Sternenschweif, 41, Verzauberte Herzen
Date: 2014-03-05T15:09:42+00:00
Keywords: Juvenile Fiction; Beginner; Horses; Animals; Readers
Description: Als Laura ihren Freund Paul wiedertrifft, kribbelt es auf einmal so in ihrem Bauch. Was ist bloß los mit ihr? Sternenschweif hat schon einen Verdacht ... Eine spannende und magische Geschichte mit viel Platz zum Träumen!

Linda Chapman

Sternenschweif

Verzauberte Herzen

KOSMOS

Umschlaggestaltung: Atelier Reichert, Stuttgart
unter Verwendung einer Illustration von Carolin Ina Schröter, Berlin

Textillustrationen: © Biz Hull

Sternenschweif – Verzauberte Herzen, erzählt von Uli Leistenschneider

Based on characters created by Working Partners Ltd.

© Working Partners Ltd., 2014

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© 2014, Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart

Alle Rechte vorbehalten

ISBN 978-3-440-14272-1
eBook-Konvertierung: le-tex publishing services GmbH, Leipzig

1

„So, mein Kleiner!“ Laura Foster hatte gerade das Netz mit Heu aufgefüllt, da zupfte Sternenschweif auch schon die ersten Halme heraus und kaute genüsslich darauf herum. Lachend strich Laura ihrem kleinen grauen Pony über den Rücken. „Lass es dir schmecken.“ Dann flüsterte sie verschwörerisch: „Du musst ja gestärkt sein, wenn wir heute Nacht wieder losfliegen.“

Sternenschweif war kein gewöhnliches Pony. Vor einiger Zeit hatte Laura herausgefunden, dass sie ihn mithilfe eines Zauberspruchs in ein wunderschönes weißes Einhorn verwandeln konnte. Doch nicht nur das – als Einhorn besaß Sternenschweif magische Kräfte. Er konnte sprechen, durch die Lüfte fliegen, kleine Verletzungen und Krankheiten heilen und vieles mehr. Seit Laura dies wusste, verwandelte sie ihn fast jede Nacht und flog heimlich mit ihm los. Niemand außer den anderen Einhornfreunden durfte davon wissen. Nicht einmal Lauras Familie oder ihre besten Freundinnen Mel und Jessica waren eingeweiht. Laura seufzte, als sie daran dachte. Wie gerne würde sie ihnen einmal erzählen, welch tolle Abenteuer sie mit Sternenschweif zusammen schon erlebt hatte. Doch es war ein großes Geheimnis, das sie sorgfältig hüten musste, um die Welt der Einhörner nicht in Gefahr zu bringen.

Plötzlich wurde sie aus ihren Gedanken gerissen. „Laura, Telefon!“, hörte sie von draußen die Stimme ihrer Mutter. Sternenschweif hielt kurz inne und spitzte die Ohren. „Das ist bestimmt Mel oder Jessica“, meinte Laura. Dann gab sie ihm einen leichten Klaps auf den Hals. „Bis nachher.“ Und zu ihrer Mutter rief sie: „Ich komme!“, während sie eilig aus dem Stall hinauslief.

Die Sonne ging schon unter und Laura fragte sich, weshalb eine ihrer Freundinnen wohl um diese Zeit bei ihr anrief. Im Flur reichte Mrs Foster ihr den Telefonhörer. „Mach nicht zu lang“, sagte sie. „Es gibt gleich Abendbrot.“

Gespannt nahm Laura das Telefon entgegen. „Hallo?“, fragte sie ein wenig atemlos.

Doch nicht Mel oder Jessica antwortete ihr. „Hi, hier ist Paul“, hörte sie eine bekannte Stimme am anderen Ende der Leitung. „Wie geht’s?“

Fast hätte Laura vor Überraschung vergessen, etwas zu erwidern. Mit Paul hatte sie wirklich nicht gerechnet. Sie hatte den Jungen in den Pfingstferien in einem Zirkus-Ferienlager kennengelernt und sich mit ihm angefreundet. Er konnte sehr gut voltigieren und hatte ihr damals geholfen, als sie selbst mit Sternenschweif das Voltigieren ausprobiert hatte. Leider wohnte er etwas weiter weg und so hatten sie seitdem nicht mehr viel Kontakt gehabt.

„Paul!“, rief sie jetzt erfreut. „Wie schön, dass du mich anrufst. Mir geht es gut. Und was machst du so?“

Paul räusperte sich ein wenig verlegen. „Ähm, ich wollte dir nur sagen, dass ich am Wochenende einen Wettkampf bei euch in der Nähe habe. Morgen Mittag sind wir schon da. Hast du Lust, mal vorbeizukommen?“

Laura überlegte kurz. Morgen war in der Schule eine Lehrerkonferenz, deshalb hatte sie frei. Sie hatte sich vormittags zwar mit Mel und Jessica zu einem Ausritt verabredet, aber der Nachmittag war noch nicht verplant. Ihre Hausaufgaben konnte sie aufs Wochenende verschieben. Deshalb versprach sie Paul, am folgenden Tag nachmittags vorbeizukommen. Paul nannte ihr die Adresse von dem Reiterhof, auf dem er und seine Voltigier-Gruppe für das Wochenende untergekommen waren. Auch der Wettbewerb am Sonntag würde dort in der Reithalle stattfinden.

„Ich freu mich schon“, sagte Laura. „Leider muss ich jetzt Schluss machen, weil wir gerade zu Abend essen.“ Sie verabschiedeten sich. „Tschüss, bis morgen!“

Nachdem Laura aufgelegt hatte, ging sie fröhlich in die Küche und setzte sich zu ihrer Familie an den Abendbrottisch.

„Du strahlst aber“, meinte Mr Foster augenzwinkernd. „Wer ist denn eigentlich Paul?“

„Na, der Junge, den Laura im Zirkus kennengelernt hat“, kam Mrs Foster Laura zuvor und ihr Mann hob entschuldigend die Hände.

„Laura kennt so viele Kinder, die kann ich mir doch nicht alle merken“, sagte er.

„Paul hat angerufen?“, rief Lauras kleiner Bruder Max jetzt begeistert dazwischen. Er hatte ebenfalls die Ferienwoche im Zirkus mitgemacht und fand Paul ganz toll. Laura glaubte, dass er sich insgeheim einen großen Bruder wie Paul wünschte.

„Paul!“, krähte jetzt auch noch die kleine Sophie aus ihrem Hochstuhl, obwohl sie ganz bestimmt nicht wusste, wer Paul überhaupt war. Laura musste lachen.

„Ja, Paul hat angerufen“, antwortete sie und erzählte von dem Voltigier-Wettbewerb, den er am Wochenende hatte.

„Cool!“, sagte Max und biss in sein Wurstbrot. „Kann ich morgen auch mit?“, fragte er kauend, obwohl er sich gar nicht fürs Voltigieren interessierte. Laura wusste, dass es nur wegen Paul war. „Na gut, meinetwegen darfst du mitkommen“, sagte sie gutmütig. Max schaute bittend seine Eltern an.

„Von mir aus gerne“, sagte sein Vater, doch Mrs Foster warf ein: „Morgen Nachmittag ist doch das Hundetraining für Buddy, oder?“ Wie auf Kommando sprang Buddy, der junge Berner Sennenhund, aus der Ecke auf und kam zum Küchentisch getapst. Bettelnd stand er neben Mrs Foster und stupste mit seiner Schnauze ihr Bein an. „Nein, Buddy, du weißt genau, dass du nichts vom Tisch kriegst“, sagte sie streng. „Es wird wirklich höchste Zeit, dass er ein bisschen mehr Erziehung bekommt. Die Hundeschule wird ihm guttun.“

„Ja, aber ich glaube, der Kurs ist erst am Samstag“, erwiderte Max.

„Warte mal.“ Mrs Foster stand auf und holte ihren Terminkalender. „Stimmt, du hast recht“, sagte sie, nachdem sie nachgeschaut hatte. „Dann kannst du ruhig morgen mit Laura zu Paul fahren.“

„Ob die Hundeschule auch was für Walter wäre?“, überlegte Laura. Sie schaute in die Küchenecke, in der ihr kleiner weißer Terrier Walter lag und müde blinzelte. Er war schon etwas älter und ließ sich durch den ungestümen Buddy nur selten aus der Ruhe bringen.

„Walter kann doch schon alles“, meinte Max altklug.

„Aber etwas Bewegung würde ihm sicher guttun“, entgegnete Laura. „Oder, Walter?“, richtete sie sich jetzt direkt an den Terrier, doch der hob nur kurz den Kopf. „Komisch, er wirkt ganz schön träge. Was hat er nur? Letztens war er doch noch so stürmisch.“ Laura dachte daran, wie sie zusammen mit Sternenschweif das Fohlen Waldfee gefunden hatten. Da war Walter äußerst lebhaft gewesen. Ganz im Gegensatz zu jetzt.

„Er ist sicher nur müde“, versuchte Mr Foster Laura zu beruhigen. „Aber wenn du Lust hast, dann geh doch am Samstag mit zum Hundetraining. Eine Schnupperstunde ist kostenlos und danach kannst du entscheiden, ob es was für ihn wäre.“

„Ach, das wäre schön“, warf Mrs Foster ein. „Wenn du mit Max zum Hundetraining gehen würdest, könnte ich mit Sophie in die Stadt fahren. Sie ist schon wieder ein ganzes Stück gewachsen und braucht dringend neue Sachen zum Anziehen.“

„Ich kann ja auf jeden Fall mit Max und Buddy zum Hundetraining“, sagte Laura und schaute noch mal zu Walter. Er hatte jetzt seinen Kopf zwischen den Vorderpfoten abgelegt und blickte treuherzig zu ihr auf. „Und falls Walter fit ist, nehmen wir ihn auch mit.“ Dabei hatte sie jedoch kein so gutes Gefühl.

„Hoffentlich fehlt Walter nichts“, sagte Laura wenig später zu Sternenschweif, als sie vor dem Schlafengehen noch mal nach ihm schaute. „Er kommt gar nicht mehr so oft in mein Zimmer herauf wie früher. Ich mach mir wirklich Sorgen.“

Sternenschweif rieb mitfühlend seinen Kopf an ihrem Arm. Dann sah er sie erwartungsvoll an. Laura stutzte, weil sie nicht sofort wusste, was er wollte. Doch dann fiel es ihr ein. „Ach so, du möchtest wahrscheinlich wissen, wer vorhin angerufen hat. Das war nur Paul“, sagte sie wie nebenbei und es klang, als würde Paul jeden zweiten Tag bei ihr anrufen. Sie erzählte Sternenschweif auch von dem Voltigier-Wettbewerb, bevor sie ihm einen Kuss auf die Nüstern drückte. „Ich muss jetzt schnell ins Bett. Gute Nacht!“ Und mit gesenkter Stimme fügte sie hinzu: „Wir sehen uns später.“

2

Mit offenen Augen lag Laura in ihrem Bett. Gerade hatte sie die Badezimmertür zum zweiten Mal gehört. Das bedeutete, dass ihre Eltern schlafen gegangen waren. Nun musste sie nur noch ein wenig warten, dann konnte sie sich aus dem Haus zu Sternenschweif schleichen. Fast jede Nacht tat sie das, aber bislang hatte zum Glück noch nie jemand etwas bemerkt. Und dank Sternenschweifs magischer Kräfte verspürte Laura dabei auch keine Müdigkeit, sondern war am nächsten Morgen immer ausgeschlafen – so als wäre alles nur ein Traum gewesen. Doch das war es nicht und Laura freute sich jedes Mal aufs Neue auf die nächtlichen Unternehmungen mit ihrem geliebten Einhorn. Sie lauschte in die Dunkelheit. Schon eine Weile hatte sie kein Geräusch mehr im Haus vernommen. Nur das leise Ticken ihres Weckers war zu hören.

