Sternenschweif, 31, Die Magie der Sterne
Date: 2013-08-02T15:08:35+00:00
Keywords: Juvenile Fiction; Animals; Horses; Readers; Beginner
Description: Beim Versuch einem Fallenleger im Wald auf die Schliche zu kommen, werden Sternenschweifs Einhornkräfte auf eine harte Probe gestellt. Und zum ersten Mal entdecken Laura und Sternenschweif, dass sie auch gemeinsam einen magischen Zauber wecken können ...

Linda Chapman

Sternenschweif

Die Magie
der Sterne

KOSMOS

Umschlaggestaltung: Atelier Reichert, Stuttgart
unter Verwendung einer Illustration von Carolin-Ina Schröter, Berlin

Textillustrationen: © Biz Hull

Sternenschweif – Die Magie der Sterne, erzählt von Uli Leistenschneider
nach einer Idee von Ina Brandt.

Based on characters created by Working Partners Ltd.

© Working Partners Ltd., 2012

Unser gesamtes lieferbares Programm und viele
weitere Informationen zu unseren Büchern,

Spielen, Experimentierkästen, DVDs, Autoren und

Aktivitäten findest du unter kosmos.de

© 2013, Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart

Alle Rechte vorbehalten

ISBN 978-3-440-14127-4
eBook-Konvertierung: le-tex publishing services GmbH, Leipzig

1

Laura Foster seufzte. Schule war manchmal wirklich ungerecht. Während draußen schon den ganzen Nachmittag die Sonne vom Himmel strahlte, saß sie in ihrem Zimmer und lernte Grammatikregeln für den Englischtest morgen. Sie ging die Aufgaben noch einmal durch.

Fehlerfrei, endlich! Entschlossen klappte Laura ihr Grammatikheft zu. Jetzt hatte sie genug gelernt. Irgendwie würde sie den Test schon schaffen. Sie schaute zum offenen Fenster hinaus zu der kleinen Koppel, auf der Sternenschweif graste. Ein leichter Wind wehte durch die Mähne ihres grauen Ponys. Vogelgezwitscher erfüllte die Luft und an den Bäumen entfalteten sich bereits erste Knospen. Es war ein perfekter Frühlingsabend zum Ausreiten.

Doch noch mehr sehnte sich Laura danach, endlich mal wieder in Ruhe mit Sternenschweif zu reden. Er war nämlich nicht einfach nur ein Pony. Wenn Laura einen besonderen Zauberspruch aufsagte, verwandelte sich Sternenschweif in ein schneeweißes, strahlend schönes Einhorn. Dann konnte er mit ihr sprechen und hatte auch noch zahlreiche andere magische Kräfte. Diese durfte er aber nur nutzen, um anderen Tieren oder Menschen zu helfen. Als seine Einhornfreundin stand Laura ihm jederzeit bei und zusammen waren sie ein unschlagbares Team. Seit Laura zur Hüterin der Einhorngeheimnisse ernannt worden war, hatte sie die besondere Aufgabe, anderen Einhornfreunden und ihren Einhörnern bei Problemen zu helfen.

Außer den Einhornfreunden durfte allerdings niemand wissen, dass Sternenschweif ein Einhorn war, nicht einmal Lauras Familie oder ihre besten Freundinnen. Arkadia, das Land der Einhörner, wäre nicht länger sicher, wenn zu viele von den Einhörnern und ihrer Magie wissen würden. Nur Auserwählte durften davon erfahren. Deshalb schlich Laura meistens nachts zu Sternenschweif, um mit ihm zu ihrer geheimen Lichtung im Wald zu reiten. Dort konnte sie ihn ungestört verwandeln und mit ihm durch den glitzernden Nachthimmel fliegen. Was für ein wunderschönes Gefühl das war!

Laura seufzte bei dem Gedanken daran. Als ob er ihre Gedanken gelesen hätte, hob Sternenschweif seinen Kopf und schaute zu ihrem Fenster hoch. Jetzt hielt sie nichts mehr. Sie schlüpfte in ihre Reitstiefel und nahm ihren Helm.

„Ich reite noch ein wenig mit Sternenschweif aus!“, rief sie in das Arbeitszimmer ihrer Mutter hinein, wo diese eifrig in den Computer tippte.

„Ist gut, aber sei zum Abendessen zurück!“, erwiderte sie und sah dabei nur kurz auf, bevor sie weiterschrieb.

„Klar!“ Laura ließ die Tür hinter sich zufallen. Sie musste es einfach riskieren, Sternenschweif schon in der Dämmerung zu verwandeln. Zu lange hatte sie keine Gelegenheit mehr gehabt, spätabends mit ihm loszufliegen. In letzter Zeit hatte ihre Mutter lange gearbeitet. Sie war Kinderbuchautorin und schrieb oft bis in die Nacht hinein. Natürlich hätte sie dann sofort bemerkt, wenn Laura sich aus dem Haus hätte schleichen wollen.

Als sie nach draußen trat, ging die Sonne schon goldrot hinter den Bäumen am Waldrand unter. Sternenschweif wartete bereits am Zaun.

„Hallo, mein Kleiner, wollen wir ausreiten?“, rief Laura ihm zu. Er verstand auch als Pony jedes Wort. Freudig trabte er in den Stall, wo Laura ihn sattelte.

Wenig später ritten die beiden an den Feldern vorbei und Laura genoss die frische Abendluft. Bevor es in den Wald hineinging, hielt sie kurz an, um sich die letzten Sonnenstrahlen ins Gesicht scheinen zu lassen.

„Frühling ist die schönste Jahreszeit, findest du nicht auch?“, sagte sie und Sternenschweif nickte zustimmend. Ein kleiner gelber Schmetterling flatterte um sie herum und setzte sich mitten auf Sternenschweifs Kopf. Laura musste lachen.

„Na, dir gefällt es bei Sternenschweif wohl auch so gut wie mir!“

Als die Sonne schon fast hinter den Bäumen verschwunden war, ritten sie weiter in den frühlingsgrünen Wald. Bald erreichten sie die geheime Lichtung. Der Duft der glitzernden Mondblumen schlug ihnen entgegen. Laura stieg ab. Jetzt konnte sie endlich den Verwandlungszauber sprechen:

„Silberstern, Silberstern,

hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.“

Ein violetter Blitz flammte auf und schon stand Sternenschweif als strahlend weißes Einhorn vor ihr. Sein Horn schimmerte silbern in der Dämmerung. Laura umarmte ihn. „Wie schön, dich endlich mal wieder als Einhorn zu sehen“, sagte sie und fuhr zärtlich über sein weiches Fell.

„Das finde ich auch“, erwiderte Sternenschweif. „Die letzten Nächte habe ich dich sehr vermisst.“ Laura wollte ihm gerade erklären, warum es so schwer gewesen war, sich aus dem Haus zu schleichen, als plötzlich ein Rehkitz auf die Lichtung trat.

Scheu blickte es sich um und schien bereit, jeden Moment davonzuspringen.

Sternenschweif blickte ihm aufmunternd entgegen. „Guten Abend!“, sagte er freundlich und das Kitz kam zögerlich näher. Es hatte ganz sanfte braune Augen und gab ein paar Laute von sich. Sternenschweif hörte dem Kitz aufmerksam zu. Als Einhorn konnte er sich mit allen Tieren unterhalten. Jetzt übersetzte er Laura, was das Kitz zu ihm gesagt hatte. „Es weiß von seiner Mutter, dass wir öfter hier auf der Lichtung sind.“

Das Rehkitz schien etwas aufgeregter zu werden. Sternenschweifs Blick wurde ernst.

„Seine Mutter sitzt in einer Falle fest!“

Laura schaute das Kitz erschrocken an. Sie spürte, wie Wut in ihr aufstieg. Schon seit Längerem trieb ein Fallensteller im Wald sein Unwesen. Gerade gestern hatte ihr Vater beim Abendessen erzählt, dass wieder neue Fallen im Wald gefunden worden waren. Es waren alte Fallen, wie es sie heute eigentlich gar nicht mehr zu kaufen gab, und zum Glück war in letzter Zeit kein Tier mehr verletzt worden. Der Förster hatte die Fallen rechtzeitig entdeckt und entfernen können. Doch nun hatte es wieder eine Rehmutter erwischt und das machte Laura traurig und zornig zugleich. Warum nur tat ein Mensch so etwas?

„Sternenschweif, wir müssen das Reh sofort befreien!“, rief sie.

Sternenschweif nickte. Ganz sachte berührte er mit seinem Horn den Rücken des Rehkitzes und es wurde sogleich etwas ruhiger. „Keine Sorge“, sagte er. „Wir werden deine Mutter aus der Falle befreien und ihre Wunden heilen. Bring uns schnell zu ihr.“

2

Da um diese Zeit oft noch Spaziergänger oder Waldarbeiter unterwegs waren, durfte Sternenschweif nicht in seiner Einhorngestalt bleiben. Deshalb sprach Laura den Rückverwandlungszauber und kurz darauf stand Sternenschweif wieder als graues Pony vor ihr.

„Wenn wir bei der Rehmutter sind, verwandele ich dich wieder, damit du mit deinem Horn ihre Wunden heilen kannst“, sagte sie. Sternenschweif hatte schon oft mit den Zauberkräften seines Horns Verletzungen heilen können. Bestimmt würde es auch diesmal klappen.

Das Rehkitz sprang im Zickzack voraus und zeigte ihnen den Weg. Sternenschweif und Laura kamen kaum hinterher, so schnell war das Tier. Es schien große Angst zu haben, nicht rechtzeitig zu seiner Mutter zu kommen.

Nach einer Weile hörten sie ein leises Wimmern. Das Kitz verlangsamte seine Sprünge und führte Laura und Sternenschweif zwischen zwei großen Büschen hindurch. Dahinter sah ihnen die Rehmutter mit großen Augen entgegen. Eines ihrer Hinterbeine war in einer Metallschlinge gefangen. Das Eisen schnitt tief in ihr Fleisch am Hinterlauf und hatte ihn bereits blutig geschürft. Sie musste große Schmerzen haben. Laura spürte Tränen in sich aufsteigen. Sie schluckte sie jedoch tapfer hinunter. Langsam stieg sie ab und sprach beruhigend auf das Reh ein. Dieses verhielt sich ganz ruhig.

Mit beiden Händen fasste Laura die Schlaufe und wollte sie vorsichtig lösen. Das Metall hatte sich aber schon so fest um das Bein des Rehs gelegt, dass es sich kaum bewegen ließ. Sosehr Laura sich auch bemühte, es gelang ihr nicht, die Rehmutter zu befreien.

Verzweifelt blickte sie zu Sternenschweif, der mit den Hufen scharrte. Er wartete darauf, dass sie ihn in seine Einhorngestalt verwandelte, damit er helfen konnte. Doch plötzlich ertönten in der Ferne Motorengeräusche. Das Rehkitz tänzelte aufgeregt um seine Mutter herum. Laura wusste nicht, was sie tun sollte.

Kam da etwa der Fallensteller, um zu schauen, ob er schon etwas gefangen hatte? Sie versuchte ein letztes Mal die Schlinge zu entfernen. Erfolglos. Die Motorengeräusche kamen immer näher und zwischen den Sträuchern tauchten die Lichter eines Autos auf. Laura atmete erleichtert aus, als sie sah, dass es ein grüner Geländewagen war. Dieses Auto kannte sie. Es gehörte dem Förster und nun war sie doppelt froh, dass sie Sternenschweif vorhin in seine Ponygestalt zurückverwandelt hatte. Der Förster stieg aus und zwängte sich durch das Gebüsch zu ihnen. Er hatte einen Gehilfen dabei, der ihm folgte.

