Sternenschweif, 22, Im Land der Einhörner
Date: 2010-03-05T00:00:00+00:00
Keywords: Fantasy & Science Fiction; Fantasy; Kinderbücher; Belletristik; Romane; Tiere; Pferde
Description: Arkadia – Land der Einhörner. Hierhin kehren die Einhörner zurück, die lange auf der Erde gelebt und sehr viel Gutes getan haben– so wie das Einhorn Silberregen. Laura ist Hüterin der Geheimnisse und muss Silberregen helfen, nach Arkadia zu gelangen. Doch dann würden sich Silberregen und seine Einhornfreundin Zoe nie wieder sehen. Laura steht vor einer schweren Aufgabe ... Eine spannende und magische Geschichte mit viel Platz zum Träumen! **
Publisher: Franckh Kosmos Verlag

Linda Chapman

Sternenschweif

Im Land
der Einhörner

KOSMOS

Umschlaggestaltung: Atelier Reichert, Stuttgart
unter Verwendung einer Illustration von Silvia Christoph, Berlin

Textillustrationen: © Biz Hull

Grundlayout: Ralph Paucke

Sternenschweif – Im Land der Einhörner, erzählt von Ina Brandt

Based on characters created by Working Partners Ltd.

© Working Partners Ltd., 2009

Unser gesamtes lieferbares Programm und viele
weitere Informationen zu unseren Büchern,

Spielen, Experimentierkästen, DVDs, Autoren und

Aktivitäten findest du unter kosmos.de

© 2013, Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart

Alle Rechte vorbehalten

ISBN 978-3-440-14015-4
eBook-Konvertierung: le-tex publishing services GmbH, Leipzig

1

„Laura, bringst du mir bitte die Tulpen aus der Küche?“ Mrs Foster betrachtete prüfend die festlich gedeckte Tafel. Hier und da rückte sie ein Glas oder eine Serviette zurecht. Die Fosters erwarteten heute Gäste zum Abendessen. Es war die erste Party seit der Geburt von Lauras Schwester Sophie. Ihre Eltern hatten einfach Lust gehabt, mal wieder ein paar gute Freunde einzuladen.

Schon seit zwei Tagen waren die Vorbereitungen in vollem Gang. Laura und ihr Bruder Max hatten schwere Einkaufstaschen geschleppt, Gemüse geschnitten und Gläser poliert. Laura freute sich, wenn das Fest nun endlich losging und die Arbeit ein Ende hatte. Das Gute war, dass die Eltern ihrer Freundin Mel auch eingeladen waren. Sie hatten erlaubt, dass Mel mitkam und bei Laura übernachtete. Die Parkers hatten leider keine Zeit, sonst wäre Jessica die Dritte im Bunde gewesen. Normalerweise waren Laura, Mel und Jessica nämlich unzertrennlich.

Bevor die Gäste kamen, wollte Laura auf jeden Fall noch zu Sternenschweif. Sie hatte ihn in den vergangenen Tage kaum gesehen, weil die Schule und die vielen Hausaufgaben sie völlig in Beschlag genommen hatten.

„Kann ich noch kurz in den Stall?“, fragte sie ihre Mutter, während sie ihr den Strauß bunter Tulpen reichte.

„Nein, jetzt nicht“, antwortete Mrs Foster zerstreut und nahm Laura die Blumen ab. „Ich brauche dich noch. Du könntest zum Beispiel das Brot aufschneiden oder ein paar zusätzliche Kleiderbügel an die Garderobe hängen.“

Laura stöhnte innerlich. „Ich habe dir doch schon so viel geholfen“, wandte sie ein. „Den ganzen Tag verbringen wir nun mit den Vorbereitungen. Ich habe Sternenschweif nur heute Morgen kurz gesehen, als ich ihm sein Futter gebracht habe. Außerdem sind wir in den letzten beiden Tagen nicht einmal ausgeritten, weil in der Schule auch noch so viel los war. Kann dir denn nicht Max zur Hand gehen?“

„Nein, das kann er nicht“, erwiderte Mrs Foster bestimmt. „Max hat gestern und vorgestern wirklich viel gemacht. Jetzt räumt er gerade sein Zimmer auf, weil Jamie übers Wochenende zu Besuch kommt.“

Laura biss sich auf die Unterlippe. Aus Erfahrung wusste sie, dass es keinen Sinn hatte, mit ihrer Mutter weiter zu diskutieren. Dabei brannte sie förmlich darauf, bei Sternenschweif zu sein. Vielleicht könnten sie sogar noch eine Runde fliegen, bevor die Gäste kamen? Das wäre großartig! Für Laura und Sternenschweif gab es nämlich nichts Schöneres, als im Galopp durch die Luft zu jagen. Sie würde niemals vergessen, wie sie bei ihrem ersten Flug die Hände in seiner seidigen Mähne vergraben hatte und wie ihr der Wind ins Gesicht geweht war. Auch heute noch fiel es ihr manchmal schwer zu glauben, dass sie ihr graues, unscheinbares Pony mit einem Zauberspruch tatsächlich in ein strahlendes Einhorn verwandeln konnte.

Das Beste daran war jedoch, dass sie sich mit ihm unterhalten konnte, solange er ein Einhorn war. Sie konnte mit ihm reden wie mit einem Freund. Er verstand sie wie niemand sonst, ihm konnte sie alles anvertrauen.

Laura machte auf dem Absatz kehrt und begab sich mit einem tiefen Seufzer in die Küche. Dort schnitt sie das Brot auf und füllte es in Körbe. Anschließend brachte sie von oben aus dem Kleiderschrank ihrer Eltern ein paar Kleiderbügel zur Garderobe.

„So, ich habe alles erledigt. Kann ich jetzt vielleicht doch noch kurz zu Sternenschweif?“, fragte sie ihre Mutter.

Mrs Foster warf einen Blick auf die Uhr. „Nur noch eine Stunde, bis die Gäste kommen. Umziehen musst du dich auch noch. Wenn du also unbedingt willst, dann wirklich nur kurz.“

„In Ordnung“, antwortete Laura rasch, schnappte sich ihre Jacke und schlug die Tür hinter sich zu, bevor ihre Mutter es sich anders überlegte.

Mit großen Schritten lief sie den Weg zu Sternenschweifs Stall hinunter. Er stand in der Nähe der Bäume, die sich am Rand der Koppel befanden. Als er sie kommen hörte, spitzte er die Ohren und drehte den Kopf zu ihr. Laura schlüpfte durch die Balken des Koppelzauns und lief zu ihm hinüber.

„Hallo, mein Freund“, flüsterte sie und schlang die Arme um seinen Hals. Sternenschweif rieb seinen Kopf an ihr und schnaubte sanft.

„Hast du schon gedacht, ich käme gar nicht mehr?“, fragte Laura. „Du kannst dir nicht vorstellen, wie viel ich meiner Mutter wegen dieser Party helfen musste. Ich dachte schon, das nimmt gar kein Ende mehr. Sie hat mir auch nur erlaubt, ganz kurz bei dir vorbeizuschauen, weil die Gäste bald kommen. Aber ich wollte unbedingt zu dir, nachdem ich die letzten Tage sowieso so wenig Zeit hatte.“

Sternenschweif nickte heftig. Auch er schien zu bedauern, dass sie sich nicht häufiger gesehen hatten.

„Komm noch ein bisschen weiter unter die Bäume“, bat Laura. „Dann sind wir besser vor fremden Blicken geschützt.“

Sie begab sich mit Sternenschweif in den Schutz der Zweige und murmelte die magischen Verse des Verwandlungszaubers:

Silberstern, Silberstern,
hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.

Kaum war das letzte Wort verklungen, zuckte ein violetter Blitz durch die Dämmerung und aus Sternenschweif war ein strahlend schönes Einhorn geworden. Sein silbernes Horn leuchtete und sein seidiges Fell glänzte wie der Abendstern, der funkelnd am Himmel aufging.

„Hallo, Laura“, sagte Sternenschweif und legte zur Begrüßung seine samtweichen Nüstern an ihre Wange. „Wie schön, dass du noch kommst.“

„Du kannst mir glauben, dass ich tausendmal lieber meine Zeit mit dir verbracht hätte, als mit meiner Mutter den Tisch zu decken oder stundenlang Salat zu putzen.“

„Das klingt richtig nach Arbeit“, meinte Sternenschweif mitfühlend. „Mir scheint, ein bisschen Abwechslung würde dir guttun. Wie wäre es mit einer kleinen Runde in der Luft? Es ist schon fast dunkel.“

Laura war hin und her gerissen. „Du weißt, dass es für mich nichts Schöneres gibt, aber ich müsste eigentlich bald schon wieder im Haus sein.“

„Ach komm, nur eine kleine Runde“, bettelte Sternenschweif. „Du wirst sicher noch rechtzeitig kommen.“

Laura zögerte und warf einen Blick auf die Uhr. In einer Viertelstunde sollte sie spätestens zurück sein. Aber immerhin wäre eine Viertelstunde besser als nichts.

„Also gut“, stimmte sie kurzerhand zu. „Wir haben zwar nicht viel Zeit, aber dafür werden wir jede Minute genießen.“

„Worauf du wetten kannst“, antwortete Sternenschweif und Laura konnte das Lächeln in seiner Stimme hören.

Sie schwang sich auf seinen Rücken und Sternenschweif drückte sich mit den Hinterbeinen kräftig ab. Mit weit ausholenden Sprüngen galoppierte er zwischen den Bäumen hinauf Richtung Himmel. Er hielt sich dicht über den Baumspitzen, damit sie nicht entdeckt wurden, denn ein Einhorn durfte sich nur Einhornfreunden in seiner wahren Gestalt zeigen.

Sternenschweif galoppierte im Slalom durch die Bäume und nahm die Kurven immer enger. Schließlich drehte er ab und sprang mit ein paar Riesensätzen auf die große Eiche zu, die alle anderen Bäume überragte. Er nahm Anlauf, wurde schneller und schneller und setzte schließlich mit einem gewaltigen Sprung darüber hinweg. Laura beugte sich weit nach vorn, umschlang Sternenschweifs Hals und jauchzte. Sie spürte die Wärme seines Körpers unter sich, während über ihr glitzernd die Sterne aufgingen – was konnte es Schöneres geben?

Sternenschweif flog Runde um Runde. Ebenso wie Laura schien er nicht genug zu bekommen. Als er das Tempo für eine kurze Verschnaufpause etwas drosselte, schaute Laura auf die Uhr.

„Oje, es ist schon spät“, rief sie erschrocken. „Ich müsste längst zu Hause sein. Lass uns umkehren.“

„In Ordnung“, antwortete Sternenschweif und machte sich auf den Rückweg Richtung Koppel. Doch als sie sich der Farm näherten, nahm Laura eine Bewegung neben dem Stall wahr. War dort jemand? Ja, tatsächlich, Laura erkannte eine Person, die sich auf die Baumgruppe am Rand der Koppel zubewegte. Ihr stockte der Atem. Es war Mel!

2

„Sternenschweif, sieh mal da unten, das ist Mel!“, flüsterte Laura aufgeregt. „Was machen wir denn jetzt?“

„Ich weiß auch nicht“, antwortete Sternenschweif ratlos. Laura spürte, dass auch er beunruhigt war. Er wurde langsamer und beide starrten sie nach unten zu der Gestalt.

Doch plötzlich geschah etwas Merkwürdiges. Lauras Körper wurde von einem Kribbeln erfasst, als ob lauter Ameisen an ihr hochkrabbelten. Und dann bemerkte sie, dass ein Leuchten sie umgab. Aber nicht nur sie, auch Sternenschweif leuchtete! Mit einem Mal war das Leuchten jedoch wieder verschwunden und Laura blickte nur noch ins Dunkle. Sie selbst war auch dunkel, nichts mehr von ihr war zu sehen, auch nicht von Sternenschweif. Und da begriff Laura – sie waren unsichtbar! „Sternenschweif, was ist das?“, flüsterte sie.

„Ich denke, wir haben soeben eine neue magische Fähigkeit entdeckt“, antwortete Sternenschweif. Laura vernahm ein leises Beben in seiner Stimme.