Laura stand auf und schlüpfte in ihre Hose und einen Pulli. Dann streifte sie noch ihre Jacke über. Beim Fliegen wehte meistens ein kühler Wind. Im Flur zog sie ihre Turnschuhe an. Als sie durch die Hintertür nach draußen gehen wollte, fiel ihr Blick auf die Hundekörbchen. Buddy gab wie immer ein leises Pfeifen im Schlaf von sich, doch Walter hatte den Kopf gehoben und sah sie an. Laura ging zu ihm und kniete sich kurz hin. „Na, wie geht es dir?“, fragte sie flüsternd und kraulte ihm seine Ohren.

Walter gab natürlich keine Antwort. Aber oft hatte Laura trotzdem das Gefühl, dass er sie verstehen konnte. Er hatte früher Mrs Fontana gehört, der Buchhändlerin, die Laura an die Welt der Einhörner herangeführt hatte. Nachdem die alte Dame zu ihrem eigenen Einhorn nach Arkadia, dem Land der Einhörner, gegangen war, hatte Lauras Familie den Hund bei sich aufgenommen. Laura liebte ihn sehr. Durch ihn fühlte sie sich immer noch mit Mrs Fontana verbunden. „Ich hoffe, dass es dir gut geht“, sagte sie und hatte doch gleichzeitig Sorge, dass mit Walter etwas nicht stimmen könnte.

Nachdenklich schlich sie zum Stall hinüber. Sternenschweif schnaubte leise, als er sie sah. Nahezu lautlos führte sie ihn aus dem Stall hinaus in den Schatten der Bäume am Rand seiner Koppel. Hier waren sie sicher vor fremden Blicken. Zwar würde um die Uhrzeit vermutlich niemand vorbeikommen, doch Laura wollte nichts riskieren. Sie strich Sternenschweif über den Hals. Dann sprach sie mit fester Stimme den Verwandlungszauber:

„Silberstern, Silberstern,
hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.“

Kaum hatte sie die letzten Worte ausgesprochen, da flammte ein leuchtend violetter Blitz in der Dunkelheit auf. Als er erloschen war, stand ein edles weißes Einhorn vor ihr und schüttelte seine seidig glänzende Mähne. Sternenschweif! Laura fiel ihm um den Hals. Immer wieder faszinierte es sie, wie wunderschön er in seiner Einhorngestalt war, wie weich sein Fell. Laura schmiegte sich an ihn. „Schön, dass es dich gibt“, sagte sie. „Komm, wir fliegen ein paar Runden am Himmel.“

„Ja, steig auf“, erwiderte Sternenschweif fröhlich. Sobald Laura auf seinem Rücken saß, nahm er ein paar Schritte Anlauf und galoppierte dann sicher in den Nachthimmel hinauf.

Laura hielt ihr Gesicht dem Wind und den Sternen entgegen, die millionenfach über ihr glitzerten. „Das Fliegen ist einfach das Allerschönste auf der Welt!“, sagte sie und Sternenschweif wieherte zustimmend.

Immer kleiner wurde die Welt unter ihnen. Die Häuser von Lauras Dorf schrumpften auf Spielzeuggröße und die wenigen erleuchteten Fenster waren nur noch winzige Lichtpunkte. Schließlich flogen sie über den Wald, der von oben wie ein dunkles Blättermeer aussah. An manchen Stellen schimmerte das Laub der Bäume silberschwarz im Mondschein. Laura schaute sich aufmerksam um. Oft sahen Sternenschweif und sie aus der Luft Tiere oder Menschen, die in Not geraten waren und denen sie helfen konnten. Ein Reh etwa, das sich im Geäst eines Strauchs verfangen hatte und das sie befreiten. Oder ein Tier, das sich verletzt hatte und das Sternenschweif dann mit seinem Horn berührte und heilte. Doch heute war alles ruhig um sie herum. Laura atmete erleichtert auf.

„Anscheinend geht es heute allen gut“, sagte sie und musste sogleich an Walter denken.

„Stimmt!“ Sternenschweif nickte. „So können wir den Flug umso mehr genießen.“ Sie drehten noch einige Schleifen am Himmel, dann landete Sternenschweif auf der geheimen Lichtung. Dies war der Lieblingsort der beiden. Er lag verborgen im Wald und niemand außer den Einhornfreunden konnte ihn finden. Golden glitzerten die Blütenspitzen der Mondblumen, die das ganze Jahr über auf der Wiese blühten.

Laura ließ sich von Sternenschweifs Rücken gleiten. Trotz des kühlen Windes hatte sie ganz rote Wangen von dem Flug durch die Nacht. Es hatte Spaß gemacht, doch sie war mit ihren Gedanken schon wieder bei Walter. Seufzend setzte sie sich auf ihren Lieblingsbaumstamm.

Sternenschweif sah sie forschend an. „Du hast doch irgendwas?“, fragte er behutsam. Er merkte meistens, wenn Laura etwas bedrückte, und darüber war sie sehr froh. Sternenschweif war einfach ihr bester Freund, mit ihm konnte sie über alles reden. Jedes Geheimnis konnte sie ihm anvertrauen. Und die geheime Lichtung war ein Ort, wo ihnen garantiert niemand zuhören würde. Deshalb begann sie noch einmal von Walter. „Ich mache mir wirklich Sorgen“, meinte sie. „Wenn Walter so schlapp in seinem Körbchen liegt, ist das doch eigentlich ein Zeichen, dass es ihm nicht gut geht, oder?“

Sternenschweif blies ihr sachte durch das Haar. „Ich weiß nicht. Als ich ihn das letzte Mal in eurem Garten gesehen habe, wirkte er ganz normal.“

„Fandest du nicht, dass er schläfrig daherkam?“, hakte Laura nach.

„Natürlich tollte er nicht so wie Buddy über die Wiese, aber er ist ja auch um einiges älter“, erwiderte Sternenschweif.

„Trotzdem“, meinte Laura und stand auf. „Gerade weil er schon älter ist, sollte ich vielleicht mal mit ihm zum Tierarzt gehen.“

„Das ist eine gute Idee“, antwortete Sternenschweif. „Dann haben wir Gewissheit. Übrigens freue ich mich, dass Paul am Wochenende da ist“, lenkte er vom Thema ab, um Laura ein wenig aufzumuntern. Das gelang ihm auch, denn plötzlich hellte sich Lauras Gesicht auf.

„Ja, das ist schön. Ich bin auch schon ganz gespannt darauf, ihn morgen wiederzusehen. Ob er sich wohl verändert hat seit der Woche im Zirkus?“

Sternenschweif schnaubte. „Vielleicht. Es sind seitdem ein paar Monate vergangen. Aber bestimmt ist er noch genauso nett wie vorher.“

„Das glaube ich auch. Am Telefon klang er zumindest so.“ Laura grinste. „Okay, genug geredet. Jetzt möchte ich noch ein paar Runden über dem Wald fliegen.“

„Dann los!“, wieherte Sternenschweif und Laura schwang sich wieder auf seinen Rücken. Erneut ging es so hoch hinauf, dass Laura irgendwann glaubte, bald nach den Sternen greifen zu können. Doch wenn sie die Hände ausstreckte, merkte sie schnell, dass die Sterne noch weit, weit entfernt waren.

Glücklich landeten sie später wieder im Schatten der Bäume hinter ihrer Farm und Laura sprach den Rückverwandlungszauber. Dann brachte sie Sternenschweif in den Stall und lief ins Haus, wo sie kurz darauf in ihrem Bett in einen tiefen Schlaf fiel. Im Traum tobte sie mit Walter über eine Wiese. Bald würde sie mit ihm zum Tierarzt gehen. Und der wusste bestimmt, wie man dem kleinen Terrier helfen konnte.

3

Obwohl sie freihatte, stand Laura am nächsten Morgen genauso früh auf wie sonst. Aus der Küche hörte sie schon Geschirr klappern. Mrs Foster deckte gerade den Frühstückstisch und sah überrascht auf, als Laura hereinkam.

„Nanu, aus dem Bett gefallen?“, wunderte sie sich, während sie Löffel neben die Müslischalen legte. Laura schüttelte den Kopf und rieb sich den Schlaf aus den Augen. „Ich habe mich mit Mel und Jessica zu einem frühen Ausritt verabredet“, sagte sie. Dann fiel ihr Blick auf die beiden Hunde. Buddy stand schon hechelnd an der Hintertür, während Walter noch in seinem Körbchen lag.

„So, raus mit euch!“ Mrs Foster öffnete die Tür und Buddy sprang begeistert in den Garten. Gemächlich erhob sich Walter, streckte sich einmal und trottete dem jungen Hund hinterher. Laura schluckte.

„Ich finde, dass Walter sehr ruhig geworden ist in letzter Zeit“, sagte sie leise. „Ich habe Angst, dass er krank ist.“

Ihre Mutter kam auf sie zu und strich ihr über die Wange. „Ja, er ist nicht mehr der Jüngste. Da weiß man leider nie, was kommt. Aber im Moment gibt es noch keine Anzeichen einer Krankheit.“

„Können wir nicht trotzdem mal mit ihm zum Tierarzt fahren?“ Laura sah sie bittend an und Mrs Foster nickte schließlich.

„Na gut, wenn du dir so große Sorgen machst. Es wird wirklich Zeit, ihn mal wieder durchchecken zu lassen. Ich rufe nachher Dr. Brown an.“

Erleichtert ging Laura in den Stall und füllte Sternenschweif sein Kraftfutter in den Trog. Dabei erzählte sie ihm, dass ihre Mutter einen Tierarzttermin ausmachen würde. Sternenschweif schnaubte zufrieden.

Als Laura wieder ins Haus kam, saß der Rest ihrer Familie bereits beim Frühstück. „Ich habe die Praxis schon erreicht“, meinte Mrs Foster. „Wir haben Glück, für morgen Vormittag hat jemand abgesagt und wir können mit Walter vorbeischauen.“

„Was hat Walter denn?“, fragte Max mit großen Augen.

„Wir lassen ihn nur vorsorglich untersuchen“, sagte Mrs Foster. „So, wie der Kinderarzt bei dir auch immer mal nachschaut, ob alles in Ordnung ist.“

Mit dieser Antwort war Max zufrieden und auch Laura zog wenig später gut gelaunt ihre Reitstiefel an. „Vergiss nicht, dass wir heute Mittag zum Voltigieren fahren!“, sagte sie zu Max, der gerade seinen Rucksack für die Schule packte. Er hatte heute nämlich nicht frei. Ein wenig verzog er das Gesicht, doch sofort hellte es sich wieder auf. „Klar, zu Paul!“, rief er zurück.

Laura lachte und ließ die Haustür hinter sich zufallen. Schnell lief sie zu Sternenschweif und sattelte ihn. Es war ein wundervoller Morgen. Silbrig glänzender Tau lag über den Feldern. In der Ferne erhob sich hinter den Hügeln langsam die Sonne. Die ersten hellen Strahlen kitzelten Laura im Gesicht, während sie mit Sternenschweif zum nahe gelegenen Reiterhof der Peeks ritt. Als sie ankam, waren ihre Freundinnen noch nicht da. Das machte aber nichts, denn Laura wollte sowieso noch bei Waldfee vorbeischauen. Zusammen mit Sternenschweif hatte sie herausgefunden, dass die kleine Stute ein Einhornfohlen war, und zwar das von Mrs Fontanas Einhorn Mitternacht. Genau genommen hatte Walter sie damals auf diese Spur gebracht.

„Na, du“, sagte sie, als Waldfee im Stall direkt zu ihr gesprungen kam und ihre Hand anstupste. Sie streichelte das Fohlen und gab ihm ein wenig Heu aus dem Futternetz. Da hörte sie Hufgetrappel aus dem Innenhof. Das konnten niemand anderes als Mel mit Silver und Jessica mit Sandy sein. Laura lief nach draußen. „Einen wunderschönen guten Morgen!“, rief sie ihren Freundinnen fröhlich entgegen. Die beiden begrüßten sie genauso begeistert.

„Wie toll, dass wir heute freihaben“, meinte Mel strahlend.

