Sternenschweif, Band 12: Mondscheinzauber
Date: 2012-03-19T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbücher; Belletristik; Fantasy; Romane
Description: Laura und Sternenschweif können Nachtwinds ersten Geburtstag kaum erwarten. Jetzt wird sich endlich zeigen, ob das Fohlen mit den großen dunklen Augen magische Fähigkeiten besitzt, wie Laura es vermutet! Und tatsächlich: In seiner Geburtstagsnacht wird Nachtwind von Sidra, einer Ältesten aus der Einhornwelt Arkadia, besucht. Laura freut sich riesig, denn nun steht neuen nächtlichen Abenteuern nichts mehr im Wege. Doch ganz so einfach ist es dann doch nicht ... **
Publisher: Carlsen

Linda Chapman

Sternenschweif

Mondscheinzauber

KOSMOS

Für Victoria Holmes

1

Seit fast einer Stunde wartete Laura mit ihrem Einhorn Sternenschweif in dem Wäldchen hinter dem Reiterhof, der den Eltern ihrer Freundin Grace gehörte. Die Sonne war gerade untergegangen. Allmählich wurde es dunkel. Auf der nahe gelegenen Weide grasten friedlich vier Ponys. Ein Fohlen mit nachtgrauem Fell und strubbeliger Mähne trottete hinter ihnen her. Grace hatte Nachtwind gleich nach seiner Geburt geschenkt bekommen. Seinetwegen waren Laura und Sternenschweif hergekommen.

„Heute Nacht werden wir endlich erfahren, ob Nachtwind wirklich ein Einhorn ist!“, flüsterte Laura aufgeregt.

Seit sie ihn kurz nach seiner Geburt vor fast einem Jahr zum ersten Mal gesehen hatte, glaubte sie fest daran, dass Nachtwind ein Einhorn war.

Sternenschweif nickte. Das Sternenlicht fing sich in seinem silbernen Horn. Meistens sah er wie ein ganz normales graues Pony aus. Doch Laura kannte sein Geheimnis. Immer wenn sie die Zauberworte sprach, verwandelte sich Sternenschweif in ein wunderschönes Einhorn mit magischen Kräften. Inzwischen wusste sie, dass es überall auf der Welt Ponys gab, die in Wahrheit Einhörner waren. Sie wünschte sich so sehr, dass Nachtwind dazu gehörte!

„Wenn Nachtwind ein Einhorn ist“, erklärte Sternenschweif, „wird heute Nacht ein Einhorn-Ältester erscheinen.“ Obwohl seine Lippen sich nicht bewegten, hörte Laura seine Stimme klar und deutlich in ihrem Kopf. „Einhörner, die auf der Erde zur Welt kommen, werden an ihrem ersten Geburtstag stets von einem Ältesten besucht. Er sagt ihnen, dass sie in Wahrheit keine Ponys, sondern Einhörner sind.“

Die Ältesten lenkten die Geschicke von Arkadia, der Heimat der Einhörner. Mit Hilfe eines Zauberspiegels konnten sie die Einhörner auf der Erde beobachten und über sie wachen. Diese Einhörner mussten ein mutiges und gutherziges Kind finden, das an Magie glaubte und ihr Geheimnis entdeckte. Ihre gemeinsame Aufgabe war es, Menschen und Tieren zu helfen.

„Meinst du, der Älteste wird Nachtwind in ein Einhorn verwandeln?“ Laura konnte vor Aufregung kaum still stehen.

Sternenschweif schüttelte den Kopf. „Nachtwind muss warten, bis er seinen Einhorn-Freund gefunden hat. Erst dann kann er sich das erste Mal verwandeln.“

Plötzlich begann Sternenschweifs Horn zu glühen. Das tat es immer, wenn er sein magisches Gehör einsetzte. „Da kommt jemand“, flüsterte er. „Ich höre Schritte.“

Sie zogen sich tiefer in den Schatten der Bäume zurück. Ein blondes Mädchen eilte zur Koppel. „Grace“, wisperte Laura.

Beim Anblick seiner Besitzerin wieherte Nachtwind erfreut. „Na, mein Süßer!“ Grace streckte ihm eine Möhre entgegen. „Ich musste dich vorm Schlafengehen einfach noch mal sehen! Ist es nicht unglaublich, dass heute schon dein erster Geburtstag ist? In zwei Jahren kann ich anfangen, dich zu reiten. Darauf freue ich mich jetzt schon!“ Sie drückte Nachtwind an sich.

„Ich hab dich so lieb“, murmelte sie und gab ihm einen Kuss auf seine weiche Nase. „Alles Gute zum Geburtstag!“

Dann wandte sie sich zum Gehen, drehte sich jedoch noch einmal um und winkte Nachtwind zu. „Schlaf schön!“

Laura sah ihr nach. Es wäre einfach wunderbar, wenn Nachtwind tatsächlich ein Einhorn wäre und Grace sein Geheimnis entdeckte! Dann hätte sie endlich eine Freundin, mit der sie gemeinsam magische Abenteuer erleben könnte. Bis jetzt kannten nur zwei Menschen Sternenschweifs Geheimnis: Ihr Freund Michael, der in der Stadt lebte und selbst ein Einhorn namens Mondschein besaß. Und natürlich Mrs Fontana, der die kleine Buchhandlung in der Stadt gehörte. Sie war es gewesen, die Laura von den Einhörnern erzählt und ihr das uralte Buch mit dem Verwandlungszauber geschenkt hatte.

„Ich wünsche es mir so sehr!“ Seufzend lehnte Laura ihren Kopf an Sternenschweifs warmen Hals. Schweigend beobachteten sie, wie die Ponys sich schlafen legten. Laura fragte sich, wie lange sie wohl noch warten mussten. Sie wollte gerade herzhaft gähnen, als plötzlich Sternenschweifs Kopf in die Höhe schoss.

„Laura! Sieh nur!“

Laura blickte nach oben. Ein weißer Schatten zog über den nächtlichen Himmel. „Ein Ältester!“, keuchte Laura aufgeregt, während das Einhorn sich rasch der Weide näherte. Die vier älteren Ponys schnaubten nervös und trotteten an den Rand der Weide. Nachtwind jedoch rührte sich nicht von der Stelle, sondern betrachtete den nächtlichen Besucher mit weit aufgerissenen Augen.

Das Einhorn landete auf dem Boden und reckte stolz den Kopf. Dann trabte es auf Nachtwind zu, seine lange silberne Mähne und sein Schweif wehten dabei im Wind.

„Das ist Sidra“, flüsterte Sternenschweif. Die Älteste hatte ihn auch schon besucht. Sie wieherte gebieterisch.

Mit klopfendem Herzen beobachtete Laura, wie Nachtwind Sidra furchtlos entgegenkam. Sie war so stolz auf ihn!

Als die Älteste und das kleine Fohlen dicht voreinander standen, berührten sie ihre Nasen zur Begrüßung. Einen Augenblick später wirbelte Nachtwind herum und machte ein paar Luftsprünge.

„Er ist ein Einhorn!“ Laura hörte die Freude in Sternenschweifs Stimme. „Sidra hat es ihm gerade gesagt.“

Das Fohlen wieherte laut und triumphierend, als ob es sagen wollte: „Seht her, seht mich alle an!“ Als die anderen Ponys ihn verwundert anstarrten, bäumte er sich auf und schlug mit den Vorderhufen in die Luft.

Sidras Augen funkelten belustigt. Hoheitsvoll reckte sie ihren Kopf und schüttelte ihre seidige Mähne. Sofort tat Nachtwind es ihr nach. Doch mit seiner kurzen Stoppelmähne und den staksigen Beinen sah er längst nicht so eindrucksvoll aus.

Kraftvoll stieß sich die Älteste ab und galoppierte nach oben Richtung Himmel. Nachtwind lief, so schnell er konnte, unter ihr her, bis das Gatter ihn stoppte. Unwillig stampfte er mit den Hufen auf. Er wollte auch fliegen!

Sidra drehte noch eine Runde über der Koppel, dann verschwand sie zwischen den Sternen.

Überglücklich fiel Laura Sternenschweif um den Hals. Es stimmte! Nachtwind war tatsächlich ein Einhorn!

„Hoffentlich entdeckt Grace bald sein Geheimnis! Dann kann sie ihn verwandeln!“

„Ich wünschte, wir könnten ihr den Zauberspruch verraten“, sagte Sternenschweif.

„Leider dürfen wir das nicht“, erinnerte Laura ihn seufzend. „Einhorn-Freunde müssen ganz fest an Magie glauben und das Geheimnis selbst herausfinden. Wenn wir Grace den Spruch verrieten, würde er nicht wirken.“

„Ich weiß. Aber eine kleine Hilfestellung ist nicht verboten. Wir könnten Grace erzählen, dass es tatsächlich Einhörner gibt. Auch wenn wir ihr nicht sagen dürfen, dass Nachtwind eines ist.“

Laura nickte. Kurz nachdem Sternenschweif von ihren Eltern auf einer Auktion gekauft worden war, hatte Mrs Fontana ihr die ersten Hinweise gegeben. „Wir werden alles tun, um ihr zu helfen“, beschloss Laura. „Aber jetzt sollten wir nach Hause fliegen.“

Während sie über den Baumwipfeln dahinschossen, blies der Wind Lauras Haare zurück. „Schneller, Sternenschweif, schneller!“, jauchzte sie.

Sternenschweifs Galoppsprünge wurden länger, die Sterne zogen rasch an ihnen vorbei. Laura klammerte sich fester an seine Mähne und lachte laut auf. Ein Einhorn zu haben war das Schönste auf der ganzen Welt!

2

Als Laura am nächsten Morgen erwachte, hatte sie das Gefühl, einen Schwarm Schmetterlinge im Bauch zu haben. Schwungvoll sprang sie aus dem Bett und riss die Vorhänge auf. Es war der erste Tag der Ferien, Nachtwind war ein Einhorn und sie würden Grace helfen, sein Geheimnis zu entdecken! Das Leben konnte nicht schöner sein!

Sie blickte zu Sternenschweifs Koppel. Er wartete bereits am Gatter auf sie. Der Himmel war grau und es regnete wieder. Doch das konnte Lauras Freude nicht dämpfen. Nachtwind war ein Einhorn! Rasch zog sie sich an und stürmte die Treppe hinunter. Ihre Mutter machte gerade Frühstück.

„Na, du hast ja gute Laune!“

„Und ob ich die habe!“

Ihre Mutter schmunzelte. „Lass mich raten, was du heute vorhast. Du wirst den ganzen Tag mit Sternenschweif verbringen, stimmt’s?“

„Nah dran“, antwortete Laura, während sie ihrer Mutter beim Tischdecken half. „Mel, Jess und ich reiten nachher zum Reiterhof. Wir wollen doch eine Pony-Party feiern, schon vergessen?“

Die Wakefields hatten Nachbarn und Freunde zu einem ganz besonderen Fest eingeladen. Vor genau fünf Jahren hatten sie den Hof gekauft – und Nachtwind feierte seinen ersten Geburtstag!

„Ich wette, das wird Nachtwind gefallen“, erwiderte ihre Mutter.

Laura nickte. Nachtwind liebte es, im Mittelpunkt zu stehen.

„Er ist so ein süßer kleiner Kerl!“

Laura lächelte in sich hinein. Wenn ihre Mutter wüsste ... Rasch verschlang sie ihr Müsli und nahm beim Rausgehen einen Apfel für Sternenschweif mit. Gut gelaunt kletterte sie über das Gatter.

„Ist das nicht klasse mit Nachtwind?“ Sternenschweif nickte, bevor er genüsslich den Apfel zermalmte. „Ich kann es immer noch nicht fassen, dass er tatsächlich ein Einhorn ist!“

Sternenschweif schnaubte zustimmend und verteilte dabei großzügig Apfelstückchen auf Laura.

„Danke, aber ich habe schon gefrühstückt!“, sagte Laura grinsend.

