Sternenschweif, 37, Zirkus der Träume
Date: 2013-03-04T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbücher; Belletristik; Fantasy; Romane
Description: Laura und Sternenschweif dürfen bei einem echten Zirkus mitmachen. Gar nicht so leicht ohne Sternenschweifs magische Einhornkräfte. Zum Glück hilft ihnen der Junge Paul. Doch dieser hat ein Geheimnis, das merkt Laura sofort. Warum sonst würde er nachts über das Zirkusgelände schleichen? Eine spannende und magische Geschichte mit viel Platz zum Träumen! **
Publisher: Franckh Kosmos Verlag

Linda Chapman

Sternenschweif

Zirkus der Träume

KOSMOS

Umschlaggestaltung: Atelier Reichert, Stuttgart
unter Verwendung einer Illustration Silvia Christoph, Berlin

Textillustrationen: © Biz Hull

Sternenschweif – Zirkus der Träume, erzählt von Uli Leistenscheider

Based on characters created by Working Partners Ltd.

© Working Partners Ltd. 2013

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© 2013, Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart

Alle Rechte vorbehalten

ISBN 978-3-440-13770-3

Satz: Doppelpunkt, Stuttgart
eBook-Konvertierung: le-tex publishing services, Leipzig

1

„Da vorn ist das Zirkuszelt!“, rief Max und deutete mit dem Zeigefinger aus dem Autofenster. „Wuff, wuff!“, bellte sein Berner Sennenhund Buddy aus dem Kofferraum.

„Buddy ist mindestens genauso aufgeregt wie du“, sagte Laura lachend zu ihrem kleinen Bruder.

„Aber Sternenschweif und ich freuen uns auch“, fügte sie hinzu und schaute nach hinten durch die Heckscheibe. Im Pferdeanhänger befand sich ihr kleines graues Pony Sternenschweif und erwartete vermutlich schon sehnsüchtig die Ankunft im „Zirkus der Träume“. So hieß der große Zirkus, der für eine Weile seine Zelte am Stadtrand aufgeschlagen hatte. Eine Woche lang würden Max und Laura dort bei einem Ferienworkshop mitmachen und das Zirkusleben hautnah erfahren. Sogar in richtigen bunten Zirkuswohnwagen würden sie schlafen. Es war das erste Mal überhaupt, dass Max so lange ohne seine Eltern von zu Hause fort war und deshalb war er besonders aufgeregt.

Mrs Foster fuhr die beiden zum Zirkus. Ihr Mann war mit dem Terrier Walter und Sophie, der kleinen Schwester von Max und Laura, zu Hause geblieben.

„Zum Glück macht ihr den Workshop zusammen“, sagte Mrs Foster. „Ganz allein hätte ich Max nicht angemeldet. Pass bitte gut auf ihn auf, Laura. Ich hoffe, ihr vertragt euch gut.“ Sie blickte die Geschwister durch den Rückspiegel an.

„Klaro!“, riefen Max und Laura wie aus einem Mund und grinsten sich verschwörerisch an.

Der Kies knirschte unter den Reifen, als das Auto auf das Zirkusgelände einbog. Mrs Foster parkte direkt neben einem rot-weiß gestreiften Zirkuswagen. „So, jetzt bin ich gespannt“, sagte sie und öffnete die Fahrertür. Auf dem großen Platz standen bereits mehrere Autos und überall liefen Kinder mit ihren Eltern herum.

Laura und Max stiegen ebenfalls aus und Buddy sprang bellend hinterher.

Eine junge Frau mit roten Locken kam auf sie zu. „Hallo, ich bin Karin, die Voltigier-Trainerin“, sagte sie und gab Mrs Foster die Hand. Mit einem Blick auf den Pferdetransporter stellte sie fest: „Ich vermute mal, mindestens einer von euch ist in meiner Gruppe?“

„Ja, ich!“, erwiderte Laura und stellte sich vor. Aus dem Anhänger ertönte ein lautes Wiehern. „Und das ist Sternenschweif!“, sagte Laura.

Karin lachte. „Ich glaube, er hat genug von dem engen Transporter. Komm, ich zeige euch die Ställe. Gehen Sie beide doch am besten schon mal in das große Zirkuszelt, dort fängt gleich die Begrüßung an“, wandte sie sich an Mrs Foster und Max. „Wir kommen dann nach.“

Vorsichtig führte Laura Sternenschweif rückwärts aus dem Anhänger. „Wir sind da, mein Kleiner“, flüsterte sie ihm beruhigend ins Ohr. Dann ging sie mit ihm hinter Karin her. Etwas abseits war ein großer mobiler Pferdestall aufgebaut. Er hatte ein grünes Zeltdach und im Inneren gab es viele Boxen nebeneinander, die behaglich aussahen. „Wir achten sehr darauf, dass sich die Tiere beim Zirkus der Träume wohlfühlen“, erklärte Karin. Sternenschweif bekam eine Box in der Mitte. An der Wand daneben hing ein Stallplan mit einem Stift an einer langen Schnur. „Hier trägt man seinen Stalldienst ein“, erklärte Karin. „Jeder ist mal dran.“

Laura führte Sternenschweif in seine Box. Dann drehte sie sich zu Karin um. „Kann ich noch kurz bei ihm bleiben?“, bat sie. „Es ist alles so neu für ihn.“ Karin nickte verständnisvoll. „Natürlich. Das Zirkuszelt ist ja nicht zu übersehen, das findest du auch allein. Ich geh schon mal vor.“

Als sie draußen war, wandte Laura sich Sternenschweif zu und strich ihm zärtlich über seine Nüstern. „Unser Zirkusabenteuer beginnt“, sagte sie leise zu ihm. Sternenschweif schmiegte seinen Kopf an ihre Wange und sie spürte seinen warmen Atem auf ihrer Schulter. „Hoffentlich ist das Voltigieren etwas für uns. Meinst du, es wird klappen?“, fragte Laura ein wenig skeptisch. Sie hatte noch nie auf einem Pony geturnt, der Zirkusworkshop würde ihr erster Versuch überhaupt sein. Sternenschweif hob ruckartig seinen Kopf und es sah aus, als würde er nicken. Laura musste lachen. „Ja, wir schaffen das, du hast natürlich recht!“

„Glaubst du, dein Pony versteht dich?“, ertönte plötzlich eine verwunderte Stimme hinter ihr.

Laura blickte sich um und entdeckte ein Mädchen mit langen dunklen Haaren, das etwa so alt war wie sie und ein weißbraun geschecktes Pony in die Box nebenan führte. Neugierig trat sie hinzu. „Ja, ich denke schon.“ Wenn sie ehrlich war, wusste sie sogar genau, dass Sternenschweif jedes Wort verstand, das sie mit ihm sprach. Er war nämlich kein gewöhnliches Pony. Laura konnte Sternenschweif in ein wunderschönes weißes Einhorn verwandeln, wenn sie einen Zauberspruch aufsagte. Dann konnte er mit ihr reden und hatte magische Kräfte. Doch das war ein großes Geheimnis, von dem niemand wissen durfte, der nicht selbst ein Einhorn besaß. Nicht einmal Lauras Familie wusste Bescheid. Deshalb konnte Laura auch dem fremden Mädchen nichts davon erzählen. „Ich heiße übrigens Laura“, sagte sie stattdessen.

„Und ich Aline“, erwiderte das Mädchen. „Du bist bestimmt auch in der Voltigiergruppe, oder?“

Als Laura nickte, lächelte Aline erfreut. „Schön, dann sehen wir uns ja später noch. Jetzt muss ich noch mal zu meiner Familie, die Begrüßungsrunde beginnt gleich. Bis nachher.“ Sie schloss die Boxentür und stürmte davon.

Sternenschweif schaute ihr interessiert hinterher. „Hoffentlich ist sie nett“, sagte Laura und gab Sternenschweif einen Kuss auf die Nase. „Ich muss jetzt auch los ins Zirkuszelt. Bis später, mein Kleiner!“

Lautes Stimmengewirr schlug Laura entgegen, als sie das große Zirkuszelt in der Mitte der Anlage betrat. Rund 25 Kinder und ihre Eltern saßen auf den Holzbänken rund um die Arena, in der fünf Erwachsene standen. Laura ließ ihren Blick über die Zuschauer schweifen und entdeckte zum Glück sofort Max und ihre Mutter, die ihr zuwinkten.

„Herzlich Willkommen, liebe Kinder und Eltern, ich bin Marvin, der Zirkusdirektor!“, sprach nun ein Mann in ein Mikrofon und augenblicklich wurde es ruhiger im Publikum. Nur ab und zu bellte ein Hund dazwischen, doch das machte nichts. Denn Tiere waren im „Zirkus der Träume“ erlaubt, ja sogar ausdrücklich erwünscht, wie der Zirkusdirektor Marvin jetzt betonte. Schließlich gab es eine Gruppe mit Tieren, die von dem Tiertrainer André geleitet wurde. André verbeugte sich vor den Kindern und plötzlich zog Marvin eine weiße Taube hinter seinem Ohr hervor und überreichte sie André. Ein Raunen ging durch die Menge und er lachte über die verdutzten Gesichter. „Ich selbst leite die Zaubergruppe“, sagte der Zirkusdirektor. Dann zeigte er auf einen kleinen dunkelhaarigen Mann, der sein Gesicht zu einer lustigen Fratze verzog. Die Kinder lachten. „Das ist Beppo, unser Clown, er wird sich um die Clownsgruppe kümmern“, fuhr Marvin fort. Schließlich stellte er noch Karin vor und eine weitere Frau namens Nicole, die die Artistengruppe betreuen würde.

In jeder Gruppe waren fünf Kinder angemeldet. Sie würden nun eine Woche lang kleine Kunststücke einüben, die sie am Ende vor richtigem Publikum vorführen sollten. Max sah Laura mit leuchtenden Augen an, als er das hörte. Er war in der Clownsgruppe und freute sich schon sehr darauf. Erwartungsvoll klopfte Buddy mit dem Schwanz auf den Holzboden, als Max ihn streichelte. „Das wird ein cooler Auftritt!“, flüsterte Max. Laura dagegen wurde ein wenig mulmig zumute, als sie daran dachte, dass sie in einer Woche mit Sternenschweif in dieser riesigen Arena vor Hunderten von Zuschauern auftreten würde.

Als die Begrüßungsrunde beendet war, versammelten sich alle auf dem Schotterplatz vor dem Zelt. Plötzlich tauchte Aline neben Laura auf. Sie hatte einen Jungen dabei, der ihr ziemlich ähnlich sah, und etwa ein Jahr älter als Laura sein mochte. Er hatte die gleichen dunklen Haare wie Aline, nur kurz und etwas zerzaust. „Das ist mein Bruder Paul“, sagte Aline und Paul gab etwas verlegen jedem die Hand.

„Aline hat mir erzählt, dass du in der Voltigiergruppe bist“, sagte er zu Laura.

„Ja, du auch?“, fragte Laura.

Paul lächelte irritiert. „Nein, ich bin in der Clownsgruppe.“

„Wie ich!“, jubelte Max. „Teilst du dir mit mir einen Wohnwagen?“

„Na klar“, erwiderte Paul gutmütig und Max lächelte glücklich.

„Und wir teilen uns auch einen Wohnwagen, oder?“, wandte sich Aline jetzt an Laura, die erfreut nickte.

