Sternenschweif, 43, Der Sternengeburtstag
Date: 2014-08-06T00:00:00+00:00
Keywords: Kinderbücher; Belletristik; Romane
Description: Sternenschweif hat Geburtstag! Am Wasserfall der Sterne wird es ein magisches Fest für ihn geben – mit einem ganz wichtigen Zauber. Dafür erhält Laura eine Sternschnuppe, die sie am großen Tag mitbringen soll. Doch dann passiert ein Unglück und die Sternschnuppe erlischt! Und weil das Fest eine Überraschung für Sternenschweif ist, kann Laura nicht einmal ihren besten Freund um Hilfe bitten ... Eine spannende und magische Geschichte mit viel Platz zum Träumen! **

Linda Chapman

Sternenschweif

Der Sternengeburtstag

KOSMOS

Umschlaggestaltung: Walter Typografie und Grafik GmbH, Würzburg
unter Verwendung einer Illustration von Silvia Christoph, Berlin

Textillustrationen: © Biz Hull

Sternenschweif – Der Sternengeburtstag, erzählt von Uli Leistenschneider

Based on characters created by Working Partners Ltd.

© Working Partners Ltd., 2014

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Aktivitäten findest du unter kosmos.de

© 2014, Franckh-Kosmos Verlags-GmbH & Co. KG, Stuttgart

Alle Rechte vorbehalten

ISBN 978-3-440-14416-9
eBook-Konvertierung: le-tex publishing services GmbH, Leipzig

1

Laura Foster pfiff eine Melodie vor sich hin, während sie auf ihrem Pony Sternenschweif den Weg entlangritt. Über dem Wald senkte sich langsam die rote Sonne hinter die Bäume und die Vögel zwitscherten ihr Abendlied. Vergnügt wuschelte Laura ihrem kleinen grauen Pony durch die Mähne. „Das Fest war toll, findest du nicht auch?“, fragte sie und Sternenschweif hob einmal kurz den Kopf. Das war ein Nicken, und das kleine Hütchen, das Laura ihm aus Spaß umgebunden hatte, drohte von seinem Kopf zu rutschen. Lachend rückte Laura es wieder gerade. Auf dem Reiterhof Apfelhain hatte ihre Freundin Grace am Nachmittag ihren Geburtstag gefeiert und ein großes Ponyfest veranstaltet. Es hatte leckeren Kuchen gegeben und sie hatten bei den Reiterspielen jede Menge Spaß gehabt. Jetzt waren Laura und Sternenschweif auf dem Heimweg. Laura war noch immer sehr gut gelaunt, doch gleichzeitig merkte sie auch, dass sie ganz schön müde von diesem aufregenden Tag war. Sie war froh, als die kleine Farm vor ihnen auftauchte, auf der sie mit ihren Eltern und ihren beiden kleinen Geschwistern Max und Sophie lebte. Außerdem gab es noch die beiden Hunde Walter und Buddy sowie ein paar Schafe und Kühe. Lauras Vater war Landwirt. Vor Kurzem hatte die Kuh Bella gekalbt. Laura wollte unbedingt noch mal nach dem kleinen Kälbchen Blacky sehen, bevor sie ins Bett ging. Sie musste gähnen.

„Geburtstage feiern kann ganz schön anstrengend sein!“, sagte sie, als sie von Sternenschweif abstieg und ihn in seinen Stall führte, wo es heimelig nach Heu und Stroh duftete. „Oder was meinst du?“ Sternenschweif sah sie aus seinen braunen Augen lange an. Irgendwie wirkte er ruhiger als sonst. „Du bist wohl auch müde“, meinte Laura und nahm das Hütchen von seinem Kopf. Diesmal nickte Sternenschweif nicht, sondern legte als Antwort seinen Kopf auf ihrer Schulter ab und schmiegte sich an ihre Wange. Das war nichts Ungewöhnliches, Sternenschweif schmuste gern mit Laura. Doch sie hatte trotzdem das Gefühl, dass er heute Abend anders war.

„Was hast du denn?“, erkundigte sie sich besorgt und streichelte über seine Nüstern. Doch Sternenschweif konnte ihr das natürlich nicht erzählen. Noch nicht! Laura wusste, dass sie heute Nacht die Gelegenheit haben würde, mit ihm zu reden. Dann nämlich würde sie Sternenschweif mit einem Zauberspruch in ein wunderschönes weißes Einhorn verwandeln. Wie alle anderen Einhörner, die als graue Ponys getarnt auf der Erde lebten, kamen er eigentlich aus Arkadia, dem Land der Einhörner – es lag weit entfernt über den Wolken. Wenn Laura Sternenschweif verwandelte, konnte er sprechen, durch die Lüfte fliegen und hatte noch viele andere magische Fähigkeiten, mit denen er Menschen und Tieren auf der Erde helfen konnte. Und gemeinsam mit seiner Einhornfreundin Laura hatte er das auch schon oft getan. Um Arkadia und die Einhörner nicht zu gefährden, durfte Laura niemandem von ihrem Geheimnis erzählen, nicht einmal ihrer Familie oder ihren besten Freundinnen Mel und Jessica. Nur Einhornfreunde wussten, dass es Einhörner gab. Laura war zudem Hüterin der Einhorngeheimnisse und unterstützte andere Einhörner und ihre menschlichen Freunde, wenn sie Probleme hatten.

Nachdem sie Sternenschweif abgesattelt und seine Hufe ausgekratzt hatte, stopfte Laura noch eine große Portion duftendes Heu in sein Heunetz und legte ein paar Möhren und eine Birne in seinen Trog. Etwas zögerlich begann ihr Pony an ein paar Halmen zu zupfen. Normalerweise hatte er immer großen Appetit am Abend. Laura gab Sternenschweif einen dicken Kuss auf die Stirn. „Bis heute Nacht, mein Kleiner. Dann erzählst du mir, was dich bedrückt“, flüsterte sie zum Abschied.

Bevor sie ins Haus ging, schaute sie noch im Kuhstall nach dem Kälbchen Blacky. Die Mutterkuh Bella hatte es zu früh bekommen und nicht angenommen, deshalb kümmerte sich Laura um das Kälbchen und gab ihm morgens und abends die Flasche. Anfangs war Sternenschweif sogar zu Blacky in den Stall gezogen, damit sie sich nicht so einsam fühlte. Inzwischen war Blacky schon viel größer und kräftiger. Gierig sog sie an der Flasche und Laura streichelte ihr liebevoll über den Kopf. „Bald brauchst du mich nicht mehr“, sagte sie und Blacky schaute sie mit ihren riesigen Kälberaugen neugierig an. Sie war zu süß! Und dennoch konnte sich Laura nicht richtig daran erfreuen. Immer wieder wanderten ihre Gedanken zu Sternenschweif. Die Vorstellung, dass ihm irgendetwas fehlen könnte, bekümmerte sie. Hoffentlich ist es nichts Schlimmes, dachte sie, als sie sich später ins Bett legte und sehnsüchtig die Nacht erwartete.

Nachdem ihre Eltern endlich schlafen gegangen waren, konnte sich Laura aus dem Haus schleichen. Sie tat das fast jede Nacht und zum Glück hatte noch nie jemand etwas bemerkt. Dank Sternenschweifs magischer Kräfte war sie am Morgen darauf immer ausgeschlafen.

Leise öffnete Laura die Stalltür und führte Sternenschweif hinaus an den Rand seiner Koppel. Als sie im Schutz der Bäume standen, sprach sie den Verwandlungszauber:

„Silberstern, Silberstern,
hoch am Himmel, bist so fern.

Funkelst hell und voller Macht,
brichst den Bann noch heute Nacht.

Lass dies Pony grau und klein
endlich doch ein Einhorn sein.“

Ein violetter Blitz leuchtete auf und erhellte sekundenlang die Dunkelheit. Dann stand ein atemberaubend schönes Einhorn vor ihr. Sein silbernes Horn funkelte im Mondlicht und seine lange weiße Mähne glänzte seidig.

„Sternenschweif!“, rief Laura leise und fiel ihm um den Hals. „Du siehst noch hübscher aus als sonst.“ Doch in seinen Augen konnte sie wieder den traurigen Schimmer vom Abend erkennen. „Aber irgendwas stimmt nicht mit dir“, sagte sie und streichelte seinen Hals. „Erzählst du es mir?“

Sternenschweif wieherte leise und seufzte. „Vor dir kann ich auch nichts verheimlichen.“

„Das musst du doch auch nicht“, erwiderte Laura lächelnd. „Du bist schließlich mein allerbester Freund!“

Ein glückliches Leuchten trat in Sternenschweifs Augen. „Ich weiß! Du bist auch meine allerbeste Freundin. Komm, wir fliegen zur geheimen Lichtung, dort können wir in Ruhe reden.“ Die geheime Lichtung war ihr Lieblingsort. Nur Einhornfreunde kannten die Wiese mit den violetten Mondblumen und den magischen Rosenquarzsteinen.

Ungeduldig schwang sich Laura auf Sternenschweifs Rücken und mit sicheren Sprüngen erhob er sich in die Luft und flog durch die klare Sommernacht. Viele Sterne glitzerten am Himmel, doch Laura beachtete sie kaum. Sie war aufgeregt und wollte endlich wissen, was Sternenschweif auf dem Herzen hatte. Bald tauchte die geheime Lichtung unter ihnen auf und Sternenschweif setzte zur Landung an.

„Ich hoffe, ich habe dir vorhin nicht den Abend verdorben mit meiner schlechten Stimmung“, sagte er, nachdem Laura von seinem Rücken gesprungen war und sie im duftenden, weichen Gras standen. Um sie herum zirpten die Grillen und die goldenen Spitzen der Mondblumen funkelten im Mondschein.

„Aber nein!“ Laura strich liebevoll über sein Fell. „Ich hab mir nur Sorgen gemacht, ob dir irgendwas fehlt. Hat dir der Geburtstag nicht gefallen?“

„Doch, doch!“ Beinahe verlegen schlug Sternenschweif mit seinem Schweif hin und her. „Ganz im Gegenteil“, druckste er herum. „Die Geburtstagsfeier war fast zu schön … Ich bin nur so traurig, weil … weil ich doch nicht weiß, wann mein eigener Geburtstag ist! Und ich würde so gern auch mal meinen Geburtstag feiern.“ Unglücklich ließ er den Kopf hängen.

Laura schwieg betroffen. Als sie Sternenschweif gekauft hatten, hatte man ihnen sein genaues Geburtsdatum nicht sagen können. Kein Wunder, denn er war ja in Arkadia geboren. Sie schlang die Arme um ihn. „Ach, mein Kleiner, das tut mir leid! Wir könnten doch jedes Jahr deinen Ankunftstag bei uns feiern, den weiß ich noch ganz genau. Aber das ist natürlich nicht dasselbe.“ Sie überlegte.

„Das mit dem Ankunftstag ist auch eine schöne Idee“, sagte Sternenschweif schnell. „Ich bin so glücklich bei euch auf der Farm.“

„Trotzdem“, wandte Laura ein. „Einhörner müssen ja eigentlich auch einen Geburtstag haben, den sie feiern.“

Sternenschweif nickte. „Haben sie! Bei der letzten magischen Versammlung habe ich im Vorbeigehen etwas von einem Sternengeburtstag aufgeschnappt. Ich habe aber nicht weiter zugehört und weiß daher nichts Genaueres.“ Bei den magischen Versammlungen trafen sich regelmäßig alle Hüter der Einhorngeheimnisse, um sich über wichtige Dinge auszutauschen.

Laura zog grübelnd die Augenbrauen zusammen. „Hm, wer könnte dazu mehr wissen?“ Plötzlich erhellte sich ihr Gesicht. „Bestimmt steht in meinem Einhornbuch etwas darüber. Sobald wir zu Hause sind, werde ich darin nachlesen. Aber jetzt fliegen wir erst noch ein paar Runden am Himmel. Hast du Lust?“

„Natürlich!“, antwortete Sternenschweif sofort. „Die Nacht ist so wundervoll, da wäre es wirklich schade, wenn wir nur hier herumstehen würden.“

Laura stieg auf seinen Rücken und erneut ging es hoch in die Luft hinauf. Diesmal lachte Laura den Sternen entgegen und gemeinsam versuchten sie, ein paar Sternbilder am klaren Nachthimmel zu erkennen. Im Zickzackkurs flog Sternenschweif sie dann ab. Ganz sicher waren sie nicht, ob sie das Bild richtig erfasst hatten, aber das war egal. Es machte ihnen auch Spaß, ganz neue Sternbilder zu erfinden und sie abzufliegen. Genug Sterne waren ja vorhanden. „Da ist ein Herz!“, behauptete Laura und Sternenschweif galoppierte sogleich ein Herz-Sternbild am Himmel ab. Dies ging so lange weiter, bis sie irgendwann müde waren und zufrieden nach Hause flogen.

2

Als Laura von ihrem nächtlichen Ausflug zurück in ihr Zimmer kam, zog sie als Erstes ihr Nachthemd an. Doch sie ging nicht gleich ins Bett, sondern kramte aus ihrer Kommode das schwere Einhornbuch mit dem dunkelroten Ledereinband hervor. Sie setzte sich damit aufs Bett. Aufgeregt schlug sie das Buch auf und blätterte es durch. Vielleicht gab es ja wirklich einen Sternengeburtstag. Ihre Finger flogen nur so durch die Seiten. Da! Plötzlich hatte sie ein Kapitel gefunden, dessen Überschrift Sternengeburtstag lautete. Mit klopfendem Herzen las Laura, was darunter geschrieben stand:

Einmal in seinem Leben feiert ein jedes Einhorn ein ganz besonderes Fest: den Sternengeburtstag. An diesem bedeutsamen Tag fliegt das Einhorn mit seinem Einhornfreund zum Wasserfall der Sterne. Dort werden ihm weitere magische Fähigkeiten verliehen, mit denen es noch mehr gute Taten vollbringen kann.

Mit strahlenden Augen blickte Laura auf. Es gab ihn also wirklich, den Sternengeburtstag! Das würde sie morgen früh sofort Sternenschweif berichten. Jetzt musste sie aber erst einmal ins Bett. Schnell klappte Laura das Buch zu und legte sich schlafen.

Ein paar Stunden später, am Morgen, stand sie bei Sternenschweif im Stall und füllte ihm sein Frühstück in den Trog. Heute gab es Kraftfutter mit ein paar Äpfeln und einer Banane. Dabei erzählte sie ihm, was sie letzte Nacht im Einhornbuch gelesen hatte. Sternenschweif wieherte freudig, als er hörte, dass es den Sternengeburtstag wirklich gab. Verträumt schaute Laura ins Leere. „Stell dir nur vor: Du bekämst noch mehr magische Kräfte.“ Vor Begeisterung stampfte Sternenschweif einmal kräftig mit seinem Huf auf und Laura musste lachen. „Aber erst einmal müssen wir herausbekommen, wann dein Sternengeburtstag überhaupt ist“, sagte sie. „Denk schon mal scharf nach. Ich überlege auch. Bis heute Mittag!“ Sie gab ihm zum Abschied einen leichten Klaps auf den Hals.

Den ganzen Tag überlegte Laura, wie sie den Sternengeburtstag von Sternenschweif herausfinden konnte. In der Schule konnte sie sich deshalb gar nicht richtig konzentrieren. Doch das machte nichts, denn es waren nur noch wenige Tage bis zu den großen Ferien und die Zeugnisse waren längst geschrieben. Daher hielten die Lehrer keinen richtigen Unterricht mehr. Mr Noland plante zum Abschluss des Schuljahres, mit der Klasse zelten zu gehen. Alle Schüler freuten sich darauf, denn ihr Klassenlehrer hatte eine Nacht ausgewählt, in der viele Sternschnuppen am Himmel zu sehen sein sollten.

„Dann können wir uns alle ganz viel wünschen“, jubelte Jessica und Mel fügte hinzu: „Aber man darf niemandem sagen, was man sich wünscht, sonst geht es nicht in Erfüllung.“

Mr Noland lächelte. „Manchmal muss man einen Wunsch aber auch äußern“, meinte er augenzwinkernd. „Sonst kann ihn ja niemand erfüllen, wenn keiner davon weiß. Hier habe ich ein Blatt für eure Eltern, das sie unterschreiben müssen. Damit erlauben sie euch, beim Zelten mitzumachen. Bitte bringt es morgen wieder mit.“

Laura packte das Blatt in ihre Schultasche. Das Zelten würde aufregend werden, sie war voller Vorfreude. Und sie wusste auch schon, was sie sich wünschen würde, wenn die erste Sternschnuppe am Nachthimmel erscheinen würde: dass Sternenschweif seinen Geburtstag feiern konnte. Leider dauerte es bis zum Zelten noch ein paar Tage. Laura seufzte. Vielleicht fiel ihr ja vorher eine andere Möglichkeit ein, wie sie Sternenschweifs Geburtstag herausfinden konnte.

