Sternenschweif, 17, Die magische Versammlung
Date: 2013-05-06T15:07:26+00:00
Keywords: Juvenile Fiction; Animals; Horses; Readers; Beginner
Description: Nun ist Laura schon seit einiger Zeit Hüterin der Geheimnisse und sie konnte bereits vielen Einhörnern und ihren Freunden helfen. Da wird ihr eine Einladung zur magischen Versammlung überreicht – was für eine Ehre für Laura und Sternenschweif! Aber kommen bei all diesen Einhornabenteuern Lauras Freunde und ihre Familie auch nicht zu kurz ...? Eine spannende und magische Geschichte mit viel Platz zum Träumen!

Linda Chapman

Sternenschweif

Die magische
Versammlung

KOSMOS

Umschlaggestaltung: Atelier Reichert, Stuttgart
unter Verwendung einer Illustration von Silvia Christoph, Berlin

Textillustrationen: © Biz Hull

Sternenschweif – Die magische Versammlung, erzählt von Ina Brandt

Based on characters created by Working Partners Ltd.

© Working Partners Ltd., 2008

Unser gesamtes lieferbares Programm und viele
weitere Informationen zu unseren Büchern,

Spielen, Experimentierkästen, DVDs, Autoren und

Aktivitäten findest du unter kosmos.de

© 2013, Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart

Alle Rechte vorbehalten

ISBN 978-3-440-13954-7
eBook-Konvertierung: le-tex publishing services GmbH, Leipzig

1

Laura saß auf einem alten Baumstamm, der am Boden lag. Hellgrünes Moos hatte sich wie ein Teppich darauf ausgebreitet. Sie stützte sich mit den Armen links und rechts ab und streckte die Beine weit von sich. Ein Schmetterling mit gelben Flügeln und schwarzen Tupfen darauf kam angeflogen. Er flatterte ein paarmal um Laura herum und setzte sich dann auf ihren Schuh. Wie sie schien er die ersten wärmenden Strahlen der Frühlingssonne zu genießen. Das Wetter sollte die ganzen nächsten Tage so bleiben. Perfekt für die Osterferien.

„Ach, Sternenschweif“, seufzte Laura zufrieden. „Es gibt einfach keinen schöneren Ort als die geheime Lichtung.“

„Ganz deiner Meinung“, erwiderte Sternenschweif und legte sanft seine weichen Nüstern auf ihre Schulter. Laura streichelte ihn und betrachtete nachdenklich sein silbernes Horn. Als sie Sternenschweif damals zusammen mit ihrer Mutter gekauft hatte, hätte sie nicht im Traum daran gedacht, dass sich hinter diesem grauen, etwas struppigen Pony ein Einhorn verbarg. Mrs Fontana, die alte Buchhändlerin in der Stadt, hatte ihr geholfen, dieses Geheimnis zu lüften. Sie hatte selbst einmal ein Einhorn besessen.

„Ich könnte stundenlang hier sitzen und mit dir reden“, fuhr Laura fort. „Das Gute ist, dass niemand außer uns je hier ist. So können wir immer sicher sein, nicht entdeckt zu werden.“

Keiner außer denjenigen, die selbst ein Einhorn besaßen, durfte ein Einhorn in seiner wahren Gestalt sehen. Es war zu gefährlich, da sonst seine magischen Fähigkeiten für falsche Zwecke missbraucht werden könnten.

„Ist es nicht großartig, wie sehr sich Nachtwinds Flugkünste verbessert haben?“ Laura dachte an das kleine Einhorn ihrer Freundin Grace, das sie letzte Nacht besucht hatten. Als es noch ein Fohlen war, hatte sie bereits gespürt, dass sich mehr hinter dem staksigen kleinen Körper verbarg. Seitdem Grace herausgefunden hatte, dass ihr Pony tatsächlich ein Einhorn war, besuchten Laura und Sternenschweif die beiden nachts hin und wieder. Dann zeigte Sternenschweif Nachtwind den einen oder anderen Trick beim Fliegen. Das machte beiden viel Spaß. Versunken betrachtete Laura einen kleinen Vogel, der sich neben sie auf den Baumstamm gesetzt hatte und im Moos pickte. Mit schräg gelegtem Kopf schaute er sie an.

„Ich erinnere mich noch gut, wie unsicher deine ersten Flugversuche damals waren“, fuhr Laura fort. „Für Nachtwind war es natürlich toll, dass du an seiner Seite warst. Er war am Schluss schon richtig gut.“

„Ja, wie er über diesen einen hohen Baumwipfel hinweggesetzt und danach gleich abgedreht ist, das war nicht schlecht“, bemerkte Sternenschweif anerkennend.

„Allmählich fühle ich mich auch als Hüterin schon besser“, sagte Laura nachdenklich. „Am Anfang habe ich ja nicht geglaubt, dass ich es schaffe. Für mich war Mrs Fontana die beste Hüterin überhaupt. Ich dachte die ganze Zeit über, ich muss alles genau so wie sie machen. Aber jetzt weiß ich, dass meine Art auch in Ordnung ist.“

Mrs Fontana war vor einigen Monaten plötzlich gestorben. Sie hatte einen Brief für Laura hinterlassen, in dem sie ihr mitgeteilt hatte, dass sie nun die Hüterin der Einhorngeheimnisse wäre. Das war eine Auszeichnung. Man musste sich als Einhornfreund bewährt haben, um dazu auserwählt zu werden.

„Allmählich bist du schon ein richtig alter Hase“, neckte Sternenschweif sie. „Du wirst sehen, bald kannst du sogar andere in die wichtigen Aufgaben einer Hüterin einführen.“

„Großartige Idee“, antwortete Laura lachend. „Davon bin ich noch meilenweit entfernt. Ich bin jetzt erst einmal froh, dass ich herausgefunden habe, wie ich die Sache angehe. Ich habe keine Ahnung, wie das andere machen. Schließlich kenne ich keinen einzigen Hüter, den ich fragen könnte.“

„Ach, im Grunde ist es ja auch ganz egal, wie andere diese Aufgabe erfüllen“, entgegnete Sternenschweif. „Hauptsache, man steht den Leuten zur Seite, die ein Problem haben, und hilft ihnen dabei, es zu lösen.“

„Wenn ich an unsere Liste mit den Namen denke, dann haben wir noch einiges vor uns.“

In der Kiste, die Mrs Fontana ihnen hinterlassen hatte, hatte Laura eine Menge Dinge gefunden. Unter anderem die von ihr erwähnte Liste. Sie enthielt eine lange Reihe an Namen von Einhörnern und ihren Freunden. Die Einhornnamen, die in Blau geschrieben waren, bezeichneten Einhörner, die bereits nach Arkadia zurückgekehrt waren. Arkadia war das Land, aus dem alle Einhörner kamen und in das sie am Ende zurückkehrten. Violett geschriebene Namen standen für Einhörner, die mit ihrem Einhornfreund zusammenlebten. Ganz blass war die Schrift in den Fällen, wo sich das Einhorn und sein Freund erst noch finden mussten.

„Wir müssen unbedingt noch mehr über den Inhalt der Kiste erfahren“, überlegte Laura. „Wir haben zwar herausgefunden, dass dieser ovale Stein aus der Kiste rosa schimmert, wenn wir den Namen eines Einhorns und seines Freundes nennen, die Hilfe brauchen. Aber über die meisten anderen Dinge wissen wir noch gar nichts. Zum Beispiel diese fünf alten Fläschchen mit den seltsamen Einritzungen darauf. Keine Ahnung, ob sie alle einen Zaubertrank enthalten oder das einfach nur Wasser ist.“

„Den Mutmachtrank wollten wir ja bei Kareen ausprobieren, damit sie sich traut, wieder auf Silbermond zu reiten. Aber leider hast du ihn ja dann mit deinem selbst gefertigten Liebestrank für die Ponyparty verwechselt. Somit wissen wir immer noch nicht, ob es ein echter Zaubertrank ist oder nicht.“

„Das werden wir heute auch nicht mehr herausfinden“, bemerkte Laura mit einem Blick auf die Uhr. „Es ist schon spät. Ich habe meiner Mutter versprochen, ihr beim Abendessen zu helfen. Heute sind doch die alten Unifreunde von meinem Vater zu Besuch. Und meine Mutter merkt ihren Bauch jetzt mehr und mehr.“

In vier Monaten sollte Laura ein Geschwisterchen bekommen. Manchmal konnte sie es immer noch nicht fassen. Aber sie freute sich schon sehr. Ihre Mutter sollte sich jetzt eigentlich mehr ausruhen.

„Lass uns schnell nach Hause reiten!“, bat sie Sternenschweif. Sie murmelte den Zauberspruch, um Sternenschweif wieder in ein normales Pony zu verwandeln:

Strahlendes Einhorn, zauberhaft
und voller Macht,
du leuchtest hell in dunkler Nacht.

Kein fremdes Aug’ darf dich entdecken,
deine wahre Gestalt musst du verstecken.

Magisches Einhorn hier auf Erden,
sollst nun ein Pony wieder werden.

Kaum waren die letzten Worte verklungen, stand Sternenschweif wieder als ganz normales graues Pony vor ihr. Laura stieg auf, und sie machten sich auf den Heimweg. Sie musste sich immer wieder ducken. In den schmalen Weg, der von der Lichtung durch den Wald führte, ragten die ausladenden Zweige der alten Tannen. Schließlich kamen sie auf den größeren Hauptweg, der auf die Felder führte.

„Was hältst du von einem kleinen Abendgalopp?“, fragte Laura grinsend. Sternenschweif schnaubte. Was für eine Frage! Er senkte den Kopf und preschte los. Laura jauchzte, während das zaghaft sprießende Grün der Felder an ihr vorbeisauste.

2

Nachdem sie die Farm erreicht hatten, sattelte Laura Sternenschweif rasch ab und lief ins Haus. Von dem wilden Galopp war sie ganz erhitzt. Ein paar Haarsträhnen klebten ihr an der Stirn. Sie musste sich unbedingt das Gesicht waschen bevor sie den Besuch begrüßte. Als sie durch die Küchentür trat, sah sie ihre Mutter am Spülbecken hantieren. Sie wusch gerade einen Berg Salat in einer großen Schüssel.

„Es tut mir leid, dass ich zu spät bin“, beeilte sich Laura zu sagen. „Irgendwie ist die Zeit mit Sternenschweif mal wieder nur so verflogen.“

„So ist das ja immer, wenn ihr beide unterwegs seid“, sagte ihre Mutter schmunzelnd. „Aber du kommst gerade rechtzeitig. Vielleicht willst du das Brot aufschneiden?“

„Ja, gleich. Ich will mir nur rasch den Staub ein bisschen abwaschen“, entgegnete Laura.

Als sie sich gerade das Gesicht abgetrocknet hatte, stand plötzlich ein Mädchen vor ihr. Laura wusste von ihrem Vater, dass die Tochter der Millers, die beide mit ihm studiert hatten, zwei Jahre älter war als sie.

„Hallo, ich heiße Laura“, begrüßte sie sie. Sie streckte ihr die Hand hin.

„Und ich bin Ellen“, erwiderte das Mädchen. Sie ergriff Lauras Hand, wandte sich dann aber sofort Lauras Mutter zu.

„Meine Mutter hat gemeint, ich soll Sie fragen, ob ich etwas helfen kann. Daheim mache ich das ja eigentlich kaum noch. Wir haben immer so viele Hausaufgaben. Mit jedem Jahr werden es mehr. In deinem Alter ist das ja noch ein Kinderspiel“, sagte sie mit einem Blick auf Laura.

Laura stöhnte innerlich. Was war denn das für eine arrogante Ziege? Mrs Foster spürte Lauras Unmut und warf ihr einen eindringlichen Blick zu. Das hieß wohl, dass sie sich freundlich verhalten sollte.

„Vielleicht möchtest du ein bisschen Petersilie schneiden?“, unterbrach Mrs Foster das Schweigen und stellte ein Schneidebrett vor Ellen. „Ich habe Tomatensuppe vorbereitet. Danach gibt es noch Wurst und Käse und eine große Schüssel Salat.“

Ellen ergriff nicht gerade begeistert das Messer, das Mrs Foster ihr hinstreckte.

