Sternenschweif, 16, Geheimnisvoller Zaubertrank
Date: 2013-05-06T15:07:36+00:00
Keywords: Juvenile Fiction; Animals; Horses; Readers; Beginner
Description: Laura hat viel zu tun. Sie muss das Valentins-Ponytreffen vorbereiten. Es wird eine Schatzsuche veranstaltet und der Hauptpreis ist ein Liebestrank. Außerdem hilft sie einem Einhorn und dessen Freundin, die seit ihrem Reitunfall Angst hat, wieder auf ihr Pony zu steigen, mit einem Muttrank. Doch in der Hektik verwechselt Laura die beiden Zaubertränke ... Eine spannende und magische Geschichte mit viel Platz zum Träumen!

Linda Chapman

Sternenschweif

Geheimnisvoller
Zaubertrank

KOSMOS

Umschlaggestaltung: Atelier Reichert, Stuttgart
unter Verwendung einer Illustration von Silvia Christoph, Berlin

Textillustrationen: © Biz Hull

Sternenschweif – Geheimnisvoller Zaubertrank, erzählt von Ina Brandt

Based on characters created by Working Partners Ltd.

© Working Partners Ltd., 2008

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Aktivitäten findest du unter kosmos.de

© 2013, Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart

Alle Rechte vorbehalten

ISBN 978-3-440-13955-4
eBook-Konvertierung: le-tex publishing services GmbH, Leipzig

1

Zärtlich fuhr Laura durch Sternenschweifs dichtes Winterfell. Das gefiel dem kleinen grauen Pony, es schnaubte laut. Sein warmer Atem bildete kleine weiße Wölkchen in der kalten Stallluft.

„Ich freue mich wirklich, wenn es wieder einmal wärmer wird“, sagte Laura seufzend. „Die letzten Wochen haben wir genug gefroren.“ Sie grinste. „Na ja, du wohl weniger. Das Gute ist, dass mir wenigstens nie kalt ist, wenn wir gemeinsam fliegen.“

Auch wenn Sternenschweif meistens wie ein ganz normales Pony aussah, so war er das nicht immer. Das hatte Laura mithilfe eines Zauberspruchs herausgefunden. Wenn sie die magischen Verse sprach, dann verwandelte sich Sternenschweif in ein strahlendes Einhorn. Und als Einhorn konnte Laura mit ihm hoch durch die Luft fliegen. Für sie beide gab es nichts Schöneres.

„Weißt du noch, wie wir damals in dieses dichte Schneetreiben geraten sind? Und herausgefunden haben, dass du aus deinen Hufen Funken zaubern kannst, die all die Schneeflocken von uns abgehalten haben? Ich werde nie vergessen, wie wir dann heimgeflogen sind. Geschützt wie in einer Seifenblase.“

Sternenschweif scharrte mit dem Huf im Stroh. Auch er erinnerte sich.

„Es ist toll, was wir bei unseren Abenteuern bislang alles erlebt haben“, fuhr Laura fort. „Wir haben einigen Menschen und Tieren in Not helfen können. So wie es auch unsere Aufgabe ist. Aber seit Mrs Fontana tot ist, ist irgendwie alles anders. Ich war so oft in ihrem Buchladen und habe sie um Rat gefragt. Durch sie habe ich ja überhaupt erst herausgefunden, dass du ein Einhorn bist. Doch nun ist sie weit weg, in Arkadia. Dort, wo alle Einhörner herkommen. Sie ist bestimmt glücklich, denn jetzt ist sie wieder mit ihrem Einhorn zusammen. Ich weiß, dass sie von Arkadia aus über uns wacht, aber sie fehlt mir sehr.“

Laura seufzte, und Sternenschweif rieb tröstend seine Nüstern an ihrer Schulter.

„Irgendwie kann ich es immer noch nicht glauben, dass ich nach Mrs Fontanas Tod nun die Hüterin des Geheimnisses bin. Jetzt sind wir es, die anderen Einhörnern und ihren Freunden durch unseren Rat helfen sollen.“

Doch bislang war es lediglich bei Lauras guten Vorsätzen für das neue Jahr geblieben. Gleich nach den Ferien hatte sie ihre Aufgaben als Mrs Fontanas Nachfolgerin angehen wollen. Aber dann war sie mit einem größeren Schulprojekt beschäftigt gewesen. Und kurz darauf hatte ihre Freundin Grace ihr von der Ponyparty zum Valentinstag berichtet. Laura hatte versprochen, gemeinsam mit ihren beiden besten Freundinnen, Jessica und Mel, bei den Vorbereitungen zu helfen. Irgendwie schien nie genug Zeit zu sein, um sich um ihre Aufgaben als Hüterin zu kümmern.

„Was hältst du davon, eine Runde zu fliegen?“ Laura blinzelte Sternenschweif zu. Er warf den Kopf in die Luft und wieherte. Was für eine Frage!

Laura verstaute Striegel und Bürste in ihrer Putzkiste und führte Sternenschweif nach draußen in den Schutz einiger Bäume. Hier konnte sie ihn in ein Einhorn verwandeln, ohne befürchten zu müssen, dass jemand sie dabei beobachtete. Ein Einhorn durfte nämlich auf keinen Fall von anderen in seiner Einhorngestalt gesehen werden. Nur so konnte es sein Geheimnis bewahren. Rasch sprach Laura den Verwandlungszauber:

Silberstern, Silberstern,

hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.

Ein violetter Blitz flammte auf, und schon stand Sternenschweif als Einhorn vor ihr. Sein silbernes Horn schimmerte, Mähne und Schweif glänzten seidig. Laura schlang ihre Arme um seinen Hals.

„Auch wenn ich dich schon so oft verwandelt habe, ist es doch immer wieder ein kleines Wunder!“, seufzte sie.

„Ja, da hast du recht“, stimmte ihr Sternenschweif zu. Solange er ein Einhorn war, konnte sich Laura ganz normal mit ihm unterhalten.

Sie schwang sich auf seinen Rücken. „Los, lass uns keine Zeit verlieren. Jede Minute ist kostbar.“

Das ließ sich Sternenschweif nicht zweimal sagen. Mit ein paar kräftigen Sprüngen hob er ab. Höher und höher stiegen sie in die Luft und flogen Richtung Wald. Sternenschweif setzte mit Leichtigkeit über die Wipfel der höchsten Tannen hinweg. Laura hielt sich an seiner Mähne fest. Das musste sie eigentlich nicht, denn solange er ein Einhorn war, saß sie wie angewachsen im Sattel.

Jetzt nahm Sternenschweif drei Wipfel hintereinander und drehte dann in einer eleganten Kurve ab. Laura lachte vor Freude.

„Nichts ist schöner, als mit dir zu fliegen“, jauchzte sie.

„Ganz deiner Meinung“, erwiderte Sternenschweif. „Komm, schauen wir uns die alte Eiche da vorne mal genauer an. Die sieht ganz schön hoch aus.“

Und schon galoppierte er los. Unter ihnen glitzerten die schneebedeckten Wipfel der Tannen. Laura strahlte. Sie hätte ewig so weiterfliegen können.

2

Nachdem Sternenschweif noch eine Weile über die Baumspitzen gesprungen war, blickte Laura auf die Uhr.

„Es ist schon spät, und wir können uns schließlich nicht nur amüsieren“, sagte sie seufzend. „Ich muss auch an meine Aufgabe als Hüterin denken. Machen wir uns lieber auf den Heimweg. Ich möchte noch einen Blick in Mrs Fontanas Kiste werfen.“

„In Ordnung“, antwortete Sternenschweif und drehte ab. Kurze Zeit später hatten sie die Farm erreicht. Sanft landete Sternenschweif im Schutz der Bäume neben dem Stall. Laura führte ihn in seine Box. Dann holte sie Mrs Fontanas Kiste, die sie in der Truhe mit den Putzutensilien aufbewahrte. Sie setzte sich neben Sternenschweif ins Stroh und drehte den kleinen goldenen Schlüssel, um die Kiste zu öffnen.

„Lass uns die Liste mit den Namen von Einhörnern und ihren Freunden noch einmal anschauen. Damit haben wir schließlich Rosie gefunden und konnten ihr und Wolkenstern helfen.“

Laura entfaltete die Schriftrolle und ließ ihre Augen über die lange Reihe von Namen wandern. Einige waren in blauer Tinte geschrieben, andere in violetter. Die Namen am Ende der Liste waren so blass, dass man sie kaum lesen konnte. Sternenschweif war darauf gekommen, dass Blau diejenigen Einhörner bezeichnete, die bereits nach Arkadia zurückgekehrt waren. Das durften sie, sobald sie genug gute Taten vollbracht hatte.

Violett bedeutete, dass das Einhorn immer noch auf der Erde unter den Menschen lebte. Die Namen, die in ganz blasser Schrift zu lesen waren, bezeichneten Kinder, die Einhornfreunde werden könnten, oder Einhörner, die ihren Einhornfreund noch nicht gefunden hatten.

„Ach, Sternenschweif. Ich weiß einfach gar nicht, was ich mit all diesen Namen anfangen soll. Vielleicht müssen wir wieder den Stein benutzen?“ Laura legte die Schriftrolle zur Seite und nahm den Stein aus der Kiste. Nachdenklich betrachtete sie ihn. Er hatte ihnen Rosie und Wolkenstern gezeigt. So hatten sie den beiden helfen können herauszufinden, dass man mithilfe eines Rosenquarzsteins Menschen wie in einem Spiegel betrachten konnte. Und damit konnte Rosie ihrer besten Freundin Ellie beweisen, dass es ihrer Mutter gut ging und sie sich keine Sorgen zu machen brauchte.

„Wenn nur Mrs Fontana noch hier wäre! Ich habe sie immer alles fragen können, und sie hat immer einen guten Rat für uns gehabt. Es fällt mir so schwer, eine Hüterin zu sein. Alles müssen wir alleine herausfinden. Dabei bin ich doch selbst noch so unsicher.“

Laura seufzte und legte den Stein ins Stroh. Dann ließ sie den Blick über den Inhalt der Kiste wandern. Was hatten diese fünf kleinen Fläschchen für eine Bedeutung? Vorsichtig nahm sie eines heraus. Sie waren alle unterschiedlich groß. Jedes hatte eine andere Farbe und war mit einer Flüssigkeit gefüllt. Laura wischte mit ihrem Ärmel die Staubschicht ab.

Sie fuhr mit dem Finger vorsichtig über den bauchigen Flaschenkörper. Dabei spürte sie, dass das Glas an einigen Stellen rau war. Was war das? Als sie sich das genauer anschaute, stellte sie fest, dass es sich um Buchstaben handelte. Sie holte sich eine Taschenlampe und begann zu lesen:

Will … einmal … Mut sinken

Hil … di … trink …

Es musste sich um eine Inschrift handeln, die auf den Inhalt des Fläschchens hinwies. Leider war ein Großteil davon nicht mehr zu entziffern.

Hastig holte sich Laura die anderen Fläschchen. Nachdem sie sie gesäubert hatte, entdeckte sie auf allen ähnliche Inschriften. Von diesen konnte sie allerdings noch weniger entziffern. Kein Wort war als Ganzes zu erkennen.

„Ich habe keine Ahnung, wofür diese Fläschchen gedacht sind“, sagte sie zu Sternenschweif.

„Vielleicht handelt es sich um einen Zaubertrank?“, schlug Sternenschweif vor.

„Ja, schon möglich“, erwiderte Laura. „Wir können wohl nur warten, bis wir einen Hinweis finden. Vielleicht sollte ich Mrs Fontanas Tagebuch noch einmal genauer anschauen, ob sie hier etwas von diesen Fläschchen schreibt.“

Sie wollte das Schriftstück mit den Namen der Einhörner und ihrer Freunde zusammenrollen, um es wieder in die Kiste zu legen.

„Warte!“, rief Sternenschweif. „Ich habe gerade etwas leuchten sehen.“

Als Laura die Rolle wieder entfaltete, strahlte da tatsächlich ein Name.

