Sternenschweif 06. Freunde im Zauberreich
Date: 2008-07-15T15:05:50+00:00
Description: Als sie zufällig das kleine Pony Mondlicht kennen lernt, gibt es für Laura keinen Zweifel: Auch Mondlicht ist ein Einhorn! Doch wie können seine bislang verborgenen Zauberkräfte geweckt werden? Da hat Laura eine wunderbare Idee... Eine spannende und magische Geschichte mit viel Platz zum Träumen!
Publisher: Carlsen Verlag GmbH

Linda Chapman

Sternenschweif

Freunde im
Zauberreich

Umschlaggestaltung: Atelier Reichert, Stuttgart
unter Verwendung einer Illustration von Silvia Christoph, Berlin

Textillustrationen: © Biz Hull

Titel der englischen Originalausgabe:

Linda Chapman: My secret unicorn – A Special Friend

© 2002, Working Partners Ltd.

First published by Puffin Books, London 2002

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Aktivitäten findest du unter kosmos.de

© 2004, 2012 Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart

Alle Rechte vorbehalten

ISBN 978-3-440-13761-1

Übersetzung: Bettina Schaub

Satz: Doppelpunkt, Stuttgart

Layout: Ralph Paucke
eBook-Konvertierung: le-tex publishing services GmbH, Leipzig

1

„Beeil dich mit dem Frühstück, Laura!“, sagte Mrs Foster und schaute aus dem Fenster. „Jessica und ihr Vater warten schon draußen.“

Heimlich streckte Laura Buddy, dem Hund ihres Bruders Max, die Reste ihres Frühstücksbrots entgegen. Hocherfreut schnappte er nach dem Leckerbissen und schlang ihn mit einem Happs hinunter. Dann sprang er wie ein wild gewordenes Wollknäuel an Laura hoch.

„Hör auf, Buddy! Mehr gibt es nicht“, sagte Laura lachend. „Bis später, Mum.“ Und schon war sie zur Küchentür hinaus.

„Tschüs und viel Spaß!“, rief ihre Mutter ihr nach.

Laura lief zu dem Auto, das vor dem Haus parkte. Auf der Rückbank saßen ihre Freundin Jessica und Jessicas Stiefschwester Samantha. Heute war der große Tag, auf den die beiden so lange gewartet hatten: Der erste Ferientag war gleichzeitig der Tag, an dem sie endlich ihr eigenes Pony bekommen würden. Laura war fast genauso aufgeregt wie die beiden Mädchen. Schließlich hatte Jessica sie gebeten, ihnen dabei zu helfen, das richtige Pony zu finden.

„Hallo, Laura“, begrüßte Mr Parker sie beim Einsteigen und ließ den Motor an.

„Guten Morgen“, antwortete Laura. Jessica und Samantha strahlten sie an. Sie konnten immer noch nicht glauben, dass ihr größter Wunsch endlich in Erfüllung gehen würde.

„Alle Ponys aufgepasst! Wir kommen!“, rief Mr Parker gut gelaunt und fuhr los.

Eine Viertelstunde später bogen sie in einen Feldweg ab. Nach einigen Metern wurden sie von einem Schild begrüßt, auf dem zu lesen war: „Reiterhof Ponyglück“.

Am Ende der Auffahrt sahen sie zwei große, rot gestrichene Ställe, ein kleineres Gebäude, das offensichtlich als Büro diente, und einen großen Reitplatz.

Als Mr Parker vor dem Büro hielt, kam eine Frau mit roten, lockigen Haaren auf sie zu. „Guten Morgen! Sie müssen Familie Parker sein!“

Mr Parker streckte ihr die Hand entgegen. „Stimmt genau. Das sind meine Töchter Samantha und Jessica. Und das ist Jessicas Freundin Laura.“

„Hallo, ich bin Tina Brad“, stellte sich die junge Frau vor. Sie schaute Jessica und Samantha an. „Ihr wünscht euch also ein Pony?“

Beide nickten eifrig. „Prima, dann seid ihr bei mir genau richtig – hier gibt es jede Menge Ponys. Kommt mal mit.“

Tina führte die vier in den ersten Stall. Auf beiden Seiten der breiten Stallgasse streckten sich ihnen Ponyköpfe mit neugierig gespitzten Ohren entgegen.

„Ich habe schon ein paar Ponys ausgesucht, die euch gefallen könnten. Ich zeige sie euch und dann könnt ihr drei oder vier davon Probe reiten“, schlug Tina vor. Sie ging mit ihnen zu einer Box, in der ein Fuchs mit einer weißen Blesse stand. „Das ist Puzzle. Er ist zehn Jahre alt und kann prima springen. Und neben ihm ...“

Bald schwirrten in Lauras Kopf die Namen der Ponys hin und her. Nachdem Tina ihnen ein Dutzend vorgestellt hatte, beschlossen Jessica und Samantha, Puzzle, Domino, Lana und Sandy zu reiten. Tina sattelte alle vier und führte sie nacheinander zum Reitplatz.

„Wie wäre es, wenn du zuerst Puzzle reitest?“, schlug Tina vor und drückte Jessica die Zügel des Fuchses in die Hand. „Und Samantha vielleicht Domino?“

Gespannt schaute Laura zu, wie Samantha und Jessica ein Pony nach dem anderen ritten. Ihr gefielen alle vier und sie war froh, dass sie sich nicht für eines von ihnen entscheiden musste.

Plötzlich entdeckte sie ein paar Ponys auf einer Weide in der Nähe des Reitplatzes, die ihnen über den Zaun hinweg zusahen. Laura konnte nicht widerstehen. Sie ging zu ihnen und streichelte nacheinander einen Palomino mit hellbraunem Fell und golden schimmernder Mähne, ein kastanienbraunes und ein pechschwarzes Pony. Auf einmal wurde ihr Blick noch von einem anderen Pony angezogen – einem kleinen, struppig aussehenden Apfelschimmel, der ganz allein am anderen Ende der Weide stand.

Laura traute ihren Augen kaum. Das war doch nicht möglich! Die kleine Stute sah fast genauso aus wie ihr eigenes Pony Sternenschweif! Und dabei war Sternenschweif kein ganz normales Pony. Unter seinem grauen Fell verbarg sich ein wundervolles Geheimnis. Denn wenn Laura einen geheimen Zauberspruch aufsagte, konnte sie ihn in ein strahlend schönes Einhorn verwandeln!

Aufgeregt lief Laura am Zaun entlang. Als sie näher kam, sah sie, dass das Pony ein bisschen kleiner als Sternenschweif war. Auch sein Fell war etwas struppiger. Aber dennoch war die Ähnlichkeit verblüffend. Laura lockte das Pony mit einer Hand voll Gras an den Zaun. Die graue Stute schaute auf und kam langsam näher. Dann reckte sie ihren Kopf über den Zaun und nahm das Gras mit ihren samtweichen Nüstern vorsichtig aus Lauras Hand.

An ihrem Halfter entdeckte Laura eine Metallplakette. „Mondlicht“, las Laura. „Was für ein schöner Name!“

Das Pony schaute sie aus dunklen Augen traurig an. Laura erinnerte sich, dass Sternenschweif sie bei ihrer ersten Begegnung genauso angesehen hatte. War das nur ein merkwürdiger Zufall? Die beiden Ponys ähnelten sich so sehr! Plötzlich schoss Laura ein verrückter Gedanke durch den Kopf. Nein, das ist bestimmt unmöglich! Oder vielleicht doch nicht? Sie holte tief Luft und flüsterte: „Mondlicht, bist du ... bist du etwa auch ein Einhorn?“

2

Mondlicht sah Laura eindringlich an.

„Du brauchst keine Angst zu haben. Ich kenne euer Geheimnis“, versicherte Laura ihr rasch. „Ich habe selbst ein Einhorn.“

„Laura?“ Ausgerechnet jetzt musste Jessica nach ihr rufen. „Was machst du denn da? Komm lieber her und sag mir, welches Pony dir am besten gefällt.“

Laura konnte sich einfach nicht von Mondlicht losreißen. „Ich komme gleich“, rief sie zurück. Sie wandte sich wieder dem kleinen Pony zu. „Bitte! Ich werde es auch ganz bestimmt niemandem verraten“, flehte sie. „Aber ich muss unbedingt wissen: Bist du ein Einhorn?“

Mondlicht sah sie ohne jegliche Regung an.

„Laura, jetzt komm endlich!“ Jessica wurde langsam ungeduldig. Laura konnte nicht länger auf eine Antwort warten.

„Bin schon unterwegs!“, rief sie und lief rasch zu den anderen zurück.

Jessica ritt Sandy zum zweiten Mal. „Schau uns beiden bitte ein bisschen zu“, rief sie Laura entgegen.

Laura nickte und stellte sich neben Tina und Mr Parker.

„Na, hast du dich gut mit Mondlicht unterhalten?“, fragte Tina sie lächelnd.

„Ja, sie ist ein nettes Pony.“

Tina nickte. „Das stimmt. Aber trotzdem will niemand sie kaufen. Wahrscheinlich ist sie den meisten zu unscheinbar“, fuhr sie fort. „Du bist nicht zufällig auf der Suche nach einem Pony?“

Laura schüttelte bedauernd den Kopf. Sie würde Mondlicht am liebsten sofort mitnehmen, aber das würden ihre Eltern niemals erlauben.

„Schade!“ Tina seufzte. „Mondlicht könnte jemanden gebrauchen, der sich um sie kümmert. Die Mädchen, die mir im Stall helfen, haben meist kein Interesse an ihr, sondern reiten lieber die anderen Ponys. Aber vielleicht findet sie ja eines Tages doch noch jemanden, der sie haben möchte.“

Jessica kam auf Laura zugeritten. „Nun sag schon, welches Pony gefällt dir am besten?“

„Mir gefallen sie alle. Ganz ehrlich.“ Laura warf einen Blick auf den Palomino, auf dem Jessica gerade saß. „Sandy ist ein sehr hübsches Pony.“

„Ich finde sie einfach toll“, gestand Jessica. „Aber ich glaube, dass Sam lieber Domino möchte. Habt ihr euch über uns unterhalten?“

„Nein, über das Pony dort hinten.“ Laura deutete auf Mondlicht.

Jessica folgte ihrem Blick. „Ist die süß! Sie sieht genauso aus wie Sternenschweif. Darf ich sie auch noch reiten?“, wandte Jessica sich fragend an Tina.

Laura wurde ganz aufgeregt. Wenn Mondlicht tatsächlich ein Einhorn war und wenn Jessicas Vater sie kaufen würde, wäre das einfach zu schön um wahr zu sein! Doch zu ihrer großen Enttäuschung schüttelte Tina den Kopf.

„Mondlicht ist zu klein für Samantha“, erklärte sie. „Ihr braucht auf jeden Fall ein größeres Pony, wenn ihr beide darauf reiten wollt.“

„Schade.“ Enttäuscht sahen Jessica und Laura sich an.

„Samantha“, rief Mr Parker, der gerade auf sie zukam. „Kommst du bitte zu uns? Wir sollten jetzt einmal darüber reden, welches Pony euch am besten gefällt.“

Samantha kam auf Domino hergeritten.

„Also, welches Pony möchtet ihr haben?“, fragte Mr Parker.

„Sandy“, antwortete Jessica wie aus der Pistole geschossen.

„Domino“, sagte Samantha fast gleichzeitig.