Während sie zu dritt in der Küche hantierten, fragte Lauras Mutter Ellen dies und das über die Schule. Laura verhielt sich still, während Ellen stolz erzählte wie gut sie in Sport war. Sie spitzte erst die Ohren, als Ellen erwähnte, dass ihre Sportbegabung vielleicht daher käme, dass sie seit vielen Jahren reite. Sie hatte sogar ein eigenes Pferd! Laura warf ihr einen erstaunten Blick zu. Wer hätte das gedacht?

„Ich habe auch ein Pferd“, brachte sich Laura ins Gespräch ein. „Es ist ein kleines graues Pony und heißt Sternenschweif.“

„Als klein würde ich Glitzermond nicht gerade bezeichnen“, erwiderte Ellen herablassend. „Aber ich bin ja auch größer als du. Glitzermond ist außerdem ein ausgebildetes Springpferd. An den Wochenenden sind wir viel auf Turnieren. Und dabei auch ziemlich erfolgreich.“

Laura stapelte verbissen die Brotscheiben in einen großen Korb. Es gab ja wohl nichts, worin diese Ellen nicht perfekt war. Sie beschloss, den Tisch im Esszimmer zu decken, dann musste sie sich dieses aufgeblasene Gerede nicht länger anhören.

Als sie gerade einen Stapel Teller aus der Küche trug, stürmte plötzlich Buddy zur Tür herein. Er sprang an Laura hoch. Sie hätte beinahe das Gleichgewicht verloren. Max, Lauras kleiner Bruder, kam hinterher.

„Lass das, Buddy“, sagte er und zog den Berner Sennenhund zu sich. Er war noch jung und hatte seine Energie manchmal nicht richtig unter Kontrolle. Dann schlidderte er irgendwo dagegen, weil er nicht rechtzeitig bremste. Seine Beine schienen schneller als sein Kopf zu sein.

„Buddy ist wohl immer noch nicht müde“, bemerkte Laura und ging weiter ins Esszimmer. „Dabei wart ihr doch richtig lange draußen.“

„Ja, das stimmt“, erwiderte Max. „Das ist hier aber sicher niemandem aufgefallen.“

„Doch, mir“, antwortete Laura und zog erstaunt die Augenbrauen hoch. Max machte in letzter Zeit öfter solche Anspielungen. Es hatte angefangen, nachdem ihre Eltern ihnen von dem Baby erzählt hatten. Seitdem war er viel mit Buddy draußen oder saß alleine in seinem Zimmer. Vor Kurzem hatte er Laura gegenüber erwähnt, dass er ja auch zu seinen Freunden Leo und Steven ziehen könnte, wenn das Baby da war.

„Komm, hilf mir den Tisch zu decken“, bat Laura, um ihn auf andere Gedanken zu bringen. „Vielleicht kannst du noch ein paar Gläser holen?“ Sie beugte sich zu ihm hinunter und flüsterte ihm ins Ohr: „Diese Ellen geht mir ehrlich gesagt total auf die Nerven. Sie bildet sich wirklich was darauf ein, dass sie zwei Jahre älter ist.“

„Kein Problem“, flüsterte Max zurück. „Dann bin ich ja sowieso Luft für sie.“

Laura zwinkerte ihm dankbar zu, und er zwinkerte zurück. Es schien ihm zu gefallen, sich mit seiner großen Schwester zu verbünden.

Während des Abendessens waren Max und Laura ziemlich schweigsam. Die Erwachsenen unterhielten sich angeregt, und Ellen machte ab und zu eine Bemerkung. Mrs Foster versuchte hin und wieder, Laura oder Max miteinzubeziehen. Aber meistens antwortete dann schon Ellen. Sie schien zu allem etwas zu wissen. Schließlich war das Abendessen vorüber, und die Millers brachen auf. Lauras Vater begleitete Mr Miller zum Auto, während sich Mrs Miller noch von Lauras Mutter verabschiedete.

„Ich habe noch einige sehr schöne Sachen aus der Zeit aufgehoben, als Ellen ein Baby war. Vielleicht schaffe ich es ja, das alles einmal zusammenzupacken und dir vorbeizubringen“, sagte sie zu Lauras Mutter. „Dann kannst du sehen, was du davon gebrauchen kannst.“

„Ja, das wäre toll“, freute sich Mrs Foster. „Wir sind froh, wenn wir so wenig wie möglich kaufen müssen. Und einiges war eben kaputt, als ich es nach Laura noch bei Max benutzt hatte.“

„Ich würde mich freuen, wenn du ein paar Sachen brauchen könntest“, erwiderte Mrs Miller. „Ich rufe an, wenn ich alles zusammenhabe, dann können wir etwas ausmachen.“

Mr Miller winkte vom Wagen. Ellen saß schon auf dem Rücksitz.

„Ich glaube, ich muss los“, bemerkte Mrs Miller. Sie verabschiedete sich und stieg ein. Mr Miller hupte noch einmal, und dann fuhren sie los. Lauras Eltern winkten, auch Laura und Max winkten, wenn auch etwas zögerlich.

„Zum Glück sind sie nicht länger geblieben“, bemerkte Laura mit einem erleichterten Seufzer, als sie mit ihrer Mutter ins Haus ging.

„Ich weiß, mein Schatz“, erwiderte Mrs Foster und legte ihr beschwichtigend den Arm auf die Schulter. „Ellen hat es dir nicht gerade leicht gemacht.“

„Was heißt hier nicht leicht gemacht?“, fragte Laura. „Sie weiß einfach alles besser und hält sich selbst offenbar für die Größte.“

„Ach, wahrscheinlich müsstest du sie nur ein bisschen besser kennen“, meinte Mrs Foster. „Als ich mich mit ihr allein unterhalten habe, war sie eigentlich ganz nett.“

„Das kann ich mir kaum vorstellen“, erwiderte Laura knapp.

„Hilfst du mir noch ein bisschen in der Küche?“

„Ja, natürlich“, antwortete Laura. „Aber danach muss ich unbedingt noch einmal zu Sternenschweif.“

„Natürlich“, erwiderte Mrs Foster mit einem Augenzwinkern. „Wahrscheinlich musst du ihm haarklein alles über Ellen erzählen.“

„Könnte schon sein“, sagte Laura mit einem Grinsen.

„Was für ein Glück, dass er jedes Wort versteht“, schmunzelte Mrs Foster.

„Ja, das ist wirklich ein Glück“, erwiderte Laura lächelnd. Ihre Mutter ahnte ja nicht, wie recht sie hatte.

3

Als Laura schließlich den Weg zum Stall entlanglief, war es bereits dunkel. Sie konnte dennoch Sternenschweifs Umriss am Koppelzaun erkennen. Er schnaubte ihr leise entgegen.

„Hallo, mein Freund“, begrüßte ihn Laura und streichelte seine Nüstern. Sie waren so weich wie Samt. Doch Sternenschweif stupste sie in den Bauch.

„Ist gut, ich verstehe schon. Du willst alles über den Besuch wissen. Sei froh, dass du von dieser blöden Ellen nicht mehr mitbekommen hast.“ Und dann erzählte Laura Sternenschweif, wie herablassend Ellen sie behandelt hatte.

„Nur weil sie zwei Jahre älter ist als ich, meint sie, sie sei schon fast erwachsen“, schloss sie ihren Bericht.

Doch Sternenschweif, der ihr bislang mit gespitzten Ohren gelauscht hatte, wirkte abgelenkt. Er hatte den Kopf in Richtung der Bäume auf der anderen Seite der Koppel gewandt. Laura folgte seinem Blick. Hatte sie da nicht gerade etwas Helles zwischen den Zweigen aufblitzen sehen? Vielleicht hatte sie sich ja auch getäuscht. Aber nein, da war es wieder. Da hatte sich etwas bewegt!

„Was ist das?“, flüsterte sie Sternenschweif zu. „Komm, lass uns rübergehen und nachsehen.“

Als sie gerade zwischen die Bäume getreten waren, wieherte Sternenschweif leise. Und dann sah Laura, wem dieses Wiehern galt. Es war Sidra, eine der Ältesten von Arkadia. Sie hatte Laura und Sternenschweif schon öfter besucht.

„Sidra, wie schön, dich zu sehen!“, freute sich Laura.

„Ganz meinerseits“, antwortete Sidra mit einem huldvollen Nicken. Immer wenn Laura Sidra sah, war sie von ihrer Schönheit aufs Neue beeindruckt. Sie war ein bisschen größer als Sternenschweif und trug ein langes silbernes Horn. Ihr Fell glitzerte wie frisch gefallener Schnee. Ihre großen dunklen Augen schimmerten geheimnisvoll.

Sternenschweif stupste sie in die Seite.

„Ach, natürlich“, entschuldigte sich Laura. Rasch sprach sie die magischen Verse:

Silberstern, Silberstern,
hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.

Kaum war das letzte Wort verklungen, leuchtete ein violetter Blitz auf und Sternenschweif stand als Einhorn vor ihr.

Ehrerbietig senkte er den Kopf vor Sidra. Sie beugte sich zu ihm, und die beiden silbernen Hörner berührten sich.

„Was führt dich zu uns?“, sprudelte Laura heraus. „Hast du eine besondere Aufgabe für uns? Ich hoffe, du bist mit uns zufrieden.“

„Das sind wir sehr wohl“, erwiderte Sidra. „Ich wollte euch heute einfach nur so besuchen und hören, wie es euch geht. Du weißt, wir, die Ältesten, wachen von Arkadia aus über euch. Und wir sind sehr erfreut über die Fortschritte, die ihr macht. Aber ich will wissen: Bist du selbst denn glücklich mit deiner Aufgabe als Hüterin?“

„Ich fühle mich zumindest immer sicherer“, antwortete Laura. „Wir haben schon einigen Einhörnern und ihren Freunden helfen können.“

„Ja, das haben wir gesehen“, erwiderte Sidra. „Das habt ihr sehr gut gemacht.“

„Genau das frage ich mich aber immer“, platzte Laura heraus. „Ich habe überhaupt keine Ahnung, wie andere Hüter ihre Aufgaben erfüllen. Vielleicht machen sie es besser als wir?“

„Sei versichert, wir sind sehr zufrieden mit deiner Arbeit. Ihr macht eure Sache sehr gut.“ Sidra dachte kurz nach. „Vielleicht kann man es als glückliche Fügung bezeichnen, dass in zwei Tagen die große Versammlung der Hüter stattfindet. Dort könntest du andere Hüter kennenlernen und ein bisschen mehr über ihre Vorgehensweise erfahren.“

„Eine Versammlung der Hüter?“, fragte Laura mit großen Augen. „Ich wusste gar nicht, dass es so etwas gibt. Aber die sind doch dann sicher alle sehr erfahren? Da passen Sternenschweif und ich bestimmt eher nicht dazu.“

„Normalerweise nimmt man erst nach einem Jahr als Hüter an der Versammlung teil“, erklärte Sidra. „Aber ich denke, in eurem Fall können wir eine Ausnahme machen. Es scheint einfach, dass der rechte Moment für euch ein bisschen früher gekommen ist.“

„Es wäre sicher sehr nützlich für uns, daran teilzunehmen“, schaltete sich nun auch Sternenschweif ein. „Es wird bestimmt niemandem auffallen, dass wir noch kein ganzes Jahr dabei sind.“

„Diese Versammlung ist auch nichts, wovor ihr Angst haben müsstet“, erwiderte Sidra beschwichtigend. „Niemand wird dort geprüft oder ausgefragt. Es ist einfach ein Abend, an dem sich Hüter und ihre Einhörner aus verschiedenen Gegenden treffen. Es ist der Moment, sich über alle möglichen Fälle zu unterhalten. Und man kann sich gegenseitig Ratschläge geben. So kann jeder an den Erfahrungen der anderen teilhaben.“

„Hm, Sternenschweif und ich haben ja noch nicht so wahnsinnig viel, worüber wir berichten könnten“, meinte Laura. Sie hatte ein flaues Gefühl im Magen.

