Sternenschweif, 26, Im Zeichen des Lichts
Date: 2013-07-05T15:09:22+00:00
Keywords: Juvenile Fiction; Animals; Horses; Readers; Beginner
Description: Laura und Sternenschweif freuen sich: Mystery hat mit Julia eine gute Einhornfreundin gefunden und sie verbringen eine schöne Zeit. Doch da taucht Teresa auf, die frühere Besitzerin von Mystery, und möchte ihn wiederhaben. Mystery ist hin- und hergerissen, denn auch mit Teresa verbindet ihn eine innige Freundschaft. Können Sternenschweif und Laura eine Lösung für die schwierige Situation finden? Eine spannende und magische Geschichte mit viel Platz zum Träumen!

Linda Chapman

Sternenschweif

Im Zeichen
des Lichts

KOSMOS

Umschlaggestaltung: Atelier Reichert, Stuttgart
unter Verwendung einer Illustration von Carolin Ina Schröter, Berlin

Textillustrationen: © Biz Hull

Sternenschweif – Im Zeichen des Lichts, erzählt von Regina Müller

Based on characters created by Working Partners Ltd.

© Working Partners Ltd., 2011

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Aktivitäten findest du unter kosmos.de

© 2013, Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart

Alle Rechte vorbehalten

ISBN 978-3-440-14085-7
eBook-Konvertierung: le-tex publishing services GmbH, Leipzig

1

„Eine Sternschnuppe!“, rief Laura. „Julia, ich habe eine Sternschnuppe gesehen!“ Aufgeregt deutete sie in den funkelnden Nachthimmel. Kein Haus und kein Baumwipfel, nicht einmal eine Wolke versperrten ihr die Sicht – denn sie flog auf dem Rücken ihres Einhorns Sternenschweif! Neben ihr ritt ihre Freundin Julia auf ihrem Einhorn Mystery.

„Du musst dir etwas wünschen“, meinte Julia lächelnd.

Laura schloss die Augen. „Ich wünsche mir, dass alles so bleibt, wie es ist“, dachte sie bei sich.

Sternenschweif zuckte mit den Ohren. „Was immer du dir gerade gewünscht hast, es ist bestimmt ein guter Wunsch“, sagte er leise.

Laura drückte sich fest an seinen Hals. Sternenschweif war ihr allerbester Freund. Manchmal verstanden sie sich sogar ohne Worte. Sie spürte, dass er genauso glücklich war wie sie. Und wirklich: Schöner als im Augenblick konnte das Leben wohl nicht sein! Endlich hatte sie eine Einhornfreundin gefunden, mit der sie nachts durch die Lüfte fliegen konnte. Julia lebte erst seit Kurzem hier, und zunächst hatte es nicht so ausgesehen, als würden sich Mystery und sie überhaupt jemals anfreunden. Tagsüber war Mystery ein unscheinbares graues Pony, genau wie Sternenschweif. Bevor Julia auf den Hof zog, auf dem Mystery bereits seit einigen Jahren gelebt hatte, war er lange Zeit sehr einsam gewesen. Seine frühere Einhornfreundin Teresa hatte wegziehen müssen und ihn seitdem nie wieder besucht. Aus Angst, erneut enttäuscht und verletzt zu werden, war er Julia gegenüber zunächst abweisend gewesen. Außerdem hatte er sehr eifersüchtig auf Gina, Julias kleinen Hund, reagiert. Mystery hatte gedacht, dass Julia ihn niemals so lieb haben würde wie Gina. Aber das stimmte nicht. Und mit Lauras und Sternenschweifs Hilfe hatten die beiden nicht nur zueinandergefunden, Julia hatte auch Mysterys großes Geheimnis entdeckt: Dass er ein Einhorn war! Und sie seine Einhornfreundin. Seither waren sie unzertrennlich. Laura wurde immer noch ganz warm ums Herz, wenn sie daran dachte, wie Julia Mystery zum ersten Mal verwandelt hatte. Am allerschönsten aber war, dass die beiden es ebenso wie Laura und Sternenschweif genossen, zu viert durch die Nacht zu fliegen.

„Da unten ist unsere Lichtung!“, riss Julia Laura aus ihren Gedanken. „Wollen wir eine kleine Pause machen?“

„Gern“, antwortete Laura. Sternenschweif und Mystery setzten zur Landung an.

Bald berührten ihre Hufe sanft den Boden und sie kamen im Gras zum Stehen. Laura und Julia saßen ab. Die geheime Lichtung war ein ganz besonderer Ort. Sie lag versteckt mitten im Wald und war nur für Einhornfreunde zu finden. Obwohl bereits Herbst war, überzog eine laue Nachtluft die Wiese mit einem angenehmen Duft. Den verströmten die unzähligen kleinen Mondblumen, die hier wuchsen. Glühwürmchen schwirrten umher und der helle Mond spiegelte sich in den glatten Rosenquarzsteinen, die am Rande der Lichtung lagen. Laura ließ sich neben Julia auf einem moosbewachsenen Baumstamm nieder, während ihre Einhörner das saftige Gras fraßen.

Julia legte ihr Kinn auf das Knie und beobachtete eine kleine Schnecke. Vorsichtig hielt sie ihr einen dünnen Ast hin. „Mr Miller will uns besuchen, nächsten Donnerstag“, sagte sie auf einmal.

Laura blickte sie erstaunt an. „Mr Miller, dem ihr eure Farm abgekauft habt? Der sich so wenig um Mystery gekümmert hat?“

Die Schnecke kroch Millimeter für Millimeter den Ast hinauf.

„Der Hof und die Pflege der Tiere waren ihm wohl etwas über den Kopf gewachsen, das hat er sogar selbst zugegeben“, wandte Julia ein. „Er hat seine Tochter Teresa furchtbar vermisst. Deswegen hat er ja die Farm verkauft. Er ist ganz in die Nähe der Stadt gezogen, in der Teresa das Internat besucht. Seither geht es ihm wohl besser.“

„Das ist schön. Und jetzt hat er doch Sehnsucht nach seiner alten Farm bekommen? Oder warum besucht er euch?“, wollte Laura wissen.

„Eigentlich will er Mr Cooper, den Förster, besuchen. Wenn ich es richtig verstanden habe, sind die beiden seit Schulzeiten miteinander befreundet“, erklärte Julia. „Und bei der Gelegenheit will er auch mal schauen, was aus seinem alten Zuhause geworden ist.“

„Na, da wird er aber Augen machen“, meinte Laura. „Seit dein Vater alles repariert hat, sieht es richtig toll bei euch aus. Mysterys Stall ist inzwischen so gemütlich.“

Julia lachte. „Natürlich! Dort verbringe ich ja auch mindestens so viel Zeit wie bei uns zu Hause!“

Laura lachte ebenfalls. Auch sie verbrachte jede freie Minute in Sternenschweifs Stall. Sie vertraute ihm alles an, denn niemand auf der Welt kannte sie besser als ihr Einhorn.

„Ehrlich gesagt haben mein Vater und ich nicht damit gerechnet, dass sich Mr Miller bei uns melden würde“, sagte Julia. Die Schnecke war nun ganz auf den Zweig geklettert. Behutsam legte Julia ihn vor sich in das weiche Gras. „Kriech woandershin, kleine Schnecke“, sagte sie sanft. „Auf so einem Baumstamm gibt’s nichts zu fressen für dich.“ Sie stand wieder auf und strich sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht. „Mr Miller war immer so wortkarg und eigenbrötlerisch“, fuhr sie fort. “Wir dachten, wir würden nie wieder etwas von ihm hören.“

Laura nickte. „Ich bin gespannt, was er zu Mystery sagen wird! Bestimmt wird er ihn gar nicht wiedererkennen, so gesund, wie er jetzt aussieht.“

Julia nickte nachdenklich. „Ja, Mystery ging es nicht gerade gut, als ich ihn übernommen habe. Mr Miller hatte ihn wohl etwas vernachlässigt. Aber er hatte es bestimmt nicht mit Absicht so weit kommen lassen. Deswegen möchte ich ihm auch gern ein Foto für Teresa mitgeben. Sie soll sehen, wie gut es Mystery jetzt hat. Bestimmt denkt sie noch oft an ihn.“

Teresa war Mysterys vorige Besitzerin gewesen. Doch als sie in eine weit entfernte Stadt gezogen war, um dort zur Schule zu gehen, konnte sie Mystery nicht länger behalten. Laura wusste, dass auch Teresa Mysterys Einhorngeheimnis kannte, denn sie hatte zufällig ein Foto entdeckt, auf dem Teresa Die Geschichte der Einhörner in den Händen hielt. Das war ein ganz besonderes Buch, in dem viele wertvolle Dinge über Einhörner standen. Auch Laura besaß eine Ausgabe dieses Buches. Sie hatte es von ihrer Freundin Mrs Fontana geschenkt bekommen – und auf diese Weise herausgefunden, dass ihr graues Pony Sternenschweif ebenfalls ein Einhorn war. Laura lief wieder ein kalter Schauer über den Rücken. Sie mochte sich einfach nicht vorstellen, dass sich eine Einhornfreundin von ihrem Einhorn trennen konnte. Ein Leben ohne Sternenschweif, das wäre nicht auszudenken!

Mit einem leisen Wiehern rief Sternenschweif Laura in die Gegenwart zurück. Sie wusste, was das bedeutete, und blickte zum Himmel hinauf. Es war schon spät, höchste Zeit, nach Hause zu reiten.

Schweren Herzens trennten sich die Mädchen von dem magischen Ort und setzten sich auf ihre Einhörner. Mystery und Sternenschweif stiegen höher und höher und flogen übermütig über die höchsten Baumwipfel des Waldes. Die beiden Mädchen lachten vor Freude.

„Morgen zur selben Zeit am selben Ort?“, fragte Julia in den Flugwind.

„Sehr gern!“, antworteten Laura und Sternenschweif. „Bis morgen also!“

Laura sah Julia und Mystery nach, wie sie in Richtung der Weber-Farm verschwanden. Sie freute sich schon auf morgen Abend. Julia und Mystery waren wirklich tolle Einhornfreunde!

2

Zufrieden schloss Laura das Englischbuch. Alle Hausaufgaben waren gemacht! Sie schlug ihren Schülerkalender auf und strich sorgfältig die Aufgaben durch, die sie erledigt hatte. Dabei fiel ihr Blick auf das Datum. Es war Donnerstag. Am Donnerstag … richtig, da wollte doch Mr Miller die Webers besuchen. Wie er die vielen Veränderungen auf der Farm wohl aufnehmen würde?

Laura zögerte nicht lange. Das war doch eine gute Gelegenheit für einen kleinen Ausritt! Sofort rannte sie in Sternenschweifs Stall. Ihr graues Pony begrüßte sie mit einem freudigen Wiehern. Sprechen konnte Sternenschweif nur, wenn Laura den Zauberspruch aufgesagt und ihn in ein Einhorn verwandelt hatte. Aber meistens verstand sie ihn auch so.

„Wir reiten zu Julia und Mystery und sehen nach, wie es ihnen geht!“, rief sie ihrem Pony entgegen.

Rasch sattelte Laura Sternenschweif und schwang sich auf seinen Rücken. „Zum Abendessen bin ich wieder zurück!“, versprach sie ihrer Mutter, die im Garten Unkraut jätete.

„Wau, wau!“, machte sich Walter bemerkbar. Auf seinen kurzen Beinen kam der kleine weiße Terrier angewackelt. Früher war Walter Mrs Fontanas Hund gewesen. Doch seit die freundliche Buchhändlerin gestorben war, lebte Walter bei Laura und ihrer Familie. Und wenn Walter mitbekam, dass Laura zu Julia ritt, wollte er immer unbedingt mitkommen, denn Julias Hündin Gina war seine beste Freundin.