Sie war gerade mit Füttern und Putzen fertig und sattelte Sternenschweif, als sie Hufgetrappel hörte. Sie sah Mel auf ihrem Apfelschimmel Silver, während Jessica auf Sandy, einer jungen, lebhaften Palominostute, neben ihr hertrabte.

„Hallo, Laura!“, rief Mel. „Bist du so weit? Die Party fängt bald an.“

„Ich habe nur auf euch gewartet“, antwortete Laura. Sie stieg auf und gesellte sich zu ihren Freundinnen. Der Reiterhof lag gleich hinter ihrer Farm und ihr Vater hatte ihnen erlaubt, den direkten Weg am Rand der Felder entlang zu nehmen.

Auf den ersten zwei grasten Kühe, an denen die Mädchen in einem leichten Trab vorbeiritten. Aber das dritte Feld war leer.

„Wer als Erstes am Gatter ist!“, forderte Laura ihre Freundinnen heraus. Sternenschweif schoss vorwärts, Sandy und Silver folgten dichtauf. Es wurde ein Kopf-an-Kopf-Rennen, bei dem sie alle fast gleichzeitig das Gatter erreichten. Lachend und keuchend ließen sie ihre Ponys in langsamem Schritt den Rest der Strecke bis zum Reiterhof zurücklegen.

„Seht bloß!“, rief Jessica aufgeregt. Der Reitplatz wimmelte nur so von Leuten, mit und ohne Ponys. Musik spielte und bunte Bänder schmückten die Absperrungen. Zwei große Tische mit roten Decken standen am anderen Ende des Platzes. Auf dem einen türmten sich bis zum Rand gefüllte Eimer mit Möhren und Äpfeln, auf dem anderen Berge von belegten Broten und bunt verzierten Plätzchen, die wie Ponys aussahen. In der Mitte thronte ein riesiger Kuchen in Form eines Hufeisens. Gleich daneben stand Jo-Ann, die beste Freundin von Grace. Sie hielt Apple am Halfter. Die hübsche Apfelstute war Nachtwinds Mutter.

„Da ist Grace!“ Mel zeigte zum Tisch. Grace lud gerade einen Stapel Teller neben dem Kuchen ab. Als sie die drei Mädchen entdeckte, lief sie zu ihnen.

„Das sieht alles so lecker aus“, schwärmte Laura. „Wo ist denn Nachtwind?“

„Meine Mutter meinte, es wäre besser, ihn im Stall zu lassen, bis alles fertig ist“, antwortete Grace. „Er ist total aufgeregt. Ich wette, er weiß, dass das heute seine Geburtstagsparty ist. Er wiehert schon den ganzen Morgen und benimmt sich unmöglich!“

Laura grinste. Sie wusste, warum Nachtwind so aufgeregt war – nicht nur wegen der Party!

Mrs Wakefield kam auf sie zu. „Guten Morgen, ihr drei! Grace, wir sind so weit. Du kannst Nachtwind jetzt holen.“

Grace sauste sofort los.

Mrs Wakefield trat an den Tisch und nahm den Lautsprecher in die Hand. „Herzlich willkommen, alle miteinander! Wie ihr wisst, feiern wir heute nicht nur das fünfjährige Bestehen unseres Reiterhofs, sondern auch Nachtwinds ersten Geburtstag.“ Sie schaute zu den Ställen. „Und hier kommt er – unser heutiger Ehrengast!“

Stolz führte Grace Nachtwind auf den Platz. Sein nachtgraues Fell glänzte makellos sauber. Sein schwarzer Schweif, der in einer weißen Spitze endete, war frisch gewaschen und gekämmt, seine kleinen Hufe schimmerten.

Er schnaubte laut, als er das Tor erreichte und sah, dass alle Augen auf ihn gerichtet waren. Grace legte ihre Hand auf seinen Hals und murmelte etwas. Doch Nachtwind bedurfte keiner Ermutigung. Großspurig warf er seinen Kopf zurück und tänzelte mit Grace im Schlepptau über den Platz.

Dicht vor den Tischen kam er zum Stehen und schnappte sich eine Möhre. Schelmisch blickte er sich nach seinen Zuschauern um, bevor er sie genüsslich zerbiss. Alle lachten und klatschten Beifall.

„Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag, Nachtwind!“, gratulierte Mrs Wakefield.

„Du bist das süßeste Fohlen auf der ganzen Welt“, sagte Grace stolz.

„Auf jeden Fall das frechste“, meinte Mrs Wakefield lächelnd und machte eine einladende Handbewegung zu den Tischen: „Das Fest kann beginnen!“

Während sich lange Schlangen vor den Tischen bildeten, führte Grace Nachtwind zu Laura, Mel und Jessica.

Mel gratulierte Nachtwind als Erstes und Silver ließ ein bekräftigendes Schnauben ertönen. Dann kamen Laura und Jessica mit ihren Ponys an die Reihe.

Grace strahlte. „Ich wette, er liebt diese Geburtstagsfeier!“ Nachtwind ließ ein lautes Wiehern erklingen.

Mel lachte. „Hört sich so an, als ob er dir zustimmt!“

Grace sah sie verlegen an. „Das klingt jetzt echt verrückt. Aber manchmal denke ich, dass er wirklich alles versteht, was ich sage.“

Laura spürte, wie Sternenschweif ihr mit der Nase einen kleinen verschwörerischen Stups gab. Wenn ihre Freundinnen bloß wüssten!

Laura war sich sicher, dass Grace die perfekte Einhorn-Freundin für Nachtwind sein würde. Sie mussten ihr unbedingt helfen, sein Geheimnis herauszufinden!

Als die Mädchen wieder daheim bei Laura angekommen waren, sahen sie Max mit seinen Freunden Leo und Steven auf dem Skateboardplatz üben. Buggy, ihr junger Retriever, und Buddy, Max’ Berner Sennenhund, tollten um sie herum.

„Schaut mal“, brüllte Max, als er die Mädchen sah. Er stieß sich ab, presste einen Fuß hinten auf das Skateboard und sprang hoch. Das Skateboard blieb wie angeklebt an seinen Schuhen haften. Elegant landete Max wieder und schoss davon.

„Cool!“, riefen Laura und ihre Freundinnen gleichzeitig.

Steven grinste. „Nicht schlecht, Max! Jetzt versuch mal das!“ Der Elfjährige ging in Lauras Klasse. Er zeigte Max eine neue Übung.

„Hey, Steven! Sieh mal“, rief währenddessen Leo, Stevens neunjähriger Bruder. Er skatete auf einen Strohballen zu und setzte mit einem Sprung darüber hinweg.

„Mmh, ganz gut!“, murmelte Steven nur und wandte sich Max wieder zu. „Ja, genau so, super!“, lobte er, als Max den neuen Sprung mühelos schaffte.

Während Mel und Jessica weiterritten, blieb Laura noch einen Moment stehen. Sie warf Leo einen mitfühlenden Blick zu. Etwas schien ihn zu bedrücken. „Dein Sprung war echt gut!“, versuchte sie ihn aufzumuntern. Leo zuckte nur die Achseln.

Laura runzelte die Stirn. Doch dann kehrten ihre Gedanken zu Grace und Nachtwind zurück. „Heute Nachmittag verwandle ich Sternenschweif in ein Einhorn“, überlegte sie. „Dann können wir uns unterhalten. Gemeinsam wird uns schon etwas einfallen, wie wir Grace und Nachtwind helfen können!“

3

Nach dem Mittagessen ritten sie zur geheimen Lichtung. Sie lag tief verborgen in dem großen Wald hinter der Farm. Sternenschweif folgte den Windungen eines kaum sichtbaren, überwucherten Pfades, bis die dicht stehenden Bäume den Blick auf eine kleine, kreisrunde Wiese freigaben. Sonnenstrahlen fielen durch das grüne Blätterdach, ein Schwarm goldgelber Schmetterlinge tanzte durch die Luft und violette, sternfömige Blüten wiegten sich sanft im Wind. Laura wurde ganz warm ums Herz. Die Lichtung gehörte zu ihren absoluten Lieblingsplätzen. Sie sprang aus dem Sattel und sprach den Verwandlungszauber.

Silberstern, Silberstern,
hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.

Ein violetter Blitz flammte auf und schon stand Sternenschweif als strahlend schönes Einhorn vor Laura. Sie umarmte ihn stürmisch. Für sie war diese Verwandlung jedes Mal wieder wie ein Wunder.

„Hast du eine Idee, wie wir Grace helfen können, Nachtwinds Geheimnis herauszufinden?“, sprudelte sie sofort hervor. „Sie würde sich bestimmt wundern, wenn ich auf einmal anfange, Geschichten von Einhörnern zu erzählen.“

Sternenschweif überlegte. „Weißt du noch, wie wir Michael dazu gebracht haben zu begreifen, dass Mondschein ein Einhorn ist? Du hast ihm das Einhorn-Buch geliehen. Er hat es gelesen und ist dabei selbst dem Verwandlungszauber auf die Spur gekommen. Warum machen wir es bei Grace nicht genauso?“

Laura strahlte. „Sehr gute Idee! Ich lade Grace sofort für morgen ein und lege das Buch dorthin, wo sie es garantiert nicht übersehen kann.“

Erwartungsvoll sprang sie am nächsten Morgen aus dem Bett. Grace würde gleich nach dem Frühstück zu ihr kommen. Hastig räumte sie ihr Zimmer auf. Dann legte sie behutsam das alte Buch auf ihr Bett. Es war wunderschön mit seinem dicken roten Ledereinband, auf dem in goldener Schrift „Geschichte der Einhörner“ stand.

Während Laura die Treppe hinunterlief, überlegte sie, wie sie Grace am besten in ihr Zimmer locken könnte. Sonst waren sie immer draußen bei ihren Ponys. Aber ir- gendetwas würde ihr schon einfallen …

Während sie mit Sternenschweif im Stall wartete, begann es heftig zu regnen. Als Grace und Apple ein paar Minuten später eintrafen, waren die beiden klitschnass.

„So ein blödes Wetter!“, schimpfte Grace beim Absteigen. Apple schnaubte und schüttelte die Regentropfen aus ihrer Mähne.

Das war die Gelegenheit, auf die Laura gewartet hatte. „Am besten reiben wir Apple trocken und stellen sie bei Sternenschweif unter“, schlug sie vor. „Und dann gehen wir rein und versuchen, auch dich trocken zu kriegen.“

Grace nickte und kurze Zeit später stand die kleine Apfelstute warm eingepackt in Sternenschweifs Pferdedecke auf einem gemütlichen Bett aus Stroh und zupfte genüsslich Halme aus einem prall gefüllten Heunetz.

In der Küche trafen die Mädchen auf Mrs Foster. „Du bist ja vollkommen durchnässt, Grace!“, rief sie besorgt. „Du musst sofort trockene Sachen anziehen und etwas Warmes trinken. Laura leiht dir sicher gerne frische Kleidung.“

Nachdem Grace sich umgezogen und ihre Haare getrocknet hatte, fielen die Mädchen über den Kakao und die Schokoladenplätzchen her, die Lauras Mutter auf den Tisch gestellt hatte.

„Auf keinen Fall kannst du bei diesem Wetter zurückreiten“, entschied Mrs Foster mit einem Blick auf die dicken Tropfen, die gegen das Küchenfenster prasselten. „Am besten bleibst du zum Mittagessen. Wenn es danach immer noch regnet, rufe ich deine Mutter an, damit sie dich mit dem Pferdetransporter abholt.“

„Ja, das ist sicher besser“, sagte Grace.

„Jetzt muss ich aber zurück an den Schreibtisch.“ Mrs Foster schrieb Kinderbücher und saß oft stundenlang vor ihrem Computer. „Kommt ihr zwei bis zum Essen ohne mich zurecht?“

„Aber klar“, antwortete Laura. „Wir machen es uns in meinem Zimmer gemütlich.“ Während sie die Treppe hinaufgingen, klopfte Lauras Herz wie verrückt.

