Date: 2016-09-26T00:00:00+00:00
Description: Sarah hat es gewagt: Sie hat ihr Leben als Nonne hinter sich gelassen und ist fest entschlossen, sich der Welt zu stellen. Erste Station ist ihre Cousine in Berlin, deren Mann ihr gleich einen Job als Hauswirtschaftlerin bei einem schwierigen Kunden vermittelt dem menschenscheuen, cholerischen James, der jedoch ein weltbekannter Star ist, sein Image perfekt pflegt und gerade einen Film in Babelsberg dreht. So taucht Sarah von einem Tag auf den anderen in eine ihr vollkommen neue Welt ein, eine Welt von Illusionen und Träumen. Trotz ihrer Gegensätze kommen sich die zwei näher. Doch ob sie es sc
Publisher: Brendow, J

Drei Küsse für ein Halleluja

Ella Wünsche

Inhalt

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Kapitel 23

Kapitel 24

Kapitel 25

Kapitel 26

Kapitel 27

Über die Autorin

Taschenbuch-Ausgabe

Bücher von Ella Wünsche

Kapitel 1

Mit einem schweren Knall schlug die Holztür hinter ihr zu. Sarah drehte sich noch einmal um und schaute sie an. Es würde wohl das letzte Mal sein, dachte sie und spürte Trauer. Es war ein schweres altes Doppeltor, in das eine kleine Tür eingelassen war. Niemand konnte mit Genauigkeit sagen, wie lange diese Pforte schon die Bewohner dieses Hauses beschützt und fremde Besucher willkommen geheißen hatte. Über die Jahrzehnte war das Holz nachgedunkelt und unter immer neuen Lackschichten begraben worden, sodass die einstmals so aufwendigen Schnitzereien des Tors nur noch für genaue Beobachter sichtbar waren. Lediglich in der Mitte dieser mächtigen Konstruktion glänzte ein kleines Bronzekreuz, das zum Knauf der eingelassenen Tür gehörte.

Als Sarah vor dreizehn Jahren zum ersten Mal hier gestanden hatte, hatte sie dieses Kreuz gestreichelt, um ihre eigene Angst vor der Zukunft zu vertreiben. Auch später hatte sie diese Geste nie vergessen. Doch da hatte sich ihre Angst bereits gelegt und war der Dankbarkeit gewichen, hinter diesen Mauern eine neue Heimat, einen neuen Glauben und auch eine Familie gefunden zu haben. Jetzt war die Zeit gekommen, diese Familie wieder zu verlassen. Aber dieses Mal spürte sie keine Angst vor der Zukunft. Dieses Mal würde ihr Glaube sie auf dem noch unbekannten, dunklen Pfad begleiten.

Sarah atmete tief ein und hob ihren kleinen braunen Lederkoffer, der schon ihrer Großmutter gehört hatte, und die schöne gefilzte Tasche, die sie selbst gemacht hatte. Ohne sich noch einmal umzudrehen, lief sie den schmalen Weg entlang. Nach zehn Minuten erreichte sie die Bushaltestelle. Sie war die einzige Wartende. Außer einer Bank und einem Schild mit den Ab- und Anfahrten gab es hier nichts. Drumherum waren nur Felder und vereinzelte Bauernhöfe. Sie schaute noch einmal auf das kleine Kloster, das so lange ihr Zuhause gewesen war. Man hätte die Paulus-Gemeinschaft leicht für einen weiteren Bauernhof mit besonders großen Gebäuden halten können. Die Glaubensgemeinschaft gehörte so selbstverständlich zu dem Landschaftsbild wie die anderen Höfe. Nur die Hilfesuchenden, die regelmäßig an das Tor der Schwestern klopften, und der Turm ihrer kleinen Kirche erinnerten daran, dass es in diesen Mauern um mehr als frisches Obst und handgemachte Produkte ging.

Sarah versuchte, alle Eindrücke der Umgebung noch einmal einzufangen, denn sie wusste, es war ein Abschied, vielleicht nicht für immer, aber doch für eine lange Zeit. Sie freute sich auf den neuen Weg, der vor ihr lag. Sie hatte sich selbst dafür entschieden. Dennoch sammelten sich Tränen in ihren Augen, als sie an ihre Familie dachte, die sie hier zurückließ. Für andere war „Schwester“ nur ein Titel, mit dem man Frauen in evangelischen Kommunitäten ansprach. Sie dagegen hatte die Frauen tatsächlich als ihre Schwestern in ihr Herz geschlossen. Es fiel ihr schwerer als gedacht, diese Familie zurückzulassen.

Der Bus kam pünktlich und riss Sarah aus ihren Gedanken. Sie setzte sich auf einen der vielen leeren Plätze und behielt ihren Koffer auf dem Schoß, obwohl auf dem Boden genug Platz dafür gewesen wäre. Als der Bus anfuhr, ging sie im Kopf ihren Plan noch einmal durch. Der Bus würde sie zum nächsten Bahnhof bringen. Von da aus würde sie mit dem Zug nach Berlin fahren. Dort hatte ihr ihre Cousine Ellie, die einzige ihrer Verwandten, zu der der Kontakt nicht abgerissen war, ein Zimmer angeboten, damit sie sich in Ruhe eine Arbeit suchen konnte. Ob sich Berlin in den letzten dreizehn Jahren stark verändert hatte?

Während der Zug von Lokalbahnhof zu Lokalbahnhof fuhr, vorbei an unzähligen Feldern und Wiesen, blickte Sarah in Richtung Himmel. „Ich bin gespannt, was du mit mir vorhast“, sagte sie in Gedanken.

Sie musste sich eingestehen, dass sie aufgeregt war. Vier Stunden Zugfahrt lagen vor ihr. Während sie vom Rattern der Räder auf den Gleisen immer schläfriger wurde, ging sie in Gedanken die letzten Tage und Stunden noch einmal durch. Es war ein erstaunlich friedlicher Abschied gewesen. Die Oberin hatte großes Verständnis für ihren Schritt gehabt, nein, sie hatte sie sogar dazu ermutigt. „Sarah, ich glaube, dein Platz ist woanders. Du bist jetzt eine reife Person, geh hinaus in die Welt.“

Das hatte Schwester Lydia ihr genau genommen schon vor einem Jahr gesagt. Doch Sarah hatte noch Zeit gebraucht, um sich das zuzutrauen. Sie musste die Worte der Oberin erst verarbeiten und selbst zu der Erkenntnis gelangen, dass sie für das Leben in der Klostergemeinde fernab von der Welt eigentlich nicht gemacht war. Als sie damals als Zwanzigjährige dort angekommen war – traurig, unsicher und voller Zweifel –, war sie liebevoll aufgenommen worden. Ihre Trauer wurde gestillt, und sie empfing vor allem viel Liebe. Sie konnte wachsen, sie konnte einen Beruf erlernen und schließlich akzeptieren, dass das Leben hinter Klostermauern für sie nie genug sein würde. Jetzt war sie ein junger Vogel, der fliegen und die Welt erkunden sollte. Doch sie musste sich eingestehen, dass sie mindestens die Hälfte der Zeit nicht an junge Vögel dachte, die fliegen lernten, sondern an diejenigen, die bei ihrem ersten Erkundungsflug den Raubvögeln zum Opfer fielen.

Plötzlich meldete die Durchsage, dass sie bald den Berliner Hauptbahnhof erreichen würden. Überrascht schreckte Sarah aus ihren Tagträumereien hoch. Die Zeit war rasend schnell verflogen. An den Fenstern zogen schon lange keine grünen Felder und einsamen Bauernhöfe mehr vorbei. Die junge Frau sah Plätze, breite Straßen, modische Hotel-Neubauten und alte, mit Graffiti verzierte Mietskasernen.

Die metallischen Bremsen des veralteten Regionalzugs gaben gequälte hohe Töne von sich, der Reisende vor ihr kämpfte einige endlos lange Minuten mit dem störrischen Öffnungsmechanismus der Tür, doch schließlich war es so weit: Sarah konnte den Zug verlassen und unwiderruflich ein neues Kapitel ihres Lebens betreten.

Als sie mit ihrem abgewetzten, alten Lederkoffer in dem riesigen Glaspalast des Hauptbahnhofs stand, zögerte sie. In dem überwältigenden Ameisenhaufen der Ankommenden, Abreisenden und Umsteigenden schien sie – zusammen mit den Obdachlosen – die Einzige zu sein, die sich nicht bewegte. Dieser Gedanke erinnerte Sarah daran, dass sie sich jetzt um ihre Unterbringung kümmern musste.

Sie wollte erst einmal ihre Cousine anrufen. Diese wusste zwar, dass sie heute kommen wollte, aber sie hatten keine Uhrzeit besprochen. Sarah sah sich nach einer Telefonzelle um, konnte aber keine finden. Dafür schien fast jeder ein Handy am Ohr oder in der Hand zu haben. Sie selbst hatte nie ein Handy besessen und war daher etwas ratlos. Was sollte sie tun?

Sarah studierte die Adresse von Ellie auf ihrer Karte. Wenn sie die S-Bahn zum Zoologischen Garten nahm, konnte sie von dort aus einfach zu Fuß in Richtung Wilmersdorf gehen. Sie hatte durch die vielen Jahre, in denen sie Wanderungen mit Kindern und Jugendlichen organisiert hatte, einen guten Orientierungssinn. Bevor sie sich auf den Weg machte, studierte sie noch einmal kurz die Karte und zeichnete sich den Weg ein, den sie gehen musste.

Sarah nahm ihr Köfferchen und ihre Tasche und steuerte die Rolltreppe zu den oberen S-Bahn-Gleisen an. Zufällig erblickte sie ihr Spiegelbild in der Glasfassade. Sie sah eine junge Frau Anfang dreißig, mit dunkelblonden Haaren und großen braunen Augen, die einen langen blauen Rock, praktische Ledersandalen und eine weiße Bluse trug. Die letzte Mode war das wohl nicht gerade, aber sie sah deutlich, dass sie kein junges Mädchen mehr war, kein Küken, sondern eine Frau.

Sie fühlte sich eigenartig ohne die Haube auf ihrem Kopf. Mit ihrer Frisur unterschied sie sich nur wenig von den anderen Frauen in diesem Bahnhof, aber sie fühlte sich nackt, irgendwie komisch. Obwohl sie nur die Schwesterntracht abgelegt hatte, war ihr ihr eigener Anblick fremd. Diese fremde Sarah würde sie erst einmal neu kennenlernen müssen, das spürte sie.

Während sie weiterging, kreuzte eine lärmende Schulklasse ihren Weg. Als sie die Kinder sah, dachte sie daran, dass damit alles angefangen hatte. Seit ein, zwei Jahren sehnte sie sich immer stärker danach, Mutter zu werden. Wenn Schulklassen oder Familien in ihrem Kloster zu Besuch gewesen waren, wurde sie sentimental. Sie wollte die kleinen Babys im Arm halten und gab sie nur ungern wieder ab. Ihrer geistlichen Mutter war das schnell aufgefallen. „Die meisten von uns gehen durch diese Phase“, hatte sie gesagt. „Doch du musst wissen, ob du damit leben kannst, niemals eine leibliche Mutter zu sein.“

Sarah hatte vorher nie das Verlangen verspürt, Mutter zu sein. Sie hatte geglaubt, ihren Platz im Kloster gefunden zu haben. Doch diese neuen Gefühle hatten ihre Sicht der Dinge verändert.

Die Klasse war schon längst nicht mehr zu hören, doch Sarah stand immer noch vor der Glasfassade. Sie wischte die Gedanken an die Vergangenheit weg und ging los. Eine kurze S-Bahnfahrt später wurde sie Teil der Fußgängermasse in den Straßen Berlins. Sie überquerte den Ku’damm und genoss das sonnige Wetter. Es war viel los in der Hauptstadt an diesem schönen Frühlingstag. Alle drängte es auf die Straßen. Für Sarah war es wie ein kostenloses Theaterstück mit geradezu unfassbar vielen Mitwirkenden. Die unterschiedlichsten Typen tummelten sich in der Menge und schienen alle ihr kleines Abenteuer zu erleben oder auf ihren großen Auftritt zu warten. Doch sie verlor ihr Ziel nicht aus dem Blick, während sie die Leute betrachtete. Sie musste Ellies Wohnung finden.

Sarah hatte den Ku’damm schon einige Minuten hinter sich gelassen und bog gerade in eine Straße ein, als sie auf eine Absperrung stieß. Auf einem Schild stand „Dreharbeiten – bitte Umleitung benutzen“. Es war jedoch nirgendwo zu sehen, welche Umleitung sie benutzen sollte. Sarah lief eine andere Straße entlang, doch dort wurde sie von zwei jungen Männern, die Walkie-Talkies in den Händen hielten und Warnwesten trugen, wieder in eine andere Richtung geschickt.

„Aber wie komme ich denn in die Sächsische Straße?“, wollte sie wissen.

Der eine Mann zuckte mit den Schultern. „Ich bin nicht von hier.“

„Ist das ein Nachwuchsfilm?“, fragte sie, denn die Organisation schien ihr nicht die Beste zu sein.

Der junge Mann lachte auf. „Nein, das ist Hollywood.“

Sie schmunzelte. „Da muss Hollywood wohl auch sparen“, erwiderte sie und ging leicht genervt wieder in eine andere Richtung.

Schließlich fand sie eine kleine Seitenstraße, die nicht abgesperrt war. Kein Mensch war hier zu sehen. Zum ersten Mal seit ihrer Ankunft in Berlin konnte sie ein wenig durchatmen. Sie merkte, dass ihr der rechte Arm vom Tragen des Koffers wehtat. Deshalb setzte sie sich auf eine kleine süße Bank, die an einem Baum stand. Warum sollte sie sich eigentlich abhetzen, um zu ihrer Cousine zu kommen? Heute war der erste Tag seit mehr als zehn Jahren, an dem sie ganz allein über ihren Zeitplan bestimmen konnte. Sie fand, dass sie diese Freiheit auch ruhig einmal genießen konnte.

Sarah genoss den Augenblick der Ruhe und dachte darüber nach, wie schnell sie sich auf die Großstadt eingestellt hatte. Heute Morgen war sie noch in der tiefsten Provinz gewesen, und jetzt saß sie auf einer Bank mitten in der Großstadt, während nebenan ein Film gedreht wurde, als ob das die selbstverständlichste Sache der Welt wäre. Eigentlich kein schlechter Anfang.

Sie suchte in ihrer Tasche die Wasserflasche und einen Behälter voller Erdbeeren, die sie heute früh im Gewächshaus der Paulus-Gemeinschaft gepflückt hatte. Es waren die ersten, die in diesem Jahr reif waren. Jetzt fand sie, war die richtige Zeit, um die jungen Früchte zu genießen. Sie öffnete das kleine Plastikdöschen, und ein süßer Duft stieg ihr in die Nase.

Kaum hatte sie die erste Erdbeere im Mund, kam ein schwarzes Auto mit getönten Scheiben angefahren und hielt genau vor ihrer Bank. Ein Mann in einem schwarzen Anzug stieg aus. Er war vielleicht um die vierzig und wirkte überrascht, sie auf der Bank zu sehen. Wahrscheinlich war es für coole Hauptstädter ungewohnt, sich auf eine Bank zu setzen und einfach mal nichts zu tun. Sarah schmunzelte darüber, dass sie als Landei einen so coolen Großstädter verblüffen konnte. Sie sah bewusst nicht mehr in seine Richtung. Er würde schon noch seine Überraschung verdauen und einfach weitergehen.

Doch das tat er nicht. Stattdessen setzte er sich neben sie. Sarah blickte ihn jetzt genauso überrascht an, wie er es zuvor getan hatte. Er war durchaus ein gutaussehender Mann. Mit seinem dunkelblonden, dichten Haar und den blauen Augen, die wie der wolkenlose Himmel strahlten, hätte er sogar ein Filmstar sein können. Nur ein bisschen größer hätte er wohl dafür sein müssen, denn er überragte sie nur um wenige Zentimeter. Oder war die Größe lediglich bei Models wichtig?

Sarah war unsicher, was eine echte Großstädterin jetzt tun würde. Sollte sie ihn zurechtweisen, weil er ihre Ruhe störte? Sollte sie einfach weggehen? Hatte sie ihn möglicherweise nonverbal zu dieser Annäherung ermutigt? Sie würde Ellie eine ganze Menge Fragen über das Leben in Berlin stellen müssen.

Im Hintergrund waren Autos zu hören. Der Mann sah sie immer noch mit seinem intensiven Blick an. Sie war verwirrt darüber. Hatte sie ihn möglicherweise schon einmal getroffen? Irgendwie wirkte er bekannt, löste eine entfernte Erinnerung aus. Er blickte sie an, als ob er ihr mit seinem Blick eine Geschichte erzählen wollte, und sie konnte diesen Blick nur gebannt erwidern. Plötzlich blickte er sich um und kam näher, umarmte sie und küsste sie. Seine Lippen waren warm, und sein Atem schmeckte nach Pfefferminze. Sarah war viel zu überrascht, um etwas dagegen zu unternehmen. Sie fragte sich, ob sie auf der Bank eingeschlafen war und träumte.

Plötzlich rief jemand „CUT“, und der Mann ließ von ihr ab. Er sah sie verwundert an und sagte auf Englisch: „Du schmeckst nach Erdbeeren.“

Sarah brachte kein Wort heraus, es war einfach zu seltsam, was gerade geschehen war. Stumm zeigte sie auf die Dose mit Erdbeeren in ihrer Hand.

Plötzlich kam eine junge Frau in einem roten Kleid angerannt. Noch im Laufen schrie sie: „Das war meine Rolle, die hat mir meine Rolle geklaut!“

Sie fluchte, und Sarah sah sie verblüfft an. Der Mann, der sie geküsst hatte, stand auf und fragte einen anderen auf Englisch, was los sei. Dieser erklärte ihm etwas, das Sarah nicht verstand, denn gerade kam eine junge Frau mit Kopfhörern angerannt und schrie: „Was machen Sie hier?“

Sarahs Gedanken wirbelten durcheinander. Sie schwieg einen Moment. Der Mann, der sie eben geküsst hatte, war nicht mehr zu sehen. „Bitte schreien Sie mich nicht an“, entgegnete sie schließlich ganz ruhig und gelassen.

Die Frau mit den Kopfhörern starrte sie an.

„Ich sitze hier, weil ich nicht zur Sächsischen Straße durchkomme – wegen der Dreharbeiten.“

Einen Moment war es still, dann begannen die Leute um Sarah herum zu lachen. „Wir sind das Filmteam, und Sie sitzen direkt in unserem Bild.“

„Woher soll ich das wissen? Hier war keine Menschenseele.“

„Okay, alles auf Anfang“, schrie die Frau jetzt. „Wir müssen noch eine machen. Jonas, wo bist du?“

Dieses Filmteam schien ziemlich angespannt zu sein. Für Sarah wäre ein Job in der Filmbranche definitiv nichts gewesen.

„Entschuldigung“, rief Sarah der Frau nach und diese drehte sich genervt um. „Wie komme ich jetzt zur Sächsischen?“

Die Frau rollte mit den Augen. Ein Mann, der wie ein Handwerker aussah, kam zu ihr. „Sie müssen die Straße runterlaufen und dann links abbiegen.“

„Danke“, antwortete Sarah, nahm ihren Koffer und ihre Tasche und ging los.

Sie drehte sich noch einmal um und musste unwillkürlich lächeln. Da wurde sie an ihrem ersten Tag in Berlin doch glatt mit einer Schauspielerin verwechselt und geküsst. Auf ihren Lippen schmeckte sie immer noch einen Hauch von Pfefferminze.

Kapitel 2

Bald darauf stand Sarah vor dem wunderschönen, strahlend weißen Altbaugebäude. Die Tür war aus grünem Holz und die Glasscheiben erlaubten einen Blick in den Gang. Die Klingeln glänzten in gediegenem Messing.

Nachdem Ellie ihre Cousine herzlich empfangen hatte, zeigte sie ihr die große, geschmackvoll eingerichtete Wohnung. Die Farben waren hell und die Möbel modern. Weiß, Grau und dunkles Holz dominierten in den Zimmern.

Ellie sah ziemlich gut aus. Als Pilatestrainerin hatte sie eine Figur, um die sie vermutlich alle ihre Freundinnen beneideten. Ihre kurzen schwarzen Haare und olivfarbenen Augen gaben ihr ein südländisches Aussehen, das sogar in einer Großstadt wie Berlin die Blicke der Männer auf sich zog. Ohne Make-up ging Ellie nie aus dem Haus, das wusste Sarah noch von den wenigen Besuchen ihrer Cousine im Kloster. Heute hatte sie nur roten Lippenstift und Eyeliner aufgelegt. Dazu passten die engen schwarzen Hosen und die rote Bluse wunderbar, und es war nicht klar, ob das Outfit auf das Make-up abgestimmt worden war oder umgekehrt.

Sarah wirkte im Gegensatz zu ihrer Cousine wie aus einer anderen Zeit. Doch dieser optische Unterschied war ihr egal. Für sie würde Ellie immer ihre kleine Cousine bleiben, die in der Vergangenheit mit ihren Problemen stets zu ihr gekommen war. Dass Ellie nun zum ersten Mal Sarah helfen konnte, war für sie beide ein überraschendes Erlebnis – eine echte Premiere.

„Du kannst hier bleiben, solange du möchtest“, wiederholte Ellie noch einmal, als sie zusammen auf dem Sofa saßen.

„Das dürfte nicht allzu lange werden. Ich will dir nicht zur Last fallen“, erwiderte Sarah und meinte es genau so.

„Ach hör auf“, widersprach Ellie. „Wie oft hast du ein offenes Ohr für mich gehabt und mir gute Ratschläge gegeben!“

Beide dachten unwillkürlich an ihre gemeinsame Kindheit. Dann wurde Sarah das Schweigen zu lang: „Wann kommt Dirk?“, wollte sie wissen.

„Erst spät, sein Job ist sozusagen seine zweite Frau – oder die erste“, fügte sie hinzu.

„Sag so was nicht, Dirk liebt dich doch.“

Ellie seufzte. „Jaja, das alte Thema. Komm, lass uns etwas essen gehen, und dann erzählst du mir die ganze Geschichte.“

„So viel gibt es nicht zu erzählen. Die Zeit dort war einfach vorbei“, erwiderte Sarah.

„Ist etwas vorgefallen?“

„Nein, überhaupt nicht. Schwester Lydia hat als Erste bemerkt, dass ich nicht mehr glücklich war im Orden. Sie hat das ausgesprochen, was ich nicht zu denken wagte.“

Ellie legte ihren Arm um sie. „Das ist ein starker Schritt, ich freue mich für dich.“

„Ich bin diesen Schritt nicht von heute auf morgen gegangen, es war ein Prozess.“

„Also ganz anders als dein Eintritt damals. Der war ja ein ziemlicher Schlag für uns alle. Ich war anfangs echt wütend auf dich, weil ich dachte, ich hätte dich verloren.“

„Es war damals eine schwere Zeit für mich. Das Kloster war die einzige Zuflucht“, erwiderte Sarah.

Ellie sah sie traurig an. „Ach, Sarah. Ich hoffe nur, dass du endlich glücklich wirst.“

„Ich bin doch glücklich“, antwortete Sarah, aber Ellie schien ihr nicht zu glauben.

„Seit damals ist viel Zeit vergangen, und auch die tiefsten Wunden verheilen“, erwiderte Sarah mit einem Lächeln: „Die Zeit mit Patrick wird immer eine liebe Erinnerung bleiben, aber diese Erinnerung bestimmt nicht mehr mein Leben.“

„Das hoffe ich für dich. Aber nun lass uns essen gehen. Ich habe da einen Coupon für einen Italiener, den ich schon immer mal testen wollte.“

Sarah stand auf und zog sich die Schuhe wieder an. Beim Schnäppchenjagen durfte man ihre Cousine nicht behindern. Nichts machte ihr so viel Spaß, wie wenn sie irgendwo nicht den vollen Preis bezahlen musste.

„Ist der Italiener auch gut oder nur billig?“, fragte Sarah vorsichtig während des kurzen Fußmarschs zum Restaurant.

„Lassen wir uns einfach überraschen“, antwortete Ellie lachend. „Ich gehe ja auch zum ersten Mal dorthin.“

Der Kellner zog zwar die Nase kraus, als Ellie ihren Rabatt-Gutschein präsentierte, aber einer so gutgelaunten, schönen Frau wie Ellie konnte er offensichtlich nicht böse sein. Sie erhielten sogar einige Bruschettas als Gruß aus der Küche.

Während sie auf ihr Essen warteten, erkundigte sich Sarah: „Ist Dirk auch wirklich damit einverstanden, dass ich bei euch bleibe?“

„Er ist eh nie da.“

Diese Antwort war für Sarah nicht wirklich hilfreich, und sie sah ihre Cousine fragend an.

„Aber um deine Frage zu beantworten, ja, er ist natürlich einverstanden“, fügte Ellie hinzu.

Sarah spürte, dass sie hier einiges noch ungesagt war. Vielleicht hatte Gott sie ja deshalb nach Berlin geführt, damit sie Ellie und Dirk in einer schwierigen Zeit begleiten konnte. Als Seelsorgerin hatte sie schon häufig ein offenes Ohr für Menschen mit Beziehungsproblemen gehabt und vielen weiterhelfen können. Dabei wusste sie, dass es nicht an ihr lag, Ehen zu retten, und es war ihr wichtig, für alle Menschen, die zu ihr kamen, zu beten. Doch jetzt war sicher nicht der richtige Zeitpunkt für ein ernstes Gespräch und sie wollte Ellies gute Laune nicht trüben. Statt weiter nach Dirk zu fragen, begann sie daher lieber, über ihre Zeit im Kloster zu erzählen.

Als das Essen kam, schaute Ellie sie einen Moment versonnen an und meinte dann: „So wie du darüber erzählst, klingt Nonne wie ein total spannender Job. Das könnte ich mir richtig gut vorstellen.“

Sarah schmunzelte. Eine verheiratete Ordensschwester, die ständig Make-up trug und immer und überall ihre Meinung sagte? Nur Ellie konnte auf die Idee kommen, dass das funktionieren würde.

Ohne ein weiteres Wort machten sich beide über ihre Pasta her. Sarah fühlte sich mit ihren auf den Punkt gegarten Spaghetti alla carbonara wie im Himmel. Schwester Ruth war als Küchenchefin zwar stets für ein Kochexperiment zu haben, aber als gebürtige Ruhrpöttlerin war ihr die Zubereitung von Pasta immer fremd geblieben. Al dente hielt sie für eine Tempoangabe in der Kirchenmusik.

„Das war total lecker!“, seufzte Sarah, als sie ihr Besteck auf den Teller legte.

„Hier komme ich sicher wieder hin“, stimmte Ellie zu und bestellte zum Abschluss noch Tiramisu und Espresso.

„Danke“, sagte Sarah, als Ellie schließlich bezahlte. Sie wusste, dass ihre Cousine gerne großzügig war, und war froh darüber, denn sie hatte nur wenig Geld dabei. Im Kloster hatte sie keinen Lohn erhalten. Knapp dreihundert Euro war alles, was sie besaß. Wenn sie nicht bald eine Stelle fand, konnte sie sicher Arbeitslosengeld beantragen, aber sie hoffte, dass dies nicht nötig sein würde.

Als sie wieder in der Wohnung angekommen waren, kochte Ellie einen Tee. Dirk war noch nicht nach Hause gekommen. Die beiden Cousinen setzten sich auf die Couch und plauderten noch lange. Ellie erzählte von ihrem Job, der sie furchtbar langweilte. Ihre Kursteilnehmer liebten sie zwar, aber für einen quirligen Geist wie Ellie bot die Arbeit im Fitnessstudio einfach zu wenig Abwechslung. Doch wenigstens war die Bezahlung gut, und die Arbeitszeiten ließen ihr viel Freiraum. Dirk verdiente zwar genug für sie beide, aber sie wollte nicht ganz von ihm abhängig sein. Deshalb wollte sie nicht kündigen, bevor sie etwas Neues gefunden hatte.

„Seid ihr eigentlich glücklich?“, erkundigte sich Sarah.

„Hm, vielleicht. Wahrscheinlich schon. Wir haben alles. Schöne Wohnung, sind gesund, haben Geld.“

Sarah sah an Ellies Blick, dass ihre Cousine alles andere als glücklich war. Doch sie sagte nichts, sondern nahm sich nur vor, immer ein offenes Ohr für sie zu haben. Jemand wie Ellie konnte seine Gefühle nicht lange für sich behalten.

„Und wie fühlst du dich jetzt, Sarah?“, wollte Ellie wissen. „Bist du nervös wegen deiner Zukunft?“

„Es geht mir gut, es ist sehr aufregend. Ein wenig, wie wenn man das erste Mal mit dem gerade erworbenen Führerschein auf der schnellsten Autobahn fährt.“

„Möchtest du heiraten, Kinder bekommen, jetzt wo du keine Nonne mehr bist?“, bohrte Ellie weiter.

„Ich weiß es nicht, ich dachte immer, dass nur ein Mann in meinem Leben Platz haben würde.“

Sie schwiegen. Der Gedanke an Patrick stand unausgesprochen im Raum.

„Doch in letzter Zeit wünsche ich mir Kinder“, fügte Sarah nach einer Weile hinzu.

Ellie lächelte. „Geht mir genauso“, seufzte sie.

„Den Mann dafür hast du ja schon“, erwiderte Sarah lächelnd.

„Es klappt aber nicht.“

„Ihr seid doch noch jung, manchmal braucht es eben seine Zeit.“

„So jung sind wir auch nicht mehr“, widersprach Ellie.

Sarah überlegte, ob es wirklich ein Alter gab, ab dem man sich von seinen Träumen und Projekten verabschieden sollte.

„Wart ihr schon beim Arzt?“, fragte sie ihre Cousine.

„Ja. Wir haben beide keine guten Voraussetzungen. Biologisch gesehen sind die Chancen nicht hoch“, erwiderte Ellie mit Tränen in den Augen.

Sarah legte ihren Arm um sie. „Ich werde für euch beten.“

„Danke“, antwortete Ellie. „Du weißt nicht, wie viel mir das bedeutet, auch wenn ich selbst nicht sonderlich gläubig bin … Ich frage mich manchmal, ob ich ihn verlassen und mir einen neuen Typen suchen soll.“

„Was? Warum?“

„Vielleicht würde mit dem dann alles besser klappen.“

„Du meinst, du würdest schneller schwanger werden? Aber das ist doch nicht alles, was eine Beziehung ausmacht!“

Ellie nippte an ihrem Tee. „Ich fühle mich gefangen, wie in einer Falle.“

„Aber du und Dirk, ihr habt euch doch geliebt, ihr wart bei der Hochzeit ein Traumpaar! Willst du das alles aufgeben?“, fragte Sarah.

„Das scheint so ewig zurückzuliegen.“ Ellie schaute vor sich auf den Wohnzimmertisch und schien ganz in ihren Gedanken versunken zu sein.

„Für Gott ist die Ehe ein ganz besonderer Bund zwischen den Menschen“, sagte Sarah leise.

Ellie antwortete nichts darauf, und Sarah wollte nicht weiter in sie dringen.

Nachdem beide eine Weile geschwiegen hatten, wechselte Ellie das Thema, und sie plauderten noch ein Weilchen über die guten alten Zeiten. Als Sarah mehrmals herzhaft gähnen musste, schickte ihre Cousine sie lachend ins Bett.

Das Gästezimmer war einladend und gemütlich. Wie die übrigen Zimmer war es modern eingerichtet und in Grau und Braun gehalten. Aber in der Dunkelheit dieses Raums, in dem nicht die Vögel des nahe gelegenen Waldes zu hören waren, sondern nur das Brummen des Berliner Straßenverkehrs, fühlte sich Sarah plötzlich einsam. Sie vermisste ihr altes Zimmer mit den Holzmöbeln aus den sechziger Jahren, das sie sich über die vielen Jahre so liebevoll eingerichtet hatte und das ihr Zuhause geworden war. Sie vermisste jetzt auch das gemeinsame Gebet und Singen mit den Schwestern. Sie war überrascht, dass das Heimweh so schnell kam.

Sarah betete, aber das Heimweh blieb. Sie knipste das Nachtlicht an, öffnete die Bibel und versuchte es mit dem Lesen von Psalmen. Wie oft waren diese Lieder schon ihre Inspirationsquelle gewesen! Doch auch das half in diesem Moment nicht. Seufzend stellte sie ihren CD-Player an. Sie hatte ein kleines portables Gerät dabei und einige christliche CDs. Bei den Klängen eines Musikers, der Lieder von Paul Gerhardt, einem bekannten Kirchenlieddichter aus dem 17. Jahrhundert sang, wurde sie ruhiger.

„Es wird alles gut“, sagte sie sich immer wieder vor, um sich in der fremden Umgebung Mut zuzusprechen. „Es wird alles gut.“

Noch bevor die CD zu Ende war, schlief sie ein.

Am nächsten Morgen war Sarah kurz vor sechs Uhr wach. Als sie das Brummen der Autos hörte, fragte sie sich überrascht, wo sie sich befand. Erst langsam wurde ihr wieder bewusst, dass sie bei Ellie war. Sie ging ins Bad machte sich fertig, betete und las in der Bibel. Dann ging sie in die Küche. Sie wollte Ellie und Dirk mit einem schönen Frühstück überraschen. Sie machte Omelette, Pfannkuchen, Obstsalat und dekorierte den Tisch. Dirk war zuerst wach.

„Mensch Sarah, das ist ja eine Begrüßung, die hätte doch von uns kommen sollen!“

„Nein, nein, ihr habt mir euer Haus geöffnet. Dafür bin ich euch sehr dankbar“, antwortete sie.

Dirk freute sich sichtlich über dieses besondere Frühstück. Er kam aus der Nähe von Flensburg und war ein stattlicher Mann, fast zwei Meter groß, hatte blondes Haar und blaue Augen. So wie ihn hatte sich Sarah immer einen Seemann vorgestellt. Doch Dirk hatte mit Schifffahrt nicht viel am Hut, er war Geschäftsmann durch und durch und leitete eine Firma, die, wie er es nannte, Facility Management betrieb, was ziemlich respekteinflößend klang. Aber nicht für Ellie, die keine Chance verpasste, ihren Ehemann zu piesacken.

So auch an diesem Morgen. „Na, wie geht’s mit deiner Hausmeister- und Putzenvermittlung“, flötete sie verdächtig liebenswürdig, als sie noch ziemlich verschlafen in die Küche kam.

„Zu unseren Kunden gehören ganz große Namen aus Film und Politik“, brummte ihr Mann. „Außerdem ist das ein aufstrebender Geschäftszweig, schließlich haben wir auch eine Putzfrau ...“

„Möchte jemand einen Tee?“, fragte Sarah, um den beginnenden Streit zu unterbrechen.

„Ich trinke lieber einen Kaffee“, erwiderte Dirk und wandte sich wieder seiner Frau zu: „… weil du keine Lust auf Putzen hast.“

„Du doch auch nicht.“ Ellie gefiel es, Dirk zu provozieren. „Alleine mache ich die Arbeit bestimmt nicht!“

Sarah dachte bei sich: Ihr habt Probleme! Doch dann rief sie sich innerlich zur Vernunft. Als ausgebildete Seelsorgerin wusste sie, dass es hier nicht wirklich um die Verteilung der häuslichen Pflichten ging.

Sie dachte darüber nach, was aus ihrem Leben geworden wäre, wenn es damals anders verlaufen wäre. Sie wäre wahrscheinlich mit Patrick verheiratet, hätte ein paar Kinder und würde sich mittlerweile über so wichtige Themen wie Zahnpasta streiten. Wäre das besser gewesen im Vergleich zu dem, was sie erlebt hatte? Nachdenklich blickte sie auf ihr bisheriges Leben zurück. Da war die große Tragödie gewesen – natürlich. Aber eigentlich gab es nichts zu bereuen. Im Gegenteil, sie war froh, dass sie den Weg ins evangelische Kloster gewählt hatte, denn dort hatte sie Gott gefunden.

Ellie wurde lauter. „Arme Sarah, die denkt sich bestimmt: In welchem Irrenhaus bin ich hier gelandet.“

„Ich muss jetzt los“, gab sich Dirk geschlagen und verließ die Küche. Kurz darauf hörte Sarah, wie sich die Wohnungstür schloss.

„Puh, ich kann mir gar nicht mehr vorstellen, dass Dirk mal ein lustiger Kerl war“, schimpfte Ellie.

„Das ist er doch immer noch“, erwiderte Sarah.

„Nee, den Humor hat er mit diesem dämlichen Job verloren.“ Ellie zuckte mit den Schultern und lächelte resigniert. Doch ihre traurige Stimmung hielt nicht lange an. „Weißt du was, wenn ich von der Arbeit zurückkomme, gehen wir ein bisschen shoppen. Du brauchst unbedingt ein paar neue Kleider.“

„Das würde ich lieber machen, wenn ich eine Arbeitsstelle habe“, antwortete Sarah.

„Ach, ich gebe einen aus“, lächelte Ellie. „Ich habe da ein paar Coupons, die man mit Sonderangeboten kombinieren kann. So ein Schnäppchen hat man nicht alle Tage!“ Sie schaute auf die Uhr. „Ich muss jetzt aber leider wirklich los, sonst könnte es knapp werden. Ich fahre mit den Öffentlichen.“

„Gute Entscheidung. Gestern war alles gesperrt, weil sie irgendeinen Film gedreht haben.“

„Ja, James King dreht seinen neuen Streifen in unserer Nachbarschaft“, jauchzte Ellie.

„Ist das ein Schauspieler?“, wollte Sarah wissen.

„Ja, er ist der Hammer. Ich würde sogar als Statistin dort arbeiten. Filmbranche, das wäre doch mal ein interessanter Beruf.“

„Aber du hast doch schon einen Beruf“, erinnerte Sarah sie lächelnd.

Erschrocken sah ihre Cousine auf die Uhr. „Ich muss jetzt wirklich los“, rief sie und war schon verschwunden.

Sarah summte eines der Lieder vor sich hin, die sie am Abend gehört hatte, und begann, den Tisch abzuräumen. Nachdem sie alles aufgeräumt hatte, beschloss sie hinauszugehen, um zu sehen, ob immer noch gedreht wurde. Sie lief die Straßen entlang, doch sie entdeckte keine Absperrungen mehr. Es war nichts zu sehen, das an einen Drehort erinnerte. Sie fragte sich, ob das am Vortag nicht ein Tagtraum gewesen war.

Sie musste wieder an den Mann denken, an seine Augen und was sie ihr versucht hatten zu erzählen. War das vielleicht dieser King gewesen? Wäre sie noch in der Schule gewesen, hätte sie jetzt ihren Freundinnen davon erzählt, von einem Star, der sie geküsst hatte. Doch sie war keine Schülerin mehr, und die Welt der Stars und Sternchen war seit ihrer Zeit im Kloster vollkommen unbedeutend für sie geworden.

Nachdem Sarah noch eine Weile durch die Straßen geschlendert war, kehrte sie in die Wohnung zurück. Ein paar Stunden später kam Ellie von der Arbeit und machte ihre Drohung eines Einkaufsbummels wahr. Ergeben ließ sich Sarah mitschleppen. Im Laden suchte Ellie ein paar enge Hosen und kurze Röcke aus, aber Sarah schüttelte den Kopf.

„Ellie, ich bin keine sechzehn mehr! Solche Kleidung trage ich nicht.“

Ellie meinte enttäuscht: „Na, dann kaufen wir dir ein paar Maxikleider und ein paar Turnschuhe, meine Güte.“

Zum Glück waren knöchellange Röcke gerade modern, sodass sie eine große Auswahl hatten. Sarah fühlte sich immer etwas unwohl, weil ihre Cousine so viel Geld für sie ausgeben wollte, doch Ellie drängte sie, zwei Röcke und zwei Blusen für sich zu kaufen.

„Und diese Oma-Schuhe ziehst du bitte nicht mehr an.“

Sie suchte ihr ein Paar Sneakers aus und nahm ein weiteres Paar Schuhe in die Hand.

„Komm, die Sandalen kaufe ich dir auch noch.“

„Du klingst wie meine Mutter“, erwiderte Sarah.

Sie lachten, doch dann dachten sie an Sarahs Mutter, die vor einigen Jahren an Krebs gestorben war, und wurden ernst.

Ellie hatte auch für sich ein paar nette Kleidungsstücke gefunden. Es wirkte alles sehr chaotisch, aber an der Kasse stellte sich heraus, dass die Gesamtsumme auf fünf Euro genau dem Mindesteinkaufswert entsprach, ab dem ein Jubiläumsrabatt von dreiunddreißig Prozent fällig wurde. Ellies ultimativer Triumph war allerdings erst komplett, als sie ihre Coupons präsentierte und so am Ende nur noch rund ein Drittel des ursprünglichen Preises zu bezahlen hatte.

Nach der Shoppingschlacht gingen sie in ein Café. Ellie schwebte geradezu in den Raum. Nichts machte sie so glücklich wie ein erfolgreicher Schnäppchencoup.

„So, Cousinchen, was hättest du gerne?“, fragte sie gönnerhaft.

Sarah studierte die Karte. „Ich nehme eine heiße Schokolade und ein Stück Schwarzwälder Kirschtorte.“

Ellie lachte. „Deine Lieblingstorte. Schön, dass sich wenigstens daran nichts geändert hat.“ Sie bestellte sich einen Kaffee, schwarz, und einen Obstkuchen. „Ich muss auf meine Figur achten.“

„Aber du siehst doch fabelhaft aus.“

„Nein, ich hab ein paar Kilo zugenommen. Im Gegensatz zu dir. Du hast dich kaum verändert zu früher“, erwiderte sie.

„Oh, ich habe mich verändert.“

„Aber äußerlich nicht.“

Als sie später auf die Straße traten und mit den vielen Tüten des Modegeschäfts zur Bushaltestelle gingen, erkannte Sarah den Schauspieler vom Vortag auf einem Plakat. Er schien von schattenhaften Gestalten gejagt zu werden. Neben ihm war eine schöne Frau zu sehen. Der Film hatte den Titel Lost In Berlin und sollte erst in einem halben Jahr in die Kinos kommen.

„Ist das dieser James King?“ Sarah zeigte auf das Plakat.

„Ja genau. Das ist der Film, den sie gerade in Berlin drehen. Das Medienboard ist total stolz darauf und hat die halbe Stadt mit Plakaten zugepflastert. Kennst du ihn etwa doch?“

Sarah schüttelte den Kopf. „Nein, aber ich glaube, ich habe ihn gesehen, bei den Dreharbeiten gestern.“

„Nein!“, rief Ellie aus. „Du hast James King gesehen?“

„Ich glaube ja.“

„Ich liebe ihn.“

„Aber du kennst ihn doch gar nicht.“

„Du weißt, was ich meine. Er ist der Hammer, sieht traumhaft aus, ist ein fantastischer Schauspieler, Regisseur, Drehbuchautor. Ein Genie.“

„Du klingst wie damals, als wir beim Zelten die BRAVO gelesen und uns um das Poster von Tom Cruise gestritten haben.“

Sie lachten beide.

„Und wie ist er so?“, wollte Ellie wissen.

„Das weiß ich doch nicht, ich hab ihn ja nicht kennengelernt.“ Das war nicht die ganze Wahrheit, aber sie konnte ihrer Cousine unmöglich erzählen, dass er sie aus Versehen geküsst hatte.

„Na ja, er ist klein“, sagte Sarah schließlich.

„Ist doch egal“, antwortete Ellie. „Dirk ist groß, macht ihn das sexy? Nö.“

„Aber er sieht doch gut aus!“

„Ja, schon, früher mal“, entgegnete Ellie. „Ich muss unbedingt herausfinden, wo sie als Nächstes drehen. Vielleicht suchen die ja noch eine Assistentin für ihn – oder eine persönliche Fitnesstrainerin!“ Ellies Augen wurden allein schon bei dem Gedanken riesengroß. „Es soll ja schon passiert sein, dass Leute durch die verrücktesten Zufälle nach Hollywood kommen!“

Sarah schmunzelte. „Wie damals als du mit dem Keyboarder in der Dorfdisko durchbrennen wolltest?“

„Hör auf, das ist so peinlich.“

Sarah musste trotzdem lachen. Ellie hatte sich damals in diesen Musiker verliebt und sogar einen Rucksack gepackt, um mit ihm abzuhauen. Erst als sie bei der Pension war und von der Wirtin hörte, dass die Band schon längst abgereist war, wurde ihr klar, dass der Keyboarder keine Ahnung von ihr und ihrer Schwärmerei gehabt hatte.

Dann erinnerte sie sich, dass auch sie einmal hatte durchbrennen wollen, mit Patrick, ihrem Patrick. Sie schüttelte diesen Gedanken ab. Sie durfte nicht wieder in der Vergangenheit leben, ihr Leben war jetzt und hier.

Sie hoffte, einen Mann zu finden, mit dem sie eine Familie gründen und ihre Interessen teilen konnte. Aber sie war nun erwachsen, sie würde sicherlich nie wieder eine solch verrückte Teenagerliebe erleben, wo man vor lauter Glücksgefühlen nicht mehr an die Zukunft denkt und sich über alle Regeln hinwegsetzt. Bis diese Liebe ein jähes Ende findet.

Kapitel 3

An diesem Abend hatte Sarah weniger Heimweh. Sie gewöhnte sich so langsam an ihr neues Leben. Als sie im Bett lag, dachte sie nach. Das Wichtigste war jetzt eine Arbeit, damit sie sich selbst versorgen und eine Wohnung finden konnte. Eine Stelle als Seelsorgerin würde sie wohl kaum finden. Doch sie hatte auch eine handfeste Ausbildung als Hauswirtschafterin. Damit ließ sich in Berlin sicher eher etwas anfangen.

Am nächsten Tag ging Sarah aufs Arbeitsamt, kaufte sich Zeitungen und recherchierte im Internet. Sie bewarb sich auf einige Stellen, doch es kam nichts dabei heraus. Sie wurde nicht einmal zu einem Vorstellungsgespräch eingeladen. Vielleicht schreckte ihr Lebenslauf die Firmen ab.

Sie hatte insgeheim gehofft, dass sie gleich bei der ersten Bewerbung eine Zusage bekäme, sozusagen als Zeichen von oben. Doch es geschah nichts. Die Tage vergingen, und schließlich war sie schon zwei Monate bei Ellie und fühlte sich als Störfaktor. Ellie sagte nichts, Dirk auch nicht, aber ihr war klar, dass sie gehen musste. Oft hörte sie abends, wie Ellie und Dirk stritten. Sicherlich nicht ihretwegen, die beiden hatten wohl schon länger Probleme. Doch es war ihr unangenehm, so sehr in ihre Privatsphäre einzudringen.

„Gott, wo soll ich hin? Ich kann hier nicht länger bleiben“, betete sie und fragte sich, ob sie einfach auf die Straße gehen sollte. Aber das war doch sicher keine Lösung, obwohl Jesus selbst natürlich auch keine feste Bleibe gehabt hatte. Einen Moment zögerte Sarah, doch dann verwarf sie diesen Gedanken.

Als Ellie und Sarah abends am Tisch saßen und aßen, kam Dirk herein. Er war wieder mal zu spät. Ellie machte sich in letzter Zeit nicht einmal mehr die Mühe, einen Teller für ihn hinzustellen. Die Luft war zum Schneiden.

„Wie war dein Tag?“, fragte Sarah stellvertretend für ihre Cousine, nachdem diese ihren Mann angeschwiegen hatte.

„Scheiße, echt Scheiße!“, antwortete Dirk.

Ellie warf ihm einen bösen Blick zu. „Dirk!“

„Entschuldige, Sarah“, bat er.

„Du musst dich nicht entschuldigen. Möchtest du darüber reden?“

Dirk nahm sich einen Teller und setzte sich zu ihnen an den Tisch. „Ach, ein sehr wichtiger und komplizierter Kunde macht mir Stress. Es ist sehr schwer, das richtige Personal für ihn zu finden.“

„Was braucht er denn?“

„Eine Art Dame des Hauses, die alle Fäden zusammenhält.“

„Das könnte ich doch machen“, schlug Sarah vor.

„Wie meinst du das?“, fragte Dirk.

„Ich bin ausgebildete Hauswirtschafterin und habe diese Arbeit auch immer wieder ausgeübt.“

„Du warst doch Nonne? Suchst du nicht eher was im kirchlichen Umfeld? Das habe ich zumindest gedacht“, erwiderte Dirk verwirrt.

„Beim Motto Ora et labora hat es noch nie Fußnoten gegeben, welche Arbeiten man machen darf und welche nicht. Außerdem habe ich keine festen Pläne. Ich überlasse es einfach Gott, wo er mich hinführt.“

Ellie schüttelte den Kopf, sagte aber ausnahmsweise nichts.

Schließlich fragte Dirk: „Könntest du auch ein großes Haus managen mit vielen Leuten?“

„Im Kloster hatten wir immer viele Besucher.“

Er beobachtete sie einen Moment und schien zu überlegen.

„Lass es uns probieren!“, sagte er schließlich und hob das Glas.

„Meinst du wirklich?“, protestierte Ellie.

„Sarah sucht einen Job, und ich brauche dringend eine qualifizierte Haushälterin. Natürlich biete ich ihr den Job an!“

„Aber nicht als Putzfrau!“, entgegnete Ellie.

„Nein, natürlich nicht! Was du nur immer hast, mit deinen Putzfrauen! Sie soll in einem großen Haus alles in Ordnung halten, als Hauswirtschafterin.“

Sarah lächelte und stieß mit Dirk an, und schließlich prostete auch Ellie den beiden zu.

Am nächsten Morgen war Sarah wie gewohnt vor sechs Uhr wach. Sie war aufgeregt, denn sie wusste nicht, was sie erwartete. Was war ihr neuer Arbeitgeber für ein Mensch? Ein Politiker? Ein exzentrischer Schriftsteller? Oder einfach ein reicher Geschäftsmann?

Sie zog den Rock und die Bluse an, die Ellie ihr ausgesucht hatte, und dazu die Sneakers. Dann drehte sie ihre Haare zu einem ordentlichen Dutt, so wie sie es im Kloster gelernt hatte. Eigentlich hatte sie ihre Frisur ändern wollen, aber mit dem Dutt fühlte sie sich professioneller. Das war ihre Rüstung, um für den Kampf um den Job gewappnet zu sein.

Als sie in die Küche zum Frühstücken kam, traf sie auf Dirk. Ellie schlief noch.

„Na, aufgeregt?“

„Ein bisschen.“

Er sah sie an.

„Stimmt etwas nicht?“, fragte Sarah unsicher.

„Nein, alles gut. Wir werden um zehn Uhr erwartet. Ich fahre deshalb jetzt nicht ins Büro, sondern arbeite bis halb zehn von hier aus“, antwortete er, nahm seinen Laptop und das Telefon und verzog sich in sein Arbeitszimmer.

Sarah versuchte zu essen, doch sie bekam keinen Bissen hinunter. Sie hatte sich irgendwie doch an das Zusammenleben mit Ellie und Dirk, der ja sowieso fast nie da war, gewöhnt. Die beiden kannten sie und mochten sie so, wie sie war. Jetzt musste sie sich zum ersten Mal seit Ewigkeiten beweisen.

Sarah deckte den Frühstückstisch, als Ellie noch ganz verschlafen und im Pyjama in die Küche kam.

„Du weißt, dass du das nicht machen musst? Wenn es dir nicht gefällt, kommst du einfach wieder hierher. Ich finde es schön, wenn du bei uns bist“, sagte sie, während sie zusammen frühstückten.

„Danke“, antwortete Sarah und umarmte ihre Cousine. Sie fand jedoch, dass es an der Zeit war, ihre Zelte abzubrechen.

Um halb zehn stiegen Sarah und Dirk ins Auto. Sie fuhren etwa zwanzig Minuten, bis sie in eine Gegend kamen, in der alles sehr viel ruhiger aussah als im Stadtzentrum.

„Das ist Dahlem, eins der ältesten Villenviertel in Berlin. Dort ist der Finkenpark. Wir sind gleich da.“

Sarah konnte hinter den großen Mauern alte Villen und Herrschaftshäuser entdecken.

„Ist der Kunde reich?“

Er nickte. „Sehr reich und vor allem berühmt.“

Sie erreichten ein großes Tor. Dirk klingelte, und als eine Stimme sich meldete, sagte er: „Dirk Brenner, Firma BMB.“

Das Tor öffnete sich. Sarah sah staunend aus dem Fenster. Vor ihnen tat sich ein wunderschöner, etwas verwucherter Park mit vielen alten Bäumen auf. Dann wurde der Blick auf das Haus frei, eine wunderschöne, riesige Villa aus der Jahrhundertwende.

„Das sieht aus wie in einem Film“, wisperte sie.

Dirk nickte. „Es kommt noch besser“, erwiderte er.

Er parkte das Auto vor der großen Treppe, die zum Eingangsportal führte. Als sie ausstiegen, kam ihnen eine Frau Mitte vierzig entgegen, die zunächst Dirk begrüßte. Sie war perfekt geschminkt, und bei ihrem schulterlangen blondierten Haar war keine Strähne dem Zufall überlassen worden.

Dann blickte die Frau Sarah an. Die junge Frau spürte ihre musternden Blicke.

„Herr Brenner, gut, dass Sie so schnell eine Lösung gefunden haben“, sagte sie dann auf Englisch mit amerikanischem Akzent.

Sarah hatte schon lange kein Englisch mehr gesprochen. Eigentlich liebte sie diese Sprache, im Gymnasium war es ihr Leistungsfach gewesen. Doch im Kloster hatte sie es kaum gebraucht. Ab und zu las sie ein paar englische Bücher. Ihre Vorliebe galt dem britischen Akzent, das Amerikanische hatte sie früher immer sehr unmelodisch gefunden, doch jetzt war sie froh, überhaupt wieder Englisch sprechen zu dürfen.

„Selbstverständlich“, sagte Dirk. „Das ist Sarah ...“, er stockte. Ihm schien Sarahs Nachname nicht einzufallen.

„Sarah Lorenz“, fügte sie hinzu.

Die beiden Frauen gaben sich die Hände.

„Tina, Assistentin des Hausherrn“, stellte sich ihre Gesprächspartnerin nur mit Vornamen und ohne ein Lächeln vor und kam dann sofort zur Sache. „In diesem Haus wohnt ein Mann, der beruflich in Berlin ist. Es ist sehr wichtig, dass er ungestört arbeiten kann. Deshalb brauchen wir jemanden wie dich, Sarah, der alles im Hintergrund erledigt und koordiniert. Garten, Essen, Putzkräfte und so weiter. Er ist – wie soll ich sagen – etwas herausfordernd. Ich hoffe, du kannst damit umgehen“, erklärte die Frau und sah Sarah fragend an.

„Ich habe Erfahrung mit den unterschiedlichsten Menschentypen.“

„Er ist ein ganz besonderer Menschentyp“, stellte Tina klar. „In diesem Haus lebt er grundsätzlich alleine. Seine Entourage bewohnt die zwei benachbarten Gästehäuser. Nur die Bodyguards leben im Haupthaus, im Dachgeschoss.“

„Seine Entourage?“ Sarah verstand nicht. Und Bodyguards hatte der Eigentümer auch? Das schien wirklich eine große Nummer zu sein.

„Er hat Freunde und Mitarbeiter, die fast die ganze Zeit um ihn sind – aber eben nicht in diesem Haus mit den acht Schlafzimmern wohnen.“

Wieder nickte Sarah, obwohl sie sich fragte, was das alles mit ihr zu tun hatte.

„Er ist im Filmgeschäft tätig. Sie müssen alle Arbeiten erledigen, mit denen ein Gast im Hotel auch nichts zu tun hat. Er und seine Entourage haben keine Zeit dafür. In allen Detailfragen werde ich als seine Assistentin deine Ansprechpartnerin sein. Mit ihm selbst wirst du wahrscheinlich kaum zu tun haben.“

„Soll ich auch kochen?“, wollte Sarah wissen.

„Nein. Also – vielleicht doch. Eigentlich nicht. Aber sein Koch ist noch nicht eingetroffen ... Kannst du denn für so viele Leute kochen?“

„Klar, warum nicht?“

„Es ist sicher nur eine Übergangslösung. Aber das wäre toll, dann brauchen wir uns darum erst mal keine Sorgen machen.“

„Was sind das denn für Leute, seine Entourage?“, fragte Sarah.

„Seine Visagistin, sein Manager, enge Freunde. So was eben.“

Das klang interessant.

„Wir können im Haus die Details durchgehen.“

Dirk schien erleichtert, dass Sarah offenbar die erste Begutachtung bestanden hatte. „Ich gehe dann mal“, sagte er.

Tina nickte und bedankte sich.

Sarah verabschiedete sich ebenfalls und fragte: „Sagst du mir noch, wie ich heute Abend zurückkommen kann?“

„Schätzchen, für dich haben wir einen Bungalow dort hinten.“

Tina zeigte auf ein kleines Häuschen hinter dem Swimmingpool. Sarahs Herz machte einen Satz. Sie sollte ein eigenes Häuschen auf diesem wunderschönen Anwesen haben?

„Sag Bescheid, wenn du noch etwas brauchst“, sagte Dirk und verabschiedete sich.

Als er wegfuhr, fühlte sich Sarah ein wenig wie Jona, der vom Wal an einer fremden Küste ausgespien worden war. Sie war sich noch nicht sicher, was sie von den Bewohnern dieses fremden Landes halten sollte, aber wenn dies der Platz war, an dem Gott sie haben wollte, hatte er sicher auch einen Auftrag für sie. Sie hoffte nur, dass die Bewohner dieses Hauses sie genauso gut willkommen hießen wie damals die Niniviten Jona.

Die Assistentin ließ Sarah nur einen kurzen Moment zum Grübeln. Sie schien entschlossen, der neuen Haushälterin alle nötigen Details im Rekordtempo einzutrichtern.

„Hier ist ein Plan mit den Zimmern. Die Küche befindet sich im Erdgeschoss. Du bist für die Einkäufe und alle Besorgungen zuständig.“

Tina führte Sarah ein Zimmer, das direkt von der zweigeschossigen Eingangshalle abging.

„Hier ist dein Büro.“

Sarah sah die Ordner mit den Planungsunterlagen des Hauses flüchtig durch.

„Dirk sagte, du bist in einem Kloster gewesen?“

Sarah nickte.

„Deswegen die Frisur, was?“

Sarah fragte sich, inwiefern der Dutt typisch für ein Kloster sein sollte. Unter der Haube konnte man doch die Frisuren gar nicht erkennen.

„Nun, hier könnte es etwas heidnisch zugehen“, fuhr Tina fort.

Wie in Ninive, dachte Sarah und versuchte, über die Bemerkung hinwegzulächeln.

„Soll ich jetzt kochen, oder wann isst ...“, Sarah stockte kurz, als ihr auffiel, dass sie immer noch nicht wusste, wie ihr Arbeitgeber eigentlich hieß, „ähm, wann isst der Herr des Hauses normalerweise?“

Die Assistentin sah auf die Uhr. „Er und seine Entourage gehören eher zu den Spätaufstehern. Aber du kannst auf jeden Fall etwas für das Frühstück bereithalten und fragen, ob ein Mittagessen gewünscht ist. Hier ist die Liste, was er isst.“

„Soll ich für alle Personen Frühstück machen?“

„Nur wenn es gewünscht ist, da musst du spontan bleiben.“

Irgendwie klang das alles eigenartig und sehr extravagant, fand Sarah. Es war aber auch egal, sie brauchte unbedingt eine Arbeit und hatte keine Alternativen, denn sie konnte und wollte Dirk und Ellie nicht länger zur Last fallen.

Tina sah auf ihre Uhr. Nachdem sie noch dies und jenes gezeigt hatte, ging sie schließlich und überließ Sarah ihrem neuen Job. Sarah warf einen Blick auf ihren neuen Arbeitsplatz.

