Author: Joerg Fockenbrock
Date: 2016-06-08T00:00:00+00:00
Keywords: Krimi
Description: Wieder herrscht Aufregung in der Vulkaneifel. Im Wassergraben der Burg Kyllrod liegt die Leiche einer jungen Frau. Wer hat sie ermordet? Hauptkommissarin Obermeyer geht von einer Beziehungstat aus. Neben einer Reihe von Verdächtigen steht der Ex-Verlobte besonders im Fokus der Ermittlungen. Ottmar Marzansky, ehemaliger Strafverteidiger und Mördersucher aus Leidenschaft, kann die Argumente der Polizei nicht akzeptieren. Um die Unschuld seines Klienten zu beweisen, forscht er auf eigene Faust. Bei den Recherchen stößt er auf »Die Sünderin«, ein wertvolles Aktgemälde. Das BKA fahndet zur gleichen
Publisher: CreateSpace Independent Publishing Platform

Jörg Fockenbrock

Denke immer daran

– Krimi aus der Vulkaneifel –

Marzanskys 2. Fall

Dieses Werk, einschließlich aller seiner Teile, ist urheberrechtlich geschützt. Jede Verwertung ist ohne Zustimmung des Autors unzulässig. Dies gilt insbesondere für Vervielfältigungen, Übersetzungen, Mikroverfilmungen und die Einspeicherung und Verarbeitung in elektronischen Systemen.

Alle Personen und die Handlung sind frei erfunden. Ähnlichkeiten mit lebenden Personen sind rein zufällig und vom Autor nicht beabsichtigt.

2016 © Jörg Fockenbrock

Lektorat: Stefanie Rick

Satz und Covergestaltung: Laurenz Bick

Technischer Support: Elke Würtz

Jörg Fockenbrock, geboren 1969 in Steinfurt/Westfalen, lebt seit mehreren Jahren mit seiner Lebensgefährtin und der Katze Minka in der Nähe von Bonn. Im April 2015 wurde sein erster Vulkaneifelkrimi veröffentlicht. Die Reaktionen der Leserinnen und Leser bestärkten ihn in seinem Vorhaben, die Geschichte um seinen Protagonisten fortzuführen.

»Denke immer daran« ist der zweite Krimi um den ehemaligen Strafverteidiger, Ottmar Marzansky, und seinen Freund, Joseph Barth. Neben der Vulkaneifel ist auch Köln Schauplatz der Verbrechen. Wie schon bei dem ersten Abenteuer müssen die beiden auch diesmal wieder einige Hürden überstehen, ehe der Fall gelöst wird.

Bisher sind in der Reihe „Krimi aus der Vulkaneifel“ von Jörg Fockenbrock erschienen:

- Ein Akt der Verzweiflung (April 2015)

- Denke immer daran (Juni 2016)

Inhaltsverzeichnis

Prolog

Kapitel 1

Kapitel 2

Kapitel 3

Kapitel 4

Kapitel 5

Kapitel 6

Kapitel 7

Kapitel 8

Kapitel 9

Kapitel 10

Kapitel 11

Kapitel 12

Kapitel 13

Kapitel 14

Kapitel 15

Kapitel 16

Kapitel 17

Kapitel 18

Kapitel 19

Kapitel 20

Kapitel 21

Kapitel 22

Epilog

Danksagung

Prolog

Genau wie Lady Godiva. Nackt aber ohne Scheu. So stand Julia vor ihm und lächelte ihn an.

Einzig das Pferd, auf dem die Adelige durch die Stadt geritten war, um für die Rechte der Unterdrückten einzustehen, fehlte. Doch das störte Matteo keineswegs. Sein Faible für die Korrektheit der englischen Geschichte war heute nachrangig.

Jetzt interessierte ihn nur, was diese Frau ihm offenbarte.

Gebannt nahm er jeden Zentimeter ihres Körpers in sich auf. Die Brüste, den Nabel mit dem Piercing und ein wenig tiefer das rothaarige Dreieck, das zwischen den Schenkeln schimmerte. Etwas Schöneres hatte er noch nie gesehen, war er sich sicher. Mit ansteigender Erregung registrierte er, wie sie sich langsam auf ihn zubewegte. Der Schwung der Hüften machte Matteo ganz kribbelig. Der Boden unter seinen Füßen schien sich zu drehen. Die Freude auf das, was als Nächstes folgen würde, machte sich auch zwischen seinen Beinen bemerkbar. Ein Gefühl, das im Millisekundentakt die Beule in seiner Hose noch weiter anschwellen ließ. Julia war jetzt so nah, dass er den Duft ihres Parfüms riechen konnte. Plötzlich schnellte ihre Hand hervor. Ehe er sich versah, fühlte er ihre Finger direkt in seinem Schritt.

»Na, wie findest du das?«

Matteos Traum brach abrupt ab. Er realisierte schnell, dass die Worte kein Bestandteil seiner Wunschvorstellung waren. Sie kamen aus dem Hier und Jetzt. Das Gesagte stammte auch nicht von Julia, sondern von Mia.

Verflixt! Warum musste das Mädchen ihn ausgerechnet jetzt stören?

Er fuhr so hastig herum, dass er das Gleichgewicht verlor und im Nu auf dem Hosenboden landete. Julia war aus seinen Gedanken verschwunden. Mia war immer noch da. Sie stand in der Tür am Ende der Halle. Ein Lachen strahlte über ihr Gesicht.

Ohne Mühe rappelte der Junge sich wieder auf und sah sie mit seinem offenen Auge an. Das Rechte war durch eine Augenklappe verdeckt.

»Oh je! Das ist meine Schuld. Ich hoffe, du hast dir nicht wehgetan.«

»Nein, nein, alles in Ordnung, Mia«, wehrte Matteo schnell ab. Er war mehr darauf bedacht, die Wölbung in seiner Hose nicht zu sehr für Mias junge Augen zur Schau zu stellen. Verlegen wandte er sich von ihr ab. Er musste unbedingt an etwas anderes denken.

»Findest du, es steht mir?« Mia drehte sich um die eigene Achse und glich dabei einer Ballerina.

»Wie bitte? Was?«

»Mein Kleid! Ich habe es gestern in der neuen Modeboutique in Kyllerstal gekauft.«

Erst jetzt bemerkte Matteo, dass sie ein hellblaues Sommerkleid mit zwei dunkelblauen Balken in der Mitte trug. Es reichte ihr bis knapp über die Knie. Ihr Busen und ihr Po wurden durch die schmale Form sichtbar betont.

»Es steht dir ausgezeichnet«, antwortete Matteo. Er nahm den Besen zur Hand, der bei seinem Sturz ebenfalls auf dem Boden gelandet war.

»Wirklich? Vater meinte auch, dass ich damit so manchem Jungen den Kopf verdrehen könnte. Na ja, im Grunde würde mir der Eine schon reichen!«

Die letzten Worte kamen ihr nur im Flüsterton über die Lippen.

»Nein wirklich, Mia. Du siehst klasse darin aus. Echt … weiblich, wenn ich das so sagen darf.«

Mia stieg die Röte ins Gesicht.

»Vielleicht hättest du ja Lust, heute Abend mit mir auszugehen. Im Kino zeigen sie noch mal Pretty Woman mit Julia Roberts.«

»Äh … ehrlich gesagt habe ich es nicht so mit Liebesschnulzen. Außerdem muss ich hier erst alles in Ordnung bringen. Herr Keltenbach hat noch einige Arbeiten, die dringend bis Mitte der nächsten Woche erledigt werden müssen. Dafür muss die Halle wieder tipptopp sein.«

»Wenn ich dir helfe, geht es schneller und du kommst vielleicht doch mit«, hoffte Mia. Sofort durchschritt sie im Eiltempo den Raum. »Also, was soll ich tun?«

Matteo schaute sich um. Eigentlich als Lagerraum für Keltenbachs Bilderarbeiten reserviert, war die Halle am Abend zuvor für eine Vernissage komplett ausgeräumt worden. Der Künstler, Danilo Lombard, hatte einige Bilder ausgestellt. Die Arbeiten waren von den Gästen bewundert worden, die Herr Keltenbach eigens aus diesem Anlass zu sich auf Burg Kyllrod eingeladen hatte. Um sie, sowie auch die Kunstwerke, bequem unterbringen zu können, hatte man Platz schaffen müssen. Daher war alles, woran Keltenbach und seine Mitarbeiter in der Bilderwerkstatt im Moment arbeiteten, in einen Nebenraum gebracht worden.

Doch von alledem sah man nun kaum noch etwas: Danilos Bilder standen fertig verpackt am Eingang. Tische und Stühle waren dort, wo sie hingehörten, und der Laminatboden blitzte so blank, dass man sich wortwörtlich darin spiegeln konnte.

Jetzt hatte Matteo nur noch drei Sachen zu erledigen: Die schmutzigen Gläser mussten zu Mutter in die Küche. Die leeren Weinflaschen gehörten in den Bunker. Die Bilder, an denen gerade gearbeitet wurde, mussten zurück in die Halle.

Wenn das alles erledigt war, war er fertig. Dann konnte er schauen, ob Julia schon wach war.

Mia stand direkt vor ihm und sah ihn immer noch mit ihren leuchtenden Augen an. Er wusste, dass sie ihn mochte. Er war sich sogar sicher, dass sie ein bisschen in ihn verliebt war. Für Matteo war dies jedoch nicht mehr als kindliche Schwärmerei. Mit ihren sechszehn Jahren war Mia viel zu jung für das, was er sich unter einer Liebesbeziehung vorstellte. Auch wenn der Achtzehnjährige still zugeben musste, dass sie ihm gefiel. Gerade heute hatte sie mit ihrem hellen Sommerkleid und den langen, blonden Haaren etwas total Verführerisches an sich.

Aber was Mia sich ganz offensichtlich erträumte, würde gewiss nie passieren. Sie waren Freunde. Sogar sehr gute Freunde. Die Tochter des Verwalters der Burg, auf der auch er mit seiner Mutter lebte, und er hatten sich viel zu erzählen. Dabei hatten sie auch viel Spaß miteinander.

Aber damit hatte es sich. Sein Herz gehörte Julia, Keltenbachs Tochter. Mit ihr wollte er glücklich werden. Das war sein größter Wunsch, der sich nach der jüngsten Entwicklung noch verstärkt hatte. Matteo lächelte still in sich hinein, als ihm ein bestimmter Vorfall vom Vorabend in den Sinn kam:

Julia im Zwist mit ihrem Ex-Verlobten!

Vor vier Wochen hatte sie die Beziehung zu Gereon Monheim beendet. Doch dieser hatte die Entscheidung nur widerwillig hinnehmen wollen. Um sie umzustimmen, war er weiter hinter ihr hergelaufen. Fast jeden Tag hatte er seit dem Bruch angerufen und ›seine Julia‹ dringend sprechen müssen. Das hatte Matteo von seiner Mutter erfahren. Denn in Julias Auftrag hatte Simona Rossi fast alle Gespräche entgegennehmen müssen. Dabei hatte sie den Auftrag erhalten, Gereon zu vertrösten und ihm zu sagen, dass er es zu einem späteren Zeitpunkt noch einmal versuchen sollte. Dass dies nicht ausreichte, um Gereon endlich loszuwerden, wusste Simona natürlich ganz genau. Aber Julia interessierte es nicht. Simona sollte ihn immer wieder abweisen. Was sie auch stets getan hatte.

Doch gestern Abend war es Gereon anscheinend zu bunt geworden. Ohne Vorankündigung war er in der Burg aufgetaucht. Sofort hatte er Stunk gemacht. Stark angetrunken hatte er dringend mit seiner Ex-Verlobten reden wollen.

Matteo war zusammengezuckt, als Gereon plötzlich in der Halle erschienen war. Noch mehr hatte er sich erschrocken, als der Störenfried Julia an ihrem Arm in den Innenhof gezerrt hatte, um ihr die Meinung zu sagen. Wie alle anderen war auch er den beiden gefolgt. Draußen hatte er dann aber beobachtet, dass Julia die Situation weit weniger bedrohlich empfunden hatte als er. Sie war nicht nur eisern und ruhig geblieben, sondern hatte ihrem Ex-Freund auch die kalte Schulter gezeigt. Nach Gereons wütender Ansage hatte sie ihn, ohne darauf einzugehen, einfach stehen gelassen.

Was Matteo besonders in Erinnerung geblieben war: Bei ihrem Abgang hatte sie ihm ein verführerisches Lächeln zugeworfen. Das hatte seine Hoffnung geweckt. Der Traum von einer gemeinsamen Nacht mit ihr konnte doch noch wahr werden.

»Warum lächelst du?«, meldete sich Mia. Unsicher sah sie an ihrem Kleid herunter. »Habe ich mich irgendwo bekleckert?«

Erst jetzt wurde Matteo bewusst, dass er ihr die ganze Zeit auf den Busen gestarrt hatte.

»Es ist nichts, Mia. Dein Kleid ist sauber. Darin siehst du echt toll aus. Du kannst mir helfen, die Flaschen zurück in den Weinkeller zu bringen«, ordnete er mit wichtigem Ton an und befüllte einen Flaschenkorb.

Mias Miene hellte sich auf.

»Das mache ich doch gerne.«

Sie lächelte über die Wangen hinaus. Sofort schnappte sie sich einen Flaschenkorb, befüllte ihn und folgte Matteo.

Aus der Halle ging es auf die Treppe nach oben und durch die Eingangshalle der Burg in einen wunderschönen Aprilmorgen hinaus.

Vom Himmel strahlte die Sonne. Nach einem eisigen Winter war es einer der ersten warmen Tage in diesem Jahr. Die Luft war mild. Die Vögel zwitscherten vergnügt. Der Wind wehte ihr durchs Haar.

Als sie an den beiden Obstbäumen vorbeikamen, schnupperte Mia mit der Nase. Überall roch es nach Frühling. Sie freute sich. Heute würde bestimmt ein herrlicher Tag werden.

»Die Vernissage war ein toller Erfolg. Ich habe gehört, wie alle Danilos Bilder gelobt haben. Besonders dieser Professor aus Köln war sehr angetan von ihnen. Ich denke, Danilo hat eine große Karriere vor sich. Er wird bestimmt weltberühmt«, schwärmte Mia auf dem Weg, der sie von der Halle im Keller des Haupthauses hinaus zu dem Bunker auf der anderen Seite des Grundstücks führte. Dieser war von dem Besitzer des Anwesens, Richard Keltenbach, zu einem komfortablen Weinkeller umgebaut worden.

Matteo war von den Bildern weniger beeindruckt. Er hatte keinen Hang zu den Menschen, die Landschaften oder ähnlich langweilige Dinge mit einem Pinsel auf eine Leinwand projizierten. Um Mia jedoch nicht vor den Kopf zu stoßen, sagte er nur: »Das glaube ich auch.«

Damit war das Thema für ihn erledigt.

Sie passierten das Gästehaus, in dem Mia mit ihrem Vater wohnte, und steuerten geradewegs auf den Wassergraben zu. Matteo wusste, dass er bereits bei der Erbauung der Burg im Jahr 1288 um das ganze Grundstück zu Verteidigungszwecken angelegt worden war.

Als sie diesen gerade über eine kleine Brücke überqueren wollten, stockte der Junge im Schritt und setzte den Flaschenkorb ab.

»Was hast du?«, fragte Mia, die nicht aufgepasst und ihrem Vordermann fast in die Hacken getreten wäre. Mit ihrem letzten Schritt konnte sie jedoch ausweichen.

Matteo blieb stumm. Statt zu antworten, zeigte er auf das andere Ende der Brücke. Jetzt sah Mia es auch. Auf einem der Brückenpfosten lag ein kleines Päckchen.

»Was ist das? Hat da gestern Abend jemand etwas vergessen?«

»Ich habe keine Ahnung. Komm, lass uns nachschauen.«

Mit einem Satz waren beide bei dem Pfeiler. Der Junge öffnete das Päckchen. Noch bevor er den Inhalt zutage gefördert hatte, machte sich ein durchdringender Geruch breit.

Matteo rümpfte die Nase.

»Bah! Das stinkt ja ekelerregend!«, meinte er angewidert, wickelte den Inhalt aus und legte ihn zurück. Sogleich wichen sie beide einen Satz nach hinten. Vor ihnen lagen zwei Fische, die komplett ausgenommen waren.

»Wer macht denn so was?«, fragte Mia. »Tu sie weg, Matteo. Die sind ja ganz ölig. Wenn davon etwas auf mein Kleid kommt, ist es ruiniert! Schau dir außerdem diese gelben Kringel an. Die Fische sind bestimmt verdorben.«

Matteo hörte nicht auf Mia. Er ließ die Fische liegen, weil er sie offenbar studieren wollte. Unverwandt betrachtete er sie und dachte nach. Mia erkannte es deutlich an der Falte auf seiner Stirn.

»Wirf die Fische ins Wasser!«

»Das sind zwei Makrelen. Die kommen bestimmt nicht aus dem Wassergraben oder sonst irgendwo hier aus der Gegend. Makrelen fängt man woanders als in der Eifel. Sie sind in Küstengewässern zu Hause. Das hat mir dein Vater erklärt, während ich letzte Woche am Kyllsee mit ihm angeln war. Außerdem sind sie längst tot.«

»Egal! Ich will sie unter keinen Umständen sehen.«

Matteo schenkte dem Einwand keine Bedeutung. Er wickelte die Fische wieder in das Papier ein und legte das Päckchen zurück.

»Sollen die Dinger da verrotten?«, fragte Mia mit angewiderter Miene.

»Darum kümmern wir uns später. Zuerst müssen wir die Flaschen zurück in den Keller bringen. Sonst wird Herr Keltenbach böse«, entschied Matteo und holte seinen Korb.

Er setzte sich wieder in Bewegung, kam jedoch nur zwei Schritte weit.

»Was ist denn nun? Hat da noch jemand etwas vergessen?«

»Schau mal da ins Wasser!«

Mia folgte Matteos ausgestreckter Hand. Als sie erblickte, was er meinte, wurde sie kalkweiß im Gesicht. Unter ihnen im Wasser schwamm, die Hände hinter sich verschränkt und ein Klebeband über ihrem Mund, eine Frau. Sie lag auf dem Rücken. Ihre starren Augen waren direkt auf Matteo und Mia gerichtet.

Sie kannten sie beide. Es war Julia, Keltenbachs Tochter.

»Wir müssen ihr helfen!«, schrie Mia, ließ ihren Korb auf die Erde plumpsen und war im selben Moment auf dem Weg zu ihr.

»Nein! Warte!«

Matteos energischer Ruf hielt sie zurück. Irritiert sah sie ihn an. Da er sich nicht rührte, fragte sie: »Was ist? Wir müssen sie aus dem Wasser ziehen!«

»Ich glaube kaum, dass wir noch etwas für sie tun können«, antwortete Matteo, während er auf die Frau starrte. Für ihn war die Sache eindeutig. Er konnte deutlich den roten Fleck auf Julias Brust erkennen. Das war bestimmt Blut. Auch das Klebeband über ihrem Mund sprach für sich. In dieser Situation brauchte Julia niemanden mehr, war Matteo überzeugt. Denn jetzt hatte sie mit Lady Godiva nur noch eines gemeinsam:

Beide waren tot.

Kapitel 1

Burg Kyllrod war eine typische Burganlage aus dem Mittelalter, die allseitig mit einem Wassergraben umgeben war. Den Zugang stellte eine Zugbrücke dar, die aber schon seit ewigen Zeiten nicht mehr hochgezogen worden war. Sobald man diese passiert hatte, gelangte man in den Innenhof und hatte das Haupthaus vor Augen. Attraktivitäten gab es nicht. Zur linken Hand lag ein Reitstall. Zur Rechten das Gästehaus sowie ein Bunker aus Beton, der an ein Relikt aus der Hitlerzeit erinnerte.

Das Areal lag etwas abseits der Straße, die von Kyllerstal nach Hillesheim führte. Der Weg ging von der großen Kreuzung auf der Hauptstraße ab über einen Pfad, der direkt zum Kyllerstaler Forst führte. Ungefähr fünfhundert Meter vor dem Wald gab es eine weitere Strecke, der man nur bis zum Ende zu folgen brauchte. Wenige Augenblicke später stand man im Inneren der Burg.

Kriminalhauptkommissarin Rosalind Obermeyer hatte dies alles mit Interesse registriert. Sie war noch nie hier gewesen. Aber sie hatte sich schon einige Ammenmärchen über die Burg anhören müssen, die Ende des 13. Jahrhunderts von einem Fürsten erbaut worden war.

Eine dieser Geschichten hatte sie immer wieder beschäftigt. Sie stammte von Oma Greta. Die Erzählung kam Rosalind in dem Moment in den Sinn, als Polizeiobermeister Konstantin Eberlein den Wagen auf dem Parkplatz abgestellt hatte. Sie handelte von dem grausamen Ritter Kunibert, der nachts durch die Eifel gezogen war. In den Wäldern hatte er jede Nacht sein Unwesen getrieben und insbesondere nach kleinen Mädchen Ausschau gehalten. Wenn eines von ihnen ihm nach Einbruch der Dunkelheit noch über den Weg gelaufen war, hatte er es eingefangen und mit auf seine Festung genommen. Dort hatte er die armen Geschöpfe in ein dunkles Verlies eingesperrt. Hier hatten sie bleiben müssen, solange es ihrem Peiniger Spaß gemacht hatte.

So weit Oma Greta.

Sicher, es war nur das Märchen einer geschwätzigen, alten Frau gewesen, aber sie hatte ihre Wirkung nicht verfehlt. Jedenfalls nicht bei Rosalind. Die damals Zehnjährige war nach den schillernden Ausführungen der Großmutter immer pünktlich zu Hause gewesen und darum war Ritter Kunibert ihr nie begegnet.

Trotzdem war sie überzeugt, dass er und der Mann, der sie gleich nach ihrer Ankunft mit einem kräftigen Händedruck in Empfang genommen hatte, denselben Familienstammbaum haben mussten. Rosalind schätzte ihn auf Mitte bis Ende dreißig. Er hatte dieselben, buschigen Augenbrauen, die sie schon von den Geschichten über den grausamen Kunibert kannte. Ein dichter Bart und braungoldene Haare machten das Bild perfekt: Ritter Kuniberts Urahne stand vor ihnen.

Bekleidet war der Mann mit einem Hemd sowie einer Jeans. Die Sachen hingen jedoch so unordentlich an seinem schmalen Körper herab, dass Rosalind schnell den Eindruck gewann, der Mann habe darin übernachtet.

»Mein Name ist Ulmen. Dr. Jonas Ulmen. Ich bin der Hausarzt von Richard Keltenbach«, stellte er sich vor, als Rosalind und Konstantin ihm ihre Dienstausweise gezeigt hatten. Während er diese prüfte, blitzten seine Augen unter den Brauen hervor. Nachdem er die Ausweise wieder zurückgegeben hatte, wechselte sein Blick ruhelos zwischen den beiden Polizisten hin und her.

»Ich habe Sie angerufen. Ich denke, das musste sein«, ließ er sie mit angespannter Stimme wissen. Rosalind beäugte ihn weiterhin misstrauisch. Nach seinen ersten Worten hatte sich ihr erster Eindruck noch verstärkt. Der Mann war ihr auf Anhieb unsympathisch.

»Am Telefon sprachen Sie von einer unnatürlichen Todesursache. Gehen Sie von Mord aus?«, fragte Eberlein und zauberte ein kleines, schwarzes Buch aus der Innentasche hervor.

Rosalind beobachtete sein Tun mit Wohlwollen. Auf der Fahrt hierher hatten sie beschlossen, dass der Polizeiobermeister heute die Gesprächsführung übernehmen sollte. Sein Lehrgang zum Kriminalkommissar stand kurz bevor. Eine praktische Anwendung bereits erlernter Kenntnisse war bei so was immer von Vorteil. Das wusste Rosalind aus Erfahrung.

»Ja, ich denke, dass es sich hier um ein Verbrechen handelt. Ich bin natürlich kein Fachmann«, erklärte der Arzt nickend, »aber für mich sieht das Ganze weder nach einem Unfall noch nach einem Suizid aus.«

»Wer ist die Tote?«

»Julia, die Tochter des Besitzers von Burg Kyllrod. Das ist Richard Keltenbach.«

»Darf ich fragen, wer Sie gerufen hat?«

»Frau Rossi, die Köchin. Aber mein Hiersein hat nichts mit Julias Tod zu tun. Ich bin schon seit dem frühen Morgen hier. Noch bevor man die Tote gefunden hat. Wie schon erwähnt, Richard ist mein Patient. Er hat ein chronisches Herzleiden. Heute Nacht hatte er wieder einen Anfall. Eigentlich alles andere als überraschend. Der viele Wein gestern war keinesfalls gut. Das habe ich ihm gleich gesagt. Aber der alte Sturkopf wollte ja nicht auf mich hören. Wenn er jetzt auch noch erfährt, dass man seine Tochter …«

Kopfschüttelnd brach der Arzt ab.

»Er weiß noch gar nichts von ihrem Tod?« Konsterniert schaute Eberlein seine Vorgesetzte an. Rosalind fand dies ebenfalls ungewöhnlich.

»Nein. Mit Rücksicht auf seinen Gesundheitszustand halte ich das im Moment für besser. Diese Nachricht würde dem Mann in seinem jetztigen Zustand den Rest geben.«

»Wir müssen ihm aber ein paar Fragen stellen.«

Der Arzt starrte den Polizisten strafend an. Erbost ließ er ihn wissen: »Das ist vollkommen ausgeschlossen! Dazu ist der Mann gar nicht fähig.«

»Wenn es so ist, dann können Sie uns vielleicht weiterhelfen?«

»Sicher, soweit es mir möglich ist, werde ich gerne alle Ihre Fragen beantworten.«

Der Arzt war wieder etwas freundlicher gestimmt.

»Gab es gestern einen besonderen Anlass, so viel Wein zu trinken?«, fragte Eberlein weiter.

»Wie man es nimmt.«

»Was wollen Sie damit sagen?«

Dr. Ulmen zuckte mit den Schultern. »Gestern Abend hat hier eine Vernissage stattgefunden. Danilo Lombard, ein junger Künstler aus Hillesheim, hatte einige seiner Bilder ausgestellt. Es waren auch ein paar Gäste da. Aber ob das ein Grund für übermäßigen Alkoholgenuss ist, möchte ich doch sehr bezweifeln. Keltenbach war anderer Meinung.«

»War er betrunken?«, wollte Eberlein wissen.

»Nein«, lächelte der Arzt gequält. »So schlimm ist es zum Glück nicht gewesen. Trotzdem hat es gereicht, um sein Herz in die Knie zu zwingen. Er braucht absolute Ruhe. Heute werden Sie sicher nicht mehr mit ihm sprechen können.«

»Dann werden wir das auf morgen verschieben. In der Zwischenzeit werden wir uns die Leiche ansehen«, wies Rosalind ihren Kollegen an.

Auch Dr. Ulmen reagierte auf diesen Einwand. »Natürlich. Julia liegt noch dort, wo man sie gefunden hat. In dem Wassergraben auf der anderen Seite des Grundstücks. Direkt hinter dem Gästehaus.«

»Haben Sie sie angefasst?«, wollte Rosalind wissen.

»Ja, ich habe sie mir natürlich angesehen. Vielleicht hätte ich ja doch noch helfen können. Dabei hatte ich selbstverständlich meine Handschuhe getragen. Kommen Sie, ich bringe Sie hin.«

Der Arzt führte sie über den großen Innenhof an dem Gästehaus vorbei. Auf Konstantins Frage antwortete Dr. Ulmen ihnen, dass dieses von dem Verwalter Alwin Schmitt und seiner Tochter Mia bewohnt wurde. Vor dem Bunker bog Dr. Ulmen rechts ab und ging auf eine Brücke zu. Einen Augenblick später standen Rosalind und Konstantin vor Julias leblosen Körper und nahmen ihn in Augenschein.

»Helfen Sie mir, Konstantin. Ich will sehen, was der Mörder mit ihren Händen gemacht hat.«

Sie beugten den Oberkörper nach vorne, sodass der Blick auf den Rücken frei wurde. Die Arme waren hinter dem Rücken verschränkt. Die Hände waren mit einem Kabelbinder gefesselt. Dr. Ulmen hatte recht: Suizid oder Unfall kam nicht infrage.

»Nach meinem Dafürhalten handelt es sich um keine typische Wasserleiche«, sagte der Arzt.

»Warum nicht?«, fragte Rosalind. Abgesehen von einer Frauenleiche, die im letzten November in dem seichten Wasser der Kyll gefunden worden war, hatte sie ihren ersten Toten im Wasser vor sich und war sich sicher, dass es ihrem Kollegen Eberlein nicht anders erging.

»Sie müsste eigentlich auf dem Bauch liegen«, meinte Dr. Ulmen mit einem nachdenklichen Unterton. »Bei Wasserleichen hängen sowohl der Kopf als auch die Beine nach unten. Außerdem steigen der Rumpf und das Gesäß sofort nach Beginn der Zersetzung des Körpers nach oben. Das Auffinden dieses Leichnams weist keines dieser Merkmale auf.«

Rosalind war erstaunt und sah fragend zu dem Arzt auf: »Praktizieren Sie nebenbei als Rechtsmediziner?«

»Nein. Aber ich wollte am Anfang meines Studiums Forensik studieren. Nach ein paar Semestern bemerkte ich aber, dass ich zu den Toten keinen Zugang finde. Das Wissen habe ich natürlich mitgenommen.«

»Kurz gesagt gehen Sie also davon aus, dass die Leiche noch nicht sehr lange im Wasser liegt?«

»Genau. Zur Bestimmung des genauen Todeszeitpunktes fehlen mir allerdings die Möglichkeiten.«

»Können Sie uns ungefähr sagen, wann die Frau zu Tode gekommen ist?«

»Livores sind zu erkennen und deutlich ausgeprägt. Außerdem ist die Körpertemperatur um mehrere Grade gesunken. Wenn man danach geht, ist sie zwischen Mitternacht und ein Uhr morgens gestorben. Es ist natürlich vorstellbar, dass sie seit diesem Zeitpunkt auch schon im Wasser liegt. Ihre Haut ist weich und an den Fingern sehr schrumpelig.«

»Haben Sie sonst etwas angefasst?«

»Nein. Nur die Leiche. Sonst nichts.«

»Können Sie uns sagen, womit diese Verletzung herbeigeführt wurde?«

Rosalind deutete auf die Wunde in Julias Brust.

»Nicht hundertprozentig. Ich tippe auf ein Messer oder etwas Ähnliches. Wir haben aber nichts gefunden.«

Bedauernd hob der Arzt die Schultern.

»Konstantin, sagen Sie den Kollegen Bescheid. Ich will, dass hier alles nach der Tatwaffe abgesucht wird«, wies Rosalind ihren Kollegen an.

Wieder wandte sie sich dem Arzt zu: »Ist sie an dieser Verletzung gestorben?«

»Bei der Stichverletzung handelt es sich um mehr als nur um einen Kratzer. Wie tief sie tatsächlich ist, kann ich aber nicht beurteilen. Denkbar, dass sie todesursächlich ist. Es ist aber auch möglich, dass Julia nur schwer verletzt wurde und zu einem späteren Zeitpunkt von ihrem Peiniger ertränkt worden ist.«

»Festlegen wollen Sie sich also nicht?«

»Nein. Auf gar keinen Fall. Ich kann nur sagen, dass es ihr in ihrer Lage absolut unmöglich war, sich selber zu befreien.«

»Wir müssen die Obduktion abwarten«, wandte Rosalind sich an ihren Kollegen.

Dr. Ulmen hob bedauernd die Schultern. »Meine Kenntnisse auf diesem Gebiet sind leider beschränkt. Ich glaube allerdings, dass man ihr die Verletzung nicht im Wasser zugefügt hat.«

»Sie meinen, sie wurde an einem anderen Ort angegriffen und danach erst im Wasser abgelegt?«

Der Mediziner nickte. »Ja, davon bin ich überzeugt. Der Fundort ist nicht der Tatort. Aufgrund der Wunde muss sie deutlich mehr Blut verloren haben. Sicher könnte ein Teil vom Wasser weggespült worden sein. Aber nicht alles. Wäre sie hier angegriffen worden, müsste man zumindest eine kleine Blutlache im Schilf sehen. Es wäre auch möglich, dass der Mörder bei der Ausführung der Tat einiges davon abbekommen hat.«

»Diesen Ort müssen wir suchen. Wenn wir Glück haben, liegt dort noch die Tatwaffe. Wir müssen aber auch im Wasser suchen. Es könnte sein, dass das Messer weggespült worden ist. Am besten Sie setzen sich mit Trier in Verbindung und fordern die Kollegen der Spurensicherung an«, meinte Rosalind und wies ihren Kollegen Eberlein mit strengem Blick an. Für Konstantin war dies ein untrügliches Zeichen, dass diese Aufgabe trotz des ›wir‹ allein ihm zufallen würde.

Wieder an Dr. Ulmen gewandt fragte die Polizistin: »Wissen Sie, wer sie gefunden hat?«

»Matteo und Mia. Zwei Jugendliche, die hier auf der Burg wohnen. Sie wollten ein paar leere Weinflaschen in den Weinkeller bringen, als sie erst zwei Makrelen und anschließend Julia fanden.«

»Zwei Makrelen?«

»Ja, sie lagen dort auf einem dem Brückenpfeiler«, antwortete Ulmen und zeigte zu der Brücke rüber. »In Papier eingewickelt. Wahrscheinlich ein Scherz, den sich jemand gestern Abend erlaubt hat.«

»Vielleicht der Junge oder das Mädchen?«, tippte Rosalind.

»Das glaube ich eher weniger. Matteo macht solche Scherze nicht und Mia kann Fisch nicht ausstehen. Ihr war noch schlecht, nachdem ihr Vater die Fische schon entsorgt hatte.«

»Wer sind die beiden?«

»Matteo ist der Sohn der Köchin und Mia die Tochter des Verwalters, der in dem Gästehaus wohnt.«

»Sie kennen sich hier offenbar sehr gut aus«, bemerkte Rosalind.

»Wegen Keltenbachs Herzproblemen bin ich fast täglich hier. Er sollte sich im Krankenhaus einmal richtig durchchecken lassen. Aber der Mann hat seinen eigenen Kopf!«

»Wo können wir die Zeugen finden?«

»Sie sind wahrscheinlich bei Simona in der Küche und erholen sich von ihrem Schock. Die Küche befindet sich im Keller des Haupthauses. Kommen Sie mit. Ich führe Sie hin.«

Rosalind beschloss, das Gespräch mit der Köchin allein zu führen. Eberlein und die anderen Kollegen sollten unterdessen den Fundort für die Arbeit der Spurensicherung absperren und sich auf dem Gelände umsehen, um den Ort zu finden, an dem das Opfer attackiert worden war. Außerdem sollte der Kollege noch dafür sorgen, dass die Leiche in die Trierer Rechtsmedizin überstellt wurde.

Nach ihrer Anweisung folgte sie dem Arzt über den Innenhof in das Haupthaus. Dort stieg der Arzt eine Steintreppe hinab und ging einen halbdunklen Flur entlang.

»Hier ist die Halle, in der gestern die Vernissage stattgefunden hat«, erklärte er und zeigte in einen offenstehenden Raum. Die Kommissarin warf einen kurzen Blick in das Zimmer.

Zwei Türen weiter lag die Küche.

Rosalind war imponiert: So ein Arbeitsbereich musste der Traum einer jeden Köchin sein. Das Regal auf der einen Seite stand voll mit Pfannen und Töpfen unterschiedlicher Größen. Direkt gegenüber war eine Wand, die mit Gewürzen und anderen Zutaten bis zur Decke hin vollgestellt war. In der Mitte waren zwei Herde mit je vier Kochplatten und eine Arbeitsplatte, die allein die Größe von Rosalinds Küche einnehmen würde.

Dr. Ulmen stellte die beiden Frauen einander vor. Danach hatte er es sehr eilig.

»Wenn Sie mich jetzt bitte entschuldigen würden. Ich werde noch einmal nach meinem Patienten sehen und dann zurück zu meiner Frau fahren. Ich glaube, die weiß schon gar nicht mehr, wie ich aussehe. Außerdem habe ich später auch noch Praxissprechstunde«, verabschiedete er sich und war im nächsten Moment durch die Tür verschwunden.

Simona erhob sich von einem dreibeinigen Schemel. Sie war eine Frau von stämmiger Natur und mit pechschwarzem Haar. Ihre kleinen, runden Augen, die unter kaum sichtbaren Brauen hervorstachen, musterten Rosalind vom Scheitel bis zur Sohle. Auch Rosalind schaute sich die Frau genau an. Ihre Nase war schmal und gradlinig. Ebenso wie ihre Lippen. Und von ihrem Kopf standen zwei große Ohren ab. Rosalind war sich sicher, dass die Frau in ihrer Kindheit dafür oft gehänselt worden war.

»Sie sind die Polizistin, die den Mord untersucht?«

»Ja, das bin ich.«

Rosalind stellte sich vor und wies sich ordnungsgemäß aus.

»Sie sind aus Kyllerstal?«

»Ja, die Burg gehört noch zum Kyllerstaler Stadtgebiet. Daher wurden wir mit dem Fall betraut.«

»Keine schöne Aufgabe. Julia war furchtbar zugerichtet.«

»Sie haben sich die Leiche angesehen?«

»Oh nein! Gott bewahre! Aber mein armer Junge hat sie gefunden. Zusammen mit der kleinen Mia. Er hat mir alles erzählt. So etwas Schreckliches sollten Kinder nicht sehen.«

»Ich muss Matteo zu dieser Sache befragen. Das Mädchen natürlich auch«, brachte Rosalind ihr Anliegen vor. Doch Simona reagierte darauf überhaupt nicht. Sie stand an der Arbeitsplatte und nahm einen Putzlappen zur Hand. Ohne davon aufzublicken, ging sie zur Spüle und scheuerte wie wild den Wasserkran.

Plötzlich sah sie jedoch auf und schaute Rosalind mit stechenden Augen an.

»Ich kann noch gar nicht glauben, dass Julia ermordet worden ist.«

»Daran gibt es keinen Zweifel.«

»Matteo meinte, sie sei erstochen worden.«

»Das kann man jetzt noch gar nicht sagen. Nach der Obduktion wissen wir es genau.«

»Sie werden das arme Mädchen aufschlitzen?«

Das Entsetzen war der Frau deutlich im Gesicht abzulesen. Augen und Mund waren weit aufgerissen. »Aber das … das dürfen Sie nicht!«

»Doch! Das gehört leider dazu. Das hilft uns zu erfahren, wer Julias Mörder ist.«

Simona war immer noch erschüttert. »Um das herauszufinden, brauchen Sie das Mädchen nicht weiter zu quälen. Wenn Sie mich fragen, steckt mit Sicherheit die Mafia dahinter!«

»Die Mafia? Wie kommen Sie darauf?«

»Ich bin in Palermo geboren. Das ist nicht nur die Hauptstadt Siziliens, sondern auch der Stammsitz der Cosa Nostra. Da existiert in fast jedem Stadtteil eine Familie. Und alle haben sie etwas auf dem Kerbholz. Mord ist da ständig an der Tagesordnung!«

»Das kann schon sein. Aber was hatte Julia damit zu tun? Glauben Sie, sie hatte Kontakte zur Mafia?«

»Das weiß ich nicht. Aber die stinkenden Fische sind doch ein deutliches Zeichen dafür.«

»Stinkende Fische?«

Rosalind konnte sich keinen Reim darauf machen. Was sollten ein paar miefende Fische mit einem Mord zu tun haben?

»Hat Dr. Ulmen Ihnen etwa nicht davon erzählt?«

»Doch. Das hat er. Aber er hielt es für einen Scherz.«

»Das war kein Scherz!«, brachte Simona ärgerlich hervor.

»Ich verstehe es trotzdem nicht, Frau Rossi. Wo sehen Sie da einen Zusammenhang?«

»Sie sind ein Zeichen! Ein ganz deutliches Zeichen sogar!«, erklärte die Köchin beflissen und hob wild gestikulierend die Hände in die Höhe. »Bei uns in Palermo weiß jeder sofort Bescheid, wenn man ein paar Makrelen in der Nähe eines Ermordeten findet.«

»Könnten Sie mir das bitte näher erklären!« Es war mehr eine Aufforderung als eine Bitte. Simona kam ihr ohne Umschweife nach.

»Die Makrelen sind eine Botschaft von diesen sizilianischen Verbrechern. Es bedeutet, dass sie das arme Mädchen umgebracht haben. Dass ihr Opfer tot ist und bei den Fischen liegt. Solche Nachrichten verschickt die Mafia immer. Als Warnung für die anderen. Insbesondere bei Verrätern!«, ließ sie Rosalind wissen.

»Bei Verrätern? Und wen sollte Julia Ihrer Meinung nach verraten haben?«

»Ich habe keine Ahnung.«

»Was können Sie mir sonst noch dazu sagen?«

»Nichts. Mehr weiß ich nicht!«, antwortete Simona schnell und war damit beschäftigt, einen Topf mit Wasser zu füllen und ihn auf den Herd zu stellen.

Rosalind beobachtete für einige Augenblicke dieses Tun. Irgendwie kam ihr das Verhalten der Köchin merkwürdig vor. Sie konnte aber nicht sagen, was sie zu diesem Eindruck veranlasste. Wahrscheinlich war sie nur durcheinander, weil ihr Sohn die Leiche gefunden hatte.

Die Hauptkommissarin schlenderte ein paar Schritte in der Küche umher. Der Aussage über die Mafia wollte sie weiter keine Bedeutung beimessen. Die Cosa Nostra bei ihnen in der Eifel! Was für eine absurde Vorstellung! Da könnte genauso gut Oma Greta mit ihrem Ritter Kunibert kommen.

Nein! Damit hatte dieser Mord bestimmt nichts zu tun, war Rosalind sich sicher und dachte an das Gespräch mit Dr. Ulmen. Der Arzt hatte ihnen einen ersten Hinweis gegeben.

»Wir haben erfahren, dass hier gestern eine Bilderausstellung stattgefunden hat. Waren Sie auch hier?«

»Si, natürlich war ich hier. Ich kann doch Herrn Keltenbach an so einem Abend nicht allein lassen. Ich musste schließlich dafür sorgen, dass alle Gäste genug zu essen und zu trinken hatten.«

»Was gab es denn?«

»Es waren ja nicht viele Leute. Aber für die gab es lauter Leckereien aus der Eifel! Weinfleisch aus dem Römertopf. Dazu das gute Eifler Landbrot und Bauernwecken mit und ohne Rosinen. Später am Abend gab es noch eine reichhaltige Käseplatte mit diversen Spezialitäten aus Europa. Parma aus Italien, Queso Manchego aus Spanien und so weiter. Das war meine Idee und kam auch gut an. Die Gäste haben reichlich zugelangt«, antwortete Simona stolz.

»Haben Sie während des Servierens oder danach etwas beobachtet?«

»Wie gesagt, es hat allen gut geschmeckt. Von der Käseplatte ist nicht mal eine Scheibe oder ein Stück übrig geblieben. Die Zutaten vom Weinfleisch waren alle in Ordnung. Das Fleisch habe ich vom Wochenmarkt und das Brot vom Bäcker Kanz. Wenn da jemand gemeckert hätte, hätte ich ihm meine Meinung gesagt.«

Simona kam aus dem Schwärmen gar nicht mehr heraus. Rosalind musste sie regelrecht bremsen.

»Außer der guten Stimmung beim Essen haben Sie nichts mitbekommen?«

»Was sollte mir aufgefallen sein?«

»Ich möchte von Ihnen wissen, ob hier gestern Abend etwas Außergewöhnliches passiert ist? Waren Personen anwesend, die hier nicht hingehörten? Oder hatte Julia vielleicht mit jemandem Streit?«

»Haben Sie schon mal Eifler Weinfleisch gemacht? Die Zubereitung nimmt einige Zeit in Anspruch und bedarf höchster Aufmerksamkeit. Da hatte ich wirklich nicht viel Gelegenheit, um mich um solche Dinge zu kümmern«, antwortete Simona in energischem Tonfall. Deutlicher hätte sie Rosalind nicht zeigen können, dass sie ihre Arbeit sehr wichtig nahm.

»Streit hat es gestern Abend jedenfalls keinen gegeben!«

»Woher wollen Sie das wissen? Sie waren doch zu beschäftigt?«

»Einen Streit hätte ich bemerkt. Alle Menschen, die gestern hier waren, waren bester Laune. Alle haben Danilos Bilder bestaunt und mein Essen genossen.«

»Was ist mit Ihrem Sohn? War der gestern auch hier?«

»Si, natürlich war Matteo da. Er hat mir geholfen. Er ist ein fleißiger Junge. Aber er hat nichts mitbekommen! Ebenso wie ich. Wir können Ihnen beide nicht helfen.«

»Ich muss ihn ohnehin zu dem Leichenfund befragen, dann kann er mir selber sagen, ob ihm gestern Abend etwas aufgefallen ist.«

»Das geht nicht. Ich habe ihn ins Dorf geschickt. Ihn und das Mädchen. Die beiden wirkten nach ihrer Entdeckung sehr geschockt! Außerdem brauche ich noch eine gewürfelte Hühnerbrust für meine Königinsuppe. Ich muss Herrn Keltenbach wieder auf die Beine helfen. Hat Dr. Ulmen Ihnen von dem Herzanfall erzählt?«

»Ja, das hat er. Meinen Sie wirklich, dass die Königinsuppe sein Leiden lindert?«

»Das mit Sicherheit nicht. Aber Herr Keltenbach isst sie gerne. Und irgendetwas essen muss er ja. Sonst wird er gar nicht mehr gesund.«

Rosalind wollte das Thema nicht weiter vertiefen. Um in ihrer eigenen Sache weiterzukommen bestimmte sie mit Nachdruck: »Mit Matteo werden wir später reden.«

Simona fuhr erschrocken herum. »Was wollen Sie denn von ihm wissen? Der Junge hat mir alles erzählt. Sie können alles von mir erfahren.«

»Wir werden uns mit ihm unterhalten!«, antwortete Rosalind in einem Ton, der keinen weiteren Protest zuließ. Bevor Simona es doch versuchen konnte, wechselte sie schnell das Thema: »Wer wohnt sonst noch auf der Burg?«

Simona schien beruhigt. Leise atmete sie durch. Rosalind merkte es trotzdem.

»Alwin Schmitt, Mias Vater. Er ist der Verwalter. Er kümmert sich um anstehende Reparaturen, kleinere Besorgungen und natürlich auch die Pferde.«

»Sind da wirklich noch Pferde drin?«, wollte Rosalind verdutzt wissen und schaute in die Richtung, in der sie den Pferdestall vermutete.

»Ja. Keltenbach hätte sie eigentlich schon längst verkauft. Aber Matteo und Mia haben ihn überredet, die Pferde zu behalten. Im Gegenzug haben sie ihm versprochen, sich darum zu kümmern, dass sie regelmäßig Heu bekommen. Mia nimmt diese Aufgabe sehr wichtig. Aber Matteo hat wohl keine große Lust dazu. Seinen Part hat Alwin übernommen.«

»Die beiden sind oft zusammen, oder?«

»Ja. Seit Alwin und seine Tochter hier wohnen, treffen sie sich fast jeden Tag.«

»Seit wann leben die Schmitts in der Burg?«

»Sie sind vor ein paar Monaten hergezogen. Früher haben sie in Hillesheim gewohnt. Doch als Alwins Frau gestorben ist, haben die beiden eine schwere Zeit durchgemacht. Da hat Herr Keltenbach ihm angeboten, er und Mia könnten in das Gästehaus einziehen. Das war bis dahin unbewohnt.«

»Wohnt sonst noch jemand hier?«

»Ja. Zwei Kunststudenten. Die jungen Männer wollen sich in den Semesterferien etwas dazuverdienen. Deswegen unterstützen sie Keltenbach in seiner Werkstatt.«

»Eine Werkstatt? Was macht Keltenbach dort?«

»Er restauriert Bilder und andere Wertgegenstände. Kommoden, Schränke, Vitrinen und was sonst noch alles anfällt. Die Werkstatt ist hier im Keller. Gleich neben der großen Halle, in dem gestern die Vernissage stattgefunden hat. Sie können sie sich gerne ansehen. Nächste Tür rechts. Im Moment hat er allerdings nur ein paar Bilder in Auftrag.«

»Hat er weitere Mitarbeiter?«

»Julia hilft ab und zu aus«, antwortete Simona; aber nicht sehr überzeugend.

»Noch mal zu den Studenten: Wie heißen die beiden?«

»Lars Neuer und Zacharias Schubert. Ich glaube, sie kommen beide aus Bonn und studieren dort an der Kunstakademie.«

»Wo finde ich sie?«

»Ich habe sie heute noch nicht gesehen. Wahrscheinlich schlafen sie noch. Es ist ja gestern für alle etwas später geworden.«

»Dann waren Herr Neuer und Herr Schubert gestern Abend auch hier?«

»Ja sicher, Frau Kommissarin. Es waren alle hier. Alle haben mit angepackt.«

»Könnten Sie den beiden bitte ausrichten, dass ich sie morgen früh um zehn Uhr auf dem Polizeirevier in Kyllerstal erwarte?«

»Das will ich gerne tun, Frau Kommissarin. Aber wenn Sie unter diesen Menschen Julias Mörder suchen, sind Sie auf der falschen Spur. Dafür hatten sie alle viel zu viel zu tun. Außerdem wüsste ich nicht, wer so einen Hass auf Julia gehabt haben könnte, dass er … oder sie …«

Simona brach abrupt ab. Rosalind hatte auch nicht die Absicht, diese Frage weiter mit der Köchin zu diskutieren.

»Es gibt keine andere Möglichkeit. Wir müssen den Mörder unter diesen Menschen suchen. Oder es war ein Besucher der Bilderausstellung.«

»Das halte ich ebenso für ausgeschlossen. Unter den Gästen war niemand, der wie ein Mörder aussah.«

Rosalind wollte auch darauf nicht antworten. Würde man es einem Menschen sofort ansehen, wenn er jemanden umgebracht hat, würden sie wahrscheinlich weniger Arbeit haben.

»Wie lange ging die Vernissage?«

»Sehr lang, Frau Kommissarin. Es ist immer dasselbe. Einige Gäste waren schon vor Mitternacht weg. Aber andere finden nie den Weg nach Hause. Ich selber war um kurz nach ein Uhr im Bett. Matteo auch!«

»Uns interessieren natürlich die Gäste, die bis zum Schluss geblieben sind. Waren es viele?«

»Nein. Viele waren es nicht. Wer war es noch gleich? Ich überlege …«, antwortete Simona und runzelte die Stirn. »Ah ja, da waren zunächst die beiden Leute vom Kyllerstaler Tageblatt.«

»Die Presse war auch da?«

»Oh ja. Ein Reporter und seine junge Kollegin. Keltenbach hat sie extra eingeladen. Er ist begeistert von dem jungen Künstler und möchte ihm so viel Aufmerksamkeit wie möglich verschaffen.«

»Wissen Sie, wie die beiden heißen?«

Simona nickte: »Die Frau hieß Malinka Meyer. Das weiß ich, weil ich sie kenne. Sie kommt aus Kyllerstal und geht die Brötchen bei demselben Bäcker holen …«

»Und der Journalist?«

Simona schmollte, weil sie unterbrochen worden war. Etwas eingeschnappt antwortete sie schließlich: »Die Meyer nannte ihn Luis. Den Nachnamen weiß ich aber nicht!«

»Den bekommen wir schon heraus. Wer war sonst noch da?«

»Peter Monheim, ein Galerist aus Kyllerstal. Ich glaube, er hat seinen Laden in der Nähe von St. Johannes. Außerdem war unser Arzt da. Dr. Ulmen, den kennen Sie ja bereits. Natürlich Danilo, der Künstler und seine Schwester Ina. Ach ja, dann war da noch dieser Professor aus Köln. Er wohnt für ein paar Tage in Kyllerstal. Bei Franz Grothe, in der ›kleinen Kneipe‹.«

»Ein Professor?«

»Ja, ein Kunstprofessor. Er sollte wohl etwas Bedeutendes zu Danilos Bilder sagen. Aber wenn Sie mich fragen, hat er sich nicht wirklich dafür interessiert.«

»Wie kommen Sie darauf?«

»Er hat sich die Bilder nicht einmal richtig angesehen und fand sie trotzdem alle ganz toll. Na ja, ich habe ja auch keine Ahnung davon. Vielleicht hatte das ja auch alles seine Richtigkeit. Sei’s drum. Auf jeden Fall waren diese Personen noch da, als Matteo und ich gegen ein Uhr ins Bett gegangen sind. Ich kann also nicht sagen, wie lange die letzten Gäste geblieben sind.«

»Das ist schon in Ordnung. Haben Sie Julia zu dieser Zeit noch gesehen?«

»Nein, die war plötzlich wie vom Erdboden verschwunden. Ich kann gar nicht mal mehr sagen, wann. Dafür war gestern Abend wirklich zu viel los hier.«

»Vielen Dank, Frau Rossi. Sie haben uns sehr geholfen. Wissen Sie, wo ich den Verwalter finden kann?«

Simona sah aus dem Fenster raus auf die Parkplätze.

»Alwin wird unterwegs sein. Der Jeep steht nicht auf seinem Platz.«

»Vater war heute Morgen schon früh auf den Beinen«, meldete sich eine helle Stimme im Hintergrund zu Wort. »Entweder ist er am Kyllsee angeln oder er ist auf der Jagd im Kyllerstaler Forst.«

Rosalind drehte sich um. Hinter ihr stand ein Mädchen. Sie schätzte sie auf sechzehn oder siebzehn. An ihrer Seite war ein brauner Schäferhund, dem sie liebevoll einen Klaps auf das Hinterteil gab. »Das ist unser Hund Hermann«, erklärte sie stolz. »Ein wahrer Wachhund! Von dem Sturm im letzten Monat hat er überhaupt nichts mitbekommen!«

Hund Hermann machte es nichts aus, dass über ihn geredet wurde. Er bedankte sich mit fröhlichem Gebell und einem wedelnden Schwanz. Nach einem weiteren Klaps trottete er wieder aus der Küche heraus.

»Was wollen Sie denn von Vater?«, erkundigte sich das Mädchen. »Ich bin übrigens Mia. Mia Schmitt.«

Sie hatte blonde Haare und eine noch eher kindliche Figur.

»Hauptkommissarin Obermeyer …«, wollte Rosalind sich gerade vorstellen, als ein Junge mit stämmiger Gestalt und einer schwarzen Haarmähne die Küche betrat. Über seinem rechten Auge trug er eine Augenklappe, die sofort Rosalinds Aufmerksamkeit erregte. Sekundenlang starrte sie den Jungen an.

»Das ist Polizei, Mia. Das sieht man doch!«, sagte er und stellte sich ebenfalls vor. »Ich bin Matteo Rossi, Simonas Sohn.«

»Hast du ein Auge verloren?«, fragte Rosalind rein aus Interesse.

Das Mädchen stupste dem Jungen den Ellbogen in die Rippen und rief kichernd aus: »Siehst du, Matteo. Mit deiner Augenklappe fällst du überall auf!«

»Nimm’ endlich das blöde Ding ab!«, fuhr Simona den Jungen beinahe bösartig an. »Damit erschrickst du die Leute nur! Frau Hauptkommissarin, ich habe ihm schon tausend mal gesagt, dass … aber der Junge will einfach nicht hören! Mit diesem Ding sieht er doch aus wie ein Pirat. Richtig Furcht einflößend!«

Der Junge hörte auch jetzt nicht drauf, was seine Mutter sagte.

»Es ist doch nur ein Spaß, Mutter«, erklärte er und umarmte Simona. Zum Beweis hob er die Klappe an und zeigte, dass mit seinem Auge alles in Ordnung war.

»Sie sind doch von der Polizei, oder?«

Rosalind nickte und stellte sich erneut vor. Bevor sie jedoch ihren Ausweis hervorzücken konnte, erscholl Simonas schrille Stimme erneut: »Das hat dich nicht zu interessieren! Ich dachte, ihr wolltet einkaufen gehen.«

»Wir waren ja auf dem Weg. Aber dann haben wir die beiden Polizeiautos gesehen und uns gedacht, dass die bestimmt auch mit uns sprechen wollen. Mia wollte nicht. Aber ich denke, dass es wichtig ist«, antwortete der Junge bockig und zog die Augenklappe dorthin, wo sie seiner Meinung nach hingehörte.

»Ich habe schon alles erzählt, was wichtig ist. Ihr könnt euch wieder auf den Weg machen. Herr Keltenbach möchte seine Hühnersuppe noch heute haben. Abmarsch …«

»Frau Rossi, ich führe hier eine polizeiliche Ermittlung durch. Die Aussagen der beiden sind Teil dieser Arbeit!«

»Aber Frau Kommissarin, ich möchte doch nur …«

»Ihr habt Julia also im Wasser gefunden«, fuhr Rosalind erneut dazwischen. Die Tatsache, dass Simona unbedingt vermeiden wollte, dass sie mit den beiden sprach, stimmte sie nachdenklich. Was wollte die Köchin vor ihr verbergen?

»Ja, und ich habe gleich gesehen, dass sie tot war. Mia konnte nicht hinsehen!«, antwortete der Junge stolz. Das Mädchen schwieg. Rosalind hatte den Eindruck, dass sie von Julias Tod wirklich geschockt war. Nach ihrem unbeschwerten Auftritt war sie regelrecht zusammengefahren, als man auf die Tote zu sprechen gekommen war.

»Ist es dir unangenehm, über Julias Tod zu sprechen?«

»Ja. Ich mache so etwas nicht gerne. Aber Matteo meinte, dass es wichtig sein könnte.«

»Er hat recht. Vielleicht ist euch etwas aufgefallen, das uns weiterhelfen könnte.«

»Julia hatte gestern Abend Streit. Mit Gereon Monheim. Ihrem Ex-Verlobten«, schoss Matteo sofort hervor. »Julia hatte mit ihm Schluss gemacht. Und das konnte Gereon nicht verkraften. Deswegen ist er gestern hier aufgetaucht und hat mit Julia Zank angefangen! Vielleicht war er es, der sie …«

»Woher willst du das wissen?«, funkte Simona dazwischen. »Von solchen Dingen verstehst du überhaupt nichts!«

»Aber Mutter, das haben alle mitbekommen. Auch, dass Gereon zu viel getrunken hatte. Er hat Julia aus der Halle herausgezerrt und sie angepöbelt. Doch Julia hatte sich das nicht gefallen lassen. Gereon hat eine derbe Abfuhr kassiert!«

»Er war höchstens ein bisschen angetrunken«, wusste Simona plötzlich zu berichten.

»Sie erzählten doch eben, es hätte keinen Streit gegeben?«, fragte Rosalind an Simona gewandt.

»Es gab auch keinen Streit. Matteo stellt das völlig verkehrt dar. Gereon hat Julia überhaupt nicht angepöbelt. Er war sogar sehr nett und wollte nur wissen, warum sie ihm den Laufpass gegeben hatte. Mehr war da nicht!«, erzählte sie weiter. Aber offensichtlich wollte ihr keiner zuhören.

»Wann war dieser Gereon denn hier?«, wandte Rosalind sich an den Jungen.

»So gegen 22:00 Uhr«, antwortete Matteo.

»Er gehörte also nicht zu den Gästen der Vernissage?«

»Nein, nur sein Vater, der Galerist Peter Monheim. Gereon hat mit Bildern nichts am Hut. Er wollte nur zu Julia. Als er sie gefunden hatte, kam es gleich zum Streit. Das ist ein einwandfreies Motiv, oder?«

Matteos Augen leuchteten. Er schien von der Vorstellung, einen Mörder überführt zu haben, fasziniert zu sein.

»Der Junge redet Unsinn, Frau Kommissarin«, mischte sich Simona wild gestikulierend ein. »Ich habe den Mord zwar nicht beobachtet. Aber Sie glauben doch nicht, dass Gereon …«

»Wieso nicht? Er hätte einen Grund gehabt«, schrie Matteo dazwischen.

»Du magst diesen Gereon nicht sehr, oder?«

»Nein. Er ist ein aufgeblasener Fatzke. Er war mit Sicherheit nicht der Richtige für Julia. Bestimmt war er es, der ihr das angetan hat.«

Simona schüttelte mit dem Kopf. Kurz davor ihrem Sohn eine Backpfeife zu verpassen, hielt sie im letzten Moment inne und sah mit großen Augen Rosalind an.

»Bitte tun Sie mir einen Gefallen und hören Sie dem Jungen nicht zu. Was er erzählt ist absoluter Schwachsinn. Ich bin mir sicher, dass Gereon damit nichts zu tun hat. Er kann niemanden umbringen. Die Mafia war es!«

»Und wenn er es doch getan hat? Immerhin war er betrunken«, setzte ihr Sohn dagegen und plötzlich waren Mutter und Sohn in einem Streit vereint, den niemand verstand, da er in ihrer Landessprache abgehalten wurde.

Rosalind nutzte diese Gelegenheit und wandte sich an Mia: »Hast du von diesem Streit auch etwas mitbekommen?«

»Ja. Natürlich«, nickte das Mädchen. »Gereon war wirklich sehr betrunken. Er war ganz anders als sonst. Sonst war er immer freundlich und hilfsbereit. Aber gestern, da war er richtig ekelig.«

»Zu dir auch?«

»Nein, nur zu Julia. Er war außer sich. Aber irgendwie kann ich sie alle sogar verstehen. Julia war echt nicht einfach! Man konnte nur mit ihr klarkommen, wenn man nach ihrer Pfeife tanzte.«

»Wen meinst du denn mit ›sie alle‹? Ist gestern noch etwas vorgefallen?«

Mia nickte: » Ja, mit Ina hatte sie auch Streit.«

»Ina?«

»Ina Lombard. Die Schwester von Danilo, dem Maler.«

Rosalind erinnerte sich, dass Simona den Namen auch erwähnt hatte. Im Gegensatz zu ihrem Kollegen Eberlein hatte sie aber kein Notizbuch. Daher blieb ihr nichts anderes übrig, als sich die beiden Namen einzuprägen.

»Kennst du den Maler und seine Schwester gut?«

»Ja, sie wohnen in Hillesheim. Wir waren früher Nachbarn, bis mein Vater und ich Anfang des Jahres hergezogen sind. Nachdem meine Mutter gestorben war.«

»Du meinst also, diese Ina hätte auch ein Motiv für den Mord?«

»Weiß nicht. Aber sie ist total ausgeflippt, als sie gestern gesehen hat, wie Julia sich mit ihrem Bruder unterhalten hat. Ich glaube, die beiden hatten was miteinander.«

»Wie kommst du darauf?«

»Danilo war in letzter Zeit öfter hier. Immer wollte er zu Julia.«

»War die Auseinandersetzung der beiden Frauen vor oder nach dem Streit mit Gereon?«, wollte Rosalinds weiter wissen.

»Viel später! Da war Gereon schon längst wieder weg! Das müssen Sie sich mal vorstellen. Die beiden sind wie die Furien aufeinander los und hätten sich gegenseitig die Haare ausgerissen, wenn Herr Keltenbach nicht dazwischen gegangen wäre. Später habe ich Ina noch etwas zu ihrem Bruder sagen hören.«

»Was denn?«, fragte Rosalind gespannt.

»Dass ihr Julia besser nicht im Dunkeln begegnen sollte. Sonst würde was passieren.«

»Was würde passieren?«

»Das hat Ina nicht gesagt. Aber ich bin mir sicher, dass sie nichts Gutes im Sinn hatte. Dafür war sie viel zu sauer.«

»Frau Kommissarin, ich würde Ihnen gerne noch etwas erzählen«, brachte Matteo im Rücken von Rosalind plötzlich hervor. Der Streit mit seiner Mutter war beendet.

»Aber nicht hier. Kommen Sie bitte mit auf mein Zimmer.«

»Matteo, ich brauche einen Beutel Nudeln aus dem Vorratsschrank. Und die Hühnerbrust für die Königinsuppe musst du mir auch noch aus dem Dorf besorgen. Also spute dich!«, funkte Simona erneut dazwischen.

»Sie könnten ausnahmsweise selber gehen«, schlug Rosalind vor, bevor der Streit mit ihrem Sohn erneut entflammt war. »Ich möchte mich gerne ein wenig mit Ihrem Sohn unterhalten. Wenn das nicht hier geht, dann begleitet uns Matteo nachher auf das Polizeirevier.«

»Dürfen Sie das?«

»Ja.«

Etwas grimmig dreinschauend stand Simona von ihrem Schemel auf und legte ihre Schürze ab. Bevor sie ging, schaute sie ihren Sohn eindringlich an.

»Ich rate dir, Matteo. Sage nichts …«

»Ich möchte bitte mit Ihrem Sohn reden. Jetzt!«, ließ Rosalind die Frau nicht weiter zu Wort kommen.

»Ich gehe ja schon«, meinte sie mürrisch und verschwand.

»Erzähle mir noch ein bisschen von Gereon und Julia«, forderte Rosalind den Jungen auf, als seine Mutter kurz darauf außer Sicht war.

»Gereon war nicht mehr aktuell. Wenn Sie verstehen, was ich meine. Julia war jetzt mit mir zusammen!«, brüstete Matteo sich und erntete von Mia einen mißbilligenden Blick. Laut prustete sie los: »Das bildest du dir ein, oder? Julia hatte doch längst einen anderen.«

Matteo sah Mia an und schwieg. Rosalind beobachtete diese Szene. Dabei fielen ihr auch die Blicke auf, die die beiden austauschten. Mia, die um ihren Schwarm kämpfte, und Matteo, den das nicht im Mindesten interessierte. Irgendetwas will er dir noch sagen, ging es Rosalind durch den Kopf. Aber ihr war klar, dass er es in der Gegenwart des Mädchens niemals tun würde.

»Ich würde dich gerne in Ruhe befragen, Matteo. Können wir uns auch woanders unterhalten?«

»Ich verstehe! Er will Ihnen erzählen, was für ein toller Hecht er ist!« Mia schmollte und drehte sich zu Matteo um. Bevor sie die Küche verließ, sagte sie noch: »Übrigens, ins Kino gehe ich lieber ohne dich.«

Dann war sie weg.

»Was war mit dir und Julia?«

»Wir haben es gemacht! Hinten im Kyllerstaler Forst!«, rühmte der Junge sich und zeigte aus dem Fenster in Richtung Wald.

»Du hattest also Sex mit Julia?«

»Das sage ich doch. Gereon hat es auch gesehen. Er hat uns beide erwischt und geflucht!«

»Wann war das?«

»Vor vier Wochen! Drei Tage später hat sie ihm den Laufpass gegeben. Wegen mir! Das hat sie mir selber gesagt.«

»Hat Gereon dich deswegen zur Rede gestellt?«

»Nein, zu mir hat er kein Wort gesagt. Aber zu Julia. Er hat es ihr ohne Umschweife auf die Nase gebunden. Da war mir alles klar. Er hat sich wirklich vorgemacht, sie damit zurückzukriegen. Aber da war er schief gewickelt. Julia wollte ihn nicht mehr. Bestimmt, weil ich bessere Qualitäten habe als er.«

»Was hat er denn genau zu Julia gesagt?«

»Dass er uns gesehen hat. Dass er nicht verstehen kann, dass sie jetzt mit mir zusammen ist. Er wäre doch viel älter als ich. Als wenn das allein entscheidend wäre!«

»Was hat Julia geantwortet?«

»Es sei ihre Sache, mit wem sie zusammen sei. Außerdem konnte sie es nicht leiden, dass er getrunken hatte. Er solle nach Hause gehen und erst mal seinen Rausch ausschlafen. Danach ist sie wieder ins Haus gegangen und hat ihn einfach stehen lassen. Ich glaube, in dem Moment war er so sauer, da hätte er ihr am liebsten den Hals umgedreht!«

»Ist er ihr hinterher?«

»Er wollte. Aber sein Vater kam dazwischen. Peter hat Gereon mitgenommen. Ich nehme an, sie sind dann nach Hause.«

»Weißt du, wo sie wohnen?«

Matteo nickte. »In Kyllerstal. Keine Viertelstunde Fußweg von hier. Ich könnte mir sogar vorstellen, dass er später noch mal zurückgekommen ist. Schließlich hat er ja nicht bekommen, was er wollte.«

»Aber gesehen hast du ihn später nicht mehr?«

»Nein«, antwortete Matteo etwas zerknirscht.

Die Polizistin sah es ihm deutlich an: Am liebsten hätte er mit ›ja‹ geantwortet.

Als Rosalind nach dem Gespräch wieder ins Freie trat, bellte Hund Hermann fröhlich gelaunt und jagte hinter einem Kaninchen her. Kollege Eberlein beobachtete die Verfolgungsjagd. Er stand am Wagen und hatte seinen Notizblock in der Hand. Als er seine Chefin erblickte, sah er sie mit zufriedener Miene an.

»Wir wissen nun, wo Julia angegriffen worden ist. Dort im Bunker. Das Ding wird von Keltenbach als Weinkeller benutzt.«

Eberlein zeigte auf das Relikt aus der Hitlerzeit. Einen Weinkeller hätte Rosalind dort niemals vermutet.

»Woher wissen Sie das?«

»Der Hausverwalter, ein gewisser Alwin Schmitt, fuhr gerade auf den Hof, als wir eine Schleifspur auf einem Stück Rasen entdeckt hatten. Sie führt vom Wassergraben direkt zum Bunker. Als Schmitt den Bunker aufschloss, sahen wir sofort die Bescherung. Auf den Fliesen und auch an einem der Weinfässer waren Blutflecken zu sehen. Es waren nur ein paar Tropfen. Aber man konnte es deutlich erkennen. Eine Spur, die sich bis zum Ausgang verfolgen ließ. Direkt vor der Tür war noch ein größerer Fleck.«

»Das war gute Arbeit. Prima gemacht, Konstantin.«

»Das Blut muss natürlich noch genauer analysiert werden. Ich bin mir aber sicher, dass es von Julia stammt. Alles andere wäre zu großer Zufall. Sie war auf jeden Fall dort. Entweder war sie verabredet oder sie wollte noch eine Flasche Wein holen. Dabei muss der Täter sie überrascht haben. Er hat sie attackiert, danach aus dem Bunker herausgeschafft und schließlich in dem Wassergraben abgelegt. Ich nehme nicht an, dass sie zu diesem Zeitpunkt schon tot war. Sonst würde das Klebeband auf dem Mund und die gefesselten Hände keinen Sinn machen«, legte Konstantin seine Vermutung dar, während Hund Hermann wieder auf der Bildfläche erschien und sich enttäuscht nach dem Kaninchen umsah.

»Das wird sich bei der Obduktion klären. Was ist mit der Tatwaffe? Haben Sie da etwas finden können?«

»Ja. Unter einem der Fässer lag ein Messer. Die Klinge war mit Blut beschmiert.«

»Ein Küchenmesser?«

»Nein, es handelt sich um einen Dolch. Eine historische Waffe aus dem Mittelalter. Das hat uns Alwin verraten. Die Kollegen Kroos und Derwald haben es an sich genommen und wollen dafür sorgen, dass er nach Trier kommt.«

»Gut, wenn das Ding kriminaltechnisch untersucht wurde, wissen wir mehr. Wenn wir Glück haben, sind sogar Fingerabdrücke darauf«, war auch Rosalind zuversichtlich.

»Alwin erzählte uns, dass das Ding normalerweise an der Wand in der Eingangshalle des Haupthauses hängt.«

»Er hat Ihnen aber nicht verraten können, wer ihn sich von dort genommen hat?«

»Nein, er hat noch nicht mal bemerkt, dass der Dolch weg war. Erst als wir ihn in dem Bunker gefunden haben, ist er darauf aufmerksam geworden und sofort in die Halle gerannt, um nachzusehen.«

»Konnte er Ihnen irgendetwas zu gestern Abend sagen?«

»Nichts, was uns weiterhelfen würde, Frau Obermeyer. Er und seine Tochter hätten mit der Vernissage nichts zu tun gehabt. Sie seien beide früh schlafen gegangen. Ihnen war auch überhaupt nichts aufgefallen. Bis Matteo und Mia heute Morgen die Leiche entdeckt haben.«

»Der Vater scheint nicht zu wissen, was seine Tochter tut. Mia hat gestern Abend geholfen.«

»Väter haben oft keinen Schimmer, was ihre Töchter treiben. Ich denke, das ist in der heutigen Zeit normal.«

»Ja, vermutlich haben Sie recht, Konstantin«, stimmte Rosalind zu. »Was ist mit diesem Rasenstück, auf dem Sie die Schleifspuren gefunden haben? Kann man das vom Haupthaus aus sehen?«

»Nein. Der Eingang zum Bunker liegt auf der anderen Seite. Der Weg auch. Beides geht am Wasser vorbei. Vom Haupthaus können Sie da überhaupt nichts sehen.«

»Hm … dann wäre es auch vorstellbar, dass Julia zu der Zeit aus dem Bunker geschleift wurde, als die letzten Gäste der Vernissage noch auf der Burg waren.«

»Möglich, zumal es ja dunkel war.«

»Vielleicht ist einem der Leute trotzdem etwas aufgefallen. Zum Beispiel, als er in Richtung Bunker ging, weil er sich die Beine vertreten wollte.«

»Es sei denn, der Täter hat sein Opfer so lange in dem Bunker liegen gelassen, bis alle Gäste fort und die Bewohner im Bett waren.«

»Das glaube ich nicht. Damit wäre er ein zu hohes Risiko eingegangen! Wenn noch jemand in den Bunker gekommen wäre …«

»Dem Täter hätte es doch eigentlich egal sein können, wo man Julia findet.«

»Es sei denn, er wollte, dass man sie erst zu einem späteren Zeitpunkt findet. Dann hätte er sie dort liegen gelassen und sich ein Alibi besorgen können. Darum müssen wir die Gäste und die Bewohner befragen. Wir müssen in Erfahrung bringen, wo sich alle Leute nach Julias Verschwinden aufgehalten haben. Lückenlos! Ich glaube nämlich nicht an Simonas Theorie.«

»Simonas Theorie?«

»Ja«, antwortete Rosalind und erzählte ihrem Kollegen, wie man von einem Paar aufgeschlitzten Makrelen zu einem Mafiamord kam.

Konstantin schüttelte verständnislos mit dem Kopf.

»Diese Theorie ist doch absolut widersinnig. Die Frau hat eindeutig zu viele Mafiafilme gesehen«, fand er und stieg in den Wagen. Rosalind konnte ihm nur zustimmen.

Sie fuhren einen Holperpfad entlang, bis sie wieder auf die Hauptstraße gelangten.

»Wir sollten uns erst einmal um das kümmern, was wir haben«, meinte Rosalind nach einer Weile.

»Das wäre?«

»Wir haben zwei Verdächtige. Gereon Monheim, der nach Matteos Ansicht nicht damit klarkam, dass Julia die Verlobung gelöst hat. Und Ina Lombard, die offenbar nicht damit leben konnte, dass Julia etwas mit ihrem Bruder angefangen hatte. Das habe ich von Mia erfahren. Das Mädchen meinte nämlich auch, dass Julia schon einen anderen gehabt hätte. Die beiden Frauen waren deswegen auch in Streit geraten. Ein richtiger Zickenkrieg muss das gewesen sein. Inas letzte Bemerkung war, dass Julia ihr besser nicht im Dunkeln begegnen sollte.«

»Sehr interessant«, meinte Eberlein und stoppte den Wagen abrupt an der Kreuzung.

Rechts ging es nach Kyllerstal. Links nach Hillesheim.

»Wohin?«

»Wir fahren zuerst nach Hillesheim zu den Geschwistern Lombard. Ich möchte wissen, was Ina mit ihrer letzten Bemerkung gemeint hat.«

Kapitel 2

»Polizei?«

Die Frau, die Rosalind und Konstantin die Tür geöffnet hatte, trug ein verwaschenes T-Shirt mit dem Aufdruck ›Hard Rock Café Köln‹. Dazu war sie mit einer blauen Jeanshose bekleidet, die an einigen Stellen ein paar Wassertropfen abbekommen hatte. Sie entledigte sich ihrer Gummihandschuhe und strich sich durch ihre schwarzen Haare.

»Was haben wir mit der Polizei zu tun?«

»Sie sind Ina Lombard?«, fragte Rosalind und zückte ihren Dienstausweis.

»Ja, die bin ich. Verraten Sie mir jetzt, was Sie von mir wollen?«

»Vielleicht können wir das drinnen besprechen.«

»Ja, klar. Wir haben nichts zu verbergen. Schon gar nicht vor der Polizei.«

Ina führte sie in eine unaufgeräumte Küche und bot ihnen an, Platz zu nehmen.

»Sie müssen entschuldigen, aber ich bin gerade dabei, ein bisschen Ordnung zu schaffen. Verspäteter Frühjahrsputz. Aber es wurde auch dringend Zeit. Heute Morgen habe ich aus dem Fenster geschaut und mich furchtbar erschrocken, als ich die Streifen auf der Scheibe gesehen habe. Die mussten weg. Und wo ich schon mal dabei war … Auf Besuch war ich dabei natürlich nicht eingestellt.«

»Sie wohnen hier gemeinsam mit ihrem Bruder?« Rosalind sah sich in der Küche um. Gardinen lagen lose über einem Stuhl. Ein Putzeimer stand auf der Fensterbank und an dem Herd lehnte ein Besen. Das Kehrblech lag auf einer der Herdplatten.

»Ja. Unsere Eltern sind schon lange tot. Zum Glück haben Sie uns dieses Haus überlassen. Unser Großvater hat es vor über 70 Jahren gebaut. Hier kriegt Danilo und mich so schnell keiner raus.«

»Ist Ihr Bruder auch da?«

»Nein. Danilo ist vor einer Viertelstunde mit dem Rad ins Dorf gefahren. Zu dem Malergeschäft. Er ist Maler und gerade mitten in einem ›Projekt‹. Er wollte sich nur rasch einen neuen Pinsel kaufen. Ich wollte mir gerade einen Kaffee machen. Möchten Sie einen mittrinken?«

Sowohl Rosalind als auch Konstantin lehnten das Angebot dankend ab. Ina zuckte mit den Schultern und befüllte die Maschine mit Kaffeepulver.

»Sie haben mir meine Frage immer noch nicht beantwortet, Frau Kommissarin. Warum interessiert sich die Polizei für uns? Ich glaube nicht, dass sich die Nachbarn über zu laute Musik beschwert haben. Danilo und ich sind nämlich eher ruhige Zeitgenossen.«

»Es wurde keine Anzeige gegen Sie erstattet. Aber dennoch möchten wir uns gerne mit Ihnen und Ihrem Bruder unterhalten. Wird es lange dauern, bis er wieder da ist?«

»Ich denke nicht. Wie gesagt, Danilo wollte sich nur einen Pinsel besorgen. Und mit dem Fahrrad ist er schnell unterwegs. Fangen Sie doch einfach mit mir an«, antwortete Ina freundlich und strich sich eine Strähne aus dem Gesicht. Nach einem kurzen Blick auf die röchelnde Kaffeemaschine lehnte sie sich an den Kühlschrank und verschränkte die Arme vor der Brust.

»Es geht um gestern Abend. Wo sind Sie und Ihr Bruder gewesen?«, fragte Rosalind, die diesmal die Gesprächsführung übernommen hatte.

»Brauchen wir ein Alibi?«

»Wie kommen Sie darauf?«

Ina lachte. »Ich schaue mir gerne Krimis an. Immer wenn die Frage kommt, wann man wo gewesen ist, geht es um das Alibi.«

»Ein Alibi benötigen Sie nur, wenn Ihnen etwas vorzuwerfen ist, Frau Lombard. So weit sind wir im Moment noch nicht. Erst müssen wir die Geschehnisse vom gestrigen Abend rekonstruieren.«

»Um Himmels willen! Das hört sich schlimm an! Was ist denn geschehen?«

»Darauf komme ich gleich. Beantworten Sie bitte zunächst meine Frage.«

»Kein Problem. Wir waren beide auf der Burg Kyllrod bei Richard Keltenbach und seiner Tochter. Er ist wohl ein Fan von meinem Bruder. Danilo durfte nämlich dort einige seiner Bilder ausstellen. Wobei man aber sagen muss, dass er wirklich ein begabter Maler ist«, erzählte Ina stolz mit leuchtenden Augen.

»Wollen Sie seine Bilder sehen? Dann wissen Sie, wovon ich spreche.«

»Später.« Rosalind wollte bei so viel Gastfreundschaft nicht unhöflich erscheinen. »Wie lange waren Sie dort?«

»Bis ungefähr halb zwölf. Da wurde es mir zu fad. Danilo ist noch länger geblieben. Es war ja auch sein Abend!«

»Ist Ihnen etwas aufgefallen?« Rosalind sah die Frau gespannt an.

»Aufgefallen? Wieso aufgefallen? Ist etwa jemand ermordet worden?«, lachte Ina.

»Beantworten Sie bitte die Frage, Frau Lombard!«

»Für mich war es ein langweiliger Abend. Alle haben Danilos Bilder bewundert. Ein Reporter hat ein Interview mit ihm gemacht und aus Köln ist sogar extra ein Kunstprofessor gekommen. Der meinte, mein Bruder hätte wirklich Talent. Das hat mich natürlich gefreut.«

»Sonst ist Ihnen nichts in Erinnerung geblieben? Ein Streit oder Ähnliches?«, wollte Konstantin wissen.