„Hoffentlich hab ich keine Angst, wenn wir zelten gehen“, sagte Jessica in der Pause. „Im Dunkeln draußen schlafen finde ich irgendwie unheimlich.“

Sofort legten Mel und Laura von rechts und links ihre Arme um sie. „Aber wir sind doch bei dir“, meinte Mel. „Und der Rest der Klasse auch.“

„Trotzdem“, wandte Jessica ein. „Wenn ich so allein im Zelt liege, kann ich vielleicht niemanden rechtzeitig wecken, wenn etwas passiert.“

Mel runzelte die Stirn. „Was soll denn passieren?“

Doch Laura hatte schon eine Lösung parat. „Wir teilen uns einfach ein Zelt. Zu Hause haben wir ein Dreimannzelt, das können wir nehmen. Und dann kannst du uns sofort wach rütteln, wenn etwas ist.“

Jessica strahlte sie an. „Zum Glück hab ich euch beide“, sagte sie und auch Mel freute sich.

„Super, dann …“ Sie senkte ihre Stimme und schaute sich um, aber Mr Noland war nicht zu sehen. „Dann bleiben wir die ganze Nacht wach.“

„Mal schauen, ob wir das überhaupt durchhalten“, sagte Laura lachend, doch Mel war zuversichtlich. „Natürlich!“, behauptete sie. „Schließlich ist das eine ganz besondere Nacht.“

„Da hast du auch wieder recht“, gab Laura zu und dachte an den Sternengeburtstag. Ob ihr Wunsch wirklich in Erfüllung gehen würde, wenn sie eine Sternschnuppe sah?

Als sie mittags nach Hause kam, ging sie zuerst zu Sternenschweif auf die Koppel und gab ihm eine Karotte. Dabei erzählte sie vom Zelten.

„Falls wir bis dahin das Datum von deinem Sternengeburtstag nicht herausgefunden haben, werde ich mir genau das wünschen, wenn die Sternschnuppen herabregnen“, sagte sie, während Sternenschweif genüsslich auf seiner Karotte kaute. Danach sah Laura bei Blacky vorbei. Dem Kälbchen ging es jetzt richtig gut und Laura lief zufrieden über den Hof zum Wohnhaus. Es duftete schon nach Mittagessen und sie merkte plötzlich, wie hungrig sie war. Freudig öffnete sie die Haustür und stolperte als Erstes über einen Haufen Steine, die im Weg herumlagen. Sie stieß gegen ein besonders großes Exemplar und wäre fast hingefallen.

„Aua! Max, sind das deine Steine?“, rief Laura empört. Sie zog ihren Schuh aus und rieb sich den großen Zeh. Vor einiger Zeit hatte ihr kleiner Bruder begonnen, Steine zu sammeln. Leider legte er sie oft einfach irgendwo ab und vergaß sie dann. Max und Mrs Foster, die den Schrei ebenfalls gehört hatte, kamen aus der Küche gerannt. Zerknirscht schaute Max Laura an, die immer noch ihren Fuß hielt. Mrs Foster lief auf sie zu. „Ist es schlimm? Warte, ich hole dir etwas zum Kühlen.“ Doch Laura winkte ab. „Danke, es geht schon!“ Sie humpelte an Max vorbei.

„Max, bring deine Steine bitte sofort in dein Zimmer, das haben wir dir jetzt wirklich oft genug gesagt!“, schimpfte Mrs Foster.

„Ja, tut mir leid!“, murmelte Max kleinlaut und räumte seine Steine schnell weg. Dann saß die ganze Familie um den Küchentisch versammelt und ließ sich das Mittagessen schmecken. In der Ecke schmatzten Walter und Buddy laut über ihren Hundenäpfen. Laura berichtete vom Zelten und ihr Vater unterschrieb später den Zettel für Mr Noland.

Die Sternschnuppen-Nacht konnte kommen!

3

Nachdenklich saß Laura in ihrem Zimmer. Sie hatte es sich auf ihrer Bank unter dem Fenster gemütlich gemacht und blätterte wieder in ihrem Einhornbuch. Draußen auf der Koppel graste Sternenschweif. Laura seufzte. Wenn sie nur wüsste, wie sie herauskriegen konnte, wann Sternenschweifs Sternengeburtstag war. In dem Buch stand nicht mehr als der knappe Eintrag, den sie letzte Nacht schon gelesen hatte. Sie schaute zu Sternenschweif hinaus, und als hätte er das gespürt, hob er im selben Moment seinen Kopf und sah zu ihr hinauf. Komm doch zu mir, schien sein Blick zu sagen. Laura sprang auf. Vielleicht fand sie ja eine Lösung, wenn sie zusammen mit ihrem Freund darüber nachdachte.

Als sie auf die Koppel trat, blickte Sternenschweif ihr mit gespitzten Ohren entgegen und schnaubte erfreut. Laura legte die Arme um seinen Hals und kuschelte sich an ihn.

„Mir ist leider noch nichts eingefallen“, sagte sie. „Wenn wir doch irgendjemanden fragen könnten“, murmelte sie vor sich hin. In der glühenden Sonne war es sehr heiß. Sie hatte das Gefühl, gar nicht richtig nachdenken zu können. Nur ab und zu wehte eine warme Sommerbrise über die Koppel, dann hatte Laura den Geruch von Sternenschweifs Heu in der Nase. Und plötzlich kam ihr doch eine Idee.

„Sidra!“, rief sie leise. Sternenschweif schnaubte zustimmend, so als hätte er mit diesem einen Namen alles verstanden. Sidra war eine der Einhornältesten aus Arkadia. Wenn jemand etwas über Sternenschweifs Geburtstag wusste, dann sie. „Vielleicht begegnen wir ihr bald mal wieder. Sie sieht ja oft von Arkadia aus, wenn wir Hilfe brauchen“, überlegte Laura. Doch dann kamen Zweifel in ihr auf. „Aber was, wenn sie es diesmal nicht bemerkt? Wir sind ja nicht in Not, sondern haben nur eine Frage.“ Laura sah Sternenschweif grübelnd an. „Was hältst du davon, wenn wir Sidra einen Brief schreiben?“, schlug sie vor. „Dann können wir sie direkt fragen, wann dein Sternengeburtstag ist.“ Sternenschweif hob begeistert seinen Kopf und wieherte laut. Lachend drückte Laura sich an ihn. „Ich hole nur schnell Schreibzeug, dann lege ich sofort los!“, sagte sie und rannte kurz darauf auch schon zum Haus hinüber.

Als sie mit einem Block, einem Briefumschlag, ihrem Füller und einem dicken Buch als Schreibunterlage zurückkam, hatte Sternenschweif sich in die hinterste Ecke unter einen schattigen Baum verzogen. Dort wartete er geduldig auf sie. „Ah, du hast uns einen kühleren Platz gesucht, damit wir klar denken können“, meinte Laura, während sie sich ins Gras setzte. „Sehr schön! Der Brief an Sidra muss ja auch gut geschrieben sein. Pass auf, wie findest du das?“ Sie begann zu schreiben und las dabei jedes einzelne Wort so langsam vor, wie sie es aufschrieb:

„Liebe Sidra! Wir schreiben dir, weil wir eine Frage haben, auf die wir allein einfach keine Antwort finden. Vor Kurzem haben wir vom Sternengeburtstag gehört und jetzt würden wir gerne wissen, wann Sternenschweif seinen Geburtstag feiern kann. Kannst du uns weiterhelfen? Wir würden uns sehr über eine Antwort von dir freuen! Viele liebe Grüße, deine Laura und Sternenschweif

So, fertig.“ Laura wischte sich den Schweiß von der Stirn, nachdem sie ihren Füller zugeschraubt hatte. Obwohl sie im Schatten saß, war ihr richtig warm geworden. Die Luft über der Weide flimmerte und kein Lüftchen regte sich. Hoffentlich gefiel Sternenschweif der Brief. Ein Blick in seine Augen genügte jedoch und sie wusste, dass ihre Mühe nicht umsonst gewesen war. Er fand den Brief eindeutig gut. Vorsichtig trennte Laura das Papier vom Block, faltete es und steckte es in den Briefumschlag. Dann schrieb sie noch mit großen Buchstaben SIDRA vorne drauf. Voller Tatendrang sprang sie auf. „Am besten bringen wir den Brief auf die geheime Lichtung. Da sieht sie ihn bestimmt. Komm, wir reiten gleich los!“

Laura ging ins Haus und zog ihre Reitstiefel an. Als sie durch den Hinterausgang wieder hinauskam, sah sie ihre Mutter mit Max und Sophie auf der Terrasse sitzen. Auf dem Tisch lagen viele verschiedene Steine ausgebreitet. Die kleine Sophie spielte mit ein paar Steinen, während Max und Mrs Foster ihre Nasen in ein Steinbestimmungsbuch gesteckt hatten. „Na, sind ein paar Edelsteine dabei?“, fragte Laura lachend.

Mrs Foster sah auf. „Noch haben wir keine entdeckt“, erwiderte sie grinsend.

„Aber man weiß ja nie“, fügte Max eifrig hinzu und schien wirklich daran zu glauben. „Ich werde nachher gleich noch ein paar neue Steine suchen gehen.“

„Nein, Max, das reicht jetzt erst mal!“, bremste seine Mutter ihn. „Wir müssen schauen, wo wir die Steine hier alle unterbringen.“

„Die kleinen tue ich in ein Glas und die großen lege ich auf meine Fensterbank“, meinte Max. „Da ist doch viel Platz.“

„Und was für ein Glas willst du nehmen?“, fragte Mrs Foster skeptisch.

„Das muss ich noch aussuchen …“

„Na, dann viel Spaß weiterhin!“, rief Laura und winkte ihnen kurz zu. „Ich reite mit Sternenschweif ein bisschen durch den Wald.“

Schnell lief sie zu Sternenschweif zurück und führte ihn von der Koppel herunter in den Hof vor seinen Stall, wo sie ihn auftrenste. Ihr war so warm, dass sie in ihren kurzen Shorts reiten wollte, deshalb ließen sie den Sattel heute einfach zu Hause. So war es eindeutig luftiger. Kurze Zeit später trabten sie durch die heiße Nachmittagssonne an den Feldern vorbei. Im Wald wurde es angenehmer. Die Bäume ließen nur wenige Sonnenstrahlen durch und Laura schwitzte nicht mehr so sehr. Sternenschweif fiel in einen leichten Galopp, anscheinend konnte er es kaum erwarten, zur geheimen Lichtung zu kommen. Nach einer Weile wurde das Gestrüpp am Wegesrand dichter. Gleich waren sie da. Außer den Einhornfreunden wusste niemand, wo die geheime Lichtung lag. Für normale Menschen war es unmöglich, diesen magischen Ort zu entdecken. Deshalb konnte Laura Sternenschweif dort auch am helllichten Tag verwandeln. Sie bahnten sich ihren Weg durch das Gestrüpp und standen schließlich auf der lichtüberfluteten Wiese. Das Gras flimmerte im Sonnenschein und die Mondblumen verströmten ihren Duft noch stärker als in der Nacht. Laura sprang von Sternenschweif ab und sprach den Verwandlungszauber. Nachdem Sternenschweif seine Einhorngestalt angenommen hatte, sah sie sich um. „Was meinst du, wo sollen wir den Brief für Sidra hinlegen?“, fragte sie. „Er muss für sie gut sichtbar sein.“

Sternenschweif ging zu dem größten Rosenquarzstein, der auf der Lichtung lag. Seine glatte rosa Oberfläche funkelte und glitzerte nur so im grellen Sonnenlicht und schien ganz leicht zu dampfen. Normalerweise diente der Rosenquarz ihnen, um einen verlorenen Gegenstand oder eine Person in Not zu finden. Dann berührte Sternenschweif mit seinem Horn die Oberfläche und Laura nannte den Namen der Person oder des Gegenstands und ein Bild tauchte auf. Doch heute wollten sie den Stein anders nutzen. „Ich denke, hier wird Sidra den Brief am ehesten bemerken“, meinte Sternenschweif. Laura trat neben ihn und legte ihre Hand auf den Rosenquarzstein. Er fühlte sich heiß an.

„Hoffentlich ist es die richtige Stelle“, sagte sie besorgt. „Nicht, dass der Brief in der Hitze verbrennt.“ Doch Sternenschweif beruhigte sie. „Es wird ja schon langsam Abend, so stark ist die Sonne nicht mehr. Wir können den Brief sicher hier ablegen. Nur zu!“ Er gab ihr einen aufmunternden Knuff in die Schulter. Laura beugte sich nach vorne und legte den Brief behutsam auf den Rosenquarzstein. Da geschah etwas Seltsames. Das Dampfen des Steines wurde stärker und glitzernder Nebel stieg auf. Staunend beobachteten Laura und Sternenschweif, wie er den Brief vollständig umhüllte. Für einen Moment sahen sie nichts mehr. Als sich der Nebel wieder lichtete, war der Brief verschwunden. Mit offenem Mund starrte Laura Sternenschweif an. „Unglaublich!“, sagte sie. „Meinst du, Sidra wird unseren Brief jetzt auf magischem Weg bekommen?“

Sternenschweif wiegte seinen Kopf hin und her. „Hoffentlich“, antwortete er. „Aber eigentlich bin ich mir ziemlich sicher. Warum sonst sollte der Brief verschwinden? Vermutlich haben wir auf diese Weise herausgefunden, dass der Rosenquarzstein tatsächlich auch wie ein Briefkasten funktioniert. Heute Nacht werden wir bestimmt mehr erfahren. Ich bin schon sehr gespannt, ob Sidra zu uns kommen wird.“

„Ich auch!“ Laura sah auf ihre Uhr und erschrak. „Schon so spät. Wir müssen zurück, sonst komme ich zu spät zum Abendbrot.“

Schnell verwandelte sie Sternenschweif in seine Ponygestalt zurück und ritt mit ihm nach Hause. „Bis heute Nacht!“, sagte sie zum Abschied und umarmte ihn kurz. „Dann wissen wir hoffentlich mehr!“

4

„Laura, ich glaube, du träumst mit offenen Augen!“ Belustigt schaute Mr Foster seine Tochter an. Laura hatte ihren Kopf in die Hand gestützt und blickte versonnen vor sich hin. Ihr Vater stupste sie an. „Hallo, Fräulein Schlafmütze. Du bist dran!“ Sie hatten sich nach dem Abendessen zu einem Spiel zusammengesetzt. Mrs Foster hatte gerade die kleine Sophie und Max ins Bett gebracht und betrat die Küche. Als sie Lauras müdes Gesicht sah, musste sie lachen. „Ich glaube, für dich ist es auch Zeit fürs Bett!“, meinte sie. „Am besten spielt ihr morgen weiter.“

Sofort sprang Laura auf. „Du hast es aber eilig“, sagte ihr Vater verblüfft und packte das Spiel zusammen. „Na, kein Wunder, ich war ja auch gerade am Gewinnen.“

Lachend drückte Laura ihm einen Kuss auf die Wange. „Morgen drehe ich den Spieß um“, sagte sie und gähnte dann ausgiebig. „Aber für heute habe ich wirklich genug. Gute Nacht!“

Was Laura ihren Eltern nicht sagen konnte: Sie freute sich schon den ganzen Abend auf die Nacht! Dann, wenn sie mit Sternenschweif endlich wieder zur geheimen Lichtung fliegen konnte. Ob Sidra wohl vorbeikommen wird?, fragte sie sich, während sie ihre Zähne putzte und kurz darauf unter ihre Bettdecke schlüpfte. Ihre Mutter kam vorbei und wünschte ihr eine gute Nacht. „Bleibt ihr noch lange auf?“, fragte Laura.

„Nein, wieso?“, erkundigte sich Mrs Foster überrascht.

„Nur so“, murmelte Laura schnell. „Ihr braucht doch auch euren Schlaf!“

Lachend wuschelte ihre Mutter ihr durch die Haare. „Mach dir da mal keine Sorgen. Wir gehen auch gleich ins Bett.“

Es dauerte dann aber doch noch über zwei Stunden, bis es ganz still im Hause Foster wurde und Laura sicher war, dass auch ihre Eltern tief und fest schliefen. Kein Auge hatte sie in der Zwischenzeit zugetan, aus Angst, sie könnte sonst noch die Nacht verschlafen. Doch dazu war sie viel zu nervös. Eine Begegnung mit Sidra, der Einhornältesten, stand vielleicht bevor! Mit pochendem Herzen erhob sich Laura aus ihrem Bett und zog sich im Halbdunkel an. Nur der Mond warf ein fahles Licht in ihr Zimmer. Sie wollte gerade zu ihrer Zimmertür gehen, da bemerkte sie, dass es plötzlich heller wurde. Was war das? Es kam von draußen. Aber der Morgen war doch noch weit entfernt. Verwirrt drehte sich Laura um und starrte zum Fenster. Ein sonderbares Leuchten blendete sie für einen kurzen Moment. Als sie sich daran gewöhnt hatte, sah sie, dass ein edles weißes Einhorn vor ihrem Fenster schwebte. Seine lange silberne Mähne flatterte im Nachtwind. Sidra! Laura erstarrte. Was machte die Einhornälteste denn hier? Mit wackeligen Schritten ging Laura zum Fenster und öffnete es.