„Es wird bestimmt eine spannende Zeit“, sagte sie zuversichtlich.

Kapitel 4

Sarah war etwas ratlos, was sie als Erstes tun sollte. Sie zog ihre Jacke aus, legte ihre Filztasche auf den Bürostuhl, nahm die Karte und begann, sich erst einmal im Haus umzuschauen. Das Gebäude war imposant. Die Einrichtung entsprach nicht dem Äußeren des Anwesens. Es gab zwar alte Schränke und Tische, doch viele moderne Details frischten das Haus auf, und das Ambiente ließ nicht das Gefühl entstehen, dass man sich gerade in der Zeit der ersten Automobile befand, in der die Villa gebaut worden war.

Die Küche war sehr modern eingerichtet, mit allen Geräten, die sich eine Hausfrau nur wünschen konnte. Hier würde das Kochen Spaß machen. Sarah dachte an die alte Küche im Kloster. Wie froh waren alle gewesen, als sie durch eine Spende einen Gastro-Herd hatten kaufen können. Das war eine echte Erleichterung gewesen, besonders wenn sie viele Gäste hatten.

Da sie nicht wusste, wie schnell jemand nach Frühstück verlangen würde, suchte sie alles zusammen, was sie vielleicht benötigen würde. Das Geschirr und alle Lebensmittel, die nicht gekühlt werden mussten, stellte sie auf ein Tablett, die anderen Sachen ließ sie im Kühlschrank. Sie ging davon aus, dass Amerikaner Pfannkuchen mochten, zumindest kamen diese in vielen Filmen vor, die sie früher gesehen hatte. Daher rührte sie schnell einen Teig an und stellte ihn in den Kühlschrank. Eine halbe Stunde Ruhe würde dem Teig guttun, und in der Zwischenzeit konnte sie sich den Rest des Hauses ansehen.

Vor der Küche war ein Esszimmer mit einer Anrichte und einem Tisch, der Platz für acht Personen bot. Neugierig hob Sarah die Tischdecke an. Wie sie es vermutet hatte, konnte man den Tisch ausziehen, sodass bis zu zwölf Personen daran Platz hatten.

Als Nächstes inspizierte Sarah das Wohnzimmer im Erdgeschoss. Eigentlich war es eher ein Salon mit einem Schreibtisch, großen Ledercouches, Sesseln und langen Bücherregalen. Der Stil war nicht durchgängig. Die Sitzmöbel waren sehr modern, die Bücherregale jedoch antik. Weiß und grau dominierten als Farben. Es wirkte alles sehr geschmackvoll, doch für Sarahs Geschmack war es zu unpersönlich.

In das erste Obergeschoss führte eine Treppe aus weißem Marmor. Die erste Tür rechts war ein Schlafzimmer mit dazugehörigem Bad. Es sah unbewohnt aus. Sarah ging weiter. Die nächste Tür, die sie öffnete, war ebenfalls ein Schlafzimmer, es war jedoch dunkel. Viel erkennen konnte sie nicht, denn die Rollläden waren heruntergelassen. Sarah fuhr der Gedanke durch den Kopf, dass dieses Zimmer wohl bewohnt war und der Besitzer vermutlich noch schlief. Vorsichtig schloss sie die Tür wieder und tappte auf Zehenspitzen weiter. In einem Nebenzimmer saßen zwei Männer in Anzügen auf einer Couch und sahen fern. Sie blickten sie überrascht an und standen sofort auf.

„Ich bin Sarah, die neue Haushälterin“, stellte sie sich vor.

Einer der beiden, ein großer, muskulöser Mann im Anzug, begann sofort, sie auf Englisch auszufragen: Wer sie eingestellt hatte und seit wann sie hier arbeitete und so fort. Der zweite telefonierte und nickte am Ende des Gespräches dem anderen zu.

„Warum hat uns keiner vorher Bescheid gegeben?“, fragte der.

Sarah zuckte mit den Schultern. „Mir hat auch keiner gesagt, dass hier zwei Männer im Wohnzimmer sitzen und fernsehen.“

„Rick und Doug“, stellten sie sich vor.

Rick, der Größere der beiden, sprach sogar etwas Deutsch.

„Ich war mal in Frankfurt für zwei Jahre“, erklärte er und begann von seiner Zeit in der US-Army zu erzählen. „Aber weißt du, was das Beste war in Deutschland? Schwarzwälder Kirschtorte!“

Sarah lächelte. Rick war ein lustiger Typ, und bei seinem Körperbau glaubte sie ihm sofort, dass er eine ganze Torte auf einmal verspeisen konnte. Sie war froh, nach dem eisigen Empfang durch Tina auf so einen netten Bodyguard zu treffen.

„Wollt ihr frühstücken?“, fragte Sarah die beiden.

Doug schüttelte den Kopf und Rick sagte: „Wir haben schon um neun gefrühstückt.“

Nachdem sie sich von Rick losgeeist hatte, der gerne noch weiter geplaudert hätte, arbeitete Sarah akribisch die verbleibenden Zimmer und das Dachgeschoss ab. Sie machte sich fleißig Notizen, überlegte, was fehlte und was noch gemacht werden musste. Dann ging sie wieder hinunter in ihr kleines Büro. Sie setzte sich auf den Bürostuhl und ordnete ihre Unterlagen.

Dabei fiel ihr Blick auf den Schlüssel, den Tina ihr gegeben hatte. Er gehörte zu dem Häuschen am Pool, ihrer ersten eigenen Wohnung. Sie hatte noch keine Gelegenheit gehabt, sich dieses anzuschauen. Tina hatte zum Zustand des Häuschens nur gesagt: „Ich habe den Bungalow selbst noch nicht gesehen, aber er wird schon okay sein, er wurde ebenfalls von einer Dekorateurin eingerichtet, nur preiswerter.“

Jetzt war die Zeit für eine kleine Inspektion in eigener Sache gekommen. Mit dem Schlüssel in der Hand ging Sarah aus dem Haupthaus am Swimmingpool vorbei zu ihrer neuen Bleibe. Gespannt öffnete sie die Tür. Es gab nur ein Schlafzimmer, eine kleine Wohnküche und ein Bad, aber für Sarah war das mehr als genug. Der Bungalow war voll möbliert. Sie musste überhaupt nichts besorgen, nur ihr Köfferchen holen. Von Gläsern bis Bettwäsche war alles vorhanden. Voller Freude strich Sarah über die hübsche Bettdecke und sah durch das Fenster in den Garten. Das war wirklich ein wunderschöner Ort für ein erstes eigenes Zuhause.

Zufrieden ging Sarah zurück in ihr Büro. Alles war so neu und aufregend! Sie schaute hoch zur Decke und flüsterte: „Okay, Gott, Herausforderung angenommen. Danke!“

Sarah setzte sich an ihren neuen Schreibtisch, ging die Listen durch und schrieb auf, was zu tun war. Dann hörte sie Stimmen. Neugierig ging sie in den Salon. Dort stand Tina am Fenster, ein Mann lief mit dem Handy in der Hand durch das Zimmer, und auf dem Sofa saß eine junge Frau. Die beiden blickten Sarah überrascht an. Das ist wohl ein weiterer Teil der Entourage, dachte sie.

„Das ist Sarah, sie kümmert sich seit heute um den Haushalt“, stellte Tina sie den anderen vor. Sarah ging zu ihnen, um sie zu begrüßen. „Das ist Apple, und das ist Tony, der Manager“, sagte Tina knapp.

Weder Apple noch Tony gaben Sarah die Hand. Sie sahen sie nur kurz an und widmeten sich dann wieder ihren Smartphones. Tina dagegen kam trotz ihrer Highheels mit festen Schritten auf Sarah zu. Aus ihrer großen Tasche holte sie einige Blätter hervor.

„Hier, das habe ich gerade ausgedruckt. Es ist ein Plan, wann er hier isst und wer wann vorbeikommt und was unbedingt erledigt werden muss. Fürs Erste“, erklärte sie.

Sie wollte Sarah wohl nicht gleich überfordern.

„Ich werde dir alles Weitere per E-Mail senden. Wie ist deine Handynummer?“, fragte Tina.

„Äh, ich habe kein Handy.“

Tina schaute sie ungläubig an. Dann holte sie einen Umschlag heraus. „Süße, dein Chef soll dir schnell ein Handy besorgen, sofort! Hast du wenigstens eine Mailadresse?“

„Ja“, erwiderte Sarah und buchstabierte die Adresse für Tina. In der Kommunität hatten sie einen gemeinschaftlichen Computer im Büro. Als eine der jüngsten Schwestern war sie unter den Ersten gewesen, die sich eine E-Mail-Adresse eingerichtet hatten, um mit den Besuchern des Klosters und allen, die an ihrer Arbeit interessiert waren, in Kontakt zu bleiben.

Sarah versuchte, Tina genauer einzuschätzen. Dass eine erwachsene Frau sie Süße und Schätzchen nannte, fand sie lächerlich, und sie fragte sich, ob das einfach nur typisch amerikanisch war oder Tina sie nicht ernst nahm. Wahrscheinlich hatte sie das Gefühl, einen außerordentlich verantwortungsvollen Job zu meistern, und Sarah wirkte auf sie wie ein kleines Mäuschen. Sie beschloss, es nicht persönlich zu nehmen.

Nun erklärte Tina ihr die Blätter. Es waren überwiegend Zeitpläne, Auflistungen, was der Hausherr gerne aß, auf was im Haus zu achten war und was eingekauft werden musste.

„Willst du noch etwas wissen?“, fragte Tina, nachdem sie alles erklärt hatte.

„Wann kommt der Koch?“, fragte Sarah.

„Der Koch kommt nicht, der hat sich ein Bein gebrochen, der Idiot“, warf der Manager ein.

Sarah zuckte innerlich zusammen bei so wenig Mitgefühl. Tony schien ziemlich egozentrisch zu sein. Sie riss sich zusammen und konzentrierte sich auf ihre Aufgabe.

„Soll ich meinen Chef bitten, einen neuen zu suchen?“, fragte Sarah.

„Das ist eine Möglichkeit. Gut, du denkst mit“, lobte Tina sie und zeigte den Ansatz eines Lächelns.

Wieder dieser leicht herablassende Ton. Aber Sarah nahm es ihr nicht übel. Sie macht nur ihren Job, sagte sie sich.

In diesem Moment klingelte Tinas Telefon. Tina entschuldigte sich und nahm ab. Sie ging zurück ans Fenster, um mit dem Anrufer zu sprechen. Sarah beobachtete in der Zwischenzeit die drei Menschen, die sie nun wahrscheinlich regelmäßig sehen würde. Während Tina helle Haut und blonde Haare hatte, war Apple genau das Gegenteil. Mit ihrem langen, gewellten, dunklen Haar, den großen braunen Augen und dem sonnengebräunten Teint sah sie umwerfend aus. An ihrem Körper war kein Gramm Fett zu entdecken. Sicherlich machte sie viel Sport, und der Pool wurde von ihr bestimmt eifrig genutzt. Sarah schätzte sie auf Mitte zwanzig. Was sie wohl beruflich machte?

Auch Tina hatte eine gute Figur, ihr weißes Etuikleid stand ihr ausgezeichnet. Sarah fand es interessant, durch das Beobachten einer Person Rückschlüsse auf ihren Persönlichkeitstyp zu ziehen. Tina hatte etwas Cholerisches an sich, doch sie war eine Perfektionistin durch und durch. Bei Apple glaubte Sarah, einen melancholischen Charakter zu entdecken. Sie war zwar ständig damit beschäftigt, sich in Szene zu setzen, und hatte in den wenigen Minuten hier im Salon schon drei Selfies geschossen, aber Sarah spürte bei ihr eine tiefliegende Traurigkeit, die diese Posen überspielen sollten.

Tony telefonierte fast ausschließlich, und Sarah fragte sich, was so ein Filmstar-Manager eigentlich managte. Sein Alter war schwer zu schätzen, er musste zwischen fünfzig und sechzig sein. Sein glattes, fein gebräuntes Gesicht ließ in Sarah die Frage aufkommen, ob so ein Mann aussah, der beim Schönheitschirurgen gewesen war. Tony sah mit seiner hellen Stoffhose und dem weißen Hemd aus, als ob er Urlaub in Saint-Tropez machen würde. Während er telefonierte, lief er ununterbrochen auf und ab.

Während Sarah die drei Menschen beobachtete, wurde ihr bewusst, dass sie nun vermutlich fast alle Bewohner des Anwesens kannte, bis auf den ominösen Hausherrn, von dem sie nur wusste, dass er beim Film war. Tony sprach am Telefon immer wieder gönnerhaft von „Big J“. Damit konnte nur der Filmstar gemeint sein.

Sarah fühlte sich etwas fehl am Platz in Gegenwart dieser Personen, die sie nicht beachteten und so unnahbar erschienen. Sie wäre am liebsten wieder in ihr Büro verschwunden, doch damit musste sie wohl warten, bis Tina ihr bedeutete, dass sie gehen konnte. Die Assistentin des Hausherrn war immer noch in ihr Gespräch verwickelt und wirkte dabei sehr ernst. Sarah stand notgedrungen weiterhin da, als ob sie sich eine Rüge abholen sollte. Sie sah erneut zu Apple hinüber. Diese stand jetzt von der Couch auf und schaute durch das Fenster. Apple musste die Freundin des geheimnisvollen Hausherrn sein. Sie sah aus wie ein Model aus den Magazinen, die Sarah als Teenager so gerne gelesen und aus denen sie sich die ersten Schminktipps geholt hatte. Wie diese Models stellte Apple ihre körperlichen Vorzüge gerne zur Show. Ihre abgeschnittene Jeanshotpants gab mehr preis, als sie verbarg. Gelangweilt setzte sie sich wieder auf die Couch.

„Soll ich ihn mal wecken?“, fragte sie schließlich, als der Manager endlich sein Telefonat beendete.

„Mach das, wir müssen noch einiges mit Big J besprechen“, antwortete Tony, und Apple ging hinaus.

Tina verabschiedete sich ebenfalls von ihrem Anrufer.

„Soll ich jetzt etwas zu essen machen?“, erkundigte sich Sarah.

„Nein, du kannst uns Sushi bestellen. Vom besten Sushi-Laden in der Stadt bitte!“, erwiderte die Assistentin.

Sarah ging in ihr Büro, setzte sich an den Rechner und suchte im Internet ein gutes Sushi-Restaurant. Nach einem kurzen Telefonat kehrte sie in den Salon zurück, um der Entourage mitzuteilen, dass das Essen in einer Stunde geliefert werden würde. Tina hatte ihren Laptop ausgepackt, Tony hielt inzwischen ein iPad in seinen Händen. Am Fuß eines Sessels saß Apple wie ein kleines Kätzchen, das sich an sein Herrchen schmiegt. Da keiner Sarah beachtete, ging sie weiter in den Raum hinein und sah schließlich auch den Mann, der im Pyjama und Morgenmantel in dem Sessel saß. Sarah hielt erschrocken die Luft an. Das war der Schauspieler, der sie versehentlich geküsst hatte! Wie, hatte Ellie gesagt, war sein Name? James King ... Big J, natürlich!

Ob er sie wiedererkennen würde? Ganz sicher nicht. Sie war schließlich kein auffälliger Typ, und es war ja auch schon mehrere Wochen her. Jetzt bereute sie, dass sie heute Morgen keine andere Frisur gewählt hatte, dann wäre die Wahrscheinlichkeit noch geringer, dass er sie erkannte. Immerhin trug sie inzwischen modernere Kleidung. Sie nahm sich vor, erst einmal so zu tun, als ob sie ihn nicht erkennen würde, und einfach das Beste zu hoffen.

Bisher hatte noch keiner der anderen sie entdeckt. Alle hörten ihm konzentriert zu, und Apple hatte sowieso nur Augen für den Schauspieler. Mit leiser, aber ernster Stimme diktierte King, und Tina notierte. Plötzlich sprang er auf.

„Mit diesem Kameramann kann ich nicht länger arbeiten!“ Sarah registrierte erschrocken den Stimmungswandel. Eben noch war er völlig beherrscht gewesen, doch nun polterte er los. „Tony, ruf das Studio an. Entweder sie schmeißen ihn raus, oder ich gehe!“

„Was soll ich ihnen denn diesmal sagen?“, fragte der Manager offensichtlich genervt.

„Das, was ich gesagt habe. Ich kann mit dem Typ nicht arbeiten. Sie können selbst entscheiden, ob sie ihn behalten wollen oder den Hauptdarsteller.“

„James, wir sollten das Studio nicht zu sehr unter Druck setzen.“

„Der Kerl beleuchtet total flach, das kann so nichts werden. Ich will keinen Dilettantenfilm, sondern ganz großes Kino, ist das denn so schwer zu verstehen?“

Niemand sagte etwas. Der Kameramann tat Sarah leid. Hoffentlich hatte Tina Recht, und sie selbst würde nicht allzu viel von King sehen, sonst konnte das heiter werden mit so einem Chef. Sarah wusste nicht, wie sie auf sich aufmerksam machen sollte. Sollte sie sich räuspern und ihn unterbrechen? So aufgebracht, wie er war, ließ sie es lieber bleiben. Schließlich hatte sie es nicht eilig.

„Okay, was müssen wir noch besprechen?“, fragte King mit ruhiger Stimme und blickte sich nachdenklich im Raum um. Als er Sarah sah, stutzte er. Apple folgte seinem Blick und erklärte: „Sarah ist die neue Haushälterin. Du brauchst keine Angst zu haben, die ist eine ehemalige Nonne.“

Das hat sich aber schnell rumgesprochen, dachte Sarah und fragte sich etwas verwundert, was Apple meinte. War die letzte Haushälterin eine Kriminelle gewesen?

„Vor mir muss man in der Tat keine Angst haben, wobei es auch furchterregende Nonnen gibt“, erwiderte sie trocken.

Tony lachte, und selbst Tina schmunzelte, nur Apple verstand wohl nicht, was Sarah sagen wollte. Schließlich sagte sie entschuldigend: „Ich meinte doch nur, dass er keine Angst haben muss, dass du was von ihm willst.“

Tony und Tina lachten laut auf, während Sarah Apple irritiert ansah. King fiel nicht in das Lachen mit ein. Er betrachtete Sarah mit ernstem Gesicht. Sein Blick wanderte von ihrem Kopf bis hinunter zu ihren Schuhen. Er ließ sich keine Emotion anmerken.

Was dachte er? Überlegte er gerade, wo er ihr schon einmal begegnet war? Wie schon auf dem Filmset fiel es ihr schwer, sich der Faszination seiner himmelblauen Augen zu entziehen. Sie musste ein leichtes Zittern unterdrücken. King sagte nichts, und in seinem Gesicht bemerkte sie keine Veränderung. Entweder wollte er sie nicht bloßstellen oder er erkannte sie nicht wieder. Sie hoffte auf Letzteres.

„Sarah, das ist Herr King, dein Boss“, stellte Tina ihn vor, nachdem sie sich wieder beruhigt hatte, und fügte im gleichen Atemzug hinzu: „Hast du das Sushi bestellt?“

Sarah nickte. „Es ist in etwa fünfzig Minuten da.“

Sarah wusste nicht, ob sie ihrem Chef zur Begrüßung die Hand geben sollte, aber er rührte sich nicht, und sie wagte es nach dieser seltsamen Vorstellung nicht, von sich aus auf ihn zuzugehen.

„Danke“, war Tinas knappe Antwort. Damit war Sarahs kurzer Moment im Rampenlicht vorbei. James sprach wieder mit seinem Manager, ohne sie weiter zu beachten, und Sarah verließ leise den Raum.

Die ganze Situation erschien ihr unwirklich. Das märchenhafte Anwesen. Der Schauspieler, von dem Ellie behauptet hatte, er sei einer der größten Stars der Welt ... Langsam verstand Sarah, was der Absperrer damals mit seiner Aussage „Das ist Hollywood“ gemeint hatte. Es war eine irreale Traumwelt, in der sie nun gelandet war.

Als Sarah in der Vorhalle durchatmete, hörte sie Schritte hinter sich und drehte sich um. Es war Apple. Sie wirkte schlecht gelaunt.

„Sie reden über vertrauliche Dinge, da muss ich leider raus, als ob ich eine Idiotin wäre.“

„Bist du seine Freundin?“, fragte Sarah.

Apple zuckte mit den Schultern. „Eigentlich bin ich seine Fitnesstrainerin, Muse und ja, auch Freundin.“

„Das klingt sehr vielseitig“, erwiderte Sarah höflich.

„Es ist cool, dass ich das alles erleben darf.“

Sarah musste ihr keine weiteren Fragen stellen. Sie war wie ein offenes Buch, das nur darauf wartete, gelesen zu werden. Offensichtlich redete Apple gern, denn sie plapperte fröhlich weiter: „Er ist sehr cool. Wie alle Frauen bin auch ich von ihm beeindruckt. Oder in ihn verliebt.“ Apple benutzte in fast jedem Satz das Wort „cool“.

Sarah musste an sich selbst denken, als sie vor langer Zeit einmal verliebt gewesen war.

„Cool“, erwiderte sie.

„Ich hätte ja nie gedacht, dass er mich beachtet, echt cool“, meinte Apple verträumt.

Sarah ging in ihr Büro, und Apple folgte ihr. Sie fragte nicht, ob sie störte, sondern kam einfach mit. Sie war ganz offensichtlich froh, aus ihrem Leben erzählen zu können. Sarah sagte nicht viel, schließlich hatte sie zu tun.

„Vielleicht kannst du mir ein paar Tipps geben, wo ich joggen kann“, wechselte Apple schließlich das Thema.

„Ich kenne mich hier leider nicht aus, ich bin erst seit Kurzem in Berlin.“

„Stimmt du kommst ja direkt aus dem Kloster. Dürfen Nonnen Sport treiben?“

Sarah sah sie an. Am liebsten hätte sie die Augen verdreht. Solche Fragen hatte sie früher immer auf Familienfeiern erdulden müssen, bis sie irgendwann nicht mehr dort hingegangen war. „Ja, Nonnen dürfen Sport machen, viele gehen sehr gerne spazieren oder wandern, fahren Rad, auch wenn die Röcke dafür eher ungünstig sind. Ins Fitnessstudio gehen sie allerdings eher nicht“, erwiderte Sarah. „Und ich habe einmal von einer Nonne gelesen, die Skateboard fuhr, im Habit, ziemlich cool.“

„Nonne werden, das könnte ich nicht“, sagte Apple. „Die ganzen Entbehrungen ...“

„Die meisten können es nicht. Aber es war sehr schön, dort zu leben“, erklärte Sarah wehmütig. „Sag mal, was für Filme hat dein Freund eigentlich gedreht?“, wechselte sie das Thema.

Apple musste lachen. „Wenn du das nicht weißt, dann kannst du nur im Kloster gelebt haben.“

Sarah stimmte in ihr Lachen ein. Plötzlich stand James im Türrahmen. Er trug jetzt eine Jeans und ein T-Shirt.

„Lust auf Schwimmen?“, fragte er Apple und blickte nur kurz zu Sarah.

Apple nickte, und gemeinsam gingen sie hinaus.

Was für ein ungleiches Paar!, dachte Sarah. Nicht äußerlich, da passten sie wunderbar zusammen. Aber der Schauspieler schien eine sehr eigenwillige und eher verschlossene Persönlichkeit zu sein, während Apple wie ein offenes Buch war.

Sie sah den beiden kurz hinterher. Dann besann sie sich auf ihre Arbeit. Sie rief Dirk an und erzählte ihm, dass sie dringend ein Handy benötigte.

Dirk klang, als ob ihm der Zahnarzt eine Wurzelbehandlung ohne Narkose empfohlen hätte. „Die machen mich noch arm, diese Amis. Wie soll ich das denn alles abrechnen? ... Warum habe ich diesen Job überhaupt angenommen. Ich kann den Kerl eh nicht leiden“, regte er sich auf.

„Das verstehe ich, Dirk, aber ich brauche heute noch dieses Telefon.“

„Ich kümmere mich drum. Brauchst du sonst noch etwas?“

„Meinen Kulturbeutel und mein Nachthemd, Wechselkleidung … Ich hab das gar nicht zusammengepackt.“

„Ich frage Ellie, ob sie deinen Koffer packen kann, und bringe dir die Sachen dann vorbei.“

Sarah bedankte sich und legte auf. Sie ging die vielen Listen durch und machte einen Rundgang durch den Garten, um zu sehen, in welchem Zustand er war.

Als sie am Swimmingpool hinter dem Haus ankam, sah sie Apple und ihren neuen Chef um die Wette schwimmen. Sie wirkten wie ein Schauspielerpaar aus einem Hochglanzmagazin. Für Sarah war es kein Wunder, dass Apple ihm aufgefallen war. Als sie auf dem Rückweg wieder am Pool vorbeikam, ruhten sie sich am Rande des Pools aus.

James bemerkte sie und rief aus dem Wasser: „Hey, Sarah, willst du auch schwimmen?“

„Ich muss arbeiten“, antwortete sie.

„Keine Angst, der Pool ist beheizt.“

Sie sah, wie Apple etwas zu ihm sagte, aber so leise, dass sie es nicht verstehen konnte. Er hob die Augenbrauen und sah Sarah noch einmal an. Dann begann Apple, ihn mit Wasser zu bespritzen. Er tunkte sie unter Wasser.

Sarah wandte sich ab und ging wieder ins Haus, um dort auf den Sushi-Lieferanten zu warten. Zu sehen, wie die beiden im Wasser tobten, weckte in ihr Erinnerungen an ihre Zeit mit Patrick. Traurig dachte sie daran, wie oft sie damals mit ihm und ihren Freunden am See gewesen war. Erstaunt bemerkte sie, dass die Erinnerung an ihn immer noch wehtat, dabei hatte sie doch längst damit abgeschlossen!

Kapitel 5

Sarah war gerade dabei, die Reste des Sushi-Mittagessens wegzuräumen, als es klingelte. Sie fragte sich, ob es auch zu ihren Aufgaben gehörte, Gäste zu empfangen, aber da öffnete bereits Tina die Tür. Sie bat die Besucher, drei Männer und eine Frau, herein und wies Sarah an, etwas zu trinken vorzubereiten.

„Bring uns Wasser“, rief Tina Sarah zu. „Und Obst.“ Sarah fühlte sich wie eine Dienerin aus längst vergangenen Zeiten. Doch sie hatte Langmut gelernt, und auch wenn es ihr gerade schwerfiel, versuchte sie ruhig zu bleiben. Als Sarah sich bereits zum Gehen wandte, rief Tina: „Und Cocktails.“

Im Kloster gab es meist nur Früchte- oder Kräutertee für die Gäste und niemals Alkohol. Mit Cocktails kannte Sarah sich deshalb überhaupt nicht aus. Tina schien ihren unentschlossenen Blick zu bemerken. Sie ließ die Gäste kurz alleine und zeigte Sarah eine Seite im Internet, auf der Rezepte für Cocktails standen.

Sarah bewunderte wieder einmal die bestens ausgestattete Küche. Im Kloster hätte sie kaum etwas von den exotischen Zutaten dagehabt, doch hier gab es eine riesige Auswahl an Säften, Obst und Gewürzen. Sie bereitete verschiedene Cocktails zu und schnitt Obst klein. Dann stellte sie Wasser und Gläser auf ein Tablett und brachte es zu den Gästen in den Salon. Sie schienen auf James zu warten. Während Sarah das Wasser und die Gläser abstellte, fragte sie sich, ob er wusste, dass Besuch da war. Schließlich hatte er bis vor ein paar Minuten noch mit Apple im Pool geplanscht. Doch gerade als Sarah ihren Gedanken zu Ende gedacht hatte, kam er herein, jetzt wieder in Jeans und T-Shirt. Seine Haare waren noch nass.

Im Hinausgehen hörte Sarah, dass James alle freundlich begrüßte und sich – typisch amerikanisch – nach ihrem Wohlergehen erkundigte. Als sie jedoch mit den Cocktails und dem Obst zurückkam, hörte sie, dass er Kritik an den Dreharbeiten äußerte, zunächst mit ruhiger Stimme, aber er wurde immer lauter und brüllte schließlich: „Ich habe das Gefühl, mit Schülern einen Studentenfilm zu drehen!“

Sarah zuckte zusammen und blieb in der Tür stehen. Keiner der vier Besucher riskierte eine Antwort darauf, sie sahen nur betreten zu Boden. Sie fragte sich, ob es weise war, jetzt hineinzugehen. Andererseits war sie eine Dienstbotin, und die waren bekanntlich unsichtbar.

„Wir wollen hier etwas Großes schaffen, aber mit solchen Entwürfen ist es eher Kasperletheater!“

Sarah ging hinein und begann, die Cocktails auf den Tisch zu stellen.

„Wir machen schon alle Überstunden“, warf einer der Männer ein.

„Willst du ein großer Künstler sein oder einfach nur deine Stunden abarbeiten?“, fragte James und sah dem Mann dabei direkt in die Augen. Dieser war mindestens zwei Köpfe größer als King, aber er wirkte trotzdem etwas eingeschüchtert. „Wenn du einen lässigen Job willst, bist du nicht für mein Team geeignet. Ich brauche Männer und Frauen, die alles geben, ich brauche Visionäre. Nur dann wird das Ergebnis etwas Großes!“ Bei den letzten Worten wurde James wieder laut und sah der Reihe nach alle vier Besucher durchdringend an.

„Was wollt ihr also?“, fragte James, plötzlich wieder mit ruhiger Stimme.

Die vier sahen sich kurz an.

„Dir gefällt nichts, was wir machen“, wagte einer von ihnen zu sagen.

James sah ihn an und erwiderte: „Ihr seid die talentiertesten Menschen, die ich kenne. Mike, dein Set-Design bei Tage im Sommer war einfach atemberaubend. Betty, selbst bei einem Mainstream-Film wie Lost In Berlin hast du unglaublich tolle Kostüme gestaltet. Richard, die Visual Effects, die du bei Fitzgerald’s Blues gezaubert hast: wow! Und Craig, deine Storyboards haben doch sonst viel mehr Feuer. Sonst hätte ich euch nicht angeheuert. Ich weiß, dass ihr mir noch bessere Entwürfe liefern könnt. Und nur die will ich haben.“

Die vier Gäste seufzten.

„Seid ihr noch dabei?“, wollte James wissen.

Die Männer sahen sich an und nickten.

„Wir werden eine Lösung finden, und wenn ich die nächsten drei Tage mit euch durcharbeite“, meinte James versöhnlich.

Sarah ging auf leisen Sohlen aus dem Raum. Ihr Boss schien sehr von sich überzeugt und ziemlich herrisch. Plötzlich überkam sie schreckliches Heimweh, sie vermisste die familiäre Atmosphäre im Kloster. Was hatte sie getan? Warum war sie aus den schützenden Wänden ihrer Familie ausgebrochen? Um hier zu landen und Dienerin zu spielen? Im Kloster diente sie auch, doch da war es etwas anderes. Die Gäste bedankten sich immer herzlich für die gute Versorgung. Hier fühlte sie sich, als wäre sie gar nicht existent. Und es war gerade mal ihr erster Arbeitstag.

Zurück im Büro, fragte sie leise: „Gott, war das wirklich dein Plan?“

Hatte sie zu schnell reagiert, ohne auf das zu hören, was Gott wollte? War sie richtig hier?

Plötzlich stand Apple in der Tür. Sie seufzte. Auch Apple hielt sich wohl lieber nicht in der Nähe der Diskutierenden auf.

„James ist sauer wegen der Entwürfe für seinen Film“, versuchte sie zu erklären. „Der Film ist ihm sehr wichtig.“

„Haben Schauspieler so viel zu sagen bei Filmen?“, fragte Sarah.

„Er ist nicht nur Schauspieler, er schreibt Drehbücher, führt Regie und arbeitet sogar an der Musik. Er ist Perfektionist und liebt seine Arbeit. Für das Studio ist er ein wichtiges Aushängeschild, und auch die Produktionsfirmen in Deutschland haben sich alle darum gerissen, an seinem neuen Projekt beteiligt sein zu dürfen.“ Sie lächelte. „Manchmal bin ich auf seine Arbeit eifersüchtig.“

„Bist du auch Schauspielerin?“, wollte Sarah wissen.

„Nein, ich bin nur Trainerin, wir haben uns beim Training kennengelernt.“

„Im Fitnessstudio?“, fragte Sarah.

„Nein.“ Apple lachte. „Er geht nicht ins Fitnessstudio. Ich war, oder ich bin immer noch seine persönliche Trainerin.“

„Ich müsste auch mehr Sport machen“, antwortete Sarah und lächelte.

„Ich kann dir gerne ein paar Übungen zeigen.“

„Das wäre sehr nett.“

Obwohl Apples Äußerungen nicht immer bedacht waren und sie etwas oberflächlich wirkte, war sie Sarah von allen die Sympathischste, denn sie hatte sich noch eine gewisse Authentizität bewahrt und wirkte in dieser Umgebung selbst etwas verloren.

„Vielleicht werde ich auch Schauspielerin“, sagte Apple jetzt.

„Willst du das denn?“

„Ich weiß nicht. Ich kann mich einfach nicht entscheiden.“

Sarah musste an Ellie denken: „Da bist du nicht die Einzige. Warte doch einfach, bis du es genau weißt.“

„Und was soll ich bis dahin machen? Nur James trainieren? Der hat doch fast nie Zeit für sein Training!“

Sarah überlegte, doch ihr fiel keine passende Antwort ein.

Auf einmal kam James herein. „Entschuldigt die Störung. Apple, könnte ich kurz deine Freundin sprechen?“

Beide schauten ihn überrascht an. Sarah zeigte mit dem Finger auf sich.

„Mich?“

„Genau, würdest du kurz in den Salon mitkommen?“

Sarahs Gedanken rasten. Er hat mich erkannt, dachte sie. Dann straffte sie sich. Sie hatte sich nichts vorzuwerfen.

Er wartete ihre Antwort nicht ab, sondern nahm sie einfach am Arm und führte sie ins Wohnzimmer. Die Besucher sahen sich jetzt Kostüme an, die an einem rollbaren Kleiderständer hingen, und die Frau in der Runde hatte mehrere Skizzen dabei, die sie präsentierte.

„Das ist Sarah, unsere Haushälterin“, stellte er sie vor. Sarah war überrascht, dass er sich überhaupt ihren Namen gemerkt hatte.

Die drei Männer lächelten sie an, während die Kostümbildnerin ihr nur sehr leicht und mit ernstem Blick zunickte.

„Wir wollen mal schauen, welche Emotionen die Kostüme auslösen“, erklärte James. Er hatte einen ironischen Unterton in der Stimme. „Sie kennt den Film nicht und weiß nichts über die Charaktere. Also Sarah, schau dir mal alles an und sag uns, was du denkst.“

Sarah fand es seltsam, von ihrem Chef mit dem Vornamen angesprochen zu werden, aber das war wohl typisch amerikanisch. Die Entscheidung zwischen Du und Sie fiel auf Englisch sowieso weg, vermutlich war er für sie dann auch nicht Mr. King, sondern einfach James. Und dieser James schien sie auf dem Kieker zu haben.

Doch Sarah wollte sich nicht unterkriegen lassen und fragte daher mit fester Stimme: „Warum machst du das, willst du mich vorführen?“

Er sah sie irritiert an.

„Nein, natürlich nicht! Ich will einfach eine Meinung von außen“, antwortete er etwas ungeduldig.

Sarah schaute die Beteiligten an, überlegte kurz und ließ sich dann darauf ein. Vor der Wand waren mehrere Bilder auf Staffeleien aufgestellt. Es waren Skizzen und Entwürfe unterschiedlicher Kostüme. Die Geschichte schien nach der Mode zu urteilen in den sechziger Jahren zu spielen. Sarah sah sich die Skizzen genauer an.

„Was soll ich machen?“, fragte sie dann etwas verunsichert.

„Uns sagen, was dir durch den Kopf geht, wenn du die jeweiligen Kostüme anschaust. Wer ist der Träger, was macht er gerade?“

„Ihr wollt wissen, welche Emotionen ich beim Betrachten habe?“

„Richtig“, antwortete der Schauspieler. Er stand neben ihr und sah sich ebenfalls die Entwürfe an. „Keine Angst, einfach offen die Meinung sagen“, fügte er hinzu.

„Ich habe keine Angst“, erwiderte Sarah kurz, ohne den Blick von den Bildern zu nehmen.

„Das ist gut.“

Die anderen sahen sie gebannt an, sie ahnten, dass die Entscheidung von Big J von ihrer Antwort abhängen würde.

„Die Kostüme zeigen eine Frau, die sehr wohlhabend ist, es aber nicht zur Schau trägt, also das berühmte Understatement. Ich weiß nicht, wie sich Frauen in der höheren Klasse wirklich angezogen haben, aber die Hüte zeigen, dass sie Geld hat.“

„Fehlt etwas?“, fragte er.

„Das weiß ich nicht, ich müsste sie kennen ... Sie ist bestimmt verheiratet.“

„Warum?“, wollte er wissen.

„Weil die Kleidung sehr gesittet wirkt, also nicht, wie soll ich sagen ...“

„Sexy“, ergänzte er.

„Exakt.“

„Genau meine Rede, ich brauche hier mehr Sexyness. Das ist zu zugeknöpft.“

„Aber das entspricht nicht der Rolle“, wandte die junge Frau ein.

„Das ist mir egal, ich mache keine Dokumentation, sondern einen Spielfilm!“, donnerte James.

Darauf wagte keiner eine Erwiderung. James blickte nachdenklich auf die Kostüme.

„Kann ich gehen?“, fragte Sarah.

„Jaja“, erwiderte er gedankenverloren.

Sie verließ den Raum und ging in die Küche. Apple, die passenderweise gerade einen Apfel aß, fragte: „Und, wie waren die Kostüme?“

„Ich fand sie ganz gut.“

„Das habe ich ihm auch gesagt, doch er will immer, dass es ihn umhaut.“

„Das klappt wahrscheinlich nicht jedes Mal“, wandte Sarah ein.

Apple seufzte und nickte.

Am Nachmittag brachte Dirk Sarah das Handy, eine neue Zahnbürste und Zahnpasta.

„Tut mir leid, Ellie war mit einer Freundin unterwegs, und ich hatte keine Zeit, nach Hause zu fahren und deine Sachen zusammenzupacken. Ich muss auch sofort wieder los. Reicht es, wenn ich dir die Sachen morgen bringe? Oder willst du sie heute Abend abholen, mit Bus und Bahn dauert es zwar ein bisschen, aber –“

„Ich weiß nicht, wann ich hier Schluss machen kann“, unterbrach ihn Sarah und fügte lächelnd hinzu: „Aber bis morgen wird es schon irgendwie gehen, jetzt, wo ich eine Zahnbürste habe.“

Dirk streckte ihr ein T-Shirt hin: „Das ist sauber, ich habe immer Wechselkleidung im Büro. Damit du was zum Schlafen hast.“

„Danke“, antwortete Sarah und nahm das T-Shirt, das so riesig war, dass es ihr gut als Nachthemd dienen konnte.

„Sag mal, hast du ihn schon kennengelernt?“

„Ja.“

„Und wie ist er so?“

„Ich weiß nicht … sehr beschäftigt.“

„Aha“, machte Dirk. „Aber wie ist er drauf? So vom Typ her? Du kennst dich doch mit Menschen aus.“

„Keine Ahnung, ich habe ihn doch nur kurz gesehen. Warum interessiert dich das denn? Ich dachte, du kannst ihn nicht leiden.“

„Ja schon, aber wann lernt man schon mal einen Weltstar kennen?“ Dirk schien enttäuscht.

„Wenn Ellie erfährt, bei wem du arbeitest, fällt sie in Ohnmacht“, erklärte er.

Das konnte Sarah sich nicht vorstellen, eher würde Ellie hysterisch werden. Sie fragte sich, ob sie es ihr erzählen sollte.

Nachdem Sarah Feierabend gemacht hatte, schlenderte sie durch den Garten zu ihrem Bungalow. Zum ersten Mal in ihrem Leben hatte sie eine eigene Wohnung. Zwei ganze Zimmer mit Küche standen ihr zur Verfügung, die trotz der modernen Möbel heimelig wirkten. Wer auch immer die Zimmer eingerichtet hatte, hatte eine Vorliebe für weiße und grüne Töne.

Sie setzte sich auf die weiße Couch, dann wechselte sie auf den geflochtenen Stuhl und legte sich schließlich aufs Bett. Noch nie hatte sie so viele Möbel nur für sich gehabt! Die Abendsonne schien durch das Fenster, und sie war gespannt, was Gott mit ihr noch vorhatte.

Am späten Abend saß Sarah auf der Terrasse des winzigen Hausmeisterhäuschens und sah nach oben. Den Sternenhimmel zu betrachten war mittlerweile ihr Hobby geworden. Sie fühlte sich geborgen, wenn sie das tat. Diese vielen hellen Punkte gaben ihr das Gefühl, dass alles gut werden würde. So wie bei Abraham, für den die Sterne eine große Verheißung bedeutet hatten.

„Das war gut heute“, sagte plötzlich jemand neben ihr. Es war ihr Boss.

„Ich bin James“, sagte er und streckte ihr die Hand entgegen.

„Sarah“, erwiderte sie, obwohl er das ja offensichtlich schon wusste, und gab ihm die Hand.

Dann sahen sie sich einen Moment schweigend an.

„Schön ist es hier“, sagte er.

Sie nickte, denn sie wusste nicht, was sie sonst tun oder sagen sollte. James sah sie an und lächelte dabei freundlich. Er war voller Gegensätze, im einen Moment völlig unnahbar, im nächsten freundlich, dann wieder brüllte er seine Mitarbeiter an. Sie fand es nicht einfach, seinen Persönlichkeitstyp zu benennen. Ein Perfektionist war er, so viel stand fest, und ziemlich cholerisch, aber es gehörten auch noch andere Züge zu seinem Wesen.

„Wie gefällt es dir hier?“, fragte James.

„Das Haus ist sehr schön.“

„Und sonst?“

„Es ist alles sehr ungewöhnlich. Ich habe nie für Menschen vom Film gearbeitet.“

„Wir sind auch nur ganz normale Menschen, wenn man sich die Zeit nimmt, genauer hinzuschauen.“

Er zwinkerte ihr zu. Dann nahm er noch einmal ihre Hand, blickte ihr einen Moment tief in die Augen und sagte: „Willkommen im Berliner Hollywood. Und gute Nacht!“

Sarah sah ihm nach, bis er in seiner Villa verschwunden war. Sie war aufgewühlt und betrachtete ihre Hand, als sähe sie diese zum ersten Mal. Ihr Herzschlag war lauter geworden.

Warum reagierte sie so seltsam auf ihren neuen Arbeitgeber? Für ihn war sie ganz offensichtlich nur ein Gesicht unter vielen. Ihre erste Begegnung hatte er offensichtlich schon längst vergessen, während sie immer noch daran dachte. Der Blick, mit dem er sie angesehen hatte und der doch nicht ihr gegolten hatte, sondern der Schauspielerin, für die er sie hielt. Sein Kuss.

Ihre Gefühle fuhren Achterbahn, so wie damals mit Patrick. Ihr erstes Date, das erste Mal Händchenhalten, das erste Mal Herzklopfen.

Aber James war ihr Boss, ein Schauspieler, dem die Frauen in Scharen hinterherliefen, ganz bestimmt nicht der Mann, mit dem sie eine Familie gründen wollte. Sie musste ihre Gefühle kontrollieren und sich auf ihren Job konzentrieren.

Kapitel 6

Am nächsten Tag war Sarah wie gewohnt früh auf. Während sie durch den Garten ging, nahm sie sich vor, unbedingt den Gärtner anzurufen, damit er sich um den dringend notwendigen Pflanzenschnitt kümmerte.

Als sie die Villa betrat, saß James im Wohnzimmer im Erdgeschoss. Er blätterte in einer Art Katalog.

„Guten Morgen“, grüßte sie leise.

Er schien sie nicht zu bemerken. Sie räusperte sich und sagte dann etwas lauter: „Guten Morgen!“

Er blickte kurz zu ihr auf. „Guten Morgen“, brummte er und sah wieder in seinen Katalog.

„Soll ich dir das Frühstück zubereiten?“

„Ich habe noch gar nicht geschlafen“, sagte er. „Aber warum nicht.“

Sie nickte und ging in die Küche. Dort hing der Zettel mit den Vorlieben des Hausherrn. Er ernährte sich fast vegan. Sehr selten gab es Milchprodukte, ganz zu schweigen von Fleisch. Für sie war das nichts Ungewöhnliches. Im Kloster boten sie bei Einkehrtagen oft vegane Mahlzeiten an. Auch Fasten gehörte zum Klosterleben dazu. Trotzdem war es ihr nie leichtgefallen, auf das Essen zu verzichten.

Sarah bereitete ein Müsli zu und rollte und knetete einen Granatapfel, bis er weich war. Dann stach sie mit einer Gabel hinein und presste den Saft heraus. Für die Orangen benutzte sie die Saftpresse. Sie mixte beide Säfte im Verhältnis eins zu eins, wie es auf der Liste stand.

Neben das Glas legte sie zwei Tabletten aus einer Schachtel, die Tina ihr gegeben hatte. Sie brachte alles an den Tisch im Salon.

James sah auf und bedankte sich. Seine Augen waren rot, und er sah müde aus. „Während ich frühstücke, guck dir bitte diese Mappe an und sag mir, welche Darstellerin am besten in die Kostüme passt.“

„Aber ich kenne die Frauen doch gar nicht!“

„Manchmal ist die Meinung von Außenstehenden hilfreich.“

James warf einen kurzen Blick auf die Müslischale und nahm dann den Saft. Er trank ihn langsam, während Sarah zu blättern begann. Die Mappe bestand aus Fotografien von Schauspielerinnen, auf der linken Seite befand sich jeweils eine ganzseitige Fotografie, auf der rechten Seite war ein kurzer Lebenslauf mit Filmografie und kleineren Fotografien abgedruckt. Sie betrachtete die Frauen nur kurz, um sich einen ersten Eindruck zu verschaffen. Eine fiel ihr besonders auf. Sie war nicht so schön wie andere, deren Bilder sich in der Mappe befanden, doch sie hatte etwas Besonderes.

„Diese hier finde ich besonders sympathisch“, erklärte Sarah, dann zeigte sie auf eines der ersten Bilder und fügte hinzu: „Diese hier könnte einen Bösewicht spielen.“

James stellte das Glas zur Seite und fragte: „Welche passt in die Kostüme?“

Sarah dachte nach, fragte sich, ob es eine Fangfrage war und ob er jetzt jeden Tag mit Fragen zum Film kommen würde.

„Ich weiß nicht.“

Er erwiderte nichts, schaute nur interessiert zu, wie sie in der Mappe blätterte.

Dann sagte er: „Schau die Mappe in Ruhe durch und gib mir nachher Bescheid. Ich gehe schlafen. Bitte sag den anderen, sie sollen mich nicht vor vierzehn Uhr wecken.“

Mühsam unterdrückte er ein Gähnen, erhob sich kraftlos und ging hinaus.

Sarah fragte sich, wo Apple war und warum er nicht sie befragte. Andererseits war sie ja keine Außenstehende. Sie schaute sich noch einmal die Mappe an, diesmal etwas genauer. Es war nicht einfach, anhand von wenigen Fotografien eine Entscheidung zu fällen, denn alle Frauen waren jung und schön, und sie wusste nur wenig über die Rolle, die sie spielen sollte. Schließlich entschied sie sich für eine junge Frau mit großen, dunklen Augen und schwarzem Haar. Sie ließ die Mappe auf dieser Seite offen auf einem Schränkchen in der Vorhalle liegen. Dann ging sie in ihr Büro und kontrollierte die Pläne für den heutigen Tag, welche Termine anstanden und was eingekauft werden musste. Zum Glück hatte sie einen Führerschein, auch wenn es lange her war, dass sie Auto gefahren war.

Gegen zehn Uhr trudelte Apple mit Tina ein. Sarah wunderte sich, warum James selbst Apple nicht in diesem Haus übernachten ließ. War er wirklich so ein Einzelgänger?

„Wo ist er?“, fragte Apple Sarah nach einer überschwänglichen Begrüßung, bei der man hätte meinen können, sie hätten sich seit Jahren nicht gesehen. An die amerikanische Art musste Sarah sich erst noch gewöhnen.

„Er hat sich hingelegt. Er sagte, er wolle nicht vor vierzehn Uhr geweckt werden.“

„Ist er krank?“, fragte Apple besorgt.

„Nein, er hat nur die Nacht durchgearbeitet.“

„Er muss in vier Stunden zu einer Pressekonferenz“, rief Tina. „Apple, in drei Stunden weckst du ihn.“

„Okay. Vielleicht hätte ich doch lieber bei ihm bleiben und dafür sorgen sollen, dass er früher schlafen geht.“

Tina verdrehte die Augen und zeigte damit offen, dass Apple ihr auf die Nerven ging.

„Hat er gefrühstückt?“, wollte Tina wissen.

„Nur etwas getrunken.“

Tina nahm ihre große Ledertasche. „Ich gehe ins Arbeitszimmer“, informierte sie Sarah und verschwand aus der Küche.

Apple zog ihr Telefon hervor und tippte darauf herum. „Ich gehe eine Runde schwimmen“, erklärte sie dann und ging hinaus.

Sarah überlegte, was sie kochen sollte. Sie suchte im Internet nach veganen Gerichten und fand ein ansprechendes Rezept für eine Kartoffelpfanne mit Gemüse. Sie fragte Tina, wo sie einkaufen konnte, und diese gab ihr die Schlüssel von einem Mietwagen und erklärte ihr, wo ein gutes Geschäft war, das Biogemüse führte.

Nach ihrem Einkauf kümmerte sich Sarah um weitere Punkte auf ihrer To-do-Liste, und gegen zwölf fing sie an zu kochen. Als das Essen fertig war, versuchte Sarah, die Entourage zusammenzutrommeln. Doch Tony war nicht da, und Tina sagte, sie würde nur eine kleine Portion am Rechner zu sich nehmen. James schlief noch, und Tina meinte, dass sie schon ohne ihn anfangen sollten. Apple sonnte sich am Pool und hatte noch keinen Hunger. Sarah dagegen war froh, dass es in der Villa schön kühl war, denn um die Mittagszeit war es draußen sehr heiß. Schließlich saßen nur die Bodyguards Rick und Doug und Sarah selbst am Küchentisch und aßen von der veganen Kartoffelpfanne.

„Das ist wirklich sehr lecker, Sarah, aber hast du nicht irgendwo noch ein Steak versteckt?“, fragte Doug.

„Weißt du, was mir hier bei diesen Kalorienfanatikern am meisten fehlt?“, meldete sich Rick zu Wort. „Ein schönes Stück Torte! Es muss ja nicht gleich Schwarzwälder Kirschtorte oder Sachertorte sein. Mir reicht schon ein ganz einfacher Apfelkuchen.“

Sarah lächelte. Wenn der riesige Ex-Marine über Süßigkeiten sprach, wirkte er wie ein kleiner Junge, der von einem großen Stück Schokolade träumte. Wenigstens einen der beiden Wünsche konnte sie den Männern erfüllen. Sie stand auf und briet zwei Steaks an.

„Damit ihr mir nicht vom Fleisch fallt“, sagte sie augenzwinkernd, als sie die Steaks auf ihre Teller gleiten ließ.

„Du bist die Beste“, rief Doug.

„Ich hatte schon Angst, dass wir bald selbst Veganer werden“, meinte Rick.

Ab dreizehn Uhr wurde alles sehr hektisch. Nachdem Apple James geweckt hatte, lief Tina ihm ständig hinterher und informierte ihn über alle Punkte auf ihrer Liste. Sie stand sogar neben der geschlossenen Badezimmertür und sprach weiter, bis er schließlich aus dem Bad lautstark gegen diese Verletzung seiner Privatsphäre protestierte.

Tina trug an diesem Tag ein schwarzes Etuikleid und eine überdimensionale rote Kette. Apple hatte ebenfalls ein kurzes schwarzes Kleid an und ein schwarzes Band um ihren Hals gelegt. Sie sah unglaublich gut aus. Sarah hatte Apple bis jetzt nur in kurzen Hosen und engen Sportoberteilen und im Bikini gesehen. Darin hatte sie zwar hübsch, aber nicht gerade bemerkenswert ausgesehen. Doch in diesem kurzen Kleid strahlte sie echten Glamour aus. Kein Wunder, dass James sich diese junge Frau als Muse ausgesucht hatte.

Neben diesen zwei Frauen fühlte sich Sarah in ihrer altbackenen Kleidung fehl am Platz. Sie bewunderte die Fähigkeit der beiden, sich so gekonnt in Szene zu setzen. Ihr war das immer zu kompliziert erschienen, die Einheitstracht im Kloster war ihr da natürlich entgegengekommen. Aber auch bei Patrick war ihre Aufmachung nie ein Thema gewesen. Doch jetzt fühlte sie sich unsicher. Sollte sie vielleicht auch mal versuchen, sich etwas hübscher anzuziehen? Immerhin konnten hier jederzeit wichtige Leute aus Film und Fernsehen erscheinen. Doch dann wischte sie diesen Gedanken beiseite. Sie war hier, um zu arbeiten, nicht, um sich der Presse zu präsentieren.

Kurz darauf stieß Tony zu der Gruppe, dieses Mal sprach er sogar gleichzeitig in zwei Handys. Sarah verstand nur Fetzen: „Nein, die Fotografen sind schon alle informiert ... Danach? … Ja klar, bei James … Das wird die Topstory.“

Sarah begriff, dass es heute nicht einfach nur um eine normale Pressekonferenz ging. Ab halb eins saßen Tony, die zwei Bodyguards und Apple verteilt auf den Sesseln und Couches im Salon. Tony und Apple versuchten, beschäftigt auszusehen. Aber je mehr sie es versuchten, desto mehr wirkten sie wie Statisten, die auf den Auftritt des eigentlichen Stars warteten. Sie spielten nur eine Rolle, um vor den anderen gut dazustehen.

Endlich kam James die Treppe herab, gefolgt von Tina. Er trug einen dunkelblauen Anzug und ein weißes Hemd und wirkte sehr souverän. Sarah konnte so langsam nachvollziehen, warum er ein Weltstar war. Er schwieg, während Tina die ganze Zeit auf ihn einredete. Er schien abwesend, und dadurch umgab ihn eine gewisse Aura der Unnahbarkeit.

Wie aus einer anderen Welt, dachte Sarah.

James war perfekt frisiert, der Anzug saß wie angegossen. Er sah auch überhaupt nicht mehr müde aus. Seine Augen wirkten hellwach und konzentriert. Rick öffnete schon die Tür, als James’ Blick auf die Mappe fiel. Er ging zu dem Schränkchen, blickte darauf und sagte dann im Vorbeigehen lächelnd zu Sarah: „Da bin ich anderer Meinung.“

Dann ging er hinaus, die anderen folgten ihm. Mit einem Mal war es ungewöhnlich leer und leise im Haus. Ein Bienenstock, dem die summenden Bienen abhandengekommen waren.

Sarah schaute auf den Plan. Nach der Pressekonferenz hatte James noch weitere Termine. Er würde vor Mitternacht nicht zurückkommen. Sie beschloss, Feierabend zu machen. Gerade, als sie auf dem Weg zu ihrem Häuschen war, kam Dirk und brachte ihr das Telefon und ihr Gepäck.

„Und, ist er da?“, fragte er und sah sich neugierig um.

„Nein, sie sind alle unterwegs. Er kommt erst spät wieder.“

„Mensch, immer wenn ich komme, ist er nicht da.“

„Ich wusste gar nicht, dass du so ein Fan von ihm bist“, zog Sarah ihn auf.

„Quatsch. Ich bin nur neugierig, wie so ein Superstar so ist.“

„Stars sind auch nur Menschen“, meinte Sarah.

„Ja, aber sie sind trotzdem anders“, widersprach Dirk. „Ich gehe dann mal wieder.“

Unwillkürlich musste sie daran denken, wie James vorhin den Raum beherrscht hatte, ohne irgendetwas zu tun. Dieser Star war tatsächlich anders, er hatte etwas ganz Besonderes an sich.

Sarah stellte ihre Koffer vor ihrem Bungalow ab und holte ihren Schlüssel heraus. Nachdem sie aufgeschlossen hatte, stand sie in der Tür und betrachtete nachdenklich ihr neues Zuhause. Anders als in Ellies Gästezimmer hatte sie hier ihr altes Zimmer im Kloster überhaupt nicht vermisst. Sie hatte sogar überaus gut geschlafen. So seltsam auch ihr neuer Arbeitsbereich war, in dieser Wohnung würde sie sich definitiv wohlfühlen.

Sarah hängte ihre wenigen Kleider in den Schrank, setzte sich auf die Terrasse und ließ ihre Gedanken schweifen. Zum Abendessen nahm sie eine weitere Portion der Reste vom Mittag zu sich, danach setzte sie sich auf die Couch und öffnete die Bibel. Sie las im Buch des Propheten Jeremia und betete. Wie gerne hätte sie sich mit jemandem über das Gelesene ausgetauscht. Die Gemeinschaft mit Gleichgesinnten fehlte ihr sehr.

Sie überlegte, was sie tun konnte, um andere Christen kennenzulernen. Vielleicht gab es ja hier in der Nähe eine Kirchengemeinde? Rasch sah sie in ihrem Plan nach. James und seine Leute waren am nächsten Tag wieder außer Haus. Wenn sie ihre Aufgaben vorher erledigte, konnte sie sich freinehmen. Begeistert von ihrer spontanen Idee lief sie noch einmal zurück in ihr Büro und öffnete den Internetbrowser. Die nächste Kirche war etwas weiter entfernt, aber es fuhr ein Bus dorthin. Und für den nächsten Tag war ein Seniorentreff eingetragen. Das war zwar nicht ihre Altersgruppe, aber vielleicht konnte sie ja mithelfen. Im Kloster hatte sie selbst schon solche Veranstaltungen geleitet.

Nachts wurde Sarah von lautem Lachen und Reden geweckt. Sie stand auf, ging zum Wohnzimmerfenster und sah hinaus. Die Lichter am Pool waren eingeschaltet, Gartenfackeln setzten zusätzliche Lichtakzente in der Dunkelheit. Mindestens dreißig Personen standen und saßen um den Pool und amüsierten sich scheinbar prächtig. Von irgendwoher ertönte plötzlich Musik.

Sarah fragte sich, wer diese Leute waren. Dann erkannte sie Apple und James inmitten der vielen Fremden. Es waren fast nur junge und schöne Menschen, die alle sehr guter Laune waren. Zwei Fotografen waren permanent damit beschäftigt, die so aufwendig in Szene gesetzte gute Laune für die Öffentlichkeit festzuhalten.

Seufzend beobachtete Sarah sie. Bei diesem Lärm würde sie nicht schlafen können. Gerade zog eine Frau sich bis auf den Slip und den BH aus und sprang ins Wasser. Einige andere taten es ihr nach, teilweise auch in kompletter Kleidung. Sarah versuchte, James in der Menge noch einmal ausfindig zu machen. Er stand jetzt mit einer anderen Gruppe zusammen und lachte. Tony saß auf einem der Sessel, umgeben von zwei jungen Frauen. Neben ihm stand eine Champagnerflasche, die für einen Riesen gemacht zu sein schien. Es brauchte gleich zwei Kellner, um Tony daraus immer wieder nachzuschenken.

Sarah sah, wie zwei Pärchen hinter den Bäumen verschwanden. Das war wahrlich wie im Film. Dann bemerkte sie direkt vor ihrem Wohnzimmerfenster ein Paar, das sich leidenschaftlich küsste. Es blieb nicht nur bei den Küssen, und sie fuhr erschrocken zurück.

