ursprünglichen Informationen bei Bedarf zu ändern.

Viele Leute hatten schon erzählt, dass sie von Mike betrogen worden waren, aber selbst dann, wenn es Beweise gab, konnte er nicht verklagt werden. Er war ein Meister darin, zu erklären, wie der Fehler entstanden war und dass es auf keinen Fall seine Absicht gewesen war.

Neben Mike saß ein Mann, den Emily nicht kannte. Er sah nicht so aus, als käme er aus Deutschland. Er gestikulierte viel mit den Armen und Händen, wenn er sprach und er lachte sehr laut. Sie konnte allerdings nicht hören, was er sagte, dafür saß er zu weit weg. Aber sie konnte verstehen, dass es kein Deutsch war, das die beiden miteinander sprachen. Wenn Mike den Mann ansprach, sah es sehr vertraulich aus, so als würde er ihm ein Geheimnis zuflüstern.

Der Mann war neu hier. Obwohl Emily die Namen der ausländischen Händler nicht alle kannte, konnte sie ihre Gesichter doch jedes Mal wiedererkennen. Sie hörte auch, wie die Leute um sie herum darüber sprachen, wer der Mann neben Mike wohl sein mochte.

Alle Händler waren sehr interessiert, wenn jemand Neues bei der Auktion auftauchte. Sie suchten ständig neue Kunden, und man konnte es geradezu in der Luft spüren, wenn es einen neuen Käufer gab. Dann waren alle besonders freundlich und sprachen sehr höflich mit diesen „Neulingen“. Denn auch wenn ein neuer Kunde bei einer Auktion kein Pferd gekauft hatte, würde er es vielleicht beim nächsten Mal tun.

Das eine Pferd von Mike wurde an einen holländischen Händler verkauft. Das zweite ging an einen Reiter, den Emily nicht kannte. Als das dritte Pferd in die Bahn kam, ging ein Raunen durch die Halle. Es war eine unglaublich schöne 6-jährige Stute. Emily konnte erkennen, wie Mike den Mann neben ihm anstupste, mit dem Finger auf das prachtvolle Pferd zeigte und von dem Pferd erzählte. Viele hatten Interesse an der schönen Stute und der Preis ging immer weiter in die Höhe.

Emily wunderte sich, warum Mike dem Mann das Pferd nicht einfach vor der Auktion verkauft hatte. Was Emily nicht wusste, war, dass Mike und der Mann abgemacht hatten, das Pferd hier auf der Auktion zu handeln. Dann würde es den Leuten nicht so auffallen, dass die beiden noch einen anderen Handel im Gange hatten. Mike hatte den unbekannten Mann am Vorabend das erste Mal getroffen und gemeinsame Interessen hatten sie schnell zusammengeführt.

Auf dem Gut Eichenhof war auch ein Boardinghouse, eine Art kleines Hotel, wo die vielen Käufer und Verkäufer übernachten konnten. Die meisten kamen am Abend vor der Auktion an und genossen den Abend in dem kleinen Restaurant vom Eichenhof. Mike Mühlenbach war dann auch immer zur Stelle. Hier fand er seine Kunden, um die er sich den ganzen Abend bestens kümmerte, und so wurde schon öfters ein Pferd bereits vor der Auktion verkauft.

Die Auktion von Lerche II, so hieß das unbekannte Pferd, lief gut. Der Verkaufspreis schnellte in die Höhe und alle waren beeindruckt von der schönen und gut gebauten Stute. Es ging ein Gemurmel durch die Zuschauerreihen. Lerche war ein Spitzen-Reitpferdemodell. Hervorragend gebaut, mit langen, trockenen Beine. Wenn sie lief, hatte sie immer die Ohren vorne und ihr Schweif pendelte schwungvoll und entspannt. Auf der langen Seite standen zwei Sprünge und Lerche II sprang darüber, als wäre das die einfachste Übung der Welt. Es wurde viel Geld geboten für die Stute und erst bei 300.000 Euro wurden die Gebote langsam weniger. Doch dann passierte etwas:

Gerade bevor der Auktionator den Handel abschließen wollte, hob der Mann neben Mike die Hand. 350.000 Euro bot er und bekam den Zuschlag. Es ging ein Raunen durch die Halle und alle Augen waren auf den unbekannten Käufer gerichtet. Zwar wurden auf Eichenhof teure Pferde gehandelt, aber dies war ein sehr hoher Preis. Dann war Pause.

Emily stand auf. Sie wollte raus und sich das Pferd, das so teuer verkauft worden war, näher anschauen. Vor der Halle bekam einer von Mikes Waldarbeitern das Pferd von einem der Auktionsmitarbeiter übergeben. Er führte die Stute in Richtung Parkplatz, wo der Transporter des unbekannten Mannes anscheinend geparkt war.

Emily blieb dicht dran. Es war ein tolles Pferd. Absolut ruhig, aber trotzdem registrierte es aufmerksam alles, was um es herum passierte. Sie fand, dass die Stute viel Ähnlichkeit mit dem französischen Top-Hengst Muscadet hatte. Sie war edel, hatte eine lange Blesse und große, ruhige Augen. Besonders die Ohren erinnerten Emily an Muscadet. Die hatten einen süßen, kleinen Knick an der Spitze. Aber das war wohl eher ein Zufall. Der Auktionator hatte gesagt, dass die Stute von Cavalli abstammte, dessen Vater Caranti war. Diese Blutlinien hatten gar nichts mit Muscadet zu tun. Emily wusste recht viel über Abstammungen. Olaf war darin ein Experte und sie hatte es immer spannend gefunden. Sie kannte die meisten Blutlinien auswendig.

Es war ein Wirrwarr an Menschen auf dem Parkplatz. Mike und der Fremde gingen nun in die Richtung von Mikes Auto. Mike ging halb zu dem Mann gewandt, der aussah, als wäre er ungefähr so alt wie Emilys Vater, und der war 38 Jahre alt. Aber er war nicht so groß wie Olaf und wesentlich dicker. Besonders der Bauch war dick, fand Emily. Der hing über den Gürtel. Dadurch sah er schlaff aus. Mike war sehr elegant angezogen. Das war er fast immer, wenn er an offiziellen Pferdeveranstaltungen teilnahm. Er hatte sandfarbene Hugo Boss-Hosen und ein perfekt gebügeltes Hemd an und ein kleines Seidentuch um den Hals.

Emily stellte sich hinter die Ecke der Mauer, wo das Auto geparkt stand. Sie wollte hören, worüber die beiden sprachen. Sie sprachen Französisch. Aber auf dem Auto war ein Aufkleber mit CH zu sehen. Der Mann war offensichtlich aus der Schweiz. Sie hatte zwar nur ein Jahr Französisch in der Schule gehabt, aber es war eine Sprache, die häufiger in den Pferdekreisen benutzt wurde, in denen sie mit ihrem Vater unterwegs war, so dass sie das schon ganz gut beherrschte.

Die zwei Männer blieben vor dem Auto, nur wenige Meter von ihr entfernt, stehen.

„Non, pas aujourd’hui“, sagte Mike und wiederholte es ein paar Mal. Der Mann wollte offensichtlich das Pferd sofort mitnehmen. Konnte er das nicht?

„Les derniere chevaux je transporté soi-même“, sagte Mike. Ein ganz fehlerfreies Französisch war das wohl eher nicht, aber Emily hatte verstanden, worum es sich handelte. Der Mann sollte noch ein Pferd von Mike kaufen, aber das wollte er unbedingt selbst hinbringen. Was das wohl für ein Pferd war?

Dann begannen die beiden Männer mit Papier zu rascheln.

„Schau, hier sind die neuen Papiere“, sagte Mike. „Der ist von einem Hengst, den nur ganz wenige kennen. So wird den keiner mit Cantoné in Verbindung bringen, aber es ist ein typischer Oldenburger, durch und durch ein Cantoné-Sohn. Ein Spitzenhengst!“ Mikes Stimme sprühte von Begeisterung.

„Du musst den nur arbeiten, damit er bald zeigt, was er kann. Dann schießen wir den ab nach Asien oder in die USA. Die lecken sich die Finger nach solchen Top-Hengsten. Warte nur ab, bis du ihn siehst. Der kann sich bewegen, so etwas hast du selten gesehen. Aber heute klappt das nicht. Der steht nicht bei mir. Ich habe den erst vor ein paar Tagen bekommen. Er ist in einem Stall in der Nähe von Freiburg, nicht weit von der Grenze und ich fahre den selbst in die Schweiz, Jacques“, sagte Mike. „Ich möchte ja auch deine neue Anlage sehen. Es ist bestimmt etwas Anderes, als das, was du in Belgien gewohnt warst.“

„Belgique pfff!!!“ fauchte der Mann verärgert. Nie wieder wollte er nach Belgien.

„Na ja, die mögen dich bestimmt auch nicht, ansonsten hätten sie dich nicht rausgeschmissen“, grinste Mike.

Rausgeschmissen? Worum ging es hier? Worüber sprachen sie? Emily spitzte die Ohren. Irgendwo in ihrer Erinnerung tauchten Bilder auf. Ein belgischer Pferdehändler, der wegen Versicherungsbetrug ins Gefängnis musste und seitdem von den anderen belgischen Pferdehändlern gemieden wurde. So sehr, dass er zum Schluss das Land verlassen musste. Sie meinten, er würde der Branche zu sehr schaden.

Es war irgendetwas mit einem jungen Pferd, das von einem weltberühmten Hengst abstammte, das dieser Jacques über einen Bahnübergang gejagt hatte, genau als der Zug kam. Das Pferd wurde vom Zug erfasst und starb sofort an der Unfallstelle, aber Zeugen hatten gesehen, was passiert war. Sie hatten bei der Polizei Anzeige erstattet und die beteiligten Männer hatten ihre Strafe bekommen.

Emily dachte und dachte. Sie hatte das in einem internationalen Pferdemagazin gelesen, wo die Pferdeleute aus den verschiedensten Kreisen geschworen hatten, niemals wieder mit diesem Jacques zusammenarbeiten zu wollen. Ja, sein Name war Jacques. Sie konnte sich jetzt genau erinnern. Aber wie hieß er mit Nachnamen? Emily zermarterte sich das Gehirn, aber sie kam nicht drauf.

Aber sie konnte sich an den Artikel erinnern. Und an die Bilder in der Zeitschrift. Bald tauchte Golden wieder in ihren Gedanken auf. Aber stand das in irgendeiner Beziehung zum Verschwinden von Golden? Vielleicht. Vielleicht aber auch nicht.

Die Familie auf dem Borghof hatte mehrere ausländische Reit- und Pferdezeitschriften abonniert. Olaf hatte mehrere Jahrgänge von allen gesammelt. Sie musste schnell nach Hause und nach dem Artikel suchen. Um nach Hause zu kommen, musste sie erst an den zwei Männern vorbei, die immer noch am Auto standen und diskutierten. Sie ging ein Stück nach hinten, damit es so aussah, als würde sie mit den anderen Zuschauern das Gelände verlassen.

Aber Mike sah sie gar nicht. Er hatte sich Richtung Auto gedreht und war gerade dabei, etwas auf ein Stück Papier zu schreiben.