„Was macht ihr denn hier?“, rief er überrascht. „Haben wir uns doch nicht geirrt“, sagte er zu seinem Begleiter. „Ich habe dein Pony von Weitem durch die Büsche schimmern sehen, aber wir waren uns nicht ganz sicher. Es ist ja auch schon fast dunkel. So spät solltest du eigentlich nicht mehr allein im Wald sein.“

Laura nickte. „Das stimmt, aber ich habe die Rehmutter wimmern gehört und da konnte ich doch nicht einfach weiterreiten. Ich habe versucht, sie zu befreien, aber die Schlinge sitzt zu fest.“

Der Förster stieß einen ärgerlichen Laut aus. „Schon wieder eine dieser alten Fallen. Wenn ich diesen Fallensteller erwische, kann er was erleben.“ Er kniete sich neben das Reh und sprach leise auf das nervöse Tier ein, während er die Falle begutachtete. Sein Gehilfe beugte sich ebenfalls herab und gemeinsam gelang es ihnen schließlich, die Falle zu lösen. Das Reh wollte sofort in die Freiheit springen, doch es knickte mit dem verletzten Bein ein.

Vorsichtig betastete der Förster den Hinterlauf des Tieres.

„Es ist zu stark verletzt, wir müssen es mit auf unsere Krankenstation nehmen“, sagte er.

Laura tätschelte beruhigend Sternenschweifs Hals. Sie wusste, dass er das Reh gern mit seinem Horn geheilt hätte, doch in Gegenwart des Försters war das nicht möglich. In einiger Entfernung tänzelte das Rehkitz immer noch aufgeregt hin und her. Es traute sich nicht näher heran, seit die beiden Männer da waren.

„Was passiert mit dem Rehkitz?“, fragte Laura besorgt.

„Das müssen wir auch mitnehmen“, erwiderte der Förster. „Ohne seine Mutter überlebt es sonst noch nicht.“

Die beiden Männer legten das verletzte Reh auf ein Tuch zwischen zwei Stangen und trugen es zu einem Käfig, der auf der Ladefläche ihres Geländewagens stand. In diesem Moment stieß das Kitz einen klagenden Laut aus.

„Ruhig“, sagte der Förster. „Wir tun dir nichts.“ Er ging auf das Kitz zu, doch es wich ihm ängstlich aus.

Sein Gehilfe seufzte. „So einfach lässt es sich nicht einfangen. Am besten verstecken wir uns und warten, bis es sich zu seiner Mutter traut.“

„Das kann ewig dauern“, stöhnte der Förster. „Aber es bleibt uns wohl nichts anderes übrig.“

Er ging zum Geländewagen zurück, ließ eine Rampe zur Ladefläche herunter und öffnete einen zweiten Käfig, in den das Kitz hineingehen sollte.

„Am besten verstecken wir uns hinter den Sträuchern“, sagte er und wollte verschwinden.

Sternenschweif zog nun unruhig an den Zügeln. „Warten Sie!“, rief Laura, denn sie spürte, dass Sternenschweif etwas vorhatte. Sie ließ die Zügel etwas lockerer und Sternenschweif näherte sich vorsichtig dem kleinen Reh. Leise wieherte er, so als würde er ihm etwas zuflüstern. Fasziniert beobachtete sie, wie das Kitz sich an das Pony schmiegte und die beiden eine Weile so verharrten. Auch der Förster und sein Gehilfe sahen die beiden Tiere überrascht an. Schließlich stupste Sternenschweif das Rehkitz aufmunternd an und schnaubte. Dann ging er langsam auf den Geländewagen zu. Zaghaft folgte ihm das Kitz. Ängstlich schaute es zum Käfig hinauf, aus dem seine Mutter ihm erwartungsvoll entgegenblickte. Als Sternenschweif dem Kitz einen letzten Stups gab, nahm es all seinen Mut zusammen und stakste die Rampe hinauf in den zweiten Käfig neben seiner Mutter.

„Unglaublich“, sagte der Förster leise. Schnell ging er zu seinem Wagen und verschloss den Käfig. Dann drehte er sich zu Laura um. „Du hast wirklich ein außergewöhnliches Pony. Vielen Dank für eure Hilfe. Ohne euch hätten wir das nicht so schnell hinbekommen. Wenn du möchtest, könnt ihr gern bei unserer Krankenstation vorbeikommen und die Rehmutter und ihr Kitz besuchen. Du und dein Pony, ihr scheint ja ein besonderes Händchen für Tiere zu haben.“

„Wir kommen auf jeden Fall vorbei, danke.“ Laura freute sich über die Einladung.

„Aber jetzt solltest du schleunigst nach Hause reiten. Nicht, dass sich deine Eltern noch Sorgen machen“, sagte der Förster. Laura versprach, sofort zurückzureiten. Der Förster und sein Gehilfe stiegen in ihren Wagen und fuhren davon. Ein letztes Mal blickten Laura und Sternenschweif in die traurigen Augen der beiden Rehe, dann war der Wagen verschwunden. Laura gab es einen Stich. An allem war dieser Fallensteller schuld! Sie wünschte sich nichts mehr, als dass er bald gefasst wurde.

„Vielleicht können wir ja irgendwie dabei helfen, ihn zu finden“, murmelte sie. Sternenschweif berührte sie mit seinem Maul sachte am Handgelenk. Erschrocken sah Laura auf ihre Uhr. Jetzt war es wirklich höchste Zeit, nach Hause zu reiten. Mittlerweile war es dunkel und nun merkte sie auch, wie sehr ihr Magen knurrte.

Sie kam ein wenig zu spät zum Abendessen, doch als sie erzählte, wie sie die Rehmutter gefunden hatten, zeigten ihre Eltern Verständnis. Lauras kleiner Bruder Max hätte auch gern die Rehe entdeckt und Laura versprach ihm als Trost, ihn zu der Krankenstation mitzunehmen. Die ganze Familie war sich einig, dass der Fallensteller nicht länger sein Unwesen im Wald treiben durfte und bald etwas geschehen musste.

3

Am nächsten Morgen schrieb Laura in der ersten Stunde den Grammatiktest. Sie musste Satzglieder bestimmen und war an manchen Stellen etwas unsicher, aber insgesamt hatte sie ein gutes Gefühl. In der darauffolgenden Mathestunde musste sie wieder über den Fallensteller nachdenken. Fast hätte sie deswegen nicht mitbekommen, wie sie aufgerufen wurde. Doch zum Glück flüsterte Jessica ihr schnell die richtige Lösung zu.

Endlich klingelte es zur großen Pause und die Mädchen stürmten nach draußen.

„Der Fallensteller hat wieder zugeschlagen!“, platzte es aus Laura heraus. Heute Morgen vor dem Englischtest war sie zu aufgeregt gewesen, um ihren beiden Freundinnen Mel und Jessica davon zu erzählen, doch jetzt musste sie es einfach loswerden. Sie erzählte von der Rehmutter und ihrem Kitz.

„Das gibt es doch nicht!“, rief Mel empört. „Wie viele Tiere will der eigentlich noch verletzen?“

„Ich hatte schon gehofft, dass er aufgegeben hat, nachdem in letzter Zeit nichts mehr passiert ist“, warf Jessica ein. Hungrig biss sie in ihr Pausenbrot. „Aber da habe ich mich wohl geirrt“, fügte sie kauend hinzu.

„Ja“, sagte Laura. „Kein Tier im Wald ist mehr sicher. Die Fallen sind so alt, dass sie gar nicht mehr zugelassen sind, weil sie das Tier stark verletzen können.“

„Er müsste selber mal in so eine Falle geraten“, sagte Mel grimmig. „Oder man müsste ihn auf frischer Tat dabei ertappen, wie er eine hinlegt. Dann könnte man der Polizei Bescheid sagen und die würden ihn bestimmt einsperren.“

„Ich weiß nicht, ob man fürs Fallenstellen ins Gefängnis kommt“, erwiderte Laura.

„Auf jeden Fall müssen wir etwas unternehmen.“ Mel strich sich entschlossen ihre dunklen Locken hinters Ohr. „Was haltet ihr davon, wenn wir heute Nachmittag zusammen ausreiten? Vielleicht entdecken wir ja etwas Verdächtiges.“

„Gute Idee“, meinte Jessica.

Laura nickte. „Ja, das machen wir. Und danach können wir bei uns noch Osterhasen backen.“

Bald war Ostern und Laura freute sich schon darauf. Sie hatte nämlich dieses Jahr vor, eine Osterschatzsuche für ihre Freundinnen im Wald zu veranstalten. Dafür musste sie noch eine Menge Vorbereitungen treffen.

Doch zunächst einmal ritten die drei an diesem Nachmittag durch den Wald. Wie am Vortag schien die Sonne und es war ein warmer Frühlingstag. Aufmerksam schauten die Mädchen, ob sie eine Falle oder verdächtige Menschen entdecken konnten, doch sie bemerkten nichts.

„Schade“, sagte Mel enttäuscht.

„Ach komm, es ist doch auch schön, einfach nur so durch den Wald zu reiten“, meinte Jessica.

„Finde ich auch“, sagte Laura. Sie wollte gerade ein kleines Wettrennen vorschlagen, da erblickte sie in der Ferne einen Jungen von etwa 13 Jahren. Er stand mitten auf einer Wegkreuzung und schaute sich suchend um. Er hatte dunkle, wuschelige Locken und trug eine Brille. Eigentlich sah er ganz normal aus, aber irgendetwas an ihm wirkte sonderbar.

„Wer ist das denn?“, fragte Laura leise.

„Weiß nicht“, erwiderte Jessica. „Lasst uns mal näher ranreiten.“

Als sie sich dem Jungen näherten, erkannte Laura, was sie an ihm so seltsam fand. Sein Rucksack war viel zu groß für ihn. Er sah aus wie ein sehr alter Jäger- oder Armeerucksack und hatte breite Lederriemen. An einer Seite steckte eine auffällige, lange Vogelfeder. Sie war schwarz-braun gestreift und bei genauerem Hinsehen stellte Laura fest, dass es eine Fasanenfeder sein musste.

„Hallo!“, rief sie dem Jungen, der noch immer mitten im Weg stand, freundlich zu. „Brauchst du Hilfe?“

Der Junge starrte sie irritiert an. „Wie kommst du denn darauf?“

„Du machst doch sicher eine Wanderung mit deinem großen Rucksack“, erwiderte Laura jetzt etwas unsicher. „Und weil du so hilfesuchend in der Gegend herumgeschaut hast, dachten wir, du hättest dich vielleicht verlaufen.“

„Quatsch!“ Der Junge verzog spöttisch das Gesicht und zog die Riemen seines Rucksacks fester. „Ich kenne mich im Wald bestens aus“, sagte er und verschwand ohne ein weiteres Wort.

„Na, der war ja nicht gerade freundlich“, stellte Jessica fest. „Habt ihr ihn schon mal gesehen?“

Laura schüttelte den Kopf, doch Mel sagte: „Er wohnt bei mir in der Nähe, in dem ehemaligen Forsthaus. Ich weiß aber nicht, wie er heißt.“

„Ich finde ihn komisch!“, meinte Laura. „Warum rennt er mit so einem riesigen Rucksack durch die Gegend, wenn er hier wohnt? Habt ihr gesehen, von wo er gekommen ist?“

Jessica nickte. „Von dort.“ Sie zeigte zwischen die Bäume und verwilderten Sträucher. „Er hat keinen der normalen Waldwege benutzt.“

„Warum läuft er querfeldein?“, rätselte Laura.

„Weil er halt komisch ist“, sagte Mel. „Jedenfalls wird er wohl kaum der Fallensteller sein, dafür ist er viel zu jung. Wie sollte er an die Fallen herankommen?“

„Da hast du wahrscheinlich recht“, gab Laura zu. Sternenschweif hob ruckartig den Kopf und auch die anderen beiden Ponys wurden langsam unruhig. Laura strich Sternenschweif über den Hals. „Du willst dich bewegen, was?“

„Ich glaube, Silver hätte nichts gegen ein kleines Wettrennen!“, meinte da Mel.

„Gute Idee, das wollte ich eben sowieso schon vorschlagen“, erwiderte Laura.

„Na dann, worauf warten wir noch?“, rief Jessica und preschte los. Die anderen beiden jagten ihr nach und bald schon ließen sie den Wald hinter sich und galoppierten in der Sonne an den grünen Feldern vorbei.