Laura lachte. „Natürlich nehmen wir dich mit, Walter“, beteuerte sie. „Da wird sich Gina freuen!“

Als sie sich dem Hof näherten, erblickte Laura ein unbekanntes Auto. Sie vermutete, dass es Mr Miller gehörte. Er war also noch da. Ob sie einfach so stören durfte?

Da wurde sie von lautem Gebell empfangen. Gina kam mit flatternden Ohren angeflitzt. Walter rannte ebenso ausgelassen auf seine Hundefreundin zu und wedelte freudig mit dem Schwanz.

„Hallo, Laura!“, begrüßte Julia sie strahlend. Sie stand gemeinsam mit ihrem Vater und Mr Miller beim Pferdestall. Laura war von den Hunden so abgelenkt gewesen, dass sie Julia erst jetzt entdeckte. Sie saß ab und kam mit Sternenschweif am Zügel näher.

„Hallo, Mr Weber, hallo, Mr Miller“, sagte sie zu den beiden Männern.

„Hallo, Laura!“ Mr Weber lächelte.

„Du bist Laura Foster, nicht wahr?“, fragte Mr Miller. Seine Stimme klang etwas barsch, doch sein Gesicht wirkte freundlich. Ganz anders, als das letzte Mal, als sie ihn gesehen hatte: Damals hatte er sie schimpfend von seinem Hof gejagt!

„Ja“, antwortete Laura unsicher. Sie war erstaunt, dass Mr Miller sich noch an ihren Namen erinnerte.

„Und du hast Julia mit Mystery geholfen, hat sie mir erzählt“, fuhr er fort. „Das war sehr nett von dir. Ich … kann mir vorstellen, dass es nicht leicht war mit ihm.“ Er kratzte sich verlegen im Nacken. „Er hatte ja nicht mehr so viel menschlichen Kontakt … äh … Ich hätte besser …“

„Mystery und ich sind jetzt die besten Freunde“, hakte Julia schnell ein. Sie strich Mystery, der neugierig den Kopf aus dem Stallfenster streckte, über den Hals. „Und was früher war, ist vorbei. Sie hatten es ja auch nicht leicht.“

Mr Miller sah Julia dankbar an. „Als Teresa weg war, da ging irgendwie gar nichts mehr bei mir. Ich war sehr einsam.“ Er seufzte. „Zum Glück liegt diese traurige Zeit nun hinter mir. Es geht mir gut, seit ich in Teresas Nähe wohne und sie öfters im Internat besuchen kann. Sie ist so groß geworden, richtig erwachsen. Und die Lehrer der Schule sind wirklich nett. Nur … ihr Pferd fehlt ihr. Sie will es vor mir nicht zugeben, aber ich merke, dass sie mir nie ganz verziehen hat, dass ich Mystery verkauft habe.“

Mystery zuckte mit den Ohren. Was Mr Miller da erzählte, musste ihm zu Herzen gehen – er verstand ja jedes Wort und er hatte früher so sehr an Teresa gehangen!

„Sie müssen ihr sagen, dass es Mystery gut geht und dass es ihm hier an nichts fehlt!“, bat Laura eindringlich.

„Ja, und bitte geben Sie ihr dies von mir“, sagte Julia und reichte Mr Miller ein Foto. Es zeigte Mystery, wie er über einen Graben setzte. Sein Fell glänzte und er sah glücklich und zufrieden aus.

Mr Miller lächelte erfreut. „Danke, das werde ich. Danke auch, Mr Weber, dass Sie mir alles gezeigt haben. Die Farm sieht toll aus, ich hätte mir keinen besseren Nachfolger wünschen können!“ Er gab Mr Weber die Hand. „Aber nun muss ich los. Ich … Ich … muss noch …“ Er brach abrupt ab.

„Ist etwas?“, fragte Julias Vater erstaunt.

„Ach … es ist nur … die Rehmutter. Vor einigen Tagen habe ich hier im Wald eine Ricke mit zwei Kitzen gesehen, kaum ein paar Tage alt. Heute habe ich die Rehmutter wieder gesehen – allerdings ohne ihre Kinder! Ich bin mir ganz sicher, dass sie es war, denn sie hatte so eine herzförmige Blesse. Und sie hat ganz verzweifelt gerufen, ich nehme an, nach ihren Kitzen.“

„Aber das ist ja furchtbar!“, rief Laura. „Was kann den Kleinen nur zugestoßen sein?“

Mr Millers Miene verfinsterte sich. „Ich habe da so einen Verdacht … Nachdem ich die Mutter mit den Kitzen beobachtet hatte, begegneten mir drei Jungen auf knatternden, stinkenden Mopeds. Schreiend und johlend fuhren sie viel zu schnell durch den Wald. Ob absichtlich oder aus Versehen – ich kann mir vorstellen, dass sie mit ihrem Krach die Jungtiere vertrieben haben.“

„Ohne ihre Mutter werden sie nicht lange überleben“, überlegte Julias Vater laut.

„Das denke ich auch, deswegen wollte ich mich jetzt auf den Weg machen“, sagte Mr Miller.

„Wir helfen Ihnen beim Suchen“, bot Laura sofort an. „Auf unseren Pferden können wir auch ins Unterholz reiten.“

„Das ist eine gute Idee“, sagte Mr Miller. „So könnt ihr bei der Quelle suchen. Ich nehme mir die Gegend rund um die Futterstelle vor, wo die Mutter ihre Kitze zuletzt gesehen hat. Bis später also!“

Julia sattelte Mystery. Die Mädchen saßen auf und galoppierten vom Hof.

Bald waren sie mitten im Wald, tief hängende Zweige schlugen ihnen ins Gesicht. Überall auf dem Boden lag Laub, das unter den Schritten der Pferde raschelte.

„Wo könnten sie sich nur versteckt haben?“, fragte Laura nach einer Weile. Ratlos blickte sie sich um.

„Hoffentlich finden wir die Kleinen bald“, seufzte Julia.

„Ja“, antwortete Laura. „Aber es wird schon langsam dunkel. Wir müssen nach Hause, sonst machen sich unsere Eltern Sorgen.“

„Du hast recht“, sagte Julia und blickte zum Himmel hinauf, der sich langsam grau färbte. „Lass uns heute Nacht weitersuchen. Vielleicht haben wir dann mehr Glück. Ich vertraue fest auf die magischen Kräfte von Mystery und Sternenschweif.“

3

Bedrückt schob Laura ihr Abendessen auf dem Teller hin und her. Sie hatten den ganzen Nachmittag über nach den Rehkindern Ausschau gehalten, doch nicht eine Spur von ihnen entdeckt. Wo konnten die Kleinen bloß sein? Der Wald war so groß und die Rehe so klein – es war wie die Suche nach einer Stecknadel im Heuhaufen!

„Du bist ja so schweigsam heute“, meinte Lauras Mutter. „Bedrückt dich etwas?“

Laura erzählte ihren Eltern von den Rehen und den knatternden Mopeds.

„Jugendliche auf Mopeds?“, hakte ihr Vater nach. „Die sind mir auch schon begegnet. Eine stinkende Abgaswolke haben sie im Wald hinterlassen – und jede Menge Müll. Ihre leeren Dosen und Chipstüten haben sie einfach so auf den Weg geschmissen!“

Mrs Foster schüttelte bekümmert den Kopf. „Wahrscheinlich sind sie nicht von hier … Vielleicht kommen sie aus der Stadt, aber selbst dann sollten sie wissen, dass Mopeds im Wald verboten sind, weil man damit die Tiere verschreckt.“

„Vielleicht wollen sie den Tieren ja Angst machen und sind deshalb so laut?!“, meinte Lauras kleiner Bruder Max.

„Dann wäre es unverzeihlich, was sie getan haben, denn ihretwegen schweben nun zwei Rehkitze in Lebensgefahr“, sagte Mrs Foster ernst.

„Hm, inzwischen ist es schon dunkel“, meinte Mr Foster. „Die Tiere verkriechen sich dann von Natur aus. Wir hätten keine Chance, wenn wir jetzt nach ihnen im finsteren Wald suchen würden. Aber morgen werden wir nach ihnen Ausschau halten. Ich rufe gleich mal Frank an.“

Lauras Vater erhob sich, um zum Telefon zu gehen. Walter, der kleine Terrier, und Buddy, Max‘ Berner Sennenhund, wuselten ihm um die Beine und bellten. Sie wollten bei der Suche dabei sein.

Max machte ein nachdenkliches Gesicht. „Eigentlich wollten Leo, Steven und ich morgen Nachmittag ein paar Sprünge mit dem Skateboard üben. Für das Turnier am Samstag, du weißt schon, Laura.“

Laura nickte. Natürlich hatte sie das nicht vergessen: Seit Wochen sprach ihr kleiner Bruder von nichts anderem als dem bevorstehenden Turnier. Seine Freunde und er waren ganz versessen aufs Skateboardfahren. Sie trafen sich oft, um schwierige Sprünge auszuprobieren und neue zu erfinden. Und nun wollten sie ihre Fähigkeiten bei dem Turnier am Samstag unter Beweis stellen.

„Aber“, fuhr Max fort, „die kleinen Rehe sind wichtiger als Skateboardfahren! Also, wenn ihr wollt, komme ich auch mit. Und ich frage Leo und Steven, ob sie bei der Suche mithelfen.“

Laura strahlte. Sie war richtig stolz auf ihren kleinen Bruder. „Das ist eine tolle Idee, Max“, sagte sie. „Ich werde Mel und Jessica fragen. Je mehr, desto besser!“

„Wir starten eine richtige Suchaktion, wie bei der Polizei!“, rief Max begeistert. Und mit tiefer Stimme rief er: „Kommen Sie raus, Sie sind umzingelt!“

Lauras Mutter lachte. „Oh, ob die kleinen Kitze bei einem solch gewaltigen Polizeiaufgebot nicht gleich noch einen viel größeren Schreck bekommen?“

Laura lächelte. „Wir werden ganz vorsichtig und leise sein, nicht wahr, Max?“

Max grinste und nickte. Er freute sich, dass seine Schwester ihn zu der Suchaktion mitnehmen wollte. Und Laura freute sich, dass nun wieder Hoffnung für die kleinen Tiere bestand: So viele Augen, irgendjemand musste sie einfach finden!

Trotz der geplanten Suchaktion trafen sich Laura und Sternenschweif in der Nacht mit Julia und Mystery auf der geheimen Lichtung. Laura war froh, dass Sternenschweif bei ihr war, denn in dieser Herbstnacht war der Wald richtig unheimlich. Dichter Nebel stieg von den Wiesen auf und hüllte die Bäume in seinen grauen Dunst ein. Man konnte kaum fingerweit sehen. Zum Glück musste Sternenschweif sich nicht wie Laura auf seine Augen verlassen, um die richtige Richtung zu finden. Sein Horn wies ihnen den Weg zur geheimen Lichtung. Das war der einzige Vorteil des Nebels: Niemand würde sie sehen, deswegen hatte Laura schon wenige Meter hinter der Koppel den Zauberspruch gesprochen.

Julia und Mystery waren schon da und warteten auf sie. Laura sah Julia an, dass auch ihr etwas mulmig zumute war – obwohl die Lichtung wie von Zauberhand frei von Nebel war.

„Bei der Sicht können wir die kleinen Kitze niemals finden“, sagte Julia verzagt.

„Wir könnten in einen Rosenquarzstein schauen“, schlug Laura vor. In Rosenquarzsteinen konnten Einhörner wie in einer Art Spiegel Personen oder Dinge sehen, die sie sich wünschten. Man konnte sie um etwas bitten und schon holten sie wie eine Kamera das gewünschte Bild herbei. Bei der Suche nach den Rehkitzen wäre das natürlich sehr hilfreich gewesen.

