Sternenschweif 08: Die Macht des Einhorns
Date: 2009-07-15T15:05:38+00:00
Description: Für seine neuen Freunde vernachlässigt Lauras Bruder Max seinen Hund Buddy. Laura bricht fast das Herz, wenn Buddy seinem Herrchen traurig hinterher schaut. Eines Tages verschwindet Buddy spurlos. Heimlich suchen Laura und ihr Einhorn Sternenschweif nach dem Hund, aber dann stehen sie vor scheinbar unüberwindbaren Hindernissen ... Eine spannende und magische Geschichte mit viel Platz zum Träumen!
Publisher: Carlsen

Linda Chapman

Sternenschweif

Die Macht
des Einhorns

Umschlaggestaltung: Atelier Reichert, Stuttgart
unter Verwendung einer Illustration von Silvia Christoph, Berlin

Textillustrationen: © Biz Hull

Titel der englischen Originalausgabe:

Linda Chapman: My secret unicorn – A touch of magic

© 2002, Working Partners Ltd.

First published by Puffin Books, London 2002

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Aktivitäten findest du unter kosmos.de

© 2004, 2012 Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart

Alle Rechte vorbehalten

ISBN 978-3-440-13765-9

Übersetzung: Bettina Schaub

Satz: Doppelpunkt, Stuttgart

Layout: Ralph Paucke
eBook-Konvertierung: le-tex publishing services GmbH, Leipzig

1

Noch drei Galoppsprünge, noch zwei, dann einer …

Leichtfüßig setzte Sternenschweif an zum Sprung über das Hindernis. In hohem Bogen flog er mit Laura darüber hinweg und landete sicher auf der anderen Seite.

„Gut gemacht!“, rief Laura begeistert und tätschelte Sternenschweifs Hals. Mel und Jessica, Lauras beste Freundinnen, applaudierten begeistert. Nach der Schule hatten die drei Mädchen eine ganze Stunde damit verbracht, einen richtig tollen Parcours gleich hinter Mels Haus herzurichten.

„Wenn Sternenschweif springt, dann sieht es fast so aus, als würde er fliegen!“, rief Mel voller Bewunderung.

Laura unterdrückte ein Grinsen. Wenn Mel wüsste …

Sternenschweif sah zwar wie ein ganz normales Pony aus. Doch wenn Laura die geheimen Zauberworte sprach, verwandelte er sich in ein schneeweißes Einhorn, das tatsächlich fliegen konnte! Außer Laura kannten nur zwei Menschen sein Geheimnis: die alte Mrs Fontana und Lauras Freund Michael, der in der Stadt lebte und genau wie sie ein eigenes Einhorn hatte.

Laura lenkte Sternenschweif zum letzten Sprung. Hier hatte Mel noch große Strohballen davorgestellt und das Ergebnis sah ziemlich einschüchternd aus.

Laura schluckte und kämpfte gegen ihre Aufregung. Als sie auf das Hindernis zuritt, spürte sie, wie Sternenschweif langsamer wurde. Würde er etwa verweigern? „Vorwärts, Sternenschweif!“, rief sie und drückte ihm ihre Fersen fest in die Seiten. Sternenschweif schoss vorwärts und flog sicher über das Hindernis.

„Braver Junge!“ Laura musste erst mal tief Luft holen, als sie sicher gelandet waren.

„Das war echt klasse!“, rief Mel, als Laura zu ihren Freundinnen zurückritt.

„Ich dachte schon, wir würden es nicht schaffen“, erwiderte Laura noch außer Atem. „Sternenschweif ist auf einmal so langsam geworden.“

Mel runzelte die Stirn. „Das ist ja gar nicht typisch für ihn. Er hat sich doch hoffentlich nicht verletzt, oder?“

Laura bekam einen Schreck. „Ich hoffe nicht.“ Schnell sprang sie ab und untersuchte Sternenschweifs Beine. Sie entdeckte keinerlei Verletzungen. Und auch keine eingeklemmten Steine unter seinen Hufen. „Scheint alles in Ordnung zu sein“, sagte sie. Erleichtert streichelte sie Sternenschweifs Nase.

„Vielleicht lag es ja an dem Hindernis?“, überlegte Jessica. „Es ist wirklich sehr hoch.“

„Könnte sein“, stimmte Laura ihr zu. Plötzlich fiel ihr auf, dass die Sonne bereits langsam unterging. „Es ist schon spät, ich muss los! Treffen wir uns morgen für unser Projekt?“

„Aber klar!“ Mel grinste. „Schließlich müssen wir noch jede Menge tun, wenn wir die Besten sein wollen.“

In den vergangenen Tagen hatten sie in der Schule in Gruppen gearbeitet. Jede Gruppe sollte sich ein Hobby aussuchen und in der kommenden Woche der Klasse vorstellen. Natürlich hatten Laura, Jessica und Mel sich entschieden, ihre Ponys vorzustellen.

„Ich wünschte nur, die Gruppen von Jade und David würden nicht ebenfalls übers Reiten sprechen“, seufzte Jessica.

Mel nickte. „Die anderen finden es bestimmt nicht gerade spannend, dreimal das Gleiche zu hören.“

„Wir müssen uns eben etwas ganz Besonderes ausdenken“, wandte Laura ein. „Etwas, das uns von den anderen unterscheidet.“ Sie stupste Sternenschweif mit den Fersen in die Seite. „Also bis morgen! Vielleicht haben wir ja dann die zündende Idee?“

Auf dem Weg zur Straße ließen die letzten Strahlen der Sonne Sternenschweifs Mähne silbern schimmern. „Du bist heute wirklich toll gesprungen“, lobte Laura ihn. „Aber warum bist du am Schluss so langsam geworden? Hat dir doch etwas wehgetan?“

Sternenschweif schnaubte nur. Was sollte das heißen?

Sie erreichten die Straße. Normalerweise ritt Laura nach rechts weiter bis zu der Farm, wo sie mit ihren Eltern und ihrem kleinen Bruder Max lebte. Doch jetzt zögerte sie. Auf der anderen Seite der Straße war ein kleines Wäldchen. Dort konnte sie Sternenschweif im Schutz der Bäume in ein Einhorn verwandeln und ihn fragen, ob ihm etwas fehlte.

Kaum waren sie außer Sicht, sagte Laura den Zauberspruch auf:

Silberstern, Silberstern,

hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.

Ein violetter Blitz flammte auf und Sternenschweif stand als wunderschönes Einhorn vor ihr. Sein schneeweißes Fell schimmerte und sein silbernes Horn erstrahlte im Licht der untergehenden Sonne.

„Sternenschweif!“ Laura musste ihn kurz an sich drücken. „Geht es dir gut?“, fragte sie ängstlich. „Warum bist du beim letzten Sprung auf einmal langsamer geworden?“

„Ich hatte das Gefühl, dass du lieber nicht springen wolltest“, antwortete Sternenschweif. „Du hast an den Zügeln gezogen und mich zurückgehalten. Ich wollte auf keinen Fall springen, wenn du Angst davor hast.“

Laura erinnerte sich an das mulmige Gefühl in ihrem Bauch, als sie auf das Hindernis zugesteuert waren. „Ein bisschen komisch war mir schon zumute“, gestand sie. „Es tut mir Leid, wenn ich dich verwirrt habe.“

„Wir haben es dann ja doch noch geschafft“, beruhigte er sie und rieb den Kopf an ihrer Schulter.

Laura umarmte ihn. Sie war so froh, dass ihm nichts fehlte!

„Ich verwandele dich jetzt lieber zurück. Meine Eltern wundern sich bestimmt schon, wo wir so lange bleiben. Aber heute Nacht komme ich zu dir und dann fliegen wir wieder.“

Rasch murmelte sie den Rückverwandlungsspruch und stieg wieder auf.

Während nichts außer Sternenschweifs Hufgeklapper auf der stillen Straße zu hören war, dachte Laura darüber nach, was für ein Glück sie hatte. Es gab nichts, worüber sie mit Sternenschweif nicht sprechen konnte. Ihr wurde ganz warm ums Herz. Sie hatte ihr eigenes Einhorn – was konnte es Schöneres geben!

2

„Du warst aber lange weg“, begrüßte sie Lauras Vater, als sie in die Küche kam.

„Mel, Jessica und ich sind noch gesprungen“, erklärte Laura, während sie ihre Reitstiefel auszog. Buddy legte ihr dabei den Kopf auf die Knie. Der Berner Sennenhund gehörte ihrem Bruder und war mittlerweile fast so groß wie ein Shetland-Pony. Laura streichelte ihn. „Wo ist Mum?“

„Im Arbeitszimmer“, antwortete ihr Vater. „Ich hab ihr versprochen, mich heute ums Abendessen zu kümmern.“

Lauras Mutter schrieb Kinderbücher. Wenn ein Buch sich dem Ende näherte, bekamen sie sie oft stundenlang nicht zu sehen.

Mr Foster schüttete Nudeln in einen Topf mit kochendem Wasser. „Wollt ihr morgen wieder zusammen ausreiten?“

„Aber klar“, antwortete Laura. Sie kraulte Buddys Ohren. „Außerdem müssen wir uns noch um unser Projekt für die Schule kümmern. Wir sollen alle unser Lieblingshobby in der Klasse vorstellen. Dummerweise haben sich zwei andere Gruppen auch für das Thema Pferde entschieden. Uns wird dann wahrscheinlich keiner mehr zuhören.“

„Ich bin ganz sicher, dass euch etwas Besonderes einfallen wird“, versuchte ihr Vater sie aufzumuntern.

Laura seufzte. „Hoffentlich hast du Recht.“

Buddy setzte sich währenddessen mit seinem ganzen Gewicht genüsslich auf ihre Füße. Er presste sich an sie und wedelte mit dem Schwanz. „Buddy ist heute ja besonders anhänglich!“

„Max hat ihn wahrscheinlich immer noch nicht gefüttert“, sagte Mr Foster missbilligend. Er ging zur Küchentür. „Max! Kommst du bitte? Buddy hat Hunger!“

„Ja, gleich!“, ertönte die Stimme von Lauras siebenjährigem Bruder aus dem Wohnzimmer.

„Nein, nicht gleich, sondern jetzt!“, rief Mr Foster zurück.

„Was macht er denn?“, fragte Laura.

„Er sieht sich eine DVD übers Skateboardfahren an. Steven und Leo haben sie ihm geliehen.“

Laura nickte. Seit Steven und Leo ihre Nachbarn geworden waren, war Max ganz verrückt nach seinem Skateboard. Leo und Steven waren acht und zehn Jahre alt und beide große Skateboardfans.

Widerwillig kam Max in die Küche geschlurft und holte Buddys Napf. Mit seinen braunen Locken und seinen braunen Augen sah er seinem Vater sehr ähnlich.

„Ist die DVD gut?“, fragte Laura.

Max’ Miene hellte sich sofort auf. „Einfach genial! Man sieht ganz genau, wie die Sprünge gemacht werden. Leo und Steven können fast alle und ich hoffentlich auch bald. Heute habe ich schon einen richtigen Ollie hingekriegt!“

„Wow … das ist ja toll“, erwiderte Laura. Sie hatte nicht die geringste Ahnung, was ein „Ollie“ war.

„Morgen wollen wir wieder zusammen üben.“ Max stellte den gefüllten Napf auf den Boden.

„Du könntest Steven und Leo auch mal zu uns einladen“, schlug Mr Foster vor.