„Oh nein! Nicht Domino“, kam es von Jessica gequält. „Ich finde ihn so träge.“

„Er ist brav und zuverlässig“, verteidigte Samantha ihre Wahl. „Nicht so wie Sandy. Sie ist vor dem Hindernis einfach stehen geblieben.“

„Bei mir ist sie aber gesprungen“, wandte Jessica ein.

„Purer Zufall.“

„War es nicht!“, widersprach Jessica hitzig.

„Sandy ist noch jung“, unterbrach Tina die beiden. „Ich habe gerade erst angefangen mit ihr zu springen. Deshalb bleibt sie vielleicht öfter stehen als ein erfahreneres Pony. Aber wenn sie erst einmal mehr Übung hat, werdet ihr keine Schwierigkeiten mit ihr haben.“

„Mir gefällt Domino trotzdem besser“, beharrte Samantha.

„Und mir Sandy!“, erwiderte Jessica.

Mr Parker schaute Tina an. „Es tut mir Leid. Aber meine Töchter scheinen sich nicht einigen zu können.“

„Das ist schon in Ordnung“, entgegnete Tina verständnisvoll. „Wenn man ein Pony kauft, übernimmt man eine große Verantwortung. Da muss man sich schon ganz sicher sein, dass es auch wirklich das richtige ist. Am besten sprechen Sie zu Hause noch einmal in Ruhe über alles und kommen morgen wieder. Dann können Jessica und Samantha gerne auch noch einmal Probe reiten.“

Mr Parker sah sie erleichtert an. „Das ist eine gute Idee. Dann zunächst einmal vielen Dank und bis morgen“, verabschiedete er sich.

Tina streckte ihm die Hand hin. „Also bis morgen.“

Die Heimfahrt verlief ziemlich schweigsam. Alle fragten sich, wie bis morgen eine Entscheidung getroffen werden konnte.

Kaum war Laura wieder zu Hause, erzählte sie Sternenschweif alles über Mondlicht.

„Was meinst du dazu?“, fragte sie schließlich. „Glaubst du auch, dass sie ein Einhorn ist?“

Sternenschweif stampfte mit einem Vorderhuf auf. Laura hätte ihn zu gerne in ein Einhorn verwandelt, damit sie sich richtig unterhalten konnten. Aber ihr Vater war in der Nähe. Sie wollte lieber nichts riskieren, denn niemand durfte Sternenschweifs Geheimnis entdecken.

„Ich komme wieder, wenn es dunkel ist, damit wir reden können“, versprach sie ihm, bevor sie ins Haus zurückging.

Als sie in ihr Zimmer kam, dachte sie wieder einmal, wie schön es geworden war. Es war so gemütlich mit der Dachschräge und der Bank vor dem Fenster. Von dort aus konnte sie direkt auf Sternenschweifs Weide sehen. Sie nahm ein dickes, in altes Leder gebundenes Buch von der Bank. Es hieß „Geschichte der Einhörner“. Mrs Fontana hatte es ihr geschenkt, als sie sie zum ersten Mal in ihrer Buchhandlung besucht hatte. Die alte Frau war außer ihr der einzige Mensch, der Sternenschweifs Geheimnis kannte.

Laura machte es sich auf dem Boden gemütlich und schlug das Buch behutsam auf. Gleich nach Sternenschweif war es ihr kostbarster Besitz. Im hinteren Buchdeckel war das Blatt mit dem Verwandlungszauber versteckt, der ihr eine neue Welt voller Magie eröffnet hatte ...

Laura blätterte das Buch langsam durch. Ihre Augen glitten über die vergilbten Seiten.

Endlich fand sie, was sie gesucht hatte: das Bild eines kleinen grauen Ponys, das in Wirklichkeit ein Einhorn war.

Sie las:

Die Nachkommen der beiden jungen Einhörner, die Noah gerettet hatte, leben noch heute auf der Erde. Sie sehen wie kleine Ponys aus. Jedes von ihnen hofft, einen Freund zu finden, dem es gelingt, sie von ihrer Ponygestalt zu erlösen.

Nachdenklich betrachtete Laura das Bild. Sternenschweif und Mondlicht sahen beide ganz genauso aus. Laura runzelte die Stirn. Sie würde zu gerne wissen, ob Mondlicht ein Einhorn war. Sie und Sternenschweif mussten das unbedingt herausfinden!

Gleich nach dem Abendessen lief sie zur Koppel. Hastig sprach sie den Verwandlungszauber:

Silberstern, Silberstern,
hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.

Sofort flammte ein violetter Blitz auf und dann stand er vor ihr: Sternenschweif – ein strahlend schönes Einhorn! Immer wieder war Laura überwältigt, dass dieser Zauber wirklich wahr war.

„Was meinst du? Ist Mondlicht wirklich ein Einhorn?“, lautete ihre erste Frage.

„Dazu müsste ich sie zuerst einmal sehen“, antwortete Sternenschweif.

„Dann lass uns zu ihr fliegen“, schlug Laura vor. „Es ist dunkel genug. Und meine Eltern sind beide beschäftigt. Sie werden mich nicht so schnell vermissen.“

Sie kletterte auf Sternenschweifs Rücken und schon galoppierte er hoch hinauf in die Luft, geradewegs auf die Mondsichel zu, die langsam zwischen den Bäumen aufstieg.

Kurze Zeit später schwebten sie über dem Ponyhof.

Laura schaute prüfend nach unten. Alles war still und die Gebäude lagen im Dunkeln. Nur die Ponys auf der Weide schienen noch wach zu sein.

„Ich glaube, es ist keiner mehr da, Sternenschweif. Du kannst auf der Weide neben dem Reitplatz landen. Sieh doch nur, dort hinten! Das kleine graue Pony, das abseits von den anderen steht – das ist Mondlicht.“

Als Sternenschweif hinunterglitt, stoben die Ponys erschrocken davon. Nur Mondlicht rührte sich nicht von der Stelle. Wie gebannt starrte sie auf Sternenschweif. Ihre dunklen Augen schienen immer größer zu werden. Plötzlich hob sie den Kopf und schüttelte stolz ihre lange Mähne. Dann stellte sie ihre kleinen Ohren auf und schritt anmutig auf die beiden zu. Ihr helles Fell glänzte wie Seide. Sie sah so wunderschön aus, dass Laura nicht länger auf Sternenschweifs Antwort warten musste. Sie war sich absolut sicher, dass Mondlicht ein verzaubertes Einhorn war.

Sternenschweif wieherte sanft und Mondlicht antwortete ihm. Dann blieb sie so dicht vor ihm stehen, dass ihre Nüstern sich berührten.

„Ein Einhorn, keine Frage“, murmelte Sternenschweif.

Mondlicht wieherte wieder, dabei sah sie Laura an.

„Was sagt sie?“, wollte Laura wissen.

„Sie sagt, dass du ihr erzählt hast, dass du mit einem Einhorn befreundet bist“, übersetzte Sternenschweif. „Und dass sie ihren Einhorn-Freund noch nicht gefunden hat, obwohl sie sich nichts sehnlicher wünscht.“

Laura tat das kleine Pony schrecklich Leid. Sie wusste, dass ein Einhorn nur von seiner Ponygestalt erlöst werden konnte, wenn es ein Kind fand, das ein gutes Herz hatte und fest an den Zauber glaubte. Erst dann konnte es verwandelt werden und gemeinsam mit seinem Freund die unglaublichsten Abenteuer erleben. Laura beugte sich vor und streichelte Mondlichts weiche Nüstern. „Du wirst ganz bestimmt eines Tages deinen Freund finden“, versicherte sie ihr mit fester Stimme.

Mondlicht senkte den Kopf und schnaubte leise.

„Sie sagt, dass sie die Hoffnung schon fast aufgegeben hat“, übersetzte Sternenschweif.

Laura wünschte sich nichts sehnlicher, als dem kleinen Pony zu helfen, das niemand haben wollte. Wenn sie nur wüsste wie!

Sie glitt von Sternenschweif und legte tröstend einen Arm um Mondlichts Hals. Das Pony schaute sie aus tiefen, unergründlichen Augen an.

Plötzlich wurde Mondlicht unruhig. Ihre Ohren stellten sich auf und sie schnaubte aufgeregt. Jetzt sah auch Sternenschweif beunruhigt aus. „Schnell, Laura! Wir müssen uns verstecken. Da kommt jemand.“

3

„Komm, dort hinüber“, flüsterte Laura und zeigte auf ein dichtes Gebüsch. Sie hätten wirklich keinen Moment länger warten dürfen. Kaum hatten sie ihr Versteck erreicht, sahen sie einen Jungen, der über den Zaun auf die Weide kletterte. Was wollte denn der hier mitten in der Nacht?

Der Junge ging direkt auf Mondlicht zu. Er war ziemlich dünn, nicht besonders groß und hatte strubbelige dunkle Haare. Er schien etwa so alt wie Laura zu sein.

„Hallo, Mondlicht“, sagte er und zog eine Möhre aus seiner Tasche. „Komm doch zu mir.“

Mondlicht ging langsam auf den Jungen zu. Sanft nahm sie die Möhre aus seiner Hand und ließ sich von ihm streicheln.

Laura flüsterte Sternenschweif zu: „Weißt du, wer das ist? Hat Mondlicht dir seinen Namen genannt?“

„Sie weiß nicht, wie er heißt“, erwiderte Sternenschweif. „Sie hat mir erzählt, dass er vor ein paar Tagen das erste Mal aufgetaucht ist. Er macht hier Ferien mit seinen Eltern. Jedes Mal bringt er ihr etwas mit und bleibt immer ziemlich lange. Mondlicht hat ihn schon in ihr Herz geschlossen.“

Laura beobachtete den Jungen noch eine Weile. Dann stand ihr Entschluss fest. „Warte hier“, sagte sie zu Sternenschweif und trat zwischen den Büschen hervor.

Erschrocken zuckte der Junge zusammen. Er starrte Laura einen Moment lang verwirrt an, dann drehte er sich um und lief davon. „Hey, warte doch mal!“ Laura lief ihm nach, aber der Junge war schneller.

„Bitte, bleib stehen!“ Laura keuchte schon bald vom schnellen Laufen. „Ich will doch nur mit dir reden!“

Der Junge warf einen Blick über seine Schulter. Dabei stolperte er über eine Wurzel und fiel der Länge nach hin. Bevor er wieder aufstehen konnte, hatte Laura ihn eingeholt und packte ihn am Arm.

„Lass mich los! Ich habe doch gar nichts getan“, japste er. Sein Gesicht war blass, seine braunen Haare standen unordentlich vom Kopf ab. „Ich wollte nur das Pony besuchen. Sonst nichts. Ganz ehrlich!“

„Das weiß ich doch“, versuchte Laura ihn zu beruhigen. „Du brauchst keine Angst zu haben.“

„Dann ... dann bist du also nicht wütend, weil ich Mondlicht gefüttert habe?“, fragte der Junge zögernd.

„Nein, natürlich nicht.“ Laura half ihm auf die Beine.

„Ist das nicht dein Pony?“

Laura schüttelte den Kopf. „Nein. Es gehört Tina Brad. Das ist die Besitzerin des Ponyhofs. Wie heißt du eigentlich? Und warum kommst du mitten in der Nacht hierher?“

„Ich heiße Michael. Was hast du um diese Zeit hier zu suchen, wenn Mondlicht gar nicht dein Pony ist?“, gab Michael die Frage an Laura zurück.