„Das wissen wir jetzt vielleicht noch gar nicht“, erwiderte Sternenschweif. „Du wirst sehen, es werden bestimmt auch Dinge angesprochen, die wir auch schon so ähnlich erlebt haben. Und wenn nicht, dann hören wir einfach zu.“

„Sternenschweif hat recht, du wirst sehen“, antwortete Sidra. Dann wandte sie den Kopf und streckte ihre Nüstern unter die dichte seidige Mähne. Als sie Laura und Sternenschweif den Kopf wieder zuwandte, hatte sie ein altes Stück dünnes Leder im Maul. Die Ränder waren schon ein bisschen ausgefranst. Die Vorderseite war dunkelrot mit einem goldenen Viereck in der Mitte. Auf der Rückseite erkannte Laura den Ausschnitt einer Landkarte und ein paar Zeilen.

„Diese Karte wird euch den Weg zum Ort der Versammlung weisen“, erklärte Sidra. „Sie findet übermorgen Abend statt. Hab keine Furcht, Laura. Es wird nicht zu eurem Nachteil sein.“

„Vielen Dank, Sidra“, sagte Laura.

„Wir sind schon sehr gespannt“, ergänzte Sternenschweif und senkte den Kopf.

„Lebt wohl“, verabschiedete sich Sidra. Sie nickte ihnen noch einmal huldvoll zu und schwang sich mit ein paar kräftigen Galoppsprüngen in die Luft. Kurz darauf war sie im dunklen Nachthimmel verschwunden.

Laura blickte auf die Karte in ihrer Hand. Mühsam entzifferte sie die alte Handschrift.

Etwas stockend las sie Sternenschweif vor:

„Seit langen Zeiten treffen sich die Hüter am ersten Tag, wenn der Mond sich rundet. Dort, wo nicht der Schatten eines einzigen Baumes bis in ihre Mitte reicht, erscheint ein Einhorn nach dem anderen am Himmel. Mit wehenden Mähnen kommen sie aus tieferen Gefilden bis an diesen Ort geflogen, wo sie den Sternen näher sind.“

Sternenschweif schaute sie fragend an. „Das klingt sehr geheimnisvoll“, meinte er.

„Ja, du hast recht“, erwiderte Laura nachdenklich. Aufmerksam musterte sie den Ausschnitt der Landkarte, die auf das Stück Leder gezeichnet war. Mit dem Finger folgte sie dem Flusslauf. Zum Glück hatte sie mit Sternenschweif schon so viele ausgedehnte Streifzüge unternommen, dass sie sich ganz gut auskannte. In der Mitte der Karte befand sich ein großes Kreuz. Das musste der Ort der Versammlung sein. Darum herum waren Bäume eingezeichnet. Etwas weiter entfernt davon stand der Name einer Ortschaft, die ein ganzes Stück entfernt war.

Mit einem Mal schlug sich Laura vor die Stirn. „Ich hab’s!“, rief sie. „Ich kenne den Ort. Meine Eltern haben uns einmal dorthin mitgenommen. Es ist eine große Lichtung mitten im Wald. Sie ist so groß, dass tatsächlich kein Schatten eines Baumes lang genug wäre, um in die Mitte zu reichen. Sie liegt auf einem ziemlich hohen Hügel. Die Leute aus der Gegend erzählen sich, dass man früher von diesem Hügel aus mit einer Leiter direkt in den Himmel steigen konnte. Deswegen nennt man diesen Ort auch „Sternenleiter“. Und so erklärt sich auch die Anspielung am Schluss, dass man hier den Sternen näher sei.“

„Klug kombiniert“, lobte Sternenschweif sie.

„Gut, dann fliegen wir also übermorgen dahin“, sagte Laura und rollte die Wegbeschreibung zusammen. „So lange verstecke ich das hier in der Kiste bei dir im Stall.“ Sie warf einen Blick auf die Uhr. „Oje, schon wieder so spät. Ich muss ins Haus.“

Laura sprach rasch die magischen Verse des Rückverwandlungszaubers und brachte Sternenschweif in den Stall. Dort legte sie die Karte in die Kiste und füllte noch Sternenschweifs Heunetz auf.

„Schlaf gut“, verabschiedete sie sich und drückte ihm einen Kuss auf die Nase. „Nur noch zwei Tage bis zur Versammlung.“

Mit einem etwas flauen Gefühl im Bauch lief sie den Weg zum Haus zurück.

4

Am nächsten Morgen traf sich Laura mit ihren beiden besten Freundinnen Jessica und Mel. Gemeinsam wollten sie zur Feier des Ferienbeginns einen extra langen Ausritt mit ihren Ponys machen. Laura sattelte gerade Sternenschweif, als die Mädchen mit Silver und Sandy angeritten kamen.

Kurz darauf ritten sie den Feldweg Richtung Wald entlang. Mel und Jessica unterhielten sich unentwegt. Sie sprachen darüber, was sie in den Ferien unternehmen wollten und welche Ostergeschenke sie wohl bekämen. Laura war mit den Gedanken nicht ganz bei ihnen. Immer wieder spukte ihr die Versammlung im Kopf herum. Wie viele Hüter mit ihren Einhörnern würden wohl kommen? Gab es jemand, der die Versammlung leitete, oder stand man einfach nur herum und unterhielt sich?

Mel riss sie schließlich aus ihren Gedanken. „He, Laura, wo bist du denn gerade? Wir haben dich etwas gefragt.“

„Oh, wirklich? Entschuldigung, ich habe gerade an etwas anderes gedacht.“

„Wir wollten wissen, ob du morgen Abend mit uns Ostereier färben willst. Jessica und ich haben gedacht, das wäre doch bestimmt lustig. Ich habe da noch ein paar Farbreste von letztem Jahr.“

„Gute Idee“, erwiderte Laura. „Ich glaube, ich habe auch noch ein paar Sachen übrig. Die kann ich dann ja mitbringen.“

Mittlerweile waren sie auf dem Waldweg angelangt. Die Sonnenstrahlen brachen sich in den Zweigen der Tannen. Die Vögel zwitscherten, und es duftete nach Frühling. Sternenschweif begann, unruhig auf dem weichen Waldboden umherzutänzeln.

„Ich glaube, Sternenschweif hätte Lust auf einen kleinen Galopp.“ Bei dem Wort Galopp spitzten auch Silver und Sandy die Ohren.

„Da hätte ich nichts dagegen“, erwiderte Mel grinsend.

„Und ich erst recht nicht“, fügte Jessica hinzu.

„Also gut“, erwiderte Laura und beugte sich vor. „Auf die Plätze, fertig, los!“ Und schon preschte Sternenschweif davon. Sandy und Silver folgten dicht hinter ihm. Die Luft war erfüllt von aufspritzender Erde und den Hufschlägen der drei Pferde. Ein paar Vögel flogen aufgeschreckt aus den Bäumen in den blauen Frühlingshimmel. Die Gesichter der Mädchen strahlten.

Am Nachmittag half Laura ihrer Mutter, die Kisten mit der Osterdekoration aus dem Keller zu holen. Max verbrachte heute den ganzen Tag bei seinen Freunden Leo und Steven.

„Findest du nicht, dass Max in letzter Zeit kaum noch zu sehen ist?“, fragte Laura.

„Ja, das stimmt“, antwortete ihre Mutter. „Aber heute wollte er unbedingt mit Leo und Steven zwei neue Tricks mit dem Skateboard ausprobieren.“ Leo und Steven wohnten in der Nähe und waren genauso verrückt aufs Skateboardfahren wie Max. Die drei Jungs konnten den ganzen Tag irgendwelche Sprünge üben.

Laura half ihrer Mutter, das Haus zu schmücken. Als sie am Abend gerade mit den Vorbereitungen zum Abendessen fertig waren, trat Max durch die Küchentür. Er murmelte nur ein kurzes „Hallo“ und war ansonsten sehr schweigsam. Normalerweise konnte er stundenlang erzählen, wie ihm welcher Sprung gelungen war. Doch heute gab er auf Lauras Fragen nur einsilbige Antworten. Er wird müde sein, dachte sich Laura. Wie Max ging sie früh ins Bett. Sie wollte ausgeschlafen sein für die große Versammlung am nächsten Abend.

Laura schlief jedoch ziemlich unruhig in dieser Nacht. Immer wieder wachte sie auf und musste an die Versammlung denken. Als sie zum Frühstück in die Küche kam, saß Max bereits am Tisch und hatte den Kopf über seine Müslischale gesenkt.

„Hallo“, begrüßte ihn Laura. „Na, gut geschlafen?“

Max brummelte nur etwas Unverständliches.

„Was hast du denn heute vor?“, versuchte es Laura noch einmal. Max brummelte wieder etwas vor sich hin, das so viel wie „Mal sehen“ heißen konnte. Laura gab auf. Es war offensichtlich, dass Max nicht reden wollte.

„Kann es sein, dass du vielleicht noch ein bisschen müde bist?“, meinte Mrs Foster augenzwinkernd und legte ihre Hand auf seinen Arm. Doch Max zog seinen Arm weg und schaufelte sein Müsli noch ein bisschen schneller.

Mrs Foster zuckte die Schultern. Sie schien Max’ Verhalten nur für eine Laune zu halten. Aber Laura wusste, dass mehr dahintersteckte. Sie wünschte, sie könnte jetzt mit ihm darüber reden. Aber bevor sie noch weiter nachdenken konnte, hatte Max seine Müslischale in die Spülmaschine gestellt und war mit Buddy nach draußen gegangen. Laura sah ihn den ganzen Vormittag nicht mehr. Als er zum Mittagessen wieder auftauchte, war er genauso schweigsam wie beim Frühstück. Laura hätte zu gerne am Nachmittag etwas mit ihm unternommen, aber sie wollte unbedingt mit Sternenschweif alleine zur geheimen Lichtung reiten. Sie musste mit ihm reden, denn sie wurde immer aufgeregter wegen der Versammlung. Am liebsten wäre sie gar nicht hingegangen. Bestimmt würden Sternenschweif und sie sich total blamieren. Morgen wollte sie aber auf jeden Fall mit Buddy und Max einen langen Spaziergang machen. Dann würde sie bestimmt herausfinden, warum er in letzter Zeit so komisch war.

Nachdem sie ihrer Mutter in der Küche geholfen hatte, rannte Laura zu Sternenschweifs Koppel. Er graste genüsslich in einer Ecke der Weide, wo das Gras immer besonders saftig wuchs. Als Laura seinen Namen rief, kam er etwas widerwillig angetrabt.

„Ich muss unbedingt mit dir reden“, erklärte Laura. „Können wir nicht zur geheimen Lichtung reiten?“

Sternenschweif blickte sie zwar etwas erstaunt an, blinzelte dann aber als Zeichen seines Einverständnisses.

Kaum waren sie auf der geheimen Lichtung angekommen, verwandelte Laura Sternenschweif in ein Einhorn.

„Ich weiß wirklich nicht, ob wir zu der Versammlung gehen sollen“, platzte sie sofort heraus. „Wir werden uns bestimmt blamieren. Was können wir den anderen denn schon für Ratschläge geben? So viele Erfahrungen haben wir doch noch gar nicht gemacht.“

„Ich bin mir sicher, du machst dir viel zu viele Gedanken“, antwortete Sternenschweif beruhigend. „Wir haben doch wirklich schon einiges geleistet. Vertraue darauf und denke nicht immer, die anderen sind so viel besser. Sidra hat doch gesagt, dass wir keine Prüfung bestehen müssen. Es ist für uns einfach eine gute Gelegenheit, andere Hüter kennenzulernen.“

„Aber was mache ich denn, wenn mich jemand um Rat fragt und ich keine Antwort weiß?“

„Dann sagst du es einfach so, wie es ist“, antwortete Sternenschweif. Laura setzte sich auf ihren Lieblingsbaumstamm und stützte den Kopf in die Hände.

„Was ist denn daran so schlimm, wenn du jemand nicht den erwünschten Rat geben kannst?“, wollte Sternenschweif wissen. „Das kann anderen, die schon viele Jahre Erfahrung haben, doch genauso gehen.“

„Ja, da hast du sicher recht“, antwortete Laura. Sie war schon ein bisschen zuversichtlicher.