„Aber wir haben doch gar keinen richtigen Platz zum Skaten“, antwortete Max. „Stell dir vor, sie haben eine richtige Absprungrampe hinter dem Haus.“

„Das sollten wir doch auch hinkriegen“, meinte Mr Foster. „Auf dem Platz, wo früher der Schuppen stand, könnte ich ein oder zwei Rampen für euch bauen.“

Max strahlte über das ganze Gesicht. „Wirklich?“

Mr Foster nickte. „Ich schaue morgen mal, was sich da machen lässt. Aber nur, wenn du mir versprichst, dass du dich richtig um Buddy kümmerst.“

„Versprochen!“ Max streichelte seinen Hund. „Tut mir Leid, dass du warten musstest.“ Buddy schaute nur kurz von seinem Napf hoch und wedelte fröhlich mit dem Schwanz.

Mr Foster lächelte. „So, und jetzt hast du noch zehn Minuten Zeit für deine DVD, bevor das Abendessen fertig ist.“

Und schon stürmte Max wieder aus der Küche.

Als endlich alle zu Bett gegangen waren, schlüpfte Laura leise aus dem Haus. Sternenschweif wartete bereits am Gatter auf sie. Hastig verwandelte sie ihn in ein Einhorn.

„Tut mir Leid, dass es so lange gedauert hat“, sagte Laura. „Ich dachte schon, meine Eltern würden heute gar nicht mehr ins Bett gehen.“ Rasch schwang sie sich auf Sternenschweifs warmen Rücken. „Aber jetzt kann’s losgehen!“

Und schon setzte Sternenschweif zu einem großen Sprung in die Luft an. Sie stiegen höher und höher. Lauras Haare flatterten im Wind, sie fühlte sich auf Sternenschweifs Rücken warm und geborgen. Es gehörte zum Zauber des Fliegens, dass Laura dabei niemals fror und danach nie müde war. Aber Sternenschweif konnte noch viel mehr. Er konnte Wunden heilen, ängstlichen Menschen oder Tieren Mut einflößen, mitten durch den dicksten Schneesturm fliegen, ohne sich zu verirren, und Dinge sehen, die ganz woanders geschahen. Durch diese Zauberkräfte hatten sie schon so viele tolle Dinge gemeinsam erlebt.

Plötzlich flog Sternenschweif langsamer. „Hörst du das auch, Laura? Das klingt wie ein Tier. Es scheint Hilfe zu brauchen.“

Laura lauschte angestrengt. Dann hörte sie es auch. Ein hohes, panisches Quieken drang direkt unter ihnen aus dem Wald!

3

Nur wenige Sekunden später landeten sie auf einer Lichtung in der Nähe der Stelle, von wo das Geräusch kam.

„Es kommt von dahinten.“ Sternenschweif zeigte mit seinem Horn auf eine stachelige Weißdornhecke am Rande der Lichtung.

Laura sprang ab und lief darauf zu. „Sieh nur, Sternenschweif!“

Mitten im Dickicht saß ein kleines Eichhörnchen fest. Sein buschiger Schwanz hatte sich in den spitzen Dornen verfangen. Verzweifelt versuchte es sich zu befreien.

Laura schob eine Hand vorsichtig durch die stacheligen Äste. „Autsch!“, rief sie, als die langen Dornen ihre Finger zerkratzten.

„Lass mich mal!“ Sternenschweif beugte seinen Kopf und begann die Äste mit seinem Horn vorsichtig auseinander zu schieben.

Plötzlich quoll violetter Rauch auf. Laura erstarrte und Sternenschweif schnaubte erstaunt. Selbst das Eichhörnchen verstummte für einen Moment.

„Das muss ein neuer Einhornzauber sein!“, rief Sternenschweif verdutzt.

Die langen Ranken wurden wie von Geisterhand auseinander gezogen, als seien sie lebendig geworden. So entstand eine Schneise, durch die Laura zu dem Eichhörnchen kriechen konnte. Sie murmelte dabei beruhigende Worte. Das Eichhörnchen hielt ganz still, als sie schließlich seinen Schwanz befreite. Dann robbte sie vorsichtig wieder zurück. Das Eichhörnchen starrte einen Moment verdutzt auf seinen Schwanz. Dann schien es zu begreifen, dass es nicht länger gefangen war. Blitzschnell raste es hinaus auf die Lichtung und kletterte hoch in die Krone des nächsten Baumes.

Laura lachte. „Sieht aus, als wäre ihm nichts passiert. Komm, lass uns nach Hause fliegen.“

Als Laura am nächsten Morgen aufwachte, fühlte sie sich kein bisschen müde. Vergnügt sprang sie aus dem Bett und zog sich an. Das ganze Wochenende lag vor ihr!

„Wenn ich hier fertig bin, reiten wir rüber zu Mel“, erklärte sie Sternenschweif beim Striegeln. „Dann kannst du Silver und Sandy auf der Weide besuchen, während Mel, Jess und ich weiter an unserem Projekt arbeiten.“

Als Laura aus dem Stall kam, sah sie, wie Max ein langes Brett über den betonierten Platz neben der Koppel zog. Buddy tollte um ihn herum und kam ihm ständig in die Quere.

„Hau schon ab, Buddy!“, sagte Max halb genervt, halb im Spaß.

Laura lief zum Zaun. „Was machst du denn da?“

„Wir brauchen das für die Skateboard-Rampen, die Dad bauen will.“

„Soll ich dir helfen?“

„Ja, das wäre toll.“

Laura kletterte über den Zaun und ergriff das andere Ende der schweren Planke. Aufgeregt sprang Buddy um sie herum. Beinahe wäre Max über ihn gestolpert.

„Buddy! Jetzt hör aber endlich auf damit!“, rief Max.

Als er das Brett ablegen wollte, sprang Buddy an ihm hoch und die schwere Planke fiel Max genau auf den Fuß. „Aua!“ Max hüpfte wie Rumpelstilzchen auf einem Bein, während er sich den schmerzenden Fuß hielt.

„Hast du dir wehgetan?“, fragte Laura mitfühlend.

„Geht schon!“ Max rieb seine Zehen. „Blöder Hund!“, zischte er Buddy zu. Der sah ihn nur erstaunt an und winselte ein bisschen.

„Buddy ist nicht blöd. Er wollte nur mit uns spielen“, verteidigte ihn Laura. Buddy war doch sonst nicht so wild. „Bist du heute Morgen eigentlich schon mit ihm spazieren gegangen?“

Max schaute betreten zu Boden.

„Max“, wiederholte Laura. „Bist du mit ihm draußen gewesen oder nicht?“

„Ähm … nein“, gestand Max. „Ich musste mir doch die neue Skateboardbahn ausdenken. Da hatte ich dafür keine Zeit.“

„Kein Wunder, dass er sich so benimmt“, sagte Laura kopfschüttelnd.

„Ich geh später mit ihm.“ Max packte Buddys Halsband. „Komm mit, Buddy. Im Haus bist du jetzt besser aufgehoben.“

In diesem Moment erschien ihr Vater. „Bringst du Buddy rein? Ist wahrscheinlich besser, dann läuft er uns nicht dauernd vor die Füße.“

Laura stand ratlos daneben. Ihr Vater konnte nicht wissen, dass Max noch nicht mit Buddy draußen gewesen war. Sie wollte es ihm auch nicht sagen, damit Max keinen Ärger bekam. Aber er benahm sich nicht gerade fair gegenüber Buddy. „Max“, zischte sie hinter ihm her, „Buddy braucht seinen Auslauf.“

Doch ihr Bruder schien sie nicht zu hören.

4

Mel und Jessica warteten bereits auf sie. Nachdem Laura Sternenschweif zu Sandy und Silver auf die Koppel gebracht hatte, führte Mel sie in die Sattelkammer.

„Was haltet ihr davon, wenn wir hier arbeiten?“ Mel zeigte auf eine große Holztruhe, in der Bandagen und Satteldecken aufbewahrt wurden. Jetzt war sie unter Stapeln von Papier, Pferdebüchern und Stiften begraben. „Ich dachte, wir könnten ein paar richtig große Poster machen.“

„Prima Idee“, meinte Laura. „Und du könntest ein paar Cartoons zeichnen.“

Die drei Mädchen machten sich an die Arbeit. Während Laura und Mel ein Plakat mit verschiedenen Pferderassen vorbereiteten, zeichnete Mel witzige Bilder, die zeigten, was man besser nicht mit seinem Pony machen sollte. Eins zeigte einen Reiter, der verkehrt herum im Sattel saß, auf einem anderen versuchte jemand sein Pferd mit einem Staubsauger zu striegeln.

„Unsere Poster sind echt gut geworden“, stellte Jessica nach einer Stunde harter Arbeit zufrieden fest.

Mel nickte. „Aber unser Vortrag liegt mir ganz schön im Magen. Ihr wisst doch, wie die Jungs sind, wenn sie sich langweilen. Wahrscheinlich werden sie jede Menge Blödsinn anstellen.“

„So schlimm wird es schon nicht werden“, sagte Laura beschwichtigend. „Schließlich haben die anderen bestimmt nicht so tolle Cartoons wie wir.“

Etwas beruhigter machten sich Mel und Jessica wieder an die Arbeit.

Zum Mittagessen ritt Laura wieder nach Hause. Ihr Vater und Max winkten ihr von dem neuen Skateboard-Platz aus zu. Er sah völlig verwandelt aus. Wo vorher nichts als grauer Beton gewesen war, sah sie jetzt eine Einzäunung, ein paar Kisten zum Üben sowie eine Rampe.

„Na, was sagst du dazu, Laura?“, rief Mr Foster.

„Sieht klasse aus!“

„Wir sind gerade eben fertig geworden. Und Max wollte gleich die erste Probefahrt machen.“

„Laura, sieh mal!“, rief Max aufgeregt, setzte seinen Helm auf und stieß sich mit einem Bein ab. Er stand etwas wacklig auf dem Skateboard, aber er schaffte es, die Rampe rauf- und wieder runterzufahren. Er probierte sogar einen Sprung, bei dem das Brett wie angeklebt unter seinen Füßen blieb, während er in der Luft war.

„Das war ein Ollie“, erklärte Max stolz. „Und als Nächstes probiere ich den Kickflip. Dabei dreht sich das Skateboard während des Sprungs.“ Seine Augen strahlten.

Laura lächelte. „Das klingt super!“

Sie ritt zum Zaun und stieg ab. „Ich kapier nicht, was daran so toll sein soll“, murmelte sie, während sie die Steigbügel hochzog. „Was ist schon dabei, wenn jemand in die Luft springt und ein Brett sich unter seinen Füßen dreht?“ Sie überlegte einen Moment lang. „Wahrscheinlich denken manche Leute genau so übers Reiten.“ Sie seufzte. „Hoffentlich langweilen wir morgen nicht alle zu Tode!“

Sie ließ Sternenschweif auf die Koppel und begann seine Futtereimer zu säubern.

„Zeit fürs Mittagessen!“, rief ihr Vater.

Max strich liebevoll über sein Skateboard und entfernte zwei winzige Schmutzflecken. „Steven und Leo werden Augen machen, wenn ich ihnen meine neuen Rampen zeige!“

Plötzlich hörten sie lautes Bellen. Buddy stürmte wie wild auf sie zu.

„Nun mal schön langsam, Buddy“, versuchte Mr Foster den aufgeregten Hund zu beschwichtigen.

Aber Buddy achtete nicht auf ihn. Er raste geradewegs auf Max zu, seine riesigen Pfoten landeten mitten in der Pfütze.

„Buddy, nein!“, schrie Max.

Zu spät. Schon traf ein Schwall schmutzigen Wassers sein geliebtes Skateboard. Und auch Max blieb nicht verschont.