Mrs Foster lachte. „Na, dann ist ja alles klar. Jetzt braucht ihr nur noch euer Gepäck und schon kann’s losgehen!“

2

Laura und Aline bekamen einen himmelblauen Wohnwagen mit weißen Punkten, während Max und Paul in einem bunt gestreiften Wagen schlafen würden. In jedem Wagen gab es zwei Stockbetten und zu Aline und Laura kamen noch zwei Mädchen aus der Artistengruppe, mit denen sie sich auf Anhieb gut verstanden. Es war zwar alles ein wenig eng, aber für eine Woche störte das niemanden. Alle schwatzten aufgeregt und lachend durcheinander, als sie ihr Gepäck in die Wagen trugen. Dann verabschiedeten sich die Eltern von ihren Kindern, denn gleich sollte schon das Übungsprogramm beginnen. Mrs Foster umarmte Laura und Max. „So, viel Spaß, ihr beiden Zirkuskinder“, sagte sie. „In einer Woche komme ich mit Papa, Sophie und Walter zur Aufführung. Falls vorher schon etwas sein sollte, ruft an. Im Hauptwagen gibt es ein Telefon.“

Laura versprach ihrer Mutter noch einmal, gut auf Max aufzupassen. Dann fuhr Mrs Foster vom Zirkusgelände und sie winkten ihr hinterher.

Kaum war das Auto um die Ecke verschwunden, da drehte sich Max auch schon um. „Ich geh in die Clownsgruppe zu Paul. Tschüss!“ Damit ließ er die verdutzte Laura einfach stehen und rannte davon. Buddy sprang hechelnd neben ihm her. Laura schmunzelte. Das war typisch Max. Schon jetzt bewunderte er Paul wie einen großen Bruder. Aber das konnte ihr nur recht sein, so würde er sie auf keinen Fall nerven.

Zufrieden ging sie zu ihrem Wohnwagen, wo Aline gerade in einen dunkelblauen Turnanzug schlüpfte. „Beeil dich, Laura!“, rief sie ihr entgegen. „Die Voltigierstunde beginnt gleich.“

Schnell zog sich Laura um und kurze Zeit später standen die beiden Mädchen mit ihren Ponys in einem kleineren Übungszelt, das etwas abseits im hinteren Teil des Zirkusgeländes aufgebaut war. Hier fanden die täglichen Proben statt. Bevor es jedoch mit dem Voltigieren losgehen konnte, erklärte Karin der Gruppe erst einmal die wichtigsten Grundlagen.

„Nicht jedes Pferd eignet sich für das Voltigieren“, begann sie. „Nur besonders sanftmütige und zuverlässige kommen infrage.“

Laura fuhr Sternenschweif durch die Mähne. „Also, da bist du doch genau der Richtige“, flüsterte sie ihm liebevoll ins Ohr.

Jetzt erläuterte Karin ihnen die Ausrüstung. „Beim Voltigieren gibt es keinen Sattel, sondern ein Pad“, sagte sie. „Das ist eine feste Decke, die auf den Ponyrücken gelegt wird. Darüber kommt dann der Voltigiergurt mit den zwei Griffen. An einer langen Longe werden die Ponys im Kreis herumgehen, während ihr auf dem Rücken turnt. Aber erst müssen wir uns und die Ponys noch ein bisschen warmmachen!“ Dazu ging es nach draußen. Hinter dem Übungszelt gab es eine große Wiese, über die sie mit ihren Ponys ein paar Runden liefen. Dann machten sie noch ein paar Dehnübungen und leichte Turnübungen wie Rad schlagen, bis sie richtig warm waren. Laura stellte bewundernd fest, wie geschmeidig Aline jede Übung absolvierte.

„Du bist ziemlich sportlich, oder?“, fragte sie.

Aline errötete vor Freude. „Ja, ich turne unheimlich gern.“

Umso überraschter war Laura, dass Aline Probleme hatte, als sie später auf ihrem Pony Sissy voltigieren sollte. Im Kniestand traute sie sich nicht, die Hände von den Griffen zu nehmen und wirkte ziemlich angespannt. „Es wackelt zu stark!“, rief sie geknickt. Tatsächlich wirkte Sissy etwas unruhig.

Laura erging es jedoch nicht viel besser, als sie an der Reihe war. Sie fühlte sich zwar wohl, weil sie von ihren nächtlichen Einhornausflügen das Reiten ohne Sattel kannte. Doch eine Turnübung während des Reitens war auch für sie ungewohnt. Zunächst ging es im Schritt durch die Arena und sie konnte ohne Weiteres ihre Arme ausbreiten. Als sie sich auf den Bauch legte und Sternenschweif sie ganz gemütlich durch die Arena trug, war es ein tolles Gefühl. Sie spürte, dass sie ihm voll und ganz vertrauen konnte und schloss kurz die Augen.

„Schön!“, rief Karin ihr zu. „Jetzt traben wir an. Traust du dich, die Fahne im Trab zu machen? Erst das Bein ausstrecken, dann den gegenüberliegenden Arm.“

Laura kniete sich hin und Sternenschweif fiel in einen lockeren Trab. Vorsichtig streckte Laura das Bein nach hinten aus. Als sie auch noch eine Hand vom Griff losließ, kam sie plötzlich ins Rutschen. Panisch packte sie mit beiden Händen wieder die Griffe.

„Puh!“, stöhnte sie. „Das ist gar nicht so einfach.“

„Es ist noch kein Meister vom Himmel gefallen“, lachte Karin. „Aber für den Anfang war das nicht schlecht. Du und Sternenschweif, ihr habt eine besondere Verbindung zueinander, das merkt man sofort. Ich bin sicher, am Ende der Woche könnt ihr etwas Schönes vorführen. Wir probieren gleich mal das Hinknien.“

Das Hinknien klappte gut, doch als Laura beide Arme zur Seite wegstrecken sollte, musste sie sich wieder festhalten. Freihändig ging es noch nicht, das wollte sie unbedingt lernen.

Am ersten Abend waren alle erschöpft von den Übungsstunden, aber gleichzeitig aufgekratzt und glücklich. Max quasselte Laura beim Abendessen das Ohr voll, wie toll er alles fand. „Buddy ist noch zu jung zum Dressieren“, sagte er, während er sich Spaghetti mit Tomatensoße in den Mund schaufelte. „Er macht dauernd nur Quatsch“, fügte er kauend hinzu und kicherte. „Deshalb ist er perfekt für die Clownsgruppe. Das wird eine ganz große Nummer!“

Da war sich Laura mit dem Voltigieren noch nicht so sicher. Es machte großen Spaß, aber sie hatte ein wenig Sorge, nicht gut genug zu sein, um in einer Woche etwas vorführen zu können. Daher nahm sie sich vor, in der Nacht Sternenschweif in seine Einhorngestalt zu verwandeln und mit ihm zur geheimen Lichtung zu fliegen. Die geheime Lichtung war ein magischer Ort, den nur Einhornfreunde kannten. Er lag im Wald versteckt, nicht weit von ihrem Zuhause entfernt. Normalerweise flogen Laura und Sternenschweif dorthin, um sich ungestört unterhalten zu können. Dann überlegten sie, wie sie anderen Menschen oder Tieren in Not helfen konnten. Das war nämlich die Aufgabe eines jeden Einhorns und seines Besitzers. Seit Laura auch Hüterin der Einhorngeheimnisse war, mussten sie zudem noch anderen Einhornfreunden helfen. Aber heute würden sie auf der geheimen Lichtung das Voltigieren üben.

Doch die Mädchen in ihrem Wohnwagen wollten nicht so schnell einschlafen. Sie hatten sich viel zu erzählen und quatschten bis ewig in die Nacht hinein. Als es schon lange dunkel war und Laura endlich nur noch gleichmäßige Atemzüge um sich herum hörte, stand sie leise auf und formte ihre Bettdecke so, dass es auf den ersten Blick aussah, als würde sie fest schlafend darunterliegen. So würde keines der anderen Mädchen Verdacht schöpfen, falls sie zwischendurch aufwachten. Dann schlich sich Laura nach draußen. Dort zog sie ihre Jeans und eine Kapuzenjacke über ihren Pyjama und ging zu Sternenschweif in den Stall. Er gab keinen Laut von sich, während sie ihn aus seiner Box herausführte. Doch gerade als sie sich auf den Weg machen wollten, hörten sie plötzlich das Knirschen von Kies. Es klang, als würde jemand über den Vorplatz laufen. In diesem Moment brach der Vollmond hinter den Wolken hervor und beleuchtete das Zirkusgelände spärlich. Im Halbdunkeln erkannte Laura eine Gestalt, die direkt auf den Wohnwagen zulief, in dem auch Max schlief. „Wer ist das denn?“, flüsterte Laura und sah Sternenschweif besorgt an. Er verstand sie sofort und drängte auf den Wohnwagen zu. Laura lief neben ihm her. Als sie vor dem bunt gestreiften Wagen standen, lugte Laura vorsichtig durch das Fenster. Doch sie konnte nichts Ungewöhnliches feststellen. Im fahlen Mondschein erkannte sie die Umrisse von vier Jungen, die seelenruhig in ihren Betten schliefen, einer davon war Max. Buddy schlief bei den anderen Tieren in einer extra Hütte. Gerade wollte Laura sich abwenden, als ihr Blick an Paul hängen blieb. Er lag mit fest geschlossenen Augen in seinem Bett und ein Fuß schaute unter der Bettdecke hervor. Das war eigentlich nichts Außergewöhnliches, doch plötzlich stutzte Laura. Pauls Fuß steckte noch in einem Turnschuh. „Es war Paul“, flüsterte Laura verwundert und ein wenig erleichtert. „Er ist gerade über den Platz gelaufen.“

Beruhigt gingen sie in den Wald, der direkt hinter dem Zirkusgelände begann. Als sie weit genug entfernt waren, sprach Laura im Schutz der Bäume den Verwandlungszauber:

„Silberstern, Silberstern,
hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.“

Ein heller violetter Blitz flammte auf und dann stand Sternenschweif als strahlend weißes Einhorn vor ihr. Laura fiel ihm um den Hals. „Wie gefällt es dir im Zirkus der Träume?“, fragte sie.

„Es ist sehr schön“, antwortete Sternenschweif. „Findest du das Voltigieren auch so toll?“

Laura nickte und schmiegte sich an ihn. „Ich hoffe aber, dass ich noch besser werde. Wenn ich nur nicht so unsicher wäre.“

„Das ist doch normal am Anfang“, beruhigte Sternenschweif sie. „Komm, wir fliegen zur geheimen Lichtung und üben ein wenig.“

Laura schwang sich auf seinen Rücken und mit einem gewaltigen Satz erhob Sternenschweif sich in die glitzernde Mondnacht. Zufrieden atmete Laura die kühle Luft ein, die ihr entgegenwehte. Während sie über den silbergrauen Wald flogen, musste sie wieder an Paul denken. „Was Paul wohl mitten in der Nacht draußen gemacht hat?“, rätselte sie.

„Vielleicht konnte er nicht einschlafen“, erwiderte Sternenschweif. „Es ist die erste Nacht im Zirkus, das ist doch ziemlich aufregend, nicht wahr?“

„Ja“, sagte Laura. „Zum Glück bist du dabei. Mit dir fühle ich mich überall wohl.“

„Genauso geht es mir mit dir auch.“ Sternenschweif steuerte fröhlich auf die geheime Lichtung zu, auf der die violetten Mondblumen das ganze Jahr leuchteten und einen wunderbaren Duft verströmten. Ihre goldenen Blütenspitzen funkelten im Mondlicht. Elegant landete Sternenschweif im weichen Gras. „Dann mal los!“, rief er und trabte im Kreis über die Wiese. Laura breitete ihre Arme aus und stellte freudig fest, dass das Voltigieren plötzlich ganz einfach war. Sie legte sich auf den Bauch und blieb ganz ruhig liegen, selbst als Sternenschweif richtig schnell wurde. Auch die Fahne klappte hervorragend. Und das Hinknien funktionierte sogar freihändig. „Das ist ja fantastisch!“, jubelte sie.

Sternenschweif blieb stehen. „Sollen wir es mal in der Luft probieren?“

„Oh ja!“, antwortete Laura und kurze Zeit später flogen sie durch die laue Vollmondnacht und Laura konnte erneut alle Übungen problemlos ausführen. Sie fühlte sich, als hätte sie nie etwas anderes als Voltigieren gemacht. „Das ist Magie!“, rief sie strahlend.