‚Schweiz’, dachte Emily auf dem Weg nach Hause im Bus. ‚Wenn es derselbe Mann war wie in dem Artikel, dann wohnt er jetzt in der Schweiz. Na ja, da werden ihn nicht so viele kennen. Unfassbar, dass man einem Tier so etwas antun kann.’ Sie bekam Gänsehaut am ganzen Körper, wenn sie daran dachte, was Menschen sich alles für Geld einfallen ließen.

Dieser Jacques, an dessen Nachnamen sie sich nicht erinnern konnte, hatte das Pferd für über eine Million Euro versichert. Es musste also sterben, damit er die Versicherungssumme bekommen konnte. Golden war nicht versichert, aber er war ein außergewöhnlich gutes Pferd. Damit war er auch viel Geld wert. Vielleicht hätten ihre Eltern ihn besser versichert.

Zum Glück war Grethe nicht im Haus, als Emily zurückkam. Sie rannte direkt in Olafs Büro und suchte die Stapel mit Reitmagazinen durch. Es hatte sicherlich in mehreren Zeitschriften gestanden, also fing sie einfach an einem Ende mit der Suche an.

‚Wann war das denn nur?’, dachte Emily. Es musste ungefähr ein Jahr her sein.

Eine Stunde später saß sie immer noch auf dem Boden und blätterte. Endlich, hier stand es. Im größten Pferdemagazin Belgiens. Zwei volle Seiten mit Fotos von Jacques – Martin, hieß er weiter. Jetzt konnte sie sich deutlich erinnern und ja, es war der Mann, den sie heute mit Mike auf Eichenhof gesehen hatte.

Emily wurde erst heiß, dann eiskalt. Deren ganzes Gespräch lief wie eine Aufnahme vom iPod vor ihrem inneren Ohr ab. Sie hörte Mikes Stimme: „Es ist ein typischer Cantoné-Sohn“. Die Worte flogen im Kopf rum: „Ein typischer Cantoné-Sohn“, aber jedoch keiner mit Cantoné-Papieren. Auf jeden Fall jetzt nicht mehr.

Sie erstarrte. Golden war ein Cantoné-Sohn. Wenn sie ihrer Mutter davon erzählte, würde sie denken, dass Emily den Verstand verloren hatte. Ihrem Vater konnte sie auch nichts erzählen. Was sollte sie jetzt machen? Vermutlich würde ihr keiner glauben. Aber sie musste mit jemandem darüber reden. Zwar war es bis jetzt nur eine Vermutung, aber es fühlte sich an, als wäre sie ganz nah an des Rätsels Lösung.

Sie schaute wieder die Bilder an. Doch, er war es ohne Zweifel. Aber wo in der Schweiz wohnte Jacques Martin und wo in der Nähe von Freiburg hatte Mike Mühlenbach das Pferd untergebracht, über das die beiden auf dem Eichenhof gesprochen hatten? Und hatte das überhaupt etwas mit Golden zu tun?

Kapitel 8

Es war ganz still auf dem Borghof. Grethe war bei Olaf im Krankenhaus. Emily schaute auf die Uhr. Viertel nach Vier. Sie musste jemanden finden, der ihr helfen konnte. Sie versuchte darüber nachzudenken, wer dieser Jemand sein könnte. Der Stallmeister, Michael? Nein, er würde es sofort ihrer Mutter erzählen und diese würde auf jeden Fall versuchen, Emily davon abzubringen.

„Emily, du musst aufhören mit deinen wilden Fantasien.“ Sie konnte die ermahnende Stimme ihrer Mutter schon fast hören. Aber sie wollte auch nicht hier aufhören, irgendetwas stimmte nicht mit dieser Sache, das fühlte sie.

„Jetzt weiß ich, mit wem ich reden kann“, sagte Emily plötzlich laut vor sich hin. Mit Herrn Meyer. Der alte Herr Meyer. Er kam doch aus Freiburg. Er hatte mehrmals vom schönen Freiburg berichtet, wo er aufgewachsen war und wo er auf den umliegenden Weingütern sein erstes Geld verdient hatte. In der Gegend um Freiburg wurden alle möglichen Traubensorten angebaut.

Eigentlich hatte er nie daran gedacht Freiburg zu verlassen, aber dann war er als Soldat weiter nördlich stationiert worden und hatte seine Frau kennengelernt und dann war er hier geblieben. Meyer hatte viele Jahre für den Besitzer von Hof Bruchmühle gearbeitet. Als Christian Mühlenbach den Hof vor 15 Jahren übernommen und ihm seinen eigenen Nachnamen gegeben hatte, war Herr Meyer geblieben. Er kannte schließlich die ganzen Abläufe am besten.

Im Laufe der Jahre hatte Meyer auch in der Viehzucht gearbeitet und mit den Pferden auf Mühlenbach. Dazu fehlte ihm jetzt die Kraft. Jetzt kümmerte er sich fast ausschließlich um den kleinen Wald. Er war schon seit einigen Jahren im Rentenalter, aber er fühlte sich noch nicht alt genug, um einfach im Sessel zu sitzen, sagte er immer. So hatte er sich mit Christian Mühlenbach geeinigt, dass seine Frau und er im kleinen Waldhaus bleiben könnten, bis es nicht mehr länger ging, und als Gegenleistung dafür war Meyer überall dort behilflich, wo gerade jemand gebraucht wurde.

So war Meyer weiterhin jeden Tag ein paar Stunden im Wald. Er konnte es einfach nicht lassen. Er kam mittlerweile auch oft zum Borghof. Emily und ihre Eltern freuten sich darüber. Wenn sie aus irgendeinem Grund alle gleichzeitig weg mussten, konnten sie den Hof getrost Herrn Meyer überlassen.

Ihm könnte sie sich anvertrauen. Aber erst morgen. Es war Sonntag und es war spät. Herr Meyer war zuhause und Emily wollte nicht, dass jemand zuhörte, wenn sie ihm von ihrem Verdacht erzählte. Nicht einmal Erna, seine Frau, sollte davon wissen.

‚Was würde sie wohl denken?’ Sie fand schon selbst, dass es sich ein wenig verrückt anhörte. Es war vielleicht auch verrückt. Ihre Geschichte hatte schließlich hier und da noch Lücken, die sie bisher nicht füllen konnte. Und vielleicht war es am Ende doch nur ein Hirngespinst?

Nein, die Erlebnisse heute auf Eichenhof hatten ihren Verdacht nur noch verstärkt. Mike hatte etwas mit dem Verschwinden von Golden zu tun. Da war sie sich jetzt sicher. Sie musste nur herausfinden, was es war.

„Emily, bist du zuhause?“ Die Stimme der Mutter kam fast wie ein Schock. Emily war so in ihre eigenen Gedanken vertieft gewesen, dass sie nicht gehört hatte, dass Grethe nach Hause gekommen war.

„Ja, ich bin hier!“, rief sie. „Wie geht es Papa? Konnte er sich heute an Golden erinnern?“

„Nein, es ist wirklich merkwürdig“, sagte die Mutter. „Er fragt nach allen möglichen Sachen zuhause, aber alles, was mit dem Unfall zu tun hat, das hat er vergessen. Aber es geht ihm recht gut, also habe ich auch nichts davon erwähnt. Es ist schrecklich“, sagte Grethe, „ich weiß ganz einfach nicht, wie er es verkraften wird, wenn er sich wieder erinnert. Ich wage gar nicht, daran zu denken. Und ich habe die Krankenschwester gefragt, wann er nach Hause kommen darf. Sie meinte, der Arzt habe gesagt, Vater solle lieber erst ganz gesund werden. Er darf sich unter keinen Umständen überanstrengen.“

‚Hoffentlich dauert es noch eine Woche’, dachte Emily. Es gibt da etwas, was ich erst aufklären muss. Sie sah auf ihre Uhr. Die Zeit verging wie in Zeitlupe. Sie würde gerne ins Bett, damit die Nacht schnell vorbeiging und sie dann gleich morgen früh zu Herrn Meyer in den Wald fahren konnte.

Ihre Mutter hatte sich hingesetzt, um die Buchführung zu machen. Die Arbeit erledigte sich nicht von selbst, auch nicht, wenn der Vater im Krankenhaus lag.

„War sonst was Besonderes auf Eichenhof los?“, fragte Grethe.

„Nein“, log Emily. „Es war ja die Sommerauktion, also wurden nicht so viele Pferde angeboten“. Wenn sie ehrlich war, hatte sie während der ganzen Auktion fast nur Mike Mühlenbach und diesen seltsamen Jaques Martin angesehen, aber davon erzählte sie ihrer Mutter nichts.

„Ich glaube, ich gehe schlafen. Es war ein langer Tag heute“, sagte Emily.

„Ja, mach das, Emily“, sagte ihre Mutter. „Dann werden wir sehen, was der Tag morgen bringt. Ich hoffe jeden Abend, dass es am nächsten Tag eine Lösung geben wird.“

„Gute Nacht.“ Emily aber war schon dabei ihren Plan zu entwickeln. Hoffentlich konnte sie Herrn Meyer überzeugen dabei mitzumachen.

Viel Schlaf gab es in dieser Nacht nicht für Emily. Erst gegen drei Uhr gelang es ihr einzuschlafen und schon gegen sieben Uhr riss sie wieder die Augen auf und war sofort hellwach. Sie schaute aus dem Fenster. Michael war schon dabei, irgendetwas drüben im Stall zu erledigen und aus dem Augenwinkel sah sie ihre Mutter im Stall verschwinden.

Emily hatte ihren Plan bereit. Erst würde sie rausgehen und bei der Arbeit helfen und dann, gegen 11 Uhr, würde sie zum Wald fahren und Herrn Meyer suchen. Ihr Herz raste. Sie konnte es kaum ertragen, so lange warten zu müssen. Schon machte sie neue Pläne in ihrem Kopf.

Ob Herr Meyer auch denken würde, dass sie verrückt geworden war? Nein, wenn ihr jemand glauben oder zumindest zuhören würde, dann war es Herr Meyer. Er hatte immer geduldig zugehört, wenn sie ihm etwas erzählt hatte. Sie war jetzt voller Energie und ganz versessen darauf, ihren Plan umzusetzen. Das bedeutete Appetit und sie aß eine riesige Portion Cornflakes mit eiskalter Milch.

Fast automatisch half sie bei der Arbeit am Vormittag. In Gedanken ging sie noch einmal alles durch, was sie gehört hatte und was sie im Reitsportmagazin über Jaques Martin gelesen hatte. Und den Plan, bei dessen Umsetzung Herr Meyer ihr helfen musste.

Als es fast 11 Uhr war, fing sie an darüber nachzudenken, was sie ihrer Mutter und Michael erzählen sollte, um den Hof ohne große Nachfragen verlassen zu können. Ihr fiel nichts ein. Ihre Handflächen wurden feucht. Nicht wegen der Hitze, sondern weil sie nervös war. Was, wenn ihre Mutter wollte, dass sie zuhause blieb? Nein, darüber wollte sie jetzt nicht nachdenken. Sie musste schnellstmöglich mit Herrn Meyer sprechen. Und sie wusste, dass er um diese Uhrzeit immer am Bauwagen im Wald war. Gegen halb eins ging er nach Hause um zu Mittag zu essen, aber vorher saß er immer eine Weile auf der kleinen Treppe vor dem Wagen und las seine Zeitung. Bei schlechtem Wetter saß er drinnen im Wagen.