„Oh nein, Buddy!“, stöhnte Max gequält. „Sieh nur, was du angerichtet hast!“

5

Buddy plumpste auf sein Hinterteil, seine Schwanzspitze klopfte unsicher auf den Boden. „Sieh nur, wie ich aussehe!“, schimpfte Max. „Wehe, ich kriege mein Skateboard nicht mehr sauber!“

„Aber Max, das hat Buddy doch nicht absichtlich getan“, schaltete Mr Foster sich ein. „Was ist denn los, mein Kleiner?“ Mr Foster schaute den Hund fragend an. Dann dämmerte es ihm.

„Max, du bist doch heute schon mit Buddy spazieren gegangen, oder?“

„Ähm …“, druckste Max herum. „Nein, eigentlich nicht so richtig. Ich hatte so viel …“

„Das will ich alles gar nicht hören!“, unterbrach ihn Mr Foster. „Du holst das jetzt sofort nach!“ Er sah sehr ärgerlich aus.

„Aber ich dachte, es gibt jetzt Mittagessen?“

„Dann isst du eben später allein“, erwiderte Mr Foster. „Ich bin wirklich enttäuscht von dir!“

„Ich weiß, ich hätte mich besser um Buddy kümmern sollen“, murmelte Max.

„Ja, das hättest du. Laura kümmert sich doch auch jeden Tag um Sternenschweif.“

Laura fühlte sich nicht wohl in ihrer Haut. Es fiel ihr nicht schwer, sich um Sternenschweif zu kümmern – schließlich konnte sie mit ihm wie mit einem Freund sprechen.

„Ab mit euch“, sagte Mr Foster mit einem Blick auf Max und Buddy. „Laura, kommst du?“

Laura zögerte. Ihr Bruder tat ihr Leid. „Ich begleite Max noch ein bisschen.“

„Wenn du meinst“, erwiderte ihr Vater achselzuckend und ging ins Haus zurück.

„Dad kann einen manchmal ganz schön nerven“, brummte Max, als ihr Vater außer Hörweite war.

„Er macht sich eben Sorgen um Buddy.“

„Dem geht’s gut!“

„Na ja, du hast ihn schon ein bisschen vernachlässigt“, wandte Laura ein.

„Hab ich nicht“, protestierte Max. Buddy sprang auf ihn zu. „Siehst du, es geht ihm bestens.“

„Jetzt ja“, antwortete Laura. „Aber heute Morgen war er ganz unglücklich. Du solltest dich wirklich wieder mehr um ihn kümmern.“

„Wenn du jetzt auch noch damit anfängst, dann lass mich lieber in Ruhe“, maulte Max schlecht gelaunt.

Laura seufzte. „Schon gut, lass uns nicht streiten. Wollen wir im Wald Verstecken spielen?“ Alle drei stürmten los. Sie suchten sich die tollsten Verstecke und Buddy half fleißig mit beim Suchen. Das war viel besser als spazieren gehen!

Auf dem Rückweg war Max’ schlechte Laune längst verflogen.

„Toll, dass du mitgekommen bist, Laura“, sagte er. „Manchmal wünschte ich mir, ich müsste nicht immer alleine mit Buddy gehen.“

Laura runzelte die Stirn. Darüber hatte sie noch nie nachgedacht. Sie ritt oft gemeinsam mit Mel und Jessica aus und wenn die beiden keine Zeit hatten, konnte sie sich immer noch mit Sternenschweif unterhalten. Max dagegen hatte niemanden zum Reden, wenn er mit Buddy unterwegs war.

„Schade, dass deine Freunde keine Hunde haben“, meinte sie. „Mögen Leo und Steven eigentlich Hunde?“

Max zuckte die Achseln. „Keine Ahnung. Wir reden eigentlich nur übers Skateboard- fahren.“

Den Rest des Tages dachte Laura dauernd daran, was Max gesagt hatte. Kein Wunder, dass er so viel Zeit mit Leo und Steven verbrachte – sie waren die einzigen Jungs, die in der Nähe wohnten. Sie wäre niemals darauf gekommen, dass ihr kleiner Bruder sich einsam fühlte. Aber jetzt wünschte Laura, sie könnte ihm irgendwie helfen.

„Hast du eine Idee, was wir tun können?“, fragte sie Sternenschweif, nachdem sie ihn am Abend in ein Einhorn verwandelt hatte.

Sternenschweif dachte angestrengt nach. „Vielleicht sollten wir Buddy und ihn ab und zu mit in den Wald nehmen?“

„Das klingt gut! Auf seinem Fahrrad kann Max prima mit uns mithalten. Und wir könnten zusammen auch einmal ein Picknick machen“, überlegte Laura weiter. „Wenn wir mehr mit Max unternehmen, kümmert er sich vielleicht wieder lieber um Buddy. Ich frage ihn gleich morgen, ob er mitkommen will.“

„Mach das!“ Sternenschweif stupste sie an. „Aber jetzt lass uns erst mal eine Runde fliegen!“

6

„Hast du Lust, heute mit in den Wald zu kommen, Max?“, fragte Laura am nächsten Morgen, als sie in die Küche kam. Ihr Bruder nickte eifrig.

In diesem Moment klingelte das Telefon und Max nahm ab. Sein Gesicht begann zu strahlen. „Hi, Steven! Klar komme ich rüber. Du rätst nie, was mein Vater und ich gestern gemacht haben. Wir haben einen ganz tollen Skateboardplatz gebaut!“ Er lauschte eine Weile in den Hörer. „Okay. Ich frage noch meine Mutter.“

Er legte auf. „Das war Steven“, wandte er sich an Laura. „Er fragt, ob ich nicht vorbeikommen möchte. Dann kann ich leider nicht mit dir in den Wald.“

Die Küchentür ging auf und Mrs Foster kam herein. „Mum, darf ich zu Leo und Steven gehen?“, wandte sich Max gleich an seine Mutter.

„Ja klar, aber erst, wenn du mit Buddy draußen warst.“

„Kann ich nicht auch später …“ Seine Mutter zog nur kurz die Augenbrauen hoch und sah ihren Sohn scharf an.

„In Ordnung, wir sind schon unterwegs“, beeilte sich Max zu sagen. Und schon stürmte er mit Buddy im Schlepptau aus der Küche.

„Und was hast du heute vor, Laura?“, fragte Mrs Foster.

„Mel, Jessica und ich wollen heute unser Projekt für die Schule fertig machen.“

Mrs Foster rührte in ihrer Kaffeetasse. „Wenn ihr noch Unterstützung braucht, dann sag einfach Bescheid.“

Kaum war ihre Mutter aus der Küche, stand Max schon wieder in der Tür.

„Hast du etwas vergessen?“, fragte Laura überrascht.

„Nee, wir sind schon wieder zurück.“

„Aber Max, das waren höchstens fünf Minuten!“

„Ja schon, aber Steven hat gesagt, dass ich sofort kommen soll“, erwiderte Max. „Ich gehe später noch mal mit Buddy raus.“ Er packte sein Skateboard und bevor Laura noch etwas einwenden konnte, war er schon durch die Küchentür nach draußen entwischt.

Buddy kratzte winselnd an der Tür und wollte hinterher. Laura überlegte, ob sie mit ihm spazieren gehen sollte. Aber wenn ihre Mutter oder ihr Vater sie dabei sahen, bekam Max Ärger. Außerdem warteten Mel und Jessica bereits auf sie. „Wenn Max nicht auftaucht, gehe ich heute Mittag ganz lange mit dir spazieren, Buddy“, versprach sie dem enttäuscht aussehenden Hund.

Als Laura bei Mel und Jessica eintraf, beschlossen die drei Mädchen, erst auszureiten und sich dann an die Arbeit zu machen.

Als sie eine Weile unterwegs waren, warf Mel Laura einen fragenden Blick zu. „Du redest ja heute gar nichts. Stimmt was nicht?“

„Ich musste gerade an Buddy denken.“ Laura erzählte ihren Freundinnen, was in den letzten Tagen passiert war. „Wenn Max so weitermacht, werden meine Eltern demnächst richtig sauer.“

„Sprich doch mal mit ihm“, schlug Jessica vor.

„Habe ich ja schon versucht. Aber Max meint, dass ich mir umsonst Gedanken –“

Doch da wurde sie jäh im Satz unterbrochen. Ein großer schwarzer Schatten brach aus dem Gebüsch hervor. Die drei Ponys erschraken und scheuten.

Da erkannte Laura, wer der Schatten war.

„Buddy!“, rief sie fassungslos. Der Berner Sennenhund schlitterte noch ein Stück über den Waldboden, bevor er mit heraushängender Zunge vor ihnen zum Stehen kam.

„Sandy, ruhig, ganz ruhig“, hörte Laura Jessica rufen. Sie drehte sich um und sah, dass Jessica die Steigbügel verloren hatte. Sandy war noch jung und etwas schreckhaft. Sie bäumte sich immer und immer wieder auf und dann konnte sich Jessica nicht länger halten. Mit einem dumpfen Geräusch landete sie auf dem Boden. Donnernd galoppierte Sandy davon und verschwand schließlich in einem kleinen Seitenweg.

Mel rutschte aus dem Sattel. „Jess? Hast du dir wehgetan?“

„Mir geht’s gut.“ Benommen stand Jessica auf. „Wir … wir müssen Sandy wieder fangen!“

Buddy kam zögernd auf sie zu. Mel nahm ihn am Halsband, damit er nicht wieder weglaufen konnte. Er fühlte sich sichtlich unbehaglich.

„Sternenschweif ist der Schnellste“, rief Laura. „Ich werde versuchen Sandy einzuholen!“

Jessicas Augen füllten sich mit Tränen. „Bring Sandy zurück, Laura. Bitte!“

7

Sternenschweif schoss los. Mit großen Galoppsprüngen jagte er hinter Sandy her.

Laura beugte sich tief über seinen Hals, ihr Herz raste wie wild. Wo war Sandy bloß? Wenn das Pony zu tief in den Wald lief, würden sie sie nur schwer finden. Sie könnte auch auf eine der befahrenen Straßen geraten, die den Wald durchschnitten. Oder – Laura stockte der Atem – rannte sie etwa genau auf die steilen Abhänge des alten Steinbruchs zu?

Laura schnappte nach Luft. Sie hatte das Gefühl, dass ein zentnerschweres Gewicht auf ihrer Brust lastete.

Sternenschweif schlängelte sich zwischen den Bäumen hindurch. Der Weg schien immer enger zu werden. Mehrmals musste er über aufragende Baumwurzeln und heruntergefallene Äste springen.

Doch plötzlich stoppte Sternenschweif direkt vor einem hohen Baumstumpf. Laura fiel fast herunter. „Was ist los?“, fragte sie überrascht. Sternenschweif stampfte mit seinem Vorderhuf auf und wieherte. Laura verstand sofort, was er ihr sagen wollte. „Du meinst, wir kommen schneller vorwärts, wenn wir fliegen?“

Sternenschweif nickte. Laura blickte sich prüfend um. Es war mitten am Tag und auch wenn sie tief in das Innere des Waldes vorgedrungen waren, könnte sie jemand beobachten. Aber es blieb ihr nichts anderes übrig. Sie mussten Sandy finden!

Rasch sprach sie den Verwandlungszauber und schon stand Sternenschweif als Einhorn vor ihr.

„Sandy ist hier entlanggekommen.“ Er wies mit dem Kopf auf einen Ast, an dem ein paar helle Haare hingen. „Sie läuft genau auf den Steinbruch zu. Wenn wir schnell genug fliegen, können wir sie vielleicht noch aufhalten!“

Mit einem gewaltigen Stoß seiner Hinterbeine schoss Sternenschweif empor und fegte dicht über den Baumkronen in Richtung Steinbruch.