„Hallo, Sidra!“, sagte sie beklommen. Sidra schaute sie wohlwollend an. „Guten Abend, Laura“, antwortete sie mit ihrer klaren, freundlichen Stimme. „Hab keine Angst. Ich bin gekommen, um etwas mit dir zu besprechen. Mit dir allein. Aber nicht hier, das ist zu gefährlich. Man könnte uns bemerken. Steig auf, dann fliegen wir zur geheimen Lichtung.“ Sie kam noch näher und Laura glaubte zu träumen. Auf Sidra sollte sie durch die Nacht fliegen?

Einen kurzen Moment zögerte sie noch, dann kletterte sie auf das Fensterbrett und ließ sich auf den Rücken der Einhornältesten gleiten. Gleich darauf flog Sidra los und Laura schwebte wie auf Wolken. Der Flug war nicht so vertraut wie auf Sternenschweif und doch fühlte es sich wunderbar an. Wenn nur die Aufregung nicht wäre! Die ganze Zeit über fragte Laura sich, warum Sidra mit ihr allein sprechen wollte, ohne Sternenschweif. Hatte Sternenschweif etwas ausgefressen? Nein, das konnte sie sich beim besten Willen nicht vorstellen. Dennoch schlug ihr Herz bis zum Hals, als sie wenig später auf der geheimen Lichtung landeten, Laura von Sidras Rücken abstieg und schließlich vor der Einhornältesten stand. „Hast du unseren Brief bekommen?“, fragte sie noch etwas schüchtern.

Sidra nickte. „Ja, ich habe mich über eure Botschaft sehr gefreut. Dass du und Sternenschweif nach dem Sternengeburtstag fragt, zeigt, dass es bald so weit ist. Der Sternengeburtstag wird gefeiert, wenn das Einhorn den Wunsch dazu verspürt. Dann ist es bereit dazu, seine zusätzlichen magischen Fähigkeiten zu empfangen.“

Laura und Sternenschweif hatten schon lange keine neuen Fähigkeiten mehr entdeckt. In der letzten Zeit hatten sie so viele Abenteuer bestanden, dass ihnen das gar nicht aufgefallen war. Laura lächelte erfreut. „Heißt das, Sternenschweif kann bald seinen Geburtstag feiern? Aber warum darf er hier heute nicht dabei sein? Und kannst du uns sagen, wie alt er wird?“, fragte sie jetzt lebhaft.

„Langsam, langsam, Laura“, unterbrach Sidra sie und schüttelte sacht die glänzend silbrige Mähne. „In Arkadia werden keine irdischen Geburtstage gefeiert. Bei uns ist alles ewiglich, deshalb zählen wir keine Erdenjahre. Sternenschweifs Alter ist in Arkadia nicht wichtig. Aber seinen Sternengeburtstag wollen wir natürlich mit ihm feiern. Alle seine Freunde werden dabei sein, wenn er seine neuen magischen Kräfte verliehen bekommt. Wir wollen ihn mit dem Fest überraschen, daher bin ich heute Nacht nur zu dir gekommen.“

Mit leuchtenden Augen sah Laura die Einhornälteste an. „Oh, eine Überraschungsparty für Sternenschweif. Wie schön! Und wann?“

„Kommt in vier Tagen zum Wasserfall der Sterne geflogen“, antwortete Sidra bedeutungsvoll. „Du darfst dir vor Sternenschweif aber nichts anmerken lassen. Alles, was du tun musst, ist, dieses Glas mitzubringen.“ Sie wies mit ihrem Kopf auf den großen Rosenquarzstein. Dort stand ein schlichtes Schraubglas. Doch als Laura genauer hinsah, staunte sie nicht schlecht. In dem Glas züngelte eine kleine weiße Flamme. Ehrfürchtig nahm sie das Glas in ihre Hände. „Dies ist eine magische Sternschnuppe“, fuhr Sidra fort. „Ich habe sie für Sternenschweif einfangen lassen, denn er wird sie an seinem Sternengeburtstag in der Zeremonie brauchen. Die Sternschnuppe wird euch vor Bösem bewahren und mit ihrer Hilfe werden Sternenschweif die neuen Fähigkeiten übertragen. Bewahre sie daher sorgsam auf und öffne das Glas nicht!“

Laura drückte das Glas an sich. „Ich werde gut darauf aufpassen!“, versprach sie. Dann entdeckte sie noch etwas auf dem Rosenquarzstein. Ein etwa handgroßer Stern lag dort, auf dem etwas geschrieben stand. „Habt Geduld, der Sternengeburtstag kommt zur rechten Zeit. Sidra“, las sie laut vor.

„Diesen Stern habe ich hier hingelegt, damit Sternenschweif keinen Verdacht schöpft“, erklärte Sidra und Laura musste ein wenig grinsen. „Sehr gut!“, erwiderte sie.

„Und nun komm, ich fliege dich zurück“, sagte Sidra. „Du musst noch Sternenschweif treffen. Er wird sich vermutlich schon wundern, wo du bleibst.“

„Ja, ganz bestimmt.“ Erneut stieg Laura auf Sidras Rücken und flog mit ihr durch die sternklare Nacht. Diesmal konnte sie den Flug auf der Einhornältesten mehr genießen als zuvor. Sternenschweif würde bald seinen Sternengeburtstag feiern! Seine Freunde und sie würden ihn damit überraschen. Glücklich drückte Laura das Glas mit der Sternschnuppe an sich. Als Sidra sie wieder am Fensterbrett ihres Zimmers absetzte, bedankte sich Laura noch einmal überschwänglich.

„Wir sehen uns in vier Nächten!“, sagte Sidra zum Abschied. Dann drehte sie ab und galoppierte mit großen Sprüngen elegant durch die Luft davon. Bald war sie nur noch ein weißer Nebelstreif am Nachthimmel und schließlich war sie ganz verschwunden. Laura schloss das Fenster und zwickte sich kurz in den Arm. Kein Zweifel, sie war hellwach. Und außerdem hielt sie noch immer das Glas mit der Sternschnuppe in der Hand. Ich muss es gut verstecken, schoss es ihr durch den Kopf und sie verstaute es tief in ihrer Kommode, dort, wo sie auch ihre anderen magischen Dinge verwahrte und wo niemand sie finden konnte.

Dann schlich sie sich aus dem Haus zum Stall hinüber. Für Sternenschweif begann die Nacht ja erst noch. Und er durfte leider nicht wissen, was sie schon Aufregendes erlebt hatte!

5

Ungeduldig scharrte Sternenschweif mit den Hufen, als Laura den Stall betrat. Ein schlechtes Gewissen beschlich sie. Zerknirscht führte sie ihn aus dem Stall. „Tut mir leid“, flüsterte sie. „Es ging nicht früher.“

Im Schutz der Bäume verwandelte sie ihn.

„Endlich!“, seufzte Sternenschweif erleichtert. „Das hat ja gedauert. Und das ausgerechnet heute, wo doch vielleicht Sidra vorbeikommt. Was war denn los?“

Laura streichelte ihm über sein samtweiches Fell. Es tat ihr wirklich in der Seele weh, aber sie musste ihren besten Freund ein klein wenig anflunkern. „Meine Eltern sind heute besonders lang aufgeblieben. Ich konnte mich beim besten Willen nicht früher davonschleichen“, sagte sie entschuldigend. Das war wenigstens nicht ganz gelogen, ihre Eltern hatten ja wirklich lange gebraucht, bis sie ins Bett gegangen waren.

„Möchte mal wissen, was sie die halbe Nacht gemacht haben!“ Sternenschweif schüttelte seine Mähne, die Nervosität war ihm deutlich anzumerken. Er glaubte ja, gleich Sidra zu treffen. „Bist du gar nicht aufgeregt?“, fragte er Laura verwundert.

„Doch!“, antwortete sie schnell und schwang sich auf seinen Rücken. „Aber lass uns jetzt nicht länger Zeit verlieren und zur Lichtung fliegen.“

„Ja, vielleicht wartet Sidra dort schon auf uns!“, rief Sternenschweif erwartungsfroh und hob mit einem rasanten Sprung in die Lüfte ab. Laura sagte nichts, sie wollte ihn nicht mehr als nötig beschwindeln. Stattdessen klammerte sie sich an seiner Mähne fest, während ihr Einhorn schneller als sonst durch die Luft galoppierte.

Auf der geheimen Lichtung sah sich Sternenschweif suchend um.

„Sidra ist nicht da. Ob sie wohl noch kommt?“, fragte er laut, da entdeckte er plötzlich den Stern auf dem Rosenquarzstein. „Was ist das denn?“

Hastig trabte er zu der Stelle hinüber und Laura beeilte sich, ihm ebenso schnell zu folgen. Noch vor ihm erreichte sie den Stein.

„Eine Nachricht von Sidra!“, rief sie mit gespielter Überraschung und nahm den Stern in die Hand. Dann las sie Sidras Botschaft vor, als würde sie sie zum ersten Mal sehen: „Habt Geduld, der Sternengeburtstag kommt zur rechten Zeit.“

„Dann war sie also schon hier“, sagte Sternenschweif enttäuscht. „Wie schade, wir haben sie verpasst!“

Laura verkniff sich ein kleines Lächeln. Wenn Sternenschweif wüsste!

„Sternenschweif, das tut mir leid!“, sagte sie stattdessen und umarmte ihn. Dabei verbarg sie ihr Gesicht an seinem Hals, damit er ihr Lächeln nicht sehen konnte. „Aber nun wissen wir wenigstens, dass es den Sternengeburtstag gibt und du ihn feiern kannst.“

„Aber das wussten wir doch vorher auch schon“, erwiderte Sternenschweif. „Wirklich weiter bringt uns die Botschaft von Sidra nicht, finde ich.“

Laura grinste in sein Fell hinein. Wie gern hätte sie ihm erzählt, was sie alles über seinen Sternengeburtstag wusste und dass es bald so weit sein würde. Es fiel ihr unendlich schwer, nicht mit allem herauszuplatzen. Doch sie musste sich zusammenreißen, schließlich sollte es eine Überraschung werden. Auf keinen Fall wollte sie ihm das Fest vermiesen. Sie räusperte sich.

„Wir müssen geduldig sein, so wie Sidra es geschrieben hat“, sagte sie. „Komm, wir fliegen ein paar Runden am Nachthimmel. Das lenkt uns ab. Wer weiß, vielleicht passiert ja in ein paar Tagen etwas“, fügte sie fröhlich hinzu.

Sternenschweif sah sie an. „Du hast recht! Immerhin hat Sidra sich gemeldet. Ich bin froh, dass du so zuversichtlich bist. Da bekomme ich auch gleich bessere Laune.“

Kurz darauf war Sternenschweif wieder ganz der Alte. Er wieherte ausgelassen, während sie über die höchsten Baumwipfel des Waldes sprangen und ein paar schnelle Schleifen am Sternenhimmel zogen. Schließlich versuchte Sternenschweif wieder, ein paar Sternbilder nachzufliegen. „Juhu!“, jauchzte Laura. „Ich fühle mich wie die Königin der Lüfte!“ Ihre Haare wehten im Wind und sie breitete schwingend ihre Arme aus, so als würde sie selber fliegen. Plötzlich verlangsamte Sternenschweif sein Tempo. Laura lehnte sich nach vorn. „Ist etwas?“, fragte sie.

„Ja, schau mal dort unten“, erwiderte Sternenschweif. Jetzt sah Laura, was er meinte. Am Boden lag eine Schleiereule. Ihr helles Gefieder leuchtete im Mondlicht und Laura erkannte, dass der rechte Flügel der Eule ungewöhnlich weit abgespreizt war. „Ich glaube, die Eule kann nicht mehr fliegen“, sagte Sternenschweif. „Am besten schauen wir mal nach.“

Langsam ließ er sich zur Erde gleiten. Als sie sich der Eule näherten, blickte sie ihnen aus ihren schwarzen Äuglein verzweifelt entgegen. Sternenschweif landete direkt neben ihr und Laura sprang von seinem Rücken. Sie besah sich die Eule von Nahem, achtete jedoch darauf, das Tier nicht unnötig zu erschrecken. Das Herz des Vogels pochte auch so schon heftig genug vor Aufregung.

„Wahrscheinlich ist er gebrochen!“, vermutete Laura. „Kannst du ihn heilen, Sternenschweif?“

Sternenschweif nickte. Dann beugte er sich zu der Eule hinab. „Keine Angst“, sprach er dabei beruhigend auf sie ein. „Ich will dir nur helfen.“

Leise krächzte die Eule vor sich hin. Sternenschweif hob seinen Kopf. „Sie ist beim Fliegen in einer Stromleitung hängen geblieben und abgestürzt“, übersetzte er, dann lauschte er weiter auf die Töne des Vogels. „Sie meint, Einhörner seien ihr bestens bekannt“, sagte er überrascht. „Erst letztens habe sie einem Einhorn einen Dienst erwiesen. Erzähl uns mehr davon, kleine Eule.“

Doch aus der Eule war nicht mehr herauszukriegen. „Sie darf darüber nicht sprechen. Merkwürdig“, wunderte sich Sternenschweif, aber Laura war ganz froh, dass die Eule schwieg. „Dann sollten wir sie nicht weiter ausfragen“, sagte sie schnell. Am Ende hatte es etwas mit Sternenschweifs Geburtstag zu tun, und da durfte schließlich niemand etwas verraten!

Sternenschweif senkte seinen Kopf und berührte mit seinem Horn den Flügel der Eule. Ein roter Schimmer legte sich über das Gefieder und nach einer Weile konnte die Eule ihren Flügel wieder bewegen. Flatternd richtete sie sich auf und sah Sternenschweif und Laura dankbar an. „Schuhu-schuhu!“, rief sie und flog mit weit ausholenden Flügelschlägen davon.

„Sie hat sich für unsere Hilfe bedankt!“, übersetzte Sternenschweif zufrieden. „Da haben wir sie gerade noch rechtzeitig gefunden. Für einen Fuchs wäre sie sonst leichte Beute geworden.“

Laura schmiegte sich an ihn. „Ja, was für ein Glück!“ Und was für eine Nacht, dachte sie im Stillen bei sich und erinnerte sich an das geheime Treffen mit Sidra. Sie freute sich schon sehr auf den Sternengeburtstag. Sternenschweif würde Augen machen!

6

Am nächsten Tag sammelte Mr Noland die Unterschriften der Eltern ein. Alle Kinder durften am Zelten teilnehmen. Mr Noland teilte noch einen weiteren Zettel aus, auf dem stand, was sie alles mitbringen sollten. Vor allem warme Kleidung, denn auch im Sommer war es nachts kühl. Das wusste Laura von ihren nächtlichen Ausflügen mit Sternenschweif, aber natürlich sagte sie nichts. Lieber besprach sie mit Mel und Jessica, was sie alles einpacken würden. Die drei Mädchen planten, sich mit Süßigkeiten und Büchern zu versorgen. „Wir brauchen unbedingt auch Taschenlampen, damit wir uns gegenseitig vorlesen können“, sagte Mel eifrig. Irgendwann meinte Jessica: „Ich glaube, das ist alles viel zu viel. Wenn wir die Sterne betrachten, haben wir wahrscheinlich gar keine Zeit zum Lesen.“ Laura nickte. „Und so viele Süßigkeiten brauchen wir bestimmt auch nicht. Mr Noland hat ja gesagt, dass wir ein Lagerfeuer machen und grillen.“

„Genau“, stimmte Mr Noland ihnen zu. Er hatte ihre letzten Sätze zufällig gehört und wandte sich jetzt an die gesamte Klasse. „Es werden auch ein paar Eltern dabei sein und wir werden genug Proviant haben. Ihr braucht daher gar nichts weiter zu essen mitzubringen. So, und nun möchte ich mal zu dem eigentlichen Thema in dieser Nacht kommen, nämlich zu den Sternschnuppen.“ An die Tafel hatte Mr Noland eine Sternschnuppe gemalt, darunter schrieb er Stichpunkte, während er der Klasse erklärte, was Sternschnuppen eigentlich waren. „Sternschnuppen sind keine Sterne“, sagte er. „Man nennt sie nur so, weil es aussieht, als würden Sterne herabregnen, wenn sie am Himmel zu sehen sind. Tatsächlich sind Sternschnuppen kleine Gesteinsbrocken, die aus dem Weltraum in die Erdatmosphäre gelangen und dabei verglühen. Dann ist kurz eine Leuchtspur am Himmel zu sehen, die eigentliche Sternschnuppe. Diese Leuchtspur wird Meteor genannt.“