Sie fragte sich, ob das wirklich der richtige Ort für sie war. So viel Anrüchigkeit! Wäre sie nicht besser in einem Kinderheim oder Frauenhaus aufgehoben? Dort wurden doch sicher auch Haushälterinnen gebraucht! Stattdessen saß sie jetzt in der ersten Reihe als Zuschauerin bei der freizügigen Party eines Filmstars. Ellie wäre vermutlich begeistert gewesen, aber Sarah schämte sich und schloss die Gardinen.

In ihrem Kulturbeutel suchte sie Ohrstöpsel. Schwester Klara, ihre Zimmernachbarin im Kloster, hatte so laut geschnarcht, dass sie diese manchmal benötigt hatte.

Obwohl die Geräusche nun stark gedämpft waren, schaffte Sarah es erst nach etwa einer Stunde, endlich wieder einzuschlafen.

Kapitel 7

Als Sarah gewohnt früh aufwachte, zögerte sie einen Moment, die Gardinen zurückzuschieben, um zu sehen, ob noch jemand von der Party am Pool war. Doch sie konnte niemanden entdecken. Sie zog sich an und der Tag begann mit dem gleichen Ritual wie immer: Sie betete, las in der Bibel und sang zwei Lieder. Dann inspizierte sie das Schlachtfeld. Zum Glück kamen die Putzfrauen jeden Tag vorbei. Sie würde sie bitten, all die leeren Flaschen wegzuräumen. Im Pool schwammen ein BH und Boxershorts. Sarah rief von ihrem Handy aus die Pool-Reinigung an.

Im Haus war niemand. Vorsichtig schaute sie in James’ Schlafzimmer, doch das war leer. Auch von seinen Mitarbeitern fehlte jede Spur. Nur das Buffet von der Party stand weitestgehend unberührt in der Eingangshalle. Filmleute durften sich anscheinend die für sie bestellten Leckereien nur ansehen. Davon zu essen hätte vermutlich ihren Kalorienplan durcheinandergebracht.

Als später die Dienstboten eintrafen, lud Sarah sie zu einem gemeinsamen Frühstück ein. So saßen jetzt statt James und seiner Entourage einfache Leute um den Tisch und genossen die Delikatessen. Der rumänische Gärtner Cosmin, der junge Poolmann Pakka und die beiden polnischen Putzfrauen Daria und Beata bedankten sich immer wieder bei Sarah. In gebrochenem Deutsch erzählte jeder ein paar Erlebnisse aus seinem Job. Daria erntete die meisten Lacher für ihr Erlebnis mit einem glühenden weiblichen Fan, der sich nach einem Presse-Event in James’ Wäscheschrank versteckt hatte und sich dort eine seiner Unterhosen über den Kopf gezogen hatte.

Das Aufräumen ging den Angestellten danach viel schneller von der Hand. Gegen vierzehn Uhr waren sie mit ihren Arbeiten fertig, und Haus und Garten sahen wieder so aus wie vor der Party. Sarah verabschiedete sich von ihnen und zog sich in ihrem Bungalow kurz um, um zum Seniorentreff der Kirchgemeinde zu gehen. Wenn sie sich beeilte, würde sie sogar etwas zu früh da sein.

Die Kirche lag etwa drei Kilometer entfernt. Sarah fuhr vier Stationen mit dem Bus und ging die letzten fünfhundert Meter zu Fuß. Auch hier standen mehrere Villen, dann jedoch gab es keine Häuser mehr, nur dichte Bäume. Es wirkte wie ein kleiner Park. Hier hatte man kaum noch das Gefühl, in einer Großstadt zu sein.

Als Sarah den Gemeindesaal betrat, sahen die drei alten Damen, die gerade den Tisch deckten, sie überrascht an, denn sie senkte den Altersdurchschnitt um eine ganze Dekade.

„Suchen Sie jemanden, Kindchen?“, fragte eine der drei.

„Ja, ich bin neu im Viertel und wollte die Gemeinde kennenlernen.“

„Pfarrer Willy ist gerade in der Küche. Ich bringe Sie zu ihm“, bot die freundliche Dame mit den kurzen weißen Haaren an, die um die siebzig sein musste.

Sarah war überrascht, in der Küche auf einen fast gleichaltrigen Mann zu treffen. Dabei war es ja eigentlich kein Wunder, dass ein Mann Mitte dreißig Pastor war. Unter den Seniorinnen hatte sie nur einfach nicht damit gerechnet. Der Pastor hatte dunkelblonde Haare, die er im Seitenscheitel trug, und wirkte sehr sympathisch.

„Willy, hier ist eine Dame, die Anschluss sucht.“

Bei diesen Worten hätte Sarah beinahe laut gelacht. Wobei die alte Dame ja gar nicht so unrecht hatte.

Der Pfarrer drehte sich um und sah sie freundlich an. „Hallo, ich bin Willy Karmann, aber alle in meiner Gemeinde nennen mich nur Willy.“

„Sarah. Freut mich.“

Sie gaben sich die Hand und die Dame sagte lächelnd. „Ich gehe dann mal zurück.“

„Wie kann ich dir helfen?“, fragte Willy und stellte den Wasserkocher an.

Er duzte sie sofort, das gefiel ihr. Im Kloster hatten sie die Gäste auch nur mit Vornamen angesprochen. So waren sie vom ersten Moment an ein Teil ihrer Klostergemeinde gewesen.

„Ich wohne seit ein paar Tagen in Dahlem und suche eine Kirchengemeinde.“

„Dann bist du hier genau richtig. Ich hoffe, es gefällt dir bei uns“, sagte er. „Wir haben eine große Kirche, aber nicht viele Besucher, es sind überwiegend ältere Menschen.“

„Wie an den meisten Orten“, entgegnete Sarah.

Der Pfarrer lächelte. Nachdem er sich vergewissert hatte, dass die Seniorinnen gut alleine zurechtkamen, führte er Sarah durch das Kirchengebäude und erzählte ein paar Geschichten dazu. Sarah fand ihn sehr nett. Er wirkte wie ein durch und durch geerdeter Mensch, der mit sich selbst im Reinen war.

„Es tut so gut, wieder mit jemandem über Gott zu sprechen“, seufzte Sarah.

„Na, das trifft sich gut. Das ist eins meiner Lieblingsthemen.“

Er lachte.

Ein junger Pastor mit Humor, dachte sie. Wie schön!

Das Kirchengebäude war aus rotem Stein und innen sehr hell und freundlich. Es war zwar erst nach dem Krieg gebaut worden, aber es strahlte eine schöne Atmosphäre aus und war nicht so kühl wie viele der Nachkriegs-Kirchenbauten aus Beton.

„Wir haben zwar zahlenmäßig gar nicht so wenige Mitglieder, doch die meisten kommen nur an Weihnachten. An einem Sonntag sind wir dreißig bis fünfzig Personen“, erzählte Willy. Dann fragte er: „Und was bringt dich in dieses Viertel?“

„Die Arbeit.“

„Mich auch“, antwortete er lächelnd. „Es gibt einige wissenschaftliche Einrichtungen hier und sogar einige Studenten, die in der Gegend wohnen. Aber überwiegend sind es doch die oberen Zehntausend. Politiker, Großunternehmer, Leute vom Film ... Leider verirren diese sich sehr selten hierher.“

„Das glaube ich gerne. Mein Chef ist auch im Filmgeschäft.“

Sie gingen zurück in den Gemeindesaal, der sich inzwischen etwas gefüllt hatte. Vor der Tür standen mehrere Rollatoren, und im Saal saßen an vier Tischen jeweils vier bis sechs Personen.

„Ich versuche Menschen aus angrenzenden Stadtteilen zu motivieren, uns zu besuchen, damit die Kirche etwas voller wird und vielleicht auch jüngere Leute kommen.“

„Das ist eine gute Idee. Wie lange bist du schon hier?“

„Zwei Jahre.“

Sie setzten sich an einen Tisch, an dem noch zwei Plätze frei waren. Die anderen Besucher lächelten sie fröhlich an und vertieften sich dann wieder in ihre Gespräche.

Nachdem Willy die Seniorenstunde offiziell eröffnet hatte und die Teilnehmer in lockerer Runde beisammensaßen, erklärte Sarah: „Ich möchte gerne irgendwo in der Kirche mitarbeiten, wenn das geht.“

„Das ist Musik in meinen Ohren“, freute sich Willy.

„Wo braucht ihr Hilfe?“

„Praktisch überall. Kinderstunde, Frauenkreis, Jugendarbeit, Seelsorge. Aktive Christen sind im Moment leider ein bisschen Mangelware.“

„Gut. Ich überlege mal, wann und wie ich mich einbringen kann.“

Willy strahlte. Er machte sie mit den Senioren bekannt. Diese fragten sie freundlich, was sie zu ihnen geführt hatte, und erzählten aus ihrem Leben. Sie boten Sarah auch immer wieder ihren Kuchen an und nötigten sie geradezu, ihn zu probieren. Sarah ließ sich überreden und aß tatsächlich drei Stücke. Sie hatte nach diesem Zuckerschock das Gefühl, nie wieder etwas Süßes essen zu wollen, doch die Gemeinschaft tat ihr gut. Zum Schluss sangen sie gemeinsam ein paar Kirchenlieder und beteten. Sarah fühlte sich zufrieden, der Magen drückte zwar von den Torten, aber der Kontakt zu einer Gemeinde hatte ihr wirklich gefehlt.

Als sie bei Ellie gewohnt hatte, hatte sie immer gehofft, schon bald eine Stelle und eine Wohnung zu finden. Bei einer Stadt von dieser Größe fand sie es nicht sinnvoll, sich auf eine Gemeinde festzulegen, bevor sie ihren Wohnort kannte. Außerdem hatte Ellie an den Wochenenden häufig Ausflüge geplant. Und vielleicht war es auch ein wenig Faulheit gewesen, die sie vom Gottesdienst ferngehalten hatte. Doch das sollte nun anders werden.

Sarah fuhr mit dem Bus zurück. In der Hand hielt sie das Kuchenpaket, das eine der netten Seniorinnen ihr zusammengestellt hatte „für den Heimweg“. Sie freute sich schon auf Ricks Gesicht, wenn er den Apfelkuchen sah.

In den letzten Tagen war es schon ungewöhnlich heiß für Berliner Verhältnisse gewesen, heute war das Thermometer nun endgültig auf über fünfunddreißig Grad geklettert. Im Bus war keine Klimaanlage, Sarah spürte, wie ihr in ihrer langärmligen Bluse der Schweiß am Rücken hinunterlief.

Als sie zu Hause ankam, war immer noch niemand zurückgekehrt. Sie sah auf ihr Handy. Tina hatte angerufen. Sie war noch nicht daran gewöhnt, regelmäßig auf ihr Telefon zu schauen. Im Kloster hatte sie zwar auch manchmal das Gemeinschaftshandy benutzt, aber nur, wenn sie irgendwo unterwegs gewesen war. Für den Seniorentreff hatte sie das Handy auf lautlos gestellt und dann vergessen, den Ton wieder einzuschalten.

Sie hörte die Mailbox ab. James würde erst neunzehn Uhr zurückkommen und Tina sagte, sie solle ihm einen Salat zubereiten.

Die Sonne brannte immer noch heiß vom Himmel, als Sarah am Pool vorbeiging. Das Wasser schimmerte im Sonnenlicht. Es war frisch gesäubert und rief ihr zu Spring rein. Doch sie besaß keinen Badeanzug, und es war nicht ihr Pool. Aber es war ja niemand auf dem Gelände, und es konnte auch niemand hineinschauen, das Anwesen war durch dichte und große Bäume wunderbar abgeschirmt vor neugierigen Augen.

James hatte sie schon einmal gefragt, ob sie baden wollte, also hatte er wohl nichts dagegen. Sie würde nur einmal hin- und zurückschwimmen und dann gleich in ihren Bungalow gehen.

Noch einmal sah sie sich um. Dann zog sie ihren Rock und die Bluse aus. Unter der Pooldusche wusch sie sich den Schweiß ab. Die nasse Unterwäsche klebte unangenehm auf ihrer Haut. Kurz entschlossen zog sie diese auch noch aus und sprang ins Wasser. Es war herrlich kühl und fühlte sich wunderbar an. Früher war Sarah immer gerne geschwommen, doch seit ihrer Zeit im Kloster hatte sie keine Gelegenheit mehr dazu gehabt. Sie schwamm ein paar Züge und verspürte plötzlich ein großes Glück – sie alleine im Wasser und über ihr die strahlende Sonne. Es war herrlich!

Sarah dachte über die letzten zwei Tage nach. Diese Filmmenschen waren ein seltsames Volk, aber der Pfarrer heute war sehr nett gewesen. Er hatte sich wirklich viel Zeit für sie genommen. Ob er verheiratet war?

Sie musste unwillkürlich grinsen, weil sie sofort ans Heiraten dachte. Aber Willy war durchaus ein attraktiver Mann. Und vielleicht war das ja ihr Weg. Einen Pfarrer heiraten und für die Gemeinde Gutes tun. Das klang irgendwie plausibel. Sie könnte eine Familie gründen, endlich Kinder bekommen, für Gott arbeiten.

Die Bewegung im Wasser tat ihr so gut, dass sie es nicht schaffte, nach zwei Bahnen sofort aus dem Becken zu steigen. Also schwamm sie weiter und genoss es einfach unterzutauchen, hochzukommen, einzuatmen, die Sonne zu spüren und wieder ins Wasser einzutauchen. Sie schüttelte alle Gedanken ab und genoss das Gefühl, frei wie ein Fisch im weiten Ozean zu sein.

Als sie merkte, dass sie langsam müde wurde, zog sie sich am Beckenrand hoch und blieb noch einen Moment dort sitzen. Es hatte schon seinen Grund, warum die Menschen im Paradies nackt waren, dachte sie, während sie die warme Sonne auf ihrer Haut genoss. Sie ließ den Blick durch den schönen Garten schweifen und fühlte sich frei von allen Sorgen und Ängsten.

Genau in diesem Moment ging das Tor auf, und jemand kam herein. Für einen Moment war Sarah zu erschrocken, um zu reagieren. Zum Anziehen war es jetzt zu spät. Schnell raffte sie ihre Kleidung zusammen und rannte zu ihrem Bungalow. Vor ihrem geistigen Auge sah sie, wie Tony einen Haufen Journalisten zum Haus führte und die Reporter sie hier im Eva-Kostüm überraschten und anfingen zu knipsen.

Vor der Tür ihres Häuschens fand Sarah den Schlüssel nicht auf Anhieb. Sie wühlte in der Tasche, und als sie ihn endlich in der Hand hatte und mit zitternden Händen ins Schloss stecken wollte, fiel er ihr herunter. Während sie sich hinunterbeugte, versuchte sie irgendwie ihren Körper mit dem Kleid zu bedecken. Als sie gerade den Schlüssel zu fassen bekam, hörte sie hinter sich eine Stimme.

„Für so beweglich hätte ich dich gar nicht gehalten ...“

Es war James. Sie drehte sich um und sah, dass er am Eingang der Villa stand und ihr amüsiert zusah.

„Sorry“, war das Einzige, was ihr einfiel. Dann drehte sie sich erneut zur Tür, öffnete sie mit zitternden Händen und huschte hinein. Sie schlug die Tür hinter sich zu und lehnte sich mit pochendem Herzen und knallrotem Gesicht dagegen.

Kapitel 8

Einige Minuten konnte sie nur an der Tür lehnen und nichts tun. Ihre Gedanken drehten sich um die schreckliche Situation, während sie versuchte, sich zu beruhigen. So etwas Peinliches war ihr im ganzen Leben noch nicht passiert! Wie hatte sie nur nackt in einem fremden Pool schwimmen können? Sie hätte einen Badeanzug tragen müssen, am liebsten ein Ganzkörpermodell aus Zeiten der Jahrhundertwende – und zwar der zum 20. Jahrhundert! Ihr Chef hatte sie nackt gesehen! Sie wusste nicht, wie sie ihm jemals wieder in die Augen blicken sollte.

Erde, tu dich auf!, dachte sie. Oder lieber Herr Jesus, löse mich in Luft auf, bitte!

Verzweifelt schlug sie die Hände vors Gesicht. Dann ging sie unter die Dusche, trocknete sich ab und zog sich frische Kleider an. Während sie sich die langen Haare kämmte, überlegte sie, wie sie dieses Problem lösen konnte. Schließlich gab sie sich einen Ruck. Sie musste es jetzt gleich hinter sich bringen.

Ihre nassen Haare fielen ihr fast bis zur Hüfte, als sie zur Villa lief. Da sie unten niemanden antraf, klopfte sie an James’ Schlafzimmertür.

„Ja?“

„Hier ist Sarah, die Haushälterin.“

Lächelnd öffnete er die Tür. Er hatte nur ein Handtuch umgebunden und hatte wohl gerade duschen wollen.

„Wieder angezogen?“, fragte er und grinste.

Sarah hatte das Gefühl, jetzt noch röter zu werden, und fragte sich gleichzeitig, ob das überhaupt möglich wäre.

„Es tut mir schrecklich leid, ich habe einen großen Fehler gemacht und werde auch die Konsequenzen tragen“, erklärte sie hastig.

Er sah sie an. „Weil du nackt vor deinem Bungalow gestanden bist?“

„Nein, weil ich nackt in deinem Pool geschwommen bin. Sorry“, antwortete sie zerknirscht und merkte, wie sie wieder errötete.

„Das ist natürlich eine andere Geschichte“, erwiderte er ernst.

„Ich kann meinen Chef anrufen und fragen, ob er eine andere Haushälterin für dich hat“, sagte Sarah und traute sich kaum, ihm in die Augen zu sehen.

Trotzdem bemerkte sie, wie sein Blick durchdringend auf ihr ruhte, als ob er in ihr Innerstes eindringen wollte. Sie fühlte sich unbehaglich und wandte die Augen ab. Auf einmal ließ er sein Handtuch fallen und stand nackt vor ihr.

„Jetzt sind wir quitt“, sagte er lächelnd.

Erschrocken zwang sich Sarah, ihm in die Augen zu sehen.

„So, und jetzt wird es für mich höchste Zeit, mit meinem Film weiterzumachen.“

Mechanisch drehte Sarah sich um und ging die Treppe hinunter. Sie war ein analytischer Mensch, aber heute war sie viel zu verwirrt, um die Geschehnisse tiefer zu ergründen. Diese Reaktion hätte sie nie von James erwartet. Er hatte die peinliche Situation entschärft, indem er sich mit ihr auf eine Ebene begeben hatte. So wie sie ihn heute erlebt hatte, kannten ihn wahrscheinlich nur sehr wenige Menschen. Aber sie wurde trotzdem nicht schlau aus ihm. Wann spielte er eine Rolle, wann war er wirklich er selbst?

Sie ging in die Küche und bereitete den Salat für das Abendessen zu. In Gedanken war sie nicht bei der Sache, sondern dachte immer noch über das Geschehene nach. Dann setzte sie sich in ihr Büro und las ihre E-Mails. Tina hatte ihr einige Informationen und Aufgaben weitergegeben.

In den nächsten Tagen würden jeden Tag Mitarbeiter zu diversen Besprechungen kommen. Alles sollte im Haus stattfinden. Sarahs Aufgabe bestand darin, die Abläufe zu organisieren, Räume und Essen vorzubereiten. Während sie sich Notizen machte, was wann zu tun war, kam James herein. In den Händen hatte er den Aktenordner mit den Casting-Unterlagen.

„Sie war übrigens meine zweite Wahl.“

Für ihn war die Sache wohl erledigt. Erleichtert lächelte Sarah. „Was für ein Film wird es?“, wollte sie wissen.

„Eine Liebesgeschichte“, antwortete er und sah sie an. „Offene Haare stehen dir besser.“

Unwillkürlich tastete Sarah nach ihren Haaren, die sie zu einem Zopf geflochten hatte, damit sie ihr in der Küche nicht im Weg waren.

„Aber sie sind unpraktisch“, erwiderte sie.

„Und warum trägst du sie dann nicht kurz?“

„Weil es so einfacher ist.“ Sie sah ihn an, und er nickte.

„Ich dachte, dass Nonnen ihre Haare abschneiden müssen.“

„Ich kenne nicht alle Orden und deren Regeln. Ich war in einem evangelischen Konvent, dort blieb es jedem selbst überlassen, was er mit seinen Haaren machte, Hauptsache, sie passten unter die Haube. Typischerweise tragen evangelische Nonnen und Diakonissen die Haare eher als Dutt unter der Haube. Manche haben auch einen Kurzhaarschnitt, aber wegen der Haube sieht man das nicht.“

„Ach, das gibt es auch? Protestantische Nonnen?“

„Ja. Das Kloster, in dem ich war, wurde erst nach dem Zweiten Weltkrieg gegründet und orientiert sich lose an den Riten der alten katholischen Orden. Bei uns gab es kein lebenslanges Gelübde. Es war alles eine freiwillige Geschichte.“

„Hast du dir die Haare dort jemals schneiden lassen?“

„Nur die Spitzen, das habe ich selbst gemacht.“

Bei diesen Worten sah sie ihn nicht an. Sie redete nicht gern von sich und der Vergangenheit.

James sagte nur: „Verstehe.“

Sarah blickte auf. Für einen Moment sahen sie sich in die Augen, und wieder hatte sie das Gefühl, dass er ihr etwas mitteilen wollte. Er stand in der Tür und sah sie einfach nur an. Aber er sagte nichts, und dann verschwand er.

Kapitel 9

In den nächsten Tagen sah Sarah James nur selten. Er war entweder bei Dreharbeiten oder in Besprechungen mit seinen Mitarbeitern. Heimlich hoffte sie, dass er mal wieder auf ein kurzes Gespräch in ihrem Büro vorbeikommen oder sie in einem der Produktionsdetails um ihre Meinung bitten würde. Aber James war ununterbrochen von Menschen umgeben, denen er Aufgaben erteilte oder mit denen er diskutierte. Er nahm Sarah nur wahr, wenn sie das Essen oder Getränke für die Anwesenden brachte. In solchen Momenten warf er ihr immer einen dieser Blicke zu, mit denen er so viel zu erzählen schien, ohne wirklich etwas zu verraten. Doch dann war er sofort wieder in die Diskussionen um Finanzierungen, Filmförderungen und mögliche Vertriebspartner vertieft.

Sarah fragte sich, wann er eigentlich schlief. In den letzten Tagen hatte er kaum Zeit dazu gehabt, soweit sie das einschätzen konnte.

Trotz der zusätzlichen Arbeit durch die häufigen Besucher hatte es sich Sarah mittlerweile zur Gewohnheit gemacht, mehrmals in der Woche die Kirche zu besuchen. Willy war sichtlich erfreut, eine junge Mitstreiterin gewonnen zu haben.

„Sarah, dich schickt wahrlich der Himmel.“

Vielleicht hatte er Recht. Sie half, das Gemeindefest vorzubereiten, und bot sich als Seelsorgerin an. An einem Nachmittag planten sie den Gottesdienst, mit dem das Fest beginnen sollte. Neben Sarah und Willy waren noch die Ältesten der Gemeinde anwesend. Darunter war auch Magda, die alte Dame vom Seniorentreff, die sie mit Willy bekannt gemacht hatte. Als der Pfarrer gerade einmal nicht im Raum war, flüsterte sie Sarah zu: „Willy blüht richtig auf. Er ist so ein feiner junger Mann“. Sie zwinkerte ihr zu, und Sarah lächelte verlegen.

Hatte Willy wirklich Interesse an ihr? Er war sehr nett, ein attraktiver Mann mit einem guten Beruf, der dieselbe Gesinnung wie sie hatte und ihren Glauben teilte. Und es war bei den Planungstreffen kaum zu übersehen, dass sie gut harmonierten. Die Chemie zwischen ihnen stimmte einfach. Sie beobachtete Willy, als er wieder zurückkam. Konnte sie sich vorstellen, mit ihm eine Familie zu gründen?

Der Pastor setzte sich und warf die Frage in die Runde: „Wie können wir die Menschen einladen und auf uns aufmerksam machen?“

„Sollen wir Flyer drucken?“, fragte ein Mann um die Fünfzig.

„Das auch, aber wir müssen mehr machen.“

„Wie wäre es, wenn wir unseren Gottesdienst nach draußen verlegen, auf die Straße?“, schlug Sarah vor.

Die anderen Gemeindemitglieder sahen sich fragend an.

„Die Idee ist gut“, fand Willy. „Wir können uns nicht immer in unseren heiligen vier Wänden verstecken.“

Sie fingen an zu diskutieren, nicht alle Ältesten fanden die Idee gut. Nach einigem Für und Wider einigten sie sich aber darauf, es auszuprobieren. In der nächsten Stunde wurden weitere Details besprochen. Als alles geklärt war, sagte Magda: „So, und jetzt essen wir etwas! Ich habe uns einen Kuchen mitgebracht.“

Nach dem Kuchen, als alle aufbrachen, fragte Willy Sarah: „Soll ich dich nach Hause fahren?“

„Ich kann doch den Bus nehmen“, antwortete Sarah.

„Ach was, ich fahre dich kurz hin. Außerdem ist es viel zu heiß im Bus.“

Sie musste an die nackte Begegnung mit James denken und willigte ein. Mit dem alten Volvo war die Fahrt deutlich angenehmer als im Bus. Beim Fahren sah Willy immer wieder zu ihr hinüber. „Deine Idee war klasse.“

„Es war nicht wirklich meine Idee, ich habe mal bei solch einem Gottesdienst mitgeholfen.“

„Aber du hast sie eingebracht. Wo hast du denn vorher gelebt?“

„In einem kleinen Dorf.“

Sarah wusste nicht wieso, aber sie wollte ihm noch nicht erzählen, was sie früher gemacht hatte. Ihre Gedanken gingen zu dem Begründer der evangelischen Kirche, der eine ehemalige Nonne geheiratet hatte. Was Willy wohl über ihre Vergangenheit denken würde?

„Ich komme aus Stuttgart“, erzählte der Pastor.

„Ein Schwabe!“, rief Sarah aus.

Er nickte.

„Das hört man gar nicht.“

„Hab ich mir abtrainiert. Als Schwabe ist man ja in Berlin mittlerweile ein wandelndes Klischee, selbst wenn man nicht im Prenzlberg wohnt. Aber es war nicht leicht“, gab er zu.

„Ach, hier musst du links abbiegen ... Da vorne ist es schon, die Nummer 45. Du kannst mich vor dem Tor rauslassen.“

Willy hielt an und stieg aus, um ihr die Tür zu öffnen.

„Hier wohnst du also.“ Willy staunte nicht schlecht.

„Das gehört mir nicht, ich bin nur die Haushälterin.“

„Ich habe so etwas noch nie von innen gesehen. Sieht schon beeindruckend aus.“

Eine schwarze Limousine hielt vor dem Tor, während der Fahrer wartete, dass es sich öffnete. Die Fensterscheibe wurde heruntergelassen, und Apple grüßte aus dem Wageninneren.

„Hey, Sarah. Wie geht es dir?“

Sarah winkte. Neben Apple saß James, er schaute nur kurz zu ihnen und sagte nichts. Dann ging das Fenster wieder hoch, und die Limousine fuhr durch das große eiserne Tor. Ein weiterer Wagen folgte.

Sowohl Willy als auch Sarah schauten den Autos hinterher.

„Das ist also dein Paralleluniversum!“, stellte er fest.

„Oh ja.“

Einen Moment schien es, als wolle Willy noch etwas sagen, doch dann verabschiedete er sich nur. Sarah bedankte sich und schlüpfte ebenfalls durch das Tor. Sie ging direkt zum Haupthaus, wo die anderen auf der breiten Eingangstreppe standen. Apple hielt Jamesʼ Hand. Er trug eine blaue Hose und ein weißes T-Shirt, eine dunkle Sonnenbrille und telefonierte. Apple sah in ihrem weißen Leinenkleid und den Sandalen mit Keilabsatz wie immer blendend aus. Sie freute sich offensichtlich, Sarah zu sehen, und ging auf sie zu.

„War das dein Freund?“

„Nur ein Freund.“

Apple kicherte. „Er ist süß. Ist er auch im Filmgeschäft? Bestimmt führt er Regie!“

Sarah musste lächeln: „So etwas Ähnliches. Aber er arbeitet immer mit demselben Drehbuch.“

„Ist das nicht etwas langweilig?“

„Nicht, wenn man immer wieder neue Seiten an dem Text entdeckt. Und das Drehbuch ist auch ziemlich dick.“

Apple nickte in James’ Richtung.

„Ich sehe ihn kaum noch, und wenn, dann telefoniert er oder macht sich irgendwelche wichtigen Notizen. Alle sind so beschäftigt! Und James ganz besonders, seit die Planung für seinen neuen Film begonnen hat“, seufzte die junge Frau. „Vielleicht können wir mal etwas zusammen unternehmen.“

Sarah sah sie mit großen Augen an. „Du und ich?“

„Warum nicht, du bist normal, so wie ich, die anderen haben alle einen Hollywood-Schuss.“

Sarah musste lachen. „Ich gehe sonst in die Kirche. Wir planen ein Gemeindefest. Vielleicht möchtest du mithelfen?“

„In die Kirche? Ach herrje, da war ich seit meiner Kindheit nicht.“

„Etwas Spannenderes habe ich nicht anzubieten“, erwiderte Sarah lächelnd.

„Ich überlege es mir mal.“

Die anderen waren inzwischen im Haus verschwunden, und auch Apple ging hinein. Sarah spazierte zu ihrem Bungalow. Sie setzte sich auf die Couch und betrachtete die kleine Wohnung, an die sie sich schon so gewöhnt hatte. Langsam arrangierte sie sich mit ihrem neuen Leben. Sie war also auch außerhalb des Klosters überlebensfähig.

Kapitel 10

Am nächsten Nachmittag war das Haus wieder fast leer. James war zusammen mit Tina bei verschiedenen Banken, um über die Finanzierung seines großen Filmprojekts zu verhandeln. Rick, der nicht nur als Bodyguard, sondern auch als Chauffeur diente, begleitete ihn, während Doug schlief, da er die Nachtschicht übernommen hatte. James war es wichtig, dass immer mal wieder jemand das Grundstück kontrollierte, denn manche Fans waren sehr hartnäckig. Wenn sein Klient nicht zu Hause war, war auch Tony meistens unterwegs. Sarah wusste nicht, ob er arbeitete oder einfach Berlin besichtigte, aber letztendlich war ihr das auch egal. Nur Apple war da und absolvierte auf der Wiese am Pool die Mischung aus Yoga und Pilates, mit der sie sich fit hielt.

Als sie Sarah auf das Haupthaus zugehen sah, winkte sie ihr zu und richtete sich auf.

„Sarah, was machst du in deiner Freizeit nochmal?“

„Ich gehe in die Kirche.“

„Ach ja, stimmt.“ Sie dachte kurz nach. „Aber besser, als hier herumzusitzen.“

„Wie meinst du das?“, wollte Sarah wissen.

„Nimmst du mich mit?“

„Gerne. Morgen Nachmittag ist das nächste Treffen.“

Sarah freute sich über Apples Interesse, auch wenn es wohl nur von der Alternativlosigkeit herrührte. Sie ging in ihr Büro, um die Bestandslisten an Vorräten abzuarbeiten. Wenn sie schnell genug war, hätte sie genügend Zeit, um den Flyer für den Gottesdienst im Freien vorzubereiten.

Plötzlich klingelte ihr Handy. Es war Willy.

Nachdem Sarah ihn begrüßt hatte, sagte sie: „Ich kümmere mich um den Flyer, wie versprochen.“

„Daran zweifle ich gar nicht“, erwiderte Willy. „Ich wollte nur hören, wie es dir geht.“

„Äh, gut. So wie gestern“, erklärte sie ein wenig verwundert. Sie dachte über Magdas Worte nach. Ob der junge Pfarrer Interesse an ihr hatte? Sie spürte ein leichtes Kribbeln im Magen bei diesem Gedanken. Willy verkörperte alle positiven Eigenschaften, die sie sich für ihren zukünftigen Ehemann wünschte.

Nachdem sie ein paar Minuten geplaudert hatten, beendete Willy das Gespräch. Sarah machte sich wieder an ihre Listen, aber es dauerte nicht lange, bis ihr Handy wieder läutete.

„Ich bin’s, Karrierefrau!“, hörte sie Ellies Stimme. „Na, hast du ein paar Minuten Zeit für deine Lieblingscousine?“

„Hallo Ellie, natürlich habe ich Zeit für dich.“

Kaum hatte sie den Satz ausgesprochen, begann Ellie sich zu beklagen. „Ich muss ein bisschen Dampf ablassen.“

„Was ist denn passiert?“„

„Ach, ich hab mal wieder Zoff mit Dirk. Du weißt ja, dass ich unglücklich bin mit meinem Job. Immer nur über das Atmen zu philosophieren nervt mich und dann auch noch diese Gespräche über die Ernährung! Da kriege ich immer Lust auf Sahnetorte.“

„Und du möchtest jetzt etwas anderes machen?“

Ellies „Hm“ klang unschlüssig.

„Was denn?“

„Ich dachte an etwas ganz anderes: Finanzberaterin!“

„Finanzberaterin?“

„Genau so hat Dirk auch reagiert. Er meint, dass ich spinne.“

„Das würde ich jetzt nicht sagen, aber Ellie, was wünschst du dir denn am allermeisten?“

„Wie meinst du das?“

„Glaubst du wirklich, dass ein neuer Job dich glücklich macht?“

„Na ja, vielleicht nicht, aber ...“

„Und was ist dein größter Wunsch?“

„Dass wir Kinder bekommen“, gestand Ellie, nachdem sie ein bisschen rumgedruckst hatte. „Ich glaube, das ist der Grund für all unsere Probleme. Ich bin gereizt, Dirk weiß nicht, was er machen soll und arbeitet noch mehr, und ich bin noch gereizter.“

Sarah wusste, wie wichtig es war, den Menschen einen Weg aufzuzeigen, wie sie selbst ihre Probleme erkennen konnten. Das hatte Ellie nun geschafft, und sie fand, dass es an der Zeit war, ihrer Cousine eine Zukunftsperspektive zu unterbreiten.

„Werde doch Tagesmutter oder Pflegemutter“, sagte sie.

„Was? Neee!“, wehrte Ellie ab. „Da muss man doch so eine Art Mutter Teresa sein, so wie du.“

„Nein, das muss man nicht. Du kannst dich ja mal erkundigen. Ich habe bei Frauenfreizeiten viele Frauen kennengelernt, für die es genauso erfüllend ist, sich um ein Pflegekind zu kümmern wie um ein eigenes Kind.“

„Ich weiß nicht, mal schauen.“ Sarah wollte nicht weiter in Ellie dringen, und ihre Cousine wechselte schnell das Thema. „Ich habe genug über mich geredet, wie geht es dir denn?“, fragte sie.

„Gut“, antwortete Sarah knapp. Plötzlich erinnerte sie sich daran, was Ellie gemacht hatte, bevor sie Pilatestrainerin geworden war. „Du wolltest doch auch mal Komikerin werden!“, sagte sie.

„Oh ja, das war peinlich. Dirk hatte mir einen Workshop geschenkt und einen kleinen Saal gemietet, aber es kamen nicht mal fünf Leute.“

Sie lachten darüber und unterhielten sich noch eine Weile über Sarahs Aufgaben im Herrenhaus, wie Ellie es nannte.

Als Sarah aufgelegt hatte, war es bereits spät geworden. Draußen wurde es schon dunkel, und sie musste sich beeilen, wenn sie neben ihren Planungen für den nächsten Tag noch den Flyer schaffen wollte. Schließlich lehnte sie sich zufrieden zurück und betrachtete ihr Werk. Sie fand die Einladung sehr gelungen. Ob sie Willy und den anderen auch gefallen würde? Besonders Willys Meinung war ihr wichtig.

Als Sarah schließlich das Büro verließ, ging es schon auf Mitternacht zu. In der Eingangshalle lief sie James über den Weg, der sich nach seinem Bank-Marathon noch mit potentiellen Investoren zum Essen getroffen hatte. Er begrüßte sie freundlich.

„Du siehst müde aus“, sagte er.

„Ja, das bin ich.“

„Nach so einem ruhigen Tag allein im Haus?“

„Mhm.“ Sarah wunderte sich, wie fit James um diese Uhrzeit und nach dem anstrengenden Tag aussah.

„Gute Nacht. Ich gehe schlafen“, sagte sie.

„Gute Nacht.“

Der Blick aus seinen hellblauen Augen ließ wieder das Kribbeln in ihrem Magen aufsteigen. Sie versuchte, stattdessen an Willy zu denken, aber James schlich sich immer wieder in ihre Gedanken.

Am nächsten Tag wurde Sarah mit einer Mercedes-Limousine direkt vor das Gemeindehaus gefahren.

„Wir hätten auch den Bus nehmen können“, protestierte sie.

„Ach was, James braucht den Wagen eh nicht“, wehrte Apple ab.

Willy freute sich über ihren Besuch. Es war gerade Chorprobe. Apple und Sarah setzten sich in die letzte Bank und hörten zu. Willy wollte alte Kirchenlieder zu moderneren Melodien vortragen. Statt Orgelbegleitung gab es eine kleine Band mit Keyboard, Schlagzeug und Bassgitarre. Der Chor war nicht groß, lediglich fünfzehn Personen, alles ältere Herrschaften, außer der Band. Willy hatte eine schöne Stimme und spielte auch Klavier. Er verstand es, die Menschen mitzureißen. Er hatte Sarah zwar gefragt, ob sie mitsingen wollte, aber sie hatte abgelehnt. Ihre Begabungen lagen definitiv woanders.

Zum Abschluss probte der Chor zwei neue Lieder. Das alte Gospellied This Little light of mine, I'm gonna let it shine sangen die Senioren sogar auf Englisch, wenn auch mit einem deutlichen deutschen Akzent. Als die Chorprobe beendet war, klatschte Apple begeistert.

„Kirche ist gar nicht so langweilig, wie ich es in Erinnerung habe.“

„In Erinnerung?“

„Ich komme aus dem Bible Belt in den USA. Bei uns gibt es in jeder Kleinstadt so viele Kirchen, wie bei euch in ganz Berlin. Aber ich fand es dort heuchlerisch und stinklangweilig. Ich war froh, als ich irgendwann nicht mehr hingehen musste. Aber hier, das ist zwar altmodisch, aber irgendwie authentisch.“

Willy kam zu ihnen, und Sarah stellte ihm Apple vor. „Hallo, herzlich willkommen!“, begrüßte er sie freundlich.

Wie immer bei dieser Gemeinde gab es nach dem Treffen Kaffee und Kuchen.

„Diesmal habe sogar ich gebacken. Muttis Rezept“, verkündete der Pfarrer stolz.

Apple meinte zögerlich: „Eigentlich bin ich Veganerin …“

„Vegan kann ich noch nicht backen.“

„Nicht schlimm, ich trinke einfach einen Tee“, erwiderte sie.

Willy unterhielt sich noch ein Weilchen mit ihnen. Der Flyer gefiel ihm gut, und auch die anderen fanden ihn gelungen. Sarah konnte sehen, wie ein paar der älteren Damen lächelten. Sie freuten sich offensichtlich, dass die zwei jüngeren Frauen da waren. Ob sie darauf hofften, dass bald die Hochzeitsglocken für ihren Pfarrer läuteten? Sarah schmunzelte, weil sie schon wieder ans Heiraten dachte. Vielleicht sollte sie wirklich versuchen, den jungen Pastor näher kennenzulernen.

Überraschenderweise unterhielt sich Apple richtig ausführlich mit dem Pfarrer. Wenn Sarah nicht gewusst hätte, dass die junge Fitnesstrainerin mit James liiert war, hätte sie schwören können, dass Apple an Willy Gefallen fand.

Als sie zurückfuhren, sagte Apple jedoch: „Das ist ein toller Mann. Er passt wunderbar zu dir.“

Sarah fühlte sich schuldig. Apple hatte Recht, Willy passte tatsächlich gut zu ihr. Große Gefühle spürte sie zwar nicht für ihn, aber vielleicht kam das ja noch. Sie fragte sich, ob er an ihr als Frau interessiert war oder einfach nur jeden neuen Gast so nett behandelte. Sie wusste es nicht.

Kapitel 11

Sarah schloss ihre Tür hinter sich und ging zum Haupthaus. Laut Zeitplan sollte an diesem Tag viel los sein. James hatte die Hauptdarsteller für sein neues Filmprojekt eingeladen, und es sollten erste Proben stattfinden. Außerdem sollten heute einige Köche vorsprechen und eventuell vorkochen. Da Tina sehr beschäftigt mit den Proben war, sollte Sarah eine Vorauswahl treffen.

Doch als Sarah das Haus betrat, war alles noch still und keiner der Gäste da. James schien noch zu schlafen. Heute probierte sie etwas Neues für das Frühstück aus – makrobiotische Küche. Tina hatte gemeint, dass es mal wieder Zeit dafür sei. „Das ist eine sehr gesunde Ernährungsweise und stärkt den Geist“, hatte sie gesagt und ihr zwei Bücher mit Rezepten gegeben. Sarah war zunächst irritiert gewesen, wie sie daraus ein Frühstück zaubern sollte. Aber sie fügte sich den Wünschen und entschied sich für eine Misosuppe. Die Suppe war gerade fertig, als James hereinkam.

„Was gibt es denn heute?“

„Misosuppe.“

„War das wieder die Idee von Tina und Tony? Ich will Speck mit Rührei“, erwiderte er trocken.

„Das ist aber eine ganz andere Richtung“, entgegnete Sarah. „Ich dachte, du lebst fast vegan.“

„Nicht immer.“

Sarah fragte sich, ob er so wechselhaft war oder die gesundheitsbewusste Ernährung nur von Tina ausging, während sie sich daranmachte, das neue Frühstück vorzubereiten.

James setzte sich auf einen Küchenhocker und sah ihr dabei zu.

„Heute kommt unsere Heldin“, erwähnte er.

„Das freut mich.“

„Bist du glücklich?“, fragte er plötzlich.

Sie sah von der Pfanne hoch. „Ja.“

Nachdenklich blickte er sie an. „Beneidenswert.“

„Warum?“

„Weil es wenige glückliche Menschen gibt.“

„Ist es nicht auch eine Entscheidung, ob man glücklich sein will?“

„Aber wie zieht man diese Entscheidung durch?“

„Das geht schon, wenn man sich erst einmal entschieden hat. Ich könnte auch unglücklich sein. Das Leben bietet beides. Wie das altbekannte Glas. Ist es halb voll oder halb leer?“

„Das Problem ist nur, dass dir das Glas manchmal nicht alleine gehört“, meinte James mehr zu sich selbst.

Dann sah er sie an und fragte, scheinbar aus dem Nichts: „Warst du jemals verliebt?“

Diese Frage traf Sarah völlig unvorbereitet. Sie sah ihn einen Moment erschrocken an. Dann blickte sie weg, sie hatte kurz das Gefühl, eine große Welle würde sie überrollen, doch als sie James wieder ansah, war diese Welle fort und sie konnte nicken.

Die ganze Zeit hatte er sie genau beobachtet.

„Die erste große Liebe“, fügte sie mit belegter Stimme hinzu. Dann lächelte sie und wendete dabei das Rührei und den Speck. „Das Frühstück ist fertig.“

Gerade als James aufgegessen hatte, kam Tina herein. Sie hielt wie so oft das Telefon am Ohr und nickte Sarah nur kurz zu.

„Guten Morgen, Tina, möchtest du Misosuppe?“, fragte Sarah.

James grüßte kurz und verschwand in sein Zimmer.

„Hier riecht es so nach Speck, könnte ich ausnahmsweise Omelette mit Speck haben?“, fragte Tina, als sie aufgelegt hatte.

„Natürlich.“

„Was mache ich nur mit dieser Misosuppe?“, überlegte Sarah, nachdem auch Tina gefrühstückt hatte und wieder gegangen war. Am Ende aß sie die Suppe selbst. Nachdem sie noch ein paar eigene Gewürze hinzugegeben hatte, schmeckte das Süppchen nicht schlecht.

Gegen halb zehn kamen die ersten Bewerber für die Stelle als Koch, von denen aber keiner Tinas Vorstellungen entsprach.

„Weitersuchen“, sagte sie zu Sarah.

Am Nachmittag traf die potentielle Hauptdarstellerin für den neuen Film ein. Im echten Leben war sie sogar noch schöner als auf den Fotos. Sie ging nicht, nein, sie schwebte fast in den Raum hinein und füllte ihn mit ihrer Schönheit. Sarah war beeindruckt. Obwohl sie wusste, dass das Innere viel wichtiger war als das Äußere eines Menschen, merkte sie sofort, dass diese Frau die Menschen um sich herum mit ihrer Schönheit in den Bann ziehen konnte.

James empfing sie mit einem Handkuss.

„Lara Wayne, herzlich willkommen.“

Sie strahlte und genoss es sichtlich.

Lara trug ihr schwarzes, glattes Haar schulterlang. Sie war Ende zwanzig und hatte auffallend schöne Augen. Sie war kaum geschminkt, ganz anders als auf den Fotos. Sie war nicht sehr groß, trug Turnschuhe, eine Jeans und ein buntes Oberteil.

„Ich bin ganz dein“, sagte Lara zu James und steckte dabei ihre Sonnenbrille in ihre große Tasche.

James ging darauf nicht ein, sondern fragte nur: „Was möchtest du trinken?“

„Wasser“, antwortete sie.

Die Leute vom Film tranken, soweit Sarah das beobachtet hatte, überwiegend Wasser. Sie hätte mehr Cocktails und außergewöhnliche Getränke erwartet. Doch beim Wasser musste es mindestens ein Perrier sein. Für die besonders anspruchsvollen Gäste gab es noch Marken wie Voss, Fiji Waters und Tasmanian Rain, von denen Sarah vorher noch nie gehört hatte.

Sarah hätte gern gesehen, wie die Proben verliefen. Doch das Wohnzimmer wurde wie eine Art Hochsicherheitstrakt abgeriegelt. Die Bodyguards standen davor, und nur Tina durfte ab und zu dabei sein.

Wegen der vielen Gäste musste Sarah Überstunden machen. Es war schon spät, als sie ihr Büro verließ. James schrieb gerade ein Drehbuch um. Er saß konzentriert an einer altmodischen Schreibmaschine, die er auf dem Tisch im Esszimmer aufgebaut hatte.

„Willst du nicht auch Feierabend machen?“, fragte sie ihn.

„Dazu habe ich keine Zeit“, erwiderte er unwirsch. „Wenn ich nicht die Inszenierung meiner Heldin ausarbeite, hat die gute Lara nichts, was sie spielen kann.“

Seine Stimme hatte in diesem Moment nichts von der Wärme, die Sarah ein Kribbeln im Bauch verursachte. Er fühlte sich von ihrer fürsorglichen Frage gestört und ließ sie das sehr deutlich spüren. Jede Kritik an dem für ihn selbstverständlichen Arbeitsmarathon war für James King anscheinend eine Kritik an seiner Person.

Sarah sah in diesem Moment mit aller Deutlichkeit, wie unterschiedlich ihre Welten waren. Ohne ein weiteres Wort verließ sie das Zimmer. Sie würde lernen müssen, in Zukunft ihren Beruf klarer von ihrem Privatleben zu trennen.

Kapitel 12

Am nächsten Morgen war Sarah früh wach. Das Licht im Haupthaus brannte immer noch. Oder schon wieder?

Sie machte sich fertig und ging hinüber. James saß im Esszimmer und tippte auf der Schreibmaschine.

„Guten Morgen“, begrüßte sie ihn.

Er sagte nur: „Schsch.“

Am Vortag hätte sie sich noch über diese Unhöflichkeit geärgert, aber heute blieb sie ihren guten Vorsätzen treu und nahm es nicht persönlich. Er war nur ihr Arbeitgeber, mehr nicht. Sie fragte sich, ob er immer noch da saß oder ob er gerade aufgestanden war. Nach seiner Kleidung und den Ringen unter seinen Augen zu urteilen, hatte er wohl wieder nicht geschlafen. Er war komplett auf seine Arbeit konzentriert, doch Sarah bemerkte, dass er unnatürlich oft mit seinen Augen zwinkerte, als ob er sich immer wieder auf den Text konzentrieren müsste. Seine Stirn bedeckte ein feiner Schweißfilm.

Sie wollte ihm etwas zu trinken anbieten, traute sich jedoch nicht zu fragen. Stattdessen ging sie in die Küche, um mit der Arbeit zu beginnen. Plötzlich hörte sie ein lautes Geräusch aus dem Raum, den sie gerade verlassen hatte. Schnell rannte sie zurück. James war vom Stuhl gefallen und lag auf dem Boden.

„James? James!“, rief sie, doch er antwortete nicht.

Voller Angst fühlte Sarah seinen Puls. Er schlug unregelmäßig, war aber deutlich zu spüren. Sie fragte sich, ob James einfach eingeschlafen war, und überlegte, ob sie den Notarzt rufen sollte. Dann erinnerte sie sich, dass Tina und Tony sie immer wieder ermahnt hatten, den Medien keine Schlagzeile zu liefern. Ein Notruf wäre genau die Art von Schlagzeile, vor der die beiden Angst hatten. Vielleicht konnte sie ihn ja selbst wieder aufwecken.

Sie schlug ihm auf die Wangen, doch er regte sich nicht. Langsam bekam Sarah wirklich Angst. Als er so hilflos dalag, sah sie nicht mehr den Star James King in ihm, sondern einen Mann, der dringend Hilfe brauchte. Hastig wählte sie den Notruf auf ihrem Handy. Die Rettungsleitstelle ermahnte sie, Ruhe zu bewahren und den Patienten in die stabile Seitenlage zu bringen. Sarah hatte keine Ahnung mehr, wie man das machte, und drehte James einfach, so gut es ging, auf die Seite.

Sie war erleichtert, als nach fünfzehn Minuten endlich der Notarzt kam. Er zeigte sich von der prominenten Adresse völlig unbeeindruckt. Für ihn gab es nur den Patienten.

„Kreislaufkollaps. Der sieht aber ziemlich kaputt aus“, diagnostizierte er. „Nimmt er Drogen?“

Sie schüttelte den Kopf und antwortete: „Nicht dass ich wüsste. Nur Kaffee. Ich glaube, er hat lange nicht geschlafen und zu viel gearbeitet.“

Der Arzt schaffte es schließlich, ihn wachzukriegen. Sehr langsam öffnete James die Augen und sah verwirrt um sich. Nachdem er wieder ganz zu sich gekommen war, warnte der Arzt ihn, dass er einen Burn-out oder einen Herzinfarkt riskiere, wenn er nicht langsamer mache.

James nickte nur. Zum Sprechen fehlte ihm die Kraft.

„Für heute hinlegen und ausschlafen. Sie sind nicht mehr zwanzig“, ermahnte der Arzt ihn.

Nachdem er die Patientendaten notiert hatte, verabschiedete er sich und war auch schon weg. Sarah brachte ihren Arbeitgeber ins Bett. Er war immer noch verwirrt und hielt ihre Hand fest, bis er eingeschlafen war. Anschließend rief Sarah Tina an und erzählte ihr alles. Die Assistentin musste einige Termine absagen und wollte danach sofort in die Villa zurückfahren.

„Er schläft den ganzen Tag, du musst nicht kommen“, versicherte ihr Sarah. „Dann schau bitte regelmäßig nach ihm. Ich muss jetzt Tony anrufen und ihm irgendwie diese Nachricht beibringen.“

Sarah wollte sich eigentlich nur kurz zu James setzen und dann gleich wieder gehen. Doch sie schaffte es nicht, ihn allein zu lassen. Er wirkte jetzt ganz anders als sonst. Sie hatte ihn in der letzten Zeit fast ausschließlich bei der Arbeit erlebt. Auf einmal erschien er ihr so menschlich und verletzlich. Seine Unnahbarkeit vom Vortag war nur noch eine schlechte Erinnerung.

Plötzlich hatte sie das Bedürfnis, seine Schläfe zu streicheln. Ihre Finger tasteten ganz zärtlich sein Gesicht ab. Warum sie das tat, wusste sie selbst nicht. Bisher hatte sie das Gefühl, das James bei ihr auslöste, immer unterdrücken können. Er war schließlich ihr Arbeitgeber, und so hatte sie diese kleinen Momente einfach nie ernst genommen und jeden Gedanken an seine blauen Augen verdrängt. Doch jetzt war er nicht von seiner Entourage umgeben oder mit Filmproblemen beschäftigt. Der Star James King war in diesem Moment ganz weit entfernt, in diesem Zimmer war nur der Mann James – und Sarah konnte ihre Augen nicht von ihm lassen. Sie sah ihn das erste Mal überhaupt genau an, studierte liebevoll jedes Detail seines Äußeren.

Schließlich rückte sie ihren Stuhl ganz nah an sein Bett heran und ergriff seine Hand. Dabei überkam sie ganz langsam ein besonderes Gefühl. Es war erst ganz klein und unscheinbar, doch es schien sich unaufhaltsam auszubreiten. Sarah kannte es. Sie hatte es schon einmal erlebt. Sie führte seine Hand an ihre Lippen. Warum tat sie das? Sie betrachtete ihn und konnte sich nicht erklären, warum sie sich gerade in diesem Moment so zu ihm hingezogen fühlte. Er sah immer noch gut aus, aber er wirkte krank, und sie konnte jetzt die feinen Falten in seinem Gesicht und die grauen Haare erkennen. Gefiel er ihr genau deshalb? Weil sie merkte, dass er ein Mensch war und kein Hollywoodheld?

James begann, sich im Schlaf zu bewegen. Er schien zu träumen, versuchte etwas zu sagen, doch es kamen keine Worte heraus. Auf einmal öffnete er die Augen. Sarah erschrak. Er sah sie überrascht an, doch dann schloss er die Augen wieder. Seine Atmung wurde tief und regelmäßig. Sein erschöpfter Körper forderte sein Recht.

Sie hätte ihn so gerne geküsst, doch sie traute sich nicht. Durfte sie diese Gefühle überhaupt zulassen? Er war ihr Chef. Er teilte ihren Glauben nicht. Aber sie fühlte sich machtlos dagegen. Und sie genoss es, nach so langer Zeit wieder einmal zu spüren, wie es war, zu lieben.

Nach etwa einer Stunde öffnete sich die Tür. Erschrocken ließ Sarah James’ Hand los. Es war Rick.

„Ich löse dich ab“, sagte er.

Als ob sie aus einer Hypnose geweckt worden wäre, stand Sarah unbeholfen auf und verließ das Schlafzimmer. Noch ganz benommen ging sie zu ihrem eigenen Häuschen zurück, setzte sich auf ihre Terrasse und dachte nach. Nachdem ihre Gefühle für James so überraschend an die Oberfläche durchgebrochen waren, hatte sie keine Ahnung, was sie nun damit tun sollte. Ihr war klar, dass diese Liebe nur einseitig war. Selbst falls er etwas für sie empfunden hätte, wäre diese Liebe unmöglich gewesen. Zu unterschiedlich waren ihre Welten und dadurch unvereinbar. Doch es machte sie glücklich, wenigstens von ihm zu träumen.

Schließlich raffte sie sich auf und ging in ihr Büro, um sich um verschiedene Punkte auf ihrer To-do-Liste zu kümmern. Da die Termine für diesen Tag abgesagt worden waren, konnte sie früher Feierabend machen. Sie genoss die Stille des Gartens auf ihrer kleinen Terrasse und ließ ihre Gedanken schweifen. Plötzlich hörte sie ein Geräusch und sah sich um.

„Darf ich mich zu dir setzen?“, fragte James.

„Du solltest im Bett sein!“, war ihre erste Reaktion.

„Ich habe fast den ganzen Tag geschlafen, jetzt bin ich ausgeruht wie ein kleines Baby.“

Sein Aussehen strafte seine Worte Lügen, er wirkte immer noch sehr müde und erschöpft. Aber wenn er nicht auf den Arzt hörte, würde er die Worte der Haushälterin erst recht nicht beachten.

„Darf ich mich setzen?“, fragte James erneut.

Sarah bot ihm den zweiten Stuhl an.

„Danke“, sagte er.

„Wofür?“

„Dass du dich um mich gekümmert hast.“

„Woher weißt du das?“ Sie fühlte sich ertappt.

„Rick hat es mir erzählt.“

Sarah hoffte, dass Rick nicht gesehen hatte, wie sie seine Hand gehalten hatte.

„Möchtest du etwas trinken?“, fragte sie.

Er schüttelte den Kopf.

Sie saßen ein paar Momente schweigend nebeneinander.

„Ich brauche deine Hilfe für die Probe morgen“, sagte James schließlich.

„Ich dachte, Tina würde alles absagen.“

„Nein, diese Probe ist zu wichtig. Ich benötige eine neutrale Person, die beurteilen kann, wie wir einige Szenen spielen.“

„Und ich bin die neutrale Person?“

Er nickte und sagte: „Morgen früh um zehn Uhr fangen wir an.“

Einerseits fühlte sich Sarah geschmeichelt. Andererseits fragte sie sich, warum er plötzlich wollte, dass sie ihm sagte, wer die richtige Schauspielerin für seinen Film war, oder beurteilte, wie Szenen wirkten, wenn ihn doch so viele Profis umzingelten. Wollte er sie für irgendein Spiel benutzen, oder brauchte er wirklich ihre Hilfe?

„Wenn du denkst, dass es hilft“, erwiderte sie zögerlich.

„Danke“, antwortete er. Dann wünschte er ihr eine gute Nacht, stand auf und ging.

Am nächsten Tag saß Sarah in der Bibliothek und blätterte das Drehbuch für den geplanten Film durch, als James mit Lara hereinkam. Heute trug Lara einen einfachen blauen Faltenrock mit einer weißen Bluse, dazu Ballerinas. Ihr dunkles Haar war streng zusammengebunden. Das tat ihrer Schönheit keinen Abbruch, sie hatte das Zeug zum Star, das konnte Sarah sofort sehen. Und wahrscheinlich sah das auch James.

Sie spielten ein Liebespaar in den sechziger Jahren, so viel wusste sie bereits von dem Tag, an dem sie die Kleider begutachtet hatte.

„Lara, das ist Sarah. Sie ist unsere stille Beobachterin“, stellte James sie vor.

Lara winkte ihr freundlich zu. Sarah erwiderte den Gruß.

„Sarah, setz dich bitte hierhin.“

Er deutete auf einen Stuhl, der direkt neben der Tür stand.

„Lara, wir beide werden in die Nähe des Fensters gehen.“

Er nahm die Schauspielerin beiseite. Dann flüsterte er ihr einige Regieanweisungen ins Ohr. Lara warf Sarah einen flüchtigen Blick zu und nickte. Sie stellte sich vor das Bücherregal und nahm ein Buch heraus.

James ging an die Tür und blieb etwa eine Minute dort stehen, dann sagte er: „Bitte.“

Er ging zu Lara, die so tat, als ob sie ihn nicht bemerkte und weiter in dem Buch las. James kam zu ihr und küsste ihren Hals. Sie zuckte leicht zusammen, drehte sich jedoch nicht um. Aber sie ließ zu, dass er sie weiter küsste. Seine Lippen wanderten auf ihre Schultern. Sarah merkte, wie Unbehagen in ihr aufstieg. Die Szene gefiel ihr nicht. War sie etwa eifersüchtig?

Nun drehte sich Lara um und küsste James auch. Die Schauspielerin lachte. Am liebsten wäre Sarah aufgestanden und weggelaufen. Doch sie wollte sich nicht blamieren, und James durfte von ihren Gefühlen auf keinen Fall etwas bemerken. Also zwang sie sich, es wie einen Film zu betrachten. Doch als die Umarmungen und Küsse zwischen James und Lara immer leidenschaftlicher wurden, hielt Sarah es nicht mehr aus. Sie musste den Raum verlassen, sie brauchte dringend Luft zum Atmen. Hastig lief sie zur Eingangstür.

Hinter sich hörte sie, wie James rief: „Waren wir so schlecht?“

Jetzt hatte er doch mitbekommen, wie sie hinauslief! James holte sie ein, und notgedrungen wandte sich Sarah zu ihm um.

