Sternenschweif, 35, Der silberne Stern
Date: 2012-09-10T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbücher; Belletristik; Fantasy; Romane
Description: Der hellste Stern am Nachthimmel – der Silberstern – ermöglicht es den Einhörnern auf der Erde zu leben. Doch plötzlich beginnt sein Licht zu verblassen. Tief beunruhigt machen sich Laura und Sternenschweif auf den Weg, um den Silberstern und somit die Existenz der Einhörner auf der Erde zu retten. Eine spannende und magische Geschichte mit viel Platz zum Träumen! **

Linda Chapman

Sternenschweif

Der silberne
Stern

KOSMOS

Umschlaggestaltung: Atelier Reichert, Stuttgart
unter Verwendung einer Illustration von Carolin-Ina Schröter, Berlin

Textillustrationen: © Biz Hull

Sternenschweif – Der silberne Stern, erzählt von Ina Brandt

Based on characters created by Working Partners Ltd.

© Working Partners Ltd., 2012

Unser gesamtes lieferbares Programm und viele
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Spielen, Experimentierkästen, DVDs, Autoren und

Aktivitäten findest du unter kosmos.de

© 2013, Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart

Alle Rechte vorbehalten

ISBN 978-3-440-14131-1
eBook-Konvertierung: le-tex publishing services GmbH, Leipzig

1

Laura stand bei Sternenschweif auf der Koppel und fuhr mit kräftigen Strichen durch seine seidige Mähne. Die Herbstsonne warf ihr warmes Licht auf die silbern schimmernden Haare. Mit versonnenem Blick ließ Laura sie durch ihre Finger gleiten. Wie zart sie sich anfühlten. Und wie weich. Sternenschweif stupste sie sanft mit der Nase an.

„Na, mein Kleiner“, fragte Laura. „Das gefällt dir, nicht wahr?“

Sternenschweif schnaubte leise. Laura wusste, wie gern er es hatte, wenn sie ihn in aller Ruhe bürstete und striegelte. Und nun hatte sie auch wieder mehr Zeit dafür, denn heute begannen die Ferien. Sieben Tage keine Schule, keine Hausaufgaben, und stattdessen viel Zeit für das, was ihr am meisten Spaß machte: bei Sternenschweif zu sein!

Laura blickte auf die Uhr und warf die Bürste in die Putzkiste.

„Wenn wir nicht zu spät kommen wollen, müssen wir jetzt los“, verkündete sie. Laura hatte sich für den Nachmittag mit ihren Freundinnen Jessica, Mel und Julia zu einem Ausritt verabredet. Treffpunkt war wie immer die alte Eiche, die an dem Weg zum Wald stand. Kurze Zeit später waren sie schon unterwegs. Ein Schwarm Krähen flog auf, als sie an einem abgemähten Getreidefeld vorbeikamen. Sternenschweif blickte ihnen nach und wieherte. Unruhig zog er an den Zügeln. Laura merkte, dass er ihnen am liebsten hinterhergejagt wäre. Da hörte sie in der Ferne ebenfalls ein Wiehern. Es war Mystery, der seinen Freund Sternenschweif begrüßte. Julia, seine Reiterin, winkte Laura zu. Von der anderen Seite kamen auch Jessica und Mel mit ihren beiden Ponys angeritten. Alle freuten sich: Dieser Ausritt war der Startschuss für die Ferien.

„Es ist schon ewig her, seit wir das letzte Mal zusammen ausgeritten sind“, meinte Mel.

„Ja, viel zu lange“, stimmte Jessica ihr zu. „Wenn wir doch nur jeden Tag zusammen losziehen könnten. In nächster Zeit klappt es ja auch nicht. Wie schade!“

„Na, ihr müsst euch gerade beschweren“, erwiderte Julia und grinste. „Wer fährt denn in den Urlaub? Ihr könnt ja auch dableiben, dann reiten wir gleich morgen wieder aus.“

„Leider haben wir schon gebucht“, meinte Mel mit gespieltem Bedauern. Sie würde mit ihren Eltern zum Wandern in die Berge fahren. Und Jessica besuchte ihre Tante am Meer. Laura erinnerte sich noch gut, als sie vor einiger Zeit selbst zum ersten Mal am Meer gewesen war. Wenn sie die Augen schloss, meinte sie noch immer die salzige Luft riechen und das Rauschen der Wellen hören zu können.

„Ich würde auch gerne wegfahren“, sagte sie und seufzte laut.

„Ach was“, meinte Julia und blinzelte Laura verschwörerisch zu. „Uns wird garantiert nicht langweilig werden.“

Laura konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen, denn sie wusste, was Julia meinte. Sie würden die Zeit nutzen, um sich nachts heimlich im Wald zu treffen. Dort konnten sie sicher sein, dass niemand das Geheimnis entdeckte, das ihre beiden Ponys verbargen. Eigentlich sahen sie ganz normal aus, doch das waren sie nicht. Mithilfe eines Zauberspruchs konnten Laura und Julia sie nämlich in Einhörner verwandeln. Dann konnten sie mit ihnen reden, ja sogar durch die Luft fliegen!

„Auf jeden Fall sollten wir uns heute schon für das Ende der Ferien verabreden, damit jeder erzählen kann, was er erlebt hat“, hörte sie Jessica sagen.

„Aber jetzt fangen die Ferien erst einmal an, yippieh!“, rief Mel und drückte Silver die Fersen in die Flanken. Der kleine Apfelschimmel trabte sofort los und fiel dann in einen leichten Galopp. Es war, als hätten die anderen nur auf dieses Kommando gewartet. Sie setzten Silver hinterher und die ganze Gruppe jagte mit Lachen und Schnauben über den Waldweg. Schließlich parierten die Mädchen die Pferde wieder durch und ließen sie verschnaufen. Als sie an dem kleinen Pfad vorbeikamen, der zur geheimen Lichtung abzweigte, huschte ein Lächeln über Lauras Gesicht. Heute Nacht würde sie sich dort mit ihrem Einhornfreund Michael treffen. Sie hatten sich schon lange nicht mehr gesehen und Laura freute sich riesig, dass Michael mit seinen Eltern ein paar Tage vorbeikam. Und sein Pony Mondlicht würde er auch mitbringen! Die kleine silbergraue Stute war wie Sternenschweif ein Einhorn.

„He, sollen wir ein bisschen Slalom üben?“, unterbrach Mel Lauras Gedanken. Laura und ihre Freundinnen schauten sich verdutzt an. Sie hatten mittlerweile den Wald verlassen und standen vor einem abgemähten Getreidefeld, auf dem ein paar Strohballen lagen.

„Wie das denn?“, fragte Jessica.

Da stieg Mel ab und begann, die Strohballen in kleineren und größeren Abständen hintereinander anzuordnen.

„Ach so, Strohballenslalom“, meinte Laura und grinste. „Darin sind wir ziemlich gut.“

„Aber bestimmt nicht so gut wie wir“, erwiderte Jessica scherzhaft und schon setzte sich Sandy in Bewegung.

Wenig später trabten die Mädchen um die Strohballen herum und dann gaben sie die Zügel frei, um über das Stoppelfeld zu jagen. Laura beugte sich tief über Sternenschweifs Hals. Seine Hufe donnerten über den Boden, schneller und immer schneller. Fast hatte Laura das Gefühl zu fliegen. Die Ferien hätten nicht schöner beginnen können!

2

Erhitzt und glücklich kamen Laura und Sternenschweif zu Hause an. Laura trug Sattel und Zaumzeug in den Stall, während Sternenschweif auf der Koppel graste. Rasch füllte sie Hafer in den Futtertrog und stopfte frisches Heu in das Heunetz.

„Also, dann bis heute Nacht“, flüsterte sie Sternenschweif zu, nachdem sie im Stall fertig war. „Ich komme zu dir, sobald es geht“, versprach sie und drückte ihm zum Abschied einen Kuss auf die Nase.

Er wieherte leise. Laura wusste, dass auch er sich freute, Michael und Mondlicht zu sehen.

Als sie die Küche betrat, sprangen ihr Buddy und Walter entgegen. Der Berner Sennenhund ihres Bruders Max bellte aufgeregt und lief hechelnd um Laura herum. Dann raste er zur Garderobe und kam mit der Leine im Maul zurück.

„Oh, nein, Buddy, ich war gerade zwei Stunden unterwegs, ich brauche erst einmal eine Pause“, erklärte Laura ihm lachend. „Max, warst du nicht mit den Hunden draußen?“

Ihr Bruder und Mr Foster saßen am Küchentisch und bastelten an einem Drachen. Vor ihnen lagen verstreut Stäbe, Stoffteile und eine große Bastelanleitung. Lauras Schwester Sophie saß in ihrem Hochstuhl mit dabei und spielte mit der Drachenschnur.

„Doch, aber nur kurz“, murmelte Max abwesend. Er war gerade damit beschäftigt, das Gestell des Drachens zusammenzukleben. Seit den Sommerferien hatte er sich auf diesen Drachen gefreut. Er hatte lange darauf gespart und schließlich war Mr Foster vor ein paar Tagen mit ihm in die Stadt gefahren. Strahlend war Max mit einem Riesenpaket zurückgekehrt. Er hatte es kaum alleine tragen können.

„Wir gehen später noch mal los“, versprach sie den Hunden und goss sich ein Glas Wasser ein. Da ging die Tür zum Keller auf und ihre Mutter erschien mit einem großen Korb Äpfel.

„Na, Laura, wie war euer Ausritt?“, fragte sie und ließ die Äpfel ins Spülbecken kullern.

„Großartig!“, antwortete Laura. „Wir haben ein Slalomrennen um Strohballen gemacht.“

„Klingt ja toll“, erwiderte Mrs Foster. „Hast du vielleicht Lust, mir mit dem Apfelmus zu helfen?“

Laura nickte. „Ich dusche nur kurz, dann komme ich“, versprach sie und ging nach oben.

Während Laura und ihre Mutter Apfelmus machten, bauten Max und Mr Foster den Drachen zusammen. Schließlich lag er fertig auf dem Küchentisch und Max fuhr mit einem glücklichen Lächeln über den bunt bedruckten Stoff.

„Sieht richtig gut aus“, stellte Laura anerkennend fest. Max nickte.

„Wer hat Lust auf Pfannkuchen?“, rief Mrs Foster und schaute sie fragend an.

„Ich!“, riefen Max und Laura wie aus einem Mund. Laura spürte wie ihr Magen knurrte. Mmh, die goldbraunen Pfannkuchen und das leckere Apfelmus schmeckten herrlich! Als alle satt waren, machten sie es sich im Wohnzimmer gemütlich und schauten noch eine Quizsendung an, die ziemlich spät zu Ende war. Laura wurde langsam unruhig. Schließlich war sie heute Nacht noch mit Michael verabredet!

Doch endlich gingen alle schlafen. Laura wartete noch kurz, bevor sie sich auf Zehenspitzen nach draußen schlich. Sternenschweif stand auf der Koppel und blickte ihr entgegen.

„Hast du schon auf mich gewartet?“, fragte Laura, als sie bei ihm war. Sternenschweif nickte.

„Ich wäre gerne früher gekommen, aber es ging nicht“, erklärte Laura und schaute noch einmal zurück zum Haus. Sie wollte sichergehen, dass sie nicht doch jemand beobachtete, denn niemand durfte etwas von Sternenschweifs Geheimnis erfahren. Aber nichts regte sich. Gemeinsam mit Sternenschweif ging sie zu den Bäumen am Rand der Koppel. Dort waren sie sicher vor fremden Blicken.

Während sie über die Wiese liefen, betrachtete Laura den funkelnden Nachthimmel. Sie hielt Ausschau nach dem Stern, der immer am hellsten von allen strahlte und der so wichtig war für die Einhörner und ihre Freunde. Dort war er – der Silberstern! Doch heute wirkte er blasser und sein Licht schien irgendwie zu flackern.

Da stupste Sternenschweif sie sanft in die Seite. Er wartete darauf, verwandelt zu werden. Rasch sprach Laura die magischen Verse:

Silberstern, Silberstern,

hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.

Kaum hatte sie geendet, zuckte ein violetter Blitz durch die Luft. Feiner Nebel breitete sich wie ein Netz zwischen den dunklen Zweigen der Tannen aus. Dahinter erschienen die Umrisse eines silbern schimmernden Einhorns.

Anmutig wandte es den Kopf zu Laura und wieherte sanft. Das Mondlicht ließ sein Fell glänzen und sein Horn glitzerte, als ob jemand lauter Sternchen darübergestreut hätte.

Jedes Mal wieder war Laura von Sternenschweifs Schönheit fasziniert. Manchmal kam es ihr immer noch wie ein Traum vor, dass dieses Pony wirklich ihr gehörte.

„Hallo, Laura“, begrüßte sie Sternenschweif und rieb seinen Kopf an ihrer Schulter. „Was ist los? Erst starrst du in den Himmel und nun stehst du da und lächelst vor dich hin.“

„Ach“, antwortete Laura und schlang die Arme um ihn, „ich freue mich einfach, dass du mein Einhorn bist!“

„Gut, das kann ich verstehen“, erwiderte er und Laura konnte das Schmunzeln in seiner Stimme hören. „Was gibt es denn da oben zu sehen, außer dass die Sterne heute besonders schön leuchten?“

„Alle, bis auf einen“, erwiderte Laura. „Sieh dir doch den Silberstern an. Sonst strahlt er immer am hellsten von allen, doch heute ist er irgendwie blass.“

„Ja, das stimmt“, gab Sternenschweif ihr recht. „Das ist merkwürdig.“ Eine Weile starrten sie schweigend in den Himmel.

„Ach, was soll’s“, meinte Laura dann. „Vielleicht ist das manchmal so. Lass uns losfliegen. Michael wartet bestimmt schon auf uns.“

Sie griff in Sternenschweifs Mähne und zog sich auf seinen Rücken. Mit großen Galoppsprüngen schwang er sich in die Luft, höher und höher, bis sie über den Wipfeln der Tannen dahinsausten – Michael und Mondlicht entgegen.

3

Schon von Weitem entdeckten sie Michael und Mondlicht, die bereits auf der Lichtung warteten. Lauras Herz hüpfte vor Freude. Michael sah älter aus. Es war einige Zeit vergangen, seit sie ihm geholfen hatte, Mondlichts Geheimnis zu entdecken. Fast kam er Laura ein bisschen fremd vor.

„Hallo, Laura!“, begrüßte er sie und kam strahlend auf sie zu. Sofort war alles wie früher und Laura hatte das Gefühl, als hätten sie sich erst gestern gesehen.

„Wie schön, dass ihr endlich wieder einmal da seid“, sagte sie.

„Ich wollte schon so lange kommen“, erklärte Michael. „Aber mein Vater ist ständig unterwegs und wenn er dann frei hat, ist er am liebsten zu Hause. Doch für die Herbstferien hat er plötzlich beschlossen, dass wir hierherfahren. Zum Glück war unser Ferienhaus noch frei.“

„Ja, was für ein Glück“, meinte auch Laura. „Vor allem die eigene Koppel für Mondlicht ist doch toll. So kann sie ganz nah bei dir sein.“

„Das ist viel schöner, als wenn ich immer im Reitstall auf Michael warten muss“, gab das kleine Einhorn ihr recht. „Wenn es nach mir ginge, wären wir viel öfter hier. Dann könnten wir mit euch zusammen sein und stundenlang gemeinsam durch die Gegend streifen. Bei uns daheim ist der Wald lange nicht so groß und wir stoßen immer schnell auf eine Straße.“

„Außerdem ist es viel gefährlicher, dich zu verwandeln“, fügte Michael hinzu. „Nachts kann ich mich nicht in den Reitverein schleichen und tagsüber müssen wir aufpassen, dass wir nicht von Spaziergängern oder Reitern überrascht werden.“

„Da haben wir es mit der geheimen Lichtung wirklich gut“, stellte Laura fest. „Hier kann ich Sternenschweif sogar tagsüber verwandeln, wenn wir etwas Dringendes zu besprechen haben.“

„Hast du viel zu tun als Hüterin?“, wollte Michael wissen.

„Ja, ab und zu schon“, erwiderte Laura. Als Hüterin der Einhorngeheimnisse stand sie Einhörnern und ihren Freunden bei, wenn sie in Not waren oder ein Problem sie bedrückte. Und das war manchmal für Sternenschweif und sie eine ziemlich große Herausforderung. Laura war stolz auf all die aufregenden Abenteuer, die sie schon gemeinsam erlebt hatten.

„Erst vor Kurzem haben wir meiner Freundin Grace und ihrem jungen Einhorn Nachtwind hier auf der Lichtung geholfen, gemeinsam fliegen zu lernen“, berichtete sie. „Es war großartig, als wir schließlich neben den beiden durch die Luft gejagt sind. Nachtwind war so stolz!“

„Hm, das hätte mir auch Spaß gemacht“, meinte Michael ein bisschen neidisch. „Ich habe ja leider keine Einhornfreunde wie du in der Nähe. Aber Mondlicht und ich haben auch schon anderen geholfen. Letztens wir zum Beispiel ein Rehkitz mit einem verletzten Bein gerettet.“

„Und wir haben herausgefunden, wer das schwarze Hengstfohlen von der Weide gestohlen hat“, fügte Mondlicht hinzu.

„Was? Bei euch wurde ein Fohlen gestohlen?“, fragte Laura erstaunt.