„Dein Zimmer ist echt klasse!“, sagte Grace bewundernd, als Laura die Tür öffnete. Sie ging zu der kleinen Bank, die vor dem Fenster stand. „Cool! Von hier aus kannst du direkt zu Sternenschweifs Koppel sehen.“

„Wenn ich mich im Bett aufsetze, kann ich ihn morgens beim Grasen beobachten“, erwiderte Laura. Sie nahm auf ihrem Bett Platz und klopfte auffordernd neben sich auf die Decke.

Doch Grace war bereits in die Betrachtung der Pferdeposter versunken. Sie zeigte auf einen schwarzen Hengst. „Das Poster habe ich auch!“ Endlich wandte sie sich wieder Laura zu. Dabei fiel ihr Blick auf das große rote Buch. „Was ist denn das da?“

Lauras Mund wurde trocken. Sie hatte das Gefühl, kaum sprechen zu können. „Och, das habe ich geschenkt bekommen“, sagte sie so beiläufig wie möglich.

Grace nahm es in die Hand. „Geschichte der Einhörner“, las sie laut vor. „Wow! Ich liebe Einhörner!“

„Tatsächlich?“

„Aber ja“, beteuerte Grace begeistert. „Ich wünschte, es gäbe sie wirklich!“

„Aber natürlich gibt es sie! Ich meine ... ähm ... in dem Buch steht zumindest, dass es sie gibt“, stammelte Laura, während Grace die Seiten aufmerksam betrachtete.

Beim Anblick eines kleinen grauen Ponys stockte sie. Laura hielt die Luft an. Auf dieser Seite stand, wie man ein Einhorn erlösen und ihm seine wahre Gestalt geben konnte.

„Das ... das sieht genauso aus wie ...“, stotterte Grace. Verlegen brach sie ab und begann zu lesen.

Lauras Hände wurden feucht. War Grace die Ähnlichkeit zwischen dem abgebildeten Pony und Nachtwind aufgefallen?

Grace blätterte weiter und starrte gedankenverloren auf das Bild einer Mondblume. „Ich habe diese Blumen schon einmal gesehen“, murmelte sie.

„Tatsächlich?“, fragte Laura überrascht.

„Ja, im Wald gibt es eine Lichtung. Ich habe sie zufällig vor kurzem entdeckt. Dort wachsen Blumen, die genauso aussehen.“ Grace überflog die Seite. „Hier steht, dass sie Mondblumen heißen. Und dass man sie braucht, wenn man ein Einhorn zum ersten Mal verwandeln will.“ Sie hielt inne. Verträumt schaute sie Laura an. „Oh, Mann“, flüsterte sie. „Stell dir vor, das alles wäre wahr ...“

„Wenn es dir so gut gefällt, leihe ich dir das Buch gerne aus“, schlug Laura vor.

„Wirklich?“, fragte Grace ungläubig.

Laura nickte eifrig. „Kein Problem.“

„Danke, das ist toll!“ Behutsam klappte Grace das Buch zu und presste es fest an sich. „Vielen Dank!“

Als sie mit dem Mittagessen fertig waren, hatte es aufgehört zu regnen.

„Ich mache mich jetzt besser auf den Weg“, meinte Grace, nachdem sie den Tisch abgeräumt hatten. „Wer weiß, wie lange es trocken bleibt.“

Als sie davonritt, bemerkte Laura, dass sie nicht den üblichen Weg nach Hause nahm, sondern auf einen Pfad einbog, der tiefer in den Wald führte. Laura drückte die Daumen. Hoffentlich ritt Grace zur Lichtung!

Laura wartete noch etwas. Dann sattelte sie Sternenschweif und ritt los. Als der Weg eine Biegung machte, sah sie von weitem, wie Grace und Apple von dem Pfad, der zur Lichtung führte, wieder auf den Hauptweg ritten.

Laura grinste. Ob Grace gerade eine Mondblume gepflückt hatte? Und heute Nacht den Verwandlungszauber ausprobieren würde?

Auf der Lichtung verwandelte sie Sternenschweif in ein Einhorn. „Ich glaube, unser Plan funktioniert!“, jubelte sie.

Sternenschweif war ebenso begeistert wie Laura. „Nachtwind wird es gefallen, so schnell seine Einhorn-Freundin gefunden zu haben. Was meinst du, wollen wir meine Magie einsetzen, um sie heute Nacht zu beobachten?“

„Unbedingt!“ Laura konnte es kaum erwarten!

4

Auf dem Rückweg ritten sie am Skateboardplatz vorbei.

Max probierte einen neuen Sprung aus, bei dem er gleichzeitig skaten und springen musste. „Versuch beim nächsten Mal dein Gleichgewicht besser zu halten!“, rief Steven.

Laura hielt nach Leo Ausschau. Er fuhr auf einen Sprung zu, den Mr Foster aus zwei Stufen zusammengebaut hatte. „Hey, Jungs, schaut mal her!“, brüllte er. Er stieß sich von der oberen Stufe ab, flog ein Stück durch die Luft und landete sicher wieder auf dem Boden. Erleichtert atmete Laura aus. Das war nicht ungefährlich gewesen. Leo grinste breit. „Habt ihr das gesehen?“

Steven winkte ab. „Ich schau’s mir später an, Leo.“

Mit hängendem Kopf fuhr Leo an den Rand des Platzes und sprang vom Brett. Er verschränkte die Arme vor der Brust und starrte zornig zu den beiden anderen hinüber.

Laura ritt zu ihm. „Das war ein klasse Sprung.“

Als Antwort kickte Leo nur missmutig ein paar Steinchen auf dem Boden hin und her.

Sternenschweif reckte seinen Kopf und stupste ihn mit der Nase an. Zögernd streckte Leo die Hand aus und streichelte Sternenschweifs Hals.

„Ich wollte Sternenschweif gerade absatteln und striegeln“, sagte Laura. „Hast du Lust, mir zu helfen?“

„Von mir aus.“ Schlurfend folgte Leo den beiden.

Am Stall angekommen, nahm Laura Sattel und Zaumzeug ab und holte die Putzsachen.

„Hast du schon mal ein Pony gestriegelt?“, fragte sie, während sie den ersten Dreck aus Sternenschweifs Fell bürstete.

Leo schüttelte den Kopf. Er warf einen Blick in ihre Putzkiste. „Das sind aber ganz schön viele Bürsten. Brauchst du die wirklich alle?“

„Ja, klar, mit jeder machst du etwas anderes“, erklärte Laura. Auffordernd hielt sie ihm einen Gummistriegel hin. „Sternenschweif liebt es, damit geputzt zu werden. Willst du es mal versuchen?“

Vorsichtig strich Leo Sternenschweifs Hals entlang. Sternenschweif schnaubte zufrieden. Leos Bürstenstriche wurden fester. Sein Gesicht hellte sich etwas auf. „Das hat er gern, oder?“, fragte er mit einem zaghaften Grinsen.

Laura erwiderte sein Lächeln. Sie war froh, dass sich seine Stimmung etwas gebessert hatte.

Plötzlich näherten sich Schritte. Steven und Max kamen auf sie zu. „Leo“, rief Steven, „warum bist du weggegangen?“

Leos Gesicht verschloss sich sofort wieder. „Warum nicht?“

„Wir müssen nach Hause.“ Steven schien Leos bedrückte Stimmung gar nicht zu bemerken. „Ich habe Mum versprochen, dass wir um halb fünf wieder zurück sind. Bis morgen, Max!“

Max nickte eifrig. „Üben wir dann weiter an dem neuen Sprung?“

„Klar, Mann!“ Steven klopfte ihm auf die Schulter. „Du wirst noch der beste Skateboarder deiner Klasse!“

Leo packte sein Brett und wandte sich zum Gehen. „Jetzt komm schon“, sagte er unwirsch.

Steven blickte ihn erstaunt an. „Ist ja gut. Bis morgen, Max. Tschüs, Laura.“

„Tschüs“, erwiderten Laura und Max.

Wütend marschierte Leo vor seinem Bruder her. Laura schüttelte den Kopf. Steven schien einfach nichts zu kapieren.

„Kann ich mit zur Weide kommen?“, unterbrach Max ihre Gedanken. Er mochte Sternenschweif fast so sehr wie Buddy.

„Klar. Du darfst sogar auf Sternenschweif reiten, während ich ihn führe. Na, wie findest du das?“ Max strahlte.

Zum Abendessen gab es Spaghetti mit Tomatensauce und als Nachtisch Schokoladenpudding. Während Laura und Max das Geschirr in die Spülmaschine räumten, versank die Sonne langsam hinter den Bergen. Laura wusste, dass der Silberstern jeden Abend kurz nach Sonnenuntergang am Himmel erschien. Das war der Moment, wenn Grace den Verwandlungszauber ausprobieren würde. Ihr Vater zog seine Jacke an. „Ich fahre zu den Cassidys. Ich will mir ihre neue Videokamera ansehen, bevor ich für uns eine kaufe. Und was habt ihr heute Abend noch vor?“

„Ich helfe Max bei seinen Hausaufgaben. Dann muss ich unbedingt wieder an meine neue Geschichte. Irgendwie komme ich gerade nicht so richtig weiter.“

„Und ich wollte nochmal nach Sternenschweif sehen“, antwortete Laura.

„Schon wieder?“, fragte ihre Mutter. „Ihr wart doch den ganzen Tag zusammen.“

„Demnächst bittest du uns noch, ob wir dir ein Bett neben ihm im Stall aufstellen“, neckte ihr Vater sie.

Laura grinste. „Daran habe ich auch schon gedacht ...“

„Die Luft ist rein“, berichtete Laura, während sie über das Gatter zu Sternenschweif kletterte. „Dad ist bei den Cassidys und Mum hilft Max bei den Hausaufgaben.“

Sie eilten zum Wäldchen am anderen Ende der Weide. Laura sprach den Verwandlungszauber. Ein violetter Blitz flammte auf und Sternenschweif war ein Einhorn.

„Wir können diesen Stein verwenden, um Grace zu sehen“, erklärte Sternenschweif und berührte mit seinem Horn einen der Felsbrocken zwischen den Bäumen. In der Dunkelheit sah er fast schwarz aus. Doch Laura wusste, dass er am Tag rosa schimmerte. Es war ein Rosenquarz, den Sternenschweif dank seiner magischen Kräfte in einen Zauberspiegel verwandeln konnte. Er zeigte ihnen alles, was irgendwo auf der Welt geschah.

„Nachtwind und Grace“, sagte Sternenschweif gebieterisch.

Violetter Nebel zog über den Stein. Als er sich auflöste, schimmerte die Oberfläche wie ein Spiegel. Laura kannte diesen Anblick. Es war fast so, als würden sie in einen Fernseher schauen.

„Das ist Nachtwinds Weide“, sagte sie. Das Fohlen stand ganz in der Nähe des Gatters. Laura runzelte die Stirn. „Aber wo ist Grace?“

„Da.“ Sternenschweif deutete mit seinem Horn auf den Spiegel. Grace lief den Pfad entlang, der zur Weide führte.

„Sie hat das Buch dabei“, keuchte Laura aufgeregt.

Das Fohlen wieherte. Grace streichelte seine Nüstern und flüsterte etwas.

Laura beugte sich tiefer über den Stein. So konnte sie besser hören, was gesprochen wurde.

„Ich wünsche mir einfach so sehr, dass es stimmt“, flüsterte Grace sehnsüchtig.

Lauras Herz schlug schneller. „Sie probiert es aus!“

„Das glaube ich ...“ Sternenschweif stockte verwirrt. „Wohin geht sie denn jetzt?“

Grace hatte Nachtwind den Rücken gekehrt und ging auf Apple zu.

Sichtlich aufgeregt strich sie über die Mähne der kleinen Stute und zupfte ihr ein Haar aus. Dann öffnete sie das Einhornbuch. Sie schaute zum Silberstern empor, der hoch über ihr strahlend hell funkelte. Auf ihrer ausgestreckten Hand lag eine Mondblume, die sie zerkrümelte, während sie mit zittriger Stimme den Zauberspruch las.

Silberstern, Silberstern,
hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und ...