„Ich bin nicht die richtige Person um das zu beurteilen“, sagte sie. „Ich kenne mich mit Liebesszenen nicht aus.“

Tränen stiegen ihr in die Augen, ohne dass sie etwas dagegen tun konnte. Sie drehte sich um, eilte in ihr Büro und schloss die Tür hinter sich. James kam ihr nicht nach.

Nachdem sie sich ein wenig beruhigt hatte, machte Sarah sich an ihre Arbeit. Abends, als sie wieder in ihrem Häuschen war, telefonierte sie mit ihrem neuen Handy mit Ellie.

„Sarah, du meldest dich gar nicht, was hat Dirk dir nur für einen dämlichen Job besorgt? Wirst du versklavt?“

„Nein, aber es ist wirklich viel zu tun.“

„Für wen arbeitest du denn?“

„Ach, für so einen Schauspieler“, antwortete sie und wusste im selben Moment, dass es ein Fehler war.

„Echt, für wen denn?“

„Irgendein Ausländer.“

„Vielleicht kenne ich ihn. Wie heißt er denn?“

Sarah überlegte, was sie antworten konnte, ohne zu lügen.

„Das darf ich nicht sagen, ich habe eine Vertraulichkeitsklausel unterschrieben“, vertröstete sie ihre Cousine. „Wie geht es dir denn, Ellie?“

„Mir geht es super, aber jetzt sag doch endlich! Ich bin deine Cousine, Mensch.“

Ellie fing an zu bohren, aber Sarah schwieg beharrlich. Ihre Cousine war ein herzensguter Mensch, doch sie hatte noch nie ein Geheimnis für sich behalten können.

„Ich werde es rauskriegen, Sarah.“

„Ach Ellie, es ist doch nur so ein Schauspieler“, versuchte Sarah zu beschwichtigen.

In diesem Moment klopfte es an ihre Tür. Sie öffnete. James stand davor.

„Ellie, ich muss Schluss machen, bis bald!“

Sie legte auf.

„Entschuldige die Störung. Darf ich hereinkommen?“, fragte James.

Sie nickte und öffnete die Tür, und plötzlich stand er in ihrem Wohnzimmer. Es entstand eine peinliche Stille. James wirkte etwas verloren.

„Sag mir, was dir nicht gefallen hat“, platzte er dann heraus.

„Ich weiß nicht, ich habe keine Ahnung von Film oder gar Schauspiel.“

„Das musst du nicht, du sollst nur sagen, ob es dich überzeugt hat.“

„Ich bin nicht die Richtige dafür. Wirklich nicht.“

Er kam auf sie zu. „War es dir zu leidenschaftlich oder zu obszön?“, fragte er ernst.

Wieder stiegen ihr Tränen in die Augen. „Ich bin Haushälterin und keine Regisseurin“, rief sie.

Er sah sie an, und sein Gesichtsausdruck entspannte sich plötzlich. Er begann zu lächeln.

„Darf ich dich um nur noch einen Gefallen bitten?“, fragte er. „Würdest du mit mir eine Szene proben?“

Sarah sah ihn entsetzt an. „Nein, ich bin keine Schauspielerin.“

„Warum nicht? Jeder kann spielen. Das ist ein Gottesgeschenk. Hast du Angst, dass dein Gott etwas dagegen hat?“

Sie überlegte. „Vielleicht.“

„Dann verspreche ich, nichts zu tun, was dich in Verlegenheit bringen könnte.“

Sarah sah ihn an, ohne zu antworten. Er stand auf, sagte: „Okay. Dann bis morgen früh“, und ging hinaus.

Verwirrt blieb Sarah in ihrem Wohnzimmer zurück. Sie fragte sich, ob James ein Spiel mit ihr spielte. Aber warum sollte er das tun? Sollte sie sich darauf einlassen oder einfach nicht erscheinen? Nein, das wäre feige. Sie war hin und her gerissen. Einerseits reizte es sie, zu schauspielern. Andererseits hatte sie Angst, einen Fehler zu begehen.

„Gott, bist du mit all dem einverstanden?“, fragte sie. Ihr bisheriges Leben, seit sie das Kloster verlassen hatte, war nicht einfach, aber es war irgendwie übersichtlich. Es gab eine Routine, die bequem war. Die grobe Reiseroute war eingezeichnet. Aber jetzt? Sie wollte beten, doch sie fand keine Ruhe und ließ stattdessen ihre Gedanken kreisen. Sie dachte an nichts und an alles, fing an, die Gedanken einzufangen, um sie kurze Zeit später wieder gehen zu lassen.

Sie dachte an ihre erste Liebe, sie dachte an James, sie dachte auch an Pfarrer Willy, der doch genau der richtige Mann für sie wäre. Mit ihr und Willy hätte es so nett, so berechenbar sein können.

Aber nein, sie musste sich ausgerechnet in einen Schauspieler vergucken, wie Tausende anderer Frauen auch. Das gefiel ihr nicht. Sie war doch nicht wie die anderen. Eigentlich hatte sie gedacht, dass Männer sie nie wieder interessieren würden. Sie wollte eigentlich nur eine Familie gründen, natürlich brauchte sie dafür einen Mann, aber sie hatte nicht damit gerechnet, dass die Gefühle sie einfach überfallen würden. Doch plötzlich gab es gleich zwei Männer in ihrem Leben. Aber hatten diese Männer auch Interesse an ihr? Willy war ihr gegenüber freundlich und aufmerksam, aber so hatte er auch Apple behandelt. Und James? James war ein Buch mit sieben Siegeln.

Seufzend dachte sie daran, wie einfach alles mit Patrick gewesen war. Es schien eine Ewigkeit her zu sein, aber an manches erinnerte sie sich, als wäre es gestern gewesen.

Sie schlief ein, bevor sie es geschafft hatte, ihre Gedanken loszulassen.

Kapitel 13

Im Kloster hatte der Tag um sechs Uhr morgens mit einer gemeinsamen Andacht begonnen. Diesen Rhythmus konnte Sarah nicht so schnell ablegen, vor allem nicht im Sommer, wo es schon so früh hell war. Um halb acht ging sie in das Haupthaus. Es war wie immer ruhig um diese Uhrzeit.

Fast war sie ein bisschen enttäuscht. In ihrer Fantasie hatte sie sich eingeredet, dass schon längst alle anderen Mitglieder der täglichen Hausgemeinschaft von ihrer gemeinsamen Probe mit James gehört hatten und jetzt auf sie warten würden, um zu sehen, wie nervös sie war. Aber obwohl sie sich fühlte, als ob sie eine besonders schwere Prüfung ablegen müsste, war es für den Rest der Welt ein Morgen wie jeder andere auch.

Um ihre Nerven zu beruhigen, widmete Sarah sich dem Frühstück. Sie war sich wieder einmal unsicher, was sie vorbereiten sollte. Müsli, Obst, etwas Deftiges, etwas Asiatisches ... Sie hatte einen Bäcker beauftragt, jeden Morgen frische Brötchen zu liefern, aber diese wurden oft nicht angerührt. Vielleicht musste sie diesen Haushalt einfach wie ein Hotel sehen: Da wurden sehr viele Lebensmittel nicht verwendet und dann wohl am Ende weggeworfen. Hier fror sie die übrig gebliebenen Brötchen ein und nahm sie dann zu den Treffen in der Gemeinde mit, wo sie sie mit Käse und Wurst belegte. Besonders die Männer freuten sich, wenn es nicht immer nur süße Kuchen gab.

Sarah entschied sich an diesem Tag für eine kleine Auswahl: Müsli, Obst, gekochtes Ei und Brötchen. Das brauchte man nicht warmzuhalten, denn die Leute trudelten meist zu ganz unterschiedlichen Zeiten zum Frühstück ein. Natürlich bereitete sie auch frischen Obstsaft zu. Sie selbst aß morgens am liebsten ein Honigbrötchen und trank dazu ein Glas Milch oder Tee.

„Guten Morgen.“ James kam als Erster in die Küche. Er sah müde aus, obwohl es bereits kurz vor zehn war. Vermutlich war er wieder sehr spät ins Bett gegangen.

„Ich wusste nicht, was du heute frühstücken möchtest.“

„Nur einen Saft, ich habe noch keinen Hunger.“

Er trank das Glas auf einmal aus.

„Bereit?“, fragte er.

Sie zuckte mit den Schultern. „Diese Tätigkeit stand nicht in meinem Arbeitsvertrag“, erwiderte sie.

„Den werden wir erweitern.“

„Warum machst du das mit mir?“

„Weil wir uns alle mal neuen Erfahrungen stellen müssen.“

Er lächelte, streckte ihr seine Hand aus wie ein großer Bruder und führte sie in die Bibliothek.

„Hier ist die Szene.“ Er händigte ihr ein zusammengefaltetes Blatt Papier aus. „Lies sie, wenn ich rausgehe. Es ist nur eine Anweisung. Fühl dich völlig frei in der Interpretation. Vertrau dir selbst.“

Er lächelte sie sehr freundlich, fast väterlich, an. Dann ging er aus dem Raum, nur um noch einmal hereinzukommen.

„Du musst nichts sagen, wenn du nicht möchtest. Such dir einen Ort in diesem Raum aus, an dem du stehen oder sitzen möchtest. Nimm dir so viel Zeit, wie du brauchst. Wenn du bereit bist, sag einfach Bitte.“

Sarah war nervös und zweifelte erneut, ob sie sich wirklich darauf einlassen sollte. „Ich bin nicht die Richtige dafür.“

„Du musst nicht im Film spielen, es geht nur um die Atmosphäre, die versuche ich zu finden.“

Irgendwie flößte er ihr eine unglaubliche Zuversicht und Energie ein.

Dann ging er hinaus und zog die Tür hinter sich zu. Sarah schaute auf den Zettel: „Du bist mit deinem Ehemann auf eine Feier eingeladen. Dort triffst du auf deine große Jugendliebe, die damals dramatisch gescheitert ist. Er kommt jetzt durch die Tür, und ihr seht euch nach all den Jahren zum ersten Mal wieder. Was machst du? Wie benimmst du dich?“

Sarahs Beine wurden weich. Die verblassten Erinnerungen wurden plötzlich deutlicher, bunter. Was würde sie tun, wenn Patrick jetzt hereinkäme? Sie konnte das nicht! Sie musste hier raus!

Aber dann erinnerte sie sich an James’ Worte: „Wir müssen uns alle mal neuen Erfahrungen stellen.“ Vielleicht war diese Improvisation ja genau das Richtige, um die Vergangenheit ein für alle Mal zu begraben. Die letzte Begegnung mit Patrick, nicht in der Realität, sondern in einem Rollenspiel. In der Seelsorge hatte sie diese Methode schon verwendet, aber sie selbst hatte alle Gefühle in sich vergraben. Sie drehte sich zum Fenster und sagte, ohne viel nachzudenken: „Bitte.“

Sie hörte die knarrende Türklinke und seine Schritte. James stand einen Moment in der Tür, bevor sie sich zu ihm umwandte und ihm einen kurzen Blick zuwarf. Er hatte schon den Mund geöffnet, um etwas zu sagen. Aber als sie ihn nun ansah, kamen keine Worte über seine Lippen.

Die Zweifel überkamen sie wieder. Sarah blickte weg und dachte, wie lächerlich die ganze Situation war. Sie musste das abbrechen. Aber dann sprach sie sich selbst Mut zu, beruhigte sich und drehte sich wieder zu ihm. James schaute sie an, als ob er sagen wollte: „Es tut mir leid.“ Das berührte sie, ohne dass sie wusste, warum. Vielleicht weil sie so lange auf Patrick wütend gewesen war? Weil sie diese Worte so gerne von ihm gehört hätte, obwohl das völlig irrational war? Sie wollte etwas sagen, aber sie fand keine Worte.

James stand immer noch mit diesem reuevollen Blick in der Mitte des Raumes. Er wartete ganz offensichtlich darauf, dass sie etwas unternahm. Mit wackeligen Beinen ging Sarah auf ihn zu. Sie wollte so gerne etwas sagen, doch sie schaffte es nicht. Sollte sie ihn ohrfeigen, ihn küssen? Nein, zu alledem war sie nicht imstande. Sie konnte nur eines tun, sie umarmte ihn und hatte für den Bruchteil einer Sekunde das Gefühl, dass sie sich von Patrick verabschiedete.

Sie schloss die Augen. In Gedanken spielte sich der Film von damals ab. Dieser Abschied war damals nicht möglich gewesen, dabei hatte sie sich so sehr gewünscht, Patrick noch einmal in die Arme zu schließen und ihn dann loszulassen.

James traute sich anfangs kaum, sie zu berühren. Während ihre Umarmung erst sehr fest war und dann leichter wurde, umarmte er sie lange ganz zaghaft, um sie dann später immer fester an sich zu drücken.

So verharrten sie in der Umarmung, ohne zu wissen, was im Kopf des anderen vor sich ging. Sarah war in Gedanken bei Patrick. Als er gegangen war, hatte sie sich nicht von ihm verabschiedet, und jetzt versuchte sie, das mit James nachzuholen. War das möglich? Ruinierte sie gerade für James die Szenenimprovisation? Sarah war es egal. Sie fühlte sich geborgen in dieser Umarmung, und sie tat ihr gut.

Die Zeit verging, ohne dass Sarah hätte sagen können, ob es nur ein paar Minuten waren oder eine halbe Stunde. Patrick verschwand immer mehr, und Sarah wurde bewusst, dass er nun wirklich der Vergangenheit angehörte. Sie war in den Armen eines anderen, und dieser Gedanke fühlte sich gut an. Als Sarah schließlich die Augen wieder öffnete, merkte sie, dass James sie ansah.

„Wie geht es dir?“, fragte er mit sanfter Stimme.

„Gut.“

„Habe ich dir zu viel abverlangt?“

Sie schüttelte den Kopf. „Es ist in Ordnung.“

Er drückte sie noch einmal kurz an sich und ließ dann seine Arme sinken. Sarah nickte in Richtung Fenster. Sie setzten sich auf die breite Fensterbank, die mit Kissen ausgestattet war.

„An was hast du eben gedacht?“, wollte er wissen.

„An verpasste Gelegenheiten. Und du?“

„Auch. Wie geht es dir jetzt?“

„Das hast du mich schon gefragt, gut“, sagte sie und lächelte.

„Entschuldige.“ Er lächelte verlegen. „Ich bin etwas nervös. Gefiel dir die Szene heute besser als gestern?“

Sie sah ihn überrascht an. „Wie meinst du das?“, fragte sie.

„Nun, gestern bist du verstört rausgerannt, heute hast du mich umarmt. So hätte ich den Wiedersehensmoment zwischen meinen beiden Figuren selbst nie inszeniert, aber mir gefällt dieser große Moment, der gerade entstanden ist. Das kommt definitiv in den Film.“

„Ich habe eigentlich nicht dich umarmt“, versuchte sie zu erklären.

„Wen hast du umarmt?“

„Ach, es ist eine lange Geschichte, und sie ist schon so lange her.“

„Was ist mit ihm?“

„Er ist bei einem Motorradunfall ums Leben gekommen.“

„Das tut mir leid.“

Sarah schwieg einen Moment. Dann fragte sie: „Und wen hast du umarmt?“

„Dich“, erwiderte er schlicht.

„Ich meine, in deinen Gedanken.“

„Dich“, wiederholte er und nahm ihre Hand.

Sarah schaute ihn an. Übte er weiter für den Film, oder machte er sich über sie lustig? Aber seine Miene war ernst und gleichzeitig zärtlich.

„Warum?“, fragte Sarah mit zitternder Stimme.

„Das weiß ich nicht. Angefangen hat es wirklich als Probe für meinen Film. Aber jetzt ist es anders.“ Er sah sie nachdenklich an. „Ich glaube, ich möchte einfach in deiner Gegenwart sein“, flüsterte er.

Sarahs Herz machte bei diesen Worten einen Satz. Sie konnte nichts darauf erwidern. Sein Gesicht näherte sich langsam ihrem, um sie zu küssen.

Auf einmal ging die Tür auf. Sarah schloss kurz die Augen und wandte ihr Gesicht von James ab. Er ließ ihre Hand los und rückte ein kleines bisschen von ihr weg.

Tina war so damit beschäftigt, etwas auf ihrem Telefon zu suchen, dass sie James und Sarah erst auf der Fensterbank erblickte, als sie schon mitten im Raum war.

„Äh, störe ich?“, fragte sie.

„Nein, nein“, beschwichtigte James.

Sarah konnte sehen, wie Tina in ihrem Kopf versuchte, die fehlenden Puzzlestücke zusammenzufügen. Was sie sich zusammenreimte, schien sie zu entsetzen.

„Geht hier etwas vor, von dem ich wissen sollte?“, fragte Tina vorsichtig.

„Ich habe James nur beim Proben einer Szene geholfen“, erklärte Sarah.

Er räusperte sich.

„Aha.“ Tina nickte, und aus ihrer Miene war deutlich abzulesen, dass sie ihren Worten nicht ganz traute. „Wenn ihr mit eurer Probe fertig seid, muss ich mit dir sprechen, James.“ Ihre Miene war ernst.

„Ich komme gleich“, antwortete James.

Tina merkte, dass sie nicht erwünscht war. Widerstrebend ging sie Richtung Tür, wobei sie den Kopf schüttelte und halblaut sagte: „Es ist nicht einfach, heutzutage gutes Personal zu finden.“

Sie ließ eine nervöse Sarah zurück, während James der souveräne Hausherr blieb. Jetzt, wo plötzlich die Realität über sie hereingebrochen war, war Sarah die ganze Situation unangenehm. Die Vergangenheit, die immer noch schmerzte, und die Gegenwart, die sie einfach überrollte, prallten aufeinander und überforderten sie heillos. Ihre Gedanken kamen mit ihren Gefühlen nicht mit, und sie wusste selbst nicht, was sie eigentlich wollte.

James lächelte verschmitzt. Dass Tina hereingeplatzt war, schien ihn überhaupt nicht zu stören. Um ihn daran zu hindern, sich ihr erneut zu nähern, fragte Sarah das Erste, was ihr in den Sinn kam: „Hast du Psychologie studiert?“

Er lachte auf. „Als Schauspieler und Regisseur wirst du unweigerlich so eine Art Psychologe.“

„Schreibst du aus Erfahrung?“, wollte sie wissen.

„Persönliche Erfahrungen, Beobachtungen ... Ich bewahre interessante Begebenheiten in meinem Kopf und spinne dann die Geschichten dazu.“

Obwohl sie ihn eigentlich nicht weiter ermutigen wollte, musste Sarah einfach wissen, ob er eben nur eine Rolle gespielt hatte. Mit belegter Stimme fragte sie: „Wie ging es dir in dieser Szene?“

„Sie fühlte sich authentisch an“, erwiderte er.

Schmetterlinge flatterten in Sarahs Bauch. Sie schwieg, während sie versuchte, ihre Gefühle zu ordnen. Beide hatten sich an das Fenster gelehnt und hingen ihren Gedanken nach.

Sarah fasste sich schließlich ein Herz und stand auf. „Ich gehe jetzt besser. Danke für diese Probe, es war ...“ Sie merkte, dass sie keine Worte fand, um ihre Gefühle auszudrücken, und ging einfach in Richtung Tür.

„Geh noch nicht“, bat er.

Sie blieb stehen und drehte sich zu ihm um. James kam zu ihr und umarmte sie noch einmal. Diesmal war die Umarmung anders. Er hielt sie von Anfang an fest an sich gedrückt, sodass sie fast glaubte, keine Luft mehr zu bekommen. Seine Lippen waren an ihrer Schulter, und sie fühlte wieder dieses wunderbare Gefühl in sich aufsteigen, gegen das sie nicht ankämpfen wollte, weil sie zu lange nicht mehr so empfunden hatte.

„Du bist wunderschön“, flüsterte er ihr ins Ohr.

Sie hätte beinahe aufgelacht, doch seine Worte klangen echt, und sie glaubte ihm und ergab sich seiner Umarmung. Seine Lippen wanderten zu ihren, fast berührten seine Lippen ihre, als sie die Augen öffnete und sich etwas abwandte.

„Das sollten wir nicht tun.“

Er sah sie ungläubig an. „Warum?“

Sie legte den Finger auf seine Lippen. Er küsste sanft ihren Finger, aber Sarah drehte sich einfach um und ging, solange sie noch die Kraft dazu hatte.

Tina telefonierte im Flur. Sie nahm das Handy herunter, als sie Sarah entdeckte, und rief: „Hey!“

Sarah drehte sich zu ihr um. Tina zeigte mit ihren Fingern auf ihre Augen und dann auf Sarah, wie in einem Hollywoodstreifen.

„Ich behalte dich im Auge“, sagte sie mit einem warnenden Unterton. „Vermassle hier nichts.“

Sarah wandte sich ohne eine Antwort um und ging in ihr Büro. Es fiel ihr ungemein schwer, sich auf ihre Arbeit zu konzentrieren. Immer wieder brachte sie Daten und Personen durcheinander.

Sie hatten sich nicht einmal geküsst, doch sie wusste jetzt, dass auch James etwas für sie empfand. Sie konnte sich nur nicht vorstellen, dass es bei ihm viel mehr als eine Schwärmerei war. Doch der Morgen, diese Umarmung, all diese Emotionen, die konnten doch nicht einfach gespielt sein. Oder doch? Immerhin verzauberte er auf der Leinwand Millionen mit seinem Schauspiel.

Sarah setzte eine Großinventur der Wohnungsausstattung an, um sich von dem Erlebten abzulenken. Als sie später am Rechner saß, kam Tina herein.

„Dein Privatleben interessiert mich nicht, aber sobald du James hinterherläufst, ist das auch mein Problem“, platzte sie heraus.

„Mein Privatleben geht wirklich nur mich etwas an, und ich laufe James nicht hinterher“, entgegnete Sarah ruhig und freundlich.

„Dann ist es ja gut“, erwiderte Tina mit einem warnenden Unterton und verließ Sarahs Büro.

Gerade in diesem Moment kam Apple herein.

„Was ist denn mit Tina los?“, fragte sie.

„Sie denkt, ich laufe James hinterher“, erwiderte Sarah. Sie war es nicht gewohnt, Ausflüchte zu erfinden.

Apple lachte. „Die hat keine Ahnung! Vielleicht solltest du sie mal mit Willy bekannt machen.“

Sie hat mehr Ahnung, als du glaubst, dachte Sarah. Doch sie traute sich nicht, es auszusprechen. Schließlich war Apple selbst an James interessiert und vielleicht sogar mit ihm liiert. Das wusste sie nicht so genau und wollte auch nicht darüber nachdenken. Sie hatte genug mit sich selbst zu tun.

In Sarah fand ein Wechselbad der Gefühle statt. Einerseits war sie überglücklich und hätte jauchzen können, andererseits hatte sie Apple gegenüber ein schlechtes Gewissen. Vor allem fragte sie sich, ob eine Beziehung zu James überhaupt eine Zukunft hätte und ob sie mit ihrem Leben und ihrem Glauben vereinbar war.

Zum Glück kam nach Tina und Apple niemand mehr herein, und die Arbeit half ihr, sich abzulenken. Als James zu den Dreharbeiten aufbrechen musste, begleiteten ihn Tina, Apple, Tony, die Bodyguards und die Visagistin – und mit einem Türschlag war das ganze Haus leer und still.

Kapitel 14

Am nächsten Morgen ging Sarah erst kurz vor zehn Uhr ins Haupthaus, um das Frühstück vorzubereiten. Sie hatte nicht verschlafen, aber sie hatte unbewusst getrödelt, um James, Tina und Apple nicht so schnell unter die Augen treten zu müssen. Immer wieder sagte sie sich, dass die Filmleute als notorische Langschläfer ohnehin noch in den Betten liegen würden und es daher nicht schlimm war, wenn das Frühstück nicht fertig war.

Aber James und seine Entourage waren längst wach. Sie waren alle im Salon. James war wütend und schimpfte über irgendetwas. In der Hand hielt er eine Tageszeitung. Die Bodyguards Rick und Doug, Tony, Apple und Tina standen um ihn herum und wirkten wie hypnotisiert. Erstaunt bemerkte Sarah, dass sogar der Manager kleinlaut wirkte. Nie hätte sie gedacht, dass Tony jemals Zweifel an seiner eigenen Vollkommenheit haben könnte. Tina strahlte einfach nur schlechte Laune aus. Und Apple wünschte sich ganz offensichtlich, woanders zu sein. Niemand bemerkte, dass Sarah das Zimmer betrat, denn im selben Moment warf James die Zeitung in eine Ecke.

„Dass die ständig Schwachsinn schreiben, bin ich gewohnt, aber dass es keinem von euch auffällt, dass einer mitten auf meinem Grundstück steht und fotografiert, kann ja wohl nicht wahr sein.“

Die Bodyguards standen wie Schuljungen da, die sich eine Rüge beim Rektor abholen mussten.

„Es ist wohl ein Sensor der Alarmanlage ausgefallen“, meinte Rick schließlich kleinlaut.

„Das ist mir scheißegal, warum bezahle ich euch denn so ein Heidengeld? Etwa, um hier herumzuhängen? Ich will nicht, dass Infos zum neuen Film herauskommen.“

Sarah blickte auf die Zeitung, die mit der betreffenden Seite nach oben auf dem Boden lag, und sog erschrocken die Luft ein. Ein Paparazzo hatte sie und James in der Bibliothek am Fenster abgelichtet. Da er sie nur von hinten erwischt hatte, konnte man sie zum Glück nicht erkennen. Außerdem erkannte sie Fotos von James und Apple.

Als Apple sie entdeckte, lächelte sie Sarah unsicher an. James’ schlechte Laune hatte auch sie mit heruntergezogen.

„Ich lese grundsätzlich keine Zeitung“, flüsterte sie Sarah zu. „Das ist besser für die Nerven.“

Tina schaute vorwurfsvoll zu Sarah. Die junge Frau fühlte sich schuldig, und es war ihr sehr unangenehm, ihr Foto in der Zeitung zu sehen. Doch sie sah nicht ein, dass sie nun allein der Sündenbock sein sollte. Warum wurden immer die Frauen als die Bösen hingestellt, wenn ein Mann Beziehungen einging, die seine Umwelt nicht guthieß? Das hatte sie schon immer gewurmt, schließlich gehörten dazu immer zwei. Auch die Ehebrecherin in der Bibel war alleine vor Jesus gezerrt worden, dabei war sie in flagranti erwischt worden – das ging wohl kaum ohne Mann.

Sarah hielt Tinas Blick stand und sah dann zu James. Er hatte sich mittlerweile beruhigt und hörte den Ratschlägen Tonys zu. Dieser war der Ansicht, dass alles halb so schlimm sei.

„Sei doch froh, dass die sich für dich interessieren. Das heißt, du bist noch im Geschäft! Und jetzt wissen sie, dass Lara mitspielt“, sagte der berufsbedingt optimistische Manager.

„Das ist nicht Lara“, widersprach Tina.

Tony sah sie irritiert an. „Und wer ist es dann?“, fragte er.

„Das ist egal“, unterbrach sie James.

Tony sah zu ihm hinüber; den Blick voller Fragen. Aber er hielt sich zurück und grinste nur. „Ein Manager muss ja nicht alles von seinem Klienten wissen. Die Jungs werden ab sofort besser aufpassen, die Alarmanlage überprüfen, und du gehst zum Flirten in den Keller.“

Er lachte über seinen Witz, aber James sah ihn nur verärgert an und erklärte mit unverhohlener Wut in der Stimme: „Ich will nicht, dass wieder jemand Wind von der Geschichte bekommt und einen Abklatsch macht, der dann auch noch vor uns ins Kino kommt.“

Tony kratzte sich am Kopf. „Manchmal haben Menschen die gleichen Ideen. Dein Film war auf jeden Fall besser.“

„Aber er kam einen Monat zu spät“, entgegnete James verärgert. „Und das Projekt hatte mich zwei Jahre Arbeit gekostet!“

„Das wird diesmal nicht passieren“, versicherte ihm Tony.

„Ich möchte nicht unhöflich sein“, unterbrach sie Tina, „aber auch ich habe ein Privatleben. Und wenn ihr mich nicht braucht, würde ich mich gern endlich in dieses Privatleben stürzen, schließlich ist alles Wichtige geklärt. Heute und morgen ist drehfrei. Es bleibt dabei, dass das Team sich zwei Tage freinehmen kann?“

James sah sie überrascht an, dachte kurz nach und meinte dann: „Wir sind hier durch. Danke Tina und viel Spaß.“

Sie verließ den Salon.

„Tina hat Recht, nehmt euch heute und morgen frei, und genießt das Leben in Berlin. Ihr müsst euch natürlich ablösen, einer muss immer hier sein“, sagte James zu Rick und Doug. „Und kümmert euch vorher um die Alarmanlage!“

Der Manager verabschiedete sich ebenfalls und ging zusammen mit den Bodyguards hinaus, die im Gehen die beiden freien Tage in mehrere Schichten aufteilten.

Als Nächstes stand Apple auf und hob die auf dem Boden liegende Zeitung auf. Sie las den Artikel. Sarah hielt den Atem an. Ob unter dem Foto stand, wer die Frau am Fenster war? Doch anscheinend wurde sie nicht erwähnt, denn als Apple aufsah, schaute sie nur James an. Ihr Blick war ernst.

„Du hast also eine neue Muse gefunden?“

James hielt ihrem Blick stand: „Du hast immer gewusst, dass es so kommen würde. Unsere gemeinsame Zeit war schön, aber bei dieser Art von Film kannst du mir einfach nicht helfen.“

Darauf antwortete Apple nichts. Sie ging lächelnd auf ihn zu, küsste ihn auf die Wange und verließ dann den Raum. Sarah hätte nicht sagen können, ob es ein trauriges oder ein glückliches Lächeln war.

Als sie merkte, dass sie nun völlig allein mit dem Schauspieler war, flüchtete sie mit einer gemurmelten Erklärung in die Küche, um zumindest ein kleines Frühstück vorzubereiten. Danach verließ sie schnell das Haus, um einige Einkäufe zu erledigen. Sie konnte einfach nicht in seiner Nähe bleiben. Dafür waren die Umarmung und die Gefühle, die diese geweckt hatte, einfach noch zu frisch.

Als sie zurückkam, war das Haus leer. Bis zu ihrem Feierabend blieb sie völlig ungestört. Dabei sah sie immer wieder zur Tür und wusste nicht, ob sie hoffte oder befürchtete, dass James noch einmal zurückkam.

Sie war gerade in ihren Bungalow zurückgegangen, als Ellie sie anrief.

„Ich komme morgen vorbei, um mal zu sehen, wo du wohnst. Es ist nicht die schlechteste Adresse. Außerdem gibt es Neuigkeiten an der Jobfront.“

Sarah gratulierte, erklärte ihr aber, dass sie arbeiten müsse. James hatte zwar den anderen freigegeben, aber zu ihr hatte er nichts gesagt. Doch Ellie ließ sich nicht abwimmeln.

„Du wirst ja wohl eine Mittagspause haben! Ich bringe auch ein Stück Schwarzwälder-Kirsch mit“, sagte sie. „Dirk und du haltet das alles so geheim, als ob du bei James King arbeiten würdest.“

Sarah lief knallrot an. Zum Glück konnte Ellie ihr Gesicht nicht sehen! Sarah suchte noch nach einer Antwort, als es an ihrer Tür klopfte.

„Ich muss jetzt aufhören“, sagte sie erleichtert und beendete das Gespräch. „Bis morgen.“

Sie öffnete die Tür. James stand davor.

„Darf ich dich zum Essen ausführen?“, fragte er.

Sie sah ihn an. „Was sagt denn Apple dazu?“

„Apple und ich sind nicht zusammen.“

„Da hat sie mir etwas anderes erzählt.“

„Nun, sie war für eine sehr kurze Zeit meine, sagen wir, Muse. Ich habe sie bei einer Actionkomödie kennengelernt, und da war sie für mich eine echte Inspiration.“

„Also nur eine Muse?“

Er nickte. „Da ist wirklich nichts. Sie wohnt ja nicht einmal bei mir in der Villa.“

Sarah antwortete: „Aber sie schien sehr verliebt in dich zu sein.“

Er lachte. „Das scheint vielen Frauen so zu gehen, wenn man den Medien glaubt.“ Er wurde ernst. „Ich möchte einfach nur mit dir gemeinsam etwas essen“, sagte er.

„Vorher möchte ich, dass du das mit Apple vollständig klärst. Schließlich war sie eine Muse und nicht nur eine von deinen vielen Fans. Und sie ist auch eine Art Freundin für mich.“

Er nickte. „Eigentlich ist alles geklärt, du warst doch vorhin dabei und hast es gehört. Aber ich kann gerne noch einmal mit ihr reden, um zu hören, was sie darüber denkt, dass ich mich mit dir treffe. Ich werde mit ihr sprechen, wenn sie wieder herkommt, okay? Und verspreche, heute Abend nur mit dir zu Abend zu essen.“

„Einverstanden. Soll ich etwas reservieren?“, fragte Sarah.

„Ich habe mir schon etwas ausgedacht. In einer Stunde hole ich dich ab“, erwiderte er und ging, bevor sie protestieren konnte.

Sarah platzte fast vor Freude. Er meinte es wirklich ernst! Jeglichen Gedanken darüber, ob sie überhaupt zusammenpassten, schob sie beiseite.

Sie überlegte, ob sie sich umziehen sollte, und blieb vor dem Spiegel im Schlafzimmer stehen, um sich zu betrachten. Ihr ovales Gesicht mit den großen rehbraunen Augen und dem dunkelblonden Haar gefiel ihr auch ohne Schminke. Ihre Haut war sehr hell, fast durchsichtig, eben und glatt wie Papier. Sie fand, dass sie sehr zerbrechlich wirkte, obwohl sie das nicht war.

Seit ihrer Teenagerzeit hatte sie sich nicht mehr geschminkt. Die Augenbrauen waren schon seit vielen Jahren ungezupft. Ellie hatte sie einmal liebevoll damit aufgezogen: „Man muss nur lange genug warten, dann werden die alten Dinge wieder modern. Schau mal, ich hab mir immer die Augenbrauen gezupft, und jetzt sind sie schön dünn. Und was ist modern? Dicke Augenbrauen. Also, Sarah, du bist voll in. Nur deine Klamotten, da müssen wir noch dran arbeiten.“

Sarah erschrak über sich selbst. Warum dachte sie über diese Äußerlichkeiten nach? War sie so weltlich geworden? Sie fühlte sich ein bisschen schlecht. Doch die Aufregung und Freude zerstreuten ihre Zweifel.

Bei der Kleiderwahl hatte sie nicht viele Optionen. Sie war froh, dass ihr Ellie ein paar Stücke gekauft hatte. Sie entschied sich für ein sommerliches Kleid. Es war hübsch, und die Sandalen passten gut dazu, doch sie fand, dass sie darin wie eine alte Jungfer aussah. Zum ersten Mal seit ihrer Jugendzeit schämte sie sich wegen ihrer Kleidung und ihres Aussehens, das nicht mehr wirklich zeitgemäß war.

Sie merkte, wie Aufregung in ihr emporstieg. War das heute ein Date oder nur ein Essen mit ihrem Arbeitgeber? War es richtig, sich darauf einzulassen?

„Gott, ist das alles in Ordnung?“, fragte sie leise. Stille. „Soll ich lieber absagen?“ Wieder Stille.

Sarah seufzte. Wenn keine Antwort kam, musste sie wohl selbst entscheiden. Und insgeheim war Sarah darüber erleichtert, denn sie wollte dieses Date. Sie freute sich auf ein Essen mit James, und sie wollte hübsch aussehen.

Nachdem sie sich umgezogen hatte, beschloss sie, wenigstens ihre Haare offen zu tragen. Oder wirkte das zu aufdringlich, nachdem er ihr gesagt hatte, dass er das hübsch fand? Zögernd band sie ihre Haare wieder zusammen. Sie merkte, wie sie immer mehr an sich auszusetzen hatte, je länger sie sich im Spiegel betrachtete.

Spiegel konnten einem wirklich die Laune verderben! Kein Wunder, dass im Kloster weitestgehend darauf verzichtet wurde!

Ein Klopfen an der Tür erlöste sie von der Qual der Entscheidung. James ließ die für Sarah so komplizierte Kunst des Stylings wie ein Kinderspiel aussehen. Er war ganz lässig gekleidet, trug eine hellblaue Hose und ein weißes Hemd, dazu weiße Stoffschuhe. Keines der Kleidungsstücke war für sich besonders und doch ergaben sie zusammen einen Look, der sein attraktives Äußeres perfekt unterstrich.

Sarah konnte gar nicht glauben, dass dieser Mann sich wirklich für sie interessierte. Aber vielleicht war es ja auch einfach ein Essen unter Freunden.

Als sie aus dem Haus trat, nahm er lächelnd ihre Hand und fragte: „Darf ich bitten?“

„Wo hast du eigentlich ein Restaurant gefunden, in dem wir ungestört sein können?“, fragte sie.

Er antwortete mit einem Augenzwinkern: „Wo ein Wille ist, ist auch ein Weg.“

Sie gingen um das Haus herum. Die Abendsonne erwärmte ihre Haut und ließ die Blumen des Gartens besonders intensiv duften. Sarah dachte, dass er sie in die Garage führen wollte, doch dann standen sie plötzlich vor dem kleinen Pavillon, den Cosmin erst kürzlich auf Sarahs Veranlassung vom Efeu gesäubert und gestrichen hatte. Jetzt sorgten Fackeln und Kerzen in schicken Glasvasen für ein besonderes Ambiente. In der Mitte des Pavillons stand ein Tisch mit zwei Stühlen. Den Tisch zierte eine weiße Tischdecke mit zwei Gedecken und einer Kerze.

„Du möchtest wohl eine weitere Szene für deinen Film drehen“, vermutete Sarah.

„Nein, diesmal nicht, heute genießen wir unseren Feierabend“, antwortete James.

Rick stand in einem Kellneroutfit neben dem Pavillon.

„Entschuldigt, aber ich bin sehr ungeübt als Keller, ich gebe mein Bestes“, sagte er. „Du musst nichts machen, außer das zu holen, was ich dir sage. Es steht alles in der Küche und ist mit Zahlen beschriftet. Du kannst uns jetzt die Nummer 1 bringen“, tröstete James den sichtlich nervösen Bodyguard.

Sarah musste lachen.

„Dann kriegen wir das schon hin“, erwiderte Rick erleichtert und ging in die Küche.

„Ich bitte um Nachsehen. Das Essen habe ich in einem sehr guten Restaurant bestellen lassen, aber der Kellner hat heute seinen ersten Arbeitstag“, meinte James schmunzelnd und fragte: „Darf es ein bisschen Musik sein?“

„Solange du Rick nicht Geige spielen lässt ...“

„Das wäre auch eine Idee, aber nein“, entgegnete James lachend.

Er schloss sein Telefon an einen Lautsprecher an. „Es ist leider keine Liveband.“

Dann ertönten leicht jazzige Töne, die wunderbar zu dem Sommerabend passten.

„Ich habe gelernt, dass Deutschland auch gute Weine zu bieten hat, deshalb fangen wir mit einem Riesling an.“

Die Flasche stand in einem Kühlbehälter. Er schenkte ihr ein, doch für sich nahm er eine andere Flasche.

„Was trinkst du?“, wollte Sarah wissen.

„Einen Traubensaft vom selben Weingut. Ich trinke keinen Alkohol“, erklärte er beiläufig.

Das war ihr noch nie aufgefallen.

„Soll ich denn alleine trinken? Stört dich das nicht?“

„Nein, überhaupt nicht.“

James sah sie an und hob sein Glas. „Auf diesen Abend.“

Sarah hob ebenfalls ihr Glas und versuchte, ihre Fragen und Gedanken in den hintersten Teil ihres Bewusstseins zu verdrängen. Sie wollte den Abend genießen. Sie versuchte, die Zweifel in ihrem Kopf zum Schweigen zu bringen. Schließlich tat sie nichts Falsches, sie aß nur mit ihrem Vorgesetzten in seinem kleinen Pavillon zu Abend. Nun, das klang etwas schräg. Sie musste den Satz umformulieren. Sie aß mit einem Mann zu Abend. So klang es viel harmloser.

Sie bewegte den Kopf leicht hin und her und versuchte, diese Gedanken abzuschütteln.

„Alles in Ordnung?“, fragte James.

Sie nickte und probierte den Riesling, der einen angenehmen Pfirsich-Geschmack auf ihrer Zunge hinterließ.

„Wunderbar ausgesucht für einen Nichttrinker“, sagte sie.

Er schien beruhigt zu sein. „Freut mich.“

Sarah gelang es endgültig, sich auf das Hier und Jetzt zu konzentrieren. Oder war es der eine Schluck Wein, der sie entspannen ließ? Sie fühlte sich wohl.

„Es ist schon sehr lange her, dass ich mit einem Mann alleine etwas gegessen habe.“

„Dann sollte es nicht das letzte Mal sein.“

„Entschuldige, ich bin ein sehr direkter Mensch. Warum all das?“, platzte es aus Sarah heraus.

„Braucht alles im Leben eine Erklärung? Es ist ein wunderschöner Abend. Wir wohnen nebeneinander und sind alleine. Da ist doch ein gemeinsames Essen einfach logisch“, antwortete James.

Sie musste lächeln. „Ein Essen unter Nachbarn?“, fragte sie.

„So ähnlich.“

Bevor sie weiter nachbohren konnte, kam der erste Gang: eingelegtes Gemüse mit kleinen Dips, die sehr dekorativ auf dem Teller angerichtet worden waren.

Rick wirkte nervös. „Und das ist nur der erste Gang“, sagte er.

„Du wirst es überleben“, meinte James.

„Wenn Menschen den falschen Beruf ausüben, werden sie sehr unglücklich“, erklärte Sarah, als Rick wieder verschwunden war.

„Er hat die Army überlebt, da wird er bestimmt auch diesen Abend hinkriegen.“

Sie lachten.

„Machst du den richtigen Job?“, fragte Sarah dann.

„Ja. Und du?“

„Ich weiß es noch nicht. Ich mache es noch nicht lange.“

„Ich dachte, du hättest das früher auch schon gemacht.“

„Mitgemacht, als Teil meiner Tätigkeiten im Kloster. Aber in einer kleinen Schwesternschaft wie unserer hat jeder überall mit angepackt. Und es ist auch etwas anderes, die Gäste im Kloster zu versorgen als eine Filmcrew.“

„Wie lange warst du dort?“, erkundigte sich James.

„Ich bin mit zwanzig eingetreten und jetzt mit dreiunddreißig Jahren ausgetreten.“

Er nickte respektvoll. „Bist du eingetreten, weil er gestorben ist?“

Sie dachte nach. „Auch“, antwortete sie schließlich.

James betrachtete sie mitfühlend.

„Lass uns essen, sonst verliere ich den Appetit“, bat sie.

„Entschuldige.“

Sarah probierte die Vorspeise. Sie spürte eine leicht säuerliche Note in der Honig-Sesam-Sauce und dazu etwas Essig. „Das ist sehr lecker, asiatisch?“

„Es ist eine Mischung europäischer und asiatischer Küche. Einer der angesagtesten Köche Berlins hat es für uns gezaubert.“

Nach der Vorspeise, die wirklich wunderbar schmeckte, fragte er: „Warst du glücklich in diesem Orden?“

„Es war kein Orden wie bei den Katholiken, sondern eine Gemeinschaft. Das ist offener, es ist auch kein Problem, wenn man wieder geht, so wie ich. Aber ja, ich war sehr glücklich.“

„Warum wird man Nonne?“, wollte er weiter wissen.

„Weil ich mit Gleichgesinnten für Gott leben wollte, voll und ganz.“

„Faszinierend. Darf ich fragen, warum du wieder ausgetreten bist?“

„Weil etwas Neues an der Reihe war“, antwortete sie und war froh, dass jetzt Rick mit der Hauptspeise kam. Als er ihnen serviert und sich wieder zurückgezogen hatte, fragte Sarah, bevor James weiter in sie dringen konnte: „Ist die Fragerunde jetzt vorbei?“

„Entschuldige, dass es diesen Eindruck auf dich macht, aber ich bin einfach von dir fasziniert. Ich möchte dich näher kennenlernen.“

„Wahrscheinlich nur, weil es fremd für dich ist.“

„Vielleicht. Aber du strahlst so viel Liebe und Schönheit aus ...“

Verlegen senkte Sarah den Kopf und wandte sich der Hauptspeise zu, die aus frischen Teigtaschen mit einer ungewohnten Füllung bestand.

„Was ist da drin?“, fragte sie. „Das ist köstlich!“

„Kräuter und Brennnesseln“, erklärte er.

„Aus Brennnesseln haben wir manchmal Suppe gekocht. Und natürlich Tee“, erzählte Sarah. Dann schwiegen sie und genossen das Essen.

„Warum machst du eigentlich Filme?“, fragte Sarah plötzlich.

„Es ist das Einzige, was ich kann und mag.“

„Wusstest du das schon immer?“

„Ja. Außerdem war ich miserabel in der Schule und zu nichts anderem nütze.“

Sie lächelte. „Das glaube ich nicht.“

Als sie fertig waren, fragte sie: „Hast du Kinder.“

Er sah sie überrascht an, zögerte einen Moment und sagte dann: „Nein.“

„Warst du schon mal verheiratet?“

Er nickte. „Ich glaube, ich erlöse unseren Kellner.“ Er tippte etwas in sein Telefon.

Rick kam mit der Nachspeise. „Einfacher Schokoladenkuchen mit Eis und Beeren“, sagte Rick und verabschiedete sich. „Ich wünsche noch einen schönen Abend.“

Die dunkelbraunen Miniaturtorten sahen saftig und richtig schokoladig aus. In der Mitte war ein Hauch von Füllung und um sie herum Eis, Sahne und Waldbeeren.

James sah Sarah an und sagte: „Das Strahlen in den Augen einer Frau, wenn sie einen leckeren Kuchen sieht, ist unbezahlbar.“

„Das stimmt wohl“, erwiderte Sarah nachdenklich.

„Ich benutze es manchmal bei Aufnahmen.“

„Was? Kuchen?“

„Ja, wenn ich ein besonderes Strahlen in den Augen einer Schauspielerin haben möchte.“

„Und das funktioniert?“

„Ich wende es selten an.“

Sarah und James aßen sehr langsam, jeder Bissen war ein Erlebnis.

„Ich hätte nicht gedacht, dass du gerne isst“, sagte sie schließlich.

„Essen ist tatsächlich nicht so wichtig für mich, doch es gibt ein paar Delikatessen, die ich sehr mag.“

„Das muss ich mir merken. Vielleicht isst du dann häufiger mal deinen Frühstücksteller leer“, sagte Sarah augenzwinkernd. Dann stellte sie eine Frage, die ihr schon länger durch den Kopf ging: „Wie ist es eigentlich für dich, ein Star zu sein? Ich erlebe das ja nur immer von außen mit.“

„Außergewöhnlich.“

„Ich dachte, du würdest sagen: Wir sind auch nur Menschen.“

„Natürlich. Aber das Leben ist außergewöhnlich.“

„Magst du es?“, bohrte sie nach.

„Ja. Ich hasse nur die ganze Presse, die erlogenen Geschichten und dass man fast keine Privatsphäre hat.“

„Das wäre nichts für mich“, meinte Sarah. „Der Gedanke, dass mich alle jederzeit erkennen und mich fotografieren, ist erschreckend.“

„Das ist es auch, aber man lernt, damit umzugehen. Außerdem gibt es einen Grund, warum ich Rick und Doug habe.“

„Da ist das Leben im Kloster der genaue Gegensatz.“

Er nickte.

„Und wie ist es so für dich, wenn dich alle Welt liebt?“, hakte Sarah nach.

„Nun ja, sie lieben nicht mich, sondern die Figur, die ich verkörpere, oder ein Bild von mir, aber nicht mich.“

Sie betrachtete sein Gesicht. Wir könnten nicht unterschiedlicher sein!, dachte sie. Und trotzdem suchte sie immer wieder seine Nähe, hoffte ihn zu sehen. Er war ihr nicht gleichgültig.

Ach was, er ist einfach nur nett, und ich brauche ein freundliches Gesicht, versuchte sie, ihre Gefühle vor sich selbst zu rechtfertigen, um sich nicht die Wahrheit einzugestehen.

Während ihr diese Gedanken durch den Kopf gingen, sah er sie weiterhin nur an. Der Abend neigte sich dem Ende zu. Das Licht der Sonne nahm eine immer goldenere Färbung an und ließ seine Gesichtszüge wie ein Gemälde erstrahlen. Er wirkte fragil, sensibel, nett. Das gefiel ihr.

Gerade als er aufgestanden war und einen Schritt auf sie zumachte, hörten sie ein Summen wie von einer übergroßen Hummel. Sie schauten beide hoch und sahen eine Drohne, die mit ihren vier Propellern über ihnen schwebte. Unter dem Bauch des ferngesteuerten Miniatur-Hubschraubers war deutlich eine Kamera zu erkennen, deren Objektiv sie fixierte.

Verwirrt fragte sich Sarah, wieso ein Kinderspielzeug so weit fliegen konnte. James dagegen hatte schon eine Taste an seinem Handy gedrückt und rief Sarah zu: „Schnell, zum Haus!“

Rick eilte ihnen entgegen. James war wütend und schimpfte vor sich hin. Der Bodyguard schaute ebenfalls grimmig und zog einen schweren Revolver: „Ich kümmere mich Mal um das Spielzeug von diesen Schmierfinken.“

Er lief zum Pavillon, wo die Drohne noch lautstark summte. Dann fiel ein einziger Schuss und das Summen verstummte.

Sarah hatte immer noch nicht begriffen, was das alles sollte.

„Was war das?“, fragte sie atemlos, als sie im Haus waren.

„Dämliche Paparazzi. Ich frage mich, warum sie mich sogar in meinem eigenen Haus permanent fotografieren müssen.“

Der kleine Hubschrauber gehörte der Presse? Sarah sagte nichts darauf. Was hätte sie auch sagen sollen? Sie spürte, dass James seiner Wut nur freien Lauf ließ, um dahinter seine Hilflosigkeit zu verstecken. Er war einer der mächtigsten Stars in Hollywood, und doch war er völlig hilflos, wenn es darum ging, sein Privatleben zu beschützen. Jedes Gefühl, jeder private Moment, den er nur für sich bewahren wollte, konnte ihm jederzeit genommen werden, um die immer hungrige Boulevardpresse zu füttern. Der von Millionen verehrte Frauenschwarm James King war ein Gefangener seiner Fans und musste jederzeit fürchten, dass auch sein persönlichster Besitz durchsucht und in der Öffentlichkeit ausgebreitet wurde.

Hatte Sarah noch vor wenigen Momenten gezweifelt, ob sie mit ihm etwas gemeinsam hatte, sah sie jetzt nur einen Menschen vor sich, der einsam war und die gleichen Gefühle und Wünsche wie sie selbst hatte. In diesem Moment gab es zwischen ihnen keine Unterschiede und keine Missverständnisse. Es gab nur eine Möglichkeit, ihre Gefühle auszudrücken.

Sie ging auf ihn zu und küsste ihn. Zuerst war er überrascht. Offensichtlich hatte er nicht erwartet, dass sie so einfach die Initiative ergriff. Doch dann gab er sich ihrem Kuss hin, und sie verschmolzen zu einer Einheit, die keine Worte brauchte. Selbst ihre Zweifel waren für Sarah ganz weit entfernt. Dazu war dieser Moment einfach zu köstlich und berauschend.

Als sie sich schließlich voneinander lösten, wusste keiner von ihnen, was er sagen sollte.

Rick, der durch die Tür polterte, erlöste sie. „Ich habe das ganze Grundstück kontrolliert. Die Luft ist wieder rein.“

„Danke“, sagte James. „Willst du noch einen Riesling?“, fragte er Sarah.

„Wir können jetzt eher was Beruhigendes vertragen. Ich mache uns einen Tee“, erwiderte sie und ging in die Küche.

„Das ist eine gute Idee.“

Bald darauf saßen sie am Küchentisch und tranken Kräutertee.

„Es tut mir leid. Ich wollte, dass es ein schöner Abend wird“, meinte James, und die Enttäuschung war ihm deutlich anzuhören.

„Es ist ein schöner Abend“, erwiderte Sarah.

Sie hielt ihre Tasse mit beiden Händen, eine alte Angewohnheit von ihr.

Er schien erleichtert. „Schön.“

Schweigend tranken sie ihren Tee. Schließlich stellte Sarah ihre Tasse ab und sagte: „Ich gehe dann mal.“

James legte seine Hand auf ihre. „Bleib noch, bitte.“

Sein trauriger Blick hielt sie zurück.

„Wenn ich in deine Augen schaue, habe ich das Gefühl, dich schon länger zu kennen“, meinte James nachdenklich.

Sarah musste lächeln. „Nun, wir haben uns tatsächlich vorher schon mal gesehen.“

James war überrascht.

„Vor einigen Wochen, während der Dreharbeiten. Ich saß auf einer Bank, und du hast mich geküsst.“

Jetzt begann er, zu lachen. „Ich dachte, wir kennen uns aus einem alten Leben.“

„Für mich ist es immer noch ein neues Leben.“

„Siehst du, es gibt einen Grund, dass wir uns wiedergetroffen haben.“

„Aber du hattest den Vorfall doch völlig vergessen“, widersprach sie.

„Nein, ich hatte ihn nur ausgeblendet. Jetzt erinnere ich mich aber. Du sahst wunderschön aus, und der Duft nach frischen Erdbeeren war bezaubernd.“ Wieder lachte er auf. „Warum warst du auf dieser Bank?“

Sie erzählte ihm die Geschichte von den gesperrten Straßen, und er schmunzelte. Sie mochte es, wenn er lächelte. Seine Zähne waren perfekt, strahlend weiß. Das war das Lächeln, das die Herzen der Frauen weltweit höher schlagen ließ. Und sie, die kleine Sarah, sollte an diesem Abend seine Herzdame sein? Irgendwie erschien ihr das alles unwirklich.

Er fragte nach ihrer Kindheit, und sie erzählte von ihren vorbildlichen, liebevollen Eltern. Dem kleinen Einfamilienhaus, der heilen Welt. James hörte ihr gebannt zu.

„Ich beneide dich“, sagte er. „Mein Vater war Alkoholiker, meine Mutter schwach und unfähig, alleine zu überleben. Keine heile Welt.“

„Das tut mir leid“, sagte Sarah und dachte: Das ist wohl der Grund, warum er keinen Alkohol anrührt.

„Ich hatte aber eine wunderbare Großmutter, die sich sehr liebevoll um mich kümmerte. Außerdem wäre ich vielleicht nicht so weit gekommen, wenn ich nicht immer hätte kämpfen müssen“, fügte James hinzu.

„Vielleicht. Wie warst du als Kind?“

„Sehr schüchtern, Brillenträger und immer der Kleinste.“

„Keine guten Aussichten.“

„Nein, aber ich habe schnell gelernt, mich zu wehren. Lass mich raten, wie es bei dir war. Du warst weder unbeliebt noch zu beliebt.“

Sarah lachte. „So könnte man es zusammenfassen. Mein Leben verlief normal, es war fast vorgezeichnet. Ich hätte geheiratet, studiert, Kinder bekommen.“

„Doch es kam anders.“

Sie nickte und erklärte dann: „Humans make plans, but God rules – der Mensch denkt, Gott lenkt, so sagt man auf Deutsch.“

„Das würde dann heißen, dass Gott es so gewollt hat.“

Sie sah ihn an. „Das habe ich mich lange gefragt. Warum hat Gott es zugelassen?“

„Hast du eine Antwort?“

„Nur, dass es nicht Gott war, der wollte, dass er stirbt. Das weiß ich. Und deine erste Liebe?“, fragte sie.

Er überlegte. „Meine erste Liebe war nicht so tiefgehend wie deine, nur die übliche Teenie-Schwärmerei. – Sag mal, im Kloster habt ihr nicht viel ferngesehen, oder?“

Sarah schüttelte den Kopf.

„Ich finde es schön, mit einer Frau zu sprechen, die nicht den Filmstar in mir sieht. Welche Art Filme magst du eigentlich?“, fragte er.

Sarah erzählte ihm von den Filmen, die sie besonders bewegt oder zum Lachen gebracht hatten. Die meisten waren schon älter, nur besondere Filme hatten es auch ins Klosterleben geschafft.

So saßen sie noch lange am Tisch zusammen wie Studenten in einer WG und streiften viele Themen, sie sprachen über Musik und Kunst und landeten schließlich beim Glauben.

„Meine Eltern waren nicht gläubig. Meine Großmutter dafür umso mehr“, erzählte James.

„Und du?“, wollte Sarah wissen.

Es war eine essentielle Frage für sie, denn für sie stand fest, dass sie niemals einen Mann heiraten würde, der nicht glaubte.

„Als Kind schon. Meine Großmutter hat mich immer in die Kirche mitgenommen. Das war ein wirklich schöner Ort, ich habe auch viel gebetet. Später hat sich das irgendwie verlaufen. Seit ich in der Highschool war, habe ich Schwierigkeiten zu glauben. Ich weiß nicht, dieses Christentum macht so wenig Sinn für mich.“

„Ich gebe dir Recht, es macht keinen Sinn. Auf den ersten Blick.“

„Klar, dass du das sagst.“

Sarah lächelte.

„Mit deinem Lächeln bringst du wahrscheinlich jeden Atheisten zur Umkehr.“

Jetzt musste Sarah lachen. „Nein, mit meinem Lächeln habe ich noch keinen zur Umkehr gebracht. Aber Freundlichkeit ist immer hilfreich.“

„Wenn alle Christen so fröhlich wären wie du ...“, begann James, doch dann brach er ab und wechselte das Thema: „Ich wünschte, wir könnten ganz normal zusammen ausgehen, ohne dass wir verfolgt werden. Essen gehen, ins Kino …“

„Ich habe noch nie einen deiner Filme gesehen“, bekannte Sarah.

„Das kannst du jederzeit nachholen. Vielleicht ohne mich.“

„Schade“, sagte sie augenzwinkernd und gähnte hinter vorgehaltener Hand. „Ich glaube, ich muss ins Bett. Gute Nacht!“

Sie stand auf.

„Ich begleite dich zu deinem Haus“, sagte James.

Er nahm ihre Hand ging mit ihr zur Tür. Sarah fühlte sich wie damals mit achtzehn, als sie ihre erste große Liebe erlebt hatte. Sie fand es diesmal sogar noch schöner.

„Ich muss doch nur am Pool vorbei“, sagte sie trotzdem.

Doch er bestand darauf, sie zu begleiten. Sie gingen durch den Garten. Der Mond spiegelte sich auf der Wasseroberfläche, die diskret beleuchtet war.

„Ich habe den Abend sehr genossen“, sagte sie, als sie an ihrem Haus angekommen waren.

„Darf ich dich küssen?“, fragte er.

Doch bevor sie etwas erwidern konnte, zuckte ein greller Blitz durch die Nacht. Sarah sah verwundert nach oben, während James eine Verwünschung ausstieß. Von irgendwoher kam Rick und rannte auf die Hecke zu. Anscheinend stand dort ein Fotograf auf einer Leiter, kurz sah Sarah die Reflexion eines Kameraobjektivs.

„Das tut mir leid. Das ist die Kehrseite der Medaille.“

James drückte kurz ihre Hand und verschwand.

Sarah ging verwirrt ins Haus und schloss die Tür. Während sie sich umzog, ließ sie den Abend vor ihrem inneren Auge noch einmal ablaufen. Sie hatte mit einem der begehrtesten Männer zu Abend gegessen und war aus einem Spielzeug-Helikopter und einer Hecke heraus fotografiert worden. Wenigstens würde man auf den Fotos kaum etwas erkennen können. Nur die Bildunterschrift würde den Leuten sagen, dass es sich um James King mit einer jungen Frau handelte.