„Und außerdem bist du doch nicht allein“, sagte Sternenschweif. Sanft blies er ihr seinen warmen Atem ins Gesicht. „Ich bin doch auch noch da. Wenn ich merke, dass dir jemand unangenehme Fragen stellt, dann helfe ich dir.“

„Das ist gut zu wissen“, antwortete Laura zärtlich und streichelte Sternenschweifs Stirn.

„Du wirst sehen, wir werden wie immer ein gutes Team sein. Du weißt doch: Gemeinsam sind wir unschlagbar!“

Laura lächelte ihn dankbar an. „Das weiß ich. Du findest einfach immer die richtigen Worte. Das ist großartig.“

„Also noch viel großartiger fände ich, wenn wir jetzt ein bisschen über die Lichtung galoppieren könnten“, antwortete Sternenschweif verschmitzt. „Du weißt ja, der eine oder andere Hügel hier ist meine Spezialität.“

„Also gut“, antwortete Laura mit einem Lächeln. „Worauf warten wir noch?“

Nach dem Abendessen kam es Laura wie eine Ewigkeit vor, bis endlich alle im Bett waren. Ihre Mutter hatte sich plötzlich noch an den Computer gesetzt, und ihr Vater schaute sich irgendeinen stundenlangen Bericht im Fernsehen an. Nur Max war nach dem Essen mit Buddy direkt in sein Zimmer gegangen und nicht mehr erschienen. Schließlich kam das Haus zur Ruhe, und die Lichter erloschen. Laura wartete noch ein paar Minuten, um ganz sicherzugehen. Dann schlüpfte sie in ihre Jacke und schlich sich leise aus dem Haus. Sternenschweif stand in der Stalltür und hielt nach ihr Ausschau.

„Na, bist du bereit?“, flüsterte Laura.

Das kleine graue Pony schnaubte leise und scharrte mit dem Vorderhuf auf dem Boden.

„Du kannst es also kaum mehr erwarten?“, fragte Laura. „Dann lass uns keine Zeit verlieren.“

Sie holte die Karte mit der Wegbeschreibung aus der Kiste und steckte sie in ihre Jacke.

„Lass uns für den Verwandlungszauber zu den Bäumen bei der Koppel gehen. Da sind wir geschützt. Es schlafen zwar alle, aber man weiß ja nie.“

Kaum stand Sternenschweif als Einhorn vor ihr, zog Laura die Karte aus ihrer Jacke.

„Ich will mir noch einmal kurz den Weg anschauen, damit wir uns auch nicht verfliegen“, meinte Laura.

„Das werden wir nicht“, erwiderte Sternenschweif beruhigend. „Du kennst doch die magischen Fähigkeiten meines Horns. Es wird uns sicher leiten.“

Laura und Sternenschweif hatten vor Kurzem herausgefunden, dass Sternenschweifs Horn sie auch zu unbekannten Orten führte. Es glühte, wenn sie in die richtige Richtung flogen. Wenn sie abbiegen mussten, glühte es noch ein bisschen stärker.

„Gut, dann kann ja nichts schiefgehen“, erwiderte Laura. Sie rollte die Karte zusammen und steckte sie in ihre Jacke. Dann kletterte sie auf Sternenschweifs Rücken. Mit ein paar kräftigen Sprüngen galoppierte er hinauf in die mondhelle Nacht, dem funkelnden Sternenhimmel entgegen.

5

Laura und Sternenschweif folgten zunächst dem Flusslauf. Sie flogen dicht über den Baumspitzen, um nicht entdeckt zu werden. Es war ein ganzes Stück zu fliegen, aber Laura genoss es. Schließlich näherten sie sich dem Versammlungsort. Sternenschweif ließ die letzten Bäume hinter sich, und Laura stockte der Atem. Die Lichtung war riesig, aber es war kaum mehr ein freier Fleck darauf zu erkennen. Gemeinsam mit ihren Freunden tummelten sich dort unzählige Einhörner. Ihr Fell und ihre seidigen Mähnen schimmerten in allen erdenklichen Grau- und Silbertönen.

„Oh Sternenschweif!“, hauchte Laura. „Ich habe noch nie so viele Einhörner auf einmal gesehen. Ist das nicht wunderschön? Wie ein silberner See.“

„Das ist wirklich beeindruckend“, stimmte Sternenschweif ihr zu. „Ich muss zusehen, dass ich einen freien Platz zum Landen finde.“

Zum Glück waren Sternenschweifs Flugkünste hervorragend. Zielsicher landete er am Rande der Versammlung. Ein paar Köpfe hoben sich, um zu sehen, wer da kam, aber niemand nahm weiter von ihnen Notiz. Überall standen kleine Gruppen zusammen.

„Komm, lass uns ein bisschen herumlaufen“, schlug Sternenschweif vor.

Laura war dankbar, dass Sternenschweif an ihrer Seite war. Sie fühlte sich ein bisschen verloren. Die meisten Einhornfreunde lächelten ihr freundlich zu. Sie schienen zum Teil in Lauras Alter zu sein, einige waren auch älter, andere jünger.

Hier und da blieben Laura und Sternenschweif stehen und lauschten den Unterhaltungen. Es wurde wirklich über alles Mögliche geredet. Ein Mädchen fragte, wie es einem jungen Einhorn am besten bei den ersten Flugversuchen helfen konnte. Ein Junge wollte wissen, wie man jemand mit viel Angst denn dabei helfen könnte, mehr Mut zu haben.

„Dazu hätten wir zumindest auch etwas sagen können, wenn man uns gefragt hätte“, flüsterte Laura Sternenschweif zu.

Als sie weiterschlenderten, schnappte Laura die Worte „Trank des Vergessens“ auf. Sie spitzte die Ohren.

„Ich hatte keine andere Möglichkeit, sie musste das Einhorn sehen“, hörte sie ein Mädchen mit kurzen blonden Haaren sagen. „Danach habe ich ihr den Trank des Vergessens gegeben. Sie hatte vorher zugestimmt, dass sie ihn trinken würde. Womit ich aber nicht gerechnet hatte, war, dass sie unheimlich schläfrig war danach.“

„Genauso ist es mir auch einmal gegangen“, erwiderte ein etwas älterer Junge. „Es war schon spät in der Nacht, als ich ihr den Trank gegeben habe. Das Mädchen war den ganzen nächsten Vormittag über sehr müde.“

„Das bringt der Trank des Vergessens mit sich. Er macht sehr müde, und das kann gefährlich sein. Wenn man reitet, kann man zum Beispiel leichter stürzen. Oder beim Fahrradfahren übersieht man ein Auto. Deswegen sollte der Trank nur dann gegeben werden, wenn es wirklich sein muss. Und man sollte den anderen nicht alleine lassen nach dem Aufwachen, weil er eben noch ein bisschen benommen sein kann.“

Laura hatte so aufmerksam zugehört, dass sie die Gesichter um sich herum gar nicht wahrgenommen hatte. Doch als sie sich jetzt umschaute, stockte ihr plötzlich der Atem. Das konnte doch nicht wahr sein! Direkt vor ihr stand Ellen und unterhielt sich mit einem anderen Mädchen.

„Sternenschweif!“, zischte Laura aufgeregt und stupste ihn in die Seite. „Sieh mal da, das ist Ellen!“

Sternenschweif folgte Lauras Blick. „Ich hatte sie mir viel älter vorgestellt“, sagte er.

„Sie tut nur so furchtbar alt“, erwiderte Laura. „In Wirklichkeit ist sie dreizehn.“

Ellen schien zu merken, dass jemand sie beobachtete, und wandte ihr den Kopf zu. Als sie Laura erkannte, blieb ihr der Mund offen stehen. Sie sagte etwas zu dem Mädchen und kam zu Laura und Sternenschweif herüber. Ein wunderschönes großes Einhorn folgte ihr. Seine Mähne fiel in langen Wellen über seinen Hals.

„Hallo“, begrüßte Ellen sie und lächelte sogar ein bisschen. „Dich hätte ich hier als Letztes erwartet.“

„Ich bin genauso überrascht wie du“, antwortete Laura.

„Das hier ist übrigens Glitzermond“, stellte Ellen ihr Einhorn vor. Stolz tätschelte sie ihm den Hals.

„Und das ist Sternenschweif“, erwiderte Laura.

„Dann bist du also auch eine Hüterin“, stellte Ellen fest. Laura nickte. „Wie lange seid ihr denn schon dabei?“, wollte Ellen wissen.

„Seit ein paar Monaten“, antwortete Laura ausweichend.

„Also ich mache das bereits seit zwei Jahren. Ich bin schon ziemlich früh von den Ältesten auserwählt worden“, meinte Ellen stolz. Laura verkniff sich zu sagen, dass sie genauso jung dazu bestimmt wurde.

„In all der Zeit habe ich natürlich schon unzähligen Einhörnern und ihren Freunden geholfen“, fuhr Ellen fort. Mit einer gekonnten Geste strich sie sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht. Laura fiel erst jetzt auf, dass sie wunderschönes Haar hatte. Sie hatte es zu einem Pferdeschwanz gebunden. Ihre Augen blickten wasserblau und ziemlich kühl aus einem schmalen Gesicht.

„Ich könnte stundenlang erzählen, was Glitzermond und ich schon alles erlebt haben.“ Sie tätschelte nachdenklich seinen Hals und lächelte versonnen.

„Besonders aufregend war, als wir Tim mit Star zusammengebracht haben. Ohne unsere Hilfe würde er bis heute nicht wissen, dass sein Pony ein Einhorn ist. Das war wirklich eine dramatische Nacht damals.“

Glitzermond schnaubte zur Bestätigung. Laura fühlte sich ziemlich unwohl. So viel Dramatisches hatte sie noch nicht erlebt.

„Oder als wir Mondschein beinahe in letzter Minute zu Hilfe geeilt sind, indem wir seiner Einhornfreundin geholfen haben, die rettende Medizin für ihn zu finden.“

Das klang ja alles ziemlich aufregend. Daneben waren Lauras und Sternenschweifs bisherige Aufgaben doch sehr unbedeutend.

„Solche spannenden Sachen haben wir bislang noch nicht erlebt“, meinte Laura etwas kleinlaut.

„Das macht ja auch nichts“, erwiderte Ellen. „Am Anfang habe ich das auch nicht. Zum Glück. Später fühlt man sich dann sowieso sicherer in schwierigeren Situationen.“

Das klang eigentlich ganz nett, fand Laura. Vielleicht war Ellen doch nicht so hochnäsig, wie sie dachte.

„Ich kann ja morgen Nacht bei dir vorbeikommen“, schlug Ellen vor. „Dann kann ich dir noch ein bisschen mehr erzählen und dir vielleicht ein paar Ratschläge geben.“ Laura wunderte sich immer mehr, wie freundlich Ellen klang.

„Ja, das können wir machen“, antwortete sie etwas zögerlich.

„Wir könnten vielleicht sogar jemandem gemeinsam helfen“, schlug Ellen vor. „Dann siehst du, wie Glitzermond und ich vorgehen. Das wäre noch besser!“ Ellen schien von ihrer eigenen Idee ziemlich begeistert zu sein. Laura freute sich über das Angebot. Das war bestimmt sehr hilfreich für sie und Sternenschweif.

„Klingt gut“, antwortete sie mit einem Lächeln.

Jetzt erst bemerkte sie die Unruhe um sich herum. Die Versammlung löste sich bereits wieder auf. Dutzende von Einhörnern schwebten über ihnen in der Luft. Immer wieder erhob sich eines mit ein paar kräftigen Sprüngen in Richtung Sternenhimmel.

„Ich glaube, wir gehen dann auch besser“, wandte sie sich an Sternenschweif.

Sie verabschiedeten sich von Ellen und Glitzermond. Dann passte Sternenschweif einen günstigen Moment ab, bevor er sich mit Laura in die Luft schwang. Laura war noch nie mit so vielen Einhörnern auf einmal durch die Luft geritten. Es war ein unbeschreibliches Gefühl, Teil dieser großen Gemeinschaft zu sein. Laura war stolz und glücklich.

6

Sternenschweifs Horn führte sie sicher nach Hause. Als sie im Schutz der Bäume nahe der Koppel gelandet waren, rutschte Laura von Sternenschweifs Rücken.