„Ich mag die Stille im Wald“, hatte er Emily erzählt, als sie einen Vormittag bei einem Ausritt mit Jack am Wagen vorbeikam. Das konnte sie gut verstehen, sie liebte die Stille zwischen den hohen Bäumen auch sehr. Es war mit das Schönste, was es gab, hier ganz alleine auszureiten.

Sie hängte den Besen zurück an die Wand. Als sie schon in der Tür stand, rief sie ihrer Mutter zu:

„Ich fahre mal eine Runde mit dem Rad in den Wald.“

„Was willst du da?“, fragte ihre Mutter. „Hast du mehr gefunden?“

„Nein, ich musste nur an was denken“, sagte sie und lief schnell zu ihrem Fahrrad, bevor irgendjemand sie stoppen konnte.

„Armes Mädchen, es tut mir so leid für sie“, sagte Grethe zu Michael gewandt. „Ich sehe ihr an, wie sie ständig darüber nachdenkt, was aus Golden geworden ist. Sie hat Angst, wie Olaf darauf reagieren wird, wenn er die Wahrheit erfährt. Das habe ich auch, aber wir haben alles getan, was wir tun können.“

Grethe setzte sich auf eine Futterkiste und sah verzweifelt aus.

„Dies alles ist das Seltsamste, was mir jemals passiert ist. Was soll ich nur tun?“ Sie sah Michael an, aber er antwortete nicht, denn er wusste es auch nicht. Hätte sie allerdings gewusst, was Emily gerade vorhatte, hätte sie gedacht, dass das Mädchen verrückt geworden war und hätte es eine unglaubliche Geschichte genannt.

Es war sehr heiß. Die Wärme hatte einen Schleier über die Felder und Weiden gelegt, aber im Wald war es schön kühl. Herr Meyer saß, wie erwartet, auf der Treppe vor dem Bauwagen, als Emily aus dem Wald gerast kam, über denselben Weg, den sie in den letzten Tagen so häufig genommen hatte.

„Guten Tag Emily, du hast es aber eilig heute.“

„Guten Tag“, sagte Emily, ein wenig außer Atem. Sie war schnell gefahren. Sie wollte nur weg vom Borghof, damit ihre Mutter sie nicht zurückrufen konnte, um zu hören, was sie vorhatte. Emily sprang vom Fahrrad. Herr Meyer war zum Glück alleine. Sie hatte befürchtet, dass Elo und Torben auch da waren.

„Wo sind die zwei Waldarbeiter?“, fragte sie.

„Pfff, Waldarbeiter“, schnaubte Herr Meyer. „Nach genau zwei Tagen waren die wieder verschwunden. Aber soweit ich weiß, sind sie noch auf Mühlenbach. Sie haben was Besseres zu tun bekommen.“ Es war deutlich zu hören, dass Herr Meyer von den zwei Männern nichts hielt.

„Die hatten gar keine Kraft für Waldarbeit, diese Warmduscher“, brummte er verärgert.

„Wie geht es euch, Emily? Habt ihr Golden gefunden?“

„Nein, aber ich muss mit Ihnen reden, ich glaube, ich weiß, wo er ist. Herr Meyer, Sie müssen mir helfen. Sie sind der Einzige, der helfen kann. Versprechen Sie es mir, Herr Meyer.“

Herr Meyer setzte sich ein bisschen gerader hin.

„Sooo“, sagte er, „worum geht es denn?“

„Hm, hören Sie mal.“ Emily erzählte alles über Goldens Verschwinden, von dem Moment an, als sie das flüchtende Pferd den Feldweg heruntergaloppieren sah, weg vom Unfallort und vom Borghof, bis hin zu dem, was sie am Vortag auf dem Eichenhof erlebt hatte.

„Sehen Sie, was ich meine, Herr Meyer?“ Emily sah den alten Mann an, der jetzt ihr einziger Vertrauter war. „Ich muss nach Freiburg und herausfinden, wo das Pferd sich befindet, das wie ein typischer Cantoné-Sohn aufgestallt ist und Sie müssen mir dabei helfen. Bitte, Herr Meyer!“

Herr Meyer sah Emily an, als hätte sie das Ganze erfunden, aber er widersprach nicht. Immerhin wusste er das eine oder andere über Mike Mühlenbach; Dinge, die nicht immer unbedingt ein gutes Licht auf Mike warfen.

„Erzähl bitte noch einmal, was du auf dem Eichenhof gesehen und gehört hast“, sagte Herr Meyer. „Und, was du jetzt vorhast.“

„Also“, fing Emily an, „ich habe gehört, wie Mike Mühlenbach mit diesem Jacques Martin gesprochen hat, der von Belgien in die Schweiz gezogen ist, nachdem er aus dem Gefängnis entlassen wurde.“ Sie wiederholte jedes Wort über das Pferd, das ein garantierter Cantoné-Sohn war, aber neue Papiere haben musste, und das Jacques Martin nicht sofort mit in die Schweiz nehmen konnte.

Meyer zog seine Mütze aus, hielt sie mit zwei Fingern und kratzte sich so heftig im Genick mit den anderen dreien, dass die Mütze rauf und runter hüpfte.

„Eigentlich wollte ich sagen, dass es absoluter Quatsch ist“, sagte Herr Meyer. „Aber das kann ich nicht wirklich. Ich bin kurz davor zu glauben, dass es wirklich eine Verbindung zu Golden gibt. Aber Freiburg und Umgebung sind groß, Emily. Wie sollen wir herausfinden, bei wem der Cantoné-Sohn steht?“

Emily hatte eine Idee.

„Das finde ich raus. Vielleicht steht es ja auf dem Notizblock von Mike“, sagte sie.

„Auf seinem Notizblock?“ Herr Meyer hatte ein großes Fragezeichen in seinen Augen. Jetzt war das Mädchen offenbar wirklich verrückt geworden.

„Ich schaue mal nach, ob er irgendeinen Hinweis im Pferdetransporter gelassen hat. Mein Papa hat immer einen Notizblock im Auto und im LKW. So kann er sich alles notieren, wenn er während der Fahrt telefoniert. Er schreibt immer Telefonnummern, Namen und alle möglichen anderen Daten auf, damit er die im Computer speichern kann, wenn er wieder zu Hause ist. So hat er auch immer die Nummern von allen möglichen Pferdeleuten, die er im In- und Ausland kennengelernt hat.“ Emily war wild entschlossen. „Ich statte Mühlenbach heute Nacht noch einmal einen Besuch ab“.

„Pass bloß auf, Emily“, sagte Herr Meyer. „Mit Mike ist nicht zu spaßen, wenn er herausfindet, dass du ihn verdächtigst, Golden gestohlen zu haben.“

„Ich passe schon auf. Wann fahren wir nach Freiburg?“ Sie schaute ihn an.

„Jaaa, äh – am Mittwoch“, sagte Herr Meyer. „Vorausgesetzt, wir wissen, wo wir suchen müssen.“

„Also übermorgen. Aber Sie müssen schwören, dass Sie nichts verraten. Ihr Mund ist mit sieben Siegeln verschlossen.“, sagte Emily. „Erna darf auch nichts wissen. Sie können ihr sagen, dass Sie nach Freiburg müssen, um was für Mühlenbach zu erledigen.“

„Ja, ja,“ sagte Herr Meyer, „ich lasse mir etwas einfallen.“

Emily fuhr nach Hause. Ihre Laune hatte sich merklich verbessert. Es gab zwar nichts zum Lachen, aber immerhin gab es jetzt etwas zu tun.

Kapitel 9

Emily kannte den Weg, als sie sich nachts Mühlenbach näherte. Sie legte das Fahrrad an derselben Stelle ab wie beim letzten Mal und lief gekrümmt in Richtung Hof. Sie wusste, wo der Pferdetransporter von Mike stand. Man sah ihn von der Straße aus und sie konnte vor ihrem inneren Auge sehen, wie er zusammen mit den anderen Autos von Mühlenbach an der anderen Seite des Hofes geparkt war, direkt an der Hauptzufahrt zum Gut.

Um vom Wald aus dahinzukommen, musste sie um das ganze Gut herum oder direkt über den Hof. Sie entschloss sich zu Letzterem. Es war zwei Uhr nachts. Es war überall leise auf dem großen Gut. Das Licht im Haupthaus war aus. Alle schliefen. Emily hatte ein mulmiges Gefühl, aber sie ging weiter. Langsam setzte sie einen Fuß vor den anderen. Schritt für Schritt. Es durfte sie keiner hören und sie musste aufpassen, keine Spuren zu hinterlassen.

Sie schlich sich lautlos am Haupthaus entlang bis zu den Parkplätzen. Jetzt war sie ganz nah dran. Es hatte eine Ewigkeit gedauert, aber sie musste weiterhin vorsichtig sein. Es war stockfinster. Nur beim Briefkasten, der am Fußweg zum Haupthaus aufgestellt war, leuchtete eine klitzekleine Lampe über dem Namensschild. Diese Lampe erhellte mit einem schwachen Lichtstreifen das letzte kurze Stück Weg zu den Autos.

Da stand der Transporter, nur etwa zehn Meter von ihr entfernt. Zehn Meter ohne Deckung, hinter der sie sich verstecken konnte. Sie machte einen Schritt in die Dunkelheit und erstarrte. Dann noch einen und noch einen, bis sie am Transporter war. Was, wenn die Tür abgeschlossen war? Darüber hatte Emily bis jetzt noch gar nicht nachgedacht. Vorsichtig zog sie sich auf der Treppe bis zum Türgriff hoch. Würde es ein Geräusch machen, wenn sie die Tür öffnete? Sie betete, dass sie nicht abgeschlossen war. Langsam drückte sie den Türgriff nach unten und zog die Tür vorsichtig auf.

‚Gott sei Dank!’ Sie wartete kurz ab, bis sie auf den Führersitz krabbelte. Sie musste sich ganz sicher sein, dass sie keiner hörte. Es war dunkel im Führerhaus und heute Nacht gab es keinen Mondschein der ihr etwas Licht geben könnte, aber Emily wusste vom Transporter ihres Vaters, wie ein Führerhaus eingerichtet war. Zwischen den Sitzen gab es einen kleinen Stauraum, wo Olaf seinen Geldbeutel, Schlüssel, Papiere und Handy reinlegte. Hinter der Sonnenblende hatte er immer die Fahrzeugpapiere, falls er angehalten wurde.

Warum Menschen fast immer dasselbe tun, wusste Emily nicht. Aber als sie ihre Hand in den kleinen Stauraum gleiten ließ, konnte sie mehrere Papiere fühlen. Sie nahm alles hoch. Es war unmöglich zu erkennen, was alles für Unterlagen in dem Haufen lagen. Sie nahm ihr Handy aus der Tasche und aktivierte die Taschenlampen-App. Es wurde extrem hell im LKW, so hell, dass sie jeder hätte sehen können, aber sie musste wissen, was auf den Papieren stand. Emily blätterte schnell durch – es stand alles Mögliche in den Unterlagen, aber es waren keine Abstammungspapiere oder Pässe dabei. Dafür gab es, wie erhofft, einen kleinen Notizblock. Sie legte die restlichen Papiere wieder zurück und steckte sich den Notizblock tief in ihre Jackentasche, damit sie ihn nicht verlieren würde.