Jessica meldete sich. „Woher kommen die Gesteinsbrocken?“, fragte sie. Mr Noland nickte. „Gute Frage. Man nennt die Gesteinsbrocken auch Meteoroide. Es sind kleine Teilchen von Kometen. Kometen wiederum sind größere Gesteine, die bei der Entstehung des Sonnensystems übrig geblieben sind und seither um die Sonne kreisen. Ab und zu verlieren sie dabei Gesteinsstaub, eben die Meteoroide. Wie ihr wisst, kreist die Erde ja auch um die Sonne. Wenn sie dabei die Umlaufbahn eines Kometen kreuzt, kann es passieren, dass besonders viele Meteoroide auf die Erde treffen, deshalb spricht man auch von Meteorschauern. Die Astronomen, also die Sternforscher, können heutzutage ganz gut vorausberechnen, in welchen Nächten wir Meteorschauer sehen können. Deshalb werden wir mit hoher Wahrscheinlichkeit beim Zelten sehr viele Sternschnuppen sehen.“

„Und wenn nicht, müssen wir noch mal zelten gehen!“, rief der vorlaute Nick dazwischen. Mr Noland lächelte. „Das müsst ihr dann aber mit euren Eltern machen. Schließlich sind danach Sommerferien.“

Das Zelten würde am letzten Schultag stattfinden. Laura freute sich schon sehr auf die Sternschnuppen. Ob die magische Sternschnuppe wohl auch auf diese Weise vom Himmel herabgeregnet war, wie es Mr Noland erklärt hatte? Gerne hätte Laura den Unterschied zwischen einer normalen und einer magischen Sternschnuppe gewusst, aber das konnte sie Mr Noland nicht fragen, denn er wusste natürlich überhaupt nichts von magischen Sternschnuppen. Vermutlich würde er Laura für verrückt erklären, wenn sie davon anfangen würde. Bei dieser Vorstellung musste Laura in sich hineingrinsen. Nein, sie würde weder Mr Noland noch ihren Freundinnen noch irgendwem von ihrem Geheimnis erzählen. Mel versetzte ihr einen leichten Rippenstoß. „Hey, Laura, ich hab dich was gefragt. Träumst du schon wieder?“

Lauras Kopf flog zu ihr herum. „Nein, ich habe natürlich Mr Noland zugehört“, erwiderte sie grinsend und Mel musste lachen, weil sie genau gesehen hatte, dass Laura mit ihren Gedanken ganz woanders war. „Jessica und ich wollen heute Mittag einen Ausritt machen, bist du dabei?“

„Ja, total gern!“, antwortete Laura und Jessica sagte: „Fein, dann holen wir dich ab.“

Seit Mr Noland so viel über Sternschnuppen erzählt hatte, musste Laura noch mehr an ihre magische Sternschnuppe denken. Das Besondere an ihr war anscheinend, dass sie nicht verglühte. Zumindest nicht in diesem Schraubglas, in dem sie sich befand. Nach dem Mittagessen ging Laura in ihr Zimmer und holte das Glas hervor. Sie wollte sich die Sternschnuppe noch einmal genau anschauen. Hingerissen betrachtete sie das kleine weiße Licht, wie es vor sich hin flackerte. Irgendeine Magie musste das Flämmchen am Leben erhalten, denn normalerweise würde in einem verschlossenen Glas jeder Funke ersticken. Was wohl passieren würde, wenn ich das Glas öffne?, fragte sich Laura. Aber das traute sie sich nicht. Zu groß war ihre Angst, dass die Sternschnuppe dann verglühte und verloren wäre. Schließlich hatte Sidra ja auch extra darauf hingewiesen, dass sie das Glas verschlossen halten sollte.

Plötzlich vernahm sie draußen Hufgetrappel. Im nächsten Moment wurde ihre Zimmertür aufgerissen. Max streckte seinen Kopf herein und Laura erschrak. „Mel und Jessica sind da!“ Während Max das rief, versteckte Laura schnell das Glas hinter ihrem Rücken, doch ihr kleiner Bruder hatte es trotzdem bemerkt. „Was hast du denn da?“ Neugierig schaute er hinter ihren Rücken.

„Nichts Besonderes!“, rief Laura verzweifelt und versuchte, das Glas nach vorne unter ihr T-Shirt verschwinden zu lassen.

„Ach so, nur ein langweiliges Schraubglas“, sagte Max enttäuscht. „Da ist ja gar nichts drin.“

Verblüfft holte Laura das Glas wieder hervor. Tatsächlich war jetzt keine Flamme mehr zu sehen. Ihr stockte der Atem. Wo war die Sternschnuppe?

„Ja, genau … ein langweiliges Glas … völlig bedeutungslos“, stammelte sie und stellte es auf ihrem Schreibtisch ab. Dann lief sie zum Fenster. „Ich komme gleich!“, rief sie Mel und Jessica zu, die mit ihren Ponys Silver und Sandy unten auf sie warteten. Als sie sich umdrehte, hatte Max das Zimmer verlassen und Laura sah, dass das Flämmchen im Glas wieder da war. Erleichtert atmete sie auf. Das war ja gerade noch mal gut gegangen! Anscheinend wurde die magische Sternschnuppe unsichtbar, sobald jemand anwesend war, der sie nicht sehen durfte.

„Sehr gut!“, murmelte Laura, während sie ihre Reitstiefel anzog. „Laura, wann kommst du endlich!“, rief Mel ungeduldig von draußen. Laura sprang auf und rannte zu ihrer Zimmertür hinaus. Im Laufen schnappte sie sich noch ihren Reithelm. Das Glas ließ sie auf ihrem Schreibtisch stehen.

Es war ein schöner Sommernachmittag und Laura, Mel und Jessica ritten zuerst durch den Wald zur Lichtung mit der großen alten Eiche. Dort sprangen sie über herumliegende Baumstämme und ihre Ponys hatten sichtlichen Spaß daran, sich auszutoben. Vergnügt und ohne Mühe überwand Sternenschweif jedes Hindernis und Laura freute sich, dass er so gut drauf war. Später ließen die Mädchen ihre Ponys am Bach trinken und anschließend schauten sie noch beim Reiterhof der Peeks vorbei. Vor einigen Wochen hatten die Fosters dort das Fohlen Waldfee abgegeben. Laura und Sternenschweif hatten es mutterseelenallein im Wald gefunden. Die Fosters hatten es zunächst bei sich aufgenommen und etwas aufgepäppelt. Doch von Anfang an war klar gewesen, dass der Platz in Sternenschweifs Stall für zwei Ponys nicht ausreichte. Nun besuchte Laura Waldfee regelmäßig, denn sie und Sternenschweif hatten etwas herausgefunden, was sonst niemand wusste: Waldfee war ein Einhornfohlen! Mit freudigen Sprüngen kam das Fohlen auf Laura zu und stupste seinen Kopf in ihren Bauch. Lachend streichelte Laura seine feine Mähne. Waldfee wirkte zwar noch etwas ungeschickt, aber gerade das fand Laura ja so niedlich. Irgendwann wirst du einen Einhornfreund oder eine Einhornfreundin bekommen, dachte sie bei sich und Waldfee sah sie plötzlich so eindringlich an, als könnte sie Gedanken lesen. Doch bis dahin ist noch lange Zeit, fügte Laura im Stillen hinzu.

Auch Mel und Jessica mochten das Fohlen sehr gern und sie spielten noch eine Weile mit ihm und ihren Ponys auf der Weide. Irgendwann gegen Abend machten sich Laura und Sternenschweif auf den Heimweg.

„Das war ein schöner Nachmittag!“, sagte Laura, als sie Sternenschweif zu Hause im Hof mit Wasser abgespritzt hatte und anschließend mit Heu abrieb. „Irgendwie schon ein kleiner Vorgeschmack auf die Sommerferien. Da machen wir so etwas von morgens bis abends!“, lachte sie und Sternenschweif gab ihr mit einem kurzen Wiehern zu verstehen, dass er sich genauso darauf freute wie sie.

Vergnügt kam Laura wenig später ins Haus und wusch sich erst einmal ihre Hände und das Gesicht. „Laura, Abendessen!“, rief ihre Mutter von unten aus der Küche.

„Ja, gleich!“, antwortete Laura. Sie wollte sich noch schnell ein frisches T-Shirt anziehen, ihr altes war ganz verschwitzt. Doch als sie die Tür zu ihrem Zimmer öffnete, erstarrte sie. Ihr Schreibtisch war leer. Das Glas mit der Sternschnuppe! Es war weg!

7

Laura konnte es kaum fassen. Wo war das Glas mit der magischen Sternschnuppe? Hektisch suchte sie ihr Zimmer ab und sah sicherheitshalber auch noch mal in ihrer Kommode nach. Doch eigentlich war sie sich ganz sicher, dass sie das Glas auf ihrem Schreibtisch abgestellt hatte. Irgendjemand musste in ihrem Zimmer gewesen sein und hatte sich das Glas einfach so genommen! Völlig außer sich stürmte Laura zur Tür hinaus.

„Hallo!?“, schrie sie aufgeregt. „Wo seid ihr?“

„Na, wo wohl?“, ertönte die gelassene Stimme ihres Vaters aus der Küche. „Wir warten mit dem Abendessen auf dich.“

Laura raste die Treppe hinunter und stand kurz darauf vor dem Küchentisch. „Wer hat mein Glas mit der … ähm, ich meine, wer hat das Schraubglas von meinem Schreibtisch genommen? Du, Max?“ Sie schaute ihren kleinen Bruder scharf an, doch der war sich keiner Schuld bewusst.

„Du hast doch selbst gesagt, dass es bedeutungslos ist“, erwiderte er achselzuckend. „Da habe ich es für meine kleineren Steine genommen. Sie passen alle rein, es ist sogar noch etwas Platz darin“, fügte er strahlend hinzu.

Fassungslos starrte Laura ihn an. Bitte lass das nicht wahr sein, schoss es durch ihren Kopf. „Du hast was?“, fragte sie tonlos und Tränen stiegen in ihr auf.

Erschrocken sprang Max auf. „Wieso weinst du denn jetzt? Das verstehe ich nicht!“

Laura wischte sich mit dem Handrücken über ihre Augen. „Du kannst doch nicht einfach in mein Zimmer gehen und das Glas wegnehmen“, schluchzte sie auf.

Mr und Mrs Foster wechselten einen irritierten Blick. „Das ist wahr“, sagte Mrs Foster und sah dann Max streng an. „Du hättest Laura um Erlaubnis fragen müssen. Gib ihr jetzt das Glas zurück.“

„Ja, Moment“, murrte Max und ging in sein Zimmer.

Mr und Mrs Foster versuchten derweil, Laura zu beruhigen. Beide verstanden nicht wirklich, weshalb Laura so einen Aufstand machte. „Ist das Glas denn so wichtig, dass du weinen musst?“, erkundigte sich ihre Mutter ungläubig.

Unter Tränen nickte Laura. „Ja“, schniefte sie, aber wie sollte sie ihren Eltern erklären, welche Bedeutung das Glas für sie tatsächlich hatte? Schnell schüttelte sie den Kopf. „Nein, natürlich nicht. Tut mir leid, ich habe wohl etwas überreagiert“, fügte sie hinzu, als Max mit dem Glas zurückkam und es ihr kleinlaut überreichte.

„Mir tut es auch leid, ich wusste ja nicht, dass du es so dringend brauchst“, erwiderte er.

„In Zukunft fragt ihr einfach, bevor ihr etwas nehmt“, sagte Mr Foster und begann Brot aufzuschneiden. „Dann passiert so etwas nicht mehr. Und jetzt lasst uns endlich essen, ich habe einen Bärenhunger.“

Laura dagegen bekam kaum einen Bissen hinunter. Immer wieder starrte sie zu dem Schraubglas, das neben ihrem Teller stand. Natürlich war in Gegenwart ihrer Familie keine Flamme zu sehen. Aber wie es wohl später sein würde? Nachdem Laura mühsam eine Scheibe Brot aufgegessen hatte, nahm sie das Glas und verschwand ohne ein weiteres Wort in ihrem Zimmer. Die besorgten Blicke ihrer Eltern bekam sie nicht mehr mit. Zitternd hielt sie das Glas in den Händen. Es war leer! Sie hatte gehofft, dass die Flamme vielleicht nur unsichtbar war, solange ihre Familie dabei war. Aber nun hatte sie Gewissheit: Die Sternschnuppe war weg. „Kleine Sternschnuppe, wo bist du?“, flüsterte sie und erneut rannen Tränen ihre Wangen hinab. Unglücklich ließ sie sich auf ihre Bank am Fenster fallen. War sie nicht selbst schuld? Sie hatte Sidra fest versprochen, gut auf die Flamme aufzupassen. Stattdessen hatte sie das Glas einfach so leichtfertig auf ihrem Schreibtisch stehen gelassen. Da niemand außer ihr die magische Sternschnuppe sehen konnte, hatte sie gedacht, es bestünde keine Gefahr. Aber gerade deshalb hatte Max das Glas ja so arglos genommen und seine Steine hineingepackt. Vermutlich war die Sternschnuppe herausgeschlüpft, als Max das Glas geöffnet hatte. Hoffentlich war sie nicht verglüht.

Laura schluchzte in ihren Unterarm hinein. Was sollte sie denn jetzt tun? Sie konnte ja nicht einmal mit Sternenschweif darüber reden! Bei diesem Gedanken musste sie noch mehr weinen. Und vor ihrer Familie durfte sie sich auch nichts weiter anmerken lassen. Schließlich hatte Max wirklich nichts Schlimmes getan. Gut, er hätte nicht einfach so in ihr Zimmer gehen dürfen. Aber wegen eines ganz normalen Glases hätte sie auch niemals so einen Aufstand gemacht.

Gedankenverloren starrte Laura zum Fenster hinaus. Die untergehende Sonne verschwamm vor ihren Augen. Irgendwie musste sie heute Abend die Fröhliche spielen, aber sie hatte keine Ahnung, wie ihr das gelingen sollte. Das Allerschlimmste war jedoch, nicht mit Sternenschweif darüber sprechen zu können. Normalerweise teilte sie alle Sorgen mit ihm und sie wusste genau, dass sie sich vor ihm heute Nacht nicht verstellen konnte. Er würde sofort merken, dass mit ihr etwas nicht stimmte. Vielleicht konnte sie ihn ja so halb einweihen. Laura kramte ein Taschentuch hervor und schnäuzte hinein. Dabei dachte sie nach. Sie könnte Sternenschweif sagen, dass sie das Glas in ihrer Kiste mit den magischen Dingen in ihrer Kommode gefunden hatte, und ihm einfach verschweigen, dass die Sternschnuppe etwas mit seinem Geburtstag zu tun hatte. Dann konnten sie heute Nacht nach der Flamme suchen und die Überraschung für Sternenschweif wäre trotzdem nicht verraten.

Hoffnungsvoll sprang Laura auf und trocknete mit dem Taschentuch ihre Tränen. Genauso würde sie es machen, vielleicht gab es ja doch noch einen Ausweg!

Sie ging wieder nach unten und entschuldigte sich nochmals bei ihrer Familie dafür, dass sie so ausgerastet war. „Das war wirklich blöd von mir!“, sagte sie und alle waren froh, dass sie sich wieder beruhigt hatten. „Wollen wir das Spiel von gestern zu Ende machen?“, fragte sie ihren Vater und er nickte lächelnd.

Max spielte eine Runde mit, bis er ins Bett musste. „Bist du mir auch wirklich nicht mehr böse?“, erkundigte er sich noch einmal bei Laura, bevor er schlafen ging. Er spürte, dass Laura noch immer sehr aufgewühlt war, auch wenn er nicht im Geringsten verstand, warum.

Lächelnd legte sie kurz den Arm um ihn. „Alles ist gut!“, sagte sie und fügte in Gedanken „hoffentlich“ hinzu. Aber Max tat ihr inzwischen schon richtig leid. Sie nahm sich vor, ihm bei Gelegenheit ein schönes Glas für seine Steinsammlung zu besorgen.

8

In der Nacht schlich sich Laura zu Sternenschweif und sie flogen wieder zur geheimen Lichtung. Laura war diesmal sehr still, weil sie nicht wusste, wie sie die Geschichte mit der Sternschnuppe anfangen sollte. Sie hatte einen Fehler gemacht und das war ihr ziemlich peinlich.

Auf der geheimen Lichtung stupste Sternenschweif sie an und meinte: „Laura, irgendwas hast du. Warum bist du heute so schweigsam?“

Seufzend lehnte sich Laura an seinen Hals. „Du hast recht. So wie du mir nichts verheimlichen kannst, ist es bei mir umgekehrt wohl auch so.“

„Zum Glück“, sagte Sternenschweif sanft. „Beste Freunde merken immer, wenn mit dem anderen etwas nicht stimmt. Möchtest du darüber reden? Du weißt, dass du mir alles sagen kannst.“

„Ja“, antwortete Laura langsam und schloss für einen Moment die Augen. Sternenschweifs liebevolle Art machte es ihr wirklich schwer, ihn noch mal anzuflunkern. Auf keinen Fall wollte sie das Überraschungsfest für seinen Geburtstag verraten. Aber ohne die magische Sternschnuppe konnte er seinen Sternengeburtstag ja nicht feiern. Und um sie wiederzufinden, brauchte sie seine Hilfe. Sie war in einer echten Zwickmühle.