„Ich ... ich war heute Morgen schon mal hier“, stotterte Laura. „Mit meiner Freundin. Ihr Vater will ihr und ihrer Schwester ein Pony kaufen. Dabei habe ich Mondlicht entdeckt. Ich fand sie so toll, deshalb bin ich wiedergekommen.“ Das entsprach zumindest teilweise der Wahrheit.

Michael schien beruhigt und lächelte zum ersten Mal. „Da haben wir ja etwas gemeinsam“, gestand er. „Vor ein paar Tagen habe ich die Gegend erkundet und Mondlicht kennen gelernt. Sie sah so einsam aus und seitdem besuche ich sie jeden Tag. Wo wohnst du denn eigentlich?“, fragte er neugierig.

„Gar nicht weit von hier“, antwortete Laura ausweichend. „Und du?“

„Ich?“ Michael zögerte. „In Washington. Meine Eltern und ich machen hier Ferien. Wir haben für ein paar Wochen unsere Wohnung gegen das Haus einer Freundin von Julia, das heißt von meiner Mutter, eingetauscht.“ Er stockte und warf ihr einen verstohlenen Blick zu. Offensichtlich überlegte er, ob er noch mehr erzählen sollte. Er schwieg eine Weile, dann fuhr er fort: „Julia ist meine Adoptivmutter. Ich bin noch nicht so lange bei ihr. Meine richtige Mutter ist vor zwei Jahren gestorben und danach habe ich im Heim gelebt.“

Laura wusste nicht, was sie sagen sollte. „Das ... das tut mir sehr Leid für dich.“

Michael starrte verlegen auf seine Schuhspitzen. „Schon in Ordnung.“

Da kam Mondlicht auf ihn zu und rieb ihren Kopf an seiner Schulter. Ein Lächeln huschte über sein Gesicht. Er strich sanft über ihre weichen Nüstern. Eine Weile schwiegen beide.

„Muss komisch sein, nur für die Sommerferien aufs Land zu ziehen“, nahm Laura schließlich die Unterhaltung wieder auf.

„Stimmt“, erwiderte Michael. „Alles ist neu und ich kenne niemanden. Aber wenigstens gibt es hier Ponys. Und die findet man in der Stadt schließlich nicht allzu oft.“ Er kraulte Mondlicht hinter den Ohren. „Ich wünsche mir so sehr ein eigenes Pony. Ich habe eine Weile bei Pflegeeltern auf einer Farm gelebt. Dort habe ich auch Reiten gelernt. Seitdem sind Pferde für mich das Allergrößte.“

„Geht mir genauso“, antwortete Laura. „Mondlicht wird übrigens zum Verkauf angeboten“, fügte sie noch hinzu. Sie hatte Michael zwar gerade erst kennen gelernt, aber sie war sich sicher, dass er einen prima Einhorn-Freund abgeben würde.

„Zum Verkauf?“, wiederholte Michael. Sein Gesicht leuchtete kurz auf, aber dann verdüsterte es sich wieder. „Julia und Chris, das sind meine neuen Eltern, würden mir niemals ein Pony kaufen.“

„Na ja, ein Pony ist ja nicht gerade billig und Stall und Futter kosten auch eine Menge“, erklärte Laura.

Michael schüttelte den Kopf. „Das Geld spielt keine Rolle. Sie verstehen einfach nicht, warum ich so gerne reiten möchte. Vor kurzem habe ich sie gefragt, ob ich Reitunterricht nehmen kann. Aber sie haben mir nicht geglaubt, dass ich es wirklich ernst meine. Stattdessen haben sie mir ein Fahrrad gekauft.“

Traurig sah er Mondlicht an. „Julia und Chris sind eigentlich ganz in Ordnung. Sie verstehen nur einfach nicht –“ Plötzlich brach er ab, als hätte er bereits zu viel von sich verraten. „Ich sollte jetzt besser gehen“, murmelte er. „Mach’s gut.“

„Ich heiße übrigens Laura.“ Ihr war eingefallen, dass sie ihren Namen noch gar nicht verraten hatte.

„Tschüs, Laura“, sagte Michael. Und im nächsten Moment rannte er auch schon davon.

„Michael, lauf doch nicht weg! Ich weiß noch nicht mal, wo du wohnst“, rief Laura verdutzt hinter ihm her.

Aber es war zu spät. Michael schwang sich über den Zaun und verschwand in der Dunkelheit. Verwirrt schaute Laura ihm nach, bis ein vertrautes Schnauben sie aus ihren Gedanken riss.

Sternenschweif war aus seinem Versteck gekommen. An seinem Gesichtsausdruck erkannte sie, dass er jedes Wort gehört hatte.

„Michael klingt nicht gerade glücklich“, stellte Sternenschweif fest, als er sich zu Laura und Mondlicht gesellte.

Laura schüttelte den Kopf. „Es muss ganz schön schwer sein, sich an neue Eltern und an ein neues Zuhause zu gewöhnen. Und hier kennt er auch niemanden.“

„Außer Mondlicht natürlich.“ Sternenschweif stupste das Pony an, das gedankenverloren hinter Michael herschaute. Mondlicht wieherte leise.

„Mondlicht sagt, dass sie ihn gern hat“, übersetzte Sternenschweif.

„Außer ihr hat er keinen einzigen Freund.“ Laura seufzte. Sie warf einen Blick auf das kleine graue Pony. Mondlicht und Michael waren wie für einander geschaffen. Aber wie sollte sie die beiden bloß zusammenbringen?

4

Am nächsten Morgen war Laura gerade mit ihrem Frühstück fertig, als Mr Parker draußen vor der Tür hupte. Schon beim Einsteigen merkte Laura, dass zwischen Jessica und Samantha dicke Luft herrschte. Beide hatten ihre Arme trotzig verschränkt und warfen sich wütende Blicke zu. Offensichtlich hatten sie sich immer noch nicht auf ein Pony einigen können.

„Ich finde, wir sollten Domino kaufen“, sagte Samantha aufgebracht. Jessica verdrehte die Augen. „Domino ist viel zu lahm. Ich möchte auf jeden Fall Sandy!“

„Jetzt reicht es aber!“, platzte Mr Parker dazwischen. „Sally und ich wollten euch ein Pony kaufen, um euch beiden eine Freude zu machen. Wenn ihr euch stattdessen die ganze Zeit nur streitet, drehe ich sofort um und wir vergessen das Ganze!“

Eine Weile herrschte angespannte Stille auf der Rückbank, dann schaute Jessica ihre Schwester flehend an: „Bitte, Sam“, flüsterte sie, „bitte, lass uns Sandy kaufen. Du hast doch gehört, was Tina gestern gesagt hat. Sie ist erst sechs und mit ein bisschen mehr Übung wird sie bald viel besser springen.“

Samantha antwortete nicht.

„Können wir Springunterricht bekommen, Dad?“, fragte Jessica.

Mr Parker nickte. „Warum nicht? Das wäre sicherlich sehr hilfreich.“

„Dann wäre es immerhin möglich, dass sie bald besser springt“, überlegte Samantha laut. „Und so schlecht sieht sie ja auch nicht aus.“ Sie starrte vor sich hin. „Okay, Jess. Ich denke noch mal darüber nach.“

Laura schaute währenddessen aus dem Fenster. Sie musste dauernd an Michael denken. Wenn sie wenigstens wüsste, wo er wohnte. Dann könnte sie ihn mit Sternenschweif besuchen. Vielleicht sollte sie in der kommenden Nacht wieder zu Mondlicht fliegen und dort auf ihn warten?

Als das Auto auf den Hof fuhr, longierte Tina gerade Sandy auf dem Reitplatz. Das Fell des Ponys glänzte golden in der Sonne und ihr dichter, cremefarbener Schweif wehte hinter ihr her. Ihr Hals war anmutig gebogen und ihre kleinen Ohren aufmerksam nach vorn gerichtet.

„Sieh doch nur, Sam“, rief Jessica begeistert. „Sieht sie nicht umwerfend aus?“

„Da seid ihr ja wieder.“ Tina winkte ihnen kurz zu. „Habt ihr euch schon entschieden, oder wollt ihr Sandy und Domino noch einmal reiten?“

„Ich denke, ich werde erst einmal Sandy eine zweite Chance geben.“ Samantha konnte dem flehenden Blick ihrer Schwester nicht länger standhalten. „Noch ist aber alles offen. Wenn sie heute wieder nicht springt, wird nichts in der Welt mich umstimmen können“, warnte sie ihre Schwester.

Doch dieses Mal klappte alles tadellos. Sandy war lebhaft wie am Vortag, gehorchte jedoch dem leisesten Schenkeldruck und sprang bei beiden Mädchen tadellos. Als sie abstieg, lächelte Samantha zufrieden. „Das hat Spaß gemacht. Heute ist Sandy viel besser gegangen.“

„Und sie wird noch mehr Fortschritte machen“, versprach Tina. „Ihr werdet bestimmt viel Freude an ihr haben.“

Jessica sah ihren Vater erwartungsvoll an. „Können wir sie dann jetzt kaufen?“

„Wenn Sam damit einverstanden ist?“

Jessica wandte sich an ihre Schwester: „Bitte, Sam, bitte sag ja!“

Samantha lächelte und nickte dann. „Ja, ich glaube, Sandy ist wirklich eine gute Wahl.“

Jessica fiel ihr freudestrahlend um den Hals. „Danke, Sam! Du wirst sehen, wir werden eine ganz tolle Zeit mit Sandy haben!“

Dann gab sie ihrem verdutzten Vater einen dicken Kuss auf die Wange. „Und du bist der allerbeste Vater auf der ganzen Welt!“

„Na klar, das weiß ich doch“, sagte Mr Parker mit einem Augenzwinkern.

Er einigte sich mit Tina auf einen Preis. Gleich am nächsten Tag würde sie Sandy zu ihnen bringen.

„Ich kann es immer noch nicht glauben, dass wir jetzt wirklich ein eigenes Pony haben“, sagte Jessica beim Einsteigen.

„Ich auch nicht. Aber morgen wird es dann tatsächlich wahr.“ Samantha zwinkerte ihrer Schwester vergnügt zu. Mr Parker lächelte zufrieden und startete den Motor.

Als sie auf die Landstraße einbogen, bemerkte Laura plötzlich einen Jungen mit dunklen, strubbeligen Haaren, der gelangweilt den Zufahrtsweg zu einem nahe gelegenen Haus rauf und runter radelte. Es war Michael! Dann musste das das Haus sein, in dem er mit seiner Familie die Ferien verbrachte!

„Kennst du den?“, fragte Jessica, die Lauras Blick gefolgt war.

„Nö, eigentlich nicht“, antwortete Laura rasch.

Zu ihrer Erleichterung ließ Jessica es dabei bewenden. Sie wollte viel lieber über ihr neues Pony sprechen: „Ist es nicht toll, dass Mels Eltern uns eine Box in ihrem Stall angeboten haben? Wenn sie wieder da ist, können wir jeden Tag zusammen ausreiten!“

„Darauf freue ich mich auch schon.“ Laura lächelte. Mel lebte auf einer Farm nicht weit von Laura. Eigentlich waren die drei Freundinnen unzertrennlich. Aber anders als Jessica und Laura war Mel in den Sommerferien nicht zu Hause geblieben, sondern für ein paar Wochen in ein Ferienlager gefahren. Jessica überlegte gerade laut, was sie nach ihrer Rückkehr alles gemeinsam unternehmen würden. Laura hörte nur mit halbem Ohr zu, denn sie hatte gerade eine Idee. Jetzt, wo sie wusste, wo Michael wohnte, konnte sie ihn mit Sternenschweif besuchen. Ihr Entschluss stand fest. Sie wollte Michael helfen. Und dieses Mal würde er ihr nicht davonlaufen.