Doch Sternenschweif wiegte bedenklich den Kopf. „Wenn man mit den Augen nichts sieht, wird man auch im Rosenquarzspiegel nichts sehen. Das Bild wird ebenfalls nur Nebel zeigen.“

„Aber auf unser Einhorngespür können wir uns besser verlassen als auf unsere Augen“, wandte Mystery ein. „Lasst es uns also trotzdem versuchen. Vielleicht spüren wir ja, wo die Kleinen sind.“

Die ganze Nacht über ritten die Mädchen mit ihren Einhörnern über die Baumwipfel hinweg. Doch offenbar hatte Lauras Vater recht gehabt und die Rehkitze hatten sich bei Einbruch der Dunkelheit verkrochen. Sie waren so gut versteckt, dass auch die beiden Einhörner sie trotz ihrer magischen Kräfte nicht aufspüren konnten.

Laura seufzte. „Wir müssen umkehren, es hat keinen Zweck. Hoffentlich haben wir morgen Nachmittag mehr Glück“, sagte sie niedergeschlagen zu Julia.

Natürlich waren Jessica Parker und Mel Cassidy, Lauras beste Freundinnen, sofort Feuer und Flamme, als Laura ihnen am nächsten Morgen in der Schule von der Suchaktion berichtete. Kaum hatten sie zu Mittag gegessen, kamen sie zusammen mit Julia und Mystery zu Laura geritten. Auch Max‘ Freunde Leo und Steven wollten mithelfen und verzichteten dafür ausnahmsweise auf das Training. Mrs Foster hatte für alle Butterbrote und Kekse eingepackt – die Suche konnte also losgehen. Gemeinsam brachen die Kinder in den Wald auf, die Mädchen auf den Pferden, die Jungen zu Fuß. Walter, Buddy und Gina kamen auch mit.

Bald trennten sie sich voneinander, um ein größeres Gebiet absuchen zu können. Max nickte den Mädchen zum Abschied zu und verschwand mit Buddy, Leo und Steven hinter einer Wegkrümmung.

„Jessica und ich suchen unten am Silberfluss“, sagte Mel. „Wir nehmen Walter mit, dann haben wir wie ihr eine Spürnase bei uns.“

So ritten Laura und Julia bald zu zweit durch den Wald. Gina wuselte mit der Schnauze dicht über dem Boden hin und her durch das Unterholz. Von Zeit zu Zeit verschwand sie ganz – nur, um wenig später wieder erfolglos aufzutauchen.

Es war ein klarer Nachmittag und die Sonne blitzte durch das rot-gelbe Laub der Bäume hindurch. Wäre nicht die quälende Sorge um die Rehkitze gewesen, hätte es ein wunderbarer Ausritt durch den Herbstwald sein können. So aber verstrichen die Minuten, und Laura wurde immer verzweifelter.

Links und rechts suchte sie das Gebüsch mit den Augen ab. Dabei war sie so konzentriert, dass sie kaum bemerkte, wie Mystery plötzlich strauchelte.

„Mystery!“, rief Julia erschrocken. Mit Mühe konnte sie sich auf seinem Rücken halten. „Was hast du denn? Eine Spur?“

Mystery wieherte. Laura und Sternenschweif sahen ihn besorgt und neugierig zugleich an. Doch Mystery schritt weiter, als wäre nichts geschehen. Also wandte sich Laura wieder der Suche zu.

Kurze Zeit darauf geschah es wieder: Mystery strauchelte!

Julia sprang behände ab und streichelte ihr Pony beruhigend. Ihre Augen verdunkelten sich. „Bist du krank, Mystery?“, fragte sie leise.

Mystery schüttelte den Kopf, zeigte aber in eine bestimmte Richtung.

„Die geheime Lichtung!“, erriet Laura. „Er will uns etwas sagen.“

Am Zügel führten die Mädchen ihre Ponys über den bewachsenen Pfad zur geheimen Lichtung, denn Julia traute sich nicht mehr, ihr schwankendes Pony mit ihrem Gewicht zu belasten. Gina folgte ihnen mit hängendem Schwanz. Es bedrückte sie sichtlich, dass es ihrem Freund Mystery schlecht ging.

Auf der Lichtung angekommen, sagte Laura den Zauberspruch auf.

Silberstern, Silberstern,

hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.

Ein violetter Blitz leuchtete auf – dann standen zwei wunderschöne Einhörner vor den Mädchen. Laura hatte erst vor Kurzem herausgefunden, dass sie beide Ponys gleichzeitig in Einhörner verwandeln konnte. Vielleicht, weil sie eine Hüterin war?

Daran verschwendete sie jetzt jedoch keinen einzigen Gedanken. Die Einhörner standen kaum vor ihr, da fragte sie Mystery eindringlich: „Was ist los mit dir?“

Mystery senkte den Kopf. „Ich weiß es nicht, wirklich nicht. Mir ist plötzlich so schwindelig. Von einer Sekunde auf die nächste hat es angefangen.“ Er blickte Julia besorgt an. „Ich habe dir doch hoffentlich nicht wehgetan, als ich eingeknickt bin?“

„Nein, nein, Mystery. Mir geht es gut“, beteuerte Julia. „Aber was ist mit dir?“

„Ob es vielleicht mit den Rehkitzen zu tun hat?“, mutmaßte Sternenschweif.

Mystery schüttelte den Kopf. „Der Schwindel ist immer und überall gleich stark gewesen, ganz egal, wo wir waren.“

„Ich will es mit meiner Magie versuchen“, sagte Sternenschweif leise. „Komm, mein Freund.“ Behutsam legte er sein Horn an das Horn Mysterys.

Sternenschweif schloss die Augen und legte all seine Kraft in die Aufgabe, Mystery zu helfen. Schließlich öffnete er erschöpft wieder die Lider – um einen hoffnungslosen Blick seines Freundes einzufangen.

Mystery schüttelte unmerklich den Kopf.„Es hat nichts genützt. Danke trotzdem, Sternenschweif.“

Julia streichelte Mystery über den Hals. „Lass uns nach Hause gehen. Im Stall kannst du dich ausruhen.“

Laura wusste, dass es nicht an ihrem Ausritt und der Suche nach den Tierkindern liegen konnte, dass es Mystery so schlecht ging. Doch sie sagte nichts. Ruhe im Stall schien ihr auch ratsam zu sein.

Die Mädchen führten Mystery und Sternenschweif in ihrer Ponygestalt zurück. Sie kamen nur langsam voran, denn alle paar Minuten musste sich Mystery von einem neuen Schwindelanfall erholen. Und es schien, dass die Attacken von Mal zu Mal schlimmer wurden.

Was konnte dem armen Pony nur fehlen?

Gina bellte, als wollte sie Mystery anfeuern, und Julia sprach ihm unablässig Mut zu. „Gleich sind wir da, mein Lieber. Dann kannst du dich erholen. Vielleicht brauchst du nur einen Schluck Wasser und eine große Portion Hafer?“

Endlich erreichten sie die Farm. Julia führte Mystery durch das Hoftor auf den Pferdestall zu.

Mit einem Mal blieb sie stehen. Ein kleiner Schrei entfuhr ihr. Und Mysterys Augen weiteten sich vor Erstaunen.

In der Tür zum Stall stand ein Mädchen. Es hatte dunkles Haar und ein freundliches Gesicht, doch in den leuchtend blauen Augen standen Tränen.

Es war Teresa Miller, Laura erkannte sie sofort. Mysterys Vorbesitzerin – und einstige Einhornfreundin!

4

„Teresa?“, fragte Julia unsicher, obwohl sie wusste, dass es niemand anderes als Teresa war.

Das Mädchen ging ein paar Schritte auf Julia und Mystery zu. Mit dem Ärmel wischte es sich übers Gesicht. Dann blieb Teresa vor Julia stehen und blickte diese unsicher an. „Ja. Und du bist Julia, nehme ich an.“

Unbewusst umklammerte Julia Mysterys Hals. Sie schien zu spüren, dass dies kein belangloser Besuch in aller Freundschaft war. „Warum bist du hier?“, fragte sie.

„Ich …“ Plötzlich ließ Teresa hilflos die Schultern hängen. „Ich sollte nicht hier sein. Mystery … Er gehört jetzt dir. Aber das Foto …“

Laura konnte nicht länger ertragen, wie sich die Mädchen gegenüberstanden. „Das Foto, das Julia dir geschenkt hat?“, schaltete sie sich ein.

Teresa sah Laura an. Ein kurzes Lächeln huschte über ihr Gesicht. Teresa war ins Internat gegangen, bevor Laura in die Gegend gezogen war. Aber offenbar hatte Teresas Vater ihr von Laura erzählt, und sie schien zu wissen, wer Laura war.

„Genau“, sagte sie. „Das Foto von meinem Mystery … von … deinem Mystery, Julia. Er sieht so stolz aus. Er …“ Sie blickte Mystery liebevoll an. „Du siehst toll aus. So wie früher, wie eh und je.“

Mystery senkte den Kopf.

„Ich musste ihn einfach wiedersehen“, brach es jetzt aus Teresa heraus. „Ich … hatte es ihm ja versprochen. Nicht wahr, Mystery? Das hatte ich.“

Mystery hob wieder den Kopf und sah Teresa in die Augen. Er nickte, doch dann wandte er enttäuscht seinen Blick ab.

Ein Schauer durchfuhr Teresa. „Ich wusste es“, flüsterte sie. „Du kannst mir nicht verzeihen.“

Laura blickte von Mystery zu Teresa und dann zu Julia. „Jetzt wird mir einiges klar“, murmelte sie. Und laut sagte sie: „Lasst uns nicht so hier herumstehen. Die Ponys haben einen langen Nachmittag hinter sich. Wir führen sie auf die Koppel, wo sie sich ausruhen können.“

„Ich hole ein paar Kekse aus dem Haus“, meinte Julia knapp und drückte Laura Mysterys Zügel in die Hand.

Laura brachte Sternenschweif und Mystery auf die Koppel, Teresa folgte ihr mit etwas Abstand. Auch beim Absatteln der Ponys schaute sie nur zu, als traute sie sich nicht, Mystery zu berühren.

Endlich kam Julia aus dem Haus zurück. Sie trug ein Tablett, auf dem sich Gläser, Saft und Kekse befanden. In einer Ecke der Koppel standen einige Strohballen. Auf einem davon stellte Julia das Tablett ab und deutete dann mit einer Hand auf die anderen. „Setzt euch doch und bedient euch“, sagte sie.

Die Mädchen griffen nach den Keksen, doch weder Julia noch Teresa wagten es, das erste Wort zu sprechen.

Bevor das Schweigen zu frostig wurde, nahm sich Laura ein Herz und fragte: „Du bist also hergekommen, um Mystery zu besuchen?“

Teresa nickte und schluckte ein paar trockene Krümel herunter. „Mystery und ich … wir haben so viel miteinander erlebt. Wir haben Turniere geritten, wir haben Pokale gewonnen. Wir hatten jede Menge Spaß im Wald …“

„… und in der Luft, wenn ihr nachts über die Wolken geflogen seid“, hakte Laura ein.

Teresas Augen weiteten sich. „Dann wisst ihr also von Mysterys Geheimnis?“, flüsterte sie.

„Ja“, sagte Laura. „Sternenschweif ist ebenfalls ein Einhorn. Und ich bin eine Hüterin. Ich konnte Julia helfen, sich mit Mystery anzufreunden und sein Geheimnis zu entdecken.“

Teresa sah Laura anerkennend an. „Du bist jung für eine Hüterin. Und, ja, du hast recht, am schönsten war es natürlich, mit Mystery durch die Nacht zu reiten.“ Sie seufzte. „Dann bin ich ins Internat gekommen. Ich wollte ja dorthin, es ist eine tolle Schule mit einem richtig guten Angebot. Nur Pferde darf man dort natürlich nicht haben. Ich wollte damals einfach nicht wahrhaben, wie sehr mir Mystery fehlen würde.“ Sie erschauerte. „Es war furchtbar ohne ihn. Ich wollte ihn immerzu sehen. Das ging aber nicht. Die Schule war zu weit weg, ich hatte keine Möglichkeit, hierherzukommen.“

Laura sah Teresa von der Seite an. Teresas war in Gedanken weit weg, in einer anderen Zeit. Sie tat Laura furchtbar leid. Also hatte sie ihr Einhorn tatsächlich nicht leichtfertig zurückgelassen.