Hätte sie jemand gefragt, wie sie wieder zurück zum Borghof gekommen war, sie hätte es nicht sagen können. Sie wusste es ganz einfach nicht. Aber als sie schließlich wieder in ihrem Zimmer stand, wurden ihre Knie schwach und zittrig und sie war kurz davor zu weinen. Die Anspannung und die Angst davor, entdeckt zu werden, wurden ihr jetzt erst bewusst. Sie setzte sich auf ihr Bett und machte ihre Nachttischlampe an. Auf dem Block waren unendlich viele Nummern notiert. War alles umsonst gewesen? Welche dieser Nummern gehörte zu der Anlage in Freiburg, wo das Pferd stand?

Erst musste sie herausfinden, welche Vorwahlen es in Freiburg und Umgebung gab. Dafür brauchte sie aber ihr Handy. Das lag in ihrer Jacke, die sie unten hingehängt hatte. Sie wagte es aber nicht, noch einmal nach unten zu gehen. Sie würde also bis morgen früh warten müssen.

„Verdammt nochmal“, brummte sie vor sich hin, während sie den Kopf auf ihr Kissen legte und sofort einschlief.

Frühstück und Zähneputzen mussten am Morgen ausfallen. Emily riss das Handy aus der Jackentasche und ging sofort ins Internet, um die passenden Vorwahlen zu finden. Es gab viele und auch einige, die zu den Nummern auf Mikes Block passten.

‚Aaaah, woher weiß ich, welches die richtige Vorwahl ist?‘ Ihr stiegen die Tränen in die Augen vor Aufregung. Um herauszufinden, welches die richtige Nummer war, musste sie jede einzelne anrufen. Das würde dauern und ihre Mutter konnte jederzeit wieder hereinkommen.

„Aber das ist jetzt halt so, da muss ich jetzt durch!“, sagte sie zu sich selbst. „Das Risiko gehe ich ein!“

Neun der Nummern auf dem Notizblock waren aus Freiburg und Umgebung. Sollte sie bei allen anrufen? Und was sollte sie den Leuten sagen? Sie überlegte, was zu tun war. Dann entschloss sie sich, es einfach zu probieren. Bei den ersten beiden Nummern nahm keiner ab, der unter der dritten hatte mit Pferden nichts zu tun. Das vierte Mal hatte sie Glück. Es war ein Peter Schmidt.

„Sie möchten das Pferd von Mike Mühlenbach ausprobieren? Davon hat er gar nichts gesagt. Aber ich bin zu Hause, sie können vorbeikommen.“

„Danke“, sagte Emily „aber ich müsste die genaue Adresse in Freiburg wissen, weil meine Eltern mich hinfahren werden.“ Es fiel ihr gar nicht schwer zu lügen, jetzt wo sie so kurz davorstand herauszufinden, ob es wirklich Golden war.

„Es ist in Simonswald“, sagte der Mann und erklärte den Weg. „Eigentlich dachte ich, das Pferd würde morgen Abend in die Schweiz gehen. Aber das hat sich dann wohl geändert. Naja, es steht im Stall, ein schönes Tier, das kann nicht billig sein“, sagte Peter Schmidt. Er hatte keinen Verdacht geschöpft und wollte plaudern.

„Tausend Dank erstmal und Tschüß“, sagte Emily. Ihr stockte der Atem. Sie hielt die Hand vor den Mund, um nicht laut loszuschreien vor Freude. Sie hatte Golden gefunden! Dann wurde ihr auf einmal schlagartig klar, was Herr Schmidt gesagt hatte. Das Pferd sollte in die Schweiz gebracht werden! Und zwar morgen Abend?! ‚Ich muss sofort nach Simonswald.’ Aber Herr Meyer, er konnte ja heute nicht. Er war mit seiner Frau in der Stadt, da sie ein neues Hörgerät bekommen sollte.

‚Ah, was soll ich jetzt machen?’ Emily dachte kurz daran, ihrer Mutter alles zu erzählen, aber den Gedanken verwarf sie schnell wieder. Ihre Mutter würde ihr vermutlich nicht glauben. ‚Ich fahre allein nach Simonswald.’ Bevor sie den Gedanken zu Ende gedacht hatte, hatte Emily schon ihrer Mutter einen Zettel geschrieben.

Liebe Mama,
ich bin weg und suche nach Golden. Wo genau, kann ich dir nicht verraten. Vermutlich ist er geklaut worden und soll ins Ausland verkauft werden. Bitte nicht nervös werden, wenn es etwas später wird, bevor ich wieder zuhause bin. Du darfst es keinem – KEINEM – sagen. Ich versuche dich im Laufe des Tages anzurufen, aber du musst mir versprechen, keine Angst zu haben. Ich bin vorsichtig.

Liebe Grüße

Emily

Emily holte ihr Fahrrad hinter dem Stall hervor, ohne dass sie jemand sah, und fuhr hinter dem Borghof auf die Straße. Sie hörte irgendetwas umfallen auf dem Hof, aber keiner sah sie. Dann fuhr sie zu dem kleinen EDEKA-Laden im Ortszentrum. Da gab es einen Bankautomaten. Hier hob sie 500 Euro von ihrem Konto ab. Das war das ganze Geld, was sie beim Helfen auf dem Hof und mit den Pferden verdient hatte. Es war ein gutes Gefühl, Geld auf dem Konto zu haben. Das hatte sie vorher noch nie probiert. Aber heute wurde ihr klar, warum ihr Vater immer sagte, dass es besser ist ein Polster zu haben, wenn man es plötzlich benötigte.

Die letzten fünf Kilometer zum Bahnhof waren kein Problem. Sie fühlte sich frisch wie lange nicht mehr, als sie am Schalter nach einem Ticket bis Simonswald fragte. Es stellte sich heraus, dass es keinen Bahnhof in Simonswald gab, sie musste in Freiburg aussteigen und dann mit dem Bus weiterfahren. Emily legte das Ticket vorsichtig in ihre Schultertasche, in der auch der Notizblock von Mike Mühlenbach lag.

Emily war schon lange nicht mehr mit dem Zug gefahren. Es war ein ICE mit großen Fenstern, aber sie nahm nicht allzu viel wahr. Ihre Gedanken waren ganz woanders. Einige Stunden nachdem sie von zu Hause losgefahren war, stieg sie in Freiburg aus dem Zug.

Auf dem Bahnhof fragte sie nach dem Bus. Die Frau am Schalter antwortete mit einem starken Dialekt, dass der Bus nur zwei Mal am Tag fuhr. Das war um neun Uhr morgens und vier Uhr nachmittags. Es war aber schon nach vier Uhr. Die einzige Möglichkeit war also ein Taxi. Die standen in einer Warteschlange vor dem Bahnhof.

„Na, du besucht also den Peter Schmidt, den Gauner“, grinste der Taxifahrer. „Suchst du vielleicht ein Pferd? Pass bloß auf, dass er dich nicht übers Ohr haut, haha.“ Der Mann lachte laut, er wusste offensichtlich, dass Peter Schmidt bei der von ihr genannten Adresse wohnte. Schnell ließ sie sich eine Geschichte einfallen.

„Nein, er ist mein Onkel und ich möchte ihn mit meinem Besuch überraschen. Sie können mich etwas abseits des Hofes absetzen.“

„Na, das ist ja ein schöner Sommerausflug, den sich die kleine Dame hat einfallen lassen. Dann hoffe ich, dass er sich freut, dich zu sehen.“

„Siehst du, er hat fast die ganze Allee abgeholzt“, sagte der Fahrer und wies mit dem Kinn über das Feld in Richtung eines Hofes, der am Ende der besagten Allee lag. Die Gebäude waren von der Straße aus gut sichtbar.

„Ja, sagte Emily, „Sie können mich hier rauslassen.“ Sie wusste ja nicht, wie der Hof von Peter Schmidt vorher ausgesehen hatte. Emily zahlte und sah wie der Wagen wendete und zurück Richtung Stadt fuhr. Es war sehr ländlich hier und sie war ganz alleine. Es war weit von Peter Schmidts Hof bis zum nächsten Nachbarn. Es machte ihr nun doch ein wenig Angst, dass sie tatsächlich eine so lange Reise zu einem Ort, den sie gar nicht kannte, angetreten hatte. Aber getan war getan. Jetzt ging es um Golden.

Die Felder vor dem Hof waren durch Grünlandhecken geteilt. Emily ging an einer Hecke außen entlang, damit man sie vom Hof aus nicht sehen konnte. Ganz vorne am Hof hörte die Grünlandhecke direkt an der gepflegten Hecke des Hofes auf. Es war ein Hof mit drei Gebäuden die U-förmig platziert waren, mit dem Haupthaus in Richtung des Gartens, aber die Hecke war dicht und so konnte man sie nicht sehen.

Sie musste um das Haus herum, um zu den Ställen zu gelangen, von denen einer auf jeder Seite des Haupthauses lag. Angrenzend ans andere Ende des Gartens waren ein paar kleinere Weiden, auf denen Pferde grasten. Golden war nicht dazwischen. Jetzt stand sie am Ende des einen Gebäudes und konnte den Geruch von Pferdemist im warmen Wetter riechen. Im Stall hörte sie, wie ein Pferd an seinem Heu kaute. Emily stand ganz still und horchte, aber alles war leise. Das Tor zum Stall war geschlossen, aber einen halben Meter von dort aus, wo sie stand, war ein Fenster. Sie streckte ihren Kopf nach vorne und schaute durch das Fenster.

Da stand Golden! Sie schaute noch einmal hin. Ja, das war er – zweifellos! Sie hätte fast seinen Namen laut gerufen, aber konnte sich in letzter Sekunde noch bremsen. Sie musste vorsichtig sein! Ihr Herz raste. Was sollte sie tun? Sollte sie nach Simonswald zurückfahren und ihre Mutter anrufen? Nein, dann wäre Golden vielleicht in der Zwischenzeit weg. Mike Mühlenbach wollte ihn ja morgen abholen. Und was wäre, wenn er es sich anders überlegt hatte und ihn heute wegbringen wollte?

Wenn Golden erst im Ausland war, würde sie ihn vielleicht nie wiederfinden. Emily konnte keinen klaren Gedanken fassen. Sie schwitzte vor Aufregung und die Tränen liefen ihr das Gesicht herunter. Golden war am Leben! Das war alles, was zählte! Sie wagte es nicht, die Stalltür aufzumachen, obwohl sie so gerne in den Stall gegangen wäre, um ihn zu streicheln. Sie wagte es überhaupt nicht, in den Stall zu gehen. Was würde Peter Schmidt tun, wenn er sie hier entdeckte? Vielleicht würde er sie umbringen. Tausend Gedanken fuhren durch Emilys Kopf. Vielleicht war er der Kumpel von Mike und hatte nur so unschuldig getan, als sie angerufen hatte.

‚Und wie komme ich überhaupt zurück in die Stadt? Ich kann ja nicht so weit laufen.’ Emily nahm schnell ihr Handy aus der Tasche. ‚Mist, kein Empfang’. Alles drehte sich. Sie setzte sich hin und hielt die Hände vor ihr Gesicht, während sie leise weinte. Sie war glücklich und hatte Angst, beides gleichzeitig. Plötzlich fand sie es schrecklich, dass sie ganz alleine nach Freiburg gefahren war. So weit von zuhause und keiner da, der ihr helfen konnte, jetzt wo es um alles oder nichts ging.