Ein schmaler Pfad brachte Laura und Sternenschweif zu der Straße, die an Michaels Haus vorbeiführte. Als sie darauf zuritten, hörte Laura eine Frauenstimme aus dem Garten: „Was sollen wir denn heute unternehmen, Michael? Hättest du Lust, schwimmen zu gehen?“

Sie bekam keine Antwort.

„Wir könnten auch in die Stadt gehen?“

„Von mir aus“, hörte sie Michael lustlos antworten. Doch gleich darauf hörte sie ihn aufgeregt sagen: „Hör doch mal! Das klingt wie Hufgetrappel. Kommt uns da ein Pferd besuchen?“ Und schon rannte er die Auffahrt hinunter.

Als er Laura erkannte, machte er große Augen.

Laura winkte ihm zu. „Hallo!“

„Was ... was machst du denn hier?“, fragte er verblüfft.

Laura grinste übers ganze Gesicht. „Da staunst du, was?“

Michael nickte. „Ich wusste gar nicht, dass du ein Pony hast.“

„Du bist letzte Nacht ja auch ziemlich schnell verschwunden“, meinte Laura.

„Er sieht Mondlicht ziemlich ähnlich“, sagte Michael.

In diesem Moment kam eine schlanke, etwa dreißigjährige Frau mit kurzen dunklen Haaren auf sie zu. Sie trug einen hübschen roten Sommerrock mit passenden Sandalen. Das musste Julia sein, Michaels Adoptivmutter. „Mit wem redest du denn da, Michael?“ Beim Anblick von Laura und Sternenschweif blieb sie überrascht stehen.

„Guten Tag. Ich heiße Laura Foster“, stellte Laura sich höflich vor. „Und das ist mein Pony Sternenschweif. Ich habe Michael gestern –“

„Auf einem Spaziergang getroffen“, unterbrach Michael sie rasch.

„Und da dachte ich, ich schaue heute mal vorbei“, fuhr Laura fort. „Ich hoffe, Sie haben nichts dagegen?“

„Nein. Nein, natürlich nicht.“ Aber Laura konnte ihrer Stimme anhören, dass sie offensichtlich an Besuche dieser Art nicht gewöhnt war.

„Michael hat mir erzählt, dass er Ponys mag“, fuhr Laura fort. „Ich wollte ihn fragen, ob er Lust hat, eine Runde auf Sternenschweif zu reiten?“ Sie schaute Michael an. „Wenn du dein Fahrrad mitnimmst, können wir uns abwechseln.“

Michael strahlte. „Das wäre ja super!“ Fragend schaute er Julia an: „Darf ich? Bitte sag ja!“

Julia zögerte. „Hättest du wirklich Lust dazu?“

„Na klar, und ob!“, sagte Michael mit leuchtenden Augen.

Julia schaute ihn erstaunt an. „Also gut, von mir aus.“ Sie warf einen skeptischen Blick auf Sternenschweif. „Michael kann doch nichts passieren, oder?“

„Sie müssen sich keine Sorgen machen“, beteuerte Laura. „Ich gebe Michael auch meine Reitkappe.“

„Na gut“, meinte Julia schließlich. „Aber bleibt nicht zu lange weg.“

„Lass uns in den Wald reiten“, schlug Laura vor, nachdem Michael sein Fahrrad geholt hatte.

„Ich finde es super, dass du vorbeigekommen bist“, sagte Michael begeistert. „Woher wusstest du eigentlich, wo ich wohne?“

Laura erzählte ihm von dem Besuch im Reitstall. „Ich habe dich auf der Rückfahrt auf deinem Fahrrad gesehen. Und da habe ich gedacht, ich besuche dich einfach mal.“

Als sie den breiten Waldweg erreichten, stieg Laura ab. „Hier“, sie hielt Michael ihre Reitkappe hin. „Jetzt bist du dran.“

Er setzte die Kappe auf und kletterte in den Sattel. „Wow!“ Seine Augen leuchteten. „Ist das toll, endlich wieder auf einem Pony zu sitzen!“

„Du kannst so schnell reiten, wie du willst“, sagte Laura. „Sternenschweif ist wirklich ganz brav.“

Die ersten Meter ließ Michael Sternenschweif nur Schritt gehen. Doch schon bald fühlte er sich so sicher, dass er nicht nur trabte, sondern sogar einen kleinen Galopp wagte. Er war kein geübter Reiter, aber er hielt sich gut im Sattel. Als er Sternenschweif anhielt, strahlten seine Augen und seine sonst so blassen Wangen hatten Farbe bekommen.

„Das hat echt Spaß gemacht, Laura! Sternenschweif ist ein tolles Pferd!“

Laura lächelte. „Ja, das finde ich auch.“

Sie ritten noch ein kleines Stück weiter, bis Michael auf seine Uhr schaute und vorschlug umzukehren.

Julia wartete auf der Terrasse vor dem Haus auf sie. „Da seid ihr ja endlich“, rief sie und lief die Treppe herunter. „Ich habe mir schon Sorgen gemacht.“

„Entschuldigung“, murmelte Michael betreten.

„Ist schon in Ordnung. Hauptsache, es hat Spaß gemacht. Bestimmt habt ihr jetzt Hunger? Wollt ihr ein paar Kekse essen?“

„Das klingt prima“, antwortete Laura. Michael nickte nur. Als Julia in die Küche ging, sah Laura Michael überrascht an. Vorhin im Wald war er so fröhlich gewesen. Jetzt brachte er kaum mehr ein Wort heraus.

„Deine Adoptivmutter scheint nett zu sein“, flüsterte Laura ihm zu, während sie Sternenschweif am Zaun neben dem Haus festmachte.

„Das ist sie“, antwortete Michael mit gepresster Stimme. „Chris und Julia sind beide sehr nett zu mir.“ Er setzte sich auf eine Terrassenstufe.

Laura spürte, dass etwas nicht stimmte. „Aber ...?“ Sie setzte sich neben ihn.

Michael schwieg eine Weile. Er schien zu überlegen, ob er weiterreden sollte. „Aber sie verstehen mich einfach nicht. Und das ist manchmal ganz schön anstrengend.“

„Was meinst du damit?“, fragte Laura neugierig.

„Chris zum Beispiel ist ein absoluter Basketball-Fan“, versuchte Michael zu erklären. „Ständig schlägt er vor, dass wir zusammen spielen. Und Julia will dauernd mit mir zum Schwimmen gehen. Sie meinen es nur gut und ich möchte sie auf gar keinen Fall enttäuschen. Deshalb tue ich so, als würde mir all das Spaß machen. Aber das Einzige, was ich wirklich möchte, ist reiten.“

„Hast du ihnen das denn auch gesagt?“, fragte Laura vorsichtig.

Michael zuckte die Achseln. „Nicht so richtig. Am Anfang habe ich ein oder zwei Mal gefragt, ob ich zum Reiten gehen kann, doch dann habe ich es gelassen.“

„Aber warum denn?“, fragte Laura erstaunt.

„Weil ich möchte, dass sie mit mir zufrieden sind“, erwiderte Michael leise. „Sie sollen es nicht bereuen, dass sie mich adoptiert haben ...“

Er verstummte, als Julia mit einem voll beladenen Tablett aus dem Haus kam. „Da bin ich wieder“, sagte sie fröhlich und stellte Saft, Gläser und Kekse auf den Tisch, der auf der Terrasse stand. „So, jetzt stärkt euch mal.“

Sie setzte sich zwischen die beiden. „Was unternimmst du denn so alles in den Ferien?“, wandte sie sich an Laura.

„Manchmal gehe ich mit meinen Freundinnen zum Schwimmen an den Fluss. Aber meistens reiten wir aus“, erzählte Laura. „Und jetzt haben wir alle ein eigenes Pony.“

Julia runzelte die Stirn. „Tatsächlich? Hier auf dem Land scheint einiges ganz anders zu sein. Ich bin in der Stadt aufgewachsen. Und weder ich noch meine Freunde waren jemals auch nur in der Nähe eines Pferdes.“

„Vielleicht könnte Michael ja reiten, solange Sie hier Ferien machen?“, schlug Laura vor.

„Also ich weiß nicht“, zögerte Julia. „Er würde wahrscheinlich bald die Lust daran verlieren. Oder, Michael?“

„Auf gar keinen Fall!“, protestierte Michael. „Ich würde nichts lieber tun als reiten“, platzte es aus ihm heraus.

Julia sah ihn mit hochgezogenen Augenbrauen an.

Laura hatte Mitleid mit Michael. Wie würde es ihr wohl gehen, wenn sie nicht mehr reiten durfte? Und dann hatte sie plötzlich die rettende Idee!

5

„Ganz in der Nähe gibt es einen Ponyhof“, sprudelte es aus ihr heraus. „Vielleicht könnte Michael dort ab und zu aushelfen? Dann könnte er nicht nur reiten, sondern würde auch noch ein paar nette Leute kennen lernen.“

Julia sah Michael fragend an. „Würdest du das wirklich wollen?“

Michael nickte begeistert. „Mehr als alles andere.“

„Nun ja, ich könnte mir den Hof ja mal anschauen.“

Michael sprang auf. „Können wir das nicht jetzt gleich tun?“

Julia wunderte sich immer mehr. „Du meinst das wirklich ernst, oder? Na gut, wenn dir so viel daran liegt, können wir natürlich auch sofort losgehen und fragen. Laura, willst du mit Sternenschweif schon einmal vorausreiten?“ Sie leerte ihr Glas. „Ich hole nur schnell meine Tasche.“

Laura und Sternenschweif nahmen eine Abkürzung über die Felder. Als sie auf dem Ponyhof ankamen, stiegen Michael und seine Mutter gerade aus dem Wagen. Sie trafen Tina im Hof. Julia erklärte ihr, warum sie gekommen waren.

„Michael ist ganz verrückt darauf, im Stall zu helfen“, sagte sie. „Und wir dachten, wenn andere Kinder bei Ihnen arbeiten und dafür reiten dürfen, könnte Michael das vielleicht auch?“

„Während der Schulzeit helfen mir immer fünf, sechs Kinder. Doch jetzt in den Ferien kommen nicht so viele. Deshalb könnte ich zusätzliche Hilfe gut gebrauchen.“ Tina sah Michael prüfend an. „Du bist allerdings jünger als die anderen. Wahrscheinlich könntest du nicht so viel reiten, weil die meisten Ponys hier zu groß für dich sind.“

„Das macht nichts“, erwiderte Michael rasch. „Ich komme auch so. Ich will nur bei den Pferden sein.“

Plötzlich hob Sternenschweif seinen Kopf und wieherte. Von der Weide hinter dem Parkplatz ertönte eine Antwort.

Mondlicht stand am Tor und blickte zu ihnen herüber. Tina drehte sich zu ihm um und lachte. „An Mondlicht habe ich gar nicht gedacht. Sie ist sehr brav und hat genau die richtige Größe. Ihr beide würdet bestimmt prima zusammenpassen.“

„Das wäre einfach toll!“ Michaels Augen leuchteten.