In diesem Moment machte Mel unter ihnen auf dem Absatz kehrt und marschierte zum Haus zurück. Als sie sich entfernte, spürte Laura wieder dasselbe seltsame Kribbeln wie eben. Sie blickte an sich herunter und sah, wie sie und Sternenschweif in der Dunkelheit nach und nach wieder Gestalt annahmen.

„Puh, da haben wir gerade noch einmal Glück gehabt“, seufzte Laura erleichtert. „Jetzt lass uns schnell landen.“

Sternenschweif landete bei den Bäumen.

Kaum hatten Sternenschweifs Hufe festen Boden berührt, sprang Laura ab.

„Ich kann es immer noch nicht fassen“, sagte sie und schüttelte ungläubig den Kopf. „Wir waren tatsächlich unsichtbar!“

„Unsichtbar zu werden gehört zu den schwierigsten magischen Fähigkeiten, soweit ich weiß“, erklärte Sternenschweif.

„Ja, das dachte ich auch“, erwiderte Laura. „Ich werde heute Nacht nachlesen, was in meinem Einhornbuch dazu steht. Aber jetzt muss ich ganz schnell ins Haus. Alle wundern sich bestimmt schon, wo ich stecke.“

Im Schutz der Bäume sprach Laura die Verse zur Rückverwandlung und schon war aus dem strahlend schönen Einhorn wieder ein graues Pony geworden. Laura gab Sternenschweif einen Kuss auf die Nase und lief davon.

Als sie ins Haus trat, war die Luft erfüllt vom Stimmengewirr und dem Klirren der Gläser, mit denen die Gäste sich zuprosteten. Mel kam ihr sofort entgegen.

„Wo warst du denn?“, fragte sie aufgeregt. „Deine Mutter hat gesagt, du wärst bei Sternenschweif. Aber ich habe euch weder im Stall noch auf der Koppel gefunden.“

„Ich war mit Sternenschweif kurz hinter dem Stall, um Mist abzuladen. Wahrscheinlich haben wir uns gerade verpasst“, erwiderte Laura.

Sie war froh, dass sie auf dem Rückweg Zeit gehabt hatte, sich auf die Frage vorzubereiten. Sie hätte ja schlecht sagen können, dass sie im Dunkeln ausreiten war.

„Laura, ich hatte dich doch gebeten, nur kurz wegzubleiben“, sagte da Mrs Foster mit leicht vorwurfsvollem Ton. „Jetzt bist du noch nicht einmal umgezogen und unsere Gäste sind schon da.“

„Ich habe Sternenschweifs Box frisch gemacht und dabei irgendwie die Zeit vergessen, tut mir leid“, erwiderte Laura zerknirscht. In diesem Moment zupfte Mr Foster Lauras Mutter am Ärmel. „Ich glaube, Sophie bekommt langsam Hunger, sie wird ein bisschen quengelig. Sollen wir ihr ein Fläschchen geben?“

Laura war froh über die Unterbrechung. „Das können doch Mel und ich übernehmen“, schlug sie vor. „Dann könnt ihr euch in Ruhe um die Gäste kümmern.“

„Gute Idee“, stimmte ihre Mutter sofort zu. „Aber vorher solltest du wenigstens noch Hallo sagen.“

Laura war erleichtert, dass die Angelegenheit so schnell vom Tisch war. Brav machte sie ihre Runde bei allen und dann nahmen sie und Mel Sophie mit hoch in Lauras Zimmer. Lauras kleine Schwester war jetzt schon fast ein drei viertel Jahr alt. Sie gaben ihr ihr Fläschchen und spielten noch ein bisschen mit ihr. Dann bereitete Laura sie für die Nacht vor und brachte sie ihrer Mutter. Mrs Foster warf ihr einen dankbaren Blick zu.

Anschließend machten es sich Laura und Mel gemütlich. Sie legten ihre Lieblings-CDs ein, schauten gemeinsam Pferdezeitschriften an und unterhielten sich über alles Mögliche. Dabei aßen sie Unmengen von belegten Broten und eine riesige Schüssel Gummibärchen.

Als Mel gerade ein Kreuzworträtsel löste, nutzte Laura die Gelegenheit, um heimlich einen Blick in „Die Geschichte der Einhörner“ zu werfen. Rasch fand sie in dem alten Buch das richtige Kapitel und fing an zu lesen.

Sternenschweif und sie hatten recht gehabt. Über die Fähigkeit, sich unsichtbar zu machen, verfügten tatsächlich nur sehr erfahrene Einhörner und ihre Freunde. Dazu war eine besonders starke Konzentrationsfähigkeit nötig, die in Belastungssituationen noch besser ausgeprägt sein konnte. Das war möglicherweise eine Erklärung dafür, warum die Verwandlung scheinbar so mühelos geklappt hatte.

Nachdenklich betrachtete Laura die vergilbten Seiten des geheimnisvollen Buches, das ihr Mrs Fontana geschenkt hatte, bevor Laura überhaupt wusste, dass Sternenschweif ein Einhorn war. Wie immer, wenn Laura an die alte Buchhändlerin dachte, die vor einigen Monaten gestorben war, spürte sie einen kleinen Stich in der Brust. Mrs Fontana hatte bei allen Einhornfragen stets einen Rat gewusst und war immer für Laura da gewesen. Nun war Laura ganz auf sich allein gestellt.

Jemand tippte ihr von hinten auf die Schulter. Laura zuckte zusammen.

„He, Träumerin, wo hast du denn deine Ohren?“, wollte Mel wissen. „Ich habe dich schon zweimal gefragt, was du da liest.“

„Entschuldige, ich war wohl in Gedanken“, beeilte sich Laura zu sagen und klappte schnell das Buch zu. „Ich habe gar nicht richtig gelesen, sondern mehr an unser Treffen mit dem Ponyclub gedacht. Meinst du, es werden viele kommen?“

Während die beiden Mädchen sich über den morgigen Tag Gedanken machten, zogen sie sich aus und schlüpften ins Bett. Es war schon fast Mitternacht und die beiden schliefen schnell ein.

Kurze Zeit später erwachte Laura jedoch bereits wieder. Draußen war es noch stockfinster. Sie blinzelte und warf einen verschlafenen Blick auf den Wecker. Drei Uhr morgens! Warum wachte sie mitten in der Nacht auf? Sie war doch todmüde. Da fiel ihr Blick auf die Kommode, die neben dem Fenster stand. Ein schwacher Schein drang durch den Spalt zwischen den beiden Türen. Er musste von Mrs Fontanas Kiste stammen, die Laura in der Kommode aufbewahrte. Sie enthielt die unterschiedlichsten Gegenstände, unter anderem eine Liste mit Namen in verschiedenen Farben, die manchmal leuchteten. Blau bezeichnete Einhörner, die bereits nach Arkadia, ihrer Heimat, zurückgekehrt waren. Violett bedeutete, dass ein Einhorn seinen Einhornfreund schon gefunden hatte. Ganz blass erschienen dagegen die Namen derer, die sich erst noch finden mussten.

Immer, wenn ein Einhorn oder sein Freund ein Problem hatten, leuchtete ihr Name auf der Liste. Dann war es Lauras Aufgabe als Hüterin der Einhorngeheimnisse, ihnen zu helfen.

Eine Hüterin zu sein, war eine Auszeichnung und bedeutete, dass man schon eine Menge guter Taten vollbracht haben musste, so wie es die Aufgabe eines jeden Einhorns und seines Freundes war. Mrs Fontana, die selbst eine Hüterin gewesen war, hatte Laura diese Aufgabe übertragen.

Laura schlug die Decke zurück und schlich sich zur Kommode. Vorsichtig holte sie die alte Holzkiste heraus und öffnete sie mit dem kleinen goldenen Schlüssel. Dann entnahm sie ihr die Liste mit den Namen und entrollte sie vorsichtig. Tatsächlich, eine Zeile in der Mitte leuchtete ganz hell. Dort stand der Name Zoe Richard. Das war doch das Mädchen aus ihrer Schule, das drei Klassen über ihr war. Laura wusste, dass sie ein Pony hatte, aber sie hätte nicht im Traum daran gedacht, dass es sich dabei um ein Einhorn handelte. Vielleicht war es auch gar keines? Warum leuchtete die Schrift immer auf und verblasste dann wieder? War Zoes Pony nun ein Einhorn oder nicht? Verwirrt legte Laura die Liste zurück und schloss die Kommode. Morgen würde sie Sternenschweif von ihrem Fund erzählen. Gemeinsam würden sie das Rätsel schon lösen.

3

Als die beiden Mädchen am nächsten Morgen erwachten, war es bereits neun Uhr. Sie zogen sich rasch an und liefen nach unten.

„Na, ihr Schlafmützen“, begrüßte sie Mrs Foster, die gerade Weingläser abspülte. „Bei euch ist es wohl gestern auch ziemlich spät geworden.“

„Auf jeden Fall später als sonst“, antwortete Laura und nahm sich eine Scheibe Toast.

„Ich habe gestern so viele Gummibärchen gegessen, dass ich noch gar keinen Hunger habe“, fügte Mel hinzu und goss sich eine Tasse Tee ein.

Mrs Foster lachte. „Es war ja auch nicht so gedacht, dass ihr die Riesenpackung zu zweit aufesst.“

„Es war jedenfalls toll, dass wir so lange reden und Musik hören konnten“, stellte Laura fest.

„Trotzdem sollten wir uns jetzt ein bisschen beeilen, wenn ihr um elf Uhr beim Treffen des Ponyclubs sein wollt“, meinte Mrs Foster mit einem Blick auf die Uhr. „Ich muss dich ja noch heimfahren, Mel.”

Kurz nach elf Uhr erschien Laura mit Sternenschweif beim Treffen des Ponyclubs. Mel hatte sie damals, als Laura mit ihrer Familie in die Nachbarschaft gezogen war, das erste Mal zum Ponyclub mitgenommen. Seitdem ging Laura regelmäßig hin, denn beim Ponyclub war immer etwas los. Es wurden allerlei Feste und Turniere veranstaltet oder man tauschte sich einfach über Pferde aus.

Heute wollten alle gemeinsam grillen. Lauras Freundinnen Jessica und Jane waren schon da und wenig später kam auch Mel. Nach und nach verteilten sich alle auf die verschiedenen Feuerstellen des Grillplatzes. Kurze Zeit später züngelten die ersten Flammen unter den Rosten empor.

Die Pferde waren in einiger Entfernung an einen Weidezaun angebunden. Ab und zu übertönte ihr lautes Wiehern das Stimmengewirr der Mädchen. Mel und Laura erzählten Jessica und Jane ausführlich von ihrer Mitternachtsparty.

„Das klingt ja ganz so, als hättet ihr jede Menge Spaß miteinander gehabt“, stellte Jessica mit einem Seufzer fest. „Als Entschädigung hättet ihr mir wenigstens ein paar Gummibärchen mitbringen können.“

„Leider ist kein einziges davon übrig geblieben. Ich gebe dir aber gerne etwas von dem Apfelkuchen von gestern Abend ab, den meine Mutter mir mitgegeben hat“, sagte Laura. „Er ist mindestens so lecker wie die Gummibärchen.“

„Da bin ich aber gespannt“, erwiderte Jessica grinsend.

Während die Mädchen es sich schmecken ließen, wanderte Lauras Blick über den Rest der Gruppe. Plötzlich fiel ihr Blick auf ein Mädchen weiter hinten auf der Wiese. War das nicht Zoe? Sie war ihr bei den bisherigen Treffen des Ponyclubs noch gar nicht aufgefallen. Zoe hatte sich gerade ein paar Möhren aus ihrem Rucksack geholt und ging nun hinüber zu den Pferden. Das war eine perfekte Gelegenheit für Laura, sie anzusprechen.

„Ich schaue mal kurz, ob bei Sternenschweif alles in Ordnung ist“, sagte sie zu den anderen und stapfte davon. Sie ging zu Sternenschweif, der gerade genüsslich ein paar Grashalme von der Wiese rupfte.