„Kareen Griffing und Glitzermond“, las Laura vor. „Als Adresse ist Woodbank Farm angegeben.“

„Dass der Name leuchtet, ist bestimmt ein Zeichen, dass wir den beiden einen Besuch abstatten sollten“, sagte Sternenschweif.

„Jetzt noch?“, fragte Laura zögernd. „Es ist schon ziemlich spät.“

„Ich finde trotzdem, dass wir nicht bis morgen warten sollten. Wer weiß, vielleicht ist die Sache dringend? Lass uns am besten gleich losfliegen.“

„Aber ich weiß überhaupt nicht, wo die Woodbank Farm liegt. Wie sollen wir denn da hinfinden?“

„Kein Problem, mein Horn wird uns führen. Es hat uns schließlich auch den Weg zu Rosie und Wolkenstern gezeigt.“

„Stimmt, du hast recht. An diese neue Zauberkraft deines Horns habe ich gerade gar nicht gedacht. Also wenn du meinst, dann fliegen wir jetzt gleich noch hin.“

Laura packte alle Gegenstände wieder in die Kiste und verstaute sie in der Truhe mit den Putzutensilien. Dann warf sie einen Blick nach draußen, ob die Luft rein war. Im Haus war alles dunkel. Ihre Eltern und ihr Bruder Max schliefen bestimmt tief und fest. Ebenso Buddy, der Berner Sennenhund ihres Bruders.

„Alles klar, du kannst kommen“, flüsterte sie Sternenschweif zu. Er trat neben sie, und Laura schwang sich auf seinen Rücken. Mit ein paar kräftigen Sprüngen hob er ab und galoppierte in den klaren Nachthimmel.

3

Sternenschweifs Horn wies ihnen sicher den Weg. Es glühte, wenn sie in die richtige Richtung flogen. Wenn sie abbiegen mussten, glühte es stärker. Und wenn sie falsch abbogen, hörte es auf zu glühen.

Schon kurze Zeit später sahen sie die Lichter einer Farm unter sich. Sie war von einer Reihe von Bäumen umgeben. Dahinter befand sich eine große Koppel, auf der einsam ein Pony graste.

„Sieh mal da, Sternenschweif!“, rief Laura. „Das muss Glitzermond sein. Lass uns zu ihm fliegen.“

Sternenschweif galoppierte nach unten und landete sanft neben dem Pony. Es hatte sie schon kommen sehen und wieherte aufgeregt. Als Sternenschweif neben ihm stand, tänzelte es unruhig hin und her. An den Besuch eines Einhorns schien es offensichtlich nicht gewöhnt zu sein. Sternenschweif schnaubte beruhigend. Glitzermond antwortete mit einem leisen Wiehern. Die beiden Ponys unterhielten sich eine Weile.

Sternenschweif verstand als Einhorn die Sprache aller Tiere. Das war eine weitere seiner magischen Fähigkeiten. Schließlich wandte er sich an Laura.

„Glitzermond weiß, dass er ein Einhorn ist. Und Kareen weiß es auch. Am Anfang war sie darüber auch ganz begeistert. Sie ist jede Nacht gekommen, um ihn zu verwandeln. Dann haben sie gemeinsam das Fliegen geübt oder einfach nur stundenlang geredet. Aber vor ein paar Wochen hatte Kareen einen Reitunfall. Ein Ast hat sie aus dem Sattel geworfen, als sie mit Glitzermond und einer Freundin durch den Wald galoppiert ist. Sie hat sich anscheinend nicht schlimm verletzt, aber seitdem hat sie Angst, wieder aufzusitzen. Sie traut sich nicht mehr zu reiten und überlässt Glitzermond meist sich selbst. Sie hat ihn seitdem auch nicht mehr in ein Einhorn verwandelt.“

„Die arme Kareen“, sagte Laura mitfühlend. „Das ist schlimm, wenn man solche Angst hat. Und meist wird sie mit jedem Tag größer.“

„Warte, ich glaube, ich höre jemand kommen“, wurde sie von Sternenschweif unterbrochen. Dank seiner Zauberkräfte verfügte Sternenschweif über ein äußerst feines Gehör.

„Komm, verstecken wir uns lieber hinter den Bäumen“, sagte Laura. „Nicht, dass wir noch entdeckt werden.“ Hastig begab sie sich mit Sternenschweif in den Schutz einiger Bäume, die nahe beim Koppelzaun standen. Als sie gerade dort angekommen waren, tauchte ein Mädchen am Koppeltor auf. Sie war etwa so alt wie Laura und trug einen Pferdeschwanz. Glitzermond lief zu ihr und rieb seine Nase an ihrem Bauch. Sie schlang ihre Arme um seinen Hals.

„Das muss Kareen sein“, stellte Laura erleichtert fest. „Komm, lass uns zu ihr gehen.“

Kareen bekam große Augen, als sie Laura und Sternenschweif aus dem Schutz der Bäume treten sah. Sie schien es kaum glauben zu können, wer da mitten in der Nacht auf sie zukam.

„Hallo“, begrüßte sie Laura. „Ich bin Laura und das ist Sternenschweif.“

„H… hallo“, stotterte Kareen verdutzt. „Ich dachte, dass ich die Einzige bin, deren Pony ein Einhorn ist. Ich hatte keine Ahnung, dass auch andere Kinder Einhörner besitzen.“

„Ja, das ging mir am Anfang genauso“, erklärte Laura. „Aber dann habe ich wie du andere Einhörner kennengelernt. Mrs Fontana, eine alte Buchhändlerin bei uns im Ort, hat mir alles über Einhörner erzählt. Und sie hat mir ein Buch gegeben über die Geheimnisse der Einhörner, aus dem ich viel gelernt habe.“

„,Die Geheimnisse der Einhörner’?“, fragte Kareen ungläubig. „Mit diesem Buch habe auch ich herausgefunden, dass Glitzermond ein Einhorn ist. Ich habe es in einem alten Trödelladen gefunden. Darin versteckt war der Zauberspruch, mit dem ich Glitzermond verwandelt habe. Bislang konnte ich aber mit niemandem darüber reden. Ich wünschte, ich hätte jemanden gehabt wie du Mrs Fontana.“

„Das kann ich gut verstehen“, entgegnete Laura. „Ich konnte sie alles fragen. Sie hat mir immer weitergeholfen. Aber dann ist sie vor Kurzem plötzlich gestorben. Manchmal kann ich es immer noch nicht glauben, dass sie nicht mehr da ist. Ich weiß aber, dass sie von Arkadia aus über uns wacht.“

„Vielleicht begegnen wir uns ja alle eines Tages in Arkadia wieder?“, überlegte Kareen.

„Ja, wer weiß“, erwiderte Laura. „Bis dahin müssen wir jedoch so viele gute Taten wie möglich vollbringen. So wie es die Bestimmung eines jeden Einhorns und seines Einhornfreundes ist.“

„Ich weiß, aber seit meinem Reitunfall ist alles anders“, antwortete Kareen seufzend. „Ich fühle mich irgendwie so gelähmt. Schon bei dem Gedanken, wieder auf Glitzermond zu steigen, bekomme ich Angst. Dabei bin ich gar nicht so schlimm gestürzt. Ich verstehe selbst nicht, was mit mir los ist. Ich traue mich nicht einmal, ihn in ein Einhorn zu verwandeln.“

„Du weißt aber, dass dir nichts passieren kann, solange Glitzermond ein Einhorn ist? Wenn du mit ihm fliegst, kannst du gar nicht aus dem Sattel fallen. Seine magischen Kräfte bewirken, dass du wie mit ihm verwachsen bist. Du bist absolut sicher.“

„Ja, das weiß ich!“, rief Kareen verzweifelt. „Genau das ist ja das Schlimme! Dass ich es trotzdem nicht schaffe aufzusteigen.“

„Das muss wirklich schlimm sein“, sagte Laura mitfühlend.

„Aber noch viel schlimmer ist, dass meine Eltern jetzt gesagt haben, sie werden Glitzermond verkaufen, wenn ich ihn nicht mehr reite. Das wäre nicht auszudenken, wenn ich ihn hergeben müsste. Ich liebe ihn über alles!“, rief Kareen verzweifelt. Sie vergrub ihren Kopf in Glitzermonds Mähne. Tröstend schnaubte er ihr durchs Haar.

Laura legte ihr beruhigend eine Hand auf die Schulter. „Wir werden dir helfen“, sagte sie mit sanfter Stimme. „Ich verspreche dir, wir werden eine Lösung finden. Du musst wissen, dass ich seit Mrs Fontanas Tod die Hüterin der Einhorngeheimnisse bin.“

„Was soll das denn heißen?“, fragte Kareen verwirrt und wischte sich verstohlen eine Träne aus den Augen.

„Mrs Fontana hat mich zu ihrer Nachfolgerin bestimmt“, erklärte Laura. „So wie sie früher mir und anderen Einhornfreunden geholfen hat, so soll ich das jetzt tun. Sie hat mir eine Kiste mit allerlei Gegenständen hinterlassen. Bei den meisten weiß ich noch gar nicht, was ich mit ihnen anfangen soll. Gerade vorhin habe ich mir fünf kleine Fläschchen genauer angesehen. Wahrscheinlich sind sie schon ziemlich alt. Ich musste sie erst einmal von einer Staubschicht befreien. Sie sind alle mit einer Flüssigkeit gefüllt. Auf jedem ist eine Inschrift ins Glas geritzt, die wahrscheinlich etwas zum Inhalt verrät. Leider ist das meiste ziemlich unleserlich. Aber auf einem Fläschchen stand ganz deutlich etwas von Mut. Vielleicht ist das ein Mutmach-Zaubertrank? Das wäre immerhin möglich. Willst du ihn vielleicht einfach einmal ausprobieren?“

„Ich weiß nicht so recht“, meinte Kareen zögerlich. „Wenn die Fläschchen schon so alt sind, wirkt der Inhalt vielleicht schon gar nicht mehr?“ Sie dachte einen Augenblick nach. „Andererseits habe ich nichts zu verlieren. Ich werde es einfach versuchen, und dann sehen wir ja, was passiert.“

„Gut“, freute sich Laura. „Wir treffen uns am besten morgen um Mitternacht hier bei dir auf der Koppel. Ich werde das Fläschchen dabeihaben, und dann probieren wir es einfach aus.“ Sie schwang sich auf Sternenschweifs Rücken. „Jetzt müssen wir dringend nach Hause. Es ist schon spät. Bis morgen also“, verabschiedete sie sich.

„Bis morgen. Und lass den Kopf nicht hängen“, fügte Sternenschweif aufmunternd hinzu. „Wir finden sicher eine Lösung. Ihr werdet sehen. Bald machen wir alle gemeinsam ein Wettspringen. Ich kenne da ein paar besonders schöne Baumwipfel.“

„Ja, das wäre toll“, erwiderte Kareen. „Guten Heimflug!“

Dann sahen sie und Glitzermond zu, wie Sternenschweif sich mit ein paar weit ausgreifenden Sprüngen in die Luft schwang. Laura winkte zum Abschied, und kurz darauf waren die beiden in der tiefschwarzen Nacht verschwunden.

4

Am nächsten Morgen musste Laura ganz früh aufstehen. Das Gute war, dass sie sich nach den nächtlichen Flügen mit Sternenschweif niemals müde fühlte. Sie sprang mit einem Satz aus dem Bett und trat ans Fenster, um nach Sternenschweif zu sehen. Er streckte bereits den Kopf aus seiner Box und wieherte ihr zu. Laura winkte kurz, dann zog sie sich rasch an. Sie lief zum Stall, um Sternenschweif sein Frühstück zu bringen.

„Guten Morgen“, begrüßte sie ihn. „Heute bin ich ziemlich früh dran, ich weiß. Aber ich treffe mich nachher noch mit Mel und Jessica. Ich habe dir ja von der Pony-Party erzählt, die für den Valentinstag geplant ist. Ganz viele Reitvereine in der Umgebung machen mit. Es wird ein großes Fest geben. Der Höhepunkt ist eine Schatzsuche im Wald.“

Laura füllte frisches Heu in Sternenschweifs Futternetz. Er machte sich sofort darüber her und kaute genüsslich.