Sarah machte sich fertig und legte sich ins Bett, doch sie konnte lange nicht einschlafen. Immer wieder dachte sie daran, wie freundlich James gewesen war und wie sehr er sich um sie bemüht hatte – er hatte nicht mit ihr geflirtet, sondern ehrliches Interesse gezeigt.

Kapitel 15

Irgendwann musste sie doch eingeschlafen sein, denn das Klingeln eines Telefons riss sie jäh aus ihren Träumen. Schlaftrunken drückte sie auf den grünen Hörer.

„Du bist in der Zeitung.“

Sarah war sich nicht sicher, ob sie noch träumte. Die Stimme klang aufgeregt und sehr nach Ellie.

„Was?“, war das Einzige, was sie herausbrachte.

„Du bist auf einem Foto zu sehen, im Internet in der Zeitung, überall.“

„Wovon redest du, Ellie?“

„Es ist wirklich gemein, dass du mich so belogen hast.“

„Ich habe dich nicht belogen.“

„Nein, natürlich nicht, du hast einfach nichts gesagt. Du bist auf zig Fotos mit James King zu sehen. Ich konnte es gar nicht glauben, doch Dirk hat schließlich zugegeben, dass James King dieser ominöse Kunde ist.“

„Ich arbeite nur für ihn.“

„Klar, das sieht man.“

„Tut mir leid, ich muss jetzt auflegen“, sagte Sarah. Sie war einfach nicht wach genug für eine Diskussion mit ihrer Cousine. „Ich ruf dich später an, okay?“

Sie richtete sich auf. Was hatte Ellie gesagt? Langsam kam sie zu sich. Bilder des gestrigen Abends tauchten vor ihrem inneren Auge auf. Das Essen im Pavillon, die Drohne, der Fotograf im Gebüsch ... Das war alles sehr intim für sie gewesen, und jetzt sollte die ganze Welt es sehen können? Sie zog sich schnell etwas über und lief ins Haupthaus in ihr Büro. Zum ersten Mal ärgerte sie sich darüber, dass sie kein modernes Smartphone mit Internetzugang hatte.

Draußen dämmerte es bereits. In der Villa war es ruhig. Sicherlich schliefen alle tief und fest, bis auf Doug, der Nachtschicht hatte. Aber auch er war nirgends zu entdecken.

Sarah fuhr den Rechner hoch und wiederholte in Gedanken das, was Ellie erzählt hatte. Ungeduldig bewegte sie den Cursor auf das Browser-Symbol. Dann tippte sie James King in die Suchmaske. Erschrocken sog sie die Luft ein. Unter der Überschrift „Bilder“ waren jede Menge Fotos vom letzten Abend. Einige waren sehr unscharf, aber auf dem Foto, das der Fotograf durch die Hecke gemacht hatte, war sie gut zu erkennen. Ihr war gar nicht bewusst, wie sehr sie gestrahlt hatte, als James sie zur Tür gebracht hatte. Die Überschrift lautete: „Wer ist die Neue an Kings Seite?“

Ihre Gedanken rasten.

„Das ist die Kehrseite der Medaille“, hörte sie hinter sich.

James stand im Pyjama im Türrahmen. „Ich konnte nicht schlafen und wollte mir gerade einen Kaffee kochen“, erklärte er.

„Meine Cousine hat mich ganz aufgeregt angerufen und mir mitgeteilt, dass ich in der Zeitung sei.“

„Aber das war doch klar nach den Fotos“, sagte er und schien verwundert darüber, dass sie nicht damit gerechnet hatte.

Verwirrt sah sie ihn an.

„Entschuldige, ich bin das gewohnt. Es tut mir leid.“

„Ich bin doch keine Neue.“

Einen Moment blitzte etwas wie Bedauern in James’ Augen auf.

„Ich lese das schon lange nicht mehr. Es macht einen meistens nur wütend.“

„Jetzt werden mich alle vorwurfsvoll anschauen, Tina, Apple, meine Cousine sowieso ...“

„Sind die Meinungen anderer so wichtig?“ Er sah sie an.

„Manchmal“, erwiderte sie kleinlaut.

„Ich werde versuchen, dich davor zu schützen, aber die sind mittlerweile so gewieft, dass man fast nichts machen kann, das hast du ja gestern selbst erlebt.“

Sarah wollte sich noch andere Meldungen anschauen und klickte auf eine Überschrift.

„Mach es nicht. Danach bist du nur schlecht gelaunt“, bat James.

Sie hörte auf ihn und schaltete den Computer aus.

„Dann werde ich mal meine Cousine anrufen“, sagte sie unschlüssig. „Ich weiß nur nicht, was ich ihr erzählen soll.“

„Die Wahrheit.“

Er strich ihr kurz über die Schulter und ließ sie dann alleine. Sie dachte über seine Worte nach. Er hatte Recht. Es war nichts vorgefallen. Sie rief ihre Cousine zurück.

„Ich bin froh, dass ich dir den Rock und die Sandalen gekauft habe.“

„Da war nichts, Ellie, wir haben uns nur an der Tür unterhalten.“

„Klar. Mitten in der Nacht. Jetzt weiß ich auch, warum du mir nichts erzählt hast, du dachtest, ich könnte eifersüchtig werden.“

„Das ist Unsinn, Ellie, ich habe mich verpflichtet, darüber nicht zu sprechen, genau aus solchen Gründen.“

„Seid ihr zusammen?“

„Nein“, rief Sarah aus.

„Und das Essen im Pavillon?“

„Ach, Ellie.“

„Dürfte ich ihn wenigstens kennenlernen?“, fragte ihre Cousine.

„Das weiß ich nicht, ich bin doch nur die Haushälterin.“

„Bitte lüg mich nicht an. Du bist mehr als die Haushälterin. Aber so, wie ich dich kenne, willst du dir das nicht eingestehen.“

Sarah schwieg und suchte nach Worten. Ihre Gedanken rasten.

„Also, was ist, kann ich ihn kennenlernen?“, bohrte Ellie nach.

„Vielleicht.“

Sarah schaffte es irgendwie, sich von ihrer Cousine zu verabschieden. Dann dachte sie nach. Was war denn eigentlich passiert? Sie hatte mit James gegessen und war dabei fotografiert worden, und das war in einigen Boulevardzeitungen erschienen. Natürlich mit der Nachricht, sie wären zusammen. Das stimmte aber nicht, warum sollte sie sich darüber Gedanken machen.

Doch da gab es diesen Kuss, der jetzt zwischen ihnen stand. Ihr erster Kuss war nicht mehr gewesen als ein Zufall. Auch den zweiten Kuss hatte sie nicht geplant. Aber sie konnte kaum behaupten, dass er unabsichtlich passiert war. Und vor allem: Sie hatte James geküsst. Er hatte den Kuss nur erwidert.

Zum Glück war heute James’ drehfreier Tag. Keiner ließ sich im Haus blicken. Weder Apple noch Tina, nicht einmal Tony. Der andere, nicht so feste Bestandteil seiner Entourage, wie Stylistin und Kostümfrau, kamen sowieso selten in die Villa, nur wenn er offizielle Auftritte hatte. Sonst traf er sie meist direkt am Drehort.

Sarah war froh über die Ruhe, so musste sie sich nicht ihren Blicken aussetzen. Sie ging in die Küche, um sich ebenfalls einen Kaffee zu kochen. Unsicher fragte sie James, ob sie ihm etwas fürs Frühstück richten sollte.

„Weißt du was? Wenn alle schon über uns reden, lass uns doch gemeinsam in einem netten Café frühstücken. Ich habe gehört, dass hier in Deutschland das Frühstück sehr abwechslungsreich ist“, antwortete James.

„Ist das ein Scherz?“, fragte Sarah.

„Nein, mein voller Ernst. Die erwarten, dass wir uns jetzt verstecken, aber das machen wir nicht. Lass uns gleich gehen. Welches Café schlägst du vor?“

Sarah zuckte mit den Schultern. „Ich bin nicht aus Berlin.“

„Und was ist mit deiner Cousine?“

„Ellie lebt schon seit Ewigkeiten hier.“

„Dann ruf sie an, wir holen sie ab, und sie soll uns in ein schickes Café führen. Sagen wir“ – James sah auf die Uhr – „in anderthalb Stunden?“

Verblüfft starrte Sarah James an. Ellie würde begeistert sein! Damit würde sie ihre Cousine wieder mit sich versöhnen, das konnte sie ihm einfach nicht abschlagen.

Zum zweiten Mal innerhalb kürzester Zeit saß Sarah in einem teuren Auto, diesmal mit Chauffeur. James hatte es vorgezogen, Doug mitzunehmen, damit er die Paparazzi abhalten konnte.

Sarah verstand, dass Menschen viel Geld für diesen Luxus ausgaben, auch wenn sie der Ansicht war, dass dieses Geld an anderer Stelle viel Gutes hätte bewirken können. Die Limousine war wesentlich bequemer als der alte Opel, den sie im Kloster fuhren, die schwarzen Ledersitze waren sogar besser als ihre Couch. Sie luden dazu ein, darin zu versinken. Es gab Halter mit Mineralwasser und Saft, und aus den Lautsprechern erklang klassische Musik, ein Stück, das Sarah bekannt vorkam, auch wenn sie es keinem Komponisten zuordnen konnte. Sie machte es sich auf der Rückbank bequem, schloss die Augen und ließ sich von der Musik treiben. Ein teures Auto und gute Musik, diese Kombination hatte etwas für sich.

Ungeahnte Gefühle überrollten sie. War es die schöne Musik? Sie fühlte sich verliebt, schrecklich verliebt. Bis jetzt war ihr das nicht bewusst gewesen.

Diese unmittelbare Nähe von James war kaum auszuhalten. Sie sah zu ihm hinüber und merkte, dass er sie wohl schon länger ansah. Am liebsten hätte sie ihn geküsst. Doch sie traute sich nicht.

Er nahm ihre Hand und drückte sanft einen Kuss darauf. Es fühlte sich wunderbar an, als hätte es noch nie etwas anderes gegeben, als wären sie schon ewig zusammen.

Sie schloss ihre Augen und traute sich nicht, sie wieder zu öffnen, denn sie hatte Angst, dass die anderen Gedanken dann an Kraft gewinnen würden. Die Gedanken daran, dass sie nicht zusammenpassten, völlig unterschiedliche Ziele im Leben hatten und, und, und. Nein, das wollte sie jetzt nicht wissen. Darüber würde sie später nachdenken – vielleicht.

„Sie haben Ihr Ziel erreicht.“ Die Stimme des Navis riss Sarah schließlich aus ihrer Traumwelt.

Als sie ausstieg, kam Ellie aus der Tür.

„Du bist aber pünktlich“, meinte Sarah verblüfft.

„Ich wollte eigentlich noch etwas besorgen. Bei Lidl ist das Waschmittel heruntergesetzt. Uiii! Hast du einen Geschäftswagen?“

„So ähnlich. Komm, steig ein, du kannst später Schnäppchen jagen gehen.“

„Hier einsteigen?“ Ellie lachte auf, sie konnte nicht glauben, dass ihre Cousine es ernst meinte. Doch dann warf sie einen Blick auf den Wagen, sah Sarah an und sagte: „Ach, du liebe Schande! Er ist da drin!!!“

„Steig ein“, sagte Sarah.

Ellie tänzelte begeistert herum. „Ich fühle mich wie ein Star.“

„Ellie, er kann dich sehen.“

„Was?“ Sie schaute noch einmal auf die getönten Scheiben. „Scheiße.“

„Steig ein.“ Sarah musste über ihre Cousine lächeln. „Du bist heute als erfahrene Berlinerin gefragt.“

Doch Ellie war viel zu verblüfft, um sich in Bewegung zu setzen. Stattdessen ging die Tür auf, und James stieg aus dem Wagen. In diesem Moment veränderte sich Ellies Gesichtsausdruck, wie Sarah es noch nie erlebt hatte. Ihre Augen waren weit aufgerissen, ihr Mund stand offen, doch sie schaffte es nicht, etwas zu sagen. James lächelte sie jedoch einfach an und gab ihr die Hand.

„Es freut mich, dich kennenzulernen, Ellie. Sarah meint, du kennst ein nettes Café, wo wir drei frühstücken könnten?“

Ellie antwortete nicht und starrte ihn weiter an.

„Wir waren doch in einem netten Café, damals, als ich gerade angekommen war“, half Sarah.

Ellie versuchte etwas zu sagen, doch sie schaffte es nicht. Endlich schien sie sich zu fassen. „Sarah hat mir nicht gesagt, dass sie in Begleitung kommt.“

„Ignorier mich einfach, ich möchte nur ein gutes deutsches Frühstück“, strahlte er.

„Ist er wirklich echt?“, fragte Ellie ihre Cousine auf Deutsch.

Sarah nickte. Jetzt lächelte Ellie ebenfalls. „Und wir fahren in diesem schicken Schlitten?“

Er nickte.

James setzte sich vorne auf den Beifahrersitz und überließ den beiden Frauen die Rückbank.

„Warum hast du mich nicht vorgewarnt? Dann hätte ich mir was Schickes angezogen“, zischte Ellie leise.

„Du siehst unglaublich schick aus, schicker als ich“, warf Sarah ein.

„Das ist wirklich kein Kompliment“, erwiderte Ellie. Sarah nahm es ihr nicht übel, sie wusste, dass es nicht böse gemeint war. Ellie sah James noch einmal an. „Scheiße, ich fahre mit James King im Auto!“, schrie sie plötzlich.

Sarah zuckte unangenehm berührt zusammen, während James so tat, als hätte er es nicht gehört – die wenigen Worte hatte er sicher auch auf Deutsch verstanden, vor allem seinen Namen.

„Cousinchen, ich liebe dich“, rief Ellie aus und drückte Sarah einen dicken Kuss auf die Wange. „Warum fahren wir eigentlich nicht?“, fragte sie dann.

„Du musst dem Fahrer den Weg erklären.“

„Ach so.“

Ellie überlegte kurz, dann gab sie Doug Instruktionen, wo er hinfahren sollte.

Nach nur wenigen Minuten waren sie da.

„Da hätten wir ja laufen können“, fand Sarah.

„Na, na, wann haben wir schon Gelegenheit, so in ein Café hineinzuspazieren?“

Sarah merkte, dass James etwas angespannt war. Sie wusste aus ihren Gesprächen, dass er Menschenmengen meistens mied. Sie berührte kurz seine Schulter, und er versuchte ein Lächeln.

„Ich fühle mich schon selbst wie ein Star“, jauchzte Ellie, als sie aus dem Wagen stiegen und ein paar Leute sich nach ihnen umsahen. Dann zeigte sie auf ein von außen schlichtes Haus und erklärte: „Das ist eines meiner Lieblingscafés: Edelbitter.“

Einige der Tische und Stühle draußen waren besetzt, innen war es relativ leer, soweit sie das von der Straße aus sehen konnten.

„Wollen wir bei dem schönen Wetter draußen sitzen?“, fragte Sarah.

„Klar“, antwortete Ellie. „Dann können wir dem Treiben auf der Straße zuschauen.“

James nickte, und sie setzten sich. Er hatte im Auto seine Sonnenbrille aufgesetzt, und diese schien zu wirken. Die meisten Gäste reagierten nicht auf die drei neuen Gäste. Ellie jedoch schaffte es nicht, ruhig auf ihrem Stuhl sitzen zu bleiben.

„Können wir ein Foto machen?“, fragte sie.

Sarah verdrehte die Augen. „Ellie, du benimmst dich wie ein Kind.“

„Warum? Ich möchte diesen Tag nur fotografisch festhalten“, protestierte sie.

James lächelte wohlwollend. „Das können wir gerne machen.“

Ellie drückte Sarah ihr Handy in die Hand.

„Wie funktioniert das?“, fragte Sarah.

„Du musst nur hier drücken.“

Sarah schoss drei Fotos, dann kam die Bedienung und brachte ihnen die Karte.

„Ellie, was empfiehlst du?“, fragte James.

„Ich empfehle das Frühstück des Hauses.“

„Dann nehme ich das.“

Ellie war stolz, dass er ihrem Urteil vertraute. Sarah dagegen sah sich die Karte genau an.

„Sie kann sich nie entscheiden“, offenbarte Ellie.

James lächelte. „Das kann ich sehr gut verstehen, es sieht alles lecker aus.“

Sarah blätterte und blätterte. Jedes Frühstück enthielt etwas, das sie gerne aß. „Also das Pariser Frühstück oder das Fitness-Frühstück … Aber ich hätte auch gerne Pfannkuchen ...“, überlegte sie.

Sie blickte auf und merkte, dass ein paar Gäste zu ihnen hersahen. Doug kam gerade zurück und setzte sich an einen Tisch etwas abseits. Er hatte lange nach einem Parkplatz suchen müssen.

Aus dem Augenwinkel fiel ihr auf, dass sich ihre Cousine mit ihrem Smartphone zu schaffen machte. Verärgert fragte sie: „Ellie, du willst das jetzt aber nicht in irgendwelchen sozialen Netzwerken posten, oder?“

Diese fühlte sich ertappt. „Äh, natürlich nicht.“ Sie legte ihr Telefon beiseite.

„Seid ihr zwei jetzt eigentlich zusammen?“, kam sie direkt zur Sache.

Sarah wurde rot. „Ellie!“

James lächelte nur und überließ es Sarah, ob sie etwas antworten wollte. Er hatte sich im Stuhl zurückgelehnt, seine Augen waren hinter der Sonnenbrille nicht zu erkennen, aber Sarah vermutete, dass er die Menschen um sich herum beobachtete. Die ersten begannen zu tuscheln. Dann kam die Bedienung zurück, eine Frau Anfang fünfzig. Sie schien nicht allzu interessiert daran zu sein, einen Star zu bedienen.

„Haben Sie gewählt?“

Ellie bestellte für James und sich das Frühstück des Hauses. Sarah überlegte immer noch, was sie bestellen sollte.

„Haben Sie sich endlich entschieden?“, fragte die Bedienung schroff.

„Was würden Sie denn empfehlen?“, fragte Sarah.

Die Bedienung lachte auf. „Ich weiß doch nicht, was Sie haben wollen.“

„Was würden Sie denn nehmen?“

„Ich bin doch nicht Sie.“ Sie seufzte laut.

„Ich nehme auch das Frühstück des Hauses“, sagte Sarah, um die Frau nicht weiter zu verärgern.

„Die Berliner sind etwas herb, aber sie haben das Herz am richtigen Fleck“, versuchte Ellie die unfreundliche Kellnerin zu rechtfertigen.

James lächelte. „Ich hätte sie einfach entlassen. Also, Sarah, sie macht definitiv den falschen Job.“

„Das kann sein.“

„Sonst wäre sie glücklicher“, meinte James augenzwinkernd.

„Sind die Amerikaner freundlicher?“, wollte Ellie wissen.

Das führte zu einer heiteren Diskussion über Stereotypen, vor allem darüber, wie Deutsche Amerikaner wahrnehmen und umkehrt. Bald darauf kam das Frühstück. Die Kellnerin balancierte mehrere Teller mit ihren starken Oberarmen und stellte alles punktgenau ab. Der Kaffeeduft stieg Sarah in die Nase. Ellie hatte wirklich gut gewählt. Es gab Eier, Birchermüsli, frischgepressten Saft und hausgemachte Marmelade mit einer größeren Auswahl Brötchen. Die Straße war noch recht leer, vermutlich normal für einen Donnerstag. Die anderen Gäste an den Holztischen hatten sich wieder ihrem Frühstück und einander zugewendet.

James war inzwischen ganz entspannt. Er fühlte sich wohl in der Gesellschaft der zwei Damen.

„Das Frühstück ist wirklich gut, fast so gut wie deines“, sagte er zwischen zwei Bissen zu Sarah.

Ellie lächelte und machte: „Oooh.“

„Deine Cousine hat einfach unglaublich viele Talente“, wandte sich James an sie.

„Hm“, stimmte Ellie zu und drehte sich zu Sarah. „Was hast du denn noch für Talente?“ Sie zwinkerte ihr zu.

„Ellie!“ Sarah waren diese Anspielungen unangenehm.

„Sie wäre auch eine gute Schauspielerin“, erklärte James.

Ellie verschluckte sich fast an ihrem Kaffee.

„Ich bin keine Schauspielerin“, widersprach Sarah. „Und möchte auch keine sein.“

„Warum nicht?“, wollte er wissen.

„Weil dann die eigene Arbeit nur eine Illusion ist.“

Er hielt seine Teetasse in der Hand. „Menschen lieben Illusionen“, erwiderte er.

„Das stimmt“, fand auch Ellie.

„Ich weiß.“

James legte seine Hand auf die von Sarah, was Ellie nicht entging.

„James, ich hätte da eine Frage an dich.“ Sie sah ihn an.

„Ja?“

„Wie hat meine Cousine es geschafft, dass du ihre Hand hältst?“

Diese Frage war James sichtlich unangenehm. Er räusperte sich.

„Ellie“, rief Sarah erneut.

„Entschuldigt bitte, ich liebe meine Cousine. Aber Sarah, du strotzt doch nicht gerade vor Sexappeal“, sagte sie und wandte sich an James. „Und ich vermute, du hast die große Auswahl.“

„Sexy sein ist nicht alles. Sarah ist einfach bezaubernd“, erwiderte James galant.

Er hielt Sarahs Hand jetzt noch fester und lächelte sie an.

„Okay, dann fange ich jetzt auch an, lange Röcke zu tragen, und mache mir einen Dutt“, sagte Ellie, und alle drei lachten.

„Fashion à la Nonne, wie klingt das als Modelabel?“, frotzelte Ellie.

Sarah nippte an ihrem Cappuccino, als plötzlich eine junge Frau stehenblieb und auf James zeigte. Sie zückte ihr Telefon und begann Fotos zu machen. Als ob die anderen nur darauf gewartet hätten, begannen immer mehr Personen zu fotografieren. Es bildete sich eine richtige Menschentraube.

„Diese Shots mit Smartphones widern mich an“, sagte James mit tiefer ernster Stimme, während er freundlich lächelte. Der Bodyguard war zur Stelle und verteilte unterschriebene Autogramme, die er aus der Innenjacke seiner Anzugjacke fischte. Als diese leer war, sagte er auf Englisch, dass sich die Menschen entfernen sollten. Doch die Traube wurde nur noch größer. Angelockt von den anderen Menschen, eilten weitere Passanten herbei. Anfangs hielten die Schaulustigen noch Abstand, doch durch die schnelle Verbreitung der Nachricht kamen immer mehr richtige Fans dazu. Jetzt schritt der Bodyguard ein. Er versuchte, die Menschen von James zurückzudrängen, doch je mehr er das versuchte, desto ungehaltener wurden sie.

Von allen Seiten kamen plötzlich Rufe: „James, James.“ – „Ich liebe dich!“ – „Ich will ein Kind von dir.“ – „Nimm mich.“ James lächelte nach wie vor freundlich.

An Frühstück war nicht mehr zu denken, und Sarah fühlte sich wie erdrückt von der Menschenmenge.

„I love you, James!“, kreischte eine Frauenstimme.

James nickte Ellie und Sarah entschuldigend zu. „Kommt“, sagte Doug und bahnte dann einen Weg durch den Menschauflauf in Richtung Parkplatz.

„Wir haben nicht bezahlt!“, rief Sarah plötzlich aus.

„Das mache ich gleich“, beruhigte Ellie sie. „Steigt ihr schon mal ins Auto.“

Sarah war froh, als sie im Auto saß und nicht mehr von den Menschen bedrängt wurde. James seufzte ebenfalls erleichtert auf.

Ellie dagegen schien die Menschenmenge überhaupt nicht zu stören. Sie posierte sogar stolz, als jemand sie vor dem Auto fotografierte. Als sie gefragt wurde, woher sie James kenne, antwortete sie, sie sei seine Frau und mit Zwillingen schwanger. Die Menschenmenge lachte.

„Kannst du eigentlich mal spazieren gehen, ohne dass jemand ein Foto machen möchte?“, fragte Sarah James.

„Selten.“

„Das ist ja schrecklich.“

„Man gewöhnt sich daran. Einen gewissen Preis muss man bezahlen für den Ruhm.“

Für mich wäre er zu hoch, dachte sie. Aber wenn sie mit James zusammen war, stand sie automatisch auch im Mittelpunkt des Interesses.

Sie fuhren ein paarmal um den Block, während Ellie zum Café zurückging, um die Rechnung zu begleichen, und dann holten sie Ellie vor dem Café wieder ab.

„Eigentlich wollte ich die Damen einladen“, sagte James, „ich habe nur nicht genug Bargeld dabei.“

„Ist schon okay“, winkte Ellie ab. „Dafür kann ich dich jetzt damit erpressen, dass ich dir ein Frühstück ausgegeben habe.“

James lachte, offensichtlich konnte er gut mit Ellies Humor umgehen. Kurz darauf setzten sie Ellie an ihrer Wohnung ab, James stieg wieder hinten ein, und Doug fuhr weiter, doch er nahm nicht den Weg zur Villa. Sarah spürte, wie sich Aufregung in ihr breitmachte. Sie spürte James’ Hand auf ihrer. Seine Hand war warm und weich, und ihr war klar, dass sie verliebt war in einen der begehrtesten Männer der Welt. Sie sah ihn an.

„Wo fahren wir hin?“

„Raus aus der Stadt“, sagte er. Dann küsste er ihre Hand. „Irgendwo müssen wir ungestört sein.“

Kapitel 16

Sie fuhren an unzähligen Feldern vorbei. James hielt immer noch Sarahs Hand, doch er schaute ständig aus dem Fenster.

Irgendwann sagte er zu Doug: „Jetzt kannst du anhalten.“

Draußen war nichts außer Wiesen. Diese Seite von Berlin kannte Sarah bisher nicht. Waren sie überhaupt noch im Stadtgebiet?

Sie stiegen aus. Doug blieb im Auto sitzen. James gab ihm sein Handy und bat ihn, sie nur im Notfall zu stören. Dann nahm er Sarahs Hand und ging mit ihr einfach geradeaus an der Straße entlang.

„Wohin gehen wir?“, fragte Sarah.

„Keine Ahnung, aber es ist schön hier“, antwortete James und sah sie an.

Sie blickte sich um. Die Gegend war schön, flach und still, keine Menschen weit und breit. Ein paar Vögel in der Ferne waren die einzigen sichtbaren Lebewesen. Die Felder in dieser Gegend schienen unendlich zu sein. Unzählige Feldblumen zierten die sonst grünen Wiesen, immer wieder durchbrachen Getreidefelder das Muster.

„Ich glaube, hier wird keiner Fotos machen“, sagte Sarah.

James legte seinen Arm um sie, und sie spazierten auf dem Seitenstreifen an den Feldern entlang. Sarah traute sich erst nicht, sich an ihn zu lehnen. Doch er hielt sie fest an sich gedrückt, während das Auto ihnen sehr langsam folgte. Dann bogen sie auf einen Feldweg ein.

Die Sonne schien strahlend vom wolkenlosen Himmel, ohne dass es zu heiß war. Es war ihr erster gemeinsamer Spaziergang, eigentlich etwas völlig Alltägliches, doch für sie war es außergewöhnlich.

„Ich wüsste gerne, warum du mit mir hier bist“, sagte sie nach einer Weile.

„Ich weiß nicht, warum du und Ellie diese Fragen stellt. Du bist eine wunderschöne Frau. Gut, du trägst keine Shorts oder kurze Röcke, aber das ist nicht entscheidend. Außerdem bist du sehr wohl sexy, schließlich habe ich dich schon ganz ohne Kleidung gesehen – vielleicht solltest du das Ellie erzählen“, fügte er grinsend hinzu.

Sie schlug ihm auf die Schulter.

„Hey, ich sage nur die Wahrheit! Aber was mich noch mehr bezaubert, ist deine Freundlichkeit, deine innere Schönheit, die du ausstrahlst. Das macht dich so begehrenswert.“

Sie blieben stehen.

„Und du?“, fragte er sanft.

„Ich bin hier mit dir. Aber ich habe Angst.“

„Warum?“

„Weil wir so unterschiedlich sind.“

„Sind wir das wirklich?“

„Deine Welt ist mir fremd und dir meine, und das ist schon wichtig.“

Er sah sie an. „Das Wichtigste ist, dass wir beide das Gefühl haben, immerzu mit dem anderen sein zu müssen. Mir zumindest geht es so.“

Er streichelte ihr über das Gesicht. Es war nur eine kleine Geste, aber gerade darum bedeutete sie Sarah viel. Sie rechnete damit, dass er sie nun küssen würde. Doch er schaute sie nur mit seinen himmelblauen Augen an und ließ seine Hand auf ihrer Wange ruhen.

Sarah wusste in diesem Moment, dass es keinen Weg zurück gab. Sie hatte ihr Herz hoffnungslos an diesen Mann verloren. Sie hielt seine Hand fest in ihrer und wollte sie eigentlich nie wieder loslassen.

Doch dann näherten sich Schritte. Es war Doug, der sie entschuldigend anlächelte und James etwas zuflüsterte. Nachdenklich sah der Schauspieler in die Ferne. Sarah konnte an seiner Miene nicht erkennen, ob es etwas Ernstes war oder nicht.

„Müssen wir zurück?“, fragte sie.

„Leider“, sagte er seufzend.

Sarah ließ ihren Blick noch einmal über die Landschaft schweifen. Grüne Wiesen, die sich bis zum Horizont erstreckten, und eine Stille, die sie an das Kloster erinnerte. Dann klingelte James’ Telefon. Doug nahm den Anruf an.

„Tina“, erklärte er und reichte das Handy an James weiter.

„Entschuldige bitte“, bat James. Dann nahm er den Hörer entgegen. Er sagte mehrmals „Ja“, sonst nichts. Nach etwa einer Minute legte er auf. „Ich muss leider kurz zurück. Ein wichtiger Termin, den ich nicht absagen kann“, sagte er zu Sarah.

Sie war enttäuscht, aber irgendwie auch erleichtert. Vielleicht war es ganz gut so, dachte sie. Es gab zu vieles, worüber sie sich Klarheit verschaffen musste, bevor sie wieder mit James alleine war.

Auf der Rückfahrt sprachen sie nicht miteinander. James schien etwas zu beschäftigen. Ein paarmal setzte er an, um etwas zu sagen, doch er tat es nicht. Als sie an der Villa angekommen waren, sagte Sarah mit belegter Stimme: „Danke für den schönen Vormittag.“

Er sah sie traurig an und erwiderte: „Es tut mir leid.“ Dann ging er ins Haus.

Sarah war verwirrt. Was war nur vorgefallen, das ihn auf einmal so niedergeschlagen machte? Vielleicht war jemand aus seiner Familie schwer erkrankt? Sie hatte gemerkt, dass er nicht darüber sprechen wollte, deshalb bohrte sie auch nicht nach, obwohl sie gerne mehr erfahren hätte. Aber er sollte es ihr freiwillig erzählen.

Sarah ging in ihren Bungalow und putzte ihn gründlich durch, da sie nichts anderes zu tun hatte. Viel zu schnell war sie damit fertig. Sie setzte sich auf die Couch, doch irgendwie war es ihr hier drinnen zu trist. Sie beschloss deshalb, in die Kirche zu gehen. Willy trieb sich bestimmt irgendwo in der Nähe herum. Sie brauchte einen anderen Menschen.

Sarah nahm den Bus. Bei der Kirche angekommen, klingelte sie am Pfarrhaus.

„Hallo, Sarah“, sagte Willy fröhlich, als er ihr öffnete.

„Ich will nicht stören, dachte nur, ich schaue mal vorbei.“

„Schön, dass du es doch noch geschafft hast!“

Verwirrt sah sie ihn an. Dann fiel ihr ein, dass er sie vor ein paar Tagen zum Grillen eingeladen hatte. Da hatte sie aber noch nicht gewusst, ob sie sich dafür freinehmen konnte, und dann hatte sie es völlig vergessen.

„Oh, stimmt, das war heute“, sagte sie verlegen. „Daran hatte ich gar nicht mehr gedacht.“

„Jetzt bist du ja da. Ich freue mich!“, sagte er und ging einen Schritt zur Seite, damit sie hereinkommen konnte.

Sie gingen durch den Flur und die Küche direkt in den Garten. Dort waren noch weitere Gäste anwesend. Es war eine bunte Mischung, da waren zwei Paare aus der Gemeinde im Rentenalter, einige Studenten, Konfirmanden – und Apple.

„Apple, was für eine Überraschung.“

„Das glaube ich dir“, erwiderte sie kühl.

Apple war sicherlich wütend wegen James, Sarah konnte es ihr nicht verübeln. Sie begrüßte die anderen. Willys Gäste waren bester Laune. Der Pfarrer und ein älterer Mann standen am Grill, während die anderen in dem großen Garten in Grüppchen zusammensaßen, etwas aßen oder miteinander im Gespräch waren.

Sarah ging wieder zu Apple, die einen großen Salatteller in der Hand hielt. Während sie an einer Gurke knabberte, fragte sie provokativ: „Na, hat er jetzt dich im Visier?“

Wollte Apple sie verletzen, weil sie selbst verletzt war? Vorsichtig fragte Sarah: „Wie meinst du das?“

„Na, James. Er scheint es jetzt auf dich abgesehen zu haben. Ich habe es nur als Letzte kapiert.“

„Liebst du ihn noch?“, fragte Sarah erschrocken.

Apple verdrehte die Augen. „Wahrscheinlich nicht. Aber wegen einer Nonne abserviert zu werden ist nicht gerade aufbauend.“

„Das tut mir leid, er hat gesagt …“

„Wir waren vielleicht nicht verliebt ineinander, aber ich habe dir vertraut! Das ist einfach scheiße, vor allem weil du ja angeblich besonders christlich bist.“

Das traf Sarah.

„Es tut mir leid! James hat es so dargestellt, als ob zwischen euch nichts läuft.“

„Das sieht er wohl so“, erwiderte Apple bissig. „Aber weißt du was? Hier gefällt es mir wesentlich besser als mit diesen arroganten Filmleuten. Deshalb bin ich dir auch irgendwie dankbar.“

Sarah schluckte. Auch sie war immer gerne in dieser Gemeinde gewesen, doch jetzt fühlte sie sich gerade überhaupt nicht dazugehörig. Willy kam zu ihnen.

„Na, Sarah, was hättest du gerne vom Grill?“

Sie zuckte mit den Schultern.

„Wie wäre es mit einem Putensteak?“, fragte der Pfarrer.

„Gerne“, antwortete sie, obwohl ihr eigentlich gerade völlig egal war, was er ihr brachte. Hunger hatte sie nicht.

Lustlos stocherte sie in ihrem Steak, während Apple den Pfarrer umgarnte. Sie flirtete ihn richtiggehend an. Natürlich sah sie bezaubernd aus mit ihrem langen weißen Rock und dem Spaghetti-Top, ebenfalls in Weiß. Die Haare hatte sie ganz locker zu einem Dutt aufgesteckt. Willy war freundlich und unterhielt sich mit ihr, sah aber auch immer wieder zu Sarah hinüber.

Sarah musste jedoch immerzu an James denken, und das ärgerte sie. Sie fühlte sich wie eine Gefangene ihrer eigenen Gefühle. Nach einer halben Stunde hielt sie es nicht mehr aus und sagte: „Mir fällt gerade ein, dass ich noch etwas erledigen muss.“

Eine Notlüge, das erste Mal nach sehr langer Zeit.

Willy schien nicht sehr glücklich, als sie sich von ihm verabschiedete. „Du bist doch erst gekommen“, wunderte er sich.

„Tut mir leid, ich muss wirklich los.“

Die zweite Notlüge.

Er sah ihr hinterher, als sie den Garten verließ.

Kapitel 17

Sarah ging zu Fuß nach Hause. Durch Apples Satz war ihr klar geworden, dass sie sich gerade in eine andere Welt hineinbewegte, in die Welt, die Apple nun allzu gerne verließ. Konnte sie selbst in dieser glücklich sein?

Da sie in Wirklichkeit heute keine Aufgaben hatte, ging sie direkt in ihre Wohnung. Den Rest des Tages war sie nicht imstande, etwas Sinnvolles zu tun. Sie saß einfach nur auf der Couch und dachte nach. Sie ging den Vormittag in Gedanken immer wieder durch und fragte sich, wie es jetzt weitergehen sollte. Aber sie weigerte sich, darüber nachzudenken, ob ihre Beziehung zu James richtig oder falsch war. „Ich habe nichts Falsches getan!“, sagte sie leise zu sich selbst.

Irgendwann am Abend wurde sie durch das Telefonklingeln aufgeschreckt. Es war Willy.

„Was ist los, Sarah, warum bist du heute so früh gegangen?“, wollte er wissen. „Habe ich etwas falsch gemacht, hat Apple etwas damit zu tun?“

„Nein, nicht direkt.“

„Bist du eifersüchtig?“, fragte er.

„Ich? Natürlich nicht.“

„Du musst dir keine Gedanken machen, wollte ich nur sagen.“

Woher wusste Willy von James? Und wieso sollte sie sich keine Gedanken machen, Apple war doch diejenige, die abserviert worden war?

„Wie meinst du das?“, hakte Sarah nach.

„Ich mag dich.“

War das jetzt tatsächlich ein zweiter Verehrer? Sie hätte fast losgelacht aus purer Verlegenheit.

„Ach, Willy, ich fühle mich geschmeichelt, aber Apple ist doch eine viel schönere Frau.“

„Apple kommt aus einer völlig anderen Welt. Im Augenblick gefällt ihr, was sie in unserer Gemeinde sieht. Aber das kann schon nächste Woche ganz anders sein“, erwiderte Willy.

Sarah schämte sich ein wenig, als sie bei ihm die Treue zu seinen Prinzipien heraushörte, die sie selbst gerade nicht aufbrachte.

„Ich dachte, dir geht es ähnlich“, brach es plötzlich aus Willy heraus.

Sie wusste nicht, was sie darauf antworten sollte.

Willy war hörbar enttäuscht. „Verstehe.“

„Tut mir leid, du bist wirklich ein großartiger Typ.“

„Ist schon gut, du musst nicht diese abgewetzten Floskeln benutzen“, sagte er.

„Es tut mir leid“, wiederholte sie und wusste eigentlich gar nicht, weshalb sie sich entschuldigte. Sie hatte ihm nie Hoffnungen gemacht. Schließlich legte er auf.

Sarah betrachtete ihr Spiegelbild. Sie zog sich ihre Kleidung bis auf die Unterwäsche aus. Es war schon sehr lange her, dass sie sich länger mit ihrem Körper beschäftigt hatte. Sie hatte eine gute Figur. Sie war klein und zierlich, und das dunkelblonde Haar war dick und leicht gewellt. Sie hatte gleichmäßige Gesichtszüge und einen Teint wie Milch und Honig. Das hatte mal ein Hautarzt gesagt. Aber im Vergleich zu Lara oder Apple war sie nur gewöhnlich. Sie ging unter die Dusche. Als ihr Telefon wieder klingelte, ließ sie es klingeln.

Während sie sich abtrocknete, klingelte es erneut. Es war Ellie.

„Na, wie war’s?“

„Kurz. Er musste zu einem dringenden Geschäftstermin.“

„Also keine heißen Küsse in der Limousine?“

Sarah spürte, wie sie rot wurde. „Irgendwie scheint immer etwas dazwischenzukommen.“

„Ich sehe schon, der neueste Trend ist die nonnenhafte Zurückhaltung mit langen Kartoffelsack-Kleidern.“

„Dann solltest du dringend an deinem Äußeren arbeiten“, meinte Sarah scherzhaft.

Am nächsten Morgen kam Sarah gerade aus ihrer Wohnung, als sie James im Garten entdeckte. Er lief auf und ab und notierte etwas in sein Notizbuch. Sie überlegte noch, ob sie ihn stören sollte, da hatte er sie schon entdeckt und lächelte sie an.

„Guten Morgen.“

„Guten Morgen. Was machst du da?“, wollte sie wissen.

„Ich mache mir Notizen zu meinem nächsten Film.“

„Und auf und ab gehen hilft dabei?“

„Nein, nicht wirklich, am besten hilft es, wenn ich mich in einen dunklen Raum einsperre und nicht abgelenkt werde.“

„Die Langeweile weckt deine Fantasie.“

Er nickte.

„Dazu gibt es sogar Studien“, erzählte sie.

„Bist du Langeweile-Expertin?“

„Nein, nur Seelsorgerin.“

„Echt? Du verblüffst mich immer wieder!“

„Wovon handelt dein neuer Film?“

„Der, den wir in Berlin drehen, ist ein typischer Hollywoodschinken. Ich bin ein gebrochener, gut aussehender Held, der die Welt vor ein paar Bösewichten rettet. Natürlich gibt es auch eine Liebesgeschichte. So ein Held braucht immer eine Frau, die er beschützen kann.“

„Und da kommt diese Szene mit der Jugendliebe vor?“

„Wie bitte? Ach so, nein, nein. Die gehört zu meinem selbstproduzierten Film. Eine Liebesgeschichte. Dafür habe ich eine Schwäche. Frankreich in den sechziger Jahren.“

Er sprach leidenschaftlich von seinem Film, und Sarah hing an seinen Lippen. Er konnte wirklich begeistern.

„Es ist die Geschichte von zwei Liebenden, die als Jugendliche zusammen waren, sich aus einem dummen Grund getrennt haben und sich dann fast zwanzig Jahre später wieder treffen.“

„Das klingt sehenswert“, fand Sarah.

„Nein, nein, noch ist nichts sehenswert, das Drehbuch ist noch nicht zu hundert Prozent fertig.“

„Und dann kommen die Dreharbeiten?“

„Genau.“

„Wie ist das, einen Film zu drehen?“, fragte Sarah.

„Ich mag es. Du kannst gerne morgen mit ans Set kommen. Meistens wartet man einfach, außer der Regisseur und der Kameramann, die sind immer beschäftigt. Alle anderen warten nur auf ihren Einsatz. Um es kurzzufassen, drehen bedeutet für Schauspieler neunzig Prozent warten und zehn Prozent alles geben.“

Sarah schmunzelte bei diesen Worten.

„Warten kann ich“, sagte sie augenzwinkernd.

Sie freute sich über die Einladung. Nun würde sie endlich einmal einen tieferen Einblick in James’ Arbeit gewinnen. Und neugierig, wie es bei echten Hollywood-Dreharbeiten zuging, war sie natürlich auch.

Pünktlich um halb sieben stand Sarah am nächsten Morgen bereit, um mit James zu den Dreharbeiten zu fahren. Tatsächlich klopfte er zwei Minuten später an ihrer Tür. James holte sie ab, wie ein echter Gentleman, und kurz darauf stiegen sie in seine Limousine. Es sah nach einem bewölkten Tag aus, typisch für den deutschen Sommer.

„Ich muss zuerst zum Kostüm und zur Maske. Möchtest du dazukommen oder dir lieber das Set anschauen?“

„Ich weiß nicht. Ich komme lieber erst mal mit, wenn es dich nicht stört.“

„Es freut mich, dass du mich begleitest.“

An diesem Tag stand ein Innendreh in Babelsberg auf dem Plan.

„Ich war noch nie in einem Filmstudio“, sagte Sarah staunend, als sie das Tor mit der großen Aufschrift passierten.

Der Pförtner blickte sie prüfend an. James grüßte ihn und sagte nur: „Sarah will sich heute das Set anschauen.“

Der Mann lächelte und ließ sie durchfahren. James hatte am Set einen großen Wohnwagen, in dem er sich aufhalten konnte.

„Das ist mein kleines Reich“, erklärte er, als sie einen Blick hineinwarf.

„Der ist fast so groß wie meine Wohnung“, sagte sie staunend.

„Ja, ich kann mich nicht beklagen.“

Sie gingen in die riesige Studiohalle, in der heute gedreht werden sollte. Die Decke war gut zehn Meter hoch. Sie war mit einfachen Holzwänden in einzelne Sets unterteilt. Es gab ein Labor und auch eine komplette Wohnung. Sarah war fasziniert.

„Du kannst dir gerne alles anschauen. Das Wichtigste ist die Ecke da hinten, dort ist das Catering.“

Ein Mann kam auf ihn zu.

„Hey, James. Mein bester Mann.“

Sie begrüßten sich mit einem Handschlag.

„Das ist Sarah, sie begleitet mich heute“, stellte James seine Begleitung vor.

Der Mann gab ihr höflich die Hand und sagte: „Steve, der Regisseur.“

Als Nächstes zeigte ihr James Kostüm und Maske, die sich in Nebenräumen befanden. Sarah war beeindruckt, wie gut organisiert alles war. In der Kostümabteilung hingen unzählige Kleidungsstücke, alle nach Namen sortiert. Die Dame dort begrüßte James herzlich, dann suchte sie ihm sein Kostüm. Er zog sich dort auch um. Sie verbesserte noch hier und da etwas, und dann ging er nach nebenan in die Maske. Auch hier wurde er herzlich begrüßt. Belustigt hörte Sarah zu, wie es beim Small Talk um das deutsche Wetter ging. Das war wohl wirklich überall gleich! Dann ging es ans Set.

Sarah bemerkte die fragenden Blicke einiger Crewmitglieder, die sie an James’ Seite sahen. Aber niemand sprach sie an.

Überall wuselten Personen herum. Sarah erkannte die Frau von ihrem ersten Tag in Berlin. Sie rannte gehetzt durch den Saal und sah aus, als ob sie etwas oder jemanden verloren hätte.

„Das ist die Aufnahmeleitung“, erklärte James.

In diesem Moment kam die Frau auf ihn zu und packte ihn an der Schulter. Sarah beachtete sie gar nicht.

„Dich brauche ich. Steve will eine Probe machen“, erklärte sie hastig.

Sie führte James in das Labor-Set, wo bereits eine Kamera auf einem großen Kamerawagen aufgebaut war.

Der Regisseur flüsterte James kurz etwas zu, dann nahm der Schauspieler auch schon seine Position vor der Kamera ein.

„Ruhe bitte, Probe“, rief ein Mann mit Headset, der immer in der Nähe des Regisseurs stand. Die Aufnahmeleiterin wiederholte sein Kommando, und plötzlich waren alle Anwesenden still. In der ganzen Halle bewegte sich niemand mehr, alle standen mit verschränkten Armen da und warteten. Alle, außer James, der vor der Kamera agierte, und dem Tonmann, der seine Tonangel mit beiden Armen in die Luft streckte.

Irgendwann erscholl ein „Danke“, und die Probe war beendet.

„Fünf Minuten Umbau für das Licht“, lautete das neue Kommando.

Techniker in schwarzen Arbeiterhosen und schwarzen T-Shirts machten sich an den Lampen zu schaffen. Der Regisseur sprach wieder mit James, während eine Maskenbildnerin neben ihm auftauchte und sein Gesicht nachpuderte.

Nach fünf Minuten gab es eine weitere Probe. Diesmal sollte James einen etwas anderen Weg von einem Labortisch zum nächsten gehen. Während der Probe standen die Techniker und Maskenbildner gelangweilt daneben.

Sarah merkte schon jetzt, dass James Recht hatte. Beim Film ging es sehr viel um warten. Sie wollte auch nicht wie eine Klette an James haften, also ging sie zum Catering, schließlich hatte sie nicht gefrühstückt. An dem langen Biertisch stand ein junger Mann, Mitte zwanzig.

„Hallo, bist du die Freundin von James?“

Sie sah ihn etwas verlegen an und ließ die Antwort offen.

„Möchtest du einen Latte macchiato?“, fragte er.

„Ein Tee wäre mir lieber.“

„Schwarz, grün, Kräuter, Rooibos?“

„Kräuter ... Pfefferminze“, sagte sie, um weitere Fragen zu vermeiden.

„Oh, das gibt es leider nicht. Ich habe Sekunden des Glücks, Glanz des Orients, Entspannungsmomente, Urlaubsgefühle.“

„Dann bitte Urlaubsgefühle“, erwiderte Sarah und fragte sich, ob die Schwestern die Teemischungen aus dem Kräutergarten im Kloster vielleicht auch gewinnbringend umbenennen sollten.

„Okay. Wird gemacht. Einen Keks dazu? Hier sind vegane, mit Schoko, ohne, mit Vollkornmehl, italienische Biscotti.“

„Nein, kein Keks, ich nehme eine Brezel“, antwortete sie und griff selbst danach, bevor er sie fragen konnte, ob mit Butter oder ohne.

Der junge Mann reichte ihr den Tee.

„Sind Sie Koch?“, erkundigte sich Sarah.

„Nein, nein. Ich bin Schauspieler und ganz am Anfang meiner Karriere. Das hier macht richtig Spaß“, erzählte er. „Beim Zugucken kann ich viel lernen, und manchmal werde ich als Statist gebraucht.“

Nachdem sie ihre Brezel gegessen hatte, ging Sarah zurück zum Set, wo gerade eine neue Ansage kam: „Alles auf Anfang. Wir drehen.“

James machte ein paar Witze und erzählte zwei Crewmitgliedern von einem früheren Dreh. Doch als die Ansage kam, stellte er sich sofort wieder auf seine Anfangsposition für die Szene.

Mit dem Kommando „Action“ verwandelte er sich in eine andere Person. Von James war keine Spur mehr zu sehen, dieser Mann war hochkonzentriert und schien nur noch für die Rolle zu leben. Die Szene war eigentlich nur ein Gespräch zwischen ihm und einer Frau, und Sarah fragte sich, was da schon schiefgehen konnte. Doch dann wurde abgebrochen, und es gab wieder ein kurzes Gespräch über die Szene.

James machte den Vorschlag: „Ich könnte auch Folgendes tun“, und steckte seine Hände in die Hosentaschen.

„Das machen wir so“, gab Steve begeistert zurück.

Dann wurde wieder gedreht. Dieselbe Szene wurde mindestens zehn Mal aus unterschiedlichen Blickwinkeln aufgenommen. Immer wieder sagte James genau dieselben Sätze mit denselben Bewegungen. Sarah war beeindruckt. Er schien die Rolle nicht nur zu spielen, er war dieser Mann in dieser Filmwelt. Sie verstand jetzt, warum er ein hochbezahlter Schauspieler war und warum ihm die Welt zu Füßen lag.

Am Nachmittag wurde eine weitere Szene gedreht, und Sarah durfte spontan als Statistin einspringen. Sie wurde eine halbe Stunde in der Maske hergerichtet und dann in der Kostümabteilung in einen Laborkittel gesteckt, um in der Szene im Hintergrund des Labors Experimente durchzuführen.

Auch wenn es wieder viel zu warten gab zwischen den einzelnen Takes, den ständigen Proben und den technischen Umbauten, so machte es ihr doch Spaß. Wenn sie ehrlich zu sich war, fand sie es richtig toll, auch einmal vor der Kamera zu stehen, gerade weil sie nicht im Vordergrund der Szene war und ganz entspannt sein konnte.

Abends, nach Drehschluss, spazierte James noch einmal mit ihr über das Gelände und zeigte ihr auch einige der Außenmotive.

„Wirklich ein gelungener Tag“, fand Sarah.

„Er wird vielleicht noch besser“, antwortete James.

„Wie meinst du das?“

„Lass dich überraschen“, sagte er geheimnisvoll. „Nimm dir auf jeden Fall für heute Abend nichts vor.“

Zu Hause machte Sarah sich kurz frisch. James hatte ihr gesagt, dass er sie in einer halben Stunde abholen würde. Wohin er sie entführen wollte, hatte er nicht gesagt.

Doch bereits nach etwa zehn Minuten klopfte er an ihre Tür.

„Es tut mir leid“, sagte er mit bedrückter Miene, als sie ihm öffnete. „Es ist etwas vorgefallen, und ich muss in ein paar Stunden nach Frankreich fliegen. Ich bin gerade auf dem Weg zum Flughafen.“

„Wegen des Films?“, fragte Sarah.

Er schüttelte den Kopf. „Nein, andere Dinge.“

Er schwieg kurz. Dann sagte er: „Alles in den letzten Tagen war echt für mich.“

„Wie meinst du das?“

Er blickte zu Boden. „Ich bin kein Mann der großen Worte.“ Dann sah er ihr direkt in die Augen.

„Du bist Schauspieler. Du verdienst dein Geld damit, große Worte zu sagen“, konterte sie.

„Aber nicht, wenn es um Menschen geht, die mir wirklich etwas bedeuten.“

Jetzt strich sie ihm über die Wange. „Ich wünsche dir eine gute Reise. Sie scheint wichtig zu sein.“

Er stand regungslos da und wusste offensichtlich nicht, was er tun oder sagen sollte. Sarah bemerkte im Hintergrund Rick. Der Bodyguard stand mit den Autoschlüsseln in der Hand im Garten und wartete. James folgte ihrem Blick. „Ich bleibe nicht lange fort“, sagte er, drehte sich um und ging.

Sarah beobachtete, wie die beiden in die Limousine stiegen und losfuhren. Traurig ging sie zurück in ihren Bungalow.

Kapitel 18

Den ganzen nächsten Tag war das Haus wie ausgestorben. Da Sonntag war, ging Sarah in die Kirche. Sie überlegte zwar kurz, ob sie vielleicht eine andere Gemeinde ausprobieren sollte nach dem, was zwischen Apple, ihr und Willy vorgefallen war, entschied sich dann aber dagegen. Schließlich wollte sie eine Predigt hören und nicht den Pfarrer besuchen.

Sie kam genau pünktlich und ließ sich in einer der hinteren Bänke nieder. Während des ersten Lieds kam Apple herein und setzte sich neben sie.

„Kirche ist spannender als die Entourage von James King“, wisperte die junge Amerikanerin. Sie lächelte und schien ihren Ärger über Sarah vergessen zu haben.

„Du verstehst doch gar nichts von der Predigt. Soll ich für dich übersetzen?“, fragte Sarah.

„Ach, ich hatte früher in der Schule Deutsch und habe viel gelernt in den letzten Wochen. Ich hatte ja sonst nicht viel zu tun, um mich zu beschäftigen. Das Sprechen klappt noch nicht so gut, ich brauche noch mehr Praxis. Aber vieles kann ich schon verstehen. Nur die Bibelstellen schlage ich lieber noch einmal hier nach.“

Apple zeigte auf die englischsprachige Bibel, die sie zum Gottesdienst mitgebracht hatte.

Gerade an diesem Tag war die Predigt von Willy nicht so gut wie in den letzten Wochen. Doch Apple war das egal, sie rannte gleich nach dem Abschlusssegen zu ihm und beglückwünschte ihn zu dem wunderbaren Gottesdienst. Er lächelte und bedankte sich. Er mochte Apple vielleicht nicht als künftige Pfarrfrau in Erwägung ziehen, aber ihre Gesellschaft genoss er sichtlich.

Sarah blieb nicht zum Kaffee. Sie fühlte sich deplatziert. Vor ein paar Monaten wäre Willy vielleicht ihr Weg in das neue Leben gewesen. Doch jetzt war alles anders. Sie wollte zurück zum Anwesen, dort sein, wo er wohnte. Auch wenn er nicht da war.

Das Haus war leer ohne James. Er kam auch am nächsten und am übernächsten Tag nicht zurück, und Sarah merkte, wie die Zeit kaum verging, wenn er nicht da war. Sie hatte nicht viel zu tun als Haushälterin ohne Hausherrn. Und sie hatte keine echte Freizeitbeschäftigung, seitdem sie die Gemeinde wegen Willy mied.

Am Freitag, dem einzigen Tag der Woche, an dem alle Hausangestellten kamen, lud sie diese zum Essen ein. Sie hatte es satt, alleine zu essen, und sie kannte ein hervorragendes Rezept für Spaghetti Bolognese.

„Das ist eine Hütte“, meinte Cosmin, als sie gemeinsam im Esszimmer saßen. „Ich frage mich, wie viel das hier kostet.“

„Bestimmt ein paar Millionen.“

„Mindestens“, meinte der Poolmann.

„Mir wäre das zu groß, wer soll das nur alles putzen?“

„Na, wir“, antwortete Daria.

Sie lachten. Es war eine nette Atmosphäre. Das hatte Sarah in diesem Haus so noch nicht erlebt, außer bei ihrem letzten gemeinsamen Essen mit den Bediensteten. Plötzlich kam James herein. Er trug Shorts, ein buntes T-Shirt und eine Sonnenbrille, die er jetzt nach oben schob und auf seiner Stirn platzierte. Alle erschraken, doch James lachte und fragte: „Gibt es noch eine Portion für mich?“

Sarah nickte. Sie wusste nicht, ob er gute Miene zum bösen Spiel machte oder sich wirklich freute, mit den Bediensteten zu essen.

Die anderen standen schnell auf, um sich zu verabschieden, und murmelten, dass sie zurück an ihre Arbeit müssten.

„Nein, bleibt da“, bat James. „Alleine möchte ich nicht essen.“

Also blieben alle ganz steif sitzen. Es war für sie ungewohnt, dem Hausherrn beim Speisen zuzusehen.

„Und was gibt es zu essen?“

„Spaghetti mit Hackfleisch.“

James meinte augenzwinkernd: „Klingt lecker und gar nicht nach Tinas Speiseplan.“

„Vegan habe ich leider nicht, ich wusste nicht, dass du kommst“, entschuldigte sich Sarah.

Doch James winkte ab, und Sarah holte ihm einen Teller. Die anderen aßen jetzt auch weiter, doch keiner sagte mehr etwas.

„Wie geht es euch?“, fragte James.

Der Poolmann Pakka und Beata sprachen gut Englisch. Für die anderen spielte Sarah die Dolmetscherin.

James fragte sie, wie lange sie bereits in Berlin lebten, und zeigte ehrliches Interesse an den Angestellten. Langsam tauten sie auf, und am Ende war die Atmosphäre fast so entspannt wie vorher. Nachdem James aufgegessen hatte, gingen die anderen an ihre Arbeit. Sarah brachte das Geschirr in die Küche, um alles in die Spülmaschine zu räumen. Doch James folgte ihr und nahm sie so fest in seine Arme, dass sie dachte, sie würde gleich ersticken.

„Ich habe dich schrecklich vermisst“, flüsterte er.

Sie drehte sich um und sah ihn an.

„Du warst lange weg.“

„Ab sofort möchte ich nicht mal einen Tag von dir getrennt sein.“

Sie erwiderte seine Umarmung.

Erst jetzt fiel ihr eine leichte blaue Verfärbung an der Seite seines linken Auges auf.

„Was ist passiert? Das sieht ja aus wie ein blaues Auge“, sagte sie erschrocken.

„Echt? Da muss ich wohl noch mal nachschminken“, erwiderte er.

„Wie ist das passiert?“

„Ach, das war nichts. Mach dir keine Sorgen“, wehrte er ab und lächelte. Ganz sicher hatte er bemerkt, wie beunruhigt sie war. „Einer meiner Verhandlungspartner war etwas stürmisch.“

„Du hast dich geprügelt?“

„Nein. Ich nicht. Aber keine Angst, die Maske deckt das ab.“

In diesem Moment kam Tina herein.

„Olivia hat eben abgesagt, sie wird dich heute Abend nicht begleiten. Migräne“, berichtete sie ironisch. „Das ist wirklich ärgerlich, ihr habt euch noch viel zu wenig gemeinsam in der Öffentlichkeit gezeigt. Vor allem hier in Berlin wäre das eine gute Publicity für den Film gewesen. Soll ich Apple anrufen?“

„Sarah, würdest du mich heute Abend begleiten?“, fragte James.

Tina seufzte. „Wir haben nichts für sie zum Anziehen.“

„Veranstaltungen sind nicht so mein Ding“, bekannte Sarah.

„Ich bin doch bei dir.“

„Ich habe nichts zum Anziehen.“

„Dieses Problem werden wir schnell lösen. Tina, ruf bitte Betty an und schildere ihr die Situation.“

Tina ging genervt hinaus und murmelte dabei etwas auf Deutsch, das wie „ausgerechnet die Haushälterin“ klang.