„Na, mein Freund, geht es dir gut?“, fragte Laura und strich ihm liebevoll über den Hals. Währenddessen warf sie einen verstohlenen Blick zu Zoe und ihrem Pony. Zoe gab dem kleinen weißen Hengst gerade eine der Möhren und streichelte ihm dabei zärtlich über die Nüstern. Laura hörte, wie sie leise mit ihm sprach, während das Pony seinen Kopf an ihren Bauch drückte. Die beiden wirkten glücklich und vertraut miteinander. Bei diesem Anblick fiel die Vorstellung schwer, dass sie Lauras Hilfe brauchten. Sie ging zu ihnen hinüber.

„Hallo, ich bin Laura“, begrüßte sie Zoe. „Ich weiß nicht, ob du mich kennst. Wir gehen in dieselbe Schule, allerdings bin ich drei Klassen unter dir.“

„Doch, dein Gesicht kommt mir bekannt vor“, antwortete Zoe freundlich. „Ich bin Zoe und das ist Silberregen.“

„Ich wusste gar nicht, dass du auch im Ponyclub bist“, fuhr Laura fort.

„Sind wir auch noch nicht so lange“, erklärte Zoe. „Das ist erst unser zweites Treffen. Bist du schon länger dabei?“

„Ja, meine Freundin Mel hat mich mitgenommen, nachdem wir hierhergezogen waren und ich Sternenschweif bekommen habe.“ Laura zeigte auf ihr Pony.

„Ein schönes Pferd“, stellte Zoe bewundernd fest. „Er sieht fast ein bisschen wie Silberregen aus.“

Laura hatte die Ähnlichkeit noch gar nicht bemerkt, aber Zoe hatte tatsächlich recht.

„Ja, das stimmt“, bestätigte Laura. „Die beiden würden sich bestimmt gut verstehen. Vielleicht wollen wir einmal zusammen ausreiten?“

„Vor Kurzem hätte ich noch sofort Ja gesagt“, erwiderte Zoe zögernd. „Aber meine Eltern haben ein Angebot von ihrer Firma erhalten, nach Frankreich zu gehen. Sie arbeiten beide in der Forschung und können dort an einem neuen Projekt teilnehmen.“

„Dann zieht ihr also nach Frankreich?“, fragte Laura voller Staunen.

„Ich nicht, nur meine Eltern“, antwortete Zoe. „Ich wechsle hier ins Internat, und zwar schon nächste Woche.“

„Wirklich?“, fragte Laura mit immer größeren Augen. „Und was passiert mit Silberregen? Du wirst ihn doch nicht mitnehmen können?“

„Nein, natürlich nicht“, erwiderte Zoe. „Er geht zu seinen früheren Besitzern zurück. Sie heißen Cranford und wohnen in Blumfield, also nicht weit von hier. Eigentlich haben sie mir Silberregen nur geliehen, aber das schon vor Jahren, weil sie sich damals nicht mehr um ihn kümmern konnten.“

„Oje, das ist ja schrecklich“, sagte Laura mitfühlend.

„Natürlich ist es traurig, andererseits freue ich mich aber auch auf das Internat, weil ich dort Tag und Nacht mit anderen zusammen sein kann. Ich habe nämlich keine Geschwister und das ist manchmal schon ganz schön langweilig.“

Laura bekam Zweifel, ob Silberregen tatsächlich ein Einhorn war, denn wie könnte es Zoe dann ertragen, von ihm getrennt zu werden? Für Laura war es unvorstellbar, Sternenschweif jemals zu verlassen. Selbst wenn er kein Einhorn wäre, könnte sie sich niemals auf ein Internat freuen, wenn das gleichzeitig bedeutete, ihr geliebtes Pony zurückzulassen.

Laura konnte Zoes Verhalten nicht verstehen. Warum schien ihr die Trennung kaum etwas auszumachen? Oder tat Zoe vielleicht nur so und es steckte noch mehr dahinter? Lauras Neugierde war geweckt. Sie wollte der Sache auf den Grund gehen.

4

Als Laura am späten Nachmittag mit Sternenschweif nach Hause ritt, war sie immer noch ganz verwirrt. Sie musste dauernd über das Gespräch mit Zoe nachdenken.

„Wollen wir nicht einen Abstecher zur geheimen Lichtung machen?“, schlug sie vor, nachdem sie Sternenschweif alles erzählt hatte. Er nickte und verließ kurz darauf den Feldweg, der zur Farm führte. Schweigend ritten sie durch den Wald und hatten wenig später die geheime Lichtung erreicht.

Wie immer, wenn Laura ihren gemeinsamen Lieblingsplatz erreichte, überkam sie eine große Ruhe. Alles hier war so friedlich. Die Vögel zwitscherten, unzählige Schmetterlinge flogen zwischen den lilafarbenen Mondblumen hin und her und das Gras leuchtete saftig grün. Eine Weile genossen sie schweigend diesen Anblick. Dann verwandelte sie Sternenschweif und gemeinsam gingen sie zu dem alten, umgestürzten Baum, auf dem Laura so gerne saß.

„Findest du das alles nicht sehr seltsam?“, fing sie an und zupfte ein bisschen Moos von der Rinde.

„Ja, ich verstehe das auch nicht“, meinte Sternenschweif nachdenklich. „Ich habe versucht, mich mit Silberregen zu unterhalten, aber er hat nicht geantwortet. Dennoch sagt mir mein Gefühl, dass er ein Einhorn ist.“

„Aber wenn er ein Einhorn ist, dann würde sich Zoe doch niemals von ihm trennen“, wandte Laura ein. „Oder kannst du dir das bei uns vorstellen?“

„Nein, natürlich nicht“, versicherte Sternenschweif sofort. „Aber nicht jeder muss so denken und fühlen wie wir.“

„Dennoch“, widersprach Laura trotzig. „Kein Einhornfreund verlässt sein Einhorn und freut sich auch noch aufs Internat.“

Sternenschweif schien ihren Unmut zu spüren. Er stupste sie sanft mit der Nase an und fragte: „Warum nutzen wir nicht meine neue Zauberkraft und statten den beiden einen Besuch ab? Wenn wir unsichtbar sind, können wir sie ungestört beobachten. Vielleicht entdecken wir auf diese Weise noch etwas Neues?“

„Gute Idee“, stimmte Laura sofort zu. „Dann reiten wir jetzt erst einmal nach Hause und in der Dämmerung fliegen wir zu Zoe. Ich weiß, wo sie wohnt. Wir können uns auf dem Weg dahin dicht über den Baumwipfeln halten, damit uns niemand entdeckt. Kurz bevor wir bei ihr sind, machen wir uns mithilfe deiner magischen Kräfte unsichtbar. Zoe ist um diese Zeit bestimmt bei Silberregen und vielleicht finden wir ja so heraus, ob er ein Einhorn ist oder nicht.“

„Das klingt gut“, stimmte Sternenschweif zu. „Dann lass uns jetzt nach Hause reiten.“

Kaum fing es an zu dämmern, schlich sich Laura hinaus zu Sternenschweif. Ihr Vater schaute mit Max einen Tierfilm an, von dem beide völlig gefesselt waren. Lauras Mutter saß in ihrem kleinen Arbeitszimmer und hackte auf die Tastatur des Computers ein. Sie schrieb Kinderbücher, und wenn sie am Schreiben war, konnte sie alles um sich herum vergessen. Somit würde hoffentlich niemand Lauras Abwesenheit bemerken.

Sternenschweif wartete bereits am Gatter auf sie. Gemeinsam gingen sie zu der kleinen Baumgruppe am Rand der Koppel. Sobald Laura Sternenschweif verwandelt hatte, kletterte sie auf seinen Rücken.

„Lass uns keine Zeit verlieren“, sagte sie. „Zoe wohnt ein ganzes Stück weg von hier.“ Sternenschweif schwang sich sofort in die Luft. Sie hielten sich wie besprochen immer dicht über den Baumwipfeln und näherten sich einige Zeit später Zoes Zuhause.

„Irgendwie komme ich mir schlecht vor, die beiden heimlich zu beobachten“, gestand Laura.

„Ich weiß, mir geht es ähnlich“, antwortete Sternenschweif. „Aber wir schaden ihr ja nicht. Du versuchst, deiner Aufgabe als Hüterin nachzukommen und herauszufinden, ob Silberregen ein Einhorn ist oder nicht. Du kannst sie ja schlecht fragen und nachher ist er vielleicht gar keines.“

„Genau, denn dieses Geheimnis darf jeder Einhornfreund schließlich nur für sich herausfinden“, erwiderte Laura und seufzte.

Sternenschweif nahm Kurs auf die große Koppel, die an ein altes Farmhaus angrenzte. Auf der gegenüberliegenden Seite, in der Nähe des Stalls, sahen sie ein Pferd und ein Mädchen.

„Das müssen Zoe und Silberregen sein“, sagte Laura. „Lass uns dort beim Koppeltor landen, aber natürlich unsichtbar.“

„In Ordnung“, stimmte Sternenschweif zu.

Laura verhielt sich ruhig, um Sternenschweifs Konzentration nicht zu stören. Er flog tiefer und steuerte die Koppel an. Doch diesmal umgab sie kein Leuchten. Je näher sie kamen, desto mulmiger wurde es Laura zumute. Warum waren sie immer noch nicht unsichtbar? Stimmte etwas nicht mit Sternenschweifs Kräften? Nun waren sie bereits gefährlich nahe am Gatter. Wenn Zoe jetzt nach oben sah, würde sie sie entdecken. Und da! Laura fuhr der Schreck in alle Glieder. Zoe hob tatsächlich den Kopf und blickte Laura und Sternenschweif direkt in die Augen!

Laura spürte Panik in sich aufsteigen. Was sollten sie jetzt tun? Doch Zoe lächelte und winkte ihnen zu. Sternenschweif landete direkt neben ihr auf der Koppel und Laura stieg ab.

„Hallo, Laura“, begrüßte Zoe sie und kam ihr entgegen. „Du musst nicht so erschreckt schauen. Ich weiß alles über Einhörner, Silberregen ist auch eines.“

Laura bekam große Augen. Nun verstand sie gar nichts mehr.

„Wirklich?“, war alles, was sie hervorbrachte.

„Ja, wirklich“, bestätigte Zoe lächelnd. „Du kannst ganz beruhigt sein, ich verrate euch nicht.“ Sie ging hinüber zu Sternenschweif und betrachtete versunken sein silbern glänzendes Horn.

„Ich habe mich immer gefragt, ob es hier noch andere Einhörner gibt“, sagte sie leise. „Leider haben wir nie welche kennengelernt.“

„Ich schon“, erwiderte Laura. „Es ist in der Tat etwas Besonderes, ein anderes Einhorn zu treffen und dieses Geheimnis mit jemandem zu teilen.“

„Das kann ich mir vorstellen“, erwiderte Zoe. „Vor allem, wenn man zusammen zaubern oder fliegen kann.“

„Wir könnten doch kurz eine Runde zusammen drehen?“, schlug Laura vor.

„Oh ja, das machen wir!“, antwortete Zoe und klatschte vor Begeisterung in die Hände. Sie begaben sich in den Schutz der Bäume, wo Zoe die magischen Verse sprach.

Kurz darauf sausten die Einhörner Seite an Seite durch die Luft, ganz im Gleichklang ihrer Bewegungen. Vor jedem Baumwipfel sprangen sie im selben Moment ab, setzten mit weit ausgreifenden Sätzen darüber hinweg, die Köpfe mit den silbernen Hörnern lang nach vorne gestreckt, und landeten dann gemeinsam auf der anderen Seite.

„Zu zweit zu fliegen ist noch schöner“, bemerkte Laura mit einem glücklichen Lächeln.

Finde ich auch“, stimmte ihr Zoe zu. „Vor allem hat man das Gefühl, als ob die beiden schon immer zusammen geflogen wären.“

„Von mir aus können wir das in Zukunft öfter machen“, schlug Laura vor. Zoe sagte darauf nichts.