„Dann ist ja alles geklärt“, meinte Tina. „Du kommst und hilfst mir im Stall und dafür darfst du Mondlicht reiten, sooft du willst.“

„Darf ich sie auch putzen und mich um ihren Sattel und ihr Zaumzeug kümmern?“, fragte Michael. Tina musste über seinen Eifer lächeln. „Dazu sage ich bestimmt nicht nein.“

Anschließend unterhielten sich Julia und Tina eine Weile alleine und dann stand fest: Michael durfte reiten, sooft er wollte, nur nicht alleine. Dafür half er Tina auf dem Hof. Michael konnte sein Glück kaum fassen.

Laura brannte darauf, mit Sternenschweif alles zu besprechen. Sie konnte damit einfach nicht bis zum Einbruch der Dunkelheit warten. Deshalb bog sie auf dem Heimweg auf einen schmalen überwucherten Pfad ein, der sie tief ins Innere des Waldes führte. Endlich öffnete sich vor ihnen eine sonnige Lichtung. Hohe Grashalme wiegten sich im Wind, sternförmige violette Blumen streckten ihre Köpfe der Sonne entgegen und gelbe Schmetterlinge tanzten durch die warme, süßlich duftende Luft. Es war der schönste und geheimnisvollste Ort, den Laura kannte.

„Und, was meinst du?“, lautete ihre erste Frage, nachdem sie Sternenschweif in ein Einhorn verwandelt hatte.

„Bisher lief doch alles prima“, entgegnete Sternenschweif. „Mondlicht gefällt es bestimmt, wenn Michael sich jeden Tag um sie kümmert.“

„Und Michael ist glücklich, dass er im Stall aushelfen darf“, ergänzte Laura.

Sternenschweif nickte. „Er würde einen prima Einhorn-Freund abgeben.“

„Stimmt“, sagte Laura. „Aber ich fürchte, dass Mondlicht noch länger ein Pony bleiben muss. Michael macht hier schließlich nur Ferien. Ich habe keine Ahnung, ob er es in dieser Zeit schafft, Mondlichts Geheimnis zu entdecken und ihn mit Hilfe des Zauberspruchs zu verwandeln.“

„Es sei denn“, meinte Sternenschweif nachdenklich, „wir helfen ihm dabei.“

Laura runzelte die Stirn. „Aber das dürfen wir doch nicht, Sternenschweif! Du weißt genauso gut wie ich, dass Einhorn-Freunde ganz allein das Geheimnis ihres Einhorns entdecken müssen. Deshalb hat Mrs Fontana mir damals ja auch nichts verraten. Wenn Michael tatsächlich der Richtige ist, muss er so fest an die Magie glauben, dass er den Verwandlungszauber ausprobiert, ohne zu wissen, ob er wirkt.“

Sternenschweif nickte. „Das weiß ich doch. Ich meinte auch gar nicht, dass wir ihm alles erzählen sollen, sondern dass wir ihm dabei helfen können, die Wahrheit selbst herauszufinden.“

Laura hatte Bedenken. „Angenommen, Michael findet alles heraus, meinst du nicht, dass es für beide ganz schrecklich ist, wenn er Mondlicht am Ende der Ferien hier lassen muss?“

„Aber ist es nicht besser, fünf Wochen lang mit einem Einhorn befreundet zu sein, als es gar nicht erst zu versuchen?“, wandte Sternenschweif ein.

Laura zögerte. „Ich weiß es einfach nicht“, gestand sie. Sie spielte mit Sternenschweifs Mähne, während sie überlegte, wie es ihr bei einer Trennung von Sternenschweif ginge. Schon beim bloßen Gedanke daran fühlte sie sich ganz elend.

Aber wäre es dann besser, wenn sie Sternenschweifs Geheimnis niemals entdeckt hätte? Wenn sie niemals sicher und geborgen auf seinem warmen Rücken durch eine sternenübersäte Nacht geflogen wäre? Wenn sie nicht mit ihm zusammen all ihre Abenteuer erlebt hätte? Wenn sie noch nicht einmal die Erinnerung daran gehabt hätte? Nein, das wäre das Allerschlimmste!

Sternenschweif schmiegte sich an sie. „Na, was denkst du?“

Laura überlegte weiter. Michael würde bestimmt furchtbar traurig sein, wenn er sich am Ende des Sommers von Mondlicht trennen musste. Aber Sternenschweif hatte Recht: Besser traurig als niemals der Freund eines Einhorns gewesen zu sein. „Ich denke, wir sollten ihm helfen“, sagte sie schließlich langsam. „Fragt sich nur, wie?“

Obwohl Laura in der Nacht kaum ein Auge zugemacht hatte, war ihr bis zum Morgen nichts eingefallen, wie sie Michael und Mondlicht hätte helfen können. Als sie auf den Ponyhof ritt, war Michael bereits da. Er fegte mit Mondlicht im Galopp über den Reitplatz.

„Hallo, ihr beiden“ begrüßte er sie fröhlich, parierte durch zum Trab und ritt zum Gatter. „Guten Morgen! Mondlicht sieht heute aber besonders schön aus“, sagte Laura staunend. „Kein Wunder! Ich habe sie ja auch stundenlang gestriegelt!“, sagte Michael grinsend.

Tina gesellte sich zu ihnen. „Guten Morgen, Laura! Auch wieder da?“

Laura nickte. „Das macht Ihnen hoffentlich nichts aus, oder?“

„Kein bisschen“, erwiderte Tina. Sie warf Michael einen Blick zu. „Ich glaube, Mondlicht ist heute genug auf dem Platz gegangen. Hättet ihr nicht Lust, einen kleinen Ausritt zu machen?“

„Nichts lieber als das!“ Michael war sofort Feuer und Flamme.

„Gefällt es dir hier?“, fragte Laura, als sie gemeinsam vom Hof ritten.

„Ich finde es toll“, antwortete Michael. Seine Augen leuchteten. „Ich habe heute morgen schon fünf Boxen ausgemistet! Ich glaube, das werden die tollsten Ferien, die ich jemals hatte.“

Laura streichelte nachdenklich Sternenschweifs Hals. Die Ferien würden ihm bestimmt noch besser gefallen, wenn er die Wahrheit über Mondlicht wüsste. Aber was sollte sie tun? Sie konnte sich doch nicht aus heiterem Himmel mit ihm über Einhörner unterhalten. Dann würde er sie garantiert für verrückt erklären.

„Ich bin sicher, dass Mondlicht jedes Wort versteht, das ich zu ihr sage“, unterbrach Michael ihre Gedanken. „Wenn sie mich anschaut, denke ich manchmal, dass sie viel klüger ist als andere Ponys.“ Er lachte verlegen. „Das hört sich ein bisschen albern an, oder?“

„Nein, überhaupt nicht“, versicherte Laura ihm. „Ich weiß genau, was du meinst. Mit Sternenschweif geht es mir genauso. Die beiden sind eben wirklich ganz besondere Ponys.“

Sie sah Michael von der Seite an. Ob das der richtige Moment war, um ihm einen Hinweis zu geben? Aber was konnte sie ihm sagen, ohne zu viel zu verraten? Doch bevor sie weiter darüber nachdenken konnte, fragte Michael: „Was hältst du von einem kleinen Wettrennen?“

Und schon preschte er davon. Laura blieb nichts anderes übrig, als hinter der kleinen grauen Stute herzugaloppieren. Die günstige Gelegenheit war vorüber. Wie sollte sie Michael dazu bringen, nach dem Zauberspruch zu suchen, wenn er noch nicht einmal wusste, dass es Einhörner wirklich gab? Wenn sie nur mehr Zeit hätten! Dann würde ihr schon etwas einfallen. Aber in ein paar Wochen musste Michael wieder zurück in die Stadt.

Ich finde eine Lösung, dachte Laura, während sie sich tiefer über Sternenschweifs Hals beugte. Ich muss!

6

Nach einer Woche war Laura noch keinen Schritt weiter. Es war zum Verzweifeln! Je mehr sie mit Michael und Mondlicht zusammen war und sah, wie gut die beiden sich verstanden, desto mehr wünschte sie sich, Michael würde Mondlichts Geheimnis entdecken. Hätte sie doch nur etwas tun können, damit er auf die richtige Spur kam. Aber ihr fiel und fiel einfach nichts ein.

Am Samstag besuchte Michael sie zu Hause. Gemeinsam mit Jessica und Samantha verbrachten sie den Tag schwimmend und faulenzend am Fluss. Bevor Michael abends wieder von Julia abgeholt wurde, zeigte Laura ihm noch schnell ihr Zimmer. „Das ist ja richtig gemütlich hier“, stellte er fest. Bewundernd schaute er auf die vielen Pferdeposter an den Wänden. Dann sah er aus dem Fenster. „Hast du’s gut! Von hier kannst du Sternenschweif immer sehen.“ Lauras Einhorn-Buch lag aufgeschlagen auf der Bank vor dem Fenster. Michael begann neugierig darin zu blättern. „Was ist denn das für ein tolles Buch?“, fragte er erstaunt.

Laura war wie elektrisiert. Dass sie daran nicht viel früher gedacht hatte! In diesem Buch stand doch alles, was Michael wissen musste.

Er schlug die erste Seite auf. „Schau doch mal dieses Pony an! Es sieht genauso aus wie Sternenschweif und Mondlicht!“, rief er erstaunt.

„So sehen Einhörner in ihrer Ponygestalt aus“, erklärte Laura.

„Was meinst du damit?“

Laura wusste plötzlich genau, was sie zu tun hatte. „Lies das Buch, dann weißt du, was ich meine. Ich leihe es dir bis zum Ende der Ferien, wenn du willst.“

Michael schaute sie überrascht an. „Wirklich?“

Laura nickte. Das Buch war so wertvoll für sie, sie gab es nicht gerne her – nicht einmal für ein paar Tage. Aber wenn das der einzige Weg war, wie Michael das Geheimnis entdecken konnte ...

„Danke, das ist echt nett von dir“, sagte Michael und drückte das Buch an sich.

„Laura!“, rief ihre Mutter von unten. „Michaels Mutter ist da.“

Als sie nach unten kamen, saßen die beiden Frauen in der Küche. „Na“, fragte Julia, „hattet ihr einen schönen Tag?“

Michaels Augen glänzten. „Und ob! Wir sind mit Lauras Freundinnen Jessica und Samantha zum Fluss geritten und haben dort ein Picknick gemacht. Und geschwommen sind wir auch.“

„Das klingt toll“, sagte Julia.

„War es auch.“ Michael schaute sich suchend um. „Ich glaube, ich habe meine Tasche mit dem Badezeug in der Sattelkammer vergessen. Ich bin gleich wieder da.“ Behutsam legte er das schwere Buch auf den Tisch und lief hinaus.

Julia schüttelte den Kopf. „Ich kann immer noch nicht glauben, wie sehr er sich verändert hat, seitdem wir hier sind. Zu Hause hat er kaum ein Wort gesagt, und jetzt redet er wie ein Wasserfall. Allerdings die meiste Zeit nur über das Reiten.“

Mrs Foster lachte. „Da ist er nicht der Einzige! Er würde bestimmt gerne auch zu Hause auf einen Reiterhof gehen.“

„Mal sehen“, erwiderte Julia. „In der Stadt ist es wahrscheinlich gar nicht so leicht, einen zu finden.“

Laura schaute ihre Mutter an. „Aber bei mir hat das doch auch geklappt. Weißt du noch?“

Mrs Foster nickte. „Wir sind erst vor einigen Monaten hierher gezogen“, erklärte sie Michaels Mutter. „Früher ist Laura immer nur an den Wochenenden geritten. Hier ist es natürlich viel einfacher. Aber Reitschulen gibt es auch in der Stadt und jede Menge Kinder, die verrückt aufs Reiten sind. Von Pferden kann man viel lernen. Zum Beispiel auch, Verantwortung zu übernehmen.“

Julia schaute sie nachdenklich an. „So habe ich das noch gar nicht gesehen.“

Die Küchentür ging auf und Michael schwenkte seine Tasche durch die Luft. „Ich hab sie gefunden.“ Er nahm das Buch vom Küchentisch und legte es vorsichtig hinein.