„Da! Da unten ist sie!“, rief er.

Laura sah plötzlich einen goldenen Schimmer, der sich zwischen den Bäumen bewegte.

„Ich versuche zu landen!“, sagte Sternenschweif.

Während sie zu Boden schwebten, blickte Laura schaudernd in den tief zerklüfteten Steinbruch unter ihnen. Sie hörten das Donnern von Hufen.

Sandy brach zwischen den Bäumen hervor. Ihre Augen waren riesengroß vor Angst, ihre Flanken bebten und der Schweiß klebte an ihrem Fell. Sie hielt genau auf den Steinbruch zu.

Sternenschweif hob seinen Kopf. Ein einzelner Sonnenstrahl drang durch das dichte Laubwerk und ließ sein silbernes Horn hell erstrahlen.

Sandy schnaubte verwirrt. Zitternd blieb sie stehen. Sternenschweif ging ganz ruhig auf das verängstigte Pony zu und neigte seinen Kopf. Sanft berührte sein Horn Sandys Hals. Langsam wich die Panik aus ihren Augen, ihr Atem beruhigte sich und sie hörte auf zu zittern.

Laura stieg ab und griff vorsichtig nach Sandys Zügeln.

„Ist ja schon gut“, murmelte sie und tätschelte den Hals des erschöpften Ponys.

Sandy wieherte schwach.

„Was hat sie gesagt?“, fragte Laura.

„Sie ist in Panik geraten, als Buddy aus dem Gebüsch sprang. Sie hat ihn nicht erkannt.“

„Arme Sandy! Komm, wir bringen dich zu Jessica zurück.“

Erleichtert sprach Laura den Rückverwandlungszauber und stieg auf. Sandys Zügel fest in der Hand, machten sie sich auf den Weg zu ihren Freundinnen.

Mel und Jessica warteten genau dort, wo sie sie zurückgelassen hatten. Mel hatte tröstend einen Arm um Jessica gelegt, mit der anderen Hand hielt sie Buddy fest.

Jessica kam auf sie zugerannt, kaum dass sie in Sichtweite waren. „Sandy! Ist sie verletzt?“

„Die Zügel sind angerissen, aber sonst ist alles in Ordnung“, beruhigte sie Laura und übergab ihr das Pony.

„Ich bin so froh, dass ich dich wiederhabe!“, flüsterte Jessica und drückte Sandy ganz fest an sich.

Laura seufzte. „Jetzt bringe ich erst mal Buddy nach Hause. Ich komme dann später noch rüber.“

Mel nickte. „Und ich kümmere mich um Jessica und Sandy.“

Laura nahm Sternenschweifs Zügel in die eine und Buddys Halsband in die andere Hand und machte sich auf den Heimweg.

Als sie sich dem Stall näherten, entdeckte sie ihre Eltern. Sie riefen laut nach Buddy. Lauras Herz rutschte in die Hose. Das bedeutete gewaltigen Ärger für Max!

Buddy riss sich los und stürmte auf die beiden zu.

„Nanu“, fragte Mr Foster überrascht. „Wo hast du denn diesen Rumtreiber gefunden?“

„Ähm … im Wald“, antwortete Laura. Sie erwähnte besser nicht, dass die Ponys seinetwegen gescheut hatten und Jessica sogar gestürzt war.

„Er ist durch die Küchentür ausgebüxt“, erklärte Mrs Foster. „Irgendwie hat er es geschafft, die Klinke herunterzudrücken. Ich habe ihn vom Schreibtisch aus in Richtung Stall laufen sehen.“ Sie schüttelte den Kopf. „Seltsam! So etwas macht er doch sonst nicht. Max ist doch heute Morgen mit ihm draußen gewesen, oder?“

„Doch, ja …“ Laura wand sich unbehaglich unter dem Blick ihrer Mutter. Sie wollte Max auf keinen Fall verpetzen. Aber anlügen konnte sie ihre Eltern auch nicht.

„Er … er war mit ihm draußen“, fügte sie lahm hinzu.

Mr Foster warf ihr einen scharfen Blick zu. „Wie lange war das?“

Laura wurde rot. „Na ja, nicht so richtig lange.“

„Ich habe Max extra gesagt, dass er erst zu Leo und Steven darf, wenn er mit Buddy draußen war.“ Verärgert schüttelte Mrs Foster den Kopf. „So geht das nicht. Ich fahre jetzt kurz rüber und hole ihn her.“

„Ach bitte nicht, Mum!“ Laura wusste, dass Max das wahnsinnig peinlich wäre.

„Doch, Laura. Dieses Mal ist Max wirklich zu weit gegangen. Seitdem er mit dem Skateboardfahren angefangen hat, kümmert er sich überhaupt nicht mehr um Buddy!“

Laura kam gerade aus der Küchentür, als das Auto ihrer Mutter wieder in die Einfahrt einbog. Kaum hatte es angehalten, stieß Max die Tür auf. „Das ist so ungerecht!“, brüllte er und stampfte mit dem Fuß auf. „Ich verstehe überhaupt nicht, warum ich jetzt nach Hause muss!“

„Du weißt genau, warum“, antwortete Mrs Foster streng. „Ich habe dich gebeten, mit Buddy rauszugehen, bevor du zu deinen Freunden läufst.“

„Ich war mit ihm draußen!“

„Aber nicht sehr lange laut deiner Schwester.“

Max starrte Laura bitterböse an. „Nett von dir, vielen Dank!“

„Laura brauchst du gar nicht die Schuld zu geben“, wies Mrs Foster ihn zurecht. „Du hättest dir mehr Zeit für Buddy nehmen müssen. Er ist einfach in den Wald gelaufen. Da hätte wer weiß was passieren können.“

„Ist es aber nicht“, erwiderte Max trotzig.

Laura war froh, dass sie nichts von dem Zwischenfall im Wald erzählt hatte. Ihre Eltern waren so schon sauer genug.

„Darum geht es doch gar nicht“, versuchte Mrs Foster es noch einmal. „Du bist für Buddy verantwortlich. Wenn du dich nicht richtig um ihn kümmerst, müssen wir ein anderes Zuhause für ihn finden.“

„Das ist doch nicht dein Ernst?“, rief Max erschrocken.

„Mein voller Ernst“, erwiderte Mrs Foster. „Ich kann nicht mit ansehen, wie du Buddy einfach vernachlässigst.“

„Aber Buddy geht es gut!“, rief Max trotzig.

„Ich glaube, du gehst jetzt besser in dein Zimmer, bis du dich wieder beruhigt hast“, erwiderte Mrs Foster ruhig.

Max rannte ins Haus. Laut schlug er die Tür hinter sich zu.

Laura starrte ihre Mutter fassungslos an. „Das meinst du doch nicht so, oder?“

Mit einem tiefen Seufzer strich Mrs Foster sich die Haare zurück. „Ich weiß, wie gern du Buddy hast. Mir geht es ja genauso. Aber ich kann nicht daneben stehen und dabei zusehen, wie Max sich nicht um ihn kümmert. Und ich kann nur hoffen, dass Max das bald begreift.“

8

In dieser Nacht schlief Laura kaum. Die Warnung ihrer Mutter ging ihr einfach nicht aus dem Kopf. Max hatte sich zwar den Rest des Tages um Buddy gekümmert, ihn pünktlich gefüttert und ausgiebig gebürstet. Aber er hatte es mit mürrischem Gesicht und ohne ein Wort zu sagen getan. Ihre Mutter hatte ihn dabei immer wieder besorgt angesehen. „Ich wünschte, Buddy könnte mit ihm sprechen, so wie Sternenschweif mit mir“, dachte Laura, während sie sich in ihrem Bett hin und her wälzte. Dann wüsste Max, wie Buddy sich fühlte …

Am nächsten Tag musste Laura in der Schule immer wieder gähnen, während ihre Klassenkameraden ihre Hobbys vorstellten. Auch wenn sie Ponys lieber hatte als alles andere, fand Laura es ziemlich schwierig, wach zu bleiben, als sie zum zweiten Mal anhören musste, wie man sie richtig pflegte.

„Das ist eine Fellbürste.“ Jade zeigte auf ein Bild, das so klein war, dass niemand etwas erkennen konnte. „Das hier ein Striegel“, sie wies auf ein anderes Bild, „und das ein Mähnenkamm.“

„Oh Mann!“, stöhnte Adam. „Das haben wir doch heute früh alles schon von David gehört!“

„Erzählt uns lieber mal was Neues“, setzte sein Freund Simon noch eins drauf. „Etwas, das wir noch nicht wissen!“

„Jetzt lasst Jade doch aussprechen“, bat sie ihre Lehrerin Mrs Bradshaw.

Mel warf Laura einen besorgten Blick zu. Laura schluckte. Sie wusste genau, was ihre Freundin dachte. Wenn ihre Mitschüler jetzt schon keine Lust mehr hatten, würde bei ihnen bestimmt überhaupt niemand mehr zuhören. Sie musste sich unbedingt etwas einfallen lassen! Aber was?

Als ihre Mutter sie nachmittags von der Schule abholte, fuhren sie noch schnell bei Mrs Fontana vorbei.

Wie immer bimmelte das Türglöckchen fröhlich, als sie die altmodische Buchhandlung betraten. Walter, Mrs Fontanas Terrier, lief ihnen bellend entgegen.

„Hallo!“ Mrs Fontana begrüßte sie lächelnd. Wie immer hatte sie ihren gelben Schal um die Schultern geschlungen und die grauen Haare zu einem Knoten hochgesteckt.

„Sie wollen bestimmt Ihr Buch abholen?“, wandte sie sich an Mrs Foster.

„Ja, richtig.“

„Haben Sie auch Bücher übers Skateboardfahren, Mrs Fontana?“, fragte Max eifrig.

Mrs Fontana lächelte. „Hinten bei den Kinderbüchern findest du bestimmt etwas.“

Sofort düste Max in den hinteren Teil des Ladens.

„Würdest du mir kurz helfen?“, wandte sich Mrs Fontana an Laura. „Mich plagt heute meine Gicht so sehr, dass ich das Buch für deine Mutter nur schwer vom Regal holen kann.“

Laura folgte Mrs Fontana in den Lagerraum. Ein glitzernder Vorhang aus Glasperlen trennte ihn vom Rest des Ladens. Laura war noch nie hier gewesen. An den schmalen Wänden ragten hohe Regale auf, die über und über mit Büchern bestückt waren. Und in einer Ecke stand ein kleiner Schreibtisch.

„Wie geht es Sternenschweif?“, fragte Mrs Fontana.

„Sehr gut. Stellen Sie sich vor, wir haben entdeckt, dass er mit seinen Zauberkräften sogar Dornenranken entwirren kann.“

„Ja, das ist die Macht, aus Chaos Ordnung zu schaffen.“ Mrs Fontana nickte versunken. „Das ist eine sehr nützliche Kraft.“ Sie reichte Laura eine Trittleiter. „Das Buch für deine Mutter liegt dort oben im zweiten Regal.“

Flink kletterte Laura die Trittleiter hinauf und reichte Mrs Fontana das Buch von oben herunter.