„Du hast doch nicht wirklich vor, dich von Silberregen zu trennen?“, fuhr Laura fort. „Ich könnte mir niemals vorstellen, Sternenschweif zu verlassen, und schon gar nicht, um auf ein Internat zu gehen.“

Zoe warf ihr einen erstaunten Blick zu. „Wieso denn nicht?“, fragte sie. „Silberregen und ich haben uns diesen Schritt gut überlegt. Wir sind sehr gerne zusammen, aber andererseits haben wir beide das Gefühl, dass nun der Zeitpunkt gekommen ist, getrennte Wege zu gehen. Dass ich ihn zu seinen ehemaligen Besitzern zurückbringe, war nur eine Ausrede. Ich kann ja denjenigen, die keine Einhornfreunde sind, schlecht die Wahrheit sagen.“

„Und was ist die Wahrheit?“, wollte Laura wissen.

„Na, dass Silberregen nach Arkadia zurückkehrt“, antwortete Zoe gelassen.

Laura starrte Zoe mit offenem Mund an. „Silberregen ist doch dein bester Freund. Wie kannst du nur so ruhig sein bei der Vorstellung, dass ihr euch bald nie mehr wiedersehen werdet?“, fragte sie voller Staunen.

„Aber deswegen werden wir doch trotzdem Freunde bleiben“, entgegnete Zoe.

„Ich werde von Arkadia aus immer über Zoe wachen, sie beschützen und bei ihr sein“, schaltete sich nun auch Silberregen ein. „Wir werden niemals richtig getrennt sein.“

„Und auf diese Weise ist Silberregen endlich wieder bei seiner Familie“, fuhr Zoe fort. „Ich weiß, dass er dort glücklich sein wird.“

Laura biss sich auf die Unterlippe und dachte über Zoes Worte nach. Sie konnte sich niemals vorstellen, so wie Zoe zu fühlen und Sternenschweif nach Arkadia ziehen zu lassen. Was wäre ein Leben ohne ihn? Wenn es niemand mehr gäbe, der sie blind verstand? Mit dem sie über alles reden und mit dem sie nachts in den Sternenhimmel fliegen konnte? Vielleicht würde Zoe das alles erst bewusst werden, wenn Silberregen fort war. Aber dann konnte sie ihn nicht mehr aus Arkadia zurückholen, denn dieser Schritt war unwiderruflich.

„Bist du dir wirklich sicher, dass das so richtig ist?“, fragte Laura.

„Ja, absolut sicher“, erwiderte Zoe mit fester Stimme. „Das Einzige, was wir uns jetzt noch fragen, ist, wann ein Hüter kommt, der uns sagt, wie Silberregen nach Arkadia gelangt.“

Laura beschlich ein mulmiges Gefühl. Nun wusste sie auch, warum Zoes Name auf der Liste geleuchtet hatte. Es war Lauras Aufgabe als Hüterin, den beiden den Weg zu weisen! So etwas tat sie zum ersten Mal und wahrscheinlich hatte deswegen der Name so komisch geblinkt.

„Wir wissen noch nicht einmal, ob die Ältesten überhaupt der Meinung sind, dass Silberregen nach Arkadia zurückkehren darf“, fuhr Zoe fort. „Es ist uns bewusst, dass das eine Ehre ist, die nur denen zuteilwird, die sich als besonders mutig erwiesen und viele gute Taten vollbracht haben. Silberregen und ich waren zwar immer hilfsbereit, aber wir haben einfach auch gerne unsere Zeit gemeinsam verbracht und waren nicht besonders tatendurstig.“

Jetzt wäre der perfekte Moment für Laura, um Zoe zu sagen, dass sie eine Hüterin war. Aber Lauras Lippen waren wie zugeklebt. Sie brachte kein Wort heraus. Sternenschweif wandte den Kopf und warf ihr einen fragenden Blick zu.

„Wir müssen jetzt gehen“, sagte Laura stattdessen mit gepresster Stimme und ließ Sternenschweif in einer Linkskurve abdrehen.

„Was hast du denn plötzlich?“, rief Zoe erstaunt. „Wir können doch noch eine Runde fliegen.“

„Nein, wir müssen jetzt heim“, erwiderte Laura kurz angebunden.

„Wollt ihr morgen wiederkommen? Dann könnten wir gemeinsam ausreiten“, schlug Zoe vor.

„Wir werden sehen“, rief Laura über die Schulter zurück. Dann überließ sie Sternenschweif die Zügel und beugte sich tief über seinen Hals. Sie spürte Zoes fragenden Blick im Rücken. Warum hatte sie ihr nicht die Wahrheit gesagt?

5

Laura sprach während des Rückwegs kein einziges Wort. Sternenschweif schien zu spüren, wie aufgewühlt sie war. Sie flogen dicht über den Baumwipfeln dahin, obwohl es bereits Nacht war. Der Mond schien jedoch hell und alles war in ein sanftes, silbernes Licht getaucht. Sie blickte nach oben. Noch fehlte ein kleines Stück, aber bald war Vollmond.

Kaum waren sie im Schutz der Bäume gelandet, ergriff Sternenschweif das Wort:

„Ich kann gut verstehen, dass du Zoes und Silberregens Entscheidung nicht begreifen kannst“, sagte er mit sanfter Stimme. „Aber denkst du nicht, dass du sie respektieren und ihnen sagen musst, dass du eine Hüterin bist?“

„Wenn ich das tue, dann muss ich Zoe doch als Nächstes den Weg zur Ebene des Lichts zeigen“, sagte Laura missmutig.

„Und was wäre daran so falsch?“, wollte Sternenschweif wissen.

„Alles!“, widersprach Laura hitzig. „Siehst du denn nicht, dass die beiden kurz davor sind, einen Riesenfehler zu begehen? Sie werden todunglücklich sein, wenn sie voneinander getrennt sind, das weiß ich! Wenn Silberregen jedoch erst einmal in Arkadia ist, dann gibt es kein Zurück mehr. Deswegen müssen wir alles daransetzen, um zu verhindern, dass es so weit kommt.“

„Selbst wenn du recht hättest, wie willst du das denn anstellen?“, fragte Sternenschweif.

Laura schwieg. Sie wollte Sternenschweif nicht verraten, dass sie Silberregen zu sich holen wollte, wenn Zoe tatsächlich aufs Internat ging. Dann könnten sich die beiden wenigstens in den Ferien sehen.

„Ich glaube nicht, dass dir ein Urteil darüber zusteht, ob es nun richtig ist, dass sich die beiden trennen, oder nicht“, fuhr Sternenschweif fort. „Sie haben sich so entschieden und das Leuchten in der Liste sagt dir, dass du ihnen bei dieser Entscheidung helfen sollst.“

„Was du nicht alles weißt“, blaffte Laura bissig zurück. „Bist du nun der Hüter oder ich?“ Laura hasste es, mit Sternenschweif zu streiten, aber sie war sauer, dass er sie überhaupt nicht zu verstehen schien und alles besser wusste.

„Ich glaube, ich verwandle dich jetzt besser wieder zurück“, sagte sie kurz angebunden und vermied es, ihm in die Augen zu schauen. Rasch sprach sie den Rückverwandlungszauber und lief zum Haus. Sie gab ihm keinen Abschiedskuss und winkte ihm auch nicht wie sonst noch einmal zu. Sternenschweif blickte ihr traurig hinterher.

Am nächsten Tag machte sich Laura gleich nach der Schule zu Zoe auf. Sie wollte ihr unbedingt von ihrer Idee erzählen, Silberregen zu sich zu holen. Die beiden Mädchen ritten los Richtung Wald. Zunächst redeten sie über dies und das und schließlich trabten sie gemütlich vor sich hin. Dann fasste sich Laura ein Herz und sagte:

„Gestern Nacht hatte ich noch einen Einfall, wie wir Silberregen retten können“, fing sie an. Sie sah, wie Zoe die Stirn runzelte. „Ich habe mir überlegt, meine Eltern zu fragen, ob wir ihn nicht bei uns aufnehmen wollen. Dann wären er und Sternenschweif immer zusammen und das würde den beiden bestimmt gefallen. Wenn du dann Ferien hast, könntest du jeden Tag vorbeikommen und Silberregen besuchen. Wir könnten gemeinsam ausreiten und nachts zusammen fliegen.“ Laura musste Luft holen, weil sie so schnell gesprochen hatte. Von Zoe kam kein Wort. Sie blickte starr zu Boden und kaute auf ihrer Unterlippe herum. „Ist das nicht eine tolle Idee?“, fragte Laura vorsichtig. Sternenschweif drehte den Kopf herum und warf ihr einen ungläubigen Blick zu.

Zoes Miene verdüsterte sich. Sie funkelte Laura wütend an.

„Nein, das finde ich ganz und gar nicht“, blaffte sie zurück. „Wie kommst du nur dazu, dich in unsere Angelegenheiten einzumischen? Ich habe dir doch gesagt, dass unser Entschluss feststeht. Silberregen geht nach Arkadia und ich ins Internat. Und damit basta.“

Mit diesen Worten drückte sie Silberregen die Hacken in die Seite und preschte davon. Sie schien wirklich sauer zu sein. Laura blickte ihr ratlos hinterher.

Sie beschloss, sich besser auf den Heimweg zu machen, und dachte fieberhaft über eine neue Lösung nach. Sie war immer noch der festen Überzeugung, dass Zoe es bereuen würde, sich von ihrem Einhorn zu trennen. Da fielen ihr die früheren Besitzer ein. Hatten sie nicht Cranford geheißen? Zoe hatte gesagt, dass sie nicht weit von ihr in Blumfield lebten. Vielleicht wären sie ja bereit, Silberregen bei sich aufzunehmen? Vermutlich würde Zoe das eher akzeptieren, als wenn er bei Laura lebte. Laura beschloss, noch heute Nacht zu den Cranfords zu fliegen, um sich dort umzuschauen. Sternenschweifs Horn würde ihnen bestimmt den Weg weisen.

Als Laura an diesem Abend im Bett lag, tauchte der Mond ihr Zimmer in silbernes Licht. Es war immer noch nicht ganz Vollmond, aber Laura konnte sich nicht erinnern, wann sie den Mond das letzte Mal so strahlend gesehen hatte.

Vielleicht war dieses Leuchten auch der Grund, warum es ewig dauerte, bis die letzten Geräusche im Haus verklungen waren. Aber schließlich war alles ruhig und Laura kleidete sich rasch wieder an. Sie schlich sich nach unten und zog die Küchentür leise ins Schloss. Nichts regte sich, niemand schien etwas bemerkt zu haben.

Sternenschweif hob erstaunt den Kopf, als sie den Stall betrat.

„Hallo“, begrüßte ihn Laura etwas unsicher. Sie hatte nicht mehr mit ihm gesprochen seit ihrem Streit. Sternenschweif schnaubte und streckte ihr den Kopf entgegen. Laura strich ihm sanft über die Nase.

„Ich würde gerne mit dir zu den Cranfords fliegen“, erklärte sie. „Du weißt schon, den früheren Besitzern von Silberregen. Vielleicht sind sie ja bereit, ihn bei sich aufzunehmen. Ich glaube, das würde Zoe auf jeden Fall eher akzeptieren, als wenn er zu uns kommt.“

Sternenschweif warf ihr einen zweifelnden Blick zu.

„Lass es uns zumindest probieren“, bat Laura. Sternenschweif zögerte kurz, nickte dann und folgte Laura zu den Bäumen am Rand der Koppel.

„Wohin fliegen wir genau?“, wollte Sternenschweif wissen, sobald Laura ihn verwandelt hatte.

„Zoe hat gesagt, die Cranfords leben in Blumfield. Ich dachte, dein Horn wird uns sicher den Weg weisen“, antwortete Laura.

Die beiden flogen los und hatten Blumfield bald erreicht. Als sie sich den ersten Häusern näherten, drehte Sternenschweif nach links ab. Sein Horn fing an zu leuchten.

„Das scheint die richtige Richtung zu sein“, sagte Laura. Und tatsächlich lotste sie Sternenschweifs Horn zielsicher zu einer abseitsliegenden Farm. Ein etwas windschiefer Stall stand auf einer Koppel, an die sich ein kleines Wäldchen anschloss.

„Komm, lass uns da landen“, sagte Laura und deutete nach unten.

Kaum waren sie zwischen den Bäumen gelandet, stieg Laura ab. Gemeinsam betrachteten sie im Schutz der Zweige das alte Farmhaus.