Völlig erhitzt erreichten sie Lauras Zuhause. Jessica war die Erste und freute sich über ihren Sieg. „Du hattest ja auch einen Vorsprung“, maulte Mel augenzwinkernd.

Sie sattelten und zäumten ihre Pferde ab und führten sie auf Sternenschweifs Koppel, wo diese sich gierig um den Wassertrog drängten. Auch die Mädchen waren ziemlich durstig und stürzten sich im Haus sofort auf die Karaffe mit Saft, die Mrs Foster für sie auf dem Küchentisch bereitgestellt hatte.

„Ich habe euren Teig für die Osterhasen schon vorbereitet“, sagte sie. „Ihr braucht sie nur noch auszustechen und zu verzieren.“ Sie sah Laura, Mel und Jessica an und musste lachen. „Aber vielleicht nehmt ihr erst mal eure Reithelme ab und wascht euch die Hände und das Gesicht, bevor es ans Backen geht.“

Nachdem die Mädchen ein wenig abgekühlt waren und ihre Gesichter nicht mehr ganz so rot leuchteten, legten sie mit dem Backen los. Mit den Hasenförmchen stachen sie Figuren aus und verzierten diese mit bunten Zuckerperlen.

Auch Sophie, Lauras kleine Schwester, hatte eine Hasenform bekommen, doch sie steckte lieber den rohen Teig gleich in den Mund, bevor sie ihn ausstach. Die Mädchen lachten.

„Sophie, du bekommst noch Bauchweh“, sagte Laura grinsend, doch Sophie schien das nicht zu stören. Sie klatschte in die Hände und schob gleich noch eine Handvoll Zuckerperlen hinterher. Um sie herum sprang Buddy, der Berner Sennenhund von Max, und versuchte, ein paar Perlen aufzuschnappen. Buddy war ein ungestümer junger Hund, während Walter, der etwas ältere weiße Terrier, gemütlich von einer Ecke aus das Treiben in der Küche betrachtete. Laura hatte ihn von Mrs Fontana übernommen, nachdem diese gestorben war. Jetzt war Mrs Fontana in Arkadia, dem Land der Einhörner, denn auch sie war eine Einhornfreundin. Laura vermisste die alte Buchhändlerin sehr. Oft war sie bei ihr im Laden gewesen und ein ums andere Mal hatte Mrs Fontana ihr hilfreiche Tipps gegeben. Sie war nämlich die Hüterin der Einhorngeheimnisse gewesen und hatte ihr Amt vor ihrem Tod an Laura übergeben.

Max war heute mit seinen Freunden auf dem Skateboard unterwegs, aber die Mädchen würden einen Osterhasen für ihn mit backen. Während die Hasen im Ofen waren, schmolz Mrs Foster Schokoladenglasur im Wasserbad, und als die Hasen später einigermaßen abgekühlt waren, malten die Mädchen ihnen mit der Schokolade lustige Gesichter.

„Sehen die gut aus!“, meinte Mel schließlich, als der letzte Hase angemalt war.

„Ja, zum Reinbeißen“, sagte Jessica und fuhr sich mit der Zunge genüsslich über ihre Lippen.

Laura grinste. „Sollen wir?“

Mrs Foster lachte. „Ich habe mich schon die ganze Zeit gewundert, dass ihr gar keinen Hunger habt.“

„Und ob!“, rief Laura und biss dem ersten Hasen ein Ohr ab. Er schmeckte herrlich süß und sie leckte die noch nicht ganz trockene Schokolade genüsslich von ihren Lippen.

„Lecker!“, seufzten Jessica und Mel, die jetzt ebenfalls von den frisch gebackenen Osterhasen probierten.

Als sie so viele gegessen hatten, wie sie konnten, schauten sie etwas betreten auf das fast leere Blech. Ganze sieben Hasen waren noch übrig geblieben.

„Oh, jetzt können wir gar nicht mehr so viele mit nach Hause nehmen“, sagte Jessica.

„Ich brauche einen für Max und je einen für meine Mutter und meinen Vater“, sagte Laura. „Die restlichen vier könnt ihr für eure Eltern mitnehmen. Aber wir können ja vor Ostern noch einmal backen. Dann war das heute nur ein Test.“ Sie lachte. „Ein sehr erfolgreicher Test!“

4

Kurz vor den Osterferien bekam Laura ihren Grammatiktest zurück. Sie hatte eine Zwei geschrieben und war sehr zufrieden damit. Jetzt hatte sie erst einmal zwei Wochen frei und musste keinen Gedanken an die Schule verschwenden. Sie hatte ja auch genug anderes im Kopf. Die Osterschatzsuche musste noch vorbereitet werden. Laura wollte dieses Jahr nicht nur in ihrem Garten Osternester suchen, sondern gemeinsam mit ihren Freundinnen im Wald einen tollen Schatz aufspüren. Dafür musste sie aber noch einiges einkaufen.

Sie fuhr mit ihrer Mutter in die Stadt. Im großen Kaufhaus würden sie alles bekommen, was sie für den Schatz brauchten. Als Erstes gingen sie in die Bastelabteilung. Dort fanden sie eine große schlichte Holzkiste mit einem altmodischen Verschluss.

„Die kannst du mit Moos, Laub und Steinen bekleben, dann sieht sie richtig vermodert aus, so als wäre euer Schatz schon ganz lange im Wald vergraben“, meinte Mrs Foster. Laura war begeistert. Als Nächstes kauften sie Goldtaler und andere Süßigkeiten für die Kiste.

„Was soll denn sonst noch in deine Schatzkiste?“, fragte Mrs Foster.

Laura überlegte. „Vielleicht ein paar schöne Pferdetattoos oder Schmuck?“

Ihre Mutter grinste. „Dann gehe ich jetzt mal in die Modeschmuckabteilung.“

„Und ich nicht?“, fragte Laura irritiert.

„Wenn du am Sonntag auch noch eine kleine Überraschung haben möchtest, wartest du lieber hier auf mich!“, erwiderte Mrs Foster und war auch schon zwischen bunten Kleiderständern verschwunden. Laura hätte gern gewusst, was sie noch für die Schatzkiste einkaufte, aber eigentlich hatte ihre Mutter recht: Es war viel schöner, wenn der Schatz an Ostersonntag für sie auch noch ein Geheimnis war.

Auf dem Heimweg kauften sie noch 40 Eier im Bioladen, die zum größten Teil Mr Foster ausblasen musste.

„Ihr seid ja wahnsinnig!“, stöhnte er nach dem zehnten Ei, denn so einfach war es gar nicht, das Eiweiß und das Eigelb aus dem Ei zu pusten, ohne dass es dabei zerbrach. Laura hatte selbst ein paar Eier ausgeblasen.

Man musste gut aufpassen und außerdem brauchte man richtig viel Puste. Deshalb gab Laura nach dem fünften Ei auf und begann damit, die schon ausgeblasenen Eier zu bemalen und zu bekleben. Ihr Vater und Max würden die bunten Eier am Ostermorgen im Wald aufhängen. Anhand der Ostereierspur würden Laura und ihre Freundinnen dann zum Schatz finden.

Endlich wurde es Ostersonntag. Es war herrliches Frühlingswetter und mittlerweile blühten außer den Krokussen und Veilchen auch die Osterglocken. Laura, Max und Sophie hatten gerade die letzten Osternester in ihrem Garten gefunden, als Mel und Jessica auf Silver und Sandy angeritten kamen.

Schnell sattelte Laura Sternenschweif und dann ging es los in den Wald. Begeistert hielten sie nach den Ostereiern Ausschau, die ihnen von den Zweigen entgegenleuchteten und den Weg wiesen. Zunächst war es einfach, der Spur aus bunten Eiern zu folgen, doch je tiefer sie in den Wald gelangten, desto seltener hing ein Ei an einem Baum oder Strauch. Schließlich brach die Spur ganz ab.

„Oh nein, wir haben uns doch genau an die Fährte gehalten, oder etwa nicht?“, meinte Mel verwundert.

Laura nickte. „Lasst uns noch einmal zum letzten Ei zurückreiten.“

Sie ritten zu dem letzten Strauch zurück, an dem noch immer einsam ein rotes Ei mit weißen Punkten baumelte. Plötzlich entdeckte Jessica einen weißen Zettel im Strauch. „Schaut mal, da!“, rief sie und nahm den Zettel. Schatzkarte, stand in einer zierlichen Handschrift darauf geschrieben.

„Das ist die Schrift von meiner Mutter“, sagte Laura.

Mrs Foster hatte sich für das letzte Stück Weg ein kleines Rätsel ausgedacht, das sie in Reimen aufgeschrieben hatte:

Mich findet ihr nicht oft im Wald.

Ich bin selten, aber dafür alt.

Ihr seid mir schon sehr, sehr nah,
noch zweimal links, dann seid ihr fast da.

Haltet schön die Augen offen,
auf große Löcher sollt ihr hoffen.

Meine Früchte fressen gern die Schweine,
ansonsten steh ich recht alleine.

Nun reitet geschwind zu meinem Platz,
sonst findet ein andrer den goldenen Schatz.

„O. k., wir sollen zweimal links. Kommt, das ist nicht schwer“, meinte Laura und ritt los. An der nächsten Wegkreuzung bogen sie links ab und an der übernächsten taten sie das Gleiche. Schließlich kamen sie auf einer kleinen Lichtung an.

„Haltet die Augen offen!“, rief Jessica.

„Ich seh aber nur die alte Eiche …“ Sie schlug gegen ihren Helm. „Natürlich! Es ist die Eiche. Alles passt. Schweine fressen Eicheln und außerdem hat diese in ihrem Stamm ganz viele Hohlräume.“

Sie stiegen ab und untersuchten den Stamm der Eiche. Nach einer Weile beförderte Mel mit einem Jubelschrei die Schatzkiste zutage. Stolz hielt sie sie in die Höhe.

„Die sieht toll aus, so mit dem ganzen Laub und Moos beklebt“, meinte Jessica.

Aufgeregt öffneten sie den Deckel und staunten nicht schlecht. Neben den Süßigkeiten hatte Mrs Foster für jedes Mädchen ein Lederband mit einem glitzernden Stein, ein buntes Halstuch und ein paar Pferdetattoos hineingelegt.

„Deine Mutter ist echt spitze!“, meinte Mel. „Kommt, wir reiten schnell zurück, damit wir uns bedanken können.“

Laura verstaute die Schatzkiste in ihrem Rucksack. Dann stiegen die Mädchen wieder auf ihre Ponys und ritten los. Doch plötzlich strauchelte Silver und brach mit einem schrillen Wiehern zur Seite aus. Mel konnte sich gerade noch im Sattel halten.

„Oh nein, Silver!“, rief sie entsetzt.

Laura und Jessica hatten sofort angehalten. „Mel, was ist passiert?“, rief Laura und schwang sich aus dem Sattel. Sie rannte zu ihrer Freundin. Silver stand jetzt bewegungslos da, nur sein rechtes Vorderbein zitterte bedenklich. Und dann sahen sie es. Im Gras versteckt lag eine der Fallen, in die das Reh vor einigen Tagen getreten war. Nun hatte es auch Silver erwischt.

Fassungslos starrte Laura auf die rostige Schlinge, die sich jedoch nur locker um sein Vorderbein gelegt hatte. Mel schluchzte.

„Bleib ganz ruhig“, flüsterte sie Silver zu. Laura setzte ihren Rucksack ab. Vorsichtig beugte sie sich herab und betrachtete die Falle. Sie war ganz rostig. Anscheinend war sie so alt, dass sie gar nicht mehr richtig funktionierte.

Erleichtert nahm Laura die Schlinge und löste sie von Silvers Fessel.

„Glück im Unglück“, meinte sie. „Silver hat nur ein paar Kratzer am Bein.“ Sie stutzte, als ihr Blick an etwas unweit von der Falle hängen blieb. Im Gras lag eine lange schwarz-braun gestreifte Feder. Nachdenklich hob Laura sie auf.