„Und in den Ferien? Da hättest du doch mal kommen können, oder?“, fragte Laura behutsam.

Teresa lächelte traurig. „Das hätte ich. Aber ich habe mich nicht getraut.“ Sie seufzte schwer. „Mein Abschied von Mystery war so überstürzt. Ich konnte ihm nicht erklären, was in mir vorging, weil ich so vieles selbst nicht verstanden habe. Außerdem war kaum Zeit, die Schule fing ja an. Ich konnte Mystery nur versprechen, ihn so oft wie möglich zu besuchen. Aber dieses Versprechen konnte ich nicht halten.“ Teresa schwieg eine Weile und blickte beschämt zu Boden. „Ich dachte, er müsse so enttäuscht von mir sein, dass er mich in den Ferien sicher auch nicht sehen will“, fuhr sie schließlich mit leiser Stimme fort. „Erst, als mein Vater in die Nähe zog und mir von Mystery erzählte, wurde es etwas besser. Und dann schlug er vor, dass wir gemeinsam zu Förster Cooper reisen. Ich … Ich hatte mir fest vorgenommen, nicht hierherzukommen, um nicht alte Wunden aufzureißen. Aber dann habe ich Mysterys Foto gesehen …“

„Und die Sehnsucht hat dich übermannt“, vollendete Laura den Satz. „Das können wir gut verstehen. Und ich verstehe jetzt auch, warum Mystery heute so schwindelig war. Sicher hat er gespürt, dass du hier bist, Teresa. Das hat ihn furchtbar durcheinandergebracht.“

Die Mädchen blickten zu Mystery und Sternenschweif. Sie standen am anderen Ende der Koppel. Sternenschweif stupste Mystery immer wieder aufmunternd in die Seite, als wollte er ihn auffordern, nicht länger den Kopf hängen zu lassen.

„Ich weiß, dass er es hier gut hat“, sagte Teresa leise. „Aber wenn ich ihn so sehe … Wie gern würde ich wieder jede freie Minute mit ihm verbringen. Am liebsten würde ich ihn sofort mitnehmen, damit wir wieder wie früher endlos ausreiten können. Wenn er mir nur verzeihen würde!“ Sie stand auf, um auf Mystery zuzugehen.

Auch Julia erhob sich und warf Laura einen verzweifelten Blick zu. „Aber“, sagte sie mit erstickter Stimme, „aber das kann sie doch nicht machen! Sie kann doch nicht herkommen und mir Mystery wegnehmen! Nach allem, was wir …“

Laura legte Julia eine Hand auf die Schulter. „Das wird sie nicht. Du bist jetzt Mysterys Einhornfreundin. Schau, Mystery sieht Teresa nicht einmal an.“

„Er weiß ja noch nicht, warum ihn Teresa nicht besuchen konnte“, meinte Julia nur. „Er hat viele Jahre so sehr an ihr gehangen, sicherlich wird er ihr verzeihen. Und dann verliere ich ihn.“

Ein Auto fuhr auf den Hof und hupte. Es war Mr Miller, der Teresa abholen wollte. Teresa zögerte kurz, dann drehte sie sich zu Mystery um und lief zu ihrem Vater. Auch Laura und Julia gingen zum Wagen.

„Immer noch keine Spur von den Rehkitzen?“, fragte Mr Weber, der Mr Miller zur Begrüßung die Hand reichte.

„Leider nein“, antwortete Mr Miller. „Obwohl jetzt so viele Helfer unterwegs sind.“

„Mel und Jessica sind also noch immer im Wald und Max und seine Freunde auch“, dachte Laura. Sicherlich würden sie bald die Suche abbrechen, da es schon zu dämmern begann. Laura nahm sich vor, auf dem schnellsten Weg nach Hause zu reiten, um ihnen zu erklären, warum Julia und sie nicht länger beim Suchen geholfen hatten.

„Ich würde Mystery morgen gern wiedersehen“, sagte Teresa auf einmal.

Laura spürte, wie Julia neben ihr erstarrte.

Mr Weber aber bemerkte nichts. „Das ist eine gute Idee“, sagte er lächelnd. „Dann kannst du dich gemeinsam mit Julia um Mystery kümmern. Von zwei Mädchen umsorgt zu werden, das wird er sicherlich genießen!“

„Ja, bestimmt“, sagte Julia kühl.

„Bis morgen also!“, verabschiedete sich Teresa knapp.

Laura war sich sicher: Teresa hatte sich das Wiedersehen mit Mystery anders ausgemalt. Vermutlich hatte sie gehofft, dass er freudig auf sie zugetrabt käme. Dass er ihr nun gar den Rücken zukehrte, traf sie tief. Verletzt und unzufrieden setzte sie sich ins Auto.

Ihr Vater hob zum Abschied noch einmal die Hand. Dann verschwand der Wagen auf dem Waldweg.

Ratlos blickten ihm Laura und Julia nach. Sollte das das Ende sein? Das Ende der wunderbaren Einhornfreundschaft zwischen Julia und Mystery?

5

Als Laura am Hof ihrer Eltern ankam, waren ihr Vater, Max, Jessica und Mel schon da. Steven und Leo waren nach Hause gegangen. Mrs Foster hatte das Abendessen auf den Tisch gestellt und in die Tassen dampfenden Tee eingeschenkt, an denen sie sich die klammen Hände wärmten.

„Wo warst du denn?“, wollte Jessica sogleich von Laura wissen. Doch als sie Lauras bekümmertes Gesicht sah, wurde ihr vorwurfsvoller Blick milder. Nachdem Laura berichtet hatte, was geschehen war, musste Jessica ihrem Ärger Luft machen.

„Teresa kommt so mir nichts, dir nichts hierher und denkt, sie könne Julia Mystery wegnehmen?“, fragte sie erregt.

„Nein“, meinte auch Mel erschüttert. „Das kann sie doch nicht machen.“

„Das kann sie tatsächlich nicht“, schaltete sich Mr Foster ein, der schweigend zugehört hatte. „Als Frank Weber die Farm von Mr Miller gekauft hat, hat er sie mit dem gesamten Inventar, also auch allen Tieren gekauft. Mystery gehört Frank Weber, das heißt, er gehört Julia. Daran kann jetzt auch Teresa nichts mehr ändern.“

„Aber wenn Mystery wieder zu Teresa zurückwill, kann Julia ihn auch nicht aufhalten. Sie will ihn ja nicht unglücklich machen“, gab Laura zu bedenken. „Immerhin kennt Mystery Teresa viel länger als Julia.“

„Julia ist ihm inzwischen eine vertraute Freundin geworden, wenn mich nicht alles täuscht“, wandte Mrs Foster ein. „Teresa folgt einem Herzenswunsch, den sie sich aber gar nicht erfüllen kann. Sie hat doch neben dem Internat gar keine Zeit, sich um Mystery zu kümmern.“

„Teresa soll bloß nicht so selbstsüchtig sein und Mysterys neues Glück zerstören“, sagte Mel entschlossen. „Sie hat ja nicht miterlebt, wie schlimm es um ihn stand, als Julia zu ihm kam. Julia hat wahre Wunder an Mystery bewirkt.“

Walter bellte laut. Er schien Mels Meinung zu teilen. Und auch Buddy wedelte eifrig mit dem Schwanz. Dabei fegte er eine kleine Schüssel vom Tisch. Sie zersprang in mehrere Teile und kleine Würstchen kullerten über den Boden. Freudig stürzte sich Buddy darauf und verschlang sie mit wenigen Bissen.

Sophie lachte vor Freude. „Wauwau!“, rief sie ausgelassen.

„Oh, Buddy!“ Mrs Foster sprang auf, um die Porzellanscherben aufzusammeln. „Na ja“, meinte sie dann, „Scherben bringen ja angeblich Glück. Und das können Mystery und Julia wohl gut gebrauchen, nicht wahr?“

Als Mel und Jessica nach dem Abendessen gegangen waren und Stille im Haus eingekehrt war, schlich sich Laura zu Sternenschweif in den Stall. Wie so oft wollten sie Julia und Mystery auf der geheimen Lichtung treffen. Die Nacht war heute sternenklar und der Mond stand fast rund am Himmel. Ohne Schwierigkeiten fanden sie den Weg zur Lichtung. Doch als sie dort ankamen, regte sich nichts.

„Wo sie nur bleiben?“, wunderte sich Laura. Sonst war Julia immer die Erste, weil sie es gar nicht abwarten konnte, auf Mysterys Rücken zu steigen und loszufliegen. Laura sagte den Zauberspruch auf, der Sternenschweif in ein Einhorn verwandelte.

Kaum stand er in seiner schimmernd weißen Gestalt vor ihr, da spitzte er die Ohren. „Hör mal, da weint doch jemand“, sagte er leise.

Jetzt hörte es Laura auch. Eindeutig kam es Richtung des umgestürzten Baumes, Julias Lieblingsort auf der Lichtung. Und richtig, da saß sie!

„Julia!“, sagte Laura bedrückt und rannte auf ihre Freundin zu. „Was ist? Wo ist Mystery?“ Denn von dem Einhorn war weit und breit nichts zu sehen.

„Oh, Laura!“, schluchzte Julia. „Sie hat sich entschuldigt und ihm alles erklärt.“

Als Laura Julia verständnislos anblickte, erklärte diese: „Ich wollte ihn gerade satteln, um hierherzukommen, da habe ich sie gesehen: Teresa ist noch mal zurückgekommen, hat sich in Mysterys Stall geschlichen und ihn in ein Einhorn verwandelt. Es funktioniert also auch noch bei ihr … Sie stand ganz dicht bei ihm und hat ihm ins Ohr geflüstert. Und Mystery hat gespannt gelauscht. Sogar seinen Kopf hat er auf ihre Schulter gelegt … Laura, ich glaube, ich habe ihn verloren.“

„Julia, beruhige dich doch!“, versuchte Laura ihre Freundin zu trösten. „Mystery hat dich so lieb, er wird dich nicht so einfach verlassen.“

„Das glaube ich auch“, meinte Sternenschweif. „Ich verstehe, wie du dich fühlst. Aber du solltest keine voreiligen Schlüsse ziehen. Du musst mit Mystery reden und darfst dich jetzt nicht zurückziehen, nur weil er mit Teresa so vertraut umgegangen ist. Glaub an eure Freundschaft.“

Laura sah Sternenschweif bewundernd an. Das hatte er toll gesagt.

Doch Julia ließ weiterhin den Kopf hängen. „Teresa hat die älteren Rechte an Mystery. Sie haben so viel miteinander erlebt – Mystery wird mich niemals so sehr lieben können wie Teresa. Ihre Freundschaft hat doch über einen viel längeren Zeitraum wachsen können als unsere.“

Sternenschweif stupste Julia liebevoll an. „Komm, gib nicht auf. Mystery und du, ihr hattet einen so schweren Weg und seid dafür nun umso enger miteinander verbunden. Er wird dich nicht im Stich lassen.“

Julia blickte auf. Sie fuhr sich mit dem Ärmel über das Gesicht und sagte mit fester Stimme: „Du hast recht, Sternenschweif. So einfach lasse ich mich nicht unterkriegen. Ich habe mich bislang nicht getraut, Mystery direkt zu fragen, aus Angst, dass er mir vielleicht sagt, er möchte zu Teresa zurück. Aber das muss jetzt geklärt werden!“

„Steigt auf meinen Rücken!“, forderte Sternenschweif die Mädchen auf. „Ich bringe euch zur Farm.“

Als sie dort angelangt waren, stand Mystery allein im Stall – noch immer in Einhorngestalt! Wo war Teresa? Was war passiert? Mystery machte einen ganz aufgebrachten Eindruck.