„Ja, von einem Jungen aus unserem Stall, der es unbedingt haben wollte“, erklärte Michael. „Aber seine Eltern können es ihm nicht kaufen und als es dann jemand anderer bekommen sollte, hat er es einfach mitgenommen und versteckt.“

„Weißt du noch? Du hast damals auch gedacht, dass Mondlicht verkauft wird“, erinnerte ihn Laura.

„Ja, ich kann den Jungen gut verstehen. Wobei das, was er gemacht hat, natürlich nicht richtig war“, erwiderte Michael. „Ich weiß nicht, was ich getan hätte, wenn Mondlicht verkauft worden wäre.“

Er würde den Moment nie vergessen, als Julie und Chris ihm verkündet hatten, dass die kleine graue Stute nun ihm gehörte. Das war die schönste Überraschung seines Lebens gewesen. Seitdem war es für ihn das Größte, seine Zeit mit Mondlicht zu verbringen, ihr alles zu erzählen und vor allem: mit ihr zu fliegen!

Die Stute schien seine Gedanken zu erraten. Sie fragte: „Wollen wir nicht los? Die Nacht ist zu schön, um nur zu reden.“

„Da hast du recht“, stimmte Sternenschweif ihr zu.

„Also, worauf warten wir noch?“, fragte Laura und zog sich auf seinen Rücken. Auch Michael saß auf und schon stiegen die beiden Einhörner mit großen Sprüngen in den Nachthimmel hinauf, höher und höher, den Sternen entgegen.

„Yippieh!“, rief Michael, als Mondlicht über den Wipfel einer riesigen Tanne hinwegsetzte. Laura jagte ihm nach, Seite an Seite sausten sie dahin.

„Die Sterne sind wunderbar heute Nacht!“, stellte Michael mit leuchtenden Augen fest und ließ den Blick über den funkelnden Himmel schweifen. Da stutzte er. „Der Silberstern sieht allerdings irgendwie blass aus. Und er flackert so komisch. Findest du nicht auch?“

„Ja, das ist mir vorhin schon aufgefallen“, erwiderte Laura. „Meinst du, das hat etwas zu bedeuten? Vielleicht stimmt irgendetwas nicht mit dem Verwandlungszauber?“

„Also bei Mondlichts Verwandlung ist mir nichts aufgefallen“, erklärte Michael. „Aber der Silberstern ist ja vor allem wichtig, wenn ein Einhorn zum ersten Mal verwandelt wird. Wenn sein schwächeres Licht irgendeine Bedeutung hat, dann müsste man das dabei als Erstes bemerken.“

„Das ist richtig“, pflichtete Laura ihm bei. „Vielleicht sieht er ja nur heute so aus und morgen ist wieder alles wie sonst?“ Da fiel ihr ein, dass sich morgen Nacht die Hüter versammelten. Ihre Freundin Ellen, ebenfalls eine Hüterin, hatte sie vor ein paar Tagen deswegen angerufen.

„Nächste Nacht treffen sich die Hüter aus der Umgebung“, erklärte sie Michael. „Wenn der Silberstern dann immer noch so aussieht, werde ich fragen, was die anderen davon halten. Und ob sie irgendwelche Veränderungen bemerkt haben. Vielleicht weiß auch jemand von früher etwas.“

„Gute Idee“, meinte Michael. „Aber wie du sagst: Wahrscheinlich ist morgen schon wieder alles ganz normal.“

„Dann zerbrecht euch jetzt nicht länger die Köpfe“, unterbrach sie Sternenschweif ungeduldig. „Komm, Mondlicht, mir nach!“ Und damit drehte er in einer eleganten Linkskurve ab, flog ein Stück tiefer in die Tannen hinein, um dann mit mächtigen Sprüngen wieder daraus aufzusteigen.

So ging es herauf und herunter, mit wehenden Mähnen über die Baumspitzen hinweg, bis es Laura fast schwindelig wurde. Sie warf Michael einen kurzen Blick zu. Er hatte die Arme fest um Mondlichts Hals geschlungen, ein glückliches Lächeln lag auf seinem Gesicht. Auch Laura war glücklich. Am liebsten wäre sie bis zum Morgen weitergeflogen!

4

Früh am nächsten Tag fuhr Laura mit ihrem Vater zu Mel, um Silver abzuholen. Sie würde sich um den kleinen Apfelschimmel kümmern, solange die Cassidys im Urlaub waren.

Als sie auf dem Hof ankamen, stand Mel bei Silver auf der Koppel und drückte ihn an sich. Laura ging zu ihr.

„Es fällt mir so schwer, Silver zurückzulassen“, sagte Mel bedrückt.

„Das kann ich verstehen“, meinte Laura mitfühlend. „Ich werde mich gut um ihn kümmern, versprochen.“

„Ja, natürlich, das weiß ich, aber trotzdem …“ Mel seufzte. „Jessica geht es mit Sandy genauso.“

„Dabei wird es auch Sandy bei Samantha an nichts fehlen“, erwiderte Laura. Die beiden Mädchen waren Stiefschwestern und Sandy gehörte ihnen zusammen.

„Seid ihr so weit?“, hörten sie da Mr Cassidy rufen. Er hatte in der Zwischenzeit mit Lauras Vater einen großen Futtersack, Sattel, Zaumzeug und Pferdedecken ins Auto geladen.

„Ja, wir kommen“, rief Mel zurück. Gemeinsam brachten sie den kleinen Schimmel zum Pferdeanhänger. Mel führte ihn hinein und umarmte ihn noch einmal kurz. Als sie wieder aus dem Hänger kam sah Laura, dass Mels Augen glänzten. Sie senkte rasch den Blick und trat zur Seite, damit Mr Foster die Rampe schließen konnte.

„Schönen Urlaub“, wünschte Laura und drückte die Freundin rasch an sich.

„Danke“, murmelte Mel. Dann verabschiedeten sich Laura und ihr Vater.

Kaum waren sie zu Hause angekommen, führte Laura Silver zu Sternenschweif auf die Koppel. Mit einem fröhlichen Wiehern begrüßten sich die beiden Pferde. Sternenschweif freute sich, seinen Freund bei sich zu haben.

Sie half ihrem Vater, Silvers Sachen aus dem Auto zu laden. Nachdem sie fertig waren, ging Laura ins Haus, um noch kurz Jessica anzurufen.

Es tutete lange in der Leitung bis Jessica abnahm. „Oh, Laura, ich bin immer noch am Packen“, stöhnte sie. „Es ist mir unheimlich schwergefallen, mich von Sandy zu verabschieden. Ich glaube, sie ist auch traurig. Vorhin hat sie mich so angesehen. Ich habe sie doch noch nie allein gelassen.“

„Du lässt sie ja gar nicht alleine“, beruhigte sie Laura. „Samantha kümmert sich doch um sie.“

„Das stimmt“, gab Jessica widerstrebend zu.

„Umso mehr wird sie sich freuen, wenn du wieder da bist“, versicherte ihr Laura. „Und ich mich auch“, fügte sie noch hinzu.

„Ich melde mich, sobald ich wieder zu Hause bin“, versprach Jessica. Kaum hatte Laura aufgelegt, klingelte das Telefon. Es war Julia, die fragte, ob Laura heute Nachmittag Zeit hatte.

„Ja, klar“, antwortete Laura. „Michael kommt auch.“ Sie stockte kurz und senkte die Stimme. „Dann sind gleich drei Einhornfreunde zusammen. Wow!“

„Klingt toll“, meinte Julia. „Also, ich komme so gegen drei bei dir vorbei.“

Die Zeit bis zum Nachmittag verging wie im Flug. Laura war gerade im Stall beim Ausmisten, da kam Julia schon angeritten. Sie nahm Mystery Sattel und Zaumzeug ab und ließ ihn zu Silver und Sternenschweif auf die Koppel. Wenig später erschien auch Michael.

Laura stellte ihn Julia vor und als die beiden sich die Hand schüttelten, fragte Julia leise: „Einhornfreund?“

„Einhornfreund“, bestätigte Michael und blinzelte ihr verschwörerisch zu. Er führte Mondlicht zu den anderen Pferden, die ihn alle freundlich begrüßten. Laura, Julia und Michael setzten sich auf ein paar Strohballen vor dem Stall in die Sonne und ließen ihren Blick über die Koppel schweifen.

„Wer würde glauben, dass drei dieser Pferde ein ganz besonderes Geheimnis verbergen?“, fragte Laura versonnen.

„Kein Mensch“, antwortete Michael. „Und an Einhörner würde sowieso niemand denken, denn die meisten sind ja der Meinung, dass es überhaupt keine gibt.“

„Und dann gleich drei auf einmal!“, schwärmte Julia. „Es wäre zu schön, wenn wir sie jetzt verwandeln könnten. Ich habe noch nie drei Einhörner zusammen gesehen.“

„Wir könnten uns doch nachts einmal zum Fliegen treffen?“, schlug Michael vor.

„Prima Idee“, stimmte Julia sofort zu.

„Heute Nacht geht es aber leider nicht, denn ich muss zur Versammlung der Hüter“, erklärte Laura. „Und dieses Treffen könnte wirklich wichtig sein. Michael und mir ist nämlich letzte Nacht aufgefallen, dass der Silberstern ganz blass war und so komisch geflackert hat.“

„Wirklich?“, fragte Julia erstaunt. „Ausgerechnet der Silberstern? Das ist ja seltsam.“

„Wie gesagt, heute Nacht ist bestimmt alles wieder wie sonst“, meinte Michael und knuffte Laura in die Seite.

„Ja, bestimmt“, erwiderte Laura. Sie hoffte es wirklich.

Zum Glück gingen in dieser Nacht Lauras Eltern früh zu Bett. Sie war froh, dass sie sich rechtzeitig zu Sternenschweif schleichen konnte, denn es war ein ziemlich weiter Flug bis zur Sternenleiter, dem Versammlungsort der Hüter.

Als sie in die feuchtkalte Nacht trat, galt ihr erster Blick dem Himmel. Doch vergeblich suchte sie nach dem Strahlen des Silbersterns. Nein, es hatte sich nichts verändert. Wie letzte Nacht flackerte sein Licht unruhig und schwach. Fast kam es Laura sogar noch etwas schwächer vor. Nun war klar: Etwas stimmte nicht, ganz und gar nicht! Hoffentlich hatte einer der Hüter eine Erklärung dafür.

Als sie in den Stall trat, hob Silver erstaunt den Kopf. Aber er wusste, dass Sternenschweif ein Einhorn und manchmal nachts unterwegs war. Er schnaubte kurz und schloss wieder die Augen. Sternenschweif folgte Laura nach draußen. Auch er blickte sofort in den Himmel und schaute Laura dann besorgt an.

„Ja, es hat sich leider nichts verändert“, bestätigte Laura bedrückt. „Umso wichtiger, dass wir jetzt zur Versammlung fliegen.“

Sie verwandelte Sternenschweif und sofort machten sie sich auf den Weg. Während des Flugs sprachen sie kaum ein Wort. Laura hatte ein flaues Gefühl im Magen. Sternenschweif ging es bestimmt ähnlich.

Als sie einige Zeit später die Sternenleiter erreicht hatten, lag die Lichtung noch fast verlassen da. Nur ein paar wenige Einhörner standen mit ihren Freunden herum und unterhielten sich.

Laura und Sternenschweif landeten und begrüßten die anderen. Dann beobachteten sie wie ein Einhorn nach dem anderen herangeflogen kam. Die Lichtung füllte sich und rasch drängten sich die seidig schimmernden Körper der Einhörner aneinander. Erneut war Laura fasziniert von dem wunderschönen Anblick dieser Zauberwesen und sie genoss das Gefühl, Teil der großen Gemeinschaft der Hüter zu sein. Da entdeckte sie ihre Freundin Ellen, die mit Glitzermond über ihnen erschien. Laura winkte ihr zu und die Freundin suchte sich einen freien Platz, um in Lauras Nähe zu landen.

„Hallo“, rief Laura. „Schön, dass ihr da seid. Ich dachte schon, ihr kommt nicht mehr.“

„Hallo, Laura“, antwortete Ellen. „Ich bin so spät losgeflogen. Meine Eltern liegen gerade ständig auf der Lauer, weil sie mich vor Kurzem nachts erwischt haben, als ich zu Glitzermond wollte. Und das jetzt, wo ich gerade einem Mädchen helfe, das Geheimnis ihres Ponys zu entdecken. Wenn ich sie nachts besuchen will, muss ich immer ganz lange warten, bis meine Eltern endlich eingeschlafen sind.“

„Oh, das klingt schwierig“, meinte Laura mitfühlend. „Hoffentlich verpasst du nicht den Moment, wenn sie ihr Pony dann wirklich zum ersten Mal verwandelt.“ Laura stockte kurz, als sie an die magischen Verse dachte. „Sag mal, ist dir auch schon aufgefallen, dass der Silberstern irgendwie anders aussieht?“

Ellen blickte sie verwundert an. Dann schaute sie in den Himmel und runzelte die Stirn.

„Du hast recht, er leuchtet gar nicht so schön wie sonst“, stellte sie fest.

„Ja, und das war gestern auch schon so“, erklärte Laura. „Dabei kann doch kein Pony ohne den Silberstern verwandelt werden. Zumindest nicht beim ersten Mal. Meinst du, dass es da jetzt Probleme gibt?“

„Keine Ahnung“, meinte Ellen nachdenklich. „Lass uns die anderen fragen.“

Laura und Ellen gingen herum und fragten die anderen Hüter, ob ihnen die Veränderung des Silbersterns auch aufgefallen war, doch alle verneinten. Es konnte sich auch keiner daran erinnern, dass so etwas früher schon einmal vorgekommen war. Mehr und mehr Köpfe richteten sich nach oben und schauten in den Himmel.

„Wenn der Silberstern verschwindet, werden unzählige Einhörner in ihren Pferdekörpern gefangen bleiben“, hörte Laura einen der Hüter sagen. „Es braucht nun mal die Kraft des Sterns, um die Verwandlung zu vollziehen.“

„Vielleicht ist Arkadia in Gefahr?“, überlegte eines der älteren Einhörner. Ein Raunen erklang. Arkadia war das Land der Einhörner, dort lebten sie, hoch über den Wolken. War es tatsächlich bedroht?

„Sollen wir mit den Ältesten Kontakt aufnehmen?“, fuhr das Einhorn fort.

„Die Ältesten werden zu uns kommen, falls wir etwas tun können“, entgegnete ein anderes Einhorn.

„Das glaube ich auch“, sagte das Mädchen neben ihm. „Wir müssen trotzdem unsere Augen offenhalten. Falls das Licht des Silbersterns weiter schwächer wird, muss einer von uns etwas tun. Und er muss seine Sache gut machen. Er muss beweisen, dass er nicht nur der Freund eines Einhorns, sondern der Freund aller Einhörner ist. Aller Einhörner, die noch auf ihre Verwandlung warten.“

5

Laura und Ellen schauten sich mit großen Augen an.

„Was wäre das für eine Aufgabe!“, flüsterte Ellen ehrfürchtig.

„Falls eine von uns sich darum kümmern muss, helfen wir uns gegenseitig, ja?“, flüsterte Laura zurück.

Sie glaubte nicht, dass sie allein einer solchen Aufgabe gewachsen wäre. Ellen und sie hatten sich früher schon einmal gegenseitig unterstützt und einem Mädchen geholfen, ihr kleines Kätzchen wiederzufinden. Sie hatten ihre Sache wirklich gut gemacht, aber das war natürlich etwas ganz anderes gewesen, als einen Stern zu retten!

Nach und nach löste sich die Versammlung auf. Auch Laura und Ellen verabschiedeten sich. Aber nicht ohne sich noch einmal zu versichern, sich zu melden, falls es irgendetwas Neues gab.

Als Laura mit Sternenschweif nach Hause flog, fiel ihr plötzlich eine dicke Nebelstraße auf, die von den Bergen hereinzog. War das nicht der zerklüftete Berg dort? Und da war ja auch der tiefe Einschnitt zwischen den beiden Bergen, den sie so gut kannte. Keine Frage, der Nebel kam von der Ebene des Lichts!

„Sternenschweif, sieh nur!“, rief Laura aufgeregt.

„Ja, das ist mir auch schon aufgefallen“, antwortete Sternenschweif und stoppte. „Was hat das zu bedeuten?“

„Es kann ja sein, dass es einfach eine besonders feuchte Nacht ist, die den Nebel hervorruft?“, überlegte Laura.

„Dann würde er eher wie ein breiter Streifen über dem Wald liegen. Oder über dem Boden schweben. Aber er zieht ja wie eine Straße aus den Bergen zu uns“, wandte Sternenschweif ein.

„Lass uns ein Stück hineinfliegen“, schlug Laura vor. „Vielleicht passiert ja irgendetwas, wenn du den Nebel als Einhorn berührst?“

Sternenschweif drehte ab und flog in Richtung der Nebelstraße. Als sie in die feuchte Masse eintauchten, verharrte er. Es war überall weiß um sie. Sie sahen nichts mehr, keine Berge, keinen Wald, keine Sterne, so dicht war der Nebel. Sie warteten kurz, aber nichts tat sich. Enttäuscht drehte Sternenschweif schließlich um und flog wieder heraus.

„Vielleicht hat sich der Nebel schon in einer Stunde wieder verzogen“, überlegte Laura.