„Fällt es dir so schwer?“, fragte Sternenschweif leise. Es klang ein wenig bekümmert. Wahrscheinlich dachte er, dass Laura ihm nicht mehr vertraute.

Sie drückte ihre Wange an seinen warmen Hals und gab sich einen Ruck. „Ach, Sternenschweif, ich fühle mich so schlecht!“ Dann atmete sie tief durch. „Ich habe vor Kurzem ein Glas mit einer Sternschnuppe in der Kiste mit den magischen Dingen gefunden“, begann sie und dann erzählte sie die ganze Geschichte. Wie sie das Glas auf ihrem Schreibtisch vergessen hatte und Max es einfach genommen und geöffnet hatte. Und dass die Sternschnuppe nun weg war und sie nicht wusste, was sie tun sollte. Aufmerksam hörte Sternenschweif ihr zu. Er unterbrach sie kein einziges Mal, erst am Ende meinte er: „Seltsam, dass du das Glas nie zuvor in der Kiste bemerkt hast.“

„Da … da … da war so ein doppelter Boden“, stotterte Laura. „Der ist mir vorher noch nie aufgefallen. Und da war das Glas drin versteckt.“ Während sie das sagte, fühlte sie sich noch schlechter. Es ist nur eine Notlüge, sagte sie sich, am Sternengeburtstag werde ich alles aufklären und dann werden wir darüber lachen. Das hoffte sie zumindest.

Sternenschweif sah sie lange an und Laura beschlich das dumpfe Gefühl, dass er ihr nicht glaubte. Sein Schweif schlug unruhig hin und her, doch er sagte nichts. Es war ganz still auf der Lichtung, nur die Grillen spielten leise ihre ganz eigene Melodie. Nach einer Weile schlug Sternenschweif vor: „Was hältst du davon, wenn wir einen der Rosenquarzsteine nach der Sternschnuppe befragen? Vielleicht ist sie ja noch irgendwo.“

Erleichtert fiel Laura ihm um den Hals. „Das ist eine wunderbare Idee, Sternenschweif! Komm, lass uns gleich nachschauen.“

Diesmal dampfte der Rosenquarzstein nicht, aber er hatte die Sonne vom Vortag gespeichert und fühlte sich noch warm an. Ein helles rosa Leuchten umgab ihn. Sternenschweif senkte seinen Kopf und näherte sich dem Stein. Als sein Horn die glatte Oberfläche des Rosenquarzes berührte, sagte Laura voller Hoffnung: „Zeig uns die magische Sternschnuppe.“

Glitzernder Nebel stieg auf, umhüllte den Stein vollständig und Laura und Sternenschweif warteten gespannt. Als sich der Nebel nach und nach lichtete, war auf der Oberfläche des Rosenquarzes ein Bild zu sehen. Es war ein rot glühender Feuerball, der in tiefschwarzer Nacht unterwegs war und eine Leuchtspur hinter sich herzog. „Sieht aus wie eine riesige, überdimensionale Sternschnuppe“, stellte Sternenschweif fest. „Ist das die magische Sternschnuppe?“, erkundigte er sich, doch Laura schüttelte enttäuscht den Kopf. „Nein, sie war heller und kleiner. Das hier sieht viel größer aus. Wir haben im Unterricht gelernt, dass Sternschnuppen nur Gesteinsstaub eines Kometen sind …“ Plötzlich schlug sie sich vor die Stirn. „Vielleicht ist das hier der Komet, von dem Mr Noland erzählt hat. Er hat im Laufe der Zeit auf seinem Weg um die Sonne kleine Gesteinsbröckchen verloren. Übermorgen kreuzt die Erde wieder die Umlaufbahn des Kometen. Und die Bröckchen regnen als Sternschnuppen auf die Erde.“

„Aber du suchst doch die magische Sternschnuppe. Warum zeigt uns der Rosenquarzstein den Kometen?“, fragte Sternenschweif.

„Keine Ahnung!“ Grübelnd lehnte sich Laura an seinen Hals. „Vielleicht kommen von dem Kometen auch die magischen Sternschnuppen“, überlegte sie. „Und in dem Glas muss man sie einfangen, damit sie nicht verglühen.“

„Dann könnten wir vielleicht eine neue magische Sternschnuppe einfangen“, antwortete Sternenschweif ruhig.

„Das wäre so schön!“, sagte Laura. „Zur Sicherheit werde ich in meinem Einhornbuch nachlesen, was dort über magische Sternschnuppen steht.“ Doch sogleich ließ sie mutlos die Schultern hängen. „Aber selbst wenn übermorgen auch magische Sternschnuppen herabfallen sollten, weiß ich nicht, wie wir eine fangen sollen. Ich bin doch beim Zelten. Wie soll ich mich denn da zu dir schleichen, wenn ich mit allen anderen den Sternenhimmel beobachte? Mr Noland, Mel oder Jessica würden es sofort bemerken.“

Behutsam pustete Sternenschweif durch ihr Haar. „Da wird sich bestimmt eine Gelegenheit ergeben“, meinte er zuversichtlich. „Schließlich werdet ihr ja auch mal schlafen gehen.“

„Ja, aber Mel hat gesagt, dass sie die Nacht durchmachen will“, erwiderte Laura.

Doch Sternenschweif ließ sich nicht entmutigen. „Bislang haben wir immer eine Lösung gefunden. Ich bin sicher, dass wir auch dieses Problem meistern werden.“

Laura schlang ihre Arme um ihn. „Du hast recht. Gemeinsam werden wir einen Ausweg finden!“

9

Laura war Sternenschweif unendlich dankbar, dass er nicht weiter nachfragte, was es mit der magischen Sternschnuppe eigentlich auf sich hatte. Ganz sicher hatte er gespürt, dass nicht alles in Ordnung war. Doch er hatte nichts mehr gesagt, sondern sie waren noch ein bisschen durch die Lüfte geflogen und hatten die laue Sommernacht genossen. Es war zwar nicht ganz so schön wie sonst gewesen, aber Laura rechnete es Sternenschweif hoch an, dass er nicht so neugierig war und alles sofort wissen wollte.

Am nächsten Morgen holte sie noch vor dem Frühstück das Einhornbuch hervor. Darin fand sie tatsächlich einen Eintrag über magische Sternschnuppen:

Magische Sternschnuppen sind besonders helle, weiß leuchtende Sternschnuppen, die in ganz besonderen Nächten in einem Meteorschauer auf die Erde herabregnen. Von der Goldenen Ebene aus kann man sie mit einem speziellen Glas einfangen, damit sie nicht wie andere Sternschnuppen sofort verglühen. Das Glas darf erst am Sternengeburtstag wieder geöffnet werden. Dann kann die Sternschnuppe ihre Magie entfalten und dem Einhorn neue zauberhafte Kräfte verleihen.

Laura schluckte. Jetzt wusste sie es also endgültig: Die magische Sternschnuppe war verglüht und sie mussten daher nicht weiter nach ihr suchen. Das Gute war jedoch, dass sie offensichtlich eine neue einfangen konnten. Schnell las sie noch nach, wo die Goldene Ebene lag, und erfuhr, dass sie der höchste Punkt am anderen Ende des Waldes war. Der Weg dorthin war zwar weit, aber immerhin schien es eine Lösung ihres Problems zu geben. Überglücklich schlug sie das Buch zu und rannte nach unten. „Ich füttere Sternenschweif noch schnell!“, rief sie ihrer Mutter zu, die gerade Müslischüsseln auf den Küchentisch stellte.

„Ist gut!“, lachte Mrs Foster kopfschüttelnd. „Sternenschweifs Frühstück ist anscheinend wichtiger als dein eigenes.“

„Genau!“, erwiderte Laura grinsend, während sie zur Hintertür hinausschlüpfte und zu Sternenschweif hinüberlief. Als Erstes fiel sie ihm stürmisch um den Hals. „Guten Morgen, mein Kleiner!“, sagte sie liebevoll. „Ich habe gute Nachrichten!“

Sternenschweif spitzte die Ohren, während Laura ihm erzählte, dass sie von der Goldenen Ebene aus tatsächlich in der Nacht mit dem Sternschnuppenregen eine magische Sternschnuppe einfangen konnten. Dabei stopfte sie Heu in sein Heunetz.

„Jetzt müssen wir nur noch einen Plan entwickeln, wie ich mich vom Zelten heimlich wegschleichen kann. Das wird richtig schwierig.“ Laura war mit dem Heunetz fertig und sah einen Moment lang in Sternenschweifs Augen. Ganz deutlich konnte sie jetzt darin seine Neugier lesen. Es interessierte ihn anscheinend doch brennend, wofür die magische Sternschnuppe eigentlich so wichtig war. Aber sie tat, als würde sie es nicht bemerken. „Ich werde Mr Noland heute noch mal über das Zelten ausfragen“, sagte sie stattdessen. „Vielleicht finde ich so eine Möglichkeit, wie ich unbemerkt davonkomme.“

Ein wenig enttäuscht ließ Sternenschweif den Kopf hängen. Als Laura es sah, streichelte sie ihm aufmunternd über den Rücken. „Wir kriegen das schon hin!“, flüsterte sie ihm ins Ohr. „Du musst mir nur vertrauen.“

„Ich habe schon ganz viele Süßigkeiten zusammen für unsere Zeltparty“, raunte Mel Laura wenig später in der Schule ins Ohr. „Ein paar Tütchen Gummibärchen, jede Menge Schokoriegel, Bonbons, Kekse …“, zählte sie stolz auf. Laura verzog das Gesicht zu einem gequälten Grinsen und auch Jessica sah ihre Freundin erstaunt an. „Wo hast du das denn alles her?“, fragte sie überrascht, da sie sich nicht vorstellen konnte, dass Mels Mutter ihrer Tochter so viele Süßigkeiten auf einmal gekauft hatte. Mel lächelte geheimnisvoll. „Ich habe immer, wenn es Süßigkeiten gab, ein paar aufgespart und in meinem Schrank versteckt. Da liegt jetzt ein kleiner Berg davon, der reicht auf jeden Fall für die ganze Nacht.“

Jessica kicherte leise. „Das ist gut. Wahrscheinlich bin ich eh so aufgeregt, dass ich kein Auge zubekommen werde.“

Laura stöhnte innerlich auf. Normalerweise wäre sie mit Feuereifer dabei gewesen, wenn es darum ging, mit ihren beiden Freundinnen eine heimliche Zeltparty zu veranstalten. Doch in diesem Fall ging es ihr gehörig gegen den Strich. Wenn Mel und Jessica nicht schlafen würden, gab es gar keine Möglichkeit, sich vom Zelt wegzuschleichen. Sie musste eine andere Lösung finden. Aber welche? Schließlich fasste sie sich ein Herz und meldete sich. Als Mr Noland sie drannahm, fragte sie, ob er schon einen Plan für die Nacht habe, in der sie zelten würden. „Natürlich!“, antwortete ihr Lehrer. „Das Zelten findet auf einem großen, freien Feld am Rand des Dorfes statt, damit wir eine gute Sicht in den Himmel haben. Wir werden am Lagerfeuer grillen und ich werde euch Geschichten und viele andere spannende Sachen erzählen. Außerdem bringe ich meine Gitarre mit, dann können wir auch ein paar Lieder singen. Das wird sehr schön.“

„Dürfen wir auch mal allein herumlaufen?“, fragte Laura hoffnungsvoll. Mr Noland sah sie überrascht an. „Laura, so kenne ich dich ja gar nicht. Natürlich kann ich euch nachts nicht allein herumlaufen lassen, nicht mal in kleinen Gruppen. Aber eine kleine Nachtwanderung alle zusammen könnten wir uns überlegen.“

„Oh ja!“, jubelte die Klasse, doch Laura war damit leider gar nicht geholfen. Ihre Hoffnung sank gegen null. Wie sollte sie nur von ihrer Klasse wegkommen? Mr Noland würde sie nicht aus den Augen lassen, das wusste sie.

„Was ist eigentlich, wenn es übermorgen Nacht regnet?“, fragte ein Junge.

„Das wollen wir nicht hoffen“, entgegnete Mr Noland. „Der Wetterbericht klingt gut, es ist ein wolkenloser Himmel vorausgesagt worden. Übrigens kann man auch heute Nacht schon ein paar Sternschnuppen sehen und vermutlich auch in der Nacht nach unserem Zelten. Nur der eigentliche Meteorschauer soll nach astronomischer Berechnung übernächste Nacht erfolgen.“

Laura horchte auf. „Heißt das, die Sternschnuppen heute Nacht kommen auch ursprünglich von dem Kometen?“

Mr Noland nickte. „Ganz genau. Heute Nacht kommt die Erde dem Gesteinsstaub, den der Komet verloren hat, bereits so nah, dass schon ein paar Sternschnuppen zu sehen sein dürften.“

Ein Glücksgefühl breitete sich in Laura aus. Das bedeutete, sie konnte diese Nacht schon mit Sternenschweif zur Goldenen Ebene fliegen. Wenn heute auch schon Sternschnuppen herabregneten, waren vielleicht auch schon magische dabei. Und wenn nicht, hatten sie auch noch die Nacht danach. Es musste einfach irgendwie klappen!

10

„Wir können heute Nacht schon zur Goldenen Ebene fliegen“, erzählte Laura Sternenschweif leise, als sie abends den Stall ausmistete und frisches Stroh verteilte. „Mr Noland hat gesagt, dass heute auch schon ein paar Sternschnuppen zu sehen sind“, erklärte sie. „Das ist perfekt für uns. Ich packe uns ein bisschen Proviant ein.“

Der Flug zur Goldenen Ebene würde anstrengend werden. Schon allein, weil Sternenschweif ihn noch nie geflogen war. Zum Glück konnte er mit seinem magischen Horn auch neue Orte problemlos aufspüren. Dennoch war es wirklich gut, dass sie heute schon fliegen konnten. Der Weg war weit und in der eigentlichen Nacht hatten sie nicht so viel Zeit. „Bestimmt haben wir Glück und können heute Nacht eine magische Sternschnuppe einfangen“, sagte sie zuversichtlich. Sternenschweif wieherte zustimmend und machte sich über das Heu her. Lachend zupfte ihm Laura einen Halm aus der Mähne. „Ja, friss dich schön satt, damit du gestärkt bist für den langen Flug.“

Bevor Laura schlafen ging, schlich sie noch in die Vorratskammer bei der Küche. Sie hatte ihren kleinen Rucksack dabei, den sie sonst bei Klassenausflügen benutzte. Ihre Eltern saßen im Wohnzimmer. Trotzdem hatten sie gehört, dass Laura in der Küche war.

„Hast du noch Hunger?“, rief ihre Mutter erstaunt über den Flur hinüber. Zum Glück schaute sie gerade einen spannenden Film und hatte anscheinend keine Lust, ihn zu unterbrechen.

„Nein, nur Durst!“, rief Laura zurück und schenkte sich ein Glas Wasser ein. Hastig stopfte sie dann zwei Äpfel, eine Packung Kekse und noch zwei Möhren für Sternenschweif in ihren Rucksack. Das Schraubglas hatte sie bereits eingepackt. Außerdem tat sie noch eine kleine Flasche Wasser hinzu. Als sie nach oben ging, sah sie im Flur auf der Kommode viele kleine Steine liegen. Die gehörten bestimmt Max. Anscheinend hatte er noch kein neues Glas für seine Sammlung gefunden.

Den Rucksack versteckte sie unter ihrem Bett, damit ihre Eltern ihn nicht sahen, wenn sie ins Zimmer kamen und ihr eine gute Nacht wünschten. Als es schließlich so weit war, blinzelte Laura ihnen scheinbar müde entgegen. „Gute Nacht!“, gähnte sie und drehte sich zur Seite. In Wahrheit war sie hellwach. Hoffentlich würden ihre Eltern jetzt auch bald ins Bett gehen.

Sie hatte Glück. Mr und Mrs Foster gingen wenig später schlafen und Laura lauschte so lange in die Dunkelheit, bis sie kein Geräusch mehr hörte. Dann schlich sie sich leise zu Sternenschweif und verwandelte ihn wie immer hinter seiner Koppel im Schutz der Bäume.

„Bist du bereit für die Reise?“, fragte sie und deutete auf den Rucksack. „Wie versprochen habe ich Proviant eingepackt. Damit können wir uns auf der Goldenen Ebene stärken. Für dich habe ich einen Apfel und zwei Möhren.“

„Hm, lecker“, sagte Sternenschweif und ihm schien schon jetzt das Wasser im Maul zusammenzulaufen. Etwas anderes beschäftigte ihn aber offensichtlich noch mehr. „Du hast doch über die magischen Sternschnuppen in deinem Einhornbuch nachgelesen, oder?“, fragte er, nachdem Laura auf seinem Rücken saß und er mit ein bisschen Anlauf nach oben in die Luft galoppierte.

„Ja, wieso?“, entgegnete Laura arglos.