»Nein, von einem Streit habe ich nichts mitbekommen. Wann soll das denn gewesen sein?«

»Kennen Sie Gereon Monheim?«

»Ja, Danilo hat mit seinem Vater zu tun. Peter Monheim ist ein Galerist aus Kyllerstal. Mehr weiß ich aber nicht über die beiden.«

»Sie wissen nicht, dass Gereon und Julia verlobt waren?«

»Nein. Woher sollte ich das wissen?«, fragte Ina und schenkte sich Kaffee ein. Nach dem ersten Schluck fügte sie noch hinzu: »Diesen Gereon kenne ich übrigens nur dem Namen nach. Gesehen habe ich ihn noch nie.«

»Auch gestern nicht?«

»Nein. Und ehrlich gesagt, verstehe ich die ganze Fragerei immer noch nicht!«

»Versuchen Sie, sich zu erinnern, Frau Lombard. Der Streit begann in der Halle und endete auf dem Innenhof. Das muss gegen 22:00 Uhr gewesen sein.«

»Tut mir wirklich leid. Aber das muss mir entgangen sein.«

»Nach einer uns vorliegenden Aussage sind alle Personen, die sich zu der Zeit in der Halle befunden hatten, den Streitenden in den Innenhof gefolgt. Wenn Sie davon nichts mitbekommen haben, wo waren Sie dann gerade?«

Ina zuckte mit den Schultern. »Vermutlich auf der Toilette. Jetzt sagen Sie mir endlich, was passiert ist!«

»Dann wissen Sie auch nichts über den Mord, der dort gestern Abend geschehen ist?«

»Ein Mord? Es ist wirklich ein Mord dort geschehen. Hören Sie, Frau Kommissarin. Als ich Sie eben fragte, ob gestern jemand ermordet wurde, habe ich einen Scherz gemacht. Ich habe nichts mitbekommen. Wirklich nicht! Wer ist denn das Opfer?«

»Julia Keltenbach.«

»Julia ist das Opfer? Aber das … das kann doch nicht sein. Bitte sagen Sie mir, dass das nicht wahr ist.«

Die ruhige, beinahe schon arrogant wirkende, Art der jungen Frau war mit einem Schlag vorbei. Nervös strich sie sich wieder durch die Haare. »Doch nicht Julia!«

»Sie scheint diese Nachricht sehr mitzunehmen? Haben Sie Keltenbachs Tochter näher gekannt?«

»Nein. Im Grunde kannte ich sie gar nicht. Soviel ich weiß, wohnen sie und ihr Vater erst seit einigen Monaten auf Burg Kyllrod.«

»Warum geht Ihnen Julias Tod dann so nahe?«, wurde Rosalind neugierig.

»Mich hat wohl eher der Mord aus der Fassung gebracht. Für Sie mag das ja etwas Alltägliches sein.«

»Haben Sie mit Ihrem Bruder über den gestrigen Abend gesprochen? Hat er etwas bemerkt?«

Eberlein stand mit Notizbuch und gezücktem Bleistift vor dem Küchenfenster, das Ina eben geputzt hatte.

»Ehrlich gesagt haben wir heute noch nicht viel miteinander gesprochen. Nach dem Frühstück bin ich zum Einkaufen ins Dorf gefahren. Und Danilo saß schon wieder bei der Arbeit. Ich glaube aber nicht, dass er außer seinen Bildern etwas anderes gesehen hat. Er war viel zu sehr mit der Präsentation beschäftigt. Seit Tagen wurde in diesem Haus von nichts anderem geredet. Als dann bekannt wurde, dass dieser Professor aus Köln kommen würde, war eh alles zu spät. Da war Danilo vollends in seinem Element. In dem Zustand kriegt er nicht mehr mit, was links oder rechts von ihm geschieht.«

»Wessen Idee war es, seine Bilder in der Burg auszustellen?«

»Das war Keltenbachs Einfall. Er stand vor ein paar Wochen bei uns vor der Tür und fragte Danilo, ob er ein paar seiner Bilder bei ihm ausstellen würde. Danilo hat natürlich zugesagt. Er war der Meinung, dass er so über die Grenzen der Eifel hinweg bekannt werden könnte. Ich glaube, es war eine echte Chance für ihn. So etwas lässt man natürlich nicht liegen.«

»Sie sagten eben, Sie kannten Julia kaum?«

»Das stimmt. Sie und ihr Vater wohnen auf der Burg sehr zurückgezogen. Man sieht die beiden hier in Hillesheim sehr selten. Nur Simona, sie ist für die Küche verantwortlich, treffe ich ab und zu mal beim Einkaufen.«

»Wieso hatten Sie dann gestern Streit mit Julia?«

Ina entglitten augenblicklich ihre Gesichtszüge. Die Frage traf sie wie ein unerwarteter Faustschlag. Die Tasse Kaffee in ihrer Hand begann zu wackeln und auch ihr überraschter Blick wies Rosalind darauf hin, dass Ina vollkommen unvorbereitet war.

»Ach … Sie wissen davon?«, meinte sie und kaute plötzlich nervös auf ihrer Unterlippe herum. Die Tasse stellte sie schnell auf der Arbeitsplatte ab.

»Sicher wissen wir davon. Wollten Sie uns diesen Streit absichtlich vorenthalten, Frau Lombard?«

Rosalinds Stimmlage hatte sich ebenfalls verändert. Aus ihrem freundlichen Plauderton war ihr typischer Vernehmungston geworden. Dazu ein stechender Blick, der die Befragte zusätzlich einschüchtern sollte.

»Oh … natürlich nicht! Ich meine … es war wohl nicht sehr geschickt von mir. Aber Sie verstehen das völlig falsch. Dieser Streit … es war noch nicht mal ein richtiger Streit. Eher eine Meinungsverschiedenheit. Sie dürfen dem nicht zu viel Bedeutung beimessen.«

»Wir haben gehört, Sie und Julia hätten sich richtig in den Haaren gehabt. Wie weit wären Sie gegangen, wenn Herr Keltenbach nicht dazwischen gegangen wäre?«

»Bestimmt nicht bis zum Mord! Das können Sie mir nicht anhängen!« Ina haute mit der Faust gegen die Kühlschranktür. »Ich hätte mir denken können, dass jemand Ihnen davon erzählt. Bestimmt war es Simona. Die Frau kann ihre Klappe nie halten! Die tratscht jeden hier in Hillesheim zu. Ob er es hören will, oder nicht.«

Sie wischte sich mit dem Arm über die Stirn, auf der sich leichte Schweißperlen gebildet hatten. »Es war wirklich nichts Besonderes. Ich hatte … ich wollte … Verdammt! Danilo sollte doch nur aufhören, dieser Frau ständig und überall nachzulaufen. Wie ein notgeiler Gockel! Das ist echt unter seiner Würde! Außerdem hat er Besseres zu tun, als den Frauen nachzulaufen. Wenn er berühmt ist, liegen sie ihm eh alle zu Füßen. Da braucht er keine Julia, die ihn am langen Arm verhungern lässt.«

»Ihr Bruder und Julia hatten also ein Verhältnis?«

Rosalind sah neben Gereon und Ina bereits den dritten Verdächtigen.

»Das weiß ich nicht. Aber ich nehme es an. Die Anzeichen sprachen deutlich dafür. Ständig scharwenzelte er um sie herum. Auch gestern. Kaum waren wir da, da verschwand er mit ihr auf ihrem Zimmer. Ich könnte drauf wetten, dass sie … Obwohl ich ihm schon tausend mal gesagt habe, dass diese Frau nicht gut für ihn ist!«

»Ich dachte, Sie und Ihr Bruder hätten mit den Keltenbachs nicht viel zu tun.«

»Bis Keltenbach hier vor ein paar Wochen erschien und Danilo die Vernissage vorschlug, war das auch so. Doch seitdem heißt es bei ihm den ganzen Tag nur noch: Julia hier. Julia da.«

»Und weil er nicht auf Sie hören wollte, haben Sie die Dinge in die Hand genommen?«, folgerte Rosalind.

Ina bestätigte nickend: »Ja. Das musste sein. Danilo wollte ja nicht auf mich hören. Er kann manchmal so ein Narr sein …«

»Was haben Sie denn zu Julia gesagt?«

»Dass sie Danilo in Ruhe lassen soll. Dass sie sich einen anderen suchen soll, den sie an der Nase herumführen kann.«

»Wie war ihre Reaktion?«

»Sie hat mich ausgelacht. Sie wüsste gar nicht, wovon ich rede, hat sie geantwortet. Als ich ihr gesagt hatte, sie solle Danilo in Ruhe lassen, hat sie doch tatsächlich behauptet, sie hätte gar nichts mit ihm. Ich würde mir da irgendetwas zusammenspinnen. Aber ich habe doch Augen im Kopf!«

»Haben Sie die beiden denn mal gesehen? Ich meine, gab es einen bestimmten Grund für Ihre Vermutung?«

»Nein, das nicht! Ich spioniere meinem Bruder nicht hinterher. Aber ich habe gespürt, dass da zwischen den beiden etwas läuft.«

»Sie hängen sehr an Ihrem Bruder«, stellte Rosalind fest.

»Ja, und das ist auch kein Wunder. Seit dem Tod unserer Eltern bin ich verantwortlich für ihn. Ich kümmere mich um ihn. Den ganzen Tag. Mache seine Wäsche, koche ihm das Mittagessen, putze hier hinterher und räume da hinter ihm auf.«

»Was machen Sie denn beruflich?«

»Ich arbeite als Lektorin für einen Verlag, der Fantasyromane herausbringt. Daneben betreue ich noch ein paar unabhängige Autoren, die ihre Bücher in Eigenregie veröffentlichen. Da arbeite ich viel von zu Hause aus. Worüber ich sehr froh bin. So kann ich meine Arbeit erledigen und trotzdem für Danilo sorgen. Und wie dankt er es mir? Danilo sollte sich schämen, dass …«

»Warum sollte ich mich schämen?«, erscholl eine dunkle Männerstimme aus dem Hintergrund. Im gleichen Moment knallte eine Tür zu. Unbemerkt hatte Danilo die Wohnung betreten. Rosalind wusste nicht, wie viel er von dem Gespräch mitbekommen hatte. Aber seinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, musste es genug gewesen sein.

»Du solltest dich schämen, dass du dich mit dieser Julia abgibst. Das ist keine Frau für dich.«

»Ach … und das entscheidest neuerdings du?«

Danilo stellte eine Tasche ab und fuhr sich mit der Hand durch seinen Wuschelkopf. Dann trat er näher. Seine Kleidung war ebenso leger wie die seiner Schwester. Eine dunkle Jeans, ein verwaschenes T-Shirt und eine Jeansjacke, die ihm zwei Nummern zu klein war.

»Danilo, ich will doch nur …«

»Was redest du da für einen Blödsinn? Ich gebe mich nicht mit Julia ab. Ich habe überhaupt nichts mit ihr zu tun …«

»Aber …«

»Jedenfalls nicht das, was du denkst!«, fuhr Danilo seine Schwester laut an.

»Was war das gestern? Oder glaubst du, ich bilde mir das nur ein?«, lamentierte Ina weiter. Sie war nicht von ihrer Vermutung abzubringen.

»Was war denn gestern?«

»Du hast mit ihr geredet! Ihr beide wolltet doch auf ihr Zimmer gehen. Was wolltest du da von ihr? Wissen, wann sie dich wieder ranlässt, oder was?«

Danilos Kinnlade sank nach unten. Er konnte es nicht fassen. »Ehrlich Ina, du bist geschmacklos. Außerdem merkst du gar nicht, was du für einen Blödsinn redest. Was …«

»Aber Sie haben mit Julia gesprochen?«

Rosalind hatte nun genug von dem Streit der Geschwister.

Danilo fuhr erschrocken herum. Er hatte offensichtlich vergessen, dass er mit seiner Schwester nicht allein war.

»Wer sind Sie eigentlich?«, fragte er und musterte die Polizisten von Kopf bis Fuß.

»Hauptkommissarin Obermeyer und dies ist mein Kollege Polizeiobermeister Eberlein«, stellte Rosalind sie vor und zückte erneut ihren Dienstausweis.

Konstantin folgte ihrem Beispiel. Nachdem Danilo diese länger als nötig studiert hatte, gab er die Ausweise zurück.

»Was können wir für Sie tun?«

»Für den Anfang würde es mir reichen, wenn Sie meine Frage beantworten. Haben Sie gestern mit Julia gesprochen und wenn ja worüber?«

»Entschuldigung, aber worum geht es hier genau?«, fragte Danilo und sah Hilfe suchend zu seiner Schwester herüber.

»Sie wollen wissen, wo wir gestern Abend waren«, antwortete Ina.

»Und warum?«

Danilo taxierte Rosalind vom Scheitel bis zur Sohle, als wäre er auf der Suche nach einem neuen Motiv für seine Bilder.

»Weil Julia tot ist«, antwortete Ina. »Sie wurde ermordet!«

»Bitte? Julia ist tot?«, fuhr Danilo erschrocken zusammen. »Aber, das … das darf nicht sein! Das … das kann sie uns doch nicht antun!«

»Sie scheint diese Nachricht ebenso zu schockieren wie Ihre Schwester. Gibt es dafür einen bestimmten Grund?«, stellte Konstantin fest.

»Nein, den gibt es nicht.«

»Warum schockiert Sie diese Mitteilung denn so? Sowohl Ihre Schwester als auch Sie sind doch vollkommen aufgelöst.«

»Wollen Sie uns wirklich glauben machen, Sie hätten Julia nicht gekannt beziehungsweise nicht viel mit ihr zu tun?«, unterstützte Rosalind ihren Kollegen.

»Unsere Beziehung war rein beruflich«, konterte Danilo. »Sowohl Julia als auch ihr Vater interessieren sich sehr für meine Bilder. Wofür ich sehr dankbar bin. Vielleicht kann ich demnächst sogar eines verkaufen.«

»Pah … eine rein berufliche Beziehung in einem stillen Kämmerlein mit Kerzenschein. Oder wie? Wer soll dir das denn glauben, Bruderherz?«

Ina war außer sich vor Wut.

Danilo fuhr herum und sah seine Schwester mit einem vernichtenden Blick an.

»Es ging gestern nur um die Ausstellung! Ich habe mit Julia die Bilderfolge besprochen. Da es sich um einen Zyklus handelt, musste eine bestimmte Reihenfolge eingehalten werden. Sonst war da nichts. Überhaupt nichts!«

»Das soll alles gewesen sein?«, fuhr Ina ihn wütend an, rannte zu ihm herüber.

»Antworte mir!«, forderte sie und stemmte die Fäuste in ihre Hüften.

»Ja, das war alles, was mich mit Julia verband.«

»Das stimmt nicht. Da fehlt noch etwas. Warum erzählst du den Polizisten nicht, dass du sie aufs Kreuz gelegt hast, als du allein mit ihr auf dem Zimmer warst?«

»Du spinnst ja total. Du …«

Ina sprang wie von der Tarantel gestochen in die Luft und lief zum Fenster. Sie holte den Putzlappen aus dem Eimer.

»Du Arschloch!«, schrie sie und warf das Tuch nach ihrem Bruder. Statt ihn zu treffen, landete das Ding aber auf dem Küchentisch, wo es einen kleinen See erzeugte. Doch das störte Ina in diesem Moment nicht.

»Ina, du irrst dich.«

»Ich glaube dir nicht. Du lügst mich die ganze Zeit an. Du undankbarer Schuft!«, schrie sie ihren Bruder an und baute sich erneut vor ihm auf.

Aus ihren Augen sprach mehr als die Sorge einer Schwester um das Wohlergehen ihres Bruders. Ina war eifersüchtig. Sie ballte die Hand zur Faust und holte aus. Sie wollte ihm einen Kinnhaken verpassen. Kurz davor, es wirklich zu tun, besann sie sich aber anders und ließ den Arm sinken.

»Das habe ich nicht verdient!«, schrie sie Danilo an. »Das habe ich wirklich nicht verdient!«

Sie rannte zur Küchentür, riss diese auf und wollte hinaus.

»Frau Lombard, bevor Sie gehen, müsste ich Sie noch bitten, uns Ihre Kleidung von gestern Abend zwecks einer kriminaltechnischen Untersuchung zu überlassen.«

»Was wollen Sie denn damit?«

»Es ist anzunehmen, dass bei dem Mord einige Blutspritzer auf die Kleidung des Mörders gekommen sind«, antwortete Eberlein.

»Sie glauben also wirklich, dass ich Julia ermordet habe?«

»Nein, wir glauben noch gar nichts. Aber wir können zu diesem Zeitpunkt auch nichts ausschließen. Falls die Untersuchung negativ verläuft, spricht das für Sie.«

»Das ist ja wohl die Höhe!«, schrie Ina wild herum. Diesmal hielt sie keiner zurück. Sie ging hinaus, packte die Klinke der Tür, ging hindurch und knallte sie mit einem lauten Knall hinter sich zu.

Unbeeindruckt von diesem Auftritt wandte Rosalind sich dem jungen Künstler zu.

»Herr Lombard, Ihre Kleidung von gestern Abend benötigen wir auch.«

»Kein Problem, Frau Kommissarin. Das Hemd von gestern Abend ist sogar schon wieder sauber. Ich glaube, es hängt zum Trocknen auf der Leine«, grinste der junge Mann.

Doch damit konnte er Rosalind nicht beeindrucken. »Wenn Sie glauben, dass Sie durch die Wäsche eventuelle Blutspritzer beseitigt haben, muss ich Sie enttäuschen. Blut ist noch nach der Wäsche nachweisbar.«

Danilo grinste immer noch. »Sie können von mir alles haben, was Sie wünschen, Frau Hauptkommissarin. Sie können es mir ruhig glauben, ich habe kein Geheimnis zu verbergen.«

»Wenn es so ist, haben Sie nichts zu befürchten. Trotzdem möchte Sie bitten, sich für weitere Befragungen zur Verfügung zu halten und Hillesheim nicht zu verlassen. Zumindest so lange nicht, bis die Ermittlungen abgeschlossen sind«, wies Rosalind den Maler an.

»Geht klar. Ich wollte in nächster Zeit eh nicht verreisen«, grinste Danilo nach wie vor.

»Das gilt ebenso für Ihre Schwester«, fügte die Hauptkommissarin hinzu, als sie schon im Begriff war, zu gehen. Plötzlich war ihr wieder eingefallen, dass sie immer noch nicht wusste, was passiert wäre, wenn Ina und Julia sich im Dunkeln begegnet wären.

Aber das würde sie früher oder später in Erfahrung bringen.

***

Eine Viertelstunde nach dem Gespräch mit den Geschwistern Lombard waren Rosalind und Konstantin zurück in Kyllerstal um ihren zweiten Verdächtigen zu vernehmen.

Gereon Monheim wohnte zusammen mit seinem Vater in einem doppelstöckigen Häuschen in der Nähe der Kirche St. Johannes. Im Erdgeschoss war die Galerie. Darüber lag die Privatwohnung der Monheims.

Peter Monheim war ein groß gewachsener Mann mit einem sympathischen Mondgesicht und einer Lesebrille auf der Nase. Er war ebenso überrascht wie Ina, als Rosalind und Konstantin ihn und seinen Sohn nach den Geschehnissen des Vorabends befragen wollten.

»Wissen Sie, ich gönne mir gerade eine Pause. In der Galerie ist nicht viel los. So dachte ich mir, ich trinke erst mal in Ruhe einen Kaffee. Möchten Sie vielleicht auch einen? Oder lieber einen Tee?«

Als die Polizisten dankend den Kaffee annahmen, führte Monheim sie in die Wohnung im oberen Stock und dort in ein großzügiges Wohnzimmer.

»Habe ich Sie eben richtig verstanden? Sie wollen auch mit meinem Sohn sprechen?«

»Ja, ist das ein Problem?«

»Nein. Überhaupt nicht«, antwortete Monheim. »Er ist oben. Unter dem Dach hat er sich ein Arbeitszimmer eingerichtet. Ich werde ihn gleich holen«.

Zehn Minuten später kam Monheim wieder. Mit frischem Kaffee und einem jungen Mann, der ihm mit einer sehr nachdenklichen Miene folgte.

»Gereon, das sind Frau Obermeyer und Herr Eberlein von der Polizei. Sie wollen uns zu dem gestrigen Abend ein paar Fragen stellen.«

Gereon schüttelte ihnen die Hand. »Bitte nehmen Sie doch wieder Platz. Worum geht es genau?«

Während Gereon selber in einem Sessel Platz nahm, servierte der Vater den Kaffee.

»Wir haben erfahren, dass Sie zu den Gästen einer Vernissage auf Burg Kyllrod zählten«, antwortete Rosalind und gab zwei Stückchen Zucker in ihren dampfenden Kaffee.

»Ja«, gab Peter zu, ohne nervös zu werden. »Sicher war ich dort. Für mich als Galerist war das natürlich eine willkommene Gelegenheit, einen neuen Künstler kennenzulernen.«

»Dann kannten Sie vorher noch keine Bilder von Danilo?«

»Ehrlich gesagt nein. Er war ein paar Mal bei mir in der Galerie und wollte mir seine Bilder zeigen. Aber ich hatte nie genügend Zeit für ihn. Wie ich aber gestern feststellen musste, war das ein großer Fehler gewesen. Danilo hat wirklich hervorragende Arbeiten präsentiert. Ich war begeistert und wohl auch nicht der Einzige an diesem Abend!«

»Was ist mit dem Initiator der Vernissage? Kennen Sie Herr Keltenbach schon länger?«

Peter nickte. »Ja, Richard und ich kennen uns schon eine ganze Weile. Man kann sagen, dass wir miteinander befreundet sind. Warum erkundigen Sie sich nach ihm? Ist gestern irgendetwas vorgefallen?« Es wäre Rosalind beinahe gar nicht aufgefallen, doch bei dem letzten Satz wurde Monheims Stimme etwas leiser.

»Er soll noch nicht lange in der Eifel wohnen«, stellte sie ungerührt ihre nächste Frage, die den Galeristen aber auch nicht in Unruhe zu versetzen schien. Sollten die Fragen nach seiner Verbindung zu Keltenbach seinen Argwohn geweckt haben, zeigte er es nicht. Ganz im Gegenteil. Mit stoischer Ruhe antwortete er: »Wir haben uns kennengelernt, als er damals in die Eifel gezogen ist. Die gemeinsame Liebe zu Bildern hat uns zusammengeführt.«

»Wann war das genau?«

Monheim überlegte einen kurzen Augenblick. »Ende Oktober oder Anfang November des letzten Jahres. So genau kann ich das gar nicht mehr sagen. Seitdem besucht er mich in meiner Galerie oder ich bin bei ihm auf der Burg zu Gast. So wie auch gestern Abend. Als er mir vor ein paar Wochen von dieser Ausstellung erzählte, war ich natürlich Feuer und Flamme. So eine Sache muss man einfach unterstützen. Ich verstehe aber immer noch nicht, warum sich die Polizei dafür interessiert.«

»Sie waren auch dort, obwohl Sie gar nicht eingeladen waren?«, fragte Eberlein und wandte sich an Gereon, der bis zu diesem Zeitpunkt nur stiller Zuhörer war.

»Ja, das hatte allerdings weniger mit dieser Bilderausstellung zu tun. Keltenbachs Tochter Julia und ich sind seit längerer Zeit ein Paar. Gestern Abend musste ich sie dringend sprechen.«

»Worüber wollten Sie mit ihr sprechen?«

Gereon sah etwas verlegen zu seinem Vater herüber. Nach dessen aufmunterndem Nicken antwortete der junge Mann: »Julia und ich haben im Moment eine schwierige Phase …«

»Herr Monheim, Sie brauchen nicht um den heißen Brei zu herumzureden. Wir wissen, dass Julia die Verlobung vor vier Wochen gelöst hat. Sie brauchen uns also nichts vorzuspielen.«

Vater und Sohn wechselten ertappte Blicke. Anschließend wandte Gereon sich wieder der Kommissarin zu: »Es ist richtig. Julia hat Schluss gemacht. Gestern bin ich zu ihr, weil ich wissen wollte, warum sie sich dazu entschieden hat.«

»Gestern erst? Sie sind doch schon seit vier Wochen getrennt? Warum ausgerechnet gestern?«

»Ich habe schon mehrmals versucht, mit ihr zu sprechen. Am Telefon und auch persönlich. Aber sie wollte mich nie sprechen. Jedes Mal, wenn ich dort angerufen habe, ließ sie sich von der Köchin oder dem Verwalter verleugnen.«

»Gestern Abend haben Sie allen Ihren Mut zusammengenommen und sind hingefahren?«, kombinierte Eberlein.

Gereon nickte stumm.

»Sie sollen nicht mehr ganz nüchtern gewesen sein? Zwischen Ihnen und Julia soll es zum Streit gekommen sein!«

Gereon rutschte nervös im Sessel vor. Seine Fingerkuppen rieben unentwegt aneinander.

»Ja, das muss ich wohl zugeben. Ich habe mir erst noch in der Kneipe bei Franz Grothe ein wenig Mut angetrunken. Eine Stunde und ein paar Kölsch später fühlte ich mich dann aber bereit und ging zur Burg. Ich glaube, ich war so gegen 22:00 Uhr dort.«

Peter nickte. »Das kann ich bestätigen. Ich habe zufällig mitbekommen, dass Gereon dort aufgetaucht ist.«

»Haben Sie den Streit beobachtet?«

»Ich beantworte Ihre Fragen erst, wenn Sie mir sagen, was passiert ist«, forderte der Hausherr.

»Julia Keltenbach wurde letzte Nacht ermordet!«

Peter und Gereon starrten sie an. »Wie bitte? Julia ist tot?«, wollte Peter in ungläubigem Ton wissen. »Sie wurde ermordet?«

»Ja, sie lag in dem Wassergraben der Burg. Hinter dem Gästehaus. Der Mörder ist sehr brutal vorgegangen. Er hat ihr den Mund mit einem Pflaster überklebt und ihre Hände auf dem Rücken zusammengebunden. Nach unseren ersten Ermittlungen hat er sie zuvor im Bunker angegriffen und mit einem Messer verletzt.«

»Mit einem Messer?«

»Ja, so wie es aussieht, handelt es sich um eine historische Waffe.«

Monheim wechselte einen vielsagenden Blick mit seinem Sohn.

»Sie wissen, um was für eine Waffe es sich handelt?«

Peter nickte: »Zumindest kann ich es mir denken. In der Eingangshalle hängt ein historisches Messer an der Wand. Angeblich hat der Fürst von Kyll, der Erbauer der Burg, damit einen Mann zur Strecke gebracht, der seiner Tochter Luticia zu nahe getreten sein soll. Das muss irgendwann gegen Ende des 13. Jahrhunderts gewesen sein.«

»Ist Ihnen denn aufgefallen, dass das Messer gestern Abend nicht an seinem Platz war?«

»Nein. Als ich gestern auf der Burg ankam, war es, wo es hingehörte. Es hing an der Wand gegenüber des Haupteingangs, direkt neben der Treppe.«

»Das wissen Sie noch so genau?«

»Aber ja. Das Ding hängt dort wie auf dem Präsentierteller. Mein Blick fiel direkt darauf, als ich in die Halle kam.«

»Haben Sie gesehen, wer es von der Wand genommen hat?«

»Nein, tut mir leid.«

»Der Täter muss es während der Vernissage entwendet haben, um Julia damit zu überfallen. War das Messer noch an seinem Platz, als Sie gegen 22:00 Uhr kamen?«, fragte Rosalind Gereon.

Der Angesprochene zuckte mit den Schultern. »Ich habe nicht darauf geachtet. Als ich in die Eingangshalle ging, wollte ich nur mit Julia reden.«

Rosalind wandte sich an Konstantin: »Notieren Sie bitte, dass wir uns auch noch mal bei allen anderen Personen, die gestern Abend dort waren, danach erkundigen. Irgendjemand muss uns doch was dazu sagen können.«

»Ich stehe neben mir, Frau Kommissarin. Julia … mit einem Messer erstochen. Mein Gott! Wer tut so etwas Grausames?«

»Genau das wollen wir herausfinden.«

Augenblicklich brach Gereon der kalte Schweiß aus. Wie ein Häufchen Elend sackte er in seinem Sessel zurück.

»Wird Ihnen schlecht?«

Gereons Gesichtsausdruck veränderte sich von geschockt zu wütend. »Wie würden Sie reagieren, wenn man Ihnen mitteilen würde, dass ein lieber Mensch brutal ermordet wurde?«

»Ich wäre wahrscheinlich ebenso geschockt wie Sie. Nur, dass Julia für Sie kein lieber Mensch mehr gewesen ist.«

»Wie können Sie das beurteilen? Nur weil sie mit mir Schluss gemacht hat, heißt das nicht, das ich …«

»Vielleicht spielen Sie uns jetzt nur vor, dass Ihnen die Trennung nichts ausgemacht hat. Immerhin hatten Sie Streit mit ihr!«, hielt Rosalind dem jungen Mann vor.

»Das ist ja wohl die Höhe!«, protestierte Gereon und sah seinen Vater an. Peter hob beschwichtigend die Hand. An die Polizisten gewandt, fragte er: »Sie verdächtigen wirklich Gereon? Sie können doch nicht ernsthaft annehmen, dass er etwas mit der Sache zu tun hat.«

»Er hatte ein Motiv und die Gelegenheit. An das Messer hätte er kommen können. Es ist naheliegend, dass wir Sie zu der Sache befragen.«

»Gereon hat nichts damit zu tun. Das können Sie mir ruhig glauben. Wir sind natürlich sehr daran interessiert, dass die Sache aufgeklärt wird. Wir werden Ihnen helfen, so gut wir können. Also, was möchten Sie wissen?«

»Um was ging es in dem Streit?«

Statt Gereon antwortete sein Vater: »Ein Streit, wie er unter Liebenden tausende Male am Tag vorkommt…«.

»Nur, dass einer der Liebenden am nächsten Morgen tot aus dem Wasser gefischt wurde. Das ist wohl kaum alltäglich. Daher müssen wir wissen, worum es dabei ging.«

»Sie glauben wirklich, dass ich …«

Gereon führte den Satz nicht zu Ende. Er wich dem Blick der Polizistin aus und schlug die Hände vors Gesicht.

Peter stand auf und ging zu seinem Sohn hinüber. Mit ernster Miene wandte er sich an die Polizistin: »Muss es wirklich sein, dass Sie ihm jetzt solche Fragen stellen? Sie sehen doch, wie nahe ihm diese Nachricht geht.«

»Ich muss leider darauf bestehen, dass er die Frage beantwortet. Tut er es nicht, kann ihm das später zum Nachteil ausgelegt werden.«

»Ich sehe schon, ich sollte besser unseren Anwalt verständigen.«

»Das steht Ihnen frei, Herr Monheim.«

»Ist Gereon verhaftet?«

»Nein, so weit sind wir noch nicht. Im Moment tragen wir nur Fakten zusammen. Aber wie bereits erwähnt, wenn Gereon zu dem Streit nichts sagen will …«

»Er will doch gar nichts verschweigen. Natürlich wird Gereon Ihnen erzählen, worum es bei dem Gespräch ging.«

Ärgerlich sah Peter seinen Sohn an. »Komm, Gereon. Darüber kannst du doch reden, oder?«

»Nun ja«, gab Gereon etwas kleinlaut von sich und wischte sich mit einem Tempo den Schweiß von der Stirn. »Sie war nicht sehr erfreut über mein Auftauchen. Als sie merkte, dass ich nicht mehr ganz nüchtern war, wurde sie wirklich böse.«

»Wie äußerte sich das?«

»Ich wollte ihr lediglich sagen, dass ich ihr für ihr weiteres Leben alles Gute wünsche und mich von ihr verabschieden. Aber sie hat sofort meine Fahne gerochen und mir unmissverständlich zu verstehen gegeben, dass ich die Burg umgehend wieder verlassen soll.«

»Nach einer Zeugenaussage sollen Sie in die Halle gestürmt sein und Julia brutal am Arm herausgezogen haben.«

»Das stimmt. Zumindest teilweise. Aber ich habe sie nicht am Arm herausgezogen, sondern nur gepackt. Ich habe ihr keine Gewalt angetan. Wer das behauptet, lügt!«

Rosalind beachtete den letzten Einwand gar nicht. »Eben sagten Sie noch, Sie wollten wissen, warum Julia sich von Ihnen getrennt hat. Hatten Sie vielleicht doch gehofft, dass sich zwischen Ihnen alles wieder einrenken würde?«

»Nein. Ich wollte nur wissen, ob ich etwas falsch gemacht hatte. Aber ansonsten war dieses Kapitel für mich abgeschlossen. Ich wollte mich von Julia verabschieden.«

»Wieso verabschieden?«

»Gereon ist Fachanwalt für Steuerrecht. Seine Kanzlei hatte ihm schon vor längerer Zeit angeboten, die Niederlassung in Zwickau zu übernehmen. Nach der Trennung von Julia hatte er sich dazu entschlossen, dieses Angebot anzunehmen. Es ist ein lukratives Angebot. Ich habe Verständnis, wenn er es annimmt«, ließ der Vater die Ermittler wissen.

»Diese Entscheidung kam aber sehr kurzfristig«, bemerkte Konstantin.

»Nein, überhaupt nicht! Das Angebot hatte man ihm schon vor Monaten gemacht. Doch mit Rücksicht auf Julia hatte Gereon bisher noch nicht zugesagt. Er wäre nicht weggegangen, wenn er mit ihr zusammengeblieben wäre. Nach der Trennung sah die Sache natürlich anders aus. Gereon wollte alles hinter sich lassen und neue Wege gehen. Das ist doch für einen jungen Menschen ganz normal.«

»Darüber haben Sie mit Julia gesprochen?«

»Ja. Sie sollte wissen, dass ich ihrem Glück nicht länger im Wege stehen würde.«

»Welchem Glück? Wussten Sie da schon, dass Julia einen anderen hatte?«

»Nein, davon hat sie mir nichts erzählt. Hat sie denn einen anderen?«

Rosalind beantwortete die Frage nicht. Stattdessen wollte sie wissen: »Worüber haben Sie sich noch unterhalten?«

»Über nichts weiter. Julia hat mich gleich darauf abserviert. Warum fragen Sie?«

»Weil ich Ihnen nicht glaube, Herr Monheim. Es ist nicht plausibel, dass Julia Sie einfach stehen lässt, nur weil Sie ihr sagen, dass Sie fortgehen. Warum hätte es deshalb Streit geben sollen?«

»So war Julia eben.«

»Wenn Sie von einem anderen nichts gewusst haben wollen, welchem Glück wollten Sie ihr dann nicht im Wege stehen?«, wurde Rosalind hartnäckiger.

»Dem Glück des Ungebundenseins. Wenn Julia dies vorzog, bitte …«

»Sie wussten also nicht, dass Julia einen anderen Liebhaber hatte?«, fragte Rosalind noch mal ganz direkt.

»Nein! Ich glaube nicht, dass sie einen anderen hatte. Aber selbst wenn, es hätte mir nichts ausgemacht!«

»Wirklich nicht? Ging es in Ihrem Gespräch nicht viel mehr um Matteo?«

»Um Matteo? Sie sprechen von dem Sohn der Köchin? Warum hätten wir denn ausgerechnet über den Jungen sprechen sollen?«

»Er soll Julias neuer Liebhaber gewesen sein.«

»Wie bitte? Wie kommen Sie denn darauf? Hat der Junge Ihnen diesen Bären aufgebunden?« Gereon lachte auf.

»Ja, er hat uns davon erzählt. Angeblich hatte Julia Sex mit ihm und Sie hätten die beiden dabei erwischt. Im Kyllerstaler Forst. So die Aussage.«

Vater und Sohn schauten sich irritiert an.

Ungeachtet dieser Tatsache fuhr Rosalind weiter fort: »Matteo hat den Streit beobachtet. Er sagte, es soll dabei um ihn gegangen sein. Sie hätten Julia davon abraten wollen, sich mit ihm einzulassen.«

»Wie bitte? Wie hätte ich das denn tun können? Ich wusste ja nicht einmal davon. Ehrlich gesagt glaube ich es auch jetzt noch nicht. Julia und Matteo? Vollkommen absurd! Der Junge ist siebzehn oder achtzehn. Darauf hätte sich eine Frau wie Julia niemals eingelassen!«

Peter ließ die Aussage unkommentiert.

»Stimmt das?«, wandte sich die Kommissarin an ihn. »Oder hat Gereon doch mit Julia über ihre neue Affäre gesprochen?«

»Das weiß ich nicht. Ich bin erst später dazu gekommen und habe von dem Wortwechsel gar nicht mitbekommen.«

»Eben sagten Sie noch, Sie hätten gesehen, wie Ihr Sohn um 22:00 Uhr auf der Burg angekommen ist. Der Streit mit Julia muss unmittelbar danach begonnen haben. Wieso haben Sie davon nichts bemerkt, Herr Monheim?«

Peter bedachte die Frage der Kommissarin mit einem Kopfschütteln. »Als ich Gereon um 22:00 Uhr in die Halle kommen sah, war ich gerade in einem Gespräch gewesen. Ich hatte ihm nur zugewunken; ihn aber nicht gesprochen. Erst als alle herausgerannt sind, bin ich auf den Streit aufmerksam geworden. Ich bin hinterher, kam aber zu spät. Da war Julia schon wieder auf dem Weg ins Haus. Nach Richards Aussage hat das Ganze nicht sehr lange gedauert. Julia hätte Gereon nicht ausreden, sondern einfach stehen gelassen. Ich ging zu meinem Sohn und sprach ihn darauf an. Da merkte ich, dass er nicht mehr ganz nüchtern war. Ich hielt es besser, ihn nach Hause zu bringen.«

»Wo standen Sie genau, als Gereon in die Halle kam?«

»Ich war an der anderen Seite des Raumes. Gegenüber des Eingangs.«

»Was haben Sie gemacht, nachdem Sie Gereon nach Hause gebracht haben? Sind Sie zur Burg zurückgegangen?«, fragte Eberlein.

»Ja, ich hatte wegen der Auseinandersetzung ein interessantes Gespräch unterbrochen. Das wollte ich gerne zu Ende führen. Es ging um einige Bilder, die der Herr bei mir kaufen wollte.«

»Welcher Herr?«

»Professor Egidius Roth aus Köln. Ein Kunstprofessor und wahrer Kenner der Szene.«

»Was haben Sie gemacht, als Sie wieder hier waren?«, wandte Rosalind sich an den Sohn.

»Ich bin schlafen gegangen. Ich war plötzlich sehr müde. Wahrscheinlich war es doch zu viel Alkohol gewesen.«

»Sie sind Ihrem Vater nicht zur Burg zurück gefolgt?«

»Nein. Warum hätte ich das tun sollen? Julia hatte mir unmissverständlich zu verstehen gegeben, dass sie überhaupt nichts mehr von mir wissen wollte. Ich hatte keinen Grund zurück zur Burg zu gehen. Da habe ich mich lieber schlafen gelegt.«

»Kann das jemand bestätigen?«

»Nein, im Bett war ich ganz allein.«

Eberlein sah es der Mimik seiner Vorgesetzten an. Sie glaubte Gereon kein Wort. Aber sie hatte auch keine Handhabe, ihn auf das Revier zu zitieren. Noch hatten sie nur den Streit zwischen Gereon und Julia, für dessen Inhalt es unterschiedliche Aussagen gab. Für eine vorläufige Festnahme reichte das noch nicht aus.

»Wann wollen Sie denn nach Zwickau ziehen?«, brach Rosalind schließlich den kurzen Moment der Stille.

»Ich werde die Stelle zum 15. Mai antreten. Der Umzug in den Osten ist für Anfang Mai geplant.«

»Also in knapp zwei Wochen? Dann hoffen Sie mal, dass wir den Mörder bis dahin gefasst haben.«

»Warum?«

»Weil Sie die Eifel bis dahin nicht verlassen werden. Das gilt auch für Sie, Herr Monheim. Im Übrigen müssen Sie uns noch die Kleidung zur Verfügung stellen, die Sie gestern Abend getragen hatten. Wenn ich Sie darum bitten dürfte.«

Bei dem letzten Satz wandte Rosalind sich an den Vater. »Das gilt auch für Sie, Herr Monheim.«

Gereon hatte die beiden Polizisten zur Haustür gebracht und mit ein paar kühlen Worten verabschiedet. Rosalinds Bitte, seine Aussage noch mal zu überdenken, schlug er innerlich in den Wind und schloss stattdessen die Haustür. Er konnte sich gerade noch beherrschen, diese nicht zuzuknallen. Als er eine halbe Minute später wieder ins Wohnzimmer kam, fand er seinen Vater in dessen Lieblingssessel sitzend mit einem Telefonbuch auf den Knien.

»Was hast du vor, Vater?«

Peter sah seinen Sohn sehr nachdenklich an. »Hast du es nicht gemerkt, Gereon? Sie haben dir nicht geglaubt. Nicht ein Wort!«, antwortete er und blätterte weiter in dem dicken Buch herum.

»Du meinst, dass es mir nichts ausgemacht hätte, wenn Julia mit einem anderen Mann geschlafen hätte?«

Peter nickte. »Wer soll dir das glauben, mein Junge? So eine Reaktion ist doch menschlich! Oder hast du nicht beobachtet, dass Julia mit diesem Jungen …«

»Nein, Vater! Das ist es ja! Ich habe nichts beobachtet. Im Kyllerstaler Forst war ich das letzte Mal vor über zehn Jahren. Ich halte das Ganze für eine bloße Spinnerei von Matteo. Ich wiederhole es noch einmal: Julia hätte sich niemals mit diesem … Kind eingelassen.«

»Warum hast du dann mit ihr gestritten?«

»Ich wollte mich nur verabschieden. Aber sie …«

Peter sah seinen Sohn eindringlich an. Diesen Blick kannte Gereon zu genüge. Er wusste sofort, dass sein Vater ihm nicht glaubte. Und das auch zurecht. Doch die Wahrheit durfte er ihm nicht erzählen. Es hätte ihm sein Herz gebrochen.

»Bist du wirklich nicht mehr dort gewesen?«, wollte Peter erneut wissen.

Gereon schüttelte mit dem Kopf.

»Nein. Wirklich nicht! Mit Julias Tod habe ich nichts zu tun.«

»Wir müssen trotzdem vorsichtig sein. Ich bin mir sicher, dass wir nicht das letzte Mal von der Polizei Besuch bekommen haben. Das nächste Mal müssen wir gewappnet sein«, antwortete sein Vater und legte das Telefonbuch beiseite.

Er stand auf und ging zum Telefon.

»Wen willst du anrufen?«

»Ich muss unbedingt mit einem alten Freund reden. Er wohnt nicht weit von uns, hier in Kyllerstal. Vor etlichen Jahren hat er uns schon einmal geholfen. Vielleicht weiß er auch diesmal Rat«, antwortete Peter ausweichend und wählte im nächsten Moment die zuvor herausgesuchte Nummer. Er brauchte nicht lange zu warten. Nach einigen Sekunden wurde am anderen Ende abgenommen.

»Marzansky«, meldete sich eine alte, aber sehr feste, Stimme.

***

Hauptkommissar Felix Nowak und Rosalind kannten sich schon eine halbe Ewigkeit. Sie hatten sich während des Lehrgangs zum Hauptkommissar in Daun kennengelernt. Fast hätte sich zwischen ihnen so was Ähnliches wie eine Beziehung angebahnt. Aber dann hatte Felix sich doch für Rosalinds Kollegin Jasmin entschieden.

Ihretwegen hatte er sich auch beim BKA in Wiesbaden beworben. Etwas, dass Rosalind damals, als sie noch vorhatte, in der Dauner Mordkommission Karriere zu machen, sehr entgegengekommen war. So musste sie nicht jeden Tag an einen Mann denken, der lieber in den Armen einer anderen lag.

Trotz dieser schlechten Erinnerung an ihren Exkollegen freute sie sich, als Polizeiwachtmeister Kroos ihr an diesem Freitagmittag ankündigte, dass ein ehemaliger Kollege aus Daun am Apparat sei und Rosalind unbedingt sprechen müsse. Seit ihrer Ausbildung hatten sie nichts mehr voneinander gehört. Rosalind sah ihm sein unmögliches Verhalten nicht mehr nach, sondern war gespannt, was Felix Aufregendes von seiner Arbeit bei der Bundespolizei zu berichten hatte. Für die Analyse, ob Ina oder Gereon das bessere Motiv für den Mord an Julia hatte oder auch Danilo dafür infrage kam, war nach dem Gespräch Zeit genug, mahnte sie sich zur Ruhe.

Sie schlug die gerade aufgeschlagene Akte wieder zu und legte sie beiseite.

»Hallo, Felix«, grüßte sie freundlich, als Kroos das Gespräch zu ihr rübergestellt hatte. »Was gibt es Neues? Bist du immer noch beim BKA?«

»Aber sicher. Die Arbeit ist hochinteressant und macht mir noch wie vor einen Heidenspaß.« Seine Stimme war so euphorisch wie seine Worte. Felix Nowak hatte seinen Traumjob gefunden.

»Ich hoffe, ihr in der Eifel habt keinen zu ruhigen Job.«

»Es geht. Seit heute Morgen beschäftigen wir uns mit dem Mord an einer jungen Frau.«

»Klingt interessant. Aber bei uns ist es doch erheblich abwechslungsreicher. Vielleicht hättest du mal Lust auf einen Tapetenwechsel!«

Rosalind konnte sich keinen Reim darauf machen, was diese Worte zu bedeuten hatten.

»Was meinst du damit?«

»Ich habe letzte Woche mit meinem Vorgesetzten darüber gesprochen. Er meinte, wir könnten eine weitere Kraft gebrauchen.«

»Und dabei denkst du an mich?«

»Ja, Rosalind. Warum nicht? Ich bin mir sicher, dass du bei uns gut aufgehoben wärest. Dir würde die Arbeit mit Sicherheit ebenso viel Spaß machen wie mir.«

Rosalind wusste natürlich, wovon Felix sprach. Die Aufgaben des BKA waren vielfältiger, als die einer Mordkommission. Erst recht, wenn es sich um eine Kriminalpolizeistelle mitten in der tiefsten Eifel handelte. Vielleicht sollte sie sich dieses Angebot wirklich einmal überlegen. Schon allein, um Felix nach all den Jahren wieder zu sehen. Und außerdem, wann würde sie so ein Angebot noch mal bekommen?

»Im Moment beschäftigt uns die Mafia!«, unterrichtete Felix sie weiter und Rosalind hatte automatisch zwei tote Makrelen vor ihrem inneren Auge auf dem Tisch liegen.

»Die Mafia? Ist der Pate nach Deutschland gekommen?«, lachte sie und stellte sich vor, wie Felix ihr gerade gegenübersaß. Die Grübchen in den Wangen. Sein schelmisches Grinsen und sein athletischer Körper. Und erst sein Charme, mit der er bei dem Lehrgang jede Frau um den kleinen Finger gewickelt hatte.

»Das nicht«, antwortete Felix auf ihre Frage. »Die Mafia ist auch nur indirekt betroffen. Luigi Manderone hat mit der Cosa Nostra selber nichts zu tun. Zumindest konnten wir ihm bisher nichts in dieser Richtung nachweisen. Doch sein Cousin ist ein führendes Mitglied. Der Don von Palermo.«

»Luigi Manderone? Der Name sagt mir überhaupt nichts.«

»Kein Wunder. Die Sache ist auch streng geheim. Eigentlich dürfte ich noch nicht einmal mit dir darüber reden.«

»Wer ist das denn genau?«

»Was die Mafia angeht, ist er ein unbeschriebenes Blatt. Aber er ist ein Mörder! Ihm gehörte eine Pizzeria in Köln. Vor gut einem Jahr wurde er für zwei Morde verurteilt.«

»Was ist für das BKA so interessant daran? Ist dieser Mensch etwa ausgebrochen?« Es sollte ein Scherz sein, aber: »Ja, genau das. Luigi ist seit Anfang Oktober des letzten Jahres auf der Flucht. Da er der Cousin von Claudio Tardelli, dem Don, ist, bekommt die ganze Sache internationale Bedeutung. Daher müssen wir uns nun mit dieser Sache beschäftigen.«

»Der Mann ist Ende Oktober ausgebrochen und ihr habt ihn bis jetzt noch nicht wieder eingefangen?« Einen Anflug von Schadenfreude konnte die Hauptkommissarin aus der tiefsten Eifel nicht verhehlen. Sie musste an ein Telefonat mit Staatsanwalt Exner im Zusammenhang mit einigen Mordfällen aus dem letzten Herbst denken. Der Fall Meinhard. Exner hatte ihr damals die Hilfe der Profis anbieten wollen. Doch sie hatten es auch ohne ihn und seine Profis geschafft.

»Das ist ja länger als ein halbes Jahr her.«

»Allerdings. Am Anfang sah es danach aus, dass er sich ins Ausland absetzen wollte. Er hat sich kurz vor dem Ausbruch einem Zellkumpan anvertraut. Mit ihm wollte er gemeinsam fliehen. Doch Tobias Ruttmann, der besagte Zellenkumpan, hatte nur noch wenige Wochen bis zu seiner Entlassung und wollte nichts riskieren. Stattdessen hat er uns von Manderones Fluchtplänen erzählt.«

»Ein netter Mensch.«

»Ja, dieser Ruttmann hat uns wirklich ein großes Stück weitergebracht. Er hat uns nämlich außerdem auch erzählt, dass Manderone nach seiner Flucht unbedingt in die Eifel wollte. Er hätte da angeblich noch etwas Dringendes zu erledigen.«

»Dieser Ruttmann hat euch aber nicht sagen können, wo Manderone sich genau aufhalten soll? Die Eifel ist ja nicht gerade ein Dorf.«

»Nein, das hat er leider nicht. Wir müssen uns wohl überall umschauen. Darum denke ich, dass es nicht schaden könnte, wenn ihr in Gerolstein Augen und Ohren …«

»Kyllerstal!«

»Wie?«

»Ich bin hier in Kyllerstal. Nicht in Gerolstein. Das liegt zehn Kilometer weiter südlich.«

»Ach so, ja sicher. Wie dem auch sei. Du würdest bestimmt noch ein paar Pluspunkte sammeln, wenn du entscheidend zu seiner Ergreifung beiträgst. Und weil Manderone zumindest Kontakte zur Mafia hat, wäre es ein großer Schlag gegen das organisierte Verbrechen. Ich denke, du weißt, was das bedeutet.«

Das wusste Rosalind natürlich nur zu gut. Selbst wenn sie nicht zum BKA nach Wiesbaden wechseln würde, hätten sie hier in der Provinz doch ein weitaus größeres Ansehen bei den Profis aus der Großstadt, wenn ihnen die Ergreifung eines flüchtigen Mörders gelänge, der mit der Mafia in Kontakt stand.

»Wie sieht er aus? Kannst du mir ein Foto mailen?«

»Kein Problem. Wenn du mir deine Adresse gibst, bekommst du es sofort.«

Einige Minuten später schaute Rosalind auf das Foto eines gut aussehenden, jungen Mannes. Sie schätzte ihn auf Anfang bis Mitte 30. Braune Augen, schwarzgelockte Haare und ein sexy wirkender Dreitagebart. Ein typisch südländischer Typ.

»Du erzähltest eben, man hätte ihm zwei Morde zur Last gelegt?«

»Ja. Das Restaurant hat er zusammen mit seinem Partner Marc Ludwig betrieben. Zwischen den beiden Männern war es zum Streit gekommen, in dessen Verlauf Manderone Ludwig hinterrücks erschossen hat. Anschließend hat er noch den Mord an einem Zeugen in Auftrag gegeben. Er gilt als sehr gefährlich. Es wäre daher gut, wenn ihr uns sofort informiert, falls Manderone bei euch auftauchen sollte.«

»Gut, Felix, wir melden uns, wenn wir etwas erfahren«, antwortete Rosalind und nahm sich innerlich vor, dass dies nicht nur ein leeres Versprechen sein sollte.

»Sehr schön. Wegen deines Wechsels zum BKA können wir uns ja noch mal unterhalten. Was hältst du davon, wenn wir uns heute Nachmittag in Köln treffen? Ich bin gegen 17:00 Uhr im Brauhaus am Dom. Der Termin wird aber nicht länger als eine Stunde dauern. Danach habe ich nichts mehr vor. Zurückfahren wollte ich erst wieder am Sonntag. Wir beide hätten also viel Zeit.«

»Mal sehen«, antwortete Rosalind. Denn so sicher, wie Nowak es war, war Rosalind sich ihrer Sache noch nicht. »Ich melde mich bei dir.«

Damit war das Gespräch für sie beendet. Just in dem Moment, als sie den Hörer aufgelegt hatte, klopfte es an der Tür.

Auf ihr »Herein« betrat Konstantin ihr Büro.

»Was gibt es?«

»Edwin erzählte mir gerade, dass jemand vom BKA in Wiesbaden am Telefon war. Was wollten die von uns?«

»Das BKA scheint auf unsere Hilfe zu bauen. In der JVA Ossendorf vermisst man einen Sträfling, der seine Zeit noch nicht abgesessen hat.«

»Wie können wir dabei helfen?« Eberlein war irritiert.

»Der Mann soll sich bei uns in der Eifel aufhalten. Der Kollege vom BKA hat mich darum gebeten, nach ihm Ausschau zu halten.«

»Wie stellen die sich das vor? Sollen wir zwischen Aachen, Trier und Koblenz alles absuchen und ihnen Bescheid geben, wenn wir ihn hinter Schloss und Riegel haben?«

»So in etwa. Aber das ist mir gelinde gesagt egal. Ich habe hier einen Mord aufzuklären und das ist für mich absolut vorrangig.«

Damit machte Rosalind gegenüber ihrem Kollegen unzweifelhaft klar, dass der Fall des entflohenen Sträflings für sie und ihre Kollegen ohne Priorität war. Von Felix’ verlockendem Angebot sollten sie erst recht nichts erfahren. Sollte Rosalind sich wirklich dazu entschließen und die Sache spruchreif sein, würde ihr ohnehin noch eine schwere Rede bevorstehen. Aber zunächst einmal mussten sie diesen Fall klären.

Ohne Überleitung zog sie die Vernehmungsprotokolle wieder zu sich heran und kam auf den Mord an Julia zu sprechen.

»Ist die Leiche schon in der Rechtsmedizin?«

»Ja, ich hab gleich heute Morgen veranlasst, dass man sie nach Trier bringt und eben mit dem zuständigen Obduzenten gesprochen. Dr. Reichwein wird uns informieren, sobald die Obduktion abgeschlossen ist.«

»Gut. Was ist mit dem Messer?«

»Das ist bei der KTU in Trier.«

»Wir müssen unbedingt in Erfahrung bringen, wer es von der Wand genommen hat. Schon haben wir unseren Täter.«

»Davon gehe ich auch aus. Wir haben ja noch nicht alle Gäste durch. Vielleicht hat es ja einer von ihnen beobachtet.«

Rosalind nickte. Sie war ebenfalls zuversichtlich, dass die Befragungen etwas ergeben würden.

»Was halten Sie von dem Fall, Konstantin?«

»Das Opfer scheint wohl eine ganze Reihe Leute vor den Kopf gestoßen zu haben. Hier ein Motiv zu finden, dürfte uns nicht schwerfallen.«

»Ich gehe von einer Beziehungstat aus. Was halten Sie von der folgenden Theorie: Julia trennt sich von Gereon, weil sie jemand anderen kennengelernt hat. Entweder ist es dieser Matteo oder der Maler oder einer, den wir jetzt noch gar nicht kennen.«

»Also haben wir mindestens drei Verdächtige.«

»Vier. Vergessen Sie Ina nicht. Sie ist äußerst eifersüchtig. Jede Frau, die sich ihrem Bruder nähert, scheint ihr ein Dorn im Auge zu sein. In diesem Zustand halte ich sie auch durchaus zu einem Mord fähig.«

»Wie wollen wir weiter vorgehen?«

»Wir müssen die Befragungen der Gäste abwarten und darauf hoffen, dass jemand beobachtet hat, wer den Dolch entwendet hat, oder wie jemand Julia in den Bunker gefolgt ist. Haben Sie sich schon mit den Leuten vom Kyllerstaler Tageblatt in Verbindung gesetzt?«

Konstantin nickte.

»Dann befragen wir die zwei als Nächstes.«

»Ich habe uns schon angekündigt. Wir sind um halb eins mit Herrn Fendel und seiner jungen Kollegin verabredet.«

»Dann sollten wir keine Zeit verlieren. Vielleicht wissen wir nach diesen Gesprächen schon mehr«, hoffte Rosalind und schlug die Akte mit den Vernehmungsprotokollen wieder zu.

»Was machen wir mit dieser Anfrage vom BKA?«

»Darum kümmern wir uns, wenn wir Zeit haben. Das heißt also erst, wenn wir den Mörder von Julia Keltenbach gestellt haben. Nicht eher!«, antwortete Rosalind.

Als Eberlein ihr daraufhin den Rücken zukehrte, schob sie das Foto von Luigi Manderone unter ihre Schreibtischunterlage. Sie wollte nicht, dass die Kollegen es sahen. Vernichten wollte sie es aber auch noch nicht. Denn irgendwie hatte sie das Gefühl, dass sie dieser Mann noch beschäftigen würde.

Kapitel 3

Peter Monheim und der ehemalige Strafverteidiger, Ottmar Marzansky, waren schon seit ewigen Zeiten befreundet. Gesehen hatten sie sich jetzt schon seit ein paar Monaten nicht mehr. Aber jedes Mal, wenn sie sich trafen, musste Peter an ihre erste Begegnung denken. Ohne Übertreibung konnte man sagen, dass Ottmar ihm damals das Leben gerettet hatte.

Peters Ehe hatte kurz vor dem Ende gestanden, weil seine Frau Uta ihn betrogen hatte. Nach ihrem brutalen Tod war die Beweislast gegen den Galeristen so erdrückend gewesen, dass er sich selber auch angeklagt hätte, wäre er der zuständige Staatsanwalt gewesen.

Ottmar hingegen hatte die Hoffnung nicht aufgegeben und schließlich herausgefunden, dass Uta von dem Mann ermordet worden war, mit dem sie hatte durchbrennen wollen. Als die Wahrheit schließlich ans Licht gekommen war, hatte Ottmar keine Schwierigkeiten mehr. Die Anklage wurde fallen gelassen und Peter war wieder ein freier Mann.

Was für eine Ironie des Schicksals, dass nun auch Gereon unter Mordverdacht geraten war. Sollte er dieselben Leiden durchleben wie sein Vater? Peter betete inständig, dass sein Sohn davon verschont bliebe. Und er war froh darüber, dass Ottmar und er sich nie aus den Augen verloren hatten. Denn wenn jemand Gereon davor bewahren konnte, für einen Mord, den er nicht begangen hatte, lebenslänglich hinter Gittern gehen zu müssen, dann war es der ehemalige Strafverteidiger.

»Wenn ich das richtig sehe, hat die Kommissarin im Moment noch nichts Stichhaltiges gegen Gereon in der Hand. Sonst hätte sie ihn gleich mit auf das Revier genommen«, kombinierte der alte Freund. Man saß im Wohnzimmer und die Monheims schilderten die Ereignisse vom Vorabend.

Ottmar hatte nur zugehört und bis zu seiner ersten Einschätzung kein Wort gesagt. Jetzt lehnte er sich in seinem Sessel zurück und nippte an seinem Earl Grey. Als Peter ihn dabei beobachtete, erinnerte er sich daran, dass Ottmar dieser Gewohnheit öfter folgte, wenn sie sich sahen.

Was seine ersten Worte anging, konnte er dem Strafverteidiger jedoch nicht folgen.

»Ich weiß nicht, ob ich das so sehen kann. Die Frau war sehr resolut. Sie schien mir, als habe sie sich auf Gereon eingeschossen. Er soll auf jeden Fall so lange in der Eifel bleiben, bis der Mord aufgeklärt ist. Ich übrigens ebenso. Wir verstehen beide nicht, warum.«

»Bei Gereon ist die Sache klar. Aufgrund des Streits mit Julia bleibt er natürlich verdächtig und muss für die Polizei so lange erreichbar sein, bis alles, was gegen ihn spricht, aus der Welt ist. Warum du dich zu Verfügung halten sollst, ist mir ein Rätsel. Hattest du auch Streit mit Julia?«

»Nein, Ottmar. Ich hätte sie als Schwiegertochter akzeptiert. Sie hat sich mir gegenüber immer korrekt verhalten. Es gab keinen Anlass zu klagen.«

»Dann brauchst du dir keine Sorgen zu machen.«

»Und Gereon?«

»Wenn es nur darum ging, dass sie böse war, weil er nicht mehr ganz nüchtern gewesen war … also dafür ist noch niemand wegen Mordes vor Gericht gestellt worden.«

»Was diesen Punkt angeht, glaube ich nicht, dass Gereon die Wahrheit sagt«, brachte Peter bedrückt hervor und schielte zu seinem Sohn herüber.

Gereon sah seinen Vater fassungslos an.

»Was soll das? Das hatten wir doch schon besprochen. Glaubst du etwa, dass ich noch etwas von Julia gewollt habe?«

»Warum sagst du die Unwahrheit?«, fragte Peter mit erhobener Stimme. »Ottmar ist unser Freund. Er wird uns helfen. Aber nur, wenn du hier und jetzt die Wahrheit sprichst.«

»Wie kommst du darauf, dass ich lüge?«

»Das sehe ich dir an, Gereon. Ich kenne dich. Du bist mein Sohn.«

»Du wolltest dich gestern nur von ihr verabschieden? Sonst nichts?«, wollte auch Ottmar wissen.

»So ist es.«

»Sag wie es wirklich war, Junge!«, forderte Peter mit einem eindringlichen Unterton in der Stimme.

»Aber das tue ich doch. Julia sollte mir nur noch sagen, warum sie Schluss gemacht hat. Wenn ich wirklich etwas falsch gemacht habe, mache ich denselben Fehler kein zweites Mal«, versuchte der Junge zu erklären.

Ottmar schaute ihn eindringlich an. Überzeugt war er nicht.

»Er glaubt dir nicht, Gereon. Ebenso wenig wie die Kommissarin dir eben geglaubt hat. Ich tue es auch nicht! Meine innere Stimme sagt mir, dass du uns alle anschwindelst«, sagte Peter und schaute von seinem Sohn verständnislos zu dem Anwalt.

»Ottmar, was können wir nur tun, um den Jungen zu überzeugen?«

»Ich frage mich, warum du ausgerechnet gestern dorthin gegangen bist. Du wusstest doch von der Vernissage, oder?«

Gereon nickte. »Ja sicher. Vater hatte mich sogar gefragt, ob ich mitkommen wollte. Aber da mein Interesse an Bildern sich in Grenzen hält, habe ich ›Nein‹ gesagt. Erst später kam ich auf die Idee, hinzugehen, um sie zu sprechen.«

»Du hättest dir doch denken können, dass Julia keine Zeit für dich haben wird.«

»So weit habe ich gar nicht nachgedacht. Dass ich dort hinging, war zuerst nicht geplant. Es kam plötzlich über mich, Ottmar. Ich hatte mir das mit der Trennung noch einmal durch den Kopf gehen lassen. Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass Julia mir zumindest eine Erklärung schuldig ist. Anschließend hatte ich mir in der kleinen Kneipe etwas Mut angetrunken. Vielleicht waren es sogar ein oder zwei Kölsch zu viel. Aber ich kann mit solchen Situationen nicht gut umgehen.«

»Junge, das wird dir keiner abnehmen. Kein Wunder, dass die Hauptkommissarin bei einer so fadenscheinigen Aussage weiterstochern wird. Sie ist eine sehr gute Polizistin. Wenn du ihr nicht die Wahrheit erzählt hast, wird sie es herausfinden. Und dann wird sie sich verständlicherweise fragen, warum du sie belogen hast.«

Ottmar wusste genau, wovon er sprach. Als er vor gut einem halben Jahr bei dem Fall Meinhard die Verteidigung eines jungen Mannes übernommen hatte, war er mehr als einmal mit dieser Frau zusammengerasselt. Es war nicht einfach, mit ihr klarzukommen, wenn man auf der Gegenseite stand. Trotzdem sah Ottmar in ihr eine fähige Polizistin.

»Jetzt sag endlich, was du von Julia wolltest!«, verlangte Peter mit eindringlicher Stimme.

Gereon sah seinen Vater flehentlich an.

»Das tue ich doch. Mit Julia hatte ich abgeschlossen. Gleich nach der Trennung habe ich neue Pläne für mein Leben gefasst«, erklärte er.

»Was für neue Pläne?«, wollte Ottmar wissen und Gereon erzählte ihm von seinem Umzug nach Zwickau.

Doch Ottmar glaubte ihm immer noch nicht. Er will die Wahrheit vor seinem Vater verbergen, ging es ihm durch den Kopf. Wenn er jetzt Peter fragen würde, ob er mit Gereon allein reden könnte, könnte er sauer reagieren. Ottmar entschied sich daher, die Frage, die ihn brennend interessierte, zurückzustellen. Er würde Gereon ansprechen, wenn sich die Gelegenheit dazu ergab.

»Hat sie dir gesagt, warum sie Schluss gemacht hat?«

Gereon schüttelte mit dem Kopf. »Sie hat mir nur gesagt, dass mich das nichts anginge. Wir wären schließlich nicht verheiratet und sie könne zusammen sein, mit wem sie wollte.«

»Dann weißt du auch nicht, ob sie einen anderen hatte?«

»Nicht wirklich«, antwortete Gereon, worauf Ottmar ihn verständnislos ansah.

»Was soll das bedeuten?«

»Auf der Burg wohnt ein Junge. Er heißt Matteo und ist der Sohn der Köchin Simona. Er ist gerade mal siebzehn oder achtzehn. Gegenüber der Polizei hat er behauptet, er hätte angeblich Sex mit Julia gehabt. Aber ich kann mir das nicht vorstellen, Ottmar. Wenn du mich fragst, sind das nur die feuchten Nachtträume eines Teenagers.«

»Dieser Matteo war also in Julia verliebt?«

»Muss wohl. Mir ist nie etwas aufgefallen. Aber wenn er so etwas gegenüber der Polizei behauptet, muss an der Sache irgendetwas dran sein. Oder?«

»Damit hätte er ein ebenso gutes Motiv wie Gereon«, fiel Peter in das Gespräch ein. Ottmar gab ihm stillschweigend recht.

»Wir sollten diesen Matteo auf jeden Fall befragen. Und auch nach weiteren möglichen Verdächtigen suchen. Wer war gestern noch Gast bei der Vernissage?«

Peter beantwortete die Frage.

»Hat der Journalist oder seine Kollegin vielleicht ein paar Fotos geschossen, die nichts mit der Vernissage zu tun hatte?«

»Was für Bilder soll er gemacht haben? Etwa von der schönen Burg?«

»Nein, ich meine die Fotos, die der Journalist von den anderen Gästen gemacht hat. Vielleicht fällt uns etwas auf, wenn wir uns die anschauen. Wir müssen als Nächstes herausfinden, wer ein Motiv für den Mord gehabt haben könnte. Weißt du, ob Julia in Schwierigkeiten gesteckt hatte?«

»Nein, Ottmar. Davon ist mir nichts bekannt.«

»Hast du gestern irgendwas Verdächtiges bemerkt, Peter?«

Monheim schüttelte mit dem Kopf: »Das hat uns die Polizei auch schon gefragt. Aber nein, Ottmar. Mir ist nichts aufgefallen. Auch nicht, wer das Messer von der Wand genommen haben könnte. Die meiste Zeit über war ich allerdings abgelenkt. Ich habe mir natürlich die Bilder angesehen und mich lange mit einem Professor Roth aus Köln unterhalten. Er ist Professor für Kunstgeschichte.«

Als das Messer erwähnt wurde, spitzte Ottmar die Ohren.

»Davon habt ihr eben noch gar nichts erzählt. Was war das für ein Messer?»

»Ein historischer Dolch, der in der Eingangshalle an der Wand hing«, antwortete Peter.

»Die Polizei nimmt an, dass Julia damit zuvor im Bunker angegriffen worden ist. Die Waffe ist dort gefunden worden«, ergänzte Gereon.

»Dieser Dolch ist vorher gestohlen worden?«

»Irgendjemand hat ihn von der Wand genommen.«

»Dann geschah die Tat auf jeden Fall mit Vorsatz. Der Staatsanwalt wird lebenslänglich fordern.«

»Oh mein Gott! Gereon hast du das Messer an dich genommen?!«

»Nein, Vater! Das habe ich nicht. Glaubst du wirklich, ich könnte einfach so einen Menschen abstechen?«

Peter antwortete nicht. Natürlich konnte er sich nicht vorstellen, dass sein Sohn ein Mörder war. Aber trotzdem machte es ihm Sorgen, dass er nichts über den Streit mit Julia erzählen wollte. Was verschwieg der Junge nur?

Ottmar behielt im Hinterkopf, dass er, falls man Gereon verhaften würde, Rosalind nach diesem Messer fragen wollte. Eventuell hatte man schon Fingerabdrücke sicherstellen können.

»Was ist mit dir, Gereon? Ist dir etwas aufgefallen, während du dort warst?«

»Nein, ich habe nichts bemerkt. Ich war ja nicht lange dort. Vater hat mich gleich nach dem Streit nach Hause gebracht. Er hat wohl befürchtet, dass ich noch mehr dummes Zeug anstellen könnte.«

»Aber du bist wieder hin?«, wandte Ottmar sich an den Vater.

»Ja«, antwortete Peter. »Ich habe mich natürlich bei Keltenbach entschuldigt. Außerdem war das Gespräch mit Professor Roth noch nicht beendet. Er schien interessiert an ein paar Bildern, die ich ihm besorgen könnte. Darunter war auch ein Bild, das lange als verschollen galt. Eine sehr interessante Geschichte.«

»Kennst du diesen Professor schon länger?«

»Nein. Ich bin ihm an diesem Abend das erste Mal begegnet. Julia hat uns miteinander bekannt gemacht. Er hat sich sehr für Danilos Bilder interessiert. Obwohl der noch kein einziges Bild über die Grenzen der Eifel hinaus verkauft hat. Denkst du etwa, dieser Professor hätte etwas mit Julias Tod zu tun?«

»So weit bin ich noch nicht. Aber ausschließen kann man natürlich gar nichts. Hatte Keltenbach diesen Professor eingeladen?«

Monheim zuckte mit den Schultern. »Ich habe den Professor nicht danach gefragt.«

»Nein, natürlich nicht. Was ist mit Keltenbach? Wie lange kennst du ihn schon?«

»Er kam vor etwa einem halben Jahr nach Kyllerstal und bezog zusammen mit seiner Tochter die Burg Kyllrod. Eines Tages stand er in meiner Galerie und sah sich interessiert um. Bei einem Gespräch entdeckten wir unsere gemeinsame Liebe zu Bildern. Das hat uns zusammengeführt.«

»Weißt du, woher er so viel Geld hat, um die Burg zu kaufen?«

Monheim zuckte mit den Schultern.

»Ich habe ihn mal danach gefragt. Aber er wollte sich nicht dazu äußern. Sein Motto lautet: ›Über Geld spricht man nicht. Geld hat man.‹ Ich denke, dass es ihm dort sehr gut gefällt. Für seine Zwecke ist das Anwesen doch hervorragend.«

Ottmar fand es weniger plausibel, dass ein Bildrestaurator eine Burg kaufte. Entweder er hat im Lotto gewonnen, geerbt oder aber er hat ein Geheimnis, das es noch zu ergründen galt. Vielleicht irgendetwas in seiner Vergangenheit, dachte Ottmar und widmete sich seinem Tee.

»Ich frage mich trotzdem, wie er das Grundstück bezahlt hat.«

»Das ist nie zur Sprache gekommen. Wie schon erwähnt, über Geld spricht Keltenbach nicht gerne.«

Ottmar dachte nach. Wenn die Kommissarin Gereon in Verdacht hatte, ging sie von Eifersucht aus. Das glaubte er nach seinem jetzigen Wissensstand auch. Aber natürlich zog er nicht Gereon als Täter in Betracht. Dazu wäre der Junge gar nicht fähig. Davon war Ottmar überzeugt, obwohl er ahnte, dass der Junge etwas zu verbergen versuchte. Was das war, musste er herausbekommen. War Matteo der Mörder? Oder gab es eine dritte Person, die jetzt noch niemand kannte? Eine weitere Möglichkeit war, dass es doch nicht um Eifersucht ging und das wahre Motiv irgendwo im Dunkeln lag.

Als Peter schwer aufatmete, stoppte Ottmar seine Gedanken und sah zu seinem Freund auf.

»Ich habe große Sorge, dass sich alles wiederholt. So wie damals, als man mir den Mord an Uta nachweisen wollte. Zum Glück ist es ihnen nicht gelungen!«

»Es wird ihnen auch diesmal nicht gelingen. Ich glaube, dass Gereon unschuldig ist. Falls erforderlich, werde ich mit Hauptkommissarin Obermeyer sprechen. Man muss ihr klarmachen, dass sie sich auf der falschen Fährte befindet«, verkündete Ottmar und trank seinen Tee aus.

»Im Moment braucht ihr euch noch keine Sorgen zu machen. Wenn die Polizei aber erneut bei euch auftauchen sollte, lasst es mich wissen. Dann werde ich mit der Hauptkommissarin reden. Ich stehe ganz gut mit ihr.«

»Du kennst sie?«

»Ja, das kann man wohl sagen«, antwortete Ottmar und dachte an den Fall Meinhard.

Danach verabschiedete er sich und ließ sich absichtlich nur von Gereon zur Tür führen. Bevor diese hinter ihm ins Schloss fiel, musste Ottmar unbedingt etwas loswerden: »Ich weiß, dass du drinnen bei deinem Vater nicht sagen wolltest, was du wirklich mit Julia besprochen hast, Gereon. Aber dir sollte klar sein, dass die Polizei gegen dich ermitteln wird. Frau Obermeyer hat dir nicht umsonst aufgebürdet, bis zum Abschluss des Falles in der Eifel zu bleiben. Durch deine Lügen oder dein Schweigen würdest du dir nur noch mehr Schwierigkeiten einhandeln. Das ist nicht nötig. Darum rede!«

Gereon sah ihn nur schweigend an.

»Du musst es nicht jetzt tun. Aber wenn du mir etwas zu sagen hast, melde dich bei mir. Vielleicht kann ich dir helfen!«

Gereon antwortete auch darauf nicht. Aber sein Blick sprach Bände.

Ottmar wusste: Er hatte mit seiner Vermutung genau ins Schwarze getroffen.

***

Konstantin schüttelte verständnislos mit dem Kopf.

»Versprechen Sie sich wirklich etwas davon, wenn wir uns mit den Leuten von der Zeitung unterhalten?«, wollte er wissen und sah seine Chefin mit einem Gesicht an, das seine Zweifel nicht verbergen konnte.

Sie saßen bereits im Wagen, in dem Rosalind entgegen ihrem üblichen Tun hinter dem Lenkrad Platz genommen hatte. Aber nicht nur deswegen hatte Konstantin den Eindruck, dass seine Vorgesetzte seit dem Telefonat mit dem BKA nicht mehr ganz bei der Sache war. Irgendwie hatte es den Anschein, dass es bei diesem Gespräch um mehr gegangen sein musste, als nur um die Forderung, sie bei der Suche nach einem flüchtigen Täter zu unterstützen.

Auch Rosalinds Idee, die Presseleute zu befragen, hielt er für überflüssig. Sie würden nur versuchen, aus dem Mord eine Story zu machen, die sie verkaufen konnten.

Konstantin würde es nicht wundern, wenn sie ihnen gleich bei der Befragung den Täter präsentieren würden. Oder am besten gleich mehrere Verdächtige. Damit die Polizei frei auswählen konnte.

»Ich verspreche mir eine ganze Menge von diesen beiden Gesprächen. Überlegen Sie doch mal, Konstantin. Die beiden haben sich bestimmt nicht nur für Danilos Bilder interessiert, sondern auch dafür, was sonst noch an dem Abend passiert ist. Wenn die einen Skandal wittern, stürzen sie sich darauf wie die Aasgeier. Vielleicht haben sie den Streit zwischen Julia und Gereon oder später den mit Ina auf einem Foto eingefangen. Anhand der Gestik oder Mimik können wir vielleicht daraus noch einiges deuten.«

Gestik oder Mimik. Konstantin hielt von dem einen so viel wie von dem anderen. Aber seit Neustem schwor Rosalind auf solche Anzeichen. Sie war wirklich davon überzeugt, dass man nur durch das richtige Deuten der Körpersprache einen Mörder überführen könnte.

Konstantin stand eindeutig auf der Seite der Skeptiker.

»Oder sie haben beobachtet, wer Julia kurz vor der Tat in den Bunker gefolgt ist«, erweiterte Konstantin die Ausführungen seiner Chefin. Allerdings nur, um ihr zu verdeutlichen, dass es auch ohne Gestik und Mimik ging.

Rosalind nahm Eberleins These ungeprüft auf.

»Stimmt. Was aber noch weitaus dienlicher ist, ist, dass die beiden absolut unbefangen sind. Frau Meyer und Herr Fendel hätten doch mit Sicherheit keinen Grund, uns irgendetwas vorzuenthalten oder uns etwas Falsches zu erzählen.«

Nein, dachte Konstantin nur, sie werden uns eher überhaupt nichts erzählen. Aber das, so hoffte er weiter, wird die Hauptkommissarin gleich selber merken.

Malinka Meyer war keine schöne Frau. Sie war nicht dick. Im Gegenteil, sie war sogar spindeldürr. In ihrem Gesicht hatte sie auch keine hässliche Hakennase oder hervortretende Glupschaugen oder ähnliche scheußliche Attribute. Aber dennoch würde Konstantin bei diesem Typ nie auf die Idee kommen, sie nach dem Gespräch auf einen Kaffee einzuladen. Oder schlimmer die Vorstellung, ein ganzes Wochenende mit ihr an einem einsamen Ort verbringen zu müssen. Nein, auf so einen Gedanken würde Konstantin in dieser Situation niemals kommen.

Aber deswegen war er auch nicht hier, ermahnte er sich selber und schob den Grund seiner Abneigung auf ihren Pagenschnitt. Frauen mit kurzen Haaren. Das passte nicht. Bei seinem Traumtyp mussten die Haare ebenso lang sein wie die Beine, schloss er diese Überlegung ab. Dann versuchte er, sich wieder auf die Befragung zu konzentrieren.

»Haben Sie gestern Abend etwas Ungewöhnliches beobachtet? Als Journalistin sind Sie bestimmt sehr aufmerksam«, wollte er von der jungen Frau wissen.

Malinka lächelte. »Nun ja, ich bin noch gar keine richtige Journalistin. Ich mache hier zurzeit mein Volontariat. Aber die Geschichte ist natürlich trotzdem interessant.«

Sie kramte aus der Schreibtischschublade einen Bleistift hervor und hatte im selben Moment ein leeres Blatt vor sich liegen.

»Sie sagen, sie wurde mit einem Messer angegriffen?«

»Mit einem historischen Dolch. Aber eigentlich bin ich hier, damit Sie mir meine Fragen …«

»War das etwa der von dem Fürsten von Kyll? Mit dem er die Ehre seiner Tochter wieder hergestellt hatte?«

»Eben der. Sie kennen die Geschichte?«

»Aber sicher. Sie hat Kyllerstal berühmt gemacht. Wenn man bei der Zeitung arbeitet, muss man diese Geschichte natürlich kennen. Es war …«

»Wissen Sie, wo der Dolch aufbewahrt wurde?«

»Ja klar. Er hängt an der Wand in der Eingangshalle der Burg. Der Legende nach hat der Fürst ihn selber dort angebracht. Nachdem er den Peiniger seiner Tochter an der Stelle erstochen hatte.«

»Haben Sie ihn gestern Abend noch gesehen?«

Malinka nickte. »Natürlich, er hing an seinem Platz, als ich die Burg betrat.«

»Der Mörder muss ihn während der Vernissage entwendet haben.«

»Ich kann mir gar nicht vorstellen, wer so etwas Abscheuliches tun würde.«

»Sie können mir also gar nichts zu der Tat sagen?«

»Wie? Ich soll Ihnen jetzt sagen, wer der Mörder ist?«

»Das wäre natürlich optimal«, lächelte Konstantin und bemerkte, wie sie zurücklächelte. Flirtete sie etwa mit ihm?

»Aber ich gehe davon aus, dass Sie sich schon gemeldet hätten, wenn Sie den Mord beobachtet hätten.«

»Ja, das können Sie. Ich kann Ihnen leider gar nichts dazu sagen. Ich fürchte, Luis auch nicht. Hätte er etwas bemerkt, hätte er mich sicher darauf angesprochen. So eine Story würde er sich natürlich nicht entgehen lassen. Dafür würden wir bestimmt eine Sonderausgabe in Druck geben.«

»Ist Ihnen denn vielleicht irgendetwas merkwürdig vorgekommen?«

Malinka lehnte sich in ihrem Bürostuhl zurück und legte ihren Zeigefinger an ihr Kinn. »Nein«, antwortete sie wenige Sekunden später. »Für die Freunde der Kunst war es natürlich ein sehr interessanter Abend. Aber ich glaube nicht, dass das für Sie von Belang ist. Sie suchen ja einen Mörder.«

»Erzählen Sie mir doch einfach, wie der Abend aus Ihrer Sicht abgelaufen ist«, bat Konstantin. Die freundliche Art der Frau hatte ihn dazu veranlasst, sein zunächst gefälltes Urteil noch einmal zu überdenken. Vielleicht würde es doch ganz nett werden, wenn er sich mit ihr zum Essen verabreden würde.