Sarah sah James mitleidig an und fragte: „Hast du wenigstens deine Probleme in Frankreich lösen können?“

Er schaute sie einen Moment verwundert an und sagte dann: „Ich arbeite noch daran. Es sind ziemlich zähe Verhandlungen, wie du siehst.“

Kapitel 19

Als Sarah endlich ihre Arbeit in der Küche erledigt und die Arbeit ihres Teams in Haus und Garten überprüft hatte, freute sie sich darauf, James in ihre Arme schließen zu können und ihren Gefühlen freien Lauf zu lassen. Doch leider war Tina bei ihm. Sie würdigte Sarah kaum eines Blickes. Bis vor Kurzem war Sarah für sie eine Mitarbeiterin gewesen, mit der man sich intensiv austauschen musste, um den Laden am Laufen zu halten. Jetzt war sie die Begleitung von James King und damit ein weiterer Punkt auf Tinas To-do-Liste, den es abzuarbeiten galt. Sarah verstand nun, wie sich Apple in den vergangenen Wochen gefühlt haben musste.

„James, die Kostümdesignerin für Sarah ist da.“

„Für mich?“, wunderte sich Sarah.

„Du brauchst doch etwas Schönes zum Anziehen“, erklärte er.

„Alex ist auch schon hier wegen des Make-ups und der Haare.“

Immer noch sprach Tina mit James, als wäre Sarah gar nicht da.

James schien das nicht zu bemerken. „Danke, Tina“, erwiderte er freundlich. Sarah fühlte einen kleinen Stich, sie hätte sich einen Helden gewünscht, der deutlich machte, dass seine Begleiterin mit Respekt zu behandeln war. Bemerkte er es nicht, oder waren Sarahs Gefühle ihm nicht wichtig genug, um Tina zurechtzuweisen?

Tina ging hinaus, und an ihrer Stelle kam eine junge Frau herein, die Sarah schon einmal gesehen hatte. Sie begrüßte James mit Küsschen links und rechts und sah dann zu Sarah hinüber. Die Frau hatte kurzes blondes Haar und war sehr blass, was durch ihre schwarze Kleidung noch unterstrichen wurde. Sie trug eine enge Hose und ein Kleid darüber. Auch ihre Turnschuhe waren schwarz. Nur eine goldene Brosche brach diese düstere Farbe.

„Hallo, ich bin Betty“, sagte sie und gab Sarah die Hand.

Betty betrachtete Sarah einen Moment. „Was ist das Thema, James?“, fragte sie.

„Eine Preisverleihung, bei der ich in der Jury war.“

„Also die unbekannte Schöne an deiner Seite?“

„Zum Beispiel.“

„Okay.“

Sie musterte Sarah noch einen Augenblick, dann wandte sie sich an James: „Ich weiß genau, wo wir hinmüssen.“

Keine dreißig Minuten später stand Sarah mit Betty in einer Boutique, die von außen sehr unscheinbar aussah. James hatte es vorgezogen, im Wagen zu bleiben und vom Smartphone aus zu arbeiten.

Die Verkäuferin sah Sarah an, als ob sie gerade erst von einem fremden Planeten eingetroffen wäre, als Betty erklärte, warum sie hier waren. Sie schien ihnen nicht wirklich zu glauben und rief ihre Chefin an.

„Ich habe hier zwei Frauen im Laden, die behaupten, für James Kings Begleitung ein Kleid kaufen zu wollen.“

Sie lachte über die Antwort, die nur sie hören konnte.

„Es ist immer dasselbe“, meinte Betty zu Sarah. „Sie denken, sie wären der Nabel der Welt.“

Die Verkäuferin legte auf. „Meine Chefin kommt gleich, um Sie zu bedienen. An was hatten Sie denn gedacht?“, fragte sie.

Sarah fühlte sich plötzlich unwohl in ihrem alten Faltenrock. Der niederschmetternde Blick der Verkäuferin, die vermutlich selbst kein hohes Gehalt bekam, aber sich in den schützenden Wänden der Haute Couture einbildete, etwas Besonderes zu sein, störte sie.

Sie sah sich suchend um, während Betty erklärte: „Ein zartes Rosa wäre gut, vielleicht sogar ein kräftiges Rot.“

„Aber unsere Kleider sind sehr teuer – und damit meine ich nicht hundert Euro, auch nicht tausend Euro“, belehrte die Verkäuferin die beiden. Es war ihr deutlich anzumerken, dass sie keine Lust hatte, ihre Zeit mit zwei Frauen zu verschwenden, die nur gucken, aber nicht kaufen würden.

Betty verdrehte die Augen und wählte eine Nummer.

„Wir brauchen dich mal kurz“, sagte sie und legte auf.

„Geld spielt keine Rolle“, erklärte sie dann selbstsicher.

Die Verkäuferin nickte nur. „Natürlich nicht. Aber ich weiß wirklich nicht, ob wir etwas Passendes haben.“

„Na, Mädels, habt ihr schon etwas gefunden?“, hörten sie plötzlich eine Stimme hinter sich. James nahm seine Sonnenbrille ab und lächelte.

Die Verkäuferin starrte ihn an und schien zu überlegen, ob er es wirklich war. Nachdem sie ihre erste Überraschung überwunden hatte, hauchte sie schließlich: „Sind Sie …?“

James nickte. „Haben Sie etwas Schönes für uns?“, fragte er.

Die Verkäuferin bekam Schnappatmung und wurde puterrot. „Es tut mir leid ... aber es kommen so viele …“

Betty unterbrach sie: „Jaja, jetzt holen Sie endlich das Kleid.“

Die Verkäuferin eilte aus dem Verkaufsraum.

„Es könnte ein wenig dauern, James“, warnte Betty.

James lächelte und setzte sich auf das Sofa, das auf der anderen Seite des Verkaufsraums stand.

Die Verkäuferin kam mit drei Stücken zur Auswahl zurück. Betty tippte zielsicher auf das mittlere. Es sah im ersten Moment aus wie ein Kleid, doch tatsächlich war es ein Rock mit passender Corsage in zartem Rosé, fast Weiß.

Sarah und Betty gingen für die Anprobe in einen Nebenraum, während die Verkäuferin passende Schuhe holte.

Eine junge Auszubildende brachte James einen Kaffee und versuchte schüchtern, ein Gespräch zu beginnen, das dieser gekonnt in kürzester Zeit beendete.

Zunächst stieg Sarah in den langen Rock, dann half Betty ihr, die Corsage korrekt zu binden. Der Rock fiel locker auf den Boden und war so leicht wie Chiffon. Die Corsage schnürte Sarah überhaupt nicht ein, sondern passte sich wunderbar ihrem Körper an. Sie suchte einen Spiegel, doch es gab keinen. Der Schnitt war wunderschön, aber die Farbe gefiel ihr nicht, und sie fühlte sich etwas unwohl.

„Ich mag es nicht, wenn die Schultern frei sind“, bekannte Sarah.

„Natürlich nicht“, stimmte Betty zu.

Die Verkäuferin brachte Ärmel aus wunderschöner Spitze, die sie an die Corsage pinnte. Betty wählte ein paar Schuhe mit Absätzen aus und griff zielsicher nach Sarahs Größe.

„Sollen die wirklich so niedrig sein?“, fragte die Verkäuferin.

„Ja, das sollen sie“, erwiderte Betty genervt.

Sarah bewunderte, wie zielsicher sie das Outfit so zusammenstellte, dass es zu ihr passte. Sie schien mit nur wenigen Blicken erfasst zu haben, was Sarah trug und was nicht. Lediglich bei der Farbwahl war sich Sarah nicht so sicher. Zartrosa war eine Farbe, die sie bisher nur bei englischen Rosen und zarten Babys schön gefunden hatte, aber nicht bei erwachsenen Frauen.

Während die Verkäuferin und Betty um sie herumwuselten, schien Sarah nur eine Statistin zu sein, nach deren Meinung nicht gefragt wurde. Betty dagegen wirkte hochkonzentriert, während sie Sarah herausputzte, und lächelte in der ganzen Zeit nicht ein einziges Mal.

Schließlich sagte sie resolut: „Sie müssen nichts anpassen, das mache ich. Verkaufen Sie es uns einfach, Herr King bezahlt.“

„Darf ich dich etwas fragen?“, bat Sarah.

Betty sah sie erstaunt an. „Was?“

„Nun, ich soll dieses Kleid tragen, aber ich werde nicht einmal gefragt, ob es mir gefällt.“

Betty verdrehte die Augen. „Gefällt es dir?“, fragte sie.

„Um das zu wissen, muss ich mich zuerst im Spiegel sehen.“

Betty schob ihr einen Spiegel aus einem Nebenraum herein. „Zufrieden?“, fragte sie genervt.

Sarah war überrascht, als sie ihr Spiegelbild erblickte. Ihr Gesicht war immer noch dasselbe, doch ihr Erscheinungsbild war das einer Fremden. Sie wusste nicht recht, ob ihr diese Verwandlung gefiel, aber sie fand, dass ihr dieses Zartrosa sehr gut stand. Trotzdem hatte sie noch einen Änderungswunsch.

„Es ist wirklich schön, doch die Schultern müssen mehr bedeckt werden“, verlangte sie.

„Warum?“, wollte Betty wissen.

„Weil ich mich so wohler fühle.“

Die Kostümbildnerin seufzte. „Von mir aus. Noch einen Wunsch?“

„Was mache ich, wenn es abends kalt wird, bekomme ich noch eine Jacke?“

„Nein, da muss man dann frieren“, war Bettys trockene Antwort.

Die Verkäuferin lachte kurz auf. Sie richteten die Ärmel, dann blickte Sarah ein letztes Mal in den Spiegel.

Einerseits war es seltsam für sie, solch ein edles Kleid zu tragen, anderseits gefiel es ihr aber auch. Und wenn sie James begleiten wollte, musste es wohl auch sein.

„Können wir es jetzt kaufen? Wir haben noch viel zu tun, um dich für heute Abend herzurichten“, trieb Betty sie zur Eile an.

Sarah nickte. Die Verkäuferin half ihr, aus dem Kleid auszusteigen, und sie merkte, wie sie ihre altmodische Unterwäsche anstarrte. Beim Anziehen war nur Betty dabei gewesen, und die hatte sich nichts anmerken lassen. Sarah schämte sich plötzlich für die Unterwäsche, die heutzutage wahrscheinlich nicht einmal Rentnerinnen noch trugen. Sie sah schon vor sich, wie die Verkäuferin sich mit ihren Bekannten über die seltsame Begleitung des großen Filmstars lustig machte. Doch dann wischte sie diesen Gedanken weg. Was machte es schon, was irgendwelche Fremden über sie dachten?

Die Verkäuferin und Betty gingen mit dem Kleid und den Schuhen zur Kasse, während Sarah sich rasch wieder ankleidete.

James bezahlte, ohne das Kleid gesehen zu haben.

„Eigentlich würde ich gerne sehen, wofür ich gerade so viel Geld ausgegeben habe“, meinte er scherzhaft.

„Vertrau mir einfach“, antwortete Betty.

Die beiden standen schon an der Tür, als Sarah wieder in den Verkaufsraum kam.

„Alex, meine Stylistin, ist schon in der Villa, sie wird dir die Haare und das Make-up machen. Wir haben nicht mehr viel Zeit. Ich stoße dann in etwa drei Stunden wieder zu euch“, erklärte Betty und rauschte davon.

„Das erinnert mich ein bisschen an die Hochzeit meiner Cousine“, erzählte Sarah, als sie im Auto saßen. „Da war ich Trauzeugin. Ich war dabei, als sie das Kleid anprobierte, beim Friseur und beim Floristen ... Das hier ist so ähnlich.“

James lächelte. „Ich bin sehr gespannt auf das Kleid. Betty hat einen tollen Geschmack.“

„Und was ziehst du an?“, fragte Sarah.

„Das ist völlig unwichtig“, meinte James. „Es dreht sich bei solchen Veranstaltungen alles nur um die Kleider der Frauen.“

„Ich würde auch lieber einen Smoking anziehen“, erwiderte Sarah, und James lachte.

Als sie ins Haus kamen, saß im Wohnzimmer schon eine junge Frau, deren Oberarme mit Tattoos bedeckt waren. Sie hatte mehrere Piercings an der Nase und den Lippen. Ihre Haare waren lang und glatt und pechschwarz gefärbt. Dafür war sie kaum geschminkt. Sie trug ein lila Top und schwarze Leggins. Im Gegensatz zur ernsten Betty lächelte sie fröhlich, als James und Sarah hereinkamen.

„Sollen wir dich in eine Prinzessin verwandeln?“, fragte Alex nach einer kurzen Begrüßung.

„Bitte nicht in eine Prinzessin, das ist nicht der richtige Beruf für mich“, flehte Sarah.

„In was dann?“

„In Sarah mit Abendrobe“, antwortete sie.

Alex lächelte. „Das machen wir.“

Sie hatte einen Friseurstuhl mitten im Wohnzimmer aufgebaut und einen Klapptisch voller Kosmetikprodukte.

„Dann lasse ich euch mal alleine“, sagte James und verschwand.

Alex sah Sarah an. „Du hast eine fantastische Haut, als hättest du nie Make-up getragen.“

„Habe ich auch nicht, nur ein paarmal als Teenager.“

„Das ist gut. Dein Teint ist makellos.“ Sie beobachtete sie. „Also, ich werde dir trotzdem das Gesicht reinigen, Brauen leicht zupfen, die sind ein bisschen zu urwaldmäßig. Dann werde ich dich leicht schminken, damit du immer noch Sarah bist. Mit den Haaren schauen wir gleich.“

Sie nahm die Spangen heraus, und Sarahs Haare fielen ihr locker über den Rücken.

„Hier müssen wir definitiv etwas abschneiden, die Spitzen sind nicht mehr ganz in Ordnung. Und ich würde sie leicht hochstecken, vielleicht auch nur halb. Mal schauen.“

Sarah setzte sich auf den Stuhl.

„Schließ einfach die Augen, genieß die Musik, und ich mach mich an die Arbeit.“

Alex schloss ihr Telefon an eine kleine Box an und drückte auf Play. Leichte Lounge-Musik erklang, und Sarah hatte das Gefühl, sie könnte sofort einschlafen. Doch dafür war sie viel zu aufgeregt.

Alex reinigte und cremte ihr Gesicht ein. Dann befeuchtete sie ihr die Haare, um sie zu schneiden und anschließend in große Lockenwickler einzurollen.

Sarah blätterte derweil in zwei Zeitschriften und war bald bestens über das Liebesleben der Stars und Sternchen informiert. Auch über James gab es einen kleinen Artikel zu seinem Film Lost In Berlin.

„Jetzt beginnen wir mit dem Make-up“, kündigte Alex an.

Beim Augenbrauenzupfen schrie Sarah kurz auf.

„Aua.“

„Sei froh, dass dicke Augenbrauen wieder modern sind, sonst wäre es noch schlimmer.“

„Das tut aber weh.“

„Was wirst du erst sagen, wenn wir beginnen, die Beine zu epilieren?“

„Was?“, schrie Sarah. „Warum denn das? Ich werde ein langes Kleid tragen!“

„Es gibt immer Presseleute, denen das auffällt. Wir wollen ihnen einfach keinen Anlass zum Tratschen geben.“

„Mir ist es egal, was die anderen sagen. Epilieren habe ich mal als Teenager ausprobiert und mir gesagt: nie wieder. Ich trage sowieso immer nur knöchellange Röcke, da sieht man die Beine nicht.“

„Die Presseleute können aber ganz schön gemein sein.“

Sarah schüttelte trotzdem den Kopf.

Alex sah sie skeptisch an. „Ich mache es mit Wachs, okay?“, sagte sie dann. „Das spürt man kaum.“

Sarah nickte widerwillig. Als Alex das warme Wachs auf ihr Bein legte, fühlte sich das angenehm an, doch als sie es ruckartig abzog, glaubte Sarah, gleich Sterne zu sehen.

„Das ist ja Folter! Das mache ich nicht mit, auch wenn die ganze Welt meine behaarten Beine ablichtet!“

„Du kannst sie meinetwegen auch rasieren.“

„Warum sagst du das nicht gleich?“

Seufzend nahm Alex einen Rasierer zur Hand.

„Wie kommt man eigentlich zu solch einer Arbeit?“, fragte Sarah, um sie versöhnlich zu stimmen.

„Schon als Kleinkind habe ich Puppen und andere Kinder angemalt. Jetzt sind es Schauspieler.“

Sarah stellte sich vor, wie es wäre, die ganze Zeit damit zu verbringen, verwöhnte Stars herauszuputzen. Das war definitiv nichts für sie.

„Darf ich dich fragen, warum du so viele Tattoos trägst?“, erkundigte sie sich.

„Erst wollte ich es nur mal ausprobieren, doch man wird irgendwie süchtig danach.“

Auch das konnte sich Sarah nicht vorstellen, nachdem schon das Epilieren so schmerzhaft gewesen war.

Nach über einer Stunde verkündete Alex: „Fertig!“

Sarah blickte in den Spiegel und war erstaunt. Alex hatte ein Wunder vollbracht. Sie erkannte zwar sich selbst in ihrem Spiegelbild, doch alles sah besser aus. Sie fand sich wirklich hübsch. Die Haare waren romantisch zusammengesteckt, ein paar Wellen umrahmten ihr Gesicht. Sie war nicht stark geschminkt, doch alles hatte jetzt mehr Geltung.

„Und?“, fragte Alex.

„Ungewohnt, aber gut“, antwortete Sarah. „Danke.“

„Gern geschehen. Betty müsste gleich da sein, dann kommt das Kleid dran.“

Gerade als Alex ihren Satz vollendet hatte, fuhr Betty mit dem Kleid vor. Sie kam diesmal mit ihrer eigenen Assistentin.

„So, Sarah, ich hab dir auch noch schicke Unterwäsche besorgt.“

Sarah wurde beim Anblick der Dessous rot. „Das kann ich nicht tragen.“

„Wieso, wird doch keiner sehen, wenn du es nicht willst. Du benimmst dich wie eine Nonne“, erwiderte Betty etwas genervt.

Als Sarah sie entgeistert ansah, räusperte sich Betty und fragte scherzhaft: „Du bist doch keine, oder?“

„Nicht mehr“, erwiderte Sarah verlegen.

Betty starrte sie einen Moment völlig verwirrt an, bis der Groschen fiel. Die Situation war so absurd, dass beide zu lachen anfingen. Es dauerte eine ganze Weile, bis sie sich wieder beruhigen konnten.

„Die Unterwäsche wird keiner sehen, das Kleid ist dick genug. Außerdem kann ich nicht mit meinem Gewissen vereinbaren, dass du das Oma-Höschen anhast. Also entweder keine Unterwäsche oder diese“, versuchte die Kostümbildnerin erneut, sie zu überzeugen.

Sarah seufzte unschlüssig. So viele neue Schritte an nur einem Tag!

Alex lächelte sie an. „Sieh es als Abenteuer, heute weißt du, wie sich Stars fühlen.

„Na gut“, gab sich Sarah geschlagen. Aus diesem Blickwinkel hatte sie es noch nicht betrachtet.

„Wir gehen kurz raus und stehen vor der Tür Wache, damit du dich umziehen kannst“, sagte Alex und zog Betty mit nach draußen.

Sarah zog die neue Unterwäsche an und schlüpfte in den Rock und das Mieder. Dann rief sie die beiden Frauen herein, um ihr mit den Verschlüssen zu helfen.

Schließlich betrachtete sie sich in dem großen Spiegel.

„Du siehst fantastisch aus“, meinte Alex.

„Traumhaft.“ Betty betrachtete sie genau, und Sarah merkte, dass sie zufrieden war.

Sie lächelte zwar nicht, aber sie war zufrieden. Betty schaute auf die Uhr. „Jetzt ist es auch schon so weit.“

Alex half ihr in die Schuhe. Obwohl die Absätze sehr niedrig waren, war das Gehen darin für sie ungewohnt.

„Du sollst nicht größer als James sein“, erklärte Betty.

Deshalb hatte sie also die Schuhe mit den niedrigen Absätzen gewählt!

„Und noch ein Tipp“, sagte Alex. „Wenn ihr fotografiert werdet, immer ein Bein vorstellen und gerade stehen, als ob du ein Buch auf dem Kopf hättest.“

„Was?“, fragte Sarah.

„So“, sagte Alex und zeigte ihr, was sie meinte.

Das richtige Stehen musste also auch eingeübt werden! Sarah brauchte mehrere Anläufe, um elegant zu laufen und die richtige Position einzunehmen, sich charmant ablichten zu lassen.

„Das ist schon ganz gut“, lobte Betty. „Ich glaube, jetzt haben wir alles. Hier, das ist für dich.“

Mit diesen Worten reichte Betty ihr eine Clutch. Sarah fragte sich, was man in so einer winzigen Tasche unterbringen sollte.

Im Gang traf Sarah auf James.

Er sagte nur: „Wow“, als er sie sah, aber seine Augen leuchteten.

„Ich fühle mich wie eine Puppe“, meinte Sarah.

„Nein, du siehst zauberhaft aus.“

Seine Worte taten ihr gut und nahmen ihr ein wenig die Nervosität.

Kapitel 20

Als sie im Auto saßen, sagte Sarah: „Du hast mir nicht erzählt, was mich erwartet.“

„Ich muss bei dieser Veranstaltung einen Preis übergeben, danach gibt es ein leckeres Abendessen, und davor müssen wir freundlich in die Kameras lächeln.“

„Das klingt nicht sehr kompliziert.“

Er sah sie an und lächelte ihr aufmunternd zu. Bald darauf öffnete Rick ihnen die Türen, und gefühlte Tausende Blitzlichter leuchteten auf. Sarah schaute sich erschrocken um. James stellte sich neben sie.

„Es ist am Anfang etwas ungewohnt, aber keine Angst. Stell dir vor, du willst ihnen die gute Botschaft von Jesus erzählen.“

Jetzt musste Sarah lächeln. Sie wurden von einer jungen Frau in Schwarz mit einem Headset begleitet, die ihnen sagte, wo sie sich hinstellen sollten. Neben ihnen standen weitere fein gekleidete Leute, die alle Promis zu sein schienen, von denen Sarah die meisten aber nicht erkannte. Fotografen riefen ihnen von allen Seiten etwas zu. James nahm Sarahs Hand. Sie versuchte, sich an das zu erinnern, was Alex gesagt hatte.

Von überall her rief es: „Herr King, hierher bitte.“

Sarah taten die Augen weh von dem Blitzlichtgewitter. Sie gab sich große Mühe, trotzdem zu lächeln. James dagegen stand selbstbewusst und souverän vor den Kameras. Schließlich wurden sie weitergeführt zu ein paar Journalisten, die sie mit Fragen bombardierten.

„Herr King, wie gefällt es Ihnen in Berlin?“

„Ick bin ein Berliner“, antwortete er.

Es wurde geklatscht und gelacht.

„Wie läuft der Dreh?“

„Worum geht es in Ihrem neuen Film?“

„Ist das eine neue Liebe?“

Er beantwortete die letzte Frage nicht, sondern lächelte nur freundlich.

„Is that your German Fräulein?“, rief einer, doch auch darauf gab James keine Antwort.

„Was tragen Sie?“, kam es von einem Modemagazin.

„Armani“, antwortete James.

„Und die Begleitung?“

Sarah überlegte kurz. „Betty und Alex“, sagte sie schließlich.

„Sind das neue Designer?“

„In der Tat“, war James’ Antwort. Sarah unterdrückte ein Grinsen, als sie weitergingen.

„Geschafft“, flüsterte er ihr zu. „Ab jetzt wird es für dich entspannt.“

Sarah schaute zurück und sah, dass immer noch viele Menschen auf dem roten Teppich standen, überwiegend Männer in Smokings oder edlen Anzügen und Damen in langen Roben.

Im Saal begrüßte James einige Bekannte, dann setzten sie sich endlich. Sarah sah sich in dem großen Kinosaal um. Sie hatte eher einen Festsaal erwartet.

„Warst du schon einmal hier?“, fragte James.

Sarah schüttelte den Kopf.

„Ich war hier ein paarmal auf der Berlinale“, erzählte er.

Sarah wusste natürlich, was die Berlinale war, doch sie war noch nie dort gewesen und hatte sich bisher auch nicht dafür interessiert. Sie wusste noch nicht einmal, wie das Kino hieß, in dem sie nun waren. Vielleicht hätte sie vorher Ellie anrufen sollen. Doch alles war so schnell gegangen. Sie nahm sich vor, nicht viel zu sagen, dann konnte sie sich auch nicht blamieren.

James drückte sanft ihre Hand. Sarah hätte am liebsten ihren Kopf an seinen gelegt, doch sie traute sich nicht.

„Was kommt als Nächstes?“

„Hast du dir schon einmal eine Preisverleihung im Fernsehen angeschaut?“

„Ja, aber das ist lange her.“

„Da hat sich nicht viel geändert. Es wird ein paar Moderatoren geben, die durch das Programm führen, und dann werden mehrere Preise vergeben“, sagte er. „Wie bei der Oscar-Verleihung.“

„Das habe ich sogar mit meiner Cousine mal gesehen. Wir hatten uns mitten in der Nacht den Wecker gestellt, damit sie ihren Schwarm sehen konnte. Ich glaube, ich fand es ziemlich langweilig.“

James lachte. „Oscar-Verleihungen sind auch langweilig.“

„Hast du schon mal einen Oscar bekommen?“, fragte Sarah beiläufig.

Er nickte.

„Und wie fühlt es sich an?“

„Die Wahrheit?“

„Ja.“

„Grandios. Beim zweiten war es dann nicht mehr so besonders.“

„Du hast zwei bekommen?“

„Ja, aber ich glaube, dass es damit auch abgeschlossen ist.“

„Ich habe auch mal einen Preis bekommen. Es war wunderbar.“

James sah sie interessiert an.

„Es war ein Malwettbewerb. Ich war fünf und hab Malstifte bekommen“, erklärte Sarah lachend. James schmunzelte ebenfalls.

Dann gingen die Lichter aus, und Musik setzte ein. Eine Moderatorin tauchte in einem silberfarbenen Kleid auf und machte ein paar Witze über die Veranstaltung und die Nominierten. Dazwischen spielte Musik, oder es gab einen kleinen Filmausschnitt.

Dann schlich sich James aus den Reihen, begleitet von einer Dame in Schwarz. Er sollte sich auf seine Rede vorbereiten.

Gespannt wartete Sarah darauf, dass er die Bühne betrat. Schließlich war es so weit, und er wurde von einem Applaus empfangen.

„Der Mann, der heute Abend für sein Lebenswerk geehrt wird, ist ein großes Vorbild für mich“, waren seine Eingangsworte. Während er sprach schaute er ab und zu auf einen Zettel.

Sarah fand es schwer, zu glauben, dass dieser Mann auf der Bühne der Mann war, den sie begleitete. Heute sah sie ihn als den großen Schauspieler und Regisseur, der er war. Er wirkte unglaublich selbstsicher und charmant. Er sah nicht nur fantastisch aus, sondern er war auch unglaublich talentiert. Was er sagte, glaubte man ihm.

Ihr kam der Gedanke, dass der Mann da vorne nicht unbedingt der war, mit dem sie hierhergekommen war. Der James, den sie kannte, war ein schüchterner, fast unsicherer Mann. Es passte nicht zusammen. Auf der Bühne war er ein Star, doch wenn sie mit ihm sprach, war er einfach James. Sie fand diese zwei Persönlichkeiten faszinierend.

Schließlich kam James zum Schluss seiner Rede, indem er rief: „Ihr wisst, wen ich meine, hier kommt ...“ Der Name ging in tosendem Applaus unter. Der alte Mann, der nun die Bühne betrat, bedankte sich leise, umarmte James und sagte, dass er sich über die Auszeichnung freue, auch wenn er schon so alt sei.

Als James sich etwas später wieder neben Sarah setzte, fragte er: „Und, wie fandest du es?“

„Wunderbar“, erwiderte sie.

Er nahm ihre Hand und küsste sie. Nach zwei Stunden war die Veranstaltung vorbei.

„Wo findet das Essen statt?“, fragte Sarah.

„Es wird kein Abendessen im eigentlichen Sinne sein. Wir gehen erst in ein Restaurant, und dann gibt es eine Party, zu der wir erscheinen sollten. Rick weiß Bescheid. Er ist mein Assistent heute Abend. Tina hat sich freigenommen. Ich glaube, sie hat einen Kerl kennengelernt.“

Plötzlich wurden sie von einem Ausruf unterbrochen: „James, Darling!“

Sie drehten sich um. Die Ruferin war eine Frau Anfang fünfzig, schätzte Sarah. Sie fand es sehr schwierig, an diesem Abend das Alter der Frauen einzuschätzen. Alle sahen gut und jung aus, und die wenigsten hatten Falten im Gesicht. James lächelte die ältere Dame an, und dann umarmten sie sich mit Küsschen links und rechts.

„Seit unseren Dreharbeiten haben wir uns nicht mehr gesehen, oder?“, rief sie mit ihrer hohen Stimme.

„Das ist eine viel zu lange Zeit.“

„Vielleicht hast du wieder etwas für mich?“, fragte sie.

„Wenn ich eine Rolle habe, die deiner würdig ist, bist du die Erste, die ich anrufen werde.“

Sie lächelte zufrieden und würdigte Sarah keines Blickes.

Dann kam ein großer Mann mit einer Glatze. Nachdem er James begrüßt hatte, musterte er Sarah.

„Na, wo ist denn die Fitnesstrainerin geblieben?“, fragte er.

„Zu viel Sport gemacht“, antwortete James.

Der Mann lachte und klopfte ihm auf die Schulter. Während sie sich unterhielten, sagte er ein Fluchwort, das Sarah schon sehr lange nicht mehr gehört hatte.

James ermahnte ihn: „Kein Fluchen in Gegenwart von Damen.“

„Bist du jetzt ein Gentleman?“

„Schon immer gewesen.“

„Mach’s gut.“

James nahm Sarahs Hand, und sie gingen Richtung Ausgang. Sie kamen aber kaum vorwärts, von allen Seiten drängten Menschen an James heran. Einige begrüßten Sarah, andere ignorierten sie. Sarah stand dabei, wenn James sich unterhielt, und fühlte sich überflüssig. Irgendwann schafften sie es, das Gebäude zu verlassen, und stiegen in den Wagen.

„Wenn du keine Lust auf diese Partys hast, dann sag Bescheid, und wir gehen.“

Sie nickte, hatte aber nicht vor, so schnell aufzugeben.

Der Wagen hielt vor einem Restaurant. Es schien sehr voll zu sein, aber der Türsteher ließ sie problemlos passieren. Die Feier war schon in vollem Gange. Auch hier waren viele Fotografen und Journalisten. Die Tische waren gut besetzt. James und Sarah wurden von einer Dame empfangen und zu ihrem Tisch geführt. Dort saßen schon zwei Frauen und zwei Männer.

Sie begrüßten sich alle, und James stellte seine Begleitung als Sarah vor, ohne ihre Beziehung näher zu erläutern.

Sarah gab jedem die Hand und merkte, wie sie von ihnen gemustert wurde. Doch sie hielt ihren Blicken stand. Kritische Begutachtungen war sie mittlerweile gewohnt, und sie wusste, dass sie sich heute Abend sehen lassen konnte.

„Wir haben schon Champagner bestellt. Für dich, James, sogar alkoholfreien“, meinte einer der Männer.

Offensichtlich war es allgemein bekannt, dass James nicht trank.

Sarah sah sich um, während die anderen sich in Gespräche vertieften. Nach der Inneneinrichtung zu schließen, war das Restaurant eine sehr teure Adresse. Die Möbel waren aus Holz und in Weiß gehalten und strahlten Qualität aus. Die Lederstühle, die überdimensionalen Lampen und die Bilder an der Wand, alles passte zu diesem Ort.

Es war sehr laut, und Sarah verstand kaum ein Wort von der Unterhaltung am Tisch. Wenige Augenblicke später kam der Champagner.

„Für Sie auch alkoholfreien?“, fragte der Kellner auf Englisch.

„Nein, ich nehme echten.“

Die Chance, Champagner zu probieren, wollte sie sich nicht entgehen lassen. Tatsächlich schmeckte der Schaumwein ihr sehr gut. Sie nippte aber nur daran, denn sie hatte kaum etwas gegessen und merkte, wie Hunger sich in ihr breitmachte.

„James, wie lange bleibst du noch hier?“, fragte der Mann, der sich als Bradley vorgestellt hatte.

„Noch ein, zwei Wochen mindestens“, erwiderte er.

Sarahs Gedanken rasten. Sie hatte natürlich gewusst, dass James nicht für ewig in Berlin bleiben würde, aber sie hätte nicht im Traum daran gedacht, dass er schon so bald abreisen könnte.

„Die Moderation war das Letzte“, befand eine der Frauen. Sie war ungefähr Mitte vierzig, schätzte Sarah, denn sie war die Einzige, bei der man feine Falten um die Augen sah, obwohl sie viel tat, um das zu verbergen. „Dieses schreckliche Kleid mit den Pailletten. Wie kann man so etwas anziehen?“

„Die Gute hat einfach die falsche Beraterin.“

„Oder den falschen Geschmack.“

Sie lachten laut.

Sarah wusste nicht, wie sie reagieren sollte. Sie fand das Kleid der Moderatorin auch nicht besonders hübsch, doch über andere gelästert hatte sie seit ihrer Kindheit nicht mehr. Sie mochte es nicht, wenn schlecht über andere geredet wurde, vor allem, wenn diese nicht da waren, um sich zu verteidigen. Andererseits war ihr bewusst, dass sich hinter Lästern häufig ein geringes Selbstbewusstsein oder Stolz verbargen. Wenn man den anderen klein macht, kann man sich selbst besser fühlen. Bevor sie sich entscheiden konnte, ob sie ebenfalls etwas sagen sollte, begann einer der Männer von seinem letzten Golfspiel zu erzählen.

Sarahs Gedanken schweiften ab. Bald darauf kam der Kellner mit der Speisekarte, doch bevor er diese an die Gäste austeilen konnte, klingelte James’ Handy. Sobald er ans Telefon ging, holten synchron auch die anderen Anwesenden ihre Smartphones heraus und begannen, sich damit zu beschäftigen. Sarah war offensichtlich die Einzige, die kein Handy dabeihatte. Sie sah sich im Restaurant um und überlegte, ob sie irgendwen kannte. Zwei, drei Gesichter meinte sie, am Nachmittag in der Zeitschrift gesehen zu haben, aber sie konnte sich an keine Namen erinnern.

Als James auflegte, flüsterte er ihr ins Ohr: „Wir bestellen am besten nur eine Vorspeise, dann müssten wir zu der anderen Party. Ich muss dort ein wichtiges Gespräch mit jemandem führen.“

„Okay“, sagte Sarah, obwohl sie merkte, dass ihr Magen protestierte.

Sie überflog die Vorspeisen auf der Karte und bestellte eine Suppe, James einen Salat mit Hähnchenstreifen.

„James, erzähl uns, wer deine Begleitung ist“, bat eine der Frauen am Tisch, nachdem alle bestellt hatten.

„Das ist Sarah“, sagte er noch einmal, ohne weitere Informationen preiszugeben. „Sarah, bist du auch im Filmgeschäft?“, wollte Bradley wissen.

Sarah setzte gerade zu einer Antwort an, als James ihr zuvorkam. „Nein, nein, sie macht zum Glück etwas anderes.“

Die beiden Damen musterten sie.

„Das Kleid steht dir sehr gut. Die Moderatorin hätte sich von dir ein paar Tipps einholen sollen“, sagten sie und kicherten.

„Ich hätte wahrscheinlich auch das silberne Kleid ausgesucht“, sagte Sarah mit einem freundlichen Lächeln. „Rosa trage ich heute zum ersten Mal.“ Die beiden Frauen schwiegen peinlich berührt und wandten sich dann wieder anderen Themen zu.

Sarah war froh, als die Vorspeisen kamen. Sie war die Einzige, die eine Suppe genommen hatte, die anderen hatten alle etwas Exotischeres gewählt. Ihr Magen grummelte, und Sarah war froh über die Geräuschkulisse. Sie fühlte sich nach der Suppe ein wenig besser und hätte gerne noch mehr gegessen, doch es war Zeit, zu gehen.

„James, wie immer auf dem Sprung“, sagte die eine Frau beim Abschied.

Alle bekundeten, wie schade es sei, dass sie schon gingen und dass man sich bald einmal wiedersehen müsse.

„Macht dir das eigentlich Spaß?“, fragte Sarah, als sie kurz darauf auf der Rückbank der Limousine saßen.

„Nur weil du dabei bist“, antwortete James galant. „Sonst hasse ich diese Veranstaltungen.“

„Warum gehst du dann hin?“

„Aus geschäftlichen Gründen. Man muss sich auf einigen Events zeigen. Für die Fans, aber vor allem für mögliche Geschäftskontakte, mit denen man so am besten ins Gespräch kommt.“

Sarah fragte sich, ob sie diese oberflächlichen Beziehungen dauerhaft aushalten würde, wenn sie sie schon an einem Abend anstrengend fand. Sie hatte keine Zeit, lange darüber nachzudenken, denn sie hatten nur einen kurzen Fahrweg.

Die nächste After-Show-Party fand in einem Privathaus statt, das im Gegensatz zu James’ Anwesen durch seinen modernen Stil hervorstach. Klare Linien, keine Verzierungen – sicher war es von einem renommierten Architekten entworfen worden, aber Sarah gefiel es nicht.

Nur der Pool war beeindruckend. Er führte aus dem Haus hinaus ins Freie und war wunderschön beleuchtet. Die Umrandung bestand aus Holz. Im Haus setzte sich diese Optik fort. Holz und Beton waren vorherrschend. Schwarze Designerstühle und graue Wände strahlten eine geheimnisvolle Dunkelheit aus. Allein die großen Lampen brachten etwas Wärme in den riesigen Raum.

Die Stimmung war sehr gut. Ein DJ sorgte für laute Musik, und viele Gäste tanzten ausgelassen. Es wimmelte nur so von Menschen, draußen und drinnen, und alle waren bester Laune.

James bemerkte Sarahs Unsicherheit und sagte: „Nach meinem Gespräch führe ich dich zum Essen aus, okay?“

Sarah nickte. Nach dem Trubel wäre etwas Zeit alleine mit James wundervoll. Außerdem war Sarah immer noch hungrig. Bei dieser Party gab es kein Buffet, aber junge Frauen und Männer gingen mit Tabletts voller kleiner Häppchen oder Getränke herum, an denen sie sich gerne bediente.

James streichelte Sarahs Hand und fragte: „Schaffst du es ein paar Minuten alleine? Ich muss kurz jemanden begrüßen und mit ihm etwas abstimmen.“

„Ich bin ein großes Mädchen“, lautete Sarahs Antwort, obwohl sie es gar nicht schön fand, auf dieser Party unter all den Fremden alleine zu sein.

James begleitete sie ins Haus. Dann drückte er noch einmal ihre Hand und verschwand.

Sarah fühlte sich etwas verloren. Das Haus war voll, aber sie kannte niemanden. Wer nicht tanzte, saß in Grüppchen da und unterhielt sich. Dazwischen huschten die Bedienungen mit ihren Tabletts herum, und Sarah schnappte sich immer wieder kleine Häppchen. Es war kein richtiges Abendessen, aber so bekam sie wenigstens etwas in den Magen, und die Häppchen waren auch wirklich lecker.

Sarah beobachtete die vielen Menschen. Jeder schien sich gut zu unterhalten, aber niemand sprach sie an. Da sie nichts zu tun hatte, betrachtete sie interessiert den Raum. Zu gerne hätte sie sich auch die Zimmer angeschaut, sie war neugierig, ob diese auch so modern eingerichtet waren wie diese Halle. Sicher hatte der Gastgeber nichts dagegen, wenn sie sich umsah. Die Privaträume hatte er ja sicher abschließen lassen.

Sarah ging an den Menschen vorbei und stieg die breite Treppe aus Beton hinauf ins erste Geschoss. Oben sah es ähnlich aus wie im Saal unten. Auch hier herrschten Beton und Holz vor. Eckige Fenster zeigten auf den Garten und die Straße.

Sarah öffnete die erstbeste Tür, die aus einem sehr dunklen Holz war. Es war ein Schlafzimmer. Das Licht war ausgeschaltet, nur die Nachttischlampe brannte. Eine Bewegung hielt sie davon ab, das Deckenlicht einzuschalten, um sich den Raum genauer anzusehen. Sie konnte nicht viel erkennen, außer dass mehrere Personen auf dem Bett lagen und offensichtlich nicht schliefen. Einen Moment schaute Sarah mit weit aufgerissenen Augen auf das Geschehen, dann schloss sie rasch die Tür. Sie atmete tief durch und beschloss, wieder ins Erdgeschoss zu gehen. Sie wollte nicht mehr wissen, wie die anderen Zimmer aussahen. Ihre Neugier war fürs Erste gestillt.

Draußen sah sie die eine der beiden Frauen aus dem Restaurant, die jetzt einen anderen Begleiter hatte. Sarah begrüßte sie, doch diese lächelte nur abwesend. Sie erkennt mich nicht, dachte Sarah. Ohne James war sie offensichtlich unsichtbar, dabei hatte die Dame eben noch ihr Kleid bewundert.

Sarah brauchte dringend etwas frische Luft. Sie ging in den Garten hinter dem Haus und setzte sich an eine Bank beim Pool, wo es gerade nicht ganz so voll war.

„Darf ich mich dazugesellen?“, fragte ein Mann Anfang dreißig.

Sie sah überrascht zu ihm auf. „Bitte schön.“

„Das erste Mal hier?“

Sie nickte.

„Ich kann mich erinnern, als ich das erste Mal auf solch einer Party war. Ich kam aus dem Staunen nicht heraus.“

Sarah fragte sich, woran er gemerkt hatte, dass sie nicht aus der Filmwelt kam. Sah man ihr das so deutlich an?

„Und was machen Sie?“, fragte sie ihn höflich.

Er lächelte. „Ich bin Musiker. Und du?“

„Ach, ich bin Haushälterin und weiß eigentlich gar nicht, wie ich hier gelandet bin.“

Er lachte. Dann holte er einen Joint heraus und bot ihn ihr an, aber Sarah lehnte mit einem höflichen Lächeln ab.

„Ich hoffe, es stört dich nicht“, sagte er und holte sein Feuerzeug hervor.

Sie zuckte mit den Schultern. Er begann zu rauchen und schwieg, während er die Leute um sich herum beobachtete. Sarah fühlte sich fehl am Platz, ihr fiel nichts ein, worüber sie mit dem Mann hätte reden sollen. Deshalb stand sie auf, sagte „Ciao“ und ging wieder hinein in der Hoffnung, James zu finden. Doch er war nirgends zu sehen.

Ihr gefielen die Musik und die ganze Atmosphäre nicht. Die Menschen lachten zwar und feierten, aber ihr kam alles fremd und leer vor. Sie fühlte sich einsam und spürte, dass sie nicht dazugehörte. Es war eine ihr unbekannte Welt, und sie wusste, dass sie damit nie warm werden würde.

Unschlüssig ging sie wieder hinaus zum Pool. Inzwischen war auch hier viel los. Sie schaute sich um und überlegte, wo sie hingehen könnte, um den vielen Menschen zu entfliehen, aber es schien keine ruhige Ecke zu geben.

Ein Kellner fragte sie: „Möchten Sie einen Cocktail?“

„Haben Sie auch Wasser?“

„Äh, klar“, antwortete er.

„Haben Sie viel zu tun?“

„Die Hölle“, erwiderte er. „Vor allem geht es bis in die Morgenstunden. Jetzt sind sie noch nicht besoffen, später wird es hart. Sind Sie das erste Mal bei so etwas?“

Sarah nickte.

„Dachte ich mir.“

„Die anderen schauen uns gar nicht an.“

„Sie sind zu sehr mit sich selbst beschäftigt. Auch in der Filmbranche tätig?“, fragte der junge Mann.

„Nein, nein.“

„Ich hole Ihnen gleich Ihr Wasser.“

„Wenn Sie mir sagen, wo ich das Wasser finde, kann ich es mir auch selbst holen.“

„Na dann kommen Sie mit.“

Sarah folgte ihm hinter das Haus. Dort standen mehrere Imbisswagen, in dem einen waren die Getränke, im anderen eine Spülmaschine, auf dem dritten die Nahrungsmittel. Das meiste war schon vorbereitet, hier wurde es nur schön angerichtet. Das dreiköpfige Getränketeam hatte am meisten zu tun.

Sarah holte sich das Wasser und trank. Doch die Kellner und vor allem die Spülkräfte taten ihr leid.

„Soll ich mal helfen? Dann könnt ihr wenigstens aufs Klo.“

Die Angestellten sahen sie erstaunt an. „Jetzt im Ernst?“, fragte der junge Mann an der Getränketheke. „Ich muss schon die ganze Zeit.“

„Was soll ich machen?“, fragte sie.

„Das Obst für die Deko schneiden.“

Er zeigte ihr, was sie zu tun hatte, dann ging er.

Der Kellner, der sie hierher gebracht hatte, lachte. „Sie sind ja ein schräger Vogel, eine von uns.“

Sarah legte sich eine Schürze um ihr blassrosa Kleid und begann, die Erdbeeren und die Ananas kleinzuschneiden. Sobald der junge Mann wieder da war, räumte sie den Platz.

„Hände waschen nicht vergessen“, ermahnte sie ihn lächelnd. „So, jetzt schaue ich mal, ob noch Hilfe bei den Schnittchen benötigt wird.“

„Kann ich eine Zigarette rauchen?“, fragte die junge Frau.

„Oh, das unterstütze ich nicht, aber Sie können auf die Toilette gehen“, antwortete Sarah.

„Okay, danke. Dann gehe ich auf die Toilette“, erwiderte die junge Frau und griff trotzdem nach ihren Zigaretten.

„Die brauchen Sie auf der Toilette nicht“, rief Sarah ihr hinterher.

Die anderen lachten.

Während Sarah die Schnittchen belegte, fragte sie: „Macht ihr das oft?“

„Ja, das ist unser Job.“

„Immer solche Events?“

„Nein, sehr unterschiedlich, manchmal sind es Hochzeiten oder andere Feiern. So etwas ist eher selten.“

Sarah genoss die Gespräche mit den Leuten, die ihr neben den Stars und Möchtegern-Prominenten bodenständig und ehrlich erschienen. Ein paar waren Studenten, andere Ausländerinnen, deren Berufsabschlüsse in Deutschland nicht anerkannt worden waren.

Plötzlich kam der junge Kellner, der Sarah hergeführt hatte, mit James im Schlepptau zurück.

„Sarah, was machst du da?“, fragte James sie verblüfft.

„Ach, ich habe ein bisschen ausgeholfen.“

Er sah sie ungläubig an und fragte: „Du trägst ein Fünftausend-Dollar-Kleid, um beim Catering zu helfen?“

Sarah sah schuldbewusst an sich hinunter. „Es tut mir leid, ich musste einfach mit normalen Menschen sprechen.“

James schüttelte schmunzelnd den Kopf und sagte: „Du bist wirklich etwas ganz Besonderes. Bereit für ein Abendessen mit jemandem aus dem Jetset?“

„Nein“, erwiderte Sarah.

James sah sie mit einem Anflug von Bestürzung an.

„Aber falls ein Amerikaner namens James mich zum Essen einlädt, würde ich nicht Nein sagen.“

Er stieß einen Seufzer der Erleichterung aus.

Sarah legte die Schürze ab und ging zu James.

Dann winkte sie den Angestellten zu und rief: „War nett mit euch, viel Spaß noch!“

„Tschüss, Sarah, und danke!“, riefen die Frauen und Männer ihr zu.

James nahm ihre Hand.

„Weißt du, wie lange ich dich gesucht habe, bis mir der nette Kellner offenbarte, wo du bist? Ich dachte, du bist nach Hause gegangen!“, meinte er, während sie zum Wagen gingen.

„Tut mir leid“, antwortete sie. „Beim einfachen Volk war es entspannter.“

„War ich so lange weg?“

„Es geht“, antwortete sie diplomatisch.

Sie setzten sich ins Auto.

„So, ich bin dir ein Essen schuldig“, sagte James und wies Rick an, zu einem kleinen Lokal zu fahren. Draußen saßen zwar ein paar Gäste, aber drinnen war es leer, und der Eingang lag etwas abseits, sodass sie unbemerkt hineingelangten. Sie wurden von einem älteren Kellner begrüßt.

„Ich hoffe, du magst Italienisch“, sagte James.

„Ich liebe es.“

Der Kellner brachte ihnen Prosecco – diesmal nahm Sarah ebenfalls ein Glas ohne Alkohol.

„Auf dich“, sagte James, „die wunderbarste Frau, der ich je begegnet bin.“

Sarah lächelte, und in ihrem Bauch tanzten Schmetterlinge.

Zuerst wurden Antipasti serviert. Von eingelegten Garnelen über Salami und Käse bis hin zu Paprika und Auberginen war alles dabei.

„Das schmeckt hervorragend, leider bin ich schon fast satt. Um diese Uhrzeit kann ich nicht mehr so viel essen.“

„Ich habe einen Bärenhunger“, sagte James.

„Ich habe von den Häppchen genascht“, gab Sarah zu.

„Wie wäre es, wenn wir einen Teller für zwei bestellen und danach Dessert?“, fragte James.

Dazu ließ Sarah sich gerne überreden. Sie genoss es, in diesem schönen Ambiente mit James zusammen zu sein, ohne Eile. Keiner war da, mit dem wichtige Termine zu besprechen waren, und vor allem keine Fotografen.

„Es ist schon eigenartig, alleine in einem Restaurant zu sitzen“, meinte James. „Eigenartig, aber wunderbar.“

„Na ja, ganz alleine sind wir ja nicht“, antwortete Sarah mit einem Blick auf Rick, der an einem Tisch in einiger Entfernung saß und eine große Portion Spaghetti mit Piccata Milanese verdrückte.

„Das stimmt. Aber ich bin vollere Lokale gewohnt. Zum Glück sitzen die Leute alle draußen.“

Im Hintergrund liefen alte italienische Schlager. Der Kellner hatte das Licht gedimmt.

„Das ist unser drittes Date“, sagte James. „Normalerweise fragt der Junge das Mädchen am dritten Abend, ob sie mit ihm gehen möchte.“

Er räusperte sich dabei mehrmals. Wenn er nicht der Schauspieler war, war er wirklich schüchtern.

„Ist das so?“, fragte Sarah beklommen.

Er nickte. „Wo ich herkomme, ja.“

„Ich habe das Gefühl, dass die ganze Welt mich bereits als deine Freundin bezeichnet hat“, sagte sie.

„Das war doch nur die Presse.“ Er lachte. „Aber du hast dazu noch nichts gesagt. Ich möchte dich nicht überrumpeln. Also, was sagst du?“

Ihr wurde flau im Magen vor Aufregung. In diesem Moment brachte der Kellner den Nachtisch, Tiramisu nach Art des Hauses.

Sarah war froh, dass ihr vorerst eine Antwort erspart blieb.

Kapitel 21

Sarahs Galgenfrist näherte sich Löffel um Löffel ihrem Ende. Nach dem Tiramisu sah James sie an. „Und?“

„Es war sehr lecker.“

Er lachte. „Das meinte ich nicht.“

„Sondern?“, fragte Sarah, obwohl sie es genau wusste.

„Du machst es mir nicht einfach, obwohl du doch weißt, wie schüchtern wir Männer eigentlich sind.“

„Ich bin auch schüchtern“, erwiderte sie mit einem verschmitzten Lächeln.

Er räusperte sich erneut. „Möchtest du mit mir zusammensein?“, fragte er und sah sie mit einem Blick an, in dem unendlich viel Zuneigung lag.

Sarah hatte das Gefühl, dahinzuschmelzen. Ohne dass sie sagen konnte, warum, liefen ihr Tränen über die Wangen. James wischte sie sanft ab. Dann nickte sie unwillkürlich.

Ihre Gefühle waren stärker als alle Zweifel. Sarah spürte eine ganz besondere Verbundenheit zu James. Eigentlich kannte sie ihn kaum, aber wenn sie wie jetzt alleine waren, war die Welt in Ordnung. Dabei war es eigentlich gar nicht ihre Art, sich einfach so in ein Abenteuer zu stürzen. Normalerweise dachte sie über jede große Veränderung lange nach und wägte sorgfältig das Für und Wider ab. Das hatte sie auch in der letzten Zeit getan, aber nun wollte sie den Sprung ins kalte Wasser wagen.

James verlangte die Rechnung, doch der Kellner wollte ihnen unbedingt noch ein Digestif oder einen Kaffee auf Kosten des Hauses bringen. Er war geradezu aufdringlich.

„Was kann ich Ihnen noch anbieten?“, fragte er verzweifelt, als Sarah nichts mehr bestellen wollte. „Einen Brandy?“

„Nein, wir sind sehr zufrieden.“

James bezahlte und gab ein gutes Trinkgeld, aber der Kellner schien trotzdem unglücklich darüber, dass sie schon gingen.

Misstrauisch drängte James zur Eile. Er nahm Sarahs Hand, ging zur Tür und öffnete sie. In diesem Moment ergoss sich ein Blitzlichtgewitter von klickenden Kameras über sie. Sarah zuckte erschrocken zusammen, während James zwischen zusammengebissenen Zähnen seinem Ärger Luft machte. Rick bahnte ihnen einen Weg durch die Menge, öffnete schnell die rechte Tür des Wagens und schob sie hinein. Dann setzte sich der Bodyguard rasch ans Steuer und fuhr los.

Der wunderbare Moment war hinüber.

„Dieser Mob! Was ist so spannend daran, einen Mann und eine Frau beim Verlassen eines Restaurants zu fotografieren?“, ereiferte sich James.

„Es ist ihr Job“, warf Sarah ein.

„Die sollen über wichtigere Sachen schreiben statt über Schauspieler“, schimpfte er. „Und dieser sensationslüsterne Kellner! Kein Wunder, dass er uns hinhalten wollte! Dabei hatte ich gehofft, dass er mich gar nicht erkannt hat!“

James stieß verärgert die Luft aus. Dann wandte er sich an Sarah: „Es tut mir leid. Daran musst du dich leider gewöhnen.“

Sarah fragte sich, ob sie das konnte.

Nachdem sie das Tor zur Villa passiert hatten, begleitete James sie zu ihrer Tür. „Danke für den Abend“, sagte Sarah mit einem Lächeln.

„Ich habe zu danken, dass du es mir zuliebe mit den verrückten Leuten vom Film ausgehalten hast. Du siehst wunderschön aus. Ich möchte am liebsten einfach nur in deiner Nähe sein und dich anschauen.“

Seine Worte jagten Sarah einen wohligen Schauer über den Rücken. Dann fragte sie belustigt: „Hier vor meiner Haustür?“

„Na ja, vielleicht sollten wir uns setzen. Vielleicht da vorne?“

Sarah zog ihre Schuhe aus, und sie gingen durch den Garten, der mittlerweile gar nicht mehr verwuchert war. Es war Vollmond, und das helle Mondlicht tauchte die Umgebung in ein romantisches Zwielicht.

James zog sein Jackett aus und breitete es auf dem Gras aus. Dann half er Sarah, sich mit ihrem langen Rock hinzusetzen. Sie lehnte sich an ihn, und beide genossen die Nähe des anderen.

„In ein paar Wochen fliege ich nach Frankreich, um meinen Film vorzubereiten“, sagte James nach einer Weile.

„Ich weiß.“

„Möchtest du mitkommen?“, fragte er.

Frankreich klang romantisch, aber Sarah blieb realistisch. „Was soll ich dort machen?“, fragte sie.

„Nicht meine Haushälterin sein.“

„Sondern?“

„Du könntest mir helfen. Ich muss mir noch einige Drehorte ansehen. Außerdem könnte ich eine weibliche Stimme gebrauchen, die mich bei den weiteren Entscheidungen berät. Es sind immer noch einige Kostüme auszusuchen, Rollen zu besetzen, das Drehbuch zu überarbeiten ... Natürlich bekämst du ein Beraterhonorar dafür. Aber ich muss dich warnen: Du wärst praktisch die ganze Zeit mit mir zusammen.“ Er zwinkerte ihr zu.

Sie strich ihm über die Wange. „Ich bin gerne mit dir zusammen.“

„Dann solltest du nicht lange überlegen. Komm einfach mit.“

„Ich bin gerade aus meinem alten Leben nach Berlin gekommen“, erwiderte sie zögerlich.

„Dann wird der Sprung an die Côte d’Azur auch nicht schwer sein.“

„Vielleicht“, entgegnete Sarah unschlüssig. Sie ließ sich seine Worte durch den Kopf gehen. Es fiel ihr schwer, eine Entscheidung zu treffen, und sie beschloss, dass sie damit auch noch ein paar Tage warten konnte. Sie genoss den Moment an seiner Schulter, der einfach perfekt war.

Irgendwann erwachte Sarah auf der Couch in ihrem Wohnzimmer. Sie trug noch immer das Kleid und war mit einer leichten Decke zugedeckt. War sie eingeschlafen, als sie sich an James gekuschelt hatte? Hatte er sie etwa ins Haus getragen? Dann hatte er es wohl nicht gewagt, ihr Schlafzimmer zu betreten. Ganz der perfekte Gentleman!

Sie sah auf die Uhr. Es war schon halb drei. Sie stand auf, schminkte sich ab, löste ihre Frisur und zog das Kleid aus. Im Spiegel betrachtete sie ihre neue Unterwäsche. Sie sah gut aus, trotzdem hatte Sarah das Bedürfnis, sie auszuziehen.

Als sie im Nachthemd aus dem Bad kam und sich wieder im Spiegel betrachtete, erkannte sie die alte Sarah. Doch innerlich war sie nicht mehr diese Frau, sie veränderte sich in diesem neuen Leben. Die alte Sarah verschwand mehr und mehr, und Sarah fragte sich, ob ihr die neue gefiel.

Als sie später im Bett lag und über die vergangenen Stunden nachsann, überkamen sie Zweifel. War es richtig gewesen, was sie getan hatte? Oder war sie schon nach wenigen Wochen völlig verloren in der Welt, in die sie sich gewagt hatte? War James wirklich der Weg für sie? Sie kannten sich kaum, sie vertrauten nur ihren Gefühlen. Er war nicht einmal gläubig. Früher war sie sich immer sicher gewesen, dass sie nur einen Christen heiraten würde. Jemand, der alle ihre Interessen teilte. Mit dem sie gemeinsam beten könnte. Und jetzt? Die Momente mit ihm waren schön, doch die Veranstaltung gestern und die Party danach zeigten ihr, dass sie in seiner Welt eine Fremde bleiben und sich dort nie wohlfühlen würde. War es richtig gewesen, James zu sagen, dass sie mit ihm zusammensein wollte?

Unruhig wälzte sich Sarah hin und her. Aber sie konnte ihre Gefühle nicht leugnen. Sie war verliebt, zum zweiten Mal in ihrem Leben, und es fühlte sich schön an. Sarah versuchte, zur Ruhe zu kommen, aber sie konnte einfach nicht einschlafen. Gegen vier Uhr morgens gab sie auf. Sie knipste das Licht an und holte ihre Bibel hervor. Seit ihrer Zeit im Kloster war es für sie unvorstellbar gewesen, ohne Gebet in den Tag zu starten. Aber in letzter Zeit hatte sie dies nicht mehr getan. Sie bemerkte bedrückt, wie schnell man sich daran gewöhnen konnte, es schleifen zu lassen.

Sie schlug ihre Bibel im Matthäusevangelium auf und las das Gleichnis vom Sämann. Jesus erzählt von einem Mann, der Samen auf unterschiedlichen Böden aussäte. Früher hatte sich Sarah als eine Pflanze empfunden, die auf fruchtbarem Boden wuchs, doch jetzt überkamen sie Zweifel.