Sie zuckte erschrocken zusammen, als eine Tür geschlossen wurde und sich Schritte schnell von ihr entfernten. Dann wurde eine Autotür zugeschlagen und ein Auto verließ den Hof. Sie konnte sehen, wie es vorne auf der Straße in Richtung Simonswald davonfuhr. Am Steuer saß ein Mann. Das musste Peter Schmidt sein. War sie jetzt alleine auf dem Hof? Oder war seine Familie noch zuhause?

Sie spähte durch die dichte Hecke und konnte sehen, dass die Haustür geschlossen war. ‚Ich riskiere es und gehe zu Golden in den Stall‘, dachte Emily und drückte vorsichtig die Klinke des Stalltores herunter. Golden sah sie sofort und wieherte. Das taten die meisten der Privatpferde von Emily und ihren Eltern, wenn sie in den Stall kamen.

„Oh, Golden“. Einen Moment lang vergaß Emily nachzudenken. Sie öffnete die Stalltür und schlang ihre Arme um den Hals des jungen Hengstes.

„Das ist so wunderbar, so wunderbar“, jammerte Emily. „Jetzt bist du bald zuhause und Papa wird glücklich.“ Golden stupste sie zart mit der Nase an, als wollte er sagen: ‚Hast du kein Leckerli?’ Die Box war ordentlich und sauber und Golden hatte Heu zum fressen, es ging ihm zum Glück gut.

Emily stand eine Zeit so da und streichelte ihn, bis sie aus der Ferne ein Auto hörte. Blitzschnell war sie aus dem Stall heraus und schloss die Tür hinter sich. Das Auto fuhr auf den Hof. Emily streckte sich noch einmal, um durch das Fenster zu schauen. Vielleicht gab es ja ein Fenster auf der gegenüberliegenden Seite. Sie würde gerne Peter Schmidt sehen.

Aber der Mann, der aus dem Auto stieg, war gar nicht Peter Schmidt. Es war Mike Mühlenbach! Sie konnte ihn zwar nicht sehen, aber dafür die Hälfte des Pferdetransporters, den sie mittlerweile gut kannte. Dann war er also gekommen um Golden abzuholen! Sie musste sofort etwas tun. Aber was? Kurz darauf konnte sie sehen, wie das erste Auto auf der Straße zurückkam. Es war offensichtlich Peter Schmidt, wenige Sekunden später hörte sie Mike Mühlenbachs Stimme im Hof.

„Hallo, hallo, Herr Schmidt, wie geht’s? Alles in Ordnung mit meinem Pferd?“

„Ja, alles in bester Ordnung“, sagte Peter Schmidt. „Es hat jemand angerufen und nach ihm gefragt“, sagte er. „Soweit ich verstanden habe, ist jemand daran interessiert ihn zu kaufen.“

„Wie bitte?“ Emily konnte das Gespräch deutlich hören. Die beiden Männer waren zu Golden in den Stall gegangen.

„Hat der Anrufer Ihnen einen Namen gesagt?“ Sie hörte wie Mikes Stimme hektisch wurde.

„Nee, aber ich habe auch nicht gefragt“, sagte der Mann. „Du hast den doch schon ins Ausland verkauft, oder nicht?“ Er wusste also nichts von Mikes dunklen Plänen. Er hatte lediglich das Pferd bei sich stehen gehabt, damit Golden nicht zuhause bei Mike stand, bis die neuen Papiere fertig waren, und Mike ihn problemlos über die Grenze schaffen konnte. Clever wie Mike war, hatte er einen Stall gefunden, der so abseits lag, dass er keine Gefahr laufen würde, jemanden zu treffen, den er kannte.

‚Dieser niederträchtige, unverschämte Lügner und Dieb!’ In Emilys Kopf schwirrten die schlimmsten Schimpfwörter herum. „Ich hoffe, du bekommst mindestens zehn Jahre Gefängnis für diese Aktion hier“, flüsterte sie so leise zu sich selbst, dass sie niemand hören konnte‚Ich muss die Polizei alarmieren’, dachte Emily. Aber wie???

„Herr Schmidt, ich habe die Pläne ein wenig geändert. Ich muss das Pferd heute noch zu seinem neuen Besitzer bringen“, hörte sie Mike sagen. „Ich würde gleich fahren, dann schaffe ich es in Basel zu sein, bevor es dunkel wird. Lassen Sie uns eben noch abrechnen, damit wir quitt sind.“

Emily hörte, wie beide den Stall verließen und ins Haus gingen. Sie hatte Angstschweiß auf der Stirn. Warum hatte sie nur so viel Angst? Sie hatte das Pferd doch gefunden. Bis jetzt war ihr Plan aufgegangen. ‚Reiß dich zusammen’, dachte sie, aber sie wagte es nicht, Golden wieder allein zu lassen, jetzt wo sie ihn endlich gefunden hatte. Jetzt musste sie Mike daran hindern, das Land zu verlassen!

Kapitel 10

Es war heller Tag. Das war ungewohnt für Emily, die sich auf ihren nächtlichen Ausflügen immer in der Dunkelheit hatte verstecken können. Auf Mühlenbach hatte sie sich hinter den Gebäuden bewegen können, jetzt aber musste sie mitten über den Hof, wenn sie in den Pferdetransporter von Mike gelangen wollte. Und das wollte sie – als blinde Passagierin. Sie ging um das Gebäude herum und schaute vorsichtig um die Ecke in den Hof. Der Transporter stand ein Stück weiter weg. Wie sollte sie dahin gelangen, ohne entdeckt zu werden?

Der Laderampe war am Ende des Wagens. Auf der einen Seite waren zwei Türen. Die eine hatte die Größe einer normalen Tür, während die andere vorne nur so breit wie eine Schranktür war. In der schmalen Tür war ein kleines Fenster. Das musste ein kleiner Stau- und Schlafraum sein. Den gab es oft in Pferdetransportern. Hier konnte der Reiter oder der Pferdepfleger übernachten. ‚Da muss ich hin’, dachte Emily.

Die Tür zum Führerhaus stand noch offen auf der Seite, in deren Richtung Emily stand. Das würde ihr ein bisschen Schutz bieten. Sie schielte zum Haupthaus. Es war keiner zu sehen. Obwohl es helllichter Tag war, sah es dunkel hinter den Fenstern aus, die sie von hier sehen konnte. Der Transporter stand vier oder fünf Meter entfernt, schätze sie, und wagte es loszulaufen. Blitzschnell lief sie über den Hof, dann stand sie eng an den Transporter gedrückt. Hatte sie jemand gesehen?

Die Sekunden fühlten sich wie Stunden an, aber bis jetzt war alles still. Schritt für Schritt bewegte sie sich Richtung Schlafkämmerchen. Sie betete, dass die Männer nicht aus dem Haus kommen würden, bevor sie in die Kammer gelangt war. Was würde passieren, wenn Mike herausfand, dass er auf frischer Tat ertappt worden war? Bei dem Gedanken schauderte sie. Jetzt stand Emily vor der Tür zur Kammer. Die war ganz oben, und um da hineinzukommen, musste sie erst am LKW hochklettern und die Tür aufmachen.

Sie dachte an ihr Telefon. ‚Ob ich Empfang habe, hier mitten auf dem Hof?’ Sie hoffte, dass sie nicht gerade jetzt angerufen werden würde, das wäre eine Katastrophe. ‚Aber wen soll ich anrufen? Herrn Meyer und meine Mutter natürlich.’ Sie hatte ihrer Mutter ja eine Nachricht hinterlassen und der alte Meyer wusste sowieso, was sie vorgehabt hatte. Und er kannte sich hier in der Gegend aus. Hoffentlich war er schon wieder zu Hause…

Verdeckt von der offenen Tür des Führerhauses zog sie sich die letzten Zentimeter zum Schlafkämmerchen hoch und öffnete vorsichtig die Tür. Blitzschnell sprang sie hinein und machte die Tür wieder hinter sich zu. Es gab zwei Schlafplätze. Auf dem oberen lag ein Haufen Schabracken und auf dem unteren lagen ganz viele Decken, Stiefel und andere Ausrüstung.

Sie kletterte auf das obere Bett und versteckte sich hinter den vielen Schabracken. Ein kurzer Blick auf die Uhr zeigte ihr, dass es schon fast fünf Uhr nachmittags war. Leicht panisch zog sie ihr Telefon aus der Tasche und stellte es leise. Sie drückte die Home-Taste und zum Glück hatte sie sofort Empfang. Sie musste ihre Mutter anrufen. Sie und Herr Meyer mussten herkommen, bevor Mike über die Grenze fuhr. Es würde aber bestimmt zwei Stunden dauern, bis die beiden an der Grenze sein konnten. Ob das reichen würde?

Sie wählte die Nummer ihrer Mutter mehrmals. Keiner ging dran. Ob Grethe das Telefon nicht mit nach draußen genommen hatte? Aber das machte sie doch sonst auch immer. Vielleicht war sie im Krankenhaus und hatte das Telefon im Auto gelassen, um nicht zu stören. Sie versuchte es nochmals. Nein, keine Antwort. ‚Verdammt noch mal!’ Dann rief sie bei den Meyers an. Sie ließ das Telefon lange durchklingeln. Was, wenn sie einfach nur draußen waren? Herr Meyer hatte kein Handy. ‚Ah, endlich.’

„Hallo, sie sprechen mit Meyer“, sagte die Stimme.

„Herr Meyer, hier Emily. Gott sei Dank, dass ich Sie erreicht habe,“ Emily erzählte ganz außer Atem, was passiert war. Dass sie Golden gefunden hatte, und, dass sie jetzt auf dem besten Weg war, blinder Passagier in Mike Mühlenbachs Transporter zu werden.

„Was erzählst du da, Mädel?“ Sie konnte fast sehen, wie Herr Meyer kurz davor war sein Telefon aus der Hand fallen zu lassen.

„Bist du noch bei Sinnen? Bist du etwa alleine?“

„Herr Meyer, wir haben keine Zeit zu schimpfen. Ich bin im Transporter, oben im Schlafkämmerchen. Der Transporter steht jetzt bei einem Peter Schmidt in Simonswald. In seinem Stall steht Golden und Mike wird mit ihm heute noch das Land verlassen. Er wird irgendwo bei Basel über die Grenze fahren. Sie müssen mir helfen! Rufen Sie die Polizei an, damit die an der Grenze stehen, wenn wir kommen. Ich kann nicht weitersprechen, wenn Mike kommt, hört er mich. Sagen Sie meiner Mutter, dass sie keine Angst haben muss, ich passe auf.“

„Haben Sie verstanden, Herr Meyer? Also: Die Polizei anrufen und sagen, dass sie uns an der Grenze abfangen müssen. Sie kennen den Transporter. Erklären Sie denen, wie er aussieht. Ich habe vergessen, auf das Nummernschild zu schauen, bevor ich mich hier versteckt habe.“

„Aber Emily!“ Es hörte sich an, als hätte Herr Meyer gar nichts verstanden.

„Aber Emily…“, sagte er wieder.

„Herr Meyer, Sie müssen mir versprechen, es so zu machen, wie ich gesagt habe. Meine Mutter ist nicht zuhause, ich habe mehrmals angerufen. Haben Sie verstanden?“

„Ja, aber Emily, ich bin völlig von den Socken. Du bist ein verrücktes Kind!“

„Stimmt, aber dafür haben wir jetzt keine Zeit.“ Sie wiederholte noch einmal die Adresse von Peter Schmidt und verabschiedete sich. Schnell drückte sie das Gespräch weg und vergrub sich wieder hinter den Schabracken. Es dauerte noch 15 Minuten, die sich aber wie Stunden anfühlten, dann hörte sie Schritte. Die Klappe zum Transporter wurde geöffnet.