„Ach, ich frage mich nur: Stand da nicht auch zufällig dabei, wofür man die magischen Sternschnuppen eigentlich braucht?“

Laura zuckte zusammen. Natürlich, irgendwann musste diese Frage ja kommen. Sternenschweif wunderte sich wahrscheinlich schon die ganze Zeit, warum Laura sich das nicht auch fragte. Oder warum sie nicht mit ihm darüber redete. Wo sie doch sonst alles miteinander besprachen! Doch diesmal wusste Laura einfach nicht, was sie antworten sollte. Der nächtliche Wind kam ihr plötzlich eisig vor, denn Sternenschweif stieg immer höher hinauf. Der Wald unter ihnen sah bald nur noch wie eine Miniaturlandschaft aus. „Weißt du“, begann sie langsam. „Die Bedeutung der Sternschnuppe ist im Moment nicht so wichtig. Hauptsache, wir finden erst mal eine.“ Sie hoffte inständig, dass Sternenschweif sich mit dieser Antwort zufriedengab. Er sagte nichts. Stattdessen schnaufte er plötzlich und Laura beugte sich erschrocken zu ihm nach vorne. „Alles okay?“, fragte sie.

Sternenschweif keuchte. „Ich weiß auch nicht, was auf einmal los ist. Der Flug so hoch oben ist wirklich anstrengend“, antwortete er. „Aber mein Horn weist uns den Weg. Wir schaffen das schon.“

Besorgt streichelte Laura ihm über den Hals. Sternenschweif konzentrierte sich jetzt ganz auf den Flug und sprach kein Wort mehr. Der Wind pfiff leise in Lauras Ohren, ansonsten war es ruhig hier oben in der Luft.

Nach einer ganzen Weile sahen sie einen hohen Hügel mit einer weiten Lichtung vor sich auftauchen. Über dem Gras lag ein goldener Schimmer. „Die Goldene Ebene!“, jubelte Laura. „Ich kann sie schon sehen.“

„Das ist gut!“, japste Sternenschweif. „Ich glaube, ich kann gleich nicht mehr. So sehr hat mich ein Flug noch nie mitgenommen. Was ist das nur?“

Tatsächlich wurde er immer langsamer. Erschöpft landete er auf der goldenen Wiese. Laura sprang von seinem Rücken und Sternenschweif legte sich hin. Er atmete so schnell wie Laura, wenn sie einen 50-Meter-Lauf hinter sich hatte.

„Sternenschweif!“, rief sie ängstlich. Rasch kniete sie sich neben ihn und kraulte ihm durch die Mähne. Nach und nach beruhigte sich Sternenschweif.

„Ich verstehe das alles nicht“, sagte er leise und Laura war nicht sicher, was er genau meinte. „Mir ist, als hätte ich nicht mehr genug Magie für den Flug gehabt.“ Er schnaufte noch einmal tief durch. „Vielleicht brauche ich eine kleine Ruhepause“, fügte er dann hinzu. „Ich weiß auch nicht, warum.“

Doch Laura verstand plötzlich, was los war. Sternenschweif war so ausgelaugt, weil zwischen ihnen etwas Unausgesprochenes stand. Und das alles nur, weil sie die Sternschnuppe nicht richtig gehütet hatte. Mit einem Mal machte sich Laura schwere Vorwürfe. „Sternenschweif, es tut mir so leid!“, flüsterte sie. „War der Flug wegen mir so anstrengend?“

„Wie meinst du das?“, entgegnete Sternenschweif müde.

Laura schluckte und streichelte noch immer seine Ohren und seine Stirn. „Weil ich doch nicht so ganz ehrlich zu dir war“, gestand sie und war kurz davor, ihm alles zu erzählen. Sie wollte nicht, dass es Sternenschweif wegen ihr schlecht ging. „Und wenn Einhornfreunde und Einhörner Geheimnisse voreinander haben, kann das Einhorn doch seine magischen Kräfte verlieren.“ Während sie das sagte, war sie den Tränen nahe. Darüber hatte sie noch gar nicht nachgedacht, es war ihr eben erst eingefallen.

„Das ist wahr“, sagte Sternenschweif ruhig. „Aber das ist nur so, wenn es sich um ein schlimmes Geheimnis handelt. Wenn es ein gutes Geheimnis ist, darf das eigentlich nicht passieren. Wahrscheinlich liegt es eher daran, dass ich so misstrauisch war. Ich spüre ja, dass du mir aus irgendwelchen Gründen etwas verschweigst. Das hat mich verunsichert und mir Kraft geraubt. Tut mir leid.“

Sie umarmte ihn so fest, wie sie konnte. „Es ist kein schlimmes Geheimnis, bitte glaube mir!“

„Gut“, antwortete Sternenschweif erleichtert. „Ab jetzt werde ich dir einfach vertrauen, dass du nichts Schlechtes vorhast. Das kann ich mir bei dir eigentlich auch gar nicht vorstellen.“

Beruhigt atmete Laura auf. „Ich hoffe, dass es dir bald besser geht.“

„Bestimmt“, meinte Sternenschweif. „Vermutlich brauche ich nur eine kleine Erfrischung.“

Laura kramte in ihrem Rucksack nach dem Apfel. „Hier!“ Sie hielt ihn Sternenschweif vors Maul und er nahm ihn dankbar entgegen. Der Saft spritzte nach allen Seiten, als er ihn zerkaute.

„Das tut gut!“, seufzte er nach einer Weile, doch er blieb liegen. Laura gab ihm einen Kuss auf die Stirn.

„Ruh dich aus“, sagte sie. „Ich schaue solange schon mal in die Sterne. Vielleicht kommen ja bald die ersten Sternschnuppen.“ Sie legte sich so hin, dass sie mit den Schultern und dem Kopf an seinem Rücken lehnte. Während sie ein bisschen Wasser trank und zwei Kekse aus der Packung holte, spürte sie an den gleichmäßigen Atemzügen von Sternenschweif, dass er tatsächlich ein wenig vor sich hin döste.

Über ihnen funkelten abertausende Sterne, denn die Nacht war ganz klar, so wie der Wetterbericht es vorhergesagt hatte. Um sie herum schimmerte die Wiese wie ein goldenes Meer und es war ganz ruhig. Nur ab und zu ertönte in der Ferne der Schrei eines Nachtvogels. Laura knabberte ihre Kekse und wartete darauf, dass sich die ersten Sternschnuppen zeigten. Das leere Glas hatte sie neben sich bereitgestellt. Hoffentlich war heute Nacht eine magische Sternschnuppe dabei!

11

Ein weißer Funken schoss über den Nachthimmel und war in der nächsten Sekunde erloschen. Sternenschweif hob den Kopf. „Ich glaube, das war die erste Sternschnuppe“, sagte er.

„Ja“, antwortete Laura und richtete sich auf. Sie sah ihn prüfend an. Unter ihnen leuchtete das Gras so golden-hell, dass sie sich ohne Probleme erkennen konnten. „Aber was viel wichtiger ist: Geht es dir wieder besser? Wenn du noch geschwächt bist, können wir auf keinen Fall losfliegen, um eine magische Sternschnuppe zu fangen. Du brauchst ja auch noch Kraft für den Rückflug.“

„Mach dir keine Sorgen“, antwortete Sternenschweif und klang jetzt viel lebhafter. „Das kleine Nickerchen hat mir gutgetan. Ich fühle mich fit wie ein Turnierpferd. Sobald wir eine magische Sternschnuppe sehen, geht es los.“

Laura kuschelte sich an ihn. „Ach, Sternenschweif, da bin ich aber froh! Jetzt wird bestimmt alles gut.“

Eine Weile schauten sie still in den Nachthimmel. Die Goldene Ebene war ein wunderschöner, ruhiger Ort. Schade, dass er so weit entfernt liegt, sonst würden wir vermutlich öfter herkommen, dachte Laura. „Schuhu-schuhu!“, tönte von Weitem der Ruf einer Eule zu ihnen. Vereinzelt fielen Sternschnuppen herab, die sofort verglühten. Laura seufzte. „Bislang war noch keine magische Sternschnuppe dabei.“

„Abwarten.“ Sternenschweif schmiegte seinen Kopf an ihre Schulter. „Dafür haben wir schon einige andere gesehen, das ist doch auch etwas Besonderes. Bei der nächsten werde ich mir etwas wünschen.“

Er brauchte nicht lange zu warten. Schon bald flackerte es wieder am Nachthimmel auf. „Ich wünsche mir …“, begann Sternenschweif. Laura legte schnell ihre Hand an sein Maul. „Pst“, machte sie, doch Sternenschweif ließ sich nicht beirren. „Ich wünsche mir, dass ich bald meinen Sternengeburtstag feiern kann.“

Laura nahm die Hand von seinem Maul weg. „Hoffentlich geht der Wunsch in Erfüllung“, sagte sie. „Man darf ihn doch nicht aussprechen …“

„Aber seiner allerbesten Freundin darf man alles anvertrauen“, widersprach Sternenschweif. „Und deshalb denke ich, dass sich der Wunsch erfüllen wird.“

Laura lächelte ihn an. „Ich werde zumindest alles dafür tun, damit du glücklich bist.“

Mit einem Mal sprang Sternenschweif auf die Beine und schüttelte seine Mähne. In dem goldenen Licht schimmerte sie noch zauberhafter als sonst. „Komm, Laura, wir fliegen los. Wenn wir eine magische Sternschnuppe fangen wollen, müssen wir vielleicht schon in der Luft sein, bevor sie auftaucht. Sonst kriegen wir sie am Ende nicht.“

„Du hast recht!“ Laura erhob sich ebenfalls und nahm das Glas. Dann schwang sie sich auf Sternenschweifs Rücken und er flog los. Immer höher ging es und Laura hatte das Gefühl, noch nie so weit weg von der Erde gewesen zu sein. Die Ebene war nur noch ein goldener Fleck unter ihnen. Doch auch die Sterne über ihnen waren noch immer kleine funkelnde Punkte, und wenn eine Sternschnuppe aufblitzte, dann erschien sie unerreichbar fern.

„Höher kann ich nicht!“, sagte Sternenschweif plötzlich. „Die normalen Sternschnuppen können wir nicht fassen. Wir müssen darauf hoffen, dass die magischen Sternschnuppen tiefer fallen. Hast du das Glas?“

„Ja!“ Laura nickte und schraubte das Glas auf in der Hoffnung, dass eine magische Sternschnuppe irgendwie von selbst ihren Weg dorthinein fand. Wenn sie denn endlich einmal auftauchte. Sie flogen viele Schleifen am Himmel. Doch es zeigte sich keine einzige magische Sternschnuppe.

Laura sah nach unten. Hell strahlend hob sich die Goldene Ebene vom restlichen schwarzen Wald ab. „Lass uns noch mal zur Wiese fliegen“, sagte sie. „Du musst dich ausruhen, bevor wir uns auf den Heimweg machen.“

Schweigend galoppierte Sternenschweif nach unten und landete schließlich im weichen goldenen Gras. Laura ließ sich von seinem Rücken gleiten. „Bist du dir sicher, dass du schon nach Hause möchtest?“, fragte Sternenschweif leise und drehte seinen Kopf zu ihr. „Auch ohne magische Sternschnuppe?“

Laura wandte ihr Gesicht ab. Er sollte nicht sehen, dass ihr eine Träne die Wange hinabkullerte.

Sternenschweif verstand sie jedoch auch so. „Auch wenn du es mir nicht sagst, spüre ich, dass die magische Sternschnuppe eine ganz besondere Bedeutung für dich haben muss“, sagte er.

Stumm nickte Laura. „Aber was sollen wir machen?“, seufzte sie nach einer Weile entmutigt. „Heute Nacht fallen anscheinend keine magischen Sternschnuppen. Und wir haben noch einen langen Rückweg vor uns. Wenn wir vor Anbruch der Dämmerung zu Hause sein wollen, müssen wir jetzt los.“ Sie wischte sich mit dem Ärmel durchs Gesicht. „Es nützt nichts. Heute fangen wir keine magische Sternschnuppe. Vielleicht gibt es ja morgen doch eine Möglichkeit, dass ich mich vom Zelt wegschleiche, und dann haben wir noch die Nacht danach.“ So recht glaubte sie jedoch selbst nicht mehr daran. Wenn in der Nacht vor den Meteorschauern keine magischen Sternschnuppen fielen, waren in der Nacht danach wahrscheinlich auch keine dabei. Nein, die magischen Sternschnuppen würden in der nächsten Nacht fallen, dann, wenn sie mit ihrer Klasse beim Zelten war und von dort nicht wegkam.

„Verflixt“, sagte sie und lehnte sich traurig an Sternenschweifs Hals. „Ich weiß wirklich nicht mehr, was wir noch tun sollen.“

„Denk daran, dass es immer einen Ausweg gibt“, erwiderte Sternenschweif. Doch diesmal wollte auch ihm nichts einfallen. Ihnen blieb nichts anderes übrig, als mit einem leeren Glas den Heimweg anzutreten.

Gerade als Laura sich wieder auf seinen Rücken schwingen wollte, vernahm sie über sich Flügelschläge. Überrascht hob sie den Kopf. Zwei Schleiereulen kreisten in der Luft. „Schuhu!“, rief die eine und flog direkt auf sie zu.

12

Die Schleiereule landete auf einem Stein unweit von Laura und Sternenschweif. Dort klappte sie ihre Flügel ein und strich sich mit dem Schnabel durch ihre Federn. Überrascht wandten sich Laura und Sternenschweif dem hellen Vogel zu.

„Es ist die Schleiereule, die wir letztens geheilt haben“, sagte Sternenschweif. Laura hätte das nicht erkannt, da für sie alle Schleiereulen gleich aussahen, doch Sternenschweif konnte auch Tiere der gleichen Art auseinanderhalten. Die Schleiereule schaute sie jetzt an und krächzte leise vor sich hin.

„Sie entschuldigt sich, weil sie uns beobachtet und unser Gespräch belauscht hat“, übersetzte Sternenschweif. Dann lauschte er weiter den Tönen der Schleiereule. Verwundert erklärte er daraufhin: „Mit magischen Sternschnuppen kennt sie sich gut aus. Sie bietet uns an, morgen Nacht eine für uns einzufangen.“

„Ehrlich?“ Lauras Gesicht leuchtete auf vor Freude. „Das wäre unglaublich nett von dir. Vielen, vielen Dank!“ Sie stellte das offene Glas auf dem Stein neben der Eule ab und legte den Deckel dazu.

Die Eule gluckste und senkte ein paar Mal bescheiden den Kopf.

„Ich habe zu danken“, übersetzte Sternenschweif. „Ihr habt mir vor Kurzem das Leben gerettet, nun kann ich mich dafür erkenntlich zeigen. Es ist mir eine Ehre, denn schließlich bekomme ich nicht jeden Tag die Gelegenheit, einem Einhorn und seiner Freundin zu helfen. Ihr beide tut so viel Gutes für die Tiere im Wald, nun ist es an der Zeit, dass wir euch etwas zurückgeben.“

Glücklich lächelte Laura die Schleiereule an. „Das ist toll! Ohne dich wüssten wir nicht, was wir tun sollen.“

Sternenschweif horchte, was die Eule noch zu sagen hatte. „Sie meint, wir brauchen nur übermorgen Nacht wieder hierherkommen, dann können wir das Glas abholen. Sie ist sich sicher, dass sie eine magische Sternschnuppe fangen wird, da sie das nicht zum ersten Mal macht.“

Plötzlich kam es Laura so vor, als würde ihr die Schleiereule zuzwinkern. Ob sie um ihr kleines Geheimnis mit dem Sternengeburtstag wusste? Ein Grinsen huschte über Lauras Gesicht, doch sogleich wurde sie wieder ernst. Sternenschweif durfte schließlich nichts davon mitkriegen. „Wir werden auf jeden Fall da sein“, versprach sie.

„Schuhu!“, rief die Schleiereule. Dann flatterte sie auf und packte mit ihren Krallen das Glas. Die zweite Schleiereule kam herab und nahm den Deckel. Mit einem letzten „Schuhu“ flogen die beiden in die Nacht hinaus.

Laura wandte sich strahlend an Sternenschweif. „Ist das nicht wundervoll? Oh Sternenschweif, jetzt wird alles doch noch gut.“ Vor Freude sprang sie ganz ausgelassen auf der goldenen Wiese umher. „Ich bin so glücklich!“, jubelte sie.

„Ich auch“, sagte Sternenschweif. „Auch wenn ich nicht weiß … aber nein, ich habe dir ja versprochen, nicht weiter zu fragen. Ich vertraue dir …“

„Das kannst du ab jetzt auch“, entgegnete Laura lachend. „So ein Fehler wird mir bestimmt nicht noch mal passieren. Die neue Sternschnuppe werde ich besser hüten als den größten Schatz auf der Erde.“

„Na, dann muss sie ja wirklich wertvoll sein“, meinte Sternenschweif.