»Luis und ich waren so gegen halb acht dort. Da waren die Gäste noch gar nicht da. Aber die Vernissage sollte ja auch erst um halb neun beginnen.«

»Warum waren Sie so früh auf der Burg?«

»Luis hatte mit Herrn Keltenbach und mit Herrn Lombard vereinbart, vorab ein kleines Interview mit Danilo zu führen. Sie müssen dazu wissen, dass Luis und ich ihn für außerordentlich talentiert halten. Für mich ist Danilo der neue Marlon Mando. Gar keine Frage. Seine Pinselführung entspricht exakt der des alten Meisters. Ein würdiger Nachfolger. Das fand übrigens auch Professor Roth aus Köln. Ich kannte diesen Menschen vorher gar nicht. Aber der Mann hat eine Menge Kunstverstand. Er wusste sofort, wie er Danilos Bilder zu deuten hatte.«

Konstantin interessierte dieser Exkurs in das Reich der Kunst herzlich wenig. Der Name ›Marlon Mando‹ sagte ihm überhaupt nichts. Sein Gesichtsausdruck musste sein Desinteresse deutlich zum Ausdruck gebracht haben. Denn nach einer kurzen Pause fuhr Malinka mit den Fakten fort: »Nach dem Interview haben wir uns die Bilder angesehen und Luis hat ein paar Fotos geschossen. Kurz darauf kamen auch schon die Gäste.«

»Wer kam zuerst?«

Malinka überlegte einige Sekunden. »Der Galerist Monheim. Fast zeitgleich mit Ina. Ein paar Minuten später kam dieser Professor aus Köln. Da war es etwa Viertel nach acht. So gegen halb neun habe ich noch einen Mann in die Halle kommen sehen. Ich kannte ihn nicht. Aber Herr Keltenbach erzählte mir später, dass er sein Hausarzt sei und er ihn eingeladen habe, weil er vielleicht eines von Danilos Bildern kaufen wollte. Mir kam dieser Mensch aber ehrlich gesagt ein bisschen wunderlich vor.«

»Warum das?«

»Er kam und begrüßte nicht einmal Danilo oder seine Schwester. Die Bilder interessierten ihn meiner Meinung nach überhaupt nicht. Stattdessen schien er wesentlich mehr an Julias Kurven interessiert zu sein. Und vom Essen konnte er seine Finger auch nicht lassen.«

»Sie hatten also den Eindruck, dass er Julia gerne nähergekommen wäre?«, drückte Konstantin sich vorsichtig aus.

»Wenn Sie es so nennen wollen! Ja, der Eindruck drängte sich einem ja förmlich auf. Er konnte seinen Blick nur von ihrem Busen nehmen, wenn sie sich von ihm wegdrehte. Dann schaute er auf ihr Hinterteil.«

Konstantin notierte sich alles und machte ein dickes Rufzeichen hinter den Namen des Arztes. Darüber mussten sie unbedingt noch mit ihm sprechen.

»Herrn Keltenbach wird es nicht sehr gefallen haben, dass Dr. Ulmen seine Tochter so angestarrt hat«, erzählte Malinka fröhlich weiter. »Er kam herein, sah den Arzt und machte ein Gesicht, als würde er ihm am liebsten eine knallen!«

»Hat Keltenbach Dr. Ulmen darauf angesprochen?«

»Beobachtet habe ich es nicht. Vielleicht ist ja jemandem anderem auch etwas aufgefallen.«

»Ja, vielleicht … apropos ›aufgefallen‹ … Haben Sie mitbekommen, wie Julia und ihr Ex-Verlobter gestritten haben?«

»Ja, das war später. Ich glaube so gegen 22:00 Uhr. Da kam plötzlich ein junger Mann in die Halle gestürzt und sah sich um. Als er Julia entdeckte, lief er auf sie zu, packte sie am Arm und zerrte sie hinaus. Mehr habe ich nicht mitbekommen. Aber Luis. Er war gerade im Innenhof und hatte geraucht. Auf der Heimfahrt hat er mir mehr von diesem Streit erzählt.«

»Konnte er Ihnen sagen, worum es ging?«

»Der junge Mann muss wohl sehr sauer gewesen sein. Sie waren wohl bis vor Kurzem ein Paar. Sie hat die Beziehung beendet.«

»Warum sie Schluss gemacht hat, hat er nicht gehört?«

»Ich glaube nicht. Er kann Ihnen bestimmt mehr erzählen.«

»Haben Sie Julia gesehen, nachdem der junge Mann sie aus der Halle gezerrt hat?«

»Sicher, wir sind uns ständig über den Weg gelaufen. Sie war ja auch für die Bewirtung der Gäste zuständig. Gesprochen haben wir nur ganz normalen Small Talk.«

»Können Sie sich daran erinnern, wann Sie sie das letzte Mal gesehen haben?«

»Kurz nach Mitternacht. Da wollte sie eine neue Flasche Wein aus dem Bunker holen. Ich habe das aber mehr zufällig mitbekommen, weil sie den Professor fragte, ob er noch etwas trinken wollte. Ich war gerade in einem Gespräch mit ihm. Er hat übrigens abgelehnt.«

»Das war gegen Mitternacht?«, vergewisserte sich Konstantin.

Malinka nickte.

»Wann kam sie wieder?«

»Das weiß ich nicht.«

»Haben Sie sie danach noch gesehen?«

»Ich erinnere mich nicht.«

Konstantin schrieb seine Notizen nieder.

»Was halten Sie davon, wenn wir Sie bei den Ermittlungen unterstützen? Luis ist ein erfahrener Journalist. Ich könnte mir vorstellen, dass er von der Sache begeistert wäre.«

Konstantin fand das Angebot verlockend. Trotzdem musste er ablehnen.

»Falls Sie darauf hoffen, dass Sie im Gegenzug Informationen von uns für Ihre Story erhalten, muss ich Sie enttäuschen, Frau Meyer. Daraus wird nichts. Davon wäre meine Chefin alles andere als begeistert.«

Rosalind hatte ein merkwürdiges Gefühl, als sie dem Journalisten Luis Fendel in dessen Büro gegenübersaß. Sie konnte es nicht genau sagen. Aber mit seinen buschigen Brauen und seinen dunklen Augen hatte der Mann beinahe etwas Gespenstisches an sich.

Er zündete sich ein Zigarillo an und blies den Rauch quer durch die Luft. Dicke Rauschwaden bahnten sich einen Weg an Rosalind vorbei, kapitulierten jedoch vor dem geschlossenen Fenster, verteilten sich in der Luft und lösten sich schließlich auf. Erst als die Sicht wieder etwas freier war, fielen der Hauptkommissarin die vielen Fotos auf, die auf alle vier Wände des kleinen Büros verteilt waren. Einige Personen darauf kannte Rosalind sogar. Bürgermeister Helmut Janker bei seiner Amtseinführung, der Schützenkönig, der seine Schützenkönigin auserwählt hatte und noch ein paar andere Persönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft und Sport.

»Wie kann ich Ihnen helfen?«, fragte Luis und blies weitere Rauchschwaden in die Luft.

»Es geht um einen Mord, der gestern auf Burg Kyllrod geschehen ist.«

Augenblicklich hielt Fendel mit seinem Zigarillorauchen inne.

»Wie bitte? Ein Mord auf Burg Kyllrod? Da waren wir gestern. Ich zusammen mit einer jungen Kollegin. Wir sollten dort über eine Vernissage berichten.«

Luis kniff die Augen zusammen und verharrte für mehrere Sekunden in dieser Position.

»Das ist uns bereits bekannt. Wer hat Sie zu der Vernissage eingeladen?«

»Der Besitzer der Burg, Richard Keltenbach, rief mich Anfang der Woche an und erzählte mir davon. Er fragte, ob ich nicht Lust hätte, einen kleinen Artikel zu schreiben. Es ging um ein paar Bilder von einem hiesigen Künstler, der noch nicht sehr bekannt ist. Er meinte, es würde unsere Leser bestimmt interessieren, wenn einer aus ihren Reihen etwas zuwege bringen würde. Na ja, im Grunde ist das ja keine Schlagzeile. Ich sagte trotzdem zu und schlug ihm vor, eine junge Kollegin mitzubringen. Malinka ist Volontärin und möchte später als Journalistin arbeiten. Was Danilo an Unterstützung von uns bekommen konnte, sollte er bekommen.«

»Waren Sie den ganzen Abend dort?«

Fendel versenkte den Stummel seines Zigarillos in einem überquellenden Aschenbecher.

»Ja, so ziemlich. Wir sind gegen halb acht dort gewesen. Bis kurz nach halb ein Uhr morgens. Da hatte Malinka genug und wollte langsam aufbrechen. Ich war schon länger bereit und auch tierisch müde. Den Artikel hatte ich bereits im Kopf und die Fotos, die ich machen wollte, waren im Kasten.«

»Wo hielten Sie sich den Abend über auf?«

»Ausnahmslos dort, wo die Bilder aufgestellt waren. Ich glaube, Keltenbach sprach von der ›großen Halle‹ oder so ähnlich.«

»Dort waren Sie die ganze Zeit über?«

Fendel nickte stumm.

»Sind Sie gar nicht auf die Toilette gegangen?«

Ein Grinsen huschte über die Lippen des Journalisten. »Das natürlich schon. Das habe ich draußen erledigt. An der frischen Luft!«

»Also im Innenhof?«

»Ja, und ich hoffe, Sie erzählen es nicht weiter. Das wäre mir doch sehr peinlich.«

»Wann war das?«

»Ich war zweimal pinkeln.«

»Können Sie noch sagen, wann das ungefähr war?«

»Das erste Mal war kurz vor 22:00 Uhr. Das letzte Mal muss gegen kurz nach Mitternacht gewesen sein. Die Kirchturmuhr hatte gerade die Geisterstunde eingeläutet«, antwortete Luis und verzog sein Gesicht zu einer schaurigen Miene. Nebenbei zündete er sich das nächste Zigarillo an.

»So gegen 22:00 Uhr? Ist Ihnen denn da etwas aufgefallen? Haben Sie vielleicht Julia oder jemand anders im Innenhof gesehen?«

Luis dachte kurz nach.

»Ja, allerdings. Ein Mann kam aus dem Haus gestürmt. Er war erst ein paar Minuten zuvor auf der Burg angekommen und hatte es ziemlich eilig. Beim Herauskommen hatte er Julias Arm fest im Griff und redete ununterbrochen auf sie ein.«

»Was hat er denn gesagt?«

»Das habe ich leider nicht verstanden. Ich war nicht nahe genug dran.«

»Hat Sie das nicht interessiert? Das Bild hätte ein gutes Foto abgegeben. Ihnen wäre dazu bestimmt eine passende Story dazu eingefallen.«

»Sicher sogar. Aber ich stand just in diesem Moment mit offener Hose am Zaun der Parkplätze und war mit Wichtigerem beschäftigt. Ich hoffe, dabei hat mich niemand gesehen.«

»Was passierte, nachdem Monheim auf Julia eingeredet hatte?«, nahm Rosalind den Faden wieder auf.

»Sie wehrte ihn ab und sagte etwas zu ihm. Anschließend ließ sie ihn einfach stehen und ging wieder rein.«

»Was passierte danach?«

»Der Galerist Monheim kam hinaus. Er packte seinen Sohn und redete auf ihn ein. Eine Minute später verschwanden die beiden. Nachher hat mir einer von den Studenten berichtet, dass Monheim seinen Sohn nach Hause gebracht hat.«

»Julia hatte einen weiteren Streit. Haben Sie davon etwas mitbekommen?«

»Nein. Danach hatte Mali mich in Beschlag genommen. Sie meinte, ich sollte unbedingt noch ein paar Bilder von dem Künstler und seinen Werken machen. Wann ist der Mord eigentlich geschehen?«

»Genau wissen wir es noch nicht. Aber wir nehmen an, dass Julia gegen kurz nach Mitternacht im Bunker angegriffen wurde.«

»Dann ist meine zweite Beobachtung vielleicht viel interessanter für Sie!«, antwortete Fendel geheimnisvoll und wiederholte das Ritual mit den Rauchschwaden.

»Wieso?«

»Um die Zeit war ich ja noch mal draußen. Nachdem ich mein Geschäft erledigt hatte, wollte ich in Ruhe ein Zigarillo rauchen. Da habe ich gesehen, wie Julia aus dem Keller des Haupthauses kam. Mit einem Flaschenkorb in der Hand.«

»Da war sie wohl auf dem Weg in den Weinkeller. Wir gehen davon aus, dass sie kurz danach angegriffen wurde!«, erzählte Rosalind und merkte, wie die Anspannung stieg.

Fendel nickte ebenfalls aufgeregt. Nachdem er erneut an seinem Zigarillo gezogen hatte, sagte er: »Ich kann Ihnen sagen, dass der Angreifer ein Mann war. Er ist ihr gefolgt!«

Rosalind sah den Zeitungsmenschen erwartungsvoll an. War das die erste Spur zu Julias Mörder?

»Haben Sie den Mann erkannt?«

»Nein, leider nicht!«

»Wieso nicht? Julia hatten Sie doch erkannt.«

»Ja, anhand ihrer Stimme. Sie hat irgendetwas gerufen, als sie aus dem Haupthaus gekommen war.«

»Und der Mann? Hat der nichts gesagt? Ihr hinterhergerufen?«

»Nein. Er hat gar nichts von sich gegeben.«

»Aber das es ein Mann war, haben Sie eindeutig erkannt?«, hakte Rosalind noch einmal nach.

»Ja. Ebenso, dass er eine blaue Strickjacke getragen hatte. Nur von seinem Gesicht habe ich leider gar nichts gesehen, weil er mir die ganze Zeit den Rücken zugewandt hatte.«

Als Luis zehn Minuten nach der Unterhaltung mit der Polizei ihr Büro betrat, saß Malinka schon wieder an ihrem Computer.

Er setzte sich vor ihrem Schreibtisch auf einen Stuhl, der Malinka in der Regel als Ablage diente. Heute war er jedoch leer.

Ohne zu fragen, zündete Luis sich ein Zigarillo an.

»Hat die Polizei dich auch so in die Mangel genommen?«, wollte sie von ihm wissen.

»Ja, jedes kleine Detail wollten sie wissen. Sogar, wie oft ich draußen pinkeln war«, grinste Luis.

Malinka wedelte mit der Hand. Sie mochte es nicht, wenn jemand in ihrem Büro rauchte. Luis wusste das ganz genau. Aber er störte sich überhaupt nicht daran. Er schlug die Beine übereinander und lehnte sich in dem Stuhl zurück.

»Ich habe von dem Polizisten einige Details über den Mord erfahren. Vielleicht können wir die für eine Story verwenden. Ich habe schon eine Datei im Computer angelegt, in der ich die wichtigsten Fakten zusammentrage«, erzählte Malinka stolz.

»Es ist überhaupt nicht gut, dass Julia tot ist«, ignorierte Luis die Strebsamkeit seiner jungen Kollegin. »Sie hatte angeblich eine Riesenstory für uns.«

»Eine Riesenstory?«

Luis nickte und zog eine Grimasse.

»Näheres weißt du nicht?« Malinka hörte abrupt mit dem Tippen auf und sah ihren Kollegen gespannt an.

Luis verzog die Lippen zu einem leichten Lächeln. Malinka kannte ihn erst seit ein paar Wochen, aber sie wusste genau, was diese Mimik zu bedeuten hatte: Irgendetwas bereitete ihm gerade einen Heidenspaß!

»Ich weiß nicht, ob du dich für Nachrichten interessiert hast, bevor du hier angefangen hast.«

»Natürlich habe ich das! Ich wollte immer Journalistin werden!«

»Dann hast du vielleicht mitbekommen, dass in der JVA Ossendorf im vergangen Herbst ein Mörder ausgebrochen ist?«, fragte er und zog genüsslich an seinem Zigarillo.

Malinka spitzte die Ohren. »Nein, das habe ich nicht mitbekommen. Über diesen Mörder wollte Julia dir etwas erzählen?«

Luis nickte.

Malinka starrte ihn mit offenem Mund an. Er war erst seit ein paar Wochen in der Eifel. Vorher war er bei einer großen Tageszeitung in Köln beschäftigt gewesen. Da hatte er sicher einen ganz anderen Informationsstand als sie hier in der Provinz. Erst recht als Malinka, die ebenfalls erst seit ein paar Wochen hier arbeitete.

»Habt ihr in Köln damals darüber berichtet?«

»Nein. Ich selber war an der Sache auch gar nicht dran. Meinen Kollegen hat die Kripo Köln einen Maulkorb verpasst. Das Pikante ist, dass man diesen Sträfling bis heute nicht gefasst hat. Man war damals der Meinung, dass wir mit einem Bericht in der Zeitung die Ermittlungen gefährden würden. Wenn du mich fragst, sollte da aber nur etwas vertuscht werden. Ich müsste noch mal mit den Kollegen sprechen und fragen, was aus der Sache geworden ist.«

»Wann war das denn genau?«

»Im vergangenen Oktober. Seitdem suchen Polizei und BKA verzweifelt nach Luigi Manderone.«

»Julia wusste darüber Bescheid?«

»Offensichtlich. Sie war davon überzeugt, dass die Geschichte eine Story wert sei.«

»Mehr hat sie dir aber nicht verraten?«

»Doch. Luigi Manderone soll Kontakte zur sizilianischen Mafia haben. Deswegen ist das Bundeskriminalamt auch an der Sache dran. Man befürchtet wohl, dass der Don von Palermo Deutschland als Spielwiese für seine kriminellen Geschäfte entdeckt hat.«

»Der Don von Palermo?«, echote Malinka.

Luis nickte: »Ja, Claudio Tardelli. Er ist der Cousin von Manderone.«

»›Die Mafia bei uns in der Eifel‹. Das wäre bestimmt eine grandiose Schlagzeile geworden.« Malinka war begeistert.

»Eben. Oben drauf noch ein Foto von dem überführten Mörder!«, stimmte auch Luis ein. »Damit hätten wir dem Chefredakteur wirklich imponiert.«

»Wann hattest du dich mit Julia treffen wollen?«

»Wir waren für den Donnerstag verabredet. Aber einen Tag vorher rief sie an und hat das Treffen verschoben.«

»Wegen der Vernissage?«

Luis nickte. »Ja. Sie sagte aber, wir könnten ruhig am Abend kommen. Sie würde dann wahrscheinlich nicht mit mir reden können. Ich sollte mir aber alle Leute genau anschauen und mir selber einen Eindruck verschaffen. Vielleicht würde ich allein etwas herausfinden.«

»Was sollte das bringen? Oder wusstest du, wen sie meinte?«

»Bis um kurz vor Mitternacht wusste ich es noch nicht. Doch kurz bevor ich hinausging, um zu pinkeln, nahm Julia mich beiseite und fragte mich, ob ich mir alle Leute genau angesehen hätte. Ich hatte es natürlich getan. Aber aufgefallen war mir überhaupt nichts. Das sagte ich ihr. Sie meinte, eine der Personen, sei der Mann, den die Polizei suchen würde. Er hätte angeblich sein Aussehen verändert und sähe jetzt vollkommen anders aus.«

»Woran hat sie ihn dann erkannt?«

»Es gibt beim BKA einen Verbindungsmann, der sie auf ihn aufmerksam gemacht hat.«

Malinka runzelte die Stirn. »Warum sollte jemand vom BKA sie auf einen Mörder aufmerksam machen?«

Luis zuckte mit den Schultern. »Ich habe keine Ahnung, was da hinter steckt. Julia wollte mir nichts über ihre Quelle sagen.«

»Hat Julia dir verraten, hinter welcher Maske dieser Manderone sich jetzt verbirgt?« Malinka änderte ihre entspannte Sitzposition. Die Ellbogen auf den Schreibtisch gestützt sah sie ihren Kollegen an.

Luis schüttelte mit dem Kopf.

»Darauf wollte sie mir keine Antwort geben. Sie befürchtete wohl, dass die Ohren der Burg Wände hätten.«

»Aber sie wird dich doch mit diesem Halbwissen nicht stehen gelassen haben, oder?«

»Nein. Sie schlug mir vor, dass wir uns am Wochenende in Hillesheim treffen sollten. Da wollte sie mir die ganze Geschichte erzählen. Ich sollte ihr auch schon das Geld mitbringen. Sie wollte 50.000 Euro.«

»Das ist viel Geld. Warum sollte das Treffen in Hillesheim stattfinden?«

»Im Bolsdorfer Tälchen gibt es ein paar Ecken, an denen man ungestört ist. Selbst wenn dort ein paar Spaziergänger unterwegs sein sollten.«

»Wie wärst du denn an das Geld gekommen?«

»Ich hätte Wendland gefragt. Für so eine Story hätte er bestimmt etwas aus dem Fonds springen lassen. Stell dir mal vor, ein internationaler Verbrecher wird bei uns in der Eifel geschnappt. Unsere Zeitung würde man nicht nur hier in Kyllerstal oder Hillesheim lesen. Von Aachen bis Trier, von Koblenz bis St. Vith. Überall hätte man das Kyllerstaler Tageblatt gekauft. Wendland wäre über die Auflagenzahlen mehr als entzückt gewesen!«

Malinka lächelte. Auch ihr machte diese Vorstellung Freude.

»Hat Julia dir denn gar nichts über die Person verraten?«

»Nein. Aber wer sollte uns daran hindern, selber in dieser Sache zu recherchieren?«

Luis hatte großen Gefallen an seiner eigenen Idee. Grinsend erhob er sich und schlenderte durch das Büro. »Was hältst du davon?«

Malinka antwortete nicht.

Luis hatte inzwischen das offenstehende Fenster erreicht. Er schnippte den Zigarillostummel hinaus, obwohl er wusste, dass darunter eine kleine Gartenanlage war. Er schaute hinterher, hatte aber zu Glück niemanden getroffen.

Malinka bedachte diese Szene mit einem leichten Kopfschütteln. Als Fendel darauf mit einem »Was?«, reagierte, erklärte sie ihm: »Deine Idee hat einerseits einen gewissen Reiz, birgt aber anderseits auch Gefahren.«

»Das ist mir klar. Aber ohne Nervenkitzel macht das Ganze ja auch keinen Spaß.«

»Ich frage mich, ob dein kleiner Mitternachtstalk der Grund für Julias Ermordung war.«

»In dem Fall müsste, falls Julia wirklich die Wahrheit erzählt haben sollte, Luigi in dem Moment irgendwo in der Nähe gewesen sein. Aber mir ist niemand aufgefallen, der unser Gespräch belauscht hätte.«

»Wirklich nicht?«

Luis führte sich die Szene noch mal in Gedanken vor Augen. Er war bei der Tür gewesen, die aus der Halle in den kleinen Flur geführt hatte. Da hatte Julia ihn am Arm gepackt und ihn gefragt, ob sie ihn einen Augenblick sprechen könnte. Dann waren sie hinaus auf die kleine Treppe gegangen. Da war auch niemand gewesen. Ebenso der Innenhof, den man von der obersten Stufe hatte einsehen können. Und hinter ihm? Verdammt! Was hinter seinem Rücken passiert war, konnte er gar nicht mehr sagen. Hätte er sich doch nur umgedreht!

»Es könnte jemand hinter mir gewesen sein. Darauf habe ich aber dummerweise kein Auge gehabt.«

»Hm. Hast du eigentlich der Polizei davon erzählt?«

»Nein. Ich gebe doch keine Infos Preis, bevor die Story geschrieben ist.«

»Braver Junge«, lobte Malinka. »Jetzt müssen wir nur noch herausbekommen, wer Luigi Manderone ist und was Julia mit ihm zu tun hatte. Wenn er ihr Mörder ist, verdreifachen wir unsere Auflage, Luis. Da bin ich ganz sicher. Und nachdem es alle in der Zeitung gelesen haben, kann die Polizei ihn verhaften. Wenn du mich als Co-Autorin des Artikels erwähnst, hätte ich den Job hier sicher!«

»Das ist kein Problem. Ich schlage aber vor, dass wir die Sache anders angehen. Wir müssen an Keltenbach ran, Mali. Er wird uns am ehesten sagen können, was seine Tochter mit einem Verbrecher zu tun gehabt hatte«, lächelte Luis sie an.

Malinka dachte über die Idee nach.

»Du hast recht. Das ist wahrscheinlich der einzige Weg.«

Dann saßen sie noch eine halbe Stunde zusammen und schmiedeten einen Plan, wie sie Julias Geheimnis auf den Grund kommen könnten.

***

Dr. Ulmen war sichtlich überrascht, als er die Tür öffnete und die beiden Polizisten erkannte.

»Nanu, Frau Kommissarin. Wir haben uns doch heute Morgen schon gesehen. Haben Sie etwas vergessen?«

Rosalind fiel es sofort auf, dass der Mann Schwierigkeiten hatte, sich auf den Beinen zu halten. Keine Frage, es war gerade mal nachmittags halb drei und der Mann war schon betrunken. Gab es dafür einen bestimmten Grund?

»Ja, wir wollten Ihnen noch ein paar Fragen zum gestrigen Abend stellen. Heute Morgen wussten wir noch nicht, dass Sie auch zu den Gästen der Vernissage gehörten. Warum haben Sie uns das verschwiegen?«

»Das geschah ohne Absicht, Frau Kommissarin. Sie haben mich nicht danach gefragt und ich habe vergessen, es zu erwähnen. Bin ich jetzt etwa verdächtig?«

»Sollen wir das wirklich hier in der Tür besprechen?«, fragte Rosalind, worauf Dr. Ulmen einen Meter zurück schwankte und eine einladende Geste machte. Er führte die Polizisten durch den Flur in das Wohnzimmer.

»Meine Gattin und ich trinken gerade Kaffee. Vielleicht möchten Sie uns etwas Gesellschaft leisten«, erklärte der Arzt und stellte ihnen seine Frau vor. Rosalind fiel das leere Whiskyglas neben der vollen Tasse Kaffee auf.

»Das ist Helen. Schatz, die Herrschaften sind von der Polizei. Es geht um den Mord an Richards Tochter. Ich habe dir ja schon davon erzählt.«

Helen Ulmen war eine Frau von Mitte dreißig. Ihr dunkelbraunes, schulterlanges Haar hatte einen modischen Schnitt. Das Gesicht wurde von ihren mandelförmigen, hellblauen Augen dominiert. Zusammen mit ihrer schlanken Gestalt, der bunten Bluse und der weißen Stoffhose wirkte sie sehr attraktiv. Allerdings gerade in diesem Moment nicht in allerbester Laune. Sie knallte ihre Tasse auf den Unterteller und schoss abrupt in die Höhe.

»Warum nennst du sie nicht Julia? Das tust du doch sonst auch«, sagte sie in einem schnippischen Tonfall, statt die Eintretenden zu begrüßen.

»Aber es ist gut, dass Sie da sind«, sagte sie schließlich an Rosalind gewandt. »Dann kann mein verehrter Gatte Ihnen ja gleich erklären, was er mit der Sache zu tun hat!«

Ohne eine Reaktion abzuwarten, drehte sie sich um und verließ das Zimmer.

»Meine Frau ist … etwas böse auf mich«, erklärte Ulmen mit verlegener Miene.

»Warum?«

»Meine liebe Gattin macht es mir zum Vorwurf, dass ich mich mehr um meine Patienten kümmere, als um sie. Von meinem Geld lebt sie allerdings nicht schlecht.«

»Geht Ihre Frau nicht arbeiten?«

»Sie hat eine kleine Modeboutique in der Kyllerstaler Einkaufsstraße. Aber das ist mehr zum Zeitvertreib. Um sich richtig darum zu kümmern, ist sich die feine Dame viel zu schade. Sie hat eine Angestellte, die den Laden am Laufen hält. Einmal im Monat setzen sie sich zusammen. Helen erfährt bei einer Tasse Kaffee, was an Umsatz hereingekommen ist. Damit kann sie allerdings kaum die laufenden Kosten decken«, antwortete er und bot den Polizisten einen Platz an.

»Ich möchte die Nerven meiner Frau nicht zu sehr strapazieren. Womit kann ich Ihnen helfen, Frau Kommissarin?«

»Sie waren gestern also auf der Vernissage?«

»Ja, ich gestehe. Keltenbach hat seit Tagen von nichts anderem erzählt und mich gefragt, ob ich – oder besser gesagt, Helen und ich – auch kommen wollten. Helen hatte wie üblich keine Lust. Ich hielt es für angebracht, mich dort sehen zu lassen.«

»Warum? Hofften Sie, dort neue Patienten zu finden?«

»Warum nicht? Nein, im Ernst, Helen macht es mir immer zum Vorwurf, dass wir nicht viel gemeinsam unternehmen. Da dachte ich, es wäre eine schöne Idee, Danilos Bilder zu bewundern. Helen war anderer Meinung. Da ich aber zugesagt hatte, bevor ich Helen gefragt hatte, wollte ich nicht wieder absagen. Deshalb bin ich allein dorthin.«

»Sie sind bis zum Schluss geblieben?« Es sollte nicht vorwurfsvoll klingen, aber Ulmen fasste es genauso auf.

»Helen geht früh zu Bett. Warum hätte ich mich hier allein vor den Fernseher setzen sollen? Im Übrigen kann es Sie doch nicht interessieren, wie ich meine Freizeit verbringe, oder?«

»In diesem Fall schon. Immerhin waren Sie in der Nähe eines Verbrechens. Und, wie wir nicht von Ihnen erfahren haben, zum Tatzeitpunkt auch noch dort. Durch so ein Verhalten machen Sie sich natürlich sehr interessant für uns, Herr Dr. Ulmen!«

»Oh Gott! So schnell gerät man also in den Fokus der Polizei. Aber ich habe mit der Sache wirklich nichts zu tun.«

»Das sagen Sie. Für uns zählen nur die Fakten.«

»Unter diesen Umständen kann ich natürlich verstehen, dass ich für Sie interessant bin. Vorausgesetzt, Ihr Rechtsmediziner bestätigt, was ich Ihnen als Tatzeitpunkt genannt habe.«

»Das werden wir sehen. Ist Ihnen etwas aufgefallen, dass uns weiterhelfen könnte?«

»Keltenbach war grantig. Schon als ich gegen halb neun dort ankam, hatte er schlechte Laune und auch viel zu viel Wein getrunken.«

»Haben Sie ihn auf seine schlechte Laune angesprochen?«

»Nein, ich habe ihm nur geraten, keinen Wein mehr zu trinken. Aber davon wollte er nichts hören.«

»Sie können uns also nicht sagen, was ihm die Stimmung verdorben hatte?«

Ulmen schüttelte mit dem Kopf und füllte sein Whiskyglas bis zur Hälfte. Der Inhalt verschwand mit einem Schluck.

»Wir wissen inzwischen, dass Julia im Bunker mit einem historischen Dolch angegriffen worden war. Dieser Dolch muss vorher entwendet worden sein. Er hing in der Eingangshalle der Burg. Können Sie uns dazu etwas sagen, Herr Dr. Ulmen?«

»Ja, das kann ich. Als ich schlafen ging, war das Ding nicht mehr da.«

»Wann haben Sie die Burg denn verlassen?«

»Gar nicht!«, antwortete Ulmen zur Überraschung der Polizisten. »Als ich mich hingelegt habe, ist mir zufällig der leere Platz an der Wand aufgefallen.«

»Wann war das? Wieso haben Sie dort übernachtet?«

Ulmen holte tief Luft. »Die Vernissage ging bis weit nach Mitternacht. Ich glaube, es war kurz nach halb zwei, als die letzten Gäste verschwunden waren. Simona hatte mich schon vorher darum gebeten, auf der Burg zu bleiben. Sie befürchtete, dass Keltenbach einen neuen Anfall erleiden würde, und sagte mir, sie hätte mir ein Bett in der Kammer neben der Küche hergerichtet. Als ich mich dort hinbegab, war es nach zwei Uhr. Da war der Dolch weg!«

»Warum die Fürsorge der Köchin?«

»Simona ist um Keltenbach immer stets besorgt. Vielleicht fürchtete sie, dass sie ihre Stellung verlieren könnte, wenn sie nicht genug auf ihn aufpasste. Gestern Abend hatte er wieder genug Alkohol intus. Erinnern Sie sich, wir sprachen schon heute Morgen darüber. Das war wahrscheinlich der Auslöser für den Herzanfall!«

»Haben Sie Julia noch gesehen, nachdem die letzten Gäste gegangen waren?«

»Nein. Ich habe mich von Keltenbach verabschiedet.«

»Sie sagten doch gerade, Sie hätten auf der Burg übernachtet.«

»Das stimmt auch. Richard hätte es nicht gewollt, wenn ich seinetwegen geblieben wäre. Als er im Bett war, habe ich mir eine Flasche Wein von einem der Tische in der Halle genommen, mich in die Kammer verdrückt und noch ein oder zwei Gläser getrunken. Ich glaube, es hat keine halbe Stunde mehr gedauert, da war ich eingeschlafen. Irgendwann in der Nacht stand Simona vor mir. Ich weiß nicht mehr, wie spät es war. Ich sollte sofort mitkommen. Keltenbach hatte einen neuen Anfall!«

»Als wir uns heute Morgen begegneten, waren Sie noch gar nicht zu Hause?«

»Nein«, antwortete Ulmen und schüttete sich noch einen Whisky ein. »Deshalb ist Helen ja so sauer auf mich.«

»Herr Dr. Ulmen«, machte nun Konstantin sich bemerkbar, »wir haben eine neutrale Aussage darüber, dass Sie Julia … schöne Augen gemacht hätten. Was sagen Sie dazu?«

Dr. Ulmen lachte so laut auf, dass seine strahlend weißen Zähne zu sehen waren.

»Wie soll ich dazu stehen? Julia war eine wunderschöne Frau. Ich bin auch nur ein Mann.«

»Sie geben es also zu?«

»Ja, warum sollte ich das leugnen.«

»Sie haben sie also geliebt?«

»Nein, so würde ich es nicht ausdrücken. Besser ausgedrückt wäre, dass ich ihrem Körper verfallen war. Aber nur ein einziges Mal!«

»Wann war das?«

»Das ist noch keine vier Wochen her. In der Nacht hatte Simona mich auch gebeten, auf Burg Kyllrod zu bleiben und über Richard zu wachen.«

»Was ist passiert?«

»Ich schlief wieder in der Kammer neben der Küche. Eine Vorsichtsmaßnahme von Simona. Dort würde Keltenbach mich nicht vermuten. Diesen Raum hatte er noch nie betreten. Nachts bekam ich Durst. Als ich mir in der Küche ein Glas Wasser holen wollte, stand Julia plötzlich hinter mir. Sie trug nichts außer einem durchsichtigen Negligé und kam immer näher. Da war es klar, was sie wollte. Als das Wenige, was sie trug, zu Boden ging und sie wie Eva im Paradies vor mir stand, konnte ich nicht anders. Ich nahm sie mitten auf dem Küchentisch!«

»Was war letzte Nacht? Hofften Sie auf eine Wiederholung?«

Jonas Ulmen sah Konstantin irritiert an.

»Nein! Wie kommen Sie denn darauf? Weil die Situation es zuließ, bin ich ein Mal schwach geworden. Aber ansonsten hat Julia mich nicht interessiert.«

Rosalind wollte dem Mann ebenso wenig Glauben schenken wie ihr Kollege. Sie wusste, worauf Eberlein hinauswollte. Darum stellte sie die nächste Frage selbst: »Herr Dr. Ulmen, haben Sie gestern eine blaue Strickjacke getragen?«

Konstantin war sich sicher, dass Dr. Ulmen der Mann war, den Luis Fendel gesehen hatte, wie er Julia in den Bunker gefolgt war.

»Wir hätten seine Frau nach dieser Strickjacke befragen sollen. Dass Ulmen die Frage verneint, war doch klar. Aber Helen hätte es uns bestimmt bestätigt«, meinte er, als sie schon wieder auf der Rückfahrt zum Polizeirevier waren.

»Das ist natürlich möglich. Wir sollten die Sache auch auf jeden Fall weiterverfolgen. Aber wir haben ja noch nicht alle Aussagen. Vielleicht hat einer von den anderen Gästen mehr gesehen. Wer steht denn außerdem auf unserer Liste?«

»Die beiden Studenten und dieser Professor Roth aus Köln.«

»Sie gehen bitte zur Kneipe von Franz Grothe und erkundigen sich dort nach diesem Professor aus Köln. Fragen Sie ihn nach gestern Abend. Ob ihm irgendetwas aufgefallen ist und so weiter und sofort. Sie wissen schon.«

»Klar, Frau Obermeyer. Was haben Sie vor?«

Die Frage war ihm einfach so herausgerutscht. Er wusste, dass Rosalind Obermeyer es nicht mochte, wenn man ihr zu sehr auf den Zahn fühlte. Doch diesmal antwortete sie ganz freundlich: »Ich gehe in mein Büro und schreibe die Protokolle. Die ganze Arbeit braucht ja nicht an Ihnen hängen zu bleiben.«

Das wunderte Konstantin etwas. Aber er freute sich darüber. Er nahm sich trotzdem vor, seine Chefin nicht allzu oft nach ihrem Tun zu fragen. Er war sich sicher, dass er viel besser mit ihr klarkommen würde, wenn er ihr Handeln nicht hinterfragen würde, sondern stattdessen ihre Anordnungen gewissenhaft ausführte. So wie jetzt, als sie ihn losschickte, um dort einen weiteren Gast zu befragen.

Als er den Schankraum betrat, war es kurz nach vier Uhr. Außer dem Wirt war noch niemand da. Franz stand hinter seinem Tresen und putzte die Gläser. Als er Konstantin sah, hielt er abrupt inne.

»Hallo, Herr Eberlein, ich öffne erst um fünf Uhr.«

»Das ist schon okay. Ich bin dienstlich hier.«

Franz’ Stirn wurde von einer tiefen Falte geteilt.

»Was will die Polizei hier bei mir? Eine Rauferei hat es hier schon länger nicht mehr gegeben.«

»Ich suche einen Gast von Ihnen, Herrn Professor Roth aus Köln.«

»Der Professor hat hier ein Zimmer gemietet. Das ist richtig. Was wollen Sie von ihm?«

»Tut mir Leid. Das ist intern! Darüber werde ich Ihnen keine Auskunft geben.«

»Ah, verstehe. ›Top secret‹. Aber irgendetwas muss ich dem Professor doch sagen.«

»Sagen Sie ihm, es geht um die Vernissage gestern Abend. Die Polizei hätte dazu einige Fragen.«

»Ist etwa eines der Bilder des Künstlers abhandengekommen oder warum ermittelt die Polizei?«

Franz konnte sich ein leichtes Grinsen nicht verkneifen. Polizeiobermeister Eberlein war zwar ein angenehmer Zeitgenosse, aber ab und zu musste auch er hinters Licht geführt werden.

»Nein. Es geht um etwas Schwerwiegenderes, Herr Grothe. Auf der Burg wurde in der vergangenen Nacht ein Mord verübt!«

Franz ließ das letzte Glas in das Spülwasser zurückgleiten.

»Wer ist ermordet worden?«

Eberlein dachte nicht daran, auf diese Frage zu antworten.

»Kann ich jetzt den Professor sprechen, oder nicht?«, erhob er seine Stimme und versuchte dadurch, dem Wirt Respekt einzuflößen.

»Ich gehe ja schon und sage ihm Bescheid«, antwortete Franz. Im nächsten Moment entschwand er durch die Tür hinter dem Tresen. Konstantin wusste, dass sie zum Billardzimmer führte und auf der anderen Seite eine weitere Tür war, die zu den Zimmern nach oben führte.

Der Polizist brauchte nicht lange zu warten. Zwei Minuten später war Franz wieder da. Allerdings ohne den Mann, den er unbedingt sprechen musste.

»Tut mir leid, Herr Eberlein. Aber Sie können den Professor nicht sprechen.«

»Ist er nicht da? Dann möchte er bitte morgen früh …«

»Doch, doch. Er ist da, besser gesagt, er war da. Aber er meinte, er hätte Ihnen nichts zu sagen.«

»Wie bitte?«

»Ja, er sähe keinen Grund darin, mit der Polizei zu sprechen.«

Konstantin konnte es nicht glauben. Er trat hinter den Tresen und wollte sich an Franz vorbeischieben. Doch der Wirt hielt ihn zurück. »Das hat keinen Sinn, Herr Eberlein. Der Professor ist soeben gegangen. Er hat den Hinterausgang genommen.«

»Den Hinterausgang?«

»Ja, er hatte es plötzlich sehr eilig. Ich verstehe es auch nicht. Ist der etwa vor Ihnen geflohen?«

Kapitel 4

Eberleins vergeblicher Versuch einen Zeugen zu befragen machte natürlich ganz schnell die Runde. Die Nachricht verbreitete sich an diesem Abend wie ein Lauffeuer in Franz’ kleiner Kneipe. Dafür sorgte natürlich vor allem der Wirt selbst.

Franz hatte eine Riesenfreude. Jedem neuen Gast erklärte er feixend, wie der Polizist aus der Wäsche geguckt hatte, als er ihm von der Flucht des Professors erzählt hatte.

»Das sollte ich auch mal machen, wenn ich den nächsten Strafzettel bekomme«, sagte ein Gast. »Bravo! Bravo!«, applaudierte ein anderer. Ein Dritter klatschte über zwei Minuten vergnügt in die Hände und konnte sich vor Lachen gar nicht mehr halten.

Auch Joseph Barth wurde von Franz gleich mit denselben Worten empfangen wie jeder andere Gast: »Hast du schon gehört?«

Joseph hatte nicht.

»Herr Eberlein hat einen Zeugen entwischen lassen.«

»Der arme Mensch tut nur seine Arbeit. Was ist überhaupt passiert?«

»Auf der Burg wurde jemand umgebracht. Die Polizei hat sich natürlich bedeckt gehalten. Aber von einem jungen Mann weiß ich, dass es wohl Keltenbachs Tochter erwischt hat. Sie ist in dem Wassergraben der Burg gefunden worden. Irgendjemand hat ihr die Hände auf dem Rücken zusammengebunden, ihren Mund mit einem Pflaster zugeklebt und sie in dem Wasser ihrem Schicksal überlassen. Wie es aussieht, hat man bereits einen Tatverdächtigen.«

»Wen denn?«, wollte Joseph wissen. Seine Bestellung konnte warten.

»Monheims Sohn soll es gewesen sein.«

»Monheim?« Joseph sah den Wirt fragend an.

»Ja, ein Galerist. Er hat seinen Laden irgendwo hinter der St. Johannes Kirche.«

»Wurde der Filius schon verhaftet?«

»Nein. Aber so wie der junge Mann meinte, wird das nicht mehr lange dauern. Der Sohn der Köchin Simona hat Gereon stark belastet. Die Polizei sei daraufhin gleich zu ihm gefahren, um ihn zu befragen. Simona ist natürlich davon überzeugt, dass er es nicht war. Typisch Simona. Sie sieht immer nur das Gute im Menschen.«

Joseph hörte gespannt zu. Sein Interesse für den Mordfall hatte neben der allgemeinen Neugier auch eine ganz Besondere: Im vergangenen Herbst hatten er und sein Freund Ottmar den Fall Meinhard quasi im Alleingang gelöst hatten. Der Polizei war letztendlich nur die Aufgabe zuteilgeworden, den geständigen Frauenmörder zu verhaften.

»Ist der Mann noch hier?«, fragte Joseph. Er sah sich in der Schankstube um. Außer dem Platz, der stets für Ottmar und ihn reserviert war, war alles voll.

»Leider nicht. Aber wenn es dich interessiert, ich weiß, wie er heißt. Zacharias Schubert. Er ist Student und wohnt noch mindestens einen Monat auf der Burg. Dort hilft er in Keltenbachs Werkstatt aus. Das hat er mir alles erzählt. Auch, dass man vor dem Auffinden der Leiche zwei Makrelen gefunden hat.«

»Was ist denn daran so sonderbar?«

Franz erzählte von Simonas Theorie. Doch darüber, dass der Mord von der Mafia begangen worden sein sollte, konnte Joseph nur lachen.

»Ich werde es Ottmar aber trotzdem gleich ausrichten. Der alte Knilch müsste jeden Moment kommen«, antwortete er. Franz grinste ihn an. Der Wirt wusste, was das zu bedeuten hatte. »Dann könnt ihr beiden ja wieder auf Mörderjagd gehen.«

»Wer weiß. Für den Anfang reicht mir erst ein Mal ein schönes, kaltes Eifler Landbier«, lachte Joseph.

»Kommt sofort!«

»Prima«, antwortete Joseph und setzte sich auf seinen Platz.

Er freute sich auf Ottmars Blick, wenn er ihn gleich mit dieser Neuigkeit empfing. Seine Neugier musste sich aber noch etwas gedulden. Denn es dauerte noch fast eine ganze Stunde, bevor Ottmar durch die Tür gestiefelt kam.

»Kommst du auch endlich«, motzte Joseph und trank einen Schluck von seinem Bier. Mittlerweile hatte er schon das dritte Glas vor sich stehen.

»Wir waren für sieben Uhr verabredet. Jetzt ist es schon über viertel vor acht.«

»Entschuldige bitte, Joseph. Aber mir ist etwas dazwischengekommen.«

»Was kann dich davon abhalten, mit mir ein Bier trinken zu gehen?«

»Ein Mord.« Ottmar sprach die beiden Worte aus, als habe die Information keine besondere Bedeutung. Für ihn war das auch wohl so. Denn mit Mord hatte er sein ganzes Berufsleben lang zu tun gehabt.

Joseph beäugte seinen Freund grinsend. Wenn er wirklich hoffte, ihn damit überraschen zu können, hatte er sich getäuscht.

»Mit einem Mord kann ich dir auch dienen. Franz hat mich eben darüber unterrichtet, dass die Tochter des Besitzers von Burg Kyllrod ermordet wurde. Polizeiobermeister Eberlein hat sich bei einer Vernehmung ganz schön in die Nesseln gesetzt.«

»Wie das?«, fragte Ottmar und setzte sich.

Joseph erzählte. Als er an der Stelle mit Eberleins verunglücktem Versuch, einen Zeugen zu befragen, angelangt war, musste Ottmar lachen. Doch irgendwie tat der Polizist ihm leid. Ottmar hatte Konstantin Eberlein längere Zeit nicht mehr gesehen. Aber er hatte ihn als einen sehr sympathischen Menschen in Erinnerung.

»Was diesen Mord angeht, gibt es wohl schon einen Verdächtigen. Der Freund der Tochter soll es gewesen sein. Wahrscheinlich war Eifersucht im Spiel. Das ist in so einem Fall doch immer das Motiv. Oder was meinst du, Ottmar?«

»Das muss erst noch bewiesen werden. Ich war heute Mittag bei Monheim. Der Freund, von dem du sprichst, ist sein Sohn Gereon. Er war bis vor Kurzem mit Julia verlobt. Deswegen hat man ihn natürlich zu der Sache befragt. Aber ich glaube nicht, dass er etwas damit zu tun hat.«

»Dann sprechen wir von demselben Mord?«

»Ja, das tun wir. Zwei Morde in einer Nacht – das wäre für das ruhige Kyllerstal weiß Gott zu viel.«

»Du scheinst diesen Monheim sehr gut zu kennen …«, stellte Joseph fest.

»Ja. Wir kannten uns schon, bevor ich damals nach Hannahs Tod in die Eifel gezogen war. Aber das ist eine längere Geschichte.«

Joseph schüttelte mit dem Kopf. »Nur weil du diesen Menschen kennst, glaubst du, dass er unschuldig ist?«

»Nein, mein Freund. Da ist noch etwas anderes, das mich stört. Die Tat ist mit einer Brutalität ausgeführt worden, die nicht zu Gereon passt.«

»Du weißt ja schon eine ganze Menge über die Sache. Da kannst du mir bestimmt mehr erzählen.«

»Gestern Abend war auf Burg Kyllrod eine Bilderausstellung …«, begann Ottmar.

Im Folgenden erzählte er seinem Freund das, was er von Peter und Gereon über den weiteren Verlauf des Abends erfahren hatte.

Als der Bericht beendet war, fragte der ehemalige Strafverteidiger: »Was hältst du jetzt von dem Fall?«

»Es hört sich für mich so an, als wenn dieser Gereon sehr eifersüchtig gewesen war. Falls Eifersucht im Spiel ist, können Lämmer zu Wölfen werden! Das weißt du besser als ich. Wenn eine Frau mich einfach so stehengelassen hätte, wäre ich sicher auch aus der Haut gefahren.«

»Hättest du sie auch umgebracht?«

Joseph senkte den Kopf. Er schien tatsächlich zu überlegen. »Nein. So weit wäre ich wohl nicht gegangen. Ich weiß nicht, ob ich überhaupt einen Menschen umbringen könnte.«

»Dass du das tun könntest, glaube ich ebenso wenig. Genauso bin ich von Gereons Unschuld überzeugt. Dass er der Täter ist, muss dem Jungen erst einmal bewiesen werden.«

Joseph schüttelte mit dem Kopf. Er kannte Ottmars Starrsinn zur Genüge. Seine Unfähigkeit die Wahrheit zu akzeptieren, hatte ihn sogar schon mit seiner Tochter entzweit.

Susanne Marzansky war mit dem Mann liiert, den Ottmar für den Mord an seiner Frau Hannah verantwortlich machte. Zusammen mit Ottmars Sohn Sven hatte Tobias Ruttmann vor zehn Jahren Überfälle auf ältere Menschen begangen. Zuletzt hatten sie auch Hannah überfallen und kaltblütig erschossen. Der Mord war Sven angelastet worden. Er hatte die Tatwaffe noch in der Hand, als er am Tatort gestellt worden war. Tobias kam allein wegen der Überfälle in Haft und war vor einem halben Jahr wieder entlassen worden.

Ottmar hatte seine eigene Meinung bis auf den heutigen Tag nicht geändert. Und so musste wohl geschehen, was geschehen war: Sven hatte sich in seiner Zelle das Leben genommen und Susanne lebte mit Ruttmann zusammen. Ottmar hatte sie alle verloren.

Aber er war nicht ganz allein. Er hatte noch ihn. Joseph würde immer zu ihm stehen. Egal wie starrsinnig Ottmar noch werden würde.

»Wir müssen unbedingt beweisen, dass Gereon keine Verantwortung für die Tat trägt. Vielleicht war es dieser Matteo. Oder Julia hatte einen neuen Liebhaber, der im Moment noch unbekannt ist. Das alles müssen wir herausfinden.«

Joseph grinste ihn schelmisch an. »Ich weiß, was du jetzt vorhast, alter Freund. Du möchtest wieder Detektiv spielen, um die Unschuld deines Mandanten zu beweisen. Das sehe ich dir an deiner Nasenspitze an.«

»Gereon wurde bisher nur von der Polizei befragt. Aber du hast recht. Ich habe im Gefühl, dass eine Verhaftung bald erfolgen wird. Darum sollten wir jetzt einiges in die Wege leiten.«

»Was heißt das konkret?«

»Wir müssen uns mit den Gästen beschäftigen, die gestern auf dieser Bilderausstellung gewesen waren. Ich kann mir vorstellen, dass der Mörder sich unter die Leute gemischt hatte. Als die Gelegenheit günstig für ihn war, hat er Julia im Bunker aufgesucht.«

»Meinst du, das alles war geplant? Dass er schon vorhatte, sie umzubringen, als er ihr in den Bunker gefolgt ist?«

»Ja. Der Täter hat mit voller Absicht gehandelt. Da wird er sich nicht rausreden können. Er hat zuvor einen Dolch gestohlen und ist dann Julia gefolgt. Nach dem Angriff hat er sie vom Tatort weggebracht, ihr die Hände gefesselt und ihren Mund mit einem Heftpflaster überklebt. Danach hat er sie in dem Wassergraben abgelegt. Das war eindeutig Mord! Da gibt es keine zwei Meinungen.«

»Für mich hört sich das so an, als hätte man einen Verräter für seine Tat bestraft«, mutmaßte Joseph.

»Stimmt! Genau das trifft es. Der Mörder wollte Julia nicht nur töten. Er wollte sie bestrafen. Die Frage ist nur, warum wurde Julia bestraft. Wer war es? Warum wollte der Mörder nicht, dass man sie in dem Bunker findet?«

Ottmar war in seinem Element. Joseph sah es seinem Freund an. Ebenso euphorisch war er im vergangenen Herbst gewesen, als Hauptkommissarin Obermeyer den jungen Bernd Kanz für den Mord an Sandra Meinhard hatte verantwortlich machen wollen.

»Du meinst es ernst, Ottmar. Oder?«

»Was meine ich ernst?«

»Du willst wirklich wieder auf Mörderjagd gehen, oder? So wie vor ein paar Monaten bei der Verteidigung des Bäckersohnes.«

»Ich kann Peter und Gereon nicht im Stich lassen. Wenn Frau Obermeyer genug Belastungsmaterial gegen ihn hat, wird sie nicht zögern, Gereon zu verhaften. Und wenn er dann meine Hilfe braucht, bin ich natürlich zur Stelle, Joseph. Ich hoffe, ich kann dabei mit deiner Unterstützung rechnen.«

Joseph lächelte ihn verschmitzt an. »Natürlich kannst du das, alter Freund. Es hat mir damals einen Riesenspaß gemacht. Auch wenn ich bei meinem unfreiwilligen Ausflug einen derben Schlag aufs Dach bekommen habe und für kurze Zeit außer Gefecht gesetzt worden war. Klar, Ottmar, ich bin dabei«, antwortete Joseph und trank sein Bier leer.

»Wo fangen wir an?«

»Bei Julias Vater. Meine innere Stimme sagt mir, dass mit dem Mann irgendetwas nicht stimmt. Er kam vor einem halben Jahr hierher, um die Burg zu kaufen. Aber woher er kam, konnte mir Peter nicht sagen. Auch über seine Motivation zu dem Kauf hatte Keltenbach Monheim im Unklaren gelassen. Angeblich sind die beiden befreundet. Doch dann erzählt man sich doch auch so was, oder?«

»Es sei denn, es soll ein Geheimnis bleiben.«

»Eben. Genau das denke ich auch. Wir müssen mehr darüber erfahren.«

»Ich könnte mich bei Olga erkundigen. Wie du ja weißt, arbeitet sie im Meldeamt und hat eine Kollegin im Gewerbeamt. Da müsste Keltenbach sein Unternehmen ja angemeldet haben. Vielleicht kriegen wir so heraus, was wir wissen wollen.«

»Eine sehr gute Idee. Glaubst du, du kannst sie heute Abend noch erreichen?«

»Ich werde es versuchen.«

Joseph hatte sofort sein Handy zur Hand. Er wählte Olgas Nummer. Während er telefonierte, ging Ottmar zur Toilette.

Als er zwei Minuten später wieder kam, grinste Joseph ihn an.

»Ich habe eine gute und eine schlechte Nachricht …«

»Joseph, lass die Faxen!«, mahnte Ottmar, weil er in dieser Art von Humor noch nie einen Sinn erkannt hatte.

»Olgas Kollegin ist krank. Sie hat hohes Fieber. Mit ihrer Vertretung versteht Olga sich weniger gut. Sie möchte sie auch nicht fragen, weil sie von ihr eh keine Antwort bekommen würde. Wegen des Datenschutzes und so weiter.«

»Dann müssen wir uns …«

»Das war die schlechte Nachricht!«

»Was ist die Gute?«

»Olga kennt sich ganz gut mit dem Internetding aus. Du weißt schon, dieses Zeugs, womit man allerhand Informationen aus dem Computer holen kann.«

Ottmar nickte. »Du meinst, sie könnte da etwas über Keltenbach herausfinden?«

»Ja, Ottmar. Sie hat während unseres Telefonats angefangen. Sie sagte, sie hätte eine Seite aufgerufen, auf der alles zu lesen war. Frag mich nicht, wie sie das gemacht hat. Aber sie konnte mir jetzt schon sagen, dass Keltenbach aus Köln kam, dass er dort studiert hat, dass er für zwei Jahre in Amerika …«

»Das ist gut! Das hilft uns bestimmt. Ich bin gespannt, was dabei alles herauskommt. Wann kannst du dich mit Olga treffen?«

»Leider erst Anfang nächster Woche. Am Wochenende ist sie auf einem Ausflug mit ihren Enkeln. Den möchte sie natürlich ungern absagen. Aber Montag hat sie ihre Mittagspause schon für mich reserviert. Sie hilft uns gerne.«

»Prima. Dann kommen wir in der Sache schon mal weiter«, freute Ottmar sich.

»Heute können wir wohl nichts mehr machen, oder?«, fragte Joseph und schielte zur Theke. Ottmar wusste, worauf er aus war. »Bestell du dir ruhig noch ein Bier. Ich werde Professor Roth aufsuchen. Er wohnt direkt hier drüber. Vielleicht haben wir mehr Glück als die Polizei!«

»Soll ich mitkommen?« Ottmar sah es Joseph an, dass dies nicht sein Wille war.

»Ich denke, ich spreche erst einmal allein mit ihm. Sonst flieht der Herr wohl möglich auch vor uns. Ich hole dich später hier unten ab.«

»So machen wir es«, war Joseph einverstanden und grinste.

Sie warteten ab, bis Franz auf der Runde durch sein Lokal wieder an ihrem Tisch vorbeikam. Dann zahlte Ottmar, während Joseph eine weitere Bestellung aufgab.

»Du willst schon gehen?«, war Franz verwundert. »Es ist halb neun. Willst du etwa fremdgehen?«

»Nein, Franz. Aber die Arbeit ruft«, antwortete Ottmar, nachdem er seine Geldbörse eingesteckt hatte. »Ich möchte gerne mit dem Professor sprechen, den du für ein paar Tage beherbergst. Joseph bleibt dir ja treu.«

»Du meinst, du willst den Menschen besuchen, der nicht mit der Polizei sprechen wollte?«, grinste Franz und verstaute das Geld.

»Ja, eben den. Glaubst du, er hätte Zeit für mich?«

»Ich denke schon. Er ist vor einer Viertelstunde wiedergekommen.«

Es war erst ein paar Monate her, dass Franz auf die Idee gekommen war, die Zimmer, die über der Kneipe lagen, zu Pensionszimmern umbauen zu lassen.

Dazu veranlasst hatten ihn einige Gäste, die die Eifel erkundigten und auch nach Übernachtungsmöglichkeiten Ausschau hielten. Immer wieder hatte er diesen Leuten absagen müssen.

Als ihn dann ein Zimmermann angesprochen hatte und sich auch noch bereit erklärte die Zimmer für einen überschaubaren Preis herzurichten, hatte Franz aber sofort zugegriffen.

»Ich finde, er hat das wirklich gut hinbekommen. Waltraud war auch begeistert«, war er später zufrieden und hatte Ottmar die drei Zimmer nach der Fertigstellung stolz präsentiert. Auch Ottmar war imponiert gewesen. Die Räume waren einerseits winzig klein, hatten aber andererseits alles, was man für ein paar Übernachtungen benötigte: ein Bett, einen Schrank, einen Tisch mit zwei Stühlen und in einem separaten Raum ein kleines Bad mit einer Dusche. Für das leibliche Wohl der Gäste, die diesen Service annahmen, war natürlich auch gesorgt. In der Küche stand schließlich Franz’ treuste Seele: seine Frau Waltraud.

»Guten Abend, Herr Professor. Mein Name ist Ottmar Marzansky. Ich würde mich gerne mit Ihnen ein paar Minuten unterhalten«, stellte Ottmar sich vor, nachdem der Professor ihm auf sein Klopfen geöffnet hatte.

»Ja, ja … der Wirt hat schon erzählt. Aber bitte … bitte kommen Sie doch herein!«, bat der Professor, der nur in Unterhemd und mit einer Jeans bekleidet war. Er hatte eine Stirnglatze, die von einem weißen Haarkranz umzäunt war.

Ottmar bemerkte sofort, dass sich darauf einige Schweißperlen gebildet hatten.

»Ich hatte … ich hatte mich gerade ein bisschen hingelegt. Dabei muss ich wohl eingeschlafen sein«, erklärte er seinen Aufzug. »Nun suche ich gerade verzweifelt meine Brille …«, gab er an, als er an seinen Kopf griff und bemerkte, dass er das Objekt seiner Suche gefunden hatte.

»Ah! Da ist das Ding ja!« Er setzte die Brille auf die Nase und musterte Ottmar dann von Kopf bis Fuß.

»Entschuldigen Sie bitte, aber ich muss gleich noch ein Telefonat mit London führen. Es geht um eine Auktion, die dort im nächsten Monat stattfinden soll. Doch ich denke, das wird Sie nicht interessieren. Bitte nehmen Sie doch Platz. Bier ist auch genügend da. Wenn ich Sie dazu einladen könnte…«

Der Professor griff zu einem Oberhemd, das unordentlich über der Lehne einer der Stühle hing, und zog es über.

Ottmar setzte sich auf den anderen. Die Einladung zu dem Getränk lehnte er ab. Als der Professor sein Hemd zugeknöpft hatte, setzte er sich ebenfalls.

»So, nun kann ich ein paar Minuten meiner Zeit für Sie abzwacken. Womit kann ich Ihnen helfen?«

»Hat Franz Ihnen erzählt, dass ich früher als Strafverteidiger gearbeitet habe?«

»Ja … verdammt, da sehe ich ja überhaupt nichts mehr durch.«

Roth nahm die Brille ab. Mangels eines Putztuches säuberte er die Gläser mit dem Ärmel seines Hemdes. Als er sie sich wieder auf die Nase gesetzt hatte, fuhr er fort: »Es geht wohl um den Mord, der gestern auf der Burg verübt wurde. Die Polizei wollte mich auch schon zu der Sache befragen.«

»Warum haben Sie das Gespräch verweigert?«

»Oh! Das war keine Absicht. Der Polizist kam nur reichlich ungelegen. Ich musste einen dringenden Termin wahrnehmen. Ich bin ja schließlich nicht zum Spaß hier in Kyllerstal. Obwohl es eine sehr schöne Gegend ist. Vielleicht sollte ich hier mal ein paar Tage Urlaub machen.«

»Was machen Sie in der Eifel?«

»Ich arbeite nebenbei für ein Museum in Köln. Der Leiter ist immer auf der Suche nach interessanten Bildern. Vor allem von Malern, die noch nicht bekannt sind.«

»Wie Danilo Lombard?«

»Genau. Der junge Mann hat wirklich Talent. Davon konnte ich mich gestern Abend überzeugen. Was die Sache mit der Polizei angeht. Der Wirt hat mir natürlich ausrichten lassen, dass ich mich dort melden sollte. Das hätte ich auch längst getan. Aber bisher fehlte mir die Zeit. Ich denke, ich werde es bald tun.«

»Ja, vielleicht sollten Sie das. Sie sagten gerade, Sie wollten sich die Bilder von Danilo Lombard ansehen. Wie sind Sie auf ihn aufmerksam geworden? Soweit ich informiert bin, kennt man ihn über die Grenzen der Eifel hinaus gar nicht.«

»Das zu wissen macht einen guten Professor aus, Herr Marzansky. Und was die andere Sache betrifft, bin ich sicher, dass man über kurz oder lang im ganzen Land von ihm hören wird.«

»Ist Ihnen außer den Bildern etwas aufgefallen?«

»Verstehe, Sie interessieren sich natürlich für den Mord.«

Ottmar nickte stumm.

»Was soll mir aufgefallen sein?«

»Es soll gestern Abend diverse Streitereien gegeben haben.«

»Nein. Davon habe ich nichts mitbekommen. Ich war aber auch so fasziniert von den Bildern. Ich habe Herrn Keltenbach vorgeschlagen, so etwas häufiger zu machen.«

»Mit wem haben Sie sonst noch gesprochen?«

Roth überlegte einige Sekunden. »Eigentlich nur mit dem Gastgeber, der Presse und natürlich dem Künstler. Und mit der Köchin. Simona heißt sie, glaube ich. Bei ihr habe ich mich für das schöne Essen bedankt.«

»Sonst haben Sie sich mit niemandem unterhalten?«

Roth überlegte erneut ein paar Sekunden lang. »Nicht, dass ich wüsste. Aber wenn ich Ihre Fragen richtig deute, müsste ich mit noch jemandem gesprochen haben.«

»Allerdings, mit Peter Monheim.«

»Peter Monheim? Der Name ist mir unbekannt. Wer soll das sein?«

»Er hat hier in Kyllerstal eine kleine Galerie.«

»Ein Galerist? Nein, mit so einem Menschen habe ich mich gestern nicht unterhalten. Daran würde ich mich erinnern.«

»Er kann sich noch an das Gespräch mit Ihnen erinnern. Angeblich hätten Sie sich mit ihm über ein bestimmtes Bild unterhalten«, wusste Ottmar weiter zu berichten. Da schien bei dem Professor endlich der Groschen zu fallen. »Ah. Sie meinen den netten Herrn mit dem Mondgesicht und dem geringelten Schnäuzer. Dass er Galerist ist, hat er mir gar nicht verraten. Oder ich habe es nicht richtig mitbekommen.«

»Eben den«, atmete Ottmar unmerklich auf.

»Ja stimmt. Ich erzählte ihm von einem Bild, das mich interessiert. Er meinte nur, er kenne es nicht, aber er wolle sich für mich erkundigen. ›Kunstbanause‹ habe ich ihn genannt. Danach war das Gespräch für mich beendet. Es hat keine zehn Minuten gedauert. Später ist mir dieser Mann allerdings noch einmal aufgefallen.«

»Wann?«, fragte Ottmar.

»Es war um kurz nach Mitternacht. Da musste ich mal kurz an die frische Luft. Ich folgte Julia nach draußen. Ich glaube, sie wollte noch eine Flasche Wein holen.«

»Was ist daran so interessant?«

»Dieser Mann, von dem Sie da gerade sprachen. Ich glaube, den habe ich dort auch gesehen.«

»Ich verstehe nicht. Wobei haben Sie ihn gesehen?«

»Ich habe beobachtet, dass er im Innenhof gestanden hat.«

»Was passierte weiter?«

»Das kann ich Ihnen nicht sagen. In dem Moment rief Keltenbach nach mir. Darum bin ich wieder zurückgegangen.«

»Sie haben eindeutig erkannt, dass Monheim der Mann war?«

»Ja. Ansonsten müsste er die blaue Strickjacke, die er kurz zuvor noch getragen hatte, ganz schnell an jemand anderen gegeben haben.«

Ottmar wusste nicht, was er von dieser Information zu halten hatte. Peter hatte ihm gegenüber kein Wort über diese Szene verloren. Dafür konnte es nur drei Gründe geben: Entweder Roth hatte sich getäuscht und jemand ganz anderen dort gesehen. Oder er hat tatsächlich Peter gesehen. Aber es hatte gar nichts zu bedeuten, weil Peter rein zufällig dort gewesen war. Oder er war dort, um …

Ottmar wollte sich das nicht weiter ausmalen. Er hoffte inständig, dass die erste Möglichkeit die Richtige war.

»Hat er dir erklärt, warum er vor der Polizei geflüchtet ist?«, wollte Joseph ein paar Minuten später von ihm wissen. Sie hatten das Lokal bereits verlassen und standen draußen vor der Tür. Ottmar hatte ihm in kurzen Worten von dem Gespräch mit Professor Roth berichtet. Danach waren seine Gedanken wieder bei Monheim. Dass Roth ihn zur Tatzeit in der Nähe des Tatorts gesehen hatte, hatte er Joseph natürlich nicht erzählt. Er wollte die Information zumindest so lange für sich behalten, bis Peter ihm eine plausible Erklärung geliefert hatte.

»Was soll wer mir erklärt haben?«, wandte Ottmar sich an seinen Freund. Er hatte ihm gar nicht richtig zugehört.

»Der Professor!«

»Ach so. Ja, er hat mir gesagt, er hätte noch einen wichtigen Termin gehabt. Darum konnte er nicht mit Herrn Eberlein sprechen.«

»Das ist doch eine Ausrede!«

»Ja … ja, wahrscheinlich hast du recht. Ich denke auch, dass es eine Ausrede war.«

»Verdächtigst du ihn?«

»Nein … warum soll ich ihn verdächtigen? Er ist fremd hier in Kyllerstal. Warum sollte er Julia umbringen?«

Joseph kam das Verhalten seines Freundes merkwürdig vor. Sonst hatte er doch die Leute als Erstes im Visier, die etwas zu verbergen versuchten. Aber Professor Roths Ausflüchte schienen ihm gar nicht zu Denken zu geben.

»Bist du überhaupt bei der Sache?«

Ottmar war es im selben Moment. Als Joseph ihn in Erwartung einer Antwort immer noch anstarrte, sagte er ihm. »Ja sicher bin ich bei der Sache. Komm’, wir besuchen jetzt Keltenbach und sprechen ihm unser Beileid aus.«

»Ist mit dir alles in Ordnung, Ottmar?«

»Ja sicher. Ich überlege mir nur, was als Nächstes zu tun ist.«

»Du glaubst also, dass Keltenbach dir etwas über den Kauf der Burg erzählt? Auch wenn er es seinem Freund Monheim gegenüber verschwiegen hat?«

»Ich weiß nicht, was ich glauben soll. Aber wenn wir wirklich etwas aus Keltenbach herausbekommen, können wir es mit dem vergleichen, was du und Olga über ihn herausfinden. Je nachdem, wie viel davon übereinstimmt, wissen wir, wie glaubwürdig Keltenbach ist.«

»Du glaubst wirklich, er könnte etwas mit dem Mord an seiner Tochter zu tun haben, oder?«

»Wie ich eben schon sagte: Ich weiß nicht, was ich glauben soll«, antwortete Ottmar, dachte dabei aber in erster Linie an Peter.

Joseph fand seinen Freund immer noch sonderbar. Eigentlich hätte er ihn fragen müssen, was mit ihm los sei. Er tat es aber nicht, weil er wusste, dass Ottmar ihm in diesem Zustand niemals eine zufriedenstellende Antwort geben würde.

Weder Ottmar noch Joseph waren jemals zuvor auf Burg Kyllrod gewesen. Trotzdem wusste Joseph aus diversen Erzählungen genaustens über die Geschichte der alten Mauern Bescheid und ließ Ottmar, sehr zu dessen Leidwesen, an seinem Wissen teilhaben. Bis es dem Strafverteidiger zu bunt wurde. Da versuchte er, Joseph in seinem Redefluss zu stoppen.

»Es kommt mir in erster Linie darauf an, was Keltenbach für ein Mensch ist. Wie nahe er seiner Tochter gestanden hat und wie er mit ihrem Tod umgeht. Die Geschichte der Burg ist eher nebensächlich.«

»Das ist mir klar«, war Josephs Antwort. »Aber du hast mir doch eben erzählt, dass es dich stutzig macht, dass er die Burg gekauft hat. Dann kann es auch nicht schaden, dass man etwas darüber weiß, oder?«

»Da hast du natürlich recht«, musste Ottmar zugeben, als sie den Wassergraben über die Zugbrücke passierten, und kurz darauf im Innenhof der Burg standen.

»Was du mir gerade darüber erzählt hast, verwirrt mich noch mehr. Warum verkauft das Land Rheinland-Pfalz die Burg an einen Privatmann? Mit den Führungen hatte man doch regelmäßige Einnahmen. Die Kosten hielten sich im Rahmen. Somit war die Liquidität gegeben. Warum stößt man so ein Objekt ab?«

Joseph zuckte mit den Schultern. Darauf konnte er Ottmar keine Antwort geben.

Kaum waren sie im Innenhof der Burg angelangt, machte sich jemand in ihrem Rücken durch kräftiges Husten bemerkbar. Ottmar und Joseph drehten sich um. Hinter ihnen stand ein Mann. Neben sich hatte er einen Hund an der Leine, der die Neuankömmlinge erst neugierig beobachtete und dann laut los bellte.

»Das ist Hermann. Vor dem brauchen Sie keine Angst haben. Der ist frommer als ein Lamm.«

»Guten Abend. Wir möchten gerne mit Herrn Keltenbach sprechen«, erklärte Ottmar sein Anliegen.

»Hallo. Es ist reichlich spät für einen Auftrag«, erklärte der Mann und kam direkt auf sie zu. Ottmar schätzte ihn auf Mitte 40. »Außerdem hatte ich gestern einen Herzanfall, von dem ich mich erst langsam wieder erhole.«

»Sind Sie Herr Keltenbach?«

»Ja, der bin ich.«

»Wir möchten Sie wirklich nicht lange stören. Es geht …«

»Bevor Sie weiterreden muss ich Sie darauf aufmerksam machen, dass wir in der nächsten Zeit keine Arbeiten ausführen. Wir haben einen Trauerfall. Ich überlege, die Werkstatt ganz zu schließen.«

»Das täte mir natürlich leid. Wir sind aber nicht wegen eines Restaurationsauftrages gekommen. Wir wollten Ihnen unser Beileid zum Verlust Ihrer Tochter aussprechen«, sagte Ottmar in würdevollem Ton.

»Sie haben davon gehört?«

»Ja, Herr Keltenbach.«

»Ich danke Ihnen für Ihr Mitgefühl. Das erlebt man heute viel zu selten«, sagte Keltenbach und reichte Ottmar und Joseph nacheinander die Hand. »Kann ich Sie vielleicht auf ein Glas Wein einladen?«

»Nein, vielen Dank. Wenn es Ihnen recht wäre, würden wir Ihnen gerne ein paar Fragen zu dem Mord stellen. Wir gehen eigenen Ermittlungen nach.«

»Eigene Ermittlungen?« Konsterniert sah Keltenbach die beiden Besucher an. »Was wollen Sie denn ermitteln?«

Die Frage war beinahe spöttisch. Doch Ottmar sah es dem Mann nach.

»Vielleicht haben Sie ein oder zwei Minuten für uns übrig. Wir verstehen natürlich, dass Sie im Moment …«

»Von mir aus. Kommen Sie mit in mein Arbeitszimmer. Dort lässt es sich leichter reden«, sagte Keltenbach. Er ließ den Hund von der Leine. Während Hermann wieder auf der Suche nach einem Kaninchen war, führte Keltenbach die Besucher in das Innere der Burg.

»Was haben Sie mit der Sache zu tun?«

»Ich interessiere mich von Berufs wegen dafür.«

»Sie arbeiten noch?«

»Nein, aber ich war früher Strafverteidiger. Da hatte ich ständig mit Mord und Totschlag zu tun.«

»Die Polizei hat alles aufgenommen. Ich denke, die Sache ist dort in guten Händen. Sie werden sicher nicht lange brauchen, bis sie den Mörder haben.«

Inzwischen hatten sie das Arbeitszimmer erreicht. Ottmar sah es dem Hausherrn deutlich an. Am liebsten hätte er ihn und Joseph achtkantig hinausgeworfen. Doch das tat er nicht. Stattdessen öffnete er ihnen die Tür, ließ sie hinein und bot ihnen einen Platz an.

Ottmar konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. »Wie gesagt, mein Interesse ist reine Neugier. Ich verfolge damit keine konkreten Ziele.«

»Jetzt möchte ich zu gerne wissen, wer Sie sind und was das für Ziele sein sollen?«

Misstrauisch lugte Keltenbach von Ottmar zu Joseph und wieder zurück zu Ottmar.

»Verzeihung, mein Name ist Marzansky, Ottmar Marzansky. Dies ist mein Freund Joseph Barth. Wir haben erfahren, dass die Mafia mit dem Mord zu tun haben soll.«

»Die Mafia?« Keltenbach lachte gequält auf. »Wie kommen Sie denn darauf?«

»Man sprach unten in der Kneipe darüber. Es sollen vorher zwei Makrelen …«

»Jetzt weiß ich, woher der Wind weht. Simona hat gequasselt. Darauf dürfen Sie nicht viel geben. Sie ist zwar eine ausgezeichnete Köchin, aber auch ein Klatschweib. Die Krösa Maja von Kyllerstal!«, antwortete Keltenbach sehr bestimmend.

»Aber irgendetwas wird doch dran sein«, mischte Joseph sich nun ein.

»Nein. Mit Sicherheit nicht! Die Mafia hat mit dieser Sache überhaupt nichts zu tun. Ist das klar?«, warf Keltenbach ihnen zu und funkelte sie aus bösen Augen an. »Ich restauriere Bilder. Ich führe kein Restaurant und zahle kein Schutzgeld. Ich werde nicht erpresst. Ich habe mit der Mafia ebenso viel zu tun wie Sie. Simonas Gefasel von der Cosa Nostra ist absoluter Blödsinn. Was sollte ich damit zu tun haben? Ich habe mir nichts zuschulden kommen lassen und wurde nicht erpresst. Gereon hat das Ganze nur so inszeniert, um von sich als Täter abzulenken. Es gibt nichts mehr zu reden. Julia ist tot und ihr Mörder ist bald hinter Schloss und Riegel!«

»Sie wissen, wer der Täter ist?«

»Ja, Gereon. Julias Ex-Verlobter. Ich habe von dem Kerl noch nie etwas gehalten.«

»Haben Sie Ihren Verdacht gegenüber der Polizei geäußert?«

»Noch nicht. So viel ich weiß, wurde Gereon aber schon vernommen. Und ich liefere den Beweis.«

»Es gibt einen Beweis?«

»Ja, den gibt es!« Keltenbach ließ deutlich erkennen, dass Ottmar und Joseph ihm mit ihren Fragen auf den Geist gingen.

»Womit kann Gereon denn überführt werden?«

»Ich wüsste nicht, warum ich Ihnen davon erzählen sollte.«

»Geht Ihnen die Sache eigentlich nahe?«

»Wie meinen Sie das?«

Ottmars Frage überraschte Keltenbach. Seine Wut flachte augenblicklich ab.

»Immerhin ist ein Mensch zu Tode gekommen, der Ihnen nahesteht.«

»Das stimmt. Ich wüsste aber nicht, warum ich mit Ihnen darüber reden sollte. Meine Trauer ist allein meine Sache!« Keltenbach japste nach Luft und hielt sich die Hand an seine Brust.

»Sie sind vor einem Jahr nach Kyllerstal gekommen. Woher kamen Sie?«

»Aus Köln. Julia und ich brauchten Abwechslung. Julias Mutter war Mitte letzten Jahres verstorben. In Köln hat uns alles an sie erinnert.«

Das konnte Ottmar sehr gut nachvollziehen. Nach dem Tod seiner Frau Hannah hatte er dieselben Beweggründe für den Umzug in die Eifel gehabt.

»Haben Sie sich mit Julia gut verstanden?«

»Sie hatte ihren eigenen Kopf. Was mir manchmal missfiel. Ständig musste sie allen Männern den Kopf verdrehen. Das waren alles Typen, die man zu nichts gebrauchen konnte.«

»Aber Gereon ist doch ein anständiger Junge. Zudem mit einem guten Beruf. Er hätte ihrer Tochter eine Zukunft bieten können.«

»Sie kennen Gereon Monheim?«

»Ja. Sein Vater und ich sind gute Freunde.«

»Ah … jetzt geht mir ein Licht auf! Sie wollen Ihren Freunden zur Seite stehen.«

»Hören Sie, Herr Keltenbach …«

Keltenbach hörte nicht: »Kommen Sie ja nicht auf die Idee, mir Gereon als Mörder meiner Tochter ausreden zu wollen. Dann können Sie nämlich gleich wieder verschwinden.«

»Wir wollen niemandem etwas ausreden, sondern die Wahrheit herausfinden!«

»Die Wahrheit habe ich Ihnen gerade erzählt. Gereon hat es nicht verkraftet, dass Julia sich von ihm getrennt hat. Auch wenn ich es nicht muss, ich erzähle Ihnen trotzdem, welchen Beweis ich gegen ihn habe. Er hat ihr zur Verlobung einen sehr wertvollen Ring geschenkt. Diesen Ring wollte er nach der Trennung zurück. Als Julia ihm diesen aber nicht geben wollte, hat er sie mit einem Dolch angegriffen und anschließend in das Wasser geworfen!«

»Aber dazu wäre er doch nie imstande gewesen.«

»Meinen Sie? So kann man sich in einem Menschen täuschen. Als Julia ihn fallen gelassen hat, ist er durchgedreht. Bevor Sie wieder etwas dazu sagen möchten, möchte ich Sie bitten, zu gehen.«

»Sie haben den Beweis …«

»Ich bat Sie gerade, mein Anwesen zu verlassen. Und zwar unverzüglich. Sonst werde ich sehr ungemütlich.«

Erneut japste der Hausherr nach Luft.

»Sollen wir einen Arzt rufen, Herr Keltenbach?«

»Ich brauche diesen Quacksalber nicht! Sie sollen endlich verschwinden! Los jetzt! Bevor ich mich vergesse.«

Ottmar sah dem Mann in die Augen. Die Anschuldigung gegen Gereon hatte Keltenbach viel zu vehement bekräftigt. Wäre die Polizei derselben Meinung, hätten sie Gereon schon längst festgenommen. Es sei denn, sie wussten noch nichts von dem Ring. Aber warum hatte Keltenbach ihnen das nicht sofort erzählt? So machte seine Anschuldigung nur wenig Sinn.

»Gehen Sie jetzt, oder muss ich erst die Polizei rufen?«, fragte Keltenbach und hatte bereits den Telefonhörer in der Hand.

»Wir gehen«, sagte Ottmar und erhob sich. Auch Joseph war im selben Moment aufgesprungen, als Keltenbach die erste Nummer gedrückt hatte. Sie gingen. Ottmar war aber nicht enttäuscht. Keltenbachs abweisende Art war für Strafverteidiger ein weiteres Indiz, dass der Burgherr etwas zu verbergen hatte. Vielleicht hatten sie Glück. Ottmar war gespannt, was Olga und Joseph über diesen Menschen herausfinden würden.

***

»Kommen Sie gerade von der Burg?«

Ottmar lugte in die dunkle Nacht. Erst beim zweiten Hinsehen erkannte er, dass ihnen eine Frau entgegenkam.

»Ja, wir haben Herrn Keltenbach unser Beileid zum Verlust seiner Tochter ausgesprochen.«

»Das trifft sich gut. Das wollte ich auch gerade. Außerdem wollte ich ihm noch ein paar Fragen zu dem Mord stellen.«

»Das halte ich für keine gute Idee. Er ist sehr in Trauer. Es wäre vielleicht besser, wenn Sie Ihr Vorhaben auf einen späteren Zeitpunkt verschieben.«

»Wenn Sie meinen. Mein Name ist übrigens Malinka Meyer. Ich bin Volontärin beim Kyllerstaler Tageblatt. Ich möchte später dort als Journalistin arbeiten. Mein Kollege und ich wollen über den Mord berichten.«

Ottmar stellte sich und seinen Freund ebenfalls vor. Die Frau schüttelte ihnen beiden die Hand.

»Sind Sie Bekannte von Keltenbach? Können Sie mir ein paar Fragen beantworten?«

»Warum nicht? Vielleicht möchten Sie uns zurück nach Kyllerstal begleiten?«, hoffte Ottmar, dass die Frau ihm ebenfalls ein paar Fragen beantworten könnte.

»Gerne«, antwortete Malinka und schloss sich den beiden Männern an.

»Sie waren gestern auch Gast dieser Vernissage?«, stellte Ottmar seine erste Frage, nachdem sie ein paar Schritte gegangen waren.