„Was hast du denn da?“, wollte Julia wissen.

„Ein Buch über Einhörner. Laura hat es mir geliehen.“

Laura spürte, dass ihre Mutter sie erstaunt ansah. Jeder in ihrer Familie wusste, wie sehr sie an dem alten Buch hing.

„Das ist aber nett von dir, Laura“, bemerkte Julia. „Michael passt bestimmt gut darauf auf.“

Laura und ihre Mutter brachten die beiden zum Auto. Zum Abschied winkten sie ihnen noch kurz hinterher.

„Also ...?“, fragte ihre Mutter gespannt.

„Also was?“, entgegnete Laura. Dabei wusste sie genau, was ihre Mutter meinte.

„Das Buch natürlich. Es wundert mich, dass du es Michael geliehen hast.“

„Mich auch“, gestand Laura. „Aber Michael ...“, sie zögerte, „wollte es so gerne lesen. Was blieb mir da anderes übrig?“

Ihre Mutter lächelte und legte den Arm um ihre Schulter. „Laura Foster, ich bin beruhigt. Manchmal scheinst du doch noch etwas anderes als Ponys im Kopf zu haben.“

„Michael ist fast so verrückt aufs Reiten wie du“, stellte Mrs Foster schmunzelnd fest, als sie wieder ins Haus gingen. „Schade, dass seine Eltern nie geritten sind. Es fällt ihnen bestimmt schwer, seine Begeisterung zu verstehen. Aber wer weiß, wenn sie sehen, wie viel Spaß ihm das Reiten macht, suchen sie vielleicht eine Reitschule für ihn, sobald sie wieder zu Hause sind.“

Laura nickte. Aber eigentlich wollte sie lieber nicht darüber nachdenken, dass Michaels Abreise immer näher rückte. Ihm blieb nicht mehr viel Zeit, um Mondlichts Geheimnis zu entdecken. Ob er das Buch lesen und – was noch viel wichtiger war – ob er an die Macht des Zaubers glauben würde?

Voller Spannung ritt Laura früh am nächsten Morgen wieder zum Ponyhof.

„Bestimmt hat Michael gestern Abend schon angefangen zu lesen“, sagte sie unterwegs zu Sternenschweif. Doch bald darauf kamen ihr Zweifel. „Aber was ist, wenn er alles nur für ein Märchen hält? Ich habe es am Anfang ja auch kaum glauben können. Erst als ich die Mondblumen auf der geheimen Lichtung entdeckt hatte, fing ich an, wirklich an das Geheimnis der Einhörner zu glauben.“

Sternenschweif blieb wie angewurzelt stehen. Dann drehte er plötzlich um.

„Was ist denn in dich gefahren?“, fragte Laura verdutzt. Statt zu antworten, fiel Sternenschweif in einen raschen Trab. Laura blieb nichts anderes übrig, als ihm die Führung zu überlassen.

Nach einer Weile erreichten sie den überwucherten Pfad, der zur Lichtung führte. Sternenschweif wurde langsamer.

Immer wieder musste Laura sich tief über seinen Hals beugen, damit ihr die herunterhängenden Äste nicht ins Gesicht schlugen. Sie wusste beim besten Willen nicht, was Sternenschweif hier wollte. Als sie die Lichtung erreicht hatten, steckte er seine Nase tief in das saftige Gras. Laura konnte es nicht fassen. „Hast du uns etwa hierher gebracht, weil dir das Gras so gut schmeckt? So verfressen kannst du doch wohl nicht sein!“ Sternenschweif stampfte kräftig mit dem Vorderhuf auf. Dann senkte er wieder den Kopf und – schnupperte an einer Mondblume! Laura starrte ihn sprachlos an. Endlich ging ihr ein Licht auf. Er war gar nicht zum Fressen hierher gekommen. „Willst du mir damit sagen, dass wir Michael eine Mondblume mitbringen sollen?“ Sternenschweif nickte heftig.

„Darauf wäre ich in hundert Jahren nicht gekommen“, rief Laura. „Wahrscheinlich hält Michael alles, was in dem Buch steht, nur für ein Märchen. Er wird nicht einmal im Traum daran denken, dass es so etwas wie Magie, Einhörner oder Mondblumen wirklich geben könnte. Aber wenn ich ihm eine echte Mondblume schenke, fängt er vielleicht an nachzudenken. Und dann probiert er bestimmt den Zauberspruch aus!“ Aufgeregt rutschte sie aus dem Sattel, pflückte eine der sternenförmigen Blüten und steckte sie vorsichtig in ihre Hosentasche. Dann machten sie sich auf den Weg zu Tinas Reitstall.

Als sie dort ankam, schob Michael gerade eine voll beladene Mistkarre aus dem Stall. Er sah ziemlich nachdenklich aus und schien sie erst gar nicht zu bemerken.

„Guten Morgen, Michael.“

Michael zuckte zusammen. „Oh ... hallo, Laura.“

„Hast du Lust auf einen kleinen Ausritt?“

„Eigentlich schon“, erwiderte er. „Aber ich muss erst noch zwei Ställe ausmisten.“

„Dann helfe ich dir“, bot Laura an. „Zu zweit geht’s schneller.“ Sie band Sternenschweif rasch an und holte sich eine Mistgabel. Während sie schweigend nebeneinander arbeiteten, schaute sie Michael immer wieder verstohlen von der Seite an. Warum sagte er denn nichts? Das machte sie ganz unruhig.

Endlich brach Michael das Schweigen: „Ich habe gestern Abend das Buch gelesen, das du mir geliehen hast.“

Laura sah ihn gespannt an. „Und? Gefällt es dir?“

„Ich fand es toll.“ Er lachte ein bisschen verlegen. „Mir ist natürlich klar, dass nichts davon wahr ist, aber es ist eine ziemlich spannende Geschichte.“

Laura erinnerte sich an die Blüte in ihrer Hosentasche. „Jetzt oder nie“, dachte sie.

„Ich habe dir etwas aus dem Wald mitgebracht“, sagte sie und streckte ihm die Mondblume entgegen. Die goldenen Punkte auf den Blütenblättern schienen im Dämmerlicht des Stalls zu leuchten.

Michael schaute sie verdutzt an. Wahrscheinlich fragte er sich, warum sie ihm ausgerechnet eine Blume schenken wollte. Dann weiteten sich seine Augen. Er schien zu begreifen. „Ist das ... ist das etwa ...?“, begann er stotternd.

„Eine Mondblume“, kam Laura ihm zu Hilfe.

Michael schaute sie aus großen Augen an. „Es gibt sie also wirklich?“

Laura nickte. „Und nicht nur sie. Es gibt auch den Silberstern, der jeden Abend kurz nach Sonnenuntergang am Himmel zu sehen ist.“ Sie blickte ihn eindringlich an. „Du musst nur daran glauben.“

Michael starrte sie mit immer größer werdenden Augen an. Laura hielt die Spannung kaum mehr aus. Verstand er denn immer noch nicht, was sie ihm damit sagen wollte? Aus Angst, zu viel zu verraten und damit alles zu verderben, drückte Laura ihm die Blume einfach in die Hand. „Hier, nimm. Ich bringe schon mal die Mistkarre weg.“ Und bevor Michael noch ein Wort sagen konnte, stürmte sie nach draußen.

Den Rest ihrer Arbeit erledigten sie schweigend. Auch während ihres Ausritts wechselten sie kaum ein Wort. Michael schien mit seinen Gedanken ganz woanders zu sein. Nur ab und zu ließ er seinen Blick nachdenklich von Mondlicht zu Sternenschweif gleiten.

„Oh bitte, bitte“, beschwor Laura ihn stumm. „Probier heute Nacht den Zauberspruch aus. Versuch es doch wenigstens!“

Als sie wieder auf dem Ponyhof ankamen, verließen Tina und Julia gerade Tinas Büro. Julia lächelte über Michaels verblüfftes Gesicht. „Keine Angst, es ist alles in Ordnung. Ich wollte nur mal vorbeischauen und sehen, was du hier so treibst.“

„Ich habe deiner Mutter schon erzählt, dass du mir eine sehr große Hilfe bist, Michael“, sagte Tina. „Und dass ich Mondlicht kaum wiedererkenne, seitdem du jeden Tag kommst und dich um sie kümmerst.“

„Das also ist Mondlicht.“ Julia betrachtete neugierig das Pony. „Was für ein hübscher Name!“

„Finde ich auch“, erwiderte Michael und ein Strahlen huschte über sein Gesicht. „Sie ist das tollste Pony auf der ganzen Welt!“

Julia streichelte sie vorsichtig. „Und hübsch ist sie auch.“

„So ein Pony gibt es nicht noch einmal“, sagte Michael ernst und schlang die Arme um Mondlichts Hals. „Sie ist nicht nur hübsch. Ich glaube, sie versteht auch jedes Wort.“

„Wenn Michael wüsste, wie Recht er hat“, dachte Laura.

7

Am nächsten Morgen hielt Laura es nicht lange im Bett aus. Schon vor neun Uhr ritt sie mit Sternenschweif Richtung Ponyhof. Sie musste unbedingt mit Michael sprechen.

Als sie dort ankamen, striegelte er gerade Mondlicht.

„Guten Morgen“, rief Laura den beiden zu.

Michael wirbelte zu ihr herum. „Laura! Da bist du ja endlich! Ich muss dir unbedingt etwas erzählen. Du glaubst nicht, was ich heute Nacht entdeckt habe! Mondlicht ist ein –“

„Psst“, fiel Laura ihm rasch ins Wort. „Ich weiß, was sie ist.“

Michael starrte sie verdattert an. „Aber ... aber wieso?“

Laura lenkte seinen Blick auf Sternenschweif. Seine Augen weiteten sich. „Soll das heißen, Sternenschweif ist auch ein –“

„Michael!“, fiel Laura ihm erneut ins Wort. „Du musst wirklich vorsichtig sein! Außer uns darf keiner von diesem Geheimnis wissen! Nicht einmal deine Eltern.“

„Obwohl ich es mit eigenen Augen gesehen habe, kann ich einfach nicht glauben, dass es wirklich wahr ist“, sagte Michael kopfschüttelnd.

Laura lächelte. „Aber es ist wahr. Das ist kein Märchen, glaub mir.“

In diesem Moment kam Tina mit einem Mann und einem dunkelhaarigen Mädchen aus dem Stall. Offensichtlich zeigte sie ihnen einige Ponys.

„Das ist ja Monika aus meiner Klasse. Was will die denn hier?“, fragte Laura verwundert.

„Sieht so aus, als ob ihr Vater ihr ein Pony kaufen will“, sagte Michael.

„Die kann ich ja gar nicht leiden. Immer denkt sie, sie sei was Besseres“, erklärte Laura.