„Ja, das ist sie.“ Laura schnallte ihren Rucksack auf und kletterte auf Sternenschweifs Rücken. „Aber mehr verrate ich jetzt wirklich nicht. Du wirst schon sehen.“

Selig flogen sie nach Hause. Der Rückweg war für Sternenschweif lange nicht so anstrengend wie der Hinflug. Sie hatten sich ja auch ausgesprochen. Und auch wenn Sternenschweif das Geheimnis noch nicht kannte, das Laura vor ihm hütete, so wusste er nun, dass es etwas Gutes war. Und das genügte ihm.

Als Laura wieder in ihrem Zimmer ankam, legte sie sich sofort in ihr Bett und war in Sekundenschnelle eingeschlafen.

Am nächsten Morgen gab es in der Schule Zeugnisse. Ein paar Kinder in der Klasse waren deswegen etwas nervös, doch Laura hatte nichts zu befürchten. Sie war eine gute Schülerin und auch Mel und Jessica hatten ohne Probleme das Klassenziel erreicht. „Hier steht: Mel beteiligt sich sehr lebhaft am Unterricht“, las Mel stolz vor. Laura und Jessica lachten und blinzelten sich zu. Beide dachten daran, dass Mel manchmal einfach im Unterricht losquasselte, bevor Mr Noland sie überhaupt drangenommen hatte. Sie war in der Tat sehr lebhaft.

Auch Lauras Zeugnis war voller guter Noten und lobender Sätze. Das Einzige, was Mr Noland bemängelte, war, dass sie manchmal zu verträumt war und dann nicht alles im Unterricht mitbekam. Er deutete das aber als fantasievoll und beschrieb sie als verantwortungsvoll und kameradschaftlich gegenüber ihren Mitschülern. Zufrieden packte Laura das Zeugnis in ihre Schultasche. Dann besprach Mr Noland noch einmal alle Einzelheiten für den Abend.

Schließlich klingelte es und die Kinder stürmten nach draußen. „Tschüss!“, rief Laura Mel und Jessica zu, bevor sie sich auf ihr Fahrrad setzte und losradelte. Normalerweise fiel der Abschied am letzten Schultag länger aus, doch sie würden sich ja in ein paar Stunden schon wiedersehen. Alle drei wollten heute Mittag ein bisschen vorschlafen, damit sie in der Nacht auch ganz bestimmt munter blieben.

Laura war sehr froh, dass sie das Zelten nun voll und ganz genießen konnte. Das Zwinkern der Schleiereule hatte ihr neuen Mut gemacht. Sie würde eine Sternschnuppe für sie einfangen. Gut gelaunt trällerte Laura ein Lied, während sie in die Pedale trat. Der Sommerwind ließ ihr Haar flattern, und als sie am Marktplatz am Trödelladen vorbeikam, musste sie plötzlich an Max denken. Sie machte eine Vollbremsung und schloss ihr Fahrrad an einer Laterne ab. Eine altmodische Türglocke ertönte, als sie den Laden betrat. „Hallo, Laura“, begrüßte Mr Smitty sie. Er war der Inhaber des Ladens und hatte wirres weißes Haar. „Wie kann ich dir weiterhelfen? Suchst du etwas Bestimmtes?“

Laura nickte. „Ja, ich hätte gern ein schlichtes Schraubglas für meinen Bruder. Er möchte in so einem Glas seine Steine sammeln.“

Mr Smitty lächelte. „Schraubgläser habe ich zur Genüge. Hier, such dir eins aus.“ Er wies zu einem Regal, in dem mehrere Gläser nebeneinanderstanden. Laura suchte ein schön geschwungenes mit einem hübschen Metalldeckel aus und freute sich, als Mr Smitty ihr sogar einen Sonderpreis dafür machte. Fröhlich fuhr sie nach Hause.

Noch vor dem Mittagessen schenkte sie Max das Glas. Überrascht nahm er es entgegen. „Wie toll! Danke, Laura!“, rief er strahlend und füllte sogleich seine Steine hinein. Das Glas sah jetzt noch schöner aus, da die Steine bunt hindurchleuchteten. Auch Mrs Foster freute sich, dass Laura ihrem kleinen Bruder einfach so etwas schenkte. „Das ist sehr lieb von dir“, meinte sie und wuschelte Laura durchs Haar.

„Na ja, ich hab mich ja auch wirklich blöd angestellt“, murmelte Laura verlegen. Sie war erleichtert, dass niemand mehr fragte, wofür sie ihr eigenes Schraubglas eigentlich brauchte. Aber zum Glück wusste Mrs Foster, dass Mädchen in Lauras Alter eben manchmal kleine Geheimnisse hatten, und hakte deshalb nicht weiter nach. Dass es sich bei dem Schraubglas und überhaupt bei Sternenschweif um ein großes, sogar ein sehr großes Geheimnis handelte, davon wusste Mrs Foster ja nichts. Und das sollte auch so bleiben.

Nach dem Mittagessen ritt Laura noch einmal mit Sternenschweif aus. Sie trabten durch den Wald und machten am Bach halt, wo Sternenschweif sich prustend erfrischen konnte. Dabei spritzte er Laura nass und sie quiekte vor Vergnügen. Danach holte sie ein Buch hervor und legte sich damit in die Wiese, während Sternenschweif neben ihr graste. Sie las ein bisschen, doch nach einer Weile schlug sie das Buch wieder zu und blinzelte in die Sonne.

„Sternenschweif, es hilft nichts“, meinte sie. „Wir müssen nach Hause. Ich muss unbedingt noch ein bisschen schlafen, sonst schaffe ich es beim Zelten nicht, aufzubleiben. Immerhin fehlt mir heute Nacht deine Magie, die mich sonst wach hält.“ Und damit schwang sie sich auf seinen Rücken und sie ritten zurück.

13

Laura schlug die Augen auf. Draußen dämmerte es schon. Aber es war nicht etwa früher Morgen, sondern Abend! Laura streckte sich und sah auf ihren Wecker. Tatsächlich, sie hatte zwei Stunden geschlafen. Jetzt war sie fit, um mit Mel und Jessica die Nacht durchzumachen. Schnell sprang sie aus ihrem Bett und zog sich an. Auf der Koppel unten graste Sternenschweif. Bevor sie losfuhren, würde sie auf jeden Fall noch mal zu ihm gehen. Die Tür zu ihrem Zimmer ging auf und ihre Mutter schaute herein.

„Ah, du bist schon auf“, sagte sie lächelnd. „Ich habe vor einer halben Stunde mal reingeschaut, da hast du tief und fest geschlummert. Aber jetzt hätte ich dich wirklich wecken müssen.“

„Nicht nötig“, lachte Laura. „Wie du siehst, bin ich schon fertig. Ich will nur noch Sternenschweif in den Stall bringen und mich verabschieden.“

„Aber beeil dich“, mahnte Mrs Foster. „Wir müssen wirklich bald los.“

„Okay!“ Laura schlüpfte in ihre Turnschuhe und hüpfte die Treppe hinunter. Als sie auf Sternenschweifs Koppel zulief, hob er den Kopf und trabte ihr entgegen. Schnaubend blieb er am Gatter stehen. Laura öffnete es und schlüpfte zu ihm auf die Weide.

„Ich habe den halben Nachmittag verschlafen“, sagte sie etwas verlegen. „Tut mir leid, jetzt haben wir gar nicht mehr so viel Zeit, uns zu verabschieden.“

Seine braunen Augen blickten sie gütig an. Wie immer schien er Verständnis zu haben und Laura umarmte ihn innig. „Du bist einfach der tollste, liebste, genialste und überhaupt der beste Freund der Welt!“, meinte sie aus tiefstem Herzen. Wenig später führte sie ihn in den Stall. „Jetzt muss ich leider gehen. Drück die Hufe, dass die Schleiereulen heute Nacht die magische Sternschnuppe fangen. Aber das klappt bestimmt, sonst hätten sie sich ja nicht so überzeugt angehört.“

Sternenschweif wieherte leise. Dann schubste er Laura plötzlich mit seinem Maul zur Stalltür hinaus. Sie musste lachen. „Willst du mich etwa loswerden?“

Vom Auto her ertönte auch schon die Stimme ihrer Mutter. „Laura! Kommst du bitte!“

Laura drehte sich ein letztes Mal zu Sternenschweif um und schloss die Stalltür. „Na gut, du hast recht. Es ist wirklich höchste Zeit für mich. Bis morgen! Dann erzähle ich dir alles …“

Mit diesen Worten rannte sie zum Auto, wo Mrs Foster gerade Lauras Wanderrucksack, ihren Schlafsack und das Zelt verstaute. Mr Foster kam mit einem Sack Würstchen aus dem Haus, den er für das Grillen spendierte. Walter und Buddy sprangen hechelnd um ihn herum, sodass er den Sack hoch in die Luft halten musste.

„Ihr zwei!“, sagte er kopfschüttelnd zu den beiden Hunden. „Ihr wisst doch genau, dass die Würstchen nicht für euch sind.“

„Sie geben die Hoffnung eben nicht auf“, lachte Laura und streichelte die Hunde zum Abschied. „Ihr riecht die Würstchen wahrscheinlich meilenweit“, sagte sie. Buddy sprang an ihr hoch und warf sie dabei fast um. „Hey, nicht so stürmisch!“, meinte Laura. Walter leckte über ihren Unterarm. Max kam mit der Leine aus dem Haus und machte Buddy daran fest.

„Ich geh noch ein bisschen mit ihnen spazieren. Tschüss, Laura. Viel Spaß beim Zelten.“

„Danke!“, rief Laura und kletterte auf den Rücksitz. Ihre Mutter stand mit der kleinen Sophie am Gartentor und winkte ihr zu. Auch Sophie wedelte strahlend mit ihrer Hand hin und her. Grinsend winkte Laura zurück, während ihr Vater sich hinter das Steuer setzte und losfuhr. Obwohl das Feld, auf dem sie zelten würden, nicht weit von ihrer Farm lag, kribbelte es in Lauras Bauch, als würde sie eine große Reise machen. Alleine woanders zu übernachten war einfach immer irgendwie aufregend.

Einige Minuten später hielt das Auto am Feldrand. Die meisten von Lauras Klassenkameraden waren schon da und hatten bereits ihre Zelte aufgeschlagen. Auch ein paar Eltern waren da und würden in der Nacht bleiben. Freudig empfingen Mel und Jessica ihre Freundin. „Da bist du ja endlich!“, rief Mel ungeduldig, aber sie strahlte über beide Backen. „Wir sind die Einzigen, die noch nicht ihr Zelt aufgebaut haben“, fügte Jessica hinzu. Eifrig halfen sie Laura, ihre Sachen aus dem Auto zu holen. Gemeinsam mit Mr Foster bauten sie das Zelt auf, in dem sie zu dritt genug Platz haben würden. „So, fertig, ich gehe mal zu Mr Noland und helfe ihm, die Würstchen zu grillen“, meinte Mr Foster schließlich.

Die drei Mädchen breiteten ihre Isomatten und Schlafsäcke im Zelt aus. „Bleibt dein Vater hier?“, fragte Jessica, nachdem Mr Foster sich entfernt hatte. Laura nickte.„Aber nur zum Grillen. Danach fährt er nach Hause.“ Sie wollte aus dem Zelt hinausklettern, doch Mel hielt sie zurück.

„Warte mal!“, sagte sie geheimnisvoll und zog ihre Tasche zu sich heran. Als sie sie öffnete, staunte Laura nicht schlecht. Das Innere war zur Hälfte voll mit Süßigkeiten, genau so, wie Mel es vor ein paar Tagen angekündigt hatte. „Mel!“, rief Laura leise aus. „Du bist ja verrückt! Wie lecker!“

Mel grinste. „Alles für unsere Mitternachtsparty.“

„Ich habe gar nichts mitgebracht, tut mir leid“, sagte Laura etwas zerknirscht.

„Macht doch nichts“, erwiderte Mel gutmütig und Jessica lachte: „Wenn das hier nicht dicke für uns drei reicht, weiß ich auch nicht weiter!“

Als es dunkel wurde, saßen alle um das Lagerfeuer herum und aßen ihre gegrillten Würstchen. Mr Foster verabschiedete sich irgendwann, da war es schon ziemlich spät. Ein paar Schüler gähnten verstohlen. Sie waren es nicht gewöhnt, so lange aufzubleiben, das kam höchstens an Silvester vor.

„So, damit ihr fit bleibt, singen wir ein paar Lieder“, meinte Mr Noland und packte seine Gitarre aus. Tatsächlich wurden die meisten dadurch wieder munterer. Anschließend ging es noch auf die versprochene Nachtwanderung durch den Wald und Mr Noland erzählte eine schaurige Geschichte. Die Kinder kicherten aufgeregt. Sie waren froh, dass noch ein paar Eltern dabei waren. Im Dunkeln wirkte plötzlich jeder Busch und Zweig abenteuerlich und das kleinste Knacksen im Unterholz war zum Gruseln.

Bald waren die ersten Sternschnuppen über ihnen zu sehen, und als die Klasse wieder zurück am Zeltplatz war, konnte sie beobachten, wie es immer wieder für Sekunden am Himmel aufblitzte und ein Lichtstrahl zur Erde fiel. Staunend saßen die Kinder vor ihren Zelten und blickten hinauf in den Meteorschauer. Alle wünschten sich insgeheim etwas, doch niemand sprach es aus.

Auch Laura hatte einen Wunsch: Bitte lass die beiden Schleiereulen eine magische Sternschnuppe fangen, wünschte sie sich ganz fest, während sie die Leuchtspuren über sich betrachtete. In diesem Moment blitzte eine besonders helle Sternschnuppe auf, die länger als alle anderen am Nachthimmel zu erkennen war. Sie schien bis zur Erde hinabzufallen. Ein Raunen ging durch die Reihen der Schüler, doch dann war auch diese Sternschnuppe erloschen. Oder nicht? Laura kniff die Augen zusammen. Waren da nicht zwei helle Schwingen am dunklen Himmel zu sehen? Hoffentlich! Hoffentlich hatte sie sich nicht getäuscht. Morgen war doch schon der Sternengeburtstag!

Irgendwann waren die meisten so müde, dass sie nach und nach in ihre Zelte und Schlafsäcke krochen. Mr Noland wünschte allen eine gute Nacht und auch Laura, Mel und Jessica gingen in ihr Zelt.

Mel knipste ihre Taschenlampe an und öffnete die Tasche mit den Süßigkeiten. „So, jetzt geht es los“, wisperte sie, zog einen Schokoriegel hervor und warf ihn Laura zu. Kichernd fing sie ihn auf. Jessica nahm sich eine Chipstüte und riss sie mit einem Ratsch auf. Gleichzeitig holte sie ein Buch hervor und meinte: „Ich lese euch eine Pferdegeschichte vor. Es ist meine Lieblingsgeschichte.“ Und während sie mit der Chipstüte knisterte, begann sie zu lesen. Danach war Mel dran. Sie hatte eine spannende Detektivgeschichte mitgebracht. Doch kaum hatte sie angefangen, da ertönte aus Jessicas Schlafsack ein feines Schnarchen. Mel und Laura blickten sich an und prusteten los.

„Pst, leise“, meinte Laura schließlich. „Nicht, dass wir sie wieder aufwecken.“

Mel nickte und stopfte sich ein paar Gummibärchen in den Mund. „Ich kann nicht mehr!“, stöhnte sie plötzlich. Auch Laura hatte das Gefühl, dass ihr schlecht werden würde, wenn sie noch weiter Süßigkeiten aß. Dabei schien der Vorrat in Mels Tasche kaum abgenommen zu haben.

„Du hast viel zu viel mitgebracht“, sagte sie, doch sie bekam keine Antwort mehr. Als sie zu Mels Schlafsack hinüberblickte, sah sie, dass ihre Freundin ebenfalls eingeschlafen war. Auf ihrem Bauch lag noch das offene Buch und in der Hand hielt sie zwei Gummibärchen. Lächelnd nahm Laura das Buch und klappte es zu. Dann löschte sie das Licht der Taschenlampe und kuschelte sich in ihren Schlafsack. Nur wenige Minuten später schlief auch sie tief und fest.

14

Ein lautes Hupen weckte Laura. Sie schlug die Augen auf und dachte als Erstes an den Sternengeburtstag. Heute war es so weit! Heute Nacht würde Sternenschweif seinen Geburtstag feiern. Hoffentlich mit einer magischen Sternschnuppe! Völlig übermüdet krochen die Kinder aus ihren Zelten und blinzelten der Morgensonne entgegen. Laura rieb sich die Augen. Vor ihnen auf dem Feld breiteten Jessicas Eltern mehrere Picknickdecken aus. Sie hatten sich bereit erklärt, das Frühstück für die Kinder zu spendieren, und brachten frische Brötchen, Marmelade und weitere Leckereien. Hungrig stürzten sich die Kinder auf das Essen und wurden zusehends lebendiger.

Danach verabschiedeten sich alle endgültig in die Sommerferien. Laura wurde von ihrem Vater abgeholt und sie umarmte Mel und Jessica. Ihre Freundinnen verreisten jetzt beide erst mal mit ihren Familien für zwei Wochen. Danach wollten sie zusammen die restliche Ferienzeit genießen. Natürlich mit vielen gemeinsamen Ausritten. Laura freute sich darauf, aber sie wusste, dass sie sich auch die nächsten zwei Wochen nicht langweilen würde. Sie hatte ja Sternenschweif!