Geschockt erkannte Laura, was vor sich ging. „Oh nein! Grace denkt, dass Apple ein Einhorn ist!“

Sternenschweif schnaubte bestürzt. „Apple?“

Als Grace stockend bei der letzten Zeile angekommen war, ließ sie die Blütenblätter zu Boden fallen.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.

Ein violetter Blitz erhellte die Nacht.

Erschrocken schlug Grace die Hände vor die Augen. Als sie sie langsam wieder wegnahm, stand Apple unverändert vor ihr. Zutiefst enttäuscht ließ Grace den Kopf sinken. „Ich hatte wirklich geglaubt, du ...“

Ein freudiges Wiehern ließ sie herumfahren.

„Sieh nur!“, flüsterte Laura mit glänzenden Augen.

Dort, wo vor wenigen Augenblicken Nachtwind gestanden hatte, reckte ein kleines weißes Einhorn triumphierend sein Horn in die Luft!

5

„Nachtwind!“, rief Grace verwirrt. „Du bist das Einhorn?“

„Ist der süß“, hauchte Laura entzückt. Nachtwinds Fell schimmerte ebenso seidig wie das von Sternenschweif. Aber seine staksigen Beine waren geblieben. Auch seine Mähne und sein Schweif standen genauso widerborstig ab wie zuvor. Noch waren sie nicht so lang wie die von Sternenschweif. Laura bemerkte einen weiteren Unterschied: sein goldenes Horn.

„Unsere Hörner können golden, silbern oder bronzefarben sein“, erklärte Sternenschweif abwesend. Er schien über etwas nachzudenken. „Eigentlich hätte der Zauberspruch gar nicht wirken dürfen. Grace hielt ein Haar aus Apples Mähne in der Hand, keins von Nachtwind.“

Laura dachte eine Weile nach. Sie konnte den Blick nicht von dem süßen Einhorn-Fohlen wenden. Plötzlich schlug sie sich vor die Stirn. „Ich wette, sie hatte Haare von Nachtwind auf ihren Sachen.“

„Das wäre möglich.“ Sternenschweif blickte wieder in den steinernen Spiegel. „Schau nur, wie glücklich sie aussieht.“

Überwältigt hatte Grace ihre Arme um Nachtwinds Hals geschlungen. Laura lehnte sich vor, um zu hören, was sie ihm zuflüsterte. Doch dann zögerte sie plötzlich. Sie erinnerte sich noch genau an das allererste Mal, als sie Sternenschweif in ein Einhorn verwandelt hatte. Niemals würde sie das vergessen! Es war etwas ganz Besonderes gewesen – nur sie und Sternenschweif allein auf der geheimen Lichtung. Wie hätte sie sich gefühlt, wenn jemand dabei zugeschaut hätte?

Abrupt richtete sie sich auf. „Ich glaube, für heute Nacht haben wir genug gesehen.“ Sternenschweif verstand sie sofort. Er zog sein Horn vom Stein zurück und das Bild verschwand.

„Nachtwind ist noch so klein. Meinst du, Grace kann schon auf ihm fliegen?“

Sternenschweif schüttelte den Kopf. „Das wird noch zwei Jahre dauern. Sie kann ihn erst dann fliegen, wenn er so alt ist, dass sie ihn reiten darf. Aber auch so werden sie bestimmt jede Menge zusammen erleben!“

Laura drückte Sternenschweif fest an sich und dachte an ihre gemeinsamen Abenteuer mit ihm. „Und ob sie das werden!“

Nachts träumte Laura von Grace und Nachtwind. Seine magischen Fähigkeiten bescherten den beiden viele aufregende Erlebnisse. Laura wachte mit einem breiten Grinsen auf. Es war so cool, eine Freundin mit einem Einhorn zu haben! Was würde Grace wohl dazu sagen, dass Sternenschweif ebenfalls ein Einhorn war?

Während sie half, den Frühstückstisch abzuräumen, klingelte das Telefon. „Grace möchte dich sprechen.“ Ihr Vater hielt ihr den Hörer hin.

„Hi, Laura!“ Grace klang ganz aufgeregt. „Kann ich gleich rüberkommen und dir dein Buch zurückgeben? Ich brauche es nicht mehr!“ Hastig verbesserte sie sich. „Äh, ich meine, ich habe es ausgelesen.“

„Ja, klar. Bis gleich.“ Grinsend legte Laura das Telefon zurück. Kaum hatte sie den letzten Teller in die Spülmaschine gestellt, rannte sie zu Sternenschweif. Das musste sie ihm unbedingt erzählen!

Kurz darauf ritt Grace auf den Hof. Sie stieg ab und holte das Einhornbuch aus der Satteltasche. „Hier hast du es wieder“, sagte sie. Sie bemühte sich so normal wie möglich zu wirken. „Es ist wirklich ... interessant.“

„Nicht wahr?“, antwortete Laura mit unschuldiger Miene.

Grace lief rot an. „Stell dir vor ...” Sie brach ab.

„Ist schon in Ordnung, Grace“, sagte Laura leise. „Ich weiß es.“

Grace starrte sie ungläubig an. „Du ... du weißt es?“, stammelte sie.

Laura nickte. „Ich weiß, dass es Einhörner wirklich gibt.“

„Aber woher ...?“

Bedeutungsvoll richtete Laura ihren Blick auf Sternenschweif. Grace riss die Augen auf. „Sag bloß, Sternenschweif ist ...“, rief sie aufgeregt.

„Psst!“ Verschwörerisch legte Laura den Finger auf die Lippen. „Nicht so laut!“

„Nachtwind ist auch ein Einhorn. Ich habe letzte Nacht den Zauberspruch ausprobiert“, wisperte Grace. „Und es hat funktioniert, Laura! Aber Nachtwind meinte, ich solle es lieber niemandem erzählen.“

„Keine Angst. Anderen Einhorn-Freunden darfst du es sagen.“ Aus den Augenwinkeln sah Laura plötzlich ihren Vater auf sie zukommen. „Es ist zu gefährlich, hier darüber zu reden“, sagte sie hastig. „Ich fliege heute Nacht mit Sternenschweif zu euch. Wir treffen uns auf Nachtwinds Koppel.“

Grace fielen fast die Augen aus dem Kopf. „Du fliegst zu uns?“

Laura nickte. „Sternenschweif und ich sind fast jede Nacht unterwegs.“

„Das ist ja nicht zu fassen!“

Laura blickte über ihre Schulter. Ihr Vater war fast bei ihnen angelangt. „Lass uns heute Nacht weiterreden. Um elf. Auf Nachtwinds Koppel.“

Grace nickte mit großen Augen.

„Ihr seht wie zwei Verschwörer aus“, meinte Mr Foster lachend. „Was gibt es denn so Geheimnisvolles?“

„Och, nichts“, murmelte Laura.

„Wir haben über unser nächstes Treffen gesprochen“, antwortete Grace wahrheitsgemäß. „Bis später, Laura!“

Laura grinste. „Bis später.“

Während sie ihr nachsahen, legte ihr Vater seinen Arm auf ihre Schulter. „Ich bin froh, dass du so gute Freundinnen hier gefunden hast.“

„Und jetzt habe ich sogar eine mit einem eigenen Einhorn!“, dachte Laura begeistert. Bestimmt warteten viele magische Abenteuer auf sie!

6

Kurz vor elf sausten Laura und Sternenschweif dicht über den Baumwipfeln durch die sternklare Nacht.

„Da unten sind sie!“, rief Laura, als sie Grace und Nachtwind am Ende der Koppel entdeckte. Die anderen Ponys dösten friedlich in der Nähe des Gatters.

Als Sternenschweif über die Weide schoss und zur Begrüßung wieherte, schreckten sie auf und hoben erstaunt ihre Köpfe. Nachtwind erwiderte den Gruß. Grace starrte sie mit offenem Mund an, während Sternenschweif elegant auf der Koppel landete. Sein Horn schimmerte im Mondlicht.

„Ich bin ein Einhorn, Sternenschweif! Ich bin ein Einhorn!“, rief Nachtwind zur Begrüßung.

„Das ist nicht zu übersehen!“, lachte Sternenschweif.

„Ich kann alles verstehen, was er sagt!“ Laura sah Sternenschweif verwundert an.

„Einhorn-Freunde können jedes Einhorn verstehen“, erklärte Sternenschweif. „Das ist Teil des Einhorn-Zaubers.“

Laura glitt von seinem Rücken und ging zu Grace, während Sternenschweif und Nachtwind ihre Nasen aneinanderrieben.

„Ich finde es fantastisch, dass du jetzt auch eine Einhorn-Freundin bist!“

„Ich habe mir den ganzen Tag gesagt, dass ich ein Einhorn habe“, erwiderte Grace aufgeregt. „Aber ich kann es immer noch nicht glauben. Ich habe einfach Angst, dass ich aufwache und alles nur ein Traum war.“

Laura grinste. Ihr war es damals ganz genauso ergangen.

„Sternenschweif sieht so wunderschön aus“, flüsterte Grace hingerissen.

„Und was ist mit mir?“ Nachtwind stupste sie mit der Nase an. „Sehe ich nicht auch wunderschön aus?“

Grace schmunzelte. „Natürlich!“

„Wunderschön“, bestätigte Laura, obwohl das Fohlen eher niedlich als schön war. Sternenschweif dagegen war prächtig anzuschauen. Einen Moment lang betrachtete sie ihn mit Grace’ Augen: Sein weißes Fell schimmerte im Licht der Sterne, sein Hals war stolz gebogen und sein langer Schweif fiel seidig zu Boden. Ganz anders als das kleine graue Pony, das Grace bisher gekannt hatte!

„Es sieht so elegant aus, wenn du fliegst, Sternenschweif“, schwärmte Grace.

„Ich wette, ich kann das genauso gut“, mischte Nachtwind sich ein.

„Hast du es denn schon versucht?“, fragte Laura.

Nachtwind schüttelte den Kopf.

„Warum probierst du es nicht gleich aus?“, schlug Grace vor.

„Ja, versuch’s mal“, ermutigte Sternenschweif das Fohlen.

„Na ja, wenn ihr mich so darum bittet.“ Nachtwind trabte an und sprang hoch. „Es klappt!“, rief er ungläubig. Er blieb tatsächlich in der Luft. Staunend stellte er seine Ohren auf und flog höher. „Juhu! Seht her!“ Er wurde immer schneller, bis seine staksigen Beine plötzlich in alle Richtungen gleichzeitig zu galoppieren schienen.

„Alles in Ordnung da oben?”, rief Laura besorgt, als er bedenklich zu schwanken begann.

„Hilfe!“, japste Nachtwind. „Ich kann die Richtung nicht ändern.“ Er raste direkt auf einen Baum zu.

Mit einem gewaltigen Stoß seiner Hinterhand schoss Sternenschweif empor und jagte auf Nachtwind zu. Sanft lenkte er das Fohlen am Baum vorbei und zu den Mädchen zurück, die atemlos zusahen.

Nachtwind kam stolpernd vor ihnen zum Stehen, seine Nase schlug dabei fast auf dem Boden auf. Trotzig schüttelte er seinen Kopf und schaute sie an, als wäre alles genau nach Plan verlaufen. „Ich wusste gleich, dass ich’s kann!“

Laura und Grace wechselten einen besorgten Blick.

„Das war gar nicht schlecht fürs erste Mal“, sagte Grace bedächtig. „Aber vielleicht ...“

„... fehlt dir noch etwas die Übung“, beendete Laura taktvoll den Satz.

„Hm!“ Nachtwind störte es sichtlich, dass er die beiden Mädchen nicht mehr beeindruckt hatte.

„Nächstes Mal klappt es bestimmt schon viel besser“, versuchte Sternenschweif ihn aufzumuntern. „Am Anfang war ich genauso wacklig wie du.“

„Davon merkt man aber nichts mehr“, meinte Grace bewundernd. „Fliegt ihr eine Runde für mich?“

„Gerne“, sagte Sternenschweif geschmeichelt. Laura kletterte auf seinen warmen Rücken und sie stiegen hoch empor. Während der Wind in ihren Ohren sang, zog Sternenschweif eine Acht über den Himmel und sprang elegant über zwei Baumwipfel, bevor er leichtfüßig wieder vor Grace aufsetzte.