„Ja“, stimmte auch Jessica zu. „So ein Ausritt am frühen Morgen ist richtig schön.“

Wenig später galoppierten sie über die Felder und genossen die frische Morgenluft. Als die Sonne immer wärmer vom Himmel schien, schlugen sie den Weg zum Wald ein. Am Waldrand blieben sie kurz nebeneinander stehen. Dies war die Stelle, an der sie ihre Ponys immer so richtig laufen ließen.

Mel grinste ihre Freundinnen an. „Zeit für ein Wettreiten!“, rief sie.

Laura spürte, wie sich Sternenschweifs Muskeln anspannten, und nahm die Zügel etwas kürzer, um ihn zurückzuhalten.

Und schon zählte Jessica laut: „Auf die Plätze, fertig – los!“

Laura gab Sternenschweif den Kopf frei und drückte ihre Schenkel in seine Flanken. Er kannte das Spiel nur zu gut und preschte mit donnernden Hufen voran. Silver und Sandy waren dicht hinter ihm.

„Los, Sandy!“, feuerte Jessica ihr Pony an und Mel rief: „Lauf, Silver, wir schaffen es!“

Doch Sternenschweif hatte anscheinend einen äußerst starken Tag. Er legte noch einen Zahn zu und mit einem sportlichen Vorsprung kamen er und Laura auf der Lichtung mit der alten Eiche an. „Gewonnen!“ Lachend riss Laura die Arme in die Höhe. Die anderen beiden brachten ihre Ponys ebenfalls zum Stehen.

„Ihr beiden seid heute echt gut drauf“, stellte Mel schnaufend fest.

„Ja, Sternenschweif ist topfit!“ Laura klopfte ihm anerkennend den Hals und ließ sich aus dem Sattel gleiten. Auch die anderen beiden waren jetzt abgestiegen und nahmen ihre Reithelme vom Kopf.

„Ich habe uns etwas mitgebracht“, sagte Jessica und holte eine Brotdose hervor. „Jetzt wäre ja eigentlich große Pause, ich finde, da sollten wir auch etwas essen!“ Sie öffnete die Dose und drei Heidelbeer-Muffins kamen zum Vorschein.

„Jess, du bist spitze!“ Hungrig stürzten sich Mel und Laura auf die Muffins. „Hmm, lecker!“, seufzte Laura begeistert.

Mel schleckte sich über die Lippen. „Ein Muffin, schulfrei, mit euch und den Ponys hier im Wald und auch noch perfektes Wetter – was will man mehr! Wollen wir heute Nachmittag nicht noch einen Geschicklichkeitsparcours auf dem Reitplatz aufbauen und etwas üben?“, fragte sie eifrig.

„Oh, fein, ich bin dabei“, antwortete Jessica sofort und die beiden Freundinnen sahen Laura erwartungsvoll an.

Laura lächelte entschuldigend. „Tut mir leid, aber ich habe schon was vor. Max und ich fahren zum Voltigiertraining. Also, wir gucken da nur zu“, fügte sie schnell hinzu, als sie die verwunderten Gesichter ihrer beiden Freundinnen sah. „Paul ist da und macht bei einem Wettbewerb mit. Wisst ihr noch, wer Paul ist? Ich habe ihn beim Zirkus kennengelernt …“

„Ja, der Junge, der so gut voltigiert“, fiel Jessica ihr ins Wort. „Du hast uns davon erzählt.“

„Schon öfter!“, ergänzte Mel grinsend und Laura spürte, wie sie rot wurde.

„E-echt?“, stotterte sie. „Das ist mir gar nicht aufgefallen. Hat es euch genervt?“

Jessica und Mel schüttelten fast gleichzeitig den Kopf. „Quatsch!“, sagte Mel. Und Jessica meinte: „Ist doch schön, dass er da ist.“

„Vielleicht können wir ja morgen wieder zusammen ausreiten“, schlug Laura vor, doch Mel und Jessica waren sich einig, dass Laura lieber etwas mit Paul unternehmen sollte. „Schließlich ist er nur dieses eine Wochenende in der Gegend“, meinte Jessica und grinste jetzt auch. „Das musst du genießen!“

„Und da wollen wir natürlich nicht stören“, stichelte Mel ein wenig.

Laura schüttelte heftig den Kopf. „Ihr stört doch nicht“, protestierte sie. Doch Mel und Jessica versicherten ihr, dass es überhaupt kein Problem war, wenn sie an diesem Wochenende nichts weiter miteinander unternehmen würden.

Als Laura nach Hause kam, war Max noch nicht von der Schule zurück. Deshalb brachte sie Sternenschweif erst mal auf seine Koppel und half dann ihrer Mutter beim Mittagessen. Irgendwann hörten sie draußen eine Fahrradklingel und Max winkte zum offenen Küchenfenster herein.

„Ich hab es nicht vergessen!“, rief er strahlend.

„Das hätte mich auch gewundert!“, lachte Laura. „So wie du Paul vergötterst.“

„Aber erst mal wird gegessen“, meinte Mrs Foster und stellte eine dampfende Schüssel mit Kartoffeln auf den Tisch.

Nach dem Essen ging es endlich zum Reiterhof los. Laura ritt auf Sternenschweif und Max fuhr auf seinem BMX-Rad neben ihr her.

„Am liebsten hätte ich Buddy mitgenommen. Der hätte sich bestimmt auch gefreut, Paul mal wiederzusehen“, meinte er unterwegs. „Aber leider hat Mum es nicht erlaubt. Sie meint, dass er die Pferde verschrecken könnte.“

„Das glaube ich auch“, erwiderte Laura ein wenig zerstreut. Irgendwie war sie nervös. Warum nur? Sie besuchten doch nur einen Freund, den sie länger nicht gesehen hatten.

Als sie am Reiterhof ankamen, war die Voltigierstunde schon im Gange. Musik tönte ihnen aus der Reithalle entgegen. Laura bekam von einem Mitarbeiter des Reiterhofes die Erlaubnis, Sternenschweif zu den anderen Pferden auf eine Koppel zu bringen, und Max lehnte sein Fahrrad gegen einen Baum. Gemeinsam betraten sie anschließend die Halle. Laura entdeckte Paul sofort. Er turnte gerade auf einem Pferd, das an der Longe im Kreis geführt wurde. Unwillkürlich begann Lauras Herz, stärker zu klopfen. Paul kniete auf dem Pferd und streckte ein Bein nach hinten. Neben dem Pferd lief ein Mädchen, und als Paul mit einer Rolle rückwärts vom Pferd abging, schwang sich das Mädchen hinauf, um die Übung von Paul zu wiederholen. Dies ging so weiter, bis alle sechs Kinder, die in einer Reihe in der Arena standen, die Übung vorgemacht hatten. Zwischendurch unterbrach die Trainerin immer wieder und gab Anweisungen und Ratschläge. Es folgten noch einige weitere Übungen, denen Max und Laura staunend zusahen.

Max blieb sogar der Mund offen stehen. „Super, Paul!“, rief er mit einem Mal und klatschte begeistert. Jetzt sah Paul zu ihnen herüber. Er lächelte sie an und Laura winkte ihm kurz zu. Nach dem Training kam Paul zu ihnen.

„Das war echt toll!“, meinte Max und Paul wuschelte ihm durch die Haare.

„Danke“, erwiderte er, während er Max kurz in den Arm nahm. „Wie schön, dass ihr da seid“, sagte er und umarmte auch Laura. „Ich muss jetzt erst mal duschen. Wollen wir danach noch ein Eis zusammen essen? Ich hab gesehen, dass es in der Nähe ein Eiscafé gibt.“

Laura betrachtete Paul. Er hatte sich in den Wochen, die sie ihn nicht gesehen hatte, kaum verändert. Eigentlich sah er noch genauso aus und sie verstanden sich auch auf Anhieb wieder gut miteinander. Und trotzdem war irgendwas anders. Aber Laura wusste nicht, was. „Ja, dann warten wir vor dem Eiscafé auf dich. Bis gleich!“, meinte sie und Paul verschwand mit den anderen Kindern.

„Ich muss noch mal zu Sternenschweif“, sagte Laura zu Max. Der stand kurze Zeit später etwas gelangweilt daneben, während Laura Sternenschweif ins Ohr flüsterte: „Wir treffen uns jetzt noch im Eiscafé. Danach hole ich dich so schnell wie möglich ab. Ich hoffe, du bist mir nicht böse, dass ich dich hier so lange warten lasse.“ Doch Sternenschweif schaute sie aus seinen braunen Augen so liebevoll an, dass sie sich keine Sorgen zu machen brauchte.

„Komm jetzt!“, drängelte Max ungeduldig. „Paul ist bestimmt schon gleich fertig.“

Er hatte recht. Als sie zum Eiscafé kamen, war Paul schon da. Anscheinend hatte er sich beeilt, seine Haare waren noch ein wenig feucht. „Ich dachte schon, ihr seid wieder weg!“, rief er lachend.

„Laura musste unbedingt noch mal zu Sternenschweif, deshalb haben wir so lange gebraucht“, maulte Max, doch Paul hatte glücklicherweise Verständnis dafür.

Sie kauften sich jeder ein Eis in der Waffel und machten einen kleinen Spaziergang. Paul erzählte von zu Hause, davon, dass Aline, seine Schwester, jetzt im Kunstturnen richtig gut war. „Ich soll euch grüßen“, sagte er. „Am Sonntag kommen sie und meine Eltern auch zum Turnier.“

Ein bisschen war Laura froh, dass Max dabei war. So kam das Gespräch nie ins Stocken, denn Max löcherte Paul mit Fragen. Andererseits konnte sie mit Paul nicht so reden wie damals im Zirkus, als sie allein unterwegs gewesen waren. Das störte sie etwas.

„Wollen wir morgen Vormittag einen Ausritt zusammen machen?“, fragte Paul sie auf einmal. Es war, als hätte er ihre Gedanken erraten.

Laura nickte strahlend. „Sehr gern!“, antwortete sie, doch da fiel ihr etwas ein. „Mist, es geht nicht. Morgen Vormittag bin ich mit meinem Hund beim Tierarzt. Ich kann leider nicht sagen, wie lange es dauert.“

„Schade“, sagte Paul und kickte ein Steinchen vor sich hin. „Aber vielleicht klappt es ja doch noch.“

Zum Abschied umarmten sie sich wieder. Laura spürte ein leichtes Piksen in ihrem Bauch. „Also dann, bis zu deinem Turnier am Sonntag“, sagte sie. „Das wird bestimmt toll.“

Über Pauls Gesicht flog ein leichter Schatten. „Hoffentlich hast du recht.“

4

In der Nacht verwandelte Laura Sternenschweif und flog mit ihm durch die Lüfte. Wieder war alles ruhig und es gab für sie als Einhornfreundin nichts zu tun. Das war Laura aber ganz recht, denn sie war mit ihren Gedanken woanders. Sie erzählte Sternenschweif von Paul und er hörte ihr mit gespitzten Ohren zu.

„Das Treffen hat dir gut gefallen“, stellte er schließlich fest, als sie auf der geheimen Lichtung angekommen waren.

Laura sog den Duft der Mondblumen ein und nickte heftig. Doch sogleich schüttelte sie den Kopf. „Ja und nein“, erwiderte sie. „Es war schön, Paul wiederzusehen. Eigentlich war es gleich so wie damals im Zirkus. Das ist etwas Besonderes, findest du nicht auch?“

Sternenschweif nickte. „Ja, wenn man sich länger nicht gesehen hat und sich auf Anhieb wieder versteht, ist das toll. Aber was hat dir denn nicht gefallen?“

„Ach, eigentlich nur, dass Max die ganze Zeit geredet hat“, stieß Laura hervor und Sternenschweifs Augen wurden etwas größer. „Hat Max dich genervt?“

Leicht beschämt senkte Laura den Kopf. „Irgendwie ja“, murmelte sie.