Mel trocknete ihre Tränen und stieg ab, um sich Silvers Bein anzusehen. „Ich hasse diesen Fallensteller!“, rief sie wütend. „Jetzt kann man nicht einmal mehr in Ruhe ausreiten. Überall lauern diese gefährlichen Dinger!“

Jessica streichelte ihr beruhigend über den Arm. „Ja, das ist echt schlimm. Am besten reiten wir gleich zum Förster und erzählen ihm, was passiert ist.“

Sie packte die Falle in ihren Rucksack.

„Kommst du, Laura?“

Laura schreckte auf. Sie hatte völlig versunken die merkwürdige Vogelfeder betrachtet. Sah sie nicht genauso aus wie die Fasanenfeder am Rucksack des seltsamen Jungen, den sie vor Kurzem im Wald getroffen hatten? War es möglich, dass sie von ihm stammte? Sternenschweif stupste sie an und zog mit seinen Zügeln in eine andere Richtung, als Mel und Jessica wollten. Da wusste Laura, was sie tun musste.

„Reitet ihr allein zum Förster! Ich möchte zu dem alten Forsthaus. Wisst ihr, dort, wo der Junge wohnt. Vielleicht hat er doch etwas mit den Fallen zu tun.“

Mel und Jessica verstanden nicht ganz, wie Laura plötzlich darauf kam. An die Fasanenfeder konnten sie sich nicht mehr erinnern. „Das kann doch auch Zufall sein“, meinte Jessica, aber Laura ließ sich nicht beirren.

„Ich reite vorbei und schaue, ob ich irgendeinen Hinweis finde“, sagte sie. Als sie die besorgten Gesichter ihrer Freundinnen sah, fügte sie beruhigend hinzu: „Keine Angst, ich passe gut auf. Und Sternenschweif ist ja auch noch da. Er beschützt mich. Sagt ihr in der Zwischenzeit dem Förster Bescheid.“

„Na gut“, meinte Mel. „Aber wir rufen danach gleich bei euch an, damit deine Eltern auch wissen, wo du bist!“

Damit waren alle einverstanden. Während Mel und Jessica sich auf den Weg zum Förster machten, ritt Laura mit Sternenschweif zu dem ehemaligen Forsthaus.

Als sie dort ankamen, lag es umgeben von Bäumen ganz ruhig da. Man hörte nichts außer Vogelgezwitscher. Laura saß ab und führte Sternenschweif hinter die dichten Bäume. Von hier aus konnte sie ungestört das Haus beobachten. Sie musste nicht lange warten, da öffnete sich auch schon die Haustür. Heraus kam tatsächlich der Junge mit den dunklen Locken, den sie vor ein paar Tagen im Wald getroffen hatten. Er trug auch wieder den seltsamen Rucksack bei sich. Laura sah genauer hin. Kein Zweifel, die Fasanenfeder, die damals an der Seite gesteckt hatte, fehlte heute.

„Das ist ja auch kein Wunder, die Feder haben wir ja jetzt!“, sagte Laura leise zu sich selbst. Sternenschweif berührte zustimmend ihre Schulter mit seinem Maul.

Der Junge ging in einen Holzschuppen, der sich etwas entfernt vom Haus befand. Nach einer Weile hörte Laura ein Klirren wie von Metall und dann kam der Junge wieder heraus. Seinen Rucksack hielt er noch immer in der Hand, doch nun sah er aus, als wäre er prall gefüllt. Der Junge schaute sich kurz um.

Dann schnallte er den Rucksack auf seine Schultern und ging zielstrebig einen Pfad entlang, der tiefer in den Wald führte. Dabei kam er ziemlich nahe an Lauras und Sternenschweifs Versteck vorbei. Laura hielt kurz den Atem an und blickte in Sternenschweifs Augen. Sternenschweif schaute beruhigend zurück. Der Junge ging arglos an ihnen vorüber.

„Sternenschweif, warte hier!“, sagte Laura leise. „Ich werde ihn verfolgen. Zu zweit sind wir zu auffällig.“ Sternenschweif schnaubte aufgeregt und schaute sie beunruhigt an. Sie wusste, dass er sich Sorgen machte. „Ich bin ganz vorsichtig!“, versprach sie sanft. „Falls etwas sein sollte, nehme ich über Mrs Fontanas Kette Kontakt mit dir auf.“ Sternenschweif nickte zustimmend. Vor einiger Zeit hatten Laura und Sternenschweif herausgefunden, dass sie mithilfe des Anhängers an Mrs Fontanas Halskette, die Laura von Mrs Fontanas Nichte Catherine geschenkt bekommen hatte, im Notfall miteinander in Verbindung treten konnten. Auch wenn sie ganz weit voneinander entfernt waren.

Laura schlich in großem Abstand hinter dem Jungen her. Dabei war sie jederzeit bereit, hinter einen Baum zu springen, falls er sich umdrehen sollte. Er drehte sich aber nicht um. Er schien sich seiner Sache sehr sicher zu sein und ging entschlossen voran.

Nach einer Weile kamen sie auf eine kleine Lichtung. Der Junge blieb stehen und sah sich prüfend um. Schließlich setzte er seinen Rucksack ab, öffnete ihn – und tatsächlich! Er zog eine Eisenfalle daraus hervor. Laura traute ihren Augen kaum. Jetzt gab es keinen Zweifel mehr. Der Junge war der Fallensteller!

5

Am liebsten wäre Laura sofort zu dem Jungen hingerannt und hätte ihn zur Rede gestellt. Sie hätte ihn gerne angebrüllt, so wütend war sie. Doch sie spürte, dass dies nicht der richtige Zeitpunkt war. Dem Jungen würde es sicher nicht gefallen, dass er beim Fallenlegen entdeckt worden war. Laura wusste nicht, was er dann tun würde. Sie war allein. Und sie wollte ohne Sternenschweif lieber nichts riskieren.

Der Junge zog weiter und Laura lief auf die Lichtung. Schnell entsicherte sie die Falle und packte sie in ihren Rucksack, in dem sich auch der Osterschatz befand. Ich muss unbedingt zu Sternenschweif und mit ihm reden, dachte sie und rannte zurück.

Sternenschweif wartete schon ungeduldig zwischen den Bäumen beim alten Forsthaus auf sie. Besorgt blickte er sie an und spitzte die Ohren.

„Mach dir keine Sorgen, mir geht es gut!“, sagte Laura und strich sanft über seine Stirn. „Aber du glaubst ja nicht, was ich gerade beobachtet habe.“

Während sie zu der geheimen Lichtung ritten, erzählte Laura alle Einzelheiten.

Auf der Lichtung verwandelte sie Sternenschweif in seine Einhorngestalt. Normalerweise tat sie das nicht am helllichten Tage, aber sie brannte darauf, seine Meinung zu dem Ganzen zu hören. Als Sternenschweif als strahlend schönes Einhorn vor ihr stand und sie in seine seidige Mähne fasste, ging es ihr gleich ein bisschen besser.

Sternenschweif war fast genauso zornig wie Laura. „Du hattest also recht!“, schnaubte er. „Wie kann dieser Junge nur so etwas Gemeines tun!? Was seine Eltern wohl dazu sagen würden?“

„Die wissen wahrscheinlich nichts davon“, mutmaßte Laura.

Sternenschweif nickte. „Bestimmt. Aber sie müssen es unbedingt erfahren und mit ihrem Sohn reden, damit er keine weiteren Fallen mehr aufstellt. Am besten weihst du deine Mutter und deinen Vater ein.“

Laura dachte nach, dann nickte sie. „Du hast recht, Sternenschweif. Seine Eltern müssen unbedingt Bescheid wissen, sonst bringt der Junge noch weitere Tiere in Gefahr. Zum Glück hat der Förster bislang alle Fallen gefunden, aber wer weiß, wie viele noch im Wald herumliegen, von denen wir nichts wissen.“ Sie seufzte tief. „Das ist wirklich eine furchtbare Geschichte.“

Sternenschweif drückte seine Nase an ihren Bauch. Laura schlang ihre Arme um ihn und schmiegte sich an ihn. „Wie gut, dass du bei mir bist“, flüsterte sie froh.

Sternenschweif schnaubte sanft. „Ich werde immer bei dir sein“, antwortete er. „Das weißt du doch.“

Laura lächelte. Ja, das wusste sie und es machte sie sehr glücklich. Es gab einfach keinen besseren Freund als Sternenschweif.

Als Laura nach Hause kam, erzählte sie zunächst, wie Silver bei der alten Eiche in die Falle getreten war. Ihre Eltern waren entsetzt und fanden es gut, dass Mel und Jessica gleich dem Förster Bescheid gegeben hatten. Dann berichtete Laura, wie sie den Jungen beobachtet hatte.

Mrs Foster war fassungslos. „Das gibt es doch nicht! Was hat der Junge nur davon, wenn er diese Fallen aufstellt?“, fragte sie kopfschüttelnd.

„Vermutlich will er sich selbst irgendetwas beweisen“, sagte Mr Foster. „Wir müssen mit seinen Eltern reden. Ich geh mit Laura zum alten Forsthaus!“

Sie machten sich gleich auf den Weg. „Vielleicht hat seine Mutter ja eine Erklärung dafür“, sagte Mr Foster, als sie vor dem alten Forsthaus standen und er auf den Klingelknopf drückte.

Eine Frau öffnete die Haustür. Sie hatte die gleichen dunklen Locken wie der Junge und schien sich zu wundern, dass am Ostersonntag jemand bei ihnen vorbeikam. „Falls Sie zum Förster wollen, der wohnt schon lange nicht mehr hier. Das neue Forsthaus liegt …“

„Dahin möchten wir gar nicht, danke“, unterbrach Mr Foster sie freundlich. „Es geht um einen Jungen, der hier wohnt. Wahrscheinlich Ihr Sohn?“

„Benjamin?“, fragte die Frau misstrauisch. „Das ist mein Sohn. Er ist aber nicht da. Worum geht es denn?“

Mr Foster erzählte die ganze Geschichte, so wie er sie von Laura kannte.

Benjamins Mutter schien aus allen Wolken zu fallen. „Das glaube ich nicht“, flüsterte sie fassungslos. „Woher sollte er denn die Fallen haben?“

„Aus Ihrem Schuppen“, sagte Laura und deutete auf den Holzschuppen. „Dort habe ich ihn heute Mittag mit einem Rucksack voller Fallen herauskommen sehen.“

„Das muss ich mir anschauen.“ Benjamins Mutter schüttelte noch immer ungläubig den Kopf. „Benjamin ist eigentlich sehr tierlieb“, sagte sie, während sie zu dem Schuppen hinübergingen. „Deshalb kann ich mir gar nicht vorstellen, dass er so etwas tut.“ Sie öffnete die Tür zum Schuppen und drückte auf einen Lichtschalter.

Eine nackte Glühbirne hing von der Decke herab und erhellte den Raum spärlich. Überall stand Gerümpel herum.

„Das meiste hier ist noch vom Förster“, erklärte Benjamins Mutter. „Er wollte es eigentlich irgendwann mal abholen, aber wahrscheinlich kann er es auch nicht mehr gebrauchen.“

Laura sah sich um. Die meisten Sachen schienen tatsächlich unbrauchbar zu sein. Es waren alte Gartengeräte, Werkzeuge, Autoreifen, Seile und zerlöcherte Arbeitshandschuhe. Ihr Blick fiel auf eine geöffnete Kiste, aus der ein paar rostbraune Schlingen herausragten. Sie ging näher heran und nun erkannte sie, dass es sich um die gleichen Fallen handelte, wie Benjamin sie im Wald ausgelegt hatte. Ein paar waren ganz verrostet, andere sahen noch gebrauchsfähig aus. „Das sind sie“, sagte sie bedrückt. „Ich erkenne sie wieder.“

Mr Foster und Benjamins Mutter traten zu ihr. Fassungslos zog die Frau eine Falle aus der Kiste. „Anscheinend hast du recht“, sagte sie und sah mit einem Mal sehr bestürzt aus. „Ich kann das gar nicht glauben. Benjamin liebt Tiere! Wieso sollte er sie fangen und verletzen wollen?“

Mr Foster versuchte, sie zu beruhigen. „Wichtig ist jetzt erst einmal, dass Sie Ihren Sohn finden und mit ihm reden.“

Laura betrachtete die Fallen genauer. Plötzlich fiel ihr neben der Kiste ein Buch auf, aus dem ein knallgelber Zettel herausragte. Tiere des Waldes, lautete der Titel des Buches. Sie schaute zu ihrem Vater, der in das Gespräch mit Benjamins Mutter vertieft war. Die beiden beratschlagten, wie es weitergehen sollte, und beachteten Laura nicht weiter. Schnell steckte Laura das Buch in ihren Rucksack. Sie wusste selbst nicht, warum sie das tat. Aber irgendein Gefühl sagte ihr, dass dieses Buch wichtig sein konnte.