„Du sagst es!“, erwiderte Sternenschweif prustend, denn tatsächlich war es seiner Einhornmagie zu verdanken, dass Laura plötzlich so gut war. „Sei nicht enttäuscht, wenn es morgen in der Übungsstunde noch nicht so klappt wie jetzt“, fügte er hinzu. „Ich bin aber sicher, dass wir es auch in Ponygestalt bald hinkriegen werden.“

3

Am nächsten Morgen war Laura trotz ihres nächtlichen Ausflugs kein bisschen müde. Das war eine von Sternenschweifs magischen Fähigkeiten. Sie konnte nachts mit ihm durch die Lüfte fliegen und war morgens trotzdem immer ausgeschlafen.

Es war ein schöner sonniger Tag, schon fast sommerlich warm, und überall auf dem Zirkusgelände begegneten den Kindern Zirkusmitglieder. Da wurden die Tiere gefüttert oder sie konnten einem Einradfahrer bei der Probe zuschauen. Der Zirkusalltag war für diese Menschen etwas völlig Normales, doch für die Kinder war er sehr aufregend.

In der Übungsstunde bemerkte Laura erfreut, dass das Voltigieren schon viel besser klappte. Karin lobte ihre Fortschritte auf Sternenschweif.

Auch Aline hatte sich schon etwas verbessert, doch insgesamt wirkte sie unkonzentriert und patzte daher bei ihren Übungen auf Sissy. Erst als sie auf einem Holzpferd üben durfte, erkannte Laura wieder die Geschmeidigkeit von Alines Körper, die sie am Tag zuvor so bewundert hatte. Insgeheim fragte sie sich, wieso davon beim Voltigieren auf Sissy nichts zu sehen war. Irgendwie kam ihr das sonderbar vor.

Aber vielleicht brauchte Aline auch einfach nur Zeit. Schließlich hatte sie kein Einhorn, mit dem sie nachts durch die Lüfte fliegen und üben konnte.

„Pause!“, rief Karin nach einer Weile. Draußen vor dem Übungszelt stand ein Tisch mit Mineralwasser und belegten Broten für die Kinder. Laura nahm sich ein Käsebrot und biss hungrig hinein. Aus ihrer Tasche holte sie eine Möhre und gab sie Sternenschweif. Während er sie krachend zerkaute, kam Aline zu ihr. „In der Clownsgruppe proben sie noch. Ich geh mal vorbei, kommst du mit?“

„Ja, gleich“, sagte Laura und nahm noch eine Möhre aus ihrer Tasche. Sie sah, wie Sissy zu ihnen herüberschaute. „Willst du Sissy auch eine geben?“, fragte sie Aline.

Aline starrte Laura überrascht an. „Ich habe gar keine Möhren mitgebracht“, antwortete sie kleinlaut. „Sie bekommt doch im Stall ihr Futter.“

„Ja, schon“, nickte Laura. „Aber belohnst du sie nicht ab und zu dafür, dass sie so schön mitmacht?“

Verwundert schüttelte Aline den Kopf. „Nein, eigentlich nicht.“

„Sternenschweif freut sich immer total darüber“ , sagte Laura und schaute Sternenschweif liebevoll in die Augen. „Macht es dir etwas aus, wenn ich die dritte Möhre Sissy schenke?“

Sternenschweif blickte gütig zurück und Laura wusste, dass er die letzte Möhre gerne an Sissy abtrat.

Da lachte Aline plötzlich. „Du redest mit Sternenschweif, als wäre er ein Mensch!“, zog sie Laura auf. Laura ärgerte sich ein wenig darüber, während sie die letzte Möhre an Sissy verfütterte und ihr den Schopf kraulte.

„Hey, tut mir leid, es war nicht so gemeint“, sagte Aline mit einem Mal, da sie wohl spürte, dass sie etwas Unpassendes gesagt hatte. „Kommst du jetzt mit zur Clownsgruppe?“

Laura gab Sissy und Sternenschweif einen kleinen Klaps und ging mit gemischten Gefühlen neben Aline her. Sie fand Aline schon nett, aber so richtig schlau wurde sie nicht aus ihr. Jedenfalls hatte sie langsam das Gefühl, dass Aline nicht so viel von Pferden verstand, oder sich zumindest nicht sehr für sie interessierte.

Aus dem Übungszelt der Clowns ertönte lautes Gelächter. Als Laura und Aline eintraten, sahen sie Max in der Mitte der kleinen Arena mit Buddy. Daneben stand Paul und versuchte mit drei Bällen zu jonglieren. „Komm, tanz mit mir“, sagte Max zu Buddy und hielt ihm beide Hände hin. Doch Buddy dachte gar nicht daran, seine Vorderpfoten in die Hände von Max zu legen. Stattdessen sprang er bellend um Paul herum und schnappte nach den Bällen. Alle mussten darüber lachen. Max schimpfte zwar ein bisschen mit Buddy, aber es war ihm anzusehen, dass er seinem Hund nicht wirklich böse sein konnte. Dafür hatte er Buddy viel zu lieb. Er war sogar ein wenig stolz auf ihn, weil er mit seinen Aktionen die anderen zum Lachen brachte.

„Hey, daraus können wir eine Nummer entwickeln“, sagte Beppo, der Clown. „Aber jetzt machen wir auch erst mal Pause.“

Paul und Max gingen mit Aline und Laura hinaus ins Freie. „Und, wie ist es?“, fragte Aline ihren Bruder.

„Ja, ganz nett“, antwortete Paul ausweichend.

„Gefällt es dir nicht so gut?“, erkundigte sich Laura verdutzt und Paul errötete ein wenig.

„Doch, doch“, murmelte er und Laura wunderte sich immer mehr über die beiden Geschwister.

„Es ist total cool“, plapperte Max jetzt drauf los. „Buddy ist einfach so lustig!“ Und er erzählte noch einmal in allen Einzelheiten, was Buddy in der Übungsstunde alles angestellt hatte. Ständig war der junge Hund in die einzelnen Proben gestürmt, doch die anderen Kinder liebten ihn und bald gehörte Buddy zu fast jeder Clownsnummer irgendwie dazu.

„Das hört sich an, als würde Buddy der Star des Abends werden“, sagte Laura lachend und Max grinste begeistert.

Nach der Pause ging es beim Voltigieren weiter mit einer neuen Übung: dem freihändigen Hinstellen auf dem Pony. Im Schritt war es kein Problem, aber als Sternenschweif in den Trab fiel, wurde Laura unsicher. Es dauerte lange, bis sie sich auf seinen Rhythmus eingependelt hatte. Als sie sich hinstellen wollte, klappte es nicht. Sobald sie die Hände vom Griff losließ, verlor sie den Halt und musste sich wieder hinsetzen.

Am späten Nachmittag nach dem Voltigierunterricht ging Laura mit Sternenschweif auf die Wiese hinter dem Übungszelt. Dort trainierten sie weiter. Sternenschweif war jetzt zwar nicht mehr an der Longe, aber Laura wusste, dass sie ihm voll und ganz vertrauen konnte.

Doch das Hinstellen im Trab wollte einfach nicht funktionieren. Laura musste sich immer mit beiden Händen festhalten.

Schließlich blieb Sternenschweif stehen. Er schwitzte und auch Laura war schon ganz erschöpft vom vielen Üben, als sie von ihm abstieg. „Wenn wir doch irgendeine Magie hätten“, seufzte sie. „Dann wäre alles ganz einfach.“

„Die Magie heißt Körperspannung“, ertönte plötzlich eine Stimme hinter ihr.

Laura wirbelte herum. Es war Paul, der unbemerkt auf die Wiese gekommen war und ihren letzten Satz gehört hatte. Sie schluckte und ihr Herz begann heftig zu klopfen. Wie konnte sie nur so leichtsinnig am helllichten Tag von Magie sprechen? Aber andererseits hatte sie ja ganz allgemein darüber geredet, über Einhörner hatte sie nichts gesagt. Paul schien auch keinen Verdacht zu schöpfen, sondern lächelte sie ganz freundlich an. Wahrscheinlich dachte er einfach nur, dass Laura sich wünschte, zaubern zu können.

„Du musst auf deine Körperspannung achten“, sagte er. „Und mit deinen Beinen musst du weich und nachgiebig sein, damit du schön im Rhythmus von Sternenschweif mitschwingen kannst. Schau, so in etwa.“ Und er stellte sich neben sie und federte ganz leicht in den Knien, während sein Rücken gerade durchgedrückt war. „Probier es noch mal“, sagte er.

Zögerlich schwang sich Laura wieder auf Sternenschweifs Rücken.

Doch als sie im Trab lockerer in den Beinen wurde und richtig mit Sternenschweifs Schritten mitschwingen konnte, klappte es auf einmal. Zwar noch etwas unsicher, aber immerhin konnte sie beide Hände vom Griff lösen und die Arme zur Seite ausstrecken.

„Es klappt!“, rief sie begeistert und lächelte Paul dankbar an. „Woher wusstest du das?“

Paul erwiderte verlegen ihr Lächeln. „Ach, ich habe mal bei einem Training zugesehen. Da haben sie das auch so gemacht.“ Dann wandte er sich zum Gehen. „Es gibt gleich Abendessen. Vergiss aber nicht, Sternenschweif vorher trocken zu reiten.“

„Natürlich nicht!“, rief Laura und sah ihm verwirrt nach. Im Gegensatz zu Aline kannte Paul sich anscheinend gut aus mit Pferden. Immerhin wusste er, dass man ein Pferd niemals so verschwitzt in den Stall stellen durfte. Und natürlich wusste Laura das auch. Deshalb ritt sie mit Sternenschweif noch im Schritt über die Wiese, bis er abgekühlt war.

4

Nach dem Abendessen machten Beppo und André ein kleines Lagerfeuer im Freien. In dicken Jacken saßen alle um die knisternden Flammen herum und sangen Lieder. André spielte dazu Gitarre. Später senkte Beppo plötzlich seine Stimme und sagte, dass er nun eine Gruselgeschichte erzählen werde. Die Geschichte war allerdings kein bisschen gruselig. Dem Geist, der darin vorkam, passierten lauter Pannen und die Kinder mussten laut lachen. Aline saß neben Laura und konnte gar nicht mehr aufhören, über Beppos lustige Erzählung zu kichern. Plötzlich bemerkte Laura, dass Paul gar nicht mehr da war. „Wo ist denn Paul?“, erkundigte sie sich bei Aline.

„Keine Ahnung“, erwiderte Aline noch immer lachend. „Vielleicht hat er Angst gekriegt bei der gruseligen Geschichte!“ Und sie lachte noch mehr.

Laura grinste auch. Ganz sicher gruselte Paul sich nicht. Nicht mal Max, der viel jünger war, hatte Angst bekommen. Er strahlte über beide Backen.

Da kam Paul auf die Gruppe zugeschlendert. „Wo warst du denn?“, fragte Laura ihn.

„Ach, ich bin nur ein bisschen spazieren gegangen“, wich Paul ihr aus.

„Du hast eine witzige Geschichte verpasst!“, rief Aline.

Nach Mitternacht, als alle schon lange schliefen, schlich Laura sich wieder heimlich zu Sternenschweif. Im Wald verwandelte sie ihn. Am klaren Himmel leuchteten Millionen Sterne und als sie durch die Lüfte flogen, ließ Laura ihre Haare im Wind wehen.

„Übrigens ist Paul heute Abend im Stall gewesen“, erzählte Sternenschweif auf einmal. „Er war bei Sissy und hat ihr eine Möhre gebracht.“

Laura krallte sich überrascht in seiner Mähne fest. „Ach, echt?“, sagte sie und runzelte die Stirn. Das hatte Paul also gemacht, während die anderen am Lagerfeuer gesessen hatten. „Ist dir auch schon aufgefallen, dass Paul anscheinend viel mehr von Pferden versteht als Aline?“, fragte sie.