„Das war fantastisch!“ Grace seufzte. „Ich wünschte, ich könnte das auch.“

Laura wollte ihr gerade eine Runde auf Sternenschweif anbieten, doch dann überlegte sie es sich anders. „Sternenschweif gehört mir“, dachte sie. „Ich möchte gar nicht, dass jemand anders auf ihm fliegt.“ Sie schämte sich, aber sie brachte die Worte nicht über die Lippen.

Sternenschweif bewegte sich unruhig. Er machte ein paar Schritte auf Grace zu. Unerwartet stolperte er und knickte mit den Vorderbeinen ein. Verwirrt richtete er sich wieder auf und scharrte verlegen mit dem Vorderhuf.

Laura riss sich zusammen. „Ähm, Grace, möchtest du vielleicht ...“ Sie schluckte, ihr Mund war plötzlich ganz trocken geworden. Sie schien die Frage nicht aussprechen zu können. Es war, als ob etwas in ihr sie zurückhalten würde.

Grace schaute sie erwartungsvoll an. „Ja?“

Laura schüttelte entschlossen den Kopf und versuchte es noch ein Mal. „Möchtest du ...?“ Aber bevor sie den Satz beenden konnte, wurde ihr schwindlig. Hastig griff sie in Sternenschweifs Mähne, um sich festzuhalten.

„Was ist los?“, fragte Grace besorgt.

„Mir ist plötzlich so komisch“, antwortete Laura mit matter Stimme.

Sie ließ sich langsam zu Boden gleiten. Besorgt stupste Sternenschweif sie gegen die Schulter. „Alles in Ordnung?“

Laura blinzelte verwirrt. „Ich weiß nicht. Vor meinen Augen dreht sich alles.“

Sie senkte den Kopf und legte die Hände über die Augen. Sie fühlte sich wie bei einer Achterbahnfahrt. Plötzlich berührte etwas ihre Stirn. Laura öffnete die Augen. Es war Sternenschweifs Horn. Es glühte sanft auf, bevor es wieder verblasste.

Ihr schien, als würde ein Vorhang in ihrem Kopf hochgezogen. Der Schwindel legte sich und ihr Kopf wurde wieder klar.

„Danke, Sternenschweif“, sagte Laura mit zittriger Stimme. „Jetzt geht’s mir wieder besser. Keine Ahnung, was mit mir los war.“

„Vielleicht kriegst du eine Erkältung?“, meinte Grace besorgt. „Da wird mir auch manchmal schwindlig.“ Noch etwas wacklig stand Laura wieder auf.

„Hast du Laura mit deiner Magie geholfen?“, fragte Grace Sternenschweif. Er nickte.

„Kann ich das auch?“, platzte Nachtwind heraus.

„Vielleicht später.“ Sternenschweif blickte ihn belustigt an. „Aber ich schlage vor, dass du dich zuerst aufs Fliegen konzentrierst. Komm, lass es uns gemeinsam noch einmal versuchen.“

„Ich bleibe hier“, sagte Laura. Sie wollte Grace nicht alleine zurücklassen.

Sternenschweif schaute sie fragend an. „Geht’s dir wirklich wieder gut?“ Laura nickte.

Die beiden Einhörner stiegen empor. Doch selbst mit Sternenschweif an seiner Seite klappte es nicht so recht. Nachtwind konnte weder allein anhalten noch seine Richtung ändern. Sternenschweif musste ihm jedes Mal helfen.

„Pass auf!“, rief Grace erschrocken, als Nachtwind beinahe in ein Gebüsch gestürzt wäre. „Vielleicht solltet ihr lieber wieder runterkommen?“

Die beiden landeten auf der Koppel.

„Keine Angst, du hast es bestimmt bald raus“, tröstete Sternenschweif seinen kleinen Freund.

Laura nickte. „Dir fehlt einfach noch die Übung.“

Die beiden Mädchen verabredeten sich für die nächste Nacht, dann stieg Laura auf Sternenschweifs Rücken. Grace schaute ihnen mit sehnsüchtigem Blick nach.

„Du bist so still“, meinte Sternenschweif nach einer Weile.

„Ich fühle mich mies.“ Laura seufzte. „Grace wäre so gerne geflogen. Ich hätte es ihr anbieten sollen, aber irgendwie habe ich es nicht herausgebracht. Ich wollte, aber dann wurde mir schlecht.“

Sternenschweif nickte. „Mir ist es genauso ergangen“, erzählte er zu ihrer Überraschung. „Als ich Grace fragen wollte, bin ich plötzlich gestolpert und habe mich ganz wackelig gefühlt.“

Laura runzelte die Stirn. „Meinst du, das hatte etwas mit deiner Magie zu tun?“

„Ich weiß es nicht. Ich finde es nur merkwürdig, dass wir beide dasselbe gefühlt haben.“ Er stockte. „Sieh nur. Da unten ist Mrs Fontana!“

Eine ältere Dame ging mit einem schwarzweiß gefleckten Terrier im Wald spazieren. Obwohl der Mond nur ein schwaches Licht warf, hatte sie keine Taschenlampe dabei. Mrs Fontana schritt so unbekümmert aus, als sei es mitten am Tag.

„Flieg runter!“, rief Laura aufgeregt. „Wir müssen ihr unbedingt von Nachtwind erzählen!“

7

„Huhu, Mrs Fontana“, rief Laura, während Sternenschweif sacht landete.

Ein strahlendes Lächeln erschien auf dem Gesicht der alten Dame. „Guten Abend! Ich habe mich schon gefragt, ob wir uns heute Nacht wohl begegnen würden.“

Walter, ihr Terrier, stellte sich auf seine Hinterbeine und leckte zur Begrüßung über Sternenschweifs Nase.

„Sie sind aber ganz schön spät noch unterwegs“, meinte Laura.

„Ich wollte noch ein wenig mit Walter spazieren gehen.“ Die Besitzerin des kleinen Buchladens in der Stadt zog den senfgelben Schal enger um ihre Schultern. „Und nach“ – sie machte eine bedeutungsvolle Pause – „interessanten Dingen Ausschau halten.“ Sie zwinkerte Laura zu.

Laura hatte plötzlich das Gefühl, dass Mrs Fontana bereits wusste, was Sternenschweif und sie ihr erzählen wollten. „Sie kennen Nachtwinds Geheimnis?“

„Und wissen über Grace Bescheid?“, fügte Sternenschweif hinzu.

Mrs Fontana nickte. „Ich freue mich so für die beiden. Grace kommt oft in meine Buchhandlung. Ich bin sicher, dass sie eine wundervolle Einhorn-Freundin ist.“

„Aber ... aber woher wissen Sie das alles?“, fragte Laura verwundert.

Die alte Frau lächelte geheimnisvoll. „Ich habe so meine Möglichkeiten.“ Rasch wechselte sie das Thema. „Erzählt mir lieber, welche Abenteuer ihr in letzter Zeit erlebt habt.“

„Wir haben Grace geholfen, Nachtwinds Geheimnis zu entdecken. Und Sternenschweif bringt ihm das Fliegen bei.“

„Das ist gut. Aber denkt immer daran“, sagte Mrs Fontana ernst, „Grace und Nachtwind müssen seine magischen Fähigkeiten ganz alleine herausfinden.“

Laura nickte. So lautete eine der Regeln. Mrs Fontana hatte ihr einmal erklärt, dass es eine Art Test war, um herauszufinden, wie schlau und mutig ein Einhorn und sein Freund waren.

Sternenschweif scharrte mit dem Huf, um Laura an ihre Frage zu erinnern.

„Heute Nacht ist etwas Seltsames passiert. Grace wollte so gerne fliegen. Ich weiß, ich hätte ihr eine Runde auf Sternenschweif anbieten sollen. Aber irgendetwas ...“, Laura suchte nach Worten, „… hielt mich zurück. Als ich sie endlich fragen wollte, ist mir ganz schwindlig geworden. Und auch Sternenschweif hat sich plötzlich wacklig gefühlt und ist gestolpert. Dann haben wir beide nicht mehr daran gedacht. Jetzt komme ich mir so gemein vor!“

„Das musst du nicht“, beschwichtigte Mrs Fontana sie. „Ihr zwei braucht kein schlechtes Gewissen zu haben. Die Freundschaft zwischen einem Einhorn und seinem Einhorn-Freund ist etwas ganz Besonderes. Es wäre nicht richtig gewesen, jemand anderen auf Sternenschweif fliegen zu lassen. Die Einhorn-Magie hat dich schwindlig werden lassen, weil du dich dazu zwingen wolltest, es Grace anzubieten. Aus demselben Grund bist du gestolpert, Sternenschweif.“

Eine Last fiel von Lauras Schultern. „Uff! Und ich dachte, ich wäre zu egoistisch!“

„Ein Einhorn kannst du mit niemandem teilen, Laura. Und es muss dir nicht leidtun, dass Grace noch nicht fliegen kann. Sie hat jetzt ihr eigenes Einhorn. Das ist ein großes Geschenk!“

Plötzlich erinnerte sich Laura an etwas. „Aber schon zweimal sind andere auf Sternenschweif geflogen, Mrs Fontana: Jo-Ann, nachdem sie von Beauty gefallen und bewusstlos war, und Jessica, als sie von zu Hause weggelaufen ist. Damals war mir kein bisschen schlecht.“

„Natürlich nicht“, erwiderte Mrs Fontana. „Die beiden brauchten eure Hilfe. Das ist etwas ganz anderes, als jemanden nur so zum Spaß fliegen zu lassen.“

„Es ist schade, dass Nachtwind noch so jung ist und Grace erst in ein paar Jahren fliegen kann.“

„Das stimmt“, sagte Mrs Fontana. „Auf der anderen Seite kann sie sich glücklich schätzen, dass sie sein Geheimnis so früh entdeckt hat. Sie kann sehen, wie er größer wird. Das ist nur sehr wenigen Einhorn-Freunden vergönnt.“ Sie lächelte. „Auch wenn sie ihn noch nicht reiten kann, werden sie bestimmt eine Menge miteinander erleben.“

Plötzlich bellte Walter. Mrs Fontana nickte. Einen Moment später fielen die ersten Regentropfen. „Es wird Zeit“, verabschiedete sie sich. „Wir sollten uns auf den Heimweg machen, bevor es richtig losgeht. Wir sehen uns bald wieder. Und übt in der Zwischenzeit mit Nachtwind. Ich bin sicher, dass er schon bald viel besser fliegen kann.“

Früh am nächsten Morgen sprang Laura aus dem Bett. Das gehörte zu den Wundern von Sternenschweifs Magie. Sie war niemals müde, egal wie spät sie unterwegs gewesen waren. Sie zog sich an und lief hinaus. Es regnete schon wieder.

Sternenschweif wieherte zur Begrüßung. Laura streifte ihm das Halfter über. „Zeit zum Frühstücken!“

Nach dem Frühstück begann Laura Sternenschweif zu striegeln. Sie überlegte, ob sie Mel und Jessica zu einem Ausritt überreden könnte. Sie warf einen Blick nach draußen. Dicke Wolken zogen über den Himmel. Vielleicht sollte sie einfach zu Mel rüberreiten. Sie konnten das Sattelzeug mal wieder so richtig putzen oder in Mels Zimmer Ponyzeitschriften lesen.

Eine halbe Stunde später stand Sternenschweif mit glänzendem Fell und frisch eingeölten Hufen vor ihr. „Du siehst klasse aus!“, meinte Laura zufrieden. Sie schaute an sich herunter. „Was man von mir nicht unbedingt behaupten kann! Ich glaube, ich ziehe mich rasch um. Dann frage ich Mel, was sie heute vorhat. Bis später.“

Als Laura die Stalltür schloss, hörte sie Stimmen und Hundegebell. Neugierig lief sie zum Skateboard-Platz. Steven übte mit Max einen neuen Sprung über einen Heuballen.

Leo sah ihnen mürrisch dabei zu.