„Zum Glück hat die Party wenig mit dem ganzen Liebeskram zu tun, der am Valentinstag immer veranstaltet wird. Du weißt schon, alle Männer schenken ihren Frauen Blumen. Und die Läden sind voller Herzen. Letztes Jahr habe ich sogar Schuhe in Herzform gesehen. Ich möchte mal wissen, wie man darin laufen soll.“

Sternenschweif vergrub sein Maul in Lauras Bauch und schaute sie mit schmachtendem Blick an.

„Lass gut sein, Sternenschweif“, sagte Laura lachend. „Ich kann mit diesem schmalzigen Getue überhaupt nichts anfangen. Mel, Jessica und ich sind dafür zuständig, uns um die Dekoration zu kümmern. Nachher wollen wir besprechen, was wir alles einkaufen müssen.“

Sie streute noch ein bisschen Stroh in Sternenschweifs Box. „So, jetzt muss ich aber schnell duschen und frühstücken. In einer halben Stunden kommen Jessica und Mel.“

Kurze Zeit später saßen die drei Mädchen am großen Küchentisch. Darauf verstreut lagen einige Zeitschriften mit Geschenkartikeln zum Valentinstag.

„Das ist ja unglaublich, was es hier alles zu kaufen gibt“, stöhnte Mel. „Warum wird da nur so ein großes Theater darum gemacht? Ich verstehe das nicht. “

„Ich auch nicht“, erwiderte Laura. „Aber wir sind ja auch nicht verliebt. Außer in unsere Ponys. Und die haben mit dem ganzen Valentinsgetue zum Glück nichts am Hut.“

„Also mein Vater schenkt meiner Mutter immer nur eine rote Rose“, warf Jessica ein.

„Ja, so hat das mein Vater auch immer gemacht“, bestätigte Laura. „Aber dieses Jahr wird er sich vielleicht etwas Neues überlegen. Meine Mutter und er schmachten sich in letzter Zeit an, als ob sie sich erst gestern kennengelernt hätten. Dauernd werfen sie sich diese triefenden Blicke zu. Ich weiß gar nicht, was da los ist.“

„Besser so, als wenn sie sich dauernd streiten würden“, meinte Mel. „Hier, sieh mal, das könntest du ihm doch als Geschenk vorschlagen.“ Sie deutete auf einen dicken Diamantanhänger in Herzform.

„Da müsste er dann wohl erst die Farm verkaufen, bevor er sich das leisten könnte“, sagte Laura grinsend.

„Schaut euch mal die Luftballons an.“ Jessica hielt den beiden eine Zeitschrift unter die Nase. „Diese Luftballons in Herzform finde ich ganz nett. Es gibt sie in Weiß mit roten oder pinkfarbenen Herzen. Wir könnten verschiedene Packungen kaufen und sie mischen.“

„Das ist eine gute Idee“, stimmte Laura zu. „Außerdem sind sie auch nicht teuer.“

„Und wie wäre es noch mit solchen Papierschlangen?“, fragte Mel und zeigte ihnen eine andere Zeitschrift. Darin zu sehen waren Papierschlangen mit lauter roten Herzen in verschiedenen Größen.

„Die sind schön“, sagte Laura. „Außerdem kosten sie auch nicht viel. Das sieht bestimmt schön aus, wenn wir sie von Baum zu Baum spannen.“

„Und als besondere Leckerbissen können wir dann hier und da ein paar Schokoladenherzen in die Zweige hängen“, ergänzte Jessica.

„Meint ihr nicht, dass das dann reicht?“, fragte Mel. „Sonst wird es auch zu teuer.“

„Irgendwie ist das alles ein bisschen langweilig, oder?“, wandte Laura ein. „Vielleicht fällt uns noch irgendetwas Besonderes ein?“

Die drei Mädchen dachten angestrengt nach. Laura kamen die fünf Fläschchen aus Mrs Fontanas Kiste in den Sinn.

„Ich hab’s!“, rief sie plötzlich. „Was haltet ihr davon, wenn ich für die Schatzsuche noch einen Zauber-Liebestrank herstelle?“

„Das klingt super!“, rief Jessica begeistert.

„Finde ich auch“, bestätigte Mel. „Und woraus soll er bestehen?“

„Natürlich nur aus Wasser“, sagte Laura mit einem verschmitzten Grinsen.

Alle drei brachen in Gelächter aus. „Das ist eine klasse Idee!“, sagte Mel. „Bloß wir drei wissen dann, was tatsächlich hinter diesem Liebestrank steckt. Wir werden bestimmt unseren Spaß haben.“

„Ja, dann hat dieses ganze Liebesgetue wenigstens auch etwas Lustiges“, freute sich Jessica.

„Ach, im Grunde ist dieser Valentinstag auch ganz egal“, erwiderte Mel. „Das ist ja nur ein Vorwand, damit ein paar Reitvereine eine Ponyparty veranstalten können. Und die Schatzsuche wird sicher wahnsinnig Spaß machen.“

„Meine Mutter fährt morgen in die Stadt. Ich kenne da so einen Laden, in dem ich bestimmt die Luftballons und die Papierschlangen bekomme. Die könnte ich dann gleich besorgen“, schlug Laura vor.

„Und ich weiß, wo es besonders leckere Schokoladenherzen gibt“, sagte Mel. „Die kaufe ich dann.“

„Gut, und ich kümmere mich um das Plakat, das wir noch malen müssen.“ Jessica war Feuer und Flamme. „Da schreib ich groß ‚Ponyparty mit Schatzsuche‘ drauf und male ein paar rote Herzen darum herum.“

„Sehr gut. Dann hätten wir ja für heute alles geklärt. In vier Tagen ist es schon so weit. Um 10 Uhr geht es los. Wir müssen uns früh treffen, damit wir alles noch in Ruhe schmücken können“, sagte Laura.

Mel und Jessica nickten. „Das wird bestimmt toll aussehen“, freute sich Mel. „Ich kann es kaum noch erwarten.“

Am Abend halfen Laura und ihr Bruder Max ihrer Mutter in der Küche. Es gab Reis mit Hühnchen. Laura wusch den Salat, während Max den Tisch deckte. Sie waren kaum mit allem fertig, als ihr Vater zur Küchentür hereinkam.

„Das duftet ja großartig hier!“, freute er sich. „Ich habe einen Bärenhunger.“ Er ging zu Lauras Mutter und gab ihr einen Kuss zur Begrüßung. Die beiden schauten sich tief in die Augen und lächelten dabei.

Als alle um den Tisch saßen und sich Laura und Max einen Berg Reis auf den Teller geschaufelt hatten, räusperte sich ihr Vater.

„Wir wollten euch noch etwas sagen“, fing er an. Er ergriff die Hand seiner Frau. Beide blickten auf Laura und Max.

„Es gibt aufregende Neuigkeiten. Ihr bekommt ein Geschwisterchen!“

5

Laura und Max blieb der Mund offen stehen. Daran hätte Laura ja nicht einmal im Traum gedacht. Jetzt kannte sie auch den Grund dafür, warum ihre Eltern in letzter Zeit so miteinander turtelten. Die Worte ihres Vaters hallten ihr immer noch im Ohr. Sie konnte es irgendwie gar nicht fassen, was er gesagt hatte.

„Ist das wirklich wahr?“, brachte sie schließlich hervor. Ihre Eltern nickten freudestrahlend.

Und da erst fing Laura an, es wirklich zu glauben.

„Das ist ja phantastisch!“, rief sie. Dann umarmte sie ihre Mutter und anschließend ihren Vater. Schließlich drängelte sich Max auch noch dazwischen und klatschte begeistert in die Hände. „Ein Bruder, ein Bruder!“, rief er.

„Nun mal langsam“, meinte Lauras Vater lachend. „Wir wissen ja noch gar nicht, ob es ein Junge oder ein Mädchen wird.“

„Ja, vielleicht bekommen wir ja auch eine Schwester?“, sagte Laura. „Wann ist es denn so weit?“

„Ein bisschen müsst ihr euch schon noch gedulden“, meinte Lauras Mutter schmunzelnd. „So schnell geht das nicht. Ein halbes Jahr wird es ungefähr noch dauern.“

„So lange?“, fragte Max ungläubig.

„Ich bin froh, dass wir noch ein bisschen Zeit haben“, erwiderte ihre Mutter. „Wir müssen wahrscheinlich umziehen. Sonst haben wir hier im Haus zu fünft einfach nicht genug Platz.“

Lauras Freude ließ schlagartig nach. Was hatte das zu bedeuten? Sie konnte sich überhaupt nicht vorstellen, die Farm jemals zu verlassen. Was, wenn es bei dem neuen Haus keine Koppel für Sternenschweif gab? Würden ihre Eltern gar mit dem Gedanken spielen, Sternenschweif dann woanders unterzustellen? Vielleicht könnte sie ihn dann nie wieder heimlich verwandeln? Oder nie wieder mit ihm zur geheimen Lichtung reiten? Tausend Fragen schossen ihr durch den Kopf.

„Kommt, jetzt lasst uns erst einmal zu Ende essen“, unterbrach Lauras Vater das Karussell in ihrem Kopf. Aber Laura war der Appetit vergangen. Lustlos stocherte sie in ihrem Essen herum.

Ihre Mutter musterte sie prüfend. „Bedrückt dich etwas?“, fragte sie. „Du bist so still.“

„Nein, nein“, beeilte sich Laura zu sagen. „Alles in Ordnung.“

Das schien ihre Mutter zwar nicht zu überzeugen, aber sie hakte immerhin nicht weiter nach. Laura hätte ihr ja unmöglich von ihren Sorgen erzählen können. Ihre Eltern freuten sich so auf das Baby, da war ihnen die Unterbringung von Sternenschweif sicher erst einmal völlig egal. Und von ihrem Zusammensein mit Sternenschweif als Einhorn durften sie ja sowieso nichts wissen.

Kaum hatte Laura ihrer Mutter beim Abwasch geholfen, lief sie in ihr Zimmer. Dort warf sie sich aufs Bett und vergrub den Kopf in den Kissen. Sie fühlte sich, als hätte ihr jemand den Boden unter den Füßen weggezogen. Mit diesem Umzug stand auf einmal ihr ganzes Leben auf dem Kopf. Sie war so glücklich auf der Farm. Sie konnte sich schon kaum mehr daran erinnern, wie ihr Leben in der Stadt früher gewesen war. Hier auf dem Land konnte sie mit Sternenschweif stundenlang an den Feldern entlangreiten oder endlose Streifzüge durch den Wald unternehmen. Es gab Orte, die außer ihnen kein einziger Mensch kannte. So wie die geheime Lichtung im Wald. Hier hatte sie die Mondblumen gefunden, mit deren Hilfe sie Sternenschweif zum ersten Mal verwandelt hatte. Die Lichtung war für sie beide der schönste Ort auf der ganzen Welt. Und all das sollte sie vielleicht schon bald für immer verlassen?

Laura musste mit den Tränen kämpfen. Wenn jetzt doch nur Mrs Fontana da wäre! Mit ihr hatte sie immer über alles reden können.

Laura hielt es nicht länger aus in ihrem Zimmer. Sie schnappte sich ihre Jacke und lief nach unten.

„Ich gehe noch einmal kurz zu Sternenschweif“, rief sie ihrer Mutter zu. Sie saß in ihrem Büro vor dem Computer.

„In Ordnung, aber bleib nicht zu lange“, antwortete ihre Mutter abwesend. Sie drehte sich nicht einmal um. Wahrscheinlich brütete sie wieder über einer neuen Idee. Ihre Mutter schrieb nämlich Kinderbücher.

Laura lief den Weg hinunter zu Sternenschweifs Koppel. Die Nacht war sternenklar. Es war sehr kalt. Sie hätte Handschuhe anziehen sollen. Sternenschweif blickte sie erstaunt an, als sie den Stall betrat.