„Diese Versammlung war toll“, sagte Laura. „Ich war wirklich erstaunt, wie nett Ellen war. Nach unserer ersten Begegnung hätte ich im Traum nicht geglaubt, dass sie uns einmal ihre Hilfe anbieten würde.“

„Aber brauchen wir die denn überhaupt?“, fragte Sternenschweif zweifelnd. „Wir haben unsere Sache doch bislang auch ganz gut alleine gemacht.“

„Wir haben doch lange nicht die Erfahrung wie Ellen und Glitzermond“, erwiderte Laura. „Neben ihnen sind wir doch völlige Anfänger.“

„Jetzt mach uns doch nicht schlechter, als wir sind“, erwiderte Sternenschweif. „Wir haben bislang noch alle Aufgaben erfüllt. Du stellst Ellen ja hin, als wäre sie die Größte. Lass dich doch nicht so beeindrucken von ihrem Gerede.“

„Ja, vielleicht hast du recht“, meinte Laura zögerlich. „Ich denke eben wirklich, dass sie eine viel bessere Hüterin ist als ich.“

„So ein Quatsch“, empörte sich Sternenschweif. „Das stimmt überhaupt nicht.“

„Na ja, zum Glück haben wir Osterferien. Das ist alles so aufregend, ich könnte mir gar nicht vorstellen, morgen zur Schule zu gehen.“

Mit einem Mal wurde es ihr ganz heiß. „Oje, jetzt habe ich Jessica und Mel völlig vergessen. Eigentlich wollten wir heute Abend gemeinsam Ostereier färben. Daran habe ich überhaupt nicht mehr gedacht, weil ich ständig nur diese Versammlung im Kopf hatte. Ich muss gleich morgen früh bei ihnen anrufen.“

„Sie werden schon nicht sauer sein. Man kann ja schließlich einmal etwas vergessen“, beruhigte Sternenschweif sie.

„Hoffentlich hast du recht“, erwiderte Laura etwas bedrückt. „Jetzt verwandle ich dich aber erst einmal, damit ich ins Bett komme. Es ist schon ziemlich spät.“

Gleich am nächsten Morgen rief sie ihre beiden Freundinnen an. Am Anfang waren die beiden schon ein bisschen sauer. Aber Laura erklärte ihnen, dass bei ihr einfach so viel los gewesen sei, dass sie die Verabredung total vergessen habe. Das war nicht einmal gelogen.

Sie machten aus, am Nachmittag gemeinsam auszureiten. Den Rest des Morgens verbrachte Laura damit, ein Tagebuch anzufangen. Die Idee dazu war ihr letzte Nacht gekommen. Wie Mrs Fontana wollte auch sie ihre Erlebnisse als Hüterin aufschreiben. Das half ihr vielleicht, ein paar Sachen klarer zu sehen. In ihrem Kopf herrschte manchmal ein solches Durcheinander. Sie schrieb alles über Ellen auf, wie erfahren sie war und welche Selbstzweifel Laura plagten. Als sie die ersten drei Seiten mit ihren Gedanken gefüllt hatte, fühlte sie sich besser. Jetzt stand es wenigstens einmal schwarz auf weiß da und schwirrte nicht nur immer in ihrem Kopf herum.

Laura freute sich auf den Ausritt mit Mel und Jessica. Sie konnte es kaum erwarten, dass die Freundinnen sie endlich abholten.

Als sie am frühen Nachmittag Hufgeklapper hörte, stürmte sie sofort aus dem Haus.

„Da seid ihr ja!“, rief sie ihnen zu. „Jetzt können wir endlich losreiten!“

„Du bist die Letzte“, erwiderte Mel grinsend. „Schwing dich in den Sattel.“

Laura lief hinunter zur Koppel und holte Sternenschweif. Kurze Zeit später ritten die drei Mädchen in Richtung Wald.

„Wie geht es deiner Mutter?“, wollte Jessica wissen. „Jetzt dauert es ja gar nicht mehr so lange, bis das Baby kommt, oder?“

„Na ja, vier Monate sind es schon noch“, erwiderte Laura. „Ihr Bauch ist schon ziemlich dick, aber das macht ihr anscheinend nicht so viel aus.“

„Dann läuft alles wie sonst?“, fragte Mel.

„Ja, das kann man so sagen.“ Laura zögerte kurz. „Für Max trifft das allerdings nicht so zu. Er ist irgendwie komisch, seit meine Eltern uns von dem Baby erzählt haben.“

„Was meinst du mit komisch?“, hakte Jessica nach. „Macht er irgendwelche Bemerkungen?“

„Nein, im Gegenteil. Er spricht fast gar nicht mehr mit uns. Er unternimmt dauernd stundenlange Spaziergänge mit Buddy, sitzt in seinem Zimmer oder übt den ganzen Tag mit Leo und Steven irgendwelche Skateboardfiguren.“

„Hast du ihn gefragt, was los ist?“, wollte Mel wissen.

Laura wurde bewusst, dass sie eigentlich heute mit Max einen Spaziergang machen wollte. Das hatte sie jetzt schon wieder vergessen. „Nein“, antwortete sie zögernd. „Das wollt ich eigentlich heute tun, aber irgendwie hat es nun nicht geklappt.“

„Das solltest du aber in jedem Fall“, sagte Jessica. „Ich weiß noch genau, wie es war, als ich erfahren habe, dass ich eine Stiefschwester bekomme. Ich fand es furchtbar und habe mich überhaupt nicht gefreut. Ich dachte, ich wäre dann das fünfte Rad am Wagen.“

Laura erinnerte sich noch gut, wie unglücklich Jessica damals war, als ihr Vater ihr eröffnet hatte, dass er noch einmal heiraten wolle und dass mit Jessicas Stiefmutter ihre neue Stiefschwester bei ihnen einziehen würde.

„Versuch, dich in Max hineinzuversetzen“, sagte Mel. „Seither war er immer der Jüngste in der Familie. Und jetzt kommt plötzlich ein Baby, und alles ist anders. Er denkt wahrscheinlich, dass sich für ihn dann sowieso niemand mehr interessiert.“

„Ja, das kann schon sein“, erwiderte Laura nachdenklich. „Er macht immer wieder Anspielungen in diese Richtung. Ich muss unbedingt mit ihm reden, sobald wir wieder zurück sind.“

Sie streiften noch ein bisschen durch den Wald, ließen die Pferde am Fluss trinken und machten sich dann auf den Heimweg.

An der Wegkreuzung nach den Feldern trennten sie sich, und Laura ritt alleine weiter. Doch als sie mit Sternenschweif an der Koppel ankam, sah sie ein Mädchen und ein Pferd dort stehen. Es waren Ellen und Glitzermond!

7

„Hallo Ellen“, rief Laura überrascht. „Was macht ihr denn hier? Ich dachte, wir wären erst für heute Nacht verabredet.“

„Ja, das waren wir auch“, bestätigte Ellen. „Aber ein Mädchen, Emily, und ihr Einhorn Sonnenzauber brauchen unsere Hilfe. Wir müssen sofort hinfliegen.“

„Aber das geht doch jetzt nicht“, erwiderte Laura erstaunt. „Es ist noch gar nicht dunkel. Wir könnten gesehen werden. Außerdem muss ich bald zum Abendessen.“

„Aber als Hüterin musst du dann zur Stelle sein, wenn man dich braucht“, erwiderte Ellen. „Glitzermond und ich werden auf jeden Fall hinfliegen. Emily ist ganz verzweifelt. Ihr kleines Kätzchen ist nämlich verschwunden. Mit dem Zauber des Rosenquarzsteins könnte sie es wiederfinden. Sie wohnt auch nicht weit von hier. Wir sind sicher bald wieder zurück.“

Laura gab sich einen Ruck. „Gut. Dann lass uns zu den Bäumen da drüben gehen. Da sind wir wenigstens vor fremden Blicken geschützt.“

Nachdem sie Sternenschweif und Glitzermond verwandelt hatten, flogen sie los. Der Flug schien jedoch ewig zu dauern. Dass Emily nahe bei Laura wohnte, stimmte ganz und gar nicht. Laura wurde ziemlich unruhig. Endlich deutete Ellen nach unten. Dort befand sich ein kleines Haus, an das eine große Pferdekoppel angrenzte. Hinter dem Haus und um die Koppel erstreckte sich Wald. Sternenschweif steuerte eine freie Stelle zwischen den Bäumen nahe am Koppelzaun an. So konnten sie wenigstens in einigermaßen sicherem Abstand zum Haus landen. Doch als Laura sich nach Ellen umblickte, traute sie ihren Augen kaum. Glitzermond setzte direkt neben dem Haus zur Landung an.

„Was soll das denn?“, flüsterte Laura.

„Das ist viel zu gefährlich“, erwiderte Sternenschweif aufgeregt. „Jetzt braucht nur jemand herauszuschauen.“

Während Glitzermond zu ihnen in Richtung der Bäume kam, schlich sich Ellen ans Haus heran und spähte vorsichtig durch ein Fenster. Dann kam sie zu ihnen gelaufen.

„Was hast du dir denn dabei gedacht, so nah beim Haus zu landen?“, zischte Laura ihr zu.

„Ach was“, erwiderte Ellen mit einer wegwerfenden Handbewegung. „Wir sind ja schließlich nicht direkt vor der Haustür gelandet. Dumm ist nur, dass die ganze Familie beim Abendessen sitzt. Da können wir jetzt natürlich unmöglich reinplatzen.“

„Also war der ganze Flug umsonst?“, fragte Laura ungläubig. „Und dafür setzen wir auch noch aufs Spiel, entdeckt zu werden, weil wir am helllichten Tag mit unseren Einhörnern durch die Gegend fliegen? Außerdem wohnt Emily wirklich nicht ganz in der Nähe. Der Flug hat ja ewig gedauert.“

„Findest du?“, fragte Ellen nur. „Mir kam es gar nicht so lang vor. Aber dann fliegen wir jetzt eben schnell wieder zurück.“

Sternenschweif schnaubte. Laura wusste, dass ihm die ganze Sache nicht passte.

Als sie im Schutz der Bäume bei Sternenschweifs Koppel wieder gelandet waren, stieg Laura rasch ab.

„Wir können dann ja morgen Nacht noch einmal zu Emily fliegen“, schlug Ellen vor. „Da haben wir sicher mehr Glück, sie allein anzutreffen.“

„In Ordnung“, stimmte Laura etwas widerstrebend zu.

Ellen verabschiedete sich und flog mit Glitzermond davon.

Kaum waren sie außer Hörweite, platzte Sternenschweif heraus: „Ich verstehe wirklich nicht, warum wir uns mit Ellen zusammentun müssen. Wir haben unsere Sache bislang sehr gut gemacht. Soll sie es doch allein ausbaden, wenn sie und Glitzermond entdeckt werden.“

„Jetzt komm, Sternenschweif“, beruhigte ihn Laura. „Es ist ja noch einmal gut gegangen. Ellen scheint das alles eben ein bisschen lockerer zu sehen.“

„Lockerer?“, fragte Sternenschweif ungläubig. „Sie ist einfach leichtsinnig. Und zudem liegen Emily und Sonnenzauber gar nicht in unserem Gebiet.“

„Das ist doch Quatsch“, erwiderte Laura ärgerlich. „Darum geht es gar nicht. Außerdem hast du doch gehört, dass ich gerade zugesagt habe, dass wir morgen noch einmal mitfliegen.“ Eine Weile schwiegen sie. „Ich muss jetzt ins Haus“, sagte Laura schließlich.

„In Ordnung“, erwiderte Sternenschweif knapp. Laura sprach den Rückverwandlungszauber und brachte Sternenschweif in den Stall. Als sie kurz darauf in die Küche stürmte, saßen alle schon um den Tisch.

„Laura, wo warst du denn so lange?“, fragte ihre Mutter. „Wir haben uns schon Sorgen gemacht.“

„Entschuldigung“, sagte Laura zerknirscht. „Aber ich habe mal wieder völlig die Zeit vergessen.“

„Demnächst übernachtest du wohl noch bei Sternenschweif“, bemerkte ihr Vater kopfschüttelnd.