Die alte Dame musterte sie aufmerksam. „Bedrückt dich etwas?“

„Ja, gleich zwei Dinge“, gestand Laura. „Unser Schulprojekt und Max.“ Sie erzählte Mrs Fontana alles, was passiert war. „Es ist schrecklich“, schloss sie. „Mum meint es wirklich ernst. Sie wird Buddy weggeben, wenn Max so weitermacht.“ Hoffnungsvoll schaute sie Mrs Fontana an. „Gibt es irgendetwas, das Sternenschweif und ich tun können?“

„Ich fürchte, das ist ein Problem, bei dem man mit Einhornzauber nichts bewirken kann“, antwortete Mrs Fontana. „Max ist so begeistert von seinem neuen Hobby, dass er darüber ganz vergessen hat, was Buddy ihm bedeutet und wie wichtig er für Buddy ist. Doch ich fürchte, dass weder du noch Sternenschweif ihm das verständlich machen können.“

Laura seufzte enttäuscht. „Ich weiß genau, wie sehr Max an Buddy hängt. Er kann sich einfach nicht in Buddy hineinversetzen.“ Sie seufzte noch einmal. „Wenn es doch nur einen Weg gäbe, dass Buddy so mit Max spricht wie Sternenschweif mit mir.“

Mrs Fontana zwinkerte ihr zu. „Ach, Laura. Alle Tiere können sprechen. Die Menschen müssten nur besser zuhören.“

„Wie meinen Sie das?“

Um Mrs Fontanas Augen bildeten sich Lachfältchen. „Ich bin sicher, dass du das ganz alleine herausfinden wirst. Das könnte übrigens auch die Lösung für dein zweites Problem sein.“

Sie drehte sich um und ließ eine ziemlich verwirrte Laura hinter sich zurück. Was bedeutete das nun schon wieder? Tiere konnten nicht sprechen. Bis auf Sternenschweif natürlich. Aber er war ja auch ein Einhorn.

„Ich verstehe es einfach nicht“, jammerte Laura, während sie Sternenschweif später am Nachmittag striegelte.

Sternenschweif stampfte mit seinem Huf auf. Laura bemerkte eine lehmige Stelle unter seinem Bauch, genau dort, wo sonst der Sattelgurt lag. Energisch strich sie mit der Bürste darüber. Sternenschweif warf den Kopf hoch, sein Schweif fegte hin und her. „Ups! Tut mir Leid“, sagte Laura. „Da war ich wohl etwas zu grob.“ Sie bürstete sanfter weiter.

Sternenschweif entspannte sich und Laura lächelte in sich hinein. Sternenschweif musste kein Einhorn sein, damit sie ihn verstand.

Plötzlich erstarrte sie mitten in der Bewegung. „Natürlich! Das ist es!“

Sternenschweif schaute sie fragend an.

„Mrs Fontana meinte nicht, dass Tiere tatsächlich reden können. Sie wollte sagen, dass Tiere sich anders mitteilen. So wie du zum Beispiel deine Ohren zurücklegst, wenn dir etwas nicht gefällt.“

Sternenschweif schnaubte.

„Bestimmt wollte Mrs Fontana mir sagen, dass Max nur genau hinschauen muss. Dann würde er verstehen, was Buddy ihm zu sagen hat. Und es würde ihm viel leichter fallen, sich um ihn zu kümmern …“ Sie stockte. Plötzlich hatte sie die rettende Idee für ihr Schulprojekt!

9

„Nun sagt schon!“, fragte Laura etwas später aufgeregt ihre beiden Freundinnen. „Was haltet ihr davon, wenn wir erzählen, wie unsere Ponys mit uns sprechen?“

Mel und Jessica starrten sie ungläubig an, so als wäre sie plötzlich verrückt geworden.

„Laura, jetzt beruhige dich mal“, sagte Jessica beschwichtigend. „Ponys reden doch nicht.“

„Tun sie doch!“, widersprach Laura. „Natürlich nicht so wie wir. Aber sie erzählen uns, was sie denken. Und das tun sie eben auf ihre Weise, mit ihren Ohren, ihren Kopf und ihrem Schweif.“

Mel und Jessica wirkten nicht besonders überzeugt.

„Passt mal auf! Ich zeig’s euch!“ Laura führte Sternenschweif zu Silver. Das Pony spitzte die Ohren, dann berührten sich die Nasen der beiden. „Das ist ihre Art ,hallo’ zu sagen. Wenn sie durch die Nüstern ausatmen, begrüßen sie sich.“

Sie ging auf Silver zu und wie sie es vorausgesagt hatte, hob er seinen Kopf und schnaubte ihr ins Gesicht. „Seht ihr! Jetzt hat er auch mich begrüßt.“

„Das sieht tatsächlich so aus“, sagte Mel. „Ich habe nur nie gedacht, dass das auch so etwas wie ,sprechen’ ist.“

„Genau das ist es aber“, erwiderte Laura. „Und ich wette, die anderen in unserer Klasse fänden es echt spannend, die Sprache der Pferde verstehen zu können.“

Jessica nickte eifrig. „Wir können trotzdem unsere Poster zeigen. Aber das hier ist viel besser als der dritte Vortrag darüber, wie man sein Pony richtig striegelt.“

„Wie wäre es, wenn wir ein Video mit unseren Ponys drehen und vorführen?“, rief Mel, die jetzt auch Feuer und Flamme war.

„Das ist die Idee, Mel!“, rief Laura begeistert. „Wir drehen kleine Filme und erklären, was die Ponys mit ihrer Körpersprache gerade ausdrücken wollen. Und wir können Fotos zeigen und die anderen raten lassen, was die Ponys gerade sagen.“

Die drei Mädchen schauten sich begeistert an.

„Dabei langweilt sich garantiert keiner!“ Mel grinste. „Bestimmt leiht meine Mutter uns dafür gerne ihre Videokamera.“

Den Rest des Tages filmten die drei Freundinnen Silver, Sandy und Sternenschweif. Besonders Sternenschweif zeigte sich von seiner besten Seite. Er schlug unwillig mit dem Schweif, als Laura seinen Bauch zu fest striegelte. Er stellte erwartungsvoll die Ohren auf und wieherte zur Begrüßung, als Laura auf ihn zuging. Und er warf seinen Kopf hoch, als sie seinen Gurt zu stramm zog, und stampfte beim Anblick seines Futtereimers ungeduldig mit dem Huf auf. „Es sieht beinahe so aus, als könnte er dich verstehen!“ Mel war ganz begeistert.

Laura grinste nur. Es hatte definitiv Vorteile, mit einem Einhorn befreundet zu sein!

Die Mädchen filmten unermüdlich, bis die Sonne unterging und es für Laura Zeit wurde, nach Hause zu reiten.

„Ich bitte meine Mutter mich wieder zu euch zu fahren, wenn ich Sternenschweif gefüttert und auf die Koppel gebracht habe“, versprach Laura.

„Abgemacht“, erwiderte Mel. „Wir versorgen Sandy und Silver und schauen uns schon mal das Video an.“

Als Laura am Stall ankam, übte Max gerade mit seinem Skateboard.

„Hallo, Max!“, rief Laura. Sie erinnerte sich an ihren Vorsatz, mit ihm über Buddy zu reden. „Hast du mal kurz Zeit?“

„Geht jetzt nicht“, kam es knapp zurück. „Leo und Steven kommen morgen rüber und bis dahin möchte ich den Kickflip können.“ Er sprang auf sein Brett und sauste davon.

Als Laura am nächsten Morgen zum Stall ging, um Sternenschweif zu füttern, stand Max schon wieder auf seinem Skateboard.

„Max!“ Sie winkte ihm zu. „Kannst du kurz mal kommen?“

„Geht jetzt nicht! Ich muss noch üben.“

„Ich wollte mit dir über Buddy sprechen.“ Laura lief zu ihm. „Ich glaube, du verstehst nicht immer, was er dir sagen will, und das macht es dir schwer, dich richtig um ihn zu kümmern.“

Max’ Gesicht war ein einziges Fragezeichen.

„Überleg nur mal“, versuchte Laura es ihm zu erklären, „wenn er mit dem Schwanz wedelt. Das kann heißen, dass er glücklich ist oder verwirrt oder besorgt. Es kommt darauf an, wie er wedelt. Und es gibt noch mehr. Hast du mal darauf geachtet, wie er seine Ohren aufstellt und ob er dabei hechelt oder nicht? Mit all dem versucht er dir etwas zu sagen.“

„Jaja, weiß ich doch.“ Max stieg gelangweilt wieder auf sein Skateboard.

„Max, das ist wichtig!“, protestierte Laura. „Ich kann dir wirklich helfen, Buddy besser …“

„Ein anderes Mal“, unterbrach Max sie und weg war er.

Laura sah ihm frustriert nach. Dann lief sie zur Sattelkammer. Sie musste Sternenschweif noch füttern und sich für die Schule fertig machen. Sie schluckte. Sie hatte ein ganz flaues Gefühl im Magen, wenn sie an ihren Vortrag dachte.

„Hoffentlich gefällt den anderen, was wir uns ausgedacht haben“, dachte sie, während sie Sternenschweif fütterte. Er hob seinen Kopf und schnaubte beruhigend. Weizen und Hafer landeten auf Lauras Jeans, doch das war ihr egal. Das war eben seine Art, ihr Glück zu wünschen.

„Danke, Sternenschweif! Ich komme gleich nach der Schule vorbei und dann erzähle ich dir alles!“

Sie drückte ihm noch einen Kuss auf die Nase, dann stürmte sie ins Haus zurück.

10

Laura, Jessica und Mel waren als Letzte an der Reihe. Die Gruppe vor ihnen hatte endlos über Modellflugzeuge gesprochen und sogar Mrs Bradshaw sah aus, als könnte sie die Augen nur noch mit Mühe offen halten.

„Und jetzt folgt die letzte Präsentation“, verkündete sie. „Laura, Mel, Jessica, kommt bitte nach vorne!“

Adam stöhnte. „Oh nein, noch drei, die über Ponys labern!“

„Mir wird schlecht!“, jammerte Simon.

„Wartet es doch erst mal ab!“ Laura schluckte nervös. „Über Striegel und Futtereimer wisst ihr wahrscheinlich mittlerweile bestens Bescheid. Aber wir wollen euch etwas darüber erzählen“, sagte sie, während sie mit ihren Freundinnen nach vorne ging, „wie Ponys mit uns sprechen.“

„Genau“, unterstützte Jessica sie. „Und wie wir erkennen können, was sie denken.“

Einige Augenpaare richteten sich gespannt auf sie.

„Dann mal los“, forderte Mrs Bradshaw sie auf. „Ich habe einen Videorecorder für euch besorgt und schon alles eingestellt. Ihr könnt gleich anfangen.“

„Cool!“ Adam schien langsam aufzuwachen. „Wir sehen fern!“

Laura tauschte nervöse Blicke mit Jessica und Mel. Sie war als Erste dran. Sie holte Luft, dann lächelte sie tapfer in die Klasse. „Unser Projekt heißt: ,Tiere können sprechen und Menschen ihre Sprache verstehen, wenn sie nur zuhören!’ Wir werden euch zeigen, wie Ponys sprechen und wie einfach es ist, zu verstehen, was sie uns sagen.“ Sie schaute Mel an. „Film ab!“

Ihr Vortrag war ein voller Erfolg! Die ganze Klasse lauschte gebannt, während das Video lief und Mel, Jessica und Laura erklärten, was die Ponys gerade machten. Danach gab Jessica die Fotos herum und sie bildeten Gruppen, die raten mussten, was die Ponys dachten.

Auf einem Bild legte Sternenschweif seine Ohren an, auf einem anderen stampfte Sandy ungeduldig mit den Hufen. Silvers Ohren waren neugierig nach vorn gerichtet und Sternenschweif schnupperte liebevoll an Lauras Schulter.

Sogar Adam und Simon beteiligten sich eifrig mit Vorschlägen.

Als Letztes zeigte Mel ihre Poster. Die Cartoons gefielen allen so gut, dass Mrs Bradshaw beschloss, sie im Klassenzimmer aufzuhängen.