„Ich nehme ihn selbst, Herr Schmidt“, hörte sie Mike sagen, „aber er braucht erst Transportgamaschen. An dieses Goldstück darf nichts drankommen.“

„Nee, dann wären die neuen Besitzer bestimmt traurig“, sagte Peter Schmidt, „es ist wirklich ein toller Hengst.“ Peter Schmidt dachte also wirklich, dass der Hengst legal in die Schweiz verkauft worden war. Er hatte offensichtlich keinen Verdacht geschöpft, dass er Diebesgut für Mike Mühlenbach aufbewahrt hatte.

Das wusste Peter Schmidt tatsächlich nicht. Er hatte zugesagt, dass das Pferd bei ihm stehen konnte, bis es weiterverkauft werden sollte. Mike hatte ihm erzählt, dass er das Pferd direkt in der Nähe gekauft und sofort in die Schweiz an einen bekannten Reiter weiterverkauft hatte. Aber er musste den Hengst angeblich sofort vom Verkäufer mitnehmen. Um das Pferd in die Schweiz zu fahren, müsste er jedoch erst ein amtstierärztliches Zeugnis haben, was einige Tage dauern würde. Er hatte also erklärt, es wäre einfacher das Pferd im Süden zu lassen, als es den ganzen Weg mit nach Hause zu nehmen. Das sah Peter Schmidt ein. Es war ihm eigentlich auch egal. Es war kein Problem, das Pferd für ein paar Tage hier zu behalten. Er hatte genügend Boxen und er bekam Miete dafür. Er hatte sich nichts dabei gedacht.

Emily hatte schon gehört, dass ein anderes Pferd bereits auf dem Transporter stand. Vom Kämmerchen aus war ein kleines Fenster zum hinteren Teil, wo die Pferde standen, aber der kleine Vorhang war zugezogen und Emily wagte es nicht, sich zu bewegen, nur um zu sehen, was für ein Pferd Mike noch dabeihatte. Obwohl sie furchtbar neugierig war.

Es dauerte eine Weile, bis Mike mit Golden nach draußen kam. Er ließ sich ruhig und ohne Probleme verladen. Dann kam ein bisschen Unruhe zwischen den beiden Pferden auf.

„Alles gut, einfach ruhig stehen bleiben“, sagte Mike und Emily freute sich trotz allem, als sie hörte, wie Mike die Pferde zur Beruhigung klopfte und ihnen gut zuredete. Dann wurde die Klappe zugemacht und Mike war zur Abfahrt bereit.

„Auf Wiedersehen, Herr Schmidt, vielleicht kommen wir mal wieder ins Geschäft.“

„Tschüß“, sagte Peter Schmidt. Ein ‚Auf Wiedersehen‘ war ihm doch ein bisschen zu vornehm.

„Du bist noch gut in der Zeit.“ Er schaute auf seine Uhr. „Es ist noch früh am Abend.“

„Ja, aber bis die Tierärzte und Zöllner die ganzen Unterlagen durchgecheckt haben dauert es immer“, sagte Mike.

Emily biss sich so hart auf die Lippe, dass sie fast blutig wurde. ‚So ein infamer Lügner! Du bist so unglaublich frech’, dachte sie. ‚Das wird hoffentlich nie wieder vorkommen.’ Das hier würde Mike nicht so leicht erklären können. Dieses Mal würde er dafür büßen müssen und seine gerechte Strafe bekommen! Sie lächelte vor sich hin. Jetzt mussten nur die letzten Sachen klappen, dann gab es nichts mehr zu lachen für Mike! ‚Hoffentlich hat Herr Meyer alles verstanden, was ich ihm erklärt habe’, dachte sie.

Der Transporter fuhr ruhig die Landstraße entlang. Mit den vielen Kurven und den Pferden hinten konnte Mike nicht schnell fahren. Emily hörte, wie Mike im Führerhaus nach etwas suchte. Dann hörte sie wie er einen Haufen Papiere auf den Beifahrersitz legte. Er ging laut die Papiere durch.

„Veterinärpapiere, Pässe, Schweizer-Franken – spitze, jetzt kann nichts mehr schief gehen.“ Mike schnalzte vor Freude mit der Zunge. Emily spitze die Ohren. Veterinärpapiere? Wie hatte er die für Golden bekommen? Er musste dem Amtstierarzt einen falschen Pass vorgelegt haben. Und dem Grenztierarzt würde das bestimmt nicht auffallen.

Emily hatte mal ihrem Vater bei einem Pferd geholfen, das sie in die Schweiz verkauft hatten. Von damals wusste sie, dass der Amtstierarzt ein Gesundheitszeugnis ausstellen musste, wenn ein Pferd ins Ausland verkauft werden sollte. Außerdem muss man den Kaufvertrag und den Equidenpass, also den Pferdepass, mitbringen. Am Grenzübergang wird dann alles noch einmal von einem Tierarzt gecheckt und natürlich muss auch noch Zoll bezahlt werden.

Sie bekam eine Gänsehaut, obwohl es unter den Schabracken sehr warm war. Alleine mit einem Dieb auf einer verlassenen Straße unterwegs zu sein, das erforderte gute Nerven. Sie fühlte sich nicht ganz wohl bei der Sache. Emily hätte gerne selbst die Polizei angerufen, aber sie war überzeugt, dass Mike sie hören würde. ‚Soll ich, soll ich nicht, soll ich, soll ich nicht’, Emily zählte die Schabracken. Dann machte Mike das Radio an und drehte es ganz laut auf.

„Money, money, money …“, sang er lauthals eine alte Abba-Melodie mit. Der Transporter wurde langsamer, er setzte den Blinker. ‚Wir können unmöglich schon an der Grenze sein’, dachte Emily panisch. Sie merkte, wie Mike den Transporter anhielt. Er machte den Stauraum zwischen den Sitzen auf, griff etwas daraus, und sprang dann aus dem LKW. Fast gleichzeitig zog er an einem Hebel und draußen löste sich ein Deckel.

‚Gott sei Dank, er hat zum Tanken angehalten’, Emily atmete kurz auf und nutzte dann ihre unglaubliche Chance. Aber welche Nummer sollte sie wählen, um die lokale Polizei zu erreichen? Sie machte ihr Internet auf und tippte schnell Freiburg Polizei in die Google-Suchmaske. Da stand es. Mit zitternden Händen tippte sie auf Anruf. Sie sackte erleichtert in sich zusammen, als eine Stimme sagte:

„Polizei Freiburg.“

Emily legte sofort los und erzählte dem Polizisten, wo sie war, und, dass der LKW von einem Pferdedieb gefahren wurde, der jetzt gerade auf dem Weg zur Grenze in der Nähe von Basel war, mit dem gestohlenen Pferd. Und dass sie nicht lange würde reden können. Sie hörte, wie der Polizist zögerlich reagierte.

„Das ist jetzt aber nicht irgendein Telefonstreich, oder?“ Vielleicht dachte er, es wäre so ein Radiogag, die es jetzt immer öfter gab.

„Nein, ist es nicht!“ flüsterte Emily aufgeregt. „Bitte glauben Sie mir, oder rufen Sie meine Mutter oder Herrn Meyer an“. Ihr liefen jetzt die ersten Tränen über das Gesicht. „Bitte, glauben Sie mir. Ich habe Angst. Was ist, wenn er mich entdeckt?“

„Okay, ich glaube dir“, sagte der Polizist und versuchte, sie dadurch zu beruhigen. Sie hörte, wie draußen der Deckel zugeschraubt wurde.

„Hast du die Nummer vom LKW?“

„Nein, das habe ich vergessen“, sagte sie, aber beschrieb stattdessen genau, wie der Pferdetransporter aussah. Der Polizist notierte auch die Nummern von ihrer Mutter und Herrn Meyer.

„Ich rufe die Polizei an der Grenze an. Bitte bleib im Transporter, bis du an der Grenze bist und sicher bist, dass viele Leute um euch herum sind.“

„Mache ich“, sagte Emily. „Wie weit ist es von Simonswald bis zur Grenze?“

„Simonswald nördlich von Freiburg? Etwas mehr als eine Stunde, mit dem LKW vermutlich 1,5 Stunden“, sagte der Polizist. „Aber denk daran, was ich gesagt habe. Nichts mehr auf eigene Faust unternehmen. Es ist zu gefährlich“.

„Ich muss auflegen.“ Emily hörte wie Mike sich dem Transporter näherte. Der Tür vom Führerhaus schlug zu. Dann war sie wieder mit Mike und den zwei Pferden alleine.

Die Musik wurde wieder laut gedreht. Sie schaute auf die Straße. Es war sehr ländlich, kein Mensch war zu sehen. Nur Autos, die in der entgegengesetzten Richtung fuhren. Sie wagte es, die Vorhänge ein bisschen zur Seite zu ziehen. Die Pferde standen ganz ruhig. Sie lächelte Golden an.

„Zum Glück habe ich dich gefunden“, flüsterte sie mit den Lippen ganz nah am Fenster, „jetzt dauert es nicht mehr lange, dann bist du wieder zu Hause auf dem Borghof.“ Sie schaute auf ihre Uhr. Es war fast sieben. Sie war schon seit fast zwei Stunden im LKW. ‚Wir müssen bald da sein’, dachte Emily. Hoffentlich hatten alle das gemacht, worum sie gebeten hatte. Und hoffentlich hatte Herr Meyer ihre Mutter erreicht. Sie versteckte sich wieder hinter den Schabracken. Es fiel ihr auf, wie sehr es nach Pferd roch. Es war ein sicherer, vertrauter Geruch, ein Geruch, den sie so sehr liebte.

Plötzlich merkte sie, wie Mike langsam abbremste, und sie hörte wie er wieder mit den Papieren raschelte. Dann stand der Transporter. Und was jetzt? Emily lag ganz still. Sie wagte es nicht, aus ihrem Versteck zu kommen und durch das Fenster zu schauen. Draußen war jemand. Was machte Mike da? Sie hörte ein merkwürdiges Geräusch. Dann hörte sie seine Stimme.

„Der Grenzveterinär, wo finde ich den?“

Das merkwürdige Geräusch stammte vom Fenster, das Mike geöffnet hatte.

„Moment noch“, hörte Emily einen Mann antworteten. Der Mann ging um den LKW herum und studierte Farbe und Aussehen des Transporters. ‚Was macht der denn da?’ Mike schaute verwirrt dem Mann nach.

„Hey, Sie da, ich habe gefragt, wo ich den Tierarzt finde!“

„Er ist da drüben.“ Der Mann zeigte in Richtung eines kleinen Gebäudes etwas abseits.

Sie waren an der Grenze zur Schweiz angelangt. Emily merkte, wie sich der LKW in Gang setzte und eine leichte Rechtskurve fuhr. Was sie nicht wusste, war, dass der Mann, mit dem Mike eben gesprochen hatte, in Wirklichkeit ein Polizist war, der nur da war, um nach Mikes LKW Ausschau zu halten. Er hatte auf Mike Mühlenbach und seinen Transporter gewartet, seitdem die Polizei in Freiburg auf seiner Polizeistation angerufen und die Situation geschildert hatte. Die wussten natürlich nicht allzu viel. Nur, dass ein sehr aufgewühltes Mädchen angerufen und mitgeteilt hatte, dass sie als blinde Passagierin an Bord eines Pferdetransporters war, zusammen mit einem gestohlenen Pferd, das über die Grenze gebracht werden sollte.