Sternenschweif nickte. „Ja, das habe ich bemerkt. Ich hatte auch das Gefühl, dass er Sissy sehr mag. Er hat aber so leise zu ihr gesprochen, dass ich nichts verstehen konnte. Deshalb habe ich meinen Kopf ein wenig aus meiner Box rübergestreckt. Das hat er natürlich bemerkt.“

„Und?“, fragte Laura gespannt.

„Er hat gelacht, meine Nase gestreichelt und gesagt: Du hast eine tolle Besitzerin, Sternenschweif.“

Laura spürte, wie sie bis unter die Haarspitzen rot wurde. Das hatte Paul wirklich über sie gesagt? Sternenschweif schien ihre Gedanken zu erraten. „Ja, ich glaube er meinte, dass du gut mit mir umgehen kannst. Und da hat er natürlich recht. Du bist nicht nur eine klasse Ponybesitzerin, sondern auch die beste und einzige Einhornfreundin, die ich mir vorstellen kann.“

Laura lehnte sich nach vorn und schlang glücklich ihre Arme um Sternenschweifs Hals. „Und du bist das tollste Einhorn weit und breit“, sagte sie, während Sternenschweif eine kleine Schleife am Himmel flog.

„Zeit für Voltigierübungen!“, rief er jetzt fröhlich. Laura stellte sich auf seinen Rücken. Alle Übungen klappten wieder hervorragend und am liebsten hätte Laura gar nicht mehr aufgehört. Gerne hätte sie jemandem gezeigt, wie gut sie auf ihrem Einhorn voltigieren konnte. Aber das ging natürlich nicht. Von den anderen Zirkuskindern durfte niemand wissen, dass Sternenschweif eigentlich ein Einhorn war. Dieses Geheimnis musste gut gehütet werden. Die Magie der Einhörner war in Gefahr, wenn das Wissen in falsche Hände geraten würde.

Gut gelaunt flogen sie zurück zum Zirkus. Im Schutz der Bäume verwandelte Laura Sternenschweif in seine Ponygestalt. Das Zirkusgelände lag still vor ihnen. Vereinzelt hörten sie einen Uhu aus dem Wald rufen. So leise wie möglich führte Laura Sternenschweif hinter dem großen Zirkuszelt vorbei. Zum Glück lag der Pferdestall ein wenig abseits. Niemand würde so leicht bemerken, dass sie nachts mit Sternenschweif unterwegs war. Lautlos öffnete Laura die Stalltür. Plötzlich erschrak sie. In der Mitte der Boxen brannte ein schwaches Licht. Hatte sie vergessen, das auszumachen? Da erkannte sie, dass sie nicht allein war. Vor Sissys Box stand Paul und streichelte sie. Als er Laura bemerkte, lächelte er unsicher. „Ich habe mich schon gewundert, warum Sternenschweifs Box leer ist“, sagte er.

Laura führte Sternenschweif in seine Box. Sie verspürte einen riesigen Kloß in ihrem Hals, der einfach nicht weggehen wollte. Sie schluckte und schloss die Boxentür. Verlegen standen sich die beiden gegenüber. Laura räusperte sich. „Ich konnte nicht schlafen und da habe ich mit Sternenschweif einen Ausritt gemacht“, erwiderte sie. Dass dieser Ausritt eher ein Ausflug gewesen war, verschwieg sie natürlich.

„Ich konnte auch nicht schlafen und dachte, ich schaue mal nach Sissy“, sagte Paul lächelnd. Doch plötzlich veränderte sich sein Tonfall und er klang viel gleichgültiger. „Aber es ist ja alles in Ordnung. Ich geh dann mal wieder. Gute Nacht.“ Er wandte sich ab und verließ den Stall.

Verdutzt blickte Laura zu Sternenschweif, der die beiden mit gespitzten Ohren beobachtet hatte. „Er verhält sich ganz schön komisch, was?“, flüsterte sie und streichelte mit beiden Händen Sternenschweifs Kopf. Er schnaubte. Dann schaute Laura zu Sissy. „Kannst du mir sagen, was Paul mitten in der Nacht bei dir macht?“, fragte sie. Doch das weißbraun gescheckte Pony sah sie nur mit sanften Augen an.

Laura verabschiedete sich von Sternenschweif und ging verwirrt in den himmelblauen Wohnwagen. Noch lange lag sie in ihrem Bett wach. Irgendetwas stimmte nicht mit Paul. Wieso schlich er heimlich zu Sissy und beachtete sie tagsüber aber kaum? Er tat so, als würde er sich überhaupt nicht für Pferde interessieren. In Wirklichkeit aber schien er sich gut auszukennen. Laura kuschelte sich in ihr Kopfkissen. Paul hatte irgendein Geheimnis. Aber welches? Sie gähnte und die Augen fielen ihr zu. Heute Nacht würde sie das nicht mehr herausfinden. Und mit diesem Gedanken schlief sie ein.

5

„Heute Abend ist eine große Zirkusvorstellung!“, begrüßte der Zirkusdirektor die Kinder am nächsten Morgen beim Frühstück. „Die dürft ihr euch alle anschauen, um schon mal einen Vorgeschmack auf eure eigene Aufführung zu bekommen.“

„Jippieh!“, jubelte Max und Buddy bellte, als würde er alles verstehen und sich mit ihm freuen.

Die Sonne strahlte vom Himmel, als Laura wenig später zur Voltigierstunde ging. Es war ein herrlicher Junitag und als sie in das Übungszelt kam, schlug Karin vor, erst einmal einen Ausritt mit den Ponys zu machen. „Wir warten nur noch auf Aline“, sagte sie. „Weiß jemand, wo sie ist?“ Erwartungsvoll schaute sie Laura an, da sie wusste, dass die beiden Mädchen im gleichen Wohnwagen schliefen.

Laura schüttelte verdutzt den Kopf. „Keine Ahnung. Als ich vorhin gegangen bin, war sie schon weg.“ „Das ist ja seltsam“, wunderte sich Karin.

Da ertönte plötzlich eine Stimme: „Hallo, hier oben!“

Alle schauten erstaunt in die Höhe. Dort schaukelte Aline auf einem Trapez, lachte und winkte ihnen zu. „Schaut mal, was ich kann! Ohne Festhalten!“, rief sie und ließ kurz die Hände von den Seilen los. Ein erschrockenes Raunen der Mädchen ging durch die Arena. Das Trapez war nur eine schmale Stange und Aline schaukelte einige Meter über dem Boden. Zwar hing ein Netz darunter, das sie auffangen würde, falls sie herunterfallen sollte. Aber dennoch sah es sehr hoch und gefährlich aus.

Karin schnappte nach Luft. „Komm sofort da runter!“, sagte sie in einem ruhigen, aber scharfen Tonfall, der keine Widerrede duldete. So kannte Laura die nette Voltigierlehrerin gar nicht. „Wie bist du da überhaupt raufgekommen?“, fragte sie.

„Sheila hat mich raufgelassen“, antwortete Aline etwas kleinlaut und jetzt erkannte Laura ein Mädchen aus der Artistengruppe, das im Halbdunkeln an der Seite stand und einen Knopf bediente. Surrend wurde das Trapez herabgelassen und Aline konnte ohne Probleme absteigen.

„Bitte kommt beide her zu mir“, sagte Karin streng.

Zögerlich näherten sich die beiden Mädchen und blieben schließlich vor ihr stehen. „Das macht ihr nie wieder, verstanden?“, begann Karin jetzt ernst. „Sheila, in der Artistengruppe habt ihr doch gelernt, dass ihr die Geräte niemals allein benutzen dürft.“

Sheila nickte kaum sichtbar. „Ja, tut mir leid“, murmelte sie.

„Es ist viel zu gefährlich“, fuhr Karin fort. „Ihr seid keine geübten Artisten, da kann viel zu viel passieren.“

„Aber es ist doch ein Netz drunter“, versuchte Aline sich zu verteidigen.

„Es kann sehr schmerzhaft sein, in ein Netz zu fallen, wenn man es nicht gewohnt ist“, erwiderte Karin. „Das Trapez darf von euch nur knapp über dem Boden benutzt werden, und das auch nur unter Aufsicht und mit dicken Matten darunter. Wenn ihr noch einmal so eigenmächtig handelt, muss ich leider eure Eltern anrufen, damit sie euch abholen.“

Aline riss die Augen auf. „Nein, bitte nicht! Ich wollte doch nur auch mal am Trapez turnen. Und Sheila wusste, wie man da raufkommt. Wir machen es nicht wieder.“

„Ok, dann geh jetzt und hole Sissy“, sagte Karin knapp. „Wir wollen ausreiten. Und du Sheila, geh in deine Gruppe. Da vermisst man dich bestimmt auch schon.“

Kurze Zeit später trabten die Ponys ausgelassen durch den Wald. Die Blätter der Bäume rauschten sanft im Wind und ließen die Sonnenstrahlen durchblitzen. Manchmal knackste es im Geäst. Alle genossen den Ausritt, bis auf Aline. Sie ließ den Kopf hängen und hielt lustlos Sissys Zügel in der Hand. Laura vermutete, dass es wegen des Trapez‘ war und versuchte, sie zu aufzuheitern.

„Hey Aline, die Sonne scheint“, sagte sie aufmunternd. „Kein Grund für ein Regengesicht. Ich glaube, für Karin ist die Sache längst wieder okay.“

„Ja, schon klar“, winkte Aline ab, aber ihre schlechte Laune hielt an.

Auch beim Voltigieren war sie nicht besser drauf. Während Laura auf Sternenschweif wieder kleine Fortschritte machte, zeigte Aline auf Sissy erneut wenig Begeisterung. Als sie an der Reihe war und Sissy an der Longe durch die Arena trabte, schaffte sie sogar kaum den Aufschwung. Laura half ihr dabei. Aline lächelte sie an.

„Danke“, sagte sie, als sie endlich oben saß. Doch auch die anderen Übungen vollführte sie ohne großen Spaß. Einmal ließ sie sich so unsanft auf Sissys Rücken zurückplumpsen, dass das kleine Pony erschrocken einen Sprung nach vorne machte. Aline konnte sich gerade noch an den Griffen festhalten, um nicht herunterzufallen. Sissy tänzelte jetzt nervös herum und Karin hielt sie an.

„Aline, was ist denn los?“, fragte sie. „Du musst dich besser konzentrieren.“

Aline sprang mit einem riesigen Satz von Sissys Rücken und wirkte plötzlich wieder erstaunlich leichtfüßig. Mit rotem, erhitztem Gesicht sah sie Karin und die anderen Mädchen an. „Ich kann das einfach nicht!“, rief sie wütend und rannte aus dem Übungszelt hinaus.

Betroffen sah Laura ihr nach. Karin seufzte, doch sie machte keinerlei Anstalten, Aline nachzulaufen. Stattdessen löste sie die Longe von Sissy. „Ich bringe Sissy in den Stall, dann geht es weiter“, sagte sie nur.

Laura lief zu ihr. „Kann ich zu Aline gehen und mit ihr reden?“, fragte sie.

Karin nickte. „Klar. Vielleicht möchte sie aber auch gerade lieber allein sein. Dann lässt du sie in Ruhe und kommst zurück, okay?“

„Natürlich“, antwortete Laura. Sie verließ mit Sternenschweif das Zelt und führte ihn über das Zirkusgelände. Vermutlich war Aline zu ihrem Wohnwagen gerannt. Aus dem großen Zirkuszelt tönte Musik. Die Proben für die Abendvorstellung waren in vollem Gange. Plötzlich tauchte ein Clown mit karierter Hose und riesigen Schuhen vor Laura auf. Er grinste sie an und zauberte wie aus dem Nichts eine Pusteblume hervor und überreichte sie ihr.

„Danke“, sagte Laura erfreut und nahm die Blume. Der Clown lüftete wie zum Abschied seinen Hut und plötzlich purzelten viele andere bunte Blumen heraus. Betrübt verzog er das Gesicht und sammelte alle wieder auf. Lachend ging Laura weiter. Die Clowns waren wirklich sehr lustig. Sie konnte gut verstehen, dass Max in seiner Gruppe so viel Spaß hatte.