„Ja, vielleicht, vielleicht aber auch nicht“, erwiderte Sternenschweif nachdenklich. „Heute ist es sowieso zu spät, etwas zu unternehmen. Lass uns morgen Nacht noch einmal nachschauen. Wenn der Nebel dann noch da ist und genauso aussieht, sollten wir ihm folgen und sehen, was es damit auf sich hat.“

„Ja, das machen wir“, antwortete Laura. Der Weg zu diesem besonderen Ort hoch oben in den Bergen war weit. Am 9. Vollmond jeden Jahres konnten Einhörner von hier aus zurück nach Arkadia fliegen.

Laura fühlte sich plötzlich ziemlich erschöpft. Es war eine lange Nacht gewesen und sie war erleichtert, als sie schließlich am Rand der Koppel landeten.

„Danke, mein Freund“, sagte sie und drückte Sternenschweif an sich. „Nach dem langen Flug bist du jetzt bestimmt müde.“

„Ja, ich bin froh, wenn ich mich nun ausruhen kann“, gab Sternenschweif zu. „Und wer weiß, vielleicht haben wir ja morgen Nacht schon wieder einen langen Flug vor uns.“

Laura nickte, dann sprach sie die Worte des Rückverwandlungszaubers. Nachdenklich blickte sie Sternenschweif hinterher, bis er im Stall verschwunden war. Plötzlich fröstelte sie. Sie grub die Hände in ihre Jackentaschen und machte sich mit schweren Schritten auf den Weg zum Haus. Kaum war sie in ihrem Zimmer angelangt, ließ sie sich mit einem Seufzer in ihr Bett sinken.

„Was für eine Nacht!“, murmelte sie. Dann fielen ihr die Augen zu und sie sank in einen tiefen Schlaf.

Es war schon spät, als Laura am nächsten Tag nach unten in die Küche kam. Die Sonne blinzelte bereits durchs Fenster und versprach einen schönen Tag. Sophie saß noch am Tisch und kaute auf einem Stück Brot herum, während Mrs Foster die Spülmaschine einräumte.

„Guten Morgen“, begrüßte ihre Mutter sie fröhlich. „Du scheinst ja gut geschlafen zu haben. Es ist schon halb zehn.“

„Was? So spät?“, murmelte Laura und schaute auf die Küchenuhr. Tatsächlich! Sie hatte wirklich lange geschlafen. Vom Hof drang ein Klackern. Laura war klar, was das bedeutete: Max hatte seine Freunde Leo und Steven zu Besuch. Sie warf einen Blick nach draußen. Die Jungs hatten eine kleine Rampe aufgebaut, die sie schwungvoll mit ihren Skateboards hinauffuhren, um dann auf der anderen Seite wieder herunterzuspringen. Klack, klack, machte es jedesmal. Das konnte nun stundenlang so weitergehen.

Seufzend nahm Laura sich ein Stück Brot. Sie hatte es gerade dick mit Marmelade bestrichen, als das Telefon klingelte.

„Ah, hallo Michael“, hörte Laura ihre Mutter sagen. „Schön, dass ihr wieder einmal da seid.“

Sie lauschte eine Weile und sagte dann: „Ja, natürlich kannst du sie sprechen. Sie sitzt gerade beim Frühstück.“ Mit diesen Worten reichte sie Laura das Telefon.

„Hallo“, nuschelte Laura und schluckte rasch einen Bissen Brot herunter.

„Hallo, Laura“, antwortete Michael. „Du frühstückst aber spät.“ Er stockte kurz. „Ich will unbedingt alles von letzter Nacht wissen“, zischte er hastig in den Hörer. Dann fuhr er mit normaler Stimme fort: „Mein Vater möchte eine große Grillstelle im Garten anlegen. Wir holen nachher mit dem Traktor ein paar Bäume aus dem Wald, um daraus Bänke zu machen. Willst du uns nicht helfen?“

Laura strahlte. Was für eine Frage! Michaels Angebot kam genau im richtigen Augenblick. Und es klang richtig aufregend. Rasch stand sie auf und stopfte sich den Rest des Marmeladenbrots in den Mund.

„Ich muss nur noch kurz die Pferde versorgen“, mampfte sie in den Hörer. „In einer Stunde bin ich bei dir.“ Dann legte sie auf und stürmte aus der Küche.

6

Nachdem sie Sternenschweif und Silver gefüttert und den Stall ausgemistet hatte, machte sie sich auf zu Michael. Sie hatte beschlossen, mit dem Fahrrad hinzufahren. So konnte sich Sternenschweif noch etwas ausruhen, für den Fall, dass sie heute Nacht tatsächlich zur Ebene des Lichts fliegen mussten.

Als Laura bei dem netten kleinen Ferienhäuschen ankam, saß Michael auf dem Koppelzaun und wartete bereits auf sie.

„Hallo, Laura, schön, dass du da bist“, begrüßte er sie. „Wir fahren gleich los. Mein Vater hat gerade mit dem Förster telefoniert. Die Waldarbeiter werden uns helfen, die Bäume aus dem Wald zu ziehen.“

„Fahren sie wirklich mit dem Traktor bis hierher?“, fragte Laura ungläubig.

„Gesagt haben sie es“, erwiderte Michael. „Wir werden sehen.“

Sie gingen in den kleinen Schuppen, wo Michaels Vater dabei war, ein frisches Blatt in eine Säge zu spannen.

„Hallo, Laura“, sagte Chris. „Toll, dass du uns helfen willst. Ich glaube, auf uns wartet ganz schön viel Arbeit. Doch unsere Freundin Tessa, der das Haus gehört, wollte schon lange eine Feuerstelle im Garten anlegen. Sie freut sich sehr, dass wir uns nun darum kümmern.“ Chris warf einen Blick auf die Uhr. „Wir müssen los“, sagte er. „Der Förster hat mir beschrieben, an welcher Stelle im Wald wir die Arbeiter bis zur Mittagszeit finden können.“

Sie stiegen in den großen Geländewagen und Chris fuhr Richtung Wald. Er bog in einen Kiesweg ein. Kurze Zeit später kamen sie an eine Schranke. Als die drei ausstiegen, drang der Lärm von Motorsägen zu ihnen herüber. Sie folgten ihm, bis sie drei Waldarbeiter entdeckten, die soeben eine große Tanne zu Fall brachten. Mit einem lauten Krachen stürzte sie zwischen den anderen Bäumen zu Boden. Da entdeckten die Arbeiter Chris mit den beiden Kindern.

„Hallo!“, rief einer von ihnen den dreien zu. „Sie kommen wegen der alten Tannen?“

„Ja, genau“, bestätigte Chris.

„Piet, hilfst du mal?“, fragte der Mann seinen Kollegen. Er war noch jung, hatte braune Haare und kräftige Oberarme. Piet nickte und legte seine Säge zur Seite.

„Kommen Sie mit“, sagte er zu Chris und ging zurück Richtung Weg. Dort lagen drei ziemlich große Tannen.

„Das sind die, die Sie haben können“, erklärte er. „Der mächtige Sturm letztes Jahr hat sie flachgelegt. Wir sind immer noch dabei, die umgefallenen Bäume aus dem Wald zu schaffen und die kahlen Stellen wieder aufzuforsten.“

„Das ist bestimmt viel Arbeit“, meinte Chris. „Der Förster hat gesagt, dass Sie die drei vielleicht bis zu unserer Hütte ziehen könnten? Sie liegt gar nicht weit von hier.“

„Ja, kein Problem“, meinte Piet. „Wir hängen die Bäume hinten an den Traktor ran und ziehen sie den Feldweg entlang.“

Er stapfte zurück zu seinen Kollegen und holte den Traktor. Michaels Augen weiteten sich, als er die riesigen Reifen auf sich zurollen sah. Sie waren fast genauso groß wie sein Vater.

Piet fuhr mit dem Traktor bis zum Weg und setzte dann von dort zu den drei Tannen zurück. Er stieg ab und begann, schwere Eisenketten um die Stämme zu legen. Chris, Michael und Laura halfen so gut sie konnten.

„Wollt ihr zwei nicht mit mir auf dem Traktor fahren?“, fragte Piet Michael und Laura. Die beiden warfen sich einen begeisterten Blick zu. Was für eine Frage!

„Ja, das wäre super!“, antwortete Michael und Laura nickte eifrig.

„Gut, dann fahre ich voraus“, verkündete Chris und stieg in den Geländewagen. Piet half in der Zwischenzeit Laura und Michael dabei, in den Traktor zu klettern. Dann ließ er den Motor an. Mit ohrenbetäubendem Geknatter verließen sie den Wald und folgten Chris zu dem kleinen Ferienhaus.

Piet zog die Tannen bis zum Garten, dann schaltete er den Traktor aus und stieg ab. Gemeinsam machten sie die Stämme los. Im Wald hatten die Bäume gar nicht so groß ausgesehen, aber als sie nun so auf der Wiese lagen, kamen sie Laura riesig vor.

„Viel Erfolg mit eurer Grillstelle!“, wünschte ihnen Piet und stieg wieder auf. Er hob die Hand zum Abschied und fuhr mit viel Getöse wieder zurück Richtung Wald.

Schweigend betrachteten Laura, Chris und Michael die Bäume.

„Ich glaube, da haben wir uns ganz schön was vorgenommen“, meinte Chris schließlich und holte Werkzeug und Handschuhe aus dem Wagen. „Na, dann wollen wir mal!“

Den Rest des Tages verbrachten sie damit, Äste abzusägen, Zweige zu entfernen und alles auf einen Haufen zu türmen. Wenn die Grillstelle fertig war, wollten sie damit ein großes Feuer machen.

Julie brachte ihnen belegte Brote und Getränke, damit sie sich stärken konnten. Die Arbeit war ziemlich anstrengend, aber Michael und Laura hatten viel Spaß dabei.

Als Chris einmal nach drinnen ging, um ein neues Sägeblatt zu holen, fragte Michael sofort:

„Und wie war es letzte Nacht? Habt ihr etwas herausgefunden?“

„Nein, die anderen Hüter und Einhörner hatten auch keine Erklärung, warum der Silberstern so anders aussieht“, erwiderte Laura. „Sie warten nun alle darauf, dass es einen Hinweis darauf gibt, was wir tun können.“

„Und was könnte das sein?“, fragte Michael.

„Keine Ahnung“, gestand Laura. „Das weiß niemand. Vielleicht hat auch diese Nebelstraße etwas zu bedeuten, die ich beim Heimflug gesehen habe?“

Michael schaute sie fragend an. Da erzählte ihm Laura alles und auch, dass sie mit Sternenschweif zur Ebene des Lichts fliegen würde, falls der Nebel heute Nacht wieder von dort hereinströmte.

Doch in diesem Moment kam Chris wieder zurück und sie wechselten rasch das Thema. Erst als Michael Laura am späten Nachmittag zu ihrem Fahrrad begleitete, konnte er ihr zuflüstern:

„Viel Glück, falls ihr heute Nacht losfliegt. Hoffentlich findet ihr etwas heraus!“

„Ja, das hoffe ich auch“, erwiderte Laura und schwang sich auf den Sattel. „Ich werde dir auf jeden Fall alles erzählen.“

„Ich verlasse mich darauf!“, erwiderte Michael und hob die Hand.

Laura grinste und schlug ein, dann fuhr sie schnell nach Hause.

Als sie daheim ankam, waren ihre Eltern gerade dabei, das Abendessen herzurichten. Mr Foster schnitt das Brot auf, während Mrs Foster Würstchen ins heiße Wasser legte. Sophie saß in ihrem Hochstuhl und quietschte erfreut, sobald sie ihre große Schwester erblickte.

„Hallo, Laura“, begrüßte sie ihr Vater. „Na, wie war’s?“

„Super“, antwortete Laura. Strahlend berichtete sie, wie sie die Bäume aus dem Wald gezogen und von Ästen befreit hatten.

„Das sieht man“, meinte ihre Mutter und zupfte ein paar Tannennadeln aus Lauras Fleecejacke.

„Vielleicht solltest du erst mal die Hände waschen?“, schlug Mr Foster mit einem Blick auf ihre schmutzigen Finger vor.

Laura versuchte, mit einer Bürste das klebrige Harz abzubekommen, doch das war gar nicht so leicht. Sie schrubbte und schrubbte, aber ganz weg bekam sie es nicht.

Da kam ihr Bruder Max in die Küche. Auch seine Hände sahen alles andere als sauber aus.

„Was hast du denn gemacht?“, fragte Laura.

„Ich habe mit Leo und Steven die Skateboards auseinandergeschraubt“, erklärte er. „Super, was sie mir alles zeigen. Ab und zu muss man nämlich die Kugellager reinigen und schmieren. Nur geht diese Schmiere kaum mehr runter.“

Mr Foster lachte. „Lauras Hände sehen aus wie die eines Waldarbeiters, Max’ Hände wie die eines Mechanikers. Ich habe gar nicht gewusst, dass ihr richtige Handwerker seid.“

Da mussten auch Laura und Max lachen.

„Wer so hart arbeitet, hat sich ein ordentliches Abendessen verdient“, meinte Mrs Foster und stellte die Würstchen auf den Tisch. Da merkte Laura, wie hungrig sie war. Sie hatte heute wirklich geschuftet. Genüsslich biss sie in eine große Scheibe Brot. Dann erzählte sie Max mit vollen Backen, wie sie auf dem Traktor mitgefahren war.

„Wenn ihr wieder mal Bäume aus dem Wald holt, musst du mir auf jeden Fall Bescheid sagen“, bat er ein bisschen neidisch.

„Klar, versprochen“, erwiderte Laura. „Aber ich glaube, fürs Erste haben wir genug. Mir tut jetzt schon alles weh.“

Niemand wunderte sich, als Laura an diesem Abend früh zu Bett ging. Alle dachten, sie sei müde, und das war sie auch. Aber sie durfte nicht einschlafen. Sie musste sich ausruhen, falls sie heute Nacht doch noch losfliegen würden.

Sie las zunächst ein bisschen, dann setzte sie sich auf die Bank unter ihrem Fenster und starrte nach draußen. Ganz schwach meinte sie in der Ferne einen Nebelfleck zu erkennen. Laura wartete eine Weile und ließ den weißen Punkt dabei nicht aus den Augen. Er wurde tatsächlich immer größer und zog sich schließlich nach vorne in Richtung Wald. Es war ganz unverkennbar dieselbe Nebelstraße wie letzte Nacht! Hell und klar zeichnete sie sich in der Dunkelheit ab, wie ein weißer Strom, der sich aus den Bergen ergoss. Nun war klar: Sie mussten zur Ebene des Lichts!

7

Laura zog sich leise an und schlich sich nach unten in die Küche, um für den langen Flug noch ein paar Äpfel und Kekse einzupacken. Als sie den Stall betrat, hoben beide Pferde sofort die Köpfe.

„Na, habt ihr schon geschlafen?“, fragte Laura. Sternenschweif schnaubte und trat zu ihr. Fragend blickte er sie an.

„Der Nebel ist wieder gekommen“, erklärte Laura. „Das heißt, wir müssen los. Bist du bereit?“ Sternenschweif nickte.

„Mach dir keine Sorgen, wenn wir spät zurückkommen. Wir haben heute einen weiten Weg vor uns“, sagte Laura zu Silver, bevor sie Sternenschweif nach draußen folgte. Er war schon zu den Bäumen am Rand der Koppel gegangen und wartete auf sie. Kaum hatte sie ihn verwandelt, ließ sie ihren Blick über das wunderschöne Einhorn wandern. Eine Welle der Zuneigung erfasste sie, als sie Sternenschweif so dastehen sah. Dieses Einhorn war ihr Freund. Ein Freund, der an ihrer Seite war und auf den sie sich verlassen konnte, ganz egal, was sie nun auf der Ebene des Lichts erwartete.

Sternenschweif trat zu ihr und legte seinen Kopf auf ihre Schulter. „Bist du auch bereit für unseren Flug?“, fragte er.

„Ja, das bin ich“, erklärte Laura und fuhr ihm liebevoll durch die seidige Mähne. „Ich habe zwar ziemlich Muskelkater, aber die meiste Arbeit musst ja du leisten. Hier, falls du noch ein bisschen Kraft brauchst.“

Sie holte einen Apfel aus der Jackentasche und hielt ihn Sternenschweif hin. Behutsam schnappte er ihn sich von ihrer Hand und zermalmte ihn genüsslich.

„Ich habe mir noch überlegt, Ellen anzurufen“, erklärte Laura währenddessen. „Wir hatten doch abgemacht, dass wir uns melden, wenn wir etwas entdecken. Aber ich weiß ja gar nicht, ob die Nebelstraße wirklich etwas mit dem Silberstern zu tun hat. Vielleicht finden wir auch überhaupt nichts heraus? Dann hätte Ellen den weiten Flug mit Glitzermond umsonst gemacht.“

„Ja, ich denke auch, wir können Ellen später immer noch Bescheid sagen“, gab Sternenschweif ihr recht. „Jetzt lass uns erst mal nachschauen, was es mit diesem Nebel auf sich hat.“

Sie flogen über den Spitzen der Bäume auf die Nebelstraße zu. Über ihnen glitzerten und funkelten die Sterne am tiefschwarzen Nachthimmel. Nur das Licht des Silbersterns wirkte heute noch blasser als gestern. Würde es nun von Nacht zu Nacht schwächer werden?, fragte sich Laura. Dann hätten sie nicht mehr viel Zeit, bis es ganz verblasst war. Sie mussten unbedingt herausfinden, was hier los war!