Alle hatten gemeint, dass dies eine sehr merkwürdige Geschichte war. Aber, nachdem sie mit Grethe Petersen, der Mutter des Mädchens, telefoniert hatten, bestand kein Zweifel mehr. Das Mädchen war in höchster Gefahr. Man konnte nicht wissen, was passieren würde. Und das Mädchen hatte Angst gehabt.

Mike drehte den LKW und fuhr zu dem Häuschen, um die Gesundheitspapiere und die Pässe vorzuzeigen. Es war nicht das erste Mal, dass er Pferde ins Ausland brachte und er wusste, dass es länger dauern konnte. Nur gut, dass er Zeit genug hatte. Danach musste er auch noch zum Zoll. Oft war der Tierarzt nicht zur abgemachten Zeit da. Er hatte schon mehrmals über eine Stunde gewartet, bevor er endlich aufgetaucht war. Er hatte aber nie gewagt, sich zu beschweren. Selbst wenn man meinte, alles richtig ausgefüllt zu haben, konnte es in dem Wirrwarr an Papieren durchaus passieren, dass man etwas vergessen hatte.

Mike fuhr nichtsahnend auf den ausgeschilderten Parkplatz. Auf dem Beifahrersitz lag ein Stapel Papiere. Er lächelte verschmitzt und schaute die Papiere an. Sie sahen perfekt aus. Kein Mensch würde auf die Idee kommen, dass sie gefälscht waren. Er stieg aus dem LKW und klingelte an der Tür der Zollbehörde. Eine Frau begrüßte ihn und bat ihn, am Transporter zu warten. Eine Viertelstunde später kam ein Mann in weißem Kittel aus der Tür.

‚Na, endlich’, dachte Mike und stieg wieder aus dem LKW.

„Sind Sie der Tierarzt? Guten Tag“, sagte er betont freundlich und reichte die Hand zum Gruß.

„Guten Tag“, sagte der Mann, „Haben Sie Ihre Dokumente vollständig ausgefüllt?“

„Ja, natürlich“, sagte Mike und nahm die Papiere vom Sitz. Der Tierarzt schaute sich die mitgebrachten Unterlagen an und bat Mike, die Pferde aus dem Transporter zu nehmen. ‚Na’, dachte Mike, ‚das ist aber dieses Mal ein besonders gründlicher Herr.’ Bisher hatte er noch nie die Pferde abladen müssen. Normalerweise ging der Tierarzt in den Transporter, um dort die Pferde zu begutachten.

„Ist das notwendig?“

„Ja“, antwortete der Tierarzt, ziemlich knapp.

Mike wagte nichts dagegen zu sagen, so kurz vor dem Ziel, und begann Richtung Klappe zu gehen. Das Telefon des Tierarztes klingelte.

„Oh, warten Sie einen Moment“, sagte er zu Mike, der schon dabei war, die Klappe aufzumachen. „Vielleicht geht es auch so …“

„Hallo, hier Lenz.“ Er horchte aufmerksam, was der Anrufer zu berichten hatte.

„Okay.“ Er legte auf und wendete sich Mike zu.

„Es gibt ein kleines Problem“, sagte der Tierarzt, der gerade durch das Telefon bestätigt bekommen hatte, dass dies der gesuchte Transporter war. Grethe, Herr Meyer und Christian Mühlenbach waren kurz vor Mike angekommen und hatten sich mit dem Polizisten versteckt, der jetzt gerade angerufen hatte.

„Bitte kommen Sie mit rein“, sagte der Tierarzt.

’Ja, ja’, dachte Mike, ‚wie gut, dass ich gut in der Zeit bin. Es dauert einfach immer mit den Tierärzten.’ Er folgte dem Tierarzt ins Häuschen. Der Tierarzt schloss die Tür hinter sich und blieb davor stehen. Am anderen Ende des Zimmers standen zwei Polizisten.

„Sie sind Mike Mühlenbach?“, stellte der Polizist eher fest, als dass es eine Frage war, „wie lautet Ihre Adresse?“ Mike teilte seine Adresse mit und gab auf Verlangen dem Polizisten seinen Personalausweis.

„Sie führen einen Tiertransporter, würden Sie mir bitte mitteilen, wo sie mit den Pferden hinwollen?“

‚Was ist hier los?’, dachte Mike. ‚Das ist ja was ganz Neues.’ Er schaute den Polizisten an.

„Warum? Es steht doch alles in den Papieren. Ich bin auf dem Weg in die Schweiz.“

„Sind es Ihre Pferde, die auf dem LKW stehen?“, fragte der Polizist weiter. Mike sah mit nervösem Blick von einem zum anderen. Er schaute zur Tür, fühlte sich unwohl.

„Ja“, sagte er kurz angebunden.

„Mike Mühlenbach, es ist 19.32 Uhr, Sie sind vorläufig festgenommen“, sagte der Polizist und ging zu Mike, dem es die Sprache verschlagen hatte. Der Polizist las ihm seine Rechte vor. Obwohl er eine Uniform trug, zeigte er ihm seine Dienstmarke.

„Wie bitte? Festgenommen? Warum, wenn ich fragen darf?“ Mike versuchte seine Unsicherheit mit seinem arroganten Verhalten zu überspielen. „Erklären Sie mir bitte, was hier vor sich geht!“

„Selbstverständlich“, sagte der Polizist ruhig. „Wir werden jetzt die Pferde auf dem Transporter untersuchen. Sollten wir einen Fehler gemacht haben, sind Sie natürlich sofort wieder auf freiem Fuß. Bis jetzt werden sie verdächtigt, ein gestohlenes Pferd ins Ausland schaffen zu wollen. Genauer gesagt in die Schweiz. Mit gefälschten Papieren.“

„Ach, wirklich? Und wer hat die Geschichte erfunden?“ Mike sah dem Polizisten dreist ins Gesicht. Der antwortete nicht, sondern bat nur den Tierarzt, sich um die Pferde zu kümmern. Aus dem Fenster sah Mike eine Gruppe von Menschen zum Transporter gehen.

‚Wie? Sind das nicht Emily und ihre Mutter? Und der alte Meyer? Und mein Vater? Verdammt!’, dachte Mike. ‚Wie haben die das herausgefunden?’ Er wusste sofort, dass er verloren hatte.

Grethe, Emily und Herr Meyer gingen in den Transporter. Christian Mühlenbach ging zum Zollhäuschen. Er schaute seinen Sohn traurig an.

„Wie konntest du nur, Mike?“, fragte er, aber wartete die Antwort nicht ab.

„Dieses Mal bist du zu weit gegangen. Das musst du selbst regeln.“

„Und Ihnen gegenüber, Herr Polizist, kann ich bestätigen, dass jedes Wort des Mädchens der Wahrheit entspricht.“

Mike konnte Emily im LKW stehen sehen, zusammen mit ihrer Mutter.

„Diese kleine Hexe“, zischte er.

„Ja, das mag Ihre Meinung sein, aber sie hat tatsächlich den Fall geklärt, noch lange, bevor wir überhaupt davon wussten“, sagte der Polizist. „Damit sehen wir das Ganze wohl etwas anders.“

Es war Grethe deutlich anzusehen, dass sie geweint hatte. Als der Pferdetransporter sich dem Grenzübergang näherte, konnte sie Emily nicht sehen, aber es dauerte zum Glück nicht lange, bevor sie wieder vereint waren.

Emily war im Schlafkämmerchen geblieben, so wie der Polizist, den sie angerufen hatte, ihr befohlen hatte. Als Mike bei den Polizisten im Zollgebäude in Gewahrsam genommen wurde, konnte sie endlich den LKW verlassen. Auch Emily hatte geweint. Aber dieses Mal vor Freude, ihre Mutter und Herrn Meyer wieder zu sehen.

Grethe hatte den ganzen Weg vor Angst gezittert. Was würde Mike tun, wenn er Emily entdeckte? Sie hatte nicht gewagt, den Gedanken zu Ende zu denken. Den ersten Schock hatte sie bekommen, als sie vom Krankenhaus zurückgekommen war. Sie war gerade erst zur Tür hereingekommen und hatte Emilys verwirrenden Brief gelesen, als Herr Meyer anrief, selbst ganz durcheinander. Obwohl es sich für sie völlig abgedreht anhörte, verstand sie doch, dass Emily sich in einem Auto auf dem Weg ins Ausland befand und womöglich in Gefahr war.

„Wir fahren sofort“, sagte sie zum alten Meyer. „Komm hierher. Ich rufe Christian Mühlenbach an.“

Christian Mühlenbach war gefahren. Sein riesiger Audi A8 war das schnellste Auto und sie hatten keine Zeit zu verlieren. Sie mussten an der Grenze sein, bevor Mike das Land verließ. Grethe hatte auch mit der Polizei gesprochen und die hatten sie gebeten, die Papiere von Golden mitzunehmen. Soweit sie verstanden hatte, waren die jetzigen Papiere gefälscht. Sie überließ die Papiere der Polizei.

Sie empfanden es aber dennoch wie das Vergehen von Stunden, bevor endlich etwas passierte.

„Wir müssen alles sehr genau untersuchen, bevor wir das Pferd ausliefern können“, sagte der Polizist. „In der Zwischenzeit wird er beim Grenztierarzt eingestallt. Dann sehen wir morgen weiter.“

Emily hatte völlig entgeistert zugehört. Sie hatte das alles durchgemacht und dann würde sie nicht mit Golden zusammen sein können?

„Ich verlasse ihn nicht“, sagte Emily mit einer Überzeugung, „stellen Sie sich vor, jemand versucht wieder, ihn zu stehlen.“

Dieses Mal versuchte Grethe nicht, sie aufzuhalten. Sie wagte es auch nicht, Emily noch einmal eine blühende Fantasie zu unterstellen.

„Du kannst heute Nacht im Stall bei Golden schlafen“, sagte der Tierarzt zu Emily. „Ein Polizist wird dabei sein und auf ihn aufpassen. Wenn du möchtest, bekommst du ein Klappbett und kannst da bleiben.“

Christian Mühlenbach unterschrieb, dass das andere Pferd ihm gehörte und dessen Papiere echt waren. Er entschuldigte sich immer wieder gegenüber Emily und Grethe, bevor er wieder nach Hause fuhr.

„Das ist eine furchtbare Sache. Es ist mir wirklich peinlich und ich schäme mich für meinen Sohn. Aber irgendjemand muss ihn dazu gezwungen haben. Irgendein Krimineller hat ihn sicherlich erpresst.“

Emily und Herr Meyer tauschten schnell Blicke aus. Der Arme. Es war wirklich egal, was Mike sich einfallen ließ, sein Vater hatte dafür immer eine Entschuldigung. Aber dieses Mal hofften sie, dass Christian Mühlenbach vernünftig sein und nicht wieder seinen Sohn durch seine Beziehungen aus der Situation retten würde. Aber das schien auch nicht der Fall zu sein.