Julia eilte auf ihn zu und streichelte ihm beruhigend über den Hals.

„Sie wollte, dass ich mit ihr komme“, brach es aus Mystery heraus. „Sie hat gesagt, ihr Vater würde bei seinem Haus im Wald einen Stall bauen, wo ich leben könnte. Dann wären wir wieder beisammen und könnten wieder Turniere reiten und Pokale gewinnen und nachts den Unsichtbarkeitszauber üben. Aber … Aber ich bin doch dein Freund, Julia! Ich will bei dir sein.“ Mystery legte verzweifelt seinen Kopf auf Julias Schulter. Sie schlang die Arme um ihn und drückte ihn ganz fest an sich.

„Und das habe ich ihr auch gesagt“, gestand Mystery flüsternd. „Da ist sie wie eine Furie aus dem Stall gerannt.“

6

„Ich bin ganz verwirrt“, klagte Mystery. „Teresa war meine allerbeste Freundin. Jetzt weiß ich, dass sie mich nicht mit Absicht allein gelassen hat. Aber ich war traurig. Und du hast mich wieder glücklich gemacht, Julia.“

Julia kaute nervös auf einem Strohhalm herum. Laura merkte, wie erleichtert sie war, dass Mystery sie nicht verlassen wollte. Doch dass ihr Einhorn so aufgewühlt war, bekümmerte sie sehr.

„Ich möchte Teresa nicht unglücklich machen“, fuhr Mystery fort. „Aber ich will auch all das Wunderbare, das ich hier inzwischen habe, nicht aufgeben. Dich, Julia. Und auch Laura und Sternenschweif nicht. In all den Jahren war es noch nie so schön wie jetzt!“

„Ich glaube, das weiß Teresa. Sie weiß, dass das, was wir hier zu viert haben, besser ist als alle Turniersiege der Welt“, meinte Laura. „Deswegen hat es sie auch so gekränkt, als du sie abblitzen lassen hast.“

„Ich wollte ihr wirklich nicht wehtun“, sagte Mystery verzweifelt. „Aber was soll ich denn machen?“

Sternenschweif sah seinen Freund besorgt an. „Vielleicht sollten wir eine Runde fliegen, um auf andere Gedanken zu kommen“, schlug er vor.

Laura fand diese Idee wunderbar: Ein Flug über die Wipfel, das verschaffte ihr immer Erleichterung, wenn sie große Sorgen hatte.

Doch Julia und Mystery schüttelten den Kopf.

„Es … geht nicht“, sagte Julia leise. „Nicht, solange alles noch so unklar ist.“

„Dann müssen wir schnell eine Lösung finden“, meinte Sternenschweif. „Denn dieser Zwiespalt darf euch nicht die Freude am Fliegen verderben.“

„Wir werden morgen noch einmal mit Teresa reden“, schlug Laura behutsam vor. „Ich bin mir sicher, dass wir eine gute Lösung finden werden. Eine Lösung, mit der es dir wieder gut geht, Mystery.“

Mystery nickte Laura dankbar zu.

Sternenschweif zog Laura sacht aus Mysterys Stall. Laura hatte nichts dagegen. Auch sie merkte, dass ihre beiden Freunde jetzt allein sein wollten.

Sie stieg auf Sternenschweifs Rücken und überließ es ihm, eine Richtung zu wählen. Dass er schnurstracks die geheime Lichtung anflog, überraschte sie nicht. Schließlich besprachen sie an diesem zauberhaften Ort all ihre Probleme.

Doch heute schien auch der Zauber der Lichtung nicht zu helfen. Wie sie es auch drehten und wendeten, es fiel ihnen keine Lösung ein, mit der beide, Julia und Teresa, einverstanden sein konnten.

„Ist es nicht das Wichtigste, dass Mystery zufrieden ist?“, fragte Sternenschweif schließlich. „Er ist derjenige, der am meisten darunter leidet: Der innere Zwiespalt löst diese Schwindelgefühle aus.“

Laura seufzte. „Wenn doch Mrs Fontana noch leben würde! Sie wüsste bestimmt einen guten Rat.“

„Dir wird auch noch etwas einfallen. Nicht umsonst hat Mrs Fontana dich zur Hüterin gemacht, vergiss das nicht“, meinte Sternenschweif zuversichtlich. Laura wünschte sich, ebenso gelassen in die Zukunft blicken zu können wie ihr Einhorn.

In dieser Nacht lag Laura noch lange wach. Sie wusste, dass auch Sternenschweif in seinem Stall keinen Schlaf fand – zu quälend waren ihre Gedanken. Wäre Teresa doch bloß nicht bei den Webers aufgetaucht! Dann wäre alles noch genauso schön wie vorher: Tagsüber lange Ponyausritte mit Mel und Jessica. Und in der Nacht Wolkenflüge mit Julia und Mystery! Teresa hatte alles kaputt gemacht mit ihrem plötzlichen Wunsch, Mystery wieder zu sich zu nehmen. Natürlich, Teresa wollte es auch wieder schön haben, schön für sich selbst. In den vergangenen Jahren hatte sie auf die Ausritte und die nächtlichen Ausflüge verzichten müssen. Aber war ihr eigentlich klar, was sie gerade zerstörte? Man musste sie unbedingt davon überzeugen, von ihrem Vorhaben abzulassen. Aber wie sollte das funktionieren?

Laura wälzte sich unruhig hin und her. Erst spät in der Nacht fand sie schließlich Schlaf.

Am Samstagmorgen wachte Laura wie gerädert auf.

„Laura!“, hörte sie ihre Mutter aus der Küche rufen. „Laura! Frühstück ist fertig.“

Laura dreht sich stöhnend um. Dann setzte sie sich kerzengerade auf. Oh nein, sie hatte ja versprochen, heute Vormittag auf Sophie aufzupassen, damit ihre Mutter arbeiten konnte! Mrs Foster schrieb Bücher für Kinder – und gerade drängte mal wieder ein Abgabetermin. Eigentlich liebte Laura die Stunden, die sie ganz allein mit ihrer kleinen Schwester verbringen konnte. Doch im Augenblick fragte sie sich, wie sie so unausgeschlafen den Vormittag überstehen sollte.

Zum Glück waren alle schon ziemlich beschäftigt, als Laura in die Küche kam, sodass niemandem ihre vor Übermüdung kleinen Augen auffielen. Heute war der Tag des großen Skateboardturniers und Max tigerte schon aufgeregt in der Küche auf und ab.

„Mama, hast du meine blaue Hose gewaschen?“, wollte er wissen.

„Ja, Schatz“, antwortete Mrs Foster ruhig. „Sie liegt in deinem Schrank.“

Sofort stürmte Max in sein Zimmer, nur um kurz darauf mit der Hose in der Hand wieder aufzutauchen. „Machst du mir bitte noch ein paar Butterbrote?“

„Liegen schon in deiner Tasche. Und eine Flasche Limo habe ich auch dazugetan“, sagte Mrs Foster lächelnd.

Max lächelte ebenfalls. „Danke, du bist unschlagbar!“ Er stopfte die Hose in die Tasche und schulterte den Riemen. Dann nahm er sein Skateboard unter den Arm und fragte unruhig: „Wo bleibt denn Papa?“

„Er wollte noch rasch nach den Tieren schauen, bevor ihr fahrt“, sagte Mrs Foster.

Max blickte nervös auf die Uhr. „Wir müssen aber los!“

„Ihr habt noch über eine Stunde Zeit“, sagte Laura verwundert.

„Und wenn ein Stau ist?“, widersprach Max. „Ich ruf ihn mal lieber.“

Er lief zur Haustür und wenige Augenblicke später hörte man ihn über den ganzen Hof schreien.

Laura schnappte sich ein Brötchen und eine Möhre und ging zu Sternenschweif in den Stall. Er blickte ihr müde entgegen, freute sich aber über die Möhre.

„Heute Nachmittag wird vieles anders aussehen“, flüsterte Laura ihm zu. „Wenn Julia und Teresa miteinander gesprochen haben. Mach dir bitte nicht zu viele Sorgen um Mystery.“ Sie streichelte über seinen Hals. „Bis später!“

Als Laura den Stall verließ, setzten sich Mr Foster und Max gerade in den Wagen.

„Viel Glück!“, rief sie ihrem Bruder hinterher. Max winkte ihr fröhlich aus dem Auto zu.

Schließlich ging Laura ins Haus zurück, zog Sophie die Jacke an, setzte ihr das Mützchen auf und hob sie in den Kinderwagen, um mit ihr im Wald spazieren zu gehen. Walter und Buddy wedelten mit dem Schwanz und folgten ihnen.

Der Waldweg war matschig, offenbar hatte es irgendwann in der Nacht geregnet. Laura blickte sich um. Die Blätter der Bäume leuchteten in warmen Farben und fielen beim leisesten Windhauch zu Boden. Mit dem Kinderwagen durch das feuchte Laub zu fahren, war gar nicht so einfach. Die nassen Reifen quietschten und ließen sich nur mühsam vorwärts schieben.

Walter und Buddy hopsten immerzu um Laura und den Kinderwagen herum. Doch auf einmal schienen die Hunde eine Fährte erwischt zu haben. Walter wedelte aufgeregt mit dem Schwanz und wollte die Nase gar nicht mehr vom Boden nehmen.

Laura lachte. „Achtung, alle Tiere des Waldes, hier kommt Walter!“

Aber Walter ließ sich davon nicht beeindrucken. Mit wichtiger Miene suchte er weiter und raste plötzlich los. Buddy rannte ihm hinterher.

„Walter, Buddy!“ Laura wollte den Hunden nachlaufen, doch das machte der Kinderwagen nicht mit. Kurzerhand ließ sie ihn stehen und hob Sophie heraus.

„Walter? Buddy?“ Suchend blickte sie sich um. Weiter vorn sah sie gerade noch einen Schwanz hinter einem Holzstapel verschwinden. Was war nur in die Hunde gefahren? Buddy war ja immer recht stürmisch, doch Walter war doch sonst eher ruhig und gelassen. Er konnte unmöglich nur einer Maus auf der Spur sein.

Laura umrundete den Holzstapel – nur, um zu entdecken, dass Walter und Buddy bereits weitergelaufen waren. Sie wischte sich den Schweiß von der Stirn. Unglaublich, dass ein so kleiner Mensch wie ihre Schwester schon so schwer sein konnte!

Sophie jauchzte, ihr machte die Verfolgungsjagd durch den Wald großen Spaß. „Wau!“, rief sie glücklich. „Wau, wau!“

„Wau, wau!“ Das war Walter! Laura rannte in die Richtung, aus der sein Bellen kam.

„Walter! Buddy!“

„Wau!“, antwortete Walter.

Hinter einem gewaltigen Baum fand sie die beiden Hunde. Sie umschnüffelten aufgeregt eine kleine Mulde zwischen den hoch aus der Erde ragenden Wurzeln. Der Wind hatte einen Haufen Blätter hineingeweht und kahle Brombeerranken bildeten so etwas wie ein Dach. Die Blätter waren heruntergedrückt. Als hätte hier ein Tier gelegen! So gut es ging, untersuchte Laura die Mulde. Das war mit Sophie auf dem Arm nicht gerade einfach. Die Kleine reckte ihre Arme zu Boden. Laura ging noch ein Stückchen tiefer in die Hocke und sah genau hin. Sophie bekam etwas von dem Laub zu fassen. Kein Zweifel, da waren Tierhaare! Ob sie wohl von den beiden Rehjungen stammten?

7

Laura sah die Hunde an. „Gut gemacht!“, lobte sie sie. „Ich glaube, ihr habt die Spur zu den Rehkitzen entdeckt.“

Walter hechelte, er war ganz stolz auf seinen Fund.

Laura trug Sophie zum Kinderwagen zurück. „Wir müssen schnell nach Hause und Mel, Jessica und Julia Bescheid sagen. Bestimmt wollen sie dabei sein, wenn wir nach den Rehkitzen suchen“, erklärte sie Walter und Buddy.