„Ich mache jetzt ein paar Abwärts-Ollies“, rief er. „Schaust du zu, Steven?“

„Später. Du siehst doch, dass ich beschäftigt bin.“

„Komm schon“, bettelte Leo. „Ich wette, dass ich heute den Vierer-Step schaffe.“ Er zeigte auf eine Treppe mit vier Stufen.

„Mach keinen Quatsch“, warnte Steven ihn abwesend. „Das schaffst du noch nicht.“ Genau in diesem Moment flog Max fehlerfrei über den Ballen und Steven wandte sich ab: „Gut gemacht, Max!“

Trotzig marschierte Leo auf die Stufen zu. „Euch zeig ich’s!“, rief er, als er auf sein Skateboard sprang.

Steven und Max drehten sich um.

„Leo, lass den Quatsch!“, rief Steven erschrocken.

Leo jedoch beachtete ihn nicht. In rasantem Tempo sauste er auf den Vierer-Step zu. Laura fuhr der Schreck in die Glieder. Er wollte doch nicht wirklich darüberspringen?

„Bleib sofort stehen!“, donnerte Steven. Er raste auf Leo zu. Zu spät. Mit verbissenem Gesicht stieß er sich ab und schoss über die Treppe. Entsetzt hielt Laura die Luft an. Einen Moment lang sah es so aus, als würde Leo es schaffen. Aber als das Skateboard hart auf dem Platz aufprallte, verlor er das Gleichgewicht. Vergeblich ruderte er mit den Armen. Im nächsten Moment flog er durch die Luft und schlug mit einem furchtbaren Knall auf dem Boden auf.

8

Erschrocken sprang Laura über den Zaun. Leo richtete sich stöhnend auf und umfasste vorsichtig seinen Knöchel. Steven und Max hasteten zu ihm.

„Alles in Ordnung?“, fragte Steven mit zitternder Stimme.

Leos Gesicht war kreidebleich. „Mein Knöchel tut so weh!“, presste er zwischen zusammengebissenen Zähnen hervor.

„Hoffentlich ist er nicht gebrochen“, sagte Steven bestürzt.

„Ich hole Hilfe!“, rief Laura und rannte zum Haus.

Ihr Vater saß am Küchentisch und war in die Bedienungsanleitung seiner neuen Videokamera versunken. Als Laura in die Küche stürzte, blickte er erschrocken auf. „Ist etwas passiert?“

„Komm schnell, Dad!“, keuchte Laura. „Leo ist ganz schlimm gestürzt.“

Kurze Zeit später saß Leo zusammengesunken auf einem der Küchenstühle. Sein Bein lag auf einem zweiten Stuhl und ein Kühlkissen auf seinem Knöchel.

„Das sieht nach einer Verstauchung aus, Leo“, sagte Mr Foster mitfühlend. „Sei froh, dass du dir nichts gebrochen hast. Aber das wird mindestens eine Woche wehtun. Und du wirst noch eine Weile länger kein Skateboard fahren können.“

„Aber es sind Ferien“, jammerte Leo. „Was soll ich denn dann die ganze Zeit machen?“

„Warum geht ihr anderen nicht wieder nach draußen“, schlug Mr Foster vor. „Steven, ich sage dir Bescheid, wenn eure Mutter da ist. Wie wär’s, Leo, hast du Lust, ein bisschen fernzusehen? Oder kennst du dich vielleicht mit Videokameras aus?“ Er schob seine Neuerwerbung zu Leo hinüber. „Ich fürchte, ich bin ein technischer Dinosaurier. Ich kapier einfach nicht, wie sie funktioniert.“

Leo schaute die Kamera interessiert an. „Wir haben zu Hause genau die gleiche. Sie ist ganz einfach zu bedienen.“

Mr Foster setzte sich neben Leo. „Dann kannst du mir das ja bestimmt zeigen.“

Laura, Max und Steven gingen hinaus. Max lief voraus, um mit Buddy zu spielen.

„Leo hat echt Glück gehabt, dass nichts Schlimmeres passiert ist“, meinte Steven stirnrunzelnd. „Ich kapier einfach nicht, warum er das gemacht hat. Das war total verrückt.“

„Ich glaube, er wollte dich beeindrucken“, sagte Laura leise.

Steven sah sie überrascht an. „Wie meinst du das?“

Laura suchte nach Worten. „Na ja, du kümmerst dich ständig nur um Max und bringst ihm neue Sprünge bei. Da kann es doch sein, dass Leo sich ausgeschlossen fühlt.“

„Aber er braucht meine Hilfe doch gar nicht“, erwiderte Steven verwundert. „Er kann echt gut skaten.“

„Das stimmt schon. Trotzdem ist es wahrscheinlich nicht ganz einfach für ihn, wenn du so viel Zeit mit Max verbringst.“

Steven nickte. „Er hat sich in letzter Zeit tatsächlich etwas seltsam benommen. Ich werde ihn mehr miteinbeziehen. Obwohl ich nicht weiß wie, wenn er nicht skaten darf.“ Er kratzte sich am Kopf. „Ich spreche mit Max. Uns wird schon was einfallen.“

Zufrieden lief Laura zum Stall. „Jetzt müssen wir nur noch Nachtwind beibringen, besser zu fliegen!“

Am Nachmittag rief Grace an. „Bleibt es bei unserem Treffen heute Nacht?“, fragte sie leise.

„Ja“, antwortete Laura. „Warum fragst du?“

„Vielleicht sollten wir uns lieber nicht auf der Weide treffen. Meine Mutter sieht nachts oft noch einmal nach den Ponys. Stell dir vor, sie entdeckt Sternenschweif und Nachtwind in ihrer Einhorngestalt.“

„Das wäre schrecklich! Hast du einen besseren Vorschlag?“

„In dem Fluss hinter der Weide gibt es eine kleine Insel. Kaum jemand kennt sie. Sie liegt ziemlich versteckt mitten im Wald.“

„Das hört sich gut an“, sagte Laura. „Dann treffen wir uns dort um elf.“

Kurz vor der verabredeten Zeit schlich sich Laura zu Sternenschweif und verwandelte ihn in ein Einhorn. „Kennst du die kleine Insel in der Nähe von Nachtwinds Koppel?“, fragte sie, während sie auf seinen Rücken kletterte.

Er nickte und stieß sich ab. Sie schossen über den Wald, der an Nachtwinds Koppel grenzte. „Da unten ist sie.“ Sternenschweif deutete auf den angeschwollenen Fluss, der rasch unter ihnen dahinströmte.

Laura erkannte ein Stück Land in der Mitte des Wassers. Es war winzig, aber die Bäume darauf machten es zum perfekten Versteck. Eine schmale Hängebrücke aus Holz verband die Insel mit dem Ufer. Sternenschweif wieherte und Laura entdeckte Grace und Nachtwind zwischen den Bäumen. Das Fohlen wieherte zurück und Grace winkte ihnen zu.

Während Sternenschweif auf der Insel landete, führte Grace Nachtwind über die Brücke. Sie war alt und ziemlich wacklig. Der Fluss schoss gurgelnd unter ihr hindurch. Nachtwind betrat sie, ohne zu zögern. Seine kleinen Hufe klapperten über das Holz.

„Heute klappt es bestimmt viel besser mit dem Fliegen“, sagte er eifrig.

Sternenschweif stupste ihn mit der Nase freundschaftlich an. „Darauf wette ich!“

Im nächsten Moment waren die beiden schon in der Luft. Nachtwind schien tatsächlich nicht mehr so wacklig zu sein wie in der Nacht zuvor. Blitzschnell galoppierte er empor. „Seht euch das an!“, prahlte er, während er Sternenschweif hinter sich zurückließ.

„Nicht so schnell!“, rief Grace besorgt.

„Ja, flieg lieber etwas langsamer“, mahnte Sternenschweif. „Denk dran, du lernst noch.“

„Ach was! Ich kann’s doch schon! Alle mal herschauen!“ Er setzte zum Sprung über einen Baumwipfel an. Doch plötzlich schien er die Kontrolle über seine Beine zu verlieren. „Hiiiiiiiilfe!“, rief er und trudelte abwärts.

„Nachtwind!“ Grace schrie erschrocken auf, als er mit der Nase voran in eine dichte Brombeerhecke stürzte.

Ängstlich eilten die Mädchen zu ihm.

Nachtwind hatte sich aufgerappelt und versuchte bereits, sich aus dem Gestrüpp zu befreien. Vergeblich. Mähne und Schweif hatten sich in den langen spitzen Dornen verhakt, stachlige Ranken schlangen sich bei jedem Versuch enger um seine Beine.

„Aua! Das tut weh“, jammerte er und schüttelte den Kopf. „Alleine schaffe ich das nicht.“

Laura fiel ein Stein vom Herzen. Nachtwind schien nicht ernstlich verletzt zu sein. „Beweg dich nicht. Sternenschweif holt dich da raus.“

Sternenschweif hatte bereits zur Landung angesetzt. Kaum hatte er den Boden erreicht, berührte er die Hecke mit seinem silbern schimmernden Horn. Violetter Rauch stieg auf und die Hecke zog sich von Nachtwind zurück.

„Wow!“, keuchte Grace beeindruckt.

„Das gehört zu Sternenschweifs magischen Kräften“, erklärte Laura stolz.

„Was du alles kannst!“, sagte Grace bewundernd.

Nachtwind stolperte ihnen entgegen. Sein Fell war mit Blättern und Dornen übersät, seine Mähne stand nach allen Seiten ab.

„Wie konntest du bloß so einen Sprung versuchen!“, schimpfte Grace.

Nachtwind ließ den Kopf hängen. „Ich dachte, ich könnte das.“

Grace seufzte. „Vielleicht sollten wir eine Weile warten, bevor du wieder fliegst.“

Nachtwind starrte sie verletzt an. „Du glaubst, ich kann es nicht!“

„Aber nein ...“ Grace zögerte. Sie wollte Nachtwind nicht wehtun. „Ich meine nur, dass du vielleicht noch nicht so weit bist.“

Nachtwinds Kopf sank noch tiefer.

„Du bist doch noch so klein“, fuhr sie rasch fort. „Kein ausgewachsenes Einhorn wie Sternenschweif.“

Nachtwind schluckte schwer. „Du denkst, er ist viel besser als ich, nicht wahr?“, flüsterte er.

„Nachtwind, sieh mal ...“ Grace stockte.

Sternenschweif trat einen Schritt vor und stupste Nachtwind aufmunternd an. „Übung macht den Meister! Lass es uns gleich nochmal versuchen. Aber dieses Mal bitte keine Experimente!“

Nachtwind zögerte, dann nickte er kleinlaut.

„Bleib einfach dicht hinter mir her.“ Sternenschweif galoppierte langsam empor. Nachtwind folgte ihm. Aber nach noch nicht einmal zwei Metern begann er zu Boden zu sinken.

„Los, weiter! Du schaffst das!“, rief Sternenschweif über seine Schulter zurück.

„Ich ... ich komme nicht höher“, keuchte Nachtwind. Seine Beine bewegten sich immer schneller, während er unaufhaltsam zu Boden sank.

„Ich kann nicht mehr fliegen!“, jammerte er erschrocken, als er vor den Mädchen auf den Boden plumpste.

„So ein Unsinn! Jedes Einhorn kann fliegen“, beruhigte Laura ihn.

„Aber ihr habt es doch selbst gesehen ...“, stammelte Nachtwind. Grace umarmte ihn tröstend. „Bestimmt bist du einfach nur müde.“

„Verwandle mich bitte zurück“, bat Nachtwind niedergeschlagen. Grace zauste durch seine struppige Mähne. „Wenn du das möchtest.“

Bedrückt verabschiedeten sie sich voneinander. Als Grace Nachtwind über die Brücke führte, stieg Laura wieder auf Sternenschweif. Langsam flogen sie zurück.