„Hallo“, begrüßte ihn Laura. „Ich weiß, du denkst, ich bin zu früh dran, weil meine Eltern noch nicht schlafen. Aber ich wollte dir sagen, dass wir heute Nacht nicht zu Kareen fliegen. Ich weiß, wir haben es ihr versprochen, aber ich fühle mich irgendwie nicht besonders. Ich weiß auch nicht genau. Ich werde wohl lieber früh ins Bett gehen. Wir können Kareen ja dann morgen Nachmittag besuchen. Das wird auch noch reichen, um ihr den Mutmach-Trank zu geben.“

Sternenschweif schaute sie prüfend an. Laura wich seinem Blick aus. Sie wusste, dass sie ihn nicht täuschen konnte. Aber sie konnte ihm auch unmöglich die Wahrheit sagen. Sie brachte es einfach nicht übers Herz. Schließlich stand ihre gemeinsame Zukunft auf dem Spiel. Es war ja schon genug, dass sie an nichts anderes mehr denken konnte.

Sie spürte, dass Sternenschweif sie immer noch prüfend betrachtete.

„Ach, Sternenschweif“, sagte Laura unglücklich und schlang ihre Arme um seinen Hals. „Warum muss sich immer alles ändern?“

Sternenschweif schnaubte beruhigend und rieb seinen Kopf an ihrer Schulter. Auch durch ihre dicke Jacke spürte Laura die Wärme seines Fells. Sie tat ihr gut. Eine Weile verharrten sie so. Dann löste sich Laura und tätschelte Sternenschweifs Hals.

„Ich gehe dann mal besser“, verabschiedete sie sich. „Schlaf gut und bis morgen früh.“

Traurig wandte sie sich um und verließ den Stall. Sie spürte, wie Sternenschweifs Blick sie begleitete.

6

Am nächsten Morgen fuhr Laura mit ihrer Mutter in die Stadt, um die Sachen für die Dekoration zu besorgen. Still saß sie auf dem Rücksitz des Wagens und schaute aus dem Fenster. Sie dachte an die Ponyparty und an den Liebestrank, den sie noch vorbereiten musste. Dabei fiel ihr mit einem Mal siedend heiß Kareen ein. Heute musste sie unbedingt bei ihr vorbeischauen, um ihr den Mutmach-Zaubertrank zu bringen. Laura hatte ein schlechtes Gewissen, dass sie Kareen umsonst hatte warten lassen. Aber sie hatte gestern einfach an nichts anderes als diesen Umzug denken können. Wie sollte sie denn ihre Aufgaben als Hüterin erfüllen, wenn sich vielleicht bald ihr ganzes Leben änderte? Das war einfach alles zu viel für sie.

Lauras Mutter warf einen prüfenden Blick in den Rückspiegel. „Warum schauen wir nicht noch im Buchladen vorbei?“, schlug sie vor. „Wir waren seit Mrs Fontanas Tod nicht mehr dort. Ich würde gerne wissen, wie es Catherine geht.“ Mrs Fontanas Nichte hatte nach dem Tod ihrer Tante den Buchladen übernommen.

Laura musste schlucken. Ihr Herz krampfte sich zusammen bei dem Gedanken, den Laden zu betreten und Mrs Fontana dort nicht zu sehen. Für Laura gehörten der Laden und die alte Dame einfach zusammen. So oft war sie dort gewesen und hatte sich mit ihr über Einhörner unterhalten. Sie hatte so viel von ihr gelernt. Und immer hatte Mrs Fontana für Laura einen guten Ratschlag gehabt. Wenn sie doch jetzt einfach zu ihr gehen könnte, wie früher. Warum musste sich immer alles ändern? Warum konnte nichts so bleiben, wie es war? Erst hatte sie sich damit abfinden müssen, dass Mrs Fontana nicht mehr da war. Und nun brachte dieses Baby alles durcheinander. Sie würde sich wirklich gerne mit ihren Eltern freuen. Aber der Gedanke an einen möglichen Umzug lähmte sie so, dass sie keine Freude empfinden konnte.

Laura seufzte. „Catherine würde ich auch gerne sehen. Aber ohne Mrs Fontana wird es komisch sein.“

„Ja, das verstehe ich“, sagte ihre Mutter mitfühlend. „Catherine wird sich aber bestimmt freuen. Wir können auch gerne noch ein Buch für dich kaufen, wenn du willst.“

Kurze Zeit später parkte ihre Mutter das Auto direkt vor dem Buchladen. Laura ging voran und öffnete die Tür. Sofort erklang das vertraute Glockenspiel. Laura atmete tief ein. Noch immer lag ein leichter Geruch von Johannisbeeren in der Luft, wie bei Mrs Fontana. Laura hatte das Gefühl, sie würde gleich aus dem hinteren Teil des Ladens kommen. Wie immer würde sie sich ihren gelben Schal etwas enger um die Schultern ziehen und Laura mit ihrem warmen Lächeln begrüßen. Stattdessen kam Catherine auf sie zugeeilt. Als sie Laura und ihre Mutter erkannte, breitete sich ein freudiges Lächeln auf ihrem Gesicht aus.

„Laura! Mrs Foster! Was für eine schöne Überraschung!“

Plötzlich erklang lautes Gebell, und schon stürmte Walter, Mrs Fontanas Terrier, auf sie zu. Er hüpfte wie wild an Laura hoch. Laura kniete sich hin, um Walter zu streicheln. Das war eine willkommene Einladung für den kleinen Hund. Mit einem Satz sprang er hoch und drückte seine nasse Nase auf Lauras Wange.

„Walter!“, rief Laura überrascht. „So stürmisch kenne ich dich ja gar nicht. Aber natürlich freue ich mich auch sehr, dich zu sehen“, sagte sie lachend.

„Tja, er ist einfach nicht ausgelastet“, erklärte Catherine. „Aber ich finde eben kaum noch Zeit, mit ihm spazieren zu gehen.“

„Ist so viel los im Laden?“, wollte Lauras Mutter wissen.

„Ja, es ist wirklich verrückt“, bestätigte Catherine. „In der Weihnachtszeit habe ich am Tag praktisch 12 Stunden am Stück gearbeitet. Ich dachte, dass es im Januar vielleicht ein bisschen ruhiger wird. Aber das war nicht der Fall. Ich weiß gar nicht, wie meine Tante das alles geschafft hat. Sie war ja schließlich nicht mehr die Jüngste. Natürlich hatte sie viel mehr Routine bei der Arbeit. Für mich sind manche Sachen immer noch neu, und daher brauche ich länger. Auf jeden Fall kommt Walter momentan viel zu kurz.“

„Ich könnte doch mit ihm spazieren gehen!“, rief Laura. „Zumindest bis sie sich im Laden besser auskennen und dann vielleicht auch ein bisschen mehr Zeit für Spaziergänge bleibt.“

„Ach, das wäre ja wundervoll!“, freute sich Catherine. „Du würdest mir einen großen Gefallen tun. Und ich müsste nicht ständig ein schlechtes Gewissen Walter gegenüber haben. Natürlich nur, falls Sie nichts dagegen haben“, fügte sie an Mrs Foster gewandt hinzu.

„Wenn Laura sich das zutraut und es nicht zu viel für sie ist, dann habe ich nichts dagegen“, entgegnete Lauras Mutter.

„Das wird mir bestimmt nicht zu viel“, erwiderte Laura. „Ich komme gleich morgen Nachmittag, und dann drehen wir gemeinsam unsere erste Runde.“

Catherine strahlte. „Also das ist wirklich großartig. Ich freue mich sehr!“

Walter fing wieder an, aufgeregt auf und ab zu hüpfen.

„Ich glaube, da freut sich noch jemand“, sagte Lauras Mutter schmunzelnd. „Und jetzt wolltest du dir, glaube ich, noch ein Buch raussuchen.“

„Oh ja!“, freute sich Laura. Zielstrebig ging sie auf die Ecke mit den Pferdegeschichten im hinteren Teil des Ladens zu.

Laura stöberte herum, während ihre Mutter sich noch ein bisschen mit Catherine unterhielt. Schließlich entschied sie sich für ein Buch.

„Na, hast du was gefunden?“, wollte ihre Mutter wissen.

„Ja, das klingt spannend. Ein Mädchen, das so alt ist wie ich, deckt mit seinem Pony einen geheimnisvollen Diebstahl auf.“

„Weißt du was, das Buch schenke ich dir“, sagte Catherine. „Sozusagen schon einmal vorab als Dank, dass du mit Walter spazieren gehst.“

„Das ist aber nett“, freute sich Laura. „Vielen Dank!“

„Das wäre wirklich nicht nötig gewesen“, fügte Lauras Mutter hinzu. „Trotzdem herzlichen Dank.“ Sie knöpfte ihren Mantel wieder zu. „So, jetzt müssen wir aber gehen. Schließlich wollten wir eigentlich Dekorationsmaterial zum Valentinstag kaufen.“

„Na, dann viel Spaß“, wünschte Catherine. „Und vielen Dank für den Besuch. Ich habe mich sehr gefreut.“

Laura und ihre Mutter gingen zum Auto und fuhren zu dem Laden mit den Partyartikeln. Überall hingen glitzernde rote Herzen von der Decke. Ein durchdringender, süßlicher Geruch lag in der Luft. Rasch hatte Laura Luftballons und Papierschlangen gefunden. Ihre Mutter wollte sich noch ein bisschen in dem Laden umschauen. Laura hatte eigentlich keine Lust dazu. Sie fand das alles nur kitschig. So streifte sie lustlos an den Regalen vorbei. Da sah sie auf einmal einen süßen kleinen Strampelanzug, weiß mit lauter roten Herzen darauf. Unglaublich, wie winzig er war. Laura konnte sich kaum vorstellen, dass in einem halben Jahr darin ein Mensch stecken sollte, den sie dann vielleicht auf dem Arm hielt. Laura beschloss, den niedlichen Strampelanzug von ihrem Weihnachtsgeld zu kaufen. Während ihre Mutter sich noch umsah, zahlte sie heimlich und versteckte den Strampelanzug unter ihrer Jacke. Dann lief sie schnell zu einem der Regale und tat so, als ob sie sich für ein paar unechte Rosen in Herzform interessierte. Kurze Zeit später trat ihre Mutter neben sie.

„Willst du noch bleiben, oder können wir gehen?“, fragte sie.

„Ich bin fertig“, erwiderte Laura. „Lass uns heimfahren.“

Als sie zum Auto gingen, warf Laura ihrer Mutter von der Seite einen verstohlenen Blick zu. Irgendwie sah ihr Gesicht strahlender aus als sonst. Aber vielleicht bildete Laura sich das auch nur ein. Es tat ihr leid, dass sie sich bislang nicht mehr mit ihr gefreut hatte. Sie hatte ein schlechtes Gewissen, dass sie nur an den Umzug denken konnte. Vorsichtig nahm sie die Hand ihrer Mutter. Mrs Foster drehte ihr den Kopf zu und lächelte.

7

Als sie wieder auf der Farm ankamen, war es schon spät. Mrs Foster ging ins Haus, um das Abendessen vorzubereiten. Laura lief in den Stall, um Sternenschweif zu versorgen.

„Hallo, Sternenschweif“, begrüßte sie ihn. „Heute hatte ich leider nicht so viel Zeit für dich. In der Stadt hat es doch länger gedauert. Wir waren noch in der Buchhandlung und haben Catherine besucht. Stell dir vor, im Laden hat sich überhaupt nichts verändert. Ich dachte, gleich taucht Mrs Fontana auf. Das war schon ein komisches Gefühl.“

Laura streute frisches Stroh in die Box. Dann füllte sie das Heunetz auf und brachte frisches Wasser. Sternenschweif kaute genüsslich an einer Möhre, während Laura berichtete, dass sie nun Walter ausführen durfte.

„Wir sehen uns nachher“, meinte Laura schließlich. „Wenn meine Eltern schlafen, komme ich noch mal. Dann verwandle ich dich, damit wir miteinander reden können.“

Sternenschweif schnaubte zustimmend, bevor er sich über das Heunetz hermachte.