»Ja. Danilo hat wirklich tolle Bilder ausgestellt. Schade, dass alles von diesem schrecklichen Verbrechen überflügelt wurde. Die Polizei hat uns schon zu der Sache vernommen.«

»Haben Sie denn etwas beobachtet?«

»Ich selber nicht. Aber mein Kollege Luis hat einen Mann beobachtet, der Julia in den Bunker gefolgt ist. Das schien die Polizistin sehr interessiert zu haben.«

Ottmar ahnte, von wem die Frau sprach. Es gefiel ihm absolut nicht. Wenn sich herausstellen sollte, dass der Journalist und Professor Roth denselben Menschen gesehen hatten, würde es schon zwei Zeugen geben, die Peter als Täter belasteten. Das war nicht gut. Er musste unbedingt mit seinem Freund darüber sprechen.

»Die Polizei hat wohl mehrere Verdächtige im Fokus ihrer Ermittlungen«, erzählte Malinka weiter. »Wir glauben allerdings nicht, dass die etwas mit dem Mord zu tun haben.«

»Warum nicht?«

»Wie gut kennen Sie Keltenbach?«

»Ich kenne ihn noch aus Köln«, log Ottmar. Seine innere Stimme riet ihm dazu. »Keltenbach war früher mein Klient.«

»Sie sind Rechtsanwalt?«

»Ich war als Strafverteidiger tätig. Heute bin ich natürlich im Ruhestand.«

»Was hatte Keltenbach ausgefressen?« Das Interesse der Volontärin war geweckt.

»Aber Frau Meyer, Sie sollten doch wissen, dass ich als Anwalt zu ewigem Schweigen verdonnert bin.«

»Haben Sie ihn heute in dieser Eigenschaft aufgesucht?«

Ottmar schüttelte mit dem Kopf. »Nein. Heute sehen wir uns nur noch selten. Mein Freund Joseph und ich haben gehört, dass Keltenbach auf dieser Burg wohnt. Ich wollte ihm nur einen Besuch abstatten. Dabei erfuhren wir von dem traurigen Ereignis.«

»Was hat er Ihnen mitgeteilt?«

»Er hat von der Vernissage erzählt und dass sogar die Presse da war. Darauf war er besonders stolz. Er hat sich sehr für Danilo gefreut. Aber der Schmerz über Julias Tod ist natürlich größer. Darf ich Sie nun auch fragen, was Sie an Keltenbach so interessiert?«, fragte Ottmar und sah die Journalistin gespannt an. Trotz der Dunkelheit bemerkte er, dass Malinka lächelte.

»Wir können ja einen Deal machen: Sie berichten mir etwas aus Keltenbachs Vergangenheit und ich erzähle Ihnen, warum mich dieser Mensch so interessiert.«

Ottmar wunderte sich über dieses Angebot. Bisher hatte er nur Vertreter der Presse kennengelernt, die sorgsam mit ihren Informationen umgingen und nicht mehr preisgaben, als unbedingt nötig. Ihm konnte der Vorschlag der Volontärin aber nur recht sein.

»Abgemacht«, zeigte er sich einverstanden. Ganz spontan fiel ihm ein, die Geschichte von Peter Monheim zu erzählen. Er war sich bewusst, dass er im schlimmsten Fall mit einer Verleumdungsklage zu rechnen hatte. Aber bis die Frau, die sich ihm gegenüber als angehende Journalistin ausgegeben hatte, die Sache aufgeklärt hatte, war der Fall hoffentlich abgeschlossen.

»Ich war vor zehn Jahren Keltenbachs Anwalt, weil er im Verdacht stand, seine Ehefrau getötet zu haben.«

»Ist er verurteilt worden?«

»Nein. Ich habe damals bewiesen, dass er unschuldig war.«

»Wie haben Sie das angestellt?«

Ottmar grinste: »Indem ich den wahren Mörder überführt habe.«

»Wie hat Julia die Sache verkraftet? Sie wird doch nicht viel älter als zwölf gewesen sein.«

»Stimmt. Sie sind gut informiert«, lobte Ottmar, ohne zu wissen, wie alt Julia damals wirklich gewesen war. »Sie hat zu ihrem Vater gehalten. Die beiden hatten sich immer gut verstanden. Jetzt sind Sie am Zug, Frau Meyer.«

Sie waren ohne Pause gegangen und hatten mittlerweile den Kyllerstaler Marktplatz erreicht.

»Mein Kollege und ich waren gestern dort, weil Julia uns etwas erzählen wollte. Es wäre angeblich eine Riesenstory. Die Vernissage war nur das Mittel zum Zweck. In Wahrheit wollte Julia uns einen Mörder zeigen.«

»Sie wollte Ihnen einen Mörder zeigen?« Ottmar blieb wie angewurzelt stehen.

»Ja, er muss letztes Jahr aus der JVA Ossendorf ausgebrochen sein. Vielleicht war es ja der Mann, der Keltenbachs Frau ermordet hat. Und jetzt ist er zurückgekehrt und mordet weiter. Darüber sollten Sie mal nachdenken, Herr Marzansky.«

»Das werde ich tun, Frau Meyer. Ich wünsche Ihnen noch einen schönen Abend.«

Malinka verabschiedete sich ebenfalls. Als sie um eine Häuserecke verschwunden war, hatte auch Joseph seine Sprache wieder gefunden.

»Was sollte das ganze Theater, Ottmar? Was hast du der Frau da gerade für ein Märchen erzählt?«

»Es war keine Geschichte, Joseph. Alles was ich der Frau erzählt habe, war wahr. Mit einer Ausnahme: Nicht Keltenbach war mein Klient, sondern Monheim.«

»Dann ist es das, was Monheim und dich verbindet. Jetzt verstehe ich natürlich alles. Auch dein Engagement für Gereon. Aber warum hast du der netten Frau diesen Bären aufgebunden?«

»Hast du es nicht gemerkt? Sie hat uns sehr weitergeholfen. Julia wollte ihr und ihrem Kollegen einen Mörder zeigen. Einen Mann aus Keltenbachs Vergangenheit.«

»Du glaubst, dass dieser Unbekannte mit ihrem Tod zu tun hat?«

»Ich kann natürlich noch nicht wissen, ob der Mann mit Julias Tod zu tun hat. Aber ausschließen kann man es ebenso wenig.«

»Was hilft es dir dann?«

»Das will ich dir sagen: Wenn Frau Obermeyer wirklich Gereon verhaften sollte, werde ich genau diesen Aspekt ins Feld führen. Bis zu dem Gespräch gerade eben war es nur eine Ahnung. Aber jetzt bin ich mir sicher, dass der Mord etwas mit Keltenbach und seiner Vergangenheit zu tun hat. Vielleicht ist der ausgebrochene Sträfling ja wirklich jemand, der es auf Keltenbach abgesehen hat.«

»Und was?«

»Das müssen wir noch herausfinden.«

***

Punkt 18:10 Uhr stand sie im Eingang des Brauhauses gegenüber des Kölner Doms. Unsicher sah Rosalind sich in der Schankstube des Lokals um. Die Tische waren zum größten Teil besetzt. Die Köbesse schwirrten von links nach rechts und riefen den Männern hinter der Theke ihre Bestellungen zu. Das Kölsch floss in Strömen. Die Stimmung war ausgelassen. Rosalind fühlte sich sehr wohl hier. Was das Treffen mit Felix anging, war sie sich immer noch nicht sicher. Sie hatte zwar zugesagt; aber ob sie wirklich dazu bereit war, in der Eifel alle Zelte abzubrechen und nach Wiesbaden zu gehen, wusste sie auch jetzt noch nicht. Auch dass keiner ihrer Kollegen über dieses Treffen Bescheid wusste, bereitete ihr Magenschmerzen. Sie kam sich wie eine Verräterin vor.

»Haben Sie reserviert?«, fragte einer der Männer, der direkt hinter Rosalind stand. In der Hand hatte er einen Bierkranz mit lauter leeren Kölschstangen.

»Sonst sieht es heute Abend schlecht aus. Wir sind voll bis unters Dach.«

»Ja, ich denke schon. Mein Bekannter wollte sich um die Bestellung kümmern. Er hat auf den Namen Nowak reserviert.«

Der Köbes ging zum Tisch mit den Reservierungen und blätterte in seiner Kladde.

»Das ist im Kämmerlein. Kommen Sie bitte mit«, sagte er und ging voran.

Das ›Kämmerlein‹ erreichte man über eine Wendeltreppe, die am Ende des großen Schanksaals war. Schon als sie die letzten Tische hinter sich gelassen hatten, war es bedeutend ruhiger geworden. Aber als sie die letzte Stufe der Wendeltreppe betreten hatte, hörte sie gar nichts mehr. Sie fragte sich, wo der Kellner sie hinführen würde, als er vor einer Holztür mit einer Milchglasscheibe stehen blieb und diese öffnete.

Felix saß allein in dem Raum. Auf dem Tisch, der für zwei Personen gedeckt war, brannten zwei Kerzen. Im Hintergrund hörte sie sanfte italienische Musik.

»Hallo Rosi, schön, dass du der Einladung gefolgt bist. Ich freue mich wirklich, dich zu sehen. Du siehst gut aus.« Er trat an sie heran, gab ihr einen flüchtigen Kuss auf die Wange und half ihr aus der Jacke.

Rosalind war zu aufgewühlt, um auf Felix’ Worte einzugehen. Sie brachte nur ein verschüchtertes »Hallo« hervor.

»Setz dich. Die Bestellung habe ich schon übernommen. Es gibt Lachsschnitzel, Schweizer Rösti, Brokkoli und einen Salat der Saison. Dazu serviert uns der Kellner einen trockenen Grauburgunder. Ich hoffe, das war in deinem Sinne.«

»Ich … ich weiß nicht, was ich sagen soll. Was hast du vor, Felix?«

So viel Mühe hatte er sich damals nicht gemacht. Rosalinds Magen fuhr Achterbahn. Eigentlich hatte sie gar keinen Hunger.

»Lass dich überraschen, meine Liebe. Wie lange ist das jetzt her?«

»Beinahe zehn Jahre«, antwortete Rosalind.

»Du hast dich überhaupt nicht verändert. Möchtest du einen Schluck Wein?«

Bevor sie auf die Frage reagieren konnte, hatte Felix ihr Glas bis zur Hälfte gefüllt.

»Wusstest du, dass manche Menschen nicht altern? Sie sehen mit Mitte Vierzig immer noch so aus wie mit Mitte zwanzig. Auf dich trifft das genau zu. Auf uns! Auf den schönen Abend!«

Sie ergriffen beide ihre Gläser und stießen an.

»Wenn ich mich recht erinnere, wollten wir uns doch über meinen eventuellen Wechsel zum BKA unterhalten.«

Rosalind hatte einen kleinen Schluck von dem Wein gekostet und musste feststellen, dass Felix eine gute Wahl getroffen hatte. Trotz der ganzen Inszenierung wollte sie nicht den eigentlichen Grund ihres Hierseins aus den Augen verlieren.

»Später, Rosi. Erst möchte ich, dass wir unser Wiedersehen ein bisschen feiern. Ich habe dich in den letzten Jahren nämlich sehr vermisst.«

Rosi blieb der zweite Schluck Wein im Hals stecken. Das Gespräch nahm eine Wendung an, mit der sie nicht gerechnet hatte. Zumindest nicht gleich bei ihrem ersten Treffen.

»Wie geht es denn Jasmin?«, versuchte sie einen kleinen Schwenker. Hatte sie gehofft, ihm mit dieser Frage den Wind aus den Segeln zu nehmen, musste sie in derselben Sekunde feststellen, dass dies nicht zu dem erwünschten Erfolg führen würde.

»Jasmin und ich? Das ist Jahre her. Sie war eh nie die Richtige. Du warst es, mit der ich immer zusammen sein wollte.«

Rosalind lächelte gequält. »Du hattest aber eine merkwürdige Art, das zu zeigen. Wenn ich mich richtig erinnere, konntest du sie gar nicht schnell genug in deinem Bett haben.«

»Das ist nicht wahr!« Seine Stimme war zum ersten Mal laut geworden. »Das siehst du vollkommen falsch.«

»Ach wirklich?« Rosalinds nächster Schluck war erheblich größer. Das Glas war bis auf einen kleinen Bodensatz leer.

»Aber sicher«, antwortete Felix und schenkte ihr nach. Dabei trafen sich ihre Augen. Einem Blick, dem Rosalind schon damals nur schwer hatte widerstehen können.

Noch als sie trank spürte sie seine Hand an ihrem Zeigefinger. Langsam krabbelte er hoch bis zu ihrer Handfläche. Rosalind konnte sich nicht wehren.

»Was hast du mit mir vor?«, flüsterte sie ihm zu.

»Nun, zunächst einmal werden wir das schöne Essen genießen und die Flasche Wein himmeln.«

»Und dann?«, fragte sie, während ihre Finger sich ganz von selbst mit Felix’ Fingern verbanden.

»Dann werden wir noch eine zweite Flasche Wein bestellen. Die nehmen wir mit auf mein Zimmer. Direkt über dem Brauhaus. Im Domhotel.«

»Ich halte das für keine gute Idee, Felix. Wir haben uns gerade erst wieder getroffen.«

»Aber wir kennen uns schon ewig. Warum warten?«

»Wollten wir nicht eigentlich über die Arbeit reden?«, erinnerte sie ihn noch mal.

»Danach, Rosi! Danach können wir über alles reden. Aber erst kommt das Vergnügen.«

»Ich habe gar keine Zahnbürste dabei.«

»Das macht nichts, Rosi. Nebenan ist der Hauptbahnhof. Da gibt es einen kleinen Laden, der berühmt für seine Zahnbürsten ist. Ich war selber auch schon da.«

»Aber … wie soll das mit uns weitergehen?«, fragte Rosalind und bemerkte gleichzeitig, wie er sich zu ihr vorbeugte und seine Wange an ihre schmiegte.

»Daran brauchst du jetzt noch nicht zu denken, Rosi«, flüsterte er ihr ins Ohr und knabberte leicht daran.

Das Essen bestellte er ab. Die zweite Flasche Wein ließ er sich auf das Zimmer bringen. Denn es konnte ihm nicht schnell genug gehen. Auch Rosalind hatte plötzlich einen unbändigen Drang. Seinen Körper so nah an dem Eigenen zu spüren, steigerte ihr Verlangen noch weiter.

Die Flasche Wein blieb ungeöffnet. Stattdessen ließ Rosalind es zu, dass Felix ihr alle Kleider vom Leib zog und diesen mit seinen Lippen liebkoste. Sie genoss es, Felix` Hände gleichzeitig an ihren Brüsten und in der Gabelung ihrer Schenkel zu spüren. Wie oft hatte sie sich in den letzten Jahren danach gesehnt, so von einem Mann begehrt zu werden?

Rosalind wusste es nicht und verbannte die Frage aus ihrem Kopf. Sie wollte jetzt nicht darüber nachdenken. Und auch nicht, was sie morgen ohne Zahnbürste machen würde oder wie es überhaupt weitergehen sollte.

Jetzt zählte nur dieser Augenblick.

***

Ein Käuzchenruf. Das war das verabredete Zeichen!

Als Balduin ihn hörte, wusste er, dass die Person, die aus der Dunkelheit auf ihn zukam, der Italiener sein musste. Eine Minute später stand der Mann vor ihm. Da hatte Balduin Gewissheit. Auf ihn hatte er gewartet. Mein Gott! Wäre er ihm per Zufall auf der Straße begegnet, hätte er ihn nicht wieder erkannt. Mit seinen blonden Haaren und ohne seinen markanten Dreitagebart hatte der Mensch vor ihm nichts mehr gemeinsam mit dem Mann, den er unter dem Namen Luigi Manderone kennengelernt hatte. Sicher, Luigi hatte ihn darüber informiert, dass er sein Aussehen ändern würde. Für seine Pläne war das auch notwendig. Ohnedies hätte er sein Vorhaben gar nicht in die Tat umsetzen können. Aber dass er so weit gehen würde, hätte Balduin nicht gedacht.

Einzig seine Stimme kam Balduin entfernt bekannt vor. Das merkte er gleich, als Luigi ihn ohne Begrüßung fragte: »Also, was gibt es?«

»Bist du es wirklich?«, vergewisserte Balduin sich noch mal.

»Mama Mia. Wer soll sich denn sonst um diese Zeit hier mit dir treffen?«

Balduin betrachtete ihn genau. Dann schaute er sich verstohlen nach allen Seiten um.

»Hier ist niemand außer uns! Das Bolsdorfer Tälchen ist um diese Zeit immer menschenleer«, erklärte Luigi frostig, als Balduin sein Prozedere noch zwei Mal wiederholte.

»Woher weißt du das? Warst du schon öfter hier?«

»Das hat dich nicht zu interessieren. Warum musst du mich unbedingt sprechen? Dir dürfte doch klar sein, dass die Polizei überall nach mir sucht.«

»Mit dem Aussehen wird dich keiner erkennen. Sie werden dich auch nicht hier in Hillesheim vermuten. Außerdem ist mir das egal, Luigi. Für mich steht ebenso viel auf dem Spiel. Auch ich habe viel riskiert.«

Luigi zündete sich einen Zigarillo an und blies den Rauch direkt in Balduins Gesicht. Sein Gegenüber hatte recht. Mit seinem neuen Aussehen fühlte er sich nicht wirklich in Gefahr. Balduins Gewimmer interessierte ihn nicht im Mindesten.

»Nun sag schon, was du willst.«

»Ihr habt mich betrogen, Luigi. Ihr habt mir nicht die Wahrheit erzählt.«

»Ich weiß gar nicht, was du willst. Du hast uns eine Information gegeben und bist dafür fürstlich entlohnt worden. Wo ist dein Problem?«

»Von Mord war bei der ganzen Sache nicht die Rede. Warum habt ihr das Mädchen umgebracht?«

Innerlich zerbrach Luigi, als er wieder daran erinnert wurde. Doch Balduin bekam davon nichts mit. Luigi atmete lautlos tief ein und aus. Dann fragte er mit beherrschter Stimme: »Wer hat dir gesagt, dass wir es waren?«

»Du! Du hast ständig davon geredet, dich an den beiden zu rächen. Seit du draußen bist! Dafür bist du aus dem Gefängnis ausgebrochen und hast alles auf eine Karte gesetzt. Daher wusste ich ja, dass du sie irgendwie bestrafen würdest. Aber warum gleich Mord? Das war so nicht abgesprochen.«

»Ich glaube nicht, dass ich mit dir etwas absprechen muss. Du bist nicht mehr als ein kleiner Wicht. Also spiele dich hier nicht so auf!«

»Wenn herauskommt, dass ich dir geholfen habe, kann ich mir einen neuen Job suchen!«

»Glaubst du wirklich, dass mich das interessiert?«, fragte Luigi und zog genüsslich an seinem Zigarillo.

»Was hast du vor? Du wolltest dich auch an Richard rächen! Wirst du ihn ebenfalls umbringen?«

»Glaube mir, Balduin, das willst du gar nicht wissen.«

»Sag es mir trotzdem. Ich will wissen, worauf ich mich da eingelassen habe.«

»Richy bekommt seine Strafe. Da brauchst du dir keine Sorgen zu machen. Aber vorher muss ich noch etwas anderes erledigen.«

»Was?«

»Ich will das Bild. Richy muss es irgendwo auf dem Grundstück versteckt haben. Ich weiß es von Julia.«

»Von was für einem Bild redest du da?«

»Julia hatte es mir versprochen. ›Die Sünderin‹ von Marlon Mando. Ein Meisterwerk. Das Abbild einer wunderschönen Frau. Julia hatte es sogar extra für mich besorgt. Quasi als Versöhnungsgeschenk. Sobald ich es habe, tue ich, was zu tun ist und verschwinde zu meinem Cousin nach Palermo. Hier in Deutschland wird mir langsam die Luft zu dünn. War’s das? Ich muss zurück nach Kyllerstal, bevor ich morgen meine eigene Vermisstenmeldung in der Zeitung sehen kann.«

»Ich will einen höheren Anteil!«, forderte Balduin und baute sich vor dem Italiener auf. Der Angesprochene fand diese Geste aber allenfalls lächerlich.

»Du wirst schon bekommen, was dir zusteht. Luigi Manderone hat seine Schulden immer bezahlt.«

»Bei unserem nächsten Treffen bringst du mir eine kleine Anzahlung mit!«, forderte Balduin.

»Was meinst du denn mit einer kleinen Anzahlung?«

»Ich will 10.000 Euro. Sonst erfährst du gar nichts mehr von mir.«

»Balduin, du scheinst zu vergessen, dass deine Dienste nicht mehr benötigt werden. Du warst mir sehr nützlich. Aber jetzt bist du nur noch lästig.«

»Wenn du glaubst, dass du mich loswerden könntest, hast du dich getäuscht!«

Luigi lachte: »Wie willst du das verhindern?«

»Ich könnte dir die ganze deutsche Polizei auf den Hals hetzen!«

»Und ich könnte dir jetzt gleich hier eine Kugel in den Kopf jagen!«, konterte Luigi und grinste dabei.

Er hatte nicht wirklich vor, Balduin zu erschießen. Vielleicht konnte der Mann ihm doch noch mal nützlich sein. Aber allein die Drohung bereitete ihm einen Heidenspaß.

»Warum tust du es nicht?«

»Weil mir heute nicht danach ist«, feixte der Italiener.

Damit war das Gespräch für ihn beendet. Luigi drehte sich um und ging.

Kapitel 5

Ina legte den roten Kugelschreiber beiseite. Ende des dreiundzwanzigsten Kapitels. Zeit für eine Pause. Ferian war dem Drachen in die dunkle Höhle gefolgt und weiter auf seiner Fährte. Der sich anbahnende Kampf zwischen Gut und Böse stand unmittelbar bevor.

Eines stand für Ina jetzt schon fest: Das Gute würde nicht immer gewinnen. Nicht bei ihm. Edwin Mall war immer für eine Überraschung gut. Nicht umsonst war er der bekannteste Indie-Autor, den sie betreute. Sie war gespannt, wie es weitergehen würde.

Doch das Ende musste warten. Vor dem großen Finale wollte sie sich einen Ingwertee machen. Sie ging in die Küche nebenan und befüllte den Wasserkocher. Nach einem kurzen Zögern ließ sie noch etwas mehr Wasser in den Behälter hineinlaufen. Bestimmt hatte Danilo auch Lust auf einen Tee. Ebenso wie sie hatte er sich nach dem Mittagessen zurückgezogen und war wieder an die Arbeit gegangen. Zumindest nahm Ina das an, weil sie ihn seit Stunden nicht gesehen hatte. Eine Tasse Ingwertee und eine kleine Pause würden ihm da ebenso guttun. Und sie würde diese Pause dazu nutzen, um ihn zu fragen, was ihr auf der Zunge brannte.

Bisher hatte sie sich nicht getraut. Aber jetzt, wo Julia tot war und die Polizei ihnen unangenehme Fragen gestellt hatte, war es Zeit, die Sache auf den Tisch zu bringen.

Ina wollte endlich wissen, woran sie war.

Als der Tee genug gezogen hatte, nahm sie eine Tasse und ging damit in das obere Stockwerk. Zögernd stand sie vor dem Teil ihrer Wohnung, den Danilo gerne als ›sein Reich‹ bezeichnete. Direkt unter dem Dach ihres Hauses hatte er sich nach dem frühen Tod der Eltern ein kleines Atelier eingerichtet. Tagein und tagaus hielt er sich dort auf und beschäftigte sich so intensiv mit seinen ›Projekten‹, dass er manchmal sogar das Essen vergaß. Ina hatte ihm schon häufig das Abendbrot vor die Tür gestellt, um den großen Meister ja nicht bei seiner wichtigen Arbeit zu stören. Heute Abend würde sie das nicht so machen. Heute Abend musste sie endlich Gewissheit haben. Was war wirklich zwischen Danilo und Julia gewesen?

Er musste es ihr einfach sagen. Das war er ihr schuldig, sprach sie sich selber ein bisschen Mut zu und öffnete die Tür. Nur einen Spalt. Aber das reichte. Wie erwartet, schrie ihr Bruder sofort auf: »Verdammt, Ina! Ich habe dir doch gesagt, dass ich nicht gestört werden will. Das überlastet meine Konzentration enorm!«

Ina betrat das Zimmer trotzdem. Sie stellte die Tasse Tee auf der Anrichte neben der Tür ab. Als Danilos Wuschelkopf hinter dem Bild hervorlugte, sah sie ihm entschlossen ins Gesicht. Sein böser Blick passte zu seinen Worten. Doch innerlich stellte Ina sich ihm zielbewusst entgegen. Diesmal würde sie sich nicht von ihm abweisen lassen.

»Ich kann jetzt wirklich keine Ablenkung gebrauchen, Ina«, wies Danilo noch mal auf den ungünstigen Zeitpunkt hin, wobei er schon wieder bedeutend ruhiger wirkte. »Aber wo du schon mal da bist … Was gibt es?«

Er legte den Pinsel auf die Ablage der Staffelei. Dann wischte er seine Hände an einem mit Farbklecksen gespickten Tuch ab und kam hinter seinem Werk hervor. Bevor Ina herantreten konnte, verhüllte Danilo das Bild mit einer Plane.

»Was malst du gerade?«

»Du weißt, dass ich es nicht mag, über ein Bild zu sprechen, das noch nicht fertig. Mag sein, dass es ein dummer Aberglaube ist, aber ich bin davon überzeugt, dass es Unglück bringt!«

»Wahrscheinlich hast du recht. Eigentlich bin ich ja auch wegen etwas anderem gekommen.«

»Weswegen? Sag jetzt bitte nicht, wegen heute Morgen.«

Ihr Bruder schien schon zu ahnen, was auf ihn zukam.

»Danilo, ich muss wissen, was zwischen dir und Julia gewesen war. Ich kann sonst nicht ruhig schlafen.«

Danilo lachte leise auf. »Dein Schlaf in allen Ehren. Aber es geht dich nichts an, was zwischen mir und Julia oder einer anderen Frau läuft. Das ist allein meine Sache. Wir sind Geschwister. Du bist nicht meine Mutter. Ich bin dir keine Rechenschaft schuldig.«

»Doch, Danilo. Ich bin für dich verantwortlich.«

»Das bist du eben nicht. Ich bin alt genug und weiß selber, was ich tue.«

»Dann gibst du es also zu?«, fragte Ina mit aufsteigender Wut im Bauch. Die Fäuste in ihre Hüften gestemmt, baute sie sich vor ihrem Bruder auf und musterte ihn mit durchdringendem Blick.

»Dass ihr Frauen einem aber auch immer das Wort im Mund herumdrehen müsst. Nein, Ina! Ich gebe gar nichts zu.«

»Danilo, ich muss die Wahrheit wissen!«

Der Junge atmete schwer ein und aus. Dann sah er seine Schwester mit einem stechenden Blick an.

»Warum?«

»Darum!«

Danilo sah aus dem Fenster. Er schloss die Augen und überlegte, wie er seine Schwester von ihrer fixen Idee abbringen konnte. Mit einer Mischung aus Mitleid und Nachsicht erklärte er schließlich: »Ich war nie mit Julia im Bett. Okay? Ist es das, was du unbedingt wissen musst? Kannst du jetzt wieder ruhiger schlafen?«

»Hast … hast du sie umgebracht?«

Ina war ihre Furcht deutlich anzumerken. Aber das konnte sie doch nicht wirklich glauben, ging es Danilo durch den Kopf.

»Ich glaube es nicht! Sag mal, spinnst du? Warum hätte ich sie umbringen sollen? Die Idee, dass ich in der Burg meine Bilder ausstellen konnte, stammt von ihr. Warum hätte ich ihr deshalb etwas antun sollen? Sie und ihr Vater haben mir eine Chance gegeben!«

»Du hast gestern vor der Vernissage mit ihr gesprochen und dabei sehr geheimnisvoll getan. Dann bist du mit ihr auf ihr Zimmer gegangen. Sag mir bitte, was ich davon halten soll?«

»Nichts, Ina. Weil es dazu nichts zu sagen gibt.«

»Das glaube ich dir nicht!«

»Ina, du fantasierst dir da irgendetwas zusammen. Ja, ich habe mit Julia gesprochen. Es ging darum, die Vernissage zu organisieren. Nichts anderes. Auch auf ihrem Zimmer ist nicht gelaufen, was du dir vorstellst. Wir haben ausschließlich über die Vernissage geredet.«

»Was war nach dem Essen? Als du schon wieder mit ihr auf dem Weg in ihr Zimmer warst? Da wolltest du sie doch vögeln, oder? Gib es endlich zu, Danilo! Du wolltest mit ihr zusammen sein und mich hier in dem großen Haus allein lassen.«

»Wie kommst du denn auf diesen Schwachsinn?«

»Ich kenne dich lange genug!«

»Aber offenbar nicht so gut, wie du glaubst, Ina. Julia war überhaupt nicht mein Typ. Außerdem war sie mit Gereon Monheim verlobt! Da wird sie kaum mit einem Maler durchbrennen wollen, der von seiner großen Schwester abhängig ist.«

»Das mit Gereon ist lange vorbei. Von dem hat sie sich vor vier Wochen getrennt.«

»Von mir aus! Das interessiert mich keineswegs! Nach dem Essen habe ich mich lediglich für den schönen Abend bedankt. Mehr nicht.«

»Warum bist du dann erst um zwei Uhr nachts nach Hause gekommen?«

»Ina, du gehst deutlich zu weit. Ich bin Anfang 20. Ich kann tun und lassen, was ich will. Okay?«

»Nein, es ist nicht okay. Auch wenn ich nur fünf Jahre älter bin als du, ich fühle mich für dich verantwortlich!«, antwortete sie mit sorgenvoller Miene und kam auf ihn zu, um ihm über seinen Wuschelkopf zu streicheln.

Danilo wehrte ihre Hände ab. »Lass das! Du weißt, dass ich es nicht mag, wie ein kleiner Junge behandelt zu werden.«

»Dann benimm dich nicht so!« Ina wich einen Schritt zurück.

»Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Für meine späte Rückkehr gibt es eine ganz einfache Erklärung.«

»Welche?«

»Ich bin von der Vernissage erst später nach Hause gekommen, weil es eine so schöne Nacht war. Ich wollte es genießen, durch die frische Nachtluft hindurchzulaufen. Ich war glücklich, dass alles so gut gelaufen war. Alle waren begeistert. Jeder hat mir Mut zugesprochen und mir gesagt, dass ich noch viel Erfolg haben werde. Das hat meine Fantasie in Gang gesetzt. Das Ganze hat halt länger gedauert.«

»Glaube mir, Bruderherz. Die Polizei wird so ein Alibi nicht akzeptieren. Da musst du dir etwas Besseres einfallen lassen. Oder hast du einen Zeugen für deinen nächtlichen Spaziergang?«

»Nein. Ich war allein. Aber ich habe auch keine Heimlichkeiten, die ich verbergen muss. Im Gegensatz zu dir.«

»Was soll das heißen?« Inas sorgenvoller Ton war in die totale Entrüstung umgeschlagen.

»Schwesterherz, mir brauchst du nichts vorzumachen. Ich bin dein Bruder. Ich kenne dein kleines Geheimnis. Wenn ich nicht ganz falsch liege, ahnt die Kommissarin zumindest, worum es dir wirklich ging.«

»Es ging um dich, Danilo. Ich wollte dich vor Julia beschützen. Sie war ein richtiger Vamp! Diese Frau hätte dir nur Unglück gebracht.«

»Mit deinem Wutausbruch hast du dich nur selber verdächtig gemacht, Ina. Hast du sie vielleicht umgebracht?«

»Das glaubst du nicht, oder?«

»Für die Kommissarin bist du jedenfalls nicht weniger verdächtig, als ich. Du hattest schließlich Streit mit ihr.«

Er machte eine Pause. Bevor Ina diese jedoch nutzen konnte, fuhr er fort: »Hast du ein Alibi für gestern Nacht?«

»Nein, Danilo. Ich brauche auch keins. Die Kommissarin hatte dich gestern im Visier, nicht mich. Oder hast du das schon vergessen?«

»Ich habe überhaupt nichts vergessen, Schwesterherz. Auch nicht, dir auszurichten, dass wir beide uns für die Polizei zu Verfügung halten sollen. Nicht nur ich. Das hat mich diese Kommissarin ausdrücklich wissen lassen, nachdem du wie eine Furie das Zimmer verlassen hattest«, antwortete Danilo.

»Was für einen Grund sollte ich denn haben? Ich kannte sie ja noch weniger als du.«

»Bist du da sicher?«, fragte Danilo mit deutungsvollem Unterton. »Wie gesagt, Ina. Ich kenne dein kleines Geheimnis. Mir ist auch nicht entgangen, wie du immer wieder Julias Nähe gesucht hast. So wie gestern Abend. Glaubst du eigentlich, dass das nur mir aufgefallen ist?«

»Ich weiß nicht, wovon du sprichst, Bruderherz!«

»Ina, wir wissen es beide. Auch wenn du es noch nicht mal vor dir selber zugibst. Aber ich bin mir ganz sicher.«

»Worüber bist du dir sicher?«

»Dass du nicht auf Männer stehst.«

»Das ist nicht wahr! Ich bin nicht so.«

»Doch, das bist du. Du tätest gut daran, es dir endlich selber einzugestehen. Es ist nichts Schlimmes dabei. Du musst dich nur outen. Sonst bleibst du dein lebenslang unglücklich.«

»Du weißt ja gar nicht, wovon du da sprichst. Du willst nur ablenken!«

Danilo schüttelte mit dem Kopf. Er wollte Ina in die Arme nehmen, doch diesmal wehrte sie ihn ab.

»Julia war zwar nicht mein Typ. Aber sie war eine schöne Frau. Ich hätte es verstanden. Und über eines kannst du dir sicher sein.«

»Worüber?«, wollte Ina wissen und sah ihn an. Erst da bemerkte er, dass sie Tränen in den Augen hatte.

»Von mir wird niemand etwas erfahren. Aber ich muss es wissen, Ina. Sonst kann ich dir nicht helfen.«

»Was musst du unbedingt wissen?«

»Warst du in Julia verliebt?«

Ina wandte den Blick ab. Die Tränen flossen ihre Wangen herab.

»Ina, sag es endlich. Gib es endlich vor dir selber zu. Das wird dir helfen.«

»Ja, verdammt noch mal. Ich bin lesbisch. Ist es das, was du unbedingt hören wolltest?«

»Du warst auch mit Julia zusammen, oder?«

»Ja, das war ich. Ein einziges Mal habe ich mit ihr geschlafen. Vor zwei Monaten. Da war sie eigentlich noch mit Gereon zusammen. Es ist einfach passiert. Ich hatte sie zum Kaffee eingeladen und wollte ihr unser Haus zeigen. Ich weiß nicht, wie. Plötzlich hat es ›blitz‹ gemacht. Im nächsten Moment waren wir schon nackt und lagen auf dem Bett. Für mich war es eine neue Erfahrung. Es war sehr schön. Doch sie meinte danach nur, es mit einer Frau zu machen, das wäre nichts für sie. Sie würde lieber mit einem Mann Sex haben. Aber … du darfst das niemandem erzählen. Wenn sich alle darüber das Maul zerreißen, will ich hier nicht mehr leben. Versprich es mir, Danilo.«

Der Junge nahm seine Schwester in die Arme und drückte sie ganz fest an sich.

»Das habe ich längst getan. Doch ich rate dir, selbst zur Polizei zu gehen und es dieser Kommissarin zu erzählen.«

»Spinnst du? Dann bin ich erst recht verdächtig!«

Danilo schüttelte mit dem Kopf und zog sie an sich.

»Nein, Ina. Verdächtig machst du dich nur dadurch, dass du vor aller Welt etwas verborgen hältst. Wenn du mit offenen Karten spielst, hast du nichts zu befürchten.«

»Du meinst, ich soll es wirklich erzählen?«

Danilo nickte.

»Ich weiß nicht, ob ich das kann.«

***

Seit diese Frau von der Polizei sie aus ihrer eigenen Küche geworfen hatte, war sie Matteo nicht mehr über den Weg gelaufen. Darum hatte sie sich große Sorgen gemacht. Denn Simona kannte ihren Sohn nur zu gut. Um sich groß hervorzutun, würde er sich um Kopf und Kragen reden. Da war er nicht anders als sein Vater.

Deshalb musste sie Matteo jetzt unbedingt zur Rede stellen. Bevor noch ein Unglück geschah. Den ganzen Tag über hatte sie es schon versucht. Aber er hatte es immer geschickt verstanden, ihr aus dem Weg zu gehen. Noch so eine Eigenart, die er von Cäsar Rossi übernommen hatte. Mal hatte sie nur von Weitem seine Rückfront gesehen, mal hatte er gerade etwas sehr Dringendes zu erledigen gehabt und war direkt wieder weg, und mal hatte er sich von Mia verleugnen lassen.

Doch am Abend, nachdem Simona Keltenbach die Suppe an sein Krankenbett gebracht hatte, sah sie eine neue Gelegenheit: Sie beobachtete, wie ihr Sohn stiekum auf seinem Zimmer verschwand; hörte aber nicht den Schlüssel im Schloss. Er hatte tatsächlich vergessen, abzuschließen.

Mit einem Satz war sie bei der Tür und öffnete sie, bevor ihr Sohn sie aussperren konnte. Matteo wollte Protest erheben und wies ihr mit dem Finger die Tür. Auf dem Fuß folgte der unfreundliche Hinweis, dass dies sein Zimmer und sie hier im Moment nicht erwünscht sei. Aber das interessierte Simona nicht.

»Was heißt hier ›dein Zimmer‹? Wenn ich nicht dafür sorgen würde, hättest du hier überhaupt nichts, mein Sohn!«

Die letzten zwei Worte brachte sie mit einem erheblichen Nachdruck hervor.

»Dann sag, was du sagen willst und geh wieder. Ich will jetzt in Ruhe Musik hören und mich weiter mit Leofric beschäftigen«, blaffte Matteo zurück und zündete sich demonstrativ eine Zigarette an.

»Mit wem?«

»Mit Leofric. Aber der Name wird dir eh nichts sagen.«

»Wer soll das sein?«

Matteo lachte noch mal auf. »Siehst du, ich wusste, dass du ihn nicht kennst. Die Frage müsste lauten: Wer war das gewesen? Leofric war der Ehemann von Lady Godiva. Sie ist nackt durch die Stadt geritten.«

»Und für so etwas interessierst du dich? Frauen, die nackt durch die Stadt reiten? Hast du nichts Anständiges im Kopf?«

»Das ist englische Geschichte, Mutter. Aber das interessiert dich ja eh nicht.«

»Stimmt, mein Sohn. Mich würde auch mehr interessieren, was du dieser Kommissarin über dich und Julia erzählt hast.«

»Das geht dich nichts an.«

»Werde nicht frech, Matteo Rossi. Du sagst mir jetzt auf der Stelle, was du mit Julia zu tun hattest!«, schrie sie den Jungen an und schlug die Tür mit einem lauten Knall zu.

Matteo zuckte zusammen. Dann sah er die Frau, die mitten in seinem Zimmer stand, fassungslos an. Solch einen Auftritt hatte er bei seiner Mutter noch nie erlebt. Schnell hob er die brennende Zigarette vom Boden auf. Diese war ihm vor Schreck aus dem Mundwinkel geglitten. Er zerdrückte sie im Aschenbecher. Eine Antwort blieb er Simona aber schuldig.

»Treib es nicht zu weit, Matteo. Ich bin immer noch deine Mutter!«, wies sie ihn weiter zurecht, als sie merkte, dass der Junge überhaupt nicht reagierte.

»Ja sicher. Aber trotzdem wirst du dich langsam daran gewöhnen müssen, dass ich nicht mehr der kleine Matti bin. Ich bin 18, Mutter. Nicht acht!«

»Dann benimm dich auch so. Und posaune nicht irgendetwas in der Gegend herum, was nicht stimmt!«

»Du meinst, dass Julia und ich es getrieben haben!«

Matteo wusste, dass er seine Mutter damit auf die Palme bringen konnte. Zur Unterstützung seines Vorhabens zündete er sich eine weitere Zigarette an.

»Schweig! Ich will so etwas nicht von dir hören. Wir sind anständige Leute. Auch wenn du ohne Vater groß wirst, wirst du dich benehmen, Matteo!«

»Du kannst es nennen wie du willst. Julia hat mich geliebt. Ich weiß es. Warum hätte sie sonst mit Gereon Schluss machen sollen?«

»Merkst du eigentlich gar nicht, dass du dich um Kopf und Kragen redest? Was soll die Kommissarin denken, wenn du ihr so was Dummes erzählst?«

»Was soll sie schon denken? Dass wir uns geliebt haben, Mutter. Nicht mehr. Aber auch nicht weniger«, antwortete Matteo garstig und blies seiner Mutter den Rauch direkt in das Gesicht.

Simona wandte das Gesicht ab. Im Übrigen ignorierte sie diese Geste. Sie war Schlimmeres gewöhnt. »Du machst dich nur unnötig verdächtig, Junge! Oder hast du …?«

Sie konnte nicht aussprechen, was ihr gerade durch den Kopf geisterte.

»… Julia umgebracht? Nein Mutter, natürlich nicht!«

»Sag mir sofort, wo du in der Nacht warst!«, gab Simona sich mit der Antwort nicht zufrieden. »Dann können wir vielleicht gemeinsam eine Lösung finden!«

»›Wir‹ werden gar nichts gemeinsam finden. Meine Probleme löse ich allein. Außerdem weißt du genau, wo ich war. Ich habe dir doch gestern den ganzen Abend geholfen. Du hast mich mal hierin geschickt und mal dorthin!«

»Etwa kurz vor Mitternacht warst du plötzlich verschwunden. Selbst Mia wusste nicht, wo sie dich hätte finden können. Sonst ist sie auch nie weit von dir.«

»Mia ist nicht mein Schatten. Sie muss nicht alles wissen.«

Genervt verdrehte Matteo die Augen.

»Aber ich muss es. Ich bin deine Mutter. Also wo warst du?«

»Ich war genau hier, Mutter. Da unten sind mir alle auf den Keks gegangen!«

»Das wird die Polizei dir nicht abnehmen«, war Simona sich sicher. Matteo hatte dafür aber nicht mehr als ein müdes Lächeln übrig. »Das hat die Polizei überhaupt nicht zu interessieren. Das hat niemanden zu interessieren. Hörst du? Niemanden!«

»Würdest du nicht überall herumposaunen, dass du mit Julia etwas gehabt hättest, würde sich diese Kommissarin auch gar nicht für dieses Geschwätz interessieren. Aber jetzt musst du zusehen, dass du die Suppe selber auslöffelst.«

Matteo schaute sie bitter an. Ihre letzten Worte waren ein Angriff auf seine Ehre. Das durfte er sich nicht bieten lassen. Bevor er ihr jedoch die passenden Worte sagte, fiel ihm noch etwas Besseres ein.

»Apropos ›herumposaunen‹. Warum erzählst du eigentlich jedem, dass Julia von der Mafia ermordet worden sei? Das ist doch absoluter Schwachsinn!«

»Das ist es nicht! Ich bin mir sicher, dass sie hier irgendwo sind und uns alle umbringen werden. So, wie sie es mit deinem Vater gemacht haben!«

»Deshalb muss ich überall erzählen, dass Vater in Rom ist?«

»Ja, Matteo. Das ist besser so. Die Wahrheit darf niemand erfahren!«

»Warum nicht? Vielleicht kann man uns hier in Deutschland schützen!«

Simona schüttelte ängstlich den Kopf. »Nein, mein Junge. Vor der Mafia gibt es keinen Schutz! Nicht in Italien und auch nicht hier in Deutschland. Überhaupt nirgendwo! Glaube mir das, Matteo.«

***

»Ich hoffe, du hast dein Erlebnis von heute Morgen gut verkraftet.«

Mia zuckte zusammen. Ohne Aufforderung stand ihr Vater mitten im Zimmer. In ihrem Zimmer. Nur in Unterwäsche bekleidet war sie gerade vor dem Spiegel herumstolziert und hatte sich ausgemalt, wie es wäre, mit Matteo eine Nacht zu verbringen. Eine Nacht voller Leidenschaft und Liebe.

»Entschuldige bitte. Du wolltest bestimmt für dich allein sein«, sagte Alwin und war schon im Begriff die Tür wieder zu schließen.

»Nein. Bitte bleib, Vater. Es ist gut, dass du da bist.«

Sie setzte sich auf das Bett und bat ihn, sich neben sie zu setzen. Alwin schien aber unschlüssig und bewegte sich in Richtung Tür.

»Du kannst ruhig bleiben. Ich wollte duschen. Aber das kann ich auch noch später.«

Alwin verharrte in der Bewegung. Nur zögerlich kam er der Aufforderung seiner Tochter nach. Er war sich nicht sicher, ob er doch störte.

»Heute war wirklich ein abscheulicher Tag. Auch wenn ich Julia nicht sehr gemocht hatte. Das hatte sie nicht verdient.« Mia musste ihrem Herzen Luft machen. Bei ihrem Vater konnte sie dies am besten.

»Du warst eifersüchtig auf sie, oder?«

»Nein … nun ja … vielleicht ein bisschen. Was sie mit Gereon gemacht hat, war nicht okay. Auch Matteo hat sie ständig schöne Augen gemacht. Der Narr hat sich tatsächlich eingebildet, dass sie etwas von ihm gewollt hat.«

»Du magst Matteo gerne? Habe ich recht?«

Mia merkte, wie ihr die Röte ins Gesicht stieg. Dem Blick ihres Vaters konnte sie sich nicht entziehen.

»Ja, Vater. Das tue ich. Ich habe ihn sogar sehr gerne.«

»Das ist gut. Aber pass auf dich auf. Ich möchte nicht, dass du später irgendetwas bereust, okay?«

»Du brauchst dir keine Gedanken zu machen. Ich habe eh keine Chance bei ihm. Er scheint nur Augen für Julia zu haben.«

»Julia ist tot!«

»Das tut mir wirklich leid. Hoffentlich finden sie den Menschen, der ihr das angetan hat.«

»Es freut dich nicht, dass sie … weg ist?«

»Natürlich nicht, Vater! Es ist nur …«

»Du kannst es ruhig sagen, Mia. Hier sind wir allein. Außerdem habe ich es längst gemerkt. Auch wie sehr du darunter gelitten. Du wärst gerne an ihrer Stelle gewesen, oder?«

»Das ist es noch nicht einmal, Vater. Ich hätte Julia nie etwas Schlimmes gewünscht. Matteo sollte sich nur ein bisschen mehr für mich interessieren. Das hätte mich sehr gefreut.«

Alwin mochte den Jungen. Er glaubte, dass Matteo und Mia ein schönes Paar abgegeben würden. Aber sie waren beide in einem Alter, in dem man zu großen Dummheiten neigte.

Mia wischte sich eine Träne aus dem Auge. Dann lächelte sie schon wieder.

»Julia hat nicht wirklich etwas von Matteo gewollt. Da bin ich mir sicher.«

»Woher willst du das wissen?«

»Julia war in letzter Zeit oft mit Danilo zusammen.«

»Dem Maler? Und du meinst …?«

Mia nickte.

»Wie kommst du darauf?«

»Sie waren oft gemeinsam auf Julias Zimmer. Da haben sie immer sehr geheimnisvoll getan. Deswegen glaube ich auch, dass Matteo geschwindelt hat, als er der Kommissarin von sich und Julia erzählt hatte. Du hast recht, Vater. Wegen Matteo fällt mir bestimmt noch etwas ein«, schöpfte das Mädchen neue Hoffnung. Doch als sie ihn ansah, verschwand ihr Lächeln. Er sah nicht sehr glücklich aus.

Für Alwin war die Erwähnung von Danilos Namen wie ein Stichwort gewesen. Er hatte seine Tochter aufgesucht, um mit ihr über den Maler und sein Werk zu sprechen. Aber jetzt, wo er hier war, wusste er nicht, wie er die Sache angehen sollte. Für einen Moment war es still. Nur das Bellen von Hund Hermann war draußen auf dem Hof zu hören.

»Was hast du auf dem Herzen, Vater?«

»Dieser Danilo ist der Grund, weswegen ich eigentlich hier bin. Ich muss unbedingt mit dir über ihn reden«, druckste er herum und legte seine Hand auf Mias nackte Schulter.

Mia zuckte zusammen. Die Hand war eiskalt.

»Du wolltest mit mir über Danilo reden? Das verstehe ich nicht. Was könnte ich dir über ihn erzählen? Ich kenne ihn kaum. Oder denkst du etwa …«

»Nein, nein. Das ist es nicht, Mia. Danilo wäre ja auch viel zu alt für dich.«

Verlegen starrte der Vater zur Decke und rieb sich seine Hände. Dann stand er ruckartig auf und ging nervös im Zimmer hin und her.

»Er kann wirklich gut malen, oder?«

Seine Tochter nickte. »Oh ja. Das stimmt. Ich habe mir die Bilder angesehen, als Matteo und Danilo sie in der Halle ausgepackt haben. Ich verstehe aber nicht, was du von mir willst, Vater.«

»Von diesen Bildern spreche ich nicht. Mich beschäftigt etwas anderes«, druckste der hilfslose Vater weiter herum »Ich rede von der Frau, die er gemalt hat. Die Frau, die überhaupt nichts anhatte!«

»Wovon sprichst du da, Vater? So ein Bild war nicht dabei. Jedenfalls nicht bei denen, die ich gesehen habe.«

»Das sage ich ja. Es konnte ja auch nicht dabei sein, weil es noch gar nicht fertig ist. Ich habe beobachtet, wie Danilo es Julia gezeigt hatte und sie darüber gesprochen haben.«

»Dieses Bild beschäftigt dich?«

»Oh ja, das tut es, Mia. Besser gesagt, dass Motiv. Es gibt mir sehr zu denken.«

»Vater, ist alles in Ordnung mit dir?«

»Ja, sicher. Ich mache mir nur Sorgen um dich, Mia.«

»Um mich? Warum machst du dir Sorgen um mich? Dazu besteht überhaupt gar kein Anlass.«

»Bestimmt nicht?«

»Nein. Ich bin glücklich.«

Das entsprach zwar nicht ganz der Wahrheit. Aber doch, soweit es ihren Vater betraf. Er war immer für sie da. Einen anderen Vater hätte sie sich nicht wünschen wollen.

Alwin trat zwei Schritte näher und berührte erneut ihre nackte Schulter.

»Du würdest es mir doch erzählen, wenn du nicht genug Geld von mir bekommst, oder?«

»Sicher, Vater. Mach dir deshalb keine Gedanken. Mit dem, was Herr Keltenbach mir außerdem für das Putzen und Aufräumen gibt, habe ich genug.«

»Du bist zufrieden damit?«

»Ja, das bin ich.«

»Du würdest nicht auf die Idee kommen, dir etwas nebenher zu verdienen?«

»Nein. Das brauche ich wirklich nicht. Trotzdem möchte ich von dir wissen, was die ganze Fragerei soll?«, wurde Mia langsam böse.

»Herrgott! Wenn deine Mutter doch noch leben würde! Sie hätte jetzt bestimmt die richtigen Worte gefunden!«

»Sag einfach, was dich bedrückt. Geteiltes Leid ist halbes Leid.«

»Das ist nicht so einfach, Mia. Glaube es mir. In solchen Dingen bin ich vollkommen hilflos. Deine Mutter hat dich bestimmt besser verstanden. Dabei möchte ich dich nur vor einer Dummheit bewahren.«

Jetzt war es Mia, die auf ihren Vater zuging und ihn in die Arme nahm.

»Vor was für einer Dummheit willst du mich bewahren?«

»Mia, kannst du es mir in die Hand versprechen, dass du damit nichts zu tun hast?«, fragte Alwin und löste sich aus der Umklammerung. Er stand wieder auf und ging zum Fenster rüber. Er raufte sich die Haare und sah Mia flehentlich an.

»Versprich es mir bitte!«, verlangte er wieder.

»Das kann ich nicht, solange ich nicht weiß, wovon du sprichst.«

»Verdammt noch mal! Mach es deinem alten Vater doch bitte nicht so schwer. Ich rede von dieser nackten Frau auf dem Bild, das Danilo gemalt hat.«

»Was habe ich damit zu tun?« Mia zuckte die Schultern.

»Sag mir, dass du das nicht bist! Ich möchte nicht, dass du dich für so etwas hergibst. Das könnte ich nicht ertragen!«, schrie er.

Dann schlug er die Hände vor das Gesicht und fing bitterlich an zu weinen.

***

Als er das Foto unter seiner Schreibtischunterlage hervorgeholt und es einige Sekunden lang angesehen hatte, war ihm tatsächlich eine Träne über die Wange gerollt. Damit hatte er nicht gerechnet. Ebenso wie mit ihrem Tod. Es bestand überhaupt gar kein Sinn darin, dass sie hatte sterben müssen. Das hatte er nie vorgehabt.

»Lars, Lars bist du da?«

Zacharias’ Stimme war hinter der Tür zu hören. Lars schreckte auf. Er wollte nicht, dass sein Freund das Foto sah. Er hätte zu viele Fragen beantworten müssen. Aber genau das wollte er jetzt nicht.

Schnell beeilte er sich, das Foto wieder unter der Schreibtischunterlage verschwinden zu lassen und wischte sich die Träne von der Wange. Als er danach wieder an seinem Laptop saß und so tat, als würde er sich seinem Referat widmen, rief er: »Herein.«

Er war sich sicher, dass Zacharias keinen Verdacht geschöpft hatte.

»Was gibt es Gutes?«, versuchte er, froh gelaunt zu wirken. Er tippte irgendetwas in seinen Computer ein. Zum Glück war das Schreibprogramm mit den ersten Zeilen seiner Arbeit noch offen gewesen.

»Ich wollte schauen, wie es dir geht. Was machst du?«

»Mein Prof hat mir für die vorlesungsfreie Zeit ein Referat aufs Auge gedrückt. Ich habe gerade versucht, den Einstieg zu finden.«

»Kannst du dich an einem Tag wie diesem auf so etwas konzentrieren?«

»Nicht wirklich«, antwortete Lars mit einem leichten Seufzer. »Aber was soll ich machen? In gut zwei Monaten ist unser Praktikum hier beendet. Danach habe ich gerade mal noch vier Wochen. Der Prof will die Arbeit sofort nach den Semesterferien haben. Und wenn ich ehrlich bin, bin ich froh, wenn ich das hinter mir habe. Referate zu schreiben ist einfach nicht mein Ding. Ich erschaffe lieber etwas!«

»Ich kann mich heute in gar nichts vertiefen. Eigentlich müsste ich auch ein paar Dinge erledigen. Aber Julias Tod hat irgendwie alles verändert. Ich habe vorhin sogar mitbekommen, dass Keltenbach hier vielleicht alles aufgeben will.«

»Er will die Bilderwerkstatt zu machen? Aber wieso?«

»Wohl wegen seines kranken Herzens. Ich bekam es zufällig mit, als er mit zwei Männern darüber sprach. Seine Krankheit macht ihm wohl schwer zu schaffen. Und jetzt noch Julias Tod. Sie war ja auch eine tolle Frau!«

»Du hast sie gemocht, oder?«

»Du etwa nicht?«

»Doch, gemocht habe ich sie. Aber mein Fall war sie trotzdem nicht.«

»Nun ja, zwischen Mann und Frau kann es ja noch mehr geben als … Hat Simona dir erzählt, dass die Polizei mit uns sprechen will?«

»Ja, wir sollen morgen um punkt zehn Uhr auf dem Revier erscheinen.«

»Auf einem Samstag?«

»Das macht für die Polizistin keinen Unterschied. Ich denke, sie will den Mordfall möglichst schnell klären. Daher hat sie es wohl so eilig.«

»Mir soll es recht sein. Ich habe kein Problem damit. Ich werde hingehen, meine Aussage machen und gut ist«, meinte Lars. »Oder wie siehst du das?«

»Im Grunde sehe ich das auch so. Nur …«

»Nur was?«

»Deswegen bin ich eigentlich zu dir gekommen, Lars. Mir ist am Donnerstag vor dem Beginn der Ausstellung etwas aufgefallen, dass ich vielleicht den Polizisten mitteilen sollte. Da war nämlich ein Mann …«, meinte Zacharias.

»Was für ein Mann?«

»Ich kannte ihn nicht. Er kam gestern um kurz nach sieben. Von den Gästen der Vernissage war noch niemand hier. Nicht mal die Pressetante und der Fotograf. Die kamen erst später. Matteo und Danilo hatten gerade die Bilder in die große Halle gebracht, als dieser Fremde unangemeldet am Tor gestanden hatte und dringend mit Keltenbach sprechen wollte.«

»Und?«, wurde Lars langsam neugierig.

»Keltenbach kam. Aber das Gespräch der beiden dauerte keine drei Minuten. Danach ist der Typ mit einer echt betretenen Miene wieder abgehauen. Keltenbach sah auch nicht aus wie eitel Sonnenschein.«

»Ach, deshalb war er den ganzen Abend so griesgrämig. Ich habe schon gedacht, es wäre, weil Gereon mit seinem Auftritt beinahe alles verdorben hätte. Warum glaubst du, die Polizei müsste davon wissen? Hat diese Unterhaltung irgendetwas mit Julia zu tun?«

»Nicht direkt. Aber Keltenbach meinte zu dem Fremden, er solle sie zufriedenlassen. Der Typ erwiderte darauf, dass könne er nicht. Es würde zu viel auf dem Spiel stehen. Als Keltenbach ihm dann noch mal zu verstehen gab, dass es ein wirklich ungünstiger Zeitpunkt sei, antwortete der Fremde nur, er würde später wieder kommen. Aber reden müssten sie. Das wäre absolut unumgänglich.«

»Wie alt war der Typ?«

»Vielleicht ein wenig älter als du. Anfang bis Mitte 30.«

»Wie sah er aus?«

»Etwas kleiner als du. Dünn. Braunes, leicht schütteres Haar. Er war sehr gut gekleidet. Mit dem Sakko und der Hose hätte er auf eine Abendgesellschaft der höheren Kreise gehen können.«

»Hast du den Mann hier schon öfter gesehen?«

»Nein. Warum?«

»Weil ich es wissen will!«, hatte Lars plötzlich sein Interesse für den Fremden entdeckt.

»Sehe ich da so etwas wie Eifersucht, mein Freund?«

»Rede keinen Quatsch. Julia hat mich überhaupt nicht interessiert.«

»Warum bist du dann auf mal so garstig?«

»Ich würde der Polizei nichts von diesem Typen erzählen«, überging Lars die letzte Frage seines Freundes.

»Warum? Vielleicht ist es wichtig.«

»Ehrlich gesagt glaube ich, dass du dich damit nur lächerlich machen würdest. Der Typ hat bestimmt nichts mit Julias Tod zu tun.«

»Da wäre ich mir …«

»Höre auf meinen Rat, Zacharias. So und nun muss ich mich weiter meinem Referat widmen«, bestimmte Lars und wandte sich demonstrativ wieder seinem Computer zu.

Zacharias verstand den Wink. Sein Freund wollte jetzt lieber allein sein. Wenn er ihm die Sache mit dem Referat auch nicht abnahm. Zacharias war davon überzeugt, dass Lars um Julia trauerte. Schließlich hatte er sie beide gesehen. Am Abend vor der Vernissage hatten sie sich getroffen und waren beide regelrecht zusammengezuckt, als sie Zacharias bemerkt hatten. Zacharias war überzeugt, dass Lars der Grund war, weswegen sie ihre Verlobung mit Gereon gelöst hatte. Aber das würde er niemandem gegenüber erwähnen. Lars war schließlich sein Freund. Und Freunde verriet man nicht.

***

Keltenbach erwachte schweißgebadet. Aber er konnte sich an jede Einzelheit des Traumes erinnern. Daniela kam darin vor. Und natürlich auch er. Lange Zeit hatte sie sich gegen seine Avancen gewehrt. Doch schließlich hatte sie ihm erlaubt, ihn zu küssen. Als sie dann endlich allein waren, hatte er sogar noch mehr gedurft. Alles durfte er mit ihr machen. Nun war sie an niemanden mehr gebunden. Daniela und er waren frei und konnten ihr Leben genießen …

In diesem Moment war er aufgewacht. Die Erinnerung an Daniela verblasste. Statt ihres wunderschönen Gesichts hatte er nur die schrecklichen Bilder des Tages vor Augen. Die Herzattacke am Abend zuvor. Dr. Ulmen, der ihn schon wieder dazu überreden wollte, endlich ins Krankenhaus zu gehen und sich dort behandeln zu lassen. Dann der unruhige Schlaf und später erneut Dr. Ulmen. Zusammen mit Simona hatte er ihm schonend beigebracht, dass Julia tot war.

Diese Hiobsbotschaft hatte ihm den Boden unter den Füßen weggezogen.

Die Spritze, die der Arzt ihm verpasst hatte, hatte ihn lange Zeit ruhiggestellt. Aber der ersehnte Effekt war ausgeblieben. Nach einem kurzen Ausflug mit Hund Hermann war alles wieder hochgekommen.

Was hatten die beiden Alten vor, die ihn mit ihren Fragen einem weiteren Herzanfall nahegebracht hatten? Sie waren von Gereons Unschuld nicht abzubringen. Keltenbach ahnte, dass sie etwas im Schilde führten.

Auch Simona machte ihn nervös. Ihr ständiges Gefasel von der Mafia war gefährlich. Er wusste, dass sie es überall erzählt hatte. Im ganzen Dorf sprachen sie schon von dem Mafia-Mord auf Burg Kyllrod. Ihm war absolut nicht wohl dabei, dass sich diese Nachricht wie ein Lauffeuer verbreitete.

Er hätte mit Balduin sprechen sollen.

Keltenbach glaubte an das, was der Mann ihm damals zugesichert hatte. Hier in der Einöde der tiefsten Eifel war er sicher. Sie würden ihn hier niemals finden. Auch für Julias Tod waren sie nicht verantwortlich. Denn in Wahrheit waren sie hinter ihm her.

Julias Mörder war Gereon!

Er musste es sein. Ganz sicher sogar. Er hatte es nicht verkraftet, dass Julia ihm den Laufpass gegeben hatte. Und dann war da ja noch …

Wenn Keltenbach nur wüsste, wo Julia diesen Verlobungsring versteckt hatte? Er war sich sicher, dass sie ihn nicht Gereon zurückgegeben hatte. Dafür hatte sie das Ding viel zu sehr fasziniert. Außerdem hatte Gereon ihn gestern Abend unbedingt zurückhaben wollen. Das hatte Julia ihm erzählt, als Gereon das Grundstück längst wieder verlassen hatte.

Das war es doch, was die Polizei interessieren würde. Ein stichhaltiges Motiv, das sicherlich noch mehr ins Gewicht fallen würde, wenn man den Ring tatsächlich bei Monheim finden würde. Er musste nun nur herausbekommen, wo Julia ihn versteckt hatte.

Keltenbach richtete sich mit einem leichten Stöhnen auf. Den Stich in seiner Brust ignorierte er. Er durfte seinem Körper keine Herrschaft über sich geben. Das konnte er sich jetzt nicht leisten.

Denn er hatte noch viel zu tun in dieser Nacht.

Kapitel 6

»Sie ist erstickt?«

Rosalind war überrascht. Bislang waren sie davon ausgegangen, dass Julia an den Folgen der Stichverletzung gestorben oder im Wasser ertrunken war. Wie Dr. Reichwein nun auf die Todesursache ›Erstickungstod‹ kam, war ihr ein absolutes Rätsel.

»Ja«, bestätigte der Rechtsmediziner am anderen Ende der Leitung. »Denn der landläufig bekannte Tod durch Ertrinken ist eigentlich ein Erstickungstod. Daran besteht hier kein Zweifel. Das Opfer muss Wasser geschluckt haben, als es in dem Graben gelegen hatte. Wir konnten geringe Mengen in der Lunge nachweisen. Sie hat also noch gelebt, als man sie im Wasser abgelegt hatte.«

»Dann ist ausgeschlossen, dass sie an den Folgen der Stichverletzung gestorben ist?«

»Ja, Frau Kommissarin, das kann man mit hundertprozentiger Sicherheit ausschließen. Obwohl der Stich schon heimtückisch genug war. Nach dem Verlauf des Stichkanals steht nämlich eindeutig fest, dass der Angriff von hinten erfolgte. Julia hat die betreffende Person also nicht gesehen. Sie hat hierdurch innere Blutungen erlitten. Daran wäre sie ohne Transfusion zwar auch gestorben, aber lange nicht so schnell wie bei dem Ersticken. Die Blutung erfolgte zudem nach innen. Und verzögert.«

»Verzögert? Was glauben Sie, wie lange hätte es gedauert, bis Julia an der Stichverletzung gestorben wäre?«

»Im Extremfall hätte sie sogar noch Zeit gehabt, ihre Lebensgeschichte aufzuschreiben. Aber das alles ist unerheblich. Die Hämatome auf beiden Schultern zeigen an, dass sie noch gelebt hatte, als sie bereits im Wasser gelegen hatte.«

»Wie erklären Sie sich die blauen Flecke?«

»Ganz einfach. Die kamen zustande, weil der Mörder sein Opfer so lange unter Wasser gehalten hat, bis es erstickt ist. Sie hat sich wohl mit letzter Kraft dagegen gewehrt. Aber wegen der Stichverletzung konnte sie ihrem Peiniger nicht mehr allzu viel entgegensetzen. Ein für Wasserleichen noch typisches Merkmal fehlt zudem.«

»Was für ein Merkmal?«

»Wasserleichen liegen in der Regel auf dem Bauch. Das Gesäß kommt nach einer gewissen Zeit an die Wasseroberfläche. Aber nach dem Bericht Ihres Kollegen war sie ja so tief in das Schilf gerutscht, dass ihre Lage sich nicht mehr ändern konnte.«

»Was ist mit dem Heftpflaster vor ihrem Mund?«

»Möglich, dass der Mörder ihr das erst post mortem aufgeklebt hat.«

»Warum erst, als sie schon tot war?«

Am anderen Ende der Leitung erscholl ein herzliches Lachen.

»Ich habe mal irgendwo gehört, dass die Mafia auf diese Weise Verräter bestraft. Es soll wohl eine Warnung für die anderen sein. Jeder der redet, endet nachher genauso.«

»Sie glauben, das war in diesem Fall auch so?«

»Das herauszufinden, ist Ihr Job, Frau Kommissarin. Meine Arbeit ist erledigt. Den Obduktionsbericht lasse ich Ihnen umgehend zukommen.«

»Vielen Dank, Herr Dr. Reichwein.«

»Gerne geschehen«, hörte Rosalind ihn sagen.

Dann verabschiedeten sie sich. Die Bemerkung des Arztes zur Mafia hing der Kommissarin noch länger nach. Rosalind dachte an Simonas Theorie. Sie passte zu dem, was Dr. Reichwein gesagt hatte und auch zu der Fahndung des BKA. Trotzdem wollte die Polizistin nicht wahrhaben, dass ein organisierter Verbrecher hier bei ihnen in der Eifel seine schmutzigen Geschäfte betrieb. Das konnte nicht sein. Das alles hatte mit dem Mord überhaupt nichts zu tun. Den Täter mussten sie in Julias unmittelbarem Umfeld suchen.

War es Gereon? Hatte er aus Eifersucht seine Ex-Verlobte ertränkt? Auch wenn er beharrlich behauptete, dass der Streit mit ihr keine tiefere Bedeutung gehabt hatte, musste Rosalind ihm das nicht glauben. Gleiches galt für Ina. Selbst wenn ihr Bruder nichts mit Julia gehabt hätte, sie war sauer und erbost, weil sie es geglaubt hatte und ihren Bruder vor dieser Frau ›beschützen‹ wollte. Schon allein deshalb hatte sie ein Motiv. Wobei Rosalind die vehemente Art störte, mit der sie sich gegen ihren Bruder aufgelehnt hatte.

War da etwa mehr als nur schwesterliche Fürsorge?

Auch mit Matteo und Danilo müssten sie sich weiter beschäftigen. Gerade weil Matteo Gereon so hartnäckig beschuldigt hatte und seine Mutter den Mord unbedingt mit der sizilianischen Mafia in Verbindung bringen wollte. Wollten die beiden durch ihr Verhalten ablenken, weil sie in Wahrheit etwas zu verbergen hatten? Wusste Simona, dass Matteo den Mord begangen hatte? Wollte sie ihn beschützen?

Rosalind kramte in dem Berg Akten, der praktisch schon zum Inventar ihres Schreibtisches gehörte. Sie musste sich unbedingt noch einmal die Protokolle der ersten Befragungen durchlesen. Vielleicht würde sie auf etwas stoßen, was ihr bisher entgangen war.

Bei der Suche ging sie jedoch so ungeschickt vor, dass ein Teil der Akten auf dem Boden landete. Rosalind bückte sich danach und kam mit ihrer Schulter an die Schreibtischunterlage, die daraufhin verrutschte. Als sie aufsah, fiel ihr Blick sofort auf das Foto von Luigi Manderone. Sie nahm es in die Hand und war mit ihren Gedanken bei ihrem kleinen Ausflug nach Köln und dem Wiedersehen mit Felix.

Rosalind hatte sich sehr früh auf den Weg zurück in die Eifel gemacht. Nicht, weil ihr die Nacht mit Felix nicht gefallen hatte. Im Gegenteil, sie hatte es sogar richtig genossen, nach langer Zeit wieder Sex gehabt zu haben.

Ihre Flucht hatte einzig und allein damit zu tun, dass sie ihre Aufgabe in Kyllerstal sehr ernst nahm. Für heute standen die Befragungen der Studenten Schubert und Neuer auf dem Plan. Was Felix anging, dachte sie gerne an ihn zurück. Sie hatten einen schönen Abend und eine noch schönere Nacht verbracht. Sie war sich sicher, dass es mit ihm nicht bei diesem One-Night-Stand bleiben würde. Felix und sie hatten sich noch eine Menge zu sagen. Dass sie ihn die ganzen Jahre lang vermisst hatte, war ihr in dieser einen Nacht klar geworden. Rosalind war von je her ein überzeugter Single. Wenn es je einen Mann gegeben hätte, der als Heiratskandidat infrage gekommen wäre, dann wäre es Felix Nowak gewesen. So hatte Rosalind damals gedacht. Damit war es jetzt vorbei. Sie liebte ihre Freiheit viel zu sehr, als dass sie sich jetzt mit Mitte 40 noch binden würde. Das stand für sie unabdingbar fest.

Aber was sprach dagegen, sein Angebot anzunehmen und nach Wiesbaden zu gehen? Sie konnte ja weiterhin ihre persönliche Freiheit auskosten und den Sex mit Felix genießen. Rosalind war sich sicher, dass er das ebenso sah. Felix war kein Mensch, der abends von seiner treu liebenden Gattin empfangen werden wollte. Er hatte ebenso einen Freiheitsdrang wie sie. Deswegen war wahrscheinlich auch die Beziehung zu Jasmin nicht von langer Dauer gewesen.

So gesehen gaben sie doch ein gutes Team ab, glaubte Rosalind, und beschloss, seine Einladung zu einem Wochenendtrip nach Wiesbaden anzunehmen.

Das war völlig unverbindlich. Damit würde sie noch nichts entscheiden und sich alle Möglichkeiten freihalten.

Das Telefon klingelte und Rosalind nahm ab, ohne auf die Nummer des Anrufers zu achten.

»Haben Sie etwas vergessen, Herr Dr. Reichwein?«

»Hier ist nicht Dr. Reichwein, sondern Malinka Meyer, vom Kyllerstaler Tageblatt. Frau Obermeyer, es wäre sehr nett, wenn Sie uns eine Stellungnahme zu dem Mord geben könnten. Unsere Leser würde natürlich sehr interessieren, ob Sie schon eine Spur haben, die auf den Mörder hinweist.«

»Nein! Wir haben noch nichts!«, antwortete Rosalind. »Und selbst wenn wir etwas wüssten, oder der Täter mir in Handschellen gelegt gegenübersäße, würden Sie es zuletzt erfahren. Warten Sie bitte, bis der Fall abgeschlossen ist. Das ist meine Stellungnahme zu dem Fall.«

»Guten Morgen, Frau Obermeyer«, erscholl eine Stimme in ihrem Rücken, als Rosalind das Gespräch beendet hatte.

Die Hauptkommissarin zuckte in ihrem Stuhl zusammen. In ihre Gedanken versunken hatte sie nicht bemerkt, wie sich die Tür geöffnet hatte. Eberlein stand vor ihr. In seiner Hand hielt er eine Brötchentüte, aus der ein köstlicher Duft kam.

»Ganz frische Croissants von der Bäckerei Kanz. Gerade erst gebacken. Sie sind sogar noch warm. Damit werden wir den Samstagmorgen schon überdauern können«, erzählte er munter weiter und warf die Tüte in hohem Bogen auf ihren Tisch. Dann ging er hinaus, um sich einen Kaffee zu holen.

Zehn Minuten später dachte Rosalind nicht mehr an Felix. Sie hatte ihren Kollegen über das Gespräch mit Dr. Reichwein informiert und ihn umfänglich über die Todesursache aufgeklärt. Konstantin war über das Ergebnis nicht minder erstaunt als sie.

Nun wollte sie natürlich wissen, was aus seiner Befragung mit Professor Roth geworden war. Als Konstantin ihr verlegen erklärte, dass der Professor sich der Befragung erfolgreich entzogen hatte, sah sie ihn erstaunt an.

»Er ist einfach abgehauen?«

»Ja. Ich habe es später noch mal versucht. Aber da war er noch nicht zurück.«

»Wusste der Wirt, wo der Professor hinwollte?«

»Nein. Der Professor sei einfach gegangen. Franz meinte nur, er hätte uns nichts Wichtiges zu sagen.«

»Seit wann fungiert Franz Grothe als Sekretär für seine Gäste?«, fragte Rosalind.

Eberlein zuckte hilflos mit den Schultern.

»Ich glaube, bei dem Studierten piept’s wohl. Ob das, was er uns mitzuteilen hat, wichtig ist oder nicht, entscheide allein ich!«

Konstantin nickte zustimmend. Eigentlich hatte er damit gerechnet, von seiner Chefin einen Rüffel verpasst zu bekommen. Doch Rosalind dachte überhaupt nicht daran.

»Durch seine Flucht macht sich der Mensch natürlich verdächtigt. Wir werden ihn uns auf jeden Fall noch zur Brust nehmen. Er sollte uns eine plausible Erklärung für sein Tun liefern. Sonst kann er sich ganz schnell in die Riege der Verdächtigen einreihen. Im Moment beschäftigen mich jedoch ein paar andere Sachen«, erinnerte sich Rosalind, woran sie gerade gedacht hatte, als ihr ein paar Akten auf den Boden gefallen waren.

»Die Köchin Simona geht mir im Moment nicht mehr aus dem Kopf. Sie war sehr darauf aus, dass ich Matteo nicht zu der Sache befrage. Sie meinte tatsächlich, dass ich alles, was ich wissen müsste, auch von ihr erfahren könnte.«

Rosalind biss in ihr Croissant und war gespannt, was Konstantin zu der Sache zu sagen hatte.

»Die Fürsorge einer Mutter«, fand Konstantin eine einfache Erklärung. »Sie möchte ihn um jeden Preis beschützen. Vielleicht wusste sie, dass er und Julia …«

»Ich bin mir gar nicht mehr so sicher, dass Matteo tatsächlich etwas mit Julia gehabt hatte. Ich denke, es ist eher so, wie Gereon uns erzählt hat. Was Matteos Beziehung zu Julia angeht, war wohl eher der Wunsch der Vater des Gedankens. Eine typische Schwärmerei eben.«

»Das macht ihn nicht unverdächtiger. Wenn er es wirklich bei ihr versucht hat, von Julia aber abgewiesen wurde, könnte sein Motiv verschmähte Liebe sein. Das wäre nicht der erste Mord mit so einem Motiv.«

»Und Simona möchte nicht, dass der Junge sich verplappert. Deswegen war sie dagegen, dass ich mit dem Jungen rede. Das klingt plausibel, Konstantin.«

»Um von ihm abzulenken, will sie den Mord der Mafia in die Schuhe schieben. Hätte ihr Sohn nichts mit Julias Tod zu tun, wäre ihr ganzes Gerede doch vollkommen überflüssig.«

»Oder aber sie wollte mit ihrem Ablenkungsmanöver Gereon schützen. Mir fällt nämlich gerade ein, wie sehr sie ihn verteidigt hat, als Matteo uns von dessen Streit mit Julia erzählt hat. Je mehr ihr Sohn uns glauben machen wollte, Gereon hätte seine Ex-Verlobte umgebracht, umso mehr redete sie dagegen an. Aber warum?«

»Sie hat etwas für Gereon übrig. Deswegen hat sie Ihnen auch nichts von dem Streit erzählt. Mit Matteo wollte sie Sie nicht sprechen lassen, weil der Junge es gern gesehen hätte, wenn wir Gereon verhaftet hätten. Vielleicht hat Matteo ihn beobachtet und wir haben mit ihm schon unseren Täter.«

»Möglich, dass es so gewesen ist. Warten wir ab, was die Studenten uns gleich erzählen. Sie müssten jeden Moment kommen.«

***

Eine Viertelstunde später waren sie da. Lars Neuer und Zacharias Schubert. Sie stellten sich vor und gaben den Polizisten die Hand. Während Zacharias anschließend völlig unbefangen auf dem angebotenen Stuhl Platz nahm, schaute Lars sich in dem Büro erst einmal um, bevor er dem Beispiel seines Freundes folgte.

»Sie wissen, warum wir Sie zu dieser Besprechung eingeladen haben?«

»Ja«, antwortete Zacharias. »Sie wollen uns zu vorgestern Abend befragen. Das hat uns Simona schon ausgerichtet.«

»Wir können Ihnen aber nicht viel sagen, Frau Kommissarin«, sagte Lars.

»Sie waren an dem Abend auf der Burg. Das hat die Köchin ausgesagt.«

»Das waren wir. Keltenbach hat uns gebeten, zu helfen. Zacharias und ich haben die ganze Zeit gekellnert. Wir sind ständig zwischen der großen Halle, der Küche und dem Bunker hin und hergelaufen. Zwischendurch haben wir natürlich auch noch die Gäste unterhalten«, bestätigte Lars.

»Da haben Sie doch bestimmt einiges mitbekommen. Ist Ihnen dabei etwas aufgefallen?« Rosalind sah zu ihrem Kollegen Eberlein rüber.

»Uns ist natürlich Julias Streit mit Gereon aufgefallen«, antwortete Lars und dann berichtete er von seiner Beobachtung. Als er darauf zu sprechen kam, hoffte die Hauptkommissarin, endlich mehr über den Inhalt des Gesprächs zu erfahren. Doch zu ihrem Leidwesen brachte auch diese Aussage keine neuen Erkenntnisse. Irgendwie merkwürdig, dass viele Menschen die Auseinandersetzung registriert hatten, aber niemand mitbekommen hatte, worüber genau gestritten worden war.

»Können Sie uns denn anderweitig in der Sache weiterhelfen?«, fragte sie.

Lars schüttelte mit dem Kopf und wollte sich schon erheben. Doch Zacharias zögerte. Dann hielt er seinen Freund am Arm fest. Er öffnete leicht die Lippen und sah zu Lars rüber.

Rosalinds neustes Hobby, Menschen nach ihrer Gestik und ihrer Mimik zu beurteilen, erfuhr eine weitere praktische Anwendung. In beiden Gesichtern konnte sie ablesen, was gerade in den Studenten vorging. Zacharias hatte etwas zu sagen und Lars wollte offenkundig nicht, dass dies zur Sprache kam.

»Wir können Sie auch getrennt voneinander befragen, meine Herren«, machte sie einen Vorschlag.

Doch da lenkte Lars ein.

»Du willst von dem Fremden erzählen«, wandte er sich an seinen Freund. »Ich halte das für überflüssig. Er hat bestimmt nichts mit Julias Tod zu tun.«

»Trotzdem fühle ich mich wohler, wenn ich das los bin. Ich weiß, dass du anderer Meinung bist, aber ich hoffe auf dein Verständnis. Ich verstehe ohnehin nicht, dass ich darüber nicht reden soll«, sagte Zacharias zu Lars. Dann wandte er sich der Polizistin zu und erzählte ihr von dem fremden Mann, der am Abend zuvor einen kleinen Disput mit dem Hausherrn gehabt hatte.

»Haben Sie Keltenbach nach diesem Gespräch auf den Mann angesprochen?«

»Nein. Ich hatte die Szene eigentlich schon vergessen. Sie kam mir erst wieder in den Sinn, als ich von Julias Tod erfahren hatte.«

»Warum glauben Sie, dass dieser Mann etwas damit zu tun haben könnte?«

»Das habe ich Zacharias auch gefragt. Ich denke nämlich nicht …«

»Ich weiß es nicht und ich will es auch nicht behaupten. Mir kam die ganze Situation nur sehr eigentümlich vor. Der Mann tauchte wenige Stunden vor Julias Tod auf«, antwortete Zacharias, ohne auf den Einwand seines Freundes zu achten. »Er war wütend abgerauscht und hatte Keltenbach zu verstehen gegeben, dass er wiederkommen würde. Was würden Sie denken, wenn nur wenige Stunden später ein Mord geschieht?«

»Glauben Sie, dass er etwas mit ihr gehabt hatte?«

»Julia hat sich von ihrem Ex-Verlobten getrennt. Vielleicht war dieser Mann ja der Grund dafür.«

»Wir haben zu diesem Punkt noch eine andere Information. Was halten Sie von Matteo als Julias Liebhaber?«

Lars und Zacharias sahen sich an und grinsten.

»Das ist Matteos Wunschtraum. Mit dem Jungen hätte sie sich nicht eingelassen«, wusste Zacharias. »Höchstens um mit ihm ein bisschen zu spielen. Aber bei Julia hätten ganz andere Typen kommen müssen.«

Der Blick, den Zacharias nach dieser Aussage auf Lars warf, war so informativ, wie eine Laufschrift.