Je näher sie den Bergen kamen, desto dichter wurde der Nebel. Alles um sie herum war weiß. Laura war über und über mit kleinen Wassertröpfchen bedeckt, als sie schließlich auf der Ebene des Lichts landeten. Sie stieg ab und sah sich um. Schemenhaft konnte sie den großen Kreis aus Steinen erkennen, um den sich die Einhörner versammelten, bevor sie nach Arkadia zurückkehrten. Dort drüben war auch der steinerne Tisch, an dem die drei Ältesten standen, wenn sie ein Einhorn zur Rückkehr auserwählten. Laura blickte sich weiter um. Sie sah, dass der Nebel zu einem bestimmten Punkt hin immer dichter wurde. Dahinter erkannte sie die Umrisse von zwei Felsen. Sie liefen oben spitz zu und sahen ein bisschen aus wie Hinkelsteine. Aus ihrer Mitte quoll der Nebel.

Lauras Herz begann zu klopfen. „Sieh mal, Sternenschweif“, sagte sie aufgeregt und deutete zu den beiden Steinen. „Da scheint der Nebel herzukommen. Direkt aus diesen Felsen heraus.“

Sie näherten sich von der Seite, um nicht in die weiß-wabernde Masse hineinzulaufen. Als sie direkt vor der Nebelquelle standen, starrten sie gebannt in den Hohlraum zwischen den Steinen. Doch sie konnten nicht erkennen, woher der Nebel kam. „Fällt dir etwas auf?“, fragte sie Sternenschweif. Er schüttelte den Kopf. „Ich glaube, ich muss hineinkriechen und schauen, ob ich etwas entdecke. An irgendeinem Punkt muss der Nebel doch entspringen und vielleicht bringt uns das weiter?“

Sternenschweif schwieg. „Es gefällt mir nicht, dass du alleine da hineinkriechst“, meinte er dann. „Da kann alles Mögliche auf dich warten.“

„Was denn? Ein wildes Tier?“, fragte Laura grinsend. „Was soll da schon sein? Es ist doch keine riesige Höhle, in der sich sonst was verbergen könnte. Und du bist leider zu groß, um mit hineinzukriechen.“

„Ja, das stimmt“, musste Sternenschweif zugeben. „Aber versprich mir, sofort wieder herauszukommen.“

„Keine Sorge“, beruhigte ihn Laura. „Ich glaube kaum, dass es da drin so gemütlich ist, dass ich Stunden dort zubringen möchte.“ So ganz wohl war ihr jedoch nicht. Zum Glück war es nur eine kleine Höhle und Sternenschweif stand ja direkt davor.

Sie holte tief Luft und krabbelte dann auf allen vieren in den Hohlraum zwischen den Steinen. Der Nebel hüllte sie ein wie mit nasskalten Tüchern. Er war so dick, dass Laura kaum die Hand vor Augen sah. Sie tastete vorsichtig die Wände und den Boden ab, auf der Suche nach einer Unebenheit oder einem Spalt. Ohne Erfolg. Auch an der Decke spürte sie außer dem rauen Stein nichts. Da rief Sternenschweif plötzlich:

„Laura, komm raus, hier ist etwas!“

Sie kroch wieder nach draußen. Sternenschweif deutete mit der Nase auf den Stein zu seiner Rechten. Laura beugte sich vor, um besser sehen zu können. Zuerst erkannte sie kaum etwas, nur die Maserungen des Steins und ein bisschen Moos. Aber halt, was war das? Hier waren ein paar ganz feine Linien.

„Das ist doch …“, flüsterte sie.

„Ja, sieht aus wie das Horn eines Einhorns“, erwiderte Sternenschweif. Voller Verwunderung schauten sich die beiden an. Was hatte das zu bedeuten?

8

„Wie kommt denn dieses Horn hierher?“, fragte Laura.

„Keine Ahnung“, erwiderte Sternenschweif. „Auf jeden Fall scheint es sehr alt zu sein. An manchen Stellen sieht man es schon fast nicht mehr.“ Er stockte kurz. „Sieh mal, da ist noch eines!“, sagte er aufgeregt.

Und tatsächlich! Auch auf dem zweiten Stein konnte man oben in der Spitze noch schwach die Umrisse eines Horns erkennen. Laura suchte nun jedes kleinste Fleckchen auf den beiden Felsen ab. Dort, wo sich ihre Spitzen berührten, meinte sie noch etwas zu erkennen.

„Ist das da ein Stern?“, fragte sie und deutete mit dem Finger auf die Stelle.

„Wo?“ Sternenschweif trat näher und starrte angestrengt auf den Felsen. „Ja, das könnte ein Stern sein“, meinte dann auch er. „Ein Stern mit fünf Zacken.“

Laura spürte, wie sie vor Aufregung schwitzige Hände bekam.

„Also, die Hörner allein sagen ja noch nichts“, überlegte sie laut. „Schließlich sind wir auf der Ebene des Lichts, dem Ort für Einhörner. Aber dieser Stern hat etwas zu bedeuten, ganz bestimmt! Vielleicht steht er für den Silberstern?“

„Vielleicht“, gab Sternenschweif ihr recht. „Aber der Stern könnte auch irgendeine andere Bedeutung haben.“

„Das glaube ich nicht“, widersprach Laura. „Wir wollen das Rätsel um den Silberstern lösen. Eine seltsame Nebelstraße führt uns direkt zur Ebene des Lichts, dem Ort der Einhörner. Und dort finden wir diesen uralten, eingeritzten Stern auf dem Felsen. Sternenschweif, das kann kein Zufall sein!“

„Aber was sollen wir nun damit anfangen?“, fragte Sternenschweif.

„Es sieht aus, als ob die beiden Hörner sich berühren wollten“, meinte Laura.

„Vielleicht ist es ein Hinweis, dass ich diese Zeichen auf dem Stein berühren soll?“, überlegte Sternenschweif weiter.

„Gute Idee! Probier es!“, rief Laura sofort. Sternenschweif berührte die Zeichen mit seinem Horn, doch nichts passierte. Missmutig betrachteten sie die Bilder auf den Felsen. Laura holte für Sternenschweif einen Apfel und für sich einen Keks aus der Jackentasche. Schweigend kauten sie vor sich hin und dachten nach. Laura hoffte auf eine Eingebung, aber ihr Kopf war wie leer gefegt. Sie hatte überhaupt keine Idee, was sie noch tun konnten. Nachdenklich fuhr sie mit dem Finger über die Zeichen.

„Komm, es hat keinen Sinn, dass wir noch länger hierbleiben“, meinte sie schließlich. „Lass uns nach Hause fliegen. Vielleicht fällt uns morgen etwas ein.“

Enttäuscht und voller Fragen machten sie sich auf den Heimweg.

„Wenn doch nur Sidra käme, um uns einen Hinweis zu geben“, wünschte sich Laura, während sie den wunderschönen Sternenhimmel betrachtete. Wie hätte sie sich gefreut, wenn dort der anmutige Körper der Einhornältesten erschienen wäre. Schon oft hatte sie ihnen bei schwierigen Aufgaben weitergeholfen. Doch außer dem Mond und den funkelnden Sternen war nichts zu sehen.

„Ja, das wäre schön“, meinte auch Sternenschweif. „Aber es sieht so aus, als würden wir ohne die Hilfe von Arkadia auskommen müssen.“

„Ich werde morgen auf jeden Fall in meinem Einhornbuch nachlesen, ob ich dort vielleicht etwas zu den Bildern auf den Felsen finde“, beschloss Laura.

„Eventuell steht auch etwas in Mrs Fontanas Tagebuch?“, überlegte Sternenschweif. Laura nickte. In dem Tagebuch hatte Mrs Fontana ihre Erfahrungen als Hüterin festgehalten. Dort hatte Laura schon manch guten Hinweis gefunden. Sie hatte viel von der alten Buchhändlerin gelernt und unzählige Stunden bei ihr im Laden verbracht. Dass sie sie zur Hüterin der Einhorngeheimnisse bestimmt hatte, war für Laura damals eine ziemliche Überraschung gewesen.

Schweigend flogen sie weiter. Laura war klar, dass auch Sternenschweif hin und her überlegte, um hinter das Geheimnis der Zeichen zu kommen. Sie seufzte.

„Versuche, nicht mehr zu grübeln“, riet Sternenschweif. „Uns fällt bestimmt noch etwas ein.“

„Ja, hoffentlich“, erwiderte Laura. „Ich bin so müde, dass ich gar nicht mehr richtig denken kann. “

„Morgen sieht bestimmt alles anders aus“, erwiderte Sternenschweif voller Zuversicht.

Da war Laura sich nicht so sicher. Irgendwie spürte sie, dass diesmal etwas anders war. Einen Stern zu retten, war schließlich keine Kleinigkeit. Noch nie hatten sie vor so einer großen Aufgabe gestanden.

In dieser Nacht schlief Laura schlecht. Sie träumte von Einhörnern, die durch die Luft sprangen und ihre Hörner aneinanderstießen. Jedes Mal, wenn sie sich berührten, explodierte ein Stern und verschwand mit lautem Getöse vom Himmel. Die Menschen auf der Erde sorgten sich, denn die Nächte wurden dunkler und dunkler. Würden die Sterne nie mehr zurückkehren?

Als Laura am nächsten Morgen erwachte, fühlte sie sich wie gerädert. Verschlafen blickte sie nach draußen. Der Himmel war strahlend blau und kaum eine Wolke war zu sehen. Rasch schlüpfte Laura aus dem Bett. Auf dem Weg nach unten traf sie ihre Mutter. Sie wollte gerade mit Sophie in ihr kleines Büro gehen.

„Hallo, Laura“, begrüßte sie sie. „Wir haben schon gefrühstückt. Ich muss bei mir ein bisschen aufräumen, bevor das nächste Projekt beginnt. Oder soll ich mich lieber noch kurz zu dir setzen?“

„Nein, nein“, wehrte Laura ab. „Ich gehe gleich zu den Pferden. Sie warten sicher schon auf ihr Fressen.“

„Gut. Papa ist auch noch da. Er sucht irgendetwas im Keller“, antwortete Mrs Foster.

„Und Max?“, wollte Laura wissen.

„Ist mit Leo und Steven in der Stadt“, erklärte Mrs Foster. „Ihre Mutter hat sie mitgenommen. Die Jungs wollen sich den neuen Skateboardladen anschauen, der vor Kurzem aufgemacht hat.“

„Aha“, meinte Laura. Jeden Tag Skateboard, wie langweilig. Mrs Foster verschwand in ihrem Büro. Dort schrieb sie Kinderbücher und war oft bis spät in die Nacht damit beschäftigt, sich spannende Geschichten auszudenken.

Laura frühstückte kurz, dann rief sie Ellen an. Sie wollte ihr unbedingt von den Ereignissen der letzten Nacht berichten. Rasch flüsterte sie ins Telefon, was sie auf der Ebene des Lichts herausgefunden hatten. Ellen konnte sich auch keinen Reim auf die Zeichen im Fels machen. Sie wollte, wie Laura, in ihrem Einhornbuch nachlesen, ob sie etwas dazu herausfand. Sie würde auch gleich Glitzermond alles erzählen, vielleicht hatte er eine Idee.

Als Nächstes rief Laura Julia an. Die Freundin meldete sich sofort.

„Und?“, wollte sie wissen.

„Ja, kann man so sagen“, antwortete Laura. Dann senkte sie die Stimme: „Kannst du heute Nachmittag zur geheimen Lichtung kommen?“, fragte sie. „Da erzähle ich dir alles.“ Sie hatte Angst, dass ihr Vater oder ihre Mutter in die Küche kamen.

„Ja, klar“, erwiderte Julia sofort. Laura konnte hören, wie aufgeregt sie war.

Kaum hatte sie aufgelegt, klingelte das Telefon. Es war Michael.

„Warum ist denn dauernd besetzt bei euch?“, wollte er wissen.

„Ich habe mit Ellen telefoniert. Und dann mit Julia“, erklärte Laura.

„Ist etwas passiert?“, fragte Michael.

„Kann ich jetzt nicht sagen“, zischte Laura in den Hörer.

„Aha“, meinte Michael nur. Er klang verwirrt. „Ich wollte eigentlich bloß fragen, ob du uns heute Nachmittag wieder bei der Grillstelle helfen willst“, fuhr er fort.

„Ich kann leider nicht“, antwortete Laura. „Ich bin mit Julia auf der Lichtung verabredet.“

Michael schwieg kurz. „Verstehe“, sagte er dann. Er schien begriffen zu haben, dass es bei diesem Treffen um den Silberstern ging. Da hörte sie Schritte.

„Ich melde mich später“, versprach sie und verabschiedete sich rasch.

In diesem Moment kam ihr Vater aus dem Keller. Er hielt einen großen Werkzeugkasten in der Hand.

„Guten Morgen, Laura“, sagte er. „Wer hat denn angerufen?“

„Das war Michael“, erwiderte Laura. „Er wollte wissen, ob ich heute Nachmittag wieder bei der Grillstelle mitmache. Aber ich bin schon mit Julia verabredet.“

„Aha, und heute Vormittag hast du noch nichts vor?“, wollte ihr Vater wissen. Laura schüttelte zögernd den Kopf.

„Dann hast du vielleicht Lust, mir bei den Schafen zu helfen?“, fragte Mr Foster. „Die Tierärztin kommt zum Impfen. Und da könnten wir zwei Hände mehr gut gebrauchen“

„Ja, klar“, antwortete Laura sofort. Sie wollte schon lange einmal beim Impfen zuschauen. Allerdings hätte sie jetzt am liebsten in dem Einhornbuch gestöbert. Na ja, das musste dann wohl noch warten. Bis sie sich mit Julia traf, war ja noch eine Menge Zeit.

Sie versorgte die Pferde, dann fuhr sie mit ihrem Vater zur Schafsweide. Er hatte gerade noch ein paar schadhafte Stellen am Weidezaun ausbessern können, als der grüne Geländewagen der Tierärztin schon auftauchte. Eine Frau mittleren Alters mit kurzen Haaren stieg aus. Sie ging auf Laura und ihren Vater zu und begrüßte sie mit einem kräftigen Händedruck.

„Ah, wir haben noch eine zusätzliche Helferin?“, fragte sie mit einem freundlichen Lächeln. Laura nickte. „Ich bin Doktor Saunders“, stellte sich die Tierärztin vor.

„Und ich heiße Laura“, erwiderte Laura.

„Gut, Laura, du darfst mir heute die Spritzen geben“, verkündete Doktor Saunders und stapfte zum Wagen. Sie holte eine große Arzttasche heraus und ging damit auf die Weide. Die Schafe blökten laut und zogen sich zurück.

„Eine schöne Herde“, stellte die Tierärztin anerkennend fest.

„Ja, wir haben Glück“, antwortete Lauras Vater. „Die Tiere sind sehr gesund.“

„Dann wollen wir zusehen, dass das auch so bleibt“, meinte Doktor Saunders. „Fangen wir an?“

Mr Foster nickte. Mit einem Behelfszaun steckte er eine kleine Fläche ab, in die sie die Schafe hineintrieben. Mr Foster holte eines nach dem anderen heraus und brachte es zu der Tierärztin. Er hielt es fest, während sie ihm die Spritze gab, die Laura ihr reichte. So wurde Schaf für Schaf geimpft. Es dauerte ganz schön lange, bis sie fertig waren. Und am Ende war Laura stolz, dass sie tatsächlich alle Tiere geimpft hatten.

Als sie schließlich wieder zu Hause ankamen, war es bereits Nachmittag. „Ihr ward aber lange weg“, begrüßte sie Mrs Foster. „Hat es Spaß gemacht?“

„Ja, Doktor Saunders ist unheimlich nett“, meinte Laura. „Vielleicht werde ich später auch einmal Tierärztin. Am liebsten natürlich nur für Pferde.“

„Natürlich“, antwortete Mrs Foster und lachte.

„Oaah“, gähnte Mr Foster und streckte sich. „Mir tun alle Knochen weh“, erklärte er. „Das war ganz schön anstrengend.“

„Kann ich mir vorstellen“, meinte Mrs Foster. „Wollt ihr etwas essen?“

„Danke, ich nicht“, wehrte Laura ab. „Ich muss gleich los, weil ich mich noch mit Julia treffe und ich bin schon spät dran. Ich hatte nicht gedacht, dass das Impfen so lange dauert.“

„Ich auch nicht“, erklärte Mr Foster. „Danke für deine Hilfe, Laura.“

„Hab ich gern gemacht“, erwiderte Laura, schnappte sich eine Banane und schon war sie weg.

Sie lief zu Sternenschweif, legte ihm rasch Sattel und Zaumzeug an und kurze Zeit später waren sie auf dem Weg Richtung Wald.

Als sie auf der Lichtung ankamen, waren Julia und Mystery bereits da. „Hallo!“, rief Julia und kam ihnen entgegen. „Ich habe schon gedacht, es sei etwas passiert.“

„Nein, ich musste nur meinem Vater so lange beim Impfen der Schafe helfen“, erklärte Laura. „Ich hatte nicht einmal Zeit, wenigstens kurz in mein Einhornbuch zu schauen. Selbst zum Essen hat es nicht gereicht.“

„Du Arme“, meinte Julia mitfühlend. „Und das, obwohl ihr letzte Nacht bestimmt lange unterwegs ward.“

„Ja, das waren wir wirklich“, bestätigte Laura. „Hast du die Nebelstraße auch gesehen?“ Julia nickte. „Wir sind also losgeflogen und du glaubst nicht, was wir entdeckt haben.“ Mit großen Augen lauschten Julia und Mystery Lauras Bericht. Als sie geendet hatte, herrschte zunächst Schweigen.