6

Laura ließ die Tür ihres Zimmers hinter sich ins Schloss fallen. Sie seufzte. Was für ein Ostersonntag, dachte sie. Mel und Jessica hatten gerade angerufen und konnten nicht glauben, dass der Junge der Fallensteller sein sollte. Den Förster hatte ihr Vater inzwischen auch informiert. Er wollte ein ernstes Wort mit Benjamin reden. Es gab nur ein Problem: Benjamin war bis jetzt noch nicht wieder aufgetaucht.

Plötzlich hörte Laura ein Kratzen und Winseln vor ihrer Zimmertür. Sie öffnete die Tür. „Na komm!“, sagte sie und Walter schlüpfte durch den Spalt in ihr Zimmer. Er machte es sich auf der Bank am Fenster gemütlich.

Laura kramte das Buch über die Tiere des Waldes aus ihrem Rucksack hervor. Endlich konnte sie es sich etwas genauer anschauen. Sie setzte sich zu Walter auf die Bank.

„Wenn Benjamin solche Bücher liest, muss er Tiere doch eigentlich mögen, denkst du nicht auch?“, fragte sie den kleinen Terrier, der sie aufmerksam anschaute. Walter verstand jedes Wort, davon war Laura überzeugt. In Mrs Fontanas Buchladen hatte er sie immer mit seinem Bellen gewarnt, wenn Leute in den Laden kamen und ihre Gespräche über Einhörner hätten belauschen können. Laura vermisste die Buchhändlerin. Sie hätte bestimmt auch etwas über dieses Buch sagen können.

Auf den ersten Blick war es ein ganz gewöhnliches Buch. Die einzelnen Tiere des Waldes wurden vorgestellt, doch die kannte Laura schon alle. Gespannt blätterte sie zu der Seite mit dem gelben Zettel. Der Zettel entpuppte sich als Eintrittskarte für den Zoo, gerade mal einen Monat alt. Also musste sie wohl von Benjamin stammen. Er hatte sie als Lesezeichen benutzt. Verwundert blickte Laura auf die Seite, die er damit markiert hatte. Ein strahlend weißes Einhorn war darauf abgebildet. Sie wurde nachdenklich. Wieso interessierte sich Benjamin für ein Kapitel über Einhörner?

„Hör zu“, sagte Laura und las Walter den Text neben dem Bild vor:

„Auch Einhörner sind Tiere des Waldes. Die eigentliche Heimat der Einhörner ist Arkadia, das Land hinter den Sternen, aus dem alle Einhörner kommen und wohin sie eines Tages wieder zurückkehren. Doch gelegentlich kann man Einhörner auch im Wald antreffen. Normalerweise zeigen sie sich dem Menschen nicht. Es heißt jedoch, dass sie in klaren Nächten hervorkommen, wenn man sie mit dem magischen Glitzern des Katzengoldes anlockt.“

Laura hielt inne. Ein Stück Katzengold hatte sie auch. Ihr Vater hatte es ihr vor einiger Zeit geschenkt. Sie ging zu ihrem Schrank und kramte darin herum. Schließlich fand sie es. Nachdenklich betrachtete sie den funkelnden Stein. Auf den ersten Blick sah er tatsächlich aus wie Gold. Aber es war nicht echt. Von ihrem Vater wusste sie, dass Katzengold wegen seines trügerischen Glitzerns auch Narrengold genannt wurde. Sie hatte jedoch noch nie von einem Zusammenhang zwischen Katzengold und Einhörnern gelesen. In ihrem Einhornbuch stand jedenfalls nichts darüber. „Ob Benjamin wohl ein Einhorn finden möchte?“, fragte sie Walter.

Da klopfte es an ihre Zimmertür und Mr Foster schaute herein. Sein Gesicht war ernst. „Ich wollte dir nur sagen, dass ich noch einmal bei Benjamins Eltern angerufen habe. Er ist immer noch nicht zurück. Ich fahre jetzt rüber und helfe bei der Suche. Keine Sorge, wir finden ihn bestimmt“, fügte er hinzu, als er sah, wie Laura die Stirn runzelte. „Falls nicht, verständigen wir die Polizei.“

Laura nickte und sie setzte sich wieder auf die Bank an ihrem Fenster. „Sag gleich Bescheid, wenn ihr ihn gefunden habt, ja?“

„Natürlich.“ Ihr Vater zog die Zimmertür zu und ein paar Minuten später hörte Laura, wie der Motor seines Wagens startete. Sie schaute hinaus in die Dämmerung. Wusste Benjamin vielleicht schon, dass sein Geheimnis gelüftet war, und traute sich deshalb nicht nach Hause? Ihr Blick streifte über den Himmel. Keine einzige Wolke war zu sehen. Der Mond und unzählige Sterne begannen langsam aufzugehen. Es würde eine wunderbare klare Nacht werden. Mit einem Mal stutzte Laura. Eine klare Nacht! Stand in dem Buch nicht, dass man in klaren Nächten ein Einhorn sehen konnte, wenn man es mit einem Stück Katzengold anlockte? Vielleicht hatte Benjamin die Fallen aufgestellt, um ein Einhorn zu fangen. Laura sprang aufgeregt auf. Sie musste unbedingt zu Sternenschweif!

7

Walter winselte und sprang an Laura hoch. „Ich kann dich leider nicht mitnehmen“, sagte Laura und ging zu ihrer Kommode. „Wenn es so ist, wie ich vermute, ist dies eine sehr schwierige Aufgabe.“ Sie nahm ein kleines Fläschchen aus der Schublade ihrer Kommode und füllte es im Badezimmer mit Wasser. Falls sie Benjamin finden und er Sternenschweif als Einhorn sehen würde, konnte sie danach den Trank des Vergessens zubereiten und Benjamin müsste ihn trinken. Sie steckte das Fläschchen Wasser in ihre Tasche und packte noch eine Taschenlampe dazu.

Dann ging sie die Treppe hinunter. Max und Sophie schliefen bereits. Aus dem Wohnzimmer tönte der Fernseher. Laura überlegte kurz. Niemals würde ihre Mutter ihr erlauben, jetzt im Dunkeln noch mit Sternenschweif auszureiten, schon gar nicht, um sich auf die Suche nach Benjamin zu machen. Deshalb beschloss sie, ihr einfach nichts davon zu sagen. Dies war ein Notfall.

Leise schlich sie aus dem Haus und zu Sternenschweif hinüber. Er erwartete sie schon. „Sternenschweif, ich glaube, ich weiß jetzt, warum Benjamin die Fallen aufgestellt hat“, begann Laura aufgeregt. Sternenschweif spitzte die Ohren und Laura sattelte ihn. Während sie zur geheimen Lichtung ritten, erzählte sie ihm alles, was sie in dem Buch über die Tiere des Waldes gelesen hatte, und von ihrer Vermutung, dass Benjamin ein Einhorn fangen wollte.

Auf der geheimen Lichtung war die Luft erfüllt vom Duft der Mondblumen, deren Blütenspitzen im Mondlicht golden schimmerten.

Als sie Sternenschweif in seine Einhorngestalt verwandelt hatte, war dieser schon ganz aufgeregt. „Ich denke, du hast recht“, meinte er. „Benjamin will heute Nacht ein Einhorn fangen, deshalb hat er so viele Fallen ausgelegt. Sein Wunsch muss sehr stark sein. Ich verstehe nur nicht, warum er dafür sogar in Kauf nimmt, andere Tiere zu verletzen.“

„Ja, und anscheinend hat er auch völlig vergessen, dass er das Einhorn mit der Falle auch verletzen würde“, fügte Laura aufgewühlt hinzu.

Sternenschweif nickte. „Genau das ist der Grund, warum sich die Einhörner den Menschen so selten zeigen. Sie wissen, dass viele Menschen die Magie ausnutzen und sie damit in Gefahr bringen würden. Nur ganz besondere Menschen mit einem guten Herzen können daher Einhornfreunde werden.“

Laura schluckte. Sie wusste, dass auch sie nicht ohne Fehler war. Trotzdem hatte sie das seltene Glück, eine Einhornfreundin und sogar Hüterin der Einhorngeheimnisse sein zu dürfen. Sternenschweif berührte sie sanft an der Schulter. „Grübele nicht darüber nach, warum ausgerechnet du eine Einhornfreundin bist“, sagte er. „Es ist eine Ehre, die du verdient hast. Aber viele Menschen denken oft nicht nach, wenn sie sich einen Wunsch erfüllen wollen. Er ist so übermächtig, dass sie alles andere vergessen.“

„So ist es wohl auch bei Benjamin“, sagte Laura. „Er sehnt sich bestimmt sehr nach einem Einhorn und das kann ich gut verstehen. Es ist einfach das Allerschönste auf der Welt, so einen tollen Freund zu haben.“ Sie schmiegte sich an Sternenschweif und seufzte. „Ohne dich wäre ich auch sehr traurig.“

Sternenschweif stupste sie zärtlich an. „Und ich ohne dich!“

„Denkst du auch, dass Benjamin im Wald herumirrt, um ein Einhorn zu finden?“, fragte Laura.

Sternenschweif nickte. „Nur, wo könnte er danach suchen?“

Laura überlegte. „Das kann eigentlich überall sein. Lass uns am besten nachschauen.“

Sie gingen zu einem der Rosenquarzsteine am Rande der Lichtung. Sternenschweif berührte die Oberfläche mit seinem Horn und Laura sagte: „Benjamin.“

Sofort leuchtete ein violetter Blitz auf und Nebel quoll unter dem Stein hervor. Als er sich langsam lichtete, begann die Oberfläche wie ein Spiegel zu schimmern. Ein verschwommenes Bild erschien und wurde langsam schärfer. Schließlich erkannten Laura und Sternenschweif Benjamin. Anscheinend saß er in einer Felsspalte. Er sah sehr verzweifelt aus. Sein Gesicht war schmutzig und Laura glaubte sogar zu erkennen, dass er geweint hatte.

Die Wände um ihn herum funkelten silbrig-golden. Laura musste an das Katzengold denken. Sie erinnerte sich plötzlich daran, dass sie einmal mit der Klasse eine Wanderung zu einer Felsspalte gemacht hatte, in der man Katzengold finden konnte. Sie wurde auch Katzenspalte genannt.

„Sternenschweif, ich glaube, er sitzt in der Katzenspalte!“, rief sie aufgeregt. „In dem Buch stand ja, dass man Katzengold benötigt, um ein Einhorn zu fangen. Bestimmt ist er deshalb zur Katzenspalte gegangen. Und nun kommt er nicht mehr aus der Felsspalte heraus. Wir müssen ihm helfen.“ Doch plötzlich ließ sie mutlos die Schultern hängen. Sie hatte keine Ahnung mehr, wo sich die Felsspalte befand. Die Wanderung hatten sie vor über einem Jahr gemacht und damals hatte ihr Klassenlehrer sie durch den Wald geführt. Laura hatte sich den Weg natürlich nicht gemerkt.

„Vielleicht kann mein Horn uns zu dem Ort führen. Oder weißt du noch irgendeinen Anhaltspunkt?“, fragte Sternenschweif und berührte noch einmal mit seinem Horn die Oberfläche des Rosenquarzsteins. Das Bild der Felsspalte wurde etwas kleiner und stattdessen sah man mehr von dem Wald ringsum. Laura schaute genau hin. Plötzlich sah sie etwas in der Nähe der Katzenspalte rot-weiß schimmern.