»Dieser Fremde. Das wäre bestimmt ihr Typ gewesen. Es wäre daher schon möglich, dass er ihr neuer Lover war«, meinte Zacharias. »Vom Alter her hätte er jedenfalls gut zu ihr gepasst.«

»Wie sah er denn aus?«, wollte Rosalind wissen und notierte sich anschließend die Beschreibung des Mannes: Ende 20, dünn, schütteres Haar, gut gekleidet. Eine Beschreibung, die sicher auf unzählige Männer zutraf, ging es Rosalind durch den Kopf.

»Ich halte das alles für nicht relevant, Frau Kommissarin!«, mischte Lars sich wieder in das Gespräch ein.

»Warum nicht?«, fragte Rosalind und auch Zacharias blickte konsterniert zu seinem Freund. »Wie kannst du nur …«

»Bitte entschuldige, Zacharias. Aber wenn du jetzt schon fremde, unschuldige Menschen mit in die Sache hineinziehst, kann auch ich nicht länger schweigen.«

»Was wollen Sie denn damit sagen, Herr Neuer?«

Lars zögerte einen Moment. Dann sagte er, was ihm auf dem Herzen lag.

»Wissen Sie, Gereon Monheim ist ein netter Junge. Er hat es bestimmt nicht verdient, dass er von Julia abserviert wurde und auch die Szene auf der Vernissage war bestimmt unschön für ihn.«

»Das hört sich an, als könnten Sie uns mehr über den Jungen sagen«, mutmaßte Rosalind.

»Ja, das kann ich. Ich habe ihn nämlich an dem Abend noch mal gesehen. Nach dem Streit mit Julia. Zu einem Zeitpunkt, wo er eigentlich schon zu Hause gewesen sein wollte.«

»Wann genau?«

»Es war um kurz nach Mitternacht. Simona hatte mich gebeten, einige Abfälle in den Müll zu bringen. Der Container ist im Innenhof aufgestellt. Gleich neben den Parkplätzen. Da saß er, versteckt hinter einem Rhododendronbusch.«

»Was hat er da gemacht?«

»Was wird er wohl gemacht haben? Ich nehme an, er hat auf Julia gewartet. Vielleicht hat er auf eine Möglichkeit gehofft, sich für Ihr Abservieren zu revanchieren. Wenn Sie verstehen, worauf ich hinaus will.«

Rosalind wusste es. Sie blickte triumphierend zu Eberlein herüber. Dies war die Information, die ihr noch gefehlt hatte. Sie wollte ihren Kollegen gerade anweisen, bei dem Galeristen Monheim anzurufen, als vorne in der Wachstube das Telefon klingelte.

Konstantin sprang sofort auf und rannte hinaus.

»Polizei Kyllerstal, Polizeiobermeister Eberlein am Apparat«, meldete Konstantin sich, als er das Telefon nach dem dritten Klingeln erreicht hatte.

»Richard Keltenbach hier«, hörte er eine Stimme mit einem schweren Keuchen.

»Ich wohne auf Burg …«

»Wir wissen, wer Sie sind. Wie kann ich Ihnen helfen?«

»Sie untersuchen den Mord an meiner Tochter?«

»Ja, da sind Sie bei uns richtig.«

»Haben Sie den Täter schon?«

»Nein. Wir sind mitten in den Verhören.«

»Gut, dann werde ich Ihnen Ihre Arbeit abnehmen«, antwortete Keltenbach, machte danach aber eine Pause. Konstantin merkte, dass ihm das Sprechen schwerfiel.

»Ich kann Ihnen nicht nur sagen, wer Julia auf dem Gewissen hat. Ich habe auch einen untrüglichen Beweis für seine Schuld!«, sagte Keltenbach, nachdem er erneut tief durchgeatmet hatte.

»Wer ist es?«

»Gereon Monheim. Ich habe von diesem Kerl noch nie etwas gehalten. Beeilen Sie sich. Ich möchte, dass Sie den Kerl umgehend in Gewahrsam nehmen und an dem nächsten Baum aufhängen!«

»Was belastet den Jungen?«

»Ich habe den eindeutigen Beweis. Durchsuchen Sie die Wohnung Monheims. Dann wissen Sie es. Sie werden dort einen Ring finden. Es ist der Ring, den Gereon Julia zur Verlobung geschenkt hat. Nach der Trennung wollte der Junge ihn zurück, und weil Julia ihm diesen nicht geben wollte, hatte er ihn sich geholt! Mit Gewalt!«

»Das ist eine schwere Anschuldigung, Herr Keltenbach.«

»Das ist mir bewusst. Ich werde die Aussage auch sofort zurückziehen, wenn Sie den Ring dort nicht finden sollten. Aber das werden Sie. Ich bin mir sicher, dass Sie den Mordfall Keltenbach nach der Durchsuchung zu den Akten legen können.«

Konstantin war davon alles andere als überzeugt. Er konnte nicht sagen warum. Keltenbachs Anschuldigung schien nicht aus der Luft gegriffen zu sein. Wenn sie den Ring bei Monheim fanden, könnten sie gar nicht anders. Dann müssten sie Gereon hierzu befragen. Aber Konstantins Bauchgefühl sagte ihm, dass sie damit noch nicht auf der Erfolgsspur waren. Es würde noch lange dauern, bis sie den Fall endlich zu den Akten legen konnten.

***

»Das passt wie Knüppel auf Kopf!«, teilte Rosalind Keltenbachs Ansicht und machte ein erfreutes Gesicht. Ihr war natürlich klar, dass Keltenbachs Vorhaltung kein Beweis war. Selbst wenn sie den Ring bei Monheim fänden, wäre damit nicht bewiesen, dass Gereon Julia wirklich umgebracht hatte. Aber ein Indiz, auf das man aufbauen konnte, wäre dieser Ring allemal. Und wenn sie Gereon den entscheidenden Hinweis zeigen würden, könnte er gar nicht anders. Dann müsste er den Mord an Julia gestehen. Denn sie hatten ja noch die Aussage des Studenten Neuer, der ihn zu der fraglichen Zeit in der Nähe des Tatorts gesehen hatte. Dies zusammen reichte aus, um Gereon zu überführen.

Der Durchsuchungsbeschluss kam noch in derselben Stunde. Per Fax. Die Studenten wurden nach Anfertigung und Unterzeichnung der Protokolle mit einem Dank nach Hause geschickt und die Aktion wurde vorbereitet.

Innerhalb kürzester Zeit stand Rosalind mit allen zur Verfügung stehenden Kräften, vor seinem Haus und hielt Monheim und seinem Sohn den Beschluss des Richters vor die Nase.

Sie waren nicht mal überrascht. Rosalind hatte sogar den Eindruck, dass die beiden mit einem nochmaligen Besuch der Polizei gerechnet hatten.

In aller Ruhe las der Hausherr sich das Schriftstück durch und bat die Polizisten anschließend freundlich herein.

»Sehen Sie sich überall um, Frau Kommissarin. Wir haben nichts zu verbergen.«

Dass dem nicht so war, wusste Rosalind genau zehn Minuten später. Der Ring, den Keltenbach als den entscheidenden Beweis gegen Gereon ins Feld geführt hatte, lag vor ihr auf dem Küchentisch. Kollege Derwald hatte ihn gefunden. Eingepackt in einer kleinen Schatulle hatte er in der Garage zwischen einem Satz Winterreifen gelegen.

Peter Monheim hatte seine Ruhe in eben dem Moment verloren, als Derwald mit der Schachtel in die Küche gerauscht kam.

»Was sagen Sie nun, Herr Monheim. Haben Sie wirklich gedacht, dass wir den Ring nicht finden würden? Das Versteck war doch lächerlich.«

Monheim starrte stumm auf den Ring.

»Damit haben Sie nicht gerechnet, oder? Der Ring ist übrigens nicht das einzige Indiz. Wir haben eine Aussage, die belegt, dass Gereon zur Tatzeit am Tatort war. In der Summe reicht das für eine Verhaftung aus.«

Monheim war kalkweiß geworden. Irritiert sah er zu seinem Sohn rüber. Auch Gereon starrte nur fassungslos auf den Ring.

»Vater, wie kommt der Ring in unsere Garage?«

Peter wusste nicht, wie er auf diese Frage reagieren sollte. Denn eigentlich müsste Gereon die Antwort kennen. Plötzlich kam ihm ein Gedanke.

»Das kann nicht sein. Den Ring muss uns jemand untergeschoben haben. Letzte Nacht war ich draußen, weil ich etwas gehört habe. Ich habe keinen Menschen gesehen. Aber jetzt bin ich mir sicher, dass jemand den Ring bei uns in der Garage deponiert hat. Das Tor ist nie abgeschlossen. Das wissen nur wenige.«

»Wer käme dafür infrage?«

Rosalinds zynische Stimme war es deutlich anzumerken, dass sie Monheims Aussage nicht ernst nahm. Sie hielt die Geschichte für eine fadenscheinige Ausrede.

»Keltenbach natürlich!«, war Monheim überzeugt. »Nur er kann uns das Ding in die Garage gelegt haben.«

Rosalind schüttelte mit dem Kopf. »Finden Sie das originell, Herr Monheim? Ausgerechnet den Mann zu bezichtigen, dessen Tochter von Ihrem Sohn wahrscheinlich umgebracht wurde?«

»Aber so muss es gewesen sein!«, ergriff Gereon Partei für seinen Vater.

»Gereon hat mit dem Mord nichts zu tun. Er hat auch nicht den Ring in der Garage versteckt. Warum sollte er das tun? Mein Junge ist ein anständiger Mensch! Kein Mörder!«

»Ich glaube Ihnen kein Wort, Herr Monheim. Mit dieser Geschichte kommen Sie nicht durch. Fakt ist, dass ein wichtiges Beweisstück bei Ihnen gefunden wurde. Dieses Indiz könnte das Motiv für den Mord gewesen sein. Hinzu kommt die Aussage des Studenten Neuer. Dass er Ihren Sohn zur Tatzeit auf Burg Kyllrod gesehen hat, reicht vollkommen für eine Anklage.«

»Das beweist noch gar nichts!«, echauffierte der Hausherr sich weiter.

Doch Rosalind lächelte in einem fort. »Wir werden sehen, was der Staatsanwalt dazu sagt.«

»Wo will ihn der Student gesehen haben?«

»Im Innenhof. Er hat sich hinter einem Rhododendronbusch versteckt.«

Peter sah seinen Sohn an. »Stimmt das?«

Gereon antwortete nicht.

»Verdammt noch mal! Ich wusste, dass da etwas im Busch ist. Ich habe es geahnt!«

»Dieser Aussage messen wir natürlich eine große Bedeutung bei. Zumal Ihr Sohn bei der ersten Befragung in diesem Punkt gelogen hat. Sie lassen uns ja gar keine andere Wahl, Herr Monheim.«

Peter war aufgeregt in die Höhe geschossen. »Was haben Sie vor?«

»Ich denke, für Ihren Sohn ist es besser, wenn Sie ihm auf der Stelle einen Strafverteidiger besorgen.«

»Sie werden doch nicht …«

»Doch, Herr Monheim. Ich werde! Gereon Monheim, Sie sind verhaftet. Sie stehen im Verdacht, in der Nacht zum Freitag Julia Keltenbach ermordet zu haben. Alles, was Sie von jetzt ab sagen, kann in einem späteren Prozess gegen Sie verwandt werden. Sie haben selbstverständlich das Recht auf einen Rechtsbeistand.«

Kapitel 7

»Sie haben es tatsächlich getan, Ottmar. Sie haben ihn mitgenommen. Die Polizei hat Gereon verhaftet. Sie haben sogar schon seine Fingerabdrücke genommen und mit denen verglichen, die sie auf dem Dolch gefunden haben.«

»Waren sie identisch?«

»Nein. Aber das störte die Kommissarin nicht. Sie meinte, Gereon könnte ja Handschuhe getragen haben. Sie sprach von einem anderen eindeutigen Indiz. Eine Aussage, die belegen würde, dass mein Sohn zur Tatzeit doch auf der Burg gewesen war. Aber das kann nicht sein. Da war er doch schon längst zu Hause.«

»Wer will ihn da gesehen haben?«

»Die Kommissarin sagte, einer der Studenten habe Gereon gesehen, wie er sich im Innenhof hinter irgendeinem Busch versteckt hätte. Dort soll er auf Julia gewartet haben. Außerdem wüsste sie auch jetzt, worüber Gereon und Julia wirklich gestritten hätten.«

»Woher weiß sie das so plötzlich?«

»Keltenbach hat es ihr erzählt.«

»Worüber haben sie gestritten?«

»Es soll um Julias Verlobungsring gegangen sein. Den wollte Gereon angeblich zurück. Aber das stimmt doch alles gar nicht!«

Peters Stimme klang aufgeregt durch den Hörer. Bei so einem Durcheinander kam Ottmar sich regelrecht überfahren vor. Konsterniert versuchte er, die diversen Informationen richtig einzuordnen.

»Julias Verlobungsring?«, fragte er und nahm auf dem Stuhl neben dem Tischchen mit dem Telefon Platz.

»Ja, den hat Gereon ihr geschenkt. Es ist der Monheimring. Mein Gott, das alles ist doch gar nicht wahr.«

»Ich verstehe überhaupt nichts, Peter. Monheimring? Bitte, erkläre mir das. Und alles andere auch.«

Das tat Peter.

»Ich habe davon nichts gewusst und ich habe mit Gereon auch bisher noch nicht darüber sprechen können. Aber so, wie es diese Kommissarin schildert, hat Gereon Julia zur Verlobung ›unseren Ring‹ geschenkt!«

»Unseren Ring?« Ottmar wusste immer noch nicht, worauf sein Freund hinauswollte.

»Ja, Ottmar. Der Monheimring. Ein altes Familienerbstück. Er hat neben seinem materiellen Wert auch einen beträchtlichen ideellen Wert. Mit ihm wird ein Stück Tradition bewahrt. Der Ring wird zur Hochzeit vom Bräutigam an die Braut weitergegeben. Die Mutter gibt ihn später an ihren Sohn.«

»Aber erst zur Hochzeit?«

»Ja, Gereon hat anscheinend diese Tradition gebrochen. Aber ich wusste nichts davon. Wahrscheinlich wollte er uns deswegen nicht erzählen, warum er mit Julia gestritten hatte. Er hatte wohl befürchtet, dass ich sauer geworden wäre.«

»Nach der Trennung wollte er den Ring zurück«, kombinierte Ottmar.

»Ja, zumindest wirft die Polizei ihm das vor. Die Kommissarin geht davon aus, dass er sich den Ring nach dem Streit zurückgeholt hat. Aber Gereon sagt, das habe er nicht getan. Ich glaube es auch nicht. Der Ring wurde uns untergeschoben.«

»Wer sollte das tun?«

»Das war Keltenbach. Da bin ich mir sicher. Er ist in der vergangenen Nacht bei uns eingestiegen und hat den Ring in der Garage deponiert.«

»Ich denke, Keltenbach ist dein Freund, Peter. Warum sollte er ein belastendes Indiz in eurer Garage verstecken?«

»Um Gereon zu beschuldigen! Damit er jemanden anklagen kann, der seine Tochter ermordet hat«, fand Peter eine Erklärung.

»Warum sollte er das tun?«, verstand Ottmar aber dennoch nicht. Nach dem letzten Gespräch hatte er den Eindruck gehabt, dass Keltenbach und Peter Freunde gewesen seien. Warum sollte der Burgbesitzer seinem Freund den Mord an seiner Tochter anhängen?

»Das ist eine längere Geschichte, Ottmar. Sollten wir jetzt nicht zuerst Gereon da rausholen?«

»Du hast recht. Das ist im Moment vorrangig. Ich mache mich gleich auf den Weg und werde mit Frau Obermeyer sprechen«, sagte er, legte auf und machte sich fertig.

Fünf Minuten später verließ er das Haus.

***

Rosalind war zufrieden.

Der Mord an Julia Keltenbach stand kurz vor der Aufklärung. Das Motiv war eindeutig. Nun brauchte sie nur noch Gereons Geständnis und dann konnte sie in Ruhe über Felix’ Angebot nachdenken.

»Was ist mit dem Mann, den Schubert gesehen hat? Er hatte doch Streit mit Keltenbach. Sollen wir der Sache noch nachgehen?«, wollte Eberlein wissen. Im Gegensatz zu seiner Chefin war Gereons Verhaftung für ihn ein Schritt, der sie der Lösung näher brachte. Aber keinesfalls ein Grund, den Mordfall Keltenbach als erledigt anzusehen. Dafür gab es seiner Meinung nach zu viele Ungereimtheiten.

»Nein. Der Mann hat mit dieser Sache nichts zu tun. Auch gegen Ina, ihren Bruder oder Matteo besteht kein Verdacht mehr«, bestimmte Rosalind in ihrem Vorgesetztenton. »Der Täter ist Gereon. Oder sehen Sie das anders?«

»Seine Fingerabdrücke waren nicht auf der Tatwaffe«, gab Eberlein zu bedenken.

»Er hat Handschuhe getragen«, fand Rosalind eine simple Erklärung.

»Von den Leuten, die wir befragt haben, hat niemand gesehen, wie er Julia in den Bunker gefolgt ist.«

»Ich bin mir trotzdem sicher, dass Keltenbachs Vermutung zutrifft. Es passt alles zusammen. Als Julia sich von Gereon getrennt hatte, wollte er verständlicherweise den Ring zurück. Weil Julia ihm diesen nicht geben wollte, hat er ihn sich mit Gewalt zurückgeholt. Wenn es nicht so wäre, hätte er uns den wahren Grund des Streits nicht zu verheimlichen brauchen. Dafür, dass er es doch getan hat, kann es nur einen Grund geben, Konstantin: Er ist der Mörder!«

Konstantin sah das anders. Und er musste seine Bedenken loswerden. Was, wenn sich später herausstellen sollte, dass Gereon doch unschuldig gewesen war?

»Für mich ist das alles noch nicht rund, Frau Obermeyer. Warum hätte Gereon den Ring ausgerechnet in der Garage verstecken sollen? Ich muss schon sagen, sehr intelligent hätte Gereon sich dann nicht angestellt. Sie sagten ja selber, das Versteck sei lächerlich gewesen.«

»Das spielt jetzt keine Rolle mehr. Wichtig ist nur, dass wir den Täter haben.«

»Ich glaube …«

Konstantin wollte weiteren Protest erheben. Doch Rosalind ließ ihn nicht ausreden.

»Ich gehe davon aus, dass Monheim seinem Sohn einen Anwalt besorgt. Sobald der da ist, werden wir die Sache zum Abschluss bringen. Ich werde ihm vorschlagen, Gereon zu einem Geständnis zu überreden. Das könnte sich für ihn strafmildernd auswirken …«

Rosalind wollte ihren Kollegen außerdem noch wissen lassen, dass sie fest damit rechnete, am Abend dieses Tages die Staatsanwaltschaft in Trier über die Festnahme informieren zu können. Doch die Worte blieben ihr im Hals stecken, weil ihr Kollege Kroos das Zimmer betrat und den Besuch von Ottmar Marzansky avisierte.

Sofort sprang die Hauptkommissarin aus ihrem Sessel auf und empfing den Neuankömmling außerordentlich freundlich. Die Frauenmorde, die sie im vergangenen Herbst mit dem ehemaligen Strafverteidiger zusammengebracht hatte, hatte er, wenn sie es auch nicht gerne offen zugab, schließlich allein gelöst. Er hatte damals kein riesiges Bohei daraus gemacht, sondern war nur froh gewesen, dass sein junger Mandant zum Schluss über jeden Zweifel erhaben gewesen und freigesprochen worden war.

»Herr Marzansky, kommen Sie doch herein!«

»Frau Kommissarin, ich freue mich, Sie zu sehen«, grüßte Ottmar Rosalind und nickte Eberlein freundlich zu.

»Ich freue mich ebenfalls, Herr Marzansky. Wir haben uns ja schon eine Ewigkeit nicht mehr gesehen. Nehmen Sie Platz. Möchten Sie vielleicht einen schönen heißen Earl Grey trinken?«

Ottmar bejahte. Eine Einladung zu seinem Lieblingstee konnte er unmöglich ablehnen.

»Wie geht es Ihnen?«

»Ich bin ganz zufrieden.«

»Was führt Sie zu uns? Ich hoffe nicht, dass Sie Ärger mit jemandem haben«, fragte Rosalind, als Kroos ihm eine Tasse hingestellt hatte.

»Ich nicht. Aber auf einen Bekannten von mir könnte Ärger zukommen. Und da möchte ich ihm natürlich helfen.«

»Was können wir für Sie dabei tun?«

»Ich habe gehört, dass Sie in dem Mordfall Julia Keltenbach ermitteln«, antwortete Ottmar und versetzte der Frau damit einen imaginären Schlag in die Magengrube, der dem echten Hieb eines Profiboxers in Nichts nachgestanden hätte. Sofort änderte sich ihre Gemütsverfassung. Mit allem hätte die Polizistin gerechnet. Aber nicht damit, dass sie der ehemalige Strafverteidiger ausgerechnet in dieser Angelegenheit sprechen wollte. Nach dem Fall Meinhard war sie fest davon überzeugt gewesen, dass Ottmars Auftritt als ihr Gegenspieler ein einmaliges Gastspiel gewesen sei.

Obwohl ihr schon schwante, was jetzt kommen würde, versuchte die Polizistin, möglichst teilnahmslos zu wirken.

In ruhigem Ton antwortete sie: »Ja, richtig. Die junge Frau ist das Opfer eines Gewaltverbrechens geworden. Warum interessiert Sie das, Herr Marzansky?«

»Reden wir nicht darum herum, Frau Kommissarin. Sie haben Gereon Monheim verhaftet?«

»Ist er der Bekannte, von dem Sie eingangs sprachen?«

Ottmar nickte.

»Woher wissen Sie überhaupt von dem Fall?«

»Gereons Vater ist ein alter Bekannter von mir. Er hat mich gleich angerufen, als Sie gestern Morgen bei ihm aufgetaucht sind.«

»Das ist ja interessant. Kaum wird sein Sohn in einer Mordsache befragt, setzt sich Monheim schon mit seinem Anwalt in Verbindung. Warum wohl?«

»Bestimmt nicht, weil er ein schlechtes Gewissen hatte, Frau Kommissarin. Mich zu informieren, war eine reine Vorsichtsmaßnahme. Außerdem haben wir uns schon ewig nicht mehr gesehen.«

»Ich glaube, Monheim hat Sie informiert, weil er weiß, dass sein Sohn etwas mit der Sache zu tun hat. Entweder hat Gereon es ihm erzählt, oder …«

»Haben Sie den Jungen schon verhört?«

»Nein, Herr Marzansky. Ich musste mich erst mit meinem Kollegen besprechen. Außerdem werden wir nicht den Fehler begehen und Monheim ohne seinen Rechtsbeistand verhören. Aber jetzt, wo Sie da sind, steht dem ja nichts mehr im Wege. Ich nehme an, dass Sie sich vorher mit Ihrem Klienten besprechen wollen?«

Ottmar nickte: »Das versteht sich von selbst.«

Als er Rosalinds Miene bemerkte, schmunzelte Ottmar leicht in sich hinein. Ihm war klar, dass dies der Polizistin alles andere als recht sein würde. Als er damals in einer ähnlichen Situation gewesen war und Rosalind erklärt hatte, dass er die Verteidigung von Bernd Kanz übernehmen würde, hätte sie ihn am liebsten für unzurechnungsfähig erklärt. Jetzt sah die Sache anders aus. Ottmar hatte den Fall gelöst und Rosalind damit wissen lassen, dass er ein ernst zunehmender Gegner war. Das machte ihn für sie umso gefährlicher.

»Hat Monheim senior Sie über den Fall umfassend informiert?«

»Ich denke schon. Gereon war mit Julia verlobt. Bis vor vier Wochen. Da hat sie die Beziehung aus heiterem Himmel beendet. Gereon war am Donnerstagabend dort und wollte den Grund ihrer Entscheidung erfahren.«

»Wissen Sie auch, wie man Julia umgebracht hat?«

»Ja. Monheim hat es mir erzählt. Sein Sohn hat damit aber nichts zu tun. Er hatte Streit mit ihr. Er hatte nicht vor, sie umzubringen.«

»Er war betrunken!«, setzte Rosalind dagegen.

»Er war leicht angetrunken. Das macht ihn noch nicht zu einem Mörder! Außerdem war die Tatwaffe doch ein Dolch, der in der Burg entwendet wurde.«

»Dieser Dolch war nicht die Tatwaffe. Julia ist im Wasser zu Tode gekommen. Es ist aber richtig, dass sie mit diesem Dolch zuvor angegriffen worden war«, stellte Rosalind den Sachverhalt klar. Wenn sie gehofft hatte, Ottmar damit aus dem Konzept zu bringen, hatte sie sich getäuscht.

»Sie gehen davon aus, dass der Angreifer und der Mörder eine Person sind?«

»Ja, unsere bisherigen Ermittlungen führen zu eben diesem Ergebnis.«

»Haben Sie sich überlegt, wie Gereon an den Dolch gekommen sein soll? Bei seinem Auftritt stand er doch die ganze Zeit im Rampenlicht. Jeder hat den Streit zwischen ihm und Julia mitbekommen. Er hätte das Ding gar nicht von der Wand nehmen können. Jedenfalls nicht, ohne dabei beobachtet worden zu sein.«

»Da noch nicht, Herr Marzansky. Aber später. Als er kurz vor Mitternacht wieder auf der Burg war.«

»Sie sprechen von der Aussage des Studenten, der ihn gesehen haben will?«

»Herr Neuer war sich sehr sicher. Wir unterstellen deshalb, dass Gereon zur Burg zurückgekehrt ist. Um die Zeit war es bedeutend ruhiger. Der Dolch hing an einer Stelle, die von der Treppe gut zu erreichen war. Ich denke nicht, dass es für Gereon ein großes Problem gewesen wäre, sich die Waffe zu nehmen.«

»Und wenn dieser Student sich irrt? Oder er gelogen hat?«

»Das wird sich spätestens im Prozess herausstellen. Aber warum sollte er das tun? Ich denke nicht, dass Neuer eine Anklage wegen Meineids in Kauf nimmt.«

»Sie sind also davon überzeugt, dass Gereon seine Exfreundin gefesselt und geknebelt hat, ihr einen Dolch in den Rücken gerammt hat und sie dann im Wassergraben ertränkt hat?«, fragte Ottmar.

»Julias Martyrium lief in einer anderen Reihenfolge ab. Der Stich mit dem Dolch erfolgte auch nicht in den Rücken, sondern in die Brust. Aber im Übrigen wüsste ich nicht, was dagegen spricht. Gereon hat sich selber belastet.«

»In welche?«

»Bitte?«

»In welche Brustseite erfolgte der Stich?«

»In die Linke.«

»Von wo erfolgte der Angriff?«

»Von hinten.«

»Dann war der Angreifer vermutlich Rechtshänder und stand hinter dem Opfer als er es mit dem Messer verletzte.«

»Das kann sein. Doch wenn Sie das jetzt für Gereon ins Feld führen, muss ich Sie darauf hinweisen, dass es schon Fälle gegeben hat, in denen Linkshänder ihre rechte Hand benutzt haben«, antwortete Rosalind. Dabei lag ein zynischer Unterton in ihrer Stimme.

»Zum Beispiel, wenn sie einen Mord begehen?«, antwortete Ottmar in gleicher Weise.

»Viel wichtiger als diese Überlegung ist, dass Gereon uns zweimal angelogen hat. Was den Verlobungsring angeht …«

»Was diesen Verlobungsring angeht, steht Aussage gegen Aussage. Monheim und sein Sohn behaupten beide, dass Keltenbach ihnen den Ring untergeschoben hätte.«

»Das ist doch Blödsinn, Herr Marzansky. Warum hätte Keltenbach das tun sollen?«

»Das will ich herausfinden. Ich bin davon überzeugt, dass Gereon nicht der Täter ist. Obwohl die Beziehung beendet war, hat der Junge Julia geliebt.«

»Das sagen Sie. Ich behaupte, dass er nicht ohne sie leben konnte. Es war eine Liebe, die sie nicht erwidert hat, Herr Marzansky. Es wäre nicht das erste Mal, dass Liebe in Hass umschlägt!«

»Haben Sie Aussagen, die belegen, dass Gereon bei der Tat beobachtet wurde? Die vielleicht gesehen haben, wie er Julia mit dem Messer attackiert oder sie danach in dem Wassergraben abgelegt hat?«

»Nein. Aber ich frage Sie noch mal, Herr Marzansky: Warum hat Ihr Klient uns angelogen? Doch nur, weil er Julia in den Bunker gefolgt ist.«

»Selbst wenn es stimmen sollte und dieser Student Gereon im Innenhof gesehen hat, spricht das nicht für die Schuld meines Mandanten. Für seine Lüge kann es tausend Gründe geben. Das ändert auch nichts an der Tatsache, dass Sie keine Zeugen für den eigentlichen Mord haben.«

»Noch nicht, Herr Marzansky, aber die Befragungen der Gäste sind noch nicht abgeschlossen. Ich bin zuversichtlich, dass wir jemanden finden werden, der Gereon gesehen hat, wie er Julia gefolgt ist.«

»Mit dem Dolch in der Hand?«, fragte Ottmar leicht sarkastisch und leerte seine Tasse Tee.

»Wer weiß?«

»Vielleicht finden Sie aber auch jemanden, der ein weitaus besseres Motiv für die Tat gehabt hat.«

»Das glaube ich zwar nicht«, antwortete Rosalind, »doch denkbar wäre es natürlich. In dem Falle würden wir diesen Spuren nachgehen.«

Ihr war bewusst, dass sie über ebendieses Thema schon längst mit ihrem Kollegen Eberlein gesprochen hatte. Aber das brauchte der Strafverteidiger ja nicht zu wissen.

»Dabei benötigen Sie doch sicher Unterstützung. Lassen Sie es mich wissen, wenn ich helfen kann. Mein Freund Joseph und ich werden uns gerne der Sache gerne annehmen.«

Was dieses Angebot anging, hatte Rosalind überhaupt gar keine Bedenken.

Sie dachte an Ottmars Freund, Joseph Barth. Die beiden Männer waren bei den Frauenmorden mehr als einmal in eine Sackgasse geraten. Das war sogar so weit gegangen, dass sie einen guten Freund von Rosalind verdächtigt hatten. Aber letzten Endes hatten sie auch den wahren Mörder überführt. Trotzdem würde sie nicht noch einmal auf die Hilfe der beiden zurückgreifen. Dafür gab es einen bestimmten Grund: Es war einfach nicht ihr Job!

»Wir bekommen unsere Arbeit ganz gut allein hin. Dafür wurden wir schließlich ausgebildet«, lehnte Rosalind das Angebot rigoros ab und wirkte jetzt gar nicht mehr so freundlich.

»Das hat man bei der Vernehmung des Professors ja gemerkt. Ist er eigentlich schon hier gewesen und hat seine Aussage gemacht?«

»Nein, das hat er nicht. Aber das ist nicht mehr wichtig. Monheim ist der Täter. Er bleibt in Gewahrsam. Wir warten nur auf sein Geständnis. Das bekommen wir bei der Vernehmung.«

»Sie erlauben mir doch, dass ich vor der Vernehmung noch mit Gereon rede, oder?«

»Selbstverständlich. Das habe ich Ihnen ja bereits gesagt. Auch wenn ich davon überzeugt bin, dass es ihm nichts nützen wird, Herr Marzansky.«

Ottmar beachtete den letzten Einwand gar nicht. Diese Worte hatte er schon viel zu häufig gehört.

»Haben Sie sich eigentlich mal mit Keltenbach unterhalten?«

»Ja, als er uns von Julias Verlobungsring und seinem Verdacht gegen Gereon erzählte. Warum fragen Sie?«

»Mehr haben Sie nicht von ihm erfahren? Interessiert es Sie gar nicht, warum er die Burg gekauft hat und wie ein einfacher Bildrestaurator zu so viel Geld kommt, dass er sich damit eine ganze Burg kaufen konnte?«

»Das ist in der Tat sehr sonderlich, Herr Marzansky. Ich sehe hierin aber keinen Zusammenhang mit dem Mord.«

»Ich finde sein Verhalten sonderbar. Auch dass er den Sohn seines Freundes einfach des Mordes verdächtigt. Und was ist mit Simona und ihrer Mafia-Theorie?«

»Die Frau ist durch ihre Herkunft vorbelastet. Sie sieht wahrscheinlich an jeder Ecke einen Paten.«

»Nein, Frau Obermeyer. So leicht können Sie es sich nicht machen. Für mich ist der Fall Keltenbach noch lange nicht abgeschlossen. Sie wissen, was das heißt?«

Ottmar erhob sich und sah die Hauptkommissarin mit entschlossenem Blick an.

Rosalind kannte den Ausdruck in seinen Augen. Sie wusste, was er mit seiner ›Drohung‹ gemeint hatte.

Das alles passte ihr gar nicht.

Was, wenn der Alte auch diesmal recht behalten sollte?

Warum verdächtigt ein Mann den Sohn seines Freundes?

Diese Frage beschäftigte Ottmar, während er darauf wartete, zu seinem Klienten gebracht zu werden. Irgendetwas musste zwischen Keltenbach und Monheim vorgefallen sein, was so ein Handeln plausibel machte. Aber was war es? Warum hatte Peter ihm nichts davon erzählt? War der Grund so schwerwiegend?

Ottmar hoffte, dass Gereon ihm diese Fragen beantworten konnte. Als Derwald die Tür zu Gereons Zelle öffnete, sehnte er die Antwort herbei.

»Es sieht nicht gut für dich aus, Gereon. Die Kommissarin wartet nur noch auf dein Geständnis«, ließ er den Jungen wissen, als er auf der Pritsche Platz genommen hatte. Ottmar wartete auf eine Reaktion. Doch die kam nicht. Gereon lehnte niedergeschlagen an der Wand. Erschöpft rieb er sich die Augen.

»Ich war es nicht. Ich habe Julia das nicht angetan. Ich hoffe, du glaubst mir«, sagte er erst einige Augenblicke später.

»Das liegt an dir. Was ist mit diesem Ring, Gereon? Wolltest du den von Julia zurück? Ging es darum bei eurem Streit?«

»Nein, Ottmar. Ich wollte von Julia etwas anderes erfahren. Der Ring war mir nie wichtig gewesen. Vater auch nicht. Das weiß ich. Die Tradition der Monheims ist längst nicht mehr zeitgemäß.«

»Aber er ist doch sehr wertvoll!«

Gereon lachte leise auf. »Das ist nicht alles im Leben. Weder für meinen Vater noch für mich. Ich hatte Julia diesen Ring geschenkt. Sie hätte damit ruhig glücklich werden können. Das hätte mich nicht gestört. Gestern Abend habe ich sie etwas gefragt.«

»Was, Gereon? Sag es endlich. Du stehst mit dem Rücken zur Wand. Du kannst es dir nicht leisten, weiter zu schweigen.«

»Sie war dabei unsere Familien zu zerstören. Keltenbach und Vater hatte sie schon entzweit. Es durfte nicht noch schlimmer kommen. Darum musste ich mit ihr sprechen!«

»Wieso hat Julia deinen Vater und Keltenbach entzweit? Was durfte nicht noch schlimmer werden? Ich dachte, die beiden wären Freunde.«

»Das waren sie auch, Ottmar. Bis vor Kurzem.«

»Wann ist das Verhältnis denn zerrüttet worden?«

»Vor ein paar Wochen. Es war kurz bevor Julia mit mir Schluss gemacht hatte. Keltenbach war bei uns. Vater und er waren in seinem Arbeitszimmer. Irgendetwas muss da passiert sein. Keltenbach kam nach über einer Stunde wutschnaubend heraus und brüllte meinen Vater an. Mit der Geschichte würde er nicht weit kommen. Er sollte Julia da raus halten. Es ging in dem Gespräch wohl um sie.«

»Was für eine Geschichte?«

»Das weiß ich nicht, Ottmar. Ich weiß nicht, was sie damit zu tun hat. Am Donnerstag wollte sie mir auch nichts sagen. Der Monheimring war mir vollkommen schnuppe. Julia sollte mir erzählen, was zwischen ihr und Vater war. Aber sie tat es nicht. Ich wollte Vater da nicht mit hineinziehen, ohne das ich wusste, was vorgefallen war. Kannst du verstehen, dass ich deshalb geschwiegen habe?«

»Glaubst du, die beiden hätten …«

»Nein, Ottmar. Vater hatte nichts mit Julia. Das hätte ich gemerkt. Außerdem glaube ich nicht, dass er mir so was angetan hätte. Bei Julia bin ich mir gar nicht mal so sicher. Sie hat sich jedem an den Hals geworfen, von dem sie sich einen Vorteil versprochen hatte. Aber Vater macht so etwas nicht. Es muss um etwas anderes gegangen sein. Etwas sehr Schwerwiegendes! Nach diesem Abend war nichts mehr so wie vorher.«

»Ich frage mich nur, warum Keltenbach nach diesem Vorfall deinen Vater zu der Vernissage noch eingeladen hat …«

Ottmar stand auf, drückte seine Wirbelsäule durch und verschränkte die Arme auf dem Rücken. Seine Lieblingshaltung, wenn er nachdachte.

»Das hat er gar nicht. Vater ist ohne Einladung hin. Angeblich hatte er dort was sehr Dringendes zu erledigen. Mit wem oder was weiß ich nicht. Als er dort auftauchte, wollte Keltenbach sich nicht die Blöße geben, ihn vor den anderen Gästen davonzujagen. Ich bin sicher, dass er es liebend gerne getan hätte. Genauso wie er Julia am liebsten davon gejagt hätte. Vater hat mir später selbst erzählt, welche bösen Blicke Keltenbach ihm zugeworfen hätte.«

»Wieso Julia?«

»Als Vater mich nach Hause gebracht hatte und zur Burg zurückgekehrt war, hatte er die beiden beobachtet. Sie hatten einen heftigen Streit!«

»Worum ging es?«

»Das hat Vater mir nicht gesagt. Aber ich nehme an, es ging um die gleiche Sache, wegen der er damals mit meinem Vater gestritten hatte. Da war es ja auch um Julia gegangen.«

»Gereon, sag mir jetzt die Wahrheit. Bist du zurückgegangen?«

Ein kurzes Zögern. Doch dann nickte der Junge.

»Ja, ich bin noch mal dort gewesen.«

»Du wolltest erneut mit Julia zu sprechen?«

Gereon nickte.

»Hast du sie gesprochen?«

»Nein, Ottmar. Ich habe sie nur gesehen. Der Streit war das letzte Mal, das wir gesprochen haben.«

»Aber warum hast du gelogen? Das bringt nichts. Ich kann dir nur helfen, wenn du mir die Wahrheit erzählst, Gereon.«

Wieder zögerte der Junge. Diesmal merklich länger als zuvor.

»Sag es, Gereon. Nur dann kann ich dir helfen.«

»Ich ging in dem Moment über die Zugbrücke, als ich Julia über den Innenhof gehen gesehen habe. Es war zwar dunkel, aber ich erkannte sie trotzdem. An ihrem Gang. Außerdem rief sie jemandem etwas zu, der hinter ihr aus dem Haus kam. Ich beeilte mich. Ich wollte unbedingt mit ihr reden. Die Gelegenheit war günstig. Ich dachte, sie wäre allein. Doch dann bemerkte ich plötzlich, dass ihr jemand gefolgt war. Ich hatte gerade den Innenhof betreten und wollte nicht erkannt werden. Deshalb versteckte ich mich hinter dem Gebüsch!«

»Wen hast du gesehen?«

Das dritte Innehalten. Diesmal war es so lang, dass Ottmar noch einmal nachhaken musste.

»Wer war es, Gereon? Vielleicht hast du den Täter gesehen?«

»Das ist es ja, was mir Sorgen macht, Ottmar. Es war Vater, der Julia gefolgt war.«

»Peter!« Erschrocken sah Ottmar seinen Klienten an. Es fiel ihm schwer, die nächste Frage zu stellen. Er tat es trotzdem: »Hat dein Vater eine blaue Strickjacke?«

»Ja, die hat er. Er hat sie sich gestern Abend angezogen, als er mich nach Hause gebracht hatte. Anschließend ist er wieder zur Burg.«

»Und er ist ihr tatsächlich in den Bunker gefolgt?«

»Ja.«

»Wie spät war es?«

»Es muss kurz nach Mitternacht gewesen sein. Die Kirchturmuhr hatte keine fünf Minuten zuvor geschlagen. Ich glaube, da hat Julia nicht mehr lange gelebt.«

»Verdammt!«, fluchte Ottmar und dachte an ein Gespräch vom Vorabend. Professor Roth hatte sich nicht getäuscht. Ebenso wenig dieser Journalist, von dem ihm die nette Volontärin erzählt hatte. Mit Gereon waren es drei Zeugen, die beobachtet hatten, dass Peter Julia kurz vor der Tat in den Bunker gefolgt war.

Wie sollte er ihn da noch herausholen?

Ottmar war natürlich sehr geschockt, als er von Gereon erfahren hatte, dass sein Freund der jungen Frau in den alten Bunker gefolgt war. Das auch noch zu der Zeit, zu der der Angriff auf sie erfolgt sein sollte. Ottmar hoffte, dass sich der Verdacht seines Sohnes nicht bestätigen würde. Vielleicht gab es eine ganz plausible Erklärung. Ottmar nahm sich vor, sofort nach Gereons Vernehmung Peter aufzusuchen. Er musste unbedingt in Erfahrung bringen, was sein Freund damit zu tun hatte.

Gott sei Dank ließ Rosalind die beiden nicht lange warten. Kurz, nachdem Ottmar von Gereons Hiobsbotschaft erfahren hatte, kam die Kommissarin in die Zelle und bat sie in ihr Büro.

Mangels eines eigenen Vernehmungszimmers wurden alle Befragungen ausnahmslos dort vorgenommen.

Kollege Eberlein wartete bereits auf sie.

»Herr Monheim, Sie stehen in dem dringenden Verdacht, Julia Keltenbach vorsätzlich getötet zu haben. Wie stehen Sie zu dieser Anschuldigung?«, begann Rosalind die Vernehmung, nachdem das Besprechungsband eingeschaltet worden war.

»Ich war es nicht. Ich habe Julia nichts angetan.«

»Wir haben hier das Motiv«, stellte Rosalind klar und zeigte auf den Ring, der vor ihr auf dem Schreibtisch lag.

»Außerdem haben wir eine Aussage, die belegt, dass Sie zum Tatzeitpunkt am Tatort waren. Ein Fakt, den Sie bei unserer ersten Befragung bestritten haben. Warum? Wenn Sie unschuldig sind, hätten Sie erwähnen können, dass Sie um Mitternacht hinter einem Busch auf Julia gewartet haben. Da ist doch nichts bei.«

Der Sarkasmus in der Stimme der Hauptkommissarin war unüberhörbar. Gereon reagierte darauf jedoch nur mit einem missbilligenden Achselzucken.

»Vielleicht habe ich dort die Welt der Blattläuse erforscht«, gab er von sich. Rosalinds böser Blick interessierte ihn nicht.

»Das ist nicht lustig, Herr Monheim.«

»Für meinen Klienten ist das auch alles andere als witzig. Sie haben immer noch keinen Zeugen für die eigentliche Tat. Ich glaube nicht, dass Sie einen Richter finden, der aufgrund Ihrer ›Beweise‹ ein Urteil gegen Gereon fällt.«

»Als Beschuldigter kann ich die Aussage doch verweigern, oder Ottmar?«

Der Angesprochene bedeutete seinem Klienten, dass er sein Gesicht nahe an ihn heranführen sollte. Dann flüsterte er ihm ins Ohr: »Natürlich kannst du die Aussage verweigern, Gereon. Ich halte das aber nicht für ratsam. Das macht die Hauptkommissarin erst recht neugierig.«

»Ich tue es trotzdem!«, entschied Gereon und sah wieder die Polizisten an. »Es bleibt dabei. Was die letzte Frage betrifft, mache ich von meinem Zeugnisverweigerungsrecht Gebrauch.«

»Weil Sie sich nicht selber belasten wollen?«

»Frau Obermeyer, akzeptieren Sie es. Mein Klient wird diese Frage nicht beantworten.«

»Gut. Dann zu etwas anderem. Wie haben Sie Julia kennengelernt?«

Gereon sah konsterniert zu seinem Anwalt.

»Was bezwecken Sie damit?«, wollte Ottmar wissen.

»Ganz einfach. Ich möchte alles über die Beziehung wissen. Daraus lässt sich vielleicht etwas ableiten, das uns weiterbringt.«

»Wir sind uns kurz vor Weihnachten auf dem Hillesheimer Weihnachtsmarkt begegnet. Ich habe ihren Glühwein umgestoßen und ihr daraufhin einen neuen spendiert. Danach haben wir uns unterhalten und für den nächsten Abend verabredet. So kam eines zum anderen. Ende Januar waren wir ein Paar.«

»Haben Sie in dieser Zeit mit ihr geschlafen?«

»Natürlich. Wir sind erwachsene Menschen und keine Teenager, die sich erst beschnüffeln müssen!«, brüskierte Gereon sich.

»Ich sehe auch in dieser Frage keinen Sinn«, protestierte Ottmar.

»Ich schon. Die beiden waren intim miteinander. Das spricht dafür, dass die emotionale Bindung viel stärker war. Für Julia mag das Ganze nur ein Spiel gewesen sein. Aber Gereon hatte offensichtlich mehr mit der Trennung zu kämpfen, als er uns weismachen will. Oder waren Sie auch nur auf ein Abenteuer aus?«

»Nein, so ein Mensch bin ich nicht. Ich kann nicht mit einer Frau ins Bett steigen, wenn ich nichts für sie empfinde.«

Ottmar schlug sich mit der flachen Hand auf seinen Oberschenkel.

»Das glaube ich jetzt nicht, Frau Obermeyer. Sie konstruieren sich hier ein Motiv zusammen, weil ihre Fakten nicht ausreichen. Gut, Gereon war zu der Tatzeit am Tatort. Aber das ist das Einzige, was Sie ihm vorwerfen können. Diese Tatsache allein belastet ihn nicht. Denn zu der Zeit waren noch einige Leute mehr dort. Der Student, der ihn gesehen haben will. Professor Roth …«

»Woher wollen Sie wissen, dass der Professor zu der Zeit im Hof war?«

»Weil ich mit ihm gesprochen habe. Hätten Sie das auch getan, wüssten Sie das.«

»Der Professor war fremd dort. Er hatte kein Motiv. Bei dem Studenten sehe ich ebenfalls kein Motiv.«

»Dann finden Sie es heraus, Frau Obermeyer. Machen Sie endlich Ihre Arbeit und ermitteln Sie in alle Richtungen!«

»Das haben wir. Nur Ihr Klient hat ein Motiv. Der Ring spricht gegen ihn. Sie können dieses Motiv nicht leugnen, Herr Marzansky«, führte Rosalind noch gegen Gereon ins Feld.

»Was ist mit der Schwester des Malers? Sie hatte auch Streit mit Julia? Haben Sie in Erfahrung gebracht, wo die Frau sich zur Tatzeit aufgehalten hat? Was ist mit Matteo? Soviel ich weiß, war der Junge in Julia verliebt. Ist das für Sie kein ausreichendes Motiv?«

»Matteo war zu der Tatzeit im Bett. Ina war zur Tatzeit auch nicht mehr auf der Burg. Sie können es drehen und wenden, wie Sie wollen. Hier liegt das Motiv für den Mord, Herr Marzansky. Hier und nirgends anders ist der Täter!«

Rosalind zeigte erst auf den Ring und dann auf Gereon.

Bevor Ottmar etwas darauf erwidern konnte, schrie Gereon auf: »Der Ring war für mich abgehakt. Ich hatte ihn Julia geschenkt und nie – ich wiederhole, nie – vorgehabt, ihn von ihr zurückzuverlangen. Jetzt lassen Sie mich endlich gehen, Frau Hauptkommissarin.«

»Das können Sie vergessen, Herr Monheim. Ich rate Ihnen, endlich ein Geständnis abzulegen. Dies in Verbindung mit einem Zeichen von Reue könnte Ihnen so manches Jahr in der Haft ersparen.«

Gereon schwieg. Ottmar wusste warum und deshalb riet er seinem Klienten, sich weiter auf sein Zeugnisverweigerungsrecht zu berufen. Bevor Gereon die Wahrheit sagte, musste Ottmar unbedingt noch mit Peter sprechen.

»Überlegen Sie es sich, Herr Monheim. Ansonsten kann Ihr Strafverteidiger Ihnen jetzt sagen, was später auf Sie zukommt.«

***

Malinka konnte die Frau am anderen Ende der Leitung kaum beruhigen. Ohne Punkt und Komma redete Simona auf sie ein.

»Sie müssen dafür sorgen, dass er wieder freikommt! Gereon war das nicht. Die Mafia hat Julia umgebracht!«

»Woher wissen Sie überhaupt von der Verhaftung?«

»Keltenbach hat es mir erzählt. Angeblich hätte man Julias Verlobungsring in Monheims Garage gefunden. Aber er war es nicht. Gereon ist unschuldig«, erzählte Simona weiter. »Sie müssen darüber schreiben, dass die Mafia es war. Sie sind hier. Sie werden uns alle töten.«

»Die Mafia hat Julia ermordet?«

Konsterniert schaute Malinka Luis an. Der Kollege saß ihr gegenüber, rauchte ein Zigarillo und grinste über die Wangen hinaus. Er amüsierte sich sehr über das Telefonat.

»Vielleicht sprechen Sie bei so einem Verdacht besser erst mit der Polizei. Dort weiß man, wie man damit umzugehen hat«, zeigte Malinka der Frau, dass sie ihren Bericht nicht ernst nahm. Dann legte sie schnell auf.

»Puh! Die Frau ist ja ein Nervenbündel. Sie glaubt doch tatsächlich, dass die Mafia unschuldige, junge Frauen umbringt. Ich denke, die haben Wichtigeres, womit sie sich beschäftigen müssen.«

»So abwegig ist der Gedanke keineswegs. Oder hast du vergessen, was Julia mir erzählen wollte?«

»Nein, das habe ich nicht, Luis. Aber das Gerede von Simona Rossi entbehrt jeder Grundlage. Glaube mir, ich kenne diese Frau. Ich treffe sie öfter beim Einkaufen. Es ist kaum zwei Wochen her, da erzählte sie mir, sie hätte auf dem Parkplatz des ›Gerolsteiner Brunnen‹ zwei Ufos gesehen.«

»Hat sie auch mit den grünen Männchen gesprochen?«

»Nein. Vorher hat sie schreiend die Flucht ergriffen. Aber das hielt sie keinesfalls davon ab, mir die Geschichte zu erzählen und mich so von meinem Feierabend abzuhalten.«

Sie lachten beide. Doch plötzlich meinte Luis: »Dennoch könnte an der Geschichte etwas dran sein. Wir sollten uns vielleicht trotzdem mit ihr unterhalten. Oder besser mit Keltenbach.«

»Zu dem wollte ich übrigens gestern Abend. Wegen meiner Recherche.«

»Was hat er dir gesagt?«, fragte Luis. Er stand auf, ging zum Fenster und schnippte das Zigarillo hinaus.

»Gar nichts«, enttäuschte Malinka ihren gespannten Kollegen. »Ich bin gar nicht auf der Burg gewesen. Davor bin ich zwei Freunden von Keltenbach begegnet. Die haben mir erzählt, dass es besser wäre, Keltenbach noch in Ruhe zu lassen, weil er zu sehr in Trauer wäre.«

»Keltenbach in Trauer um Julia?« Luis zog die Stirn in Falten. »Das glaube ich nicht.«

»Wieso glaubst du das nicht?«

»Haben die beiden Männer sich vorgestellt?«

»Ja, der Eine hieß Marzansky. Und der andere … ich weiß es nicht mehr.«

»Marzansky? Etwa Ottmar Marzansky?«

»Du kennst ihn?«

»Ja, allerdings ist das schon mehr als zehn Jahre her. Marzansky war ein erfolgreicher Strafverteidiger. Ich habe ihn kennengelernt, als er Peter Monheim verteidigt hat.«

»Peter Monheim?«

»Richtig. Gereons Vater. Er wurde damals verdächtigt, seine untreue Ehefrau ermordet zu haben. Doch Marzansky hat ermittelt und herausgefunden, dass nicht er der Mörder gewesen war, sondern der Mann, mit dem Uta Monheim eigentlich hatte durchbrennen wollen. Als er die Affäre beenden wollte, hatte sie gedroht, seiner Frau von ihr zu erzählen. Daraufhin hat er sie ermordet. Aber Marzansky ist schließlich dahintergekommen. Das war derzeit eine Riesensache. Du sagst, er war gestern bei Keltenbach?«

»Ja, er hat mir übrigens eine ähnliche Geschichte über Keltenbach erzählt. Auch der soll im Verdacht gestanden haben, seine untreue Ehefrau ins Jenseits befördert zu haben.«

Luis runzelte die Stirn.

»Die Geschichte hat Marzansky dir erzählt?«

»Ja, es scheint in Köln sehr viele Männer mit untreuen Ehefrauen zu geben. Dieser Marzansky muss sehr gut verdient haben, wenn er die alle verteidigt hat.«

»Das hat er mitnichten! Marzansky hat Keltenbach noch nie vertreten. Da bin ich mir sicher.«

Luis holte aus seiner Hosentasche eine Dose mit Zigarillos hervor. Als er Malinkas angewidertes Gesicht bemerkte, steckte er die Dose wieder ein.

»Woher willst du wissen, dass Marzansky Keltenbach nie vertreten hat?«

»Ich weiß es eben. Ich glaube sogar, dass die beiden sich in Köln nie begegnet sind!«

»Kennst du sie von deiner Zeit in Köln?« Anders konnte Malinka sich Luis’ merkwürdiges Verhalten nicht erklären.

»Das tut jetzt nichts zur Sache, Mali.«

»Aber ich soll doch etwas über Keltenbach herausfinden. Wozu, wenn du ihn kennst?«

»Lass das meine Sache sein, okay? Kümmere du dich nur weiter um ihn.«

»Ich habe diesem Marzansky übrigens erzählt, dass Julia uns einen Mörder zeigen wollte.«

Luis’ Gesichtszüge verfinsterten sich.

»Du hast Marzansky von Manderone erzählt? «

»Ja, auch dass dieser Sträfling vielleicht Julias Mörder war. Marzansky war sehr interessiert daran.«

»Jetzt geht mir ein Licht auf. Marzansky ist der Verteidiger von Monheim. Es war die Geschichte seines Vaters, die er dir von der untreuen Ehefrau erzählt hat. Bei Keltenbach wollte er etwas über Julias Tod erfahren.«

Luis atmete tief durch. Mitmal schaute er viel zufriedener aus.

»Er tut es wieder!«, stellte der Journalist mit einem seeligen Ausdruck in den Augen fest.

»Wer tut was?«

»Ottmar Marzansky. Er ermittelt auf eigene Faust!«

Ein Lächeln huschte über das Gesicht. »Das ist gut. Das ist wirklich gut!«

Malinka sah ihren Kollegen konsterniert an.

»Jetzt verstehe ich kein Wort mehr!«

»Ich dafür umso mehr, liebe Mali. Wir müssen Marzansky auf unsere Seite ziehen. Dann sind wir auf dem richtigen Weg. Wenn das geschehen ist, wissen wir bald alles.«

Mit diesen Worten erhob er sich und stürmte aus Malinkas Büro.

Der Volontärin blieb nichts, als ihrem Kollegen verwirrt hinter her zu schauen.

Kapitel 8

Seit sie das Polizeirevier verlassen hatten, war kein Wort mehr zwischen ihnen gefallen. Sie schritten stumm nebeneinander her. Dabei schauten sie beide stur auf den Boden.

Zacharias fragte sich, wie gut er Lars wirklich kannte. Wie weit er ihn überhaupt als einen Freund bezeichnen konnte. Er kannte ihn doch kaum. Noch keine zwei Monate war es her, dass Lars ihn an der Akademie angesprochen und auf einen Kaffee in die Mensa eingeladen hatte.

Damals war Zacharias sehr angetan gewesen von Lars` Engagement. Auch die Idee, hier in der Eifel das Praktikum zu machen, war von ihm gewesen. Dafür war Zacharias ihm natürlich unendlich dankbar gewesen. Nicht nur, dass sie bei Keltenbach einen Einblick in dessen Arbeit bekamen, gab er ihnen auch jeweils 150 Euro im Monat. Das war nicht viel. Aber bei freier Logis und Kost reichte das völlig aus. Außerdem fühlte Zacharias sich wohl auf der Burg. So wohl, dass er schon in Erwägung gezogen hatte, das Studium hinzuschmeißen und ganz für Keltenbach zu arbeiten. Er fand in ihm nicht nur einen guten Arbeitgeber, sondern verstand sich auch mit allen anderen Menschen, die auf der Burg lebten.

Aber was er da jetzt gerade erlebt hatte, ärgerte ihn sehr. Warum hatte Lars ihn so auflaufen lassen? Dass er rigoros ausschloss, der Unbekannte hätte etwas mit Julias Tod zu tun, konnte er ja noch verstehen. Doch dass er Zacharias hinstellen würde, als könne man ihn nicht für voll nehmen, hatte Zacharias hart getroffen.

»Was sollte das?«, fragte er. Sie hatten eben das Kyllerstaler Ortsschild hinter sich gelassen und waren kurz davor in den Holperpfad einzubiegen, der sie zur Burg bringen würde.

»Du meinst, dass ich der Kommissarin gesagt habe, man dürfe die Sache mit diesem Unbekannten nicht zu hoch aufhängen?«

»Was sonst?«

»Aber so ist es doch auch, Zacharias. Das hatte ich dir gleich gesagt. Es kann nicht jeder Mann, der mit Keltenbach im Klinsch liegt, als Mörder infrage kommen.«

»Bei diesem Mann war das aber anders. Ich habe seinen Blick gesehen. Da bekommt der Ausdruck ›wenn Blicke töten könnten‹ eine ganz neue Bedeutung.«

»Das bildest du dir ein. Der Grund für diesen Blick kann ein ganz anderer gewesen sein.«

»Welche Erklärung hättest du dafür?«

»Herrgott, Zacharias, du bewertest das vollkommen über.«

»Die Kommissarin hat mich gefragt, ob mir was aufgefallen ist. Das ist mir aufgefallen. Darum habe ich es erzählt. Was sie daraus macht, ist ihre Sache. Du hast ihr ja auch erzählt, dass du Gereon noch nach Mitternacht auf der Burg gesehen hast.«

»Weil er da war. Er hatte bestimmt etwas zu verbergen. Sonst hätte er sich nicht hinter dem Rhododendronbusch versteckt.«

»Glaubst du, dass er da auf Julia gewartet hat?«

»Was sonst? Er hat ihr aufgelauert. Das ist es, was die Polizei interessiert. Kein unbekannter Mann, dessen vage Beschreibung auf tausend andere passt.«

Jetzt hatte Zacharias es endlich erfasst. Lars war eifersüchtig auf Gereon gewesen und jetzt wollte er ihm den Mord an Julia anhängen.

»Du hattest was mit ihr, oder?«

Zacharias war abrupt stehen geblieben, um die Frage zu stellen. Mit gemischten Gefühlen sah er seinen Freund an.

War es falsch, dass er Lars als einen Solchen bezeichnet hatte?

»Spinnst du jetzt total?«, wurde Lars fuchsteufelswild. »Wie kommst du denn darauf. Dass Julia und ich …?«

»Ich habe euch gesehen. Julia und dich. Mittwochabend. Im Kyllerstaler Forst. Du hattest deine Arme um sie gelegt und ihr habt euch geküsst. Ihr wart so intensiv mit euch beschäftigt, dass ihr mich im ersten Moment gar nicht bemerkt habt. Und als du mich dann gesehen hattest, seid ihr beiden schnell auseinandergegangen.«

Lars sah ihn an. Es war der Blick eines Ertappten.

»Wir haben uns nicht geküsst.«

»Sondern?«

»Wir …wir hatten etwas miteinander zu besprechen.«

Zacharias sah seinen Freund irritiert an. »Für mich sah das ganz anders aus.«

»Du irrst dich. Aber dennoch möchte ich dich um etwas bitten.«

»Worum?«, fragte Zacharias, als Lars ihm nicht sofort seinen Wunsch mitteilte.

»Was dort passiert ist, darf keiner erfahren. Hörst du, Zacharias? Niemand darf erfahren, dass Julia und ich uns so gut gekannt hatten. Versprich mir bitte, dass du niemandem davon erzählst.«

»Keine Sorge, mein Freund. Von mir wird keine Menschenseele etwas erfahren«, lachte Zacharias und klopfte seinem Freund auf die Schulter.

»Es tut mir leid, dass ich dich gerade auf dem Polizeirevier wie einen Dummen habe aussehen lassen«, entschuldigte Lars sich.

»Schon gut«, antwortete Zacharias. Für ihn sah die Welt nach diesem Gespräch wieder besser aus. Er überlegte, ob Lars auch darüber nachdachte, mit dem Studium ganz aufzuhören.

Sie beide auf Burg Kyllrod. Das wäre doch bestimmt ein Riesenspaß.

***

»Vater glaubt tatsächlich, ich hätte Danilo Modell für einen Akt gestanden«, lachte Mia und sah zu Simona. Die Köchin stand am Herd und bereitete ihr berühmtes Saltimbocca alla Rossi zu. Eine Arbeit, die ihr normalerweise höchste Konzentration abverlangte. Doch als Mia ihr gerade von dem Gespräch mit ihrem Vater berichtet hatte, hörte sie abrupt auf, die Schnitzel zu klopfen, und schaute zu dem Mädchen herüber.

»Modell für einen Akt gestanden?«, fragte sie verwirrt.

»Ja.«

»Wie kommt Alwin darauf?«

»Vater hat beobachtet, wie Danilo Julia ein Bild gezeigt hatte. Er meinte, darauf wäre eine nackte Frau zu sehen gewesen. Ich glaube, wenn ich wirklich so etwas machen würde, würde sich mein Kopf nicht von einer Tomate unterscheiden.«

Mia widmete sich wieder der Arbeit, die Simona ihr aufgetragen hatte. Sie belegte die geklopften Schnitzel mit reichlich luftgetrocknetem Parmaschinken.

»Eine nackte Frau? Wie kommt er denn darauf? Bei den Bildern, die Danilo ausgestellt hat, war so eines nicht dabei.«

»Das habe ich Vater ja auch gesagt. Er meinte, er hätte gehört, wie Danilo und Julia sich über so ein Bild unterhalten hätten.«

»Warum meint er, dass ausgerechnet du das Modell gewesen sein sollst?« Simona schüttelte verständnislos mit dem Kopf.

»Ich habe keine Ahnung, was ihn zu diesem Gedanken getrieben hat. Er meinte, es wäre ihm irgendwie in den Sinn gekommen, dass ich mir etwas dazu verdienen wollte.«

»Aber doch nicht so!«, echauffierte sich Simona.

»Ich wusste gar nicht, dass Danilo solche Bilder malt«, meinte Mia.

»Das wusste ich auch nicht. Warum macht er so was? Er sollte lieber bei seinen Landschaftsbildern bleiben. Die Eifel hat genug zu bieten. An Motiven wird es ihm da bestimmt nicht mangeln.«

»Vater hat mich sogar gefragt, ob Danilo mir Geld dafür gegeben hätte. Also wirklich! Ich meine, er müsste doch wissen, dass ich mich für so etwas nicht hergebe.«

»Er ist dein Vater, Mia. Er macht sich Sorgen um dich. Du darfst nicht zu streng mit ihm sein.«

»Aber ich bin doch kein kleines Mädchen mehr. In zwei Monaten werde ich siebzehn. Und nächstes Jahr volljährig. Ich putze, koche und wasche. So wie du. Ich finde, das könnte er ruhig mal akzeptieren!«

Mia hatte den letzten Schinken verbraucht. »Haben wir noch welchen?«

»Die Sorge der Eltern um ihre Kinder hört nie auf. Verstehst du, Mia? Das geht deinem Vater mit dir genauso wie mir mit Matteo. Er meint ständig, ich bräuchte ihm nichts mehr zu sagen, weil er schon alles wüsste.«

Simona ging zum Kühlschrank und holte noch ein Päckchen Parmaschinken hervor. Dieses gab sie dem Mädchen.

»Matteo«, ging es Mia von den Lippen. Simona huschte ein Lächeln über die Lippen. Sie wusste, wie sehr Mia für ihren Sohn schwärmte. Sie hatte ebenso gemerkt, wie er ihr immer wieder vor den Kopf gestoßen hatte, weil er nur von Julia gesprochen hatte.

»Du magst ihn sehr, oder?«

Mia wurde rot. Mit ihrem Vater konnte sie offen über ihre Gefühle reden. Doch außerhalb der eigenen vier Wände fiel ihr das schwer.

»Ist … ist das so deutlich?«

Simona hielt mit ihrer Arbeit inne und setzte sich auf den Schemel. »Ich war auch mal jung. Und natürlich verliebt. Ich kann mir vorstellen, was jetzt in deinem Kopf vorgeht. Matteo ist ein Narr, dass er keinen Blick dafür hat, was für ein hübsches Mädchen du bist.«

»Er sieht mich gar nicht so, wie ich von ihm gesehen werden möchte. Verstehst du, was ich meine, Simona?«

»Oh ja, das tue ich.«

»Er hat von morgens bis abends nur Julia im Kopf. Ich kann machen, was ich will: mir ein neues Kleid kaufen, ihn ins Kino einladen oder ihm bei der Arbeit helfen. Er bemerkt es nicht mal, wie sehr er mir gefällt.«

»Du musst es immer wieder versuchen, Mia. Jungen sind so. Sie können mit ihren Gefühlen nicht so gut umgehen wie wir Frauen. Bei Matteo ist das nicht anders. Er braucht erst einen Wink mit dem Zaunpfahl, bevor er begreift, dass es jemand gut mit ihm meint.«

»Dabei hatte Julia längst einen anderen.«

»Umso besser. Du musst dir etwas ganz Besonderes ausdenken, wenn du ihn für dich gewinnen willst. Glaube mir, Mia. Matteo ist mein Sohn. Ich kenne ihn durch und durch.«

»Meinst du, er würde mich mehr beachten, wenn er wüsste, dass Julia für ihn nichts empfunden hat?«

»Ja, ich denke schon. Aber wie willst du ihm das jetzt noch zeigen? Julia ist tot!«

»Mir ist da gerade etwas eingefallen«, lächelte Mia wieder.

Von einem Augenblick zum anderen hatte sich ihre Gemütsverfassung gewandelt. Von tief betrübt zu auf Wolke sieben schwebend.

»Damit kann ich ihm bestimmt den Kopf zurechtrücken«, rief sie erfreut, nahm ihre Schürze ab und warf sie über den Schemel. »Kommst du allein klar?«

»Aber sicher«, nickte Simona. »Geh ruhig. Tue, was du zu erledigen hast«, lachte Simona. Mia floh geradezu aus der Küche.

Simona sah ihr hinterher. Sie war froh, dass sie dem Mädchen helfen konnte. Sie würde bestimmt eine gute Schwiegertochter abgeben.

Im Gästehaus angekommen, ging Mia sofort in ihr Zimmer. Was sie dort zu erledigen hatte, brauchte nur wenige Sekunden. Kaum war es getan, rannte sie wieder hinaus. Ihrem verdatterten Vater gab sie einen flüchtigen Kuss auf die Wange.

»Bis später, Vater!«, sagte sie. Dann schoss sie aus der Tür, bevor er reagieren konnte. Sie schnappte sich ihr Fahrrad und fuhr in Richtung Kyllerstal, überzeugt davon, dass ihr Plan funktionieren würde. Danach musste Matteo sie einfach lieb haben.

***

Ina hatte die ganze Nacht mit sich gerungen und war schließlich zu dem Schluss gekommen, dass Danilo recht hatte. Wenn die Polizei erfahren würde, was sie für Julia empfunden hatte, würde sie ihr einen Strick daraus drehen, dass sie es nicht schon vorher erzählt hätte. Ihr Streit würde in einem anderen Licht erscheinen, und ehe sie sich versah, hatte sie ein handfestes Motiv für den Mord. Das konnte sie nur umgehen, wenn sie den ersten Schritt machte. Sie musste sich offen zu ihren Gefühlen bekennen.

Danilos Angebot sie zu begleiten, hatte sie ausgeschlagen. Diesen Schritt musste sie allein tun, war sie entschlossen.

Bis sie vor dem Polizeirevier in Kyllerstal stand. Da verließ sie der Mut und die Angst kam zurück. Was, wenn sie ihr nicht glaubten? Was, wenn sie ihr trotzdem vorwarfen, Julia ermordet zu haben? Was, wenn sie wussten, dass Ina nicht um halb zwölf gegangen war?

»Guten Morgen, Frau Lombard, kann ich Ihnen helfen?«

Ina hatte gar nicht gemerkt, wie sich die Tür zum Polizeirevier geöffnet hatte. Sie kannte den Mann, der sie freundlich anlächelte.

»Wollten Sie zu uns?«

»Ähm … nein … eigentlich war ich auf dem Weg zum Bäcker.«

Sie sah es der Miene des Polizisten an. Extra wegen einer Tüte Brötchen von Hillesheim nach Kyllerstal zu fahren war keine gute Ausrede. Aber in diesem Moment war ihr kein besserer Gedanke gekommen.

»Ich hätte noch ein paar Fragen an Sie. Kommen Sie doch bitte herein. Einen Kaffee bekommen Sie selbstverständlich auch.«

Widerwillig folgte Ina der Aufforderung. Das flaue Gefühl im Magen wurde stärker, als sie kurz darauf auf dem Besucherstuhl saß und eine Tasse Kaffee vor sich hatte.

»Es geht um eine Aussage, die wir prüfen wollten. Dass Sie am Donnerstag Streit mit Frau Keltenbach gehabt haben, wissen wir ja schon. Sie sollen anschließend zu ihr gesagt haben, dass sie Ihnen besser nicht im Dunkeln begegnen sollte. Was haben Sie damit gemeint?«

»Ach … um diesen Streit geht es? Das … das war nämlich in Wirklichkeit ganz anders.«

»Ach? Bei der ersten Befragung hatten Sie ausgesagt, dass Sie sich mit Frau Keltenbach wegen Ihres Bruders gestritten hätten. Trifft diese Aussage nicht mehr zu?«

»Nein!« Ina merkte, wie ihr die Wärme zu Kopf stieg.

»Weswegen hatten Sie dann Streit?«

»Ich und Julia … ich … ich muss sagen, dass mir das Ganze etwas peinlich ist.«

»Lassen Sie sich ruhig Zeit. Oder möchten Sie lieber mit Hauptkommissarin Obermeyer sprechen? Sie ist nebenan.«

Seine Chefin versuchte, Gereon zu einem Geständnis zu bewegen. Konstantin, der immer noch davon überzeugt war, dass in dem Fall noch zu viele Puzzleteile fehlten, schöpfte neue Hoffnung. Vielleicht konnten sie mit Inas Aussage einen weiteren Punkt klären.

»Nein. Nein. Das möchte ich nicht. Ich bringe es jetzt hinter mich!«, sagte Ina entschlossen und trank hastig einen Schluck Kaffee. »Es ist nämlich so, dass Julia und ich … zusammen waren.«

Konstantin hob eine Braue in die Höhe. Der Fall schien gerade eine gewaltige Wendung zu nehmen. Konnte er die Hauptkommissarin gleich mit einem Geständnis überraschen?

»Sie waren mit Julia zusammen? Waren Sie ein Paar?«

»Nein, das nicht. Julia und ich waren einmal zusammen. Danach meinte sie, es wäre ein Fehler gewesen. Sie würde nicht auf Frauen stehen.«

»Weil Sie das anders gesehen haben, haben Sie mit ihr gestritten?«

»Ja. Ich … ich hatte gedacht, ich könnte sie überreden. Aber sie … sie wollte es an die große Glocke hängen.«

»Dass Sie lesbisch sind.«

»Ja … ich hoffe, ich muss das jetzt nicht vor Gericht aussagen oder so. Das werde ich nicht tun. Dazu können Sie mich nicht zwingen. Kein Wort werde ich dann sagen.«

»So weit sind wir noch nicht, Frau Lombard. Wenn ich das richtig sehe, befürchten Sie, wegen dieser Sache verdächtigt zu werden?«

»Ja, das ist doch ein Motiv, oder?«

Eberlein nickte. »Sicher ist es das. Aber sagten Sie nicht aus, Sie wären um halb zwölf nach Hause gegangen?«

»Das … das war gelogen. Ich wollte nicht unter Verdacht geraten.«

»Was haben Sie wirklich nach dem Streit gemacht?«

»Ich bin in die Halle und habe ein Glas Wein getrunken. Ich war so aufgeregt. Danach bin ich von der Burg weg und zum Kyllerstaler Forst. Später … später bin ich noch einmal wiedergekommen.«

»Wie spät war es da?«

»Schon weit nach Mitternacht. Ich wollte unbedingt noch etwas trinken, dabei aber nicht gesehen werden. Darum bin ich zum Bunker. Dort wollte ich …«

»Sind Sie auf Julia getroffen?«

»Nein. Ich konnte gar nicht rein. Die Tür war abgeschlossen.«

»Hat Sie dabei jemand gesehen?«

»Ich ... ich glaube nicht.«

»Das wäre aber besser«, meinte Konstantin. »Bei dem, was Sie Julia an den Kopf geworfen haben, entsteht natürlich der Eindruck, dass Sie wütend auf sie gewesen waren.«

Ina wurde bleich. »Sie meinen, weil ich ihr gedroht hatte, sie solle mir besser nicht im Dunkeln begegnen?«

Konstantin nickte stumm.

»Aber … das habe ich doch nur so gesagt. Ich hätte ihr doch nie wirklich etwas antun können!«, schrie Ina auf.

»Konstantin! Wir haben ihn!«

Rosalind kam ohne Ankündigung aus ihrem Büro geschossen. »Gereon möchte eine Aussage machen. Frau Lombard, was machen Sie hier?«

»Frau Lombard hat gerade ihre Aussage geändert. Vielleicht sollten Sie sich das auch anhören. Das wirft meiner Meinung nach ein ganz anderes Licht auf den Fall«, schlug Konstantin vor.

Rosalind beachtete diesen Einwand gar nicht.

»Schicken Sie die Frau wieder nach Hause. Wenn wir gleich das Geständnis haben, ist der Fall Keltenbach abgeschlossen.«

***

»Kannst du mir mal sagen, was eigentlich los ist?«

Jonas Ulmen sah seine Frau mit einem vernichtenden Blick an. Was sie seit einer Woche für eine Show abzog, missfiel ihm: Sie kommunizierte nur das Nötigste mit ihm, schlief auf der Couch im Wohnzimmer und etwas Anständiges zu essen hatte er auch schon seit längerer Zeit nicht mehr bekommen. Seit vergangenem Mittwoch lebten sie nur noch von Konserven. Auch für diesen Abend hatte sie nichts zum Abendessen vorbereitet. Davon hatte er nun aber endgültig die Nase voll.

»Mach doch mal wieder Spaghetti Bolognese«, schlug er vor, und versuchte den scharfen Ton in seiner Stimme zu dämpfen. Damit würde er bei Helen überhaupt nichts erreichen.

»Mach sie dir doch selbst!«, bekam er als Antwort. Dabei hatte sie sich an ihm vorbeigedrängelt, ohne ihn anzusehen. Sie war in die Küche gekommen und hatte sich einen Joghurt aus dem Kühlschrank geholt. Als sie gleich darauf wieder verschwinden wollte, stellte er sich ihr demonstrativ in den Weg.

»Darf ich bitte durch? Im Fernsehen läuft eine Sendung, die würde ich mir gerne weiter ansehen!«

»Nein!«, bestimmte er und verschränkte die Arme vor der Brust. »Erst sagst du mir, was los ist. Sonst gehst du nirgendwo hin!«

»Du willst also wirklich wissen, was los ist?« Helen war so aufgeregt, dass sich ihre Stimme mehrmals überschlug. Wütend knallte sie den Joghurtbecher auf die Arbeitsplatte, drängte sich an ihrem Mann vorbei und rannte aus der Küche raus.

Jonas wollte ihr folgen und war bereits in der Diele. Da stand sie plötzlich wieder vor ihm.

»Du und die Kleine von der Burg! Geahnt habe ich es ja schon lange. Aber seit heute Mittag habe ich Gewissheit!«, schrie sie ihn an.

»Gewissheit worüber? Wovon redest du, Helen?«

»Da! Lies selbst!«

Sie warf ihm einen Zettel vor die Füße. Bevor er diesen aufheben konnte, nahm sie ihre Jacke von der Garderobe und rannte aus dem Haus.

Jonas war baff. Irritiert hob er das Papier vom Boden auf und las, was da in fetten Druckbuchstaben stand: »Ihr Mann hat Julia Keltenbach auf dem Küchentisch vernascht!«

Jonas las die neun Worte ein zweites Mal. Erst da wurde ihm bewusst, dass sie jemand bei ihrem nächtlichen Liebesabenteuer beobachtet haben musste. Es stand außer Frage, dass dies jemand gewesen sein musste, der in Julia verliebt gewesen war.

Gereon?

Aber wie sollte der nachts in die Küche gekommen sein? Nein, es musste jemand sein, der auf der Burg wohnte und freien Zugang zu allen Räumen hatte. Da gab es eigentlich nur einen, der Julia schöne Augen gemacht hatte. Nur er hätte einen Grund gehabt, Helen darüber zu informieren.

»Na warte, Bürschchen. Dich kralle ich mir. Wenn ich mit dir fertig bin, kannst du dein blaues Wunder erleben!«, sagte Jonas zu sich und griff nach seiner Jacke.

Sekunden später verließ er das Haus, stieg in seinen Wagen und fuhr los.

Er wollte zur Burg. Er wusste, dass Matteo dort sein würde. Es war einer der letzten Tage der Osterferien. Matteo würde seiner Mutter helfen, wusste Jonas, und fuhr aus Hillesheim heraus. Gerade wollte er in den Holperweg einbiegen. Da sah er ihn. Zusammen mit Mia waren sie auf dem Weg ins Dorf.

Jonas gab Gas und stoppte so knapp vor ihren Füßen, dass Mia erschrocken zur Seite sprang und auf den Boden fiel.

»Was soll …« Mia war total perplex. Mit aufgerissenen Augen registrierte sie Dr. Ulmen hinter dem Lenkrad. Der Arzt tobte. Sein Kopf war knallrot.

»Matteo, du kleines Arschloch! Was fällt dir ein? Hast du diesen Brief geschrieben?«, schrie Jonas, während er ausstieg und mit zitteriger Hand den Zettel aus seiner Jackentasche hervorholte.

»Was für einen Brief?«, sagte Matteo nur und wollte Mia aufhelfen. »Hinter dem Steuer sind Sie ein wahres Genie, oder? Wenn ihr etwas passiert ist …«

Weiter kam der Junge nicht. Jonas schritt mit großen Schritten auf ihn zu und packte ihn am Kragen. Er riss ihn so heftig zurück, dass Matteo das Gleichgewicht verlor und im trockenen Gras landete. Er wollte sich wieder aufrappeln, aber dazu kam er nicht. Jonas stürzte sich auf ihn und holte zum Schlag aus. Seine Faust traf Matteos Kinn. Der Junge ging zu Boden und blieb einen Augenblick benommen liegen.

»Nein!«, schrie Mia. »Lassen Sie ihn los! Das dürfen Sie nicht! Er hat Ihnen doch überhaupt nichts getan!«

Sie stand auf, humpelte zu ihm herüber und wollte ihn packen, allerdings hielt Jonas sie mit seiner freien Hand ab und Mia ging erneut zu Boden.

»Du Schwein! Vergreifst dich einfach an dem Mädchen!« Matteo war noch benebelt von dem Schlag. Als er aber registrierte, dass Mia erneut auf der Erde lag und ihr Ellbogen blutete, raffte er sich auf und stellte sich dem Arzt entgegen. Er wollte zurückschlagen, doch Ulmen wehrte den Angriff lachend ab.

»So nicht, mein Freund so nicht!«

Matteo gab nicht auf. Er versuchte es erneut. Wieder konnte Ulmen die auf ihn zufliegende Hand abfangen. Er wollte Matteo den Arm umdrehen. Doch der Junge konnte sich befreien. Keuchend wich er einen Schritt zurück. Er sah zu Mia herüber.

Das war sein Fehler!

»Was mischt du dich in Sachen ein, die dich nichts angehen?«, schrie Jonas den Jungen an und nutzte Matteos Unachtsamkeit. Er holte zum Schlag aus. Nur weil Mia in derselben Sekunde irgendetwas rief, bückte Matteo sich geistesgegenwärtig.

Ulmens Faust verfehlte Matteos Stirn um Haaresbreite. Bevor der Arzt einen weiteren Treffer landen konnte, ballte der Junge die Hand und schlug zurück. Diesmal mit Erfolg. Sein Schlag traf Jonas an der Schläfe. Der Arzt taumelte zurück und fiel der Länge nach hin.

»Dir werde ich es zeigen! Sich einfach an wehrlosen Mädchen zu vergreifen! Du kommst dir wohl toll dabei vor, oder?«, schrie Matteo und sprang auf den Arzt zu.

»Ja, wehr dich, Matteo!«, kreischte Mia im Hintergrund.

Matteo nutzte es, dass Ulmen noch am Boden lag. Im Nu war er über ihm und setzte sich rittlings auf seinen Oberkörper. Seine Knie ruhten wie Zementblöcke auf den beiden Oberarmen seines Angreifers. In dieser Situation war Ulmen absolut wehrlos.

Jonas stöhnte: »Lass es gut sein, Junge.«

Doch Matteo hörte ihn nicht. Wie von Sinnen schlug er zu.

Immer weiter und immer fort.

Kapitel 9

Ottmar war von Rosalind informiert worden. Triumphierend hatte die Hauptkommissarin ihn wissen lassen, dass Gereon nun zu einem Geständnis bereit war. Das war natürlich nicht im Sinne seines Verteidigers.