„Was hast du denn jetzt vor?“, fragte Sternenschweif. Doch ehe Laura antworten konnte, erklang hinter ihnen eine Stimme.

„Guten Abend. Kann ich euch weiterhelfen?“

Laura stockte vor Schreck fast der Atem. Sie fuhr herum und erblickte einen älteren Herrn mit einem kleinen Terrier. Er sah Lauras Hund Walter, der früher Mrs Fontana gehört hatte, zum Verwechseln ähnlich.

„Gu… guten Abend“, brachte Laura stotternd hervor. Ihre Gedanken überschlugen sich. Was sollte sie denn jetzt tun? Nur Einhornfreunde durften ein Einhorn in seiner wahren Gestalt sehen. Alle anderen mussten den Trank des Vergessens trinken, um jegliche Erinnerung daran auszulöschen.

Dem älteren Herrn schien ihre Aufregung nicht zu entgehen. „Keine Sorge“, sagte er mit einem Lächeln. „Bei mir ist euer Geheimnis gut aufgehoben. Wir hatten früher auch einmal ein Einhorn. Es lebt zwar schon eine Weile nicht mehr bei uns, aber dennoch habe ich gespürt, dass ein Einhorn in unserer Nähe ist. Peggy übrigens auch. Wir waren gerade bei unserem Abendspaziergang, als sie mich zu euch geführt hat.“

„Da bin ich aber froh, dass Sie ein Einhornfreund sind“, sagte Laura erleichtert. „Ich heiße übrigens Laura Foster und das ist Sternenschweif.“

„Schön, euch kennenzulernen“, antwortete der ältere Herr freundlich. „Ich bin Ben Cranford.“

„Ich weiß“, erwiderte Laura. „Wir wollten zu Ihnen. Es geht um Silberregen.“

Mr Cranford runzelte die Stirn. „Ist etwas passiert?“

„Nein, noch nicht, aber in ein paar Tagen vermutlich“, antwortete Laura. „Da geht Silberregen nämlich zurück nach Arkadia.“

Mr Cranford lächelte erleichtert. „Ach so, das weiß ich. Zoe hat mit uns darüber gesprochen.“

„Aber das dürfen Sie nicht zulassen!“, rief Laura. „Ich weiß genau, dass die beiden diesen Entschluss bitter bereuen werden. Können Sie Silberregen nicht wieder bei sich aufnehmen?“

„Nein, wieso sollte ich?“, fragte Mr Cranford erstaunt. „Silberregen geht nach Arkadia zurück, weil seine Zeit gekommen ist. So haben Zoe und er es beschlossen und so soll es sein. Alles andere wäre falsch.“

Laura fühlte sich, als hätte ihr jemand den Boden unter den Füßen weggezogen. Alle ihre Versuche, Silberregens Rückkehr nach Arkadia zu verhindern, schlugen fehl. Was konnte sie jetzt noch tun?

6

Mr Cranford schien zu spüren, wie unglücklich Laura mit seiner Antwort war. „Mach dir um die beiden keine Sorgen“, versuchte er sie zu beruhigen. „Ihre Entscheidung ist die richtige, sie wollen es so.“

„Ich glaube, dass sie bald feststellen werden, dass sie einen großen Fehler begangen haben“, widersprach Laura. „Aber dann wird es zu spät sein.“ Mr Cranford sah sie nachdenklich an.

„Wir sollten uns besser auf den Heimweg machen“, schaltete sich Sternenschweif mit sanfter Stimme ein. „Es ist schon spät.“

Laura zwang sich, das Karussell, das sich in ihrem Kopf drehte, anzuhalten.

„Du hast recht“, antwortete sie. „Lass uns nach Hause fliegen.“ Sie kletterte auf Sternenschweifs Rücken und verabschiedete sich von Mr Cranford.

„Auf Wiedersehen, Laura“, erwiderte der alte Mann. „Mach dir keine Sorgen, es wird alles gut werden.“

Laura hob noch einmal kurz die Hand, dann schwang sich Sternenschweif in die Luft.

Auf dem Heimweg wechselten sie kaum ein Wort miteinander. Laura überlegte verzweifelt, wie sie Silberregen zum Bleiben überreden konnte. Aber es wollte ihr einfach nichts einfallen. Als sie wieder zu Hause gelandet waren, kletterte Laura mit einem tiefen Seufzer von Sternenschweifs Rücken.

„Sei doch nicht traurig, Laura“, sagte Sternenschweif und blies ihr sanft durch die Haare. „Wieso sollte Mr Cranford nicht recht haben? Die beiden wollen es so. Nun liegt es nur noch an den Ältesten, ob Silberregen die Reise nach Arkadia antreten darf.“

„Die Ältesten sind weise und werden erkennen, dass diese Entscheidung falsch ist“, entgegnete Laura.

„Wieso wehrst du dich eigentlich so dagegen?“, wollte Sternenschweif wissen. „Ich habe nicht den Eindruck, als ob du auch nur einmal darüber nachgedacht hättest, ob das für die beiden vielleicht nicht doch das Richtige ist? Du gehst immer nur von dir aus. Natürlich wollten wir nie getrennt werden, aber es muss ja nicht jeder sein wie wir. Die beiden haben eben eine andere Art von Freundschaft.“

„Du hast doch selbst gesehen, wie gut sie sich verstehen!“, brauste Laura auf. „Was meinst du wohl, wie Zoe sich fühlt, wenn ihr bester Freund nicht mehr da ist und wenn sie nachts nicht mehr miteinander fliegen können?“

„Geht es dir nicht auch darum, dass auch du dann niemanden mehr hast, mit dem du fliegen und Einhorngeheimnisse teilen kannst?“, fragte Sternenschweif leise. „Vielleicht bist du dir dessen gar nicht bewusst, aber das könnte doch auch eine Rolle spielen, oder?“

Laura blieb der Mund offen stehen. „Wie kommst du denn darauf?“, rief sie aufgebracht. „Also bevor ich mir weiter solchen Unsinn anhöre, verwandle ich dich lieber wieder zurück.“ Und bevor Sternenschweif noch etwas erwidern konnte, sprach Laura die magischen Verse und stapfte wütend über die Koppel davon.

In dieser Nacht konnte Laura lange keinen Schlaf finden. Unruhig wälzte sie sich hin und her. Sternenschweifs Worte gingen ihr nicht mehr aus dem Kopf. Vielleicht steckte doch ein Körnchen Wahrheit in dem, was er gesagt hatte?

Laura seufzte und drehte sich auf die andere Seite. Warum musste nur immer alles so kompliziert sein? Es tat ihr leid, dass sie Sternenschweif so hatte stehen lassen. Es kam zwar selten vor, dass sie Streit hatten, aber wenn, dann fühlte sich Laura immer ganz schlecht. So wie jetzt. Warum war sie nur so wütend geworden? Gleich morgen wollte sie mit ihm reden und sich entschuldigen.

Am nächsten Morgen erwachte Laura schon früh. Sie zog sich rasch an und ging nach unten. Im Haus war es noch ruhig. Selbst die kleine Sophie schien heute länger zu schlafen. Laura schnitt sich eine Scheibe Brot ab und ging den Weg zu Sternenschweifs Koppel hinunter. Er trat gerade aus dem Stall und blickte ihr entgegen.

„Hallo, mein Freund“, begrüßte ihn Laura und streichelte ihm sanft über die Stirn. Er warf ihr einen fragenden Blick aus seinen dunklen Augen zu.

„Es tut mir leid, dass ich dich gestern so angefahren habe“, fing Laura an. „Ich weiß auch nicht, was mit mir los ist.“ Sternenschweif schnaubte und presste seinen Kopf an ihren Bauch.

„Verzeihst du mir?“, fragte Laura leise. Sternenschweif nickte so heftig, dass sie beinahe das Gleichgewicht verloren hätte.

„He, nicht so stürmisch“, wehrte sie ihn lachend ab und fing sich mit einem Schritt nach hinten wieder auf. „Sonst verstauche ich mir noch den Fuß und wir können nachher nicht mit Zoe und Silberregen ausreiten.“ Sie warf einen Blick auf ihre Armbanduhr. „In zwei Stunden kommen sie vorbei“, fuhr sie fort. „Da bringe ich dir besser jetzt dein Frühstück.“

Während Laura Sternenschweifs Box ausmistete, streckte das kleine Pony die Nase in das Netz mit frischem Heu, rupfte kleine Büschel heraus und zermalmte sie genüsslich.

Als Laura fertig war, ging sie ins Haus zurück, um selbst auch etwas zu frühstücken. Max räumte gerade seine Müslischale in die Spülmaschine, als Laura die Küche betrat.

„Guten Morgen“, begrüßte sie ihren kleinen Bruder. „Du bist heute aber früh auf.“ Max war normalerweise eher ein Langschläfer.

„Ja, ich will mit Jamie zum Bach im Lerchental. Er hat gerade Hochwasser und das wollen wir uns anschauen.“ Max’ Berner Sennenhund Buddy bellte und stupste ihn mit seiner feuchten Schnauze an.

„Ja, Buddy, natürlich darfst du auch mit“, erwiderte Max mit einem breiten Grinsen. „Ich weiß doch, wie gerne du die Vögel dort jagst.“

Er nahm die Hundeleine vom Haken, was zur Folge hatte, dass Buddy noch lauter bellte und wie ein wild gewordener Fellball auf und ab hüpfte. Lauras kleiner Terrier saß unter dem Küchentisch und betrachtete die Szene aus sicherer Entfernung.

„Wir gehen nachher auch noch spazieren, Walter“, sagte Laura und holte sich die Cornflakespackung aus dem Schrank. „Aber vorher reite ich mit Zoe und Silberregen aus. Es scheint ein schöner Tag zu werden und ich will den beiden die Lichtung mit den vielen Hügeln zeigen.“

„Dann viel Spaß“, verabschiedete sich Max und zog sich seine Jacke an.

„Euch auch“, antwortete Laura mit vollem Mund. „Bis später.“

Nach dem Frühstück spielte Laura ein bisschen mit der kleinen Sophie, weil ihre Mutter in der Waschküche beschäftigt war. Laura war immer wieder erstaunt, was Sophie schon alles konnte. Jeden Tag schien sie etwas Neues zu lernen. Sie konnte jetzt schon alleine sitzen und hatte viel Spaß daran, kleine Holzklötze in eine Kiste zu werfen und sie dann wieder umzukippen. Sie war meistens guter Laune und schlief viel, sodass Mrs Foster Zeit für ihre Arbeit hatte.

Als Laura Zoe auf den Hof reiten sah, brachte sie Sophie zu ihrer Mutter und lief rasch nach draußen.

„Hallo“, begrüßte sie ihre Freundin. „Komm doch mit hinunter zur Koppel, dann sattle ich Sternenschweif.“

Als Sternenschweif sie kommen sah, trabte er ihnen entgegen und folgte ihnen in den Stall. Zoe half Laura, Sternenschweif zu bürsten und ihm die Hufe auszukratzen. Dann legten sie ihm Sattel und Zaumzeug an.

„So, jetzt kann es losgehen“, erklärte Laura und führte Sternenschweif nach draußen. Die beiden Mädchen waren gerade losgeritten, als sie hinter sich aufgeregte Rufe hörten:

„Laura, halt, warte doch! Waaartet!“ Völlig außer Atem kam Max auf sie zugerast. Er war verschwitzt und die Haare klebten ihm in der Stirn. Sein Gesicht war ganz blass und seine Augen blickten angsterfüllt. Laura sprang ab und lief ihm entgegen.

„Was ist denn?“, rief sie. „Ist etwas passiert? Wo ist Buddy?“

„Ich habe ihn bei Jamie gelassen“, japste Max. „Wir waren am Fluss und da hat sich Jamie zu weit vorgewagt. Das Ufer hat nachgegeben und er ist ins Wasser gefallen.“ Max musste kurz anhalten, um Luft zu holen. „Das Wasser ist so reißend, dass es ihn abgetrieben hat. Er konnte sich an einem abgeknickten Baum festhalten, der von einer kleinen Insel ins Wasser gefallen ist. Die Insel liegt gar nicht weit vom Ufer und Jamie kann stehen, aber er hat seinen Arm verletzt und traut sich nicht herüberzukommen. Laura, du musst ihm helfen!“

7

Laura legte einen Arm um ihren Bruder und sagte: „Beruhige dich, Sternenschweif und ich werden gleich mit dir zu Jamie reiten. Sagst du vorher noch Mum Bescheid?“

Max nickte nur. Dann lief er den Weg hoch Richtung Haus.