„Das sind die Bänke vor einer Hütte, bei der wir damals Rast gemacht haben!“, jubelte sie. „Und diese Hütte kenne ich, da waren wir danach noch öfter. Von da aus finden wir sicher den Weg.“

„Na, dann los, wir dürfen keine Zeit verlieren!“, rief Sternenschweif. Rasch pflückte Laura noch zwei Mondblumen. Die Blüten würde sie für den Trank des Vergessens benötigen. Dann schwang sie sich auf Sternenschweifs Rücken und zusammen flogen sie in den Sternenhimmel hinauf.

Lauras Haare wehten im Wind, doch sie konnte das wunderschöne Gefühl des Fliegens diesmal nicht so wie sonst genießen.

Angestrengt schaute sie nach unten und suchte die Hütte. Nach einer Weile blitzten tatsächlich die Tische und Bänke zwischen den Bäumen hervor. Zum Glück waren sie so auffällig gestrichen, sonst wäre es weitaus schwerer geworden, sie zu finden.

„Dort sind sie!“, schrie sie Sternenschweif aufgeregt ins Ohr und deutete nach unten.

„Ich bin doch nicht taub!“, erwiderte Sternenschweif schmunzelnd. Sie flogen noch etwas weiter. Sternenschweif deutete mit seinem Kopf auf einen kleinen Felsen in der Nähe der Hütte. „Dort drüben funkelt es an manchen Stellen. Das könnten die Ränder der Katzenspalte sein, oder?“

„Ja“, sagte Laura jetzt leiser und versuchte sich zu beruhigen. Sie landeten etwas abseits des Felsens, damit Benjamin, falls er wirklich dort war, Sternenschweif nicht in seiner Einhorngestalt sehen konnte.

Laura eilte zur Katzenspalte. „Benjamin?“, rief sie in die Dunkelheit. Die Antwort kam prompt: „Hier!“ Laura folgte der Stimme und lief die Felsspalte entlang. Am oberen Rand glänzten schon einige wenige Katzengoldsteine silbrig-golden im Mondlicht.

Die wahre Pracht zeigte sich Laura jedoch erst, als sie mit ihrer Taschenlampe in die Tiefe leuchtete. Die Wände der Felsspalte schimmerten wie ein Meer aus tausenden goldenen Diamanten.

„Hallo? Benjamin?“, rief sie noch einmal und ließ den Schein ihrer Taschenlampe über die Felsspalte gleiten.

„Hier! Hallo, Hilfe!“, ertönte es lauter als zuvor und nun hatte Laura ihn entdeckt. Mindestens drei Meter trennten sie voneinander, doch sie konnte Benjamin im Schein ihrer Taschenlampe genau erkennen. Er saß auf einem Felsvorsprung.

Als er Laura sah, sprang er erwartungsvoll auf. „Bitte hol mich hier raus!“, rief er. „Seit heute Mittag sitze ich in dieser Felsspalte fest und weiß nicht, wie ich wieder herauskommen soll.“

„Bist du verletzt?“, fragte Laura.

Benjamin schüttelte den Kopf. „Nein, ich hatte Glück. Ich bin auf diesen Felsvorsprung gefallen, der mit weichem Moos bewachsen ist.“

Laura betrachtete ihn genauer. Seine Hände und sein Gesicht waren verdreckt und seine Locken hingen verklebt an seinem Kopf. Anscheinend hatte er versucht, an den Felswänden emporzuklettern.

Plötzlich machte sich Wut in ihr breit. „Wie konntest du nur wegen eines Klumpens Katzengold in diese Felsspalte klettern und auf die Idee kommen, ein Einhorn zu fangen?“, fragte sie.

Benjamin starrte sie überrascht an. „Woher weißt du das?“

„Das tut doch jetzt nichts zur Sache!“, entgegnete Laura empört. „Du hast mit den Fallen, die du überall im Wald aufgestellt hast, viele Tiere verletzt. Ist dir das überhaupt klar?“

„Was?“, rief Benjamin entsetzt. „Aber … aber ich hätte doch die Tiere alle freigelassen“, stotterte er. „Es sind nie welche in den Fallen gewesen!“

„Ja, weil der Förster sie vorher gerettet hat!“, antwortete Laura. „Aber das letzte Reh hat eine schlimme Verletzung und muss noch lange in der Krankenstation beim Forsthaus bleiben!“

Benjamin senkte den Kopf und schwieg betroffen. „Das habe ich ja alles nicht gewusst“, stammelte er hilflos. Es entstand eine Pause. „Holst du mich trotzdem hier raus?“, fragte er schließlich leise.

Mit einem Mal verspürte Laura Mitleid mit dem fremden Jungen. Obwohl er so gemeine Dinge getan hatte, wollte sie nicht, dass er allein in dieser Felsspalte sitzen musste. Sie atmete tief durch.

„Natürlich! Warte hier, ich hole Hilfe!“ Sie wandte sich ab und wollte loslaufen, da ertönte ein lauter Ruf von unten. „Nein, bitte nicht!“

8

Benjamin begann zu weinen. „Bitte lass mich nicht allein hier zurück! Es ist doch schon so dunkel. Seit der Mond aufgegangen ist, höre ich ständig so komische Geräusche. Ich habe Angst.“

Laura wusste, dass es im Wald keine gefährlichen Tiere oder Ähnliches gab. Aber sie konnte verstehen, dass Benjamin nicht länger hierbleiben wollte. Doch alleine konnte sie ihm auch nicht helfen.

Sie musste unbedingt Sternenschweif fragen. Er wusste bestimmt eine Lösung, wie sie Benjamin aus der Spalte herausholen konnten. „Warte, Benjamin, ich bin gleich wieder bei dir!“, rief sie nach unten und eilte zu Sternenschweif zurück, der geduldig in der Nähe wartete.

„Und?“, rief er ihr fragend entgegen.

Laura sah ihn verzweifelt an. „Benjamin steht auf einem Felsvorsprung, aber es ist sehr tief. Man kann da nicht runter- und schon gar nicht wieder raufklettern. Er hat Angst allein da unten in der Dunkelheit. Wir müssen ihm irgendwie helfen!“

Sternenschweif blickte sie ratlos an. „Bloß wie? Wenn er so tief unten ist und ich ihn nicht berühren kann, weiß ich nicht, was ich für ihn tun soll.“

„Hallo! Bist du noch da?“, hörten sie Benjamin da wieder ängstlich rufen. „Bitte geh nicht weg! Vielleicht schaffe ich es ja, ein Stück nach oben zu klettern, und dann kannst du mir deine Hand reichen und mich nach oben ziehen.“ Benjamin ächzte und plötzlich krachte es. „Aua!“, schrie Benjamin.

Laura rannte entsetzt zur Spalte. Benjamin saß noch immer auf dem Felsvorsprung, doch nun hielt er sich mit schmerzverzerrtem Gesicht den rechten Fuß. „Hilf mir!“, rief er verzweifelt. „Ich bin falsch aufgekommen. Mein Fuß tut furchtbar weh.“

Laura raste zu Sternenschweif zurück. Die Gedanken hämmerten in ihrem Kopf. Sie mussten Benjamin herausholen! Nur wie? Sternenschweif kam ihr aufgeregt entgegen. „Benjamin hat sich verletzt, Sternenschweif! Wir müssen sofort etwas tun“, rief Laura. Sie spürte, wie sich ihre Augen mit Tränen füllten. Bislang hatten Sternenschweif und sie jedes Problem gemeistert. Sollte dies das erste Mal sein, dass sie versagten? Sie wischte sich mit dem Handrücken über das Gesicht. Dann nahm sie zitternd Sternenschweifs Kopf in beide Hände und lehnte ihre Stirn gegen seine. „Sternenschweif!“, sagte sie eindringlich. „Wir müssen Benjamin nach oben holen. Wir müssen einfach!“

Und plötzlich ertönte ein Geräusch, als würden tausend winzige Perlen zu Boden prasseln und davonrollen. Es klang wie eine Melodie in Lauras Ohren, und als sie aufschaute, sah sie, dass es keine Perlen waren, sondern Millionen kleine Sterne, die sich aus dem Schweif ihres Einhorns gelöst hatten und über den Boden glitten. Sie waren mit feinen weißen Fäden ineinander verwoben, sodass sie zusammen ein glitzerndes Netz ergaben. Laura rieb sich die Augen. „Sternenschweif, ist das etwa eine neue Magie?“, fragte sie ungläubig.

Sternenschweif blickte genauso verwundert wie sie auf das funkelnde Sternennetz, das nun direkt zur Felsspalte hin- und in die Tiefe hinabströmte. „Es sieht ganz so aus. Eine Magie, die wir nur zusammen entstehen lassen können. Schau doch mal nach, was passiert.“

Laura rannte zur Felsspalte. Die unzähligen Sterne verbreiteten ein so helles Licht, dass sie diesmal nicht mit ihrer Taschenlampe hinableuchten musste. Sie sah, wie der völlig überrumpelte Benjamin von dem Sternennetz umhüllt und langsam nach oben getragen wurde. Schließlich lag er wie eine verpuppte Raupe vor ihnen und konnte sich nicht rühren. „Hallo!“, sagte er scheu zu Laura. „Was war das?“ Er versuchte sich zu befreien, doch die Sternenfäden hielten ihn fest umfangen.

Sternenschweif trat hinzu und durchtrennte mit seinem Horn das Netz.

„D-D-Das ist nicht wahr, oder?“, stotterte Benjamin, als er Sternenschweif sah. „Bist du ein echtes Einhorn oder träume ich?“ Ehrfürchtig blickte er ihn an. Die Fäden des Sternennetzes, die er langsam von sich abstreifte, lösten sich in Nebel auf. Plötzlich verzog Benjamin das Gesicht und rieb sich seinen verletzten Fuß. „Das ist wohl kein Traum“, sagte er.

Sternenschweif nickte. „Ja, Benjamin, ich bin ein echtes Einhorn. Halt still, ich werde deinen Fuß heilen.“ Er berührte mit seinem Horn die verletzte Stelle. Laura musste ein wenig lächeln, als Benjamin fassungslos seinen Fuß betastete.

„Der Schmerz ist weg!“, rief er ungläubig. Mit einem Mal strahlte er über das ganze Gesicht und wandte sich an Laura. „Ich habe mir nichts sehnlicher gewünscht, als einmal in meinem Leben einem Einhorn zu begegnen. Und jetzt, da ich die Hoffnung schon fast aufgegeben hatte, ist mein Wunsch doch noch in Erfüllung gegangen. Was habe ich nicht alles versucht, um ein Einhorn zu treffen. In dem Buch über die Tiere des Waldes habe ich gelesen, dass Einhörner auch im Wald leben. Und als ich die alten Fallen in unserem Schuppen gefunden habe, dachte ich, damit würde es endlich gelingen, eins zu fangen.“

Laura schüttelte den Kopf. „Man kann keine Einhörner fangen“, sagte sie ernst. „Jedes Einhorn hat einen Menschen als Einhornfreund. Und die beiden müssen sich finden. Auf keinen Fall aber darf man Fallen im Wald aufstellen und damit andere Tiere in Gefahr bringen.“

Benjamin senkte den Kopf. „Ich weiß. Ich war einfach so versessen darauf, ein Einhorn zu treffen, dass ich nicht mehr nachgedacht habe.“ Er schaute betreten zu Boden. „Ich schäme mich so. Wenn ich nur wüsste, wie ich alles wiedergutmachen kann.“ Niedergeschlagen fuhr er sich mit beiden Händen über sein Gesicht.

„Warum wolltest du denn unbedingt ein Einhorn haben?“, fragte Laura jetzt behutsamer.

Benjamin blickte sie an, dann senkte er traurig den Blick. „Ich hatte noch nie einen richtigen Freund. Und als ich über die Einhornfreundschaft gelesen habe, dachte ich, dass es nichts Schöneres geben kann, als ein Einhorn zum Freund zu haben.“ Laura sah Tränen in seinen Augen glitzern.