„Kompliment, das habt ihr wirklich gut gemacht!“, lobte sie die drei am Ende der Stunde. „Ihr könnt stolz auf euch sein – und auf eure Ponys. Sie sind tolle Fotomodelle. Wir konnten immer genau erkennen, was sie sagen wollten!“

Ein Schüler fing an zu klatschen und dann applaudierte die ganze Klasse. Mel, Laura und Jessica wurden knallrot. Sie grinsten um die Wette.

Und dann läutete auch schon die Schulglocke. Den Applaus noch in den Ohren stürmten die Mädchen hinaus.

„Ich kann es noch gar nicht fassen!“, rief Mel.

„Wir haben es tatsächlich geschafft!“, jubelte Jessica. Laura strahlte. Sie konnte es kaum erwarten, Sternenschweif alles zu erzählen!

Als sie auf den Schulhof kam, sah sie überrascht, dass nicht nur Max, sondern auch Leo und Steven auf sie warteten. Dann fiel ihr wieder ein, dass Max die beiden eingeladen hatte und sie den neuen Platz ausprobieren wollten.

Auf der Rückfahrt drehte sich alles nur um Skateboards.

Mrs Foster hielt kaum vor dem Haus, als Max auch schon aufgeregt aus dem Auto sprang. „Mir nach! Hier entlang geht’s zum Skateboardplatz!“

„Max!“, rief Mrs Foster. „Vielleicht möchten Leo und Steven ja erst etwas trinken?”

„Nein danke, Mrs Foster“, sagte Steven höflich. „Das ist wirklich nicht nötig, nicht wahr, Leo?“

Leo nickte. „Wir würden echt gerne den Platz sehen.“

Mrs Foster lächelte. „Dann ab mit euch!“

Die Jungen schulterten ihre Skateboards und Helme und sausten los.

Mrs Foster drehte sich zu Laura. „Die beiden scheinen ganz nett zu sein.“

Laura nickte. „Vor allem total verrückt auf Skateboards. Und ich dachte schon, Max wäre nicht mehr zu überbieten!“

Sternenschweif wartete bereits am Gatter auf sie.

Laura streichelte ihn zur Begrüßung. „Das Video war ein voller Erfolg!“, sprudelte sie heraus. „Alle waren begeistert. Am Schluss haben sie sogar geklatscht.“

Auf dem Platz neben der Koppel übten Max und seine Freunde bereits eifrig.

„Seht mal her!“, rief Max. Er sprang in die Luft und drehte sein Board.

„Gar nicht schlecht, Mann!“, rief Steven.

Max strahlte vor Stolz. „Ich kann den Kickflip sogar auf der Rampe.“

„Ehrlich?“, fragte Leo zweifelnd. „Das ist nicht so einfach.“

„Und du fährst ja auch noch nicht so lange“, meinte Steven.

„Dann passt mal auf!“ In rasantem Tempo kam Max die Rampe heruntergeschossen. Plötzlich hörten sie ein lautes Bellen und sahen, wie Buddy schnurstracks auf Max zustürmte. Verwirrt schaute Max auf. Sein Skateboard begann zu schlingern. Er versuchte verzweifelt, das Gleichgewicht zu halten, aber es war zu spät: Das Brett kippte und Max landete in hohem Bogen auf dem Hosenboden.

Erschrocken lief Laura los. „Max, hast du dir wehgetan?“

Mittlerweile hatte auch Buddy sein Ziel erreicht. Fröhlich stemmte er seine Pranken auf Max’ Brustkorb, drückte ihn zu Boden und leckte liebevoll sein Gesicht. Sein Schwanz wedelte dabei wie wild vor Freude.

„Hau ab und lass mich in Ruhe!“, brüllte Max. Wütend schubste er Buddy weg und sprang auf. Seine Wangen glühten.

„Ist alles in Ordnung?“, fragte Steven besorgt. „Das sah ja gefährlich aus!“

„So ein Kickflip ist kein leichter Sprung“, meinte Leo mitfühlend. „Schon gar nicht für einen Anfänger.“

Max wäre am liebsten im Boden versunken. Vor Scham kamen ihm die Tränen. „Ich hätte das geschafft, wenn Buddy mir nicht in die Quere gekommen wäre. Er ist schuld, dass ich runtergefallen bin!“ Wütend blitzte er Buddy an. „Ich hasse dich! Immer verdirbst du alles! Immer! Ich wünschte, Mum und Dad würden dich endlich weggeben!“

Er drehte auf dem Absatz um und rannte ins Haus. Krachend schlug die Tür hinter ihm ins Schloss.

Ein verlegenes Schweigen breitete sich aus. Buddy winselte leise.

„Ach, Buddy.“ Laura kletterte über den Zaun. Der Hund lief auf sie zu und stupste seine Nase trostsuchend gegen ihre Hand.

Steven schaute seinen jüngeren Bruder missbilligend an. „Das hättest du nicht sagen sollen, Leo. Es klang so, als würdest du Max für einen kompletten Anfänger halten. Er hätte den Sprung schaffen können, wenn der Hund ihn nicht abgelenkt hätte.“

Leo schaute betreten zu Boden. „Ich meinte doch nur, dass es ein schwieriger Sprung für jemanden ist, der noch nicht so viel Erfahrung hat.“ Entschuldigend schaute er Laura an. „Ich wollte Max bestimmt nicht kränken!“

Laura seufzte. „Mach dir keine Gedanken! Ich glaube, es ist ihm einfach schrecklich peinlich, dass er hingefallen ist.“

„Ist das dein Hund?“, wollte Steven wissen.

„Nein, er gehört Max. Hat er euch nie von ihm erzählt?“

„Nein“, erwiderte Steven kopfschüttelnd. „Eigentlich reden wir immer nur übers Skateboardfahren.“

Er streichelte Buddy. „Hallo, du bist ja eine Rakete.“

Buddy wedelte mit dem Schwanz. Leo begann seine Ohren zu kraulen. Glücklich sprang Buddy auf und drückte sich gegen Leos Beine. Beinahe hätte er ihn vor lauter Zuneigung umgeschmissen. Leo lachte.

„Was machen wir denn jetzt wegen Max?“, fragte Steven.

„Ich glaube, im Moment könnt ihr gar nichts machen“, erwiderte Laura. „Max braucht einfach ein bisschen Zeit. Keine Angst, er wird sich schon wieder einkriegen.“

„Dann packen wir’s für heute“, meinte Steven. „Wär ja auch irgendwie komisch, ohne Max hier zu bleiben. Aber du kannst ihm ausrichten, dass er jederzeit mit seinem Skateboard zu uns rüberkommen kann.“

Die beiden Jungen verabschiedeten sich von Buddy, dann zogen sie los. Buddy machte einen Satz nach vorn. Er sah aus, als würde er am liebsten hinter ihnen herlaufen. Laura erwischte ihn gerade noch rechtzeitig an seinem Halsband. „Hier geblieben, Buddy!“

Der Hund winselte. Sehnsüchtig sah er Leo und Steven hinterher.

Laura seufzte. Sie musste jetzt erst einmal nach Max sehen. Mit einem widerstrebenden Buddy im Schlepptau machte sie sich auf den Weg ins Haus. „Vielleicht ist es besser, wenn du erst mal hier in der Küche wartest“, erklärte sie Buddy. „Schließlich ist Max im Moment nicht gerade gut auf dich zu sprechen.“

Max’ Worte dröhnten immer noch in ihren Ohren: Ich hasse dich! Immer verdirbst du alles! Immer! Ich wünschte, Mum und Dad würden dich endlich weggeben!

Aus dem Zimmer ihres Bruders drang ein leises Schluchzen.

„Max?“ Vorsichtig schob Laura die Tür auf.

Ihr Bruder lag auf dem Bett. „Lass mich gefälligst in Ruhe!“, zischte er sie an.

„Bitte hör auf zu weinen, Max. Du hast doch gar keinen Grund dazu.“

„Habe ich doch! Leo und Steven halten mich für ein Baby!“

„Das tun sie nicht!“, widersprach Laura. Sie setzte sich neben ihn aufs Bett.

„Tun sie doch! Und sie haben ja auch Recht. Nicht mal so einen blöden Sprung schaffe ich!“

„Na und?“, fragte Laura. „Das ist wie beim Reiten. Es ist egal, ob du runterfällst, solange du nur wieder aufstehst.“

Max schniefte. „Wenn wenigstens Leo und Steven nicht dabei gewesen wären. Das war so peinlich!“

„Mach dir darüber keine Gedanken“, tröstete ihn Laura. „Den beiden ist es egal, ob du hinfällst oder nicht. Ihr seid doch Freunde. Das ist wie mit Jessica und Mel. Sie lachen mich auch nicht aus, wenn ich etwas falsch mache, sondern helfen mir dabei, es beim nächsten Mal besser zu machen.“

Max dachte eine Weile über ihre Worte nach. „Ehrlich?“, fragte er schniefend.

„Ehrlich!“, sagte Laura mit Nachdruck.

Max’ Tränen trockneten allmählich. „Was machen Leo und Steven denn jetzt?“

„Sie sind nach Hause gegangen. Ich glaube, sie wollten ohne dich nicht auf dem neuen Platz fahren“, antwortete Laura. „Aber sie haben gesagt, dass du gerne nachkommen und dein Skateboard mitbringen kannst.“

Max seufzte erleichtert. „Dann mache ich mich am besten gleich auf den Weg.“ Er sprang aus dem Bett und lief zur Tür.

„Max!“, stoppte ihn Laura. „Hast du nicht etwas vergessen?“ Max drehte sich zu ihr um. „Du warst nicht besonders nett zu Buddy. Er hat das schließlich nicht mit Absicht gemacht. Er hat sich einfach nur gefreut, dich zu sehen. Wenn du ihn erst begrüßt hättest und dann Leo und Steven den Platz gezeigt hättest, wäre das gar nicht passiert.“

Betreten starrte Max zu Boden. „Ich hab das gar nicht so gemeint.“

„Das weiß ich doch“, versicherte Laura ihm. „Aber mit Buddy ist das etwas Anderes. Er kann nicht verstehen, warum du ihn anbrüllst, nur weil er sich freut dich zu sehen!“

Max kaute auf seiner Unterlippe herum. „Ich sollte ihm wohl sagen, dass alles wieder in Ordnung ist.“

Gemeinsam gingen sie nach unten. „Buddy!“, rief Max als er die Küchentür öffnete. Doch Buddy war weit und breit nicht zu sehen.

„Buddy!“, rief Max erneut. „Buddy, wo steckst du?“

Laura nahm den blechernen Futternapf und schlug damit gegen den Türrahmen. Normalerweise brachte dieses Klappern Buddy von überall her zurück. Doch dieses Mal blieb er verschwunden.

„Wo steckt er denn nur?“ Max runzelte die Stirn.

„Keine Ahnung.“ Laura schüttelte besorgt den Kopf. „Eigentlich sollte er hier in der Küche sein.“

„Das sieht Buddy gar nicht ähnlich“, grübelte Max. „Ich hätte ihn nicht so anschreien dürfen.“ Plötzlich weiteten sich seine Augen vor Schreck. „Laura! Glaubst du, er ist weggelaufen?“

11

„Weggelaufen?“ Laura starrte ihren Bruder entsetzt an.

„Ich habe gesagt, dass ich ihn hasse“, brach es aus Max heraus. „Und dass ich ihn nicht mehr haben will.“ Er rannte nach draußen. „Buddy! Buddy, komm zurück! Ich habe es nicht so gemeint!“

Aber Buddy blieb verschwunden.