„Vielleicht bin ich eine Pflanze, die unter Disteln wächst und nicht besteht?“, fragte sie sich. War das alles richtig, was sie tat? Überwältigt von Gefühlen, die sie seit so vielen Jahren nicht mehr gespürt hatte, hatte sie alles andere ausgeblendet. Doch stand das alles in Einklang mit ihrem Glauben? Hatte sie schon bei ihrer ersten Probe in der echten Welt versagt?

„Gott, ist das der richtige Weg?“, fragte sie ängstlich, doch so sehr sie in sich hineinhorchte, sie hörte nichts, sie fand keine Antwort. Schuldbewusst fragte sie sich, ob der Herr schwieg, weil er wusste, dass sie die Antwort gar nicht hören wollte. Erneut las sie den Text, dann löschte sie das Licht und sah mit offenen Augen in die Dunkelheit. Kurz vor Sonnenaufgang schlief sie endlich ein.

Das Klingeln des Telefons weckte sie.

„Na, du Partymaus“, hörte sie Ellie am anderen Ende der Leitung. „Ich kann es noch gar nicht fassen! Meine Cousine ist die Freundin von James King!“ Sie kicherte. „Wenn mir das jemand vor ein paar Monaten erzählt hätte, die Nonne und der Filmstar! Na, wann wird geheiratet?“

„Ellie, hier ist keine Rede von heiraten.“

„Erst in wilder Ehe leben, ha?“

„Nein, natürlich nicht, aber wir sind noch ganz am Anfang.“

„Und, wie küsst er?“

„Ellie, hör jetzt auf.“

„Ich soll aufhören? Wer hat denn damit angefangen? Du stehst in jedem Boulevardblatt.“

„Wirklich?“

„Klar.“

„Ach, Ellie, ich habe Angst.“

„Vor was denn?“

„Dass ich einen Riesenfehler mache.“

„Was kann denn passieren?“

„Dass mein Herz wieder gebrochen wird.“ Und dass die Disteln mich ersticken, fügte sie in Gedanken hinzu.

Ellie seufzte. „Das glaube ich nicht. Außerdem hast du selbst gesagt, dass Liebe die Angst vertreibt.“

„Und trotzdem habe ich Angst.“

„Entspann dich, und genieße die Liebe eines der erfolgreichsten Schauspieler der Welt. Es ist doch sowieso schon um dich geschehen! Und wenn du merkst, dass er nicht der Richtige ist, fällt dir der Abschied auch nicht schwer.“ Ellie lachte auf. „Ich kann es immer noch nicht glauben.“

„Er will, dass ich ihn nach Frankreich begleite.“

„Und das tust du auch.“

„Aber was soll ich dort machen?“

„Das Leben und die Liebe genießen.“

„Ach Ellie, ich kann nicht einfach nur rumhängen und die Frau an der Seite eines Mannes sein. Ich brauche etwas zu tun.“

„Du kannst ja die Villa am Meer putzen, wenn dir langweilig ist. Oder Lebensberatung am Strand geben.“

Sie lachten beide.

„Im Ernst, Sarah, wenn es nicht funktioniert, dann war es eine schöne Erfahrung, aber du hast es probiert. Oder willst du lieber hier bei Dirk in seiner Putzfirma weiterarbeiten? Du bist bisher immer deinem Herzen gefolgt, dann mach das jetzt auch.“

„Vielleicht hast du recht“, erwiderte Sarah zögerlich.

Nachdem sie aufgelegt hatte, zog Sarah sich an und ging ins Haupthaus. Ihr Job war immer noch derselbe, egal, was in der Presse stand.

James war noch nicht wach, doch Tina war schon da. Sarah grüßte sie freundlich.

„Guten Morgen“, antwortete Tina ungewohnt freundlich. „Hattest du einen schönen Abend?“

Sarah nickte.

Tony kam mit einem lauten „Guten Morgen“ zur Tür herein. Als er Sarah sah, seufzte er. „Ich dachte, wir haben sie eingestellt, weil sie als ehemalige Nonne James nicht nachstellen würde“, sagte er vorwurfsvoll zu Tina.

Bevor diese etwas erwidern konnte, entgegnete Sarah: „Davon stand nichts im Vertrag. Und ich habe ihm nicht nachgestellt. Vielleicht war es ja genau umgekehrt.“ Sie war es leid, dass andere über sie sprachen, als wäre sie gar nicht anwesend.

Tony setzte zu einer Antwort an, doch da rief James von der Treppe herab: „Eins zu null für Sarah. Guten Morgen, ihr Lieben. Ihr habt es wohl schon aus der Zeitung erfahren. Sarah und ich sind ein Paar.“

„Und was ist mit der Gymnastiklehrerin, die bis gestern hier war?“

„Das war doch keine Beziehung“, wehrte James ab.

„Aha, das sah für mich aber anders aus“, meinte Tony.

Sarah hörte mit klopfendem Herzen zu. War sie für James nur eine kurze Affäre?

„Das mit Sarah ist etwas Ernstes“, gab James verärgert zurück. Sarah hoffte, dass er die Wahrheit sagte.

„Das ist jetzt auch egal“, entgegnete Tony. „Mit deiner neuen Beziehung gefährdest du gerade deinen aktuellen Film. Dir ist doch klar, dass das Studio dir nur deshalb so viel Geld für dein eignes Filmprojekt gibt, weil es mit dir bei seinen Großprojekten abkassiert. Aber das kann sich auch ganz schnell ändern, wenn sie dich für Flops verantwortlich machen.“

James sagte darauf nichts. Doch Tony ließ sich von dem kalten Schweigen des Schauspielers dieses Mal nicht bremsen: „Du weißt doch, wie sehr wir von einer guten PR in den Klatschblättern abhängen. Aber wie soll das funktionieren, wenn niemand glaubt, dass du was mit deiner Filmpartnerin hast? Wir haben ja bei der Geschichte mit Apple gesehen, wie viel Aufmerksamkeit das in der Presse kostet, wenn du dich immer mit einer Unbekannten in der Öffentlichkeit zeigst. Es war abgemacht, dass Olivia dich zu dem Event begleitet.“

James starrte seinen Manager wütend an.

„Olivia fühlte sich nicht wohl, und Sarah ist eingesprungen. Was verlangst du eigentlich von mir? Soll ich einen besonderen Menschen opfern, nur damit wir gute PR haben?“

„Aber nein, Big J, davon ist doch gar nicht die Rede“, beschwichtigte Tony. „Du musst nur ein bisschen warten. Wenn es ab jetzt keine Bilder mehr von euch gibt, haben wir kein Problem. Ich habe den Journalisten schon die Story verkauft, dass ihr nur gute Freunde seid. Und solange ihr euch nicht küsst, kann uns auch niemand das Gegenteil beweisen.“

Der Manager erinnerte Sarah an einen Gebrauchtwarenhändler, der seinem Kunden etwas aufschwatzen will, von dem er selbst nicht überzeugt ist.

„Wir sind ja nur noch zwei Wochen hier in Berlin für die Dreharbeiten. Danach könnt ihr Turteltauben machen, was ihr wollt. Solange ihr euch dabei nicht allzu sehr in der Öffentlichkeit zeigt.“

Eigentlich empfand Sarah Tonys Vorschlag als Unverschämtheit. Doch ein Teil von ihr freute sich über die Forderung des Managers. Wenn James sich damit abfand, würde ihr das ein wenig mehr Zeit verschaffen, um sich über ihre eigenen Gefühle klar zu werden. Auch wenn es ihr nicht leichtfallen würde, gänzlich auf Zärtlichkeiten zu verzichten.

Auch James fiel es sichtlich schwer, sich mit Tonys Vorschlag anzufreunden. Doch am Ende überzeugte ihn die Notwendigkeit, das Filmprojekt über die Geschichten der Klatschpresse in der öffentlichen Wahrnehmung zu halten.

„Du bist wie immer eine völlig unmoralische kleine Ratte, Tony. Aber in diesem Fall hast du leider Recht. Wir werden uns beherrschen. Das heißt, wenn du einverstanden bist“, wandte er sich an Sarah.

Die junge Frau nickte ihm leicht zu.

Tony setzte sein einstudiertes Lächeln auf, als ob James’ Beleidigung das denkbar größte Kompliment gewesen wäre.

„Nichts anderes habe ich von einem Profi wie dir erwartet.“

„In zwei Stunden müssen wir los, die Dreharbeiten gehen weiter“, unterbrach Tina das Gespräch.

Sarah entfernte sich und begann mit ihrer Arbeit. Angst und Glück wechselten sich in ihrem Kopf ab. Sie hatte Angst, sich zu freuen. Auch wenn es Jahre zurücklag, überschattete sie das Gefühl, dass sie nicht glücklich sein durfte, sonst würde etwas Schlimmes passieren. Das seltsame Kussverbot des Managers gab diesem dummen Gefühl wieder neue Nahrung.

„Ich darf glücklich sein“, sagte sie laut und kämpfte gegen ihre bösen Vorahnungen an. „Diesmal wird alles gut.“

James kam herein.

„Lass dich nicht von den anderen irritieren, die sind einfach nur misstrauisch.“

„Wirke ich so gerissen?“

„Nein, das ist eine andere Geschichte. Du musst hier nicht mehr arbeiten.“

„Aber warum nicht?“

„Falls es dir unangenehm ist, meine ich.“

„Ich kann nicht einfach nur herumsitzen, und es macht mir auch nichts aus.“

„In Ordnung. Ich muss gleich zum Drehort. Ich wollte dich nur noch mal anschauen, um in Gedanken bei dir zu sein.“

Sie lächelte und wollte ihn zum Abschied küssen, doch er schob sie sanft von sich weg. „Wenn wir jetzt mit den Ausnahmen anfangen, werde ich mich nie beherrschen können. Und du weißt ja, wie die Paparazzi hinter mir her sind.“

Er lächelte entschuldigend, als er ihr enttäuschtes Gesicht sah. Tina kam herein und fragte: „Bereit?“

Er nickte. „Ich komme gleich“, sagte er.

Tina wartete vor der Tür, während James Sarah einmal liebevoll über den Kopf strich und die Hand kurz an ihrer Wange liegen ließ. Er sah ihr dabei tief in die Augen, aber diesmal konnte sie darin lesen wie in einem offenen Buch.

Als alle fort waren, kam Apple ins Büro. Sie begrüßte Sarah wie eine alte Freundin und meinte dann: „Da haben wir wohl die Rollen getauscht. Ich bin froh, dass Tina und Tony mich nicht mehr auf dem Kieker haben, aber es tut mir wirklich leid für dich, dass du ihr neues Opfer bist. Ich glaube nämlich, dass ihr echt gut zusammenpasst.“

„Bist du mir wirklich nicht böse?“

„Nein. Eigentlich finde ich es cool. Schließlich habe ich durch dich Willy kennengelernt.“

„Willy gefällt dir?“

„Ja, er ist nett, sportlich, lebt Nächstenliebe. Ich hätte nie geglaubt, dass Pfarrer so cool sein können.“

Stimmt, dachte Sarah, er hat viele Qualitäten. Doch ihr Herz wollte James.

„Er hat mir sogar ein Zimmer bei einer netten alten Dame aus der Kirche besorgt. Ich möchte noch ein wenig in Berlin bleiben, aber nicht mehr als James’ Fitnesstrainerin. Ich will lieber das echte Leben hier kennenlernen, noch besser Deutsch lernen, ich finde die Sprache voll cool und natürlich Willys Gemeinde.“

Apple blieb nicht lange. Sie suchte ihre Sachen zusammen, hinterließ ein formloses Kündigungs- und Abschiedsschreiben und sagte: „Bis bald in der Kirche.“

„Ja, bis bald!“, erwiderte Sarah. Sie fragte sich, ob Willy Apple genauso mochte. Sie hätte sich sehr gefreut, die beiden glücklich zu sehen.

Sarah verbrachte den Tag, indem sie bei allem, was sie tat, an James dachte. Sie hatte so viele Fragen, die noch nicht geklärt waren. Sollte sie mit ihm nach Frankreich gehen? Sie wollte es wagen. Doch wie sollte ihre Beziehung aussehen? Was war mit Intimität? Erwartete er, dass sie in einer eheähnlichen Beziehung lebten? Das kam für sie nicht infrage. Ihr Traum war immer noch, eine Familie zu gründen, auch wenn es noch zu früh war, dies James gegenüber anzusprechen. Sie merkte, dass das alles nicht ganz einfach war. Sie musste mit James darüber sprechen.

Als James kurz vor Mitternacht zurückkam, war Sarah auf der Couch im Salon eingeschlafen.

„Sarah, was machst du hier?“, fragte er sanft.

„Ich habe auf dich gewartet“, sagte sie, während sie sich die Augen rieb. „Ich wollte mit dir sprechen.“

„Jetzt?“

„Ja, es ist wichtig.“

Er sah sie besorgt an. „Ist etwas passiert?“

„Nein. Ich bin mir nur nicht sicher, wie wir unsere Beziehung sehen.“

„Wie meinst du das?“

„Nun, falls du erwartest, dass ich mit dir gleich ins Bett steige, dann muss ich dich enttäuschen.“

Er lachte. „Das habe ich mir fast gedacht.“

„Wirklich?“

„Na ja, du kommst aus dem Kloster, da bin ich einfach davon ausgegangen, dass du etwas konservativere Moralvorstellungen hast.“

Sarah atmete auf. „Und darauf würdest du dich einlassen?“

„Ja.“

Erleichtert umarmte sie ihn.

„Also, packen wir für Frankreich?“, fragte er.

Sie nickte. In Frankreich waren sie weit entfernt von allen neugierigen Journalisten. Da würde ihnen niemand das Küssen verbieten können.

Kapitel 22

In den nächsten Tagen verbrachten sie so viel Zeit zusammen wie möglich. Sarah übte mit James Texte ein, brachte ihm etwas Deutsch bei, und sie nahmen die Mahlzeiten meistens gemeinsam ein. Sie war so glücklich, dass sie alle Ängste vergaß. Ellie besuchte sie und sorgte für noch mehr Heiterkeit.

Die anderen schienen sich an Sarah als James’ Freundin zu gewöhnen. Tina formulierte es so: „Es war doch gar nicht so schlecht, dass ich Sarah eingestellt habe. Wenn er gut gelaunt ist, dann ist meine Arbeit auch angenehmer.“

Sarah nahm James an einem Sonntag sogar mit in die Kirche. Der Pfarrer begrüßte sie freundlich, aber etwas reserviert. Apple suchte Willys Gegenwart, doch die Körpersprache der beiden war nicht leicht zu deuten. Apple schien überglücklich in der neuen Umgebung und in seiner Nähe, Willy dagegen verhielt sich ihr gegenüber freundlich, aber distanziert. Sarah wünschte sich von ganzem Herzen, er würde ihr endlich eine richtige Chance geben. Mit ihr und James hatte es ja auch funktioniert.

„Das ist meine Welt“, erklärte Sarah leise während des Gottesdienstes.

Später beim Kaffeetrinken flüsterte James: „Okay, deine Leute sind netter und authentischer als die Leute, mit denen ich jeden Tag zu tun habe. Und sie zücken nicht alle ihr Handy, um mich zu fotografieren.“

Auch die Predigt, in der es darum ging, ehrlich mit Verletzungen umzugehen, hatte ihn angesprochen. Sarah hatte während des Gottesdienstes für ihn übersetzt.

Die zwei Wochen vergingen wie im Flug. Die letzten Tage waren mit Reisevorbereitungen angefüllt. Ellie und Sarah gingen noch einmal gemeinsam shoppen. Sarah kaufte mehrere kurzärmelige Blusen, einen etwas altmodischen Badeanzug und knielange Röcke, die besser für die mediterrane Sonne geeignet waren als ihre bisherigen Outfits.

Ellie begleitete sie zum Flughafen. „Hey, Süße, melde dich, wenn ihr da seid!“

Sarah versprach es ihr.

Obwohl die Situation mit Tina und Tony sich entspannt hatte, war Sarah froh, dass die beiden sie nicht begleiten würden. James hatte ihnen empfohlen, einmal richtig Urlaub zu machen. Er selbst würde das, zwischen seinen Recherchen für den neuen Film, ebenfalls tun. Doug hatte sie bis zum Flughafen begleitet und würde in ein paar Stunden für eine Familienfeier in die USA fliegen. Nur Rick war mit von der Partie, denn so ganz ohne Geleitschutz wollte James nicht unterwegs sein.

James und Sarah bezogen mit dem Bodyguard ein wunderschönes altes Bauernhaus in der Nähe von Cannes, das James gehörte. Es befand sich etwas im Landesinneren, aber dennoch hatte man einen herrlichen Blick auf das Meer. An ein Bauernhaus erinnerten allerdings nur die äußeren Steinmauern, innen war alles komplett saniert und im modernen Landhausstil eingerichtet.

Sarah schätzte das Haus auf mindestens zweihundertfünfzig Quadratmeter. Das gemütliche Wohnzimmer hatte einen offenen Kamin und davor eine bequeme Couch, so, wie sie sich ihr Traumhaus vorstellte.

Es gab fünf Schlafzimmer, jedes mit Bad, und eine traumhafte Küche mit einem Gasherd. James und sie benutzten die beiden größten Schlafzimmer, Rick bezog eines, das ein wenig abseits lag und dessen Fenster zum Gartentor zeigte.

Neben dem Wohnzimmer gab es eine kleine Bibliothek mit zwei bequemen Sesseln. An den Wänden standen Regale voller Bücher in Deutsch, Englisch und Französisch, die nach Sprache und Genre geordnet waren. Das war Sarahs Lieblingszimmer.

Ihnen stand eigentlich eine Köchin samt Putzfrau zur Verfügung. Doch Sarah hatte sich dagegen gewehrt: „Nein, das mache ich alleine. Ich möchte keine Köchin haben, und putzen kann ich auch selbst.“

Daher hatte James der Dame kurzerhand freigegeben und bezahlte ihr eine großzügige Abfindung.

Sarah hatte bei dieser Reise bereits viel mehr Gepäck als zu der Zeit, als sie nach Berlin gekommen war. Neben ihrem kleinen alten Lederkoffer hatte sie nun auch eine Reisetasche, die sie sich von Ellie geliehen hatte.

Doch James hatte viel mehr Gepäck.

„Ich frage mich, wer hier die Frau ist“, witzelte Sarah.

Sie konnte nicht glauben, dass sie plötzlich in Südfrankreich war. Es war schon lange ihr Wunsch gewesen, die Côte d’Azur zu sehen, aber ein so teurer Urlaub war zu ihrer Zeit im Kloster einfach nicht möglich gewesen. Und jetzt durfte sie hier mit ihrem Traummann sein! Sie war überglücklich.

Es hätte perfekt sein können, wenn sie nicht sensibel auf die hochgelobte örtliche Küche reagiert hätte. Auf dem Weg zu ihrer neuen Behausung waren sie in einem Restaurant eingekehrt. Sie waren noch nicht einmal vier Stunden auf dem verträumten Bauernhof, als ihr Magen sich zusammenzog und sie den Rest des Abends in der Nähe der Toilette verbringen musste.

Daran, mögliche Drehorte ausfindig zu machen und Kontakte zu knüpfen, war unter diesen Umständen natürlich nicht zu denken. Weil es ihr so schlecht ging, holte James am nächsten Morgen einen Arzt, denn die Fahrt in den nächsten Ort hätte sie nicht überstanden. Doktor Dantès hatte schnell eine Diagnose parat: Magen-Darm-Grippe. Es lag also doch nicht an den Kochkünsten der Südfranzosen.

„Eventuell haben Sie sich den Virus schon in Deutschland eingefangen und mitgebracht. Aber nehmen Sie es mit Fassung, ma chère“, versuchte der Doktor sie zu trösten. „In spätestens ein, zwei Tagen ist alles überstanden, und Sie können endlich unsere Küche genießen.“

Das war zwar im Prinzip richtig, konnte Sarah aber nicht trösten. Die letzte Woche in Berlin war es ihr sehr schwergefallen, James nur wie einen guten Freund zu behandeln. Sie hatte sich so auf ihren ersten Kuss am Strand des Mittelmeers gefreut. Doch jetzt musste sie Abstand wahren, wenn sie nicht riskieren wollte, ihn mit der Magen-Darm-Grippe anzustecken. Echte Romantik sah anders aus. Der Arzt hatte sie gewarnt, dass sie bis achtundvierzig Stunden nach Abklingen der Symptome ansteckend war.

Den Rest des Tages verbrachte sie zwischen Toilette und Bett. Zwischendurch brachte ihr James Tee und Zwieback, doch sie konnte kaum etwas bei sich behalten. Sie fiel früh in einen unruhigen Schlaf.

Am nächsten Morgen war sie schon wach, als es gerade erst dämmerte. Sie fühlte sich wieder gesund, nur etwas schlapp, und schlich sich kurz darauf zu der Mauer, die das Grundstück umgab, um den Sonnenaufgang zu beobachten. Sie hatte sich gerade erst gesetzt, als sie Schritte hinter sich hörte.

„Guten Morgen, Traumfrau“, sagte James und legte die Arme um sie. „Wie geht es dir heute?“

„Ich fühle mich wieder richtig gesund. Aber ich sollte noch zwei Tage hierbleiben, da ich immer noch ansteckend bin.“

„Heißt das, dass ich dich immer noch nicht küssen darf?“, fragte James.

Sarah schüttelte bedauernd den Kopf.

„Für heute habe ich ein längeres Treffen in Nizza geplant, aber wenn es dir nicht gutgeht, kann ich es auch absagen.“

„Nein, geh ruhig. Es geht mir wieder gut, ich bin einfach noch etwas schlapp. Mir ist es lieber, du hast dein Treffen heute, dann haben wir übermorgen mehr Zeit füreinander, wenn ich nicht mehr ansteckend bin.“

„Da kann ich nicht Nein sagen“, erwiderte James mit einem verschmitzten Lächeln. „Ich sage aber der Haushälterin Bescheid, dass sie mal nach dir sieht. Ich habe ihr zwar freigegeben, aber sie hat sicher nichts dagegen. Und wenn etwas ist, rufst du mich an, okay?“

„Okay. Ich werde mich heute noch schonen und noch einmal etwas hinlegen.“

„Leider dauert der Termin heute lange, aber ich versuche, bis acht zurück zu sein.“

Sarah lehnte ihren Kopf nach hinten an seine Brust, und gemeinsam beobachteten sie, wie die Sonne langsam wie eine Feuerkugel am Himmel aufstieg.

Später tranken sie gemeinsam Tee, und dann fuhr James im Mietwagen mit Rick weg.

Sarah blieb noch eine Weile auf der Terrasse sitzen, knabberte Zwieback und überlegte verträumt, wie sie sich diesen Garten anlegen würde. Kräuter gab es in Hülle und Fülle, und für Gemüse war es schon zu spät. Nur ein paar Blumen konnte sie noch pflanzen.

Den Rest des Vormittags verbrachte sie mit Faulenzen und Schmökern. Sie hatte einen englischen Roman in der Bibliothek entdeckt, der relativ leicht zu lesen war.

Am Nachmittag war sie gerade nach einem ausgedehnten Mittagsschlaf aufgestanden, als es klingelte. Eine dunkelhaarige Frau stand vor der Tür. Sie war ungefähr Mitte dreißig, sah sehr attraktiv aus, hatte lange schwarze Haare und trug eine kurze Hose und ein weißes T-Shirt. Sie erinnerte Sarah irgendwie an ein modernes Schneewittchen oder zumindest daran, wie sie sich Schneewittchen vorstellte. Nur ihr Blick war irgendwie sonderbar, ziemlich stechend, und wollte nicht so recht zu ihrem sonstigen Auftreten passen.

„Bonjour. James est-il la?“, fragte sie auf Französisch mit einem starken amerikanischen Akzent.

„Wer möchte das wissen?“, gab Sarah auf Englisch zurück.

„Seine Ehefrau“, antwortete die Besucherin.

„Ich wüsste nicht, dass Herr King eine Ehefrau hat“, erwiderte Sarah. Diese Fans wurden doch immer dreister! Und wie hatte diese Frau nur so schnell herausgefunden, wo James wohnte?

„Soll ich mich ausweisen?“

Noch bevor Sarah reagieren konnte, holte die Frau ihren Ausweis hervor und zeigte auf den Namen: „Heather King.“

„Einen Moment bitte“, sagte Sarah und schloss die Tür.

Sie überlegte. King war sicherlich ein ebenso häufiger Nachname wie in Deutschland Meier oder Müller. Schließlich konnte sie aus dem Stegreif mehrere Vertreter dieses Namens nennen, die sicher nicht mit James verwandt waren, wie Stephen King, Martin Luther King oder den Musiker B. B. King.

Sie atmete einmal tief durch und rief dann James an. Er ging schon nach dem zweiten Klingeln an sein Handy.

„Sarah, ist alles in Ordnung?“

„Ja, das heißt, nein. Vor der Tür steht eine Frau, die behauptet, sie wäre deine Ehefrau.“

„Was?“

Er schien ehrlich verwirrt zu sein. Das beruhigte Sarah.

„Eine Heather King“, sagte Sarah. „Sie hat dunkle, schwarze Haare.“

Auf der anderen Seite war nichts zu hören.

„James, bist du noch dran?“

„Ja, gib sie mir“, sagte er langsam.

Sarah lief zur Tür und gab der Frau das Telefon. War sie eine Stalkerin? Oder hatte James ihr eine Ehefrau verschwiegen? Das konnte doch nicht sein, oder? In Sarah machte sich ein ungutes Gefühl breit.

„Hallo, James, wo bist du?“, fragte Heather King.

Ihre Stimme wurde plötzlich höher, so als ob sie sich nur mühsam beherrschen könnte, ihren Gesprächspartner nicht anzuschreien.

Sarah beobachtete beunruhigt, wie die Frau schwieg, während James am anderen Ende der Leitung etwas zu erklären schien. Heather King begann, nervös auf und ab zu laufen, während sie ihm zuhörte.

„Ich wollte dich nur sehen, das war alles“, sagte die Frau.

James versuchte anscheinend noch etwas zu sagen, doch sie schnitt ihm das Wort ab: „Ich fahre nach Nizza. Du weißt ja, wo du mich findest. Bye.“

Dann reichte sie den Hörer zurück an Sarah, drehte sich grußlos um und stieg kurz darauf in ihr Auto.

Sarah schaute ihr verstört hinterher. Sie nahm das Telefon ans Ohr. James war immer noch in der Leitung.

Hastig fragte sie: „Wer war das, James?“

„Das war Heather, meine Ex. Sie versteht einfach nicht, dass das längst vorbei ist“, sagte er. Er klang erschöpft.

„Warum sagt sie, ihr wärt verheiratet?“

„Lass mich dir das heute Abend erklären.“

Eigentlich wollte Sarah es sofort wissen, aber er klang so ausgelaugt, dass sie zustimmte.

Doch der Besuch ließ ihr keine Ruhe. Sie wollte wissen, was dahintersteckte. Plötzlich kam ihr ein Gedanke. Sie konnte ja einfach im Internet nachschauen. Sie fuhr James’ Rechner hoch, den sie gemeinsam benutzten, und gab „James King“ und „Heather“ in die Suchmaske ein. Sogleich erschienen Hunderte von Fotos, auf denen James mit Heather zu sehen war. Ihre Beziehung musste ein paar Jahre her sein, denn beide waren noch deutlich jünger. Auf den Fotos gaben sie ein perfektes Paar ab. Sogar Hochzeitsfotos waren zu finden. Sarah wurde schlecht. Sie musste sich zwingen, den Rechner herunterzufahren. Sie wusste jetzt, dass die beiden ein Paar gewesen waren. Aber sie wollte nicht die Geschichten aus der Klatschpresse dazu lesen, sondern seine eigene Geschichte hören. Ihre eigene Erfahrung hatte sie gelehrt, dass den Medien nicht zu trauen war. Aber konnte sie James vertrauen?

Eigentlich hatte Sarah ein leckeres und leichtes Essen vorbereiten wollen, Schonkost, aber jetzt war sie nicht mehr bei der Sache. Er war verheiratet! Er hatte zwar ihre Frage, ob er schon einmal verheiratet gewesen war, bejaht, aber zwischen war und ist bestand ein gewaltiger Unterschied. Er hatte sie angelogen oder ihr zumindest die Wahrheit verschwiegen. Dieser Gedanke pochte unaufhörlich in ihrem Schädel. Oder hatte Heather gelogen, und er war geschieden? Sie rief sich selbst zur Ordnung. Sie würde abwarten, was er selbst ihr erzählte.

James war pünktlich zurück, sogar vor acht Uhr. Sarah merkte jedoch gleich, dass er nervös war. Rick ging durch den Garten, als würde er nach Hinweisen auf Paparazzi suchen, doch vermutlich wollte er nur ihr Gespräch nicht stören.

Nachdem er Sarah verlegen begrüßt hatte, platzte James gleich heraus: „Es tut mir leid, dass Heather dich belästigt hat.“

„Sie hat mich nicht belästigt. Sie ist nach dem Gespräch mit dir gleich weggefahren.“

„Ich wollte es dir schon die ganze Zeit erzählen.“

Einen Moment schloss Sarah die Augen. Es war also wahr.

„Heather und ich haben uns vor ungefähr zehn Jahren kennengelernt. Wir waren sehr verliebt damals und haben auch sehr schnell geheiratet. Sie ist eine sehr temperamentvolle Frau.“

„Aber ihr seid nicht mehr verheiratet?“, fragte Sarah.

„Doch.“

„Warum?“

„Das ist kompliziert“, sagte er. „Ich konnte sie nicht einfach alleinlassen.“

„Also ist Heather rechtlich deine Frau?“

Er nickte. Enttäuscht und traurig sah Sarah zu Boden.

„Ich wollte es dir eigentlich schon längst erzählen, aber ich hatte Angst, dass du dann weggehst. Dabei ändert das nichts zwischen uns“, sagte James.

„Das ändert alles“, widersprach Sarah wütend und stand auf.

„Nein, wirklich nicht, was ich für dich empfinde, ist etwas ganz Besonderes“, beteuerte er.

„Aber du bist verheiratet!“

„Das ist doch egal“, entgegnete er.

„Mir nicht.“

Er senkte den Kopf. „Ich hatte vergessen, dass du aus einer anderen Welt kommst. Für dich ist die Ehe wohl etwas Heiliges, lebenslänglich?“

„Für dich nicht?“, fragte Sarah mit einem tiefen Schmerz in ihrem Herzen.

„Doch“, erklärte er. „Natürlich habe ich bei meiner Heirat gedacht, dass es für immer sein würde. Und ich habe auch für diese Ehe gekämpft, selbst dann noch, als schon alles verloren war. Aber es ist nicht möglich, mit dieser Frau zusammenzuleben.“

„Warum habt ihr euch nicht scheiden lassen, wenn es so schlimm ist?“, fragte Sarah.

„Es ist kompliziert. Heather hat nicht eingewilligt. Und sie wäre in der Lage, eine Dummheit zu begehen.“

„Aber wenn deine Frau die Scheidung nicht will, dann möchte sie doch immer noch mit dir zusammensein. Ich verstehe nicht, wieso sich eure Ehe dann nicht retten lässt. Es sei denn, du willst es nicht.“

„Es sind schlimme Dinge vorgefallen“, sagte er leise. Trauer klang aus seiner Stimme.

„Ich verstehe das nicht, James. Erwartest du, dass ich mit dir einfach so zusammenlebe? Erwartest du, dass ich an deiner Seite bleibe, während du dich angeblich von ihr löst, bis ich dann durch die nächste von deinen Musen ersetzt werde? Du hast die ganze Zeit gelogen. Warum soll ich dir jetzt glauben, dass du nicht einer von diesen Ehemännern bist, die ihre Frau betrügen und ihre Geliebte vertrösten, weil sie gerne mit zwei Frauen zusammen sein wollen?“

James ließ den Kopf hängen und stieß einen tiefen Seufzer aus.

„Ich muss kurz raus, ich brauche frische Luft“, erklärte Sarah, als er nicht antwortete. In ihren Augen standen Tränen.

Draußen atmete sie tief durch. Der Garten kam ihr auf einmal überhaupt nicht mehr schön vor. Auch der Ausblick war trüb. Der ganze Ort hatte seinen Zauber verloren. Sarah hatte das Bedürfnis, weit weg zu sein. Das gleiche Gefühl wie damals erfüllte sie. Eigentlich hatte sie gehofft, es nie mehr erleben zu müssen. Heute Vormittag war sie noch so glücklich gewesen.

Sarah wusste, dass sie keinen Tag länger hierbleiben konnte. Sie atmete noch einmal tief durch und ging ins Haus zurück. James saß immer noch am Tisch, den Kopf in seinen Händen. Er tat ihr zwar leid, doch sie fühlte sich betrogen. Ohne ihn weiter zu beachten, ging sie in ihr Zimmer und begann zu packen.

Plötzlich stand James in der Tür.

„Sarah, was machst du da?“

„Ich muss hier weg.“

„Warum?“

„Du bist verheiratet, und für mich ist das ein unüberwindbares Hindernis. Ich habe alles, was ich kenne, verlassen, um noch einmal neu zu beginnen. Aber meine Prinzipien und Gottes Gebote kann ich nicht verlassen“, sagte sie, nahm ihr Gepäck und ging die Treppe hinunter.

„Aber ich liebe dich“, sagte er leise.

Noch vor wenigen Stunden hätte Sarah dieser Satz von ihm alles bedeutet. Aber das war, bevor er als Lügner entlarvt worden war.

Sie drehte sich um und fragte mit Tränen in den Augen: „Wie konntest du mir das antun? Du wusstest besser als alle anderen, dass ich keine Frau für einen bedeutungslosen Flirt bin.“

„Das war für mich kein bedeutungsloser Flirt!“, erwiderte er.

Sarah schüttelte den Kopf, stellte kurz ihre Tasche ab, um die Haustür zu öffnen, und ging hinaus.

Draußen dämmerte es bereits. Die Tasche und der Koffer wogen schwer in ihren Händen, aber noch schwerer war ihr Herz. Und sie hatte keine Ahnung, wohin sie gehen sollte.

Kapitel 23

Sarah lief in Richtung Dorf, die Tasche und der Koffer behinderten sie dabei. Sie weinte, weil sie sich völlig hilflos und verlassen vorkam.

Plötzlich hörte sie das Geräusch eines Wagens hinter sich. Ihr Herz machte einen Satz. Wollte James um sie kämpfen?

Das Auto überholte sie und hielt an. Enttäuscht sah Sarah, wie Rick ausstieg.

„Komm, Sarah, steig ein, ich fahre dich nach Nizza in ein Hotel.“

„Ich habe kaum Geld dabei“, schluchzte sie. „Es ist alles auf meinem Konto in Deutschland.“

„Mach dir keine Sorgen.“

Sarah überlegte nur einen kurzen Moment. Um diese Uhrzeit fuhr kein Bus mehr, das Gepäck war zu schwer für einen langen Fußmarsch, und ohne Französisch konnte sie auch nicht auf die Hilfe der Dorfbewohner hoffen. Sie stieg ein.

Rick schwieg während der Fahrt, und Sarah war ihm dafür dankbar. Er fuhr sie in eine kleine Pension und steckte ihr etwas Geld zu. Sarah nahm es dankbar an und beteuerte, dass sie es ihm so bald wie möglich zurückzahlen würde. Rick winkte ab und gab ihr seine Karte.

„Wenn etwas ist, ruf mich an.“

„Das ist lieb von dir.“

Rick schien die kleine Pension zu kennen, jedenfalls begrüßte die Inhaberin ihn herzlich, bevor sie Sarah auf das Zimmer brachte. Die junge Frau verabschiedete sich von dem Bodyguard, der ihr in der kurzen Zeit, die sie als Haushälterin und Köchin bei James gearbeitet hatte, ein Freund geworden war. Liebe geht eben doch durch den Magen, dachte sie mit dem Anflug eines Lächelns, als sie daran dachte, wie oft Rick sie begeistert angestrahlt hatte – immer wenn sie etwas besonders Leckeres für ihn gekocht oder ihm Kuchen mitgebracht hatte.

In ihrem Zimmer ging sie auf und ab. Sie konnte kaum glauben, dass noch heute Morgen ihr größtes Problem gewesen war, dass sie James zwei Tage nicht küssen durfte. Jetzt würde sie ihn nie mehr küssen.

In ihrer Not wandte sie sich an Gott. „Es ist so gemein, dass ich schon wieder so viel Pech habe. Du hättest mich doch warnen können“, schimpfte sie. „Wäre ich nur im Kloster geblieben!“

Eine innere Stimme sagte ihr, dass nicht Gott sie in diese Beziehung gedrängt hatte. Sie hatte eigentlich nur oberflächlich nach seinem Willen gefragt. Selbst James konnte sie nicht wirklich böse sein. Auch wenn sie es in ihrer Wut bestritten hatte, glaubte sie ihm in ihrem Inneren, dass seine Gefühle ernsthaft waren. Für ihn war seine Ehe abgehakt, und er wollte mit Sarah ein neues Leben beginnen. Aber das änderte nichts daran, dass er nicht den Mut aufbrachte, sich von seinem alten Leben zu trennen, so, wie sie es für ihre gemeinsame Beziehung getan hatte. Und selbst wenn sie ihm diese Feigheit hätte verzeihen können, konnte sie nicht wissentlich etwas mit einem verheirateten Mann anfangen. Sie konnte nicht einen heiligen Bund entweihen. Auch wenn er nicht mehr mit dieser Frau zusammenlebte.

Sarah ließ seine Worte Revue passieren und fragte sich, was der Grund dafür war, dass er sich nie hatte scheiden lassen. Vermutlich fürchtete er, dass Heather ihn in diesem Fall finanziell kräftig bluten lassen würde. Dann war ihm wohl sein Geld wichtiger als Sarah. Selbst als sie ihm gesagt hatte, dass sie so nicht mit ihm zusammen sein konnte, hatte er nicht versucht, sie umzustimmen, indem er beteuerte, dass er sich nun scheiden lassen würde.

Sie holte tief Luft. So vieles hatte sie bis jetzt überwunden im Leben: den Verlust ihrer Mutter, der ersten Liebe und das jetzt. Es war zu viel. Sie fing an, hemmungslos zu schluchzen.

Als sie sich wieder etwas beruhigt hatte, überlegte sie, was sie nun tun sollte. In Frankreich hielt sie nichts, also konnte sie nur zurück nach Deutschland. Doch wohin? Zu Ellie? Sie dachte an deren angeschlagene Beziehung zu Dirk. Nein, das ging nicht. Ins Kloster? Ja, das war eine gute Lösung. Dort würde sie die Ruhe finden, die sie jetzt brauchte. Fernab der Menschen, die wussten, dass sie „die Neue“ an der Seite von James King gewesen war. Dort konnte sie in Ruhe überlegen, wie es weitergehen sollte.

Nach einigem Zögern rief sie im Kloster an.

„Wie schön! Wir haben uns schon gefragt, ob du dich überhaupt mal meldest“, sagte Schwester Dorothea, die den Anruf entgegennahm.

Sie schienen nichts von den Nachrichten der Klatschpresse mitbekommen zu haben. Die Stars und Sternchen spielten dort keine Rolle.

„Wie geht es euch?“, fragte Sarah die Schwester, bevor diese zu viele Fragen zu ihrem eigenen Leben stellen konnte.

„Ach, nicht so gut, unsere liebe Schwester Lydia ist zum Herrn gegangen“, erzählte sie unter Tränen.

„Was?“ Lydia war Sarahs geistliche Leiterin gewesen und so etwas wie eine Ersatzmutter. Diese unerwartete Nachricht traf sie sehr hart. Sie hatte sich nicht einmal von ihr verabschieden können.

„Wann?“, fragte Sarah tonlos.

„Vor drei Tagen, einfach so, beim Frühstück.“

Gemeinsam weinten die beiden Frauen am Telefon. Es gab jetzt nichts weiter zu sagen.

Bevor Sarah auflegte, versprach sie, zur Beerdigung zu kommen.

In der Lobby der Pension ging sie ins Internet und suchte nach Flügen. Zum Glück bekam sie gleich am nächsten Morgen eine gute Verbindung, sonst hätte sie den Zug nehmen müssen. Sie flog von Nizza aus nach Frankfurt und fuhr von dort mit dem Zug weiter in das kleine Dorf, das sie vor drei Monaten verlassen hatte.

Sarah konnte keinen klaren Gedanken fassen. Sie sah zum Fenster hinaus und weinte stille Tränen um James und um Schwester Lydia, um das Leben, das sie sich erträumt hatte, als sie das Kloster verlassen hatte, und um das Leben, das sie dort zurückgelassen hatte.

Als sie den bekannten Weg zum Kloster ging und aus der Ferne die schwere Holztür des alten Gebäudes sah, stieg Freude in ihr auf. Endlich ein Ort, mit dem sie vertraut war, ihr Zuhause! Das kleine bronzene Kreuz in der Tür funkelte ihr tröstlich entgegen. Es war ihr Leuchtfeuer des Glaubens, das sie in den schützenden Hafen lotste.

Die Schwestern begrüßten sie herzlich.

„Wir haben dich so vermisst.“

Ihre Umarmungen taten gut. Sie weinten gemeinsam und sprachen über alte Zeiten und Anekdoten aus der Zeit mit Lydia. Der Tod der geliebten Schwester und die Trauer um sie waren so frisch, dass niemand daran dachte, Sarah nach ihrem Ergehen zu fragen.

Eine der Schwestern fragte Sarah beim gemeinsamen Tischabräumen: „Bleibst du bei uns?“

„Ich weiß es nicht“, war die ehrliche Antwort.

„Wir vermissen dich sehr. Falls du keine Verpflichtungen hast, bleib doch noch ein paar Tage hier.“

Da Sarah nicht wusste, wohin sie gehen sollte, willigte sie gerne ein. Am Abend rief sie Ellie an, damit sie wusste, wo sie war, und erzählte ihr alles.

„Ach Sarah, ich verstehe deinen Konflikt. Mir wäre es egal, ob er verheiratet ist, solange ich die Einzige für ihn bin, aber du bist nicht ich. Du kannst jederzeit wieder zu uns kommen.“

„Das ist lieb, doch ich glaube, ich bleibe lieber ein paar Tage hier, um einen klaren Kopf zu bekommen.“

„Es war auch viel zu schön, um wahr zu sein. Obwohl ich glaube, dass er es ernst gemeint hatte. Ich wollte dich schon an der Côte d’Azur besuchen kommen“, meinte Ellie seufzend.

„Du musst mal mit Dirk hinfahren.“

„Jaja, als ob Dirk jemals Zeit hätte für Urlaub. Es wundert mich, dass James nicht geschieden ist. Ich kann mich tatsächlich an diese Beziehung erinnern. Sie waren so eine Art Dream-Team. Tut mir leid, dass ich nicht früher dran gedacht habe, es dir zu sagen. Ich bin es einfach nicht gewohnt, dass jemand sich so gar nicht mit der Lebensgeschichte der Promis auskennt.“

„Du kannst doch nichts dafür!“, widersprach Sarah.

„Trotzdem tut es mir leid. Ruf mich an, wenn du kommen willst, dein Zimmer steht allezeit bereit.“

Im Moment gab es gerade keine Besuchergruppe im Kloster. Darüber waren die Schwestern sehr froh, denn alle waren mit der Vorbereitung der Beerdigung und der Trauerfeier für Schwester Lydia beschäftigt. Außerdem hatten sie so genug Zimmer für die Gäste, die von weiter her zur Beerdigung anreisten.

Sarah wollte auch eine Rede halten. Während sie vor der Halle standen und auf die Trauergäste warteten, kam eine der jüngsten Schwestern, sie war Ende zwanzig, auf sie zu.

„Du fehlst uns, Sarah. War es für dich der richtige Schritt?“

„Ich weiß es nicht, Christa, ich weiß es wirklich nicht. Manchmal denke ich, es sei der richtige Schritt, doch manchmal zweifle ich daran, jetzt zum Beispiel.“

„Ehrlich gesagt brauchen wir dich hier, wir werden immer weniger. Es kommt kaum Nachwuchs“, meinte Christa betrübt.

Sarah fragte sich, ob dies vielleicht ein Zeichen war, dass sie zurückkehren sollte. James war jetzt weit weg und ihr Herz von Trauer um Schwester Lydia erfüllt. Doch sie dachte immer wieder an ihn.

Die neue Leitung, Schwester Maria, war Anfang sechzig. Sie war eine kleine, resolute Frau, die sich sehr gut durchsetzen konnte. Viele jüngere Schwestern hatten ein bisschen Angst vor ihr. Sarah kannte sie gut und mochte sie gerne. Schwester Maria bauchpinselte niemanden, sondern goss allen reinen Wein ein.

Als neue Leiterin war sie in den letzten Tagen sehr beschäftigt gewesen, doch beim Abendessen war sie anwesend.

„Sarah, wie schön, dass du gekommen bist.“ Maria umarmte sie.

Sarah war schwer ums Herz, dies hier war ihre Familie, und sie merkte, dass sie ihre Familie brauchte. Sie wurde nicht wegen ihres Äußeren gemustert, die Umarmungen waren herzlich, und sogar der Früchtetee schmeckte ihr besser als die frischen Fruchtsäfte, die sie bei James getrunken hatte.

Aber als sie am ersten Abend in ihrem alten Zimmer auf den Schlaf wartete, stürzten die Erinnerungen an die vergangenen Wochen auf sie ein. Eine überwältigende Sehnsucht nach James stieg in ihr auf. Und plötzlich traf sie eine Beobachtung wie ein Schlag: Sie hatte ihn in ihrer gemeinsamen Zeit nur ein einziges Mal richtig geküsst – in der Nacht, als sie in der Laube von den Paparazzi überrascht worden waren. Danach nie wieder. Sonst gab es nur den unabsichtlichen Kuss bei ihrer ersten Begegnung als sie in die Dreharbeiten geriet. Wie konnte eine Beziehung etwas werden, bei der man sich in mehreren Wochen nur ein einziges Mal küsste? Ob das ein Zeichen war, dass diese Beziehung von Anfang an zum Scheitern verurteilt gewesen war? In ihr blieb eine Leere. Warum hatte sie James nicht wenigstens noch ein drittes Mal küssen können? Vielleicht hätte dieser Kuss ja alles verändert.

Sie versuchte, vernünftig zu sein. Wie sollte ein Kuss etwas daran ändern, dass er verheiratet war? Doch der Gedanke ließ sie nicht los. Mit der sehnsuchtsvollen Erinnerung an die beiden Küsse, die ihr vergönnt gewesen waren, schlief sie schließlich ein.

Die Trauerfeier war sehr ergreifend und trotzdem schön, vor allem Marias Worte. Sie erinnerte die Schwestern daran, wie Lydia ihr Leben für Jesus eingesetzt hatte und dass es kein Abschied für immer war.

„Schwester Lydia ist endlich zu Hause angekommen, dies hier war nur ihre vorübergehende Behausung. Sie hat sich immer darauf gefreut, einmal beim Herrn zu sein.“

Sarah liefen die Tränen herunter, sie weinte nicht nur um Schwester Lydia, sondern um ihr eigenes Leben, um die vielen Verluste, die sie erlitten hatte. Einige der Schwestern legten ihre Arme um sie und trösteten sie.

„Komm, Sarah, ich glaube, du brauchst jemanden zum Reden“, sagte Schwester Maria, als die Trauerfeier ihrem Ende zuging. Sarah nickte und ging mit in Schwester Marias Büro.

„Was ist los?“, fragte die Oberin, sobald sie sich gesetzt hatten.

„Ich fühle mich wie vor dreizehn Jahren, als ich hier ankam, mein Leben ist ein Scherbenhaufen.“

Sarah erzählte ihr die ganze Geschichte, ohne etwas zu beschönigen. Maria hörte aufmerksam zu, ohne sie zu unterbrechen. Als Sarah geendet hatte, herrschte erst einmal Stille.

„Es ist nicht das Gleiche wie vor dreizehn Jahren, Sarah. Du bist jetzt eine gefestigte Person.“

„Das bezweifle ich“, widersprach Sarah. Sie überlegte einen Moment, dann platzte es aus ihr heraus: „Was habe ich mir überhaupt dabei gedacht? Eine Beziehung zu einem Mann, der nicht gläubig ist? In einer Ehe, in der man das nicht teilen kann, was einem das Wichtigste ist, fehlt die Basis. Wie soll man gemeinsam beten oder die Kinder im Glauben erziehen?“

Maria nickte. „Das ist schwer.“

„Und dann ist er noch verheiratet!“, fuhr Sarah fort. „Natürlich wusste ich davon vorher nichts. Was ich nicht verstehe, ist, wenn ihm die Frau wirklich noch so wichtig ist, wie er sagt, warum hat er dann nicht mehr an seiner Ehe gearbeitet? Warum verbringt er seine Zeit mit sogenannten Musen, statt sich um die wirklich wichtigen Dinge zu kümmern? Und wenn er die Wahrheit gesagt hat und ihre Ehe schon längst beendet ist, warum hat er sich nicht längst scheiden lassen? Wie kann ich einen Mann respektieren, der nicht das Richtige tut?“

„Ach, Sarah. Das sind wichtige Fragen, die wir uns als Christen stellen sollten. Aber die Dinge sind nicht immer so schwarz-weiß, wie wir Menschen uns das gerne wünschen. Manchmal wissen wir, dass ein Mensch uns nicht guttut, aber wir sorgen uns noch so sehr um den Menschen, dass wir ihn nicht einfach fallen lassen können. Du weißt doch selbst, wie viele Menschen ihre Partner ungewollt im Alkoholmissbrauch unterstützen, weil sie alle Konsequenzen von ihnen fernhalten. Sie erfinden Ausreden und Entschuldigungen, decken den Missbrauch zu, verdienen das Geld, mit dem der andere seinen Alkoholkonsum finanziert. In solchen Fällen wäre ein klarer Schnitt oft besser, als an einer Ehe festzuhalten, in der beide Partner verkümmern, vor allem wenn noch Kinder davon betroffen sind. Manche Menschen treffen notwendige Entscheidungen nicht, weil sie den damit verbundenen Schmerz fürchten. Wir Menschen sind nun einmal fehlbar.“

Maria legte Sarah sanft eine Hand auf die Schulter. Dann sagte sie: „Aber du hast das Richtige getan. Dieser Mann muss seine eigenen Entscheidungen treffen und du deine. Du wirst auf Dauer nicht glücklich sein, wenn du alle deine Überzeugungen über Bord wirfst. Vor allem, wenn diesem Mann noch so viel an seiner Frau liegt, dass er sich nicht von ihr trennen möchte. Ich weiß nicht, ob es besser gewesen wäre, wenn du hiergeblieben wärst. Manchmal ist es ganz gut, rauszugehen, wie der verlorene Sohn, denn danach weißt du wieder, wo du hingehörst. Und bist gestärkt durch die Erfahrungen, die du gemacht hast.“

Sarah dachte darüber nach. „Aber es hat sich so richtig angefühlt.“

„Das kann gut sein. Dennoch sind Gefühle oft irreführend.“

„Warum haben wir sie dann?“, fragte Sarah wütend.

„Das muss uns der Herr wirklich mal erklären. Und du versprichst mir, dass du darüber nachdenkst, ob du bei uns bleibst. Aber lass dir Zeit. Du musst dir deiner Sache sicher sein.“

Innerlich ärgerte sich Sarah über diese Worte. Sie hatte es satt, alles stunden- und wochenlang zu prüfen, bis man sich ganz sicher war, dass es richtig war. Konnte man nicht einfach beten und dann eine Entscheidung fällen? Aber sie äußerte alle diese Gedanken nicht, sondern sagte nur: „Danke, Schwester.“

Sie umarmten sich, und Maria betrachtete sie liebevoll.

„Du bist erwachsen und wirklich nicht mehr das Mädchen von damals. Der Herr wird dir den richtigen Weg zeigen.“

In den nächsten Tagen stand Sarah wieder früh auf, sie traf sich mit den Schwestern zum Gebet, las in der Bibel und ging spazieren. Sie verbrachte viel Zeit alleine und versuchte, zur Ruhe zu kommen. Die Stille tat ihr gut, aber die ganze Zeit kreisten ihre Gedanken um James. War es richtig, was sie getan hatte? Sie wusste es nicht. Aber vielleicht war es gut, wie es gekommen war. Vielleicht gab es doch noch Hoffnung für James und Heather. Sie wollte auf keinen Fall die Rettung einer Ehe verhindern, auch wenn ihr Herz sich gegen diesen Gedanken sträubte. Sie wusste, was richtig war, und betete für James und Heather, obwohl es ihr sehr schwerfiel. Sie wusste nicht, was genau zwischen ihnen vorgefallen war, aber die beiden mussten selbst entscheiden, wie es mit ihrer Ehe weitergehen sollte.

Sarah fühlte sich sehr wohl im Kloster, dennoch wurde ihr mit der Zeit immer klarer, dass ihre Zeit als Schwester vorbei war. Ihr Weg war ein anderer, sie wusste nur noch nicht, welcher.

Zehn Tage nach der Beerdigung kam eine Gruppe junger Menschen zu einer Einkehr. Sie arbeiteten alle für eine soziale Organisation, die sich bundesweit in Großstädten für Kinder aus sozialen Brennpunkten engagierte. Sarah war begeistert von den Menschen und ihrer Arbeit. Der Gründer der Schatzinsel war ein kleiner hagerer Mann Ende fünfzig. Bernhard hatte alleine mit seiner Großfamilie angefangen, etwas für seine Nachbarschaft zu tun, anfangs noch ohne jegliche Unterstützung von Kirchen oder sozialen Trägern.

„Es braucht keine klugen Köpfe, keine reichen Köpfe, sondern einfach ein brennendes Herz“, war sein Motto.

Sarah hatte das Gefühl, dass in dieser Arbeit ihr Platz war. Hier wollte sie mitarbeiten. Früher hätte sie still abgewartet und gehofft, dass jemand sie ansprach. Aber von James hatte sie gelernt, dass man seine Träume ohne Angst verfolgen sollte. Beim Abendessen setzte sie sich neben Bernhard und fragte: „Wie kann ich helfen? Ich möchte bei euch mitarbeiten.“

Er war etwas irritiert, doch ihr Selbstbewusstsein beeindruckte ihn offensichtlich. Sie unterhielten sich lange über die Arbeit und wo sie anfangen könnte.

„Jemand mit einer seelsorgerlichen Ausbildung und ein wenig Lebenserfahrung ist uns natürlich sehr willkommen. Wir können dir eine Bleibe anbieten und Essen, Kost und Logis sozusagen, ein Gehalt oder auch nur ein Taschengeld können wir aber nicht zahlen. Bewirb dich einfach bei uns, und dann überlegen wir, wo du am besten hinpasst“, sagte er und schenkte ihr ein Buch über die Arbeit.

Während sie miteinander redeten, sah Sarah aus dem Augenwinkel, wie Schwester Maria zufrieden lächelte.

Sarah nahm am Abendimpuls der Gruppe teil und war sehr bewegt, als eine junge Frau erzählte, was ihr die Arbeit in der Schatzinsel bedeutete. Danach unterhielten sie sich noch, und Sarah ging erst nach zehn Uhr in ihr Zimmer, eine späte Zeit für das Kloster mit seinem Gebetsrhythmus. Als sie zu Bett gegangen war, nahm sie das Buch zur Hand, das Bernhard ihr geschenkt hatte. Es handelte von den Schicksalen mehrerer Kinder und Jugendlicher und davon, wie die Arbeit der Schatzinsel ihr Leben verändert hatte. Sarah war tief berührt. Am Ende stand für sie fest: Hier wollte sie dabei sein. Noch in dieser Nacht schrieb Sarah ihre Bewerbung und übergab sie dem freundlichen Mann mit dem weißen Haar beim Frühstück.

„Das ist aber eine schnelle Bewerbung.“ Er lächelte. „Hast du es dir wirklich gut überlegt?“

„Das habe ich“, antwortete Sarah.

„Wir haben oft begeisterte Helfer, aber nach der ersten Woche sehen viele, dass es doch nicht ihr Weg ist.“

„Wie im Kloster“, scherzte Sarah. Dann sagte sie: „Ich bin keine Abiturientin mehr, und ich habe diese innere Gewissheit, dass es richtig ist.“

„In Ordnung. Ich spreche mit meinen Mitarbeitern, wo wir dich am besten einsetzen können.“

Am Nachmittag kam Bernhard auf sie zu und sagte: „Du würdest zu unserer Einrichtung in Berlin passen. Dort brauchen wir gerade am meisten Unterstützung.“

„Wirklich? Berlin?“

„Möchtest du nicht nach Berlin?“

Sarahs Herz klopfte bei dem Gedanken an all das, was sie in den letzten Monaten in Berlin erlebt hatte. Aber der Film war gedreht, James würde so schnell sicher nicht nach Berlin zurückkehren. Und selbst wenn, würden sie sich in einer Millionenstadt wohl kaum über den Weg laufen.

„Warum nicht?“, antwortete sie schließlich.

Kapitel 24

Am Abend rief Sarah Ellie an und erzählte ihr die Neuigkeiten.

„Was, du wieder in Berlin? Das klingt wunderbar!“

Die Schwestern waren traurig, dass sie ging, doch sie freuten sich für sie. Sarah konnte sofort in dem Kinderhaus anfangen, da eine angehende Studentin gerade aus der Schatzinsel-WG ausgezogen war und im Kinderhaus helfende Hände immer gebraucht wurden.

Diesmal verabschiedete sie sich von den Schwestern mit den Worten: „Bis bald.“

Als sie die Tür hinter sich schloss, wusste sie, dass es nicht für immer war, sie konnte jederzeit hierher zurückkommen.

Dann saß Sarah wieder im Zug nach Berlin. Doch diesmal wusste sie, wo sie hinging. Es würde Kinder in ihrem Leben geben, nur dass es nicht die eigenen sein würden, wie sie gedacht hatte. Ihr Herz zog sich bei diesem Gedanken kurz zusammen, obwohl sie sich darauf freute, diesen Kindern Liebe entgegenzubringen.

Während sie aus dem Fenster blickte und die ebenen Felder sah, erinnerte sie sich an den Ausflug mit James. Er fehlte ihr, und auch wenn es wehtat, an ihn zu denken, verging keine Stunde, in der er nicht vor ihrem inneren Auge erschien.

Sie stellte sich vor, wie es wäre, wenn sie nicht Sarah wäre, sondern Ellie. Dann würde ihnen nichts im Wege stehen. Aber dann hätte sie ihren Glauben und ihre Prinzipien aufgeben müssen. Nein, das war selbst die große Liebe nicht wert. Sie wollte die Sarah bleiben, die jetzt in einem Zug nach Berlin saß und bereit war, ihr Leben für Gott und die Kinder, die ihm am Herzen lagen, einzusetzen.

Am Bahnhof wurde sie von Ellie abgeholt. Sie umarmten sich, als hätten sie sich lange nicht gesehen.

„Wie schön, dass du da bist!“, rief Ellie aus und nahm den Koffer, während Sarah die Reisetasche trug.

„Jetzt trinken wir erst mal einen Kaffee, und du erzählst mir alles. Ich komme da nicht mehr mit“, bestimmte Ellie.

Sie setzten sich in ein Café, und Ellie kam gleich zur Sache: „Verstehe ich das richtig, nachdem du James abgesägt hast, weil er verheiratet ist, willst du dich jetzt für arme Kinder aufopfern?“

Ellie schaute sie halb ernst, halb ungläubig an.

„So einfach ist das nicht. Erstens ist es für mich ein Vertrauensbruch, dass er es mir verheimlicht hat, zweitens hat der heilige Bund der Ehe für mich einen sehr hohen Stellenwert, und drittens weiß ich endlich, wo ich arbeiten möchte. Es ist der Dienst am Menschen, wenn nicht an den Kindern, dann an den Erwachsenen. Ich möchte kein Hausmädchen für Reiche sein. Meine Arbeit soll den Armen dienen und denjenigen, denen es nicht so gut geht.“

Ellie sagte darauf nichts, sondern fragte: „Hast du noch Kontakt zu James?“

Sarah schüttelte den Kopf.