„Die Ponys hier sind alle nichts für mich“, hörten sie Monika gerade hochnäsig antworten. „Ich will ein Siegerpony, eins, mit dem ich auf Turnieren gewinnen kann, und nicht solche Schlafmützen!“

„Wie gefällt dir denn dort der Fuchs mit der Blesse?“ Ihr Vater zeigte zur Koppel. „Er hat anscheinend schon einige Pokale gewonnen.“

Monika verschränkte unwillig ihre Arme. „Ich möchte aber keinen Fuchs“, maulte sie. „Ich habe dir schon hundertmal gesagt, dass ich am liebsten einen Apfelschimmel möchte.“

„Warum reitest du ihn nicht erst einmal?“, schlug ihr Vater vor.

„Na schön, wenn du meinst“, antwortete Monika unwillig.

„Michael“, rief Tina. „Würdest du bitte Puzzle für mich satteln?“

Monika schaute zu ihnen hinüber. Als sie Laura sah, stutzte sie. „Laura? Was machst du denn hier?“ Es hörte sich an, als hätte sie Laura bei etwas Verbotenem ertappt. Noch bevor Laura eine passende Antwort einfiel, entdeckte Monika Mondlicht. „Sieh mal an! Wen haben wir denn da?“

„Das ist Mondlicht“, antwortete Michael.

Monika ließ ihren Blick über das schimmernde Fell und die seidig glänzende Mähne schweifen. „Dieses Pony sieht gar nicht schlecht aus.“ Sie wandte sich an ihren Vater. „Das will ich auch ausprobieren.“

Erschrocken sahen Laura und Michael sich an.

Monikas Vater drehte sich zu Tina: „Kann meine Tochter das graue Pony auch reiten?“

„Tja.“ Tina stellte sich vor Mondlicht. „Da gibt es leider ein kleines Problem. Ich habe bereits einen anderen Interessenten für dieses Pferd. Ich musste ihm ausdrücklich versprechen, dass ich es auf keinen Fall verkaufe, bevor er es gesehen hat. Er will heute noch vorbeikommen.“

Laura traute ihren Ohren kaum. Warum interessierten sich auf einmal so viele Leute für Mondlicht? Tina konnte sie doch unmöglich ausgerechnet jetzt verkaufen, wo Michael gerade hinter ihr Geheimnis gekommen war!

Monika schmollte. „Was kümmert mich dieser andere Interessent, wenn ich dieses Pony haben will!“

„Tut mir Leid“, erwiderte Tina. „Da kann man nichts machen. Ich hab’s versprochen.“

„Reiten will ich sie aber trotzdem“, knurrte Monika trotzig.

Tina wandte sich an Michael. „Machst du bitte Mondlicht fertig?“

Michael war ganz blass geworden. Wie betäubt holte er Sattel und Zaumzeug aus dem Stall. Laura wollte sich gar nicht erst vorstellen, was jetzt in ihm vorging.

Als Monika aufstieg, plumpste sie unsanft in den Sattel. Irritiert trat Mondlicht einen Schritt zurück.

„Los geht’s!“, befahl Monika barsch und grub dem Pony ihre Absätze in die Seite. Als es nicht sofort reagierte, benutzte Monika die Reitgerte. Michaels Gesicht verlor alle Farbe. Erschrocken machte Mondlicht einen Satz vorwärts. Dann trabte sie zögernd an.

„Gib ihr ein bisschen Zeit, Monika“, rief Tina. „Sie muss sich doch erst an dich gewöhnen.“

Monika versuchte Mondlicht durch Schenkeldruck anzutreiben, doch trotz all ihrer Bemühungen wurde das Pony kein bisschen schneller. Nach einer Runde hielt Monika entnervt vor ihrem Vater und Tina an. „Mir reicht’s. Das ist ja eher eine Schnecke als ein Pony!“, schnaubte sie beim Absteigen verächtlich. Laura musste sich ein Grinsen verkneifen.

„Mach dir nichts draus“, meinte Tina. „Wahrscheinlich passt ihr einfach nicht zusammen. Ich glaube allerdings, dass sie für die Leute, die heute Nachmittag kommen, genau das richtige Pony ist.“

Laura warf ihr einen Blick zu. Dachte Tina denn überhaupt nicht an Michael? Wusste sie nicht, wie traurig er sein würde, wenn er Mondlicht nie wieder sehen könnte?

„Wenn Mondlicht schon mal gesattelt ist, kannst du auch gleich noch mit ihr ausreiten“, schlug Tina Michael vor. „Wenn ihr nicht zu lange wegbleibt, hast du genug Zeit, sie zu putzen, bevor die Interessenten kommen.“

Michael nickte stumm. Wahrscheinlich hatte Tina gesehen, dass er mit den Tränen kämpfte. Jetzt wollte sie ihm die Gelegenheit geben, vielleicht zum letzten Mal auf Mondlicht zu reiten.

„Das ist wirklich schrecklich“, sagte Laura, als sie vom Hof ritten. Michael starrte mit großen Augen vor sich hin. Er sah ganz grün aus im Gesicht. „Das kann doch nicht wahr sein, dass Mondlicht verkauft wird“, stieß er zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

„Wenigstens wird diese blöde Monika Mondlicht nicht bekommen“, versuchte Laura ihn zu trösten. „Und wer weiß? Wenn Mondlicht sich nachher genauso benimmt, wollen die anderen Interessenten sie bestimmt auch nicht.“ Sie beugte sich zu Mondlicht. „Du musst heute Nachmittag nur genau das machen, was du jetzt bei Monika gemacht hast. Dann will dich bestimmt niemand kaufen.“

Mondlicht schaute sie aufmerksam an.

„Und wir könnten auch noch ein bisschen nachhelfen“, fuhr Laura fort. „Wir könnten ihnen zum Beispiel erzählen, dass Mondlicht furchtbar bissig ist.“

„Hmmh ja, vielleicht ist das noch eine Idee.“ Michael sah sie hoffnungsvoll an, aber dann huschte ein Schatten über sein Gesicht. „Mist! Ich muss ja nachher mit meinen Eltern in die Stadt.“

„Na, ich bin ja auch noch da“, versuchte Laura ihn aufzumuntern. „Ich bleibe einfach auf dem Ponyhof, bis diese Käufer kommen. Mir wird schon etwas einfallen.“

Michael musste hart schlucken. „Ich ... ich wusste ja immer, dass Mondlicht und ich uns trennen müssen, wenn die Ferien vorbei sind. Aber schon morgen! Das ... das halte ich einfach nicht aus. Wo ich doch erst seit gestern Abend weiß, dass sie ein –

„Pssst!“, unterbrach Laura ihn rasch. „Man weiß nie, wer einem zuhört!“

In Michaels Augen schimmerten Tränen. „Irgendwie kriegen wir das schon hin“, versuchte Laura ihn zu trösten. Aber sie hatte selbst ein ganz flaues Gefühl im Magen.

8

Als Michael und Laura wieder auf den Hof ritten, kam Tina gerade aus dem Stall. „Da seid ihr ja wieder. Genau zur rechten Zeit. Michael, striegelst du bitte Mondlicht noch einmal rasch? Sie soll doch einen guten Eindruck machen.“

„Und? Hat Monika Puzzle gekauft?“, wollte Laura wissen.

Tina schüttelte den Kopf. „Nein, er hat ihr auch nicht gefallen, obwohl er besser gegangen ist als Mondlicht.“ Lächelnd streichelte sie das kleine graue Pony. „So langsam habe ich dich übrigens noch nie gesehen. Aber wahrscheinlich mochtest du Monika auch nicht so besonders?“

Tina ging in den Stall zurück. Die Zeit drängte. Laura und Michael zermarterten sich den Kopf, wie sie den Verkauf von Mondlicht verhindern sollten.

„Ich muss gleich los“, sagte Michael niedergeschlagen mit einem Blick auf die Uhr. „Was sollen wir bloß tun, Laura? Ich kann doch jetzt nicht einfach so gehen, und wenn ich morgen wiederkomme, ist Mondlicht vielleicht schon nicht mehr da?“

In diesem Moment hörten sie ein Auto, das in die Auffahrt einbog. Tina kam aus dem Stall. „Das müssen die Käufer für Mondlicht sein.“

Michael und Laura sahen einen schwarzen Wagen, der langsam näher kam.

„Sind sie nicht, Tina. Das ist unser Auto“, sagte Michael. „Meine Eltern wollten mit mir in die Stadt zum Einkaufen. Eigentlich sollte ich vorher noch heimkommen, aber jetzt holen sie mich wohl direkt ab.“

„Ich weiß, dass das das Auto deiner Eltern ist“, sagte Tina lächelnd.

Laura schaute sie verdutzt an. Warum sah sie so verschmitzt aus? Michael schien sich das Gleiche zu fragen. Verwirrt blickte er von Tina zu dem Wagen, der auf dem Hof zum Halten kam. „Was ... was hat das zu bedeuten?“

„Weißt du, Michael, du hast Recht. Deine Eltern wollen dir tatsächlich etwas kaufen – nämlich ein Pony“, sagte Tina schmunzelnd. Sprachlos starrten Laura und Michael sie an.

„Ein Pony!“, brachte Michael mit einem Krächzen hervor. Ihm schien es die Sprache zu verschlagen. Tina nickte mit einem breiten Grinsen. Die Überraschung war ihr wirklich gelungen. „Als deine Mutter gestern hier war, haben wir uns über Mondlicht unterhalten. Und da hatten wir die Idee, dass du dich vielleicht freuen würdest, wenn Mondlicht für immer bei dir sein könnte.“

„Jetzt ... jetzt verstehe ich überhaupt nichts mehr“, stotterte Michael. Doch da stiegen Julia und Chris gerade aus dem Auto und winkten ihnen zu.

Chris trug eine Brille, war mindestens einen Kopf größer als Julia und ziemlich dünn. Michael rannte ihnen entgegen. „Ist das wahr? Wollt ihr Mondlicht wirklich für mich kaufen?“, rief er.

„Wenn du das möchtest“, antwortete Julia lächelnd. So außer sich vor Freude hatte sie ihn noch nie gesehen.

„Ich will“, schrie Michael. „Und ob ich das will! Mehr als alles andere auf der Welt!“

„Dann gehört Mondlicht ab heute dir“, sagte Chris augenzwinkernd und nahm Michael kurz in den Arm.

„Aber können wir sie denn überhaupt mitnehmen? Wo bringen wir sie denn unter?“, sprudelte Michael hervor.