Max’ Augen wurden feucht. Lauras Herz klopfte wie wild. „Komm wieder rein, Max. Wir müssen es Mum sagen!“

Mrs Foster blickte die beiden besorgt an, als sie von Buddys Verschwinden hörte. „Und er ist nicht einmal gekommen, als du mit seinem Napf geklappert hast?“

Betrübt schüttelte Laura den Kopf.

„Ich habe ihn angeschrieen und gesagt, dass ich ihn hasse“, schniefte Max. „Er ist weggelaufen und es ist alles ganz allein meine Schuld!“

„Jetzt beruhige dich erst mal, Max“, sagte Mrs Foster. „Buddy würde doch deswegen nicht einfach davonrennen.“

„Würde er doch.“ Max schluchzte laut. „Er denkt, dass ich ihn nicht mehr haben will. Dabei ist das gar nicht wahr!“

„Ich könnte mit Sternenschweif in den Wald reiten und dort nach ihm suchen“, schlug Laura vor.

„Das ist eine gute Idee“, antwortete Mrs Foster. „Ich sage eurem Vater Bescheid und dann suchen wir hier gemeinsam.“

Laura legte Max ihre Hand auf die Schulter. „Mach dir keine Sorgen. Wir werden Buddy schon finden!“

Sie stürmte zum Stall. Sobald sie im Wald waren, würde sie Sternenschweif in ein Einhorn verwandeln. Seine Zauberkräfte würden Buddy bestimmt schnell aufspüren.

Schließlich musste Sternenschweif mit seinem Horn nur einen der Rosenquarzsteine auf der Lichtung berühren, dann konnten sie wie in einem Spiegel jeden darin sehen, dessen Namen er nannte. So würden sie Buddy hoffentlich finden, bevor er sich in irgendwelche Schwierigkeiten brachte.

Sternenschweif wieherte laut, als er Laura den Weg zur Koppel entlangrennen sah.

„Buddy ist verschwunden“, rief sie ihm schon von weitem entgegen. „Weißt du vielleicht, wo er ist?“

Sternenschweif schüttelte den Kopf.

„Wir müssen ihn so schnell wie möglich wiederfinden! Am besten reiten wir als Erstes zur Lichtung. Bestimmt können uns die Steine weiterhelfen …“

Ohne Sattel und Trense schwang sie sich auf Sternenschweifs Rücken.

Während sie durch den Wald jagten, hielt Laura sich an Sternenschweifs langer Mähne fest.

Auf einmal hörten sie in der Ferne einen Hund bellen. „Das könnte er sein!“, rief Laura aufgeregt.

Sie schaute sich suchend um. Doch die dicht stehenden Bäume versperrten ihnen die Sicht. Sie schwankte. Sollten sie versuchen, dem Bellen zu folgen, oder weiter zur Lichtung reiten?

Da! Wieder ertönte das Gebell. Es war nur schwach zu vernehmen, aber es klang genau wie Buddy. Das musste er sein!

Sternenschweif wieherte laut. Damit war die Sache für Laura klar. „Du denkst also auch, dass das Buddy ist? Dann mal los!“

Sternenschweif kämpfte sich durch das Unterholz. Immer öfter musste Laura sich wegen tief hängender Zweige ducken. Ihr Herz klopfte wie wild. Wo steckte Buddy nur?

Sie musste daran denken, wie er Sandy erschreckt hatte. Wenn er nun einen anderen, viel schlimmeren Unfall verursacht hätte? Oder ihm selbst etwas zugestoßen wäre? Obwohl sie schwitzte, lief ihr ein eisiger Schauer über den Rücken.

Plötzlich konnte sie das Bellen ganz deutlich hören. Es kam vom Rande des Waldes, von dort, wo die Häuser dicht an den Wald grenzten und – die Straße war!

„Schneller, Sternenschweif!“, trieb Laura ihn an. Warum bellte Buddy so?

Sternenschweif stoppte abrupt. Laura konnte schon den Zaun erkennen, der die Grenze zwischen Wald und Gärten markierte. Aber eine dichte, undurchdringliche Brombeerhecke versperrte ihnen den Weg. Hier gab es kein Durchkommen!

„Oh nein!“, stöhnte Laura. „Auch das noch!“

Buddy bellte weiter. Er schien genau auf der anderen Seite des Zauns zu sein.

„So ein Mist! Jetzt müssen wir wieder zurück und einen anderen Weg suchen, Sternenschweif. Hier kommen wir jedenfalls nicht weiter!“

Zu ihrer Überraschung blieb Sternenschweif jedoch wie angewurzelt stehen. „Sternenschweif! Wir müssen uns beeilen!“, rief Laura ungeduldig.

Sternenschweif schüttelte den Kopf und stampfte mit dem Vorderhuf auf.

Laura runzelte die Stirn. Was hatte das zu bedeuten?

Sternenschweif machte seinen Hals lang und schob seine Nase vorsichtig in Richtung Dickicht.

Laura ging ein Licht auf. Natürlich! Er wollte seine Einhornkräfte einsetzen, um durch die Sträucher hindurch auf die andere Seite zu gelangen!

„Du meinst, ich soll dich in ein Einhorn verwandeln?“

Sternenschweif nickte.

Laura schaute sich prüfend um. Sie wollte zwar so schnell wie möglich zu Buddy, aber sie mussten trotzdem vorsichtig sein. Es war gewagt, Sternenschweif am helllichten Tag zu verwandeln. Doch die Bäume schienen hier immer noch dicht genug zu stehen, um sie vor zufälligen Blicken aus den Häusern oder Gärten zu verbergen.

Laura rutschte von Sternenschweifs Rücken und flüsterte den Verwandlungszauber. Ein violetter Blitz flammte auf und schon stand ihr Pony als Einhorn vor ihr.

„Glaubst du, du schaffst das?“ Laura warf einen besorgten Blick auf die Brombeerhecke. Sie war um ein Vielfaches größer und dichter als die, aus der sie das Eichhörnchen gerettet hatten!

Sternenschweif sah sie entschlossen an, sein Horn erstrahlte noch heller. „Es ist einen Versuch wert!“

Er senkte seinen Kopf – und tatsächlich! Die Dornen zogen sich langsam vor ihm auseinander! Er machte noch einen Schritt vorwärts. Wieder berührte sein Horn die Hecke. Und auch dieses Mal wichen die Zweige vor ihm zurück. Schritt für Schritt bahnte er ihnen einen Pfad durch das Dickicht.

„Gleich hast du es geschafft!“, jubelte Laura. Während die letzten Ranken sich noch auseinander zogen, hielt Laura es nicht länger aus. Ungeduldig drängte sie sich hindurch und spähte über den Zaun.

„Sieh nur! Das ist tatsächlich Buddy!“

Sie blickte in einen lang gezogenen Garten, an dessen anderem Ende ein großes Haus zu sehen war. Der Tennisplatz gleich daneben war in eine Skateboardbahn umgewandelt worden. Laura entdeckte eine Rampe und verschiedene Sprünge. Zwei Jungen düsten auf ihren Skateboards umher und ein schwarzweißer Hund kam ihnen immer wieder in die Quere und bellte dabei wie wild. Das war doch Buddy!

Laura stieß einen tiefen Seufzer der Erleichterung aus. Buddy ging es gut. Er war nicht auf die Straße gelaufen und er steckte auch nicht in irgendwelchen Schwierigkeiten!

„Das sieht mir sehr nach Leo und Steven aus“, erklang Sternenschweifs Stimme neben ihr.

„Stimmt genau. Ich frage mich nur, was Buddy hier zu suchen hat.“

„Wahrscheinlich hat er sich gelangweilt und beschlossen, hinter Leo und Steven herzulaufen“, vermutete Sternenschweif.

Laura nickte. „Ich bin so froh, dass ihm nichts passiert ist! Wir sollten ihn jetzt lieber wieder zu Max bringen. Der Zaun ist recht niedrig, da kommst du leicht drüber, oder?“

„Ja, sicher. Aber meinst du nicht, du solltest mich vorher wieder in ein Pony verwandeln?“

Laura grinste. „Keine schlechte Idee!“ Leo und Steven wären wahrscheinlich ganz schön erstaunt, wenn urplötzlich ein leibhaftiges Einhorn in ihrem Garten auftauchte!

Kaum hatte sie Sternenschweif zurückverwandelt, setzte er mit einem eleganten Sprung über den Zaun.

Als die Jungs sie bemerkten, bekamen sie große Augen. Buddy stürmte laut bellend auf sie zu. Laura sprang ab und drückte ihn fest an sich.

„Buddy, Buddy“, sagte sie kopfschüttelnd. „Du hast uns einen ganz schönen Schreck eingejagt!“

„Wie seid ihr denn hierher gekommen?“, fragte Steven ungläubig.

„Sternenschweif ist einfach über den Zaun gesprungen“, antwortete Laura. „Wir haben Buddy gesucht und sein Bellen hat uns hierher geführt.“

„Ja, aber wie seid ihr denn durch die Brombeerhecke gekommen?“ Leo schaute sie verwundert an.

„Och, irgendwie ging da ein Weg durch“, nuschelte Laura undeutlich. Rasch lenkte sie ab: „Wie lange ist Buddy denn schon bei euch?“

„Noch nicht so lange“, antwortete Leo. „Auf einmal war er im Garten und sah uns an, als sollten wir mit ihm spielen.“

„Max wird überglücklich sein, wenn er erfährt, dass Buddy hier ist“, sagte Laura.

„Ich rufe ihn schnell an“, schlug Steven vor.

Laura nickte und Steven eilte ins Haus. Leo streichelte ganz sanft Sternenschweifs weiche Nüstern. „Du hast ein tolles Pony.“

„Das finde ich auch.“ Laura lächelte. „Du magst Tiere, oder?“

„Und wie“, antwortete Leo. „Letztes Jahr ist unser Hund gestorben“, erzählte er traurig. „Ich vermisse ihn sehr.“

Sein Gesicht erhellte sich etwas. „Aber unsere Eltern haben versprochen, uns einen neuen Hund zu kaufen. Buddy und er würden sich bestimmt ganz toll miteinander verstehen!“

„Das wäre super“, rief Laura.

Buddy wedelte mit dem Schwanz und bellte. Auch ihm schien diese Aussicht zu gefallen.

Kurze Zeit später hörten sie ein Auto. Gleich darauf stürmte Max in den Garten. „Buddy!“

Buddy schmiss sich gegen seine Beine. Beinahe hatte er Max dabei umgeworfen. Doch dieses Mal machte es dem Jungen nichts aus. Er drückte seinen Hund ganz fest. „Ich bin so froh, dass ich dich wieder- habe, Buddy! Ich werde nie mehr so gemein zu dir sein. Versprochen!“

Buddy nahm diese Entschuldigung auf seine Weise an und leckte Max kurzerhand übers Gesicht.

„Igitt“, rief Max mit gespieltem Entsetzen. Aber er lachte dabei und umarmte Buddy noch ein bisschen fester.

Mrs Foster kam um die Ecke. „Hallo, Steven! Hallo, Leo! Ich bin sehr froh, dass ihr Buddy gefunden habt!“

„Na ja“, Steven grinste, „eigentlich hat er eher uns gefunden.“

„Wie auch immer“, erwiderte Mrs Foster. „Hauptsache, er ist wieder da!“ Sie sah Laura an. „Und an dir ist wirklich ein Detektiv verloren gegangen!“

Laura lächelte. „Sternenschweif hat mir geholfen.“

Sternenschweif schnaubte und warf stolz den Kopf hoch.

„Weißt du, Laura, manchmal glaube ich wirklich, dass er einfach jedes Wort von dir versteht!“, sagte ihre Mutter kopfschüttelnd.