Sternenschweif stupste sie aufmunternd in die Seite. „Hey, das ist doch in Ordnung. Kleine Brüder nerven manchmal, hab ich gehört.“

Laura lachte. „Stimmt! Ich glaube, selbst Paul war es ein bisschen zu viel. Er hat nämlich vorgeschlagen, morgen zusammen auszureiten. Und da könnte Max ja nicht mit.“

„Ein schlauer Vorschlag“, erwiderte Sternenschweif zufrieden. „Auf den Ausritt freue ich mich auch schon.“

Jetzt schlang Laura betrübt die Arme um seinen Hals. „Ach, aber ich muss doch morgen mit Walter zum Tierarzt! Deshalb habe ich Paul abgesagt.“ Sie verbarg ihr Gesicht in seiner Mähne. „Ich wäre so gerne mit ihm ausgeritten“, seufzte sie.

„Du magst Paul wohl sehr“, sagte Sternenschweif leise. „Er ist ja auch ein netter Junge. Und ich glaube, dass er dich auch richtig gernhat.“

Laura spürte, wie ihr Herz wieder schneller schlug. „Meinst du wirklich?“ Als Sternenschweif bekräftigend nickte, wurde ihr die Situation plötzlich peinlich. Paul war ja schließlich nicht der erste Junge, mit dem sie befreundet war. Aber irgendwie mochte sie ihn lieber als andere Freunde. „Aber lieber als dich hab ich sowieso niemanden!“, rief sie schnell und drückte sich noch fester an Sternenschweifs warmen Hals.

Danach flogen sie ausgelassen noch ein paar Runden am Nachthimmel. Doch trotz allem Spaß musste Laura immer wieder auch an Paul denken.

Es ist richtig schade, dass ich ihn erst am Sonntag wiedersehe, dachte sie, als sie später im Bett lag. Obwohl sie müde war, konnte sie nicht sofort einschlafen. Ob Paul wohl aufgeregt ist vor seinem Voltigier-Wettbewerb? Warum denke ich eigentlich nur noch an Paul?, fragte sie sich verwirrt und drehte sich auf die andere Seite. Schließlich fielen ihr doch die Augen zu. Und sie träumte natürlich von Paul.

Am nächsten Morgen fuhr Laura mit ihrer Mutter und Walter zum Tierarzt. Das Wartezimmer war sehr voll und sie mussten lange warten.

„Samstags haben die meisten Leute Zeit, zum Tierarzt zu gehen“, seufzte Mrs Foster.

Als sie schließlich an die Reihe kamen, schaute Dr. Brown, der Tierarzt, Walter in die Augen. Dann checkte er die Ohren, öffnete das Maul des kleinen Terriers und schaute auch dort hinein. Schließlich hörte er noch mit dem Stethoskop Walters Herz ab.

„Alles bestens!“, meinte er letztendlich. „Walter ist zwar schon etwas älter, doch es gibt keinen Grund zur Besorgnis.“

Ein Stein fiel Laura vom Herzen und auch Mrs Foster sah erleichtert aus. „Gut, dass wir trotzdem gekommen sind. Lieber einmal zu viel zum Arzt gegangen als zu wenig“, meinte sie.

„Da sagen Sie etwas Richtiges“, stimmte Dr. Brown ihr zu. „Manche Menschen kommen leider viel zu spät mit ihrem Vierbeiner und beklagen sich dann, dass ich nicht mehr viel machen kann.“

Laura spürte einen kleinen Kloß in ihrem Hals. Sie streichelte Walter über den Kopf. „So was darf mit dir nicht passieren“, sagte sie und Walter leckte ihr dankbar über die Hand, so als hätte er jedes Wort verstanden.

„Können wir sonst noch irgendwas Gutes für Walter tun?“, fragte Mrs Foster. „Laura würde mit ihm heute gern ein Schnuppertraining in der Hundeschule machen. Meinen Sie, das geht?“

Mr Brown wandte sich jetzt direkt an Laura. „Das wird kein Problem sein. Denk nur immer daran, dass Walter jetzt ein alter Herr ist. Er braucht ein wenig mehr Ruhe als zum Beispiel Buddy.“

Nachdem Mrs Foster und Laura sich bei Dr. Brown bedankt hatten, fuhren sie beruhigt nach Hause. Dort wartete schon der Rest der Familie auf sie und sah ihnen gespannt entgegen. Selbst Buddy schien wissen zu wollen, wie es seinem Kumpel ging.

„Und?“, fragte Max.

„Alles gut!“, strahlte Laura. „Walter braucht jetzt im Alter einfach nur mehr Ruhe als früher. Zum Hundekurs können wir ihn aber trotzdem mitnehmen.“

Mr Foster drückte seiner Frau die kleine Sophie in den Arm. „Da bin ich froh!“, sagte er. „Dann können wir ja jetzt essen. Ich habe nämlich schon gekocht.“

Nach dem Mittagessen fuhr Mrs Foster mit Sophie in die Stadt und Mr Foster ging aufs Feld hinaus. Er war Landwirt und hatte auch am Wochenende immer viel zu tun.

„Ich spiele noch ein bisschen mit Buddy“, sagte Max.

Laura sah auf die Uhr. „Alles klar. Bis zum Hundetraining dauert es ja noch. Ich lerne solange noch ein bisschen für meinen Mathetest nächste Woche.“

Zuvor schaute sie aber noch mal bei Sternenschweif vorbei und erzählte ihm von dem Tierarztbesuch. Er rieb zufrieden seinen Kopf an ihrem Arm und Laura ging zurück ins Haus, um ein paar Matheaufgaben zu machen. Sie hatte keine große Lust darauf, aber es musste ja sein. Als sie gerade ihr Mathebuch aufschlagen wollte, klingelte es plötzlich an der Haustür. Verwundert lief Laura zum Fenster, um nachzusehen, wer das sein konnte. Draußen stand Paul! Sie öffnete das Fenster.

„Hallo, Paul! Was machst du denn hier?“, rief sie verblüfft.

Paul blickte grinsend zu ihr herauf. „Wir haben heute Mittag eine Trainingspause und da wollte ich einfach mal vorbeischauen. Und ich habe wohl Glück, denn du bist ja schon wieder da.“ Ein Lächeln huschte über Lauras Gesicht. „Klappt es mit unserem Ausritt?“, fragte Paul jetzt. „Ich habe mir extra ein Pony auf dem Reiterhof ausgeliehen, um hierherzureiten.“

Lauras Herz schlug plötzlich einen Purzelbaum. Natürlich wollte sie mit Paul ausreiten! Ihre Matheübungen waren vergessen. „Ich bin gleich unten!“, rief sie und schlug das Fenster zu.

„Jetzt kommen wir beide doch noch zu unserem Ausritt mit Paul“, flüsterte sie Sternenschweif kurz darauf gut gelaunt ins Ohr, während sie ihn sattelte. Paul wartete draußen auf sie. Laura führte Sternenschweif aus dem Stall und schwang sich auf seinen Rücken. „Es kann losgehen!“

5

Als Laura und Paul auf den Wald zutrabten, sprach zunächst keiner ein Wort. Laura wunderte sich, dass Paul plötzlich so schweigsam war. „Freust du dich schon auf dein Turnier morgen?“, fragte sie ihn.

Paul antwortete nicht sofort. „Geht so“, sagte er nach einer Weile und das hörte sich nicht sehr begeistert an.

„Aber warum?“, hakte sie nach.

„Ich voltigiere doch noch nicht so lange“, erwiderte Paul.

„Du bist aber richtig gut“, warf Laura ein.

„Ja, für einen Anfänger bin ich ganz gut“, meinte Paul. „Aber die anderen in meinem Team voltigieren schon viel länger und sind alle besser als ich. Und das morgen ist doch eine Teamwertung. Wenn ich meine Vorführung vermassele, dann wird das gesamte Team schlechter benotet. Ich hab richtig Angst, dass die anderen dann sauer auf mich sind …“

Laura zog behutsam an den Zügeln und ließ Sternenschweif in den Schritt zurückfallen. Paul wurde mit seinem Pony ebenfalls langsamer.

„Warum solltest du es denn vermasseln?“, fragte sie jetzt und sah ihn von der Seite her an. Er saß mit hängenden Schultern im Sattel und wirkte richtig bedrückt. Die Zügel seines Ponys hielt er schlaff in den Händen. „Du schaffst das bestimmt“, sagte Laura aufmunternd.

Paul wandte ihr sein Gesicht zu und lächelte. „Vielleicht sollte ich auch einfach nicht zu viel darüber nachdenken“, erwiderte er.

„Genau“, stimmte Laura ihm zu. „Du brauchst ein bisschen Ablenkung. Und deshalb zeige ich dir jetzt mal unseren schönen Wald.“

Sie ritt mit Paul am Bach entlang, der sich leise plätschernd durch den Wald schlängelte. Wilde Blumen blühten an seinem Ufer und Paul schien es sehr zu gefallen. Nach einer Weile kamen sie an der Stelle vorbei, an der Laura und Sternenschweif vor Kurzem Waldfee gefunden hatten. Das Fohlen hatte eines Tages einfach hinter einem Busch am Weiher gelegen. Ganz allein! Sie erzählte Paul davon.

„Ihr habt das Fohlen wirklich hier mitten im Wald gefunden?“, fragte Paul ungläubig.

Laura nickte. „Ja, soll ich es dir mal zeigen? Es ist auf einem Hof ganz in der Nähe untergebracht.“

Sie ritten zur Farm der Peeks. Dort tollte Waldfee mit den anderen Ponys auf der Weide herum. Als Laura nach dem grauen Fohlen rief, kam es auf seinen langen, staksigen Beinen zum Gatter gesprungen und reckte ihnen sein winziges Maul entgegen.

„Wie niedlich!“, sagte Paul. „Aber ich kann gar nicht glauben, dass ihr Waldfee mutterseelenallein im Wald entdeckt habt. Haben sich denn keine Besitzer gemeldet?“ Laura schüttelte den Kopf, während sie Waldfee durch die kurze, strubbelige Mähne strich. „Nein, niemand weiß, woher Waldfee kommt.“ Das stimmte natürlich nicht ganz. Aber Laura durfte Paul ja nicht erzählen, dass die kleine Stute ein Einhornfohlen war. Deshalb sagte sie nur: „Aber jetzt hat sie ja zum Glück ein schönes Zuhause gefunden.“

Ungeduldig zupfte das Fohlen an Pauls Hose. „Ich glaube, sie will, dass wir sie mehr beachten“, lachte Paul.

„Und wahrscheinlich riecht sie auch die Leckerlis in deiner Tasche“, erwiderte Laura. „Nicht wahr, du Räuber?“, fuhr sie an das Fohlen gewandt fort.

Paul fischte ein Leckerli aus der Hosentasche und hielt es Waldfee hin. „Sie ist wirklich etwas Besonderes“, meinte er.

Laura nickte. Wenn du wüsstest, wie recht du damit hast!, dachte sie.

„Es gefällt mir richtig gut bei euch im Wald!“, meinte Paul auf dem Rückweg. „Bei uns ist es auch schön. Wenn du willst, komm uns doch auch mal besuchen.“

„Oh ja, vielen Dank“, antwortete Laura strahlend. „Aber meine allerliebste Stelle habe ich dir noch gar nicht gezeigt!“ Sie trabten jetzt an dichtem Gestrüpp vorbei und Laura musste mit einem Mal schlucken. Dahinter lag die geheime Lichtung. Laura spürte, wie Sternenschweif unruhig an den Zügeln zerrte. Anscheinend wollte er so schnell wie möglich weiter. Auf keinen Fall durfte Paul die geheime Lichtung sehen, das wusste auch Laura nur zu gut. Am liebsten hätte sie ihm alles über Sternenschweif, Arkadia und die Einhorngeheimnisse erzählt. Aber leider durfte sie auch bei Paul keine Ausnahme machen. Seufzend ritt sie weiter geradeaus. „Die Lichtung mit der alten Eiche“, sagte sie jetzt, „die ist einfach wunderschön.“

„So schön, dass es wehtut?“, fragte Paul lächelnd und Laura sah ihn überrascht an. „Du hast eben irgendwie ein bisschen traurig ausgesehen“, fügte er hinzu.