Als Ottmar sofort nach dem Gespräch zum Polizeirevier gefahren war und auf Gereon einredete, zeigte sich der Junge aber einsichtig. Er zog die Zusage zu dem Geständnis zurück und versprach Ottmar, dessen Gespräch mit seinem Vater abzuwarten.

Nach diesem Erfolgserlebnis machte sich der Anwalt auf den Weg zu der Wohnung des Galeristen. Noch beim Händeschütteln konfrontierte er seinen Freund mit dem Wissen und sah ihm tief in die Augen. Peters ertappter Blick ließ seine Hoffnung sofort ins Bodenlose sinken.

»Sag, dass es nicht wahr ist, Peter. Ich weiß sonst nicht, was ich für euch tun kann. Ihr steht dann beide unter Mordverdacht.«

»Es ist anders, als du denkst.«

»Es ist also richtig, dass du zur Tatzeit dort warst?«

»Ja, Ottmar. Gereon hat sich nicht geirrt. Auch Professor Roth sagt die Wahrheit. Ich bin Julia um kurz vor Mitternacht in den Bunker gefolgt. Oder besser gesagt, ich wollte es.«

»Was soll das heißen?«

»Ich musste unbedingt mit ihr reden. Als ich mitbekommen hatte, wie sie zu einem der Gäste sagte, sie würde noch eine Flasche Wein holen, bin ich ihr gefolgt. Ich stand einen Augenblick vor der Tür des Bunkers und habe überlegt. Als ich die Tür öffnen wollte, hörte ich jemanden im Hintergrund rufen. Ich weiß nicht, wer es war. Ich versteckte mich, weil ich um keinen Preis gesehen werden wollte.«

»Was soll das Theater, Peter? Warum musstest du unbedingt mit Julia sprechen? Sag endlich, was los ist!«

Monheim wich Ottmars energischem Blick aus.

»Ja, ich denke, ich habe keine andere Wahl. Auch wenn ich dadurch wahrscheinlich noch verdächtiger bin. Aber ich war es nicht, Ottmar. Ich habe Julia nicht umgebracht. Gereon auch nicht. Das musst du uns glauben.«

Ottmar antwortete nicht. Das war nicht nötig. Seine Miene verriet Peter, dass er immer noch eine Antwort haben wollte.

»Ich wollte nichts von ihr. Das hätte ich Gereon nicht antun können. Der Ring, den er ihr schon vor der Hochzeit geschenkt hatte, war ebenso nicht der Grund. Ich wusste längst, dass sie ihn hat.«

»Du wusstest es längst? Von wem?«, fragte Ottmar.

»Von Julia. Sie hat ihn mir jubilierend präsentiert, gleich nachdem sie ihn von Gereon bekommen hatte. Ich hatte mir natürlich vorgenommen, mit ihm darüber zu sprechen. Aber durch Julias Tod ist alles anders gekommen.«

»Was wolltest du nun am Donnerstag von ihr?«, wollte Ottmar mit Nachdruck wissen.

»Ich wollte sie vor einer Dummheit bewahren!«

»Jetzt mach es nicht so spannend, Peter.«

»Es ging darum, dass sie und Danilo ein Bild fälschen wollten.«

Ottmar traute seine Ohren nicht.

»Was soll das jetzt wieder, Peter? Was willst du mir nun für eine Geschichte auftischen?«

»Ich schwöre dir, dass es wahr ist!«

Peters Verzweiflung war seiner Stimme deutlich anzumerken. Er log nicht. Das wurde Ottmar nun klar.

»Ohne dieses Bild wäre das alles wahrscheinlich gar nicht passiert!«

»Was für ein Bild? Handelte es sich etwa um einen van Gogh oder einen Picasso?«

Peter schüttelte mit dem Kopf.

»Nein. So wertvoll ist es nicht«, lachte Peter auf. »Aber immerhin ein Bild von Marlon Mando. Es handelt sich um ›Die Sünderin‹. Ein Akt, für den seine Lebensgefährtin Constanze Modell gestanden hatte.«

»Wer ist Marlon Mando?«

»Ein italienischer Maler, der irgendwann in die Eifel gezogen ist. Mando starb im April 1930. ›Die Sünderin‹ war seine letzte Arbeit, die er im Jahr 1928 fertiggestellt hatte. Es zeigt Constanze aus einem Fenster in den Eifler Abendhimmel blickend, in all ihrer Schönheit. Sie trug nur eine offenstehende Bluse. Sonst war sie nackt.«

»Ein wahres Kunstwerk also?«

»Ja, das war es wohl. Mando hat das Bild so getauft, weil er durch die Nacktheit dieser Frau ausdrücken wollte, dass sie zu allem bereit war. So wie eine Sünderin. Er hat es für 250.000 Rentenmark verkauft. Das wissen nur wenige. Offiziell war das Bild nach seinem Tod verschwunden und galt lange Zeit als verschollen. Mando wollte nicht, dass jemand von dem Verkauf erfuhr. Er war ein wahnsinnig ängstlicher Mann und befürchtete ständig überfallen oder beraubt zu werden. Deshalb erzählte er jedem, wie arm er doch in Wirklichkeit sei. In Wahrheit war er, zumindest für damalige Verhältnisse, steinreich. Constanze, die sein Vermögen erbte, verbreitete dann das Gerücht von dem verschollenen Bild.«

»Wie ging es wirklich weiter?«

»1950 tauchte es bei einer Auktion in Köln auf. Der Besitzer war ein Nachfahre des Käufers gewesen. Man munkelte, dass sich der Verkäufer in einer finanziellen Notlage befunden habe und deswegen zu dem Verkauf gezwungen gewesen sei. Genaues wusste man nicht, aber im Grunde war das egal. Gekauft hatte es ein Privatier. In dessen Familie befindet es sich auch heute noch. Offiziell weiß aber auch jetzt noch niemand, wo das Bild ist. Denn auch der Mann, der den Mando bei der Auktion ersteigert hatte, wollte unbekannt bleiben.«

»Wie heißt dieser Mann?«

»Frederic Manscheid. Jetzt gehört das Bild seinem Sohn Jakob. Er wohnt in Hillesheim.«

»Wie sollte das mit der Fälschung ablaufen? Um eine Kopie anzufertigen, musste man ja irgendwie an das Original kommen. Haben Julia und Danilo es gestohlen?«

»Sie hatten es vor. Aber dann kam ihnen der Zufall zu Hilfe. Manscheid brachte das Bild in Keltenbachs Werkstatt. Er wollte es neu rahmen lassen. Außerdem war hier und da schon ein bisschen Farbe gerissen. Auch das sollte korrigiert werden.«

»Verstehe. Als sie das Bild hatten, konnte Danilo in Ruhe ein Duplikat anfertigen.«

»Ja. Manscheid musste natürlich beruhigt werden. Das Bild hatte er vor zwei Wochen in der Burg abgegeben und immer wieder nachgefragt. Julia hat ihn damit vertröstet, dass es nicht einfach sei, die Farbe für so ein altes Bild zu besorgen. Das würde halt seine Zeit in Anspruch nehmen.«

»Damit gab Manscheid sich zufrieden?«

»Er hatte keine Wahl.«

»Wie kommst du jetzt ins Spiel?«

»Julia hatte sich wegen meiner Verbindungen an mich gewandt. Erst als sie mich fragte, ob ich nach einem Käufer umsehen würde, habe ich erfahren, wo sich das Bild seit 1950 befindet. Vorher war ich ebenso davon überzeugt, dass es noch verschwunden war. Aber Julia hat mir alles über Manscheid erzählt.«

»Was wollte sie konkret von dir?«

»Ich sollte einen Käufer für das Original finden. Aber ich habe Julia gesagt, dass ich dabei nicht mitmachen werde. Wenn da etwas schief gegangen wäre, wäre meine ganze Existenz den Bach heruntergegangen. Das wollte ich nicht. Auch dass der Gewinn unter uns dreien aufgeteilt werden sollte, reizte mich nicht. Das habe ich Julia am Donnerstagabend erzählen wollen. Deshalb wollte ich unbedingt mit ihr allein sprechen. Als sie gegen Mitternacht allein zum Bunker ging, sah ich die Gelegenheit.«

»Du hast mir doch bei unserem ersten Gespräch erzählt, du hättest dich mit diesem Professor über ein Bild unterhalten.«

»Ja, genau. Es ging um den Mando. Professor Roth erwähnte es plötzlich. Er sprach davon, dass er sich sehr dafür interessieren würde. Ich wurde neugierig, da er von dem Bild eigentlich nichts wissen konnte. Offiziell galt es ja auch nach der Auktion immer noch als verschollen.«

»Weil Manscheid nicht wollte, dass jemand von der Ersteigerung erfuhr«, resümierte Ottmar.

Monheim nickte: »Ja, genauso war es. Auf meine Frage, woher er davon erfahren habe, wollte er mir aber keine zufriedenstellende Antwort geben. Er meinte nur, als Professor der Kunst kenne man so ein bekanntes Bild natürlich.«

»Ich habe mit dem Professor bereits darüber gesprochen, Peter. Er war allerdings sehr erstaunt darüber, dass du es nicht mal kennen würdest. Er hat dich sogar als ›Kunstbanausen‹ beschimpft.«

Peter grinste. »Das war Absicht. Ich habe nämlich vermutet, das tue ich übrigens immer noch, dass dieser Professor das Bild von Mando kaufen wollte. Er wollte von mir noch mehr erfahren. Da ich mir aber nicht sicher war, ob er sein Wissen vielleicht auch von Julia hatte, habe ich mich dumm gestellt.«

»Was hat Roth dir noch über das Bild erzählt?«

»Er hat mich gefragt, ob ich ihm dieses Bild besorgen könnte.«

»Hat er nicht gewusst, dass es sich in Privatbesitz befindet?«

»Offensichtlich nicht.« Monheim zuckte mit den Schultern.

»Was ist mit Keltenbach? Wusste er, dass sich das Bild in seiner Werkstatt befindet?«

»Ja. Das hat er. Ganz sicher sogar. Julia hat es mir erzählt.«

»Gereon meinte, dass du einen Streit zwischen Keltenbach und seiner Tochter beobachtet hättest. Ging es dabei auch um dieses Bild?«

»Keine Ahnung. Aber denkbar wäre es. Er wird über den Ruf seines Unternehmens ähnlich gedacht haben, wie ich über meine Galerie. Mein Ruf war mir weitaus wichtiger, als der Gewinn aus dem Verkauf des Bildes und die Aussicht ständig Angst davor haben zu müssen, dass es irgendwann herauskommt.«

»Hattest du deshalb Streit mit Keltenbach?«

»Ja. Hat Gereon dir davon erzählt?«

Peters Frage hatte einen anklagenden Beigeschmack. Ottmar klopfte ihm beruhigend auf die Schulter.

»Ja, das hat er. Peter, ihr müsst mir alles erzählen. Sonst kann ich euch nicht helfen.«

»Richard und ich waren Freunde. Sogar sehr gute Freunde. Bis er von dieser Geschichte erfahren hatte. Da war er plötzlich enorm böse auf mich!«

»Wieso auf dich? Du hast doch gar nichts gemacht. Du wolltest nur deine Existenz retten und sogar Julia davon abhalten.«

»Ja, das wollte ich. Aber ich bin mir sicher, dass Keltenbach eine andere Geschichte zu hören bekommen hat.«

»Wie meinst du das?«

»Ich kann mir schon denken, wie das gelaufen ist. Julia wird ihm alles erzählt haben. Ich nehme aber an, dass sie dabei die Tatsachen etwas verdreht hat. Sie wird ihm wahrscheinlich erzählt haben, dass die Initiative von mir ausgegangen ist.«

»Du meinst, sie hat ihm erzählt, dass die Idee, das Bild zu fälschen, von dir gekommen sei?«

»So hat Richard es bei dem Streit dargestellt. Als ich das richtigstellen wollte, ist Richard aus der Haut gefahren.«

»Angenommen, er hätte über das, was du ihm erzählt hast, nachgedacht. Er wäre doch enorm böse geworden, wenn er erfahren hätte, dass Julia das Bild fälschen wollte«, resümierte Ottmar.

»Ja, das ist anzunehmen. Dann könnte er … Glaubst du, er hat etwas mit Julias Tod zu tun?«

»Nein, Peter. Das glaube ich nicht. Ich kann mir nicht vorstellen, dass der eigene Vater zu so etwas imstande wäre«, antwortete Ottmar bedächtig, nahm sich aber im gleichen Moment vor, Keltenbach darauf anzusprechen. Hinter der Sache steckte noch weit mehr, als er bisher geahnt hatte.

Als er sich von Peter trennte, sah Ottmar die ganze Sache wieder etwas entspannter. Zumindest bestand die Möglichkeit, dass der Mord an Julia mit dem Bild von Marlon Mando in Zusammenhang stehen konnte. Seine Zuversicht wuchs. Er konnte Peter und Gereon doch helfen.

Für seine weiteren Ermittlungen musste er jedoch in Erfahrung bringen, was Keltenbach über das Gemälde wusste. Schon während der ersten Unterhaltung mit dem Bildrestaurator hatte er den Eindruck gehabt, dass er ihm irgendetwas vorenthalten wollte. Endlich wusste er, worum es ging.

»Ich treffe mich ja am Montag mit Olga. Nach dem Gespräch wissen wir bestimmt mehr über diesen Keltenbach«, ließ Joseph seinen Freund wissen, als Ottmar ihm seine Bedenken mitgeteilt hatte.

»Vielleicht kann Olga noch etwas anderes herausfinden. Es handelt sich um ein wertvolles Bild. Keltenbach hatte deswegen wahrscheinlich Streit mit Monheim. Ebenso mit Julia.«

»Was für ein Bild ist das?«

»Es muss sehr schön sein«, antwortete Ottmar und erzählte seinem Freund von Marlon Mando, Constanze und alles, was er über ›Die Sünderin‹ von Peter erfahren hatte.

»Warum fragst du Keltenbach eigentlich nicht direkt, was du über ihn wissen willst?«

»Du hast ihn doch erlebt, Joseph. Er hat uns einfach vor die Tür gesetzt.«

»Aber es geht bei dem Ganzen doch um seine Tochter. Will er denn gar nicht wissen, was passiert ist?«

Joseph schüttelte mit dem Kopf. So was konnte er nicht verstehen.

»Er ist festgefahren in seiner Meinung, dass Gereon seine Tochter umgebracht hat. Etwas anderes interessiert ihn nicht mehr. Mir gibt die Art zu denken, mit der er Gereon belastet hat. Mit irgendetwas will dieser Mensch von sich ablenken. Ich glaube, dass es mit diesem Bild zusammenhängt. Ich halte es sogar für möglich, dass Julia nur wegen dieses Bildes ermordet wurde. Keltenbach hat davon gewusst.«

»Du glaubst, er hätte seine eigene Tochter ermordet?«

»Nein, Joseph. Das nicht. Julia wollte das Bild fälschen lassen und das Original verkaufen. Deswegen wurde sie wahrscheinlich umgebracht.«

»Dann hatte die junge Dame wohl sehr viel kriminelle Energie. Ich denke, es wäre das Beste, wenn wir mit ihm reden. Wenn du ihn gezielt nach diesem Bild fragst, muss er dir antworten.«

»Du hast recht. Ich werde es noch mal versuchen. Heute Abend. Aber falls wir von anderer Seite etwas über ihn erfahren, dann können wir später leichter einschätzen, ob das, was er uns erzählt, auch wahr ist. Daran lässt sich vielleicht festmachen, inwieweit er in die Sache involviert ist.«

»Verstehe, Ottmar. Ich schaue, was Olga herausfindet und vorher sprechen wir mit Keltenbach.«

»Es ist besser, wenn ich allein mit ihm spreche.«

»Wie du meinst!«, antwortete Joseph mit beleidigtem Unterton.

»Nicht böse sein, Joseph. Das geht nicht gegen dich. Ich denke nur, dass Keltenbach sich nicht so überrumpelt vorkommt, wenn ihn nur einer befragt. Du bist mit den Recherchen über Keltenbach voll ausgelastet.«

Joseph trank ein Schluck Bier und schlug Ottmar freundschaftlich auf die Schulter. »Ist schon in Ordnung, alter Freund. So machen wir es. Da fällt mir aber noch etwas ein.«

»Was?«

»Du sagtest eben, Julia wollte den Besitzer des Bildes betuppen.«

»Ja, er sollte nur die Fälschung zurückerhalten.«

»Es wäre doch denkbar, dass dieser Mensch mitbekommen hat, wie man ihn hinters Licht führen wollte. Damit hätte er auch ein Motiv, sich an Julia zu rächen, Ottmar.«

»Stimmt«, nickte Ottmar. »Der Besitzer ist ein gewisser Jakob Manscheid. An ihn müssen wir auch denken. Außerdem sollten wir uns mit diesem Maler unterhalten, der das Bild in Julias Auftrag fälschen sollte. Danilo war ja ebenso in das Geschäft involviert. Ich nehme an, dass er auch ein Stück von dem Kuchen abbekommen sollte.«

»Vielleicht war sein Anteil nicht groß genug für ihn. Damit hätte er ebenfalls einen Beweggrund, sich an Julia zu rächen«, resümierte Joseph, was Ottmar sehr freute. Wenn es um das Thema ›Mord‹ ging, war Joseph Barth nicht mehr zu bremsen.

»Wir sollten uns auch noch mal mit dem Professor unterhalten. Peter glaubt nämlich, dass Julia ihm das Original verkaufen wollte.«

»Dann sollten wir die Zeit nutzen, Ottmar. Wie es aussieht, haben wir eine Menge Arbeit vor uns.«

Dieser Ansicht hatte Ottmar nichts entgegenzusetzen.

***

Als Ottmar an diesem Abend auf Burg Kyllrod auf Keltenbach traf, zeigte der Hausherr sich etwas zugänglicher, als am Abend zuvor. Schon bei der Begrüßung entschuldigte er sich und lud Ottmar wieder in sein Arbeitszimmer ein. Dort fragte er sogar nach dem netten Herrn, der Ottmar am Abend zuvor begleitet hatte.

»Mein Freund Joseph ist heute leider verhindert«, log Ottmar.

»Es tut mir leid, dass ich Sie gestern vergrault habe, doch mir ging es wirklich nicht sehr gut«, entschuldigte Keltenbach sich noch mal. Als Ottmar ihm erklärte, dass die Sache für ihn erledigt sei, lehnte Keltenbach sich entspannt in seinem Sessel zurück.

»Die Kommissarin hat mir erzählt, dass Sie Gereons Verteidiger sind. Glauben Sie wirklich an seine Unschuld?«

»Ja, das tue ich.«

»Ich verstehe natürlich, dass Sie Partei für ihren Klienten ergreifen. Das ändert nichts an der Tatsache, dass er es gewesen ist.«

»Mich würde trotzdem interessieren, warum Sie mit Julia Streit gehabt hatten?«

»Wer sagt, dass Julia und ich Streit hatten?« Keltenbach sah seinen Besucher verblüfft an.

Ottmar beachtete die Gegenfrage gar nicht.

»Ging es dabei zufällig um ein Bild?«

»Um was für ein Bild? Ich weiß nicht, wovon Sie da sprechen. Streit hatte ich mit Julia auch nicht.«

Ottmar lächelte sein Gegenüber an. Keltenbach konnte ruhig merken, dass Ottmar ihm kein Wort glaubte.

»Ich spreche von Mandos ›Die Sünderin‹. Es soll sehr wertvoll gewesen sein. Nach diversen Aussagen befindet es sich hier auf der Burg. Zumindest soll es sich befunden haben.«

Als Ottmar Keltenbach erklärt hatte, von welchem Bild er sprach, hellte sich die Miene des Bildrestaurators auf.

»Ah, jetzt weiß ich, was Sie meinen. Damit kann ich nicht dienen. Das Bild ist meines Wissens verschollen.«

»Das habe ich auch erfahren. Aber auf der Vernissage war ein Kunstprofessor, der meinem Freund etwas anderes erzählt hat. Dieser Mensch war davon überzeugt, dass sich das Gemälde in Ihrer Werkstatt befindet. Peter glaubt sogar, dass er das Bild kaufen wollte.«

Keltenbach schaute Ottmar intensiv an. »Wie gesagt, ich weiß nur, dass das Bild unauffindbar ist. Andere Informationen habe ich nicht darüber. Vielleicht hat Monheim Sie einfach nur angelogen?«

»Peter hat von einem Ihrer Gäste von dem Bild erfahren. Dieser Gast war ein Professor, der wollte, dass Peter den Kontakt zwischen ihm und dem Besitzer herstellt. Daher glaubt er, dass der Professor das Bild kaufen wollte.«

»Wer soll denn dieser Professor gewesen sein?«

»Professor Egidius Roth aus Köln. Den Mann haben Sie doch selber eingeladen.«

»Nein. Ich kannte den Mann kaum. Vor dem Abend schon gar nicht. Julia hat mich auf ihn aufmerksam gemacht und ihn eingeladen. Aber nur, wegen Danilo. Er sollte sich die Bilder ansehen.«

»Haben Sie mit dem Professor über ›Die Sünderin‹ gesprochen?«

»Nein. Es hat sich auch nie hier befunden.«

»Warum sollte der Professor denn so etwas erzählen?«

»Das müssen Sie ihn fragen. Oder Monheim. Vielleicht hat er diese Geschichte erfunden, um die Haut seines Sohnes zu retten, Herr Marzansky.«

»Dann werde ich am besten diesen Professor aufsuchen.«

»Tun Sie das. Jetzt lassen Sie mich bitte in Ruhe weiterarbeiten. Mein Herzanfall hat mich um Tage zurückgeworfen. Ich habe heute noch viel zu tun.«

»Wollen Sie die Werkstatt wirklich schließen?«

»Wenn Sie mich weiter von der Arbeit abhalten, wird mir gar nichts anderes übrig bleiben. Wenn ich Sie also bitten dürfte …«

»Aber sicher, Herr Keltenbach. Das verstehe ich natürlich. Ich hoffe, Sie haben nichts dagegen, wenn ich mich ein wenig auf Ihrer Burg umsehe.«

»Tun Sie, was Sie nicht lassen können. Julias Mörder werden Sie dabei keinesfalls finden. Der ist bereits in Haft!«

»In letzter Zeit war Herr Keltenbach gar nicht mehr gut zu sprechen auf Julia. Aber das kann ich verstehen.«

Simona saß auf ihrem Küchenschemel vor einem Berg Kartoffeln, der geschält werden wollte. Eifrig war sie dabei diese Arbeit zu erledigen, während sie Ottmars Fragen beantwortete.

»Warum?«, fragte Ottmar.

»Sie hat ihm nichts als Enttäuschung gebracht. Das hat der arme Mann nicht verdient. Überhaupt nicht verdient, hat er das. Herr Keltenbach ist so ein anständiger und netter Mann. Julia dankte es ihm nur, indem sie sich kaum für seine Werkstatt interessierte.«

»Wie lange kennen Sie ihn schon?«

»Seit er vor gut einem halben Jahr nach Kyllerstal gekommen ist. Matteo und ich brauchten nach meiner Trennung von Matteos Vater einen Tapetenwechsel. Herr Keltenbach hat mir diesen Job als Köchin angeboten. Dafür war ich ihm damals sehr dankbar. Er hat mir und Matteo aus einer großen Not geholfen. Ich denke, es war nicht zu seinem Nachteil. Meine Küche verehrt er nämlich.«

»Wohnen Sie schon länger in der Eifel?«

»Nein. Nachdem ich mich von meinem Mann getrennt habe, war ich zunächst in Köln. Ich hatte eine Anstellung in einer Großküche gefunden. Sehr wohl fühlte ich mich dort aber nicht. Dann hatte ich aber Glück. Ich traf auf Herrn Keltenbach.«

»Was hat Julia gemacht? Warum war ihr Vater so böse auf sie?«

»Sie werden nichts Negatives von mir erfahren. Ich schätze Herrn Keltenbach. Sehr sogar. Er ist ein guter Arbeitgeber.«

»Sie wollen mir nicht erzählen, was zwischen ihm und Julia vorgefallen ist?«, versuchte Ottmar es dennoch.

»No. Das geht niemanden etwas an. Das ist eine Sache zwischen ihm und ihr. Nur eines kann ich Ihnen sagen. Gereon war es nicht. Gereon hat damit nichts zu tun. In diesem Punkt irrt Herr Keltenbach sich.«

»Was glauben Sie, wer es war?«, fragte Ottmar, obwohl er schon ahnte, dass Simona wieder ihre Geschichte von der Mafia erzählen würde.

Er täuschte sich nicht.

»Wie ich Ihnen schon einmal sagte: Es war die Mafia. Sie haben uns gefunden und sie werden uns alle umbringen!«, erklärte die Köchin und fuchtelte dabei wie wild mit ihren Händen herum.

»Wie kommen Sie darauf?«

Simona erzählte noch mal von den stinkenden Fischen und das dies eine eindeutige Nachricht der Cosa Nostra sei. Sie käme schließlich aus Sizilien und wisse, wovon sie rede.

»Sie dort abzulegen, ist sowieso das Beste, was man mit diesen Dingern machen kann. Ich weiß nicht, wie man sie den Hals runter bekommt. Ich mag keine Makrelen. Eigentlich mag ich überhaupt gar keinen Fisch.«

»Warum sollte die Mafia hinter Ihnen her sein?«, überging Ottmar Simonas letzte Äußerung.

»Ich werde den Teufel tun und etwas dazu sagen. Ich möchte schließlich leben!«

»Aber Sie haben diesen Verdacht geäußert. Dafür muss es doch einen Grund geben.«

»Da können Sie gewiss sein. Aber ich werde niemandem davon erzählen. Es ist ohnehin schon genug geredet worden. Von jetzt ab halte ich meine Klappe. Die Mafia hat ihre Spione überall.«

Ottmar sah ein, dass er so nicht weiterkommen würde, und wechselte das Thema.

»Sie selber bedienten die Gäste auch, oder?«

»Si«, antwortete Simona und nickte heftig mit dem Kopf.

»Auch den Professor aus Köln?«

»Natürlich, er war sehr angetan von meiner Käseplatte.«

»Haben Sie mitbekommen, wie er über ein bestimmtes Bild geredet hat? Ein wertvolles Bild von einem Künstler namens Marlon Mando.«

Simona sah konsterniert von ihrer Arbeit auf. »Nach solchen Dingen dürfen Sie mich nicht fragen, Herr Marzansky. Davon habe ich keine Ahnung. Ich hatte viel zu viel zu tun. Viele Gäste, viel Hunger, viel Durst. Da hatte ich kaum Zeit, um nach links oder rechts zu sehen oder mir anzuhören, worüber die Leute sprachen. Das habe ich der Polizistin auch schon erzählt. Den Streit zwischen Gereon und Julia habe ich natürlich mitbekommen. Sonst aber nichts. Ich werde nichts gegen den Jungen sagen.«

»Ich bin sein Anwalt. Ich stehe auf Gereons Seite.«

Simonas Gesicht nahm einen deutlich freundlicheren Ausdruck an.

»Also so ist das. Ich glaube, einen Anwalt kann Gereon gut gebrauchen. Er steckt wohl ziemlich in der Klemme.«

»Er wurde verhaftet. Ich denke, ich kann ihm helfen.«

»Das ist gut. Wissen Sie, er war wirklich verliebt in Julia. Sie aber keinesfalls in ihn. Das habe ich sofort gespürt. Ich merke es, wenn ein Mädchen verliebt ist. Julia war es nicht! Der Junge war viel zu schade für sie.«

»Wenn sie nicht ihn verliebt war, dann gab es vielleicht einen anderen?«, wollte Ottmar wissen.

»Sie hatte viele Verehrer. Ja, ich glaube, sogar mein Matteo hat ein bisschen für sie geschwärmt. Wer will es dem Jungen verdenken. Julia war ja eine sehr attraktive Frau! Sie wusste aber auch genau, wie sie ihre Reize einsetzen musste, um einem Mann zu gefallen. Mein Matteo ist zum Glück noch viel zu jung. Der interessiert sich noch nicht für Mädchen. Der hat nur seinen Verein im Sinn. Lazio Roma und seine englischen Bücher. Das ist gut so!«

»Aber einen festen Freund gab es bei Julia nicht?«, wiederholte Ottmar seine Frage.

Simona stockte für einen Moment. »Am Donnerstagabend habe ich etwas mitbekommen.«

»Was denn?«

»Hier ist ein Mann aufgetaucht, den ich zuvor noch nie gesehen hatte. Es fällt mir erst jetzt wieder ein. Weil er nur kurz da war, habe ich dem keine große Bedeutung beigemessen.«

»Dann haben Sie der Polizei nicht davon erzählt?«

»No. Es ist mir doch eben erst eingefallen.«

»Was war das für ein Mann?«

»Er war jung. Er sah sehr gut aus.«

»Hat er sich mit Julia unterhalten?«

»Nein. So weit ist er gar nicht gekommen. Ich habe gesehen, wie er angekommen ist. Da sagte ich Herrn Keltenbach Bescheid. Ich fragte ihn, ob ich Julia Bescheid geben sollte. Aber Keltenbach meinte, er würde die Sache schon regeln. Ich bräuchte mich nicht weiter darum zu kümmern. Er ging zu ihm und unterhielt sich kurz mit ihm.«

»Worüber?«

»Das konnte ich nicht verstehen. Das Gespräch hat weniger als fünf Minuten gedauert. Dann ist der Mann gegangen.«

»Haben Sie Keltenbach gefragt, was der Mann gewollt hat?«

»Um Gottes willen! Nein! So eine Frage steht mir gar nicht zu. Aber es kann sein, dass die Studenten etwas mitbekommen haben. Ich glaube, der Schubert hat die kleine Szene auch beobachtet. Vielleicht war der Fremde Julias neuer Liebhaber. Oder er war doch von der Mafia! Herr Keltenbach war jedenfalls sehr böse, als der Mann weg war. Dieser Mann hat auch ein zerknirschtes Gesicht gemacht. Das habe ich genau gesehen.«

Plötzlich kam ein junger Mann in die Küche gestürmt. Er nahm sich einen Apfel aus der Schale, die auf dem Tisch stand, und wollte gleich darauf wieder verschwinden. Ottmar fielen sofort seine Augen auf. Über dem Rechten war eine Augenklappe und das Linke zierte ein Veilchen.

»Sie sind Matteo, oder?«

»Ja, und Sie sind von der Polizei? Mit der haben wir schon gesprochen.«

»Nein, ich bin nicht von der Polizei. Ich bin ein Bekannter von Gereon und möchte ihm helfen, seine Unschuld zu beweisen.«

»Wenn er unschuldig ist!«, erwiderte Matteo und kaute auf einem Stück Apfel herum. »Ich glaube das nicht.«

»Woher haben Sie das Veilchen?«

Matteo blieb der Bissen im Mund stecken. Er dachte nicht daran, zu antworten. Dafür aber seine Mutter.

»Er hat sich geprügelt!«

»Mutter!«

»Eine Schlägerei! Mit wem?«, wurde Ottmar neugierig.

»Das wollte er mir nicht sagen. Seiner eigenen Mutter verschweigt er, mit wem er sich schlägt und warum!«, echauffierte Simona sich und fuhr Matteo auf italienisch an. Der Junge wehrte sich mit ein paar passenden Worten und wollte die Flucht ergreifen. Da hielt Ottmar ihn am Ärmel zurück.

»Sie haben die Tote gefunden?«

»Si, zusammen mit Mia …«

»Lassen Sie den Jungen zufrieden. Er hat nichts weiter zu sagen. Er soll sich lieber um die Schule kümmern. Die Ferien sind bald vorbei. Da kommt er hoffentlich wieder auf andere Gedanken!«, fuhr die Mutter ihrem Sohn über den Mund.

»Was weißt du denn schon, Mutter? Julia und ich …«

»Was du und Julia gemacht oder nicht gemacht haben, interessiert hier niemanden, Matteo. Jetzt geh und bereite dich auf die Schule vor.«

»Es sind noch Ferien. Außerdem ist es wichtig, was ich zu sagen habe!«, protestierte Matteo.

»Junge, ich habe es dir bereits einmal gesagt. Du redest dich um Kopf und Kragen! Die Mafia ist überall!«, rief Simona aus und erhob die Hand. Dann folgten wieder einige Worte in ihrer Landessprache, die Ottmar nicht verstand. Dass es aber keine freundlichen Worte waren, war Ottmar sofort klar.

»Mutter und ihr ständiges Mafiagefasel! Damit geht sie mir schon seit dem Mord auf den Wecker! Wenn Sie etwas über mich und Julia erfahren wollen, kommen Sie mit. In meinem Zimmer können wir in Ruhe reden! Da ist mutterfreie Zone!«

Bevor Simona was darauf erwidern konnte, war der Junge durch die Tür. Ottmar wandte sich an die verzweifelte Frau.

»Er muss uns alles erzählen. Es geht um die Aufklärung eines Mordes! Als er von der Polizei befragt wurde, konnten Sie auch nichts dagegen unternehmen.«

»Aber der Junge weiß doch gar nicht, was er da redet.«

Ottmar interessierte ihr Einwand nicht. Er registrierte, wie die Frau zum Himmel blickte, die Hände faltete und betete. Er folgte Matteo auf sein Zimmer und war gespannt, was der Junge ihm zu erzählen hatte.

»Sie glauben nicht, dass die Mafia Julia ermordet hat?«, war Ottmars erste Frage, die der Junge nur belächelte.

»Mit Sicherheit nicht! Warum sollte jemand aus Sizilien herkommen und sie umbringen? Dafür gibt es überhaupt gar keinen Grund! Dass sie jetzt tot ist, ist allein Gereons Schuld. Ich hoffe, dass man ihn lange einsperrt.«

»Sie scheinen Julia zu mögen?«

»Jetzt nicht mehr. Seit heute Morgen weiß ich, dass ich mich in ihr getäuscht habe. Ich bereue zutiefst, dass ich mit Julia geschlafen habe. Ich bin nur froh, dass ich nicht der Vater von ihrem Kind war.«

»Julia war schwanger? Hat sie Ihnen davon erzählt?«

»Nein. Aber Mia. Sie hat ein Telefonat belauscht. Heute Morgen hat sie mir davon erzählt. Sie kam zu mir und erzählte mir, dass Julia ein Baby erwartet hätte.«

»Gegenüber der Polizei haben Sie dieses Gespräch nicht erwähnt?«

»Nein. Weil es eigentlich auch niemanden etwas angeht.«

»Warum erzählen Sie mir davon?«

»Vergessen Sie’s! «

»Es ist wichtig, dass Sie es mir erzählen.«

Matteo zuckte mit den Schultern. »Es ist mir einfach rausgerutscht, okay?«

»Wann war das Telefonat?«

Matteo überlegte einige Sekunden lang. Schließlich antwortete er: »Am vergangenen Mittwoch. Abends gegen acht Uhr.«

»Wissen Sie, mit wem Julia gesprochen hat?«

»Mia hat mir nichts erzählt. Ich denke, sie wusste es trotzdem, wollte es aber für sich behalten. Am Ende hat sie sich die ganze Geschichte nur ausgedacht. Sie war wahnsinnig eifersüchtig auf Julia!«

»Weil sie in Sie verliebt ist?«

»Schon möglich. Ich mag sie ja ebenso, irgendwie.«

»Hat Mia Ihnen mehr darüber erzählt?«

»Zunächst nicht. Sie meinte, sie dürfte nichts sagen. Eigentlich hätte sie mir noch nicht mal von diesem Telefonat erzählen dürfen. Aber später hat sie es doch getan. Da habe ich ihr geantwortet, dass das Kind auch von mir sein könnte.«

»Wie war Ihre Reaktion darauf?«

»Sie hat angefangen zu heulen und ist dann aus dem Zimmer gerannt. Da tat sie mir wirklich leid.«

»Hat Ihre Mutter von Ihrer Beziehung zu Julia gewusst?«

»Ich glaube nicht! Und das ist besser so. Sonst hätte sie sich noch viel mehr aufgeregt. Sie möchte mir immer alles verbieten. Sie sieht gar nicht, dass ich längst erwachsen geworden bin. Wenn Vater noch da wäre, würde sie sich nicht so aufspielen.«

»Wo ist Ihr Vater denn?«

Matteo wandte den Blick ab und schaute aus dem Fenster. Dann zündete er sich eine Zigarette an.

»Er ist in Roma. Er hat dort eine Pizzeria. Fünf Minuten vom Petersdom entfernt. Mutter und er haben sich getrennt, als ich noch sehr klein war. Die beiden haben sich ständig gestritten. Aber ich bin mir sicher, dass er viel mehr Verständnis für mich gehabt hätte als sie!«

»Haben Sie Julia geliebt?«

»Nein. Gott bewahre! Ich hätte sie auch nie geheiratet. Dafür war sie nicht die Richtige. Ich wollte meinen Spaß mit ihr. Den hatte ich. Das können Sie mir glauben!«

»Hat es Sie nicht berührt, als Sie sie gefunden haben?«

»Doch. Schon irgendwie. Trotzdem glaube ich, dass sie alle an der Nase herumgeführt hat.«

»Wen meinen Sie mit alle?«

»Namen kann ich Ihnen keine nennen. Aber Julia hat mit jedem und jeder geflirtet!«

»Mit jedem und jeder?«

»Ja. Julia war es egal, ob sie mit einer Frau oder einem Mann zusammen war. Ob sie dabei wirklich Gefühle empfunden hat, glaube ich nicht. Als Gereon ihr einen Antrag gemacht hatte, war er ein Narr! Aber er hat es ja doch noch erkannt. Wenn auch zu spät!«

Ottmar sah den Jungen nachdenklich an. »Kann es sein, dass Sie doch wissen, wer mit Julia nach Gereon zusammen war?«

Matteo sah irritiert auf.

»Nein, woher sollte ich das wissen? Mia hat mir kein Wort über den Typen erzählt!«

Ottmar musterte den Jungen mit scharfem Blick. »Ich weiß es besser, Matteo.«

»Wie bitte?«

»Mit wem haben Sie sich geprügelt?«

»Das geht Sie überhaupt nichts an! Das ist allein meine Sache, okay!«

»Nein. Das ist es nicht, Matteo. Soll ich Ihnen sagen, was ich denke? Sie wissen, wer mit Julia geschlafen hat. Entweder hat Mia es Ihnen erzählt oder Sie sind es irgendwie anders gewahr geworden. Egal wie, aber als Sie es erfahren haben, sind Sie zu dem Mann hin und haben ihn verprügelt!«

»Nein! So war es nicht! Es war nicht meine Schuld!«, herrschte Matteo Ottmar an. »Ich habe nicht angefangen.«

»Wie hat es sich abgespielt?«

»Er ist auf mich losgegangen! Ich weiß nicht, warum er es getan hat. Ich wollte ihm auch nichts Böses. Ich habe mich nur gewehrt! Mia war dabei. Sie kann alles bestätigen.«

»Wer war es, Matteo? Rede. Vielleicht ist dieser Mann Julias Mörder!«

»Es war Keltenbachs Hausarzt. Dr. Jonas Ulmen!«

Kapitel 10

War es möglich, dass Marlons Sünderin doch nicht das Motiv für den Mord war? Nach dem Gespräch mit Matteo musste Ottmar berücksichtigen, dass es noch andere Verdächtige gab. Im Gegensatz zu der Polizistin wollte er jedem Ermittlungsansatz nachgehen.

Deswegen begab er sich schon früh um 08:00 Uhr am Montagmorgen in die Sprechstunde von Dr. Ulmen. Trotz der frühen Stunde war das Wartezimmer bis auf den letzten Platz gefüllt. Ottmar schenkte dem keine Beachtung. Er trat direkt zum Empfang.

Nachdem er am Nachmittag des Vortages vergeblich versucht hatte, mit dem Arzt zu sprechen, wollte er sich heute auf gar keinen Fall abweisen lassen. In der Praxis sah er die besten Möglichkeiten, mit seinem Vorhaben Erfolg zu haben.

»Es geht um Leben und Tod!«, erklärte er der jungen Sprechstundenhilfe, als die Frau ihn nach einem Termin fragte.

»Wie bitte?!«, wiederholte sie. Im gleichen Moment wurde sie kreidebleich und führte Ottmar in das nächste, freie Behandlungszimmer.

»Der Doktor wird sofort kommen. Ich gebe ihm gleich Bescheid!«, erklärte sie.

Ottmar brauchte nicht lange zu warten. Kaum zwei Minuten nachdem das Mädchen verschwunden war, erschien der Arzt. Im weißen Kittel und mit einer getönten Brille auf der Nase.

»Auch wenn das ein Notfall ist, benötigen wir noch Ihre Versicherungskarte, Herr Marzansky«, erklärte er Ottmar, als er ihm die Hand gab.

»Es ist natürlich ein denkbar schlechter Zeitpunkt. Wie Sie vielleicht bemerkt haben, hat sich halb Hillesheim heute Morgen in meinem Wartezimmer verabredet. Aber einen Notfall sucht man sich ja nicht aus. Wie kann ich Ihnen …«

»Ich komme nicht als Patient«, unterbrach Ottmar den Redefluss des Arztes.

»Was meinen Sie?« Dr. Ulmen war überrascht. »Aber Sie sagten doch eben zu meiner Sprechstundenhilfe, dass es sich um Leben und Tod handeln würde.«

»In gewisser Weise stimmt das auch. Ich muss Ihnen ein paar Fragen stellen.«

»Während meiner Sprechstunde? Hat das keine Zeit bis später? Worum geht es überhaupt?« Das Gesicht des Arztes verzog sich zu einer grimmigen Fratze.

»Die Angelegenheit duldet leider keinen Aufschub. Es geht um den Mord auf Burg Kyllrod.«

»Um den Mord an Julia? Da habe ich der Polizei schon alles gesagt. Ich wüsste wirklich …«

»Sie haben von der Verhaftung gehört?«

»Ja, Simona erzählte, man hätte Julias Ex-Verlobten festgenommen. Damit dürfte die Sache doch geklärt sein. Was wollen Sie noch von mir?«

»Ich bin der Anwalt von Gereon. Ich glaube an seine Unschuld. Deshalb verfolge ich andere Spuren, die zum wahren Mörder führen könnten.«

»Er hat doch ein Geständnis abgelegt.«

»Nein. Das hat er keineswegs«, widersprach Ottmar.

»Mir ist es trotzdem ein Rätsel, wie ich Ihnen da weiterhelfen kann, Herr Marzansky.«

»Eine der Spuren, der ich auf den Grund gehe, führt direkt zu Ihnen!«

Der Arzt nahm die Sonnenbrille von der Nase. Die Zeichen seiner Auseinandersetzung mit Matteo wurden sofort sichtbar. Auch er hatte neben ein paar Hautabschürfungen ein blaues Veilchen.

»Welche Spur führt zu mir?«

»Sie hatten ein Verhältnis mit Julia.«

»Nein!«, wehrte Dr. Ulmen energisch ab. »Ich hatte keine Beziehung mit ihr. Wahrscheinlich haben Sie diesen Unsinn von Matteo.«

»Sie haben sich mit dem Jungen geprügelt! Ging es dabei nicht um Julia?«

Der Arzt atmete tief ein.

»Ja, doch. Es ging dabei um Julia. Wir haben ein einziges Mal miteinander geschlafen. Mehr war da aber nicht! Keine Versprechen, keine Gefühlsduselei, sondern nur ganz gewöhnlicher Sex!«

»Das hat aber schon gereicht«, antwortete Ottmar.

»Gereicht wofür? Hören Sie, Herr Marzansky, ich habe wirklich keine Zeit um …«

»Julia war schwanger. Wussten Sie das?«

Dr. Ulmen wollte gerade seine Sprechstundenhilfe anweisen, Ottmar aus der Praxis zu geleiten. Aber als Ottmar die letzten Worte vorgebracht hatte, wich er entsetzt in seinem Bürostuhl zurück. Mit offenstehendem Mund schaute er den Besucher Sekunden lang an.

»Schwanger? Etwa von mir? Ich habe doch nur das eine Mal mit Julia geschlafen!«

»Warum sind Sie auf Matteo losgegangen? Haben Sie den Jungen als einen ernsthaften Kontrahenten angesehen?«

»Ich sage es Ihnen noch mal, Herr Marzansky. Es war ein einziges Mal. Ein Ausrutscher, auf den ich nicht gerade stolz bin. Ich bin mir aber sicher, dass Julia es in dieser Nacht darauf angelegt hat. Auf Matteo bin ich losgegangen, weil er meiner Frau einen Brief geschrieben hat. Sie können gerne lesen, was er geschrieben hat. Der Brief ist noch zu Hause.«

»Matteo hat Ihnen einen Brief geschrieben?« Ottmar sah den Arzt verwundert an.

»Ja.«

»Was stand darin?«

»Die genauen Worte behalte ich besser für mich. Aber es läuft darauf hinaus, dass er uns beim Sex beobachtet haben muss.«

»Hat er etwas von Ihnen gefordert?«

»Nein. Ich habe ihn gefragt, was dieser Blödsinn sollte. Statt mir eine Antwort zu geben, hat er auf mich eingeprügelt«, antwortete Ulmen und zeigte auf sein Veilchen.

»Dann wurden Sie also nur von Julia erpresst?«

»Erpresst? Etwa mit dem Kind?« Ulmen riss erschrocken die Augen auf.

»Julia hat Sie doch angerufen. Sie hat Ihnen doch mitgeteilt, dass sie alles Ihrer Frau erzählen würde, wenn Sie kein Interesse mehr an ihr hätten!«

»Wo von reden Sie da? Mich hat niemand angerufen. Wann soll das denn gewesen sein?«

»Am Mittwochabend. Für dieses Gespräch gibt es einen Zeugen.«

»Das bestreite ich. Ich habe noch nie mit Julia telefoniert«, echauffierte der Arzt sich und sprang aus seinem Stuhl auf. Als die Sprechstundenhilfe hereinschaute, warf er ihr ein herrisches »Tür zu!« vor die Füße, worauf sie sofort wieder verschwand.

»Hören Sie, Herr Marzansky«, begann der Arzt, nachdem er ein paar Mal tief eingeatmet hatte, »ich weiß nichts davon, dass Julia schwanger gewesen sein soll. Seit dieser Nacht in der Küche habe ich kaum noch mit ihr gesprochen. Ich habe eingesehen, dass es ein Fehler gewesen war. Ich liebe meine Frau. Ich hoffe, dass sie mir meinen Fehltritt verzeiht.«

Dr. Ulmens Auftritt war wirklich sehr überzeugend gewesen. Trotzdem wollte Ottmar der Sache mit dem Kind auf den Grund gehen. Die Nacht mit Julia und die Folgen, die sich daraus ergaben, waren ein eindeutiges Motiv. Auf jeden Fall musste Hauptkommissarin Obermeyer davon erfahren, beschloss Ottmar und ging direkt von der Bushaltestelle am Kyllerstaler Marktplatz zum Polizeirevier.

»Was fällt Ihnen ein, sich in unsere Arbeit zu mischen?«, knurrte die Hauptkommissarin ihn sofort an.

»Wieso mische ich mich in Ihre Arbeit? Als ich meinem Klienten riet, seine Aussage zu verweigern, habe ich ihn nur davor bewahrt, etwas Unüberlegtes zu tun. Ich habe lediglich meine Pflicht getan.«

»Wir hatten ihn so weit. Er wollte ein Geständnis ablegen. Nun sagt er uns noch nicht mal, was er zur Tatzeit hinter dem Busch gemacht hat.«

»Eben das habe ich erwartet, Frau Obermeyer. Mein Klient nimmt nur sein Recht als Beschuldigter wahr. Würde er als Zeuge vernommen werden, wäre das etwas anderes. Aber wem erzähle ich das!«

»Sie sollten Ihrem Klienten zu einem umfassenden Geständnis raten. Das würde sich positiv auf das Strafmaß auswirken!«

»Statt mir kluge Ratschläge zu geben, sollten Sie lieber die anderen Ermittlungsansätze verfolgen!«

»Vielen Dank für die Belehrung, Herr Marzansky! Wir haben unseren Täter!«

»Ich möchte Sie trotzdem auf eine weitere Tatsache hinweisen. Es geht um einen Verdächtigen, der ein absolut überzeugendes Motiv hat. Ich habe selber erst am Samstag davon erfahren.«

»Spannen Sie mich nicht auf die Folter!«, forderte Rosalind. »Kommen Sie mit.«

Sie führte Ottmar in ihr Dienstzimmer. Dort erzählte der Strafverteidiger von den Gesprächen, die er geführt hatte. Der Verdacht, der für ihn klar auf der Hand lag, hob er bei der Erzählung mehrmals deutlich hervor.

Doch als er schließlich endete, schüttelte die Polizistin nur mit dem Kopf.

»Was Sie da als Motiv für den Mord präsentieren, verflüchtigt sich gleich in Luft!«

»Wie meinen Sie das? Ulmen hat mit Julia ein Kind gezeugt, das er nie anerkannt hätte. Er hat mir selber gesagt, dass er hofft, seine Frau möge ihm den Fehltritt verzeihen. Davon hätte Helen Abstand genommen, wenn ihr Mann mit einer anderen Frau …«

»Das ist der Obduktionsbericht«, erklärte Rosalind. Sie übergab Ottmar ein Dokument, das sie während seiner Rede aus ihrem Aktenberg gefischt hatte. »Lesen Sie!«

Der Verteidiger nahm das Schreiben entgegen.

»Ich kann es Ihnen auch gleich sagen, Herr Marzansky. Aus dem Bericht geht mit keinem Wort hervor, dass Julia schwanger gewesen sein soll!«

Ottmar sah auf, ohne dass er ein Wort gelesen hatte.

»Sie erwartete gar kein Kind?«

Wieder wandte er sich dem Bericht zu. Kribbelig blätterte er darin herum. Als er vergeblich nach der erhofften Information suchte, brachte er kleinlaut hervor: »Aber … das kann nicht sein! Mia hat doch …«

»Sie sehen also, dass sich Ihr neues Motiv in Schall und Rauch aufgelöst hat. Er hat übrigens auch uns gegenüber zugegeben, dass er mit Julia geschlafen hat. Sein nächtliches Abenteuer ist aber ohne Folgen geblieben.«

»Dann hat sie gelogen. Es kann gar nicht anders sein«, sagte Ottmar. Er verabschiedete sich mit einer flüchtigen Entschuldigung von der Polizistin.

Er wusste, was er zu tun hatte.

***

Olgas Mittagspause war um Punkt halb eins. Weil Joseph dies bekannt war, erschien er pünktlich in ihrem Büro. Zu seiner Freude schlug sie ihm vor, dass man auf eine Tasse Kaffee bei Franz Grothe ins Lokal einkehren könnte. Joseph war natürlich begeistert. Er freute sich neben den Informationen, die sie ihm am Telefon versprochen hatte, auch auf ein oder zwei Eifler Landbiere.

»Ein tadelloser Lebenslauf«, ließ Olga ihn wissen, als sie beide ihre Bestellungen in Empfang genommen hatten.

»Geboren 1968 in Köln. Sein Abitur hat er 1987 mit Glanznoten abgeschlossen. Danach folgte ein Aufenthalt in den USA. Hier war er bis Anfang 1989. Anschließend kam das Studium«, las sie ihre Notizen runter. Während der Pausen führte sie ein Stück Bienenstich nach dem anderen zu ihrem Mund.

»Du sprachst davon, dass er studiert hätte. Wann hat er damit begonnen?«

»Gleich als er wieder zurück in Deutschland war. An der Freien Kunstschule in Köln. Er war anscheinend sehr begabt. Ursprünglich hatte er Maler werden wollen. Doch den Plan verwarf er wohl, als er die Frau kennenlernte, die er ein Jahr später geheiratet hat. Sie hieß Sophie Mundt. Julias Mutter. Die Hochzeit war Ende 1989. Man munkelte, dass die beiden nur geheiratet hätten, weil Sophie damals schwanger gewesen sei. Im Februar 1990 kam Julia zur Welt. Um den Lebensunterhalt für die Familie zu bestreiten, versuchte Keltenbach sich zunächst weiter als Maler. Nebenbei arbeitete er bei einem Bildrestaurator. Als sein Chef 2002 starb, übernahm Keltenbach den Betrieb. Er muss erfolgreich gewesen sein. Im Jahr 2011 verschlug es ihn mit Julia in die Eifel.«

»Warum hörte er in Köln auf, wenn er dort so erfolgreich gewesen war?«

Olga kokettierte mit ihrem Augenaufschlag. »Joseph, warum wohnst du hier?«

»Weil die Eifel mein Zuhause ist. Obendrein ist sie wunderschön.«

»Eben. Vielleicht war Letzteres auch der Grund für Keltenbachs Entscheidung. Er sehnte sich nach netten Menschen, langen Spaziergängen und vernünftigem Bier.«

Bei dem letzten Punkt stieß Olga gegen das Bierglas auf dem Tisch und lachte ihren Gegenüber an.

Joseph war begeistert. Vor Verzückung über Olgas Recherchen hatte er sogar vergessen, das Bier zu trinken. Erst als sie ihn mit ihrer Geste daran erinnerte, nahm er wieder einen Schluck.

»Das hast du wirklich alles aus deinem Computer?«, wollte er wissen, nachdem er das Glas abgestellt hatte.

»Ja, Joseph. Dank des Internets. Aber einige Informationen habe ich auch aufgrund meiner Verbindung zu anderen Behörden. Vom Bürgeramt in Köln zum Beispiel.«

»Konntest du in Erfahrung bringen, was aus der Mutter geworden ist?«

Olga warf einen Blick auf ihre Aufzeichnungen. Als sie wieder aufsah, schüttelte sie mit dem Kopf.

»Nein. Darüber konnte mir niemand etwas sagen. Weder im Internet habe ich etwas über sie gefunden, noch kannte man ihren Namen im Bürgeramt. An der Schule erzählte man mir nur, dass sie plötzlich fort gewesen sei.«

»Einfach so? Vom Erdboden verschluckt? Das ist doch merkwürdig.«

»Wirklich? Ich habe vor längerer Zeit mal einen Krimi gesehen, wo es um so eine Frau ging. Sie war ebenfalls verschwunden. Man nahm sogar an, sie sei ermordet worden. Nach einigen Monaten stellte sich aber heraus, dass sie von ihrem alten Leben die Nase voll gehabt hatte. Sie war für ein paar Wochen untergetaucht und hatte noch mal neu angefangen. Neue Stadt, neue Leute, neue Liebe … Was wollt ihr eigentlich von Keltenbach?«

»Das kann ich dir auf gar keinen Fall sagen.«

»Verstehe, ein Geheimnis«, raunte Olga. Sie zog eine Augenbraue in die Höhe. »Ich finde diesen Menschen übrigens sehr komisch. Ihn scheint es keinesfalls zu stören, dass seine Tochter tot ist.«

»Woher weißt du das?«

»Von Simona, der Köchin. Ich traf sie vorhin.«

»Du kennst sie?«

»Ja sicher, Kyllerstal ist ein Dorf. Simona ist für den Einkauf auf der Burg zuständig. Würde sie nicht alles besorgen, gäbe es dort keinen Krümel zu essen. Da läuft man sich beim Bäcker oder im Supermarkt natürlich ständig über den Weg.«

»Was hat sie dir über Keltenbach erzählt?«

»Er hätte mehr Zeit darauf verwandt, Gereon den Mord anzuhängen, als um seine Tochter zu trauern.«

»Interessant. Das lässt die Geschichte in einem ganz anderen Licht erscheinen. Ottmar glaubt nämlich, dass Keltenbach keinen Nutzen aus Julias Tod gezogen hätte. Aber wenn das so ist … Meinst du, du könntest noch mehr herauskriegen? Besonders über Julias Mutter? Das würde uns bestimmt weiterhelfen.«

»Ich werde es versuchen, aber versprechen kann ich nichts. Da fällt mir ein … ich habe noch etwas für dich!«

Olga griff in ihre Tasche. »Ich habe dir hier die Nummer von Keltenbachs Schule in Köln aufgeschrieben. Die Adresse ist auch dabei. Sie liegt irgendwo im Kölner Süden. Dort hat er 1987 Abitur gemacht. Ich würde dich gerne begleiten, aber leider bekomme ich keinen Urlaub. Vielleicht hilft es dir ja.«

»Bestimmt«, war Joseph sicher. Zum Dank für ihre Hilfe lud er Olga zu einer weiteren Tasse Kaffee ein.

Eine Stunde später sowie zwei Kaffee und drei Eifler Landbiere weiter trennte man sich. Olgas Mittagspause war längst beendet, doch das störte sie nicht.

»In zwei Monaten bin ich in Rente. Ich habe stets meine Arbeit erledigt. Wer soll mir also was wollen?«, fragte sie Joseph mit einem Augenzwinkern. Sie lachten beide. Auch noch, als sie sich vor der Kneipe verabschiedeten.

Eine Viertelstunde später traf Joseph auf Ottmar.

Der Strafverteidiger war ebenso begeistert wie sein Freund.

»Dann können wir der Sache jetzt auch allein auf den Grund gehen. Morgen fährst du nach Köln. Dort erkundigst dich bei dieser Schule.«

»Prima, anschließend kann ich ja Inga einen Besuch abstatten. Es ist schon eine ganze Zeit her, dass ich sie gesehen habe. Was steht für heute noch an?«

»Wir müssen noch mal zur Burg«, erklärte Ottmar.

»Warum?«

»Ich habe da mit einer jungen Dame ein Hühnchen zu rupfen. Ihre kleine Lüge hätte jemanden beinahe in Teufels Küche gebracht.«

***

»Wir wollen mit niemandem Ärger haben. Deswegen werden wir Ihnen gar nichts erzählen«, erklärte Alwin, kaum dass Ottmar und Joseph die Wohnung im Gästehaus der Burg betreten hatten.

»Das kann ich verstehen. Trotzdem würde es mich interessieren, wie Sie zu Herrn Keltenbach stehen.«

»Er ist mein Arbeitgeber. Außerdem lässt er mich oben am Kyllsee fischen, wann immer ich will«, antwortete der Verwalter ausweichend.

»Sie fischen? Haben Sie am Donnerstag oder Freitag ein Päckchen Makrelen auf einem Pfeiler der Brücke liegen lassen?«

Ottmar nickte Joseph zu. Seine Frage war durchaus berechtigt.

Der Angesprochene schaute Joseph irritiert an. »Warum sollte ich? Wie kommen Sie denn darauf? Was wollen Sie von mir? Angeln war ich schon seit zwei Tagen nicht mehr. Gefangen habe ich schon seit über einer Woche nichts. Außerdem werden sie da oben außer ein paar Forellen keine Fische finden. Makrelen eh nicht. Die kommen nur in Küstengewässern vor. Hier bei uns in der Eifel bekommen Sie die allenfalls beim Fischhändler.«

»Sie haben von Simonas Theorie gehört?«

»Ja, Simona hat im Moment nur dieses eine Thema. Mia hat mir erzählt, dass sie und Matteo die Makrelen gefunden haben. Ich bin dann später hin, um die armen Viecher zu entsorgen. Null Ahnung, wer die da hingelegt hat.«

»Was halten Sie denn davon, dass Julia von der Mafia ermordet worden sein soll?«

»Ich wusste ja schon immer, dass die verrückte Italienerin einen Schaden hat. Aber mit dieser Aussage hat sie echt einen draufgesetzt. Dass die noch niemand für bekloppt erklärt hat, ist auch alles.«

»Sie haben keine gute Meinung von ihr.«

Alwin sah Ottmar mit verdrehten Augen an.

»Sie kann gut kochen. Aber über Sachen, von denen sie nichts versteht, sollte sie besser den Mund halten.«

»Was glauben Sie, wer der Mörder ist?«, wollte Joseph wissen.

Alwin zuckte mit den Schultern.

»Woher soll ich das wissen? Ich kannte Julia im Grunde kaum. Das war auch besser so.«

»Was hatten Sie gegen die Frau?«

»Sie hat nie hart gearbeitet. Sie bekam alles von ihrem Vater. Ohne Mühen, ohne Fleiß. So ein Lotterleben ist für unseresgleichen unvorstellbar.«

»Ist Ihnen denn während der Vernissage etwas aufgefallen?«

»Nein. Wir waren nicht eingeladen. Wir wären aber auch bei einer Einladung keinesfalls hingegangen. Das Leben dieser Menschen hat mit dem, was wir darunter verstehen, keinerlei Gemeinsamkeiten.«

Zur Demonstration ihres Zusammenhalts ging Alwin auf Mia zu und drückte sie ganz fest an seine Brust.

»Wie verbrachten Sie den Abend?«

»Ich habe hier fernsehen geschaut. Mia war auf ihrem Zimmer. Sie ist dafür verantwortlich, dass hier in der Burg alles ordentlich ist. Da gibt es jeden Tag viel zu tun. Abends sind wir meist so müde, dass wir früh zu Bett gehen.«

»Aber Sie haben doch beim Kellnern geholfen«, wandte Ottmar sich an Mia.

Das Mädchen wurde rot.

»Ja …«, brachte sie nur zögernd hervor.

»Du hast was? Habe ich dir nicht verboten …?«

»Matteo hat mich darum gebeten.«

»Matteo! Matteo! Matteo! Ich höre immer nur Matteo. Statt ewig diesem Jungen hinterherzulaufen, solltest du dich mehr auf die Schule konzentrieren!«

Aufgebracht löste die Tochter sich von Alwin.

»Du hast doch keine Ahnung, Vater!«, schrie Mia zurück. Sie stampfte mit den Füßen auf dem Boden. »Er ist …«

Der Vater sah das Mädchen an. Er umarmte sie erneut und strich ihr durch die Haare.

»Sicher habe ich eine Ahnung. Ich will dir deinen Matteo ja auch keinesfalls ausreden. Du solltest nur die Schule nicht vernachlässigen. Das ist wichtig, Mia.«

»Es sind noch Ferien. Die Schule geht erst morgen wieder los.«

»Du magst den Jungen, oder?«, fragte Ottmar. Das Gespräch nahm eine Wendung an, die ihm entgegenkam.

»Matteo. Oh ja, den …«

»Du hast ihm von diesem Telefonanruf berichtet.«

»Was für einen Telefonanruf?«, wollte Alwin aufgeregt wissen.

»Mia hatte mitbekommen, wie Julia am Mittwochabend ein Telefongespräch geführt hat. Das hat uns Matteo mitgeteilt. Hast du das gegenüber der Polizei erwähnt?«

Mia schüttelte mit dem Kopf. »Nein. Ich hatte Julia versprochen, niemandem etwas davon zu erzählen. Matteo hatte kein Recht …«

»Mia, es ist gut, dass er es weitergegeben hat. Du hast mitbekommen, wie Julia am Telefon von ihrer Schwangerschaft erzählt hat?«

Mia nickte. »Ich weiß aber nicht, mit wem sie gesprochen hat. Wenn Matteo was anderes behauptet…«

»Er hat uns wenig gesagt. Weil dieses Gespräch aber sehr wichtig sein könnte, muss ich dich fragen, was du mitbekommen hast.«

»Im Grunde habe ich gar …«

»Mia. Es ist wirklich bedeutend. Ich weiß, dass Matteo sich deswegen geprügelt hat.«

»Der Junge hat sich geprügelt?« Alwin schüttelte mit dem Kopf. Als er noch mehr sagen wollte, legte Ottmar den Zeigefinger auf die Lippen.

»Mia, bitte!«

»Sie sagte, sie erwarte ein Kind von ihm. Sie wollte seiner Frau von dem Kind erzählen.«

»Seiner Frau?«

»Ja, das habe ich ganz deutlich verstanden.«

»Was hast du noch gehört?«

»Er wollte sich mit ihr treffen. Julia hatte sich mit ihm verabredet.«

»Für wann? Wo?«

»Er sollte zur Vernissage kommen. Gegen halb eins sollten sie sich im alten Bunker treffen. Dort, wo Herr Keltenbach seine Weine aufbewahrt.«

Ottmar schaute Alwin an. »Halb eins. Das ist die ungefähre Tatzeit!«

»Was bedeutet das?«, wollte Alwin wissen.

»Aber, Ottmar, damit haben wir doch …«

»Einen Moment, Joseph«, stoppte Ottmar den Freund. Er wandte sich an Mia.

»Du bist dir ganz sicher, dass du keine Ahnung hast, mit wem Julia gesprochen hat?«

»Ja, das bin ich!«, sagte Mia in aufsässigem Ton. Wieder stampfte sie mit beiden Füßen auf den Boden.

»Aber wir wissen es. Es war der Mann, mit dem Matteo sich geprügelt hat.«

Mia sah Ottmar entsetzt an. »Woher … Ich habe Matteo nichts davon erzählt.«

»Das ist egal. Warum glaubst du, ist Dr. Ulmen auf Matteo losgegangen?«

»Weil …«

»Du hast die beiden in der Küche beobachtet? Julia und Dr. Ulmen?« Ottmar merkte, wie er der Lösung Schritt für Schritt näherkam.

»Beobachtet? Beobachtet wobei?«

Alwin sah irritiert von der Tochter zu Ottmar. Er hatte keinen Schimmer, worüber im Moment gesprochen wurde.

Ottmar beachtete ihn ebenso wenig wie Mia. Das Mädchen rollte mit den Augen. Unentwegt rieb sie die Hände aneinander.

»Du hast ihm diesen Zettel geschrieben. Weil du wolltest, dass Matteo eifersüchtig auf ihn wird. Er sollte endlich begreifen, dass Julia die falsche Frau für ihn war.«

Mia zögerte. Doch schließlich kam ein Zaghaftes: »Ja, es stimmt. Ich habe die beiden beobachtet. Ich war richtig erschrocken, als ich sie da mitten auf dem Tisch gesehen habe.«

»Und da hast du deine Chance gesehen?«, folgerte Ottmar.

Doch Mia schüttelte mit dem Kopf. »Nein, da noch nicht. Erst wollte ich es für mich behalten. Weil Matteo aber nur noch von ihr sprach, musste ich ihm doch zeigen, was Julia in Wirklichkeit wollte. Sie hat alle nur ausgenutzt. Auch für Matteo war sie nicht gut. Aber es war so schwer, ihm das klarzumachen. Ich hatte mir schon seit Längerem den Kopf darüber zerbrochen. Bis ich mich getraut habe, mit Simona über die Sache zu sprechen.«

»Was hatte Matteos Mutter damit zu tun?«

»Sie hat mir geraten, ich sollte mir etwas ganz Besonderes einfallen lassen. Deshalb bin ich auf die Idee mit dem Brief gekommen. Ich wollte niemandem etwas Böses. Matteo sollte doch nur erkennen, wie Julia wirklich ist. Ich habe dabei nicht bedacht, dass die beiden sich prügeln würden!« Mia standen die Tränen in den Augen.

»Was ist mit dem Telefonanruf?«

»Den … den gab es überhaupt nicht. Ich habe mir das alles nur ausgedacht. Wegen Matteo. Er soll mich doch lieb haben. Julia … Julia erwartete gar kein Baby!«

»Das wissen wir längst, Mia. Aber schön, dass du es doch noch von dir aus gesagt hast.«

***

»Du wusstest vorher, dass die Geschichte eine Erfindung war?« Joseph war knatschig. »Warum hast du mir kein Wort gesagt?«

»Entschuldige bitte. Aber ich war so gespannt auf Mias Reaktion, dass ich das total vergessen hatte.«

»Sie muss ihn wirklich sehr lieb haben«, war Joseph schon wieder ein bisschen milder gestimmt. »Dass sie deshalb zu solchen Mitteln greift! Wird sie Ärger bekommen?«

»Vielleicht mit ihrem Vater. Aber ich denke, dass ihr niemand sonst böse sein wird. Wenn man es genau betrachtet, hat sie ja nur die Schwangerschaft erfunden. Dass Dr. Ulmen mit Julia geschlafen hatte, hat er ja selber zugegeben. Als sie die Lüge in die Welt gesetzt hatte, konnte sie ja nicht ahnen, dass der Doktor gleich auf Matteo losgeht.«

»Bleibt Dr. Ulmen denn trotzdem für dich verdächtig?«

»Nein. Ich habe mich heute Morgen mit diesem Menschen unterhalten. Dass er die Ehe mit Helen wegen einem kleinen Liebesabenteuer aufs Spiel setzt, ist sein Problem. Das muss er mit sich ausmachen. Aber ich halte es für ausgeschlossen, dass er deshalb zum Mörder geworden ist.«

»Was ist mit Helen? Sie könnte Julia doch auch aus Eifersucht ermordet haben«, meinte Joseph. Ottmar sah den Freund an. Natürlich wäre es möglich, dass Helen sich an dem Abend zur Burg … »Nein. Ich bezweifle, dass Helen den Mord begangen hat.«

»Warum stellst du das so schnell infrage?« Joseph war erneut beleidigt. Es war nicht das erste Mal, dass Ottmar einen Hinweis von ihm aus den Überlegungen ausschloss. »Sie wusste doch, dass sie Julia an diesem Abend hier auf der Burg finden würde.«

»Aber genau da liegt der Hase im Pfeffer, mein Freund. Von der Hauptkommissarin weiß ich, dass Helen auch zu der Vernissage eingeladen war. Sie hatte aber abgelehnt.«

»Daraus deutest du, dass sie keinen Mord begehen kann?«

»Zumindest halte ich es für sehr unwahrscheinlich. Hätte sie wirklich vorgehabt, Julia an diesem Abend zu ermorden, hätte sie die Einladung doch angenommen.«

»Das verstehe, wer will.«

»Überlege doch mal: Nach deiner Theorie hat Helen Julia ermordet. Dabei wäre sie aber ein unkalkulierbares Risiko eingegangen. Wenn sie jemand gesehen hätte, wäre sie in Erklärungsnot gekommen!«

»Wieso das?«

»Weil sie die Einladung ausgeschlagen hatte, hätte Sie erklären müssen, warum sie auf der Burg gewesen war. Hätte sie dagegen gleich angenommen, hätte sich dieses Problem überhaupt nicht gestellt.«

»Ah, jetzt komme ich dahinter. Du meinst also, sie hätte die Einladung angenommen, wenn sie vorgehabt hätte, Julia umzubringen?«

»Genau das.«

»Das ist ganz schön verzwickt. Was glaubst du, wer der Täter sein könnte, Ottmar?«

»Ich habe keinen blassen Schimmer. Nachdem Dr. Ulmen als Täter wegfällt, rückt natürlich wieder Mandos Bild in den Vordergrund. Im Moment ist dies das stärkste Motiv. Wir sollten aber auch die anderen Spuren im Auge behalten. Wer gehört zu den Verdächtigen?«

»Ina, sie hatte Streit mit dem Opfer. Danilo. Er sollte das Bild für Julia fälschen. Das sind die beiden Verdächtigen, die mir einfallen«, zählte Joseph auf.

Ottmar nickte zustimmend. »An Matteo als Täter glaube ich nach wie vor keine Sekunde. Mag sein, dass er in Julia verliebt war. Aber das macht ihn keinesfalls zum Mörder. Wer mir hingegen immer mehr verdächtig erscheint, ist Keltenbach. Er muss dahintergekommen sein, dass Julia dieses wertvolle Bild von Mando fälschen lassen wollte. Das konnte er nur schwer akzeptieren. Wenn das rausgekommen wäre, hätte er die Bilderwerkstatt zumachen können. Klar, dass er uns gegenüber nicht zugeben will, dass er wusste, dass das Bild dort war. Damit würde er in Teufels Küche kommen.«

»Das würde auch erklären, warum er Monheim Julias Verlobungsring untergeschoben hat. Er wollte den Verdacht von sich auf Gereon lenken.«

»Eben.«

»Was gedenkst du, als Nächstes zu tun?«

»Als Nächstes sprechen wir mit den beiden Studenten. Vielleicht können die uns etwas über dieses Bild erzählen, Joseph. Ich bezweifle, dass hier auf der Burg niemand weiß, wo es sich gerade befindet«, antwortete Ottmar und ging in die Küche. Dort fragte er Simona, wo sie die Studenten finden konnten.

Lars’ Zimmer lag direkt neben dem von Matteo. Als Ottmar und Joseph gerade aus der Küche kamen, um ihn aufzusuchen, tauchte Zacharias auf.

»Wollen Sie zu Lars?«

»Ja, wir sind hier wegen des Mordes. Mein Name ist Ottmar Marzansky. Ich bin der Anwalt von Gereon Monheim. Mit Erlaubnis von Herrn Keltenbach möchten wir Ihnen ein paar Fragen stellen.«

»Das trifft sich gut. Ich begleite Sie zu Lars. Ich wollte eh zu ihm.«

»Keltenbach hat uns zu diesem Praktikum eingeladen«, erklärte Lars, als sie wenige Minuten später in dem Zimmer des Studenten saßen.

»Wir haben uns Ende Februar zufällig bei dem Galeristen Monheim getroffen. Als Keltenbach erfuhr, dass wir neben unserem Kunststudium auch handwerklich begabt sind, kamen wir ins Gespräch. Er war auf der Suche nach Leuten, die ihn in der Werkstatt unterstützen. Das kam uns sehr gelegen.«

»Ja, wirklich«, stimmte Zacharias zu. »Wir hatten ohnehin vor, in den Semesterferien zu jobben.«

»Wie haben Sie von Monheims Galerie erfahren?«

»Ein Kommilitone aus Bonn brachte uns auf die Idee. Er meinte, Monheim hätte ein paar interessante Bilder, die wir uns unbedingt ansehen sollten.«

»Sie leben auch hier auf der Burg?«, wandte Ottmar sich an den anderen Studenten.

»Ja, ich habe oben unter dem Dach ein kleines Zimmer. Das reicht mir. Anfang Juni müssen wir eh wieder zurück nach Bonn. Dann gehen die Vorlesungen in die nächste Runde.«

»Wie stehen Sie zu Keltenbach?«

»Wir haben keine Probleme mit ihm. Von seinem Handwerk versteht er was. Das Geld, das er uns gibt, reicht uns. Wir können damit mehr als zufrieden sein.«

»Zumal Kost und Logis frei sind. Außerdem haben wir noch so viel freie Zeit, dass wir in Ruhe die Eifel erkunden können.«

»Wie schon erwähnt, uns interessiert der Mord an Julia. Sie wissen, dass sie mit Monheims Sohn verlobt war?«

»Ja«, bestätigten beide im Chor. Zacharias fügte hinzu. »Uns ist auch nicht entgangen, dass Gereon verhaftet wurde.«

Ottmar stutzte.

»Woher wissen Sie das?«

»Monheim hat hier angerufen. Bei Keltenbach auf dem Handy. Ich stand zufällig daneben, als die beiden sich gefetzt haben«, antwortete Zacharias.

»Was hat er gesagt?«

»Dass es ganz richtig wäre. Er meinte damit wohl, dass Gereon verhaftet wurde. Er hält ihn für den Täter.«

»Haben Sie mitbekommen, was Monheim geantwortet hat?«

»Nein. Aber es werden keine freundlichen Worte gewesen sein. Keltenbach hat danach sofort aufgelegt.«

»Was glauben Sie? War Gereon der Mörder?«, fragte Ottmar. Er sah von dem einen Studenten zum anderen.

»Wenn ich ganz ehrlich sein darf? Ich könnte mir das schon vorstellen. Gereon war wirklich sauer an diesem Abend. Kurz vor der Tatzeit habe ich ihn ja auch noch gesehen«, antwortete Lars. Ottmar registrierte die Antwort mit Interesse. Nun wusste er, aufgrund wessen Aussage Gereon verhaftet worden war.

Zacharias schüttelte mit dem Kopf. »Es kann ebenso der Mann gewesen sein, mit dem Keltenbach am Donnerstag …«

»Nicht schon wieder!«, unterbrach Lars seinen Freund. »Darüber haben wir bereits bei der Polizei gesprochen, Zacharias!«

Ottmar ignorierte den Einwand. Er erinnerte sich daran, dass auch Simona von einem Mann erzählt hatte, mit dem Keltenbach am Donnerstag Streit gehabt hatte. Um sicherzugehen, dass der Student von demselben Mann sprach, fragte er ihn: »Sprechen Sie von dem Mann, der hier um ungefähr Viertel nach neun erschien und sich mit Keltenbach unterhalten hatte?«

Zacharias nickte: »Ja, der war es. Die Zeit passt.«

»Haben Sie mitbekommen, was die beiden besprochen haben?«

»Nein, dafür stand ich leider zu weit weg.«

»Haben Sie Ihre Beobachtung der Polizei mitgeteilt?«

Zacharias nickte.

»Ja. Ich habe es während der Befragung am Samstagmorgen erwähnt.«

»Was hat Frau Obermeyer dazu gesagt?«

Zacharias überlegte einige Sekunden. »Für die Kommissarin war der Fall erledigt, als Lars ihr von dem Mann hinter dem Busch berichtet hatte. Als Keltenbach ihn kurz danach beschuldigte, war nur noch dieser Typ wichtig!«

»Das war Gereon. Es war richtig, dass ich es weitergegeben habe«, verteidigte sich Lars. »Er wurde ja kurz darauf festgenommen.«

Die Kommissarin hatte sich regelrecht auf den Jungen eingeschossen, ging es Ottmar durch den Kopf.

»Simona meinte, bei dem Fremden könnte es sich vielleicht um Julias neuen Liebhaber gehandelt haben.« Das war zwar nicht ganz richtig, aber Simona hatte so etwas zumindest in Erwägung gezogen.

»Das denke ich ja auch«, stimmte Zacharias zu, während Lars nur stumm mit dem Kopf schüttelte. »Keltenbach und Julia sind in der letzten Zeit öfter aneinandergeraten. Vielleicht ging es ja um diesen Typen. Keltenbach war nämlich wahnsinnig besitzergreifend.«

»Wie äußerte sich das?«

»Er hat sie öfter grundlos angeschnauzt. Aber Julia konnte sich ganz gut wehren.«

»Sie hat sich gewehrt? Hat sie ihn etwa geschlagen?« Für Joseph war es schier unbegreiflich, dass eine Tochter sich in der Art gegen ihren Vater auflehnte.

»Nein. Zumindest habe ich so etwas nie beobachtet. Aber sie hat ihm ganz gut Kontra gegeben.«

»War er denn auch auf Gereon eifersüchtig gewesen?«

»Keltenbach war auf jedes männliche Wesen eifersüchtig, das sich seiner Tochter bis auf fünf Meter genähert hatte. Auf Gereon besonders! Aber da hatte er das Ziel ja schon vor vier Wochen erreicht.«

»Sie meinen, Keltenbach hat seiner Tochter die Trennung eingeredet?«

Auf die Frage antwortete Lars nicht. Aber die Miene sprach mehr als tausend Bände. »Er hat seine Tochter immer an der kurzen Leine gehalten. Als er von ihrer Verlobung mit Gereon erfahren hatte, ist er ausgerastet!«

»Wie standen Sie eigentlich zu Julia? Sie soll ja eine sehr attraktive, junge Frau gewesen sein.«

»Das war sie. Ohne Zweifel. Aber sie war auch die Tochter meines Chefs. Die ist für mich tabu. Das ist mein Grundsatz!«

»Für mich gilt das Gleiche. Außerdem sind wir beide liiert. Unsere Freundinnen warten in Bonn auf uns«, ergänzte Zacharias die Aussage seines Freundes.

»Sie kennen doch bestimmt einen Maler namens Marlon Mando?«

»Sicher, wer kennt den nicht. Warum fragen Sie?«

»Er hat wohl ein berühmtes Bild gemalt, das sich zumindest kurzzeitig hier auf der Burg befunden haben soll.«

»›Die Sünderin‹. Ja, das Bild war hier«, antwortete Zacharias. Mit dieser Antwort überraschte er sogar den Freund. Entgeistert sah Lars ihn an.

»Sie wissen also, dass das Bild hier war?«

»Aber ja. Ich habe den Auftrag ja selber entgegengenommen und an Julia weitergegeben. Der Chef war an dem Morgen unterwegs.«

»Warum hast du mir kein Wort davon erzählt, Zacharias?«

Der Angesprochene zuckte mit den Schultern. »Der Besitzer des Bildes wollte nicht, dass das an die große Glocke gehangen wird. Julia hat mich deshalb zum Stillschweigen verdonnert. Es sollte neu gerahmt werden. Eigentlich wollte der Besitzer es am Donnerstag wieder abholen. Aber da hat Julia ihm gesagt, dass es noch in Arbeit sei. Die Fertigstellung werde sich wegen der Vernissage verzögern.«

»Wenn Sie den Mando entgegengenommen haben, wissen Sie doch auch, wer der Besitzer ist?«

»Ja, er heißt Jakob Manscheid. Ein reicher Schnösel aus Hillesheim. Er war übrigens nicht erfreut darüber, als Julia ihn auf einen späteren Termin vertröstet hatte.«

»Glauben Sie, dass Julia mit dem Bild etwas anderes im Schilde geführt hatte?«, wagte Ottmar einen Vorstoß.

Lars schüttelte mit dem Kopf. »Was soll sie schon vorgehabt haben?«

Zacharias sah ausweichend aus dem Fenster. Zögernd meinte er: »Nun ja. Ich glaube schon, dass sie mit dem Bild eine Dummheit im Sinn hatte.«

»Wie meinst du das?« Lars sah den Freund gespannt an.

»Ich habe mitbekommen, wie sie am Donnerstag während der Vernissage mit Danilo über dieses Bild geredet hat. Die beiden waren in ihrem Zimmer und fühlten sich unbeobachtet. Aber die Tür stand offen. Ich war zufällig gerade im Flur. Da habe ich ein paar Sätze mitbekommen. Als sie mich bemerkten, schlug Julia mir die Tür vor der Nase zu. Draußen erzählte ich dann Ina davon. Kurz darauf hat sie diesen Streit vom Zaun gebrochen.«

»Welche Sätze von dem Gespräch haben Sie mitbekommen?«, fragte Ottmar gespannt.