„Diese Zeichen auf dem Stein sind ja wirklich seltsam“, meinte Julia nachdenklich. „Ich hätte wie ihr gedacht, dass irgendetwas passiert, wenn man sie berührt.“

„Nein, da hat sich leider gar nichts getan“, sagte Laura mit einem tiefen Seufzen.

„Vielleicht bedeuten diese beiden Hörner auch, dass zwei Einhörner sich berühren sollen?“, überlegte Mystery.

„Aber warum steht dann der Stern noch in der Mitte?“, fragte Sternenschweif.

„Keine Ahnung“, erwiderte Mystery, „vielleicht sollten wir einfach ausprobieren, ob sich was tut?“

„In Ordnung, einen Versuch ist es wert“, antwortete Sternenschweif und trat vor Mystery. Die beiden Einhörner senkten die Köpfe, bis sich ihre Hörner berührten.

Gespannt warteten Laura und Julia. Doch nichts passierte. Kein Blitz, kein Leuchten, keine Sternenfunken – absolut nichts! Enttäuscht hoben die Einhörner wieder die Köpfe. Da hörten sie plötzlich Zweige knacken. Wer war da? Erschrocken wandten sie sich um. In diesem Moment traten Michael und Mondlicht zwischen den Bäumen hervor.

„Hallo“, rief Michael ihnen zu. „Ich konnte es nicht länger aushalten. Was ist los?“

Da erzählte Laura noch einmal, was sich letzte Nacht ereignet hatte. „Und nun haben wir gerade ausprobiert, ob sich etwas tut, wenn Mystery und Sternenschweif ihre Hörner aneinanderhalten“, fuhr Julia fort. „Wir dachten, die beiden Hörner auf den Felsen bedeuten vielleicht, dass sich zwei Einhörner berühren sollen. Aber das war anscheinend falsch. Außerdem wissen wir nicht, was es mit dem Stern auf sich hat.“

„Vielleicht heißt es, dass es nachts sein muss, damit es funktioniert?“, überlegte Michael. Er kaute auf seiner Unterlippe herum und dachte angestrengt nach. „Vielleicht deutet das Zeichen aber auch irgendwie auf den Silberstern hin? Vielleicht braucht es irgendetwas vom Silberstern oder etwas Sternartiges, wenn die beiden Hörner sich berühren?“

„Wie meinst du das denn?“, fragte Laura verwirrt. „Wo sollen wir denn etwas vom Silberstern oder etwas Sternartiges herbekommen? Einhörner können zwar viel, aber doch nicht bis zu den Sternen fliegen!“

Sie spürte, wie sie langsam verzweifelt wurde. Bald würde es wieder Nacht werden und dann würde noch weniger vom Silberstern zu sehen sein. Die Zeit lief ihnen davon.

9

„Ich muss wieder zurück“, hörte sie Michael da sagen. „Ich habe meinem Vater versprochen, nicht zu lange wegzubleiben.“ Er blickte Laura mitfühlend an. „Sei nicht traurig, ja?“

„Hm“, meinte sie nur und versuchte zu lächeln. „Wir werden eine Lösung finden“, erwiderte Michael und schwang sich auf Mondlicht. Er winkte ihnen noch einmal zu, dann ritt er davon. Auch Laura und Julia mussten nach Hause. Sie verwandelten Sternenschweif und Mystery zurück und machten sich auf den Heimweg.

Zuerst ritten sie schweigend nebeneinander her. „Komm, Laura, Michael hat recht“, versuchte Julia Laura aufzumuntern. „Du hast doch mit Sternenschweif schon so viele Rätsel gelöst. Euch wird auch diesmal etwas einfallen. Und außerdem seid ihr ja nicht alleine. Ellen, Michael und ich helfen mit so gut wir können.“ Mystery wandte den Kopf und schnaubte laut. Da mussten die Mädchen lachen.

„Ja, natürlich“, gab Julia ihm recht. „Die Einhörner natürlich auch.“

Julia ritt noch ein Stück mit Laura mit. Sie erinnerte sie, was sie als Einhornfreundin und Hüterin schon alles geschafft hatte und versuchte nach besten Kräften, Laura auf andere Gedanken zu bringen. Als sie sich schließlich trennten, schaute Laura Julia dankbar hinterher. Es war schön, so gute Freunde zu haben.

Daheim brachte sie Sternenschweif auf die Koppel, wo Silver ihn freudig begrüßte.

„Morgen reiten wir einmal zusammen aus“, versprach sie den beiden. „Der Tag heute ist einfach viel zu schnell vergangen. Und jetzt muss ich dringend in meinem Einhornbuch nachlesen, ob dort etwas zum Silberstern steht.“

Doch als sie sich der Küchentür näherte, schlug ihr Sophies Geschrei entgegen. Das klang anders als sonst, schlimmer. Laura lief los. Als sie in die Küche stürmte, hielt Mrs Foster die brüllende Sophie auf dem Arm. Von ihrer Stirn rann Blut, das Mrs Foster mit einem Tuch wegzuwischen versuchte. Auf dem Boden lag Sophies Hochstuhl.

„Laura, gut dass du kommst“, stieß Mrs Foster erleichtert hervor. „Sophie ist gerade aus dem Stuhl gefallen. Kannst du mir bitte ein frisches Handtuch und die Pflaster aus der Schublade holen?“

Laura brachte alles und half ihrer Mutter, die kleine Platzwunde zu säubern. Danach klebte Mrs Foster ein großes Pflaster darauf, während Sophie immer noch weinte.

„Es sieht wahrscheinlich schlimmer aus als es ist“, meinte Mrs Foster. „Sie wird bestimmt eine ganz schöne Beule bekommen. Ich möchte zur Sicherheit aber gern zum Arzt fahren. Kannst du mitkommen?“

„Ja, natürlich“, antwortete Laura sofort. Sie zogen Sophie an und Laura setzte sich zu ihrer kleinen Schwester auf den Rücksitz. Zum Glück hatte sie an Sophies Lieblingsspielzeug gedacht. Als sie den kleinen Pinguin nun auf dem Schoß ihrer Schwester hin- und herwatscheln ließ, hörte diese endlich auf zu weinen. Ab und zu huschte sogar ein kleines Lächeln über ihr Gesicht.

Zum Glück mussten sie beim Kinderarzt nicht lange warten. Er leuchtete mit einer Taschenlampe in Sophies Augen und schaute sich die Wunde an, aber es schien alles so weit in Ordnung zu sein.

„Da hast du noch mal Glück gehabt“, sagte er und kitzelte Sophie ein bisschen am Bauch. Sie lächelte ihn zaghaft an.

„Sophie muss jetzt einfach die nächsten Stunden beobachtet werden“, wandte sich der Arzt an Mrs Foster. „Wenn irgendeine Veränderung auftritt, rufen Sie sofort an.“

Das versprach Mrs Foster. Laura und ihre Mutter waren sehr erleichtert, dass die Sache so glimpflich ausgegangen war. Als sie schließlich wieder zu Hause ankamen, war es bereits früher Abend.

„Ich bringe schnell den Pferden ihr Futter“, erklärte Laura.

„Und ich kümmere mich darum, dass auch wir etwas zu essen bekommen“, meinte Mrs Foster und ging mit Sophie auf dem Arm ins Haus.

Während Laura im Stall Hafer aus der Futterkiste schöpfte, erzählte sie Sternenschweif, was passiert war.

„Wie gut, dass Sophie so viel Glück gehabt hat“, schloss sie ihren Bericht. „Nur konnte ich jetzt immer noch nicht in meinem Einhornbuch nachlesen. Aber wenn ich etwas herausfinde, dann sage ich dir natürlich sofort Bescheid.“

Sternenschweif schnaubte und drückte seinen Kopf an ihre Schulter. „Wir werden es schon schaffen, wir beide“, sagte Laura und schlang die Arme um seinen Hals. Sie presste ihre Nase in sein warmes Fell. Es kitzelte sie ein bisschen, aber es roch so herrlich vertraut. Sie schloss die Augen und eine Weile verharrten sie schweigend. Dann richtete Laura sich wieder auf.

„Wie schön, dass du mein Freund bist“, flüsterte sie. Sternenschweif blickte sie aus seinen großen dunklen Augen liebevoll an. Er schien genau dasselbe wie sie zu denken.

Als sie wieder ins Haus kam, war ihre Mutter gerade dabei, ein großes Blech Pizza in den Ofen zu schieben. Sophie krabbelte auf dem Boden herum und strahlte Laura an. Da ging die Tür auf und Mr Foster kam mit Max herein.

„Ihr glaubt nicht, was es in dem neuen Laden alles gibt“, platzte Max sofort heraus. „Die tollsten Boards, die coolsten Helme …“

Da wurde er von Sophie unterbrochen, die „Aua, aua“ sagte und auf ihre Beule mit dem Pflaster deutete.

„Was ist denn da passiert?“, wollte Mr Foster wissen und nahm seine kleine Tochter auf den Arm.

„Für Sophie brauchen wir auch bald einen Helm“, erklärte Mrs Foster. „Sie ist heute Nachmittag aus ihrem Hochstuhl gefallen und hat sich den Kopf aufgeschlagen.“

„Was?“, fragten Mr Foster und Max aus einem Mund. Nachdem Mrs Foster ihnen alles erzählt hatte, meinte Max: „Da hast du aber Glück gehabt. Soll ich mal schauen, ob dir der hier passt?“ Mit diesen Worten setzte er der kleinen Sophie vorsichtig seinen Helm auf. Sophie hielt ihn mit beiden Händen fest und strahlte. Da mussten alle lachen. Sie sah so lustig aus mit dem großen Helm auf dem Kopf und wollte ihn gar nicht mehr hergeben. Dann setzten sich alle an den Tisch und ließen sich die leckere Pizza schmecken.

Nach dem Abendessen hatte Laura endlich Zeit, ihr Einhornbuch zur Hand zu nehmen. Sie machte es sich auf dem Bett bequem und begann zu lesen. Aber alles, was sie zum Silberstern herausfand, war, dass er leuchten musste, wenn ein Einhorn zum ersten Mal verwandelt wurde.

„So schlau war ich vorher auch schon“, murmelte sie vor sich hin. Enttäuscht klappte sie das Buch zu und ging zu ihrer Kommode, um nach Mrs Fontanas Tagebuch zu suchen. Da fiel ihr die Kette mit dem silbernen Sternanhänger in die Hände, den sie in der geheimnisvollen Kiste der alten Buchhändlerin gefunden hatte. Nachdenklich betrachtete sie den Stern mit den kleinen lilafarbenen Steinchen an den Spitzen. In Mrs Fontanas Kiste gab es viele magische Dinge, wie zum Beispiel die Fläschchen mit dem Zaubertrank. Bei der Kette hatte Laura immer gedacht, dass sie eigentlich nur ein schönes Schmuckstück sei. Der Stern auf dem Felsen ließ sie den Anhänger nun mit anderen Augen betrachten. Hatte er vielleicht irgendetwas mit dem Verblassen des Silbersterns zu tun? Da stutzte sie. Sie schloss die Augen und versuchte, sich die Zeichen auf dem Stein genau in Erinnerung zu rufen. Hatte der Stern dort nicht auch kleine Punkte an den Spitzen gehabt? Doch, ja, sie war sich fast sicher. Oder bildete sie sich das jetzt nur ein? Nein, da waren wirklich Punkte zu sehen gewesen. Natürlich nur ganz schwach, weil der Stein schon so verwittert war, aber Laura erinnerte sich eindeutig daran. Das war bestimmt kein Zufall. Aufgeregt stopfte sie den Anhänger in ihre Hosentasche. Sie musste zu Sternenschweif!

Er hob erstaunt den Kopf, als sie den Stall betrat. Laura zog den Anhänger hervor und hielt ihn dem kleinen Pony direkt vor die Nase.

„Sternenschweif, sieh mal, was ich gefunden habe“, sprudelte sie hervor. „Das ist der Anhänger aus Mrs Fontanas Kiste. Und weißt du was? Er hat fünf kleine Steine an den Spitzen!“

Sternenschweif schaute sie noch immer verwundert an. „Und?“, schien er zu fragen.

„Erinnere dich doch an das Zeichen im Stein“, fuhr Laura aufgeregt fort. „Hast du dort nicht auch fünf kleine Punkte gesehen?“

Da trat ein Leuchten in Sternenschweifs Augen. „Sind sie dir also auch aufgefallen?“, fragte Laura.

Sternenschweif nickte. „Siehst du!“, rief Laura triumphierend. „Es ist dieser Anhänger, der auf dem Stein abgebildet ist! Wir müssen noch einmal zur Ebene des Lichts. Wir brauchen zwei Einhörner und diesen Anhänger. Ich bin sicher, so können wir den Silberstern retten!“

10

Laura lief rasch ins Haus zurück, um Ellen anzurufen und sie zu fragen, ob sie heute Nacht mit ihr zur Ebene des Lichts fliegen würde. Sie hätte natürlich auch Julia oder Michael anrufen können, aber irgendwie hatte sie das Gefühl, dass das eher eine Aufgabe für eine Hüterin war. Und der Auftrag, den Silberstern zu retten, galt nicht nur Laura, sondern allen Hütern.

Als sie in die Küche kam, blätterte Max in einer Zeitschrift über Skateboards.

„Hast du das Telefon gesehen?“, fragte Laura und blickte sich suchend um.

„Da drüben liegt es“, antwortete Max und deutete auf die Fensterbank. Laura schnappte sich das Telefon und wollte damit nach oben gehen.

„Warum telefonierst du denn nicht hier?“, wollte Max wissen. „Wichtige Pferdegeheimnisse?“ Er grinste.

„Ja, wichtige Pferdegeheimnisse“, antwortete Laura schnippisch und verließ die Küche. Manchmal ging ihr Max wirklich auf die Nerven.

Kaum hatte sie die Zimmertür hinter sich geschlossen, tippte sie Ellens Nummer in den Hörer. Zum Glück nahm die Freundin gleich ab.

„Kannst du heute Nacht mit mir zur Ebene des Lichts fliegen?“, platzte Laura sofort heraus.

„Natürlich“, antwortete Ellen ohne zu zögern. „Warum?“

Laura erzählte ihr von dem Sternanhänger und dass sie überzeugt war, dass das Zeichen auf dem Stein genau auf diesen Anhänger hindeutete.

„Gemeinsam mit den Hörnern von Mystery und Sternenschweif wird dann ganz bestimmt etwas passieren“, schloss Laura ihren Bericht.

„Da bin ich ja jetzt schon gespannt, was das sein wird“, erwiderte Ellen und Laura konnte die Aufregung in ihrer Stimme hören. Die Mädchen verabredeten sich um Mitternacht am Fuß des zerklüfteten Berges. Nachdem Laura aufgelegt hatte, ging sie noch einmal kurz zu Sternenschweif, um ihm zu berichten.

„Ich weiß, es ist anstrengend für dich, heute Nacht gleich noch einmal so weit zu fliegen“, sagte sie und sah ihn liebevoll an. „Aber heute Nacht werden wir herausfinden, wie wir den Stern wieder zum Leuchten bringen können“, flüsterte sie. „Und alles wird so sein wie früher.“

Pünktlich um Mitternacht landete Laura mit Sternenschweif am Fuß des zerklüfteten Berges. Sie hatten eine kleine Gruppe von Tannen als Treffpunkt ausgemacht. Dort mussten sie nicht lange warten. Schon bald kam Ellen mit Glitzermond angeflogen.

„Tut mir leid, dass wir ein bisschen zu spät sind“, entschuldigte sich Ellen. „Das Mädchen, von dem ich dir erzählt habe, hat ausgerechnet heute ihr Pony zum ersten Mal verwandeln wollen. Ich habe mitbekommen, wie sie ihm zugeflüstert hat, dass sie es heute Nacht probieren möchte. Da wollte ich natürlich mit dabei sein.“

„Das kann ich verstehen“, erwiderte Laura. „Hat es geklappt?“

„Nein, das ist es ja gerade“, antwortete Ellen und schüttelte betrübt den Kopf. „Sie hat alles richtig gemacht, aber es hat nicht funktioniert.“

„Meinst du, das liegt am Silberstern?“, fragte Laura alarmiert. Sie blickte in den Himmel. Das Licht des Sterns war kaum noch zu erkennen.

„Ich fürchte schon“, erwiderte Ellen. „Es gibt keine andere Erklärung.“

Nun war es also so weit, dachte Laura erschrocken. Jetzt konnten Verwandlungen tatsächlich nicht mehr stattfinden. Wie viele Einhornfreunde würden wohl gerade enttäuscht vor ihren Ponys stehen und denken, dass sie sich geirrt hatten, und ihr Pony doch kein Einhorn war? Laura hatte das Gefühl, etwas schnüre ihr die Kehle zu. Was wäre, wenn der Silberstern seine Kraft nie mehr wiedererlangte? Nicht auszudenken!