Doch Laura schüttelte schnell den Kopf. „Das täuscht“, erwiderte sie und plötzlich blitzte es übermütig in ihren Augen auf. „Wer zuerst da vorn auf der Lichtung ist. Und los!“ Sofort preschte Sternenschweif davon und Paul kam auf seinem Pony kaum nach.

„War klar, dass ihr gewinnt“, meinte er, als sie bei der alten Eiche ankamen. „Du und Sternenschweif, ihr seid einfach unschlagbar!“

Lachend ließ sich Laura aus dem Sattel gleiten. „Okay, es war ein bisschen unfair“, gab sie zu, während sie Sternenschweif an einem kleineren Baum neben der Eiche festband. „Du kennst dein geliehenes Pony ja kaum.“

„Stimmt.“ Paul war jetzt neben ihr und sah in die Krone der mächtigen Eiche hinauf. „Die ist ja riesengroß“, staunte er.

„Ja, einer der höchsten Bäume im Wald“, erklärte Laura stolz. „In seinem Stamm habe ich letzten Winter sogar eine Waschbärenhöhle gefunden. Schau, hier.“ Sie führte Paul zu einem Loch in dem dicken Stamm, das jetzt leer war. Plötzlich fiel ihr Blick auf einen kleinen Stein, der vor dem Eingang der Höhle lag. Er glänzte dunkelgrau und war wie ein Herz geformt.

„Wie schön!“ Paul hatte den Stein ebenfalls entdeckt und fast gleichzeitig bückten sie sich danach. Genauso schnell zogen beide ihre Hände wieder zurück. Keiner wollte den Stein dem anderen wegnehmen. Laura und Paul sahen sich an und mussten lachen.

„Wer hat den Stein denn jetzt zuerst gesehen?“, fragte Laura.

Paul zuckte mit den Schultern. „Keine Ahnung.“ Dann nahm er den Stein in die Hand. „Aber du sollst ihn haben. Ich schenk ihn dir. Hier!“ Er hielt ihr den Stein hin und Laura wurde rot vor Freude.

„Danke!“, sagte sie und fühlte sich plötzlich ganz flau im Magen. Ein Herz hatte ihr noch kein Junge geschenkt. Paul war wirklich lieb.

„Zeigst du mir noch mehr vom Wald?“, fragte er.

Laura sah auf die Uhr und erschrak. Über zwei Stunden waren sie schon unterwegs! Sie hatte gar nicht bemerkt, wie die Zeit vorbeigerast war. „Ach du meine Güte!“, rief sie aus. „Ich muss ja mit Max zum Hundetraining!“

6

„Heißt das, wir müssen zurück?“, fragte Paul und klang ein bisschen enttäuscht.

Laura nickte. Hektisch band sie Sternenschweif los. „Wir sind schon viel zu lange unterwegs. Max wartet sicher zu Hause und ist sauer, wenn wir zu spät ins Hundetraining kommen.“

„Schade“, sagte Paul und schwang sich auf sein Pony. „Ich muss aber noch mit zu euch. Von hier aus finde ich auf keinen Fall den Weg zum Reiterhof zurück.“

„Natürlich!“, erwiderte Laura und musste kurz lachen. „Ich lass dich doch nicht einfach hier im Wald stehen!“ Mit ihren Fersen trieb sie Sternenschweif an und er trabte los.

„Das ist gut!“, rief Paul und ritt ihr hinterher. „Wir können ja noch ein kleines Wettrennen machen, dann sind wir schneller zu Hause.“ Diesmal preschte er an ihr vorbei und Laura hatte Mühe, so schnell zu reagieren und mitzuhalten. Nach einer Weile hatte Sternenschweif aber wieder aufgeholt und sie ritten nebeneinander aus dem Wald hinaus. Die Farm der Fosters lag wie ausgestorben vor ihnen. Laura sprang von Sternenschweif ab und klingelte Sturm an der Haustür.

„Hast du keinen Schlüssel?“, fragte Paul.

„Doch“, erwiderte Laura. „Aber ich möchte, dass Max mich hört und gleich rauskommt.“

Max öffnete jedoch nicht. Stattdessen schlüpfte Walter heraus, als Laura die Haustür aufgeschlossen hatte. „Na, hast du mich schon erwartet?“, fragte sie lächelnd. Dann rief sie laut: „Max, ich bin da! Komm, wir müssen los zum Hundetraining!“ Sie bekam keine Antwort. „Maaax! Buddy!“, rief Laura noch einmal.

Paul war inzwischen auch von seinem Pony abgestiegen und streichelte Walter. „Der ist ja niedlich“, sagte er, nachdem Walter prüfend an seinen Turnschuhen geschnüffelt hatte.

Doch Laura hörte kaum, was er sagte, sondern rief noch einmal nach Max. Als sie noch immer keine Antwort bekam, drehte sie sich nervös zu Paul um. „Das gibt es doch nicht! Zumindest Buddy kommt meistens sofort angeschossen, wenn er seinen Namen hört“, meinte sie und wurde blass. „Ich glaube, die beiden sind gar nicht mehr da.“

„Vielleicht sind sie ja schon mal in die Hundeschule gegangen“, sagte Paul gelassen. „Ist doch kein Problem, dann gehst du jetzt auch schnell los.“

Laura schüttelte den Kopf. „Max kennt den Weg zur Hundeschule gar nicht!“

Nun schaute Paul sie alarmiert an. „Du meinst, er ist aufs Geratewohl losgegangen?“

„Das könnte gut sein!“ Laura pustete sich eine Haarsträhne aus dem Gesicht. „Er hat sich so auf das Hundetraining gefreut und ich lass ihn hier einfach sitzen“, sagte sie zerknirscht. „Und meine Mutter hat mir auch vertraut. Wenn Max sich jetzt verlaufen hat …“ Sie schlug die Hände vors Gesicht.

Paul legte eine Hand auf ihre Schulter. „Komm, wir schauen erst noch mal nach, ob Max und Buddy nicht doch irgendwo im Haus sind.“

Sie brachten die Ponys auf die Koppel. Dann sahen sie in jedem Zimmer des Hauses nach, aber Max und Buddy waren nirgends zu finden. Laura ließ sich auf einen Küchenstuhl fallen. „Bestimmt ist Max sauer!“, sagte sie und war den Tränen nahe. „Wahrscheinlich wollte er nicht zu spät kommen und ist deshalb schon los …“

„Dann reiten wir jetzt eben die Gegend ab und suchen ihn“, warf Paul beruhigend ein. Doch plötzlich deutete er aus dem Fenster. „Da ist Max ja!“, rief er überrascht aus.

Mit aufgerissenen Augen starrte Laura aus dem Küchenfenster. Dort kam Max mit Buddy über eine Wiese auf das Haus zugelaufen. Immer wieder hielt er an und versuchte, Buddy etwas beizubringen. Gerade hielt er ihm den Zeigefinger hin, damit er Sitz machte. Doch Buddy dachte nicht daran, sondern sprang nur an Max hoch.

„Was für ein Glück!“ Am liebsten hätte Laura Paul umarmt, so erleichtert war sie. Freudestrahlend riss sie das Küchenfenster auf. „Max, da bist du ja!“, rief sie ihm zu. „Ich dachte schon, du wärst ohne mich zum Hundetraining gegangen.“

„Wieso denn?“ Max kam auf das Haus zu und Buddy sprang in großen Sätzen neben ihm her. „Das Hundetraining beginnt doch erst in einer Stunde.“

Jetzt knuffte Paul Laura scherzhaft in den Oberarm. „Soso, das Training beginnt also erst in einer Stunde. Ich dachte, wir sind so spät dran?“, sagte er grinsend.

Entschuldigend blickte Laura ihn an. „Da hab ich wohl irgendwas durcheinandergebracht.“

„Das macht doch nichts!“ Jetzt sah Paul ihr direkt in die Augen und Laura spürte, wie ihr ganz schwindelig wurde. Die Welt um sie herum schien sich zu drehen. „Sehen wir uns nach dem Hundetraining noch mal? Morgen ist ja schon mein Voltigierturnier und danach fahren wir leider sofort zurück“, meinte Paul.

Als Antwort bekam Laura nur ein heiseres Krächzen heraus. Paul und Max schauten sie verwundert an. Was war nur mit ihr los? Konnte sie jetzt nicht mal mehr richtig reden? Entschieden schüttelte Laura den Kopf und räusperte sich. „Nein, tut mir leid“, sagte sie fast ein bisschen patzig zu Paul. „Ich muss mich um Sternenschweif kümmern. Er … ähm … er braucht mal wieder eine intensive Fellpflege. Das habe ich lange nicht gemacht und ich will ihn da nicht vernachlässigen. Außerdem muss ich noch meine Hausaufgaben machen.“

Die Verblüffung stand Paul ins Gesicht geschrieben. „Ach so“, sagte er und zuckte mit den Schultern. „Na dann …“ Er ging zur Tür. „Dann reite ich mal zurück. Bis morgen. Zu dem Turnier kommt ihr doch, oder?“ Prüfend drehte er noch einmal seinen Kopf zu ihnen.

Laura konnte nur nicken. „Na klar kommen wir!“, antwortete Max für sie. „Ich freu mich schon.“

„Ich freu mich auch“, presste Laura hervor, doch insgeheim hatte sie ein schlechtes Gewissen. Die Fellpflege von Sternenschweif war nur eine Ausrede gewesen und sie wusste selbst nicht so genau, warum eigentlich. Mit gemischten Gefühlen schaute sie Paul hinterher, der mit hängenden Schultern davonritt.

7

„Ich glaube, ich war vorhin ziemlich unfreundlich zu Paul, oder?“ Laura stand am Gatter der Koppel und streichelte Sternenschweif über die Stirn. Dabei sah sie ihm fragend in die Augen. Sternenschweif gab keine Antwort. Er nickte nicht, das beruhigte Laura ein wenig. Doch er schüttelte auch nicht seine Mähne. Es war, als wolle er dazu nichts sagen. Laura seufzte. „Aber deine Fellpflege ist doch wirklich wichtig“, meinte sie jetzt.

„Laura, komm! Wir müssen los!“, rief Max aus dem Hintergrund. Als sich Laura umdrehte, sah sie, dass er Buddy schon an die Leine genommen hatte. Nur Walter fehlte noch.

„Warte, ich muss Walter noch holen“, sagte Laura. Sie gab Sternenschweif einen Kuss auf die Stirn. „Bis nachher. Dann gibt es eine besondere Kur für dein Fell.“ Jetzt wieherte Sternenschweif doch kurz erfreut auf und Laura winkte ihm lachend zu, bevor sie ins Haus ging.

Walter lag zusammengerollt in seinem Körbchen und Laura rüttelte ihn vorsichtig wach. „Komm, wir wollen zur Hundeschule“, sagte sie, während sie ihm die Leine anlegte. Walter sah sie lange an. Schließlich sprang er auf die Beine und trottete gemütlich neben ihr aus dem Haus.

„Mensch, das dauert ja!“, rief Max ungeduldig. Buddy tänzelte auf und ab und zog an der Leine. „Buddy ist schon ganz unruhig. Er ist die Leine nicht so gewöhnt.“

„Ja, und Walter kann nicht mehr so schnell“, gab Laura gereizt zurück. „Die beiden sind eben sehr unterschiedlich.“

In der Hundeschule warteten noch fünf weitere Hundebesitzer mit ihren Vierbeinern darauf, dass es losging und sie etwas über Hundeerziehung lernten.

„Was passiert, wenn ihr den Namen eures Hundes ruft?“, fragte Henry, der den Kurs leitete, in die Runde.