Herr Meyer und Grethe würden im Hotel übernachten. Grethe hatte Michael angerufen und ihn gebeten, am nächsten Tag mit dem Pferdetransporter zu kommen, damit Golden endlich wieder nach Hause zurückkehren konnte. Emily wurde ganz fest gedrückt von ihrer Mutter, bevor sie mit dem Tierarzt zum Stall von Golden fuhr. Dieses Mal saß ein Polizist am Steuer. Er sollte auch nachts im Stall bleiben, um sicher zu gehen, dass dem Pferd nichts passierte.

Herr Meyer sagte nichts. Er hatte Tränen in den Augen. Was für ein tapferes Mädchen, die Emily. Ein kleines stures Ding, das nicht aufgeben würde. Das gefiel ihm sehr.

Emily stand in der Box von Golden. Wieder eine neue Box, wieder ein neuer Stall. Aber es schien ihn nicht zu stören. Die Gedanken flogen durch Emilys Kopf. Sie stellte sich vor, wie es wäre, wenn sie ihn nie wiedergesehen hätte. Was wäre gewesen, wenn sie nicht die Auktion auf den Eichenhof besucht hätte?

Sie hatte dem Polizisten, der den Bericht schreiben musste, erzählt, wie sie den Belgier und Mike gehört hatte, als die beiden darüber sprachen, dass Mike am nächsten Tag mit einem Pferd in die Schweiz fahren sollte. Die Polizei hatte die Adresse von Jacques Martin in Mikes Transporter gefunden, zusammen mit einem ausgedruckten Routenplaner mit der Wegbeschreibung. Weiterhin hatte die Polizei E-Mails auf Mikes Telefon gefunden, die genau beschrieben, wie die zwei Verbrecher gedachten, das Pferd eine Zeit lang zu verstecken und danach ins Ausland zu verkaufen.

Am nächsten Tag wurden sie informiert, dass Mike ein Geständnis unterschrieben hatte und dass die Polizei meinte, dass er dafür für längere Zeit hinter Gitter musste. Er erklärte, wie er zufällig das Pferd gesehen hatte, als er mit einem Auftrag seines Vaters die zwei Waldarbeiter aufsuchte. Ganz plötzlich hatte er Golden aus dem Wald galoppieren sehen. Zusammen mit den Waldarbeitern hatte er ihn eingefangen, so dass er nicht noch weiterlief. Er war mit dem Pferdetransporter unterwegs und zusammen hatten sie Golden aufgeladen. Mike hatte ihn abgesattelt und die Trense gegen ein Halfter getauscht, damit er das Pferd ordentlich anbinden konnte.

Er konnte sehen, dass es der Hengst von Olaf war und wollte ihn eigentlich zum Borghof zurückbringen. Dann hatte er jedoch einen spontanen Einfall gehabt und hatte das Pferd mit nach Hause genommen. Zuhause auf dem Parkplatz hatte er sich den Plan mit der Entführung und dem Verkauf ausgedacht. Aber der Hengst konnte nicht auf Mühlenbach bleiben. Dann fiel ihm ein, dass er vor kurzem zwei Jährlinge bei einem Peter Schmidt in Simonswald gekauft hatte. Der Hof von Herrn Schmidt lag nahe der Schweizer Grenze und war sehr abgelegen. Da konnte er das Pferd so lange unterstellen.

Also rief Mike bei Peter Schmidt an. Für den war es kein Problem und so brachte er das Pferd nach Simonswald. Wenige Tage später bei der Auktion auf dem Eichenhof sah er Jacques Martin. Er erkannte ihn sofort. Und Herr Martin machte sofort mit bei dem Plan, das Pferd aus dem Land zu schaffen.

Wie gut, dass es nicht gelungen war. Emily sah Golden an. In Gedanken durchlebte sie wieder die angsterfüllten Nächte auf Mühlenbach und die Angst, im Schlafkämmerchen des LKWs entdeckt zu werden. Sie legte ihren Arm um den Hals von Golden.

„Du bist das alles wert. Ob mein Vater jemals verstehen wird, was ich ihm erzähle, wenn ich von deinem Verschwinden berichte? Vielleicht wird er sich nie an seinen Sturz erinnern können.“

Alle waren bester Laune, als sie am nächsten Tag Richtung Norden fuhren. Emily redete ohne Punkt und Komma und erzählte, wie sie vom ersten Tag an gespürt hatte, dass irgendetwas faul war mit dem ungewöhnlichen Verschwinden von Golden.

„Emily, bitte entschuldige, dass ich das alles als Fantasien abgetan habe.“ Ihre Mutter drückte sie wieder und wieder ganz fest. „Im Nachhinein denke ich aber, dass du es unmöglich hättest herausfinden können, wenn du nicht so viel Fantasie gehabt hättest. Es ist doch eine unglaubliche Geschichte, oder?“ Grethe schaute flehentlich den alten Meyer an, um ein bisschen Unterstützung zu bekommen.

Aber Herr Meyer hatte zu viel damit zu tun, sich in der Gegend umzuschauen.

„Es ist wirklich schön hier“, sagte er und zeigte auf ihm bekannte Plätze. Er konnte nicht mehr darüber reden. Jedes Mal, wenn sie darüber sprachen, dachte er an Emily und bekam Tränen in den Augen. So eine Tochter hätte er auch gerne gehabt.

Zwischendurch hatte Emily fast das Bedürfnis sich zu kneifen. Stand Golden jetzt auch wirklich hinten im Transporter? Ja, er stand da. Es war ungefähr vier Uhr, als sie den Borghof erreichten.

Es war fast wie ein Triumphzug als Emily endlich Golden in seine Box führen konnte. Er selbst war äußerst wenig beeindruckt davon, im Mittelpunkt zu stehen. Er hatte lange im warmen Transporter stehen müssen und wälzte sich erst einmal in der sauber eingestreuten Box. Danach fraß er mit Genugtuung das frische Heu, das Michael bereitgelegt hatte.

Grethe hatte ihre gute Laune zurück und freute sich darauf, mit Emily Olaf im Krankenhaus zu besuchen. Ob sie ihm heute schon von Golden erzählen konnten, wusste sie nicht, aber sie wollte unbedingt von den Heldentaten ihrer Tochter schwärmen. Sie war glücklich. Ihre Energie war wieder da und sie konnte Olafs Entlassung mit dem Arzt besprechen. Es sollte so schnell wie möglich passieren, letztendlich konnte er sich auch zu Hause ausruhen. Sie konnte nicht schnell genug zum Krankenhaus kommen.

„Wir müssen jetzt Papa besuchen,“ sagte sie zu Emily. „Pass gut auf ihn auf, Michael“, grinste sie und zeigte kurz mit dem Finger auf Golden.

Es waren Freude und Gelächter im Haus, während Emily und ihre Mutter sich duschten und anzogen. Sie erzählten gleichzeitig und durcheinander, wie gut es doch alles geendet war.

„Werden wir es Papa erzählen?“ Emily konnte es fast nicht erwarten. Konnte er so viel Aufregung vertragen?

Es stellte sich heraus, dass er das durchaus vertragen konnte. Die letzten Tage hatte er sich sehr gut erholt. Im Gang des Krankenhauses empfing sie der Chefarzt.

„Guten Tag, Frau Petersen, Emily. Es sieht aus, als würde es eurem Mann und Vater sehr viel besser gehen. Er ist soweit und kann nach Hause. Aber denkt daran, nicht zu viel Drama, bevor er sich ganz erholt hat!“ Sie erzählten dem Arzt von dem wiedergefundenen Pferd und davon, wie gut die Zukunft für das kleine Gestüt nun wieder aussah. Und dass sie Olaf davon würden erzählen müssen. Das sah der Chefarzt ein.

„Aber bitte erzählen Sie ihm das Ganze, bevor er das Krankenhaus verlässt, damit wir helfen können, falls es einen Rückfall geben sollte.“

Emily flog buchstäblich durch die Tür zum Krankenzimmer ihres Vaters. Olaf saß auf einen Stuhl vor dem offenen Fenster.

„Ah, wie schön euch zu sehen! Wo wart ihr? Ich habe angerufen, aber Michael wusste nicht, wo ihr wieder unterwegs seid, während ich hier herumsitze und Langeweile habe.“ Er spielte beleidigt, bis er ein Grinsen nicht mehr unterdrücken konnte.

„Habt ihr gehört, dass ich nach Hause darf?“

„Ja“, sagte Emily, „aber jetzt hör mal gut zu, Papa“. Sie fing die Geschichte mit fast denselben Worten an, wie an jenem Tag, an dem er wieder umgefallen war.

„Golden war verschwunden, ja?“ Sie sah ihn an. Vielleicht erinnerte er sich, dass sie ihm das alles schon einmal erzählt hatten.

„Wie bitte? Golden ist verschwunden?“ Olaf sprang vom Stuhl hoch. Emily schaute ihn erschrocken an. Würde er wieder umfallen?

„Er war weg“, sagte sie, „mit Betonung auf ‚war‘“, und noch einmal erzählte sie die ganze Geschichte von Goldens Verschwinden und Mikes Betrug.

„Deswegen waren wir nicht zuhause. Wir waren an der Grenze und haben ihn zurückgeholt.“

„Ich brauche die Geschichte wohl noch einmal ganz von vorne, wenn wir zu Hause sind. Aber warum habt ihr mir nicht schon früher davon erzählt?“

Emily und ihre Mutter schauten sich an und lächelten.

„Das haben wir“, sagte Emily, „aber du hast so einen Schrecken bekommen und bist bewusstlos geworden, und dann haben wir uns nicht getraut, es dir noch einmal zu erzählen.“

„Du kannst stolz auf deine Tochter sein“, sagte Grethe. „Aber leider glaube ich nicht, dass wir jemals den gesamten Umfang ihrer Unternehmung begreifen werden.“ Olaf lächelte vor sich hin.

„So, wenn ihr fertig seid mit euren Märchen“, er nahm ihre Hände, „dann sollten wir jetzt schnell nach Hause fahren und schauen, ob er noch da ist!“

Kolofon

Versteckt im Dunkeln

Aus dem Dänischen von Tassa Maria Stigmo

Originaltitel: I ly af mørket

© Eva Andensen

Alle Rechte der Ebookausgabe: © SAGA Egmont, an imprint of Lindhardt og Ringhof A/S Copenhagen

All rights reserved

ISBN: 9788711649060

1. Ebook-Auflage, 2016

Format: Epub 3.0

SAGA Egmont www.saga-books.com

- a part of Egmont, www.egmont.com

Versteckt im Dunkeln

Emily lebt mit ihren Eltern auf dem Borghof und ist glücklich. Ihre Eltern betreiben erfolgreich eine Reitschule und auch sie verbringt jede freie Minute mit den Pferden. Doch als ihr Vater Olaf vom Pferd stürzt, bricht das Chaos aus: Ihr Vater muss mit Gedächtnisverlust ins Krankenhaus und obendrein ist das Pferd, der edle Hengst Golden, seit dem Unfall wie vom Erdboden verschluckt.

Im Gegensatz zu ihrer Mutter glaubt Emily nicht an einen Zufall und verfolgt hartnäckig alle Spuren. Diese scheinen schließlich zum Nachbarhof und dem erfolgreichen Pferdehändler Mike Mühlenbach zu deuten...

Table of Contents

- Kapitel 1
- Kapitel 2
- Kapitel 3
- Kapitel 4
- Kapitel 5
- Kapitel 6
- Kapitel 7
- Kapitel 8
- Kapitel 9
- Kapitel 10
- Kolofon
- Versteckt im Dunkeln