„Komm, lass uns losfliegen“, hörte sie Ellen da sagen. „Wir haben keine Zeit zu verlieren.“

Die beiden Mädchen flogen entlang der Nebelstraße zur Ebene des Lichts. Obwohl der Nebel fast noch undurchdringlicher war als in der Nacht zuvor, steuerten die beiden Einhörner zielstrebig die offene Fläche unterhalb des Gipfels an. Am Himmel waren mittlerweile dicke Wolken aufgezogen, die den Blick auf Sterne und Mond verdeckten. Der Versammlungsort lag fast völlig im Dunkeln und Laura hatte Mühe, die beiden Felsen in dem weißen Dunst auszumachen. Doch Sternenschweif bahnte sich ohne zu zögern einen Weg dahin.

„Sieh mal da“, sagte Laura zu Ellen und deutete auf die Zeichen auf den Steinen.

„Tatsächlich“, murmelte Ellen und fuhr mit dem Finger vorsichtig über die feinen Linien. „Wer das wohl hier eingeritzt hat?“, fragte sie staunend. „Das sieht alles so alt aus.“

„Ja, die Zeichen sind bestimmt schon sehr alt“, meinte auch Laura. „Vielleicht hat der Silberstern früher schon einmal seine Kraft verloren? Und diese Hinweise im Stein wurden hinterlassen, um ihn zu retten, falls das noch ein zweites Mal passiert?“

„Dann lass uns anfangen“, meinte Ellen entschlossen.

„Gut, schauen wir jetzt, was passiert, wenn der Sternanhänger Glitzermonds und Sternenschweifs Hörner berührt“, erwiderte Laura.

Daraufhin senkten die beiden Einhörner die Köpfe. Laura kramte den Anhänger aus ihrer Hosentasche und hielt ihn über sie.

„Bereit?“, fragte sie.

„Bereit“, antworteten Glitzermond und Sternenschweif wie aus einem Mund. Laura senkte den Arm. Tiefer, noch ein Stück tiefer. Ihr Herz klopfte bis zum Hals. Da! Nun berührte der Stern die beiden Hörner. Laura hielt den Atem an. Gespannt warteten sie. Doch es tat sich – nichts! Kein Blitz, kein Leuchten, gar nichts!

Sternenschweif und Glitzermond hoben enttäuscht die Köpfe. „Habt ihr etwas gespürt?“, fragte Laura. Doch die Einhörner verneinten.

„Da oben hat sich auch nichts verändert“, stellte Ellen mit einem Blick in den Himmel fest. „Vielleicht sehen wir es aber auch nicht wegen der Wolken?“

„Wenn sich etwas getan hätte, hätten Glitzermond und ich irgendetwas gemerkt“, meinte Sternenschweif geknickt. „Ich glaube, das war wieder nicht die Lösung.“

„Das gibt es doch nicht!“, schimpfte Laura und kickte enttäuscht einen Stein zur Seite. „Was sollen wir denn sonst damit machen?“, fragte sie und reckte verzweifelt den Anhänger Richtung Himmel, als ob sie von dort eine Antwort erwartete.

In diesem Moment fegte ein kräftiger Windstoß über die Lichtung und schob die Wolken zur Seite. Der Mond trat hervor, hell und klar stand er mit einem Mal am Himmel. Ein silberner Lichtstrahl fiel direkt auf Lauras Hand und traf weiter hinten auf die beiden Felsen.

„Sieh mal!“, flüsterte Ellen. Da sah Laura es auch. Ganz schwach tauchten plötzlich Buchstaben auf dem Stein auf! Zunächst waren sie kaum erkennbar, doch dann wurden sie immer deutlicher. Zeile für Zeile stand da. War das ein Zauberspruch? Mit bebender Stimme begann Laura zu lesen:

„Wir, die ersten beiden Einhörner, kehren nun nach Hause zurück. Erfüllt von der Hoffnung, dass es eines Tages wieder Einhörner unter den Menschen geben wird. Dazu braucht es die Kraft des Silbersterns. Diese Kraft zu erhalten ist unser Vermächtnis. Fünf Einhörner müssen sich finden, in Freundschaft vereint und versammelt um den Stern, der Himmel und Erde, Arkadia und die Menschen verbindet, für immer.“

Laura und Ellen lasen die Zeilen wieder und immer wieder. Sie spürten Ehrfurcht vor den Worten, die vor so vielen Jahren geschrieben worden waren. Ein großes Rätsel lag darin verborgen. Was wollte es ihnen nur sagen?

11

Als sie endlich ihren Blick von den rätselhaften Zeilen lösen konnten, schauten sich die Mädchen und die Einhörner verwirrt an. Sie wussten, dass die Schrift der Schlüssel war, um den Silberstern zu retten, doch sie konnten sich keinen Reim darauf machen.

„Kennst du fünf Einhörner, die miteinander befreundet sind?“, fragte Laura Ellen.

Ellen schüttelte den Kopf. „Zu dumm, dass die Versammlung der Hüter bereits vorüber ist. Dort hätten sich vielleicht fünf Freunde finden lassen.“

„Aber selbst wenn wir die fünf Einhörner hätten, wie sollen sie sich denn um einen Stern versammeln?“, fragte Sternenschweif. „So hoch können wir doch gar nicht fliegen.“

Eine Weile sagte niemand etwas. „Mir fällt einfach überhaupt nichts ein“, meinte Laura schließlich und schüttelte missmutig den Kopf.

„Ja, mir auch nicht“, pflichtete Ellen ihr bei. „Lass uns nach Hause fliegen. Wir sollten in Ruhe über alles nachdenken.“

Die Mädchen saßen auf und Glitzermond und Sternenschweif schwangen sich in die Luft. Mit großen Galoppsprüngen machten sie sich auf den Heimweg. Laura und Ellen sprachen nicht viel während des Flugs. Sie hingen beide ihren Gedanken nach.

„Lass uns morgen telefonieren“, schlug Laura vor, bevor sich die Mädchen trennen mussten. „Und dann entscheiden wir, was wir als Nächstes tun.“ „In Ordnung“, stimmte Ellen ihr zu. Die vier verabschiedeten sich voneinander und flogen weiter. Sternenschweif schnaubte erleichtert, als sie schließlich am Rand der Koppel gelandet waren.

„Nun hast du es geschafft“, sagte Laura und sprang ab.

Sternenschweif nickte. „Ja, ich bin froh, dass wir zu Hause sind. So lange Luftritte jede Nacht bin ich nicht gewohnt. Das merke ich.“

„Dann schlaf jetzt schnell“, erwiderte Laura zärtlich und sprach rasch die Worte des Rückverwandlungszaubers. Sie brachte Sternenschweif in den Stall und gab ihm zum Abschied noch einen Kuss auf die Nase.

„Bis morgen, mein Freund“, flüsterte sie. „Dann finden wir bestimmt heraus, was der Zauberspruch zu bedeuten hat.“

Sternenschweif drückte seine Nase an ihren Bauch und warf ihr aus seinen dunklen Augen einen beruhigenden Blick zu. Laura wusste, dass er fest daran glaubte.

Als sie in ihrem Zimmer war, wäre sie am liebsten sofort in ihr Bett gegangen, aber sie zwang sich, noch kurz die Zeilen vom Felsen aufzuschreiben. Morgen erinnerte sie sich bestimmt nicht mehr so gut daran wie jetzt. Als sie jedoch zu schreiben begann, stockte sie. Obwohl sie die Worte so oft gelesen hatte, brachte sie schon jetzt nicht mehr alles zusammen. Sie würde morgen einfach Ellen fragen. Bestimmt konnte die Freundin ihr helfen, die Lücken zu schließen.

Rasch schlüpfte Laura unter die Decke. Wie schön, endlich im warmen Bett zu liegen. Und zum Glück musste sie morgen nicht früh aufstehen. Sie würde einfach so lange wie möglich schlafen und wenn sie ausgeruht war, hatte sie sicher auch eine Idee. Zumindest waren sie heute Nacht einen großen Schritt weitergekommen. Und den Rest des Rätsels würden sie nun auch noch lösen. Mit diesen Gedanken schlief Laura schließlich ein.

Als sie am nächsten Morgen erwachte, traute sie ihren Augen kaum. Der Wecker zeigte, dass es bereits halb elf war. So lange hatte sie ja noch nie geschlafen! Ihre Mutter steckte gerade den Kopf zur Tür herein.

„Bist du endlich aufgewacht?“, fragte sie schmunzelnd. „Ich habe schon ein paarmal zu dir reingeschaut, aber du hast ganz tief geschlafen. Fühlst du dich krank?“

„Nein, nein“, wehrte Laura ab. „Aber es sind doch Ferien, da kann man ja mal ausschlafen.“

„Natürlich“, antwortete ihre Mutter. „Nur du gehörst ja sonst nicht zu den Langschläfern. Die Pferde warten sicher auch schon auf dich.“

„Bestimmt“, erwiderte Laura und war mit einem Sprung aus den Federn. Sie zog sich rasch an und eilte in den Stall. Sternenschweif und Silver wieherten ihr entgegen, als sie eintrat.

„Entschuldigt, ich habe verschlafen“, erklärte Laura und begann, Sternenschweifs Wassereimer zu füllen.

„Hast du dich von letzter Nacht erholt?“, fragte sie ihn. Sternenschweif hob kurz den Kopf und nickte.

„Gut, dann machen wir nachher mit Silver einen schönen Ausritt“, beschloss Laura. „Das habe ich euch ja versprochen.“

Als die Pferde versorgt waren, ging Laura ins Haus zurück, um zu frühstücken. Während sie sich ein Glas Orangensaft einschenkte, rief sie Ellen an. Die Freundin nahm sofort ab.

„Hallo, Laura“, begrüßte Ellen sie. „Na, hast du ausgeschlafen?“

„Ja habe ich“, antwortete Laura. „Ich wollte gestern Nacht noch die Sätze vom Felsen aufschreiben, habe aber nicht mehr alles zusammengebracht.“

„Ging mir genauso“, erwiderte Ellen. „Vielleicht können wir vergleichen, was wir haben?“

Laura ging in ihr Zimmer und nahm den Block zur Hand. Gemeinsam gelang es ihnen, den Spruch zu vervollständigen.

„Ist dir schon etwas eingefallen?“, fragte Laura gespannt.

„Nein, noch nicht“, gab Ellen zu. „Ich habe ein bisschen in unserem Einhornbuch herumgelesen. Dort werden diese beiden ersten Einhörner ja auch erwähnt. Sie sind tatsächlich nach Arkadia zurückgeflogen, ohne zu wissen, ob es jemals wieder Einhörner auf der Erde geben wird.“

„Sehr klug von ihnen, trotzdem dafür zu sorgen, dass die Kraft des Silbersterns gerettet werden kann“, stellte Laura fest. „Nur hätten sie sich vielleicht etwas weniger rätselhaft ausdrücken sollen. Denn wenn wir nicht verstehen, was wir zu tun haben, dann war ihr ganzer Plan sinnlos.“

„Keine Sorge, lass uns genau über alles nachdenken und später telefonieren wir noch einmal“, schlug Ellen vor. „Ich reite jetzt erst einmal mit Glitzermond eine Runde in den Wald.“

„In Ordnung“, stimmte Laura ihr zu. „Bis später dann.“

Kaum hatte sie aufgelegt, trat ihre Mutter ins Zimmer. Laura erschrak. Hatte sie den letzten Teil des Gesprächs mitgehört? Doch ihre Mutter fragte ganz ahnungslos:

„Mit wem sprichst du denn so lange?“

„Mit Ellen“, antwortete Laura und stand auf. „Aber jetzt bin ich fertig. Ich will mit Sternenschweif und Silver raus.“

„Du machst in den Ferien irgendwie nichts anderes, als bei den Pferden zu sein und zu telefonieren“, stellte Mrs Foster kopfschüttelnd fest. „Du kannst dich doch nicht nur daheim verkriechen. Wollen wir nicht zusammen in die Stadt fahren? Ich finde, du bräuchtest dringend ein paar neue Hosen.“

Laura stöhnte innerlich. Sie hatte absolut keine Lust, einkaufen zu gehen. Sie hatte wirklich andere Dinge im Kopf.

Ihre Mutter trat zu ihr und legte einen Arm um sie. „Ach, komm Laura, gib dir einen Ruck“, bat sie und zwinkerte ihr zu. „Danach gehen wir noch ins Café und du darfst dir ein leckeres Stück Kuchen aussuchen.“

Laura sagte noch immer nichts. „Außerdem wollte ich schon immer mal nur mit meinen beiden Töchtern einkaufen gehen“, setzte Mrs Foster grinsend hinzu. Da musste auch Laura lächeln.

„Also gut“, willigte sie schließlich ein. „Aber ich will wirklich zuerst noch kurz mit Sternenschweif und Silver raus. Ich habe es ihnen versprochen.“

„Ja dann …“, meinte Mrs Foster und fuhr Laura lächelnd durch die Haare. „Nicht, dass die beiden noch beleidigt sind.“

Laura genoss es, mit Sternenschweif und Silver durch den Wald zu streifen. Es war wieder so ein herrlicher Tag heute. Bislang hatten sie in den Ferien mit dem Wetter wirklich Glück gehabt. Zum ersten Mal dachte Laura an ihre beiden Freundinnen Jessica und Mel. Ob es bei ihnen auch so schön war? Bei Mel in den Bergen war es sicher schon kühler. Bestimmt wäre sie neidisch, wenn sie Laura jetzt mit den Pferden sehen könnte. Silver lief ganz brav am Führstrick neben ihr her und schnaubte zufrieden. Ein großes, abgemähtes Stoppelfeld tauchte vor ihnen auf. Laura schnalzte mit der Zunge. „Los, ihr beiden!“, rief sie, „zeigt mal, wie schnell ihr seid!“

Das musste sie nicht zweimal sagen. Schon raste Sternenschweif los und Silver jagte neben ihm dahin, Kopf an Kopf preschten die beiden voran. Es war wunderbar und für einen Moment vergaß Laura alle Sorgen um den Silberstern.

Als sie wieder auf dem Hof ankamen, öffnete Mrs Foster die Küchentür. „Können wir dann gleich los?“, rief sie Laura zu.

„Ja, ich brauche nur noch fünf Minuten“, rief Laura zurück.

Sie nahm Sternenschweif Sattel und Zaumzeug ab, machte Silver vom Führstrick los und ließ die beiden auf die Koppel. Dann lief sie rasch in ihr Zimmer, zog sich um und kurz darauf waren sie auf dem Weg in die Stadt.

Das große Kaufhaus empfing sie mit leiser Musik und bunten Angeboten. Zielstrebig steuerte Mrs Foster die Abteilung für Kinder und Jugendliche an. Während Laura bei den Hosen herumstöberte, suchte ihre Mutter für Sophie ein paar Sachen aus. Sie hielt ihr ein T-Shirt mit einem lustigen Hasen vor die Nase und Sophie strahlte. „Haben!“, rief sie.

Laura hatte in der Zwischenzeit ein paar Hosen gefunden und probierte sie in der Umkleidekabine an. Schließlich entschied sie sich für eine neue Jeans und eine braune Stoffhose. Mrs Foster war sehr zufrieden.

„Die sehen beide toll aus“, stellte sie fest. „Deine alten Jeans sind wirklich schon ziemlich abgetragen.“

„Ach was, das ist doch cool“, meinte Laura und lachte. Während Mrs Foster der Kassiererin die Sachen aushändigte, kramte Laura in einem Wühltisch mit T-Shirts. Das meiste gefiel ihr nicht, bis sie etwas glitzern sah. Ein großer Stern aus silbernen Pailletten prangte auf einem pinkfarbenen T-Shirt. Laura zog es heraus. Es sah toll aus. Und war auch noch die richtige Größe!

„Gefällt es dir?“, wollte Mrs Foster wissen, die schon ihre Geldbörse gezückt hatte.

„Ja, das sieht echt gut aus, finde ich“, erwiderte Laura. Mrs Foster warf einen Blick auf das Preisschild.

„In Ordnung, das nehmen wir dann auch noch“, meinte sie. Kaum hatte ihre Mutter bezahlt, hielt sie Laura das T-Shirt hin. „Willst du es gleich anziehen?“, fragte sie.

„Oh ja“, freute sich Laura und streifte es sich rasch über den Kopf. „Na, wie sehe ich aus?“, fragte sie.

„Prima“, erwiderte Mrs Foster. „Wie von einem anderen Stern.“ Da mussten beide lachen.

„War doch keine so schlechte Idee, einkaufen zu gehen, oder?“, fragte Mrs Foster und legte einen Arm um Laura. Laura nickte. Tatsächlich machte der Nachmittag in der Stadt mehr Spaß, als sie gedacht hatte.

„Komm, jetzt lassen wir uns noch ein Stück Kuchen schmecken“, sagte Mrs Foster und steuerte zielstrebig das Café an. Sie aßen jeder ein leckeres Stück Schokoladentorte. Sophie bekam ein bisschen Trockengebäck, das sie voller Freude in ihrem Kinderstuhl zerbröselte.

Wieder daheim trafen sie Mr Foster am Küchentisch an. Er hatte einen Stapel Papiere vor sich liegen.

„Na, wie war euer Ausflug?“, wollte er wissen.