Mr Foster hatte kaum im Hof ihrer Farm gehalten, da sprang Laura auch schon aus dem Auto und rannte zu ihrem besten Freund in den Stall. Sternenschweif hatte sein Futter heute ausnahmsweise von Mrs Foster bekommen und scharrte bereits mit den Hufen. Er war gestärkt und wollte hinaus an die frische Luft. Außerdem brannte in seinen Augen die Neugier, ob Laura letzte Nacht etwas von den Schleiereulen mitbekommen hatte, das konnte sie ganz deutlich erkennen.

Während sie ihn sattelte, erzählte sie ihm von dem Meteorschauer. „Ich bin mir nicht ganz sicher, aber ich glaube, dass ich eine magische Sternschnuppe gesehen habe“, sagte sie leise, als sie ihn nach draußen führte. „Zumindest war diese eine Sternschnuppe viel heller als alle anderen und es kam mir außerdem so vor, als ob in diesem Moment auch eine Schleiereule zu sehen war.“

Sternenschweif hörte ihr mit gespitzten Ohren zu und wenig später ritten sie eine kleine Runde an den Kornfeldern vorbei durch den Wald. An der alten Eiche machten sie Halt und Laura stieg von Sternenschweifs Rücken.

„Hoffentlich habe ich mich nicht geirrt“, seufzte sie plötzlich. Bei Tageslicht betrachtet war sie sich auf einmal nicht mehr so sicher, ob sie wirklich Schleiereulen gesehen hatte. „Vielleicht habe ich mir die auch nur eingebildet. Im Dunkeln kann man so was ja eigentlich nicht erkennen“, gab sie zu.

Sternenschweif stupste sie aufmunternd in den Nacken. Seine weichen Nüstern kitzelten so sehr, dass Laura lachen musste.

„Ja, es hilft nichts, darüber zu grübeln“, meinte sie. „Wir müssen abwarten bis heute Nacht.“

Am Mittag machten sich die wenigen Stunden Schlaf der letzten Nacht bemerkbar und Laura legte sich in ihr Bett und schlief wieder ein wenig. Dafür war sie am Abend topfit.

„Dein Schlafrhythmus ist durcheinandergeraten“, meinte Mrs Foster und Laura durfte, weil Ferien waren, so lange aufbleiben wie ihre Eltern. Deshalb musste sie diesmal auch gar nicht lange warten, bis sie sich in der Nacht zu Sternenschweif schleichen konnte.

Gemeinsam flogen sie zur Goldenen Ebene. Hoffentlich ging alles gut, damit sie später zusammen den Sternengeburtstag feiern konnten. Es wäre nicht auszudenken, was wäre, wenn Laura ohne die magische Sternschnuppe am Wasserfall der Sterne auftauchen würde. Das ganze schöne Fest wäre ruiniert!

Diesmal fiel Sternenschweif der weite Flug nicht schwer. Darüber war Laura sehr froh, denn es zeigte ihr, dass nichts zwischen ihnen stand und Sternenschweif ihr hundertprozentig vertraute.

Als sie auf der goldschimmernden Wiese ankamen, war von den Schleiereulen weit und breit nichts zu sehen.

„Oh nein!“, rief Laura ängstlich aus. „Wenn sie es nun doch nicht geschafft haben, die Sternschnuppe zu fangen, und sich nicht mehr hierhertrauen?“

Sternenschweif blies ihr ganz sacht durch das Haar. „Laura, ich werde immer zu dir stehen! Auch ohne magische Sternschnuppe …“ Er hielt inne, da er ja immer noch keine Ahnung hatte, wozu die Sternschnuppe so wichtig war. Laura umarmte ihn und drückte sich an seinen warmen Hals.

„Ach, Sternenschweif, das ist furchtbar lieb von dir“, begann sie. „Aber ohne die Sternschnuppe ist alles verdorben.“ Sie stockte, denn plötzlich ertönte über ihnen das altbekannte „Schuhu! Schuhu!“.

Freudig blickte Laura nach oben. Die Schleiereule flatterte ihnen entgegen. In ihren Krallen trug sie das Glas. Und in dem Glas flackerte … „Die magische Sternschnuppe!“, rief Laura begeistert aus. „Sie haben wirklich eine gefangen.“

Würdevoll stellte die Schleiereule das verschlossene Glas auf dem Stein vor ihnen ab und ließ sich daneben nieder.

„Wie versprochen“, übersetzte Sternenschweif ihr Krächzen und Laura bedankte sich überschwänglich.

„Es war mir eine Ehre“, sagte die Eule. „Nun wünsche ich euch viel Spaß!“ Und damit hob sie ihre Schwingen und flog auch schon wieder davon.

Ein wenig verdutzt sah Sternenschweif ihr hinterher. „Das ging jetzt aber schnell. Warum hat sie es nur so eilig?“

Laura nahm glücklich das Glas und schwang sich auf seinen Rücken. „Das kann ich dir nicht sagen. Aber wir haben auch noch etwas vor und sollten nicht länger warten. Wir müssen nämlich noch zum Wasserfall der Sterne fliegen.“

„Zum Wasserfall der Sterne?“, wiederholte Sternenschweif und wurde immer verwunderter. „Wo du mich heute alles herumführst! Nun bin ich wirklich gespannt – zum Glück ist es von hier aus nicht mehr so weit bis nach Arkadia.“

Mit gewaltigen Sprüngen galoppierte er in den Sternenhimmel hinauf und Laura hielt das Glas mit der Sternschnuppe fest in ihrem Arm.

Der Wasserfall der Sterne war das Tor zu Arkadia, dem Land der Einhörner. Es lag hoch über den Wolken, Sidra und die anderen Einhornältesten wohnten dort. Für Sternenschweif und Laura war Arkadia allerdings noch verschlossen, weiter als bis zum Wasserfall der Sterne kamen sie nicht. Schon aus der Ferne konnten sie das Funkeln und Glitzern der Sterne ausmachen, die kraftvoll den Wasserfall hinabrauschten. „Wir sind gleich da!“, rief Sternenschweif, dann stutzte er plötzlich. „Merkwürdig, dort sind ganz viele Einhörner versammelt. Laura, was ist denn da nur los?“

„Das wirst du gleich sehen!“, meinte Laura lachend und tätschelte ihm liebevoll den Hals. „Lande am besten direkt vor ihnen.“

Sternenschweif befolgte artig, was Laura ihm aufgetragen hatte, und landete direkt vor den Einhörnern, die jetzt mit ihren Hufen auf dem Boden trappelten, sodass es sich wie Applaus anhörte. Verblüfft und etwas verlegen sah Sternenschweif sich um. Neben ihm stand eine dicke weiße Kerze, um die herum ein Halbkreis aus Mondblumen gelegt war. „Was ist denn hier passiert?“, fragte Sternenschweif und klang nun richtig aufgeregt. Sidra trat aus der Menge hervor und Sternenschweif blickte sie mit großen Augen an.

„Herzlich willkommen, Sternenschweif“, sagte sie mit ihrer ruhigen, feierlichen Stimme. „Wir gratulieren dir alle zu deinem Sternengeburtstag und hoffen, dass uns die Überraschung gelungen ist.“

Sternenschweifs Augen wurden noch runder. „Das … das ist …“, stotterte er. „Heute ist wirklich mein Geburtstag? War das das Geheimnis, das du die ganze Zeit vor mir hüten musstest?“ Er schaute Laura fragend an und sie fiel ihm stürmisch um den Hals.

„Ja, und es ist mir ziemlich schwergefallen!“, meinte sie. „Und als dann auch noch das mit der verlorenen Sternschnuppe dazwischenkam …“ Entschuldigend blickte sie zu Sidra. „Ich habe einen dummen Fehler gemacht“, begann sie, doch Sidra kam ihr zuvor. „Jeder macht Fehler“, sagte sie gütig. „Das ist ganz normal. Du hast alles gegeben, um ihn wiedergutzumachen, darauf kommt es an. Deshalb musst du dir nichts mehr vorwerfen.“ Bei diesen Worten wurde Laura ganz warm ums Herz. Jetzt wusste sie endgültig, dass alles wieder gut war.

„Nun lasst uns Sternenschweifs Geburtstag feiern!“, rief Sidra den Einhorngästen zu und wandte sich gleich darauf wieder Sternenschweif und Laura zu. „Es ist an der Zeit, dir deine neuen magischen Fähigkeiten zu verleihen“, sagte sie zu Sternenschweif und richtete sich dann an Laura. „Geh zur Geburtstagskerze und zünde sie mit der magischen Sternschnuppe an. Begebt euch dann zusammen mit der Kerze in den Wasserfall hinein.“

Nervös ging Laura auf die Kerze zu und öffnete mit zittrigen Händen das Glas. Nur jetzt nichts falsch machen, ging es ihr durch den Kopf. Doch sie brauchte sich keine Sorgen mehr machen, denn die Sternschnuppe fand wie von selbst ihren Weg und kurz darauf leuchtete eine strahlende Flamme an der Kerze auf. Wieder trappelten die Einhörner begeistert mit ihren Hufen Applaus.

Dann nahm Laura die Kerze und trug sie feierlich zum Wasserfall der Sterne. Stolz lief Sternenschweif neben ihr her.

„Übergib nun die Kerze dem Wasserfall!“, rief Sidra und Laura tat wie ihr geheißen. Sie und Sternenschweif tauchten ein in den Sternenschauer, der warm und glitzernd auf sie herabrauschte. Plötzlich spürte Laura, wie sich die Kerze in ihren Händen auflöste. Sie verwandelte sich in viele winzige Sterne, die wie von Zauberhand auf Sternenschweif zuflogen und ihn einhüllten. „Spürst du etwas?“, rief sie gegen das Getöse des Wasserfalls an und Sternenschweif wieherte laut. „Es prickelt wie ein lauer Sommerregen!“, jubelte er. „Und es fühlt sich herrlich an!“ Sein gesamter Körper war nun von einem hellen Schein überzogen und er schien noch immer zu glitzern, als sie wieder aus dem Wasserfall der Sterne hervortraten.

„Nun besitzt du zusätzliche magische Fähigkeiten“, erklärte Sidra ihnen. „Wie üblich werdet ihr sie dann entdecken, wenn ihr sie braucht. Jetzt wollen wir noch ein wenig zusammen feiern.“

Laura und Sternenschweif mischten sich unter ihre Geburtstagsgäste. Es waren alle Einhörner und ihre Einhornfreunde da, die sie kannten: Michael und Mondlicht, Grace und Nachtwind, Ellen und Glitzermond, ja, sogar Clara war mit Diamant gekommen. Sie hatten sich alle viel zu erzählen. Fast die ganze Nacht redeten und feierten sie und Laura und Sternenschweif mussten sich am Ende beeilen, um rechtzeitig vor dem Morgengrauen wieder zu Hause zu sein.

Als sie erschöpft, aber glücklich wieder im Schutz der Bäume hinter Sternenschweifs Koppel landeten, sagte er: „Das war der schönste Ausflug, den wir je gemacht haben. Danke, Laura, für diese tolle Überraschung.“

„Danke, dass du mir vertraut hast“, antwortete sie. „Ich bin schon gespannt, was wir als Nächstes erleben werden. Und vor allem, welche magischen Fähigkeiten wir dabei entdecken.“ Zufrieden schmiegte sie sich an ihn und schaute in den funkelnden Nachthimmel. Noch viele Abenteuer warteten dort draußen auf sie!

Linda Chapman

Sternenschweif

Geheimnisvolle
Verwandlung

KOSMOS

Einleitung

Tief in den Bergen war ein steinerner Tisch in dichten Nebel getaucht. Ein Einhorn stand daneben. Schnaubend senkte es seinen edlen Kopf und berührte den Tisch mit seinem schimmernden Horn.

Der Tisch schien für einen kurzen Moment zu beben. Dann begann seine Oberfläche wie ein Spiegel zu glänzen.

Das Einhorn flüsterte einen Namen.

Plötzlich flammte ein violetter Blitz am Nachthimmel auf, und der Nebel begann sich zu lichten. Im Spiegel erschien das Bild eines kleinen, grauen Ponys.

Ein zweites Einhorn trat an den Tisch und betrachtete nachdenklich das kleine, graue Pony: „Er sucht also immer noch nach seinem richtigen Besitzer, jemandem, der seine magischen Kräfte zum Leben erwecken kann?“

Das Einhorn mit dem schimmernden Horn nickte zustimmend: „Sein letzter Besitzer hat ihn schlecht behandelt.“

Das andere Einhorn schüttelte traurig den Kopf. Sein silbernes Horn erstrahlte im Licht des Spiegels. „Aber irgendwo muss es doch einen Menschen geben, der ein gutes Herz hat und an den Zauber glaubt?“

„Ich glaube, da gibt es jemanden“, antwortete das erste Einhorn sanft. „Sieh nur. Hier kommt sie.“

1

„Wohin soll ich das stellen?“, fragte Laura ihre Mutter, während sie mit einem großen Karton in den Armen in die Küche stolperte.

Ihre Mutter kniete inmitten von Umzugskisten auf dem Boden. „Stell ihn einfach irgendwohin, wo Platz ist“, antwortete sie.

Laura ging zum Küchentisch hinüber und stellte den Karton darauf ab. Genau in diesem Moment kam Max, ihr jüngerer Bruder, hereingestürmt. Buddy, sein zehn Wochen alter Berner Sennenhund, folgte ihm dicht auf den Fersen.

Der Welpe schlitterte über den Küchenboden, um Mrs Foster zu begrüßen – und landete mitten in einem hohen Stapel Geschirr auf dem Boden, den sie gerade erst ausgepackt hatte. Ein paar Teller fielen mit einem lauten Klirren herunter.

„Oh nein, Buddy“, stöhnte Mrs Foster.

„Er kann nichts dafür“, verteidigte Max den kleinen Hund. Er lief zu Buddy hinüber und nahm das schwarz-braune Knäuel auf den Arm. „Er hat es einfach noch nicht raus, wie man bremst.“

Mrs Foster lachte. „Warum geht ihr zwei nicht hinaus in den Garten?“, schlug sie vor. „Da kannst du Buddy zeigen, wie man bremst.“

Schnell liefen Max und Buddy in den sonnigen Aprilnachmittag hinaus.

„Pass auf, Max!“, rief Mr Foster über den Flur.

Laura drehte sich um und sah, dass die beiden auf ihrem Weg nach draußen beinahe zwei Männer von der Umzugsfirma umgerannt hätten.

Mr Foster, Lauras Vater, beaufsichtigte die Männer, die die Sachen vom Möbelwagen hereintrugen.

„Was soll ich jetzt machen?“, fragte Laura ihren Vater.

„Achtung! Aus dem Weg!“, übertönte einer der Männer die Antwort ihres Vaters.

Laura trat zur Seite, als der Mann den Computer ihres Vaters hereintrug. Mr Foster raufte sich die Haare. „Vielleicht ist es das Beste, wenn du nach oben gehst und die Sachen in deinem Zimmer auspackst, Liebes?“ Ohne ihre Antwort abzuwarten, eilte er hinter dem Mann mit dem Computer her. „Bitte seien Sie vorsichtig! Das ist ein ganz besonders empfindliches Stück!“

Laura grinste. Es war bestimmt eine gute Idee, in ihr Zimmer zu verschwinden.

Seltsam, dass die Farm nun ihr neues Zuhause war. Während sie die Treppe hinaufging, dachte Laura an Sally und Anna, ihre beiden besten Freundinnen in der Stadt. Was sie wohl gerade machten? Vielleicht spielten sie „Auf dem Reiterhof“, oder sie aßen die leckere Pizza, die Annas Mutter so gerne machte. Laura fragte sich, ob die beiden sie wohl auch vermissten.

Sie fühlte sich ein bisschen einsam, als sie über den Flur zu dem Zimmer am Ende des Ganges ging und die weiß gestrichene Holztür öffnete. Ihr neues Zimmer war klein und hatte eine Dachschräge. Sonnenlicht fiel durch ein kleines Fenster herein.

Laura stieg über die aufeinandergestapelten Umzugskartons und Koffer und setzte sich auf die Bank vor dem Fenster. In Gedanken versunken schaute sie hinaus. In der Ferne ragten die Gipfel der Berge majestätisch in den Himmel, aber Lauras Blick streifte sie nur. Dann richtete er sich auf etwas viel Näheres: den kleinen Stall und die Koppel direkt hinter dem Haus. Bei diesem Anblick fühlte sich Laura nicht länger allein. Was machte es schon, wenn sie noch keine neuen Freunde hier draußen auf dem Land hatte. Morgen würde sie ihr erstes eigenes Pony bekommen!

Neugierig geworden?

Lies weiter in Sternenschweif Band 1, Geheimnisvolle Verwandlung

ISBN 978-3-440-13719-2 / 5,99 Euro

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