„Merkwürdig war das schon“, meinte Laura nachdenklich. „Verstehst du, warum Nachtwind auf einmal nicht mehr fliegen konnte?“

Sternenschweif schüttelte den Kopf. „So etwas habe ich noch nie erlebt.“

Laura runzelte die Stirn. „Ob Grace recht hatte und er tatsächlich nur müde war?“

„Das kann ich mir eigentlich nicht vorstellen“, erwiderte Sternenschweif. „Nachtwind steckt doch sonst so voller Energie.“ Er stockte. „Es schien fast so, als wäre mit seiner Einhorn-Magie irgendetwas nicht in Ordnung.“

„Hoffentlich geht es ihm morgen wieder besser!“

Sternenschweif schnaubte. Er machte sich genauso Sorgen wie Laura. „Das hoffe ich auch!“

9

In dieser Nacht schlief Laura schlecht. Nachtwind ging ihr einfach nicht aus dem Kopf. Stimmte etwas nicht mit seinen magischen Kräften? „Hoffentlich ist es nichts Schlimmes“, dachte sie immer wieder, während sie sich unruhig hin- und herwälzte.

Während des Frühstücks fühlte sie sich wie gerädert. Da klingelte das Telefon, es war Mel.

„Hast du Lust, rüber zum Reiterhof zu reiten?“, fragte sie. „Jess hat heute keine Zeit. Aber wir könnten Grace besuchen und auf dem Heimweg im Wald ein paar Springübungen machen.“

„Au ja!“ Laura liebte es, im Wald über Baumstämme zu springen.

Als Mel kam, war Laura gerade fertig mit Satteln. Auf ihrem Weg kamen sie am Skateboard-Platz vorbei.

Max und Steven übten einen kompliziert aussehenden Sprung. Leo nahm sie mit der neuen Kamera von Mr Foster dabei auf. Sein Knöchel war dick bandagiert.

„Sieh bloß zu, dass du meinen Sprung draufkriegst!“, rief Max.

„Und meinen gleich danach!“, tönte Steven hinterher.

„Was macht ihr denn da?“, fragte Laura neugierig.

„Wir drehen ein Skateboard-Video“, antwortete Steven mit leuchtenden Augen.

Leo grinste. „Der Arzt hat gesagt, dass ich zwei Wochen lang nicht Skaten darf. Da ist Steven auf die Idee gekommen, ein Video zu drehen und ans Skateboarder-Magazin zu schicken. Sie haben einen Wettbewerb ausgeschrieben.“

„Dad hat mit Leo ausgemacht, dass er ihm seine Kamera leiht, wenn Leo ihm zeigt, wie man damit umgeht“, erklärte Max.

„Ich würde lieber skaten“, erklärte Leo. „Aber filmen macht fast genauso viel Spaß. Na los, steht hier nicht so rum“, wandte er sich grinsend an Steven und Max. „Wir sind noch nicht fertig.“

Zufrieden lächelnd trabte Laura Mel und Silver hinterher.

Als sie auf dem Reiterhof eintrafen, fielen die ersten Tropfen.

Laura und Mel stellten ihre Ponys unter und gesellten sich wieder zu Grace, die am Stalltor stehen geblieben war.

„Nachtwind ist heute so still“, bemerkte Mel. „Sonst wiehert er doch immer zur Begrüßung. Mag er den Regen nicht?“

„Das auch“, erwiderte Grace. „Aber er ist schon den ganzen Morgen so. Er wollte noch nicht einmal sein Frühstück.“ Sie warf Laura einen vielsagenden Blick zu.

„Glaubst du, er ist immer noch traurig wegen gestern Nacht?“, fragte Laura Grace leise, während Mel Ziggy und Limonade in ihre Boxen führte. Grace nickte.

„Armer Kerl! Wir sollten uns heute Nacht treffen und versuchen, ihn aufzuheitern.“

Grace sah sie dankbar an. „Gleicher Ort und Zeit?“

Laura nickte. „Um elf auf der Insel.“

Es regnete den ganzen Tag. Der Fluss war weiter gestiegen und an vielen Stellen über seine Ufer getreten. Grace und Nachtwind standen eng beieinander in der Mitte der Insel. Dorthin reichte das Wasser noch nicht.

„Was für ein scheußliches Wetter!“, rief Laura, als Sternenschweif neben Nachtwind landete.

Sternenschweif gab dem Fohlen einen freundschaftlichen Stups. „Lust auf eine Flugstunde?“

Nachtwind schüttelte nur den Kopf.

„Aber so lernst du das Fliegen nicht, wenn du nicht übst“, sagte Sternenschweif.

„Und was ist, wenn es wieder nicht klappt? So wie gestern Nacht?“, wandte Nachtwind ein.

„Das wird es schon nicht“, meinte Laura zuversichtlich. „Versuch’s wenigstens!“

Zaudernd galoppierte Nachtwind an, aber seine Hufe lösten sich nicht vom Boden. „Es geht nicht!“ Er warf ihnen einen verzweifelten Blick zu.

„Das kann gar nicht sein“, erwiderte Sternenschweif.

„Alle Einhörner können fliegen“, erklärte Laura.

„Alle außer mir“, jammerte Nachtwind.

Tröstend streckte Grace die Hand nach ihm aus, aber er wich zurück. Geknickt ließ er den Kopf hängen und starrte zu Boden. Grace stand hilflos und traurig daneben. Laura fiel nichts ein, womit sie die beiden hätte trösten können.

„Ich bin zu klein, ich tauge zu nichts!“, klagte Nachtwind. „Ich bin nicht einmal ein richtiges Einhorn! Ich weiß genau, dass du viel lieber ein Einhorn wie Sternenschweif hättest!“

„Aber das stimmt doch gar nicht!“, protestierte Grace. „Ich ...“

Ihre Stimme ging in einem lauten Donnern unter. Es schien oben aus den Bergen zu kommen.

„Was war das?“, fragte Sternenschweif.

„Ich weiß es nicht“, antwortete Laura beunruhigt.

Grace sah sie verängstigt an. „Das ist der Fluss! Es klingt, als hätte sich das Wasser weiter oben angestaut und käme in einer riesigen Welle auf uns zu!“ Ihr Gesicht war kreidebleich.

„Oh nein! Du hast recht!“, keuchte Laura entsetzt, als der Fluss in Sekundenschnelle anschwoll und die Brücke unter sich begrub. Immer höhere Wellen schlugen auf der Insel auf. Das Wasser hatte die Mädchen fast erreicht. Es war nur noch eine Frage der Zeit, bis es die ganze Insel überschwemmte. Verängstigt drängten sich Mädchen und Ponys zusammen.

„Wir müssen von hier weg!“, schrie Grace. „Aber wie schaffen wir das ohne die Brücke?“

„Hab keine Angst!“, rief Sternenschweif mit fester Stimme. „Ich fliege euch von der Insel.“

Laura schüttelte den Kopf. „Das ist zu gefährlich! Denk dran, was beim letzten Mal passiert ist, als du Grace fliegen lassen wolltest!“

Entschlossen stampfte Sternenschweif mit dem Huf auf. „Aber dieses Mal ist es anders! Grace braucht unsere Hilfe! Ich bin sicher, dass die Einhorn-Magie es zulassen wird!“

„Aber was wird aus Nachtwind?“, rief Grace gegen den tosenden Fluss an.

Sternenschweif schaute sie ernst an. „Er hat keine Wahl, er muss fliegen.“

„Aber ich ... ich kann doch nicht“, stammelte Nachtwind erschrocken.

„Du kannst fliegen, Nachtwind“, sagte Sternenschweif mit fester Stimme. „Alle Einhörner können es.“

Eine weitere Welle brandete gegen die Insel. Dieses Mal erreichte das Wasser den letzten trockenen Fleck, auf dem sie standen. Verzweifelt schlang Grace ihre Arme um Nachtwinds Hals. „Du musst es versuchen! Bitte! Du kannst nicht hierbleiben! Die Insel wird überflutet!“

Nachtwind bäumte sich auf. „Aber ich kann nicht!“, rief er. „Ihr habt doch selbst gesehen, dass ich es nicht kann!“

10

„Wir können nicht länger warten.“ Laura schwang sich auf Sternenschweifs Rücken und streckte die Hand nach Grace aus. „Komm!“

„Du musst es wenigstens versuchen, Nachtwind!“, flehte Grace ein letztes Mal, bevor Laura sie hochzog. Mit Tränen in den Augen sah sie ihn an. „Bitte!“

Nachtwind schnaubte ängstlich. „Ich werde abstürzen und ertrinken!“

Verzweifelt beugte sich Laura nach vorn: „Kannst du ihm nicht mit deinem Horn Mut machen, Sternenschweif? So wie bei Silver, als er Angst vorm Springen hatte?“ Tieren und Menschen Zuversicht und Stärke einzuflößen gehörte ebenfalls zu Sternenschweifs magischen Fähigkeiten.

„Es würde nicht funktionieren“, erwiderte Sternenschweif. „Nachtwind besitzt bereits den Mut eines Einhorns. Er muss ihn nur in sich finden.“ Das Wasser stieg immer schneller. „Wir müssen los!“, rief er und stieß sich kraftvoll vom Boden ab.

Nachtwind wieherte jämmerlich und bäumte sich auf. Grace schluchzte laut.

Panisch versuchte das kleine Einhorn, ihnen zu folgen, aber es konnte sich nicht vom Boden lösen. Hilflos schlugen seine Hufe durch die Luft.

„Sternenschweif, halt an!“, bat Grace verzweifelt. Tränen strömten über ihr Gesicht. „Ich kann Nachtwind nicht allein lassen! Ich kann nicht!“

Sternenschweif nickte verständnisvoll, machte eine Kurve und flog zurück.

„Nachtwind, ich komme!“, rief Grace gegen den tosenden Fluss.

Sternenschweif landete mit einem lauten Platschen direkt neben Nachtwind. Grace rutschte von seinem Rücken und fiel Nachtwind um den Hals. „Du darfst nicht aufgeben!“

„Ich schaffe es nicht“, erwiderte Nachtwind mutlos. Seine Augen waren riesengroß vor Angst.

„Doch, du kannst das!“ Grace sah ihn eindringlich an. „Ich weiß, dass du es kannst!“

„Glaubst du das wirklich?“, fragte Nachtwind zweifelnd.

Mit zitternden Fingern berührte Grace seine Stirnlocke. „Ja, das glaube ich. Du bist mein magisches Einhorn. Du kannst alles, was du willst!“

Die beiden schauten sich an. Die Zeit schien stillzustehen. „Bitte, versuch es“, flüsterte Grace. „Für mich!“

Nachtwind nickte. „Gut, ich versuche es noch einmal.“

Grace kämpfte sich zurück durchs Wasser auf Sternenschweifs Rücken. Sternenschweif spannte alle seine Kräfte an und stieß sich mit einem gewaltigen Stoß seiner Hinterbeine ab. „Bleib so nah wie möglich bei mir!“

Nachtwind sprang vorwärts. Endlich schien er wieder an sich zu glauben. Seite an Seite schossen die beiden Einhörner hoch in die Luft.

„Du hast es geschafft!“, jubelte Grace überglücklich. „Du fliegst!“ Sie war so stolz auf ihn.

Mühelos folgte das Fohlen Sternenschweif über den tosenden Fluss in die Sicherheit des gegenüberliegenden Waldes.

„Wow!“, stammelte Grace nach der Landung benommen. „Fliegen ist ... es ist riesig!“

„Wem sagst du das!“, erwiderte Laura mit einem breiten Grinsen.

Nachtwind schoss auf sie zu und setzte elegant neben Grace auf den Boden.

„Das war unglaublich!“, staunte Grace mit großen Augen.

Nachtwind schüttelte keck seine Mähne. „Fand ich auch!“

Grace drückte ihn an sich, so fest sie nur konnte. „Ich bin so froh, dass du es geschafft hast! Ich weiß nicht, was ich sonst getan hätte. Aber wieso konntest du es plötzlich?“

Nachtwind stupste sie an. „Das warst du. Als du sagtest, dass ich dein Einhorn sei und dass ich fliegen könne, habe ich selbst wieder daran geglaubt.“

Sternenschweif schnaubte. „Du bist seine Einhorn-Freundin, Grace. Nachtwind und du, ihr macht seine Magie gemeinsam.“

„Was meinst du damit?“, fragte Grace verwirrt.