„Gut“, antwortete Laura und stellte die Tüte mit den Einkäufen ab. „Wir haben zwei Paar Hosen und ein T-Shirt gefunden.“

„Aha“, erwiderte Mr Foster abwesend und starrte wieder in die Papiere. „Übrigens haben Michael und Julia angerufen. Ich habe gesagt, du rufst zurück.“

Laura schnappte sich das Telefon und ging in ihr Zimmer. Sie rief zuerst Michael an. Rasch erzählte sie ihm, was sie letzte Nacht herausgefunden hatten und las ihm die rätselhaften Zeilen vor. Doch auch er konnte sich keinen Reim darauf machen.

„Wollen wir uns nicht auf der geheimen Lichtung treffen?“, schlug er vor. „Da können wir in Ruhe reden.“

„Gute Idee“, stimmte Laura sofort zu. „Ich rufe Julia an. Vielleicht hat sie auch Zeit.“

Julia wollte natürlich unbedingt mit dabei sein. Die drei Freunde verabredeten sich in einer halben Stunde auf der geheimen Lichtung.

Als alle versammelt waren, zog Laura den Zettel mit den Zeilen der letzten Nacht aus ihrer Jackentasche und las sie Julia und Michael Wort für Wort vor. Danach herrschte erst einmal Schweigen.

„Warum müssen es denn ausgerechnet fünf Einhörner sein?“, rätselte Michael. „Es könnten doch auch drei oder vier sein.“

Wieder herrschte Schweigen. Laura spürte wie Julia den Stern auf ihrem T-Shirt anstarrte.

„Das habe ich neu“, erklärte sie. „Schön, oder?“

„Hm“, meinte Julia nur und starrte weiter auf den Stern. „Fünf Spitzen, fünf Einhörner“, murmelte sie dann.

„Was?“, fragten Laura und Michael fast gleichzeitig.

„Der Stern hat fünf Spitzen, also müssen es auch fünf Einhörner sein“, erklärte Julia aufgeregt. „Die fünf Einhörner stehen für die fünf Spitzen des Sterns. Das ist es!“

12

Laura und Michael schauten sich verwundert an. War das wirklich die Erklärung?

„Ich glaube, Julia hat recht“, meldete sich Sternenschweif schließlich zu Wort. „Das könnte tatsächlich der Grund für die fünf Einhörner sein.“

„Aber welche fünf Einhörner sind das?“, fragte Mystery. „Sie sollen doch in ‚Freundschaft vereint’ sein. Sternenschweif und ich sind zum Beispiel Freunde, aber Mondlicht haben wir doch gerade erst kennengelernt. Und Glitzermond kenne ich zum Beispiel überhaupt nicht.“

„Das stimmt“, pflichtete Laura ihm bei. „Und selbst wenn ihr überhaupt gemeint seid, dann wären das ja nur vier Einhörner: Sternenschweif, Mondlicht, Glitzermond und du.“

„Vielleicht muss das fünfte Einhorn auch kein richtiges Einhorn sein“, überlegte Michael. „Vielleicht reicht ja auch ein bisschen Fell oder Mähne oder sonst irgendetwas von einem anderen Einhorn.“

„Ich weiß nicht“, antwortete Laura. „Das hört sich für mich nicht einleuchtend an.“ Eine Zeit lang sagte niemand etwas.

„Ja, ich glaube wie du, dass es fünf Einhörner sein müssen“, meinte dann auch Julia. „Alles andere klingt für mich irgendwie komisch.“

Sie dachten alle angestrengt nach, aber niemand hatte eine Idee, was sie tun sollten.

„So kommen wir nicht weiter“, meinte Laura schließlich. „Außerdem muss ich nach Hause.“

„Ja, ich auch“, erwiderte Michael. „Ich melde mich, falls mir etwas einfällt.“

Das versprachen auch die anderen. Dann verwandelten sie ihre Einhörner wieder zurück und machten sich auf den Heimweg.

Als Laura zu Hause ankam, saß ihre Mutter mit Sophie auf dem Sofa im Wohnzimmer und hielt ein Fotoalbum in der Hand.

„Wir schauen uns gerade die Bilder vor Sophies Geburt an“, erklärte Mrs Foster. „Weißt du noch? Damals hat uns Hannah besucht.“

Ja, Laura erinnerte sich noch gut. Sie setzte sich zu den beiden und schaute mit. Sie sah Hannah mit ihrer Mutter lachend im Garten. Mrs Fosters Bauch war damals schon kugelrund gewesen. Sie hatte viel Zeit mit Lauras Cousine verbracht und Laura war damals richtig eifersüchtig und deswegen auch so viele Stunden auf dem Reiterhof von Mrs Wakefield gewesen. Sie hatte ihr und ihrer Tochter Grace bei der Vorbereitung der Ponyparty geholfen. Erst später hatte sie erfahren, dass die Ehe von Hannahs Eltern in einer schweren Krise steckte und Mrs Foster ihrer Nichte einfach ein paar schöne Tage bereiten wollte.

„Sieh mal hier“, sagte Mrs Foster und deutete auf ein Foto von Laura bei der Ponyparty. Grace hatte den Arm um sie gelegt und beide strahlten in die Kamera.

„Wie geht es Grace eigentlich?“, wollte Mrs Foster wissen.

Laura hatte schon lange nichts mehr von Grace gehört. Was machte sie wohl in den Ferien? Bestimmt verbrachte sie viel Zeit mit ihrem Pony Nachtwind. Nachtwind! Laura stockte der Atem. Er war doch auch ein Einhorn! War er das fünfte, das noch fehlte?

„Laura, hast du mich gehört?“, hörte sie ihre Mutter da fragen.

„Wie? Was?“, entgegnete Laura verwirrt.

Mrs Foster schüttelte den Kopf. „Ich habe dich gefragt, wie es Grace geht.“

„Ach so, ganz gut, glaube ich“, murmelte Laura abwesend.

Da klappte Mrs Foster das Fotoalbum zu. „Was ist eigentlich los, Laura?“, erkundigte sie sich mit sanfter Stimme. „Die ganzen Ferien verkriechst du dich bei den Pferden oder hängst in deinem Zimmer am Telefon. Du bist kaum zu etwas zu bewegen. Max trifft sich mit seinen Freunden, geht in die Stadt und jetzt lässt er gerade seinen selbst gebastelten Drachen steigen. Und wenn ich mit dir ein paar Hosen kaufen will, muss ich sämtliche Überredungskünste aufbieten.“ Sie schwieg einen Moment. „Du weißt, dass du mir alles erzählen kannst“, fuhr sie leise fort. „Kann es sein, dass du verliebt bist?“

Laura starrte sie entgeistert an. Fast hätte sie laut losgelacht. Wie kam ihre Mutter nur auf diese Idee? Sie konnte ihr natürlich schlecht sagen, dass sie gerade alles andere im Kopf hatte, nur keine Jungs. Schließlich musste sie einen Stern retten! Aber vielleicht war es momentan das Einfachste, sie ließ ihre Mutter in dem Glauben.

Als Laura nicht antwortete, wechselte Mrs Foster das Thema. „Willst du nicht deinen alten Drachen aus dem Keller holen und wir gehen alle zusammen noch ein bisschen raus?“, schlug sie vor. „Der Wind ist heute Abend wirklich gut.

Laura dachte nach. Sie hatte zwar keine Lust, aber sie wollte ihrer Mutter den Gefallen tun. „In Ordnung“, sagte sie. „Doch vorher muss ich noch kurz telefonieren.“

Ihre Mutter schüttelte den Kopf, hakte aber zum Glück nicht weiter nach. Laura ging mit dem Telefon nach oben und rief Grace an. Sie freute sich, Laura zu hören.

„Wie geht es dir denn?“, wollte sie wissen.

„Es geht so“, antwortete Laura ausweichend. „Kannst du in einer Stunde mit Nachtwind bei der geheimen Lichtung sein?“, flüsterte sie rasch in den Hörer.

Grace stutzte kurz. „Ja, natürlich“, antwortete sie dann. „Ist etwas passiert?“

„Das erkläre ich dir später“, erwiderte Laura nur. „Kommst du?“

„Ja, wir werden da sein“, versicherte Grace.

Die Mädchen verabschiedeten sich und Laura ging in den Keller, um ihren Drachen zu holen. Kurze Zeit später stand sie draußen neben Max und ließ ihn durch die Luft fliegen. Der Wind war heute wirklich gut und die Drachen flogen höher und höher. Laura blickte in den Himmel, an dem sich die wenigen Wolken bereits rot zu färben begannen. Irgendwo dort oben war der Silberstern. Würde er bald wieder so strahlen wie früher?

13

Nachdem sie eine Weile den Drachen zugeschaut hatten, fragte Laura ihre Mutter: „Kann ich mich noch kurz mit Grace treffen?“

Ihre Mutter warf ihr einen erstaunten Blick zu. „Jetzt noch? Es ist schon spät.“

„Ich weiß“, erwiderte Laura. „Nur ganz kurz.“

Ihre Mutter zögerte. Bestimmt dachte sie, dass es um irgendwelche Jungsgeschichten ging. Laura war froh, dass sie nicht wieder davon anfing. „Okay“, meinte sie schließlich. „Aber in einer Stunde musst du spätestens da sein.“

„Versprochen“, erwiderte Laura und brachte rasch ihren Drachen ins Haus. Dann lief sie zu Sternenschweif.

„Wir müssen noch mal los“, verkündete sie. „Wir treffen uns mit Grace und Nachtwind. Ich glaube, er ist das fünfte Einhorn“, sprudelte sie hervor. Sie sah, wie Sternenschweifs Augen sich weiteten. Dann nickte er.

Sie erreichten die geheime Lichtung gleichzeitig mit Grace und Nachtwind.

„Hallo, ihr beiden!“, rief Grace ihnen zu.

„Hallo, Grace, hallo Nachtwind“, antwortete Laura. „Schön, dass ihr so schnell kommen konntet.“

„Was gibt es denn so Dringendes?“, wollte Grace sofort wissen.

„Gleich, lass uns erst Sternenschweif und Nachtwind verwandeln“, erwiderte Laura.

Nachdem die beiden Einhörner vor ihnen standen, erzählten Laura und Sternenschweif, was sich ereignet hatte. Und dass sie glaubten, dass Nachtwind das fünfte Einhorn war, das sie zur Rettung des Silbesterns brauchten.

„Das ist ja aufregend!“, meinte Grace mit leuchtenden Augen. „Zum ersten Mal sind wir bei so einer wichtigen Einhornangelegenheit mit dabei.“

„Hoffentlich sind wir auch die richtigen“, setzte Nachtwind hinzu. „Wir haben schließlich noch nicht viel Erfahrung.“

Nachtwind war noch sehr jung. Er war auf Mrs Wakefields Hof geboren worden und Laura hatte von Anfang an so eine Ahnung gehabt, dass eines Tages ein Einhorn aus ihm werden könnte. Und sie hatte recht gehabt. Sternenschweif und sie hatten Grace geholfen, Nachtwinds Geheimnis zu entdecken.

„Ich glaube, es kommt nicht darauf an, wie viel Erfahrung du hast“, beruhigte ihn Sternenschweif. „Du bist bereit, deiner Bestimmung als Einhorn zu folgen und anderen zu helfen. Das ist es, was zählt.“

„Aber ich kann doch zum Beispiel noch gar nicht so gut fliegen wie du“, wandte Nachtwind ein. „Ich würde niemals diese weite Strecke bis zur Ebene des Lichts schaffen. Wie hast du nur bei dem dichten Nebel den Weg gefunden?“

Sternenschweif erklärte ihm, woran er sich orientierte und dass auch Nachtwind noch geheime Kräfte in sich entdecken würde, die ihn sicher leiten würden. Nachtwind lauschte gebannt, doch Laura sah auch die Angst in seinen Augen.

„Ich glaube nicht, dass wir noch einmal zur Ebene des Lichts fliegen müssen“, beruhigte ihn Laura. „Wir treffen uns hier alle auf der geheimen Lichtung. Du stellst dich mit den anderen Einhörnern in einen Kreis, so könnt ihr alle eure Hörner aneinanderhalten und den Sternanhänger legen wir in die Mitte.“

„Und du meinst, dann ist der Silberstern gerettet?“, fragte Grace staunend.

„Ich weiß es nicht“, antwortete Laura unsicher. Nachdenklich begann sie auf der Lichtung herumzuwandern. Grace folgte ihr. Laura spürte, dass sie mit Nachtwind auf der richtigen Spur war. Aber irgendetwas fehlte noch. Was war nur mit den Worten ‚in Freundschaft vereint‘ gemeint? Mystery hatte ja ganz richtig eingewandt, dass die Einhörner untereinander nicht alle befreundet waren.

Sie kamen an der Stelle mit der Zauberquelle vorbei und Laura riss eines der Schilfblätter ab, die dort wuchsen. Gedankenverloren schlang sie es zu einem Kreis.

„Vielleicht geht es gar nicht darum, dass die Einhörner untereinander befreundet sind, sondern um die Freundschaft zwischen uns Menschen und ihnen?“, warf Grace plötzlich ein.

„Auch das wäre möglich“, stimmte Laura ihr zu. „Schließlich wollten diese beiden ersten Einhörner die Kraft des Silbersterns erhalten, damit für alle Zeit Ponys verwandelt und die Freunde der Menschen werden können.“ Aber so richtig überzeugt war sie auch davon irgendwie nicht.

„Ach, es ist wie verhext!“, rief sie und zerriss wütend das Schilfblatt in ihrer Hand. „Immer diese Fragen! Dauernd denken wir über diesen Spruch nach. Könnte es so sein? Oder ist vielleicht doch alles ganz anders? Warum konnten uns diese Einhörner nicht klar sagen, was wir zu tun haben? Es ist, als ob man im Nebel stochert. Man greift hierhin und dahin und bekommt doch nichts zu fassen!“

Sternenschweif trat zu ihr und schnaubte beruhigend. „Ich weiß, was du meinst“, sagte er sanft. „Ich glaube, wir könnten noch stundenlang darüber nachdenken, aber es wird uns nicht weiterbringen. Wir müssen uns heute Nacht hier versammeln und einfach Verschiedenes ausprobieren. Alles andere hat keinen Sinn.“

Laura holte tief Luft und straffte sich. „Du hast recht“, sagte sie. „Wir gehen nach Hause und ich sage den anderen Bescheid. Ich werde sie bitten, heute um Mitternacht hier zu sein. Dann werden wir ja sehen, was passiert.“

14

Als Laura wieder nach Hause kam, saß die Familie bereits beim Abendessen.

„Na, war es nett mit Grace?“, wollte Mrs Foster wissen.

„Hm“, erwiderte Laura nur und setzte sich an ihren Platz. Während des Essens sprach sie kaum ein Wort. Ständig musste sie daran denken, was sie heute Nacht erwartete. Einmal sah sie, wie ihre Eltern sich einen ernsten Blick zuwarfen. Wahrscheinlich hatte Mrs Foster Lauras Vater von ihrer Vermutung berichtet, dass Laura unglücklich verliebt war. Beinahe hätte Laura gelächelt. Sollten sie ruhig denken, dass es so war, solange sie sie nur nicht mit irgendwelchen Fragen nervten.

Gleich nach dem Abendessen rief Laura Julia, Ellen und Michael an und erzählte ihnen, was sie vorhatte. Alle drei konnten es kaum mehr erwarten. Würden sie heute Nacht tatsächlich den Silberstern retten? Sie versprachen, pünktlich um Mitternacht da zu sein.

Laura ging früh zu Bett, doch die Minuten zogen sich endlos dahin. Ständig blickte sie auf den kleinen Wecker, dessen Zeiger sich im Schneckentempo zu bewegen schienen. Es wurde früh still im Haus, aber Laura wartete noch eine ganze Weile. Sie wollte sicher sein, dass ihre Mutter nicht noch einmal hereinkam, um nach ihr zu sehen. Vielleicht dachte sie, Laura könnte vor Liebeskummer nicht schlafen und läge schluchzend im Bett? Doch zum Glück blieb alles ruhig. Sie schlich nach draußen. Sternenschweif wartete bereits auf sie und folgte ihr zu den Bäumen am Rand der Koppel. Dort verwandelte sie ihn. Sie traute sich fast nicht, einen Blick in den Himmel zu werfen. Zu recht, denn der Silberstern war mittlerweile kaum noch zu erkennen. Die Zeit drängte.

„Kann es losgehen?“, fragte Laura.

„Ja“, antwortete Sternenschweif mit entschlossener Stimme und schwang sich in die Luft. „Heute ist die Nacht der Sternrettung, das weiß ich genau.“

„Ja, hoffentlich“, war alles, was Laura herausbrachte. Sie wollte sich gar nicht ausmalen, was es bedeutete, wenn sie es nicht schafften.

Schweigend legten sie den Weg zur geheimen Lichtung zurück. Sie waren die ersten, die dort ankamen. Laura setzte sich auf den umgefallenen Baumstamm, wo sie am liebsten saß, und blickte auf das sattgrüne Gras und die lilafarbenen Mondblumen. Glühwürmchen tanzten durch die Dunkelheit, ein sanfter Wind blies durch die Blätter und hier und da raschelte eine Maus durchs Laub. Alles war ganz friedlich. Und plötzlich fühlte sie sich gar nicht mehr so verzagt.

Nach und nach trafen ihre Freunde ein. Laura spürte, wie nervös sie alle waren. Sie kannten sich zwar nicht gut, aber sie alle verband der Wunsch, den Silberstern zu retten.

Die Einhörner stellten sich in einem Kreis auf und schauten Laura erwartungsvoll an.