„Natürlich komme ich mit und helfe euch“, sagte Zoe sofort.

Laura betrachtete sie nachdenklich. „Ich glaube, ihr könntet auf andere Weise eine viel größere Hilfe sein.“

„Wie meinst du das?“, fragte Zoe.

„Wir haben vor Kurzem herausgefunden, dass Sternenschweif sich und andere unsichtbar machen kann“, erklärte Laura. „Wenn er es schafft, dich und Silberregen unsichtbar zu machen, dann könnt ihr unbemerkt zum Fluss fliegen und mit der Kraft von Silberregens Horn Jamies Arm heilen.“

„Sternenschweif beherrscht den Unsichtbarkeitszauber?“, fragte Zoe ungläubig.

„Ja, allerdings hat es beim letzten Mal leider nicht geklappt“, erwiderte Laura. „Und er hat bislang auch nur sich und mich unsichtbar gemacht, aber wir müssen auf jeden Fall probieren, ob es bei euch nicht auch funktioniert. Lass uns zu den Bäumen bei der Koppel gehen, damit uns niemand sieht.“

Kaum waren sie dort angelangt, sprachen die Mädchen den Verwandlungszauber.

„Meinst du, du schaffst es?“, fragte Laura Sternenschweif.

„Ich werde mein Bestes geben“, versprach Sternenschweif. „Sitz auf, Zoe.“

Zoe kletterte auf Silberregen und Sternenschweif trat vor und senkte sein Horn in Richtung der beiden. Dann schloss er die Augen. Es war ganz still. Die erste Minute verging, ohne dass etwas passierte. Laura zwang sich, ihre Ungeduld zu bezähmen. Sternenschweif hielt die Augen weiter geschlossen und schnaubte ab und zu laut. Da! Laura sah, wie Zoe und Silberregen anfingen zu leuchten. Zuerst waren es nur ihre Umrisse, aber dann schon bald ihr ganzer Körper. Sie wurden heller und heller bis sie schließlich nicht mehr zu sehen waren.

„Es hat geklappt!“, jubelte Laura und klatschte vor Begeisterung in die Hände.

„Wir sind tatsächlich unsichtbar“, erklang Zoes Stimme aus dem Nichts. „Es fühlt sich irgendwie komisch an.“

„Los, lasst uns keine Zeit verlieren“, sagte Laura. „Ich reite jetzt mit Max zum Fluss und ihr könnt fliegen. Weißt du überhaupt, wo das Lerchental ist?“

„Aber natürlich“, antwortete Zoe. „Das ist ja gar nicht weit von hier. Bis nachher also.“

„Ja, bis nachher“, antwortete Laura. Dann sprach sie den Rückverwandlungszauber und eilte mit Sternenschweif zum Haus.

Ihre Mutter und Max traten gerade aus der Tür. Max hatte einen kleinen Rucksack auf dem Rücken.

„Max hat ein paar trockene Sachen und heißen Tee für Jamie eingepackt“, erklärte Mrs Foster. „Wir haben Dad auf dem Handy erreicht. Er ist im Buchenwald beim Bäumefällen. Aber er hat gesagt, er fährt gleich los, und dann müsste er kurz nach euch dort sein. Versprecht mir, dass ihr bis dahin nichts Gefährliches unternehmt, damit ihr nicht auch noch ins Wasser fallt.“

„Ja, versprochen“, erklärten Laura und Max im Chor. Dann saß Laura auf und zog Max hinter sich hoch.

„Bis später“, rief Laura ihrer Mutter zu.

„Passt gut auf euch auf“, rief sie zurück und winkte.

Während sie zum Fluss ritten, erzählte Max Laura noch einmal ausführlich, was passiert war.

„Zum Glück war Buddy dabei, sonst hätte ich Jamie ganz allein zurücklassen müssen“, schloss er seinen Bericht.

„Ja, seine Gesellschaft tut ihm bestimmt gut“, versicherte Laura.

„Hoffentlich passiert Jamie nichts, bis wir da sind“, fuhr Max mit zitternder Stimme fort.

Laura wusste, dass Zoe und Silberregen Jamie bestimmt schon längst erreicht hatten.

„Keine Sorge“, beruhigte sie ihren Bruder. „Schau doch, da vorne sieht man bereits den Fluss.“

Kurze Zeit später hatten sie das Ufer erreicht. Ein Baum hatte sich zwischen dem Gestrüpp der hereinhängenden Äste und der Insel verhakt. Sie sahen, wie Jamie sich mit beiden Händen daran entlanghangelte. Er hatte gerade die Hälfte der Strecke zurückgelegt. Laura und Max sprangen ab und liefen ans Wasser.

„Warte du am besten hier“, sagte Laura zu ihrem Bruder und watete ins Wasser. Vorsichtig zog sie die Äste auseinander. Jamie kam währenddessen Stück für Stück näher.

„Sehr gut, gib mir deine Hand!“, rief Laura, als er nahe genug war. Sie half ihm, durch das Gestrüpp bis zum Ufer zu kommen, wo Max sich ihnen entgegenstreckte. „Geschafft!“, japste Laura, als sie schließlich alle drei ins Gras plumpsten.

„Das hast du prima gemacht, wie du dich an dem Baumstamm festgehalten hast“, lobte sie Jamie nach einer kurzen Verschnaufpause. „Tat dir deine Hand denn nicht weh?“

„Nein, gar nicht“, erklärte Jamie und strich sich die nassen Haare aus dem Gesicht. „Es war ganz komisch. Ich hatte am Anfang solche Schmerzen, aber dann wurde mein Arm mit einem Mal ganz warm und kribbelte. Das dauerte nur ein paar Sekunden, und als ich danach versuchte, meine Finger zu bewegen, tat meine Hand überhaupt nicht mehr weh. Die Schmerzen waren wie weggeblasen. Ich kann das überhaupt nicht erklären, denn vorher tat mir der ganze Arm schon bei der kleinsten Regung weh.“

Laura musste sich ein Grinsen verkneifen. Sie wusste, dass die plötzliche Heilung Silberregens Zauberkräften zu verdanken war. Aber sie verstand dass für jemand wie Jamie, der nichts von Einhornmagie wusste, das alles sehr rätselhaft war.

„Das klingt ja fast wie ein Wunder“, meinte Max mit großen Augen. Er hatte ja auch keine Ahnung.

„Trotz dieses Wunders wird Jamie sich erkälten, wenn er nicht bald aus seinen nassen Sachen kommt“, stellte Laura mit einem Blick auf Jamie fest. Max’ Freund sah in der Tat aus wie ein begossener Pudel. Hose und T-Shirt hingen klatschnass an seinem Körper. Die Haare klebten ihm in der Stirn. Sogar ein paar kleine Blätter hatten sich darin verfangen.

„Ich habe dir etwas Trockenes mitgebracht“, beeilte sich Max zu sagen und ging zu seinem Rucksack.

Während Max Jamie beim Umziehen half, ging Laura zu Sternenschweif.

„Zoe und Silberregen haben wirklich Großartiges geleistet“, flüsterte sie ihm zu, während sie mit den Fingern durch seine seidige Mähne fuhr. „Wahrscheinlich lässt ihre Unsichtbarkeit gerade bereits wieder nach.“

Da ertönte ein Hupen und der Geländewagen ihres Vaters tauchte auf. Er hielt direkt vor ihnen und Mr Foster sprang heraus. Rasch lief er zu Jamie.

„Wie geht es dir? Hast du dich verletzt?“, fragte er und musterte ihn von oben bis unten.

„Nein, mir geht es gut“, versicherte Jamie. „Ich hatte mir die Hand verstaucht, aber wie durch ein Wunder tat sie plötzlich überhaupt nicht mehr weh.“

Mr Foster betrachtete Jamies Hand und drehte sie in alle Richtungen. „Nichts zu sehen“, stellte er fest. „Scheint wirklich wieder alles in Ordnung zu sein.“

Buddy, der sich bislang still verhalten hatte, fing plötzlich an zu bellen. Er lief ein Stück den Weg entlang, auf dem sie gekommen waren, schaute dann zu ihnen zurück und bellte erneut.

„Ich glaube, selbst Buddy hatte für heute genug Abenteuer“, stellte Laura fest.

„Lasst uns nach Hause fahren“, schlug Mr Foster vor. „Laura, macht es dir nichts aus, alleine heimzureiten?“

„Aber mit Sternenschweif bin ich doch nicht alleine“, erwiderte Laura lachend.

„Das ist natürlich richtig“, stimmte Mr Foster ihr zu. „Also, bis später.“

Er stieg mit den beiden Jungs und Buddy ins Auto und fuhr davon. Als Laura sich gerade auf den Weg machen wollte, bemerkte sie eine Bewegung zwischen den nahe gelegenen Bäumen. Zoe und Silberregen kamen aus dem Schutz des Waldes auf sie zu.

„Hallo, wir haben hier gewartet, bis die Luft rein ist“, begrüßte Zoe sie.

„Das war großartig, wie ihr Jamie geholfen habt“, sagte Laura voller Bewunderung. „Was für eine grandiose Idee mit dem Baumstamm!“

„Als wir hergeflogen sind, haben wir diesen Baum etwas weiter oben am Ufer entdeckt. Er war schon halb umgeknickt. Nachdem Silberregen mit seinem Horn Jamies Hand geheilt hatte, sind wir zurückgeflogen und haben ihn vollends zu Fall gebracht. Dann hat Silberregen ihn aus der Luft so dirigiert, dass er sich zwischen der Insel und dem Gestrüpp am Ufer verhakt hat.“

Laura versuchte sich die Szene vorzustellen und bekam große Augen.

„Das war ganz schön gefährlich“, stellte sie fest. „Ihr hättet leicht selbst ins Wasser fallen können.“

„Ja, wir haben all unsere Flugkünste aufbringen müssen“, bestätigte Zoe mit einem Grinsen.

„Dann lasst uns jetzt losreiten, damit ihr heimkommt und euch erholen könnt“, sagte Laura.

Kurz bevor sie die Farm erreichten, bog Zoe ab und ritt mit Silberregen nach Hause. Nachdenklich blickte Laura ihr hinterher.

Daheim angekommen brachte sie Sternenschweif in den Stall und setzte sich auf die Futterkiste.

„Mir ist nicht mehr aus dem Kopf gegangen, was du zu mir gesagt hast“, fing sie an. Sternenschweif warf ihr einen überraschten Blick zu.

„Vielleicht hattest du ja recht mit der Frage, ob ich Zoe und Silberregen nicht auch meinetwegen hierbehalten will. Wenn ich ehrlich bin, dann hätte ich natürlich wahnsinnig gerne eine Einhornfreundin, mit der ich jedes Geheimnis teilen und mit der ich Seite an Seite durch die Nacht fliegen kann.“ Sie hielt kurz inne und fuhr dann leise fort: „Aber ich muss wohl einsehen, dass das ein Traum bleiben wird und es hier nicht um mich geht. Wenn Zoe und Silberregen sich wirklich trennen wollen, dann muss ich lernen, das zu akzeptieren.“

Ein tiefer Seufzer entfuhr ihr. Sternenschweif kam auf sie zu und blies ihr sanft durch die Haare.

„Es tut mir leid, dass ich so verbohrt war“, sagte Laura leise.

Eine Weile hielten die beiden die Köpfe dicht beieinander. Dann stand Laura auf.

„Ich gehe jetzt besser ins Haus, sonst machen sich meine Eltern noch Sorgen“, sagte sie. Sie verabschiedete sich und ging nachdenklich davon.