Mel und Jessica wollten sofort kommen, Julia hingegen konnte nicht: Teresa würde jeden Augenblick bei ihr sein. Laura merkte, wie sehr ihrer Freundin das bevorstehende Gespräch mit dem fremden Mädchen zusetzte. Sie hätte ihr gern geholfen. Zum Glück verstand Julia, dass Laura jetzt nach den Tierkindern suchen musste. Dennoch hatte Laura ein schlechtes Gewissen.

„Es ist ein Problem zwischen Teresa und mir, das müssen wir beide allein lösen“, versuchte Julia, Lauras Sorgen zu zerstreuen.

„Ich komme, sobald wir die Rehe gefunden haben“, versprach Laura zum Abschied.

Doch das ungute Gefühl in ihrem Magen wollte nicht verschwinden, als sie auflegte.

In diesem Augenblick kamen Mel und Jessica und die Mädchen machten sich mit Walters Hilfe auf die Suche nach den Rehkitzen. Buddy wollte Laura lieber zu Hause lassen: Sie hatte Angst, dass der junge Hund mit seiner stürmischen Art die Rehkinder verschrecken könnte. Er protestierte laut. Und auch Sophie krähte empört, als Laura die Tür hinter sich zuziehen wollte. Sie wäre wohl gern wieder in den Wald mitgekommen. Aber so eine Suche nach den verlorenen Rehkitzen, das war nichts für Babys, das musste Sophie einfach einsehen! Zum Glück hatte ihre Mutter für heute auch schon genug an ihrem neuen Kinderbuch geschrieben und konnte sich jetzt wieder um Sophie kümmern. Laura winkte zum Abschied und schloss die Tür.

Den mächtigen Baum mit den großen Wurzeln fanden sie schon bald. Walter senkte wieder die Nase zu Boden und schnüffelte. Ein paar Mal drehte er sich im Kreis, dann hatte er die Fährte wieder aufgenommen und rannte los.

Jessica, Mel und Laura kamen kaum hinterher, so schnell flitzte der kleine Hund durch den Wald. Die lichten Laubbäume wichen dunklen Tannen, der Wald sah hier auf einmal ganz anders aus. Dennoch stoppte Walter nicht einen Moment lang.

Und plötzlich war er verschwunden.

„Walter?“, rief Laura. „Walter, wo bist du?“

Die Mädchen irrten zwischen den hohen Tannen umher. Die tiefe Oktobersonne schaffte es nicht, sich bis ins Unterholz einen Weg zu bahnen. Im Dämmerlicht tasteten sie sich voran.

„Walter!“, rief Mel noch einmal und Laura pfiff leise.

Da tauchte Walter wieder auf. Unter einem tief hängenden, buschigen Tannenzweig kam er hervorgekrochen. „Wau“, machte er leise.

Laura wusste sofort, was das zu bedeuten hatte. Atemlos schritt sie auf die Tanne zu und schob den Zweig sacht beiseite. Mel und Jessica lugten ihr gespannt über die Schulter.

Da lagen sie, die beiden Rehkitze! Verängstigt schauten sie die Mädchen an. Zum Fortlaufen waren sie zu entkräftet.

„Die Armen“, flüsterte Mel und ging in die Hocke.

„Fass sie nicht an!“, mahnte Jessica ebenso leise. „Sonst nimmt sie ihre Mutter nicht mehr, wenn sie deinen Geruch tragen.“

„Ich weiß“, sagte Mel. „Auch wenn ich sie so gern streicheln würde … Aber einen Schluck Wasser kann ich ihnen doch geben, oder?“

Laura nahm eine kleine Wasserflasche aus der Jackentasche und überließ sie Mel und Jessica. „Ich laufe schnell nach Hause und versuche, Mr Miller zu erreichen. Die Nummer von Förster Cooper steht ja im Telefonbuch“, sagte sie.

Doch Laura musste gar nicht weit laufen. Mr Miller kam ihr mit dem Auto auf einem Waldweg entgegen. Als er Laura so heftig winken sah, stoppte er sofort den Wagen.

„Wir haben die Rehkitze gefunden!“, rief ihm Laura zu.

„Ihr habt … was? Das ist ja großartig!“, sagte der sonst so ruhige Mann aufgeregt. Er eilte zum Kofferraum und holte eine große Kiste daraus hervor, die er offenbar für genau diesen Fall vorbereitet hatte: Sie war dick mit weichem Heu ausgelegt.

„Rasch, zeig mir, wo sie sind!“, bat er Laura.

Mit schnellen Schritten lief Laura voran, Mr Miller folgte dicht hinter ihr. Schon erreichten sie die Tanne, unter der die kleinen Rehe lagen.

„Wir haben ihnen Wasser gegeben“, berichtete Mel flüsternd. „Aber sie sind so schwach, dass sie es kaum auflecken konnten.“

Mr Millers zerfurchtes Gesicht bekam einen ganz weichen Ausdruck. „Da seid ihr ja“, flüsterte er den Kleinen zu. „Wir haben uns Sorgen um euch gemacht.“ Er zog sich lederne Handschuhe über und kniete vorsichtig vor den Tierkindern nieder. „Na, kommt. Dann wollen wir euch mal zu eurer Mutter zurückbringen.“

Wie rohe Eier, nahm er erst das eine Kitz behutsam auf und legte es in die mitgebrachte Kiste, dann das andere. Er ächzte ein wenig, als er sich aufrichtete und die Kiste aufnahm. Dann stapfte er hinter den Mädchen und Walter her zum Auto.

„Danke“, sagte Mr Miller zum Abschied, als er die Kiste mit den Rehkitzen ins Auto setzte. „Ich werde sie nun zu der Stelle bringen, wo sie ihre Mutter verloren haben. Die Ricke ist immer wieder dorthin zurückgekehrt. Vielleicht versucht sie es heute noch einmal … Drückt den Rehkindern die Daumen!“

„Das werden wir!“, beteuerte Laura.

„Ich sage euch sofort Bescheid, wenn ich Neuigkeiten habe“, versprach Mr Miller. Dann stieg er ins Auto und fuhr davon.

„Hoffentlich findet die Rehmutter ihre Kinder“, sagte Mel leise.

„Und hoffentlich nimmt sie sie nach so langer Zeit auch wieder zu sich“, murmelte Jessica.

Laura wünschte es sich inständig. Wie schön wäre es, wenn Mr Miller ihr gute Nachrichten geben könnte, noch bevor sie sich auf den Weg zu Julia machte. Denn sie hatte so ein Gefühl, dass die Freundin gute Nachrichten nötig haben könnte.

Bangen Herzens lief Laura mit Mel und Jessica zur Farm zurück, wo Silver und Sandy schon warteten. Laura verabschiedete sich von ihren Freundinnen und ging ins Haus.

Während sie mit ihrer Mutter und Sophie zu Mittag aß, schielte Laura immer wieder zum Telefon. Doch kein Klingeln erlöste sie, Mr Miller rief nicht an. Ob die Rehmutter doch nicht mehr zu der Stelle kam?

Mrs Foster merkte, wie unruhig Laura war. Sie versprach ihr, bei Julia anzurufen, wenn sich Mr Miller gemeldet hatte. Laura lächelte ihre Mutter dankbar an. Dann ging sie in den Stall und sattelte Sternenschweif. Sie erzählte ihm von den wiedergefundenen Rehkitzen und ihrer Sorge, dass die Ricke ihre Kinder nicht mehr annehmen könnte.

Sternenschweif sah Laura freundlich an, doch sie fühlte, dass er sich noch viel größere Sorgen um seinen Freund Mystery machte.

„Vielleicht haben sich Julia und Teresa ja einigen können“, sagte Laura vorsichtig, um Sternenschweif zu beruhigen. „Jedenfalls wünsche ich es Mystery sehr.“ Gedankenverloren fuhr sie durch Sternenschweifs Mähne. Sternenschweif pustete ihr sacht ins Haar. „Solange er sich so zerrissen fühlt zwischen seinen beiden Einhornfreundinnen, solange wird es ihm schlecht gehen. Und wir wissen ja, was das für Folgen haben kann …“ Laura seufzte. „Dabei könnte es ihm so gut gehen“, fuhr sie leise fort. „Ich meine … welches Einhorn hat denn schon das Glück, gleich zwei Einhornfreundinnen zu haben?“

Sternenschweif sah Laura mit großen Augen an. Du hast recht, schien dieser Blick zu sagen, eigentlich muss man es Glück nennen. Auch wenn es im Moment eher nach Unglück aussah.

8

Als Laura und Sternenschweif auf dem Hof der Webers ankamen, waren weder Julia noch Teresa zu sehen. Auch Mystery war fort. Wo waren sie nur? Laura klingelte an der Tür. Mr Weber öffnete und blickte das Mädchen erstaunt an.

„Hallo Laura, was machst du denn hier?“, wollte er wissen. „Ich dachte, Julia wäre bei dir!“

„Nein, ich hatte ihr gesagt, dass ich hierherkommen würde, wenn wir die Rehe gefunden haben“, sagte Laura verwirrt. War Julia etwa auf dem Weg zu ihr – und sie hatten sich unterwegs verpasst?

„Die Rehe?“, fragte Mr Weber zerstreut. „Ach so, die Rehkitze. Ihr habt sie also gefunden?“

„Mr Miller versucht gerade, sie wieder mit ihrer Mutter zusammenzuführen … Ob Julia da etwa dabei sein wollte? Aber woher weiß sie denn, dass die Rehkinder wieder da sind?“, fuhr Laura nachdenklich fort. „Nein … Vielleicht hat es etwas mit Teresa und Mystery zu tun?“

Mr Weber blickte besorgt auf. „Meinst du?“, fragte er. „Teresa war heute Vormittag hier. Ich habe nicht gehört, worüber sie sich unterhalten haben, aber ich glaube, sie haben sich gestritten. Beim Mittagessen wollte Julia mir aber nichts davon erzählen. Sie sagte nur, dass sie zu dir reiten wollte, um auf andere Gedanken zu kommen.“ Mr Weber verzog bekümmert das Gesicht. „Julia hat mich noch nie angelogen. Dass sie einfach woandershin geritten ist, sieht ihr gar nicht ähnlich …“ Er blickte auf die Uhr. „Seit drei Stunden ist sie jetzt weg.“

„Vielleicht reitet sie wirklich einfach nur aus, um sich abzulenken“, versuchte Laura Mr Weber zu beruhigen.

„Ja, vielleicht. Ich warte noch ein bisschen. Aber wenn sie um sechs immer noch nicht da ist, gehe ich sie suchen.“

„Sternenschweif und ich helfen Ihnen natürlich“, versicherte Laura. Insgeheim nahm sie sich jedoch vor, sofort mit der Suche zu beginnen. Womöglich war Julia ja auf der geheimen Lichtung, ihrem Lieblingsort. Laura wurde ganz kribbelig und wollte sich schon verabschieden. Da kam auf einmal Teresa durch das Hoftor gelaufen.

„Ich wollte noch einmal mit Julia reden“, erklärte sie. „Ist sie nicht da?“

Mr Weber schüttelte den Kopf. „Sie ist vor drei Stunden weggeritten, wir wissen nicht, wohin … Und wir wissen nicht, warum. Vielleicht, weil ihr euch gestritten habt?“

Teresa sah Mr Weber erstaunt an, doch dann wurde ihre Miene abweisend. „Gestritten? Wir haben uns nur unterhalten.“

Mr Weber warf Teresa einen zweifelnden Blick zu, zuckte dann aber mit den Schultern. „Hoffentlich kommt Julia bald von allein nach Hause …“

„Ja, hoffentlich … Bis später, Mr Weber“, sagte Laura. Sie nahm Sternenschweifs Zügel und ging mit ihm in Richtung des Hoftores. Teresa folgte ihr.