Nach dem Abendessen ging Laura nach oben. Sie wollte noch ein bisschen in ihrem neuen Buch lesen, bis die anderen ins Bett gingen. Aber sie konnte sich schlecht konzentrieren. Immer wieder dachte sie an Sternenschweif und den Umzug. Sie hatte Angst, ihm davon zu erzählen. Ganz bestimmt würde auch er sich große Sorgen machen. Und wenn sie schon umziehen mussten, dann konnte sie es ihm auch noch später sagen. Andererseits wusste sie, dass er merkte, wenn es ihr nicht gut ging. Sie konnte ihm jetzt nicht tagelang etwas vorspielen.

Es klopfte an der Tür, und ihre Eltern wünschten ihr gute Nacht. Dann gingen sie in ihr Schlafzimmer, und kurze Zeit später wurde es still im Haus. Laura wartete noch ein bisschen, bevor sie nach unten schlich. Leise öffnete sie die Küchentür und lief nach draußen.

Als sie im Stall angekommen war, schnaubte Sternenschweif zur Begrüßung. Laura umarmte ihn und sprach dann den Verwandlungszauber. Kurz darauf stand Sternenschweif als Einhorn vor ihr.

„Das finde ich mutig, dass du Catherine in der Buchhandlung besucht hast“, waren Sternenschweifs erste Worte. „Das war bestimmt nicht einfach.“

„Ja, das stimmt“, bestätigte Laura. „Sonst war ich allerdings in letzter Zeit weniger mutig.“

Sternenschweif sah sie fragend an. „Was soll denn das heißen? Hat es etwas damit zu tun, dass du dich gestern so komisch gefühlt hast? Hast du was?“

„Ja, das kann man so sagen“, begann Laura stockend. Sie wusste nicht, wie sie anfangen sollte. Schließlich platzte sie heraus: „Meine Mutter bekommt ein Kind!“

„Wirklich?“, fragte Sternenschweif mit großen Augen. „Na, das sind ja aufregende Neuigkeiten!“ Er warf ihr einen prüfenden Blick zu. „Du scheinst ja nicht gerade vor Freude aus dem Häuschen zu sein. Wann ist es denn so weit?“

„Erst in einem halben Jahr. Es ist also noch ein bisschen Zeit.“

„Zeit wofür? Was ist eigentlich los? Jetzt erzähl mir bitte einmal, was dich bedrückt.“

„Ich würde mich ja gerne mehr freuen, aber das fällt mir eben schwer.“ Laura musste einen dicken Kloß hinunterschlucken. „Es kann sein, dass wir umziehen müssen. Mein Vater meint, dass wir zu fünft keinen Platz haben im Haus. Es wird zu eng.“

„Und jetzt machst du dir Gedanken, wie es dann mit uns weitergehen wird?“, fragte Sternenschweif leise.

Laura starrte auf den Boden und nickte.

„Haben deine Eltern denn schon ein Haus in die engere Wahl gezogen?“

„Nein, bislang hat ihnen wohl noch nichts gefallen.“

„Warum konntest du denn nicht gleich mit mir darüber reden?“, fragte Sternenschweif gekränkt. „Ich denke, wir sind die allerbesten Freunde. Da kann man sich doch alles erzählen. Aber du scheinst in letzter Zeit die Dinge lieber mit dir selbst auszumachen. Du hast ja auch zum Beispiel einfach entschieden, Kareen nicht wie abgemacht zu besuchen. Normalerweise hättest du das mit mir besprochen. So wie das in einem Team üblich ist.“

„Aber Sternenschweif, natürlich sind wir ein Team!“, rief Laura und schlang ihre Arme um seinen Hals. „Mich hat diese Nachricht mit dem Umzug einfach umgehauen. Und ich wollte dich nicht auch noch beunruhigen. Tausend Fragen gehen mir seitdem durch den Kopf: Wird es in dem neuen Haus auch einen Stall mit Weide für dich geben? Oder müssen meine Eltern vielleicht eine Box für dich in einem Reitverein mieten? Wie soll ich dich da dann verwandeln? Und wer weiß, ob wir je wieder gemeinsam zur geheimen Lichtung reiten können? Mit all dem wollte ich dich nicht auch noch belasten.“

„Was heißt hier belasten?“, fragte Sternenschweif empört. „Du musst mich doch nicht beschützen. Genau dafür sind doch Freunde da, dass man sich alles erzählen kann.“

„Du hast ja recht“, gab Laura zu. „Ich verstehe, dass du gekränkt bist. Ich hätte mit dir darüber reden müssen. Und auch darüber, einfach nicht zu Kareen zu fliegen.“

Mit einem Mal wurde es Laura ganz heiß. „Du meine Güte! Kareen habe ich völlig vergessen! Ich wollte eigentlich heute Nachmittag zu ihr. Aber dann sind wir so spät aus der Stadt zurückgekommen, dass ich das total verschwitzt habe. Und für heute Nacht können wir uns nun auch nicht mehr verabreden. Sollen wir es dann morgen probieren?“

„Ja, auf jeden Fall“, pflichtete Sternenschweif ihr bei. „Wir dürfen sie nicht mehr länger warten lassen. Es ist ja schon genug, dass wir sie letzte Nacht versetzt haben. Du hast schließlich auch eine Verpflichtung als Hüterin. Man muss sich auf dich verlassen und dir vertrauen können.“

„Ich weiß“, sagte Laura kleinlaut. „Aber letzte Nacht war mir einfach alles zu viel. Ich werde Kareen das erklären. Sie wird mich hoffentlich verstehen.“

„Da bin ich sicher“, erwiderte Sternenschweif beruhigend.

„Gut, dann gehe ich jetzt besser ins Bett“, beschloss Laura. „Ich bin hundemüde. Letzte Nacht habe ich kaum ein Auge zugemacht.“

„Das verstehe ich gut. Mach dir nicht zu viele Gedanken. Momentan können wir gar nichts machen als abwarten und hoffen. Vielleicht finden deine Eltern ja auch ganz in der Nähe ein Haus? Dann würde sich für uns gar nicht so viel ändern.“

„Ja, wer weiß“, sagte Laura seufzend. „Wahrscheinlich hast du recht. Es bringt nichts, sich jetzt verrückt zu machen. Hoffen wir einfach das Beste.“

Am nächsten Morgen war Laura früh wach. Sie versorgte Sternenschweif und frühstückte dann rasch. Anschließend packte sie die Dekorationsmaterialien für den Valentinstag zusammen. Sie musste übermorgen zur Ponyparty schon früh los. Da wollte sie lieber alles rechtzeitig fertig haben. Plötzlich fiel ihr ein, dass sie ja noch den Liebes-Zaubertrank zubereiten musste. Sie ging in die Küche und suchte in der Schublade, in der ihre Mutter allerlei Krimskrams aufbewahrte, nach einem geeigneten Fläschchen. Schließlich fand sie eines. Das war perfekt. Sie löste rosa Brausepulver in einem Glas Wasser auf. Mit einem kleinen Trichter füllte sie die Flüssigkeit in die Flasche. Dabei fiel ihr ein Strauß bunter Rosen in die Augen, der auf dem Küchentisch stand. Das war’s! Ein paar Rosenblätter wären die Krönung für ihren Liebes-Zaubertrank. Rasch pflückte sie ein paar von einer roten Rose und steckte diese wieder zurück in die Vase. Das würde bestimmt niemandem auffallen. Dann schob sie die Blätter vorsichtig in das Fläschchen und schüttelte es leicht, damit sie sich in der Flüssigkeit verteilten. Zufrieden betrachtete sie ihr Werk. Der Zaubertrank sah wirklich verführerisch aus. Sie beschloss, alles bei Sternenschweif im Stall aufzubewahren. Dann hatte sie für übermorgen früh schon alles griffbereit.

Im Stall verstaute sie die Packungen mit den Papierschlangen und den Luftballons in den Satteltaschen. Mit dem Fläschchen wollte sie lieber vorsichtig sein. Wenn die Satteltaschen umfielen, könnte der Zaubertrank leicht zerbrechen. Bei den anderen Fläschchen in Mrs Fontanas Kiste war er besser aufgehoben. Nachdem sie ihn dort verstaut hatte, verließ sie den Stall.

„Meine Mutter fährt mich jetzt in die Stadt“, sagte sie zu Sternenschweif. „Dann führe ich Walter eine Runde spazieren. Wenn ich zurück bin, reiten wir gleich zu Kareen und bringen ihr den Mutmach-Trank.“

Kurze Zeit später saß sie im Wagen neben ihrer Mutter.

„Ich nutze die Gelegenheit und mache ein paar Besorgungen“, sagte Mrs Foster. „Ich kann dich aber vorher mit Walter am Stadtpark absetzen. Du kannst dann zu Fuß zur Buchhandlung zurückgehen. Ich hole dich dort wieder ab.“

„Das klingt gut“, antwortete Laura.

Als Laura mit ihrer Mutter die Buchhandlung betrat, sprang Walter sofort auf sie zu. Er hüpfte an Laura hoch und freute sich sichtlich, sie zu sehen.

„Walter merkt wohl, dass jetzt bessere Zeiten für ihn anbrechen“, sagte Catherine lächelnd. Sie übergab Laura Walters Leine. „Wo willst du denn hin mit ihm?“

„Meine Mutter nimmt uns mit bis zum Stadtpark“, erklärte Laura. „Da gehe ich mit Walter ein bisschen spazieren, und dann laufen wir zum Laden zurück.“

„Ich dachte, ich hole Laura in ungefähr einer Stunde wieder ab. Ist das in Ordnung?“

„Ja, natürlich“, antwortete Catherine. „Viel Spaß euch beiden.“

Kurze Zeit später lief Laura mit Walter durch den Stadtpark. Der kleine Hund tollte ausgelassen durch den Schnee. Ab und zu warf Laura einen Stock, dem er wild bellend hinterherjagte. Nach einer halben Stunde wurde der kleine Hund ruhiger. Nachdem sie noch eine Weile die verschneiten Wege entlanggegangen waren, machte sich Laura auf den Weg zur Buchhandlung. Als sie dort ankam, bediente Catherine gerade ein paar Kunden. Sie winkte Laura kurz zu. Laura nahm Walter die Leine ab und ging zu dem Regal mit den Pferdebüchern. Sie suchte sich ein paar aus, um einen Blick hineinzuwerfen. Dann setzte sie sich in den gemütlichen Sessel, der in einer Ecke stand. Walter rollte sich zu ihren Füßen zusammen.

Sie war bereits beim vierten Buch angelangt, als ihre Mutter den Laden betrat. „Tut mir leid, dass ihr warten musstet“, begrüßte sie sie. „Es war überall so viel los. Hattet ihr beide einen schönen Spaziergang?“

„Ja, Walter hat sich richtig austoben können“, antwortete Laura und kraulte den kleinen Hund hinter den Ohren. Er wedelte freudig mit dem Schwanz und schaute mit seinen dunklen Knopfaugen zu ihr auf.

„Das freut mich“, sagte Mrs Foster mit einem warmen Lächeln. Sie warf einen Blick auf ihre Uhr. „Ich glaube, wir sollten am besten gleich nach Hause fahren. Es ist wirklich schon recht spät.“

Sie verabschiedeten sich von Catherine, die sich bei Laura bedankte. Walter begleitete sie bis zur Tür, dann bellte er zum Abschied. Laura winkte ihm kurz zu und ging dann mit ihrer Mutter zum Wagen.

„Ich reite schnell noch eine Runde mit Sternenschweif aus“, sagte Laura zu ihrer Mutter, als sie daheim angekommen waren.

„Gut, aber bleib nicht zu lange weg. Es wird früh dunkel.“

Laura ging nach oben, um sich rasch umzuziehen. Dann lief sie zu Sternenschweif in den Stall.