„Keine schlechte Idee“, erwiderte Laura mit einem Grinsen.

Als sie sich in der nächsten Nacht Emilys Zuhause näherten, sahen sie, wie ein Mädchen gerade ein Pferd aus dem Stall führte. Das mussten Emily und Sonnenzauber sein. Als sie sie heranfliegen sah, bekam sie große Augen. Es war offensichtlich, dass sie noch nie vorher zwei Einhörner auf ihrer Koppel hatte landen sehen. Laura und Ellen gingen zu ihr.

„Hallo, Emily“, begrüßte sie Ellen und stellte sie alle vor.

„Woher wisst ihr meinen Namen?“, stotterte Emily. Sie hatte sich von ihrem Schreck immer noch nicht erholt. Braune Locken umrahmten ihr erstauntes Gesicht. Sie schaute sie aus großen blauen Augen fragend an.

„Laura und ich sind beide Hüter der Einhorngeheimnisse“, erklärte Ellen. „Das bedeutet, dass wir anderen Einhörnern und ihren Freunden helfen, wenn sie in Not sind.“

„Das ist ja unglaublich“, staunte Emily. „Ich habe noch nie andere Einhörner gesehen. Und nun stehen gleich zwei vor mir, die mir auch noch helfen wollen. Ich glaube, ich träume.“

„Nein, das tust du nicht“, antwortete Laura mit einem warmen Lächeln. „Wir wollen dir helfen herauszufinden, wo dein kleines Kätzchen ist.“

Sofort legte sich ein Schatten auf Emilys Gesicht. „Paula ist jetzt schon seit drei Tagen verschwunden. Sie ist noch ganz klein und noch nicht lange bei uns. Wahrscheinlich hat sie sich verlaufen und findet nicht mehr zurück. Oder sie ist verletzt. Ich mache mir wirklich große Sorgen.“

„Komm, ich habe da ein paar interessante Steine auf der anderen Seite der Koppel gesehen“, sagte Ellen. „Die schauen wir uns jetzt einmal genauer an.“

Laura hob erstaunt die Augenbrauen. So direkt hätte sie Emily nicht auf die Steine hingewiesen. Schließlich musste jeder Einhornfreund selbst die magischen Fähigkeiten seines Einhorns herausfinden. Als sie bei den Steinen angelangt waren, sagte Ellen: „So, jetzt verwandle Sonnenzauber, und dann soll er einen dieser Steine mit seinem Horn berühren.“

Laura dachte, sich verhört zu haben. Das konnte doch nicht wahr sein! Das hätte sie Emily doch nicht verraten dürfen! Sternenschweif schnaubte ungehalten.

Kaum hatte Emily Sonnenzauber in ein Einhorn verwandelt, sprudelte Ellen heraus: „Du sollst einen der Steine mit deinem Horn berühren.“ Emily wandte sich an Ellen. „Und was passiert dann?“

„Du musst den Namen deines Kätzchens sagen. Dann werdet ihr schon sehen“, erwiderte Ellen vielsagend.

Sonnenzauber berührte die Oberfläche des Steins mit seinem Horn, und Emily sagte: „Paula.“

Ein violetter Blitz flammte auf, Nebelschwaden quollen unter dem Stein hervor und hüllten ihn ein. Als sie sich zurückzogen, begann seine Oberfläche in einem silbernen Glanz zu schimmern. Langsam zeichneten sich die Umrisse eines kleinen Kätzchens ab. Es war getigert, nur seine Pfoten waren weiß.

„Das ist Paula!“, rief Emily aufgeregt. „Wie geht das denn? Ist das ein Zauberspiegel?“

„So könnte man es nennen“, erwiderte Ellen. „Wenn du einen Namen nennst, zeigt dir der Stein, wo sich diese Person oder das Tier gerade befindet.“

„Das ist ja wunderbar! Darauf wäre ich im Leben nicht gekommen.“ Emily beugte sich tiefer über den Stein. „Wo befindet sich Paula denn da? Um sie herum ist nur Heu. Und hier kann ich eine Wand aus Holzlatten erkennen. Das muss ein Heuschober sein.“

„Gibt es so einen Heuschober hier in der Nähe?“, wollte Laura wissen, die ihren Ärger herunterschluckte.

„Ja, bei unserem Nachbar. Darin bewahrt er das Heu für seine Pferde auf.“

„Dann nichts wie hin“, sagte Ellen eifrig.

Emily stieg auf und schwang sich als Erste mit Sonnenzauber in die Luft. Laura nutzte den Moment, um Ellen zur Rede zu stellen:

„Wie kommst du dazu, Emily das Geheimnis des Rosenquarzsteins zu verraten? Das hätte sie selbst herausfinden müssen.“

„Ach, ich nehme das nicht so genau“, erwiderte Ellen mit einer wegwerfenden Handbewegung. „Hauptsache, sie findet Paula wieder. Das ist es doch, was zählt.“

Bevor Laura noch etwas erwidern konnte, stieg Ellen auf, und Glitzermond flog los.

Laura war ärgerlich. Sie war gar nicht Ellens Meinung. Aber Ellen schien das nicht weiter zu interessieren. Ihr blieb nichts anderes übrig, als ihr zu folgen.

Sie flogen dicht über die Baumwipfel hinweg. Kurz darauf sahen sie unter sich ein großes Haus mit angrenzenden Ställen. Etwas abseits davon stand der Heuschober. Kaum war Sonnenzauber gelandet, sprang Emily ab. Sie schob den schweren Holzriegel des Heuschobers zur Seite und öffnete die Tür. Laura und Ellen folgten ihr. Leise rief Emily Paulas Namen. Da erklang aus der Ecke ein klägliches Miauen.

„Paula!“, rief Emily und lief auf das verängstigte Kätzchen zu. Sie nahm es hoch und drückte es fest an sich.

Sternenschweif trat zu den beiden und wieherte leise. Paula miaute ein paarmal, dann wieherte Sternenschweif wieder. In seiner Einhorngestalt konnte Sternenschweif mit allen Tieren sprechen.

„Paula wollte auf einem ihrer Streifzüge diesen Heuschober erkunden“, erklärte er. „Die Türen standen offen, und so ist sie einfach hineinspaziert. Aber plötzlich hat jemand die Türen zugemacht und den schweren Holzriegel vorgeschoben. Sie hat verzweifelt versucht, ein Schlupfloch nach draußen zu finden.“

„Du Arme“, sagte Emily voller Mitgefühl und streichelte Paulas Köpfchen.

„Kommt, lasst uns nach Hause fliegen“, schlug Laura vor. „Paula hat bestimmt Hunger und Durst.“

Laura hätte geglaubt, dass Paula sich bei dem Flug vielleicht etwas ängstigen würde. Aber Paula saß stolz vorne auf dem Sattel. Emily hielt sie mit einer Hand fest, die andere vergrub sie in Sonnenzaubers Mähne.

Die Mädchen landeten am Rand der Koppel, und Emily stieg ab.

„Ich weiß gar nicht, wie ich euch danken soll“, sagte sie. Liebevoll betrachtete sie das Kätzchen. „Ich bin so froh, dass ich Paula wiederhabe. Jetzt bekommt sie erst einmal eine große Schüssel Milch.“ Paula fuhr sich mit ihrer rosafarbenen Zunge über das Maul.

„Sie scheint wirklich hungrig zu sein“, sagte Laura mit einem Grinsen.

„Dann lass es dir schmecken“, fügte Ellen hinzu und streichelte Paula zum Abschied. Laura war erstaunt, dass Ellen so sanft sein konnte. So kannte sie sie gar nicht.

„Vielleicht wollt ihr uns mal wieder besuchen kommen?“, fragte Emily. „Wir könnten gemeinsam eine Runde fliegen.“

„Wir kommen sicher einmal bei euch vorbei. Und bis dahin pass gut auf Paula auf“, antwortete Ellen.

„Das werde ich“, versprach Emily. Sie winkte ihnen zu, Laura und Ellen winkten zurück, und schon schwangen sich Glitzermond und Sternenschweif in den funkelnden Nachthimmel.

8

Diesmal flog Ellen direkt zu sich nach Hause. Bevor sie sich trennten, verabredeten sie sich noch für den Nachmittag. Kaum war Sternenschweif bei den Bäumen nahe der Koppel gelandet, platzte er heraus:

„Warum hast du auf dem Rückflug Ellen nicht noch einmal zur Rede gestellt? Es ist doch falsch, dass sie Emily einfach alles verraten hat.“

„Aber vielleicht hat sie auch recht mit ihrer Vorgehensweise?“, wandte Laura ein. „Was zählt, ist doch, dass Emily ihr Kätzchen wieder hat.“

„Ich verstehe gar nicht, wie du so reden kannst“, erwiderte Sternenschweif ungläubig. „Wir haben bislang niemals etwas verraten. Jeder hat das Geheimnis für sich selbst entdeckt. So hat es uns Mrs Fontana aufgetragen, und so hat es auch Sidra gesagt. Und nur weil du Ellen so bewunderst, zählt das jetzt nicht mehr?“

„Weißt du, was ich glaube?“, rief Laura aufgebracht. „Du bist nur eifersüchtig, weil ich nicht mehr alleine mit dir anderen helfe, sondern gemeinsam mit Ellen.“

Sternenschweif starrte sie entsetzt an. „Du scheinst überhaupt nicht zu verstehen, worum es geht.“ Er wandte sich ab. „Vielleicht ist es am besten, wir reden dann weiter, wenn du wieder einen etwas klareren Blick hast.“

„Das können wir gerne tun“, antwortete Laura schnippisch. Sie sprach rasch den Rückverwandlungszauber und stürmte davon. Traurig blickte ihr Sternenschweif hinterher.

Laura schlief sehr schlecht in dieser Nacht. Der Streit mit Sternenschweif ließ sie keine Ruhe finden. Warum musste er ständig auf Ellen herumhacken? Natürlich war ihre Vorgehensweise nicht gerade so, wie Sidra sich das wünschte. Aber Laura gefiel es, wie rasch sie Emily geholfen hatte und wie nett sie zu ihr und Paula gewesen war.

Am nächsten Morgen war Laura schon früh bei Sternenschweif im Stall. Vorsichtig streckte sie den Kopf zur Tür herein. Sternenschweif schnaubte ihr freundlich entgegen. Laura war erleichtert. Sie hasste es, wenn sie Streit miteinander hatten. Das kam zum Glück sehr selten vor.

„Entschuldige, Sternenschweif, ich war gestern ziemlich wütend“, fing Laura an. „Aber ich hatte einfach das Gefühl, dass du kein gutes Haar an Ellen lassen kannst.“ Nachdenklich streichelte sie seinen Hals. „Heute Nachmittag reiten wir ja nur aus. Das wird dir hoffentlich keinen Anlass geben, dich über sie zu ärgern. Lass uns den schönen Tag genießen und die letzte Nacht vergessen.“

Sternenschweif schnaubte und stupste sie ein bisschen in den Bauch.

„Ja, vorher bekommst du noch dein Frühstück“, sagte Laura grinsend.

Ellen erschien mit Glitzermond am frühen Nachmittag. Kurze Zeit später ritten die beiden Mädchen los. Ellens Eltern wollten auch noch vorbeischauen, um ein paar Kindersachen zu bringen.

Laura zeigte Ellen ihre Lieblingswege im Wald. Doch Ellen schien mit den Gedanken ganz woanders zu sein. Sie antwortete nur einsilbig auf Lauras Fragen und starrte vor sich hin.

„Ist alles in Ordnung?“, wollte Laura wissen.

„Was? Ach ja, alles in Ordnung“, antwortete Ellen abwesend. Sie ritten noch eine Weile an den Feldern entlang, aber Ellen schien gar nicht wahrzunehmen, wo sie sich befanden.

„Können wir wieder zurückreiten?“, fragte sie schließlich unvermittelt.

„Ja, natürlich“, antwortete Laura erstaunt.

Als sie bei Sternenschweifs Koppel ankamen, lief ihnen Lauras Mutter entgegen.

„Habt ihr zufällig Max gesehen?“, rief sie aufgeregt.