Laura hatte richtig vermutet: Aline saß auf den Stufen zu ihrem himmelblauen Wohnwagen. Sie hielt die Hände vor das Gesicht und ihr Körper bebte ganz leicht. Erschrocken stellte Laura fest, dass sie weinte. Als Sternenschweif ihr sanft durch das lange Haar pustete, schaute Aline auf und lächelte unter Tränen.

„Na, du“, sagte sie und streichelte über Sternenschweifs Nüstern.

Sternschweif schnaubte zufrieden.

„Das mag er“, sagte Laura und setzte sich neben Aline auf die Stufen. Dabei drehte sie etwas verlegen die Pusteblume in ihrer Hand. „Das Voltigieren gefällt dir nicht so, oder?“, begann sie zögerlich.

Aline schüttelte den Kopf. „Irgendwie nicht. Ich weiß auch nicht, woran es liegt.“

„Dabei bist du so eine gute Turnerin“, sagte Laura nachdenklich. „Ist doch komisch, dass es auf Sissy nicht so klappt. Interessierst du dich überhaupt für Pferde?“

„Es geht“, erwiderte Aline und strich sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht. „Eigentlich mag ich Sissy schon ganz gern. Aber auf ihr zu voltigieren, das liegt mir ganz einfach nicht. Ich würde viel lieber in der Artistengruppe mitmachen. Auf dem Trapez habe ich mich total wohlgefühlt. Ich bin auch eine gute Bodenturnerin.“

„Aber warum hast du dich denn nicht bei der Artistengruppe angemeldet?“, fragte Laura verständnislos.

Aline seufzte. „Wegen meiner Eltern. Sie haben mir Sissy vor einem Jahr geschenkt. Wenn ich jetzt eine Nummer auf dem Trapez aufführen und Sissy im Stall lassen würde, wären sie bestimmt enttäuscht.“

Das konnte Laura verstehen. Und Aline sollte ihr Pony ja auch nicht vernachlässigen. Doch andererseits war Aline unglücklich mit dem Voltigieren und das war weder gut für sie noch für Sissy.

„Ich finde, du solltest das machen, was du am besten kannst!“, sagte sie. „Sprich doch mal mit Nicole. Vielleicht kannst du ja auch noch zusätzlich eine Trapeznummer aufführen.“

„Meinst du?“, fragte Aline.

„Ja, komm, wir gehen gleich zu ihr und fragen sie.“ Laura hielt Aline die Pusteblume unter die Nase. „Aber vorher darfst du dir etwas wünschen.“

Aline nahm lächelnd die Blume. „Ich wusste gar nicht, dass man sich bei einer Pusteblume etwas wünschen darf.“

„Das habe ich mir auch gerade ausgedacht“, erwiderte Laura und die beiden Mädchen lachten. Aline pustete kräftig und die kleinen Schirmchen der Pusteblume verteilten sich im Wind und flogen davon. „Ich hab mir was gewünscht“, sagte Aline. „Aber ich sag besser nicht, was, sonst geht es vielleicht nicht in Erfüllung.“

6

Laura und Aline gingen noch am selben Nachmittag zu Nicole, der Leiterin der Artistengruppe. Diese hatte nichts dagegen, dass Aline noch bei ihnen mitmachte. Sie hatte schon erfahren, dass Aline eine gute Turnerin war und traute ihr zu, dass sie auch in wenigen Tagen noch eine kleine Trapeznummer einstudieren konnte. Allerdings konnte sie dann nicht mehr beim Voltigieren auftreten.

„Zwei Nummern in so kurzer Zeit sind einfach zu viel“, erklärte sie. „Du musst eine von beiden auswählen.“

Verzweifelt sah Aline zu Laura. „Ich weiß einfach nicht, was ich machen soll. Meine Eltern werden bestimmt enttäuscht sein, wenn ich ohne Sissy auftrete.“

Laura legte den Arm um sie. „Aber vielleicht macht es ihnen auch gar nichts aus, wenn sie sehen, dass du auf dem Trapez viel mehr Spaß hast.“

„Du kannst es dir bis morgen überlegen“, sagte Nicole. „Aber dann solltest du wissen, welche Nummer du aufführen möchtest.“

Den ganzen Abend überlegte Aline hin und her. Beim Abendessen war sie mit ihren Gedanken abwesend und selbst in der anschließenden Zirkusvorstellung schien sie zu grübeln, wie sie sich entscheiden sollte. Laura fragte sich, ob Aline die Aufführung überhaupt genießen konnte. Der Zirkusdirektor eröffnete die Show mit ein paar Zaubertricks und das Publikum klatschte begeistert. Dann stolperte der Clown, dem Laura mittags schon begegnet war, durch die Manege und brachte die Kinder zum Lachen. Max konnte sich vor Begeisterung kaum halten.

Aline schaute bei allem etwas nachdenklich zu. Doch als die Artisten drankamen und hoch oben am Trapez schwangen und durch die Luft wirbelten, da leuchteten ihre Augen plötzlich auf.

„Ich glaube, ich mach es“, sagte sie später zu Laura. „Ich habe zwar ein furchtbar schlechtes Gewissen meinen Eltern gegenüber, aber ich möchte unbedingt am Trapez etwas vorführen. Das ist mein Traum.“

Laura umarmte sie. „Dann ist es auf jeden Fall die richtige Entscheidung.“

Als Laura Sternenschweif nachts im Wald wieder in seine Einhorngestalt verwandelt hatte, redete sie mit ihm über Aline und Sissy. „Meinst du, Alines Eltern werden Sissy verkaufen, wenn sie sehen, dass Aline gar nicht so viel mit ihr anfangen kann?“, fragte sie.

Sternenschweif wiegte den Kopf hin und her. Er schien zu überlegen. „Ich frage mich, ob sie wissen, dass Paul Sissy anscheinend sehr gerne hat.“

Lauras Gesicht leuchtete auf. „Stimmt! Vielleicht kann er sich in Zukunft einfach mehr um Sissy kümmern.“ Doch dann ließ sie etwas mutlos die Schultern hängen. „Aber andererseits benimmt sich Paul so seltsam. Ich frage mich, ob er Sissy wirklich mag.“

Sternenschweif lehnte seinen Kopf an ihre Stirn. „Ich glaube schon“, sagte er leise. „Nur werde ich das Gefühl nicht los, dass ihm das peinlich ist.“

„Aber warum?“, fragte Laura verständnislos.

Sternenschweif seufzte. „Keine Ahnung, an diesem Punkt komme ich auch nicht weiter.“

Laura löste sich von ihm. „Komm, wir fliegen ein wenig umher. Dann kann ich noch ein bisschen voltigieren. Ich finde, unser nächtliches Training macht sich langsam bemerkbar.“

Sie wollte sich gerade auf seinen Rücken schwingen, da sagte Sternenschweif: „Ich glaube, wir sollten nicht fliegen. Es wäre besser, wenn wir in Ponygestalt üben, Laura. Schließlich ist die Aufführung am Sonntag auch mit mir als Pony.“

Überrascht hielt Laura inne. Es war das erste Mal, dass Sternenschweif nicht mit ihr durch die Lüfte fliegen wollte. Behutsam blies er durch ihr Haar. „Unsere Magie bringt uns diesmal nicht weiter“, sagte er ruhig. „Das Voltigieren müssen wir in Ponygestalt trainieren, daran führt kein Weg vorbei.“

Laura nickte seufzend. „Du hast recht. Es bringt ja nichts, wenn ich die Übungen auf dir als Einhorn perfekt beherrsche und es keiner sehen kann. Also trainieren wir in Ponygestalt. Sollen wir zu dem Übungszelt am Rande des Geländes reiten? Es ist weit genug von den Wohnwagen entfernt, da kann uns keiner hören.“

„Dann nichts wie hin!“, meinte Sternenschweif fröhlich.

Laura verwandelte ihn in seine Ponygestalt zurück und sie ritten zu dem kleinen Übungszelt, in dem sie auch sonst ihre Voltigierstunden hatten. Jetzt, mitten in der Nacht, würden sie ungestört dort üben können.

Doch wie überrascht war Laura, als sie Licht durch die Zeltwände schimmern sah.

„Nanu, sind wir etwa doch nicht allein?“, wunderte sie sich. Sie ließ sich von Sternenschweifs Rücken gleiten und gemeinsam betraten sie das Übungszelt.

Da staunten sie nicht schlecht! In der kleinen Arena galoppierte Sissy und auf ihr turnte Paul, als hätte er in seinem Leben nie etwas anderes gemacht. Er konnte ohne Mühe auf Sissys Rücken stehen und ging sogar in den Schulterstand. Laura traute ihren Augen kaum. War das wirklich Paul oder träumte sie gerade? Er wirkte genauso geschmeidig in seinen Bewegungen wie seine Schwester Aline. Der Unterschied war, dass er offensichtlich auch auf dem Pferd ein guter Turner war. Laura war so verblüfft, dass sie plötzlich begeistert in die Hände klatschte.

Erschrocken hielt Paul inne, parierte Sissy durch und starrte sie verdattert an. „Was … was machst du denn hier?“, stotterte er. „Kannst du schon wieder nicht schlafen?“

Laura lachte. „Ich hatte wohl das Gleiche vor wie du. Die Aufführung ist ja schon in ein paar Tagen und da wollte ich noch heimlich etwas trainieren. Ich wusste gar nicht, dass du so gut voltigieren kannst!“

Mit rotem Kopf kam Paul auf sie zugeritten. „Bitte sag es keinem, ja? Ich voltigiere immer nur heimlich auf Sissy.“

„Aber warum?“, fragte Laura verständnislos.

Paul runzelte die Stirn. „Na ja“, druckste er herum. „Ich bin doch ein Junge.“

„Na und?“, entgegnete Laura.

„Jungs voltigieren doch gar nicht. Das ist doch ein Mädchensport“, behauptete Paul jetzt. „Oder kennst du einen Jungen, der voltigiert?“

Laura dachte nach. Tatsächlich kannte sie auch keinen Jungen, der voltigierte.

„Aber ich kenne viele Jungs, die gerne reiten“, sagte sie schließlich. „Und das ist ihnen überhaupt nicht peinlich. Ich finde, du kannst ruhig dazu stehen, dass du Pferde magst und gerne voltigieren möchtest. Du bist außerdem sehr gut, viel besser als alle Mädchen in unserer Gruppe.“

Paul lächelte. „Danke.“

Da kam Laura plötzlich eine Idee. „Möchtest du nicht am Sonntag etwas auf Sissy vorführen? Das wäre toll! Und Aline bräuchte kein schlechtes Gewissen mehr zu haben.“

Mit einem Mal wurde Paul ernst. „Das geht auf keinen Fall“, erwiderte er. „Das kann ich unseren Eltern nicht antun.“

„Aber wo ist das Problem?“, rief Laura aus.

„Meine Eltern fänden das bestimmt komisch“, antwortete Paul. „Sie denken, dass ich Autos und Fußball mag. Mein Vater glaubt, dass ich da voll nach ihm komme. Dabei interessiert mich das gar nicht. Ich traue mich nur nicht, ihnen das zu sagen, weil ich sie nicht enttäuschen will.“

Laura sah ihn nachdenklich an. „Aber es sind doch deine Eltern“, sagte sie schließlich. „Ich glaube, dass sie dich verstehen würden.“

Paul senkte den Kopf. „Ja, vielleicht“, murmelte er.

„Bitte rede mit ihnen“, sagte Laura jetzt eindringlich. „Das ist das Beste für alle. Aline könnte am Trapez turnen und du könntest etwas auf Sissy vorführen!“

Pauls Augen leuchteten ein wenig auf. „Ja, das wäre toll.“ Doch dann ließ er wieder den Kopf hängen. „Nein, ich kann das nicht. Was soll ich denn sagen?“

„Die Wahrheit!“, antwortete Laura.