„Jetzt ist es doch ziemlich spät geworden“, begrüßte sie ihn. „Meine Mutter hat länger gebraucht als gedacht.“

Sternenschweif kam auf sie zu und wieherte. Sie sattelte ihn, legte ihm die Zügel an und öffnete hastig die Kiste, um das Fläschchen für Kareen herauszuholen. Schnell steckte sie es in ihre Jackentasche und stieg auf. Sie mussten sich jetzt wirklich beeilen, um vor Einbruch der Dunkelheit wieder zurück zu sein.

Nach ungefähr einer viertel Stunde hatten sie die Woodbanks Farm beinahe erreicht. Laura griff in ihre Jackentasche, um sich zu vergewissern, dass das Fläschchen noch da war. Doch was war das? Als sie es in der Hand hielt, stellte sie fest, dass sie das falsche Fläschchen mitgenommen hatte. Die Flüssigkeit war rosa, und darin schwammen ein paar Rosenblätter. Es war der Liebes-Zaubertrank! Aber jetzt war es zu spät, um umzukehren. Glitzermond hatte sie bereits von der Koppel aus gesehen. Er hob den Kopf und wieherte ihnen entgegen. Da steckte auch schon Kareen den Kopf aus dem Fenster. Als sie Laura und Sternenschweif erkannt hatte, öffnete sich gleich darauf die Tür, und Kareen kam ihnen entgegengelaufen.

„Sternenschweif, ich habe das falsche Fläschchen mitgenommen!“, flüsterte Laura aufgeregt. Sternenschweif drehte sich um und sah sie fragend an. „In der Eile habe ich aus Versehen den Liebes-Zaubertrank geschnappt. Was mache ich denn jetzt? Kareen kann es wahrscheinlich kaum mehr erwarten, den Mutmachtrank zu bekommen. Ich kann sie jetzt doch unmöglich enttäuschen.“

Kareen war mittlerweile fast bei ihnen angelangt. „Hallo, ihr beiden“, rief sie ihnen zu.

„Hallo, Kareen“, antwortete Laura zögerlich. Sie stieg ab und führte Sternenschweif zu Glitzermond auf die Koppel. Nachdem sie ihn begrüßt hatten, schlenderten sie zu einer Gruppe von Bäumen, damit sie vor neugierigen Blicken geschützt waren.

„Was war denn los?“, wollte Kareen wissen. „Ich habe auf euch gewartet.“

„Ich weiß“, antwortete Laura kleinlaut. „Es tut mir sehr leid, dass ich nicht kommen konnte. Aber meine Eltern haben mir an diesem Abend eröffnet, dass wir noch ein Geschwisterchen bekommen.“

„Und da freust du dich nicht?“, fragte Kareen verwundert.

„Doch, natürlich. Das Problem ist nur, dass wir wahrscheinlich umziehen müssen, weil unser Haus dann zu klein wird. Ich weiß nicht, was das für Sternenschweif und mich bedeutet. Vielleicht werden wir sogar getrennt, wenn wir kein Haus mit Stall und Weide finden.“

„Oje, das wäre ja furchtbar“, sagte Kareen mitfühlend.

„Ja, das wäre es. Ich kann seitdem an nichts anderes mehr denken. Mir schwirren tausend Fragen durch den Kopf. Daher konnte ich einfach nicht zu dir kommen. Kannst du das verstehen?“

„Aber natürlich“, erwiderte Kareen. „Nun seid ihr ja da. Ich bin froh, dass ihr mir überhaupt helfen wollt.“

„Jetzt warten wir einfach einmal, ob der Zaubertrank wirkt. Hier ist das Fläschchen.“

„Das sieht ja schön aus. Sogar ein paar Rosenblätter sind darin“, staunte Kareen.

„Hm“, grummelte Laura nur. „Nimm am besten dreimal am Tag einen kleinen Schluck. Und dann probiere aufzusitzen. Wenn der Trank wirkt, dann wirst du keine Angst mehr davor haben.“

„Das wäre mein größter Wunsch“, seufzte Kareen. Voller Hoffnung blickte sie auf das Fläschchen in ihrer Hand.

„Wir kommen morgen wieder. Dann kannst du uns erzählen, ob es geklappt hat.“

Laura führte Sternenschweif von der Koppel. Sie saß auf und lächelte Kareen zu.

„Ich bin mir sicher, dass du eine Veränderung spüren wirst. Du musst nur ganz fest daran glauben, dass du es schaffst. Und wenn du deine Angst einmal überwunden hast, dann wirst du bestimmt unheimlich stolz auf dich sein. Du bist doch eine gute Reiterin. Vertraue auf dich und das, was du kannst.“

„Das werde ich versuchen“, antwortete Kareen und schloss ihre Finger fest um das Fläschchen.

Laura wendete Sternenschweif und winkte den beiden noch einmal zu. Es war spät geworden. Sie mussten sich beeilen, um rechtzeitig zu Hause zu sein. Die dunkelrote Abendsonne war bereits am Horizont verschwunden.

8

Kaum waren sie außer Hörweite, platzte Laura heraus: „Ach, Sternenschweif, ich habe so ein schlechtes Gewissen, dass ich Kareen das falsche Fläschchen gegeben habe. Wie konnte das nur passieren? Irgendwie bin ich einfach mit den Gedanken immer woanders. Mit den Veränderungen bei uns daheim geht mir eben ständig so viel im Kopf herum. Da bin ich offensichtlich mit meinen Aufgaben als Hüterin einfach überfordert. Und dann passieren in der Eile Fehler wie dieser. Aber ich hätte Kareen unmöglich die Wahrheit sagen können. Sie wäre so enttäuscht gewesen.“

Sternenschweif schnaubte und stupste Laura aufmunternd am Bein. Schweigend ritten sie nach Hause.

Im Stall nahm Laura Sternenschweif Sattel und Zaumzeug ab. Sie streute frisches Stroh in seine Box und gab ihm sein Futter. Dann drückte sie ihn noch einmal fest an sich und lief ins Haus.

Nach dem Abendessen versuchte Laura, noch ein bisschen in ihrem neuen Buch zu lesen. Aber sie konnte sich nicht konzentrieren. Dauernd sah sie die arme Kareen vor sich, wie sie aus dem Fläschchen trank und dennoch nicht mehr Mut hatte. Sie musste morgen unbedingt zu ihr und ihr die Wahrheit sagen. Wenn sie ihr erklärte, wie alles zustande gekommen war, würde sie vielleicht Verständnis zeigen. Laura würde ihr das richtige Fläschchen geben, und Kareen könnte es noch einmal versuchen. Falls sie dann überhaupt noch wollte.

Nach einer unruhigen Nacht wachte Laura am nächsten Morgen früh auf. Sie zog sich rasch an und ging zu Sternenschweif in den Stall.

„Ich hoffe, du hast besser geschlafen als ich“, begrüßte sie ihn mit einem Gähnen. „Die Sache mit dem falschen Fläschchen hat mir keine Ruhe gelassen. Dauernd musste ich an die arme Kareen denken. Lass uns gleich nachher zu ihr reiten. Dann bringe ich ihr den richtigen Mutmach-Trank und erkläre ihr alles. Ich hoffe, dass sie mir meinen Fehler nicht übel nimmt und es noch einmal probieren will.“

Sternenschweif stupste sie mit einem lauten Schnauben in den Bauch, als wollte er sagen: „Es wird schon alles gut.“

Laura spürte ein Gefühl der Wärme in sich aufsteigen. Es war so schön, dass Sternenschweif sie immer verstand. Er hielt zu ihr, egal, welche Fehler sie auch gemacht hatte. Für Laura gab es einfach keinen besseren Freund als ihn.

Als sie ins Haus kam, klapperte ihre Mutter bereits mit dem Geschirr.

„Du bist heute aber zeitig auf“, bemerkte sie erstaunt. „Hast du schlecht geschlafen?“

„Irgendwie bin ich früh aufgewacht“, antwortete Laura ausweichend. „Aber das trifft sich gut. Ich will nachher sowieso mit Sternenschweif ausreiten. Da können wir uns dann ein bisschen länger Zeit lassen.“

Gleich nach dem Frühstück ritt Laura mit Sternenschweif los. Sie hatte sich mindestens dreimal versichert, dass sie diesmal auch das richtige Fläschchen eingesteckt hatte. Eindeutig war darauf das Wort „Mut“ zu erkennen.

Je näher sie Kareens Zuhause kamen, desto mulmiger wurde Laura zumute. Wahrscheinlich würde sie eine völlig aufgelöste Kareen antreffen. Wenn Laura ihr dann auch noch sagen musste, dass sie die ganze Zeit aus dem falschen Fläschchen getrunken hatte, würde ihr das bestimmt den Rest geben. Laura fühlte sich wirklich miserabel.

Doch als das Farmhaus mit der angrenzenden Koppel schließlich in Sicht kam, traute Laura ihren Augen kaum. Träumte sie? Da galoppierten doch tatsächlich Kareen und Glitzermond über die Koppel! Wie war das denn möglich?

Nun hatten die beiden Laura und Sternenschweif entdeckt und ritten ihnen entgegen.

„Laura, es hat funktioniert!“, rief Kareen. „Es hat tatsächlich funktioniert!“ Sie hatte vor Aufregung gerötete Wangen und strahlte über das ganze Gesicht. Dann stieg sie ab, um für Laura das Gattertor zu öffnen. Kaum war Laura aus dem Sattel gerutscht, fiel Kareen ihr um den Hals.

„Das, was sich in dem Fläschchen befand, war tatsächlich ein Zaubertrank“, sprudelte sie hervor. „Ich habe gleich den ersten Schluck genommen, als du weg warst. Dann habe ich mich nachts heimlich zu Glitzermond geschlichen, und siehe da! Obwohl mir schon noch ein bisschen mulmig war, habe ich dennoch den Mut aufgebracht, um aufzusitzen. Und kaum sind wir die ersten Meter gemeinsam getrabt, war alles wie früher. Ich fühle mich wieder ganz sicher im Sattel. Ist das nicht unglaublich?“

„Ja, das ist es“, erwiderte Laura. „Und auch wieder nicht. Der Zaubertrank hat nur gewirkt, weil du an dich geglaubt hast. Weil du das Vertrauen hattest, dass du es schaffen kannst. Der eigentliche Mutmach-Zauber liegt nämlich in dir selbst. Ich finde, du kannst sehr stolz sein auf dich.“

„Ach, ich bin einfach nur glücklich“, erwiderte Kareen strahlend. „Ich habe das Reiten so vermisst. Und ich wusste überhaupt nicht, wie es weitergehen sollte mit mir und Glitzermond. Es war furchtbar. Aber jetzt ist alles wieder gut.“ Sie schlang ihre Arme um Glitzermonds Hals. „Meinen Eltern sind fast die Augen aus dem Gesicht gefallen, als sie mich heute Morgen haben reiten sehen. Ich konnte ihnen natürlich nichts von dem Zaubertrank sagen. Also habe ich ihnen von einem Traum letzte Nacht erzählt, in dem ich mich selbst habe reiten sehen. Das stimmt sogar. Ich habe dann einfach behauptet, dass mir das den Mut gegeben hätte, wieder aufzusitzen. Sie haben sich riesig für mich gefreut.“

„Ich freue mich auch sehr für dich und Glitzermond“, erwiderte Laura strahlend. Sie konnte es immer noch kaum fassen, dass Kareen ihre Angst tatsächlich überwunden hatte. Nun durfte sie auf keinen Fall vergessen, für morgen einen neuen Liebes-Zaubertrank zuzubereiten. Das brachte sie auf eine Idee.

„Morgen ist Valentinstag. Da findet eine große Ponyparty statt, an der viele Reitvereine aus der Umgebung teilnehmen. Es gibt allerlei Spiele und auch eine Schatzsuche. Willst du nicht kommen?“

„Oh ja, sehr gerne. Das klingt toll!“

„Gut. Dann treffen wir uns morgen um 9 Uhr am Reiterhof Apfelhain. Von dort geht es dann los.“

„Diesen Reiterhof kenne ich. Ich war schon einmal mit meinen Eltern dort.“

„Gut, dann findest du ja den Weg. Wir sehen uns also morgen“, erwiderte Laura. Sie führte Sternenschweif von der Koppel und saß auf.