Als sie am Abend Mrs Fontanas Kiste aus der Kommode nahm, bemerkte sie sofort wieder das Leuchten auf der Liste. Aber dieses Mal verblasste es nicht mehr, sondern erschien in Signalrot, als ob es ihr etwas Wichtiges mitteilen wollte. Laura wusste auch, was. Die Ebene des Lichts, von wo aus die Einhörner nach Arkadia zurückkehrten, erschien nur einmal im Jahr und nur bei Vollmond. Laura erinnerte sich, wie hell die Nächte in letzter Zeit gewesen waren. Heute Nacht musste Vollmond sein. Das war die Gelegenheit für Zoe und Silberregen, ihren Entschluss endlich in die Tat umzusetzen. Und es war Lauras Aufgabe, ihnen dabei zu helfen. Sie musste zu ihnen, und zwar noch heute Nacht!

8

Laura nahm ein paar Gegenstände aus der Kommode, bis sie ein altes Stück Papier in den Händen hielt. Es war die Karte, die ihr Mrs Fontana damals gegeben und die ihnen den Weg zur Ebene des Lichts gewiesen hatte. Sie war ziemlich vergilbt und mehrfach geklebt. Damals hatte der Wind sie Laura aus den Händen gerissen, als sie mit Sternenschweif auf dem Weg zu der geheimnisvollen Ebene gewesen war. Die Karte war dabei zerrissen und in einen Bach gefallen. Die silberne Schrift war jedoch lesbar geblieben und Laura hatte die Karte danach einfach wieder zusammengeklebt.

Laura wartete, bis alle Geräusche im Haus verstummt waren. Dann zog sie sich warm an, denn sie erinnerte sich noch gut an den kalten und langen Flug. Sie nahm ihren Rucksack und packte etwas zu trinken und ein paar Äpfel und Kekse ein. Leise öffnete sie die Küchentür und schlich sich nach draußen.

Sternenschweif hob erstaunt den Kopf, als sie den Stall betrat.

„Wir müssen noch heute Nacht zur Ebene des Lichts fliegen“, erklärte ihm Laura. „Du weißt, sie erscheint nur einmal im Jahr und nur bei Vollmond. Diese Zeit ist jetzt gekommen. Wir müssen Zoe und Silberregen Bescheid sagen und sie dorthin begleiten.“ Sie warf ihm einen forschenden Blick zu. „Bist du bereit für den Flug?“

Sternenschweif nickte. „Dann lass uns keine Zeit verlieren“, sagte Laura und knöpfte sich ihre Jacke zu.

Wenig später näherten sie sich Zoes Zuhause. Die Lichter waren bereits verloschen. Sternenschweif landete auf der Koppel und ging zu Silberregen in den Stall, um ihn zu informieren. Laura schlich sich währenddessen ans Haus heran. Sie wusste, welches Zoes Zimmer war. Sie suchte nach ein paar kleinen Steinchen und warf sie an ihr Fenster. Zoe schien noch nicht geschlafen zu haben, denn ihr Kopf tauchte sofort hinter der Scheibe auf. Sie öffnete das Fenster.

„Laura, was machst du denn hier?“, fragte sie flüsternd.

„Komm herunter, dann erkläre ich es dir“, antwortete Laura ebenso leise. „Und zieh dich warm an, wir haben einen langen Flug vor uns.“

Zoe schloss rasch das Fenster und erschien wenig später in der Tür.

„Wie hast du das mit dem langen Flug gemeint?“, wollte sie sofort wissen.

Laura schlug den Weg Richtung Stall ein. „Wir haben einen langen Flug vor uns, weil wir zur Ebene des Lichts fliegen“, erklärte sie. „Sie erscheint nur einmal im Jahr und nur bei Vollmond.“

„Und was machen wir da?“, fragte Zoe mit großen Augen.

„Dort versammeln sich alle Einhörner, die nach Arkadia zurückkehren wollen. Die Ältesten entscheiden dort, wem diese Ehre zuteilwird.“

„Aber das ist ja genau das, was Silberregen und ich wollen!“, rief Zoe. „Warum hast du uns das denn nicht früher gesagt? Und woher weißt du überhaupt davon?“

Laura zögerte. „Weil ich eine Hüterin bin“, antwortete sie schließlich und blickte beschämt zu Boden.

Zoe blieb wie angewurzelt stehen. „Du bist was?“, fragte sie fassungslos.

„Du hast richtig gehört, ich bin eine Hüterin“, erklärte Laura leise.

„Du warst die Person, auf die wir die ganze Zeit gewartet haben, und hast uns kein Wort gesagt?“ Zoe warf ihr einen ungläubigen Blick zu. „Ich dachte, wir wären Freunde, aber stattdessen hast du mich belogen.“ Laura spürte, wie enttäuscht Zoe war, und musste schlucken bevor sie weitersprach.

„Ich weiß, das war nicht richtig von mir“, gab sie kleinlaut zu. „Ich war wirklich der festen Überzeugung, dass ihr im Begriff seid, einen Riesenfehler zu begehen. Aber ich bin dabei eben nur von Sternenschweif und mir ausgegangen. Und natürlich hätte ich mir auch für mich gewünscht, dass ihr zusammenbleibt, denn dann hätte ich endlich eine Einhornfreundin gehabt, mit der ich alles teilen kann. Deswegen habe ich euch nichts von der Ebene des Lichts erzählt. Das war natürlich falsch und es tut mir sehr leid.“

Zoe schwieg und musste über Lauras Worte erst einmal nachdenken.

„Wenn die Ältesten zustimmen, dann wird Silberregen heute Nacht also nach Arkadia zurückkehren?“, fragte sie schließlich. Laura nickte.

„Das kommt jetzt alles ein bisschen plötzlich“, stellte Zoe fest. „Natürlich haben Silberregen und ich oft darüber gesprochen, aber es ist etwas anderes, wenn es nun wirklich wahr wird.“

„Natürlich“, antwortete Laura verständnisvoll. „Es tut mir leid, dass ich nicht früher erkannt habe, wie verbohrt ich war.“

„Schon gut“, wehrte Zoe ab. „Du hast es ja nur gut gemeint und ich verstehe dich auch, denn ich war genauso gerne mit dir zusammen.“

Mittlerweile hatten sie den Stall erreicht, aus dem Sternenschweif und Silberregen ihnen entgegentraten. Zoe schlang ihre Arme um den Hals ihres Ponys und fragte leise: „Bist du bereit für die große Reise?“

Silberregen blickte sie lange aus seinen dunklen Augen an und nickte schließlich.

„Dann lasst uns keine Zeit verlieren“, sagte Laura, zog die alte Karte aus ihrem Rucksack und schwang sich auf Sternenschweifs Rücken. Zoe saß ebenfalls auf und gemeinsam ritten sie in Richtung der Bäume, um dort Silberregen zu verwandeln. Kurze Zeit später tauchten zwei strahlend weiße Einhörner zwischen den dunklen Zweigen des Waldes auf, erhoben sich in den Himmel und wurden schließlich zu zwei silbernen Punkten.

Sie flogen in Richtung der Berge. Laura spürte, wie die Luft kühler und der Wind rauer wurde. Sie fröstelte und wusste, dass sie noch eine weite Strecke vor sich hatten. Hin und wieder warf sie einen Blick auf die Karte. Vor sich erkannte sie bereits den zerklüfteten Berg, an den sie sich noch von ihrem letzten Flug erinnerte. Sie wusste, dass sich in seiner Nähe zwei weitere Berge befanden, zwischen denen ein tiefer Einschnitt klaffte. Dorthin mussten sie fliegen. Als sie den Einschnitt erkannte, wies sie Sternenschweif mit der Hand die Richtung. Sie spürte, dass ihn der Flug anstrengte, aber er flog unbeirrt weiter.

„Meinst du, du schaffst es diesmal bis nach ganz oben, oder sollen wir vorher landen?“, fragte Laura.

„Ich denke, ich schaffe es“, antwortete Sternenschweif schnaubend.

Laura wandte sich Zoe zu: „Wie sieht es mit euch beiden aus? Braucht ihr eine Pause oder haltet ihr noch durch?“

„Ich fühle mich zwar ein bisschen erschöpft, aber es geht schon“, erklärte Silberregen.

„Ich brauche auch keine Pause, ich habe nur ein wenig Hunger und mir ist kalt“, fügte Zoe hinzu.

„Keine Sorge, ich habe Tee und etwas zu Essen eingepackt“, entgegnete Laura. „Wir sind bald da.“

Und tatsächlich erschien bereits einige Minuten später vor ihnen ein schwaches Leuchten in der Dunkelheit. Je näher sie kamen, desto stärker wurde es. Es ging von einem weiten Feld unterhalb einer Bergspitze aus. Auf dem dünnen Gras befand sich ein großer Kreis aus lauter Steinen, von denen einer heller leuchtete als der andere. In der Mitte standen dutzende von schneeweißen Einhörnern, deren Fell seidig glänzte und deren Hörner im Mondlicht schimmerten. Laura und Zoe waren angekommen. Vor ihnen lag die Ebene des Lichts.

9

Laura hörte, wie Zoe neben ihr nach Luft schnappte. „Ich habe noch nie so viele Einhörner auf einmal gesehen“, flüsterte sie. „Sie sehen wunderschön aus.“

„Ja, für sie alle ist heute ein ganz besonderer Moment gekommen“, antwortete Laura und schaute sich um. „Lass uns da drüben landen.“ Sie deutete auf eine abseits der Versammlung gelegene Stelle. Als sie festen Boden unter den Füßen hatten, stiegen sie ab und näherten sich den anderen Einhörnern. Sie blickten alle auf einen großen Stein, der in der Mitte des Kreises lag. Dahinter standen drei Einhörner.

„Das sind die drei Ältesten, Sidra, Rohan und Ira“, erklärte Laura. „Sie entscheiden, wer mit nach Arkadia darf, und begleiten die Auserwählten dorthin.“

Da trat Sidra vor und sprach: „Wir begrüßen euch alle zu diesem großen Augenblick. Wir werden nun jeden Einzelnen von euch ein letztes Mal prüfen, ob er bereit ist, die Reise in das Land eurer Mütter und Väter anzutreten. Fangen wir an.“

„Da sind wir gerade noch rechtzeitig gekommen“, flüsterte Zoe Laura aufgeregt zu.

Und schon trat das erste Einhorn vor den großen Stein und senkte den Kopf. Die drei Ältesten berührten es feierlich mit ihren Hörnern, die in magischem Glanz erstrahlten. Das war das Zeichen dafür, dass das Einhorn nach Arkadia zurückkehren durfte.

Silberregen drehte den Kopf zu Zoe und schaute sie fragend an. Sie legte ihm die Hand auf die Stirn und sagte zärtlich: „Geh nur.“

Da trat Silberregen zu den anderen Einhörnern und mischte sich unter die Wartenden. Als er schließlich an der Reihe war, fing Lauras Herz wild an zu klopfen. Wie würde es dann erst Zoe gehen? Sie warf ihrer Freundin einen verstohlenen Blick zu und sah, dass sie ein paar Mal schwer schluckte. Laura tastete nach ihrer Hand und drückte sie.

Silberregen senkte den Kopf und Sidra berührte ihn mit ihrem silbernen Horn.

„Wir dachten, du hättest deine Meinung geändert“, sagte sie.

„Nein, ich bin bereit“, antwortete das Einhorn. Da berührten ihn auch Ira und Rohan mit ihren Hörnern. Sie fingen sofort an zu leuchten.

„Ja, deine Zeit ist gekommen“, bestätigte Sidra. „Wir sind stolz auf den Mut, den ihr beide bewiesen habt, und auf eure guten Taten. Damit hast du dich als würdig erwiesen, mit uns nach Arkadia zu kommen.“

„Ich danke euch“, murmelte Silberregen und trat zur Seite. Mit gesenktem Kopf kam er auf Zoe zu. Laura und Sternenschweif traten ein bisschen zurück, um die beiden nicht zu stören. Zoe schlang die Arme um Silberregens Hals und Laura sah, wie ihre Schultern bebten. Sie spürte, wie auch ihr die Tränen in die Augen stiegen. Sternenschweif legte den Kopf auf ihre Schulter, sodass die Haare seiner weichen Nase sie am Ohr kitzelten. Laura wusste, dass auch er hoffte, dass sie diesen Moment niemals zusammen erleben mussten. Sternenschweif war ihr bester Freund, er verstand sie ohne viele Worte und sie vertrauten sich blind – was wäre sie ohne ihn?