„Nein“, antwortete Laura. „Ist er denn nicht bei Leo und Steven?“

„Das dachte ich eigentlich auch. Ich habe dort angerufen, wann ich ihn abholen soll, aber er ist dort gar nicht angekommen. Er wollte heute zu Fuß durch den Wald zu ihnen gehen.“

In diesem Moment fuhr ein Auto hupend auf den Hof. Ellens Eltern stiegen aus. Sie winkten Mrs Foster zu. Doch als sie ihr ernstes Gesicht sahen, kamen sie sofort zu ihr.

„Was ist los?“, fragten sie besorgt.

„Max ist verschwunden“, antworte Mrs Foster. Sie erklärte ihnen rasch die Situation. Lauras Vater hatte sie schon über das Handy verständigt. Er wollte jeden Moment hier sein.

„Jetzt lass uns erst einmal ins Haus gehen“, schlug Mrs Miller vor. Beruhigend legte sie einen Arm um Lauras Mutter. „Du solltest dich nicht so aufregen.“ Die Millers gingen mit Lauras Mutter ins Haus.

Ellen hatte die ganze Zeit über kein Wort gesagt, aber Laura konnte ihre Anspannung deutlich spüren.

„Hast du vielleicht Max gesehen?“, fragte sie sie.

„Nein, habe ich nicht“, antwortete Ellen. „Wie kommst du denn darauf?“ Sie wich Lauras Blick aus. Laura spürte, dass sie nicht die Wahrheit sagte.

„Das klingt nicht sehr überzeugend“, sagte sie. „Verheimlichst du mir etwas?

„Nein“, antwortete Ellen und presste die Lippen zusammen.

Laura kaute aufgeregt auf ihrer Unterlippe herum. Wie konnte sie Ellen nur zum Reden bringen? Verzweifelt schaute sie Sternenschweif an. Er starrte unverwandt Richtung Stall. Was gab es dort, das ihnen helfen konnte? In Lauras Kopf wirbelten alle Gegenstände des Stalls durcheinander. Plötzlich sah sie Mrs Fontanas Kiste vor sich. Richtig, warum war sie nicht schon früher darauf gekommen?

„Wenn du nichts verheimlichst, dann kannst du ja auch einen Zaubertrank trinken, den ich im Stall habe. Er lässt einen die Wahrheit sagen.“

Laura hatte erst vor Kurzem die Fläschchen in der Kiste genauer betrachtet. Die meisten alten Einritzungen waren leider nicht mehr zu entziffern. Auf einem der Fläschchen stand jedoch zum Beispiel eindeutig das Wort „Mut“. Sie hatte keine Ahnung, was sich in den anderen Fläschchen befand und ob der Trank überhaupt wirkte. Aber das brauchte sie ja Ellen nicht zu sagen.

Ellen schaute sich nervös um. Sie schien sich sichtlich unwohl zu fühlen.

„Also gut“, brach es schließlich aus ihr heraus. „Max ist uns auf dem Weg hierher im Wald begegnet. Und dabei hat er Glitzermond als Einhorn gesehen.“ Betreten schaute sie zu Boden.

„Heißt das, du reitest mit Glitzermond als Einhorn am helllichten Tag durch den Wald?“, fragte Laura ungläubig. „Das kann doch nicht wahr sein!“

„Aber es war weit und breit kein Mensch zu sehen!“, sagte Ellen kleinlaut.

„Was hast du dann gemacht?“, wollte Laura wissen. Doch sie ahnte die Antwort bereits.

„Was hätte ich denn machen sollen?“, rief Ellen verzweifelt. „Ich habe ihm den Trank des Vergessens gegeben. Ich habe für den Notfall immer ein kleines Fläschchen dabei .“

„Und dann hast du ihn alleine weiterlaufen lassen?“, fragte Laura ungläubig.

Sie erinnerte sich daran, was sie bei der Versammlung über den Trank des Vergessens gehört hatte. Dass er einen schläfrig machte und dass man deswegen vorsichtig sein musste. Wo war Max jetzt? Schlief er unter einem Baum? Was, wenn er aufwachte und sich dann schwindelig vor Schlaf verirrte? Oder gar stolperte und sich verletzte? Bald würde es dunkel werden. Laura spürte, wie Angst in ihr aufstieg.

9

Laura wollte zum Haus laufen, doch Ellen hielt sie zurück.

„Es tut mir so leid!“, sagte sie. Tränen standen ihr in den Augen. „Das habe ich wirklich nicht gewollt.“ Sie ergriff Lauras Arm. „Ich weiß, es war ein riesiger Fehler, Glitzermond zu verwandeln. Ich habe einfach nicht weiter darüber nachgedacht. Und als Max dann vor mir stand, da wurde ich ganz panisch. Ich konnte keinen klaren Gedanken fassen. Erst als wir beide dann zusammen ausgeritten sind, habe ich angefangen nachzudenken.“

„Das hättest du besser einmal früher getan, bevor du Glitzermond verwandelt hast“, erwiderte Laura kurz angebunden. „Dann würde Max nicht wegen dir jetzt irgendwo im Wald liegen.“

Ellen wandte sich ab. Laura sah, dass ihre Unterlippe bebte. Glitzermond ging zu ihr und legte seinen Kopf auf ihre Schulter.

Sternenschweif sah Laura eindringlich an. Dann schob er sie mit der Nase Richtung Ellen. Laura verstand. Sie gab sich einen Ruck und ging zu ihr.

„Ich weiß, dass du es nicht mit Absicht getan hast“, fing sie an. „Jetzt ist es nun einmal so, und uns bleibt nur eines: Max so schnell wie möglich zu finden.“

In diesem Moment hörte sie jemand ihren Namen rufen. Heimlich wischte sich Ellen die Tränen aus dem Gesicht. Ihre Eltern kamen zu ihnen.

„Wir haben gerade beschlossen, dass wir zwei Suchtrupps bilden“, sagte Mr Foster zu Laura gewandt. „Ellens Eltern gehen zusammen und ich gehe alleine. Deine Mutter wird hier bleiben und Bescheid geben, falls Max auftaucht.“

„Dann lass Ellen und mich der dritte Suchtrupp sein“, bat Laura ihren Vater.

„Kommt überhaupt nicht infrage“, erwiderte Mr Miller sofort. „Es wird bald dunkel. Zum Schluss können wir euch auch noch suchen.“

„Ich bin fast jeden Tag mit Sternenschweif im Wald. Ich würde mit verbundenen Augen wieder nach Hause finden“, versicherte Laura.

Mr Foster dachte nach. „Laura kennt sich wirklich sehr gut aus“, sagte er schließlich. „Ich mache mir keine Sorgen, dass die beiden verloren gehen. Aber es wird jetzt bald dunkel.“

„Zu fünft können wir natürlich eine größere Fläche absuchen als zu dritt“, stellte Mrs Miller fest.

„Gut, wenn ihr der dritte Suchtrupp sein wollt, dann müsst ihr uns versprechen, in einer Stunde wieder hier zu sein“, erklärte Ellens Vater. „Auch wenn ihr Max nicht gefunden habt.“

„Dann lasst uns keine Zeit verlieren“, sagte Lauras Vater. Die Eltern gingen ins Haus zurück. Laura und Ellen liefen mit Sternenschweif und Glitzermond ans Ende der Koppel. Im Schutz der Bäume sprachen sie den Verwandlungszauber.

Kaum war Sternenschweif ein Einhorn, sprudelte er hervor: „Lasst uns versuchen, ob uns der Rosenquarzstein den Weg zu Max zeigen kann.“

Gemeinsam gingen sie zu den Steinen am Rand der Koppel. Sternenschweif berührte einen Stein mit seinem Horn.

Laura sagte: „Zeig mir Max.“

Ein violetter Blitz flammte auf, und als sich die Nebelschwaden zurückgezogen hatten, erschien Max’ Umriss auf der Oberfläche des Steins.

„Da ist er!“, rief Laura aufgeregt. „Was für ein Glück, er schläft. Er scheint also nicht verletzt zu sein. Aber wo genau befindet er sich? Ich sehe nur Bäume und eine Art ganz kleine Lichtung. Das könnte überall im Wald sein.“

„Sieh mal die Tanne hier“, sagte Ellen. „Du siehst zwar nur die Zweige, aber sie sind sehr lang und ausladend. Das heißt, es muss ein sehr alter Baum sein, folglich auch relativ hoch. Und direkt daneben erkenne ich den dicken Stamm einer Eiche. Das muss ebenfalls ein recht alter Baum sein.“

„Dann lass uns losfliegen“, schlug Laura vor. „Von oben erkennen wir die höheren Bäume sehr gut.“

„Ja, lass uns Ausschau halten nach einer hohen Tanne neben einer hohen Eiche, die aufgrund der kleinen Lichtung ein bisschen Abstand zu den anderen Bäumen haben“, erklärte Ellen.

Die beiden Einhörner schwangen sich in die Luft. Sie flogen tief über die Baumwipfel hinweg, um nicht entdeckt zu werden. Sie fanden zwar einige alte Tannen neben alten Eichen, aber nirgendwo schien es diese kleine Lichtung zu geben.

„Es wird immer dunkler“, stellte Laura fest. „Viel Zeit haben wir nicht mehr.“

Da drehte Ellen mit einem Mal scharf ab und flog eine Kurve. Dann flog sie noch einmal über die Stelle, die sie gerade passiert hatten. Laura folgte ihr.

„Hast du was gesehen?“, wollte sie wissen.

„Ja, schau mal hier“, erwiderte Ellen aufgeregt. „Eine alte Tanne, eine alte Eiche und die kleine Lichtung.“

„Dann lass uns sofort runterfliegen und nachsehen“, sagte Laura.

Als die beiden Einhörner vorsichtig gelandet waren, sahen sie Max tatsächlich am Boden liegen. Er schlief am Fuße eines großen Baums.

„Wir haben ihn gefunden!“, flüsterte Ellen. Ihre Augen strahlten. Vor Freude fiel sie Laura um den Hals.

„Ja, und du hast ihn entdeckt“, flüsterte Laura zurück. „Ich bin so froh!“ Max zuckte ein bisschen im Schlaf.

„Jetzt sprecht rasch den Rückverwandlungszauber“, bat Glitzermond. „Nicht, dass Max uns noch einmal als Einhörner sieht.“

Sobald die magischen Verse verklungen waren, begann Max unruhiger zu werden. Schließlich schlug er die Augen auf. Verwirrt blickte er zwischen den Mädchen und den Pferden hin und her.

„Was ist los?“, murmelte er benommen.

„Du musst eingeschlafen sein“, erklärte Ellen. „Laura und ich haben dich gefunden.“

„Was hast du denn hier mitten im Wald gemacht?“, wollte Laura wissen.

„Ich war eigentlich auf dem Weg zu Leo und Steven. Aber mit einem Mal dachte ich, es interessiert ja sowieso niemand, ob ich bei ihnen, im Wald oder sonst wo bin. Also bin ich immer weitergelaufen. Dann muss ich wohl müde geworden sein.“

„Wie kommst du denn darauf, dass es niemand interessiert, wo du bist?“, fragte Laura entgeistert.

„Na, das Baby ist doch das Allerwichtigste. Ich habe nicht das Gefühl, dass ich überhaupt noch vorhanden bin“, erwiderte Max.

„Denkst du, dass keiner dich mehr beachtet?“, wollte Ellen wissen. „Und dass sich alle Gespräche nur noch um das Baby drehen und du gar nicht mehr richtig dazugehörst?“ Max sah sie erstaunt an. Schließlich nickte er.

„Dann kann ich verstehen, dass du dich im Wald und überall sonst herumtreibst, nur nicht zu Hause.“ Ellen machte eine Pause. Max sah sie fragend an.

„Ich bin mir sicher, dass deine Eltern gar nicht merken, dass sie so viel über das Baby reden. Bestimmt haben sie auch so viel über dich geredet, bevor du damals geboren wurdest. Und natürlich haben sie dich noch genauso lieb wie am ersten Tag.“

Max bekam immer größere Augen. „Meinst du wirklich?“, fragte er ungläubig.