„Nachtwind musste erst davon überzeugt sein, dass du an ihn glaubst, Grace“, erklärte Laura. „Das ist so ähnlich wie mit dem Verwandlungszauber. Wenn wir ihn aufsagen, müssen wir auch daran glauben, dass er wirkt. Genauso muss ein Einhorn wissen, dass sein Einhorn-Freund an ihn glaubt, sonst wirkt seine Magie nicht. Nachtwind konnte nicht fliegen, weil er gedacht hat, dass du an ihm zweifelst!“

Sternenschweif nickte ernst. „So war es. Nachtwind konnte von dem Moment an nicht mehr fliegen, als Grace sagte, er sei zu klein und solle lieber noch warten.“

„Das tut mir so leid“, stammelte Grace bestürzt. „Ich hatte bloß Angst, dass du dir wehtust, Nachtwind! Ich habe niemals gedacht, dass du nicht fliegen kannst.“

Nachtwind ließ den Kopf hängen. „Ich schon. Ich dachte, du hättest lieber ein anderes Einhorn. Ein richtiges, so wie Sternenschweif, das schon alles kann.“

„Aber du bist genau das Einhorn, das ich haben will“, rief Grace. „Ich würde mir niemals ein anderes wünschen!“

„Wirklich? Auch wenn du noch ein paar Jahre warten musst, bevor wir zusammen fliegen können?“

„Das ist mir doch ganz egal!“, erklärte Grace. „Der Flug auf Sternenschweif war toll. Aber du bist mein Einhorn und das ist noch viel besser! Wenn du größer bist, werden wir fliegen, soviel wir nur wollen.“ Sie lächelte. „Doch bis dahin müssen wir noch eine Menge über deine magischen Kräfte lernen und darüber, wie sie funktionieren.“

Nachtwind berührte ihre Stirn mit seinem kleinen Horn. „Das werden wir.“

Laura legte ihre Hand auf Sternenschweifs Hals. Sein warmer Atem streifte ihre Wange. „Sollen wir nach Hause fliegen?“

Laura nickte. Grace und Nachtwind wollten gewiss noch eine Weile allein sein, bevor sie sich auf den Heimweg machten.

Während Laura aufstieg, streichelte Grace Sternenschweifs Nase. „Danke, dass du mich gerettet hast!“ Sie schmunzelte. „Du bist das zweitbeste Einhorn auf der ganzen Welt!“

Sternenschweif zwinkerte ihr zu. Nachtwind stampfte mit dem Huf auf. „Beim nächsten Mal fliegen wir um die Wette.“ Auffordernd hob er seinen Kopf. „Ich wette, ich kann dich schlagen!“

„Darauf kannst du lange warten“, neckte ihn Sternenschweif, bevor er mit Laura losflog.

Doch Grace und Nachtwind schienen ihn schon nicht mehr zu hören. Leise sprachen sie miteinander. Ihre Köpfe berührten sich fast dabei.

Laura seufzte zufrieden. Genauso sollte es sein!

„Ich bin so froh, dass zwischen den beiden alles wieder in Ordnung ist. Ich kann gar nicht fassen, dass Nachtwind tatsächlich geglaubt hat, Grace hätte lieber ein anderes Einhorn.“

„Ich weiß“, antwortete Sternenschweif. „Du würdest dir nie ein anderes wünschen, oder?“

„Also, wenn ich es mir recht überlege ...“, neckte Laura ihn ein bisschen.

„Wie bitte?“, fragte Sternenschweif in gespielter Entrüstung.

„Natürlich würde ich niemals ein anderes Einhorn haben wollen!“, erklärte Laura lachend. Sie beugte sich vor und umarmte ihn so fest sie konnte. „Denn für mich bist du das beste Einhorn auf der ganzen Welt. Das allerallerbeste!“

„Und du die beste Einhorn-Freundin“, sagte Sternenschweif voller Zärtlichkeit.

Er galoppierte schneller und schneller. Lauras Haare flatterten im Wind. Gemeinsam flogen sie den Sternen entgegen.

Linda Chapman

Sternenschweif

Magischer
Sternenregen

KOSMOS

1

Die Nachmittagssonne schimmerte golden durch die Blätter, während Laura zusah, wie ihre Freundin Mel auf die knorrige Eiche zuritt, die quer über den Waldweg gefallen war. „Vorwärts, Silver, du schaffst das“, flüsterte Laura.

Der Apfelschimmel nahm Anlauf, zögerte kurz und flog dann mit hoch angezogenen Vorderbeinen über das Hindernis hinweg.

„Gut gemacht!“, jubelte Laura.

Ihr Pony Sternenschweif schnaubte und schien völlig ihrer Meinung zu sein. Laura lächelte. Sie wusste, dass Sternenschweif jedes Wort verstand. Er mochte zwar wie ein kleines graues Pony aussehen, doch in Wahrheit war er etwas ganz Besonderes. Immer wenn Laura die Zauberworte sprach, verwandelte er sich nämlich in ein wunderschönes Einhorn mit schneeweißem Fell und silbern schimmerndem Horn!

Seitdem sie sein Geheimnis entdeckt hatte, lernten sie gemeinsam immer mehr seiner magischen Fähigkeiten kennen. So konnte Sternenschweif zum Beispiel anderen Mut einflößen, indem er sie mit seinem Horn berührte. Und genau das hatte er bei Silver getan, als dieser so große Angst vor dem Springen gehabt hatte.

Mel trabte mit erhitzten Wangen zu Laura zurück. „Willst du es nicht auch versuchen?“

Laura grinste. „Und ob!“

Sie nahm die Zügel auf und galoppierte an. Sternenschweif schoss vorwärts. Kurz vor dem Absprung verlangsamte er wie üblich ein bisschen sein Tempo. Aufmerksam musterte er den Stamm, bevor er elegant darüber hinwegsetzte.

„Super!“, rief Mel begeistert.

Laura beugte sich vor und tätschelte Sternenschweifs Hals, während er stolz seine Mähne schüttelte.

„Sollen wir zur Lichtung reiten?“, fragte Mel. „Und dort noch ein paar Sprünge üben?“

Laura lächelte in sich hinein. Sie freute sich, dass Mel keine Angst mehr vor dem Springen hatte. Das war früher ganz anders gewesen. Es war schade, dass sie ihr nicht sagen konnte, warum Silver mittlerweile so gerne sprang. Aber das war eines der ersten Dinge, die sie als Einhorn-Freundin gelernt hatte. Sie durfte niemals über ihr Einhorn und seine Zauberkräfte sprechen. So fragte sie sich oft, was ihre beiden besten Freundinnen Mel und Jessica sagen würden, wenn sie von Sternenschweifs Geheimnis wüssten!

Die Mädchen trabten tiefer in den Wald hinein. Die Lichtung gehörte zu ihren absoluten Lieblingsplätzen. Sie konnten nach Herzenslust die Hügel hinauf- und hinuntergaloppieren und über umgefallene Bäume und knorrige Büsche springen.

Als sie ankamen, überlegte Laura, in welcher Reihenfolge sie die Hindernisse nehmen sollte. Um Sternenschweif herauszufordern, legte sie eine Route mit überraschenden Wendungen und Kehren fest. Doch er fegte mit gespitzten Ohren über jedes Hindernis, als wäre es ein Kinderspiel. Am Ende warf er den Kopf in die Luft und wieherte vor Freude. Laura lachte laut auf.

Mel und Silver folgten ebenso begeistert, mieden aber lieber einige der schwierigeren Sprünge.

„Das war toll!“, keuchte Mel mit leuchtenden Augen. „Komm, wir starten gleich noch einmal!“

Laura galoppierte wieder an. Dieses Mal wollte sie sich an einen der steileren Abhänge wagen. Sternenschweif zog seine Hinterbeine eng an und rutschte ein bisschen, bevor er sicher das letzte Stück nach unten sprang.

Mel und Silver ritten dieses Mal in einer großen Acht über die Lichtung. Ohne Probleme sprang Silver über jedes Hindernis, auf das Mel ihn lenkte, bevor sie zu Laura und Sternenschweif zurücktrabten. Silver keuchte und schüttelte den Kopf.

„Ich glaube, für heute ist es genug“, meinte Mel. „Silver sieht ein bisschen müde aus.“ Sie strich über seinen Hals. „Er ist ziemlich verschwitzt – im Gegensatz zu Sternenschweif.“

Laura fuhr über Sternenschweifs Fell. Es fühlte sich recht trocken an. Wahrscheinlich war Sternenschweif besser in Form, weil sie nachts so viel gemeinsam unterwegs waren. Aber das konnte sie Mel natürlich nicht sagen. „Vielleicht sollten wir uns weniger in den Wäldern herumtreiben und mehr Ausdauerübungen machen?“, überlegte Laura laut. „Das hält Ponys fit.“

„Gute Idee”, meinte Mel, während sie den Rückweg antraten.

Nach dem Abendessen setzte Laura sich an ihre Hausaufgaben. Es war Freitagabend, und sie hatte das ganze Wochenende Zeit dazu. Aber sie wollte sie lieber so schnell wie möglich erledigt haben. Sie sollte einen Aufsatz über ihr liebstes Hobby schreiben, also erzählte sie von ihrem Ausflug in den Wald. Übers Reiten zu schreiben war außerdem mehr Spaß als Arbeit. Als sie fertig war, blieb gerade noch genug Zeit, um Sternenschweif vorm Zubettgehen zu besuchen.

Laura zog ihren dicken Pulli über und lief zur Treppe. Ihr kleiner Bruder Max schlief bereits. Buddy, sein Berner Sennenhund, lag ausgestreckt auf dem Gang. Seinen Kopf hatte er auf die Pfoten gelegt. Laura beugte sich zu ihm hinunter und kraulte ihn ein bisschen hinter den Ohren. Unter der Tür des Arbeitszimmers sah sie Licht auf den Flur schimmern. Ihre Mutter schrieb Kinderbücher, und Laura wusste, dass sie ihr neuestes bald abgeben musste. Bestimmt würde sie noch bis spät in die Nacht hinein schreiben!

Unten angekommen steckte Laura den Kopf rasch ins Wohnzimmer, wo ihr Vater die Nachrichten im Fernsehen ansah. „Ich bin kurz noch mal bei Sternenschweif.“

„In Ordnung. Aber bleib nicht so lange.“

„Bin gleich wieder da.“ Laura lief hinaus. Gleich kam der Moment, auf den sie sich den ganzen Tag freute – der Moment, in dem sie Sternenschweif in ein Einhorn verwandelte!

Er wartete bereits am Gatter auf sie. Bei ihrem Anblick wieherte er leise. Voller Freude schlang Laura ihre Arme um seinen Hals. Sie führte ihn zu dem kleinen Wäldchen, das vom Haus aus nicht gesehen werden konnte. Rasch sagte sie den Verwandlungszauber auf:

Silberstern, Silberstern,
hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.

Ein violetter Blitz leuchtete auf. Dann stand kein kleines graues Pony mehr vor ihr, sondern ein wunderschönes Einhorn mit seidiger Mähne und prächtigem Schweif.

Neugierig geworden?

Lies weiter in Sternenschweif Band 13, Magischer Sternenregen

ISBN 978-3-440-13902-8 / 5,99 €

Umschlaggestaltung: Atelier Reichert, Stuttgart
unter Verwendung einer Illustration von Silvia Christoph, Berlin

Textillustrationen: © Biz Hull

Grundlayout: Ralph Paucke

Übersetzung: Bettina Schaub

Titel der englischen Originalausgabe:

Linda Chapman: My secret unicorn - Rising Star

© 2007, Working Partners Ltd.

First published by Puffin Books, London 2007

Unser gesamtes lieferbares Programm und viele
weitere Informationen zu unseren Büchern,

Spielen, Experimentierkästen, DVDs, Autoren und

Aktivitäten findest du unter kosmos.de

© 2013, Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart

Alle Rechte vorbehalten

ISBN 978-3-440-13901-1
eBook-Konvertierung: le-tex publishing services GmbH, Leipzig

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