„Otto kommt immer sofort zu mir gerannt“, antwortete eine ältere Frau stolz und ihr Cockerspaniel Otto sprang auch jetzt sofort freudig an ihr hoch, als er seinen Namen hörte. Laura musste grinsen. Genauso war Buddy auch.

„Das heißt, Ihr Hund hört bereits auf seinen Namen“, erwiderte Henry lächelnd. „Aber wir haben ein anderes Ziel im Anfängerkurs: Wenn Sie den Namen Ihres Hundes sagen, soll er lediglich aufschauen und abwarten, was Sie von ihm wollen. Das erreicht man gut mithilfe eines Klickers.“ Er hielt ein kleines schwarzes Gerät mit einem gelben Knopf in die Höhe. „Wenn Ihr Hund etwas gut gemacht hat, dann drücken Sie den Knopf und es ertönt ein Signal. Danach geben Sie Ihrem Hund ein Leckerli. So wird er schnell lernen, was er darf und was nicht. Als Erstes üben wir ‚Sitz‘.“

Jeder bekam zur Übung einen Klicker. Laura musste das Gerät überhaupt nicht bedienen, denn Walter gehorchte auch so auf den Befehl. Dagegen mühte sich Max mal wieder vergeblich mit Buddy ab. Der Berner Sennenhund beschnüffelte ausgiebig das schwarze Kästchen und Max drückte aus Versehen auf den gelben Knopf. Das Signal ertönte, als Buddy noch überhaupt nicht gehorcht hatte. Seufzend steckte Max den Klicker in seine Hosentasche und versuchte mit Handzeichen, Buddy zum Sitzen zu bringen.

„Dein Hund wäre in unserem Anfängerkurs gut aufgehoben“, bemerkte Henry grinsend. „Ich gebe dir später das Anmeldeformular mit.“ Dann schaute er zu Laura, die mit Walter direkt daneben stand und nichts mehr zu tun hatte. „Dein Hund dagegen scheint das meiste schon vorbildlich zu beherrschen. Er könnte höchstens noch einen Fortgeschrittenenkurs machen. In diesem Kurs hier kann ich ihm wohl nichts mehr beibringen. Wenn du magst, kannst du ein bisschen mit ihm spielen, bis die Stunde aus ist. Hier.“ Henry hielt Laura eine kleine Figur entgegen, die hin und her wackelte, wenn man sie auf den Boden stellte.

Doch Walter betrachtete die Figur eher misstrauisch, als Laura sie vor ihm abgestellt hatte. Er stupste sie nur einmal kurz mit seiner Schnauze an, dann hatte er schnell das Interesse daran verloren. Als Laura sich im Schneidersitz neben ihn ins Gras setzte, kam er zu ihr und legte seinen Kopf auf ihrem Bein ab. Die Augen schienen ihm schon wieder zuzufallen. Laura schluckte und dachte an Dr. Brown. Er meint, dass Walters Verhalten normal ist, sagte sie sich, doch das beruhigte sie irgendwie gar nicht. Was, wenn der Tierarzt sich geirrt hatte und es Walter doch schlechter ging? Nachdenklich kraulte Laura dem kleinen Terrier die Ohren. „Was ist nur los mit dir, Walter?“, fragte sie betrübt, doch Walter gab wie immer keine Antwort.

Als Max und Laura zwei Stunden später nach Hause kamen, war Mrs Foster mit der kleinen Sophie wieder aus der Stadt zurück. Buddy stürmte zu seinem Hundenapf und auch Walter schien Durst und Hunger von dem Hundetraining zu haben. Lachend sah Mrs Foster den Hunden hinterher. „Die sehen aus, als hätten sie gearbeitet“, meinte sie. Max zog das Anmeldeformular aus der Tasche und hielt es seiner Mutter unter die Nase. „Hier, Buddy braucht dringend einen Kurs in Hundeerziehung“, sagte er. „Er hat alles falsch gemacht.“

„Walter braucht dafür keinen Kurs“, fügte Laura hinzu. „Höchstens einen für Fortgeschrittene, aber ich glaube, er hat kein Interesse daran. Er hat eigentlich kaum mitgemacht in dem Kurs. Ich habe richtig Angst, dass ihm doch irgendwas fehlt.“ Sie stieß einen tiefen Seufzer aus und ihre Mutter legte den Arm um sie und drückte sie kurz an sich. „Aber Dr. Brown hat doch gesagt, dass es an Walters Alter liegt“, meinte sie. „Mach dir nicht zu viele Sorgen um ihn.“

Laura seufzte noch einmal. „Ich gehe zu Sternenschweif“, sagte sie. „Er braucht noch eine intensive Fellpflege.“

„Hast du das nicht letztens erst gemacht?“, fragte Mrs Foster verwundert. Doch Laura hörte es nicht mehr, sondern ließ die Haustür hinter sich zufallen. Heute war einfach nicht ihr Tag. Erst verhielt sie sich so blöd gegenüber Paul und dann nahm ihre Mutter sie nicht richtig ernst. Jedenfalls kam ihr das so vor. Sternenschweif wechselte jetzt bald vom Sommer- zum Winterfell, da musste sie ihn intensiver bürsten als sonst. Außerdem ging ihr Paul einfach nicht aus dem Kopf, aber davon wollte sie ihrer Mutter nichts erzählen.

„Ach, Sternenschweif“, sagte sie wenig später, nachdem sie ihn im Hof angebunden hatte und ihn kräftig striegelte. „Ich war wohl ziemlich ungerecht zu Paul. Deine Fellpflege hätten wir ja auch noch morgen nach dem Turnier machen können.“ Sternenschweif wandte seinen Kopf zu ihr um und nickte ganz leicht. Als Laura das sah, hielt sie kurz inne und umschlang seinen Hals. „Aber ich möchte dich doch nicht vernachlässigen, nur weil Paul da ist“, murmelte sie. „Und außerdem habe ich noch ganz andere Sorgen.“ Sie machte sich daran, Sternenschweifs Hufe auszukratzen. „Walter war heute wieder so schläfrig“, erzählte sie. „Selbst der Hundekurs hat ihn nicht interessiert. Ich glaube, Dr. Brown hat irgendwas übersehen.“

Wieder machte sie eine kurze Pause und sah nachdenklich vor sich hin. „Ich bin mir sogar sicher, dass Walter etwas hat“, sagte sie und fügte entschlossen hinzu: „Wir müssen ihm irgendwie anders helfen.“

8

Laura tappte durch den dunklen Flur die Treppe hinunter. Es war mitten in der Nacht. In der Küche schnarchte Buddy. Daneben lag Walter wie immer ganz ruhig zusammengerollt in seinem Hundekörbchen. Leise beugte Laura sich hinab und versuchte, ihn behutsam hochzuheben. Walter bemerkte den Ruck aber doch. Erst bewegte er sich im Schlaf, dann schlug er die Augen auf und sah Laura an. Was soll das?, schien sein Blick zu fragen.

„Sch, ich will dir nur helfen“, flüsterte Laura und hoffte, dass Walter sie verstand. Mit dem Hund im Arm schlich sie in Richtung Stall zur Hintertür hinaus.

„Ich habe Walter mitgebracht“, sagte sie, während sie zu Sternenschweif in die Box schlüpfte. Der kleine Terrier döste immer noch zufrieden in ihrem Arm. Es schien ihn nicht weiter zu beunruhigen, dass Laura ihn mitten in der Nacht durch die Gegend trug. Sternenschweif lief ruhig neben den beiden her. Als sie im Schatten der Bäume am Rande der Koppel angekommen waren, sprach Laura den Verwandlungszauber. Der violette Blitz flammte auf und verwandelte Sternenschweif in seine prächtige weiße Einhorngestalt.

„Was hast du vor?“, fragte er mit einem Blick auf Walter. Als der kleine Hund Sternenschweifs Stimme vernahm, blinzelte er kurz, dann kuschelte er sich wieder gemütlich in Lauras Arm zurecht und schien weiterzudösen.

Sie ging auf Sternenschweif zu. „Ich glaube, Walter braucht deine Hilfe“, sagte sie. „Du musst ihm mit deinem Horn Kraft geben, damit er wieder so wie früher wird und …“

„Aber Laura, das geht doch nicht“, unterbrach Sternenschweif sie leise.

„Wieso?“ Angstvoll riss Laura ihre Augen auf.

„Weil Walter gesund ist. Ich glaube nicht, dass Dr. Brown sich geirrt hat“, erwiderte Sternenschweif.

„Warum verhält er sich dann so?“ Lauras Stimme zitterte. „Als wir Waldfee gefunden haben, da war er so aufgekratzt! Und jetzt ist er immer nur müde. Kannst du es nicht wenigstens probieren und ihn mit deinem Horn berühren? Vielleicht springt er dann wieder wie früher umher.“

„Nein“, sagte Sternenschweif sanft, aber entschieden. „Ich darf meine Magie nicht wahllos einsetzen, das weißt du. Sonst kann es passieren, dass ich sie verliere.“

„Aber woher willst du wissen, dass Walter deine Zauberkraft nicht braucht?“, rief Laura mit Tränen in den Augen.

Sternenschweif kam ganz nah an sie heran und legte seine Wange tröstend an ihre. „Lass ihn uns doch einfach fragen, ob ihm etwas fehlt“, sagte er leise. „Dann wissen wir genau Bescheid, wie er sich fühlt.“

Laura schmiegte sich an ihn und beruhigte sich langsam. „Das ist eine gute Idee“, erwiderte sie und streichelte Walters Fell.

In diesem Moment hob der Terrier seinen Kopf. Seine Zunge fuhr einmal über Lauras Wange und schleckte damit die Tränen weg.

Lächelnd drückte sie den kleinen Terrier ganz fest an sich. „Ich hab dich so lieb, Walter“, flüsterte sie. „Wie geht es dir?“

Als Antwort bellte Walter ein paarmal leise. Laura wandte sich fragend zu Sternenschweif. „Was hat er gesagt?“

„Er meint, dass es ihm eigentlich gut geht. Nur seit wir das Fohlen von Mrs Fontanas Einhorn gefunden haben, vermisst er sein Frauchen wieder stärker als vorher. Deshalb ist er zurzeit etwas bedrückt.“

Laura legte ihre Wange an Walters Fell. „Ach, Walter, das kann ich gut verstehen. Ich vermisse Mrs Fontana auch.“

„Irgendwann möchte er zu Mrs Fontana nach Arkadia gehen“, übersetzte Sternenschweif weiter. Er hielt kurz inne, um Walter zuzuhören, dann fügte er erleichtert hinzu: „Aber im Moment gefällt es ihm bei uns so gut, dass er noch lange hierbleiben wird.“

Walter drückte seine feuchte Schnauze an Lauras Wange. „Es tut ihm außerdem leid, dass er in der Hundeschule nicht richtig mitgemacht hat“, fügte Sternenschweif hinzu. „Er würde gern einen Fortgeschrittenenkurs mit dir machen, wenn du noch willst.“

„Oh, Walter, natürlich!“, rief Laura erfreut. „Vielleicht gibt es ja sogar einen, der gleichzeitig mit dem Anfängerkurs stattfindet, dann können wir mit Max und Buddy gemeinsam zur Hundeschule.“

Zufrieden legte Walter wieder seinen Kopf auf ihrem Oberarm ab und schloss die Augen. Doch diesmal beobachtete Laura es nicht sorgenvoll, sondern musste sogar ein bisschen lachen. „Ich glaube, ich bringe Walter jetzt mal zurück ins Haus, damit er in Ruhe weiterschlafen kann.“ Sie wandte sich an Sternenschweif. „Am besten verwandele ich dich und du wartest hier kurz auf mich. Ich möchte danach unbedingt noch ein paar Runden mit dir fliegen.“

„Das möchte ich auch!“, rief Sternenschweif begeistert.