„Also gut. Ich rufe sie an und erzähle ihnen alles. Hoffentlich finden sie es wirklich nicht so schlimm“, erwiderte Paul.

„Bestimmt nicht“, versuchte Laura ihn zu beruhigen. „Zeigst du mir jetzt noch ein paar Übungen?“

„Na klar“, lachte Paul.

Sie voltigierten noch eine Stunde lang und dank der Tipps von Paul schaffte Laura am Ende sogar auch einen Schulterstand. Das war fast wie ein Handstand, nur nicht ganz so schwierig. Sie kniete sich auf seinen Rücken, hielt sich an den Griffen des Gurtes fest, legte kopfüber eine Schuler an Sternenschweifs Widerrist und streckte dann die Beine senkrecht in die Luft.

„Sehr gut!“, meinte Paul anerkennend und Laura strahlte. „Aber jetzt sollten wir schleunigst in unsere Betten, sonst schlafen wir morgen in den Übungsstunden ein.“

7

Karin war ziemlich erstaunt, als Paul am nächsten Tag in die Voltigierstunde kam und fragte, ob er noch mitmachen könne.

„Ihr beiden Geschwister!“, sagte sie kopfschüttelnd. Aline war mittlerweile bei der Artistengruppe und studierte ihre Trapeznummer ein. Sie war aus allen Wolken gefallen, als sie beim Frühstück erfahren hatte, dass Paul jetzt gerne voltigieren wollte. Er hatte sein Geheimnis die ganze Zeit so gut vor ihr verborgen, dass sie nichts gemerkt hatte. „Aber das hättest du mir doch sagen können“, meinte sie fast ein bisschen empört. In Wahrheit aber war sie sehr froh, dass nun doch jemand auf Sissy voltigierte.

Und auch Karin war begeistert, als sie sah, wie gut Paul voltigierte. „Das ist ja unglaublich!“, rief sie. „Du musst sogar bei uns mitmachen, bei dem Talent! Allerdings reden wir besser noch mal mit Beppo, ob das auch für die Clownsgruppe okay ist.“

Sie gingen in das Übungszelt der Clowns. Laura kam auch mit, denn sie war gespannt, ob es klappen würde und Paul in ihre Gruppe wechseln konnte.

Beppo hörte sich in Ruhe an, was Karin ihm über Pauls Voltigierkünste erzählte. Dann kratzte er sich hinterm Ohr. „Also, an sich kann er bei euch mitmachen. Aber er war natürlich auch bei uns schon in eine Nummer eingeplant. Vielleicht kann man das ja irgendwie verbinden. Ich überlege mir was. Heute Morgen kann Paul auf jeden Fall schon mal bei euch trainieren.“

Glücksstrahlend kam Paul wieder zur Voltigiergruppe und übte dort voller Eifer. Bald schon bewunderten ihn die anderen Mädchen für sein Können. In der Pause zog Laura ihn beiseite.

„Siehst du, keiner lacht dich aus, weil du als Junge voltigierst“, sagte sie lächelnd. „Alle finden dich toll.“

Paul errötete vor Freude. Dann umarmte er Laura kurz. „Danke, dass du mich dazu überredet hast. Es macht riesigen Spaß!“

Beim Mittagessen kam Max auf die beiden zu. „Machst du jetzt nicht mehr als Clown mit?“, fragte er Paul traurig. „Unsere Nummer war doch so lustig!“

Paul schluckte seinen letzten Bissen hinunter. „Keine Sorge, Max“, sagte er und klopfte Max freundschaftlich auf die Schulter. „Ich lass dich schon nicht im Stich. Beppo denkt sich noch etwas aus, wie wir die Clownsnummer mit dem Voltigieren verbinden können.“

Erleichtert atmete Max auf. „Das wird Buddy freuen“, meinte er und alle lachten.

Laura blickte Paul zufrieden an. „Ich bin wirklich froh, dass du mit deinen Eltern telefoniert hast. Was haben sie denn gesagt?“

Mit einer Serviette wischte sich Paul Soße vom Mund und wurde auf einmal etwas kleinlaut. „Ähm, ich hatte noch keine Gelegenheit, sie anzurufen. Aber ich mach das noch, versprochen.“

Am Nachmittag hatte Beppo den Aufführungsplan fertig. Er hatte entschieden, dass zwischen jeder Vorführung der einzelnen Gruppen eine Clownsnummer kam. So wurde das Programm immer wieder durch die lustigen Clowns aufgelockert. Max, Buddy und Paul würden einfach vor der Voltigiergruppe auftreten. Am Ende würde Paul vor Buddy flüchten, indem er auf sein Pony sprang und davontrabte. So leitete er das Voltigierprogramm ein.

Alle waren begeistert und probten voller Eifer ihre Kunststück. Laura beherrschte nun alle ihre Übungen, die sie vorführen wollte. Selbst die schwierigste Übung, der Schulterstand, klappte inzwischen auf Anhieb. Darauf war sie besonders stolz.

Doch je näher der Tag der Zirkusvorstellung rückte, desto größer wurde auch die Aufregung.

Am Tag vor der Aufführung gab es eine Generalprobe, für die die Kinder schon ihre Kostüme anziehen durften und geschminkt wurden. Laura und die anderen Mädchen aus ihrer Gruppe bekamen etwas Glitzer um die Augen und einen schicken dunkelblauen Turnanzug mit leuchtenden weißen Sternen darauf. Während der Aufführung würden sie im Scheinwerferlicht magisch glitzern. Laura klopfte das Herz, wenn sie daran dachte. Hoffentlich ging alles glatt und sie blamierte sich nicht. Als sie über den Platz ging, stand plötzlich ein kleiner Clown mit roten Wuschellocken vor ihr.

„Hallo Laura!“, sagte er mit Max’ Stimme und Laura musste lachen.

„Ich hätte dich kaum erkannt“, sagte sie, denn Max hatte ein weißes Gesicht mit riesigen blau umrandeten Augen und einem ebenso großen geschminkten Mund.

„Cool, was?“, strahlte er. Buddy hatte eine gelbe Schleife mit bunten Punkten umgebunden bekommen. „Paul ist noch in der Garderobe, aber er sieht genauso cool aus“, meinte Max und verschwand mit Buddy im Zirkuszelt, wo gleich die Generalprobe losgehen sollte.

Laura war gespannt, wie Paul aussah und ging in die Garderobe. Schon als sie sich von hinten näherte, sah sie sein buntes Clownsgesicht im Spiegel.

„Na, du lustiger Clown“, rief sie ihm entgegen. Doch plötzlich stockte sie. Das Gesicht, das ihr aus dem Spiegel zulächelte, wirkte alles andere als lustig. Im Gegenteil, Paul lief sogar eine Träne die Wange hinab.

„Was ist denn los?“, fragte Laura erschrocken.

„Ich bin ein trauriger Clown“, sagte er und tupfte vorsichtig die Träne mit einem Taschentuch ab, um seine Schminke nicht zu verschmieren.

„Aber warum denn?“

Paul drehte sich zu ihr um. „Weil ich meinen Eltern immer noch nicht gesagt habe, dass ich voltigieren werde und Aline auf dem Trapez turnt.“

Laura setzte sich auf einen Hocker neben ihn. „Hast du denn nicht mit ihnen telefoniert?“, fragte sie betroffen.

„Doch“, erwiderte Paul. „Nur irgendwie habe ich es nicht geschafft, ihnen die Wahrheit zu sagen. Ich war kurz davor. Aber dann hat mein Vater gesagt, wie sehr er sich auf die Aufführung freut und dass er schon allen Freunden davon erzählt hat. Und wie stolz er ist, dass Aline voltigiert und ich als Clown jongliere und so weiter. Meine Kehle war auf einmal wie zugeschnürt und ich habe kein Wort rausgekriegt. Ich wusste einfach nicht, wie ich es sagen soll.“

Laura sah ihn mitleidig an. „Das kann ich verstehen. Aber was machst du denn jetzt?“

„Das weiß ich ja eben nicht!“, antwortete Paul verzweifelt. „Wenn Aline morgen nicht voltigiert, sondern ich, fallen unsere Eltern aus allen Wolken. Sie fühlen sich dann bestimmt hintergangen. Ich glaube, ich kann morgen nicht auftreten!“

„Was?“, rief Laura entsetzt. „Aber dann fällt ein großer Teil der Vorstellung ins Wasser.“ Sie dachte an Max. „Und Max wäre auch sehr enttäuscht.“

„Ich weiß“, sagte Paul zerknirscht.

Karin streckte ihren Kopf zur Tür herein. „Kommt ihr zwei?“, fragte sie. „Die Generalprobe beginnt.“

Paul sah Laura hilflos an. „Komm!“, sagte sie und stand auf. „Die Generalprobe kannst du auf jeden Fall mitmachen. Und für morgen lass ich mir etwas einfallen.“

Was sie tun sollte, wusste sie selbst noch nicht so genau, aber sie hoffte, dass sie noch eine rettende Idee haben würde.

8

In der Generalprobe gab es ein paar kleine Patzer. Auch Laura bekam nicht alles einwandfrei hin, doch Karin beruhigte sie.

„Es hat alles schön ausgesehen, wie du es gemacht hast. Außerdem ist es ein gutes Zeichen, wenn in der Generalprobe etwas schiefgeht. Dann klappt es bei der Premiere umso besser.“

Hoffentlich hat sie recht, dachte Laura, als sie sich nach der Generalprobe umzog. Dann musste sie wieder an Aline und Paul denken. Aline hatte ein tolles glitzerndes Trikot angehabt und wundervoll auf dem Trapez ausgesehen. Als sie jedoch nach der Probe erfuhr, dass Paul ihren Eltern immer noch nichts erzählt hatte, wurde auch sie kleinlaut. „Ich traue mich doch auch nicht, es ihnen zu sagen“, meinte sie geknickt.

Laura sah die beiden fassungslos an. „Habt ihr denn so schlimme Eltern?“

Jetzt schüttelten die Geschwister heftig ihre Köpfe. „Nein, unsere Eltern sind total nett“, begann Aline. „Aber sie sind eben auch altmodisch. Sie glauben, dass nur Mädchen voltigieren und es zu einem Jungen nicht passt.“

Laura strich sich ihre Haare aus dem Gesicht und seufzte. Sie mussten einen Ausweg finden, und zwar schnell.

Karin lief an den Kindern vorbei über den Platz. „Laura, du hast heute Stalldienst, denkst du bitte daran?“

„Ja, klar, ich wollte gerade loslegen“, erwiderte Laura und blickte entschuldigend zu Paul und Aline. „Ich muss jetzt erst mal in den Stall. Wir reden nachher weiter, okay? Ich hoffe, dass wir noch eine Lösung finden.“

Beim Stallausmisten dachte sie weiter nach, doch sosehr sie sich anstrengte, ihr wollte einfach nichts einfallen.

„Ach, Sternenschweif!“, seufzte sie und lehnte sich an seinen Rücken. „Was sollen Aline und Paul nur tun? Irgendwie müssen es ihre Eltern doch erfahren.“

Sternenschweif schnaubte und sie legte beide Arme um seinen Hals. „Ich weiß, du würdest gern mit mir reden“, flüsterte sie ihm liebevoll ins Ohr. „Aber mitten am Tag kann ich dich ja leider nicht verwandeln.“

Da schüttelte Sternenschweif seine Mähne und drängte zur offenen Boxentür hinaus. Laura folgte ihm überrascht. Sie hatte das Gefühl, dass er ihr irgendetwas sagen wollte.