»Sie sprachen über das Bild. Der Begriff ›Sünderin‹ fiel ein oder zweimal. Da wusste ich natürlich Bescheid. Julia hat Danilo gefragt, ob es schwer wäre, dieses Bild nachzumalen.«

»Was hat Danilo geantwortet?«

»Zunächst hat er sie nur angegrinst. Dann sagte er, es würde ihm mit Sicherheit ein Leichtes sein, eine nackte Frau zu malen. Ob in natura oder von einem anderen Bild. Das wäre ihm egal.«

***

Matteo wollte allein sein. Deshalb hatte er sich heimlich davon gestohlen und war zum Kyllsee gegangen. Er hatte mitbekommen, dass seine Mutter ihn gesucht hatte. Doch das war ihm gleichgültig. Mit ihr wollte er jetzt nicht reden. Er wollte mit gar keinem Menschen reden, sondern in Ruhe nachdenken. Dabei konnte er niemanden gebrauchen.

Julia war tot!

Nichts anderes hatte sie verdient! Auch wenn er tausendmal davon geträumt hatte mit ihr auf den Schwingen der Liebe zu fliegen … etwas daraus geworden wäre niemals! Das wusste er nun genau. Er hatte sich stets was vorgemacht. Denn statt auf seine schüchternen Annäherungsversuche einzugehen, hatte Julia sich nach der Beziehung mit Gereon gleich in das nächste Abenteuer gestürzt. Eine heiße Nummer mit Ulmen in der Küche!

Warum hatte sie ihm das nur angetan? Sie hatte doch genau gewusst, was er für sie empfunden hatte. Wieso hatte sie seine Gefühle so mit Füßen getreten? Wie hatte sie sich nur von diesem Kerl schwängern lassen können? Von diesem schmierigen Doktor. Wenigstens hatte Matteo sich gebührend dafür bedankt. Grün und blau hatte er ihn geschlagen. Seine Frau hatte ihm bestimmt anschließend auch noch die Leviten gelesen.

»Ach, hier bist du!«

Mias Stimme erschreckte ihn. Aber weit weniger als an dem Morgen, als sie beide Julias Leiche entdeckt hatten.

»Ich wollte etwas allein sein«, brachte Matteo klar zum Ausdruck. Allerdings nicht deutlich genug. Denn Mia machte keine Anstalten, wieder zu gehen. Stattdessen trat sie noch ein paar Schritte näher. Als sie ganz nah bei ihm stand, fragte sie: »Warum hast du das getan, Matteo?«

»Warum habe ich was getan?«

»Warum hast du diesen fremden Männern von Julias Telefonat erzählt? Das war Mist. Sie hat es mir im Vertrauen erzählt …«

»Sie ist tot. Okay. Marzansky wollte von mir wissen, wer es gewesen ist. Deshalb habe ich ihnen von diesem Telefonat erzählt. Aber das verstehst du natürlich noch nicht!«

»Sicher verstehe ich das. Ich verstehe mehr, als du denkst.«

»Vielleicht ist dieser Mann von dem Telefonat der Mörder, weil er Julia daran hindern wollte, seiner Frau alles zu erzählen. Hast du mal darüber nachgedacht?«

Mia blieb für einige Sekunden still. Matteo wandte sich von ihr ab. Sie sollte seine Tränen nicht sehen. Plötzlich spürte er ihre Hand an seiner.

»Du hast sie sehr gemocht, oder?«

»Ja, das habe ich! Aber jetzt ist das auch egal.«

»Das war schon vorher egal. Sie hätte dich nie glücklich gemacht! Ist dir das eigentlich klar, Matteo?«

Matteo schaute Mia an. Aber anders als sonst.

Wie erwachsen sie auf mal klang. Matteo erkannte Mia nicht wieder. Sollte er sich in dem verschüchterten Mädchen getäuscht haben?

»Weißt du, dass ich total verzweifelt bin?«, fragte Mia. Erste Tränen kullerten ihr über die Wangen.

»Aber wieso? Was ist passiert, Mia?«

»Du bist passiert! Du Dummkopf! Ich habe mich in dich verliebt. Aber alles, was ich von dir höre, ist nur: Julia! Julia! Julia!«

»Aber, Mia, wenn ich …«

»Halt! Jetzt rede ich. Weißt du eigentlich, was ich alles getan habe, um deine Aufmerksamkeit zu erregen? Von dem schönen Sommerkleid, das ich mir gekauft habe, bis hin zu dieser Lüge!«

»Was für eine Lüge?« Matteo wurde starr vor Schreck.

»Der Telefonanruf. Julias Schwangerschaft. All das war gelogen!«, schrie Mia und konnte ihren Tränen nun überhaupt gar keinen Einhalt mehr gebieten. »Aber du hast ja überhaupt nichts erkannt!«

»Julia … war gar nicht schwanger …?«

»Nein. Das habe ich dir nur erzählt, damit du begreifst, dass sie nichts für dich übrig hat.«

»Sie hat auch nie mit Dr. Ulmen …?«

»Doch, das hat sie! Das ist wahr.«

»Mia, ich verstehe nicht, warum du das gemacht hast?« Ungläubig schüttelte Matteo mit dem Kopf.

»Ich habe dich angelogen. Das tut mir leid.«

»Aber warum?«

»Weil ich dich sehr gerne habe«, flüsterte Mia und wischte sich die Tränen aus dem Gesicht. »Und weil ich wollte, dass du mich auch gern hast!«

»Ich … ich habe dich gerne«, erwiderte Matteo und trat so nah sie heran, dass sie seine Haare in ihrem Gesicht spürte. Ihre Wangen berührten sich. Dann ihre Nasen. Zuletzt die Lippen. Mia küsste Matteo. Matteo küsste Mia. Doch sie wollte noch weiter gehen. Sie nahm seine Hand und führte diese an ihren Körper. Als sie merkte, wie seine Finger in ihre Bluse glitten und er ihre Brust mit einer Kuppe berührte, stöhnte sie leise auf.

***

Nach dem Gespräch bei den Studenten war Mandos Bild natürlich wieder ein mögliches Motiv für den Mord. Doch dies war keineswegs die einzige Spur, die Ottmar im Auge behalten wollte. Auch der Fremde, den nicht nur Zacharias, sondern ebenso Simona gesehen hatte, konnte noch eine Rolle in dem Fall spielen. Solange dessen Identität ungeklärt war, stand dieser Mann weiter im Fokus. Vielleicht war er ja wirklich Julias neuer Liebhaber gewesen. Oder er hatte irgendetwas mit diesem Bild zu tun. Vielleicht ein weiterer Kaufinteressent?

Über die neue These brauchte er bei der Kriminalhauptkommissarin kein Wort zu verlieren. Sie war nach wie vor fest davon überzeugt, dass der Mord aus Eifersucht geschehen war. Außerdem hatte sie ihren Verdächtigen. Sie brauchte nur noch ein Geständnis.

Bei Eberlein hoffte Ottmar allerdings, Gehör zu finden. Er passte den Polizeiobermeister vor dem Polizeirevier ab und lud ihn auf eine Tasse Kaffee in der kleinen Kneipe ein.

»Viel Zeit habe ich aber auf gar keinen Fall«, ließ Konstantin seinen Gastgeber gleich zu Anfang wissen. »Wenn die Hauptkommissarin dahinterkommt, denkt sie eh wieder an eine Verschwörung. So wie damals, als ich Ihnen bei Ralf Koglin geholfen habe.«

»Darum lassen Sie uns keine Zeit verlieren, Herr Eberlein. Darf ich fragen, wie der Stand Ihrer Ermittlungen ist?«

Konstantin zögerte.

»Wenn die Chefin davon erfährt …«

»Sie wird keine Silbe erfahren. Gehört Matteo noch zu Ihren Verdächtigen?«

»Nein. Die Chefin kann sich nicht vorstellen, dass Matteo einen so hinterlistigen Plan ausgeführt hat. Wenn Julia ihn wirklich abgewiesen hätte, hätte der Junge seine Wut in anderer Weise gezeigt. Das hat er bei dem Angriff auf Dr. Ulmen schon eindrucksvoll bewiesen. Für uns sind nur noch Ina, Danilo und Gereon verdächtig.«

»Wobei Gereon der Hauptverdächtige ist?«

»Ja, das stimmt, Herr Marzansky. Allerdings rücken die Geschwister Lombard immer mehr in unseren Fokus.«

»Glaubt Ihre Chefin das auch?«

Konstantin zögerte erneut. »Für sie ist Gereon der Täter. Die kriminaltechnische Untersuchung der Kleidung hat bei keinem Verdächtigen etwas ergeben. Das Blut des Opfers haben wir nirgendwo nachweisen können. Meiner Meinung nach sollte man Ina und Danilo aber noch nicht von dem Verdacht ausschließen. Da ist zu viel, was ungeklärt ist.«

»Danilo hatte kein Verhältnis mit Julia«, erklärte Ottmar.

»Das ist uns auch bekannt.«

»Wissen Sie, dass er ein wertvolles Bild für sie fälschen sollte?«

»Das hat uns der Galerist Monheim erzählt. Wir wissen aber nicht, wie ernst wir die Sache nehmen können.«

»Ich denke, dass da etwas dran ist«, antwortete Ottmar. »Dieses Bild ist für mich der Schlüssel zu dem Mord. Julia hat Danilo mit der Fälschung beauftragt. Anschließend wollte sie, dass Monheim das Original verkauft. Er hat jedoch abgelehnt. Mit gutem Grund. Er sah seinen Ruf als Galerist in Gefahr, wenn jemand davon erfahren sollte. Julia hatte da natürlich ein Problem. Sie musste nicht nur einen Käufer finden, sondern auch einen Menschen, der ihr den Preis zahlte, den sie forderte.«

»Diesen Mann suchen Sie jetzt?«

»Vielleicht haben wir ihn schon gefunden. Der Student Schubert hat Ihnen doch von dem Mann erzählt, der am Donnerstagabend, kurz vor der Eröffnung der Vernissage, auf Burg Kyllrod aufgekreuzt ist? Er soll mit Keltenbach gesprochen haben.«

»Ja, aber die Spur wird nicht weiterverfolgt. Die Hauptkommissarin glaubt, dass dieser Mann keine Rolle spielt. Er ist ja gleich nach der Unterhaltung mit dem Hausherrn wieder verschwunden.«

»Hat Ihre Chefin Keltenbach darauf angesprochen?«

»Nein. Sie sah bisher noch keine Notwendigkeit dazu.«

»Dieser Mann könnte vielleicht der Käufer von Mandos Bild gewesen sein. Oder er hatte etwas anderes damit zu tun. Das würde auch erklären, dass Keltenbach stocksauer auf ihn gewesen ist. Er sah den guten Ruf seines Unternehmens in Gefahr.«

»So wie bei Monheim«, resümierte Konstantin.

»Ja. Ich werde auf jeden Fall an dieser Sache bleiben.«

»Was haben Sie vor?«

»Ich denke ähnlich wie Sie, Herr Eberlein. Für mich ist Danilo Lombard auch noch nicht aus dem Schneider. Das Motiv könnte sein, dass Julia ihn bei dem Deal mit dem Bild betuppen wollte. Deswegen werde ich ihn als Erstes aufsuchen. Danach besuche ich einen Mann namens Jakob Manscheid. Er ist der Besitzer des Bildes. Vielleicht ist er dahintergekommen, dass Julia ihm das Original des Bildes gar nicht zurückgeben wollte.«

»Damit hätte dieser Mann ja ebenfalls einen Grund für das Verbrechen!«

»Eben. Um zu klären, ob Manscheid am Abend des Mordes auch auf Burg Kyllrod war, muss ich mich noch mal mit Professor Roth unterhalten.«

»Warum mit ihm?«

»Er kann uns bestimmt etwas über dieses geheimnisvolle Bild und seinen Besitzer erzählen. Peter meinte, dass er den Mando auch kaufen wollte.«

»Sie sagten doch gerade, dieser unbekannte Mann, mit dem Keltenbach gestritten hat, wäre der Käufer.«

»Das stimmt. Darüber hinaus könnte es aber auch andere Interessenten gegeben haben.«

»Dann glauben Sie, dass dieser Professor eine entscheidende Rolle spielt?«

»Ja, das tue ich, Herr Eberlein.«

»Verrennen Sie sich da nicht in etwas? Nach diesem kleinen Gespräch bin ich mehr denn je überzeugt, dass der Mord eine reine Beziehungstat war. Mandos Bild spielt dabei gar keine Rolle. Die Sache ist viel einfacher.«

»Gereon ist kein Mörder!«, beharrte Ottmar.

»Ich spreche von Ina. Eines habe ich Ihnen bis jetzt verschwiegen. Ina war bei uns und hat eine Aussage gemacht. Sie ist lesbisch. Sie war über beide Ohren in Julia verliebt.«

Ottmar sah den Polizisten nachdenklich an.

»Hat sie den Mord gestanden?«

»Nein. Aber vielleicht ist dies nur eine Frage der Zeit.«

Kapitel 11

Josephs letzter Besuch in Köln war schon über zehn Jahre her. Aber als er am Hauptbahnhof ausstieg, wusste er sofort, welchen Ausgang er nehmen musste, um den Kölner Dom zu sehen. Wenigstens das wollte er sich bei seiner Mission nicht entgehen lassen.

Für einige Momente ließ er das Bauwerk und die vielen Leute auf der Domplatte auf sich einwirken. Hiernach kramte er aber sofort in der Tasche. Er suchte Olgas Notiz mit der Adresse der Schule heraus. Ein Taxi war schnell gefunden. Direkt vor dem Haupteingang des Bahnhofs hatte Joseph freie Auswahl.

»Ich möchte gerne zum Bayenthalgürtel 125«, gab er beim Einsteigen an. Keine fünfzehn Minuten später verkündete der freundliche Taxifahrer, dass sie ihr Ziel erreicht hätten.

Joseph bestaunte kurz den alten Backsteinbau. Dann schritt er zur Tat. Der nächste Weg führte ihn in das Sekretariat. Dort konnte man sich tatsächlich noch an Richard Keltenbach erinnern. Ulma Wegner, eine freundliche Dame, hatte ihre Stellung dort im Jahr 1987 angetreten. An diesem Morgen war sie zu Josephs Freude auch an ihrem Platz.

»Eigentlich habe ich noch Urlaub«, ließ sie den Besucher wissen, nachdem er sein Anliegen vorgebracht hatte. »Aber unsere neue Kollegin hat sich gestern einen Arm gebrochen. Da bin ich kurzfristig eingesprungen.«

»Ein Segen für mich«, antwortete Joseph und lud die Frau zu einem Kaffee ein.

»Ich bin ihm nur ein paar Mal begegnet. Aber das hatte schon gereicht, um ihn kennenzulernen«, erzählte Ulma, als sie wenig später bei der versprochenen Tasse Kaffee in der Schulcafeteria saßen. Dabei fing sie herzlich an zu lachen.

»Wieso? Was hat er denn gemacht?«

»Nichts als Lausbubenstreiche hatte er damals im Sinn. Dabei sollte man eigentlich meinen, dass die Menschen in dem Alter davon ab sind. Aber bei Richard war das keinesfalls so. Er hatte immer einen Spaß auf Lager.«

»Haben Sie Richard nach seinem Abitur noch einmal wiedergesehen?«

»Nein. Er sprach immer davon, dass er mit seiner Freundin Annika in die USA auswandern wollte. Aber der Plan ist ja ganz schnell ins Wasser gefallen.«

»Er hatte damals eine Freundin?«

»Oh ja. Sie hieß Annika Schwarz. Keiner wusste etwas davon. Weder die Eltern noch die Lehrer. Selbst seine Freunde hatten keine Ahnung. Die Beziehung sollte streng geheim bleiben. Die Väter lagen meines Wissens im Dauerstreit. Ich wusste aber, dass Richard mit Annika zusammen war.«

»Woher?« Joseph platzte vor Neugier.

»Ich habe sie mal auf der Schultoilette beim Knutschen und noch ein bisschen mehr erwischt. Er hatte seine Hand schon unter ihrem T-Shirt«, grinste die Sekretärin und trank ihren Kaffee aus.

»Aber ich bin niemand, der andere verpfeift. Zumal die beiden wirklich ein gutes Paar abgegeben hatten. Schade, dass es dann anders gekommen ist.«

Ulma sah auf ihre Uhr. »Ich müsste gleich auch wieder vor meinen Computer. So kurz vor dem Ferienende gibt es in dem Sekretariat immer sehr viel zu tun für uns.«

»Eine Frage habe ich noch. Sie sagten gerade, aus dem Plan, in die USA auszuwandern, sei nichts geworden?«

»Das ist richtig.«

»Wie haben Sie davon erfahren?«

»Ein paar Monate nach dem Abschluss habe ich Annika zufällig in der Stadt getroffen. Ich fragte sie natürlich, was aus dem USA-Trip geworden sei. Sie antwortete nur, sie habe sich mit Richard verkracht. Er sei allein über den großen Teich geflogen.«

»Hat sie Ihnen gesagt warum?«

»Ja«, nickte Ulma, »angeblich hätte Richard sie mit ihrer besten Freundin betrogen. Und die war sofort schwanger geworden.«

»Wissen Sie den Namen dieser Freundin?«

»Nein, den hat Annika mir nicht verraten.«

Joseph durchforstete sein Gedächtnis nach dem, was Olga ihm über Keltenbach erzählt hatte. Wenn er sich richtig erinnerte, hatte Keltenbach seine spätere Frau erst nach dem USA-Trip kennengelernt. Aber wer war dann die Freundin, mit der Richard Annika betrogen hatte?

***

Danilo hatte einige Farbkleckser in seinem Gesicht. Auch seinem Hemd sowie seiner schwarzen Hose war es deutlich anzusehen, womit er gerade beschäftigt war.

»Ich kenne Sie«, sagte er sofort freundlich, als er Ottmar die Tür geöffnet und der ehemalige Strafverteidiger sich bei ihm vorgestellt hatte.

»Ralf hat mir von Ihnen erzählt.«

»Ralf?« Ottmar wusste im ersten Moment nicht, was er mit diesem Namen anfangen sollte.

»Ralf Koglin, der Rechtsanwalt. Er hat zusammen mit einem Partner eine Kanzlei am Kyllerstaler Marktplatz.«

»Der Mann mit der kranken Frau?« Ottmar kam der Fall Meinhard in Erinnerung. Ralf Koglins Familie hatte damals auch eine Rolle dabei gespielt.

»Eben der.«

»Wie geht es der Frau? Ich glaube, sie hieß Karin, oder?«

»Ja, richtig. Die Ärzte haben festgestellt, dass sie manisch depressiv ist. Ralfs Hausarzt hat sie zu einer Therapie überredet. Ein paar Fortschritte können sie schon verbuchen. Über dem Berg ist Karin jedoch noch lange nicht. Aber mittlerweile kümmert sie sich wieder mehr um ihre beiden Kinder.«

»Ich erinnere mich an die beiden«, war Ottmar jetzt auf dem Laufenden. »Der Junge hieß Paul. Das Mädchen Anna.«

»Ja, aber nun zu Ihnen. Wie kann ich Ihnen helfen, Herr Marzansky? Kommen Sie doch bitte herein«, bat Danilo. Dabei machte er eine einladende Handbewegung.

»Ich bin der Anwalt von Gereon Monheim. Er wird verdächtigt, seine ehemalige Verlobte ermordet zu haben. Haben Sie davon gehört?«

»Ja, das ganze Dorf hat kein anderes Thema. An dem Abend war ich auf der Burg. Ich habe dort einige meiner Bilder ausgestellt.«

»Davon habe ich gehört. Ich würde Ihnen gerne einige Fragen zu diesem Abend stellen«, erklärte Ottmar den Grund des Besuches. Inzwischen waren sie in der Wohnstube angekommen. Nebenan in der Küche lief der Kaffee durch die Maschine.

»Eine schreckliche Tat. Die Polizei war hier. Wir haben alle ihre Fragen beantwortet. Eigentlich haben Ina und ich dem auch nichts mehr hinzuzufügen.«

»Ihre Schwester soll Streit mit dem Opfer gehabt haben …«

»Wissen Sie, sie ist wahnsinnig eifersüchtig. Außerdem sehr impulsiv. Aber an Julias Tod trägt sie keine Schuld. Das haben wir der Polizei auch mitgeteilt. Sie könnte nicht mal eine Fliege aus dem Haus jagen, wenn es draußen bitterkalt ist.«

»Hatten Sie eine Beziehung zu Julia?«

»Nein … Jedenfalls keine Sexuelle. Ich …«

»Ich weiß, dass Sie ein Geschäft mit ihr hatten. Es ging um ein sehr wertvolles Bild«, sagte Ottmar dem jungen Mann auf den Kopf zu.

»Was wissen Sie darüber?« Danilo wirkte plötzlich nervös. Fahrig fuhr er sich mit der Hand durch seinen Wuschelkopf.

»Das Bild ist von Marlon Mando. Ich glaube, es heißt ›Die Sünderin‹. Sie sollten eine originalgetreue Kopie davon anfertigen. In Julias Auftrag. So ist es doch richtig, oder?«

Danilo setzte sich. Ungläubig starrte er den Besucher an.

»Sie brauchen es nicht abzustreiten, Herr Lombard. Ich weiß, dass Sie das Bild fälschen sollten!«

»Dann hat Monheim gequatscht!«, zischte er und ballte die Hand zur Faust. »Wer soll es sonst gewesen sein?«

»Ja, er hatte keine andere Wahl. Aber außer ihm weiß auch der Professor aus Köln Bescheid.«

»Sie sprechen von Professor Roth?«

Ottmar nickte.

»Sicher weiß der Bescheid. Er ist ja der Käufer des Bildes. Aber dieser Verkauf stand auf der Kippe. Der Professor wurde plötzlich etwas misstrauisch. Das hat Julia mir noch am Donnerstag erzählt. Sie war deswegen sehr nervös.«

»Wollte er von dem Kauf zurücktreten?«

»Ich glaube, er war kurz davor. Julia meinte, er hätte plötzlich zu viele Fragen gestellt. Woher das Bild wäre? Wie viel wir dafür bezahlt hätten? Außerdem verlangte er plötzlich eine Expertise. Zuvor war davon nie die Rede gewesen.«

»Wo ist das Original des Bildes?«

»Es ist oben, in meinem Atelier. Das Duplikat ist noch in Arbeit. Ich benötige das Original als Vorlage.«

»Hat Ihre Schwester von dem Bild gewusst?«

»Nein. Sie glaubt tatsächlich, dass Julia und ich … Vollkommen abwegig. Aber immer noch besser, als wenn sie die Wahrheit erfahren hätte. Je weniger Menschen darüber Bescheid wussten, umso besser.«

»Warum dann ihr Streit mit Julia?«

»Wie gesagt, sie ist ernsthaft davon überzeugt, dass ich mit Julia im Bett war. Dabei war sie überhaupt nicht mein Typ.«

»Was halten Sie von diesem Professor? Glauben Sie, dass er Ihnen plötzlich Ärger machen wollte?«

»Schon möglich. Julia war deswegen stocksauer. Mein letzter Stand ist, dass sie noch mal mit ihm reden wollte. Sie hoffte, ihn doch umstimmen zu können.«

»Wann wollte sie mit ihm sprechen?«

»Am Donnerstag, während der Vernissage. Deshalb hat sie ihn ja überhaupt eingeladen.«

»Ich dachte, er wäre wegen Ihrer Bilder dort gewesen.«

»Ja, auch. Aber das war eher Nebensache. In erster Linie ging es um den Verkauf des Mandos. Der Professor hat dafür eine Menge Geld geboten. Das hätte uns beide reich gemacht.«

»Wie viel wollte er für das Bild bezahlen?«

»500.000 Euro!«

»Bitte?«

»Ja, es stimmt«, nickte Danilo. »Für Julia und mich wäre es das Geschäft des Lebens geworden. Daher kann ich mir auch vorstellen, dass Julia noch weiter gegangen wäre, um ihn vom Kauf des Bildes zu überzeugen.«

»Was denken Sie, wie Julia ihn überzeugen wollte?«

Danilo lachte auf. »Sie haben Julia nicht gekannt. Sonst wären Fragen dieser Art entbehrlich für Sie. Aber glauben Sie mir, wenn Julia etwas erreichen wollte, bekam sie es auch! Der Preis spielte keine Rolle für sie.«

»Sie meinen, Julia hätte ihm angeboten, mit ihm zu schlafen? Nur damit er Ihnen das Bild abnimmt?«

»Roth wäre ein großes Risiko eingegangen. Zudem war er bereit, einen Batzen Geld auszugeben. Ich kann mir vorstellen, dass er eine Art Entschädigung verlangt hat.«

»Dann war er es, der ihr nach Mitternacht in den Bunker gefolgt ist?«, vermutete Ottmar.

»Möglich. Einiges spricht zumindest dafür, dass es so abgelaufen ist.«

»Was meinen Sie konkret damit?«

»Um es ganz deutlich zu sagen: Am Donnerstag hatte ich den Eindruck, dass er mit ihr ins Bett wollte, Herr Marzansky. Er hat sie nicht nur den ganzen Abend mit seinen Blicken ausgezogen, sondern auch kaum eine Gelegenheit verstreichen lassen, ihr näher zukommen. Sie können es mir glauben. An diesem Abend waren seine Hände mehr an ihrem Po als an dem Weinglas vor sich. Julia hat es mir zwischendurch mal erzählt«, antwortete Danilo.

»Was hat Sie Ihnen erzählt?«

»Dass der Professor so heiß wäre, dass er sie am liebsten an Ort und Stelle gevögelt hätte. Das waren Julias Worte.«

»Haben Sie beobachtet, dass er ihr in den Bunker gefolgt ist?«

»Nein. Ich war mehr damit beschäftigt, den Leuten meine Bilder zu erklären.«

»Wie sollte denn der Verkauf des Bildes ursprünglich ablaufen? Wann sollte das Bild an den Professor übergeben werden? Wann wollte Roth es bezahlen?«

»Das lag alles in Julias Hand. Sie hat die Einzelheiten mit ihm geklärt.«

Ottmar dachte an das Gespräch mit Eberlein. Anders als der Polizist hielt er Ina für unverdächtig. Dennoch konnte es nicht schaden, einen entscheidenden Punkt anzusprechen.

»Ihre Schwester hat bei der Polizei eine Aussage gemacht.«

Danilo wurde blass. »Ja, es stimmt. Ina ist homosexuell. Sie und Julia waren ein Mal zusammen. Danach hatte Julia wohl genug von ihr.«

»Inas Streit drehte sich also um ihre Gefühle zu Julia?«

»Sie war eifersüchtig. Aber auf mich. Sie hatte wirklich geglaubt, dass ich Ihrer Beziehung im Wege stehen würde.«

»Das hat sie alles der Polizei erzählt?«

»Ja, ich habe ihr zu diesem Schritt geraten.«

»Warum?«

»Damit erst gar kein Verdacht auf sie fällt. Sie ist keine Mörderin. Wie gesagt, meine Schwester könnte noch nicht einmal einer Fliege etwas zuleide tun.«

***

Jakob Manscheid wohnte ebenfalls in Hillesheim. Entgegen Ottmars Erwartungen lebte er in bescheidenen Verhältnissen. Sein Haus nahe des Bolsdorfer Tälchens war von den Nachbarhäusern kaum zu unterscheiden. Manscheid legte offenbar keinen Wert darauf, dass alle Welt sah, wie reich er war.

Lediglich eine Haushaltshilfe gönnte er sich.

Diese öffnete Ottmar die Tür. Sie führte ihn in das Wohnzimmer, ohne ihn nach dem Grund seines Besuches zu fragen.

Zwei Minuten später stand der Hausherr vor ihm. Freundlich bot er ihm einen Platz an. Auch er stellte keine Fragen.

»Sie müssen entschuldigen. Das Mädchen ist etwas schüchtern. Sie hat heute ihren ersten Tag«, ließ er Ottmar wissen, als beide sich gesetzt hatten. »Was kann ich für Sie tun, Herr Marzansky? Vielleicht möchten Sie einen Kaffee trinken?«

»Hätten Sie einen Tee?«

»Sicher, ich habe einen Earl Grey, den ich extra aus London importieren lasse. Laut einem Werbeblättchen dieser Firma trinkt den sogar die Queen zur Teatime.«

»Fein«, fand Ottmar und freute sich auf den Genuss. Schön, dass es noch mehr Menschen gab, deren Herz an dieser englischen Teesorte hing.

Manscheid ging hinaus, um dem Mädchen den Auftrag zu erteilen. Während er wartete, kam es Ottmar spontan in den Sinn, die Karten nicht offen auf den Tisch zulegen. Er war gespannt, wie sich die Dinge entwickeln würden, wenn Manscheid nicht gleich von Anfang an alles wusste.

»Ich komme aus Kyllerstal. Kunst ist eigentlich kein Steckenpferd von mir. Aber in letzter Zeit stelle ich fest, dass sie mich immer mehr fasziniert. Besonders Bilder oder Gemälde, die von Künstlern aus unserer Gegend geschaffen wurden. Ein Galerist aus Kyllerstal hat mir von Marlon Mando und seinen Bildern erzählt. Er meinte, sie seien alle sehr schön. Aber seine letzte Arbeit würde die anderen noch um einiges überragen.«

»Ich weiß, von welchem Bild Sie schwärmen«, lachte Manscheid auf. »Es ist ›Die Sünderin‹. Eine seiner besten Arbeiten! Sie haben wirklich einen Sinn für gute Kunst.«

»Ja, ich glaube, so heißt es. Ich interessiere mich sehr für dieses Bild. Es würde einen speziellen Platz in meiner Sammlung bekommen.«

»Oh, da muss ich Ihnen leider gleich absagen. Das Bild ist unverkäuflich. Es ist schon seit Jahren in Familienbesitz. Es hat auch in diesem Haus einen speziellen Platz«, antwortete Manscheid und deutete auf einen leeren Platz an der Wand.

»Dann kennen Sie bestimmt seine Geschichte. Ich habe gehört, es soll lange verschollen gewesen sein.«

Manscheid huschte ein Lächeln über seine Lippen.

»Die Geschichte habe ich auch gehört. Aber quasi aus erster Hand. Wissen Sie, mein Vater hat es 1950 gekauft. Der Vorbesitzer meinte, es wäre doch ganz interessant, wenn er wüsste, welche Geschichte dahinter steckt. Mando hatte ihm den Akt verkauft, wollte aber nicht, dass irgendjemand von diesem Verkauf erfuhr. Darum erfanden sie die Geschichte von dem verschollenen Bild. Der Mann, der es uns verkaufte, bat uns darum, über den Kauf Stillschweigen zu bewahren. Er wollte Mandos Andenken in Ehren halten.«

»Wieso wurde es dennoch so bekannt? Jeder, der in der Kunstszene etwas auf sich gibt, kennt es doch.«

Wieder lächelte Manscheid. »Das ist richtig. Ganz einfach. Mein Vater interessierte Mandos Andenken nicht. Der Künstler war 20 Jahre zuvor gestorben, seine Lebensgefährtin war auch schon tot. Der Mann, der uns das Bild verkauft hatte, hatte sein Geld bekommen. Wem gegenüber wäre mein Vater also verpflichtet? Er stellte es einem Museum zur Verfügung. Dort wurde eine Ausstellung von Mandos Bildern gemacht. Für die Leihgabe erhielt er eine Menge Geld. Erst dadurch gewann der Akt wirklich an Berühmtheit. Allerdings sollte niemand erfahren, wer der Eigentümer ist. Das war eine Bedingung meines Vaters gewesen. Deswegen wundert es mich ein bisschen, dass Sie hier auftauchen und sich danach erkundigen. Sie können eigentlich nur von zwei Menschen wissen, dass ich es habe. Entweder von dem Restaurator, in dessen Werkstatt sich das Bild gerade befindet, oder von dem Galeristen, der uns diesen Restaurator empfohlen hat.«

»Von Letzterem. Peter Monheim ist ein alter Bekannter von mir«, erklärte Ottmar. »Ich würde es mir gerne ansehen. Wann bekommen Sie es zurück? Es wäre für mich wirklich kein Problem, noch einmal vorbeizukommen. Ich würde es gerne sehen, wenn es in neuem Glanz erstrahlt!«

Manscheids freudiger Ausdruck änderte sich. Statt des Lächelns legte er die Stirn in Falten. Seine Mundwinkel sackten nach unten.

»Eigentlich sollte ich es am Donnerstag zurückerhalten. Doch als ich es abholen wollte, sagte mir Keltenbachs Tochter überraschend ab. Sie hätten abends eine Vernissage. Aus diesem Grund mussten sie alle Arbeiten zurückstellen. Zudem fiel es ihnen schwer, an die Farben zu kommen, die Mando damals verwendet hatte.«

»Hat Julia Ihnen denn einen neuen Termin genannt?«

»Das hat sie. Ich sollte Mitte dieser Woche wiederkommen. Sie hat mich zum Trost sogar zu dieser Vernissage eingeladen. Aber ich hatte einen dringenden Termin, den ich keinesfalls verschieben wollte.«

»Wissen Sie, dass Julia in der Nacht zum Freitag ermordet wurde?«

»Bitte? Julia wurde umgebracht? Mein Gott, wer tut so etwas?«

Manscheids Worte ließen erkennen, dass ihn die Nachricht von Julias Tod überrascht hatte. Doch seine Augen sprachen eine ganz andere Sprache. Ottmar registrierte, dass Worte und Augen nicht im Einklang standen.

»Sie waren Donnerstagabend nicht mehr auf der Burg?«

»Nein. Wie gesagt, ich hatte einen dringenden Termin. Warum fragen Sie?«

»Ich muss Ihnen die Wahrheit gestehen«, entschloss Ottmar sich, die Taktik zu ändern. Er erzählte von dem Mandat, das er übernommen hatte.

»Sie sind also Strafverteidiger?«, stellte Manscheid ohne Überraschung fest. »Aber was wollen Sie von mir? Ich kann Ihnen bei der Aufklärung nicht behilflich sein. Mir sind von den Menschen, die auf der Burg wohnen, nur wenige bekannt. Ich kenne die Leute hier kaum, weil ich sehr selten in Hillesheim oder Kyllerstal unterwegs bin. Meistens bin ich geschäftlich im Ausland.«

»Waren Sie sauer, als Julia Ihnen am Donnerstag mitteilte, dass Sie das Bild noch nicht wieder mitnehmen konnten?«

»Nein, natürlich … Moment, mal. Worauf wollen Sie hinaus? Sie suchen den Mörder? Glauben Sie etwa …? Sie denken, ich …? Nein, Sie dürfen keinesfalls annehmen, dass ich etwas mit Julias Tod zu tun gehabt habe!«

»Sie hätten ein sehr starkes Motiv gehabt, Herr Manscheid!«

»Ich hätte ein Motiv haben sollen? Nur weil ich das Bild nicht bekommen habe? Das ist doch kein Grund für so eine Tat. Nein, Herr Marzansky, da irren Sie sich.«

»Julia hatte damit etwas ganz anderes vor.«

»Was hätte sie mit dem Bild schon machen können?«

»Die Frau wollte Sie betrügen! Zu der These gibt es eine absolut glaubwürdige Aussage.«

»Ich habe keine Ahnung, wovon Sie reden. Das müssen Sie mir näher erläutern.«

»Julia hat von dem Bild eine Kopie in Auftrag gegeben. Deshalb hat sie Sie auf einen späteren Termin vertröstet. Sie war am Donnerstag noch in Arbeit. Daher konnte sie das Bild nicht an Sie herausgeben. Das Original sollte verkauft werden. Die Vernissage war eine willkommene Ausrede. Hätte der Plan funktioniert, hätten Sie die Fälschung des Bildes bekommen.«

»Wie kommen Sie auf so einen Blödsinn, Herr Marzansky?«

»Das ist ganz einfach zu erklären. Ich habe eben mit dem Maler gesprochen, der das Bild fälscht.«

»Ein zweiter Mando?« Manscheid lachte auf. Trotzdem sah Ottmar ihm an, dass er nachdenklich geworden war.

»Wenn Sie so wollen. Das Original befindet sich in seinem Atelier. Ich habe es gesehen. Der Maler hat bereits alles gestanden. Er gab mir sogar den Namen des Mannes an, der das Bild kaufen wollte.«

»Ach so, und jetzt denken Sie, wenn ich von diesem Betrug gewusst hätte, hätte ich ein Motiv für den Mord gehabt.«

»Das liegt doch auf der Hand«, konterte Ottmar.

»Mitnichten! Ich hatte keine Kenntnis davon. Aber selbst wenn ich es gewusst hätte, hätte ich sie nicht umgebracht.«

»Sondern?«

»Ich hätte selbstverständlich die Polizei darüber informiert. Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, Herr Marzansky. Aber ich stelle es mir sehr schwer vor, einen Menschen umzubringen.«

Ottmar wollte erwidern, dass er bei seiner Arbeit als Strafverteidiger Mörder mit den niedrigsten Beweggründen kennengelernt hatte.

Aber dafür hatte Manscheid kein Ohr.

»Die Unterhaltung ist von mir aus beendet. Bitte verlassen Sie jetzt mein Haus!«

Der Hausherr erhob sich und schritt zielstrebig in Richtung Ausgang. Ottmar folgte ihm etwas langsamer.

»Wann kann ich das Bild wiederhaben?«, fragte er mit grimmiger Stimme, als er an der Haustür angelangt war.

»Das wird sich noch hinziehen, fürchte ich«, antwortete Ottmar.

»Warum?«

»Weil es Gegenstand einer Mordermittlung ist.«

***

Egidius Roth sah Ottmar konsterniert an.

»Offen gesagt bin ich überrascht. Ich dachte, ich hätte Ihnen alles über den Mordabend erzählt.«

Er saß an der Theke von Franz’ Kneipe. Ottmar freute sich über diese Gelegenheit und fragte ihn, ob er ihn wegen des Mordes sprechen konnte.

»Ich weiß nicht, was ich Ihnen anderes mitteilen könnte. Aber wenn ich kann, werde ich Ihnen selbstverständlich helfen«, beantwortete Roth die Bitte. »Möchten Sie etwas trinken? Ich lade Sie ein.«

Ottmar bestellte ein Wasser und nahm auf dem freien Hocker neben dem Professor Platz.

»Nun, was kann ich für Sie tun? Wen ich Donnerstagabend kurz vor dem Mord gesehen habe, hatte ich Ihnen doch schon erzählt. Oder?«

»Ja, Sie haben Peter Monheim erkannt. Dass er dort war, hat der Galerist zugegeben.«

»Hat er etwas mit der Tat zu tun?«

»Nein. Den Mörder suchen wir noch. Deshalb bin ich hier.«

Roth zog verwundert eine Augenbraue in die Höhe: »Ich dachte, den Mörder zu suchen, wäre Sache der Polizei.«

»Wir ermitteln gemeinsam.« Ottmars lakonische Antwort musste dem Professor genügen.

»Warum ausgerechnet hier? In der Kneipe Ihres Freundes?«

»Wir suchen überall, Herr Professor. Ich wollte Sie noch gerne etwas fragen.«

»Nur keine falsche Scheu. Legen Sie los«, schien Roth es kaum abwarten zu können.

»Woher kennen Sie Keltenbach?«

»Ich kenne ihn im Grunde überhaupt nicht. Weder Richard noch Dan … ah … Julia.«

»Dan?«, registrierte Ottmar den Versprecher des Professors.

»Damit meine ich jemand anderen. Ich weiß nicht wieso, aber irgendwie musste ich gerade daran denken. Diese Person hat mit den Keltenbachs nichts zu tun.«

Ottmar sah seinen Gesprächspartner misstrauisch an. Er glaubte ihm kein Wort.

»Sie haben mir beim ersten Mal gar nicht erzählt, wie Sie zu der Einladung gekommen sind.«

»Wie die Jungfrau zum Kind. Ein alter Studienfreund hatte mich dazu eingeladen. Er selber wäre gerne gegangen, musste aber wegen eines dringenden Termins absagen.«

»Wer war dieser Studienfreund?«

»Jakob Manscheid. Aber warum fragen Sie mich danach?«

»Darauf komme ich gleich, Herr Professor. Nur, um sicherzugehen, Sie sprechen von Jakob Manscheid, einem Privatier aus Hillesheim?«

»Ja, genau der. Er hat mir nahegelegt, dort hinzugehen. Ich würde dort in den Genuss eines ganz besonderen Bildes kommen.«

»Mandos ›Die Sünderin‹?«

Roth nickte. »Für mich ein Kunstwerk, das alles andere in den Schatten stellt.«

»Haben Sie es an dem Abend zu Gesicht bekommen?«

»Nein, leider nicht. Ich hatte mich schon sehr darauf gefreut, es sehen zu können. Aber Julia erklärte mir, dass es sich gerade in der Werkstatt befinden würde. Noch nicht einmal einen Blick wollte sie mich darauf werfen lassen. Das war wirklich sehr schade.«

»Haben Sie Julia bedrängt, Ihnen Mandos Werk zu zeigen?«

Roth schaute Ottmar verwundert an.

»Es ist mir ein Rätsel, worauf Sie hinaus wollen, Herr Marzansky.«

»Sie wollten das Bild kaufen?«

»Wie kommen Sie darauf?«

»Jemand behauptet, dass Sie es für 500.000 Euro von Julia kaufen wollten.«

»Für 500.000 Euro? Wer ist der Mensch, der solche Gerüchte in die Welt setzt?«

»Das spielt im Moment keine Rolle, Herr Professor. Der Zeuge sagte weiter, dass Sie vom Kauf zurücktreten wollten. Damit Sie es sich noch mal anders überlegen …«

Roths Gesicht verfinsterte sich. Seine freundliche Art war wie weggeblasen.

»Erst wollte ich es kaufen, dann wieder nicht! Was soll dieses Durcheinander, Herr Marzansky?«

»… hätte Julia Ihnen gewisse Dienste angeboten, wenn Sie verstehen, was ich meine.«

»Nun würde ich aber gerne von Ihnen erfahren, wer dieser Mensch ist! Das grenzt ja schon an Verleumdung!«

»Beantworten Sie bitte meine Frage.«

»Welche Frage?«, gab Roth weiter den Ahnungslosen.

»Wollten Sie von Julia mehr, als dass sie Ihnen Ihr Weinglas neu füllt?«

»Wie kommen Sie darauf?«

»Der Zeuge hat beobachtet, dass Sie die ganze Zeit die Hände nicht von Julias Hinterteil nehmen konnten! Eine Geste, die keiner weiteren Erklärung bedarf. Oder sehen Sie das anders?«

Roth brauste auf: »Das ist eine infame Unterstellung! Sagen Sie mir sofort, wer so etwas behauptet! Ich werde dem Kerl schon das Maul stopfen.«

»Das werde ich nicht tun. Erst möchte ich eine Antwort von Ihnen!«

Der Professor sah Ottmar grimmig an. Er sagte kein Wort.

»Stimmt es? Warum antworten Sie mir nicht? Julia war eine erwachsene Frau. Es ist allein ihre Sache gewesen, mit wem sie sich einlässt. Sie hätten doch gar nichts zu befürchten, Herr Professor. Es sei denn …«

»Das alles geht Sie überhaupt nichts an, Marzansky!«, vergaß der Professor seinen guten Ton.

»Das tut es doch. Ich habe eine Aufgabe übernommen. Ihre Aussage benötige ich, um Gereon verteidigen zu können.«

»Warum? Was habe ich damit zu tun?«

»Sie könnten der Mörder sein.«

»Lassen Sie mich in Frieden! Ich möchte in Ruhe mein Bier weitertrinken!«

»Das werde ich tun. Ich lasse Sie natürlich zufrieden. Aber von dem Verdacht befreit Sie das keineswegs!«

»Sie wissen gar nicht, worüber Sie reden. Sie können überhaupt nichts wissen.«

»Dann erklären Sie es mir«, forderte Ottmar. Doch daran dachte sein Gegenüber nicht.

»Ich sage Ihnen, was ich denke, Herr Professor. Ursprünglich wollten Sie das Bild kaufen. Irgendetwas muss Sie umgestimmt haben. Was das war, kann ich nicht sagen. Jedenfalls wollten Sie plötzlich die Dokumente haben, die die Echtheit des Bildes bestätigten …«

Ottmar legte eine bedächtige Pause ein. » … und Sie wären auch auf Julias Angebot eingegangen. Ansonsten hätte es kein Geschäft gegeben!«

***

18 Uhr am selben Abend.

Ottmar und Joseph saßen an ihrem Lieblingsplatz in der kleinen Kneipe. Professor Roth hatte nach Ottmars Ansprache das Lokal verlassen, ohne noch ein Wort zu sagen. Selbst das Bezahlen der drei Bier hatte er vergessen.

Franz hatte kein Problem damit. »Ich setze es ihm einfach auf die Rechnung«, meinte er. Damit war die Sache für ihn erledigt. Für Ottmar noch lange nicht. Der Professor war für ihn im Moment der Hauptverdächtige. Das teilte er auch Joseph mit, als der Freund ihm jetzt gegenübersaß, um Ottmar von seinen Recherchen in Köln zu berichten.

»Dazu kommen wir gleich«, versprach er, »aber zunächst möchte ich von dir wissen, was du von dem Professor hältst.«

»Nun ja, ich habe den Menschen ja noch nie gesehen. Du hast mit ihm gesprochen. Ich kann also nicht viel dazu sagen. Was ist mit dir? Traust du ihm wirklich so etwas Mieses zu?«

Ottmar schaute Joseph ratlos an. Der Professor wirkte zu kultiviert, um zu solchen Mitteln greifen zu müssen, wenn er mit einer Frau schlafen wollte. Anderseits hatten sie Danilos Aussage.

»Nein. Aber warum sollte der Maler lügen?«

»Um seine eigene Haut zu retten.«

»Möglich. Trotzdem kommt mir dieser Professor irgendwie merkwürdig vor.«

Joseph zuckte mit den Schultern. »Hm … was soll mit ihm nicht stimmen? Erst wollte er ein Bild kaufen, dann ist er von dem Kaufvertrag zurückgetreten. Ich denke, dass so ein Vorgang in Deutschland bestimmt jeden Tag x-mal vorkommt.«

»Mit Sicherheit sogar«, stimmte auch Ottmar zu. »Dennoch irritiert es mich, dass er Manscheid schon seit dem Studium kennt, dieses Bild aber nie gesehen haben will. Obwohl es schon seit Jahren an dem gleichen Platz im Wohnzimmer von Manscheid hängt.«

»Was glaubst du, steckt dahinter?«

»Dazu habe ich im Moment noch keine Idee, Joseph. Aber ich werde darüber nachdenken. Mir ist übrigens noch was aufgefallen. Als ich ihn fragte, woher er Keltenbach und seine Tochter kennt, ist ihm ein kleiner Fauxpas unterlaufen?«

»Welcher kleine Fauxpas?«

»Er sagte: ›Ich kenne weder Richard noch … Dan … Julia!‹. Es kam mir so vor, dass er zunächst einen anderen Namen erwähnen wollte.«

»Hast du ihn darauf angesprochen?«

Ottmar nickte. »Sicher, aber er hat sich mit der fadenscheinigen Antwort rausgeredet, dass er an jemanden gedacht hatte, der mit den Keltenbachs nichts zu tun hatte. Mir kam das in diesem Zusammenhang aber sehr seltsam vor.«

»Was hat das zu bedeuten, mein Freund? Denkst du wirklich, er hat mit Julias Tod etwas zu tun?«

»Dafür ist es zu früh. Wir müssen mehr Informationen einholen. Apropos Informationen! Du wolltest mir doch noch mitteilen, was du in Köln herausgefunden hast«, sagte Ottmar. Entspannt lehnte er sich in die Sitzbank zurück.

Joseph grinste. »Ja, ich bin mir sicher, mein kleiner Ausflug nach Köln hat sich gelohnt. Inga hatte zwar keine Zeit für mich. Aber ich war eh von morgens bis abends beschäftigt.«

»Dann leg mal los!«, forderte Ottmar.

Das tat Joseph. Als er ihm von der Unterhaltung mit Ulma Wegner berichtet hatte, unterbrach Ottmar ihn jedoch sofort: »Wie ging es weiter? Hast du diese Annika ausfindig machen können?«

Joseph nahm einen großen Schluck von seinem Eifler Landbier: »Ja klar. Die nette Ulma hat extra beim Bürgeramt in Lindenthal angerufen. Dort war es, wo sie ihr 1987 begegnet war. Wir hatten Glück. Sie lebte immer noch dort. Unter ihrem Mädchennamen.«

»Hast du mit ihr gesprochen?« Ottmar war so gespannt, dass er Joseph nach jedem zweiten Satz unterbrechen musste.

»Ja, das habe ich. Sie bestätigt auch das, was Ulma mir gesagt hat. Keltenbach hat sie mit einer anderen Frau betrogen. Annikas beste Freundin. Mit dieser Frau ist er in die USA gegangen.«

»Und 1989 kehrte er mit dieser Frau zurück?«, fragte Ottmar weiter.

»Eben nicht, mein Freund«, antwortete Joseph. Dabei grinste er über beide Wangen und nahm sein Bierglas zur Hand.

»Was soll das heißen?«

»Greta Termutt, so der Name von Annikas Freundin, kam allein zurück. Aber sie war bereits nach drei Monaten wieder hier.«

»Hatte sie sich von Keltenbach getrennt?«

Joseph schüttelte mit dem Kopf. »Wie man es nimmt!«

»Was soll das heißen?«

»Darauf kommst du nie!«

»Was denn? Nun sag schon, Joseph!«

»Richard Keltenbach starb in den USA. Das hat Greta zumindest gegenüber Annika behauptet. Angeblich wäre er bei einem Ausflug auf Hawaii von einem Hai angegriffen worden.«

Ottmar schüttelte ungläubig mit dem Kopf. »Warum denkt sie sich so eine Geschichte aus? Keltenbach lebt hier auf Burg Kyllrod.«

»Es kommt noch besser, Ottmar. Im Internet stand doch, dass er sich nach seinem USA-Aufenthalt an der Kunstschule in Köln eingeschrieben hat.«

Ottmar erinnerte sich. »Was hast du dort herausgefunden?«

»Dort kannte man überhaupt gar keinen Richard Keltenbach. Die Mitarbeiterin dort war ebenso freundlich wie Ulma. Wir sind alle Jahrgänge durchgegangen. Im Computer. Die Frau hat mir erklärt, dass dort für jeden Studenten ein Profil angelegt wird. Von 1989 bis zur Jahrtausendwende haben wir alle Einträge geprüft. Aber ein Keltenbach hat dort nie studiert. Über Sophie Mundt, die Keltenbach als Julias Mutter ausgegeben hat, gibt es dort auch keine Informationen. Die Frau hat dort nie studiert!«

Ottmar starrte seinen Freund sekundenlang an. »Was ist mit Julia Keltenbach? Habt ihr über sie etwas herausfinden können?«

Joseph schüttelte den Kopf.

»Was hältst du von dieser ganzen Sache, Ottmar?«

Der Angesprochene war zu perplex. Er hatte natürlich damit gerechnet, dass Keltenbach irgendetwas vor ihnen verborgen hielt. Auch dass es mit seiner Vergangenheit zu tun haben musste, war dem ehemaligen Strafverteidiger klar. Aber dass Burg Kyllrod zurzeit von einem Mann bewohnt wurde, der längst tot sein sollte, übertraf wirklich alles.

»Ich finde das Ganze sehr mysteriös. Das muss ich mir erst durch den Kopf gehen lassen«, ließ er den Freund wissen.

»Mach das! Währenddessen werde ich mich erleichtern. Du kannst mir inzwischen noch ein Bier bestellen.«

»Aber das ist dein Letztes!«, sagte Ottmar und suchte nach dem Wirt Franz. Als er ihn gefunden hatte, wollte er die Bestellung loswerden. Da erkannte er den Mann, der direkt hinter Franz auftauchte. Er hatte ihn seit dem Prozess vor über zehn Jahren nicht mehr gesehen. Doch dieses Gesicht würde er niemals vergessen. Es gehörte Tobias Ruttmann, dem dunkelsten Schatten in Ottmars Vergangenheit.

Kapitel 12

Ottmar fühlte sich zurückversetzt in den Sommer 2002.

Es war nur diese eine Nacht gewesen. Aber in dieser einen Nacht hatte er alles verloren. Seine Frau, seinen Sohn sowie letztendlich auch seine Tochter Susanne.

Ottmar hatte die Ereignisse von einst nie wirklich vergessen können. Auch nach all den Jahren war Hannah immer noch gegenwärtig. Ebenso sein Sohn Sven. Besonders jetzt, da dieser Mann direkt vor ihm stand.

Tobias Ruttmann, Hannas Mörder!

Daran hatte Ottmar nach wie vor keinen Zweifel. Auch wenn das Gericht dies anders gesehen hatte. Denn Ruttmann war damals nur wegen der Raubüberfälle, die er zusammen mit Ottmars Sohn auf ältere Menschen begangen hatte, belangt worden. Für den Mord an Hannah hatte man nur Sven verurteilt.

Aber das war noch nicht alles gewesen. Seine Tochter hatte ihm dieser Verbrecher auch noch genommen. Denn irgendwie hatte Tobias den Weg zu Susannes Herzen gefunden und Ottmar so den letzten Halt der Familie genommen. Ottmar empfand nicht mehr als abgrundtiefem Hass gegenüber diesem Menschen.

»Verschwinde hier sofort!«, fuhr er ihn böse an. Mit ausgestrecktem Arm deutete er in Richtung Ausgang.

Franz hatte davon keine Notiz genommen. Er war schon wieder auf seiner Lokalrunde.

Tobias stand immer noch regungslos da. Wie ein Schuljunge, der dabei erwischt worden war, als er seine Lehrerin auf der Schülertoilette eingesperrt hatte.

»Hast du Watte in den Ohren?« Ottmars Stimme war unbewusst deutlich lauter geworden. Das Pärchen am Nebentisch drehte sich bereits nach ihnen um.

»Herr Marzansky, ich weiß, dass Sie nicht viel von mir halten. In Ihren Augen bin ich ein …«

Ruttmann hatte endlich seine Sprache wieder gefunden. Doch Ottmar wollte gar nicht hören, was dieser Mensch ihm zu sagen hatte.

»Mörder! Sprich es ruhig aus! Nur weil die Gerichte anderer Meinung sind, ändert das an meinem Urteil nichts! Gehe mir aus den Augen, bevor ich mich vergesse!«

»Ich bleibe!«

Ottmars Stirn legte sich in Falten. »Was ist los? Ich sage dir, verschwinde! Sonst passiert was!«

Der junge Mann vom Nebentisch hatte sich erhoben. Als die Begleiterin ihm etwas ins Ohr flüsterte, setzte er sich aber sofort wieder hin.

»Sie müssen mit mir kommen«, ignorierte Tobias die Drohung. Er trat sogar noch einen Schritt näher an den Tisch heran. Ottmar merkte, dass in diesen Worten eine gewisse Dringlichkeit lag. Er dachte aber keineswegs daran, darauf einzugehen.

»Bitte? Warum sollte ich dir folgen? Wo ist Susanne überhaupt?«, wollte er wissen. »Oder habt ihr euch getrennt? Wenn ja, von mir wirst du bestimmt nicht erfahren, wo sie ist!«

»Wir sind noch zusammen. Aber um sie geht es!«

»Wenn du ihr etwas angetan haben solltest, vergesse ich mich!«, sagte Ottmar nun in einer Lautstärke, die das ganze Lokal mitbekommen hätte, wenn die Musik leiser gewesen wäre.

»Sie müssen unbedingt mit mir nach Köln kommen, Herr Marzansky.«

Ottmar konnte nicht fassen, dass der Mann seine Drohung einfach in den Wind schlug. Mit einem Satz war er auf den Beinen und baute sich vor dem Jüngelchen auf. Im gleichen Moment hatte sich auch der junge Mann vom Nebentisch wieder erhoben. Diesmal ignorierte er, dass seine Freundin ihn zurückhalten wollte.

Ottmar war mit Tobias jetzt auf gleicher Augenhöhe. Er hatte keine Angst. Aber Tobias sollte Angst haben! Er konnte was erleben, wenn …

»Ich frage dich jetzt noch mal: Hast du meiner Tochter etwas angetan? Ich schwöre dir, das wirst du für alle Zeiten bereuen!«

Die Hand hatte er noch in der Tasche. Aber schon zur Faust geballt. Ottmar war bereit sofort zuzuschlagen.

»Nein. Ich habe ihr nichts getan. Aber …«

»Aber was!«

»Sie wurde von einem Auto angefahren. Heute Morgen. In Köln. Sie wollte die Straße vor unserer Wohnung überqueren. Ich habe erst später davon erfahren. Eine Schwester vom Krankenhaus hat mich informiert! Herr Marzansky, es geht Susanne sehr schlecht. Bitte, kommen Sie mit mir! Susanne braucht Sie jetzt!«

Ottmar erstarrte vor Schreck. Innerlich sackte er zusammen. Seine Beine wurden butterweich. Er wich einen Schritt zurück und nahm wieder auf seinem Stuhl Platz, als er das Holz in seinen Kniekehlen spürte.

»Setz dich!«, sagte er streng, aber nicht mehr so unfreundlich. Tobias blieb stehen.

»Lebt sie?«

»Ja, sie lebt! Aber es ist ernst. Sie ist auf der Intensivstation in der Uniklinik!«

In diesem Moment kam Joseph von der Toilette zurück. Als er das bleiche Gesicht seines Freundes sah, merkte er sofort den kleinen Stich in seinem Herzen. Kein erneuter Herzanfall wie im letzten Jahr. Nur ein kleiner Stich, sagte er sich und ging weiter zum Tisch.

»Ottmar, was ist passiert?«

»Susanne … sie hatte einen Unfall! Aber sie lebt!«

Erst jetzt bemerkte Joseph den fremden, jungen Mann, der immer noch wie angewurzelt an dem Tisch stand.

»Das ist Tobias Ruttmann, Susannes Lebensgefährte«, stellte Ottmar den Fremden vor. Mehr brauchte er nicht zu sagen. Joseph hatte diesen Mann nie kennengelernt. Aber seit er Ottmar kannte, wusste er, dass er in Ottmars Leben eine zentrale Rolle spielte.

Joseph musterte ihn. Braune Haare. Kleine, ovale Augen, eine breite Nase und abstehende Ohren. Bekleidet war er mit einer dunklen Jeans sowie einem braunen Pullover. Joseph fragte sich, was Susanne an ihm so attraktiv fand. Eigentlich war er kein Typ, auf den die Frauen fliegen.

»Ich muss hin! Ich muss da sofort hin! Joseph! Weißt du, wann die nächste Bahn nach Köln fährt?«

Ottmar hatte bereits seine Jacke übergestreift und beide Bierdeckel in der Hand. Joseph schaute ihn hilflos an. Bevor er jedoch etwas sagen konnte, antwortete Ruttmann: »Wenn es Ihnen nichts ausmacht, können Sie mit mir fahren. Das geht viel schneller, Herr Marzansky. Wir wären in einer guten Stunde im Krankenhaus!«

»In deinen Wagen werde ich mich bestimmt nicht setzen! Wer sagt mir, dass du hier die Wahrheit erzählst. Vielleicht hast du sie ja doch auf dem Gewissen! Möchtest du dich jetzt rausreden? Aber wenn ich das …«

»Ottmar! Jetzt hör’ auf!« Joseph musste sich einmischen. Ottmars Wut ging ihm deutlich zu weit.

»Du weißt, was dieser Mensch mir angetan hat?«

»Ja, Ottmar. Du hast es mir oft genug erzählt. Jetzt zählt nur, dass er hierhergekommen ist, um dich zu Susanne zu bringen!«

Joseph war klar, dass Ottmar dieses Angebot auf gar keinen Fall annehmen würde. Unter normalen Umständen hätte er ihm auch niemals dazu geraten.

Aber jetzt hatte er keine Wahl.

»Für ihn war es bestimmt auch schwer, hierherzukommen! Doch er hat es getan.«

Ottmar zögerte. Nachdenklich sah er zu Joseph rüber.

»Es geht hier um Susanne. Hoffentlich kapierst du das!«

Ottmar schloss für einen Moment die Augen.

»Herrgott! Jetzt vergiss doch mal deinen Zorn!«, redete Joseph weiter.

Ottmar machte die Augen wieder auf. Mit ernster Miene sah er Tobias an: »Mein Freund hat recht. Ich danke Ihnen für das Angebot, Herr Ruttmann. Ich nehme es an. Ich habe aber eine Bitte: Ich möchte, dass mein Freund auch mitkommt!«

»Das ist kein Problem. In meinem Wagen ist genügend Platz für uns drei«, antwortete der Mann. Joseph registrierte diesen Wortwechsel mit Erleichterung. Er sah zu dem Freund hinüber. Dabei glaubte er, den Schatten eines Lächelns gesehen zu haben.

Während der gut einstündigen Fahrt von Kyllerstal nach Köln sprach niemand ein Wort. Tobias fuhr den Wagen, mit den Augen den Verkehr fest im Blick. Ottmar sah Häuser, Bäume, Wiesen und Wälder an sich vorbeifliegen und hatte dabei nur eines im Kopf: ›Bitte, lieber Gott! Nimm sie mir nicht auch noch!‹

Joseph hatte den Blick starr auf Ottmar gerichtet und hoffte nur, dass Susanne durchkommen würde. Er wusste sonst nicht, wozu Ottmar imstande war.

Irgendwie musste er über diesen Gedanken eingenickt sein. Als Ruttmann jedoch gegen kurz vor acht auf dem Parkplatz der Uniklinik parkte und den Motor abstellte, schlug er die Augen wieder auf.

Ottmar machte sich sofort bemerkbar. »Ich danke Ihnen, Herr Ruttmann. Dafür, dass Sie mir Bescheid gegeben haben. Auch dass Sie mich hierher gefahren haben, war sehr nett von Ihnen. An meiner Meinung über Sie hat das jedoch wenig geändert. Ich möchte, dass Sie meinen Freund und mich nun allein in die Klinik gehen lassen. Ich weiß, wie Susanne zu Ihnen steht. Aber solange ich hier bin, will ich allein mit ihr sein. Können Sie das akzeptieren?«

»Ja sicher, Herr Mar…«.

»Das ist unfair, Ottmar. Tobias leidet genauso wie du. Er hat ein Recht zu erfahren, wie es Susanne geht!«, meldete Joseph sich von der Rückbank zu Wort.

Ottmar drehte sich zu ihm zurück. Die Augen funkelten. Das hatte er bei dem Freund noch nie gesehen.

»Ich habe mich doch gerade klar ausgedrückt, oder?«, antwortete Ottmar barsch und stieg aus, ohne dass ihn Josephs Antwort interessierte.

Er war schon einige Schritte gegangen, ehe sein Freund aus dem Wagen ausgestiegen war.

Joseph beeilte sich, Ottmar zu folgen. Als er ihn kurz vor dem Eingang eingeholt hatte, nahm er ihn beiseite. So konnte er Tobias auf gar keinen Fall behandeln. Egal, wofür Ottmar ihn verantwortlich machte. Susannes Unfall betraf ihn genauso.

»Jetzt hör mir mal gut zu. Ich habe es dir schon einmal gesagt: Tobias ist kein Mörder. Das mit deiner Frau war allein Svens Werk. Er hat auf Hannah geschossen. So wurde es damals vom Gericht festgestellt. Das weißt du so gut wie ich!«

»Was weiß das Gericht schon, Joseph? Ich …«, bellte Ottmar ihn an. Doch sofort tat es ihm leid.

»Du weißt ebenso wenig. Oder warst du dabei?«

»Nein! Wer soll es …?«

»Statt dir darüber schon wieder den Kopf zu zerbrechen, solltest du jetzt lieber an deine Tochter denken. Susanne braucht dich! Tobias gehört ebenso zu ihr! Wenn ich das richtig sehe, liebt sie ihn nämlich! Oder glaubst du, sie würde es gutheißen, wenn du ihm jetzt verwehrst, worauf er einen Anspruch hat? Hast du dir schon mal überlegt, dass sie sich freut, wenn der Mann, den sie liebt, ihr in dieser schweren Stunde beisteht?«

Joseph sah den Freund eindringlich an. Ottmar versuchte, dem Blick auszuweichen. Er konnte es nicht.

»Glaubst du nicht, dass sie dadurch schneller wieder gesund werden könnte?«

Ottmar dachte an den Herbst im vergangenen Jahr. Das letzte Mal hatte er am Telefon mit seiner Tochter gesprochen. Es war kein schönes Gespräch gewesen. Sie hatten sich beide Worte an den Kopf geworfen, die auch heute noch schmerzten. Das Gespräch war schließlich beendet worden, ohne dass sie sich verabschiedet hatten. Seit diesem Augenblick hatte er sie nicht mehr gesprochen.

Ottmar wollte keineswegs, dass es so weiterging. Er fühlte sich zwar gesund, aber irgendwann wäre es für jede Versöhnung zu spät. Jetzt war die Gelegenheit, alle Streitereien zu begraben. Das würde aber nur passieren, wenn er die Anschuldigungen gegen Tobias endlich fallen ließ.

Joseph hatte recht. Wieder einmal.

»Danke, mein Freund!«, sagte er. Ottmar klopfte ihm auf die Schulter. Sein treuster Freund. Was würde er nur ohne ihn machen? Sie sahen sich an. Beide hatten sie Tränen in den Augen.

»Alles wird gut!«

»Da bin ich sicher.« Ottmar umarmte ihn.

Dann sah er zu Tobias hinüber. Wie ein Häufchen Elend stand er an den Wagen gelehnt. Er konnte sich kaum noch auf den Beinen halten. Auch sonst sah er mitgenommen aus. Wahrscheinlich hatte er seit Susannes Unfall keine ruhige Minute mehr gehabt. Joseph hatte es richtig erkannt. Tobias hatte es in keinem Fall verdient, von ihm abgewiesen zu werden. Egal wie er zu diesem Mann stand. Susanne liebte ihn. Wenn er die Tochter behalten wollte, dann ließ er ihn jetzt zu ihr.

Ottmar löste sich von Joseph. Er trat auf Ruttmann zu.

»Herr Ruttmann, kommen Sie, wir wollen sehen, wie es Susanne geht«, sagte er nur. Statt weiter zu reden, legte er den Arm über dessen Schulter. So gingen sie ins Krankenhaus hinein. Joseph folgte ihnen. Das Herz machte einen Hüpfer. Einen weiteren Stich bekam er nicht.

Tobias führte sie zu den Aufzügen und erklärte ihnen, dass auf der Intensivstation eigentlich keine Besuche erlaubt seien. Aber für den Vater der Patientin würde man bestimmt eine Ausnahme machen.

Die Pflegeabteilung war im obersten Stockwerk untergebracht. Nachdem sie aus dem Aufzug gestiegen waren, betätigte Tobias die Klingel. Eine Minute später öffnete ihnen eine Schwester. Sie bat die Besucher um ein ›Momentchen‹ Geduld.

»Die Ärzte sind gerade bei ihr. Sie beratschlagen, was zu tun ist.«

Ottmar löste sich aufgeregt von Tobias.

»Was meinen Sie denn damit? Joseph, was meint diese Frau?«

»Sie müssen Susanne operieren«, erklärte Tobias.

»Oh mein Gott!« Ottmars Beine versagten den Dienst. Zum Glück war Joseph da. Er stützte ihn und führte ihn zu einem der Stühle.

»Die Ärzte werden jeden Moment kommen. Sie werden Ihnen mitteilen, wie es weitergeht«, sagte die Schwester und ging.

Der Moment, den die Ärzte auf sich warten ließen, dauerte über eine Stunde. Ottmar sah hierin kein gutes Zeichen. Wenn Ärzte so lange brauchten, um eine Entscheidung zu fällen, waren sie doch bestimmt ratlos, sagte er sich.

Er faltete die Hände zum Gebet. Ein Stoßgebet jagte das nächste.

»Nicht sie auch noch, lieber Gott! Bitte lass sie bei mir! Ich brauche sie«, wisperte er vor sich hin, während Tobias und Joseph still neben ihm saßen. Aber Ottmar konnte erkennen, dass auch sie ihre Hände gefaltet hatten.

»Sie können sie jetzt kurz sehen.«

Ottmar musste eingenickt sein. Als er die Augen aufschlug, war die Schwester von eben zurückgekommen. Sie sah ihm aufmunternd in die Augen.

»Haben Sie gehört, Herr Marzansky?«

»Ja, ja danke«, antwortete er noch halb im Schlaf. Er versuchte, aufzustehen. Froh darüber, dass der Freund ihm Halt gab.

»Danke, es geht schon. Vielen Dank«, sagte Ottmar zu Joseph. Sie folgten der Schwester in einen Raum, in dem sie zunächst zwei unbekannte Frauen sahen.

»Susanne ist hier«, sagte die Krankenschwester. Sie zeigte hinter eine spanische Wand. Ottmar folgte dem Hinweis. Instinktiv machte er die Augen zu. Auf das Schlimmste gefasst zählte er leise bis zehn und öffnete die Augen wieder.

Susanne hatte die Augen geschlossen. Sie schläft, dachte er über die Person, die da von oben bis unten bandagiert vor ihm lag. Nur das Gesicht konnte er sehen. Es war voller Abschürfungen und blauer Flecken. In der Ecke stand ein kleiner Monitor, der in regelmäßigen Abständen Susannes Herzschlag anzeigte.

»Sie ist in ein künstliches Koma versetzt worden«, informierte die Pflegerin ihn. »Dadurch wird der Organismus entlastet.«

Die Schwester kontrollierte die Geräte. »Frau Dr. Gojaschewski wird gleich mit Ihnen sprechen«, sagte sie und war schon wieder verschwunden.

Sie mussten noch zehn Minuten warten. Bis eine schwarzhaarige Frau in einem Ärztekittel vor ihnen stand.

»Guten Abend, Herr Marzansky. Ich bin Dr. Anna-Maria Gojaschewski. Ich kümmere mich um Ihre Tochter«, stellte sie sich vor. Sie gab allen drei Männern die Hand.

»Sagen Sie mir die Wahrheit, Frau Doktor. Wie schlimm steht es um sie?«, fragte Ottmar vor Angst zitternd.

»Susanne ist einigermaßen stabil. Sie hat einen Arm gebrochen. Das konnten wir mit der Operation wieder richten. Und dank der Spende haben wir auch den hohen Blutverlust schnell wieder unter Kontrolle bekommen. Jetzt müssen wir abwarten, was in den nächsten Stunden passiert. Vorsichtshalber werden wir hier noch ein Auge auf sie haben.«

»Spende? Wer hat meiner Tochter Blut gespendet?«, wollte Ottmar aufgeregt wissen.

»Der junge Mann dort!«, antwortete die Ärztin und zeigte auf Tobias. »Er hat einen Blutspenderausweis. So konnten wir sofort feststellen, dass sein Blut mit dem von Susanne kompatibel ist.«

»Das… das hätte ich diesem Menschen gar nicht zugetraut!«

»Ich hatte ihm davon abgeraten, sich sofort nach dem Aderlass ins Auto zu setzen. Aber er wollte sich partout nicht davon abbringen lassen, Sie zu holen. Es hätte wer weiß was passieren können!«, schimpfte die Ärztin und musterte Tobias mit bösem Blick.

»Es ist aber nichts passiert. Ich wollte unbedingt, dass Susannes Vater Bescheid wusste.«

»Ruttmann hat meiner Tochter Blut gespendet?«, konnte Ottmar es immer noch nicht fassen.

»Ja«, nickte Frau Dr. Gojaschweski, »sie hatte innere Verletzungen. Aber dank der Hilfe ihres Freundes konnten wir Susanne sofort operieren und auch wohl Schlimmeres verhindern.«

Ottmar sah fassungslos zu seinem Freund.

»Er hat ihr das Leben gerettet, Joseph! Das… das werde ich ihm nie vergessen!«, brachte Ottmar zitterig hervor und ging zu Tobias. Mit Tränen in den Augen reichte er ihm die Hand. Sagen konnte er in diesem Moment nichts, aber er war sicher, dass Tobias ihn auch so verstanden hatte.

»Sie ist noch nicht über den Berg. Aber jetzt hat sie eine reelle Chance«, erklärte Dr. Gojaschweski. »Sie muss jetzt viel schlafen. Das wäre auch das Beste für Sie. Am besten, Sie suchen sich ein schönes Hotel und ruhen sich aus. Morgen kommen Sie her. Ihrer Tochter geht es in einigen Stunden bestimmt schon wieder besser.«

»Glaubst du immer noch, dass er ein brutaler Mörder ist?«, fragte Joseph. Er sah dem Freund in die Augen.

Statt dem Rat der Ärztin zu folgen und sich schlafen zu legen, saßen sie in einer kölschen Kneipe, unweit der Uniklinik. Tobias hatte sich nicht dazu bewegen lassen, das Krankenhaus zu verlassen, ehe er nicht mit Susanne gesprochen hatte. Aber Joseph hatte darauf bestanden, dass Ottmar mit ihm ging. Er wollte mit dem Freund noch einiges klären. Deshalb war er froh, dass sie jetzt unter vier Augen waren.

»Ich habe keine Ahnung, Joseph. Aber ich denke, ich habe mit meiner Vorverurteilung einen großen Fehler gemacht. Vielleicht habe ich die Wahrheit nicht erkannt, weil ich unbedingt einen Schuldigen brauchte.«

Joseph freute sich über Ottmars Wandel. Wäre Ottmar nicht von selbst darauf gekommen, hätte es genau jetzt eine Riesendiskussion zwischen den beiden gegeben. Denn Joseph hätte ihn nicht eher aus der Kneipe gehen lassen, bis er genau die Worte von ihm gehört hatte. Erleichtert sah er auf. Zum Spaß zwinkerte er der brünetten Bedienung hinter der Theke ein Auge zu. Als Dank bekam er ein Lächeln zurück.

»Was denkst du jetzt?« Joseph hatte diesmal kein Bier vor sich stehen, sondern trank, ebenso wie Ottmar, ein Glas Wasser.

»Vielleicht war es doch so. Sven hat geschossen! Ich habe es mit meinem Altersstarrsinn aber Tobias in die Schuhe schieben wollen. Was war ich doch für ein Narr!«

Joseph lächelte seinen Freund an.

»Hauptsache, die Sache zwischen dir und Susanne kommt wieder in Ordnung.«

»Das hoffe ich auch. Und wenn sich alles wieder eingerenkt hat, werde ich sie nicht mehr verlieren. Das passiert mir keinesfalls wieder!«, sagte Ottmar. Er trank sein Glas leer. Sie schwiegen für einige Minuten.

»Ich habe einen Entschluss gefasst, Joseph. Wenn Susanne in ein paar Wochen auf dem Damm ist, werde ich die beiden zu mir einladen. Dann sprechen wir uns einmal richtig aus!«

»Das ist eine gute Idee. Aber erst muss Susanne gesund werden.«

»Ja, Joseph, das steht jetzt absolut im Vordergrund. Ich bleibe so lange hier in Köln, bis mir die Ärzte bestätigen, dass sie wieder in Ordnung kommt.«

»Was ist mit Gereon?«

Josephs Frage kam vollkommen unvorbereitet. Ottmar hatte den Mord auf Burg Kyllrod in den letzten Stunden total ausgeblendet. Ebenso alles, was damit zusammenhing. Auch seinen Klienten Gereon Monheim.

»Du kennst mich. Ich lasse niemanden im Stich. Wenn der Staatsanwalt ihn wirklich anklagt, werde ich eine Verlegung des Verfahrens beantragen. Ich denke, ich habe gute Gründe für meine Entscheidung.«

»Die hast du sicher. Ich fände es aber schade, wenn wir jetzt aufgeben würden.«

»Womit geben wir auf?« Ottmar wusste nicht, worauf der Freund hinauswollte.

»Na, mit unserer Mordermittlung. Wir waren so nah dran, Ottmar. Wir sind dem Täter doch dicht auf der Spur!«

»Ach, das meinst du. Sicher, Joseph. Das ist jetzt für mich absolut nebensächlich geworden. Du kannst dich ja weiter auf die Fersen des Mörders heften.«

»Aber, Ottmar. Wie soll ich das machen? Ich habe gar …«

»Ich wäre dir sogar dankbar, wenn du es tätest«, fand Ottmar plötzlich Gefallen an der eigenen Idee. »Wenn du mir einen Hinweis auf einen anderen Verdächtigen lieferst, kann mir das bei Gereons Verteidigung nur helfen.«

»Wie stellst du dir das denn vor? Ich kann doch …«

»Du kannst alles, was ich in dieser Situation tun würde. Du kannst natürlich mit meiner Unterstützung rechnen.«

»Aber, Ottmar …«

»Doch, doch, Joseph. Ich halte das für praktikabel. Du hast mit deiner Recherche über Keltenbach doch bewiesen, dass du es kannst. Also stelle deinen Schemel nicht zu weit unter den Tisch!«

»Das mit Keltenbach war Glück. Olga hat mir dabei geholfen. Anschließend hierher zu fahren und sich mit zwei Frauen zu unterhalten war wirklich kein Akt.«

»Es ist nie ein Akt! Du wirst sehen. Wir machen es in einzelnen Schritten. Wir überlegen immer nur, was wir als Nächstes tun werden. Eigentlich so, wie beim letzten Mal. Der Unterschied besteht darin, dass du es jetzt allein tun musst. Ich setze meine ganze Hoffnung in dich!«

Ottmar war so begeistert, dass er der Brünetten hinter der Theke den Auftrag erteilte, zwei große Gläser Bier anzuzapfen.

Joseph wurde immer mulmiger zumute. Am liebsten hätte er jetzt zu Ottmar gesagt, dass er wieder nach Kyllerstal fahren würde. Aber er unterließ es.

»Wir fangen sofort an.«

»Jetzt?«

»Ja, warum warten?« Ottmar nahm ein Bier von der Theke. Er drückte es dem Freund in die Hand. Das andere Glas nahm er, stieß an und prostete ihm zu.

»Wen würdest du nach unserem aktuellen Ermittlungsstand für den Täter halten?«, fragte er nach dem ersten Schluck.

Joseph war die Sache immer noch nicht geheuer. Trotzdem wollte er kein Spielverderber sein.

»Mal sehen … Bevor Tobias gestern in die Kneipe gekommen ist, hattest du diesen Professor in Verdacht. Das wäre bestimmt ein Ansatzpunkt.«

»Richtig. Hast du sonst noch eine Spur, die du weiterverfolgen würdest?«

»Ja klar. Keltenbach ist vor beinahe 30 Jahren in den USA ums Leben gekommen. Da stellt sich doch die Frage, wer ist der Mann, der auf der Burg lebt? Was ist mit Julia?«

»Bravo, mein Freund! Da haben wir doch schon einen Anfang. Genau da machst du weiter!«

»Wo mache ich weiter, Ottmar?«

»Du musst herausfinden, wer dieser Mann wirklich ist. Ich will nicht behaupten, dass Simona mit ihrer Mafiatheorie recht hatte. Allerdings gibt es da noch diesen Sträfling, von dem uns die Journalistin erzählt hat. Vielleicht besteht da eine Verbindung, die den Mord erklärbar macht.«

»Was ist mit dem Professor?«

»Wenn ich das richtig in Erinnerung habe, wollte er eh bald wieder nach Köln kommen. Ich werde mich erkundigen, wo ich ihn finde. Dann werde ich mich an seine Fersen heften, um ihm wegen des Bildes erneut auf den Zahn zu fühlen. Was hältst du nun von dem Plan?«

»Ja, so könnte es funktionieren. Am Ende schnappen wir tatsächlich den Mörder und rufen die Polizei nur, um ihn festnehmen zu lassen. So wie vor einem halben Jahr.«

Kapitel 13

»Bevor ich heute Mittag nach Kyllerstal zurückfahre, treffe ich mich mit Inga«, verkündete Joseph. Er biss in ein leckeres Dinkelleberwurstbrötchen.

Gerade hatte er von Ottmar die letzten Instruktionen für die Aufgaben in Kyllerstal entgegengenommen. Als Ottmar den Namen ›Inga‹ hörte, konnte er sich ein schelmisches Grinsen nicht verkneifen. Er wusste, wer Inga Zimmermann war. Josephs Jugendliebe. Lange bevor er seine Agathe geheiratet hatte, waren sie zusammengewesen. Nach ihrer Trennung hatten sie sich nie richtig aus den Augen verloren.

»Wenn du nichts dagegen hast, begleite ich dich. Aber vorher möchte ich noch bei Susanne vorbeischauen.«

»Ja sicher. Ich schlage Inga vor, dass wir uns um elf Uhr in unserem Café treffen.«

»Prima, ich freue mich schon darauf, deine Inga kennenzulernen«, grinste Ottmar und trank seinen Tee.

»Sie ist nicht ›meine Inga‹, Ottmar. Das habe ich dir schon tausendmal erzählt«, knurrte Joseph.

Damit war das Thema vom Tisch.

Sie beendeten ihr Frühstück. Anschließend zogen sie ihre Jacken über.

Ottmar wollte sich beim Empfang nach der nächsten Bushaltestelle erkundigen, aber Joseph hielt ihn davon ab: »Es ist die Linie 136. Die Haltestelle ›Geibelstrasse‹ liegt direkt vor dem Parkplatz des Krankenhauses«, ließ er den Freund wissen und war schon auf dem Weg in Richtung Ausgang.

»Ich weiß genau, wo wir lang müssen. Ich habe hier mal Inga besucht, als sie ihren Arm gebrochen hatte«, informierte Joseph seinen Freund weiter als sie vor der Tür des Hotels standen. Er schritt im Eiltempo zu der Bushaltestelle.

Als Joseph den Namen der Bekannten noch mal erwähnte, fiel Ottmar ein, wann sie das letzte Mal über Inga gesprochen hatten. Es war während der Ermittlung bei dem Fall Meinhard gewesen. Ingas Familie hatte früher ein Bauernhof in Kyllerstal gehört, der nun von zwei Frauen bewohnt wurde, die sie seinerzeit befragt hatten.

Ottmar musste schmunzeln, als er an das Gespräch erinnert wurde. Sie hatten mit einem Trick versucht, eine bestimmte Information von den beiden Frauen herauszubekommen. Erst eine ganze Weile später war den beiden aufgegangen, dass sie Gäste eines lesbischen Liebespaares gewesen waren.