„Und ich dachte, dass wir zwei bei der nächsten Oscar-Veranstaltung mal richtig abfeiern! Weißt du, so ein schickes Kleid kaufen, uns richtig stylen lassen, mit der Limo vorfahren und dann Selfies mit Tom Cruise oder Johnny Depp oder George Clooney schießen! Aber nein, du hast mir alles vermasselt.“

„Ich?“

„Wer sonst.“

Sarah hatte Tränen in den Augen. Ellie winkte sofort erschrocken ab.

„Ich habe doch nur ein bisschen Spaß gemacht.“

„Ich bin gerade nicht so lustig drauf“, erwiderte Sarah schniefend.

„Schätzchen, du wirst schon deinen Prinzen finden, vielleicht nicht auf dem weißen Ross, aber auf irgendeinem klapprigen Fahrrad bestimmt.“

Ihre Worte entlockten Sarah ein Lächeln, und sie meinte: „Dann sollte ich mir wohl ein Fahrrad besorgen.“

Sarah wollte nicht bei Ellie übernachten, sondern ließ sich von ihrer Cousine direkt zu ihrer Unterkunft fahren. So hätte sie die Möglichkeit, mit ihren neuen Kolleginnen ins Gespräch zu kommen, bevor sie am nächsten Tag mit dem Praktikum begann.

Die Frauen-WG, die die Schatzinsel für Mitarbeiterinnen angemietet hatte, befand sich in Neukölln, in einem Plattenbau ganz in der Nähe des Kinderhauses. Ellie begleitete ihre Cousine nach oben. Hier sah es ganz anders aus als in den Altbauwohnungen aus Ellies Viertel oder gar den Villen in Dahlem. Draußen spielten Kinder, und die Jugendlichen saßen in Gruppen zusammen und starrten auf ihre Handys.

„Ich war noch nie hier“, sagte Ellie nachdenklich.

Sie suchten lange an den vielen Schildern die richtige Klingel. Als die Tür summte, drückten sie diese auf und nahmen die Treppe in den dritten Stock. Eine junge Frau Anfang zwanzig öffnete ihnen.

„Hallo, du bist bestimmt Sarah“, sagte sie freundlich. „Ich bin Tanja.“

Die Wohnung war klein, das Inventar aus alten Möbeln zusammengestückelt, aber es war sehr gemütlich.

„Hier ist dein Zimmer.“

Es sah aus wie ein Mädchenzimmer aus früheren Zeiten mit Blümchengardinen und einem Holzschrank. Nicht gerade Sarahs Stil, aber liebevoll eingerichtet.

„Hier ist die Küche, das Bad und ein kleines Wohnzimmer.“

Ellie beobachtete Sarah, die etwas müde von der Reise war, und meinte dann: „Ich glaube, ich gehe jetzt. Brauchst du noch was?“

Sarah schüttelte den Kopf. Nachdem sie ihre Cousine verabschiedet und sich bedankt hatte, unterhielt sich Sarah mit ihrer neuen Kollegin.

„Ich möchte Erzieherin werden oder vielleicht Sozialpädagogik studieren“, erzählte Tanja. „Ich war erst in einem Kinderheim in Uganda, und jetzt mache ich mein zweites Freiwilliges Soziales Jahr. Es ist wirklich schön hier.“

Sarah war beeindruckt, was diese junge Frau mit Anfang zwanzig schon alles gemacht hatte.

Am nächsten Tag begann Sarah ihr Praktikum. Die Einrichtung war ein großes Gebäude mit vielen Räumen, einer Kantine, einer Turnhalle und mehreren kleineren Räumen, die für die unterschiedlichen Altersgruppen genutzt wurden. Nachmittags gab es zahlreiche Angebote für die Kinder, aber jetzt am Vormittag war alles noch leer, da die Kinder in der Schule waren.

Bernhard, der sich zurzeit auch in Berlin aufhielt, begrüßte sie persönlich, und dann zeigte ihr Tabea, eine Frau Ende dreißig, ihren Einsatzort.

„Wir dachten uns, dass du erst einmal alle Stationen durchläufst, mit den Kindergruppen, aber auch mit den Mitarbeitern und Eltern der Kinder. Du hast ja eine seelsorgerliche Ausbildung.“

Sarah war aufgeregt, und sie dachte endlich einmal für ein paar Stunden nicht an James. Vielleicht war das ein guter Anfang. Ab Mittag kamen die Kinder, erst gab es eine warme Mahlzeit, und dann machten die Schüler ihre Hausaufgaben, bevor sie spielen durften. Kinderstimmen erfüllten die Räume. Abends war Sarah erschöpft von den vielen Eindrücken.

„So ging es uns allen nach dem ersten Tag“, lächelte Tanja beim gemeinsamen Kochen. Miriam, die andere Mitbewohnerin, kam auch dazu. Sie machte eine Ausbildung als Erzieherin, und in ihrer Freizeit half sie im Kinderhaus. Nach dem Essen stellte Miriam den alten Röhrenfernseher an. Sie zappte durch die Kanäle und machte bei einem der öffentlich-rechtlichen Kanäle halt.

Sarah sackte in ihrem Stuhl zusammen. Es lief ein Film mit James in der Hauptrolle! Fassungslos starrte sie auf den Bildschirm. Sie hatte noch nie einen Film mit ihm gesehen und wusste nicht, was er alles gedreht hatte. Dies war ein Thriller, in dem James als kleiner Versicherungsagent einer riesigen Verschwörung auf den Fersen war. Natürlich gab es eine ganze Menge Action- und Kampfszenen, in denen sich der von James gespielte Durchschnittsbürger als immer gefährlicherer Gegner entpuppte. Aber es waren die ruhigen Szenen, in denen er Sarah mit seiner Ausstrahlung zutiefst faszinierte. Und die Wirkung war nicht auf sie allein beschränkt.

„Der Typ ist ein richtig guter Schauspieler“, meinte Miriam.

Sarah entgegnete nichts. Sie wollte am liebsten aufstehen und in ihr Zimmer gehen, doch andererseits wollte sie ihn sehen, wenn auch nur im Fernsehen. Gerade gab es eine romantische Szene. Die junge Nebendarstellerin, die eine Polizistin spielte, die James zunächst verhaften sollte, sich dann aber auf seine Seite schlug, schmiegte sich nach einer überstandenen Verfolgungsjagd an ihn.

„Er sieht ziemlich gut aus. Warum gibt es keine solchen Typen in unserer Kirche? Ich frage mich, wie es ist, so einem Kerl in die Arme zu sinken“, sagte Tanja.

Sarah dachte nach. „Schön war es“, hätte sie gerne erzählt. „Er ist auch nur ein Mann, ein ziemlich schüchterner sogar.“

Sie schwieg, die anderen hätten vermutlich gedacht, dass sie scherzte. Und wenn sie ihr doch geglaubt hätten, hätten sie sie gegoogelt, und darauf konnte Sarah verzichten.

In der Rolle im Fernsehen wirkte er gefährlich, selbstbewusst, stark. Doch sie hatte ihn anders kennengelernt.

Plötzlich fragte sie sich wieder, ob ihre Trennung nicht ein großer Fehler gewesen war. Und wieder musste sie sich eingestehen, dass sie nicht anders hätte handeln können, ohne sich selbst zu verraten. Aber sie vermisste seine Umarmung, und sie dachte wieder an diesen dritten Kuss, den sie nie von ihm bekommen würde.

Abends im Bett dachte sie noch lange an ihn, es war, als ob er sie gerade besucht hätte. Wenn sie die Augen schloss, glaubte sie, sein Rasierwasser zu riechen.

Am nächsten Tag war Sarah zum Glück gut abgelenkt. Auch die folgenden Tage vergingen schnell, als sie anfing, richtig in der Arbeit aufzugehen. Sarah begann, eine kleine Gruppe für die alleinerziehenden Mütter zu leiten. Es war herausfordernd, machte aber sehr viel Spaß.

Wenn Sarahs Mitbewohnerinnen abends noch etwas unternahmen, kamen jedoch alle Erinnerungen zurück. Sie begann, die Fernsehkanäle nach einem Film mit James zu durchforsten. Doch obwohl sie es mehrere Abende versuchte, blieb sie erfolglos. Sie hätte ihn so gerne wieder gesehen. Einen Laptop und Internet hatte sie nicht. Kurz erwog sie, in ein Internetcafé zu gehen, aber in der Öffentlichkeit hätte sie sich dafür geschämt, wie ein verknallter Fan zu wirken, der den Star googelte.

Manchmal traf sich Sarah mit Ellie, aber sonst hatte sie in ihrer Freizeit nur wenige Aktivitäten. An einem Sonntag raffte sich Sarah auf und beschloss, wieder einmal zum Gottesdienst in Willys Kirche zu gehen. Sie stieg einige Haltestellen vorher aus und spazierte an dem Anwesen in Dahlem vorbei. Es war gerade nicht vermietet, jedenfalls sah alles sehr verlassen aus. Sie lugte durch den Zaun. Nichts bewegte sich. Sie erinnerte sich daran, wie sie das erste Mal durch das Tor gekommen war. Sie dachte auch an ihre erste eigene Wohnung, die sie dort gehabt hatte. In Gedanken versunken stand sie so lange vor dem Anwesen, dass sie zu spät zum Gottesdienst kam.

Es waren nur wenige Menschen in der Kirche. Apple saß vorne in der ersten Reihe beim Pastor. Sie war also tatsächlich in Berlin geblieben! Etwa wegen Willy?

Jetzt stand er auf, um zu predigen. Als er Sarah in einer der hinteren Reihen bemerkte, stutzte er kurz. Sarah lächelte ihm zu, um die Situation zu entspannen.

Die Predigt war gut, Willy sprach von den Talenten und denen, die sie nicht nutzten, sondern immer nur auf eine passendere Situation warteten. Das war genau ihr Thema.

Seine Worte verschwammen, und Sarah begann zu träumen. Sie hatte sich schon vorgestellt, wie sie mit James und ihren vielen Kindern in den Gottesdienst gehen würde. Stattdessen saß sie alleine hier. Kurz nach dem Ende des Gottesdienstes, noch bevor Willy sich an die Tür stellte, um die Gemeindeglieder zu verabschieden, ging sie aus der Kirche. Sie wollte sich nicht den Fragen der anderen stellen.

„Sarah, warte“, rief Willy plötzlich hinter ihr. Er war ihr auf die Straße gefolgt.

Sarah hielt an und drehte sich um.

„Ich wollte dich gerne persönlich begrüßen“, sagte er.

„Ich wollte einfach nur nicht in all die fragenden Gesichter schauen müssen“, erwiderte Sarah entschuldigend.

„Verstehe. Schön, dass du gekommen bist.“

„Ich wohne wieder in Berlin, aber am anderen Ende der Stadt.“

Sie erzählte ihm kurz, was sie machte.

„Von der Einrichtung habe ich gehört. Ist es okay, wenn ich dich mal besuchen komme?“

„Gerne. Und wie geht es Apple?“

„Gut. Sie hat ein Visum erhalten, damit sie ein Gemeindepraktikum machen kann. Wir ...“, er druckste etwas herum.

„… seid ein Paar?“, vervollständigte Sarah den Satz.

„Ja.“

„Das freut mich für euch.“

„Am Anfang war es echt schwierig. Es gibt so viele Unterschiede. Nicht nur die andere Kultur. Sie ist auch erst so kurz gläubig. Ich konnte mir zunächst gar nicht vorstellen, wie wir zusammenpassen sollen. Ich meine, sie trainiert diese ganzen Prominenten und könnte jederzeit einen viel aufregenderen Mann als mich finden“, erzählte er. „Aber dann habe ich ihr eine Chance gegeben, und ich bin froh darüber.“

„Oft suchen wir uns bei der Partnerwahl genau solche Konstellationen aus. Unterschiede sind natürlich eine Herausforderung, aber sie bereichern eine Beziehung auch“, erklärte Sarah.

„Das klingt wie aus einem Seelsorgeratgeber“, antwortete Willy.

Beide lachten.

„Das ist es auch“, gab Sarah zu. Die Worte waren ihr zwar ganz spontan gekommen, aber sie war sich sicher, dass sie diese irgendwo gelesen und sich für die Seelsorge bereitgelegt hatte. Dabei war sie für das Thema doch keine Expertin. Beim besten Willen nicht. Sie war an den Unterschieden gescheitert.

„Na ja, wir reden viel miteinander, und ich versuche, auch ihre Welt zu verstehen. Das hilft. Und was ist mit dem Schauspieler?“, fragte er.

„So ähnlich wie bei dir. Nur, dass bei uns die Hürden noch höher waren. Aus der Sache ist nichts geworden.“

„Oh, das tut mir leid.“

„Danke. Es war wirklich gut, mir dir zu reden“, sagte Sarah zum Abschied.

„Das fand ich auch.“

„Vielleicht können Apple und ich ja mal in den nächsten Tagen auf einen Kaffee vorbeikommen“, schlug er vor. „Sie mag dich und findet deine Arbeit bestimmt interessant.“

„Gerne“, erwiderte Sarah.

Auf dem Heimweg ging sie nicht an dem Anwesen vorbei, sondern direkt zur Bushaltestelle. Die Fahrt dauerte lange, vor allem am Sonntag, wenn die Bahnen nicht so häufig fuhren. Es erschien ihr fast unwirklich, dass sich diese zwei Stadtteile in derselben Stadt befanden. Ihre neue Wohngegend war weniger schön, und dennoch fühlte sich Sarah dort sehr wohl. Sie fand die Menschen um sich herum authentisch.

Nachdem sie gehört hatte, dass Willy und Apple nun ein Paar waren, plagten Sarah die ganze Fahrt über Zweifel. Hatte sie bei James einen Fehler gemacht? Hatte sie wirklich versucht, seine Seite der Geschichte zu verstehen, oder hatte sie nur auf ihre eigene Angst gehört?

Kapitel 25

Die Tage vergingen, und das Praktikum machte Sarah viel Spaß. Dennoch konnte sie nicht sagen, dass sie vollkommen glücklich war. Sie dachte immer noch jede freie Minute an James und fragte sich, ob das irgendwann nachlassen würde, ob ihre Gedanken irgendwann übersättigt sein würden vom ständigen Nachdenken. Nach mehreren Wochen teilte der Leiter der Schatzinsel Sarah mit, dass er sie gerne übernehmen wollte.

„Du bist solch eine Bereicherung für uns“, sagte Bernhard im persönlichen Gespräch. Nach einem langen Austausch über Sarahs Wünsche für ihre Berufstätigkeit und die Vorstellungen des Vorstands meinte er: „Vielleicht könntest du sogar eines Tages die Einrichtung in Berlin leiten?“

Immer wieder wurden neue Kinderhäuser in anderen Bundesländern gegründet, und es stand zur Debatte, dass die Leiterin des Berliner Hauses in den nächsten ein bis zwei Jahren eins dieser neuen Projekte übernehmen sollte. Damit würde die Stelle in Berlin frei werden. Sarah fand diese Aussicht wunderbar. Sie fühlte sich sehr wohl hier. Es war genau das Richtige für sie, Menschen in Not zu trösten, ihnen beizustehen, ohne etwas zurückzuerwarten.

„Aber ich möchte ab und zu auch für alle kochen“, verlangte Sarah.

„Na, wenn das alles ist. Das lässt sich bestimmt einrichten“, erwiderte Bernhard lachend.

Eines Abends rief Ellie an. Sarah besaß mittlerweile ein eigenes Smartphone, das Geschäftshandy hatte sie Dirk zurückgegeben. Das Telefon hatte sie von Ellie übernommen, die sich ein neues zugelegt hatte. Aber sie hatte lediglich eine Flatrate für Anrufe. Das Internet brauchte sie außerhalb der Arbeit nicht.

„Hey, Mutter Teresa, Lust auf einen Kaffee?“

Sie verabredeten sich für den nächsten Tag in einem Café in der Nähe von Ellies Wohnung.

Die Cousinen begrüßten sich herzlich. Dann meinte Ellie: „Wow, du hast dich ja ganz schön gewandelt. Ist Fashion à la Nonne jetzt out?“ Sarah lächelte. Sie hatte ihre Kleidung mit der Zeit der Einrichtung angepasst. Sie trug jetzt überwiegend Sweatshirts, Jeans und Turnschuhe, das war einfach praktischer, vor allem, wenn man sich mit den Kindern auf den Boden setzte.

Nachdem sie ein wenig über dies und das geplaudert hatten, fragte Sarah: „Wie geht es dir und Dirk?“

„Dank deiner Empfehlung mit der Paartherapie tatsächlich besser.“

„Das freut mich zu hören. Wirklich.“

„Wir werden uns nicht trennen. Ich weiß jetzt, dass unsere ständigen Streitereien vor allem daran lagen, dass ich ihm die Schuld dafür gegeben habe, dass wir kein Kind bekommen. Aber man kann das einfach nicht erzwingen, und es trägt auch keiner die Schuld, wenn es nicht klappt. Dirk arbeitet jetzt viel weniger, und wir gehen oft abends zusammen weg oder spazieren oder unterhalten uns einfach nur. Wir überlegen, ein Pflegekind aufzunehmen, wenn wir mit der Therapie fertig sind. Ich glaube, ich bin jetzt so weit. Damit Kindergeschrei in die Bude kommt“, sagte sie mit einem Lächeln.

„Das ist ja wunderbar!“ Sarah freute sich ehrlich für ihre Cousine.

„Hast du eigentlich jemals wieder etwas von James gehört?“, wollte Ellie wissen.

Sie schüttelte den Kopf. „Das war nur eine Träumerei.“

„Sicher?“, fragte Ellie, während sie ihren Kaffee umrührte.

„Filme, Empfänge und irgendwelche Preisverleihungen sind nicht meins. Wahrscheinlich hätte sich alles in kurzer Zeit sowieso erledigt.“

„Vielleicht, aber solch eine Begegnung hat man nur einmal im Leben.“

„Ach. Das hätte ich vielleicht früher gedacht ... aber nein.“

„Dann interessiert es dich wohl auch gar nicht, dass James wieder in Berlin ist?“

„Was?“

„Ich dachte, du weißt das? Aber du schaust wohl immer noch keine Nachrichten. Er ist für ein paar Tage in der Stadt. Es müssen ein paar Szenen für diesen Action-Film nachgedreht werden.“

„Ach so.“

„Lässt dich das wirklich kalt, oder spielst du mir gerade etwas vor?“

Sarah antwortete nichts darauf. Um von dem Thema abzulenken, sagte sie: „Ich habe eine gute Nachricht. Ich werde nach dem Praktikum übernommen. Und in ein bis zwei Jahren werde ich vielleicht Leiterin des Kinderhauses.“

„Das heißt, du schmeißt bald den Laden?“

Sarah lächelte und nickte.

„Wow, das ist ja wunderbar!“

Sie unterhielten sich noch eine Weile über Sarahs Arbeit, die Kinder und ihre Kollegen.

„Im Beruf bist du angekommen“, stellte Ellie fest.

„Es ist meine Berufung.“

Diesmal bezahlte Sarah die Rechnung.

Lange hatte Sarah nicht über James gesprochen. Aber in ihrem Inneren dachte sie nach wie vor an ihn, das musste sie sich eingestehen. Auch die Worte von Ellie wühlten sie mehr auf, als sie es für möglich gehalten hatte. James war nur wenige Kilometer von ihr entfernt. Allein dieses Wissen ließ ihr Herz höher schlagen.

Auf dem Weg zur U-Bahn überschlugen sich ihre Gedanken. All die Momente mit ihm kamen ihr in den Sinn. Und irgendwann bemerkte sie, dass sie sich wieder verlaufen hatte. Dabei kannte sie sich in Wilmersdorf mittlerweile einigermaßen aus. Doch weit und breit war keine U-Bahn-Station zu sehen.

Erst im zweiten Moment wurde ihr klar, dass sie die Straße, in der sie stand, sehr gut kannte. Hier hatte sie ihn zum ersten Mal getroffen. Sarah schlenderte langsam die Straße entlang. Dort vorne stand tatsächlich die Bank von damals. Sie hätte eigentlich gedacht, dass sie längst zurück in irgendeinen Requisitenfundus gewandert sei. Als sie einen Blick darauf warf, sah sie, dass darauf eine Plakette des Medienboards Berlin-Brandenburg angebracht war: „Gestiftet von United Movie Partners. Auf dieser Bank küsste James King in Lost In Berlin seine große Liebe.“

Sie sah nach links und rechts, dann setzte sie sich. Erst saß sie ganz vorsichtig auf der Kante, doch als sie sah, dass keiner sie beobachtete, lehnte sie sich an.

Plötzlich startete ein großer schwarzer Geländewagen mit getönten Scheiben, der auf der anderen Straßenseite einige Häuser entfernt parkte. Er fuhr nur wenige Meter und hielt direkt vor der Bank an. Die hintere Tür öffnete sich, und Sarah traute ihren Augen kaum, als James von der Rückbank stieg und auf sie zukam.

Sie war so überrascht, dass sie im ersten Moment nicht reagierte. Sie fragte sich, ob die Erscheinung von James eine wilde Fantasie war oder gar eine Halluzination. James trug ein schwarzes Hemd und eine schwarze Hose. Es stand ihm gut, aber er sah sehr müde aus, und die grauen Haare waren mehr geworden.

„Ist hier noch frei?“, fragte er freundlich.

Sarah schaffte es gerade so, mit dem Kopf zu nicken. Sie fragte sich nach wie vor, ob sie bald aufwachen würde oder ob er wirklich da war.

„Wo… woher wusstest du, dass … dass ich hier bin?“, stotterte sie.

„Dass du hier sein würdest, wusste ich nicht.“

„Du bist genau jetzt zufällig hierhergefahren?“

Er schmunzelte. „Nun, ich habe einen kleinen Tipp bekommen.“

Sarah meinte: „Das kann nur Ellie gewesen sein.“

„Die Quelle darf ich nicht verraten“, erwiderte James lächelnd.

Es gab so vieles, was Sarah ihm gerne gesagt hätte, aber sie schwiegen beide. In dieser ruhigen Gasse kamen nicht viele Personen vorbei. Nur zwei alte Damen, die mit ihren Hunden spazieren gingen und sich nicht für das Paar auf der Bank interessierten. Endlich sind wir einmal wirklich allein in Berlin, aber wir können unsere Gefühle trotzdem nicht zeigen, fuhr es Sarah durch den Kopf.

Schließlich war die Stille für sie nicht mehr auszuhalten, und sie fragte: „Wie lange bleibst du in Berlin?“

„Das hängt davon ab, ob eine wunderschöne Dame einen großen Dummkopf noch einmal sehen möchte“, antwortete er etwas schüchtern, doch er schaute ihr dabei in die Augen.

Sarah spürte ein Kribbeln im Bauch. Er war immer noch an ihr interessiert! Er hatte sie nicht vergessen. Ein Teil von ihr wollte ihm sofort um den Hals fallen, der andere zweifelte jedoch.

„Die Dame fragt sich, ob du mit deiner Ehefrau alles geklärt hast“, antwortete sie vorsichtig.

Er schaute zu Boden und sagte nichts. Sarah war klar, was das bedeutete, und große Enttäuschung machte sich in ihr breit.

„Es ist wirklich schwierig mit Heather, sie ist unberechenbar“, sagte er schließlich.

„Hast du denn schon versucht, mit ihr zu sprechen?“, wollte Sarah nach einer langen Pause wissen.

„Immer wieder in den letzten Wochen. Aber sobald ich davon anfange, rastet sie völlig aus und ist zu allem fähig“, sagte er traurig.

Plötzlich musste Sarah an seine geheimnisvolle Reise nach Frankreich denken, von der er mit einem blauen Auge zurückgekehrt war.

Sie nahm seine Hand und hielt sie fest. Am liebsten hätte sie gesagt: „Hauptsache, wir lieben uns, lass uns einfach weit weggehen.“

Doch im wirklichen Leben war Flucht keine Lösung.

„Es tut mir leid, James“, sagte Sarah schließlich. „Solange du verheiratet bist ...“ Ihre Stimme zitterte, sie war dem Weinen nahe, denn es war schwer, diesen Satz auszusprechen. Sie musste mehrmals ein- und ausatmen. Tränen sammelten sich in ihren Augen „... kann ich nicht.“

James sah sie mit traurigen Augen an, und sie fühlte sich elend.

„Es tut mir leid“, sagte sie noch einmal. „Du hast bestimmt gute Gründe für dein Verhalten, und ich will dich nicht unter Druck setzen. Aber im Moment wünsche ich mir, dass du ein bisschen wie einer deiner Filmhelden sein könntest. Einer von denen, die in neunzig Minuten die größten Probleme lösen und zum Happy End dann das Mädchen küssen.“

„Ich verstehe“, sagte er und blieb einen Moment still neben ihr sitzen.

Schließlich löste sie ihre Hand von seiner. Es war alles gesagt. Sarah suchte nach den richtigen Worten, um sich zu verabschieden, doch plötzlich gab James sich einen Ruck und stand auf. Er wirkte seltsam entschlossen.

„Dann gehe ich besser. Du hast einen Helden in deinem Leben verdient, und der bin ich im Moment eindeutig nicht.“

Er stieg ins Auto, und kurz darauf war die Straße wieder vollkommen leer. Tränen liefen Sarahs Wangen hinunter.

In den nächsten Tagen hörte und las sie auch in der Presse, die sie nun stärker beachtete, nichts von James. Er war wohl nicht mehr in Berlin, weil die Dreharbeiten nun endgültig abgeschlossen waren. Wieder einmal saß Sarah mit ihren Mitbewohnerinnen auf der kleinen Couch und sah fern. Miriam scrollte dabei auf ihrem Smartphone herum. Es lief ein deutscher Vorabendkrimi.

Plötzlich rief Miriam erschrocken aus: „Krass, James King wurde mit einem Messer schwer verletzt!“

„Was?“ Sarah riss Miriam das Telefon aus der Hand und las die Nachricht. „James King schwer verletzt von seiner Ehefrau Heather King. Am Abend wurde der bekannte Schauspieler James King von seiner Ehefrau Heather King mit einem Messer angegriffen. Er liegt auf der Intensivstation, der Name des Krankenhauses wurde bisher nicht bekannt. Sein Zustand ist kritisch.

Das Ehepaar lebt seit Jahren getrennt. Die Motive für die Tat sind unklar. Überraschend ist die Nachricht, dass die beiden noch verheiratet waren.

Bei der Hochzeit vor zehn Jahren sahen viele die beiden als das Traumpaar. Das junge Paar freute sich auf die Ankunft des ersten gemeinsamen Kindes, das aber tot geboren wurde. Freunde von Heather sagen, sie hätte sich von diesem Schicksalsschlag nie erholt und sei tablettenabhängig geworden. James King stürzte sich stattdessen in die Arbeit. Ein Jahr später wurde offiziell ihre Trennung bekannt gegeben.“

Der Artikel ging noch sehr lange weiter. Es wurden Vermutungen über die Ursache angestellt, bei denen James mal als Schurke und mal als armes Opfer dargestellt wurde. Kurz wurde auch die Affäre mit einer jungen Frau aus Berlin angesprochen, ohne Sarahs Namen zu nennen.

Sarah las die Meldung mehrmals, bis Miriam sagte: „Kann ich bitte das Telefon wiederhaben?“

Mit Tränen in den Augen blickte Sarah auf.

„Bist du so ein großer Fan von ihm?“, fragte Miriam erschrocken. „Mensch, das tut mir leid.“

„Entschuldigt mich“, bat Sarah und stand auf.

Im absoluten Schockzustand nahm sie Miriams Telefon mit.

„Mein Telefon, Sarah.“

Sarah blieb stehen und verstand nicht, was Miriam wollte. Diese nahm ihr sanft das Telefon aus den Händen.

„Es tut mir leid, Sarah, ich wusste gar nicht, dass du dich für Filme oder Schauspieler interessierst.“

Sarah ging auf ihr Zimmer und wählte sofort Ellies Nummer.

„Ich wollte dich gerade anrufen, du, es ist etwas passiert“, sagte ihre Cousine leise und ruhig.

„Ich weiß, hab’s eben gelesen. Ich muss unbedingt herausfinden, wo er ist. Aber da steht nichts.“

„Was ist mit seiner Assistentin?“

Tinas Nummer hatte Sarah nur in ihrem alten Handy gespeichert gehabt. Sie überlegte fieberhaft. Dann fiel ihr ein, dass sie noch Ricks Karte hatte. Sie rief den Bodyguard sofort an.

„Sarah, gut, dass du dich meldest.“

„Wie geht es ihm?“, fragte sie.

„Er liegt in Nizza auf der Intensivstation. Kannst du kommen?“

Sie war nicht imstande, etwas zu antworten. Unwillkürlich begann sie zu weinen.

„Es wird schon alles gut“, versuchte Rick sie zu trösten.

Sarah rief Ellie an und bat sie, ihr einen Flug zu organisieren. Sie selbst war viel zu aufgewühlt, um das zu tun.

„Ich komme mit, alleine kannst du nicht fliegen“, bestimmte ihre Cousine.

„Danke“, hauchte Sarah.

Dann ging sie auf die Knie und flehte Gott an, James’ Leben zu retten.

Kapitel 26

Es regnete, als Sarah und Ellie mit einem Taxi vom Flughafen ins Krankenhaus fuhren. Von der typischen südfranzösischen Sonne war nichts zu sehen. Sarahs Kopf war leer. Sie wusste nicht, was sie denken sollte. In ihrem Kopf wiederholte sie nur immer wieder dieselben Worte: „Bitte Gott, lass ihn nicht sterben. Lass mich ihn wenigstens noch einmal sehen.“ Ihr ganzes bisheriges Leben hatte keine Bedeutung mehr. Sie wollte James nur noch einmal sehen und ihm vergeben, dass er ihr nicht von Anfang an die Wahrheit gesagt hatte. Und sie fragte sich die ganze Zeit verzweifelt, ob sie ihn zu etwas gedrängt hatte, das diese lebensgefährliche Situation heraufbeschworen hatte.

Am Krankenhaus wartete Rick auf Sarah. „Tina und Tony sind oben bei James.“

Sie umarmten sich kurz. Ellie sagte nichts, sie streichelte nur ab und zu über Sarahs Rücken.

„Die Nachricht, dass er hier im Krankenhaus liegt, ist zum Glück noch nicht bis zur Presse durchgedrungen“, erklärte Rick, als sie zum Aufzug gingen. „Sonst wäre hier kein Durchkommen mehr.“

Tina und Tony standen im Gang, als sie auf der Intensivstation ankamen. Beide sahen blass aus.

Tina begrüßte sie nicht, Tony nickte nur.

„Darf ich zu ihm?“, fragte Sarah leise.

„Ich frage mal den Arzt“, sagte Tony und ging weg.

„Ein Händchen für Frauen hat er leider nicht“, meinte Tina vorwurfsvoll und schaute Sarah an.

Sarahs Augen füllten sich noch mehr mit Tränen.

„Sie hat mit der Situation nichts zu tun“, entgegnete Ellie scharf.

„Natürlich nicht“, erwiderte Tina ironisch.

Zum Glück kam in diesem Moment Tony zurück. „Du darfst kurz rein“, sagte er.

Sarah musste sich erst die Hände desinfizieren und einen Kittel anlegen. Sie atmete tief ein, öffnete die Tür und ging in das Zimmer. Im Bett lag ein Mann, den Sarah kaum erkannte, aber sie wusste, dass es James war. Um ihn herum waren Schläuche und jede Menge Monitore. Sie war noch nie auf einer Intensivstation gewesen, und sie erschrak bei diesem Anblick. Der Arzt ermutigte sie, näher zu kommen.

James hatte die Augen geschlossen. „Er ist noch nicht wieder bei Bewusstsein“, erklärte der Arzt.

Sarah streichelte ganz sanft James’ Hand und flüsterte: „Es tut mir leid.“

Sie schaute ihn an und dachte an die verpassten Momente in ihrem Leben. War das auch ein solcher Moment? Hätte sie anders handeln sollen? Sie dachte daran, wie sie ihre Jugendliebe verloren hatte. Würde sie James auch verlieren? Auch wenn sie nicht mehr zusammenwaren, hatte sie zumindest gewusst, dass er lebte. Doch jetzt war alles anders.

„Ich liebe dich“, sagte sie. Dann verließ sie das Zimmer.

Draußen setzte sich Sarah auf den Stuhl neben Ellie.

Ein Mann in einem schlecht sitzenden Anzug kam auf sie zu.

„Entschuldigung“, sagte er auf Englisch mit einem starken französischen Akzent. „Sind Sie die Frau, die in Cannes bei Herrn King gewohnt hat?“

Sarah nickte.

Der Mann stellte sich als Kommissar der Kriminalpolizei vor und zeigte ihr seinen Ausweis.

„Kennen Sie eine Heather King?“, fragte er.

„Ja. Also nein. Ich habe sie einmal kurz gesehen. Wieso?“

„Frau King hat ihren Ehemann mit einem Küchenmesser schwer verletzt, wie Sie sicher schon aus den Medien erfahren haben. Nach Aussagen des Hausmädchens hatte er ihr gerade erklärt, dass er sie dieses Mal nicht in eine Entziehungsklinik bringen wollte, sondern zur Therapie in eine psychiatrische Anstalt. Wir müssen nun klären, wie psychisch instabil die Täterin zu diesem Zeitpunkt noch war. Ist es richtig, dass Frau King ihren Mann in dem Haus in Cannes besucht hat?“

„Sie war einmal da, als ich dort war. Aber James war an diesem Tag nicht zu Hause.“

„Wie würden sie Frau Kings Stimmung zu diesem Zeitpunkt beschreiben?“

„Ich habe sie wirklich nur kurz gesehen. Sie war mir gegenüber höflich, aber sie wirkte sehr angespannt. Sie hatte Mühe, sich zu beherrschen.“

Der Kommissar stellte noch einige Fragen. Aber da Sarah ihm nicht weiterhelfen konnte, gab er es bald auf.

„Wie geht es James?“, fragte Sarah.

„Hm.“ Der Kommissar verzog sein Gesicht und machte eine abwehrende Handbewegung. „Das müssen Sie die Ärzte fragen.“

Wusste er wirklich nichts über James’ Zustand oder stand es so schlimm um ihn, dass er nichts sagen wollte?

„Und wie ist es eigentlich passiert? Hat die Frau ihren Mann tatsächlich so gehasst?“, fragte ihre Cousine jetzt.

Wieder zögerte der Polizist einen Moment. Er überlegte wohl, was er erzählen durfte. „Na ja. Vermutlich hat sie ihn eher zu sehr geliebt. Er hatte wohl schon länger vergeblich versucht, ihre Zustimmung zur Scheidung zu bekommen. Aber sie lebte anscheinend in einer Traumwelt, glaubte sogar, dass ihr tot geborenes Baby noch am Leben sei. King hat ihr in den letzten Jahren dieses Leben in der Vergangenheit finanziert. Er dachte wohl, dass seine Frau irgendwann über den Verlust der Tochter hinwegkommen würde. Aber Sie sehen ja ...“, sagte er. „Wenn Sie mich fragen – die Frau ist völlig durchgeknallt. Aber das muss natürlich ein Psychiater entscheiden.“

„Wo ist sie jetzt?“

„In Untersuchungshaft.“

„Jedenfalls müsste die Scheidung jetzt endlich vollzogen werden können, auch ohne ihre Zustimmung“, seufzte Tony, der sich mit der Assistentin zu ihnen gesetzt hatte. „Vor zwei Jahren hat sie ihn einmal mit einem Revolver bedroht. Aber das war leider schwer zu beweisen.“

„Ich habe ihm gesagt, er soll sich vor ihr in Acht nehmen. Aber er hat sich nach so vielen Jahren immer noch für sie verantwortlich gefühlt“, sagte Tina. „Er hätte den Kontakt einfach komplett abbrechen sollen.“

Der Kommissar verabschiedete sich, und die Assistentin und der Manager entschlossen sich, ins Hotel zu gehen, um etwas Schlaf zu bekommen. Ellie und Sarah blieben im Krankenhaus. Als Sarah zufällig aus dem Fenster sah, standen viele Reporter vor der Tür, auch Fans hatten sich versammelt. Das Betreten des Krankenhauses wurde ihnen jedoch verwehrt.

Das Warten war kaum zu ertragen. Die Zeit verfloss unendlich langsam, Sarahs Kopf schmerzte. Sie wollte so gerne noch einmal zu James.

„Können Sie uns etwas sagen?“, fragte Sarah, als der Arzt vorbeikam.

„Wir müssen noch einmal operieren. Dann werden wir weitersehen“, erklärte der Mediziner.

Ellie holte Tee und Croissants, doch Sarah war nicht nach Essen zumute. Sie wollte, dass etwas passierte, aber es passierte gar nichts, auch wenn die Ärzte und Schwestern alle Hände voll zu tun hatten. Ständig piepte es in irgendeinem der Zimmer. Sie bewunderte diese Menschen, die so viel gaben, um Menschenleben zu retten. Dennoch wünschte sie sich, dass die Ärzte sich mehr um James kümmerten, obwohl er als reicher Privatpatient schon viele Privilegien genoss.

„Er ist in einem künstlichen Koma, damit sie operieren können. Sie wissen nicht, was alles betroffen ist, ob er sich vollständig erholen oder behindert sein wird“, erklärte Tina, als sie wieder im Krankenhaus auftauchte. Sie hatte Ringe unter den Augen und sah aus, als hätte sie nicht geschlafen. Plötzlich begann Tina zu weinen. Sarah hatte noch nie Emotionen außer Wut bei ihr gesehen.

Sarah umarmte Tina und versuchte, sie zu trösten.

Wieder vergingen Stunden, ohne dass etwas passierte. Sarah betete verzweifelt: „Bitte, Gott, lass ihn nicht sterben, rette ihn, du bist der Einzige, der hier helfen kann, bitte hilf ihm.“

Sie nahm Ellies iPad und versandte eine E-Mail an die Schwestern im Kloster und an alle Freunde und Arbeitskollegen mit der Bitte, für James zu beten.

Als James zur OP herausgefahren wurde, folgte ihm Sarah mit den Blicken, bis er verschwunden war. Sie betete, ohne zu wissen, was sie sagen sollte, und wiederholte nur immer dieselben Worte. Sie konnte nichts anderes für ihn tun, aber vielleicht tat sie ja viel, denn Gebet war das Einzige, was ihm helfen konnte.

„Bitte zeig, dass du groß bist“, flüsterte sie in Gedanken.

Nach drei Stunden kam ein Arzt vorbei. „Die OP ist gut verlaufen. Schauen wir mal, wie er reagiert.“

Sarah hatte beschlossen, nichts zu essen oder zu trinken, bis es James besser ging. Sie wollte fasten, wie David es in der Bibel getan hatte, als er um das Leben seines Sohnes rang.

„Gott, bitte heile ihn, du musst es tun“, schrie sie innerlich. „Ich habe ihn dazu gedrängt, so hartnäckig zu sein. Er darf nicht sterben!“

Irgendwann schlief Sarah vor Erschöpfung auf dem Stuhl ein. Als jemand sie an ihrem Ärmel rüttelte, kam sie wieder zu sich. Es war Rick.

„Er ist wach.“

Als sie diese Worte registrierte, war sie sofort hellwach. Rick führte sie in James’ Zimmer. Seine Augen waren ein wenig offen. James versuchte etwas zu sagen, doch er schaffte es nicht. Sie lächelte und hielt seine Hand.

„Es ist so schön, deine Augen zu sehen“, sagte sie. „Ich hatte schon Angst, das würde nie mehr passieren.“

Wieder versuchte er etwas zu sagen, doch er schaffte es nicht. Stattdessen fielen ihm vor Erschöpfung die Augen zu. Die Schwester bedeutete ihnen, das Zimmer zu verlassen. „Er braucht Ruhe“, sagte sie in gebrochenem Englisch.

Draußen erklärte der Arzt Tina gerade, dass sie noch nicht wüssten, ob James hundertprozentig gesund werden würde.

„Sehr häufig bleiben die Patienten gehbehindert und können die Arme nicht gut bewegen, wenn sie eine Stichverletzung an dieser Stelle in den Rücken erhalten haben. Wir können jetzt noch nicht erkennen, ob bei der Operation etwas verletzt wurde.“

„Hauptsache, er lebt“, flüsterte Sarah.

Tina schluchzte auf. „Ich will nicht, dass er behindert ist!“

„Hauptsache, er bleibt bei uns“, widersprach Sarah sanft.

Die nächsten Tage vergingen nur langsam. Die meiste Zeit saßen sie da und warteten, dass etwas passierte. Es dauerte zwei Tage, bis James die Augen wieder öffnete, doch dann tat er es immer häufiger und immer länger. Sarah ging jedes Mal nur für wenige Stunden ins Hotel, um sich zu waschen und kurz hinzulegen. Die meiste Zeit schlief sie im Krankenhaus.

„Sarah, kommen Sie“, rief plötzlich eine der Krankenschwestern.

Sarah kannte das Pflegepersonal mittlerweile sehr gut. Bei so vielen Tagen auf der Station tauschte man sich unweigerlich auch mit dem Personal aus, das zwar immer viel zu tun hatte, aber stets bemüht war, ein offenes Ohr zu haben. Sarah hörte sich auch ihre Sorgen geduldig an. Sie wurden fast wie eine Familie für sie.

Als Sarah in sein Zimmer geführt wurde, waren James’ Augen weit offen.

„Du bist wieder da!“, sagte er ganz leise.

Sie nahm seine Hand.

An diesem Tag durfte sie nur kurz bei ihm bleiben. Doch danach ging es ihm immer besser. Sarah saß nun viel in seinem Zimmer. Sie hatte nur ihre Bibel dabei. Wenn er schlief, betete sie und las darin. Wenn er wach war, las sie ihm vor oder betete laut für ihn.

Obwohl James vorher kaum mit ihr über den Glauben gesprochen hatte, hörte er zu und war dankbar für ihre Gebete.

„Ich glaube, Gott hat gut auf mich aufgepasst oder ich hatte dich als gute Fürsprecherin.“

Der Glaube an einen großen Gott war für Sarah in diesen Momenten ein großer Trost und gab ihr Kraft – neben der Unterstützung von Ellie und Rick. Tina wurde auch etwas freundlicher, als sie sah, wie gut Sarahs Nähe James tat.

Als Sarah an einem Morgen in James’ Zimmer kam, fragte er: „Wann musst du wieder zurück?“

„Das ist nicht so wichtig. Ich habe mir Urlaub genommen.“

„Ich bin so froh, dass du da bist. Aber es wäre nicht fair, dich hierzuhalten. Ich bin nun zwar bald nicht mehr verheiratet, aber dafür kann ich vielleicht nie wieder richtig laufen. Ich verstehe es, wenn du gehst.“

James hatte das erste Mal, seit sie ihn kennengelernt hatte, Tränen in den Augen.

„Das wissen wir noch nicht“, widersprach Sarah sanft und streichelte seine Hand. „Und wenn es so wäre, würde es für mich nichts ändern.“

James sah sie nachdenklich an. In ihm schien es zu arbeiten, doch schließlich antwortete er nicht auf Sarahs Worte, sondern meinte gedankenverloren: „Wie schnell sich das Leben verändern kann. Die letzten Monate waren angefüllt mit Arbeit, und jetzt habe ich plötzlich ganz viel Zeit.“

Sarah bezog ein kleines Zimmer bei einer alten Dame, die häufiger Angehörige von Patienten bei sich aufnahm, während Ellie zurück nach Deutschland flog. Als es James wieder besserging, begann er mit den Therapien, zu denen Sarah ihn oft begleitete.

Sarah wusste immer noch nicht, wie es mit ihrer Beziehung weitergehen sollte. James selbst sprach das Thema nicht an. Doch sie wollte für ihn da sein, ihm zeigen, dass sie ihn liebte. Eines Morgens, als Sarah in das Krankenhaus kam, fand sie James nicht in seinem Zimmer. Sie suchte ihn und entdeckte ihn schließlich in der Kapelle. Bunte Mosaikfenster schmückten den kleinen Raum. Als sie hereinkam, spiegelten sich die Farben durch die Sonnenstrahlen an den alten braunen Bänken. Sarah war beeindruckt von dem Lichtspiel. Sie setzte sich still neben James. Er hatte die Augen geschlossen. Doch irgendwie schien er ihre Nähe zu bemerken, denn er blickte auf.

„Was machst du hier?“, fragte sie ihn.

Er schaute auf das einfache Holzkreuz, welches sich an der Wand hinter dem Altar befand. „Als ich klein war, nahm mich meine Großmutter immer mit in die Kirche, das habe ich dir ja bereits erzählt. Sie war eine tiefgläubige und sehr strenge Person, aber trotzdem sehr liebevoll. Meistens war ich gelangweilt, doch meine Großmutter gab die Hoffnung nie auf. Sie sagte, der Herrgott würde mich irgendwann einmal kriegen.“

Sarah sagte nichts. James sah sie an.

„Ich habe meine Oma geliebt, sie war einer der wenigen aufrichtigen Christen, die ich kennengelernt habe. Als Kind habe ich gebetet, dass mein Vater aufhört zu trinken, doch mein Gebet wurde nicht erhört. Auch als meine Großmutter krank wurde, habe ich gebetet, dass Gott sie mir nicht wegnimmt, doch auch dieses Gebet wurde nicht erhört. Meine Oma starb. Dann habe ich beschlossen, nicht mehr an diesen hartherzigen Gott zu glauben.“

Sarah nahm seine Hand.

„Bis jetzt“, sagte er, und seine Stimme war leise und brüchig, als ob er nur mühsam die Tränen zurückhalten konnte.

„Warum jetzt?“

„Weil ich durch dich seine Liebe sehen konnte.“

„Durch mich?“

Sarah fragte sich, wie das sein konnte. Sie war in ihrer Zeit mit James wahrlich nicht das beste Vorbild gewesen.

„Du bist authentisch, menschlich. Das macht mir Gott sympathisch.“

Sarah schwieg benommen. Eine Weile saßen sie schweigend nebeneinander und sahen zum Kreuz. Dann sagte James: „Ich weiß, dass du für mich gebetet hast. Deshalb will ich es mit ihm versuchen.“

Sarahs Herz machte vor Freude einen Sprung, und sie drückte James’ Hand ganz fest.

Dann kam die Zeit für die Reha. An dem Tag, als James aus dem Krankenhaus entlassen wurde, stand eine große Menschentraube vor dem Krankenhaus. Zu einem Zeitpunkt, als er nicht wusste, ob er auch in Zukunft Filme würde drehen können, zeigten ihm seine Fans, dass er nicht vergessen war. James war gerührt, aber bei diesen Massen an Verehrern hätte ein Auftritt von ihm leicht zu Unruhen führen können. Deshalb verließen sie die Klinik erst nachts im Krankenwagen. Die Rehaklinik befand sich außerhalb von Nizza.

Sarah musste zurück nach Deutschland reisen. Die Schatzinsel hatte ihr großzügig Sonderurlaub gewährt, doch mittlerweile deutete man ihr immer deutlicher an, wie sehr ihre Arbeitskraft vermisst wurde.

Sie telefonierte jeden Tag mit James, sobald sie nach der Arbeit nach Hause kam, und sie vergaßen dabei mehr als einmal die Zeit. Sie sprachen oft über ihre Vergangenheit und das, was sie beschäftigte. Er erzählte ihr von seiner gemeinsamen Zeit mit Heather, von den Plänen, die sie zusammen geschmiedet hatten, dem anfänglichen Glück, der Schwangerschaft, ihren Hoffnungen. Von der Nacht, in der ihr Kind tot geboren worden war. Obwohl es Heather an diesem Tag nicht gut ging, war er zu einem wichtigen Casting gefahren. Während James davon erzählte, stockte seine Stimme manchmal.

„Wir haben über das Kind nicht mehr gesprochen. Sie wollte mich an ihrer Trauer nicht teilhaben lassen. Ich fühlte mich unendlich schuldig. Wenn ich sie an diesem Abend nicht alleingelassen hätte, wäre vielleicht alles anders geworden. Sie wollte danach nicht mehr mit mir zusammensein. Sie gab mir die Schuld daran. Eine kurze Zeit taten wir noch so, als ob alles okay wäre und wir unendlich stark wären, dabei waren wir innerlich zerrissen. Sie stürzte sich in Affären, und ich tolerierte alles, weil ich mich so schuldig fühlte.“

„Aber warum wollte sie dann keine Scheidung?“

„Ich glaube, sie wollte mich damit bestrafen. Für sie war ich irgendwann an allem schuld. Sie wollte mich zwar nicht in ihrer Nähe haben, also keine Intimität, keine Zuneigung, aber sie wollte mich auch nicht gehen lassen. Wenn ich es jetzt erzähle, merke ich selbst, dass es völlig krank klingt.“

„Wolltest du dich nie scheiden lassen?“

„Doch schon, aber ich hatte solche Schuldgefühle. Ich fühlte mich wie ein Mörder, und deshalb tat ich alles, nur, um nicht daran erinnert zu werden.“

„Aber es war doch nicht deine Schuld“, wandte Sarah ein. „Das hätte jedem anderen Paar auch passieren können, ob Krankenpfleger, Taxifahrer oder Schauspieler.“

„Wenn dir jemand, der dir so nahesteht, ständig suggeriert, dass du die Schuld am Tod deines Kindes trägst, glaubst du es irgendwann. Ich war auch sehr mit meiner Arbeit beschäftigt gewesen, das muss ich zugeben.“

„Es gibt da eine Aufforderung, die in diesem alten Buch steht: Kommet her zu mir, alle, die ihr mühselig und beladen seid“, erwiderte Sarah mit sanfter Stimme. „Das steht im Matthäus-Evangelium in Kapitel 11.“

„Das ist gar nicht so einfach. Irgendwann hat man sich an diese Last gewöhnt, sie liebgewonnen.“

„Ich weiß.“

Sarah musste bei seiner Schilderung daran denken, wie es ihr nach dem Tod von Patrick ergangen war. Sie hatte damals gedacht, dass es keinen größeren Schmerz als den ihren in der Welt geben könne. Doch anders als James hatte sie nie die Schuld für den Unfall bei sich selbst suchen und auch nicht den geistigen Zerfall eines geliebten Menschen mitverfolgen müssen. Sie verstand endlich, welcher große Schmerz in den vergangenen Jahren hinter dem mysteriösen Blick des Schauspielers gelegen hatte.

Eine Frage, die im Raum stand, die Sarah sich aber nicht traute anzusprechen, war die, wie es nach seiner Reha-Zeit weitergehen sollte. Die Dreharbeiten für seinen neuen Film waren auf unbestimmte Zeit verschoben worden. Aber das war nicht schlimm, wie ihr James versicherte. Das Studio war immer noch begeistert von dem Projekt, und so blieb ihm mehr Zeit für die Planung. Doch wie würde es mit ihnen beiden weitergehen?

Kapitel 27

Nach sechs Wochen lud James sie ein, ihn über das Wochenende zu besuchen.

Als Sarah in der Reha-Klinik ankam, traf sie im Flur auf Tina.

„Kann ich kurz mit dir reden, Sarah?“, fragte sie.

Kam jetzt wieder eine ihrer Ermahnungen? Doch im Gegenteil, die Assistentin entschuldigte sich bei ihr.

„Es tut mir leid, Sarah, dass ich immer so kritisch war und dir so viele Steine in den Weg gelegt habe, als James anfing, sich für dich zu interessieren. Manchmal übertreibe ich es mit meiner Mutterrolle. Ich möchte so gerne, dass er sein Leben auf die Reihe bekommt. Und die Frauen in seinem Leben haben bisher alles immer sehr viel komplizierter gemacht. Ich wollte ihn nur beschützen.“

„Ist schon gut“, antwortete Sarah. „Du musst dich nicht rechtfertigen. Danke, dass du mich angesprochen hast.“

„Du bist also nicht mehr sauer? Ich hatte oft den Eindruck, dass du mich für bösartig hältst.“

„Du hast es mir wirklich manchmal schwergemacht“, gab Sarah zu. „Aber du hast Recht. Oft sehen wir nur unsere eigene Seite und verstehen nicht, dass der andere gute Gründe für sein Verhalten hat. Eigentlich muss ich mich auch bei dir dafür entschuldigen, wie ich dich gesehen habe.“

„Ach, Sarah. James hat wirklich Glück, dass er dich gefunden hat. Du tust ihm gut.“

Dann klopfte Sarah an die Tür zu James’ Zimmer. Auf sein „Herein“ hin trat sie ein. James stand am Fenster. Ihm ging es inzwischen offensichtlich viel besser, obwohl er auf eine Krücke gestützt dastand.

Als er sie sah, lächelte er fröhlich. Er humpelte auf sie zu, lehnte die Krücke an die Wand und nahm sie zaghaft in den Arm.

Im ersten Moment war das ungewohnt. Sarah war die körperliche Nähe nicht mehr gewohnt, doch es fühlte sich gut an.

„Hallo, Sarah“, sagte James und lächelte sie an.

Sie hätte sich nicht gewundert, wenn er sie jetzt geküsst hätte. Doch er unternahm nichts in diese Richtung, und sie wollte nicht den ersten Schritt machen. Stattdessen blickte sie auf die Krücke.

„Der Arzt sagt, dass ich wieder ohne die Dinger laufen lernen werde, aber joggen kann ich vergessen, und für Rennsequenzen brauche ich in Zukunft ein Double.“

Sie lachten.

„Du lebst, und es geht dir gut, das ist das Wichtigste“, antwortete Sarah.

„Ja. Und ich habe eine Überraschung für dich. Ich werde am Montag entlassen. Wir können uns ein schönes Wochenende hier machen, und dann komme ich mit nach Berlin.“

„Nach Berlin?“

„Wieso nicht? Ich habe endlich mal etwas Zeit.“

Sie unternahmen Ausflüge in die nähere Umgebung, und er führte sie zum Essen aus. Doch auch an den nächsten Tagen war James mit körperlichem Kontakt sehr zurückhaltend. Sarah war unsicher, warum. Wollte er nur noch eine Freundschaft statt einer Beziehung? Ihr Herz zog sich bei diesem Gedanken schmerzhaft zusammen.

Am Montag flogen sie mit einem kleinen Privatjet, den ein befreundeter Filmproduzent James zur Verfügung gestellt hatte, damit er nicht den Menschenmassen ausgesetzt war, zurück nach Berlin.

„Hast du Schmerzen?“, fragte Sarah besorgt, als sie nebeneinander im Flugzeug saßen.

„Mir geht es wunderbar“, antwortete er.

Am Flughafen Berlin-Schönefeld warteten bereits zahlreiche Fans am Ausgang und unten am Flieger. Sie trugen Banner mit Aufschriften wie: „Welcome back, James“. Auch Fotografen mit großen Kameras standen bereit.

„Keine Ahnung, woher die Presse schon wieder wusste, dass wir heute nach Berlin fliegen“, seufzte James.

Sarah beruhigte ihn.

„Das ist doch nicht schlimm. Genieß den Moment mit deinen Fans.“

„Es macht dir nichts aus, wenn wir uns ins Blitzlichtgewitter stürzen?“

„Wieso denn wir? Ich möchte heute lieber einfach den Tag genießen. Du kannst deine Fans gerne alleine begrüßen. Ich komme dann später nach.“

James stieg aus dem Flieger, Doug half ihm mit der Krücke, und die Menge jubelte. Er ging zu seinen Fans und verteilte Autogramme. Auch ließ er sich mit jedem, der es wollte, auf dessen Handy ablichten.

Sarah folgte in einigem Abstand mit Rick. Sie konnte förmlich sehen, wie James in der Menge aufblühte. Sie freute sich für ihn.

„Komm“, sagte Rick zu ihr. „Das kann noch etwas dauern. Ich fahre dich schon mal.“

„Wohin denn?“

„Keine Ahnung, ob ich das verraten darf ... Na ja, James will dich in seiner Unterkunft groß zum Essen einladen.“

„Kannst du mich bitte erst nach Neukölln fahren?“, fragte sie, als sie mit dem Bodyguard in ein gemietetes Auto stieg. „Dann kann ich meine Sachen in meiner WG abgeben und mich frischmachen.“

Er erwiderte nichts darauf, und Sarah nahm das als Zustimmung.

„Das ist aber nicht der Weg nach Neukölln“, erklärte Sarah nach ein paar Minuten. „Wir müssen da lang.“

Doch er entgegnete: „Sorry, ich habe meine Anweisungen.“

Rick fuhr eine Weile durch ihr unbekannte Straßen, und Sarah hatte bald völlig die Orientierung verloren.

„Bringst du mich direkt zum Hotel von James? Wo übernachtet er denn?“, fragte sie.

„Ich habe den Namen vergessen“, antwortete Rick mit Unschuldsmiene.

Dann bog das Auto ab, und Sarah merkte, dass sie nach Dahlem fuhren. Bald passierten sie die ihr wohlbekannte Einfahrt der Villa.

Rick fuhr vor die Treppe des Haupthauses, wo bereits ein anderer Wagen parkte. Doug stand davor. Wie war er so schnell hierhergekommen?

Rick hielt den Wagen an und öffnete ihr die Tür.

Sarah lief die Stufen zum Eingangsportal hoch, als dieses aufging und James herauskam.

„Hast du das Haus wieder gemietet?“, fragte sie überrascht.

„Nein, ich habe es gekauft.“

„Gekauft?“

„Wir müssen doch irgendwo unser Zuhause haben, und in Berlin ist deine Arbeit.“

Sarah brauchte einen Moment, um zu verstehen, was er ihr eben mitgeteilt hatte. Ihr stiegen Tränen in die Augen.

„Die Scheidung ist nun offiziell durch“, flüsterte er ihr zu. „Heute Morgen kam die Bestätigung von meinem Anwalt per Mail.“

„Du warst so distanziert, als ich dich in Frankreich besucht habe. Hast mich nicht mal geküsst. Ich dachte schon …“

„Ich weiß, dass du deine Prinzipien hast. Ich wollte nicht, dass du sie meinetwegen aufgibst, denn sie machen dich zu der Frau, die du bist. Zu der Frau, in die ich mich verliebt habe.“

James nahm ihre Hand und streichelte ihr übers Haar. Dann küsste er sie. Es war ihr dritter Kuss, doch für Sarah fühlte er sich an wie der erste, und sie wollte ihre Lippen nicht mehr von den seinen trennen.

Es war ein Kuss für die Ewigkeit.

Über die Autorin

Ella Wünsche liebt Geschichten. In der Schule schrieb sie die ersten Kurzgeschichten, später folgten Drehbücher für Filme und eine Kinderserie. Ihr erster Roman »Das Leben ist (k)ein Brautstrauß« war ein Überraschungserfolg im eBook-Weihnachtsgeschäft 2013. Mit »Das Geheimnis der Zitronen« erreichte sie Platz 1 der kindle-Bestsellerliste.

www.ella-wuensche.de

Taschenbuch-Ausgabe

Die Taschenbuch-Ausgabe erscheint Mitte September im Brendow Verlag.

www.brendow-verlag.de

Bücher von Ella Wünsche

Das Geheimnis der Zitronen

Das Leben ist (k)ein Brautstrauß

Der Duft von Erdbeersaft

Pralinenliebe

Liebeschaos zum Valentinstag

Eine (un)mögliche Liebe

Erstveröffentlichung als eBook: September 2016

© 2016 Ella Wünsche / Kontakt: autorin@ella-wuensche.de

Lektorat: Christiane Kathmann, www.lektorat-kathmann.de

Dramaturgische Begleitung: Santiago Campillo-Lundbeck

Korrektorat: Brendow Verlag

Covergestaltung: Daniel Morawek

Titelfotos: shutterstock.com / Pinkyone - shutterstock.com / canadastock - shutterstock.com / wavebreakmedia

Herausgegeben von: Daniel Morawek

Daniel Morawek wird vertreten durch

VAN SCOTER FILM

Andrew Van Scoter & Daniel Morawek GbR

Zwischenstr. 1

68219 Mannheim