„Fünf Einhörner … versammelt um den Stern, der Himmel und Erde verbindet“, murmelte sie. Dann legte sie den Anhänger in die Mitte des Kreises. Die Einhörner senkten die Köpfe, bis sich ihre Hörner berührten und alle warteten gebannt. Doch es tat sich nichts, absolut nichts! Laura blickte zum Himmel. Dort waren Wolken aufgezogen, sodass sie den Silberstern nicht sehen konnte. Aber sie war sich trotzdem sicher, dass er noch genauso schwach leuchtete wie vorher, denn sonst hätten die Einhörner sicher etwas bemerkt. Ratlos hoben sie die Köpfe und starrten ebenfalls nach oben.

„Es hat nicht funktioniert“, stellte Sternenschweif betrübt fest.

„Vielleicht liegt es doch an mir?“, fragte Nachtwind und blickte unsicher in die Runde. „Ich habe doch gesagt, dass ich noch nicht viel Erfahrung darin habe, irgendwelche Aufgaben zu erfüllen. Schon gar nicht eine so große.“

„Ja, und wir sind die Einzigen, die heute ganz neu dazugekommen sind“, pflichtete Grace ihm bei.

„Das macht sicher nichts aus“, beruhigte sie Ellen.

„Ganz bestimmt liegt es nicht daran“, meinte auch Laura und legte tröstend eine Hand auf Graces Arm.

„Es hat was mit diesem ‚in Freundschaft vereint’ zu tun“, meldete sich Michael zu Wort. Sternenschweif wandte unterdessen nicht den Blick von Laura, deren Hand immer noch auf Graces Arm ruhte.

„Wartet mal!“, rief er da plötzlich. „Wenn ihr euch alle an der Hand nehmt, dann verbindet ihr euch doch miteinander, somit seid ihr ‚vereint’! Und weil ihr alle mit Laura befreundet seid und Laura mit jedem Einzelnen von euch befreundet ist, ist sie es, die euch dann sogar ‚in Freundschaft vereint’. Sie ist die Brücke zwischen euch. Versteht ihr, was ich meine?“ Sternenschweif blickte sich erwartungsvoll um.

Die anderen schwiegen. Sie brauchten eine Weile, um Sternenschweifs Worte zu begreifen. Schließlich nickte Laura.

„Ja, das könnte sein“, murmelte sie. „Das würde dann aber auch bedeuten, dass du die Brücke zwischen allen Einhörnern bist. Dass du es bist, der die Einhörner ‚in Freundschaft vereint‘, denn du bist mit ihnen allen befreundet“, spann Laura den Gedanken weiter. „Also stellen wir, die Freunde, uns in einen Kreis und ihr, die Einhörner, macht es genauso.“

Laura war sich sicher, dass sie jetzt auf dem richtigen Weg waren. Ihr ganzer Körper kribbelte, als ob lauter Ameisen auf ihr auf und ab liefen.

„Aber wie sollen wir Einhörner einen Kreis bilden?“, hörte sie da Nachtwind vorsichtig fragen. „Ihr könnt euch ja an der Hand nehmen, und wir?“

„Stellt euch so auf, als würdet ihr hintereinander in einem Kreis laufen wollen“, erklärte Laura. „Und dann legt ihr eure Hörner auf das Einhorn vor euch. So seid ihr alle miteinander verbunden.“

„Wir Einhornfreunde bilden also den inneren Kreis und ihr Einhörner den äußeren“, fasste Ellen noch einmal zusammen. „Damit schaffen wir zwei Ringe, eine doppelte Ladung Freundschaft sozusagen.“

„Das muss doch etwas bewirken“, sagte Julia strahlend und reichte Michael die Hand.

„Ganz bestimmt“, erwiderte er und ergriff sie. Laura legte noch rasch den Anhänger in die Mitte, dann nahmen zuerst die Freunde und anschließend die Einhörner Aufstellung. Es war Sternenschweif, der den Kreis schloss und als Letzter sein Horn auflegte. Kaum hatte er das Einhorn vor sich berührt, kam plötzlich starker Wind auf. Die Wolken wurden über den Himmel geblasen und gaben den Blick frei auf den Mond. Er tauchte alles in ein geheimnisvolles, silbernes Licht. Da! Ein Donner zerriss die Stille und im selben Moment fuhr ein gleißend heller Lichtstreif durch die Einhörner und ihre Freunde hindurch. Von Sternenschweif nach vorn zu Laura, von Laura nach hinten zu Mondlicht, von Mondlicht nach vorn zu Michael und so ging es weiter und weiter, in rasender Geschwindigkeit. Als der Lichtstreif wieder bei Sternenschweif angekommen war, stockte ihnen allen der Atem. Das war doch nicht möglich! Das Licht bildete einen Stern. Sie alle zusammen waren ein Stern, der hell in der Nacht erstrahlte! Laura hätte jubeln können vor Glück! Am liebsten wäre sie vor Freude in die Luft gesprungen, aber sie war unfähig, sich zu rühren. Sie stand einfach nur da und genoss das Gefühl, dass sie mit ihren Freunden ein Ganzes, dass sie ein Stern waren.

Doch kaum hatte sie dieses Gefühl bis in die letzte Pore durchdrungen, erlosch der Lichtstreif wieder und der Stern war verschwunden. Zögernd blickte Laura nach oben. Tatsächlich! Dort strahlte der Silberstern nun wie immer, hell und klar und mit aller Macht – der schönste Stern am Himmel! Sie hatten das Rätsel gelöst! Auch die Freunde hatten die Veränderung bemerkt. Sie reckten die Arme in die Luft und jubelten. Gemeinsam hatten sie den Silberstern gerettet. Keiner von ihnen hatte je zuvor eine solche Aufgabe gemeistert. Nur durch die Kraft ihrer Freundschaft würde es auch in Zukunft weiter Einhörner auf der Erde geben.

Laura fiel Sternenschweif um den Hals und drückte ihn ganz fest an sich. „Ich bin so froh“, flüsterte sie. „Diesmal hatte ich wirklich gedacht, wir schaffen es nicht. Und dann habe ich mich so stark wie nie gefühlt, als wir da alle im Kreis gestanden haben. Es war fantastisch!“

„Ja, das war es“, pflichtete Sternenschweif ihr bei. „Es ist unglaublich, was Freundschaft alles möglich macht.“

„Wir könnten doch morgen Abend die Rettung des Silbersterns bei unserer neuen Grillstelle feiern?“, schlug Michael vor. „Das wird dann gleichzeitig unser Einweihungsfest. Die Bänke sind fertig und ein großes Feuer können wir auch machen.“

Die anderen waren begeistert und jeder versprach, etwas zum Essen mitzubringen. Ellen wollte ihre Eltern fragen, ob sie sie und Glitzermond mit dem Pferdeanhänger zu Laura fuhren. Sie wohnte zu weit weg, um mit Glitzermond herzureiten und herfliegen konnte sie ja schlecht, solange es noch hell war. Vielleicht würden sie auch bei den Fosters übernachten? Schließlich waren ihre Eltern bereits lange mit ihnen befreundet und schon eine ganze Weile nicht mehr da gewesen.

Erleichtert und glücklich machten sich die Einhörner und ihre Freunde auf den Heimweg.

Ellens Eltern erklärten sich am nächsten Tag tatsächlich bereit, sie mit Glitzermond zu den Fosters zu fahren. Sie wollten sogar über Nacht bleiben. Laura freute sich riesig und bereitete gleich ihr Zimmer für den Besuch der Freundin vor. Bereits am frühen Nachmittag erklang ein Hupen und ein Geländewagen mit Pferdeanhänger kam auf den Hof gefahren. Laura stürmte nach draußen.

„Hallo!“, rief sie ein bisschen außer Atem. „Großartig, dass ihr schon da seid. Dann haben wir noch genügend Zeit bis das Grillfest beginnt.“

Sie brachten Glitzermond auf die Koppel und machten sich dann an die Vorbereitungen für das Fest. Gemeinsam backten sie Kekse und steckten Gemüsespieße zusammen. Schließlich packten sie alles ein und ritten los zu Michael. Die Sonne stand schon tief am Himmel und tauchte den Wald in ein goldenes Licht. Es sah wunderschön aus und Laura genoss es, so still neben Ellen und Glitzermond herzureiten.

Als sie bei Michael ankamen, prasselte bereits ein großes Feuer im Garten. Nachdem Julia und Grace auch eingetroffen waren, machten es sich die fünf Freunde auf den neuen Bänken bequem und hielten ihre Würstchen in die Glut. Gemeinsam erinnerten sie sich noch einmal an den wunderbaren Lichtstreif der letzten Nacht.

„Ich kann es immer noch nicht ganz fassen, was da passiert ist“, meinte Grace mit träumerischem Blick.

„Jessica und Mel würden uns kein Wort glauben, wenn wir ihnen das erzählten“, meinte Julia zu Laura. Laura nickte. Das war richtig. Wie gut, dass sie ihre Einhornfreunde hatte, mit denen sie dieses Geheimnis teilen konnte. Die letzte Nacht würden sie alle niemals vergessen.

Sie spürte, dass Sternenschweif von der Koppel zu ihr herüberschaute und ging zu ihm.

„Na, mein Freund, bist du genauso glücklich wie ich?“, fragte sie.

Sternenschweif nickte und drückte seinen Kopf an ihre Schulter. Laura kramte den Anhänger aus ihrer Tasche und ließ ihn durch die Finger gleiten. Sie schaute zum Himmel, an dem bereits die ersten Sterne funkelten. Und am hellsten von allen leuchtete der Silberstern. So wie es immer gewesen war.

Laura war so stolz auf Sternenschweif. Er war es schließlich gewesen, der den Gedanken gehabt hatte, dass sie beide alle miteinander verbanden. Glücklich schlang sie die Arme um ihn.

„In Freundschaft vereint“, flüsterte sie. „Für immer.“

Linda Chapman

Sternenschweif

Das magische
Tuch

Kosmos

1

Laura schaute aus dem Küchenfenster hinaus auf den Hof. Die Sonne strahlte hellgelb vom milchig blauen Frühjahrshimmel. Vor ein paar Tagen war es noch einmal richtig kalt geworden und es hatte wieder geschneit. Rings um die Farm waren die Felder und Wiesen mit einer dünnen Schneeschicht bedeckt. Der Wald, der sich in sanften Hügeln bis zum Horizont erstreckte, sah aus wie mit Zucker bestäubt. Laura malte mit dem Finger kleine Herzchen auf die Fensterscheibe. Das Glas war beschlagen, weil es in der Küche so warm war. Lauras Mutter hatte nämlich gerade einen Kuchen aus dem Ofen geholt, der nun herrlich duftend hinter ihr auf dem Küchentisch stand. Sie malte noch ein Herzchen und warf einen Blick auf die große Küchenuhr.

„Catherine hat gesagt, dass sie irgendwann zwischen drei und vier Uhr kommt“, meinte Mrs Foster. „Jetzt ist es gerade mal kurz nach drei. Ich glaube, du musst noch ein bisschen Geduld haben. Wer weiß, was sie in diesen alten Kartons alles findet.“

„Ja, klar“, antwortete Laura und schaute wieder nach draußen. „Aber ich bin einfach so gespannt, was Catherine alles zu erzählen hat.“

„Als sie das letzte Mal geschrieben hat, ging es ihr ja sehr gut mit ihrer neuen Stelle in der Stadt“, antwortete Mrs Foster. Geräuschvoll spülte sie eine klebrige Teigschüssel ab. „Wenigstens kann sie weiter Bücher verkaufen, das ist doch prima.“

Laura nickte. Sie kannte Catherine aus Mrs Fontanas Buchhandlung. Die junge Frau hatte dort oft ausgeholfen und nach dem Tod ihrer Tante das Geschäft übernommen. Laura war immer so gerne in dem Laden gewesen. Stundenlang hatte sie in einer der vielen gemütlichen Leseecken in irgendwelchen Pferdebüchern geschmökert. Pferde waren für Laura das Allergrößte. Ganz besonders natürlich ihr Pferd – Sternenschweif!

Sie blickte hinüber zur Koppel. Sternenschweif war nicht zu sehen. Wahrscheinlich ließ er sich gerade im Stall das frische Heu schmecken, das sie ihm vorhin gebracht hatte. Laura konnte es manchmal immer noch nicht glauben, dass ihr größter Traum tatsächlich in Erfüllung gegangen war. Sie hatte ein Pferd, das ihr ganz allein gehörte und auch noch direkt hier bei ihr zu Hause stand. So etwas wäre in ihrem früheren Haus in der Stadt natürlich niemals möglich gewesen. Und ebenso, dass sie und ihr Bruder Max jeder seinen eigenen Hund hatten. In diesem Moment sprang ihr kleiner Terrier neben sie auf die Küchenbank und schaute mit ihr durchs Fenster.

„Na, Walter, hältst du auch Ausschau nach Catherine?“, fragte Laura. Walter legte den Kopf schief und bellte kurz. Hieß das „Ja“? Verstand er, von wem Laura sprach? Eine Zeit lang hatte der kluge Hund nach Mrs Fontanas Tod bei Catherine gelebt. Dann war er zu Laura gekommen, weil Catherine umziehen musste. Laura hatte es damals fast nicht glauben können, als ihre Eltern ihr Walter geschenkt hatten. Da riss ein Hupen sie aus ihren Gedanken. Ein kleines gelbes Auto kam mit Schwung auf den Hof gefahren. Laura erkannte es sofort wieder. Es war Catherines Wagen!

„Sie kommt, sie kommt!“, rief sie und stürmte nach draußen. Walter schoss bellend hinter ihr her. Als Laura die Haustür öffnete, jagte er an ihr vorbei, direkt auf Catherine zu. Die junge Frau mit den kurzen Haaren und der knallroten Brille war gerade ausgestiegen. Sie lachte, als Walter wie ein Gummiball an ihr hochhüpfte.

„Hallo, Walter“, sagte sie und beugte sich herunter, um den aufgeregten Hund zu streicheln. Dann schüttelte sie Mrs Foster und Laura die Hand.

„Wie schön, dass Sie uns besuchen kommen“, begrüßte Mrs Foster sie herzlich. „Laura konnte es schon kaum mehr erwarten.“

„Ja, ich freue mich auch sehr“, erwiderte Catherine. „Wir haben schon lange nichts mehr voneinander gehört, Laura. Ich bin gespannt, was es Neues gibt. Wie geht es Sternenschweif?“

Und während Laura von Sternenschweif berichtete, ging Catherine mit ihnen ins Haus. Sie setzten sich alle an den Küchentisch und ließen sich Mrs Fosters leckeren Kuchen und den herrlich duftenden Apfel-Zimt-Tee schmecken.

„Wie läuft es in der Buchhandlung?“, erkundigte sich Mrs Foster.

„Sehr gut“, erwiderte Catherine. „Es ist immer viel los, aber die Arbeit macht wirklich Spaß. Ich leite mittlerweile die Kinderbuchabteilung. Sie ist fast so groß wie das Geschäft meiner Tante.“

„Es ist wirklich schade, dass es Mrs Fontanas Laden nicht mehr so gibt, wie er damals war“, meinte Laura.

„Ja, das ist es“, pflichtete Catherine ihr bei. „Früher gingen die Geschäfte übrigens richtig gut. In den Kisten, die ich heute durchgesehen habe, waren nämlich auch alte Kassenbücher. Meine Tante hat eine Zeit lang richtig viele Bücher verkauft. Sie hat ihre Arbeit so gern gemacht. Und die Kunden haben gewusst, dass sie von ihr immer gut beraten werden. Trotzdem wurden es über die Jahre ständig weniger.“

„Für mich war es toll, dass Mrs Fontana dadurch so viel Zeit hatte“, gestand Laura. „Manchmal waren wir richtig lange alleine.“

„Ja, du hättest am liebsten den ganzen Tag bei ihr im Laden zugebracht“, meinte Mrs Foster mit einem Schmunzeln. „Oft hast du mich gar nicht kommen gehört, wenn ich dich abgeholt habe. Du warst immer so versunken in die Bücher.“

„Natürlich vor allem in Pferdebücher“, meinte Catherine und zwinkerte Laura zu. Laura musste grinsen. Daran hatte sich bis heute nicht viel geändert.

„Und was haben Sie außer diesen Kassenbüchern sonst noch gefunden?“, wollte sie wissen.

„Ach, nichts Besonderes. Dekorationsmaterial und ein bisschen Krimskrams. Ich weiß gar nicht, warum meine Tante das alles aufgehoben hat. Vermutlich hatte sie die Kisten vergessen. Sie standen ganz hinten im Keller. Der neue Hausbesitzer hat sie beim Räumen entdeckt. Er hat mich angerufen und gefragt, ob ich die Sachen durchschauen möchte.“

In diesem Moment öffnete Max die Haustür und Buddy kam in die Küche gerast. Der ungestüme Berner Sennenhund lief direkt auf Catherine zu. Hechelnd stellte er beide Vorderpfoten auf Catherines Beine und stupste sie mit der Schnauze in den Bauch.

„Oh, hallo Buddy“, begrüßte sie ihn freundlich. „Du bist aber groß geworden.“

„Ja, kein Wunder, Buddy könnte ja auch den ganzen Tag nur fressen“, erklärte Max.

„Und spazieren gehen“, fügte Laura grinsend hinzu.

Neugierig geworden?

Lies weiter in Sternenschweif Band 36, Das magische Tuch

ISBN 978-3-440-13769-7 / 5,99 Euro

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