Kareen tätschelte zum Abschied Sternenschweifs Hals. „Vielen Dank für alles, Laura. Du hast mir so geholfen.“

Laura spürte ein warmes Kribbeln in ihrem Bauch. „Gerne geschehen“, erwiderte sie lächelnd. „Also, dann bis morgen.“

„Tschüss“, sagte Kareen und winkte ihnen zum Abschied nach.

Auf dem Heimweg war Laura nachdenklich. Als sie fast schon zu Hause angelangt waren, sagte sie zu Sternenschweif: „Komm, es ist noch Zeit. Lass uns einen Abstecher zur geheimen Lichtung machen. Wir waren schon so lange nicht mehr dort.“

Die geheime Lichtung war ihr absoluter Lieblingsplatz. Niemand kannte diese Stelle, die versteckt mitten im Wald lag. Deswegen konnte hier Laura Sternenschweif auch tagsüber ungestört verwandeln.

„Ist es nicht wunderschön hier?“, fragte Laura. Sternenschweif nickte zustimmend. Die geheime Lichtung war ein Ort voller Zauber. Hier war auch im Winter das Gras saftig grün. Magische Mondblumen bildeten hunderte von lila Tupfen darin. Eine Weile genossen sie schweigend den bezaubernden Anblick.

Rasch sprach Laura die magischen Verse. Nur Sekunden später stand Sternenschweif als Einhorn vor ihr.

„Unglaublich, dass Kareen ihre Angst überwunden hat. Das ist wirklich großartig“, freute sich Sternenschweif.

„Ja, das ist es“, pflichtete Laura ihm bei. „Ich bin unheimlich froh, dass ich Kareen nicht beichten musste, dass ich ihr die falsche Flasche gegeben habe. In diesem Fall habe ich meine Aufgabe als Hüterin wirklich nicht sehr gut erfüllt. Erst halte ich Verabredungen nicht ein, lasse Kareen im Ungewissen, und dann bringe ich nicht einmal den richtigen Zaubertrank.“

„Du darfst aber auch nicht zu viel von dir erwarten“, wandte Sternenschweif ein. Er stupste sie an die Schulter. „Du bist schließlich immer noch Laura. Und in deinem eigenen Leben passiert momentan einfach so viel, dass du dich nicht voll und ganz auf deine Aufgaben als Hüterin konzentrieren kannst.“

„Ja, wahrscheinlich will ich das einfach nicht so recht wahrhaben. Das Problem ist, dass ich anderen so gerne helfen möchte. Und ich will ja unbedingt eine gute Hüterin sein. Aber ich kann eben auch nicht alles auf einmal.“

„Beim nächsten Mal darfst du einfach nicht so viel von dir verlangen. Das hast du nun ja gelernt. Und du darfst dir nur so viel zumuten, wie du auch leisten kannst.“

„Du hast sicher recht“, seufzte Laura. „Ich hoffe sehr, dass sich das mit diesem blöden Umzug bald klärt. Die Ungewissheit finde ich eigentlich am schlimmsten.“

„Du wirst sehen, deine Eltern werden sicher eine gute Lösung finden, mit der wir alle zufrieden sein können“, erwiderte Sternenschweif beruhigend.

„Das hoffe ich“, sagte Laura. Eine Weile schauten sie schweigend auf die Lichtung.

„Wir sollten jetzt langsam gehen“, meinte Laura schließlich. „Ich muss auch noch einen neuen Liebes-Zaubertrank zubereiten.“

„Lass uns noch kurz bleiben“, bat Sternenschweif. „Es ist so friedlich hier. Es gibt wirklich keinen schöneren Ort auf der ganzen Welt.“

„Ja, und das Beste ist, er gehört uns ganz allein“, erwiderte Laura und schlang die Arme um Sternenschweifs Hals.

9

Nachdem Laura Sternenschweif versorgt hatte, ging sie ins Haus zurück. In der Küchenschublade mit all dem Krimskrams fand sie noch ein anderes kleines Fläschchen. Sie beschloss, diesmal rotes Brausepulver zu nehmen. Nachdem sie es in Wasser aufgelöst hatte, füllte sie es in das Fläschchen. Dann schnitt sie aus einem Stück rosa Pappkarton ein paar kleine Herzen aus. Sorgfältig klebte sie sie auf das Glas. Zum Schluss schnitt sie noch ein größeres Herz aus und schrieb „Liebes-Zaubertrank“ darauf. Sie machte ein Loch hinein, zog ein rosafarbenes Band durch und hängte das Schild an das Fläschchen. Dann suchte sie noch nach einer kleinen Schachtel, legte das Fläschchen hinein und band eine rote Schleife darum.

Später halfen sie und Mel Jessica bei ihrem großen Plakat. Gemeinsam malten sie viele große und kleine Herzen darauf. Es sah wunderschön aus.

„So“, meinte Jessica zum Schluss zufrieden. „Mit diesem Riesen-Plakat wird sicher jeder die Pony-Party problemlos finden. Wir hängen es mit roten Schnüren zwischen die Bäume. Dann ist es auch bestimmt nicht zu übersehen.“

Am nächsten Morgen wachte Laura noch vor dem Wecker auf. Sie putzte sich rasch die Zähne und bürstete sich mit ein paar kräftigen Strichen die Haare. Dann zog sie ihre Reitsachen an. Im Haus schliefen noch alle. Sie lief zu Sternenschweif in den Stall. Er begrüßte sie mit einem lauten Wiehern.

„Pssst, Sternenschweif. Du weckst ja alle auf“, beruhigte ihn Laura. „Zumindest meine Mutter wollte heute ein bisschen länger schlafen.“

Während Laura Sternenschweif putzte und striegelte, stand er ganz still. Er hatte wohl nichts dagegen, heute besonders schön auszusehen. Laura befestigte noch zwei rote Herzen aus Pappe links und rechts an den Zügeln.

„Na, das sieht wirklich unheimlich süß aus“, stellte sie zufrieden fest.

„Das finde ich auch“, ertönte es hinter ihr. Ihr Vater trat in den Stall. „Wie wäre es mit Frühstück? Deine Mutter darf ja ausschlafen. Deswegen habe ich heute für dich Kakao und Müsli vorbereitet.“

„Sehr gute Idee“, freute sich Laura. „Ich komme gleich mit.“

Bereits eine halbe Stunde später ritt sie mit Sternenschweif zum Reiterhof Apfelhain. In den Satteltaschen befanden sich die Luftballons und Papierschlangen. Ganz obenauf hatte sie das Fläschchen mit dem Zaubertrank gelegt, damit es nicht zerdrückt wurde.

Mel und Jessica waren schon da, als Laura ankam. Sie machten sich sofort auf den Weg Richtung Wald, um alles vorzubereiten.

Mit langen roten Schnüren hängten sie ihr Plakat zwischen zwei Bäume. Dann schmückten sie die Zweige mit den Papierschlangen und Luftballons. Sie waren gerade fertig, als die ersten Teilnehmer der Ponyparty eintrafen.

Kareen kam auf Laura zugeritten.

„Hallo“, rief sie ihr entgegen. „Der Wald sieht ja toll aus mit all den roten Herzen.“

„Danke“, erwiderte Laura. „Meine Freundinnen Mel und Jessica und ich haben uns um die Dekoration gekümmert.“

„Bitte alle herhören“, wurde sie da von Mrs Wakefield unterbrochen. Ihr gehörte der Reiterhof Apfelhain. Sie war die Mutter von Grace, einer Freundin von Laura, Jessica und Mel. Aber nur Laura wusste, dass Graces Pony Nachtwind ebenfalls ein Einhorn war.

„Willkommen bei unserer Ponyparty zum Valentinstag!“, begrüßte Mrs Wakefield die Teilnehmer. „In wenigen Minuten beginnt die große Schatzsuche. Große rote Herzen führen euch durch den Wald. Jedes Herz hält eine Frage für euch bereit. Und nur wer alle Fragen richtig beantwortet, wird auch den Schatz finden, den wir für euch versteckt haben. Anschließend könnt ihr euch alle bei einem Valentinstee aufwärmen, bevor der große Geschicklichkeitstest startet.“ Mrs Wakefield griff in ihre Jackentasche und zog eine Trillerpfeife hervor.

„Also, alles aufstellen zur großen Schatzsuche.“ Sie zählte auf drei, holte tief Luft und blies in ihre Pfeife. Alle Ponys samt Reitern stürmten los.

Laura, Mel und Jessica halfen in der Zwischenzeit, Tische für den Valentinstee aufzubauen. Nach gut einer Stunde hörten sie erneut das laute Pfeifen von Mrs Wakefield.

„Alle mal herhören“, rief sie. „Der Schatz ist geborgen. Hier kommt unsere Siegerin!“

Laura traute ihren Augen kaum, als sie Kareen aus dem Wald reiten sah. Ihr ganzes Gesicht schien zu strahlen. Glitzermond trug den Kopf stolz erhoben. Auf seinem Sattel balancierte Kareen eine kleine Schatzkiste.

Laura lief auf die beiden zu.

„Kareen, ihr habt den Schatz gefunden! Herzlichen Glückwunsch!“

„Danke“, sagte Kareen. „Ich kann es noch gar nicht fassen, dass ausgerechnet wir den Schatz gefunden haben. Und du wirst es nicht glauben. In der Schatzkiste war sogar ein Liebes-Zaubertrank.“ Sie beugte sich zu Laura herunter. „Das ist nun schon der zweite Zaubertrank in zwei Tagen. Ist das ein Zufall? Ich bin dir auf jeden Fall so dankbar. Ohne dich wären wir heute überhaupt nicht hier.“

„Schon gut“, erwiderte Laura. Da kam auch schon Mrs Wakefield, um Kareen ebenfalls zu beglückwünschen.

Der Tag war ein voller Erfolg. Die Kinder konnten von den vielen tollen Spielen gar nicht genug bekommen. Zum Abschied erhielten alle noch ein rotes Schokoladenherz als Geschenk.

Als Laura schließlich wieder mit Sternenschweif zu Hause ankam, merkte sie, wie erschöpft sie war.

„Ich glaube, heute Nacht werden wir gut schlafen“, sagte sie. Für den anstrengenden Tag bekam Sternenschweif noch eine Extraportion Hafer. Er machte sich sofort darüber her und schnaubte nur kurz, als sich Laura verabschiedete.

Als sie ins Haus kam, war das Abendessen schon fast fertig. Laura wusch sich die Hände und deckte den Tisch. Ihr Vater stellte eine dampfende Schüssel Nudeln mit Tomatensoße auf den Tisch. Mrs Foster und Max kamen aus dem Wohnzimmer und setzten sich an den Tisch.

„Wie war es?“, wollte Lauras Vater wissen.

„Die Papierschlangen und Luftballons haben bestimmt toll ausgesehen in den Bäumen“, sagte ihre Mutter.

„Ja, das haben sie. Unsere Dekoration hat allen gefallen. Mel, Jessica und ich waren die ganze Zeit im Einsatz. Es gab so viel zu tun, aber es hat auch wirklich Spaß gemacht. Mrs Wakefield hat sich sehr bei uns bedankt. Sie will uns ein paar Gratis-Springstunden für unsere Hilfe schenken.“

„Das ist aber nett von ihr“, meinte Lauras Mutter. „Schön zu hören, dass alles so gut geklappt hat.“

„Hmm“, erwiderte Laura. Sie hatte sich gerade eine große Ladung Nudeln in den Mund geschoben.

„Wir wollten euch noch etwas sagen“, fuhr ihr Vater fort. Laura blieb der Bissen im Hals stecken. Ihr wurde plötzlich heiß und kalt. Bestimmt verkündete ihr Vater jetzt, dass sie ein neues Haus gefunden hatten und demnächst umziehen mussten.