„Ganz sicher“, erwiderte Ellen lächelnd. „Und deswegen sollten wir jetzt auch so schnell wie möglich nach Hause. Sie machen sich nämlich große Sorgen um dich. Dein Vater sucht dich mit meinen Eltern im Wald.“

Laura war beeindruckt, wie Ellen mit Max geredet hatte. Sie konnte sich so gut in ihn hineinversetzen. Wer hätte das gedacht? Sicher war das eine ihrer besten Eigenschaften als Hüterin.

Max’ verbissene Gesichtszüge der letzten Tage waren plötzlich wie weggeblasen. Er saß bei Sternenschweif mit auf, und gemeinsam ritten alle drei nach Hause.

Lauras Mutter kam aus dem Haus gelaufen, sobald sie in Sichtweite kamen.

„Max! Wo warst du? Ich bin so froh, dass dir nichts passiert ist!“, rief sie ihnen schon von Weitem entgegen. Max rutschte von Sternenschweifs Rücken und lief seiner Mutter entgegen. Sie nahm ihn ganz fest in die Arme.

„Du hast uns einen solchen Schrecken eingejagt“, sagte Mrs Foster. Zärtlich fuhr sie ihm durch die Haare.

„Ich dachte gar nicht, dass es auffällt, wenn ich weg bin“, murmelte Max.

„Was sagst du da?“, fragte Mrs Foster erstaunt und hielt ihn ein bisschen von sich weg. „Wie kommst du denn auf solche Gedanken?“ Sie musterte ihn eindringlich. „Ist es wegen des Babys?“

Max nickte nur.

„Ach, Max“, sagte Mrs Foster und drückte ihn fest an sich. „Wir haben dich doch lieb. Und das wird immer so sein. Daran wird auch das Baby nichts ändern.“

Max strahlte sie erleichtert an. Laura und Ellen strahlten ebenfalls. Und dann kamen Lauras Vater und die Millers angelaufen. Mrs Foster hatte sie per Handy verständigt. Alle nahmen Max in den Arm und freuten sich, dass er gesund zurück war.

Als Ellen davongeritten war und sie die Millers verabschiedet hatten, ging Laura zu Sternenschweif auf die Koppel. Sie kletterte auf den Koppelzaun, und Sternenschweif legte seinen Kopf auf ihr Bein.

„Ach, Sternenschweif, ich war wohl wirklich etwas verblendet, was Ellen angeht. Aber sie kam mir so erfahren und klug vor. Daneben habe ich mich nur klein und unwissend gefühlt. Dabei hattest du ja recht, als du gesagt hast, dass ich mir selbst vertrauen solle. Schließlich haben wir ja wirklich schon einiges geleistet. Aber irgendwie hatte ich nur Augen für Ellen und dachte, alles, was sie macht, ist richtig. Dabei ist es natürlich absolut falsch, wie leichtfertig sie sich mit Glitzermond in seiner Einhorngestalt gezeigt hat. Aber aus der Sache mit Max hat sie nun sicher gelernt.“

Laura blickte nachdenklich in den Sternenhimmel. „Es ist schon in Ordnung, dass man jemand bewundert. Aber deswegen sollte man nicht versuchen, genau wie diese Person sein zu wollen. Das funktioniert nicht. Man sollte immer sagen, wenn man etwas nicht gut findet, und dem anderen nicht um jeden Preis gefallen wollen.“

Sie streichelte Sternenschweifs weiche Nüstern. „Daran hast du mich ja zu erinnern versucht, aber ich habe nicht auf dich gehört. Zum Glück ist noch einmal alles gut ausgegangen.“

Sternenschweif stupste sie, so dass Laura das Gleichgewicht verlor und mit einem Satz vom Zaun springen musste. Dann vergrub er seinen Kopf in ihrem Bauch. Laura schlang die Arme um seinen Hals. „Ach, Sternenschweif, was täte ich nur ohne dich? Du bist einfach der Größte! Ich hab dich so lieb!“, sagte sie seufzend.

Sternenschweif hob den Kopf und blickte ihr tief in die Augen. Laura wusste, dass auch er sie lieb hatte. Und das Schöne daran war: das würde immer so bleiben!

Linda Chapman

Sternenschweif

Sommerzauber

KOSMOS

1

Laura kaute auf ihrem Stift herum und schaute aus dem Fenster. Auf dem Schulhof blies der Wind sanft durch die Blätter des alten Kastanienbaums. Die Sonne stand hoch am hellblauen Himmel. Es würde wieder ein ziemlich warmer Tag werden. Letztes Jahr war es im Juli nicht so schön gewesen. Laura versuchte sich zu konzentrieren. Sie mussten einen Aufsatz über ihre Ferienpläne verfassen. Doch Laura wusste nicht, worüber sie schreiben sollte. In sechs Wochen würde sie ein Geschwisterchen bekommen. Ihre Familie würde also nicht wegfahren. Außerdem verbrachte Laura sowieso am liebsten jede freie Minute mit ihrem Pony Sternenschweif. Wie gut, dass morgen die Ferien begannen. Dann hatten sie endlich ganz viel Zeit füreinander. Sie könnten stundenlang miteinander reden oder nachts gemeinsam in den funkelnden Sternenhimmel fliegen.

Ja, ihr Pony war kein gewöhnliches Pony. Mithilfe eines Zauberspruchs konnte Laura es nämlich in ein Einhorn verwandeln! Dabei durfte sie allerdings niemand beobachten, denn nur diejenigen, die selbst ein Einhorn besaßen, durften es in seiner wahren Gestalt erblicken. Deswegen konnten sie auch nur nachts gemeinsam fliegen.

„Laura, bist du schon fertig?“, riss sie die Stimme der Lehrerin aus ihren Gedanken.

„Äh, nein, noch nicht“, stotterte Laura. Sie starrte angestrengt auf ihr Aufsatzheft. Wenn der letzte Schultag doch nur vorüber wäre. Morgen würde sie ihre Cousine Hannah vom Zug abholen. Sie wollte einen Teil der Ferien bei ihnen verbringen. Ihr letzter Besuch lag schon eine Weile zurück. Damals hatte sich Hannah allerdings anfangs nur für Nagellack und Mädchenmagazine interessiert und nicht im Geringsten für Pferde. Dabei war sie früher eine sehr gute Reiterin gewesen. Dank Sternenschweifs Hilfe hatte sie den Spaß am Reiten aber glücklicherweise wiederentdeckt. Laura hatte damals Birdie für Hannah ausgeliehen. Er war ein ziemlich lebhaftes Pony von Mrs Wakefields Reiterhof. Mrs Wakefield war die Mutter von Lauras Freundin Grace. Hannah und Birdie hatten sich richtig gut verstanden, und morgen früh würde Laura Birdie für Hannah wieder abholen. Sie freute sich schon so auf ihren ersten gemeinsamen Ausritt. Sie könnten ein Picknick am Fluss machen, sich in die Wiese legen und die Pferde grasen lassen oder gemeinsam ein paar Würstchen grillen. Das war’s! Sie würde einfach darüber schreiben, was sie alles mit Hannah unternehmen wollte. Laura war froh, endlich ein Thema für ihren Aufsatz gefunden zu haben.

Nun flog ihr Stift nur so übers Papier. Als die Schulglocke läutete, hatte sie vier Seiten vollgeschrieben. Die Lehrerin sammelte die Hefte ein und wünschte allen schöne Ferien. Laura stürmte nach draußen, wo ihre Mutter im Auto auf sie wartete.

„Hallo, mein Schatz“, begrüßte sie sie. „Na, wie war der letzte Schultag?“

Laura schlüpfte auf den Rücksitz und verstaute ihre Schultasche neben sich.

„Ich dachte, er nimmt überhaupt kein Ende. Wir mussten auch noch einen Aufsatz über unsere Ferienpläne schreiben.“

„Das ist ja interessant“, sagte ihre Mutter schmunzelnd und fuhr los. „Hast du denn irgendwelche anderen Pläne, als jede freie Minute mit Sternenschweif zu verbringen?“

„Nein, habe ich nicht“, erwiderte Laura mit einem Grinsen. „Aber ich freue mich, wenn Hannah morgen kommt. Gleich am Nachmittag will ich mit ihr ausreiten.“

„Jetzt warte erst einmal ab, ob Hannah nicht müde ist“, meinte ihre Mutter. „Sie muss ja für die Reise sehr früh aufstehen.“

„Ach, ich bin sicher, wenn sie Birdie sieht, dann ist sie sofort putzmunter.“

Laura blickte aus dem Fenster. Da vorne kam Mrs Fontanas Buchladen. Hier hatte sie so viele schöne Stunden verbracht. In letzter Zeit war sie allerdings nicht mehr oft dort gewesen. Vor ein paar Monaten war Mrs Fontana nämlich gestorben, und ihre Nichte Catherine hatte den Laden übernommen. Für Laura war Mrs Fontanas Tod ein schwerer Schlag gewesen. Die alte Dame hatte ihr geholfen herauszufinden, dass Sternenschweif ein Einhorn war. Schließlich hatte sie selbst einmal ein Einhorn besessen. Laura hatte immer mit allen Fragen zu ihr kommen können, und Mrs Fontana hatte stets einen guten Rat für sie gehabt. Laura vermisste sie sehr, obwohl sie wusste, dass Mrs Fontana nun von Arkadia aus über sie wachte. Arkadia war das Land, aus dem alle Einhörner kamen und zu dem sie eines Tages auch wieder zurückkehrten.

„Stopp!“, rief Laura plötzlich. „Bitte halte kurz beim Buchladen.“ Ihre Mutter steuerte die nächste Parklücke an. „Was ist denn?“, fragte sie mit einem Blick in den Rückspiegel.

„Hast du das Schild nicht gesehen?“, fragte Laura aufgeregt. „Da steht, dass der Buchladen zu verkaufen ist.“

Sie stieg aus und ging zum Schaufenster. Auf dem Schild stand: „Wegen Geschäftsaufgabe zu verkaufen. Interessenten bitte unter folgender Telefonnummer melden ...“

Laura starrte auf die Zeilen und konnte es nicht glauben.

„Hast du das gewusst?“, wollte sie von ihrer Mutter wissen.

„Ich habe so etwas gehört, dachte aber nicht, dass es so schnell gehen würde“, erwiderte ihre Mutter ausweichend.

„Warum hast du mir nichts davon gesagt?“, rief Laura aufgebracht. „Ich hatte ja keine Ahnung. Ich wusste nur, dass Mrs Fontanas Nichte nach der Übernahme des Ladens einige Schwierigkeiten hatte. Aber ich dachte, dass es dann besser ging.“

„Anscheinend nicht“, antwortete ihre Mutter traurig. „Ich weiß, ich hätte es dir sagen müssen, aber ich wusste einfach nicht wie.“

Laura vergrub die Hände in den Taschen ihrer Shorts und ging zum Auto zurück.

Auf der Heimfahrt war sie ziemlich schweigsam. Ihre Mutter fragte sie dies und das, aber Laura gab nur einsilbige Antworten. Schließlich schwiegen sie. Laura konnte es nicht fassen, dass es den Buchladen nicht mehr gab. So viel Zeit hatte sie dort verbracht und in irgendwelchen Pferdebüchern geschmökert. Dabei hatte ihr Mrs Fontanas Terrier Walter meistens Gesellschaft geleistet. Am Anfang des Jahres, als im Laden immer noch so viel los war, hatte Laura Walter einige Male spazieren geführt. Was würde denn nun mit ihm geschehen? Würde Catherine ihn mitnehmen?

Kaum waren sie daheim angekommen, lief Laura zu Sternenschweif. Er blickte ihr vom Koppelzaun entgegen.

„Können wir zur geheimen Lichtung reiten?“, fragte sie ihn. „Ich muss mit dir reden!“

Sternenschweif warf ihr einen erstaunten Blick zu und folgte ihr in den Stall. Dort holte Laura Sattel und Zaumzeug, und kurze Zeit später ritten sie los.

Neugierig geworden?

Lies weiter in Sternenschweif Band 18, Sommerzauber

ISBN 978-3-440-13956-1 / 5,99 Euro

Table of Contents

- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- 6
- 7
- 8
- 9
- Leseprobe