Sie nickte. „Das stimmt! Aber leider ist es nicht jedem vergönnt, ein Einhornfreund zu werden. Es gibt sogar ein Gesetz, das besagt, dass nur Einhornfreunde Einhörner sehen dürfen. Denn wenn bekannt werden würde, dass es Einhörner gibt, könnten ihre Zauberkräfte für falsche Zwecke missbraucht werden.“

„Dann ist es wohl eine große Ehre, dass ich dein Einhorn sehen darf“, sagte Benjamin leise und strich Sternenschweif zärtlich über seine Nüstern. Er hielt kurz inne und berührte vorsichtig das Horn. Laura spürte, wie überwältigt er von Sternenschweifs Anblick war. Sternenschweif war jetzt ganz ruhig, nur ein leises Schnauben war von ihm zu hören. Plötzlich bekam Laura Angst. Vorhin war alles so schnell gegangen, dass sie Benjamin nicht das Versprechen hatte abnehmen können, dass er den Trank des Vergessens trinken würde. Sie kannte Benjamin nicht. Was war, wenn er sich von ihrem besten Freund nicht trennen wollte? Er hatte sich schließlich nichts sehnlicher gewünscht als ein Einhorn. Würde er da überhaupt noch den Trank des Vergessens zu sich nehmen? Und was sollte sie bloß tun, wenn er das nicht wollte?

9

Laura fühlte sich unwohl. Wenn Benjamin den Trank des Vergessens nicht trinken würde, waren Arkadia und all seine Einhörner in Gefahr! Denn mit Sicherheit würde er die Einhorngeheimnisse nicht für sich behalten können. Und wenn dieses Wissen in die Hände der falschen Menschen gelangen würde, dann … Laura schloss die Augen. Sie wollte sich nicht ausmalen, was dann alles Schlimmes geschehen könnte.

„Benjamin, du musst den Trank des Vergessens trinken. Du darfst dich an Sternenschweif als Einhorn nicht erinnern!“, sagte sie mit fester Stimme, obwohl sie innerlich zitterte.

Benjamin drehte sich zu ihr um. „Bitte nicht!“, rief er unglücklich. „Können wir nicht einfach beide Einhornfreunde sein? Sternenschweif, du sollst auch mein Freund sein, bitte! Ich werde dich immer gut behandeln.“

Laura spürte Panik in sich aufsteigen. Sternenschweif schüttelte unruhig seine Mähne und Benjamin ließ erschrocken das Horn los.

„Eine Einhornfreundschaft kann man nicht erzwingen“, sagte Sternenschweif jetzt ruhig. „Wenn du den Trank des Vergessens nicht trinkst, könnten alle Einhörner ihre magischen Kräfte verlieren und ihre Welt könnte zerstört werden. Möchtest du das?“

Benjamin schluckte und kämpfte mit den Tränen. „Nein, das möchte ich nicht.“ Er machte eine Pause. „Ich werde alles tun, was du willst, aber ich würde so gerne wenigstens noch ein bisschen Zeit mit dir verbringen“, flüsterte er niedergeschlagen.

Da schob Sternenschweif Laura sanft ein wenig von Benjamin weg. Er flüsterte:

„Laura, wir haben noch einen sehr weiten Heimweg. Durch die Luft sind wir viel schneller. Lass uns zuerst in die Nähe des alten Forsthauses fliegen. Dann kannst du Benjamin dort den Trank geben und ihn danach direkt nach Hause bringen. So haben wir noch ein wenig mehr Zeit zusammen. Ich glaube, das würde ihn sehr glücklich machen.“

Laura dachte kurz über Sternenschweifs Vorschlag nach. „Du hast recht“, sagte sie und umarmte ihn dankbar. „Das ist eine schöne Idee. Ich bin so froh, dass ich dich habe!“, flüsterte sie erleichtert und drückte sich an ihn. „Wie gut, dass du immer einen Rat weißt!“

Sternenschweif pustete ihr sacht durch das Haar. „Und ich bin froh, dass ich dich habe“, erwiderte er leise. „Lass uns nun zu Benjamin zurückgehen.“

„Was habt ihr denn besprochen?“, fragte Benjamin, als sie zu ihm zurückkehrten.

„Benjamin“, sagte Laura, „wenn du mir wirklich versprichst, den Zaubertrank zu trinken, dann fliegen wir jetzt noch eine Runde durch den Nachthimmel. Und zwar zu dir nach Hause.“ Benjamins Augen wurden groß. „Ich verspreche es!“

Laura schwang sich auf Sternenschweifs Rücken. Vor lauter Glück und Staunen brachte Benjamin kaum ein Wort heraus. Die Freude stand ihm jedoch ins Gesicht geschrieben, als er sich hinter Laura auf das Einhorn setzte. „Wenn du den Trank des Vergessens getrunken hast, kannst du dich zwar nicht mehr daran erinnern, dass du Sternenschweif gesehen hast“, erklärte Laura ihm, „aber du wirst wissen, dass man Einhörner nicht fangen kann.“

Sternenschweif schwang sich in die Luft und nun konnte Laura endlich den Flug genießen. Sie schloss erleichtert die Augen.

Hinter ihr jubelte Benjamin, so viel Spaß machte ihm der Flug durch den glitzernden Nachthimmel.

Nach einer Weile landeten sie im Schutz der Bäume hinter dem alten Forsthaus. Laura sprach den Rückverwandlungszauber und Benjamin beobachtete staunend, wie Sternenschweif sich wieder in ein graues Pony verwandelte. Dann nahm Laura das Fläschchen Wasser aus ihrer Tasche und gab die beiden Mondblumen hinein. Sie schüttelte es und hielt den Trank dann in das Mondlicht. Dabei zählte sie langsam bis zehn. Mit der letzten Zahl hatten sich die beiden Mondblumen im Wasser aufgelöst.

„So, fertig“, sagte Laura und hielt Benjamin die geöffnete Flasche entgegen.

Benjamin zögerte. „Warte!“, sagte er und drehte sich zu Sternenschweif um. Ein letztes Mal umarmte er ihn. Dann ergriff er tapfer das Fläschchen und trank es in einem Zug aus. Er begann ein wenig zu taumeln und sagte: „Mir ist plötzlich so schwindelig.“

„Das ist die Wirkung des Zaubertranks“, beruhigte Laura ihn.

Benjamin gähnte. „Ich bin ganz schön müde!“

Auch das kommt von dem Trank des Vergessens, dachte Laura. Doch sie sagte es nicht, denn sie wollte Benjamin nicht mehr daran erinnern, was er gerade getrunken hatte. „Wenn du willst, können wir auf Sternenschweif die letzten Meter zu dir nach Hause reiten.“

Benjamin strahlte. „Sternenschweif? Heißt so dein Pony? Das ist ein schöner Name!“

Nach wenigen Minuten waren sie beim alten Forsthaus angekommen. Drinnen brannte Licht, und als sie klingelten, näherten sich eilige Schritte. Die Haustür wurde aufgerissen und Benjamins Mutter sah ihnen atemlos entgegen. „Benjamin!“, rief sie und fiel ihrem Sohn um den Hals. Vor lauter Freude begann sie zu weinen. „Ich habe mir schreckliche Sorgen gemacht!“, schluchzte sie. „Wo warst du denn nur?“

„Ach, das ist eine lange Geschichte“, murmelte Benjamin.

Seine Mutter ließ ihn los und sah sich um. „Wo sind denn dein Vater und Mr Foster?“, fragte sie verwundert. Dann erst entdeckte sie Laura. „Was machst du denn hier?“

„Laura hat mich gefunden!“, klärte Benjamin sie auf.

„Was?“, rief seine Mutter ungläubig. „Das gibt’s ja nicht. Ich rufe gleich deinen Vater an, damit sie nicht weiter nach dir suchen. Aber jetzt kommt erst mal rein.“

Benjamins Mutter rief ihren Mann auf dem Handy an und wenig später kamen die Männer von ihrer Suchaktion zurück. Alle waren froh, dass Benjamin wieder da war. Und natürlich waren sie völlig überrascht, dass ausgerechnet Laura den Jungen gefunden hatte.

„Du bist mitten in der Nacht allein in den Wald geritten und hast nicht einmal Bescheid gesagt?“, fragte Lauras Vater fassungslos. „Weißt du eigentlich, was dir alles hätte passieren können? Ich möchte gar nicht darüber nachdenken.“

Laura senkte den Blick. Sie wusste, dass ihr Vater recht hatte, denn er konnte ja nicht ahnen, dass sie mit Sternenschweif vor jeder Gefahr sicher war. Trotzdem versuchte sie ihn zu beruhigen. „Mit Sternenschweif hatte ich keine Angst“, sagte sie. „Er beschützt mich.“

Mr Foster nahm sie liebevoll in den Arm. „Sternenschweif ist ein kleines Pony. Im Notfall könnte er nichts für dich tun. Bitte reite nie wieder nachts alleine aus.“

Laura nickte stumm. Mit Sternenschweif als Pony reite ich nachts ja auch nicht alleine aus, dachte sie insgeheim. Und davon, dass sie nicht mit ihrem Einhorn durch die Lüfte fliegen sollte, hatte ihr Vater ja schließlich nichts gesagt.

Benjamins Mutter hatte inzwischen heißen Tee gebracht, mit dem sich alle aufwärmen konnten. Laura und Benjamin mussten noch einmal erzählen, wie alles im Wald abgelaufen war.

„Wie hast du es nur geschafft, unseren Sohn aus dieser Felsspalte zu ziehen?“, fragte Benjamins Vater Laura schließlich erstaunt.

Für diese Frage hatte sich Laura bereits eine Antwort ausgedacht. „Ich hatte ein Seil dabei“, sagte sie. „Sternenschweif hat Benjamin damit hochgezogen.“

„Sternenschweif ist toll!“, schwärmte Benjamin jetzt. „Ich wünschte, ich hätte auch so ein Pony.“

Seine Eltern wurden ernst. „Benjamin, wir sind sehr froh, dass du aus dieser Felsspalte heil wieder herausgekommen bist“, begann sein Vater. „Aber was du getan hast, war nicht in Ordnung. Mit den Fallen hast du viele Tiere in Gefahr gebracht! Und einige hast du sogar schwer verletzt. Wie bist du nur auf die Idee gekommen, Tiere fangen zu wollen?“

Benjamin senkte den Kopf. „Das tut mir so leid. Ich wollte unbedingt ein eigenes Einhorn haben. Dabei habe ich nie an die anderen Tiere gedacht.“

Sein Vater blickte ihn ungläubig an. „Du wolltest ein Einhorn fangen? Aber es gibt doch gar keine Einhörner!“

Trotzig schob Benjamin seine Unterlippe nach vorn. „Ich habe zwar noch nie eins gesehen, aber ich bin mir sicher, dass es Einhörner gibt.“ Laura lächelte, als sie das hörte. Wie alle Erwachsenen konnte Benjamins Vater nicht glauben, dass es Einhörner gab.

„Ich habe mir nur einen besten Freund gewünscht, damit ich nicht mehr so alleine bin“, fügte Benjamin nach einer kurzen Pause kaum hörbar hinzu und ließ den Kopf hängen.

Seine Eltern schwiegen betroffen und sahen sich kurz an. Benjamins Vater holte tief Luft. „Benjamin, wir hatten schon befürchtet, dass du dich hier im Wald, so weit weg von deinen Klassenkameraden, ein wenig einsam fühlen würdest. Du hättest das doch sagen können! Wir werden eine Lösung finden, damit du mehr mit den Kindern aus deiner Schule unternehmen kannst!“

Seine Mutter nickte zustimmend und legte ihrem Sohn beruhigend ihre Hand auf eine Schulter. „Trotzdem hättest du nicht einfach die Fallen aufstellen dürfen“, sagte sie. „Ich hoffe, das ist dir inzwischen klar geworden?“

Benjamin nickte. „Ich weiß, wie dumm ich war, und werde nie wieder eine Falle aufstellen, versprochen!“

Seine Mutter lächelte. „Das ist schön. Wir haben mit dem Förster besprochen, dass du ihm in den nächsten vier Wochen auf der Krankenstation hilfst. Du wirst mit ihm zusammen die verletzten Tiere wieder aufpäppeln.“

Benjamin strahlte. Es war ihm anzusehen, dass er sich auf diese Arbeit freute und er unbedingt für seine Fehler einstehen wollte.