„Möchtest du einen Ausritt machen?“, fragte sie verwirrt. „Das geht jetzt leider nicht, es gibt gleich Abendessen.“

Doch Sternenschweif blieb im Gang stehen, und zwar direkt vor dem Stallplan. Mit seinem Maul nahm er den Stift, der an einer langen Schnur hing und hielt ihn Laura entgegen. Sie lachte. „Ja, ich weiß, ich muss noch meinen Stalldienst eintragen …“ Plötzlich hielt sie inne. „Oder meinst du das gar nicht?“, fragte sie langsam und drehte den Stift in ihrer Hand hin und her. „Das ist es!“, rief sie mit einem Mal und schlug sich mit der flachen Hand gegen die Stirn. „Wenn Aline und Paul nicht genug Mut haben, es ihren Eltern persönlich zu sagen, dann können sie es ihnen ja schreiben!“ Begeistert drückte sie Sternenschweif einen Kuss auf die Nase. „Oh, danke, du bist wirklich der Allerallerbeste!“

Sternenschweif prustete zufrieden und ging wieder in seine Box zurück. Laura schloss die Tür. „Bis heute Nacht!“, sagte sie verschwörerisch und rannte dann schnell davon.

Noch vor dem Abendessen fing sie Aline und Paul ab und erzählte ihnen von der Idee, einen Brief an ihre Eltern zu schreiben.

„Ja, daran haben wir auch schon gedacht“, sagte Aline. „Aber es bringt ja nichts. Morgen ist doch schon die Aufführung, bis dahin ist der Brief niemals bei ihnen angekommen.“

„Das stimmt“, gab Laura zu. Fieberhaft überlegte sie. Natürlich konnten Sternenschweif und sie den Brief heute Nacht noch rechtzeitig zu den Eltern von Aline und Paul fliegen. Doch das durfte sie den beiden Geschwistern nicht verraten.

„Ich kenne einen Express-Versand“, sagte sie deshalb mit einem verschmitzten Lächeln. „Verlasst euch auf mich, euer Brief wird garantiert rechtzeitig ankommen.“

Aline und Paul wunderten sich zwar, doch ihre Hoffnung war so groß, dass sie keine weiteren Fragen stellten. Gleich nach dem Abendessen setzten sie sich mit Laura zusammen hin und verfassten den Brief an ihre Eltern. Lange und ausführlich beschrieb Aline, wie gern sie turnte, aber dass das Voltigieren für sie einfach nichts war. Dann kam Paul an die Reihe. Er erzählte, wie viel Spaß ihm das Voltigieren machte und dass er Angst davor hatte, ihnen das zu sagen, weil sie es vielleicht nicht verstehen würden. Zuletzt schrieb er noch hin: Bitte seid uns nicht böse. Eure Aline und Paul.

Mit gemischten Gefühlen steckten sie den Brief in einen Umschlag und schrieben die Adresse darauf.

„Ich bin total aufgeregt“, sagte Aline.

„Und ich erst!“, meinte Paul. „Wahrscheinlich kann ich morgen gar nicht voltigieren, so nervös wie ich bin.“

„Das glaube ich nicht“, beruhigte Laura ihn. „Viel schlimmer wäre doch, wenn du auftreten würdest und deine Eltern wüssten von nichts.“

In der Nacht schlich sie mit Sternenschweif in den Wald. Der Mond schien klar vom Himmel und sie sprach den Zauberspruch.

„Bereit für unsere Aufgabe als Briefbote?“, fragte sie ihn, als er in Einhorngestalt vor ihr stand.

„Auf jeden Fall!“, erwiderte Sternenschweif voller Tatendrang.

Sie schwang sich auf seinen Rücken und mit kräftigen Stößen flog er in die Lüfte dem Sternenhimmel entgegen. Laura atmete die kühle Nachtluft ein. In der Hand hielt sie den Brief. Sie hatte keine Ahnung, wo sich das Zuhause von Paul und Aline befand. Doch zum Glück konnte Sternenschweif mit seinem magischen Horn jeden Ort aufspüren. Es leuchtete rot und leitete ihn zielsicher voran. Schon bald landete Sternenschweif etwas abseits von einem kleinen Einfamilienhaus aus rotem Backstein. „Wir sind da“, sagte er leise. „Geh du hin und wirf den Brief ein, ich warte hier versteckt zwischen den Büschen, damit mich niemand sehen kann.“

„Okay.“ Entschlossen ging Laura auf das Haus zu. Ihr Herz klopfte. Hoffentlich tat sie das Richtige. Was, wenn die Eltern von Paul und Aline den Brief nicht gut fanden? Aber andererseits war es doch besser, ihnen jetzt Bescheid zu geben, als dass sie morgen vor vollendete Tatsachen gestellt wurden.

Laura stand nun direkt vor der Haustür, wo sich auch ein Briefschlitz für die Post befand. Mit zitternden Fingern hob sie die Klappe an. Wenn sie den Brief jetzt einwarf, würde er auf dem Fußboden hinter der Tür liegen bleiben. Dort würden ihn die Eltern auf jeden Fall finden, bevor sie in den Zirkus fuhren. Sie ließ den Brief los und die Klappe fiel nach unten. Es schepperte leicht. Schnell rannte Laura die Treppe hinunter zum Versteck von Sternenschweif. „Nichts wie weg!“, rief sie im Flüsterton und saß auch schon auf seinem Rücken.

Sternenschweif flog los und nach einer Weile atmete Laura erleichtert aus. „Der Briefkasten hat ein wenig geklappert“, erklärte sie Sternenschweif. „Deshalb wollte ich so schnell los.“

„Vielleicht haben sie den Brief dann schon gefunden,“ erwiderte Sternenschweif.

„Ja, vielleicht“, sagte Laura hoffnungsvoll. „Komm, wir schauen in einem der Rosenquarzsteine nach.“

Die Rosenquarzsteine waren magische Steine auf der geheimen Lichtung. Dank Sternenschweifs Zauberkräften konnten sie darin jeden Ort betrachten, den sie sehen wollten.

Als Sternenschweif auf der geheimen Lichtung landete, gingen sie direkt zu einem der rosafarbenen Steine. Mit seinem Horn berührte Sternenschweif die glatte, schimmernde Oberfläche und sagte: „Zeig uns die Eltern von Aline und Paul.“

Sogleich stieg glitzernder Nebel auf und umhüllte den Rosenquarz. Nachdem er sich wieder gelichtet hatte, sahen sie Pauls und Alines Eltern. Die beiden hatten den Brief tatsächlich schon gefunden. Jetzt waren sie gerade dabei, ihn zu lesen. Gespannt sahen Laura und Sternenschweif ihnen dabei zu.

Nach einer Weile ließ die Mutter den Brief sinken. Überrascht schaute sie ihren Mann an. „Hättest du das gedacht?“, fragte sie verwundert.

Der Vater schüttelte den Kopf. „Nein. Wenn ich ehrlich bin, macht mich das ziemlich betroffen. Ich hatte gedacht, Paul sei sehr glücklich mit dem Fußballspielen.“

„Dasselbe dachte ich von Aline und dem Voltigieren“, erwiderte seine Frau. „Aber anscheinend haben die beiden das nur gemacht, um uns glücklich zu sehen.“

Der Vater faltete den Brief zusammen. „Das ist ja schrecklich! Als ob ich glücklich sein könnte, wenn meine Kinder etwas tun, was sie eigentlich gar nicht möchten. Ich bin froh, dass sie uns den Brief geschrieben haben.“

„Ja, ich auch“, stimmte die Mutter ihm zu. „Morgen reden wir mit ihnen darüber.“

Laura vergrub glücklich ihr Gesicht in Sternenschweifs Mähne. „Ich bin so froh, dass sie es nicht schlimm finden.“

„Hast du etwas anderes erwartet?“, fragte Sternenschweif sanft.

„Ganz kurz hatte ich Bedenken“, gab Laura zu. „Aber eigentlich war ich mir sicher, dass sie ihre Kinder verstehen würden. Es sind schließlich ihre Eltern! Und richtige Eltern wollen doch immer, dass es ihren Kindern gutgeht.“

9

Paul und Aline bestürmten Laura am nächsten Morgen und wollten wissen, ob der Brief angekommen sei. „Ich denke schon“, antwortete Laura und lächelte. „Ich habe jedenfalls ein gutes Gefühl.“

Trotzdem war sie ziemlich aufgeregt, so wie alle Kinder, denn am Nachmittag würde ihre Zirkusvorstellung stattfinden. Alle Familien und viele Freunde würden kommen.

Am Vormittag spielten sie zur Ablenkung ein paar einfache Reiterspiele. Danach gab es Mittagessen und schließlich mussten sie sich noch zwei Stunden gedulden. Laura und Paul nutzten die Zeit und ritten auf Sternenschweif und Sissy aus. Sie trabten gemächlich durch den kühlen Wald. Dabei achteten sie darauf, dass ihre Ponys sich so kurz vor dem Auftritt nicht zu sehr anstrengten. Paul wirkte nachdenklich, aber nicht unglücklich.

„Ich bin ganz nervös und trotzdem ruhig“, sagte er. „Das ist ein komisches Gefühl. Hoffentlich sind meine Eltern nicht böse.“

„Ganz bestimmt nicht“, beruhigte Laura ihn. Am liebsten hätte sie ihm gesagt, was sie gestern im Rosenquarzstein gesehen hatte, aber das ging ja nicht. „Vertrau einfach darauf, dass du gut im Voltigieren bist“, sagte sie stattdessen. „Das werden auch deine Eltern sehen.“

Paul lächelte. „Danke, Laura“, sagte er plötzlich.

„Wofür?“, fragte Laura überrascht.

„Du bist so nett. Ohne dich wäre das Voltigieren immer noch mein großes Geheimnis. Egal, was meine Eltern dazu sagen: Ich bin froh, dass es mir jetzt nicht mehr peinlich ist.“

Laura spürte, wie sie rot wurde. „Das ist schön“, sagte sie und fügte dann schnell hinzu: „Komm, wir reiten zurück zum Zirkus. Es dauert nicht mehr lang bis zur Vorstellung und wir müssen uns noch umziehen und schminken.“

Eine Stunde später hatte Laura riesiges Lampenfieber. Ihre Knie zitterten und sie zweifelte, ob sie überhaupt den Aufschwung schaffen würde. Da spürte sie Sternenschweifs warmen Atem in ihrem Haar. Er schmiegte seinen Kopf an ihren und schien ihr zu sagen: Keine Bange, wir schaffen das schon.

„Ja, mein Kleiner!“, flüsterte sie ihm ins Ohr. „Du bist bei mir und ich bei dir.“

Den Kindern um sie herum ging es nicht besser als Laura. Max konnte keine Minute still sitzen, sondern rannte wie von der Tarantel gestochen durch die Gegend. Immer wieder lugte er durch den Vorhang in das Zirkuszelt, das sich langsam aber sicher mit Zuschauern füllte. „Sie sind da!“, rief er plötzlich und meinte damit den Rest der Familie Foster. Jetzt schaute Laura ebenfalls durch den Spalt und sah ihre Mutter, die Sophie auf dem Schoß hatte. Neben ihr saß Lauras Vater und vor ihm Walter, der Terrier. Er verhielt sich wie immer ganz brav. Ansonsten war das Zelt erfüllt vom Stimmengewirr des Publikums. Ein paar Reihen weiter entdeckte Laura die Eltern von Paul und Aline, die mit freundlichen Gesichtern umherblickten.

Plötzlich ertönte die Eingangsmusik und augenblicklich kehrte Ruhe ein.

„Es geht los!“, flüsterte Karin. „Viel Glück!“, wünschte sie allen.

Als Erstes trat der Zirkusdirektor in die Manege und begrüßte die Zuschauer mit seinen Zaubertricks. Doch er gab bald an die Kinder seiner Zaubergruppe ab, die eine tolle Show hinlegten. Als ein Junge sogar ein weißes Kaninchen aus einem zuvor leeren Hut zauberte, klatschte das Publikum begeistert Beifall.

Dann lief Buddy bellend in die Arena und Max als tollpatschiger Clown hinterher. Der Zauberer packte erschrocken sein Kaninchen und rannte davon. Die Zuschauer lachten. Max stellte sich vor Buddy und schien mit ihm zu schimpfen, doch Buddy sah ihn nur treuherzig an. Dann sollte Buddy durch einen Reifen springen und tanzen, doch er sprang stattdessen an Max empor und riss ihm fast die Perücke vom Kopf. Das Publikum war entzückt von dem wilden Hund.