Silberregen und Zoe hatten sich unterdessen voneinander gelöst und schauten sich tief in die Augen. Silberregen kullerte eine Träne die Nase herunter. Laura hatte gar nicht gewusst, dass Einhörner weinen konnten. Zoe wischte sie weg und gab Silberregen einen letzten Kuss auf die Stirn. Dann wandte er sich ab und trat auf Laura und Sternenschweif zu.

„Meine Zeit ist gekommen. Danke, dass ihr uns hierhergebracht habt“, sagte er.

„Wir wünschen dir alles Gute“, brachte Laura stockend hervor. Ihre Stimme zitterte.

„Sei glücklich im Land unserer Vorfahren“, fügte Sternenschweif hinzu. „Gute Reise.“

„Danke, und euch auch alles Gute“, verabschiedete sich Silberregen und ging zurück in den Kreis der Auserwählten.

Als das letzte Einhorn vorgetreten war, wandte sich Rohan an die Wartenden:

„Nun ist der große Augenblick gekommen. Ihr habt genug gelernt und genug gute Taten vollbracht. Jetzt werdet ihr zu euren Familien zurückkehren, die wie ihr Weisheit erlangt haben.“

„Wir wissen, dass es euch auch traurig stimmt, die Erde für immer zu verlassen“, ergriff nun Ira das Wort. „Denn das bedeutet, dass ihr von euren treuen Einhornfreunden getrennt werdet. Erinnert euch jedoch stets daran, dass diese Trennung nur äußerlich ist. Im Herzen werdet ihr für immer miteinander verbunden bleiben.“ Die versammelten Einhörner nickten zustimmend.

„Dann lasst uns jetzt unsere Reise antreten“, erhob Sidra als Letzte das Wort und schwang sich mit ein paar großen Sprüngen in die Luft. Ira und Rohan schlossen sich an. Dann folgten die anderen Einhörner. Sie stiegen hoch in den mondhellen Nachthimmel, bis sie schließlich nur noch ein paar silbern glitzernde Punkte zwischen den funkelnden Sternen waren.

Zoe, Laura und Sternenschweif konnten nur mühsam den Blick abwenden. Laura trat zu Zoe und legte ihr eine Hand auf die Schulter. Sie spürte, wie Zoe tief Luft holte.

„Ich kann es noch nicht so ganz fassen, dass Silberregen nun für immer gegangen ist“, sagte sie.

„Das ginge mir genauso“, antwortete Laura verständnisvoll. „Wahrscheinlich dauert das eine ganze Weile.“

„Aber wie Ira gesagt hat, es ist nur eine äußerliche Trennung. Ich weiß, dass Silberregen mich nie vergessen und von Arkadia aus über mich wachen wird. Dort wird er glücklich sein. Und für mich fängt stattdessen im Internat ein neues Leben an. So hat jeder nun seinen eigenen Weg zum Glück vor sich. Aber ein Teil von mir wird immer mit Silberregen glücklich sein.“

Laura nickte. Sie verstand, was Zoe sagen wollte, auch wenn sie es selbst sicher niemals so empfinden konnte.

„Komm, lass uns etwas essen und trinken und dann nach Hause fliegen“, schlug sie vor.

Sie setzten sich auf einen der großen Steine und schauten auf die verlassene Lichtung, die im Mondschein magisch leuchtete. Es war schwer, sich vorzustellen, dass sie bald verschwunden sein würde.

Auf dem Heimflug saß Zoe dicht hinter Laura auf Sternenschweifs Rücken. Die beiden Mädchen sprachen nicht viel, jede hing ihren Gedanken nach. Laura blickte in den Himmel und dachte daran, wie all die Einhörner mit großen Sprüngen durch den Nachthimmel galoppierten. Sie war froh, dass Sternenschweif nicht mit dabei war. Sie könnte ihn niemals gehen lassen, so wie Zoe Silberregen hatte gehen lassen. Zwar schweren Herzens, aber doch wissend, dass es das Richtige für beide war. Laura konnte sich nicht im Traum vorstellen, dass das jemals das Richtige für sie und Sternenschweif wäre.

Sie vergrub die Hände tiefer in Sternenschweifs Mähne und spürte, wie die Wärme seines Körpers sie wie ein festes Band vereinte. Nein, niemals würde sie sich von Sternenschweif trennen. Er war ihr bester Freund, sie waren wie zwei Hälften desselben Ganzen und nur gemeinsam waren sie glücklich!

Linda Chapman

Sternenschweif

Liebeszauber

KOSMOS

1

„Welch ein herrlicher Tag für einen Ausritt!“, jubelte Mel. Laura konnte ihrer Freundin nur recht geben. Dieser Junivormittag war einfach perfekt: Die Sonne schien durch die Zweige der alten Tannen und malte helle Punkte auf den Waldboden. Neben Laura trabte ihre Freundin Jessica auf der Palominostute Sandy, während Mel auf dem Apfelschimmel Silver schon vorweggaloppierte.

„Wie wäre es, Sternenschweif?“, fragte sie ihr kleines graues Pony neckisch. „Hast du Lust auf einen schnellen Galopp?“

Was für eine Frage! Sternenschweif wieherte freudig und sprang dann in großen Sätzen voran. Das war das Startzeichen für eine wilde Jagd auf das Farmhaus zu.

Atemlos sprangen die Mädchen im Hof von Jessicas Eltern ab. Genau wie Lauras Vater war auch Mr Parker Farmer und Besitzer eines schönen, alten Bauernhofs.

„Wunderbar, so ein Galopp am Morgen!“, rief Laura. „Ich hätte noch ewig so weiterreiten können.“

Sternenschweif schnaubte und nickte, sodass seine graue Mähne nur so flog.

„Wenn wir bloß nächste Woche nicht gleich drei Arbeiten auf einmal schreiben müssten!“, klagte Jessica.

Mel und Laura stöhnten. Den Gedanken an die Mathearbeit, das Englischdiktat und den Geschichtstest hatte Laura während ihres Ausflugs fast vergessen. Wenn sie diese drei Prüfungen nur erst hinter sich hätten! Danach wartete die große Freiheit: Noch eine weitere Woche Schule ohne Tests, dann fingen die Sommerferien an! Aber vorher – Laura seufzte –, vorher hieß es lernen, lernen und nochmals lernen. Das hatten sie ihren Eltern versprochen: Nach dem gemeinsamen Ausritt mussten sie und ihre Freundinnen sich gemeinsam auf ihre Arbeiten vorbereiten.

Tröstend strich sie Sternenschweif über das warme Fell. „Tut mir leid, Sternenschweif. Sieht so aus, als müsste ich dich für ein paar Stunden mit deinen Ponyfreunden allein lassen.“ Trübsinnig begann sie, ihr Pony abzusatteln.

„Das ist ungerecht, an einem so sonnigen Samstag im Haus eingesperrt zu sein, um für die Schule zu büffeln“, meinte Mel und verzog das Gesicht.

„Lasst uns zuerst die Ponys abreiben und bürsten“, schlug Jessica vor. „Sandy ist ganz verschwitzt von unserem Galopp! Schließlich soll sie sich nicht erkälten.“

Sternenschweif hatte der kleine Galopp nicht so viel ausgemacht, dennoch war Laura ihrer Freundin sehr dankbar für diesen Vorschlag. So hatte sie noch etwas Zeit mit ihrem Pony. Rasch hievte sie den Sattel auf die Lehne einer kleinen weißen Bank, die zwischen zwei Blumenkübeln vor dem Wohnhaus der Familie Parker stand, dann führte sie Sternenschweif an einen schattigen Platz unter einem Baum. Jessica hatte inzwischen aus der Sattelkammer das Putzzeug geholt und trocknete bereits Sandys weiches braunes Fell.

Laura genoss diese Minuten, die ihr noch mit ihrem Pony blieben, bevor sie sich mit ihren Schulaufgaben beschäftigen musste. Sie rieb Sternenschweif gründlich ab und merkte, wie gern er das hatte. Liebevoll legte er ihr seine samtweiche Nase auf die Schulter. Laura griff zu einer Bürste und machte sich daran, sein graues Fell zu striegeln.

Als Laura Sternenschweif das erste Mal gesehen hatte, war sein Fell ganz stumpf und glanzlos gewesen. Seine Vorbesitzerin Jade hatte sich gar nicht mehr um ihn gekümmert. Es war ihr einfach egal gewesen, dass das kleine Pony ganz verwahrlost ausgesehen hatte.

Laura hatte sich trotzdem sofort in Sternenschweif verliebt. Obwohl ihre Eltern ihr auch ein anderes, hübscheres Pony geschenkt hätten. Aber Laura hatte gleich gespürt, dass Sternenschweif ein besonderes Pony war. Wie besonders, das hatte sie allerdings nicht zu träumen gewagt: Denn Sternenschweif war eigentlich ein verzaubertes Einhorn! Seitdem sie sein großes Geheimnis entdeckt hatte, sagte sie nun beinahe jeden Abend den Zauberspruch auf, der ihn in ein schneeweißes Einhorn verwandelte. Dann sprangen sie gemeinsam über die Wipfel der höchsten Bäume des Waldes! Sternenschweif liebte es, mit Anlauf darüber hinwegzufliegen, und Laura konnte gar nicht genug davon bekommen, mit ihrem Einhorn durch die Nacht zu reiten.

„Und heute Abend haben wir etwas ganz Besonderes vor“, flüsterte Laura Sternenschweif ins Ohr, sodass es weder Mel noch Jessica hören konnten.

Fast jede Nacht erlebten Laura und Sternenschweif großartige Abenteuer, insbesondere seitdem Laura Hüterin der Einhorngeheimnisse war. Dass sie dazu auserwählt wurde, war eine große Auszeichnung. Aber damit trug Laura auch viel Verantwortung, denn sie musste anderen Einhornfreunden dabei helfen, wenn diese Probleme mit ihren Einhörnern hatten. Und manchmal war es gar nicht leicht, eine gute Lösung zu finden, ohne zu viel von der Einhornmagie zu verraten.

„Ich glaube, wir sind im vergangenen Jahr aber schon ganz schön gut geworden“, sagte Laura leise. Sternenschweif nickte zustimmend. Auch in der Ponygestalt verstand er jedes ihrer Worte.

„Meinst du beim Galoppieren oder beim Springen?“, wollte da Mel plötzlich wissen.

Laura biss sich auf die Lippen. Das hätte nicht passieren dürfen! Wie leicht hätte Mel etwas über das Einhorngeheimnis erfahren können. Denn niemand außer den Freunden, die selbst ein Einhorn hatten, durfte davon wissen. Und oft fiel es Laura ganz schön schwer, ihren beiden besten Freundinnen nicht die ganze Wahrheit über Sternenschweif sagen zu dürfen!

„Ähm“, stotterte sie. „Beides. Ich meine, ich hoffe, dass wir besser geworden sind. Schließlich zieht uns Jade immer noch manchmal damit auf, wie toll sie mit ihrem neuen Pferd springen kann.“

„Vergiss doch Jade. So gut wie die seid ihr beide schon lange“, meinte Jessica zuversichtlich.

Insgeheim atmete Laura auf. Ihre Freundinnen hatten nicht bemerkt, dass sie von etwas ganz anderem gesprochen hatte. Und es war ein gutes Gefühl, dass sie ihr Mut machten. Wirklich schade, dass sie ihnen nichts über Sternenschweif verraten durfte.

So gründlich hatten die drei ihre Ponys schon lange nicht mehr gebürstet. Aber irgendwann kam doch der Zeitpunkt, an dem kein Staubkorn mehr zu entdecken war und sie schweren Herzens ihre Ponyfreunde auf die Koppel führen mussten.

Neugierig geworden?

Lies weiter in Sternenschweif Band 23, Liebeszauber

ISBN 978-3-440-14016-1 / 5,99 Euro

Table of Contents

- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- 6
- 7
- 8
- 9
- Leseprobe