„Ihr habt euch wegen Mystery gestritten, stimmt’s?“, fragte Laura geradeheraus, als die Mädchen weit genug von Mr Miller entfernt waren.

„Gar nicht wahr!“, versuchte Teresa abzuwehren. „Wieso sollten wir uns denn …“ Doch plötzlich ließ sie die Schultern hängen. Sie schluckte. „Du hast recht“, gab sie dann kleinlaut zu. „Mystery ist mein Einhorn! Ich kann es nicht ertragen, Mystery auf Julias Hof zu sehen, es macht mich ganz krank!“

„Ganz krank vor Eifersucht?“, fragte Laura vorsichtig.

„Eifersucht? So ein Quatsch!“, gab Teresa schnippisch zurück. „Ich möchte nur, dass Mystery optimal untergebracht ist und entsprechend seiner Fähigkeiten gefördert wird. Er war ein Turnierpferd, vergiss das nicht. Er hat wichtige Siege errungen. Jetzt, mit Julia, verkümmern seine Talente doch! Das kann und werde ich nicht zulassen. Deswegen muss er dorthin, wo ihm die beste Pflege zukommt – und das ist nun mal bei mir, weil ich weiß, was er braucht.“ Teresa strich sich über die erhitzten Wangen und holte tief Luft.

„Und das glaubst du wirklich?“, fragte Laura leise. „Glaubst du wirklich, dass du Mystery glücklich machst, wenn du ihn von Julia trennst? Teresa, du siehst doch selbst, dass es ihm hier an nichts fehlt“, fuhr sie eindringlich fort. „Seine wichtigsten Fähigkeiten, nämlich seine Einhornzauberkräfte, die werden von Julia gefördert – und zwar besser, als du denkst. Du … Du darfst ihnen das nicht so leichtfertig kaputt machen, Teresa.“

Teresa schwieg eine Weile. Schließlich sagte sie: „Weißt du, es war wirklich furchtbar, Mystery all die Zeit über nicht besuchen zu können. Ich meine, ich bin froh, dass es ihm jetzt wieder besser geht. Aber es tut so schrecklich weh, dass er mit Julia glücklich ist – und nicht mit mir! Es ist schlimm, sich von einem Einhorn trennen zu müssen. Aber noch schlimmer ist es, es an eine neue Einhornfreundin zu verlieren. Ich will, dass Mystery wieder bei mir ist. Er soll wieder mit mir glücklich sein!“

Laura blieb stehen. Als Teresa sie ansah, sagte sie ernst: „Mystery wird nicht mehr glücklich sein, solange er sich für eine von euch beiden entscheiden muss. Er liebt euch beide. Dass ihr euch um ihn streitet, macht ihn krank. Wirklich krank.“ Sie legte Teresa eine Hand auf den Arm. „Teresa, ich verstehe, was dich so traurig macht. Aber, bitte, denk an Mystery … und nicht nur an dich. Nur so bist du eine gute Einhornfreundin.“

Teresa blickte beschämt zu Boden. „Du musst mich für sehr selbstsüchtig halten. Und vermutlich hast du recht. Aber jetzt, wo ich Mystery wiedergesehen habe, spüre ich, wie einsam ich ohne ihn bin.“

„Aber glaubst du nicht, dass ein so kluges und liebes Einhorn wie Mystery nicht auch zwei Einhornfreundinnen haben kann? Glaubst du nicht, dass Julia und du einen Weg finden könnt, euch gemeinsam um Mystery zu kümmern?“, fragte Laura leise.

Teresa blickte wieder auf und sah Laura in die Augen. „Laura Foster, du bist eine sehr gute Hüterin, weißt du das eigentlich?“

„Ich … versuche nur, euch zu helfen“, stammelte Laura. Sie spürte, wie ihr ganz warm wurde.

Sternenschweif blies ihr durchs Haar. Das kitzelte etwas und Laura musste lächeln. Dann wurde sie wieder ernst. „Das Einzige, was jetzt zählt, ist, dass wir Julia und Mystery finden!“

Sternenschweif wieherte auffordernd. Und Laura verstand: Er wollte die beiden Mädchen auf seinem Rücken tragen, damit sie schneller vorwärts kamen.

Gemeinsam ritten sie zunächst zur geheimen Lichtung, doch dort waren Julia und Mystery nicht. Deswegen schweiften sie weiter durch den Wald, ritten zu dem kleinen Bach, den Mystery so mochte, dann zum Birkenwäldchen – doch nirgends war eine Spur von den beiden zu entdecken. Allmählich senkte sich die Dunkelheit über den Wald.

„Das ist alles meine Schuld“, jammerte Teresa. „Wäre ich nicht so selbstsüchtig gewesen und hätte Mystery mitnehmen wollen, wäre es zu diesem Streit gar nicht erst gekommen! Oh, Mystery, wo bist du nur?“ Sie blickte zum Himmel hinauf, an dem schon die ersten Sterne leuchteten. „Bitte, komm zurück! Ich bin doch deine Freundin … und wenn ich wirklich deine Freundin bin, dann bin ich auch Julias Freundin“, fügte sie kaum hörbar hinzu.

Ziellos ritten sie weiter durch den Wald. Inzwischen war es so dunkel geworden, dass Laura es wagte, Sternenschweif in ein Einhorn zu verwandeln.

„Versuche, ganz fest an Mystery zu denken“, riet er Teresa, kaum dass er als schimmerndes Einhorn vor den Mädchen stand. „Sicherlich spürt er das.“

Sie ritten weiter durch den Wald, kreuz und quer.

„Mystery, Mystery“, raunte Teresa wieder und immer wieder. „Wo bist du? Komm zurück!“

Plötzlich blieb Sternenschweif stehen und starrte zum Himmel.

„Was hast du?“, wollte Laura wissen.

„Ich glaube, ich habe gerade ein Blinken gesehen“, erklärte Sternenschweif.

„Vielleicht war es eine Sternschnuppe“, überlegte Laura. Sie hatte kein Blinken wahrgenommen. Doch – halt! Was war das? Jetzt hatte auch sie ein Leuchten am Nachthimmel entdeckt. „Dort! Dort drüben!“, rief sie und zeigte nach oben.

Wie der Strahl einer Taschenlampe, einer sehr, sehr starken Taschenlampe, durchschnitt ein Lichtkegel die Dunkelheit.

Was war das? Woher kam dieses Licht? Und was hatte es zu bedeuten?

„Mystery“, flüsterte Teresa wie verzaubert.

Und mit einem Mal leuchtete das Licht klarer als zuvor – als wollte es Teresa antworten.

Hastig trabte Sternenschweif mit den Mädchen durch den Wald. Sie mussten die Stelle finden, von der das Licht kam!

9

„Mystery!“, rief Teresa immer wieder.

Und jedes Mal schien es, als würde das Licht antworten. Es glimmte und funkelte über die Wipfel der Bäume hinweg und ließ den Wald magisch leuchten.

Sternenschweif trabte auf das Licht zu. „Es ist ein Zeichen“, war er sich sicher. „Ein Zeichen von Mystery. Das spüre ich!“

„Ja“, wisperte Teresa, „mir geht es genauso. Tief in mir spüre ich, wie Mystery nach mir ruft.“

Laura war es, als wäre das Licht ganz nah. Mit jedem Baum, jedem Busch, den sie hinter sich ließen, erwartete sie, Mystery und Julia zu sehen. Doch das Leuchten war nun überall – und schien weiter entfernt zu sein als gedacht.

Sternenschweif trug die Mädchen über Böschungen und einen kleinen Fluss hinweg. Laura hatte schon längst die Orientierung verloren, aber er schien ganz genau zu wissen, wohin er laufen musste.

„Diese Lichtzeichen sind wie ein Rufen. Ich sehe sie nicht nur, ich höre sie irgendwie auch. Es ist ein Ruf von Mystery!“, erklärte Sternenschweif.

Hoffentlich ist es nur ein Ruf – und kein Hilferuf!, dachte Laura verzweifelt. Ihr klopfte das Herz bis zum Hals.

Schließlich lief Sternenschweif einen Hügel hinauf, immer durch dichtes Gestrüpp und unter tief hängenden Zweigen hindurch – bis sie plötzlich an einer kleinen Lichtung ankamen.

Und mitten auf der Lichtung stand Julia, neben ihr Mystery – in seiner Einhorngestalt! Als Mystery seinen Freund Sternenschweif mit Laura und Teresa sah, kam er freudig auf sie zugetrabt. Julia folgte in einigem Abstand. Schon von Weitem war ihr anzusehen, dass Zweifel und Sorgen sie plagten.

„Da seid ihr ja!“, rief Sternenschweif erleichtert. „Wir haben euch überall gesucht. Wie gut, dass du das Lichtzeichen gesendet hast, Mystery. Sonst hätten wir euch nicht so schnell gefunden.“

Mystery blickte Sternenschweif voller Verwunderung an. „Julia und ich, wir sind blindlings losgeritten, immer tiefer in den Wald hinein. Wir waren so traurig, so verwirrt … Bis wir plötzlich nicht mehr wussten, wo wir uns befanden!“

„Wieso seid ihr nicht nach Hause geflogen?“, wollte Laura wissen. Sie blickte an Mystery vorbei Julia an. „Weißt du nicht, dass sich dein Vater Sorgen macht?“

Julia ließ den Kopf hängen. „Wir konnten uns einfach nicht vorstellen, einander Lebewohl sagen zu müssen. Da sind wir in den Wald geritten, wir wollten lieber zusammen allein sein, als getrennt zu werden … Dort drüben in der Hütte wollten wir übernachten. Aber dann hat Mystery plötzlich in den Himmel gestarrt und sein Horn fing an zu leuchten, immer wieder und immer heller.“ Julia blickte scheu zu Teresa. „Du hast ihn gerufen und er dich, das hat das Lichtzeichen doch bedeutet, nicht? Da wusste ich, dass zwischen euch immer noch eine starke Verbindung besteht, dass ihr immer noch gemeinsam magische Fähigkeiten habt. Und …“, sie seufzte schwer, „und dass Mystery immer noch dein Einhorn ist, Teresa. Ihr wart einfach viel länger und viel stärker miteinander verbunden, als Mystery und ich es je sein werden.“ In Julias Augen glänzten Tränen.

Laura sah von einem Mädchen zum anderen. Die Einhörner hielten den Atem an.

Teresa machte eine kleine Handbewegung, als wollte sie etwas wegwischen. Schließlich holte sie tief Luft und sagte: „Es tut mir leid, dass ich dich und Mystery unglücklich gemacht habe. Ich war schrecklich selbstsüchtig und habe dabei gar nicht gesehen, worum es wirklich geht. Nämlich darum, dass es Mystery gut geht. Nein, nicht nur Mystery,“ verbesserte sie sich schnell. „Es ist wichtig, dass es uns allen gut geht.“ Liebevoll sah sie ihr Einhorn an. „Eine gute Freundin hat mir die Augen geöffnet“, fuhr sie leise fort. „Mystery, ich weiß, dass ich mich in den letzten Tagen sehr dumm angestellt habe. Wenn du mir verzeihen kannst – könntest du dir dann vielleicht vorstellen, zwei Einhornfreundinnen zu haben?“

Mysterys Augen weiteten sich vor Erstaunen. Dann nickte er heftig. Laura konnte förmlich sehen, wie ihm ein Stein vom Herzen fiel.

„Du und Julia, zwei Einhornfreundinnen?“, fragte er nach.

„Wenn du es willst“, sagte Teresa. „Und wenn Julia es will, natürlich.“

Julia schluckte. „Heißt dass, das Mystery bei mir bleiben darf und du …?“, fragte sie schließlich mit zitternder Stimme.

„Ich komme ihn besuchen, so oft es mein Vater mir ermöglicht – und so oft ich zu euch kommen darf“, erklärte Teresa.