Laura sagte den Rückverwandlungszauber und trug Walter zurück zum Haus. Nachdem sie ihn wieder in sein Körbchen gelegt hatte, streichelte sie noch einmal über seinen Kopf. „Es geht dir gut!“, sagte sie mehr zu sich selbst als zu Walter. „Ich muss keine Angst um dich haben.“

Dann rannte sie wieder nach draußen durch die Nacht zu Sternenschweif.

9

„Ich bin so froh, dass du mit Walter geredet hast“, sagte Laura, während sie mit Sternenschweif am Nachthimmel entlangflog. Seine Mähne flatterte im Wind und sie atmete erleichtert die laue Nachtluft ein. „Jetzt wissen wir ganz sicher, dass er nicht krank ist.“

„Ja“, nickte Sternenschweif. „Und du hattest doch recht, dass mit ihm etwas nicht stimmt. Hoffentlich vermisst er Mrs Fontana nicht zu sehr.“

„Ich muss mich einfach noch mehr um ihn kümmern“, meinte Laura. „Überhaupt muss ich meine Pflichten als Einhornfreundin viel ernster nehmen. In den letzten Tagen habe ich sie irgendwie vernachlässigt.“

Sternenschweif antwortete nichts. Er sprang mit einem riesigen Satz über die alte Eiche hinweg. Dann machte er einen Schlenker und steuerte auf die geheime Lichtung zu, die unter ihnen lag und golden schimmerte. „Wie kommst du denn darauf?“, fragte er schließlich, nachdem er im weichen Gras der Lichtung gelandet war.

Laura sprang von seinem Rücken. „Die letzten beiden Tage habe ich gedacht, dass es nichts zu tun gibt. Dabei habe ich übersehen, wie schlecht es Walter geht.“

„Das stimmt doch gar nicht!“, widersprach Sternenschweif und schüttelte verwundert seine Mähne. „Ich finde, du hast dich sehr um Walter gesorgt. Fast ein bisschen zu sehr.“

„Wirklich?“ Jetzt sah Laura ihn verblüfft an und Sternenschweif stupste sie liebevoll in die Seite.

„Was ist denn eigentlich los, Laura?“, fragte er. „Du bist eine wunderbare Einhornfreundin. Wieso zweifelst du auf einmal an dir?“

Seufzend legte Laura ihren Kopf an seinen warmen Hals. „Eigentlich zweifele ich gar nicht an mir“, gab sie nach einer Weile zu. „Aber seit zwei Tagen fühle ich mich so komisch, so …“ Sie machte eine Pause, weil ihr kein passendes Wort einfiel.

Sternenschweif half ihr weiter. „Kann es sein, dass du dich ein bisschen verliebt hast, Laura?“, fragte er schelmisch.

„Was?“ Lauras Gesicht flammte auf. Zum Glück konnte Sternenschweif das im Dunkeln nicht sehen, aber er hatte ja so recht! „Du merkst aber auch alles“, murmelte sie heiser.

„Das ist doch nicht zu übersehen, dass du Paul sehr magst“, erwiderte er fröhlich.

Laura steckte die Hände in ihre Jackentaschen. „Aber warum bin ich plötzlich so durcheinander, wenn ich ihn sehe? Und noch schlimmer: Warum war ich heute so gemein zu ihm?“

„Das frage ich mich allerdings auch“, sagte Sternenschweif. In ihrer Jackentasche fühlte Laura das Herz, das Paul ihr geschenkt hatte. Sie zog es hervor und drehte es in ihren Händen. „Er war so nett zu mir und ich stoße ihn einfach so vor den Kopf. Meinst du, er möchte mich überhaupt noch mal sehen?“

Sternenschweif wandte seinen Kopf zu ihr. „Ganz bestimmt“, beruhigte er sie.

Noch etwas beschäftigte Laura. „Findest du es nicht schlimm, dass ich mich mit Paul so gut verstehe?“

„Überhaupt nicht!“, erwiderte Sternenschweif entrüstet.

Jetzt schlang Laura ihre Arme um ihn. „Und ich dachte schon, du fühlst dich vielleicht vernachlässigt, wenn ich so viel Zeit mit ihm verbringe“, sagte sie erleichtert.

„Das Wichtigste ist für mich, dass es dir gut geht“, antwortete Sternenschweif. „Und wenn es dir zusammen mit Paul gut geht, dann finde ich das sehr schön.“

„Aber ich habe wirklich Angst, dass er jetzt sauer auf mich ist, weil ich so fies war“, meinte Laura noch einmal.

„Was hältst du davon, wenn wir mal in einem Rosenquarz nachschauen?“, schlug Sternenschweif vor und ging zu einem der rosafarbenen Steine, die auf der Lichtung verstreut herumlagen. Sie waren magisch und zeigten das Bild einer Person oder eines Gegenstands, wenn Laura und Sternenschweif danach fragten.

„Das ist eine gute Idee“, fand Laura und stellte sich neben Sternenschweif vor den glitzernden Stein. „Zeig uns Paul“, sagte sie, während Sternenschweif mit seinem Horn den Rosenquarzstein berührte.

Rosa Nebel stieg auf. Viele winzig kleine Sternchen tanzten auf der glänzenden Oberfläche, bis sich der Nebel lichtete und langsam ein Bild erschien. Das Bild von Paul. Er lag in seinem Bett, doch er schlief nicht, sondern wälzte sich mit offenen Augen hin und her.

„Was ist los mit dir?“, ertönte plötzlich eine Stimme aus dem Nachbarbett. Paul befand sich in einem Gemeinschaftsschlafsaal auf dem Reiterhof. Offensichtlich konnte einer seiner Kameraden auch nicht schlafen. „Bist du aufgeregt?“, fragte er.

Paul nickte. „Ja“, flüsterte er. „Was, wenn ich meine Übungen beim Turnier morgen nicht hinkriege?“

„Ach, das wird schon“, erwiderte der andere. „Schlaf jetzt!“

Das Bild verblasste, doch Laura konnte erkennen, dass Paul immer noch an die Zimmerdecke starrte. „Er ist total nervös“, sagte sie zu Sternenschweif. „Wenn ich nur wüsste, wie ich ihm helfen kann.“ Noch immer hielt sie das Herz in ihren Händen und plötzlich leuchteten ihre Augen auf. „Ich könnte ihm doch das Herz heimlich vorbeibringen. Dann sieht er morgen früh, dass ich an ihn denke, und vielleicht bringt das Herz ihm Glück.“

„Das ist ein schöner Gedanke“, stimmte Sternenschweif zu.

Mit einem Satz schwang sich Laura auf seinen Rücken. „Dann los!“, rief sie eifrig.

„Jetzt sofort?“, fragte Sternenschweif verdutzt. Doch er verstand schnell, dass es Laura ernst war.

„Morgen ist ja schon das Turnier, und wenn ich Pech habe, sehe ich ihn davor nicht mehr“, meinte sie. „Und außerdem ist die Überraschung für ihn größer, wenn er den Stein morgen früh in seiner Jacke findet.“

Sternenschweif nahm ein paar Schritte Anlauf und galoppierte in den Sternenhimmel hinauf. „Weißt du schon, wie du an seine Jacke rankommen willst?“, fragte er, während er Kurs auf den Reiterhof nahm.

Das hatte sich Laura bereits überlegt. „Ich habe gesehen, dass die Mannschaften bei den Ställen ihre Trainingsjacken hängen haben. Und wie Pauls Jacke aussieht, weiß ich noch. So, wie ich mir alles von Paul gemerkt habe“, fügte sie lächelnd hinzu.

Nach einer Weile landete Sternenschweif in sicherer Entfernung hinter den Ställen des Reiterhofs. „Sei vorsichtig“, flüsterte er ihr zu und Laura drückte sich zum Abschied noch einmal kurz an ihn. Dann trat sie mutig zwischen den Bäumen hervor und ging auf die Ställe zu. Hoffentlich finde ich Pauls Jacke gleich, dachte sie.

Sie hatte Glück. Pauls Jacke war die einzige, die noch an der Hakenleiste hing. Schnell ließ Laura das Herz in seine Jackentasche gleiten. Dabei musste sie ein wenig grinsen. Paul würde Augen machen, wenn er das Herz morgen früh fand. Sie war sich ziemlich sicher, dass er die Jacke vor dem Turnier tragen würde. Und der Stein war so groß und schwer, dass er ihn auf jeden Fall bemerken musste. Frohen Herzens machte Laura sich auf den Rückweg. Bestimmt verstand Paul, dass der Stein ein Glücksbringer war.

10

„Seid ihr endlich fertig?“, rief Laura nervös durch das Haus. Sie wartete bestimmt schon eine Viertelstunde auf ihre Familie. „Beeilt euch, sonst kommen wir noch zu spät zu dem Turnier!“

„Jaha!“ Max polterte die Treppe herunter. Auf der untersten Stufe blieb er stehen und musterte Laura irritiert. „Du hast dich ganz schön schick gemacht.“

„Findest du, es ist zu viel?“, fragte Laura verunsichert. Sie hatte heute ihre Lieblingsbluse angezogen und ihre Haare extra lang gebürstet, damit sie schön glänzten.

„Du siehst sehr schön aus“, sagte Mrs Foster, die mit Sophie auf dem Arm hinter Max die Treppe herunterkam. „Für ein Voltigierturnier kann man sich ruhig mal etwas schicker machen.“

„Und für einen Jungen auch“, fügte Mr Foster grinsend hinzu. Er stand jetzt ebenfalls im Flur. „So, jetzt müssen wir aber wirklich los!“

Mit roten Ohrenspitzen folgte Laura ihrer Familie zum Auto. Hoffentlich machten sie keine weiteren Scherze über sie und Paul. Das wäre sonst richtig peinlich, dachte sie. Sternenschweif hatte heute Morgen beruhigend geschnaubt, als sie ihm sein Futter gebracht hatte. Er war aber auch einfach ihr bester Freund, der sie immer verstand! Jetzt stand er auf seiner Koppel und schaute noch einmal zu ihr, bevor sie in das Auto einstieg. Laura winkte ihm fröhlich zu. Bestimmt war er auch gespannt, wie das Turnier verlaufen würde.

Genauso gespannt stieg Laura ein paar Minuten später auf dem Reiterhof aus dem Auto. Es war schon einiges los, Menschen strömten in die Reithalle und die Kinder führten ihre Pferde über den Hof. Plötzlich entdeckte sie Paul. Er hielt seine rote Trainingsjacke in der Hand! Das bedeutete, dass er ihr Herz gefunden hatte. Jetzt hatte er Laura auch gesehen und winkte ihr kurz zu. Lauras Herz klopfte heftig und sie hatte das Gefühl, dass ihr Mund staubtrocken war. Sie würde schon wieder kein Wort hervorbringen. Reiß dich zusammen, schalt sie sich innerlich und schluckte zweimal.

„Viel Glück, Paul!“, sagte sie, während er ganz nah an ihr vorbeiging und sie anlächelte.

Er drehte sich noch einmal nach ihr um. „Danke!“, erwiderte er und lächelte noch mehr.

Glücklich ging Laura mit ihrer Familie in die Reithalle. „Laura!“ Aline, Pauls Schwester, tauchte plötzlich auf und fiel Laura um den Hals. Sie hatten sich ebenfalls beim Zirkus kennengelernt und lange nicht gesehen. Da gab es viel zu erzählen und die beiden Mädchen tuschelten, bis es schließlich losging. Auch ihre Eltern verstanden sich gut.