Zwei Tage später ritten Laura und Sternenschweif zur Krankenstation. Als sie dort ankamen, war Benjamin schon bei der Arbeit. Er mistete gerade einen Stall aus.

„Hallo!“, rief er Laura freudig entgegen. Er wirkte, als würde ihm die Arbeit viel Spaß machen. „Der Rehmutter geht es schon viel besser. Und das Kitz fühlt sich auch wohl.“ Stolz führte er Laura und Sternenschweif in das Gehege, wo das Rehkitz und seine Mutter grasten. Das Kitz kam vorsichtig auf Benjamin zu und schnüffelte an der Hand, die er ihm entgegenstreckte. Die Rehmutter beäugte Benjamin noch ein wenig misstrauisch.

Laura lächelte, als sie sah, wie das Kitz zutraulicher wurde. Vielleicht würde sich zwischen ihm und Benjamin ja sogar eine Freundschaft entwickeln.

„Das Kitz scheint wirklich Zutrauen zu dir zu fassen“, sagte sie erfreut. „Ich glaube, es mag dich.“

Benjamin sah sie glücklich an. „Ich bin so froh, dass ich hier aushelfen kann. Die Tiere sind richtig toll. Ich könnte mir sogar vorstellen, so etwas später als Beruf zu machen.“

Er verließ das Gehege und holte aus dem Stall frische Zweige für die Futterraufe. Das Rehkitz folgte ihm am Gatter, und als Benjamin mit den Zweigen wieder in das Gehege trat, zog das Kitz frech einen Zweig direkt aus seinen Armen und sprang ausgelassen damit fort. Laura lachte. Sie freute sich, dass Benjamin doch so tierlieb war.

Glücklich sah sie ihm dabei zu, wie er die Futterzweige in der Raufe verteilte. Einen Beruf mit Tieren konnte sie sich auch gut vorstellen. Am liebsten natürlich mit Pferden.

Sternenschweif schlug leicht mit seinem Schweif um sich und stupste Laura mit seinem Kopf an. Komm, wir gehen, hieß das. Hier werden wir nicht mehr gebraucht.

Ein letztes Mal sah Laura zu den beiden Rehen hinüber. Das Kitz tollte zur Futterraufe. Selbst die Rehmutter wurde jetzt zutraulicher und hinkte zu Benjamin. Laura drehte sich zufrieden zu Sternenschweif um.

„Du hast recht“, sagte sie. „Unser Auftrag ist erfüllt. Und dass alles so gut ausgegangen ist, haben wir mal wieder deinen magischen Kräften zu verdanken.“

Sternenschweif schüttelte seine Mähne und stupste Laura sanft mit seiner Nase an. Dies war nicht allein mein Verdienst, schien er zu sagen und Laura verstand ihn genau.

„Stimmt!“ Sie strahlte. „Das war die erste Magie, die wir zusammen vollbracht haben. Die Magie der Sterne.“ Sie umarmte ihr Pony und vergrub ihr Gesicht in seiner Mähne. „Ich bin so froh, dass du mein Freund bist“, sagte sie. Plötzlich stutzte sie. In Sternenschweifs grauem Schweif glitzerte es silbrig-golden. Was war das? Zeigte Sternenschweif jetzt sogar in seiner Ponygestalt magische Kräfte?

Sie sah genauer hin und musste mit einem Mal lachen. „Da bin ich jetzt wohl auch auf das Narrengold hereingefallen“, sagte sie, denn in dem Schweif funkelten bloß die letzten Spuren von Katzengoldstaub. Es sah wunderschön aus und erinnerte Laura an die vielen kleinen Sterne, die aus dem Schweif ihres Einhorns in die Felsspalte geflossen waren. Was für ein magischer Moment! Laura schloss die Augen und dachte an das wunderbare Gefühl, als Sternenschweif und sie ihre erste gemeinsame Magie entfaltet hatten. Bestimmt würden sie noch viele weitere Zauberkräfte entdecken. Sie konnte es schon jetzt kaum erwarten!

Linda Chapman

Sternenschweif

Lauras Rettung

KOSMOS

1

Laura saß in der Schule und starrte auf ihr Übungsblatt mit den Mathematikaufgaben. Die Zahlen tanzten ihr vor den Augen und sie konnte sich einfach nicht konzentrieren. Immer wieder schweifte ihr Blick zum Fenster. Es war ein herrlicher Tag und sie hätte viel darum gegeben, ihn mit Sternenschweif im Wald verbringen zu können. Stattdessen musste sie jetzt noch eine halbe Stunde diesen Übungsaufgaben widmen und daheim wartete anschließend noch ein Berg Hausaufgaben auf sie. Sie seufzte. Die Osterferien schienen Lichtjahre zurückzuliegen und bis zu den Pfingstferien dauerte es noch ewig. Sie wollte gar nicht an die unzähligen Tests denken, die bis dahin noch auf sie warteten. Und als ob das nicht genug wäre, hatte Mr Noland heute auch noch eine große Projektarbeit angekündigt. Jeder sollte bis zu den Pfingstferien 20 verschiedene Blätter finden, sie abzeichnen und ihren Namen herausfinden. Ein Blatt sollte dabei von einem Baum stammen, den es nur selten gab und den die anderen Schüler dann erraten mussten.

Das war sicher der schwierigste Teil der Aufgabe. Laura kannte viele Bäumen gar nicht beim Namen. Bäume waren einfach da. Im Frühling freute sich Laura, wenn sie blühten und die frischen grünen Blätter in der Sonne leuchteten. Und im Herbst war es schön zu sehen, wie sie sich rot und gelb färbten.

Bei dem seltenen Baum, den sie finden mussten, war Laura sofort ein ganz bestimmter in den Sinn gekommen. Sie hatte ihn zufällig letzten Herbst an einem Feldweg entdeckt. Damals war sie mit Sternenschweif besonders lange ausgeritten und sie waren bis an die Felder, die hinter dem Wald lagen, gelangt. Der Baum war ihr durch seine leuchtend gelben Blätter aufgefallen. Sie standen wie eine goldene Scheibe vor dem strahlend blauen Herbsthimmel. Es war ein großer, alter Baum. Laura erinnerte sich an die tiefen Furchen in seiner Rinde und den mächtigen Stamm. Sie erinnerte sich auch noch, dass die Blätter die Form eines Fächers gehabt hatten, mit einer leichten Einkerbung in der Mitte. Sie sahen fast ein bisschen wie ein Herz aus. Seitdem hatte sie ihr Weg jedoch nie wieder an dem Baum vorbeigeführt und auch nirgendwo sonst hatte sie einen solchen Baum gesehen. Bestimmt würde kaum einer ihrer Mitschüler ihn kennen. Also war zumindest dieser Teil der Aufgabe schon einmal gelöst.

Da klingelte die Schulglocke. „Endlich Pause!“, murmelte Laura. Gemeinsam mit den anderen ging sie auf den Hof, in dessen Mitte ein großer Kastanienbaum stand.

„Puh, diese Matheaufgaben sind ganz schön schwer“, stöhnte Mel. „Ich bin gar nicht fertig geworden.“

„Ich auch nicht“, erwiderte Jessica.

„Das heißt, dass wir sie heute Nachmittag dann noch zusätzlich zu unseren Hausaufgaben machen können“, sagte Laura. „Ich habe echt keine Lust mehr auf diese ganze Lernerei.“

„Dieses neue Blätterprojekt ist immerhin mal etwas anderes“, stellte Mel fest.

„Ja, das stimmt“, gab Jessica ihr recht. „Wir können gemeinsam ausreiten und nebenbei sammeln wir ein paar Blätter. Ist doch gar nicht so schlecht.“

„Ha, und hier haben wir schon das erste“, rief Mel triumphierend und hielt ein Kastanienblatt in die Luft. „Diesen Baum erratet ihr nie!“

„Eindeutig eine Birke“, erklang da eine Stimme hinter ihnen. Die Mädchen drehten sich um und sahen ihre Freundin Julia auf sich zukommen.

„Du scheinst dich mit Bäumen ja wirklich gut auszukennen“, stellte Laura mit einem Augenzwinkern fest.

Da mussten alle lachen. „Julia, was hältst du davon, wenn wir uns zu viert auf die Suche machen?“, fragte Laura. „So kommen wir endlich wieder einmal dazu, alle zusammen auszureiten.“

„Prima Idee“, freute sich Julia. „Mystery wird begeistert sein.“ Laura fiel auf, dass sie Mystery schon lange nicht mehr gesehen hatte. Julias Pony hatte früher Teresa, der Tochter des alten Mr Miller, gehört. Er war der Vorbesitzer der Farm gewesen, auf der Julia mit ihren Eltern jetzt lebte.

Es dauerte einige Zeit, bis Julia Mysterys Herz für sich erobern konnte. Laura und Sternenschweif hatten ihr dabei geholfen. Sie hatten ihr auch geholfen, das Geheimnis zu lüften, das sich hinter ihrem unscheinbaren Pony verbarg. Genau wie Sternenschweif war Mystery nämlich kein ganz normales Pony. Mithilfe eines Zauberspruchs konnte er sich in ein Einhorn verwandeln, das sprechen und sogar fliegen konnte! Ab und zu taten Laura und Julia dies auch gemeinsam, nachts, wenn alle schliefen und niemand ihr Geheimnis entdecken konnte. Denn nur Einhornfreunde durften ein Einhorn in seiner wahren Gestalt sehen oder überhaupt wissen, dass es Einhörner gab. Die Gefahr, dass ihre Zauberkräfte für falsche Zwecke missbraucht würden, wäre zu groß.

„Am liebsten würde ich gleich heute Nachmittag mit euch losreiten“, fuhr Julia fort. „Das Wetter ist so herrlich.“

„Ja, aber leider müssen wir ja nachher noch Brötchen backen“, seufzte Mel.

„Jetzt komm, das wird bestimmt Spaß machen“, versuchte Laura sie aufzumuntern. „Und außerdem ist es auf jeden Fall besser, als den ganzen Nachmittag über den Hausaufgaben zu sitzen.“

„Wo du recht hast, hast du recht“, erwiderte Mel mit einem breiten Grinsen.

Und tatsächlich war es für die ganze Klasse ein tolles Erlebnis, dem Bäcker bei seiner Arbeit zuzuschauen. Die Kinder durften sogar selbst ein paar Brötchen backen. Sie formten kleine Kugeln aus dem Teig, den der Bäcker vorbereitet hatte. Dann schnitten sie ihn ein, bepinselten ihn und bestreuten die Brötchen mit Salz oder Körnern. Zum Schluss schoben sie die vielen Backbleche, die sie belegt hatten, in einen riesigen Ofen. Und bereits kurze Zeit später verbreitete sich ein köstlicher Duft in der Backstube. Und es duftete nicht nur köstlich, es schmeckte auch so! Laura, Jessica und Mel strahlten, als sie in die warmen, duftenden Brötchen bissen.

„Mmh, sind die lecker!“, stellte Laura mit vollem Mund fest.

„Ja, ich glaube, ich habe noch nie so gute Brötchen gegessen“, meinte auch Mel.

„Toll, dass wir sogar welche davon mit nach Hause nehmen dürfen“, freute sich Jessica.

„Bei uns werden sie bestimmt im Nu gegessen sein“, prophezeite Laura. „Da muss ich froh sein, wenn ich noch eines abbekomme.“

Neugierig geworden?

Lies weiter in Sternenschweif Band 32, Lauras Rettung

ISBN 978-3-440-14128-1 / 5,99 Euro

Table of Contents

- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- 6
- 7
- 8
- 9
- Leseprobe