Schließlich kam Paul jonglierend in die Manege hinein. Sofort raste Buddy auf ihn zu und schnappte nach den Bällen. Paul versuchte zu fliehen und rannte im Kreis herum. Das sah so lustig aus, dass die Menge grölte. Da trabte Sissy gemächlich in die Arena herein. Sie wurde von Karin an der Longe geführt. Paul lief neben ihr her und schwang sich gekonnt auf ihren Rücken. Er führte seine Kunststücke vor und trabte dann aus der Arena. Das Publikum applaudierte begeistert. Nun war Laura an der Reihe. Karin führte Sternenschweif an der Longe in die Arena und Laura lief neben ihm her. Der Aufschwung klappte gut, sie saß sicher auf Sternenschweifs Rücken und ließ die Griffe los. Dann legte sie sich auf den Bauch und streckte die Arme seitlich aus. Alles verlief gut, Sternenschweif bewegte sich so gleichmäßig, dass Laura plötzlich keinerlei Angst mehr verspürte. Sie hatte das Gefühl, allein mit Sternenschweif in der Arena zu sein. Als sie sich hinkniete und ein Bein nach hinten streckte, klappte auch das reibungslos. Ebenso das Hinstellen, wofür sie so lange hatte üben müssen. Wie gut, dass Paul ihr dabei geholfen hatte. Zum Schluss kam der Schulterstand, die schwierigste Übung. Vorsichtig streckte sie die Beine in die Höhe. Erst als begeisterter Beifall ausbrach, wurde ihr wieder klar, dass sie gerade vor einem großen Publikum aufgetreten war. Glücklich strahlte sie in die Menge und strich sanft über Sternenschweifs Mähne. Dann führte Karin Sternenschweif wieder aus der Arena und die anderen Mädchen zeigten ihre Kunststücke.

Als Laura hinter den Vorhang kam, fiel sie Paul lachend in die Arme. „Du warst einfach toll!“, rief sie.

„Du aber auch!“, erwiderte Paul strahlend.

„Das habe ich nur Sternenschweif zu verdanken“, sagte Laura und klopfte Sternenschweif zärtlich den Hals.

„Sternenschweif ist eben auch toll“, sagte Paul und streichelte Sternenschweif über das Maul. „Genau wie Sissy.“

Die restliche Vorstellung verlief genauso erfolgreich wie das Voltigieren. Auch Aline erntete viel Applaus auf dem Trapez. Aufgekratzt kam sie danach zu Paul und Laura gerannt. „Das hat total Spaß gemacht!“, rief sie mit erhitztem Gesicht.

Schließlich versammelten sich alle 25 Kinder noch einmal in der Arena und bekamen einen tosenden Applaus zum Abschluss.

Danach liefen Laura und Max zu ihren Eltern. „Ihr wart einfach großartig!“, lobte Mr Foster sie. „Ich habe mich köstlich amüsiert über Buddy und dich“, sagte er zu Max. „Ihr wart fast wie im echten Leben.“ Die ganze Familie lachte und Max grinste stolz.

„Und unglaublich, was du alles in so kurzer Zeit im Voltigieren gelernt hast, Laura“, sagte ihre Mutter jetzt.

Laura nickte. „Ja, das war harte Arbeit. Aber Sternenschweif hat es mir leicht gemacht und ich hatte noch Hilfe von Paul.“ Sie schaute sich suchend nach ihm um.

„Von dem Jungen, der so gut war?“, erkundigte sich Mrs Foster. „Wie schön, dass es auch Jungen gibt, die voltigieren.“

„Das finde ich auch“, erwiderte Laura grinsend. Da entdeckte sie Aline und Paul. Sie standen bei ihren Eltern und alle strahlten sich an. Laura wurde ganz warm ums Herz, als sie das sah.

Bevor sie nach Hause fuhren, verabschiedeten sich Max und Laura noch von all den Kindern, die sie in dieser Woche kennengelernt hatten. Besonders schwer fiel ihnen der Abschied von Paul und Aline.

Die beiden wohnten auf der anderen Seite der Stadt. Doch sie versprachen, sich gegenseitig zu besuchen. „Laura, du hattest recht!“, sagte Paul und umarmte Laura zum Abschied. „Unsere Eltern sind total froh, dass wir ihnen alles gesagt haben.“

Laura lachte Paul glücklich an. „Wie schön! Tschüss, Paul. Tschüss, Aline!“, rief sie und winkte den beiden Geschwistern zum Abschied zu.

„Ich habe tolle Fotos gemacht“, sagte Mr Foster auf der Heimfahrt. Zu Hause druckte er gleich das erste Foto aus und überreichte es Laura. „Hier, das sieht doch klasse aus!“, sagte er und konnte seinen Stolz nicht verbergen. Das Foto zeigte Laura auf Sternenschweif stehend. Die Sterne ihres Turnanzugs funkelten magisch.

„Das muss ich sofort Sternenschweif zeigen!“, meinte Laura und rannte mit dem Bild in den Stall.

Sternenschweif sah ihr mit leuchtenden Augen entgegen, als sie mit dem Foto wedelte. Sie befestigte das Bild an der Wand. „Jetzt können wir uns immer an diesen tollen Auftritt erinnern“, sagte Laura und lehnte sich an ihr Pony. „Das war wirklich eine aufregende Woche!“, meinte sie. „Ich bin froh, dass wir nicht nur das Voltigieren gemeistert haben, sondern auch noch Paul und Aline helfen konnten.“

Sternenschweif schnaubte zufrieden und schien ihr zu antworten: Du hast recht, Laura. Wir sind einfach ein starkes Team.

Leseprobe

Linda Chapman

Sternenschweif

Geheimnisvolle
Verwandlung

KOSMOS

Einleitung

Tief in den Bergen war ein steinerner Tisch in dichten Nebel getaucht. Ein Einhorn stand daneben. Schnaubend senkte es seinen edlen Kopf und berührte den Tisch mit seinem schimmernden Horn.

Der Tisch schien für einen kurzen Moment zu beben. Dann begann seine Oberfläche wie ein Spiegel zu glänzen.

Das Einhorn flüsterte einen Namen.

Plötzlich flammte ein violetter Blitz am Nachthimmel auf, und der Nebel begann sich zu lichten. Im Spiegel erschien das Bild eines kleinen, grauen Ponys.

Ein zweites Einhorn trat an den Tisch und betrachtete nachdenklich das kleine, graue Pony: „Er sucht also immer noch nach seinem richtigen Besitzer, jemandem, der seine magischen Kräfte zum Leben erwecken kann?“

Das Einhorn mit dem schimmernden Horn nickte zustimmend: „Sein letzter Besitzer hat ihn schlecht behandelt.“

Das andere Einhorn schüttelte traurig den Kopf. Sein silbernes Horn erstrahlte im Licht des Spiegels. „Aber irgendwo muss es doch einen Menschen geben, der ein gutes Herz hat und an den Zauber glaubt?“

„Ich glaube, da gibt es jemanden“, antwortete das erste Einhorn sanft. „Sieh nur. Hier kommt sie.“

1

„Wohin soll ich das stellen?“, fragte Laura ihre Mutter, während sie mit einem großen Karton in den Armen in die Küche stolperte.

Ihre Mutter kniete inmitten von Umzugskisten auf dem Boden. „Stell ihn einfach irgendwohin, wo Platz ist“, antwortete sie.

Laura ging zum Küchentisch hinüber und stellte den Karton darauf ab. Genau in diesem Moment kam Max, ihr jüngerer Bruder, hereingestürmt. Buddy, sein zehn Wochen alter Berner Sennenhund, folgte ihm dicht auf den Fersen.

Der Welpe schlitterte über den Küchenboden, um Mrs Foster zu begrüßen – und landete mitten in einem hohen Stapel Geschirr auf dem Boden, den sie gerade erst ausgepackt hatte. Ein paar Teller fielen mit einem lauten Klirren herunter.

„Oh nein, Buddy“, stöhnte Mrs Foster.

„Er kann nichts dafür“, verteidigte Max den kleinen Hund. Er lief zu Buddy hinüber und nahm das schwarz-braune Knäuel auf den Arm. „Er hat es einfach noch nicht raus, wie man bremst.“

Mrs Foster lachte. „Warum geht ihr zwei nicht hinaus in den Garten?“, schlug sie vor. „Da kannst du Buddy zeigen, wie man bremst.“

Schnell liefen Max und Buddy in den sonnigen Aprilnachmittag hinaus.

„Pass auf, Max!“, rief Mr Foster über den Flur.

Laura drehte sich um und sah, dass die beiden auf ihrem Weg nach draußen beinahe zwei Männer von der Umzugsfirma umgerannt hätten.

Mr Foster, Lauras Vater, beaufsichtigte die Männer, die die Sachen vom Möbelwagen hereintrugen.

„Was soll ich jetzt machen?“, fragte Laura ihren Vater.

„Achtung! Aus dem Weg!“, übertönte einer der Männer die Antwort ihres Vaters.

Laura trat zur Seite, als der Mann den Computer ihres Vaters hereintrug. Mr Foster raufte sich die Haare. „Vielleicht ist es das Beste, wenn du nach oben gehst und die Sachen in deinem Zimmer auspackst, Liebes?“ Ohne ihre Antwort abzuwarten, eilte er hinter dem Mann mit dem Computer her. „Bitte seien Sie vorsichtig! Das ist ein ganz besonders empfindliches Stück!“

Laura grinste. Es war bestimmt eine gute Idee, in ihr Zimmer zu verschwinden.

Seltsam, dass die Farm nun ihr neues Zuhause war. Während sie die Treppe hinaufging, dachte Laura an Sally und Anna, ihre beiden besten Freundinnen in der Stadt. Was sie wohl gerade machten? Vielleicht spielten sie „Auf dem Reiterhof“, oder sie aßen die leckere Pizza, die Annas Mutter so gerne machte. Laura fragte sich, ob die beiden sie wohl auch vermissten.

Sie fühlte sich ein bisschen einsam, als sie über den Flur zu dem Zimmer am Ende des Ganges ging und die weiß gestrichene Holztür öffnete. Ihr neues Zimmer war klein und hatte eine Dachschräge. Sonnenlicht fiel durch ein kleines Fenster herein.

Laura stieg über die aufeinandergestapelten Umzugskartons und Koffer und setzte sich auf die Bank vor dem Fenster. In Gedanken versunken schaute sie hinaus. In der Ferne ragten die Gipfel der Berge majestätisch in den Himmel, aber Lauras Blick streifte sie nur. Dann richtete er sich auf etwas viel Näheres: den kleinen Stall und die Koppel direkt hinter dem Haus. Bei diesem Anblick fühlte sich Laura nicht länger allein. Was machte es schon, wenn sie noch keine neuen Freunde hier draußen auf dem Land hatte. Morgen würde sie ihr erstes eigenes Pony bekommen!

Als Lauras Eltern Max und ihr vom Umzug aufs Land erzählt hatten, hatten sie gleich als Erstes versprochen, dass jeder von ihnen ein eigenes Tier bekäme. Damit wurde für beide ein Traum wahr. So wie Mr Foster hier auf dem Land seinen eigenen Traum wahr machen wollte, endlich Farmer zu werden.

Max wollte unbedingt einen Hund haben. Und so hatten sie Buddy vor ein paar Wochen gekauft. Er gehörte bereits richtig zur Familie, jeder hatte ihn lieb.

Aber so lange sich Laura erinnern konnte, hatte sie sich immer ein eigenes Pony gewünscht. Und gleich morgen würde sie mit ihrer Mutter zu einer Pferde- und Ponyauktion fahren!

Ende der Leseprobe. Sternenschweif, 1, Geheimnisvolle Verwandlung

ISBN 978-3-440-13719-2 / 5,99€

Table of Contents

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