„Eure Mutter und ich haben hin und her überlegt. Ein paar Häuser haben wir uns ja angesehen, aber nichts hat uns richtig gefallen. Das lag vielleicht auch daran, dass wir uns so schwer vorstellen konnten, von hier wegzugehen. Deswegen haben wir uns entschieden, dass wir statt eines Umzugs lieber umbauen.“

Laura glaubte, sich verhört zu haben. Sie starrte ihren Vater mit großen Augen an.

„Ja, du hast richtig gehört“, sagte er lächelnd.

„Das ist die schönste Nachricht überhaupt!“, jubelte Laura und fiel ihm um den Hals.

„Das ist für uns alle bestimmt die beste Lösung“, fügte ihre Mutter hinzu.

„Heißt das, dass das Haus umgebaut wird?“, wollte Max wissen.

„Wir werden aus unserem Schlafzimmer zwei Zimmer machen“, erklärte Mr Foster. „Es ist ja ziemlich groß. Wir werden eine Wand einziehen, und dann haben wir eben zwei kleinere Zimmer. Eines wird dann für euer Geschwisterchen sein.“

Das war für Laura das Stichwort. Sie hatte immer noch keine passende Gelegenheit gefunden, um ihr Geschenk zu überreichen. Rasch lief sie nach oben in ihr Zimmer. Zum Glück hatte sie den Strampelanzug gleich nach ihrer Rückkehr aus der Stadt in hübsches Papier verpackt. Sie schnappte ihn sich und lief wieder nach unten.

„Ich habe noch etwas für dich“, sagte sie zu ihrer Mutter und streckte ihr das Geschenk entgegen. Ihre Mutter sah sie erstaunt an. Dann öffnete sie vorsichtig die Verpackung.

„Oh, ist der goldig!“, rief sie entzückt. „All die kleinen Herzen! Das ist aber sehr nett von dir, Laura. Vielen Dank!“ Ihre Mutter drückte sie fest an sich. Da kam auch noch ihr Vater und schlang seine großen Arme um sie beide.

„Wie schön, dass du bereits jetzt so lieb an dein Geschwisterchen denkst.“

Da drängte sich als Letztes noch Max in die Runde. Buddy schien zu spüren, dass dies ein besonderer Moment für die Familie war. Er sprang laut bellend um sie herum.

„Buddy wird aufpassen, dass dem Baby nie kalt ist“, sagte Max. „Mit seinem dicken Fell ist er ein prima Heizkissen. Und ich bringe ihm dann so früh wie möglich das Skateboardfahren bei.“

„Na ja, da musst du dich wahrscheinlich noch etwas gedulden“, sagte Mrs Foster lächelnd. Laura und ihr Vater konnten sich ein Grinsen nicht verkneifen.

Nachdem alle gemeinsam die Küche aufgeräumt hatten, konnte Laura nicht länger warten.

„Ich gehe noch mal schnell zu Sternenschweif in den Stall“, sagte sie. Und schon war sie draußen und lief den kleinen Weg entlang, der zu Sternenschweifs Koppel führte.

Sie konnte es kaum erwarten, ihr kleines graues Pony zu verwandeln und ihm alles zu erzählen.

Gemeinsam gingen sie zu den Bäumen am Rand der Koppel, die sie vor fremden Blicken schützten. Laura sprach rasch den Verwandlungszauber. Der violette Blitz flammte auf, und schon stand Sternenschweif als Einhorn vor ihr.

Laura fiel ihm um den Hals. „Du wirst es nicht glauben, aber wir können bleiben!“, sprudelte sie heraus.

„Was sagst du?“, fragte Sternenschweif mit großen Augen. „Das heißt, wir müssen nicht umziehen?“

„Genau das heißt es“, bestätigte Laura. „Meine Eltern bringen es nicht übers Herz, die Farm zu verlassen. Und so werden sie jetzt einfach aus ihrem Schlafzimmer zwei Zimmer machen. Und eines bekommt dann das Baby.“

„Das sind ja wundervolle Nachrichten!“, freute sich Sternenschweif. „Alles bleibt, wie es war. Du kannst mich aus deinem Zimmer sehen, wann immer du willst, wir können zur geheimen Lichtung reiten und vor allem: wir können weiter gemeinsam durch die Nacht fliegen!“

„Genau! Ist es nicht phantastisch? Komm, lass uns gleich eine Runde drehen. Ich bin so glücklich! Am liebsten würde ich direkt zu den Sternen reiten!“

„Kein Problem“, erwiderte Sternenschweif. „Steig auf. All das Glitzern da oben wartet nur auf uns.“

Laura saß auf, und mit ein paar kräftigen Sprüngen erhob sich Sternenschweif in den funkelnden Nachthimmel.

Linda Chapman

Sternenschweif

Die magische
Versammlung

KOSMOS

1

Laura saß auf einem alten Baumstamm, der am Boden lag. Hellgrünes Moos hatte sich wie ein Teppich darauf ausgebreitet. Sie stützte sich mit den Armen links und rechts ab und streckte die Beine weit von sich. Ein Schmetterling mit gelben Flügeln und schwarzen Tupfen darauf kam angeflogen. Er flatterte ein paarmal um Laura herum und setzte sich dann auf ihren Schuh. Wie sie schien er die ersten wärmenden Strahlen der Frühlingssonne zu genießen. Das Wetter sollte die ganzen nächsten Tage so bleiben. Perfekt für die Osterferien.

„Ach, Sternenschweif“, seufzte Laura zufrieden. „Es gibt einfach keinen schöneren Ort als die geheime Lichtung.“

„Ganz deiner Meinung“, erwiderte Sternenschweif und legte sanft seine weichen Nüstern auf ihre Schulter. Laura streichelte ihn und betrachtete nachdenklich sein silbernes Horn. Als sie Sternenschweif damals zusammen mit ihrer Mutter gekauft hatte, hätte sie nicht im Traum daran gedacht, dass sich hinter diesem grauen, etwas struppigen Pony ein Einhorn verbarg. Mrs Fontana, die alte Buchhändlerin in der Stadt, hatte ihr geholfen, dieses Geheimnis zu lüften. Sie hatte selbst einmal ein Einhorn besessen.

„Ich könnte stundenlang hier sitzen und mit dir reden“, fuhr Laura fort. „Das Gute ist, dass niemand außer uns je hier ist. So können wir immer sicher sein, nicht entdeckt zu werden.“

Keiner außer denjenigen, die selbst ein Einhorn besaßen, durfte ein Einhorn in seiner wahren Gestalt sehen. Es war zu gefährlich, da sonst seine magischen Fähigkeiten für falsche Zwecke missbraucht werden könnten.

„Ist es nicht großartig, wie sehr sich Nachtwinds Flugkünste verbessert haben?“ Laura dachte an das kleine Einhorn ihrer Freundin Grace, das sie letzte Nacht besucht hatten. Als es noch ein Fohlen war, hatte sie bereits gespürt, dass sich mehr hinter dem staksigen kleinen Körper verbarg. Seitdem Grace herausgefunden hatte, dass ihr Pony tatsächlich ein Einhorn war, besuchten Laura und Sternenschweif die beiden nachts hin und wieder. Dann zeigte Sternenschweif Nachtwind den einen oder anderen Trick beim Fliegen. Das machte beiden viel Spaß. Versunken betrachtete Laura einen kleinen Vogel, der sich neben sie auf den Baumstamm gesetzt hatte und im Moos pickte. Mit schräg gelegtem Kopf schaute er sie an.

„Ich erinnere mich noch gut, wie unsicher deine ersten Flugversuche damals waren“, fuhr Laura fort. „Für Nachtwind war es natürlich toll, dass du an seiner Seite warst. Er war am Schluss schon richtig gut.“

„Ja, wie er über diesen einen hohen Baumwipfel hinweggesetzt und danach gleich abgedreht ist, das war nicht schlecht“, bemerkte Sternenschweif anerkennend.

„Allmählich fühle ich mich auch als Hüterin schon besser“, sagte Laura nachdenklich. „Am Anfang habe ich ja nicht geglaubt, dass ich es schaffe. Für mich war Mrs Fontana die beste Hüterin überhaupt. Ich dachte die ganze Zeit über, ich muss alles genau so wie sie machen. Aber jetzt weiß ich, dass meine Art auch in Ordnung ist.“

Mrs Fontana war vor einigen Monaten plötzlich gestorben. Sie hatte einen Brief für Laura hinterlassen, in dem sie ihr mitgeteilt hatte, dass sie nun die Hüterin der Einhorngeheimnisse wäre. Das war eine Auszeichnung. Man musste sich als Einhornfreund bewährt haben, um dazu auserwählt zu werden.

„Allmählich bist du schon ein richtig alter Hase“, neckte Sternenschweif sie. „Du wirst sehen, bald kannst du sogar andere in die wichtigen Aufgaben einer Hüterin einführen.“

„Großartige Idee“, antwortete Laura lachend. „Davon bin ich noch meilenweit entfernt. Ich bin jetzt erst einmal froh, dass ich herausgefunden habe, wie ich die Sache angehe. Ich habe keine Ahnung, wie das andere machen. Schließlich kenne ich keinen einzigen Hüter, den ich fragen könnte.“

„Ach, im Grunde ist es ja auch ganz egal, wie andere diese Aufgabe erfüllen“, entgegnete Sternenschweif. „Hauptsache, man steht den Leuten zur Seite, die ein Problem haben, und hilft ihnen dabei, es zu lösen.“

„Wenn ich an unsere Liste mit den Namen denke, dann haben wir noch einiges vor uns.“

In der Kiste, die Mrs Fontana ihnen hinterlassen hatte, hatte Laura eine Menge Dinge gefunden. Unter anderem die von ihr erwähnte Liste. Sie enthielt eine lange Reihe an Namen von Einhörnern und ihren Freunden. Die Einhornnamen, die in Blau geschrieben waren, bezeichneten Einhörner, die bereits nach Arkadia zurückgekehrt waren. Arkadia war das Land, aus dem alle Einhörner kamen und in das sie am Ende zurückkehrten. Violett geschriebene Namen standen für Einhörner, die mit ihrem Einhornfreund zusammenlebten. Ganz blass war die Schrift in den Fällen, wo sich das Einhorn und sein Freund erst noch finden mussten.

„Wir müssen unbedingt noch mehr über den Inhalt der Kiste erfahren“, überlegte Laura. „Wir haben zwar herausgefunden, dass dieser ovale Stein aus der Kiste rosa schimmert, wenn wir den Namen eines Einhorns und seines Freundes nennen, die Hilfe brauchen. Aber über die meisten anderen Dinge wissen wir noch gar nichts. Zum Beispiel diese fünf alten Fläschchen mit den seltsamen Einritzungen darauf. Keine Ahnung, ob sie alle einen Zaubertrank enthalten oder das einfach nur Wasser ist.“

„Den Mutmachtrank wollten wir ja bei Kareen ausprobieren, damit sie sich traut, wieder auf Silbermond zu reiten. Aber leider hast du ihn ja dann mit deinem selbst gefertigten Liebestrank für die Ponyparty verwechselt. Somit wissen wir immer noch nicht, ob es ein echter Zaubertrank ist oder nicht.“

„Das werden wir heute auch nicht mehr herausfinden“, bemerkte Laura mit einem Blick auf die Uhr. „Es ist schon spät. Ich habe meiner Mutter versprochen, ihr beim Abendessen zu helfen. Heute sind doch die alten Unifreunde von meinem Vater zu Besuch. Und meine Mutter merkt ihren Bauch jetzt mehr und mehr.“

In vier Monaten sollte Laura ein Geschwisterchen bekommen. Manchmal konnte sie es immer noch nicht fassen. Aber sie freute sich schon sehr. Ihre Mutter sollte sich jetzt eigentlich mehr ausruhen.

„Lass uns schnell nach Hause reiten!“, bat sie Sternenschweif. Sie murmelte den Zauberspruch, um Sternenschweif wieder in ein normales Pony zu verwandeln:

Neugierig geworden?

Lies weiter in Sternenschweif Band 17, Die magische Versammlung

ISBN 978-3-440-13954-7 / 5,99 Euro

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