Die Musik setzte ein und die ersten Gruppen begannen mit dem Programm. Das Turnier war in zwei Runden unterteilt, eine Pflicht und eine Kür. Bei der Pflicht mussten alle Gruppen das Gleiche vorturnen, bei der Kür konnten sie dann zeigen, was sie sonst noch beherrschten. Alle Zuschauer waren begeistert und selbst Max blieb mal wieder der Mund offen stehen. Dabei war Paul noch gar nicht dran gewesen. Unruhig rutschte Laura auf der Zuschauerbank hin und her. Schließlich kam das Team mit Paul an die Reihe. Das Publikum klatschte rhythmisch zur Musik, während die Kinder einmal im Kreis hinter ihrem Pferd durch die Arena liefen und sich dann nebeneinander aufstellten. Die Trainerin ließ das Pferd an der Longe lostraben und das erste Mädchen schwang sich hinauf. Danach würde Paul die gleichen Übungen vormachen. Laura hielt es vor Aufregung kaum noch aus. Das Mädchen voltigierte gut und jetzt lief Paul neben dem Pferd her. Während das Mädchen einen tadellosen Abgang zeigte, schwang Paul sich auf den Pferderücken und legte los. Zunächst breitete er im Sitzen beide Arme aus. Danach kniete er sich hin und machte die Fahne, indem er ein Bein und den entgegengesetzten Arm ausstreckte. Schließlich ging er zurück in den Sitz und drehte sich in der Mühle einmal auf dem Pferd herum. Danach machte auch er einen perfekten Abgang.

Auch in der zweiten Runde, bei der Kür, voltigierte Paul einwandfrei. Er stellte sich mit ausgestreckten Armen auf das Pferd und zeigte einen Schulterstand. Laura atmete auf, als er fertig war, und klatschte begeistert. Paul hatte keinen Fehler gemacht. Ausgerechnet sein Freund, der in der letzten Nacht auch nicht hatte schlafen können, patzte. Daher belegte das Team nur Platz vier, doch niemanden außer den Jungen selbst schien das zu stören.

Strahlend kam Paul später mit seiner Rosette zu Laura. „Ist die nicht schön?“, rief er und umarmte sie stürmisch. „John, komm mal!“ Er zog seinen Kameraden zu sich heran. „Das ist Laura, meine Freundin, von der ich dir erzählt habe.“

„Hallo, Laura“, sagte John. „Sorry, ich bin nicht so gut drauf. Voltigieren ist wohl doch nichts für mich.“ Und er ging ohne ein weiteres Wort davon. Paul sah ihm seufzend nach. „Hoffentlich hört er nicht wirklich auf. Ich bin so froh, dass außer mir noch ein Junge mitmacht.“

Laura lachte. „Und ich bin froh, dass bei dir alles glattgegangen ist. Ich hatte gestern so ein schlechtes Gewissen, weil ich nicht besonders nett zu dir war.“

Paul winkte ab. „Ach, das ist schon vergessen. Als ich heute Morgen den Stein in meiner Jackentasche gefunden habe, wusste ich sofort, dass er mir Glück bringen würde. Ich hab mich so gefreut, dass ich sogar nicht ganz so aufgeregt war, wie ich dachte. Danke!“ Noch einmal umarmte er Laura ganz lange. Schließlich ließ er sie los und holte das Herz hervor. Er drehte den Stein hin und her. „Aber eigentlich war es ja ein Geschenk von mir an dich“, sagte er und grinste verlegen. Dann drückte er Laura das Herz in die Hand. „Hier, ich schenke es dir einfach noch einmal zurück! Damit es dich an mich erinnert.“ Zögerlich sah er sie an, dann beugte er sich nach vorne und gab ihr einen ganz schnellen Kuss auf die Wange. Laura spürte, wie sie heiße Backen bekam. „Ich muss jetzt leider gehen“, sagte Paul. „Wir fahren schon nach Hause. Tschüss!“ Er winkte ihr noch einmal zu. „Ich freu mich schon, wenn du uns mal besuchen kommst. Ich schreibe dir auf jeden Fall bald!“

„Ich dir auch!“, rief Laura ihm glücklich hinterher. Dann ging sie zu ihrer Familie, die schon am Auto auf sie wartete.

„Und, wann besuchst du Paul?“, fragte ihr Vater, während er den Wagen startete.

„Woher weißt du, dass er mich eingeladen hat?“, fragte Laura verblüfft.

„Na, so wie ihr euch umarmt habt, wollt ihr euch doch bestimmt wiedersehen!“ Mr Foster grinste sie durch den Rückspiegel an und Laura sah schnell aus dem Fenster, damit er nicht bemerkte, wie rot sie schon wieder wurde. „Ich möchte nicht darüber reden“, erklärte sie und musste selber darüber lachen. Die ganze Familie fiel mit ein und gut gelaunt fuhren sie nach Hause.

Als sie sich der Farm näherten, sah Laura, dass Sternenschweif noch genüsslich graste. Doch kaum hielt das Auto in der Einfahrt, da hob er den Kopf und kam an das Gatter galoppiert. Laura öffnete die Autotür und rannte auf die Koppel zu ihm. Stürmisch fiel sie ihm um den Hals.

„Alles ist gut!“, flüsterte sie ihm ins Ohr. „Paul ist nicht mehr sauer auf mich und er hat mich sogar noch einmal eingeladen, ihn zu besuchen.“ Sie ließ Sternenschweifs Hals los und schaute zum Wald. Die Sonne war herausgekommen und stand hoch über den Bäumen. „Ein perfektes Wetter für einen Nachmittagsausritt!“ Laura seufzte. „Schade, dass Paul nicht dabei sein kann. Der Ausritt mit ihm hat wirklich Spaß gemacht …“ Als Antwort stupste Sternenschweif sie in die Seite. Ich bin doch auch noch da, hieß das.

„Ja, zum Glück hab ich dich!“, sagte Laura strahlend. Dann sattelte sie ihren allerbesten Freund und ritt mit ihm in die sonnige Natur hinaus.

Linda Chapman

Sternenschweif

Geheimnisvolle
Verwandlung

KOSMOS

Einleitung

Tief in den Bergen war ein steinerner Tisch in dichten Nebel getaucht. Ein Einhorn stand daneben. Schnaubend senkte es seinen edlen Kopf und berührte den Tisch mit seinem schimmernden Horn.

Der Tisch schien für einen kurzen Moment zu beben. Dann begann seine Oberfläche wie ein Spiegel zu glänzen.

Das Einhorn flüsterte einen Namen.

Plötzlich flammte ein violetter Blitz am Nachthimmel auf, und der Nebel begann sich zu lichten. Im Spiegel erschien das Bild eines kleinen, grauen Ponys.

Ein zweites Einhorn trat an den Tisch und betrachtete nachdenklich das kleine, graue Pony: „Er sucht also immer noch nach seinem richtigen Besitzer, jemandem, der seine magischen Kräfte zum Leben erwecken kann?“

Das Einhorn mit dem schimmernden Horn nickte zustimmend: „Sein letzter Besitzer hat ihn schlecht behandelt.“

Das andere Einhorn schüttelte traurig den Kopf. Sein silbernes Horn erstrahlte im Licht des Spiegels. „Aber irgendwo muss es doch einen Menschen geben, der ein gutes Herz hat und an den Zauber glaubt?“

„Ich glaube, da gibt es jemanden“, antwortete das erste Einhorn sanft. „Sieh nur. Hier kommt sie.“

1

„Wohin soll ich das stellen?“, fragte Laura ihre Mutter, während sie mit einem großen Karton in den Armen in die Küche stolperte.

Ihre Mutter kniete inmitten von Umzugskisten auf dem Boden. „Stell ihn einfach irgendwohin, wo Platz ist“, antwortete sie.

Laura ging zum Küchentisch hinüber und stellte den Karton darauf ab. Genau in diesem Moment kam Max, ihr jüngerer Bruder, hereingestürmt. Buddy, sein zehn Wochen alter Berner Sennenhund, folgte ihm dicht auf den Fersen.

Der Welpe schlitterte über den Küchenboden, um Mrs Foster zu begrüßen – und landete mitten in einem hohen Stapel Geschirr auf dem Boden, den sie gerade erst ausgepackt hatte. Ein paar Teller fielen mit einem lauten Klirren herunter.

„Oh nein, Buddy“, stöhnte Mrs Foster.

„Er kann nichts dafür“, verteidigte Max den kleinen Hund. Er lief zu Buddy hinüber und nahm das schwarz-braune Knäuel auf den Arm. „Er hat es einfach noch nicht raus, wie man bremst.“

Mrs Foster lachte. „Warum geht ihr zwei nicht hinaus in den Garten?“, schlug sie vor. „Da kannst du Buddy zeigen, wie man bremst.“

Schnell liefen Max und Buddy in den sonnigen Aprilnachmittag hinaus.

„Pass auf, Max!“, rief Mr Foster über den Flur.

Laura drehte sich um und sah, dass die beiden auf ihrem Weg nach draußen beinahe zwei Männer von der Umzugsfirma umgerannt hätten.

Mr Foster, Lauras Vater, beaufsichtigte die Männer, die die Sachen vom Möbelwagen hereintrugen.

„Was soll ich jetzt machen?“, fragte Laura ihren Vater.

„Achtung! Aus dem Weg!“, übertönte einer der Männer die Antwort ihres Vaters.

Laura trat zur Seite, als der Mann den Computer ihres Vaters hereintrug. Mr Foster raufte sich die Haare. „Vielleicht ist es das Beste, wenn du nach oben gehst und die Sachen in deinem Zimmer auspackst, Liebes?“ Ohne ihre Antwort abzuwarten, eilte er hinter dem Mann mit dem Computer her. „Bitte seien Sie vorsichtig! Das ist ein ganz besonders empfindliches Stück!“

Laura grinste. Es war bestimmt eine gute Idee, in ihr Zimmer zu verschwinden.

Seltsam, dass die Farm nun ihr neues Zuhause war. Während sie die Treppe hinaufging, dachte Laura an Sally und Anna, ihre beiden besten Freundinnen in der Stadt. Was sie wohl gerade machten? Vielleicht spielten sie „Auf dem Reiterhof“, oder sie aßen die leckere Pizza, die Annas Mutter so gerne machte. Laura fragte sich, ob die beiden sie wohl auch vermissten.

Sie fühlte sich ein bisschen einsam, als sie über den Flur zu dem Zimmer am Ende des Ganges ging und die weiß gestrichene Holztür öffnete. Ihr neues Zimmer war klein und hatte eine Dachschräge. Sonnenlicht fiel durch ein kleines Fenster herein.

Laura stieg über die aufeinandergestapelten Umzugskartons und Koffer und setzte sich auf die Bank vor dem Fenster. In Gedanken versunken schaute sie hinaus. In der Ferne ragten die Gipfel der Berge majestätisch in den Himmel, aber Lauras Blick streifte sie nur. Dann richtete er sich auf etwas viel Näheres: den kleinen Stall und die Koppel direkt hinter dem Haus. Bei diesem Anblick fühlte sich Laura nicht länger allein. Was machte es schon, wenn sie noch keine neuen Freunde hier draußen auf dem Land hatte. Morgen würde sie ihr erstes eigenes Pony bekommen!

Als Lauras Eltern Max und ihr vom Umzug aufs Land erzählt hatten, hatten sie gleich als Erstes versprochen, dass jeder von ihnen ein eigenes Tier bekäme. Damit wurde für beide ein Traum wahr. So wie Mr Foster hier auf dem Land seinen eigenen Traum wahr machen wollte, endlich Farmer zu werden.

Max wollte unbedingt einen Hund haben. Und so hatten sie Buddy vor ein paar Wochen gekauft. Er gehörte bereits richtig zur Familie, jeder hatte ihn lieb.

Aber so lange sich Laura erinnern konnte, hatte sie sich immer ein eigenes Pony gewünscht. Und gleich morgen würde sie mit ihrer Mutter zu einer Pferde- und Ponyauktion fahren!

Laura versuchte sich ihr Pony vorzustellen. Welche Farbe es wohl haben wird? Wie groß wird es sein? Und wie alt? Vielleicht ein schwarzes Pony mit vier weißen Fesseln? Oder ein glänzend braunes oder ein schneeweißes mit langer Mähne und glänzendem Schweif? Laura lächelte versunken. Ja, das würde ihr gefallen. Ein wunderschönes weißes Pony.

Neugierig geworden?

Lies weiter in Sternenschweif Band 1, Geheimnisvolle Verwandlung

ISBN 978-3-440-13719-2 / 5,99 Euro

Table of Contents

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