„Keine Angst. Das ist alles schon geregelt. Ich habe herumtelefoniert und einen Ponyclub ganz in unserer Nähe gefunden“, erwiderte Julia. „Sie bieten dort eine ganze Menge – du kannst zum Reitunterricht gehen, an Turnieren teilnehmen ...“

Chris nickte. „Es gibt sogar Einführungskurse für Eltern. Julia und ich können dort eine Menge über Ponys lernen und dir bei Mondlicht helfen. Natürlich nur, wenn du das willst.“

Michael konnte sein Glück kaum fassen. „Oh Mann, das glaube ich einfach nicht!“ Er wirbelte zu Laura herum. „Hast du das gehört?“

Laura grinste über beide Backen. „Habe ich. Herzlichen Glückwunsch, du Ponybesitzer!“

Michael fasste Julia und Chris an den Händen. „Kommt mit. Das müssen wir unbedingt Mondlicht erzählen.“

Das Pony wieherte ihnen schon entgegen. Michael fiel ihm überglücklich um den Hals. „Weißt du was? Jetzt kann dich mir niemand mehr wegnehmen. Wir werden für immer zusammenbleiben!“

„Alles, was wir möchten, ist, dass du glücklich bist, Michael“, sagte Julia. „Wir wollten dich nur zum Basketball oder Schwimmen überreden, weil wir dachten, dass dir das Spaß macht.“

„Das weiß ich doch“, sagte Michael. „Aber ich mag Ponys eben am allerliebsten.“

„Ja, das ist uns hier erst richtig klar geworden, als wir gesehen haben, wie gerne du Tina im Stall hilfst“, erklärte Chris. „Vorher hast du ja nur ein oder zwei Mal davon gesprochen.“

„Ich weiß.“ Michael schaute betreten zu Boden. „Ihr schient nicht besonders begeistert, also habe ich es einfach nicht mehr erwähnt. Ich wollte, dass ihr mit mir zufrieden seid, und dachte, das seid ihr, wenn ich alles tue, was euch gefällt.“

„Da haben wir wohl alle das Falsche gedacht“, meinte Julia lächelnd. „Aber aus Fehlern kann man lernen. Und jetzt können wir drei endlich anfangen, eine richtige Familie zu sein.“ Sie grinste und streichelte Mondlicht vorsichtig über die Nüstern. „Entschuldige bitte. Ich meinte natürlich, wir vier. Herzlich willkommen in unserer Familie, Mondlicht!“ Das Pony wieherte und Michael schlang glücklich seine Arme um Julia und Chris.

In Lauras Kopf wirbelte alles durcheinander. Sie konnte es immer noch nicht fassen. Nach all der Angst, die Michael und sie ausgestanden hatten, hätte sie nicht im Traum zu hoffen gewagt, dass alles so gut ausgehen würde.

Michael sah Mondlicht an und seufzte zufrieden. „Jetzt gehören wir für immer zusammen, Mondlicht. Ist das nicht unglaublich?“

Tina lächelte. „Habe ich dir nicht gesagt, dass sie ein gutes Zuhause finden würde?“

Michael nickte. „Aber ich konnte doch nicht ahnen, dass Sie mich damit meinten. Dass das tollste Pony auf der ganzen Welt tatsächlich mir gehören soll.“

Sternenschweif schnaubte.

„Eines der zwei besten Ponys natürlich“, verbesserte sich Michael schnell.

Seine Eltern und Tina lachten. „Jeder glaubt, dass sein Pony das allerbeste ist“, sagte Tina.

Michael schaute Laura an und grinste. „Ja, aber unsere beiden sind das wirklich. Oder, Laura?“

Laura grinste zurück. „Auf jeden Fall!“

Die Nacht war warm und still, als Laura und Sternenschweif im Dunkel der Bäume auf Michael warteten.

„Da kommt er“, flüsterte Laura, als Michael auf die Koppel zulief. Mondlicht wartete bereits auf ihn. Sie wieherte ihm leise entgegen, ihre Ohren waren erwartungsvoll gespitzt.

Michael kletterte über den Zaun. Mit einer Hand fasste er in ihre Mähne. Seine Lippen bewegten sich. Plötzlich flammte ein violetter Blitz auf. Er tauchte die Koppel in ein geheimnisvolles Licht. Und mit einem Mal stand da ein strahlend schönes Einhorn! Das fahle Licht brach sich in dem silbernen Horn und ließ das Fell sanft schimmern.

„Was meinst du“, fragte Sternenschweif leise, „sollen wir zu ihnen gehen?“

Laura blickte noch einmal zur Weide. Dort hatte Michael versunken seinen Kopf an Mondlichts Hals geschmiegt. Die beiden schienen in einer anderen Welt zu sein.

„Nein, lieber nicht“, sagte sie. „Ich glaube, wir würden nur stören.“

Dann schwang sich Michael auf Mondlichts Rücken. Mit einem gewaltigen Stoß ihrer Hinterbeine sprang sie hoch in die Luft und galoppierte dem nächtlichen Himmel entgegen. Laura sah ihnen nach, bis die beiden nur noch ein kleiner Punkt zwischen den Sternen waren.

Sie lächelte glücklich. Zu guter Letzt hatte Mondlicht also doch noch ihren Einhorn-Freund gefunden. Und das nicht nur für einen Sommer. Es sah ganz so aus, als würden Michael und Mondlicht eine lange, lange Zeit zusammenbleiben – genau wie Sternenschweif und sie.

Auf dem Rückweg umfasste sie Sternenschweifs schlanken Hals und schmiegte ihren Kopf in seine seidige Mähne. So viele wundervolle Abenteuer lagen noch vor ihnen. Welches würde wohl das nächste sein?

Leseprobe

Linda Chapman

Sternenschweif

Nacht der
1000 Sterne

1

Lauras Atem kräuselte sich in kleinen Wölkchen in der kalten Dezemberluft. „Wir sind gleich da“, flüsterte sie. Nach Anbruch der Dämmerung schien der Wald in eine Art Winterschlaf gefallen zu sein. Kein Laut war zu hören.

Sternenschweif nickte und schnaubte leise. Für alle, außer für Laura, sah er wie ein ganz normales kleines graues Pony aus. Aber sie wusste, dass sich dahinter ein Geheimnis verbarg. In einem alten Buch hatte sie einen versteckten Zauberspruch entdeckt, mit dem sie ihr Pony in ein Einhorn verwandeln konnte. In ihr Einhorn! Noch immer bekam Laura Gänsehaut, wenn sie an den Moment dachte, als Sternenschweif zum ersten Mal als Einhorn vor ihr stand – so strahlend schön!

Sie erreichten die Lichtung. Mitten im Winter schmückten unzählige purpurrote, sternförmige Blüten den Boden. Leuchtkäfer tanzten in der stillen Luft, rings um die Lichtung schimmerten Steine aus Rosenquarz geheimnisvoll im Licht der untergehenden Sonne.

Laura schwang sich aus dem Sattel. „Wir müssen uns beeilen, denn es ist schon spät. Aber ich muss unbedingt noch etwas erledigen.“

Rasch murmelte sie den Zauberspruch:

Silberstern, Silberstern,

hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.

Ein violetter Blitz flammte auf. Als das grelle Licht kurz darauf wieder der Dämmerung gewichen war, zeichneten sich die Umrisse eines schneeweißen Einhorns ab. Sein silbernes Horn schimmerte in der Dunkelheit. Liebevoll stupste Sternenschweif Laura an: „Raus damit, was hast du vor? Fliegen wir heute Nacht gemeinsam eine Runde?“

„Na klar, was denkst du denn! Aber erst könntest du mir noch einen Gefallen tun“, antwortete Laura. „Ich würde zu gerne wissen, ob Charlie und Anna meine Einladungen bekommen haben und uns in den Weihnachtsferien besuchen.“

Die beiden waren Lauras beste Freundinnen gewesen, als sie mit ihrer Familie noch in der Stadt wohnte. Sie hatten zwar seitdem öfters miteinander telefoniert, gesehen hatten sie sich jedoch seit ihrem Umzug auf die Farm nicht mehr. Das war vor acht Monaten gewesen.

„Lass uns gleich nachschauen“, sagte Sternenschweif bereitwillig und beugte seinen Kopf über einen der rosafarbenen Steine. Als Einhorn verfügte er über viele magische Kräfte. Eine davon war, dass er Rosenquarzsteine in eine Art Spiegel verwandeln konnte, der ihnen zeigte, was an anderen Orten geschah.

„Es kann dir doch nicht schaden, wenn wir das tun, oder?“, fragte Laura plötzlich besorgt. „Du sollst auf keinen Fall meinetwegen krank werden!“

Erst vor kurzem hatten sie entdeckt, dass Sternenschweifs magische Kräfte schwanden, wenn er sie nicht ausschließlich dafür einsetzte, anderen zu helfen. Dann konnte er sogar richtig krank werden.

„Keine Angst! Wir sehen ja nur ganz kurz nach.“

Mit seinem Horn berührte Sternenschweif einen der schimmernden Steine. „Anna und Charlie!“, sagte er gebieterisch.

Ein violetter Blitz flammte auf und Nebel umhüllte den Stein. Als er sich verzog, schimmerte auf der steinernen Oberfläche ein Bild.

„Da sind sie!“, rief Laura aufgeregt. Sie hatte ihre beiden Freundinnen sofort erkannt.

Charlie hatte ihre lockigen roten Haare ganz kurz schneiden lassen, aber Anna sah mit ihrem langen schwarzen Pferdeschwanz aus wie immer. Sie hielten gerade die Einladungskarten in der Hand, die Laura ihnen geschickt hatte. Neugierig beugte sie sich vor, um ihre Freundinnen reden zu hören.

„Das wäre echt cool!“, sagte Charlie gerade. „Ich würde Laura so gerne wiedersehen!“

„Und vielleicht dürfen wir auf ihrem neuen Pony reiten?“, fügte Anna hinzu.

Sternenschweif schnaubte zufrieden. Die beiden schienen Ponys zu mögen.

Charlie nickte. „Ich frage meine Mutter noch heute Abend. Dann kann sie gleich etwas mit Lauras Mutter ausmachen.“

„Prima Idee!“ Annas braune Augen strahlten. „Vielleicht dürfen wir Laura gleich am Anfang der Ferien besuchen?“

„Jippie! Sie kommen!“, rief Laura und sprang auf. „Ich würde ihnen ja zu gerne dein Geheimnis verraten. Die beiden wären sicher total begeistert!“

Aber sie durfte nicht, denn sonst würde sie Sternenschweif in Gefahr bringen. Nicht einmal ihre Eltern waren eingeweiht. Nur zwei Menschen wussten Bescheid:

Ihr Freund Michael, dem sie geholfen hatte, sein eigenes Einhorn zu finden, und Mrs Fontana, der die Buchhandlung in der Stadt gehörte. Sie hatte ihr das alte Buch über die Geschichte der Einhörner geschenkt, in dem Laura den Zauberspruch entdeckt hatte. Ohne Mrs Fontana hätte Laura niemals erfahren, dass es überall auf der Welt Einhörner gab, die als kleine graue Ponys nach ihren ganz besonderen Freunden suchten, nach Kindern, die an die Macht des Zaubers glauben.

„Wir werden trotzdem jede Menge Spaß haben“, versicherte Sternenschweif ihr. „Aber jetzt lass uns endlich fliegen!“

Laura nickte und stieg auf. Mit zwei großen Sprüngen trug Sternenschweif sie hoch in die Luft. Laura schmiegte sich eng an ihn, während sie über Baumwipfel hinwegflogen, die von einer glitzernden Schneeschicht wie mit dickem Zuckerguss überzogen waren.

„Wenn es nur schon Freitag wäre!“, seufzte Laura. „Dann hätten wir endlich Ferien.“

„Und dann können wir beide auch wieder mehr Zeit miteinander verbringen“, freute sich Sternenschweif.

Laura nickte vergnügt. Ferien waren das Beste überhaupt: Sie konnte den ganzen Tag bei Sternenschweif sein, ihn striegeln und putzen, bis er das schönste Pony weit und breit war, lange Ausritte durch den Winterwald machen und nachts über den Wolken fliegen, ohne auch nur einen Gedanken an Hausaufgaben oder Klassenarbeiten verschwenden zu müssen.

Kurz bevor sie auf der Farm ankamen, verwandelte Laura Sternenschweif wieder in ein Pony. Sie ritten gerade auf den Hof, als ihnen Mr Foster entgegenkam.

Ende der Leseprobe. Sternenschweif, 7, Nacht der 1000 Sterne

ISBN 978-3-440-13762-8 / 5,99€

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