„So oft du möchtest“, erwiderte Julia mit fester Stimme. „Und hoffentlich kannst du sehr oft zu uns kommen!“ Glücklich fiel sie Teresa um den Hals, dann umarmten die beiden Mädchen ihr Einhorn. Die drei drückten sich ganz eng aneinander. Eine Weile standen sie schweigend so da. Dann reckte Mystery den Kopf in die Luft.

„Juhu! Ich bin das glücklichste Einhorn der Welt!“, rief er.

Laura und Sternenschweif sahen sich an, Sternenschweif zwinkerte Laura freudig zu. „Gut gemacht“, sollte das wohl heißen.

Schließlich sagte Teresa: „Ich bin so froh, dass euch nichts passiert ist bei eurer Flucht. Das hätte ich mir nie verziehen.“

„Mystery ging es tatsächlich nicht gut“, sagte Julia. „Hier auf dieser Lichtung sind wir nur deswegen stehen geblieben, weil er mit seinen Kräften am Ende war.“

Als Mystery Teresas und Julias sorgenvolle Blicke sah, wieherte er ausgelassen. „Ja, das stimmt. Ich war so zerrissen, ich war richtig krank im Herzen. Aber das ist jetzt wie weggeblasen!“, versicherte er. „Ich fühle mich wie neugeboren – und in gewisser Weise bin ich das ja auch: Jetzt bin ich Mystery, das Einhorn von Julia und Teresa! Kommt, steigt auf!“

Und wirklich schien Mystery voller neuer Kräfte zu sein. Leichtfüßig hob er mit den beiden Mädchen vom Boden ab und schwang sich mit weit ausgreifenden Bewegungen in die Luft. „Und jetzt nichts wie nach Hause!“

„Hinterher!“, rief Sternenschweif fröhlich und flog mit Laura auf dem Rücken den dreien nach. In kürzester Zeit landeten sie in der Nähe der Weber-Farm.

Kaum hatten die Mädchen den Einhörnern ihre Ponygestalt wiedergegeben, da kam ihnen Mr Weber entgegen. „Julia!“, rief er und streckte die Arme aus.

Julia sprang ab und lief zu ihrem Vater.

„Wie gut, dass ich dich wiederhabe“, sagte dieser und drückte sie fest an sich. „Lauf bitte nie wieder weg“, flüsterte er seiner Tochter ins Ohr.

„Nein, nie wieder“, flüsterte Julia zurück.

In diesem Augenblick kam Mr Foster auf den Hof gefahren. Er stieg aus, vom Rücksitz sprang Max. „Mama hat uns unterwegs angerufen und alles erzählt. Wir wollten beim Suchen helfen“, rief er.

„Aber das ist wohl gar nicht mehr nötig“, schloss Mr Foster und lächelte Julia und Laura erleichtert an.

„Laura, Laura, wir haben gewonnen!“, platzte Max heraus. „Leo, Steven und ich haben beim Skateboardwettbewerb den ersten Platz gemacht. Weil wir uns so tolle Sprünge ausgedacht haben!“

„Das ist super“, sagte Laura glücklich. „Herzlichen Glückwunsch!“ Sie klopfte ihrem Bruder anerkennend auf die Schulter. Max strahlte.

„Ich kenne noch drei andere, die heute etwas gewonnen haben. Keinen Preis und keine Medaille, sondern etwas viel Wertvolleres: ihre Freundschaft“, sagte Laura und lächelte verschmitzt Julia, Teresa und Mystery zu.

Die beiden Mädchen grinsten sich über Mysterys Hals hinweg an.

„Danke, Laura“, sagte Teresa. „Ohne dich hätten wir das sicher nicht geschafft!“

„Darf Teresa uns von nun an öfter besuchen kommen?“, fragte Julia ihren Vater. „Sie könnte doch auch bei uns übernachten, meinst du nicht?“

Mr Weber lächelte. „Natürlich, sehr gern“, sagte er. Laura sah ihm an, wie erleichtert er war, dass sich Julia und Teresa geeinigt hatten. „Oh, und dabei fällt mir ein: Es gibt noch drei andere, die auch überglücklich sind!“

Laura sah Mr Weber fragend an. Was meinte er denn damit?

Mr Weber grinste und genoss sichtlich die ungeteilte Aufmerksamkeit der Umstehenden. „Die Rehmutter und ihre beiden Kinder!“, verriet er strahlend. „Mr Miller hat vorhin angerufen und mir erzählt, dass die Ricke die Kitze wiederaufgenommen hat. Sie ist sofort auf die beiden zugelaufen und hat sie zärtlich abgeleckt. Den beiden kleinen Ausreißern geht es schon wieder richtig gut.“

„Das ist ja wunderbar!“, jubelte Laura. Sie drückte sich fest an Sternenschweif und er legte ihr sanft den Kopf auf die Schulter. Sternenschweif war ebenfalls glücklich, das spürte Laura ganz deutlich. „Heute ist wirklich ein Glückstag!“, sagte sie. Sie drückte ihm einen dicken Kuss auf die Nase und fügte in Gedanken hinzu: „Und nicht nur heute – mit Sternenschweif ist einfach jeder Tag ein Glückstag!“

Linda Chapman

Sternenschweif

Die Zauberquelle

KOSMOS

1

Laura seufzte. Vor ihr türmte sich ein riesiger Berg Äpfel auf dem Küchentisch. Sie hatte das Gefühl, dass er gar nicht kleiner wurde. Dabei schälten sie und ihr Bruder Max nun schon seit über einer Stunde Kerngehäuse und faulige Stellen aus den Äpfeln. Laura wusste gar nicht, wer all das Apfelmus essen sollte, das ihre Mutter bereits eingefroren hatte. Gerade kam Mrs Foster mit einem riesigen Stapel Plastikschüsseln aus dem Keller.

„Das sind die Letzten, die ich habe“, sagte sie. „Ich hoffe, sie reichen. So viele Äpfel wie dieses Jahr hatten wir schon lange nicht mehr.“

„Ich kann keine Äpfel mehr sehen“, knurrte Max. „Wir brauchen mindestens ein Jahr, um das alles aufzuessen.“

„Dabei ist Sophie die Einzige, die Apfelmus wirklich mag“, erklärte Laura. Sie warf einen Blick auf ihre kleine Schwester, die in einem Hochstuhl bei ihnen am Tisch saß. Diese hatte gerade eine große Schüssel Haferbrei mit Apfelmus verdrückt. Nun strahlte sie.

Mrs Foster schien die mürrischen Bemerkungen von Laura und Max gar nicht zu hören. Sie summte ein Lied vor sich hin und war bester Laune. Endlich drängte die Arbeit sie einmal nicht. Mrs Foster schrieb Kinderbücher, und wenn sie Abgabetermine hatte, verkroch sie sich meist jede freie Minute in ihrem Büro. Doch nun hatte sie gerade ihr letztes Buch fertig und konnte eine kleine Pause vom Schreiben einlegen.

Laura warf einen sehnsüchtigen Blick aus dem Fenster. Draußen strahlte die Sonne am herbstlich blauen Himmel. Laura brannte darauf, ihr Pony Sternenschweif zu sehen. Wahrscheinlich stand es bereits am Koppelzaun und hoffte, dass Laura jeden Moment zur Küchentür herausspazierte. Stattdessen saß sie hier und zerschnitt Äpfel. Laura seufzte noch einmal. Ihre Mutter warf ihr rasch einen Blick zu. Dann fuhr sie fort, die zerkochten Äpfel durch ein Sieb zu streichen. Für eine Weile arbeiteten sie schweigend weiter. Laura wusste, dass auch Max es nicht erwarten konnte, endlich zu seinen Freunden Leo und Steven zu kommen. Die drei wollten gemeinsam Skateboard fahren. Das war ihre absolute Lieblingsbeschäftigung. Stundenlang konnten die Jungs gemeinsam irgendwelche Sprünge und Drehungen üben.

Auch Buddy, Max’ Berner Sennenhund, wollte nach draußen. Unruhig lief er in der Küche hin und her und winselte. Er war noch jung und voller Energie. Walter, Lauras kleiner Terrier, dagegen war viel ruhiger. Er war aber auch schon älter. Gemütlich hatte er sich in seinem Hundekorb zusammengerollt.

Endlich waren nur noch ein paar Äpfel übrig. Da klatschte Mrs Foster in die Hände. „Lasst es gut sein, Kinder“, rief sie. „Den Rest schaffe ich allein. Jetzt habt ihr wirklich viel geholfen. Nun ab mit euch nach draußen. Aber kommt nicht zu spät nach Hause.“

„Jaaa!“, riefen Laura und Max und wischten sich rasch die Hände ab. Max stürmte nach oben, um sein Skateboard zu holen. Buddy hielt sich dicht hinter ihm. Er wollte es auf keinen Fall verpassen, wenn Max das Haus verließ. Laura blickte auf Walter und beschloss, ihn schlafen zu lassen. Sie steckte noch kurz eine Möhre ein, dann lief sie zu Sternenschweif.

Sie hatte recht gehabt. Er stand am Koppelzaun und wartete auf sie. Leise wieherte er ihr entgegen. Laura schlüpfte zwischen den Stangen des Zauns hindurch und streckte die Hand aus. „Na, mein Kleiner“, flüsterte sie zärtlich. „Hast du dich gefragt, wo ich bleibe?“ Sternenschweif schnaubte und rieb seine Nase an Lauras Bauch. „Ich musste meiner Mutter fast zwei Stunden lang beim Apfelschälen helfen. Kannst du dir das vorstellen? Und das bei diesem Wetter! Wer weiß, wie lange es noch so schön ist?“

Tatsächlich war heute einer der letzten Tage im Herbst, an denen die Sonne noch einmal richtig Kraft hatte.

„Komm, wir wollen keine Sekunde mehr verlieren“, sagte Laura und ging zum Stall. Rasch legte sie Sternenschweif Sattel und Zaumzeug an. Kurze Zeit später waren die beiden unterwegs Richtung Wald. Sie ritten den Weg entlang, der an der großen alten Eiche vorbeiführte. Links und rechts davon erstreckten sich abgemähte Getreidefelder. Die goldenen Stoppeln glänzten in der Sonne. Sternenschweif warf unruhig den Kopf hoch.

„Ich glaube, ich weiß, was du willst“, sagte Laura und grinste. „Einmal über die Felder und zurück?“

Sternenschweif wieherte. Da gab Laura die Zügel nach und beugte sich vor. „Los geht’s!“, rief sie. Und schon polterten Sternenschweifs Hufe über den Boden – schneller und immer schneller. Laura jubelte vor Glück.

Als sie wenig später auf den großen Waldweg einbogen, waren beide ziemlich erhitzt. Nun genossen sie die Ruhe und Kühle, die sie umgab. Hier und da blitzten Sonnenstrahlen durch die welk werdenden Blätter. Wie oft waren Laura und Sternenschweif diesen Weg schon entlanggeritten. Er führte zur geheimen Lichtung, ihrem absoluten Lieblingsplatz. Gleich da vorn würde der schmale Pfad abzweigen, der an diesem magischen Ort mitten im Wald endete. Laura würde nie den Moment vergessen, als sie ihn zum ersten Mal betreten hatte. Schmetterlinge tanzten durch die Luft und lila Mondblumen leuchteten im saftig grünen Gras. Hier hatte Laura Sternenschweifs Geheimnis entdeckt. Mit zitternder Stimme hatte sie damals die magischen Verse gesprochen und mit klopfendem Herzen gewartet. Und tatsächlich! Kurze Zeit später stand nicht mehr das graue, unscheinbare Pony vor ihr, sondern ein strahlend schönes Einhorn! Laura konnte es bis heute manchmal nicht fassen, dass Sternenschweif wirklich ein Einhorn war. Seine Zauberkräfte …

Neugierig geworden?

Lies weiter in Sternenschweif Band 27, Die Zauberquelle

ISBN 978-3-440-14086-4 / 5,99 Euro

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