Laura vergrub ihr Gesicht in Sternenschweifs Mähne. Hoffentlich hatte ihre Mutter nicht gesehen, dass sie ganz rot wurde!

„Wie sieht’s aus, Max? Sollen wir jetzt mit Buddy wieder nach Hause fahren?“, fragte Mrs Foster.

Steven und Leo machten beide lange Gesichter. „Können Max und Buddy nicht noch eine Weile hier bleiben?“, kam Laura ihnen zu Hilfe.

„Oh ja, das wäre prima!“, rief Steven.

„Aber ich habe mein Skateboard gar nicht dabei“, fiel Max ein.

„Das macht doch nichts“, erwiderte Steven. „Dann spielen wir eben mit Buddy.“

Buddys Schwanz klopfte wie zur Bestätigung freudig auf den Boden.

„Hunde sind einfach toll“, erklärte Steven. „Bald haben wir auch wieder einen.“

„Und dann können wir immer gemeinsam mit dir und Buddy etwas unternehmen, Max“, fuhr Leo fort. Max strahlte.

„Also gut“, schaltete sich Mrs Foster ein. „Ich hole dich dann in einer Stunde wieder ab, Max.“

„Alles klar, Mum, bis später.“ Und schon sauste er mit seinen Freunden und Buddy dicht auf den Fersen los.

„Wir sehen uns dann zu Hause, Laura“, verabschiedete sich Mrs Foster und ging Richtung Wagen.

Laura schwang sich wieder auf Sternenschweifs Rücken und warf noch kurz einen Blick auf die drei Jungs.

„Besser hätte es gar nicht kommen können“, murmelte sie.

Sternenschweif wieherte zustimmend. „Komm, gehen wir nach Hause“, sagte sie leise.

Als sie gerade losgeritten waren, kam Max hinter ihnen hergelaufen.

„Laura! Warte doch mal.“ Atemlos schaute er zu ihr auf. „Ich wollte mich noch bedanken, weil du Buddy gefunden hast! Ich werde nie wieder so gemeine Sachen zu ihm sagen!“

„Na, das will ich auch hoffen!“

Max zögerte. „Du … ähm …“, stotterte Max, „hast doch gesagt, dass ich besser verstehen kann, was Buddy denkt, wenn ich auf seinen Schwanz und seine Ohren und all das achte?“ Er schaute sie fragend an. „Ich würde das gerne lernen.“

„Klar, kein Problem! Wir können gleich heute Abend damit anfangen!“

„Wow! Danke! Von jetzt an werde ich alles tun, damit es Buddy gut geht“, versprach Max feierlich.

Laura warf einen Blick auf Buddy, der vergnügt mit Leo und Steven herum tollte.

„Im Moment sieht er jedenfalls ziemlich zufrieden aus!“, sagte sie schmunzelnd.

Max grinste. „Finde ich auch! Also bis später!“ Er winkte ihr kurz zu, drehte sich um und lief zu den anderen zurück.

Leichtfüßig setzte Sternenschweif über den Zaun und passierte die Schneise in der Brombeerhecke. Als sie weit genug weg waren, verwandelte Laura ihn wieder in ein Einhorn.

Laura lehnte ihren Kopf an seine Schulter, spürte sein warmes Fell, das sie in der Nase kitzelte, und atmete tief seinen vertrauten Geruch ein. „Danke für deine Hilfe, Sternenschweif!“

„Gern geschehen!“ Sternenschweif stupste sie zärtlich an.

„Du bist wirklich der Beste!“, flüsterte Laura und drückte sich ganz fest an ihn.

Einen Moment lang verharrten sie so, ohne ein Wort zu sagen. Dann sprach Laura den Rückverwandlungszauber.

Während die Dämmerung langsam hereinbrach und nichts außer Sternenschweifs dumpfen Hufschlägen auf dem weichen Waldboden zu hören war, fühlte Laura sich wie in einer eigenen magischen Welt, die nur aus Sternenschweif und ihr bestand. Zufrieden schaute sie auf seine aufmerksam nach vorn gerichteten Ohren. Sie wusste, sie hätte ihn genauso lieb, wenn er nicht sprechen könnte, wenn er nur ein ganz normales Pony wäre. Sie könnte einfach gar nicht anders!

„Jedes Pony ist auf seine Weise einzigartig“, dachte sie. „Und kann mit uns sprechen, wenn wir ihm nur zuhören.“ Sie lächelte. Aber ein Einhorn war eben doch etwas ganz Besonderes!

Leseprobe

Linda Chapman

Sternenschweif

Flug durch
die Nacht

Weit, weit fort
in einem anderen Land …

… versammelten sich drei Einhörner um einen steinernen Tisch. Ihre silberfarbenen Mähnen reichten bis zum Boden und ihr schneeweißes Fell schimmerte im Licht des vollen Mondes. Eines hatte ein goldenes, das zweite ein silbernes und das dritte ein bronzefarbenes Horn.

„Es ist an der Zeit“, sagte eines sanft und berührte den Tisch mit seinem Horn. Violetter Rauch zog über die steinerne Oberfläche, die sich plötzlich in einen Spiegel zu verwandeln schien. Er zeigte ein kleines graues Pony, das mitten in der Nacht auf einer Koppel in der Nähe eines Farmhauses graste. In der Ferne ragten die Gipfel der dunklen Berge wie riesige Schatten empor.

„Sternenschweif“, sagte das Einhorn mit dem bronzefarbenen Horn zögernd. Die drei Einhörner schauten einander erstaunt an. Eine Weile sagte niemand etwas.

„Das hätte ich nicht erwartet“, unterbrach das mit dem goldenen Horn beunruhigt das Schweigen. „Er ist noch sehr jung.“

Das dritte Einhorn nickte. „Und er ist erst seit kurzer Zeit mit seiner Einhorn-Freundin zusammen. Dennoch haben sie gemeinsam bereits viel Gutes bewirkt – mehr als manch andere Einhörner und ihre Freunde in vielen Jahren.“

„Das ist wahr.“ Das Einhorn mit dem goldenen Horn schaute die anderen ernst an. „Ich frage mich, wie er unsere Botschaft aufnehmen wird.“

„Es ist niemals leicht“, erwiderte Sidra, das silberne Einhorn, leise. Ihre dunklen Augen schimmerten unergründlich, während sie Sternenschweif noch einen Moment länger betrachtete. „Ich werde es ihm selbst sagen.“

„Wann wirst du aufbrechen?“, fragten ihre Gefährten.

Sidra hob den Kopf, ihr Horn funkelte im hellen Glanz der Sterne. „Noch heute Nacht.“

1

Klingelingelingeling! Verschlafen rieb Laura Foster sich die Augen. Klingelingeling! Der verflixte Wecker klingelte schon wieder. Sie tastete mit der Hand über den Nachttisch, stellte den Wecker aus und sank zurück in die Kissen. „Was für ein Tag ist heute eigentlich?“, überlegte sie schlaftrunken.

Samstag! Aber nicht irgendein Samstag, sondern gleichzeitig der erste Ferientag! Mit einem Mal war Laura hellwach. Eine wundervolle Woche lang musste sie nicht zur Schule gehen, sondern konnte den ganzen Tag mit Sternenschweif zusammen sein!

Bester Laune hüpfte sie aus dem Bett und riss die Vorhänge auf, um einen Blick aus dem Fenster zu werfen. Wie jeden Morgen stand Sternenschweif am Gatter und wartete auf sie. Der Tag, an dem ihre Eltern ihr das kleine graue Pony geschenkt hatten, war der allerbeste ihres Lebens gewesen! Oder besser gesagt der zweitbeste. Laura grinste. Sie erinnerte sich noch haargenau an den Tag, an dem sie herausgefunden hatte, dass Sternenschweif kein normales Pony war, sondern … ein Einhorn! Seitdem verwandelte sie ihn nachts, wenn ihre Eltern und ihr Bruder Max schliefen, in seine wahre Gestalt. Jedes Mal aufs Neue kam es ihr wie ein Wunder vor, wenn er dann mit seinem silbern glänzenden Fell und seinem gewundenen Horn tatsächlich vor ihr stand! Dank seiner Zauberkräfte hatten sie gemeinsam schon viele aufregende Abenteuer erlebt. Und dass sie mit ihm hoch über den Baumwipfeln durch die Lüfte fliegen konnte, war dabei nur ein Teil von Sternenschweifs Magie. Laura wusste, dass sie ein Riesenglück hatte: Denn wer außer ihr besaß schon ein Pony und ein Einhorn!

Ruhelos trabte Sternenschweif am Zaun hin und her. Laura runzelte die Stirn. Was hatte er denn? Das sah ihm gar nicht ähnlich. Sonst wartete er immer geduldig am Gatter auf sie. „Wahrscheinlich ist er bloß hungrig“, dachte Laura.

Schnell schlüpfte sie in ihre Kleider. „Heute ist ein toller Tag, toller, toller Tag“, trällerte sie vor sich hin, während sie die Treppe hinuntersprang, rasch einen Apfel aus der Küche holte und zur Koppel lief.

„Guten Morgen, Sternenschweif!“, rief sie schon von weitem.

Kaum war sie bei ihm, rieb Sternenschweif so stürmisch seinen Kopf an ihrer Schulter, dass sie einen Schritt nach hinten machen musste.

„Hoppla, nicht so gierig!“, sagte Laura lachend. „Du kriegst deinen Apfel ja gleich.“

Doch zu ihrer Überraschung interessierte sich Sternenschweif überhaupt nicht für den Apfel. Stattdessen berührte er plötzlich ganz sanft mit seiner weichen Nase erst ihr Haar und dann ihre Wange.

„Nanu, was ist denn heute mit dir los?“, fragte Laura verwundert.

Doch Sternenschweif blickte sie nur unverwandt an. „Sternenschweif?“, fragte Laura beunruhigt. „Stimmt etwas nicht?“

Zu ihrer Erleichterung schüttelte Sternenschweif jedoch den Kopf.

Als Pony konnte er alles verstehen, was Laura sagte, und ihr auf seine Weise antworten. Aber jetzt wünschte Laura sich, er könnte richtig mit ihr sprechen, so wie er es tat, wenn er ein Einhorn war. Sie musste unbedingt wissen, warum er sich so merkwürdig benahm. „Bist du traurig, weil ich dich letzte Nacht nicht besucht habe? Ich wäre wirklich gerne gekommen, aber meine Eltern hatten gestern Abend lange Besuch. Ich bin eingeschlafen, bevor sie zu Bett gegangen sind. Aber heute Nacht fliegen wir wieder. Versprochen!“

Zu ihrer Überraschung schienen ihre Worte Sternenschweif nicht aufzumuntern. Wieder rieb er seinen Kopf an ihrer Schulter. Dabei hatte er ihr doch gerade erst mit seinem Kopfschütteln zu verstehen gegeben, dass alles in Ordnung sei. Laura zwang sich, ihre Sorgen zu vergessen, und strich über sein schmutziges Fell. Sie musste lächeln. Offensichtlich hatte Sternenschweif ein Lehmbad genommen. Es war höchste Zeit, ihn zu putzen, bevor Mel und Jessica um zehn Uhr vorbeikamen. Gemeinsam wollten die drei Freundinnen zu der riesigen Lichtung mit den vielen Hügeln aufbrechen, die sie letztes Wochenende entdeckt hatten. Sie hatten eine Menge Spaß dabei gehabt, die steilen Abhänge rauf- und runterzureiten. Dort wollten sie heute unbedingt wieder hin.

Ende der Leseprobe. Sternenschweif, 9, Flug durch die Nacht

ISBN 978-3-440-13766-6 / 5,99€

Table of Contents

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