»Wir sind da!«, erklärte Joseph, als der Bus zum wiederholten Male anhielt. Sie standen mitten in Lindenthal. Dort, wo auch Ottmar vor ewigen Zeiten gewohnt hatte. Die Haltestelle sagte ihm jedoch nichts, weil er früher nie öffentliche Verkehrsmittel benutzt hatte. Joseph kletterte als Erster raus. Aufgeregt wies er Ottmar den Weg. Drei Minuten später standen sie wieder vor Susannes Zimmer, wo Tobias auf sie wartete.

Er sah übernächtigt aus. Dennoch begrüßte er Ottmar und Joseph freundlich. Auch sonst war er in bester Laune.

»Die Ärztin war eben da. Einen Teilerfolg können wir schon verbuchen. Es hat in der Nacht keine Komplikationen gegeben. Frau Dr. Gojaschewski meinte, wenn Susanne die nächsten 12 Stunden ohne einen Zwischenfall übersteht, werden sie sie aus dem Koma zurückholen. Dann hat sie es geschafft, Ottmar!«

Erleichtert klopfte Ottmar Tobias auf die Schulter. »Vielen Dank, Herr Ruttmann. Sie haben meiner Tochter das Leben gerettet. Das werde ich Ihnen nie vergessen.«

»Nennen Sie mich Tobias.«

»Ich heiße Ottmar.«

Sie gaben sich die Hand. Ottmar schaute dem Mann, den er noch vor 12 Stunden für den Mörder seiner Frau gehalten hatte, in die Augen.

»Heute bin ich mir sicher, dass du nichts damit zu tun hattest. Ein Mensch der Leben rettet, ist nicht imstande, eines zu vernichten. Das ist meine feste Überzeugung«, erklärte Ottmar mit Tränen in den Augen.

»Lass uns ein anderes Mal darüber reden. Jetzt müssen wir erst zusehen, dass Susanne gesund wird.«

»Du hast recht. Hast du überhaupt geschlafen?«

»Ja«, lachte Tobias. »Einer der Ärzte hat mir ein leeres Bett in den Bereitschaftsraum stellen lassen. Ich habe tatsächlich für ein paar Stunden Schlaf gefunden. Aber seit sechs Uhr bin ich wieder hier. Die Ärztin kommt gleich vorbei. Sie möchte mit dir sprechen.«

Es dauerte über eine Stunde bevor Frau Dr. Gojaschewski endlich vor ihnen stand.

»Susanne hat die Operation gut überstanden. Auch in der Nacht hatte es keine Hürden gegeben«, lieferte sie Ottmar die Information, die er schon von Tobias hatte.

»Wenn sie sich weiter so gut erholt, können wir sie vielleicht schon in den nächsten Tagen von der Intensivstation auf die normale Station verlegen«, war die Ärztin zuversichtlich.

»Susanne wird wieder richtig gesund?«, fragte Ottmar mit zitteriger Stimme.

»Sie ist noch nicht ganz über den Berg. Aber die Chancen stehen günstig. Mehr kann ich erst in ein paar Stunden sagen.«

»Das hört sich gut an«, antwortete Ottmar. Innerlich schwor er sich, dass er es nie wieder so weit kommen lassen würde. Er sah sich in der Pflicht, die Vergangenheit aufarbeiten. Er musste endlich mit Hannahs Tod abschließen. Dazu brauchte er Susanne und Tobias. Gleich nachdem das hier überstanden war, würde er damit anfangen.

»Können wir dich auf einen Kaffee einladen? Wir sollten über einige Dinge sprechen«, schlug Ottmar an Tobias gewandt vor.

»Das machen wir bestimmt. Aber nicht jetzt, Ottmar. Ich muss zur Arbeit. Ich arbeite in Rodenkirchen. Als Buchhalter bei einer Spedition. Vorher wollte ich mich frisch machen. Rasieren muss ich mich auch mal wieder«, lächelte Tobias. Er fuhr mit den Fingern über sein Kinn, das voller dunkler Stoppeln war.

Ottmar freute sich darüber, dass Tobias einen Job hatte. Natürlich hatte er Verständnis für Tobias’ Absage.

Als Susannes Lebensgefährte durch die Tür war, wollte Ottmar von der Ärztin wissen:

»Können wir sie sehen?«

»Vielleicht heute Nachmittag. Lassen Sie Ihrer Tochter noch ein bisschen Zeit. Außerdem ist es gerade sehr hektisch hier.«

»Gut«, antwortete Ottmar, »wir gehen erst mal Kaffee trinken«, ließ er die Ärztin wissen. Joseph ergänzte: »Prima. Dann können wir ja Inga dazu einladen.«

Ottmar hatte nichts dagegen.

***

Man traf sich eine knappe Stunde später im ›Café Bonnen‹ auf der Aachener Straße direkt neben dem Hauptgebäude eines großen Krankenversicherers.

»Das ist Inga Zimmermann«, erklärte Joseph stolz, als Ottmar einer älteren Frau mit einem sympathischen Gesicht gegenübersaß. »Das ist mein Freund Ottmar Marzansky. Der beste Strafverteidiger, den die Welt je gesehen hat. Außerdem natürlich der beste Freund, den man sich wünschen kann!«

»Übertreibe mal nicht!«, mahnte Ottmar seinen Freund. Er gab der Frau die Hand. »Sie kennen Joseph also noch, wie er früher war?«

»Allerdings, er war ein richtiger Schelm. Wenn ich mir ihn jetzt so ansehe, hat er von dieser Art nicht viel verloren.«

Sie bestellten Kaffee. Inga nahm ein großes Stück Frankfurter Kranz dazu.

»Wir haben früher viel Unfug gemacht«, schwelgte sie in Erinnerungen. »Weißt du noch, wie wir bei Bauer Jans die Kühe von der Weide getrieben haben? Weil wir der Meinung waren, dass die Tiere nicht eingesperrt gehörten!«

»Oh ja«, lachte Joseph. »Das hat damals einen Mordsärger gegeben. Mein alter Herr hat mir fünf Tage Stubenarrest verpasst. Außerdem hat er mir den Hintern versohlt, bis er grün und blau war.«

»Ehrlich?«, lachte Inga. »Ach deshalb warst du in der Woche nach dem Scherz nach der Schule immer gleich weg.«

Joseph nickte.

»Ich hatte mich damals wirklich gefragt, ob er böse auf uns wäre. Es schien, als wollte er gar nichts mehr mit uns zu tun haben. Dabei war die Erklärung eine ganz andere.«

»Ja. So war das. Ich durfte nur zur Schule. Aber danach musste ich sofort zu Hause erscheinen. Mein Vater hatte mir angedroht, dass er die Prozedur an jedem Tag wiederholen würde, an dem ich zu spät nach Hause kommen würde. Punkt halb zwei wurde bei uns gegessen. Da musste ich da sein. Ich bin nie auch nur eine Sekunde später zu Hause gewesen. Hattest du etwa keinen Ärger bekommen?«

»Nein«, lachte Inga. Sie trank einen Schluck Kaffee. »Mir hat mein Vater sogar zehn Mark mehr Taschengeld gegeben.«

»Zehn Mark extra? Wieso das?« Joseph war entrüstet.

»Er hielt unsere Aktion für eine Heldentat. Er konnte Bauer Jans nämlich nicht ausstehen. Um ehrlich zu sein, er fand die Aktion richtig toll«, lachte Inga.

Joseph schmollte ein wenig. Als er aber erzählte, dass ihm sein Hinterteil heute noch weh täte, wenn er an die Prügel dachte, stimmten sie alle drei in das Gelächter mit ein.

So ging ihr Gespräch noch eine ganze Weile weiter. Inga und Joseph erzählten abwechselnd von ihren Jugendsünden.

Auch davon, dass Inga fest vorgehabt hatte, Joseph zu heiraten.

»Aber dann hat er die Agathe genommen. Das fand ich unmöglich. Da war ich mächtig sauer auf unseren Joseph.«

»Wirklich? Warum hast du nie etwas gesagt?« Joseph war verwundert.

»Na ja, ich habe mich halt damit abgefunden. Gräme dich aber nicht, Joseph. Ich bin später mit meinem Karl sehr sehr glücklich geworden«, dämpfte Inga ihren eigenen Zorn. »Wer weiß, am Ende war es sogar richtig, dass wir nie etwas miteinander gehabt hatten. Unsere Freundschaft ist uns jedenfalls über die Jahre hinweg geblieben.«

»Das stimmt«, meinte Joseph und griff ihre Hand. Für einen kurzen Augenblick hatten sie beide Tränen in den Augen stehen. Aber dann lachten sie wieder.

»Wie geht es dir sonst?«

»Ich kann nicht klagen. Mit dem Geld, das ich letztes Jahr für den Bauernhof bekommen habe, komme ich über die Runden. Auch sonst läuft alles prima. Ich bin gesund, weil ich viel unterwegs bin. Da ist nur eine Sache, die mir ein bisschen Kummer bereitet … Aber die gehört auf keinen Fall in diese fröhliche Runde.«

Ingas Ton hatte sich verändert. Die letzten Worte gingen ihr sehr schwer von den Lippen. Dass ihr wirklich etwas auf dem Herzen lag, hatte Joseph ebenso bemerkt wie Ottmar.

»Was ist es?«, wollte Joseph wissen. Er ergriff erneut Ingas Hand.

»Ach, es ist wirklich nichts, Joseph. Dabei kann uns eh keiner helfen!«

»Ottmar ist Fachmann bei Angelegenheiten, bei denen man sonst keinen Rat weiß«, übertrieb Joseph maßlos. Doch Ottmar hielt es für angebracht, in diesem Moment den Mund zu halten.

Inga schaute die beiden Freunde an.

»Es geht um meine Enkelin Tamara. Aber ich möchte euch beide ungern damit behelligen. Ottmar hat im Moment Sorgen genug.«

»Inga, wir haben uns immer alles erzählt. Auch das war ein Bestandteil unserer Freundschaft«, erinnerte Joseph sie. Seine Stimme war ernst geworden.

»Das stimmt. Nun gut, Tamara hat vor einem Vierteljahr geheiratet. Die Ehe steht unter keinem guten Stern.«

»Was soll das heißen?«, fragte Joseph. Auch Ottmar sah sie neugierig an.

Inga lehnte sich in ihrem Stuhl zurück. Sie holte ein Taschentuch hervor und tat so, als wolle sie sich die Nase putzen. Doch Ottmar erkannte, dass sie leise weinte:

»Ich glaube, dass ihr Mann sie schlägt. Ich bin davon überzeugt, dass sie gar nicht glücklich ist.«

»Er schlägt sie? Was ist das für ein Typ?«, brauste Joseph sofort auf.

»Ich habe ihn bei der Hochzeit kennengelernt. Nur kurz. An dem Abend erschien er mir der perfekte Partner für Tamara zu sein. Aber auf ihrer Hochzeitsreise hat er dann sein wahres Gesicht gezeigt!«

»Was ist passiert?«

»Sie waren auf einer Schiffskreuzfahrt. Dort ist es geschehen. Er hat sie betrogen. Mit einem jungen Mädchen, das für den Service zuständig war. Als Tamara die beiden in ihrer Kabine erwischt hat, hat er sie aus dem Zimmer geworfen. Aber das war noch nicht alles. Später … als sie allein waren und sie ihn auf die Szene ansprechen wollte, da … da hat er sie geschlagen. Richtig verprügelt hat er sie. Dieser Mensch hat so fest zugeschlagen, dass Tamara zwei Zähne verloren hat!«

»War sie deswegen bei der Polizei?«

»Nein, Joseph! Sie hat furchtbare Angst vor diesem Menschen! Wenn er herausbekommt, dass sie … Sie wollte noch nicht mal mit mir darüber sprechen! Sie wollte mir tatsächlich weismachen, sie hätte sich die beiden Zähne ausgeschlagen, als sie die Treppe auf dem Schiff heruntergefallen wäre! Kannst du dir so was vorstellen?«

»Sie muss zur Polizei! Sie muss sich unbedingt von dem Mann trennen! Sage ihr das!«

»Joseph hat recht, Inga. Sprich mit deiner Enkelin. Oder sollen wir es tun?«, meldete sich nun auch Ottmar. Im Gegensatz zu Joseph waren Ottmar solche Männer nicht unbekannt. Im Laufe seiner Tätigkeit als Strafverteidiger hatte er oft die Nebenklage für Frauen vertreten, die sich in derselben Lage wie Ingas Enkelin befunden hatten.

»Um Himmels willen, nein! Das dürft ihr nicht tun! Tamara möchte nicht, dass jemand etwas davon erfährt. Ich mache mir solche Sorgen! Aber vielleicht bilde ich mir das alles auch nur ein. Vielleicht ist es anders! Vergessen wir das. Ich will kein einziges Wort mehr darüber hören.«

»Das ist jetzt nicht dein Ernst!« Joseph stand das Entsetzen ins Gesicht geschrieben. »Was glaubst du denn, was dieser Mensch als Nächstes tut?«

»Vielleicht … vielleicht macht er ja gar nichts mehr«, hoffte Inga.

Doch Ottmar schüttelte daraufhin mit dem Kopf. »Der einzige Weg ist die Polizei. Glauben Sie mir, Frau Zimmermann. So ein Mensch gehört bestraft! Wenn es nach mir ginge noch weit mehr, als die fünf Jahre, die das Gesetz für Körperverletzung vorsieht.«

Inga schaute mit geröteten Augen von Ottmar zu Joseph.

»Wann kann Susanne wieder nach Hause?«, versuchte sie, das Thema zu wechseln.

»Susanne ist jetzt nicht das Problem! Hier geht es um Ihre Enkelin!«

»Ich hätte meinen Mund halten sollen«, sagte sie schließlich. Ohne zu fragen, wandte sie sich an die Kellnerin, um drei Tassen Kaffee zu bestellen.

»Ihr müsst mich mal kurz entschuldigen«, antwortete Ottmar, als die Bestellung aufgenommen worden war.

»Reden Sie mit Ihrer Enkelin!«, sagte er mit eindringlicher Stimme an Inga gewandt. Einen Augenblick später stand er auf. Der Weg zur Toilette war unschwer auszumachen. Dank einem freundlichen Hinweis von dem Mädchen hinter der Ladentheke wusste Ottmar sofort Bescheid.

Doch als er gerade hinuntergehen wollte, wurde er auf das aufheulende Sirenengeheul auf der Straße aufmerksam.

»Das ist normal«, erklärte das Mädchen. »Dies ist eine schlimme Ecke. Hier passiert dauernd etwas!«

Ottmar schaute aus einem der Fenster hinaus. Von einem Unfall konnte er nichts erkennen. Er sah zur Bahnhaltestelle auf der gegenüberliegenden Straßenseite. Hier hielt gerade eine Bahn der Kölner Verkehrsbetriebe. Daneben standen einige Polizisten und ein Streifenwagen mit Blaulicht. Um sie herum hatte sich eine kleine Menschenmenge gebildet. Erst als die Menschen durch zwei Polizisten aufgefordert wurden, den Weg freizumachen, konnte Ottmar erkennen, was da ablief. Die Polizei hatte offensichtlich eine Verhaftung vorgenommen. Diese Tatsache schockierte Ottmar nicht. Aber als er erkannte, wen die Polizisten in Handschellen abführten, blieb ihm das Herz stehen: Es war Tobias Ruttmann.

Kapitel 14

Ottmar war verwirrter denn je. Tobias in Handschellen.

Was hatte das nun schon wieder zu bedeuten?

Gegenüber Joseph und Inga hatte er nichts gesagt, als er von der Toilette wiedergekommen war. Er musste zunächst überlegen, was er als Nächstes tun würde. Außerdem hatte Inga andere Sorgen.

Er war froh, als Joseph ihm auf dem Weg zum Bahnhof erzählte, dass er Inga doch noch davon hatte überzeugen können, mit ihrer Enkelin zu reden. Sie wollte Tamara in jedem Fall dazu bringen, diesen Mann anzuzeigen.

»Ich habe ihr auch gesagt, dass sie jederzeit mit uns rechnen kann. Ich hoffe, das war in deinem Sinne.«

»Aber sicher, mein Freund«, antwortete Ottmar, obwohl seine Gedanken herumschwirrten.

»Ich meine nur, weil du jetzt wegen Susanne genug um die Ohren hast …«

»Mach dir darum keinen Kopf. Sie wird bald wieder auf dem Damm sein. Davon gehe ich aus. Danach können wir uns um Ingas Enkelin kümmern«, versprach Ottmar.

Der Zug in die Eifel rollte ein. Joseph verabschiedete sich. Er versprach, gute Detektivarbeit zu leisten, und stieg ein. Im nächsten Moment verschwand er im Abteil.

Als Ottmar gut zwei Stunden später an Susannes Bett saß, ihre Hand hielt und die Information von der Ärztin hatte, dass sich ihr Zustand weiterhin stabilisierte, war er erleichtert. Sehr sogar. Dennoch ging ihm Tobias nicht mehr aus dem Kopf. Was sollte er seiner Tochter sagen, wenn sie die Augen aufschlug? Was, wenn sie ›ihren‹ Toby sehen wollte? Sie liebte diesen Mann. Sie hatte sich wegen ihm mit ihrem Vater entzweit. Sie hatte auf ihn gebaut. Inständig daran geglaubt, dass er nie wieder auf die schiefe Bahn geraten würde.

Ottmar schaute ratlos aus dem Fenster in einen trüben Apriltag.

Wie sollte er ihr erklären, was er vor wenigen Stunden beobachtet hatte?

»Sie darf es nicht erfahren!«, beschloss Ottmar leise vor sich hinredend. Er schaute prüfend zu ihr hinüber. Sie hatte die Augen geschlossen.

»Ich darf ihr kein Wort erzählen. Sie würde sich nur aufregen und denken, dass wir uns eingemischt hätten. Sie würde mir kein Wort glauben. Ich hätte sie für immer verloren. Das will ich auf gar keinen Fall!«, wisperte er weiter vor sich hin.

Er war sich aber ebenso darüber im Klaren, dass er ihr die Wahrheit irgendwann erzählen musste. Wenn Ruttmann wirklich wieder ins Gefängnis musste, würde sie es früher oder später doch erfahren.

Das hätte auch Joseph zu ihm gesagt.

Ottmar stellte sich vor, dass Joseph jetzt bei ihnen im Zimmer wäre. Er würde auf dem Stuhl am Fenster sitzen und ihn mit einem ernsten Gesicht ansehen. Ottmar konnte sich genau ausmalen, wie das Gespräch zwischen ihnen ablaufen würde.

Auf Josephs Einwand, Susanne würde es früher oder später doch erfahren, hätte Ottmar geantwortet: »Aber nicht von uns! Das ist das Entscheidende! Vielleicht ist es noch nicht mal so, wie wir jetzt denken.«

»Wie meinst du das?« Eine für Joseph in dieser Situation typische Frage.

»Wir müssen herausbekommen, warum Tobias verhaftet wurde. Erst dann können wir überlegen, was zu tun ist.«

»Was hast du vor?«

Ottmar hätte darauf geantwortet: »Ich habe mir die Sache durch den Kopf gehen lassen. Ich werde mich bei der Polizei hier in Köln erkundigen. Tobias wird sicher keine Einwände haben, wenn ich mich als sein Anwalt ausgebe.«

»Du willst jetzt zur Polizei?«

»Ja.«

»Ich komme mit!« Auch das war Joseph im Original.

»Nein, Joseph. Das ist sehr nett von dir. Aber ich würde es mir sehr wünschen, wenn du hierbleiben könntest. Bei Susanne. Sie kennt dich ja auch. Ich möchte, dass sie jemanden sieht, den sie kennt, wenn sie die Augen aufmacht.«

»Okay, das werde ich natürlich sehr gerne tun.«

So oder ähnlich wäre das Gespräch abgelaufen. Dann hätten sie sich im Foyer des Krankenhauses verabschiedet. Joseph wäre zurück auf die Intensivstation gegangen. Ottmar hätte sich von der Pforte ein Taxi gerufen.

Ottmar schaute von dem leeren Platz am Fenster noch mal auf die schlafende Susanne. Er drückte ihre Hand. Vielleicht wäre niemand hier, wenn sie ihre Augen aufschlug. Aber das musste er in Kauf nehmen.

Er stand auf, ging hinunter und bestellte sich einen Wagen, der ihn zum Polizeipräsidium am Walter-Pauli-Platz bringen sollte.

Zwanzig Minuten später war er da.

Es war nicht schwierig, herauszufinden, wo man Ruttmann hingebracht hatte. Als Ottmar dem Wachhabenden an der Pforte erklärte, dass es um die Festnahme an der Aachener Straße ging und er eine sachdienliche Aussage hierzu machen könne, wurde er sofort zu einem Hauptkommissar Niedecken geschickt. Als Ottmar erfuhr, wer dieser Polizist war, fuhr ihm der Schreck erneut in die Glieder: Hauptkommissar Bernhard Niedecken war Leiter der Mordkommission K11.

Ottmar bat sofort um eine Unterredung mit ihm. Wider Erwarten sagte man ihm diese umgehend zu. Keine zehn Minuten später saß er einem Mann mit Schnauzbart sowie einer dicken Nase im Gesicht gegenüber:

»Ich bin Hauptkommissar Bernhard Niedecken. Darf ich Sie zunächst um Ihren Namen bitten?«

»Mein Name ist Marzansky. Ottmar Marzansky aus Kyllerstal. Das liegt in der Eifel.«

»Ich kenne Kyllerstal. Das ist doch ein Nachbarort von Hillesheim, oder?«

»Ja genau, Sie kennen den Ort tatsächlich?« Ottmar war überrascht.

»Ja, ich habe dort zusammen mit meiner Frau schon einmal Urlaub gemacht. Eine schöne Gegend«, erkannte der Polizist an und erzählte kurz von seiner Wanderung durch den Amselblick.

Doch dann wurde er gleich ernst: »Wie kann ich Ihnen helfen, Herr Marzansky?«

»Ich möchte sofort zur Sache kommen. Es geht um die Verhaftung, die heute Morgen an der Bahnhaltestelle ›Aachener Straße‹ vorgenommen wurde. Der Verhaftete ist der Lebensgefährte meiner Tochter.«

»Mir ist natürlich klar, dass Sie sich für den Freund Ihrer Tochter interessieren. Ich sehe aber dennoch keine Möglichkeit, Sie über eine laufende Ermittlung zu informieren?« Trotz der negativen Antwort war Niedecken sehr freundlich.

»Ich bin sein Anwalt. Was werfen Sie ihm vor?«

»Sie sind Anwalt? Etwa auch im Strafrecht tätig?«

Der Polizist wirkte zwar überrascht, war aber immer noch gutmütig.

»Ja«, erklärte Ottmar mit Stolz. »Ich praktiziere natürlich nicht mehr. Aber wenn Sie Tobias irgendetwas zur Last legen, würde mich das schon interessieren.«

»Darf ich Sie zunächst einmal fragen, was Sie hier in Köln machen?«

Ottmar sah keinen Grund, aus Susannes Unfall ein Geheimnis zu machen. Doch statt ihm zu Ende zuzuhören, stand der Polizist mitten in Ottmars Ausführungen auf, bat für sein Verhalten höflich um Verständnis und ging in ein Nebenzimmer. Einen Augenblick später kam er mit einem Mann zurück.

»Das ist Hauptkommissar Krings. Er hat die Verhaftung vorgenommen«, erklärte Niedecken. In wenigen Sätzen setzte er den Kollegen über Ottmars Anliegen in Kenntnis. Anschließend sahen sie Ottmar beide mit einer so ernsten Miene an, dass der Angestarrte plötzlich ein mulmiges Gefühl im Magen hatte.

»Was ist? Ich weiß, dass ich hier bei der Mordkommission sitze, aber ich kann mir nicht vorstellen, dass Tobias ein Mörder ist!«

Dass Ottmar noch bis vor wenigen Stunden ganz anders über diesen Mann gedacht hatte, spielte in diesem Moment keine Rolle mehr. Wenn er sich jetzt für Ruttmann einsetzte, würde Susanne dies bestimmt anerkennen. Darum sah er es als persönliche Verpflichtung an, ihm zu helfen.

»Was wissen Sie über Susannes Unfall?«, fragte Niedecken.

Ottmar sah ihn konsterniert an. »Ich verstehe nicht. Was hat Susanne damit zu tun?«

Krings und Niedecken wechselten wieder einen Blick.

»Können Sie uns bitte einen Moment entschuldigen?«, sagte Niedecken immer noch freundlich. Ohne Ottmars Antwort abzuwarten, erhoben die beiden Kommissare sich und gingen in den Nebenraum. Die Tür wurde geschlossen. Ottmar war allein. Diesmal dauerte das Warten länger als einen Augenblick. Merkwürdigerweise musste Ottmar jetzt daran denken, dass man ihm auf dem Polizeirevier in Kyllerstal in einer ähnlichen Situation wenigstens einen schönen, heißen Earl Grey angeboten hätte.

In Gedanken malte er sich aus, was die beiden Herren ihm gleich sagen würden. Mit strengen Mienen würden sie ihm verkünden, dass sein Klient in einer Kneipe einen anderen Gast niedergeschlagen hätte. Der Mann sei an den Folgen der Verletzung gestorben und daher würde man Ruttmann wegen Totschlags vorläufig festnehmen. Ein anderes Szenario war, dass Ruttmann eine Tankstelle überfallen hätte. Dabei hätte er den Mann hinter der Theke niedergeschossen, weil der ihm kein Geld aus der Kasse geben wollte.

Oder … oder … oder.

Ottmar fielen noch eine Reihe dieser Beispiele ein. Je länger es dauerte, umso grauenvoller wurden die Vorstellungen. Das Gefühl im Magen wurde immer flauer.

Susanne! Was sollte er ihr nur erzählen, wenn auch nur eine der Befürchtungen sich als real herausstellen sollte?

Endlich ging die Tür zum Nebenzimmer auf. Ottmar hatte keinen Schimmer, wie viel Zeit vergangen war. Jetzt setzte das Herz für einen Schlag aus.

Die beiden Kommissare kamen in Begleitung eines dritten Mannes in das Zimmer zurück. Es war nicht Tobias. Aber dieser Mensch war für Ottmar trotzdem kein Fremder. Er hatte ihn erst kürzlich unter dem Namen Egidius Roth kennengelernt.

***

Simona hatte die Nase gestrichen voll. Matteo hatte schon wieder vergessen, den Müll hinauszubringen. Was sie ihm auftrug, ließ er an sich abprallen. So konnte er auf keinen Fall weitermachen. Der Junge brauchte unbedingt eine Lektion, die ihm zeigte, wer im Hause Rossi das Sagen hatte.

Die Italienerin schnappte sich die Mülltüte und entsorgte sie im Container auf dem Innenhof. Als Nächstes würde sie sich Matteo vorknöpfen. Noch bevor sie sich beruhigt hatte, musste sie ihm die passenden Worte sagen. War ihre Wut erst abgekühlt, würde er es schaffen, sie allein mit seinem Charme um den kleinen Finger wickeln. In diesem Punkt war er genau wie sein Vater.

Simona versuchte es zuerst im Zimmer ihres Sohnes. Das Bett war natürlich ungemacht. Die Jeans, die er gestern getragen hatte, lag darunter. Das T-Shirt hing halb über dem Schreibtischstuhl. Der Schreibtisch war voll mit historischen Büchern, größtenteils englische Geschichte. Matteos stille Leidenschaft. Etwas, was Simona auch nur schwer akzeptieren konnte. Der Junge wusste ganz genau, dass er ihr lieber zur Hand gehen sollte, statt sich mit Toten aus anderen Ländern zu beschäftigen.

Gut, wenn er hier nicht war, musste sie eben Mia fragen, wo ihr Sohn sich rumtrieb. Das Mädchen hatte einen guten Draht zu ihrem Sohn. Daher rechnete Simona sich gute Chancen aus.

Auf dem Weg von Matteos Zimmer zum Gästehaus arbeitete sie an der Rede, die den Jungen in die Schranken weisen sollte. Doch als sie zwei Minuten später an der Tür des kleinen Häuschens klingelte, wurde sie bitter enttäuscht.

»Matteo ist nicht hier, Simona. Mia ist auch weg. Sie sind heute Morgen gemeinsam zur Schule gefahren. Heute ist doch der erste Schultag nach den Osterferien«, erinnerte Alwin sie.

Das hatte Simona total vergessen. Ihre Predigt war wie ein Kartenhaus in sich zusammengebrochen. Innerlich rügte sie sich. Sie hatte dem Jungen unrecht getan. Er hatte zumindest so viel Verantwortungsbewusstsein gezeigt, dass er die Schule nicht vernachlässigt hatte. Die Pflicht, ihr im Haushalt unter die Arme zu greifen, war selbstverständlich nachrangig.

Sie entschuldigte sich bei Alwin und wollte gerade in ihre Küche gehen, als ein Ruf hinter ihr sie innehalten ließ.

»Simona, schnell! Du musst mir helfen!«

Alwin hatte die Eingangstür schon wieder geschlossen. Hinter ihr stand Zacharias. Simona sah den Studenten irritiert an. Sein Gesicht war so weiß, wie das einer Leiche.

»Im Wassergraben. Fast an der gleichen Stelle wie Julia!«, schrie der junge Mann auf. Er zeigte wild gestikulierend in Richtung der Brücke, wo die Kinder vor einigen Tagen die Makrelen gefunden hatten.

»Was ist dort?« Simona hatte keinen Schimmer, was der Junge von ihr wollte.

»Ein Toter! Simona, da liegt noch eine Leiche! Ich bin mir ganz sicher. Ich habe seinen Puls gefühlt. Er hatte keinen mehr.«

Zacharias kam auf die zu. Er rüttelte sie am Arm.

»Du musst mitkommen!«

Simona machte sich von dem Jungen los. Ihr erster Gedanke war Alwin. Sie klingelte noch mal an der Tür des Verwalters, weil sie keinesfalls allein mit Zacharias gehen würde.

Nachdem sie Alwin in aller Hektik informiert hatten, schritten sie zu dritt zu der Stelle, die der Student gemeint hatte.

Wie von Zacharias beschrieben, lag ein Mann beinahe an der gleichen Stelle, an der die Leiche von Julia gefunden worden war. Man hatte ihn geknebelt. Die Hände waren auf dem Rücken verschränkt. Das alles erinnerte Simona sehr an Matteos Erzählung über den Fund des ersten Opfers.

Alwin trat an den Toten. Er fühlte den Puls.

»Schubert hat recht. Der Mann ist tot! Er hat eine Platzwunde am Kopf. Sonst kann ich keine Verletzungen erkennen. Vielleicht ist er erschlagen worden. Oder er ist auch ertrunken wie Julia.«

»Oh mein Gott! Die Mafia! Jetzt haben sie sich den Nächsten geholt!«, schrie Simona auf. Sie schlug die Hände vors Gesicht. »Sie sind da! Sie werden uns alle töten.«

Alwin war wesentlich ruhiger als die aufgeregte Köchin. »Rede keinen Quatsch, Simona. Der Mann gehörte doch überhaupt nicht hierher. Warum sollte die Mafia einen wildfremden Menschen ermorden und hier bei uns ablegen? Ich erkenne keinen Sinn darin. Was hat er nur hier gewollt?«

»Ich erkenne auch keinen Sinn darin, dass ein Mörder sein Opfer unbedingt in unserem Wassergraben ablegen muss. Es ist aber trotzdem geschehen. Du wirst noch an meine Worte denken. Der Mann wurde von der Mafia ermordet!«

»Du spinnst!«

»Ich kenne ihn!«, meldete sich Zacharias zu Wort. Während des Wortwechsels zwischen Alwin und Simona war er noch blasser geworden.

Alwin schaute den Studenten überrascht an. »Du kennst den Mann?«

»Ja.« Zacharias war starr vor Schreck. Seine Worte hatten etwas Lethargisches an sich.

»Woher? Ich habe den Menschen hier noch nie gesehen.«

»Es ist der Mann von Donnerstag.«

»Welcher Mann von Donnerstag?«, fragte Alwin. Simona hatte immer noch die Hände vor ihren Augen.

»Der Mann, der vor der Vernissage hier war. Er hat mit Keltenbach gesprochen. Ich bin mir ganz sicher. Du kennst ihn auch, Simona!«

Die Köchin nahm die Hände von ihren Augen und sah sich die Leiche genauer an.

Da erkannte sie ihn auch. Zacharias hatte recht. Es war der Mann, der am Abend der Vernissage mit Keltenbach gesprochen hatte.

Dr. Ulmen hätte die Prüfung zum Rechtsmediziner ohne Hürden bestanden. Diese Tatsache stach Rosalind bei der Untersuchung der zweiten Leiche auf Burg Kyllrod direkt ins Auge. Während ihres Lehrgangs zur Kriminalhauptkommissarin hatte sie sich eine Obduktion ansehen müssen. Daher wusste sie, welche Schritte der Arzt gerade unternahm, um den möglichen Todeszeitpunkt zu bestimmen.

Er maß zunächst die Umgebungstemperatur und dann die Körpertemperatur. Anschließend begutachtete er die Haut des Toten. Wie sie selber erkennen konnte, hatten sich Totenflecken überall ausgebreitet. Deutliche Anzeichen, dass der Tod schon vor längerer Zeit eingetreten sein musste.

Der Arzt erhob sich.

»Unter der Annahme, dass die Leiche die ganze Zeit über im Wasser gelegen hat, würde ich sagen, dass der Mann vor ungefähr zehn bis elf Stunden ums Leben gekommen ist. Er ist übrigens ertrunken. Der Schlag auf den Hinterkopf hat ihn allenfalls bewusstlos gemacht.«

»Da bestehen keine Zweifel?« Jetzt war Rosalind doch überrascht.

Dr. Ulmen schüttelte den Kopf: »Nein, es ist keine tiefe Wunde. Ich nehme mal an, dass die Schädeldecke noch nicht mal einen Riss erhalten hat.«

»Die Tatzeit war also zwischen elf Uhr und Mitternacht«, stellte Rosalind nach einem Blick auf die Uhr fest. Für den Anfang reichte ihr die Information des Hobbyrechtsmediziners. Eine definitive Aussage hierüber würden sie eh später aus dem Sektionssaal bekommen.

»Ist der Tote hier bekannt?«

»Nicht direkt bekannt«, antwortete Konstantin. Er hatte bereits die ersten Befragungen durchgeführt. »Aber laut Frau Rossi handelt es sich bei ihm um den Mann, der am letzten Donnerstag hier war. Herr Schubert hat ihn auch identifiziert. Der Mann hatte mit Herrn Keltenbach gesprochen. Sie erinnern sich? Die beiden Männer sollen eine Meinungsverschiedenheit gehabt haben.«

Ja, Rosalind erinnerte sich an die Aussagen. Bisher hatte sie diesen keine große Bedeutung beigemessen, weil sie keinen Zusammenhang mit dem Mord an Julia gesehen hatte. Für sie war Gereon der Täter. Sein Geständnis war bis zum Anruf von Alwin nur noch eine Frage der Zeit gewesen.

Doch jetzt sah die Sache anders aus.

»Die Verbindung der Taten ist offensichtlich«, meinte sie zu Konstantin. »Gleiche Todesursache. Gleicher Tatort.«

»Sie glauben an einen Täter?«

»Ja«, nickte Rosalind. »Es ist natürlich möglich, dass dieser Mann von jemand anderem umgebracht wurde. Aber das wäre schon ein seltsamer Zufall.«

»Dann müssen wir Gereon wieder freilassen.«

Rosalind sah ihren Kollegen nachdenklich an. »Ja, das müssen wir wohl. Rufen Sie Kroos an. Sagen Sie ihm, dass er Monheim entlassen soll. Ich werde mich später noch mal bei ihm melden und für meinen Verdacht entschuldigen.«

»Ich werde den Kollegen sofort informieren.«

»Was ist mit Keltenbach? Haben Sie ihn schon zu dem Toten befragt?«

»Nein. Er telefoniert im Arbeitszimmer. Dabei wollte er nicht gestört werden. Daher habe ich zunächst Ihnen Bericht erstattet.«

»Gut, dann werden wir ihn jetzt befragen.«

»Er wollte kommen, sobald sein Telefonat beendet ist.«

Die Hauptkommissarin sah ihren Kollegen nachdenklich an.

»Wir werden ihm den Weg abnehmen«, entschied sie und ließ sich von Konstantin zu dem Büro führen.

Keltenbach legte in dem Moment auf, als die Polizisten durch die offenstehende Tür traten.

»Morgen, Frau Kommissarin. Ich wollte gerade zu Ihnen kommen. Ich hoffe, Ihr Kollege hat Ihnen ausrichten lassen, dass …«

»Morgen, Herr Keltenbach. Ja, das hat er«, schnitt Rosalind ihm das Wort ab. »Unsere Ermittlungen dulden leider keinen Aufschub. Dürfen wir uns setzen?«

»Aber bitte! Schrecklich dieser Mord! Ich könnte es verstehen, wenn Sie glauben, dass jemand von hier der Täter ist. Aber wer von uns sollte solche Verbrechen begehen? Ich würde für jeden Einzelnen, der hier auf der Burg lebt, meine Hand ins Feuer legen.«

»Sie wissen, wer da in Ihrem Wassergraben liegt?«

»Ja, von Zacharias. Er erzählte mir, dass er den Mann gefunden hat. Ich habe ihn mir angesehen und ihn wiedererkannt. Er war am Donnerstag gegen Abend hier. Er fragte nach dem Weg.«

»Wissen Sie, wer der Mann ist?«

»Er hat sich mir gegenüber nicht vorgestellt.«

»Erzählen Sie uns bitte, wie das Gespräch genau abgelaufen ist.«

»Wollen Sie, dass ich es wortwörtlich wiedergebe? Das wird schwer, Frau Kommissarin«, stöhnte Keltenbach.

»Die sinngemäße Wiedergabe reicht mir vollkommen aus«, antwortete Rosalind. Sie schlug die Beine übereinander. Keltenbach konnte ruhig bemerken, dass sie sich für die Aussage Zeit nahm.

»Er erzählte mir, er habe eine Wanderung unternommen und sei eigentlich auf dem Weg nach Trier. Aber als er sich nach dem Ausflug wieder in den Wagen gesetzt hatte, war er sich unsicher, wie er die Autobahnauffahrt finden würde. Ich habe ihm den Weg erklärt. Er hat sich bedankt. Im nächsten Moment war er fort. Damit war die Sache für mich erledigt.«

»Wo hatte er seinen Wagen abgestellt?«

Keltenbachs Augen flackerten unruhig. »Den Wagen?«

»Ja, wenn er mit dem Auto unterwegs gewesen ist, wird er den doch irgendwo abgestellt haben.«

»Ein Auto habe ich nicht gesehen. Vielleicht hatte er es an der Hauptstraße stehengelassen.«

»Sie glauben, dass er gelaufen ist?«

»Warum nicht? Das ist eine kurze Strecke. Für einen Wanderer dürfte das kein Problem sein.«

Rosalind wandte sich an Eberlein. Sie wies ihn an, die Sache mit dem Wagen zu notieren. Zur gegebenen Zeit würde man darauf zurückkommen.

»Sie sollen nach dem Gespräch sehr wütend gewesen sein. Dafür gibt es mehrere Aussagen.«

»Das kann schon sein. Aber daran trägt die Unterhaltung mit dem Mann keine Schuld. Meine Gemütsverfassung hatte einen ganz anderen Grund.«

»Ach wirklich? Darf man fragen, welchen?«

»Nein. Das ist persönlich.«

»Herr Keltenbach, ich ermittle wegen Mordes. Da hat sich die Sache mit der Persönlichkeit erledigt! Verstanden?«

»Muss ich mir so einen Ton bieten lassen?«

»Ja, das müssen Sie. Hier sind zwei Morde geschehen.«

»Von denen einer geklärt ist. Oder sehen Sie das anders?«

Rosalind schwieg. Ihre Ermittlungsergebnisse würde sie bestimmt nicht mit Keltenbach diskutieren.

»Hat Gereon schon gestanden?«, stocherte der Hausherr weiter. Entspannt lehnte er sich in dem Sessel zurück und verschränkte die Arme vor der Brust.

»Sie haben sich doch beide Leichen angesehen, oder? Dann dürften Ihnen die Ähnlichkeiten nicht entgangen sein.«

»Welche Ähnlichkeiten?«

»Beide Morde tragen dieselbe Handschrift.«

»Ich kann mir auf Ihre Äußerungen keinen Reim machen, Frau Hauptkommissarin. Was wollen Sie damit sagen?«

»Wir gehen davon aus, dass beide Morde von einem Täter begangen wurden.«

»Wirklich?«

»Hören Sie auf mit diesen Spielchen! Sagen Sie mir endlich, wer dieser Mann war.«

»Zum letzten Mal, Frau Kommissarin …«

»Wir haben da etwas gefunden, Frau Obermeyer.«

Die Stimme von Polizeiwachtmeister Derwald hatte alle drei aufgeschreckt. Niemand hatte auf das Klopfen reagiert. Da war er ohne Aufforderung hereingekommen. Rosalind war im ersten Moment nicht erfreut darüber. Sie wollte den Kollegen schon zurechtweisen, doch Konstantin kam ihr zuvor.

»Was haben Sie gefunden?«

»Ich … oder besser der Arzt. Dr. Ulmen hat bei dem Toten einen Ausweis entdeckt. Sie sollten sich den besser selber anschauen.«

Der Polizist übergab Eberlein das Dokument. Der Polizeiobermeister hielt den Ausweis in der Hand und pfiff durch die Zähne.

»Ein Dienstausweis«, ließ er Rosalind wissen und gab das Dokument an sie weiter. Dabei tippte er auf die Stelle, die ihm interessant erschien.

Rosalind brauchte nicht mehr als zwei Sekunden.

Dann hatte sie es auch erkannt. Sie gab den Ausweis an Konstantin zurück.

Sie warf einen flüchtigen, aber sehr ernsten, Blick auf Keltenbach. An ihren Kollegen gewandt bestimmte sie: »Rufen Sie Kroos an. Er soll sich umgehend mit dem BKA in Verbindung setzen!«

Eberlein führte die Anweisung aus. Eindringlich beschwor er den Kollegen, den Anruf noch in derselben Minute zu tätigen. Das BKA musste schnellstmöglich Bescheid wissen.

»Was ist? Wissen Sie jetzt, wer dieser Mann ist?«

»Ja. Er heißt Balduin Pfeiffer. Ich frage Sie jetzt zum letzten Mal, Herr Keltenbach: Ihnen ist der Mann wirklich unbekannt?!«

»Nein, verflixt noch mal! Ich kenne ihn nicht näher. Warum reiten Sie da so drauf rum?«

»Ich glaube Ihnen kein Wort, Herr Keltenbach. Er war ein BKA-Beamter! Sagen Sie mir endlich, was der Mann von Ihnen gewollt hat!«

Der Hausherr wirkte nach wie vor ruhig. Auch, dass der Mann von der Bundespolizei war, schien ihn nicht nervös zu machen. »Der Mann hat nach dem Weg gefragt. Den Ausweis hat er mir dabei nicht gezeigt. Vielleicht hat er hier Urlaub gemacht, wurde überfallen und anschließend umgebracht!«

»Um ihn danach auf Ihrem Grundstück abzulegen?«, fragte Rosalind ungläubig.

»Was spricht dagegen? Die Zugbrücke steht doch immer offen. Im Grunde kann jeder auf das Grundstück.«

»Ich glaube trotzdem keine Sekunde, dass der Mann von dem großen Unbekannten umgebracht worden ist. Dafür gibt es zu viele Parallelen. Es gibt einen direkten Zusammenhang mit dem Mord an Ihrer Tochter. Sie wissen mehr darüber. Das liegt klar auf der Hand. Erzählen Sie es uns, Herr Keltenbach.«

»Meine Aussage kennen Sie. Es wäre gut, wenn Sie mich jetzt weiter arbeiten lassen würden.«

»Wir machen auch nur unsere Arbeit, Herr Keltenbach.«

»Ja, aber nicht in meinem Büro. Ich muss Sie jetzt bitten, zu gehen. Ich habe gleich eine wichtige geschäftliche Besprechung.«

»Das ist uns …«, wollte Eberlein einschreiten.

»Lassen Sie es gut sein, Konstantin. Die notwendigen Informationen werden wir noch bekommen.«

Als sie aufstand, blickte sie den Restaurator von oben herab an. Sie hatte nicht das geringste Verständnis dafür, dass Keltenbach an einer Mitarbeit kein Interesse hatte.

»Eines würde mich doch noch interessieren, Herr Keltenbach. Ist es so, wie Herr Monheim gesagt hat? Haben Sie den Verlobungsring wirklich in seiner Garage versteckt, um Gereon zu belasten?«

Keltenbach antwortete nicht. Er konnte der Kommissarin noch nicht mal in die Augen sehen.

Für Rosalind war sein Verhalten ausreichend. Sie schüttelte mit dem Kopf und drehte sich um. Dann verließ sie das Arbeitszimmer.

Konstantin hatte Schwierigkeiten, ihr zu folgen. Rosalind legte so ein Tempo vor, dass er sie erst im Innenhof wieder einholen konnte.

»Was haben Sie vor, Frau Obermeyer?«

»Wir müssen mit den anderen Burgbewohnern reden. Es könnte ja sein, dass jemandem etwas aufgefallen ist.«

Alwin stand regungslos in seiner Küche. Mia war aus der Schule schon zurück, weil die Lehrer für diesen Morgen kurzfristig eine außerordentliche Konferenz angesetzt hatten.

Beide hatten die erste Frage verneint. Nein, sie hätten den Toten noch nie gesehen.

»Simona hat mir erzählt, dass er letzte Woche Donnerstag hier gewesen sein soll. Aber davon weiß ich nichts.«

»Hat Keltenbach die Begegnung mit ihm gegenüber Ihnen erwähnt?«

Vater und Tochter schüttelten die Köpfen.

»Ich habe eben mitbekommen, wie Ihre Kollegen sich darüber unterhielten, dass der Tote vom Bundeskriminalamt sei. Stimmt das wirklich?«

Rosalind war keineswegs erfreut darüber, dass Polizisten von ihrem Revier Ermittlungsergebnisse öffentlich diskutierten.

»Er hatte einen Dienstausweis bei sich. Zur Sicherheit prüfen wir seine Personalien noch mal. Aber im Moment gehen wir davon aus, dass er ein BKA-Beamter war.«

»Ein BKA-Beamter! Mein Gott! Was hatte der hier verloren?«

»Das versuchen wir gerade herauszufinden, Herr Schmitt. Herr Keltenbach war leider nicht sehr kooperativ.«

»Was soll das heißen?«

»Wir haben ihn nach dem Mann gefragt. Er gab uns aber keine zufriedenstellende Antwort.«

»Konnte er Ihnen nicht sagen, was der Mann hier gewollt hat?«

»Nein, leider nicht. Dabei wäre es sehr wichtig für uns. Wir vermuten einen Zusammenhang mit dem Mord an Julia«, gab Rosalind freimütig Auskunft, weil sie hoffte, dass Alwin etwas gesprächiger sein würde als sein Chef.

»Sie glauben wirklich, dass es sich um denselben Täter handelt? Dass er beide auf diese hinterhältige Art …«

Rosalind nickte. »So wie die Taten vermutlich abgelaufen sind, müssen wir vom derzeitigen Standpunkt davon ausgehen.«

»Dann spielt Gereon jetzt keine Rolle mehr bei Ihren Ermittlungen?«

»Nein. Gereon zählt nicht mehr zum Kreis der Verdächtigen. Ich habe meinem Kollegen auf dem Revier schon Bescheid geben lassen. Er wird noch heute aus der Haft entlassen.«

»Gott sei Dank! Eine gute Nachricht!«

Mia atmete auf. Ihr schien ein Stein vom Herzen zu fallen. Doch ihr Vater sah sie mit grimmigen Augen an.

»Wie kannst du von einer guten Nachricht reden, Mia. Es hat einen zweiten Toten gegeben. Quasi direkt vor unserer Tür. Die Polizei tappt im Dunkeln …«

»Wir tun unser Möglichstes, Herr Schmitt …«

»Wir sind jetzt alle in Gefahr. Irgendwo hier in der Nähe ist ein Wahnsinniger, der uns alle umbringt!«

»Sie wissen doch mehr, Herr Schmitt. Was können Sie uns über den ›Wahnsinnigen‹ sagen?«

»Das war nur eine Spekulation.«

»Sie sind doch viel unterwegs. In Hillesheim, in Kyllerstal, oben am Kyllsee oder im Kyllerstaler Forst. Ist Ihnen dabei niemand aufgefallen, der sich merkwürdig benommen hat?«

»Nein, mir ist kein Mörder untergekommen!«

»Kannst du uns helfen, Mia?«

Das Mädchen schüttelte mit dem Kopf.

»Wenn der Mensch ein BKA-Beamter war, dann müssen Sie doch irgendwo ansetzen können«, meinte Alwin.

»Wir prüfen im Moment noch, ob Pfeiffer beruflich hier in der Eifel war. Wenn dem so ist, haben wir schon bald eine Spur. Falls er sich hier aber privat …«

»Ich werde Ihnen jetzt eine Frage stellen, Frau Kommissarin. Ich bitte Sie um eine ehrliche Antwort. Können Sie mir garantieren, dass die Mafia uns nicht alle umbringt?«

Rosalind sah dem Mann direkt in die Augen: »Nein, Herr Schmitt. Das kann niemand. Ich kann Ihnen nur sagen, dass wir unserer Bestes tun werden!«

»Wenn das nicht reicht? Vielleicht hatte Simona mit Ihrer Theorie doch recht. Dann können Sie uns bald alle da unten im Wassergraben finden!«

»Vater! Sag nicht so was!« Mia standen vor Angst die Tränen in den Augen. Ihr Vater sprang auf sie zu und nahm sie in die Arme.

»Ich weiß, ich hätte so was nicht sagen sollen. Ich möchte nur, dass wir alle wieder in Frieden leben können. So geht es auf gar keinen Fall weiter!«

Mia drückte sich ganz fest an ihren Vater. Rosalind bedeutete ihrem Kollegen mit einem Wink, dass sie die beiden allein lassen sollten, als Mia sich plötzlich löste: »Ich glaube, ich muss Ihnen etwas gestehen, Frau Kommissarin.«

Alwin sah seine Tochter entsetzt an. »Du willst etwas gestehen?«

»Ja, Vater. Es wird dir auch keine Freude bereiten. Aber ich denke, ich sollte erzählen, was ich weiß.«

Alwins Augen wurden im größer. Ihm war deutlich anzusehen, dass ihm nicht wohl war.

Rosalinds Interesse war geweckt.

»Was möchtest du uns mitteilen?«, fragte sie und vermied ganz bewusst das Wort ›gestehen‹, um das Mädchen zum Weiterreden zu ermutigen.

»Es geht um den Toten. Als Vater mir eben davon erzählt hatte, habe ich ihn mir angesehen. Ich kenne diesen Mann doch …«

»Du kennst ihn?« Alwin wich fassungslos zurück.

»Als ich dich eingangs fragte, sagtest du, er wäre dir unbekannt!«

»Das war gelogen!«

»Hast du das Treffen am Donnerstag auch beobachtet?«

»Nein, ich habe ihn ganz woanders gesehen. Zusammen mit einem anderen Mann. Es war vorgestern Abend. Oben im Kyllerstaler Forst.«

»Vorgestern Abend? Im Kyllerstaler Forst? Was hattest du da zu suchen, Mia?«, wollte Alwin aufgebracht wissen.

»Das ist doch jetzt unwichtig. Was hast du da beobachtet?«

»Für mich ist es relevant!« Alwin wollte sich nicht abwimmeln lassen.

»Ich war dort. Matteo war bei mir.«

»Matteo? Zusammen mit dir? Ihr habt doch nicht etwa … Mia! Hat er …«

»Er hat nichts getan, was ich nicht auch gewollt hätte, Vater. Okay?«

»Was hast du beobachtet, Mia?«, versuchte Rosalind, den sich anbahnenden Streit zwischen Vater und Tochter zu beenden. »Du sagst, du hättest das Opfer mit einer anderen männlichen Person gesehen.«

Mia nickte. »Ja. Wir waren auf dem Rückweg. Da haben wir plötzlich die Stimmen gehört.«

»Wer war der Andere?«

»Das konnte ich nicht erkennen. Es war so dunkel.«

»Aber den Mann, der jetzt tot ist, hast du deutlich erkannt?«, fragte Eberlein.

»Ja, er stand direkt im Mondlicht. Der Gesprächspartner stand etwas abseits. Er hat auch … da fällt mir ein, er hat einmal gelacht. Das Lachen kam mir irgendwie bekannt vor.«

»Woher kanntest du das Lachen?«

Mia überlegte. Verlegen schaute sie die Polizisten an. »Tut mir Leid. Im Moment …«

»Das ist schon in Ordnung. Gib uns einfach Bescheid, wenn es dir wieder einfällt.«

»Was ist mit Matteo? Vielleicht kann er uns etwas dazu sagen!«

Eberleins Vorschlag kam Rosalind wie gerufen. Doch als der Junge geholt worden war, schüttelte er nur mit dem Kopf.

»Nein. Das habe ich Mia auch schon gesagt. Ich habe davon gar nichts mitbekommen. Die beiden Männer sind nur ihr aufgefallen. Ich habe sie weder gesehen noch gehört.«

»Dann hast du gar nichts davon bemerkt?«, vergewisserte sich Rosalind noch mal.

»Nein!«, antwortete der Junge in barschem Ton und wandte sich an Mia: »Ich habe dir doch gesagt, dass wir kein Wort über den Abend verlieren dürfen. Niemand sollte von dem Treffen erfahren. Da waren wir uns doch einig.«

»Darüber reden wir noch, Junge. Wenn du meiner Tochter ein Kind gemacht haben solltest …«, funkte Alwin dazwischen.

Er drohte ihm mit der Faust. Dann erinnerte er sich aber daran, was der Junge mit Dr. Ulmen gemacht hatte. Sofort ließ er den Arm wieder sinken.

»Es war wichtig, Matteo. Ich musste der Polizei doch von diesem Mann erzählen. Ich hätte es natürlich nie getan, wenn man ihn nicht heute Morgen hier gefunden hätte.«

»Das war richtig«, fand Mia zumindest bei der Polizistin Unterstützung.

»Du bist erst 16. Wenn du mit einem Kind …«

»So weit ist es noch nicht, Herr Schmitt. Und selbst wenn, dann wird sich dafür auch eine Lösung finden. Ich übernehme die volle Verantwortung!«

Rosalind war perplex. Wenn sie ehrlich war, musste sie zugeben, dass sie von dem Jungen beeindruckt war. Wie schnell sich Menschen doch ändern konnten. Noch vor ein paar Tagen hatte er allen weismachen wollen, Sex mit Julia gehabt zu haben. Jetzt stand er für das Mädchen ein, das er offensichtlich sehr mochte.

»Kannst du dich erinnern, worüber die beiden gesprochen haben?«, wandte sich Rosalind an Mia.

»Es ging um Geld! Der Mann, der da draußen liegt, wollte von dem anderen Geld! Das bekam er auch!«, erzählte das Mädchen. »Aber nicht sofort! Der andere Mann sagte erst noch, dass damit alles bezahlt sei. Von nun an könnte er mit keinem Geld mehr rechnen!«

»Wofür bekam der Mann das Geld?«

»Sie sprachen nur über ›Dienste‹, die geleistet worden waren. Glauben Sie, dass diese Aussage wichtig war?«

»Ja, Mia. Sie war sogar sehr wichtig. Wie wichtig, dass bekommen wir hoffentlich bald heraus. Noch ein Wort an Sie, Herr Schmitt. Sie können wirklich stolz auf ihre Tochter sein.«

»Jetzt bin ich mir sicher, dass Pfeiffer nicht zufällig in der Eifel war. Er hatte hier einen Job zu erledigen«, verkündete Rosalind euphorisch, als sie wenige Minuten später im Innenhof der Burg standen.

»Er wird ihn kaum von seinem Arbeitgeber erhalten haben«, ergänzte Eberlein.

»Sofern es sich um keine verdeckte Ermittlung gehandelt hat, liegt das auf der Hand, Konstantin. Wir warten am besten ab, was das BKA uns mitteilt, wenn Kroos sie über den Mord an einem ihrer Mitarbeiter informiert hat.«

»Das halte ich auch für das Beste«, stimmte Konstantin zu.

»Dessen ungeachtet können wir nach dem Unbekannten suchen. Ich denke, wenn wir diesen Mann haben, wissen wir schon einiges mehr.«

Konstantin nickte.

»Ich bin mir sicher, dass wir nicht lange suchen müssen.«

»Woher kommt Ihr Optimismus?« Konstantin sah seine Vorgesetzte konsterniert an.

»Mia erzählte uns eben, sie hätte sein Lachen erkannt. Er wird sich also hier in der Nähe aufhalten.«

»Vielleicht hat sie sich getäuscht? Oder sie hat schon wieder etwas erfunden!«

Eberleins Einlenken war natürlich begründet. Schließlich hatte Mia sie auch hinsichtlich Julias angeblicher Schwangerschaft belogen. Aber nur, fiel Rosalind ein, weil sie nicht wollte, dass Matteo sich weiter für Julia interessierte. Welchen Vorteil hätte sie daraus gehabt, wenn sie diese Geschichte erfunden hätte? Zumal Matteo Mias Beobachtung bestätigt hat! Mia hatte daraus überhaupt gar keinen Nutzen. Im Gegenteil, Rosalind war sogar fest davon überzeugt, dass das Mädchen sich von ihrem Vater wegen des Schäferstündchens im Wald noch etwas anhören müsste. Das hätte sie doch keinesfalls riskiert, um ihnen eine weitere Lüge aufzutischen.

»Ich bin anderer Meinung«, wandte sie sich nun an ihren Kollegen. »Sie hat sich keineswegs getäuscht. Gelogen hat sie ebenso wenig. Es war die Wahrheit … Wissen Sie, woran ich gerade denken muss?«

Eberlein fuchtelte hilflos mit den Händen in der Luft herum. »Woher sollte ich das wissen, Frau Hauptkommissarin?«

»Es ist nur so ein Gedanke. Aber vielleicht erkennen Sie den Zusammenhang schnell. Ich denke an das Gespräch mit dem BKA, das ich vor einigen Tagen geführt habe.«

Eberlein brauchte zehn Sekunden. Sofort war ihm klar, wovon die Vorgesetzte sprach. »Die Leute suchen doch diesen Sträfling, der aus der JVA Ossendorf ausgebrochen ist.«

»Richtig. Was halten Sie von der Theorie, dass er es war, mit dem Pfeiffer sich getroffen hatte?«

»Dann meinen Sie, dass Pfeiffer von … wie hieß er noch gleich?«

»Luigi Manderone.«

»… von diesem Manderone Geld bekommen hat?«

»Ja, wenn die Theorie stimmt, kann das durchaus so sein. Stellt sich nur die Frage, wofür er das Geld bekommen hat?«

»Vielleicht gibt uns Keltenbach nun Auskunft. Sein Verhalten kam mir komisch vor. Ich werde das Gefühl nicht los, dass er mehr über die ganze Sache weiß.«

»Ja, das nehme ich auch an. Kommen Sie, wir versuchen es noch mal.«

Sie wollten wieder zu Keltenbachs Arbeitszimmer gehen. Doch als sie auf dem halben Weg Zacharias trafen, teilte der Student ihnen mit, dass sie den Chef im Moment nicht sprechen könnten.

»Er hat Burg Kyllrod vor einer Viertelstunde verlassen.«

»Wissen Sie, wo er hinwollte?«

»Nein, tut mir Leid. Aber er hatte es sehr eilig.«

Kapitel 15

»Herr Professor? Was machen Sie hier?«

Als die Tür sich geöffnet hatte, war Ottmar automatisch aufgestanden. Jetzt sackte er irritiert in den Sessel.

»Wo ist Tobias?«

»Guten Morgen, Herr Marzansky. Ich bitte Sie, mir das ganze Durcheinander zu verzeihen. Sie werden gleich eine Erklärung erhalten«, begrüßte ihn der Mann, der sich ihm gegenüber als Sachverständiger der Kunst ausgegeben hatte.

»Eine Erklärung? Ja, das wäre gut. Was wird hier gespielt?«

»Bevor ich Ihnen die Einzelheiten erzähle, möchte ich mich zunächst für meinen Auftritt in der Kneipe entschuldigen. Aber die Scharade musste sein. Unsere Aktion durfte unter keinen Umständen gefährdet werden.«

»Wer sind Sie? Was soll das alles? Was meinen Sie mit Aktion?«

»Ich bin weder Professor noch habe ich etwas mit Kunst zu tun. Ich bin Kriminalhauptkommissar Roth, Leiter der Abteilung Personenschutz beim Bundeskriminalamt.«

Dass Roths Identität eine andere war, leuchtete Ottmar nach der ersten Verblüffung ein. Dass er einen Mitarbeiter vom BKA vor sich hatte, erschreckte ihn. In was war Tobias da geraten?

»Bundeskriminalamt? Oh mein Gott! Was hat das zu bedeuten?«

Die Probleme schienen immer größer zu werden. Wie sollte er das alles nur Susanne erklären?

»Vorab möchte ich Sie um etwas bitten. Wir sind mit einer sehr delikaten Sache beschäftigt, Herr Marzansky. Deswegen muss ich Sie darauf hinweisen, dass Sie Stillschweigen darüber bewahren, was ich Ihnen im Folgenden anvertraue. Können Sie mir diese Zusage machen?«

»Ja das kann ich, Herr Roth!«, versprach Ottmar. Die Sorge um Tobias wuchs weiter.

»Gut!«, meinte Roth und sah zu den Kollegen herüber. »Dann will ich Ihnen jetzt mitteilen, worum es geht. Kennen Sie einen Mann mit dem Namen Luigi Manderone?«

Als Roth die Frage stellte, nahm er neben Ottmar auf dem zweiten Besucherstuhl Platz. Ottmar kannte diesen Manderone nicht. Verständnislos schüttelte er mit dem Kopf.

»Nein. Wer soll das sein?«

Gespannt schaute er die drei Männer der Reihe nach an.

»Luigi betrieb bis vor einem Jahr eine Pizzeria hier in Köln. Er wurde damals für zwei Morde verantwortlich gemacht. Das Gericht hat ihn zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt. Ende Oktober des vergangenen Jahres ist ihm die Flucht aus der JVA Ossendorf geglückt. Seitdem wird nach dem Mann gefahndet.«

»Er gehört nicht zufällig der Mafia an, oder?«, schoss Ottmar dazwischen, weil ihm plötzlich Simonas Theorie in den Sinn kam. Ein Italiener, der eine Pizzeria betrieb in Verbindung mit der Mafia. Abwegig war dieser Gedanke nicht.

Roth schaute ihn verwundert an.

»Woher wissen Sie von seinen Kontakten zur Cosa Nostra?«

Der Blick ging sofort auf die beiden Männer von der Kripo Köln. Doch sowohl Niedecken als auch Krings schüttelten mit dem Kopf.

»Von seinen Kontakten weiß ich überhaupt nichts. Es war ein Schuss ins Blaue. Vermuten Sie, dass er sich nach seiner Flucht nach Kyllerstal abgesetzt hat?«

»Wie kommen Sie darauf?«

»Warum hätten Sie sich sonst in der Eifel als Kunstprofessor ausgeben sollen? Zudem war da noch die Köchin Simona von Burg Kyllrod mit ihrer Mafia-Theorie.«

»Mafia-Theorie?«

Bei den drei Ermittlern herrschte allgemeine Verständnislosigkeit. Ottmar erzählte von Simona und den Makrelen.

»Jetzt sagen Sie mir bitte, was das alles mit Tobias zu tun hat? Ist er etwa ein Handlanger von Manderone?«

»Darauf kommen wir gleich zu sprechen. Zunächst muss ich Ihnen aber noch einiges von dem Mann erzählen. Manderone selber ist nicht in der Mafia aktiv. Jedenfalls konnten wir ihm noch keine Aktivitäten in dieser Richtung nachweisen. Die Verbindung zur Mafia besteht über seinen Cousin Claudio Tardelli. Er ist der Don von Palermo, einer der führenden Mitglieder der sizilianischen Cosa Nostra.«

»Dann hat er indirekt schon mit der Mafia zu tun«, folgerte Ottmar.

»Ja. Der Don erteilte Luigi den Auftrag, das Geld, das er mit seinen kriminellen Geschäften verdiente, in dessen Pizzeria zu waschen. Da gab es allerdings ein Problem: Manderone betrieb die Pizzeria zusammen mit einem Mann namens Marco Ludwig. Ludwig war ein ehrbarer Mann. Er sträubte sich mit Händen und Füßen dagegen, das Kapital, das der Don mit Zwangsprostitution, Schutzgelderpressungen sowie seinen Drogengeschäften gemacht hatte, in sein Unternehmen fließen zu lassen. Doch er hatte keine Chance. Manderone setzte sich durch. Er brachte ihn kurzerhand um. Außer ihm ließ er noch einen Mann namens Cäsar Rossi, der Zeuge dieses Mordes geworden war, umbringen.«

»Cäsar Rossi? Der Name kommt mir bekannt vor.«

Roth nickte: »Ich sehe, dass Sie die richtigen Schlüsse ziehen. Cäsar war der Mann von Simona Rossi, der Köchin von Burg Kyllrod.«

Langsam dämmerte es Ottmar. Simonas Aversion gegen die Mafia. Roths Auftauchen in Kyllerstal. Dies alles erschien nun in einem ganz anderen Licht.

»Julias Tod und Luigi Manderone stehen in einer direkten Beziehung zueinander?«

»Ja, das vermuten wir«, erklärte Roth.

»Sie haben doch mir gegenüber ausgesagt, Sie hätten Monheim gesehen, als er Julia in den Bunker folgen wollte.«

»Ja, das ist richtig«, gab Roth zu. »Ich war mir zu dem Zeitpunkt sicher, dass er mit dem Mord keinesfalls etwas zu tun haben konnte. Aber ich konnte ja schwer sagen, wen ich wirklich verdächtige. Wenn wir Manderone gefasst haben, hätte ich die Sache selbstverständlich aufgeklärt. Monheim wäre sicher nicht verurteilt worden.«

»Verstehe, die Ermittlungen der Polizei sind Ihnen in die Quere gekommen.«

»So ist es. Unser vorrangiges Ziel war es, Manderone zu schnappen.«

»Wie war Ihr Plan? Wenn ich Sie das überhaupt fragen darf?«

»Sie dürfen, Herr Marzansky. Aber lassen Sie mich der Reihe nach erklären. Sie werden die Zusammenhänge erkennen.«

Ottmar zeigte sich trotz der Aufregung geduldig.

»Simonas Ehemann war Pizzabäcker in Manderones Pizzeria«, fuhr Roth fort. »Er hatte an dem betreffenden Abend mit Luigi wegen einer Lohnerhöhung sprechen wollen. Er hatte gerade vor der Tür zum Büro gestanden, als die tödlichen Schüsse fielen. Das hatte er später am Abend Simona erzählt. Es wäre alles gut gegangen, wenn Manderone hiervon nie erfahren hätte. Doch Rossi hatte geglaubt, dass das Schweigen dem Chef etwas mehr Wert wäre, als nur eine kleine Gehaltserhöhung. Ein Fehler! Einen Tag später hatte man Rossi aus dem Rhein gefischt. Seine Hände waren auf dem Rücken zusammengebunden und er hatte einen Klebestreifen auf dem Mund! Als Zeichen dafür, dass man einen Erpresser bestraft hatte.«

Genauso wie bei Julia, dachte Ottmar.

»Verstehe. Aber was hat das alles mit Ruttmann zu tun. War er ein Gehilfe von diesem Manderone? Gehört er auch der Mafia an?«

Ottmar war keineswegs wohl, als ihm diese Vermutung über die Lippen kam. Anderseits brachte es jetzt nichts, die Augen vor dem Offensichtlichen zu verschließen.

»Ruttmann war kein Gehilfe der Mafia.«

Als er das hörte, fiel Ottmar ein Stein vom Herzen.

»Ganz im Gegenteil!«, antwortete Roth weiter. »Er hat uns sogar geholfen. Das kann Ihnen Herr Ruttmann gleich besser selber erklären. Luigi war damals für beide Morde verurteilt worden. Dabei haben uns zwei Aussagen unterstützt. Die Erste stammt von Luigis Freundin Daniela Thamm. Sie hat in der Eifel unter dem Namen Julia Keltenbach gelebt. Die zweite Aussage war von Luigis bestem Freund, Richard Langsdorf. Diesen Mann kennen Sie unter dem Namen Richard Keltenbach. Beide haben in dem Prozess gegen Luigi ausgesagt.«

»Das erklärt natürlich, wieso wir bei den Nachforschungen nach Keltenbach plötzlich auf seinen Tod gestoßen sind. Die Recherche betraf den richtigen Keltenbach, der wirklich in den USA verstorben ist. Jetzt ist mir auch klar, dass wir keine Informationen über Julia gefunden haben. Die Frau gibt es gar nicht.«

Roth kniff die Mundwinkel zusammen. »Ich muss zugeben, dass uns dabei leider eine Panne unterlaufen ist«, meinte er schließlich. »Um Daniela und Langsdorf vor Luigi zu schützen, mussten wir sie mit anderen Identitäten ausstatten. Keltenbachs Lebenslauf erschien uns perfekt. Gerade weil er in die USA gegangen war. Dass er dort verstorben ist, wurde erst später von meinen Kollegen entdeckt. Ehrlich gesagt haben wir nicht damit gerechnet, dass sich jemand für einen Mann interessieren würde, der Deutschland vor 30 Jahren den Rücken gekehrt hatte.«

»Wenn Langsdorf gegen Luigi ausgesagt hat, muss es dafür einen guten Grund geben. Sie sagten doch eben, er wäre eigentlich sein Freund gewesen«, vermutete Ottmar.

»Das war er«, nickte Roth. »Langsdorf war zwar einerseits der beste Freund von Manderone, aber anderseits auch über beide Ohren in Daniela verliebt. Letzteres hat ihn wohl dazu verleitet, der Polizei alles zu erzählen, was er über die Morde an Ludwig und Rossi wusste.«

»Woher war es ihm bekannt?«, hakte Ottmar ein.

»Von Simona. Als sie ihm erzählte, was ihr Mann beobachtet hatte, war dies für Langsdorf der perfekte Moment, um den eigenen Zielen einen Schritt näher zu kommen. Irgendwie hatte er es damals geschafft, Daniela davon zu überzeugen, gegen Luigi auszusagen. Luigi war nicht immer nett zu ihr. Ein paar Mal hatte er sie sogar geschlagen. Als die beiden ihre Aussagen gemacht hatten, hat Manderone erkannt, dass sie ihn beide hintergangen hatten. Noch im Gerichtssaal hatte er beiden geschworen, sich an ihnen zu rächen. Daher wurden Langsdorf und Daniela kurz nach der Verurteilung in das Zeugenschutzprogramm aufgenommen. Sie wurden mit einer neuen Identität ausgestattet und auf Burg Kyllrod in die Eifel gebracht. Ebenso wie Simona mit ihrem Sohn. Auch sie wären natürlich nicht mehr sicher gewesen, wenn Luigi erfahren hätte, dass Simona alles gewusst hatte. In der Eifel sollten sie vor Luigi sicher sein. Aber …«

»… Luigi ist ausgebrochen. Er hat sie gefunden!«, kombinierte Ottmar weiter.

»Genau«, bestätigte Roth.

»Dann hat Langsdorf beziehungsweise Keltenbach die Burg nie wirklich gekauft?«

»Nein, sie wurde ihm von dem Land Rheinland-Pfalz zur Verfügung gestellt.«

»Jemand muss Manderone aber erzählt haben, wo er und das Mädchen sich aufhalten. Wenn die beiden im Zeugenschutzprogramm waren, können dafür allerdings nicht viele Leute infrage kommen. Eigentlich doch nur Sie oder ihre Mitarbeiter.«

»So ist es«, bestätigte Roth.

Ottmar sah den Polizisten konsterniert an. »Sie werden Manderone kaum unter die Nase gerieben haben, wo er Langsdorf beziehungsweise Keltenbach findet!«

»Leider ist es doch so, Herr Marzansky. Wir haben viel zu spät festgestellt, dass es bei uns im BKA ein Leck gab. Ein Mann, dem Luigi viel Geld dafür geboten hat, dass er ihm sagt, wo die ›Verräter‹ sich aufhalten.«

»Haben Sie das Leck ausfindig machen können?«

Roth nickte. »Ja, das haben wir. Der Mann heißt Balduin Pfeiffer. Er scheint aber geahnt zu haben, dass wir ihm auf der Schliche sind. Er hat sich seit ein paar Tagen nicht mehr bei seinem Vorgesetzten gemeldet. Wir waren ständig in Kontakt mit ihm. Doch plötzlich war er wie vom Erdboden verschluckt. Die Fahndung nach ihm läuft aber bereits auf Hochtouren.«

»Dann glauben Sie, dass dieser Pfeiffer die Fronten gewechselt hat und zu Luigis Leuten gehört?«

»Wir halten es für denkbar. Da er auch verschwunden ist, halten wir es für möglich, dass sie gemeinsam unterwegs sind. Solange sich daran nichts ändert, schwebt Keltenbach weiter in Lebensgefahr!«

»Sind Sie überzeugt, dass Manderone für den Mord an Julia verantwortlich ist?«

»Nein. Das sind wir keineswegs. Aber die Möglichkeit müssen wir natürlich berücksichtigen. Das Einzige, das definitiv feststeht, ist, dass Pfeiffer ihm das Versteck auf Burg Kyllrod verraten hat. Als Pfeiffer Gewissensbisse bekam, hat er uns alles reumütig berichtet.«

»Warum sollte er untertauchen, wenn er den Fehler eingesehen hat? Er hat Ihnen doch sicher von Manderones Plänen erzählt?«

Roth nickte: »Ja, das hat er. Das spricht natürlich für ihn. Anderseits muss er damit rechnen, dass er für seinen Fehler verantwortlich gemacht wird. Eine Konsequenz wäre seine sofortige Entlassung. Aber das liegt nicht in meiner Hand.«

»Wie wollten Sie vorgehen, um Luigi einzufangen?«

»Nachdem Pfeiffer uns kontaktiert hatte, beschlossen wir, Luigi mit einem Plan aus der Reserve locken. Der Weg sollte ihn direkt in die Eifel führen.«

»Entschuldigen Sie meine Neugier, Herr Roth. Wie wollten Sie bewerkstelligen, dass Manderone Ihnen in der Eifel in die Arme läuft? Der Mann ist mit Sicherheit nicht dumm!«

»Nein! Das ist er nicht. Aber er hat eine Achillesferse! Mandos Sünderin!«

»Was hat ›Die Sünderin‹ damit zu tun?«

»Mit Danielas beziehungsweise Julias Hilfe und dem Bild von Marlon Mando wollten wir Luigi in die Falle gehen lassen!«

Ottmar hatte es immer gewusst. Dieses Bild spielte eine bestimmte Rolle. Endlich würde er auch diesem Geheimnis auf die Spur kommen.

»Jetzt bin ich gespannt!«

»Da kommt der Lebensgefährte Ihrer Tochter ins Spiel. Ich nehme an, Sie wissen, dass Ruttmann im Gefängnis war?«

Ottmar nickte. »Ja, er saß in Köln. Wegen Raub mit schwerer Körperverletzung.«

»Er und Manderone waren in der JVA Ossendorf Zellenkumpane«, fuhr Roth fort. »Manderone war ganz begeistert von Ruttmann. Das ging sogar so weit, dass er ihm zwei Dinge anvertraute. Erstens, dass er Daniela niemals etwas tun würde. Er hatte ihr zwar damals geschworen, er würde sie umbringen. Aber er hätte es nie gekonnt. Er wollte zu ihr zurück. Das zweite Geheimnis, das er hatte, war das Bild von Mando. Ruttmann hat nicht erfahren, wieso Manderone so verrückt nach dem Bild ist, doch der Italiener hat ihm nächtelang davon vorgeschwärmt.«

»Sie wollten es doch auch kaufen?«, erinnerte Ottmar sich.

»Ja, das stimmt. In meiner Tarnung als Kunstprofessor habe ich mich zum Schein bei Julia als Kaufinteressent ausgegeben.«

»Warum diese Inszenierung? Wenn ich Sie gerade richtig verstanden habe, wusste Julia beziehungsweise Daniela über die ganze Sache Bescheid.«

Ottmar hatte den Satz gerade beendet, als ihm ein interessanter Gedanke kam. »Jetzt verstehe ich. Sie wollte das Bild nie an Luigi weitergeben, sondern verkaufen. Deshalb auch die Fälschung!«

»Eben«, stimmte Roth zu. »Mit Julia war verabredet, dass sie sich bei Pfeiffer meldet, sobald der Kontakt mit Luigi hergestellt war. Doch darauf warteten wir vergeblich. Julia wollte Pfeiffer sogar Glauben machen, sie hätte Luigi noch gar nicht getroffen. Dabei hatte Pfeiffer sie bei dem Treffen beobachtet. Von da an ahnten wir natürlich, dass Julia etwas im Schilde führte. Pfeiffer erkundigte sich bei Monheim. So erfuhren wir, was Julia vorhatte. Wir sahen natürlich unser Vorhaben, Manderone bei der Übergabe zu schnappen, in Gefahr. Darum musste schnell ein Plan B her. Deshalb habe ich mich bei Julia als Käufer ausgeben. Unser Glück war, dass sie mich nicht kannte.«

»Wie ist Julia denn mit dem BKA in Kontakt getreten?«

»Ausschließlich über Pfeiffer.«

»Sie sagten doch eben, der ist verschwunden«, bemerkte Ottmar.

»Ja, aber erst nachdem man Julia tot aufgefunden hatte.«

Ottmar fand es interessant, dass man den Verbrecher mit einem Bild in die Falle hatte locken wollen. So wie Roth es ihm erklärt hatte, hätte es tatsächlich funktionieren können. Wenn Julia nicht etwas anderes vorgehabt hätte.

»Wenn Luigi wirklich so hinter ›Die Sünderin‹ her war, muss es ihm sehr viel bedeuten.«

Roth nickte. »Manderone war schier verrückt danach. Er wollte es um jeden Preis haben. Das war unsere große Chance.«

»Und nun ist Julia tot!«

»Das ist ja die Katastrophe! Wie schon erwähnt, wir wissen nicht, ob er seine Pläne geändert hat. Denkbar ist, dass Julias Illoyalität ihm doch mehr zugesetzt hatte, als er Ruttmann gegenüber erzählte.«

»Wie hat Tobias Ihnen geholfen?«, fragte Ottmar.

»Wie ich eben schon sagte. Das Verhältnis muss wohl so gut gewesen sein, dass Luigi Ruttmann über seine Ausbruchpläne vollständig informiert hatte. Manderone hatte sich gewünscht, dass Tobias mit ihm geht. Doch der wollte auf keinen Fall ein Risiko eingehen. Er hatte nur noch ein paar Wochen abzusitzen. Statt mit dem Italiener auszubrechen hat er uns die notwendigen Fakten geliefert. Wir glauben, dass Luigi dahintergekommen ist und sich an dem Verräter rächen wollte. Darum mussten wir handeln. Die Verhaftung heute Morgen war daher notwendig. Sie war zu Ruttmanns Schutz.«

Nach Roths letzter Bemerkung wurde Tobias in das Zimmer geholt.

Bei dessen Eintreten umarmte er Ottmar.

»Es tut mir sehr Leid, dass ich dich da hineinziehe. Du hättest nicht kommen dürfen. Aber es ist schön, dass du da bist.«

»Mach dir keine Sorgen, Tobias. Es wird alles gut!«

»Wie geht es Susanne?«, wollte er wissen.

»Gut, ich hoffe nur, dass sie schläft, solange ich fort bin. Ich möchte bei ihr sein, wenn sie aufwacht«, erklärte Ottmar ihm. Der Lebensgefährte seiner Tochter nahm die Information nickend zur Kenntnis. Dann setzte er sich auf den Stuhl, den Roth für ihn bereitgestellt hatte.

»Ottmar, ich möchte dir gerne alles erzählen …«, begann er.

»Lass dir Zeit, mein Junge!«

»Ich bin froh, wenn alles ans Licht kommt. Ich hoffe, dass du mich dann endlich mit anderen Augen sehen wirst.«

Das tat Ottmar längst. Trotzdem wollte er von Tobias erfahren, was er mit der ganzen Sache zu tun hatte.

»Kurz vor meiner Entlassung im letzten Jahr wurde mir ein neuer Zellennachbar zugewiesen: Luigi Manderone, ein Restaurantbesitzer. Mir wurde berichtet, dass er zwei Morde auf dem Konto hatte. Weitere Informationen erhielt ich keine. Wir kamen gut miteinander klar. Sogar so gut, dass er mir eines Tages von dem Mann erzählte, dem er es zu verdanken hatte, dass er im Knast saß. Außerdem weihte er mich in die Rachepläne ein. Er wollte Richard Langsdorf eleminieren. Dafür plante er den Ausbruch, bei dem ich ihn begleiten sollte. Ich könnte bei seinem Cousin in Sizilien untertauchen. Er versprach mir, dass der Cousin Verwendung für mich hätte. Ich bräuchte mir keine Sorgen um meine Zukunft zu machen. Zunächst sagte ich ihm, ich wollte mir die Sache überlegen. Nach einem Gespräch mit Susanne war mir klar, dass es für mich nicht infrage kam. Susanne zuliebe wollte ich keine krummen Sachen mehr drehen. Damit hatte ich abgeschlossen. Das sagte ich auch Luigi. Susanne hat mich davon überzeugt, alles der Polizei zu erzählen. Nachdem bekannt wurde, dass Manderone der Cousin des Dons von Palermo war, gewann die Sache natürlich an Gewicht. Das BKA wurde eingeschaltet.«

»Wir witterten einen großen Schlag gegen das organisierte Verbrechen!«, unterbrach Roth Tobias, überlies ihm dann aber wieder das Wort.

»Ich wurde ein paar Tage später entlassen. Mit auf den Weg in die Freiheit gab man mir gut gemeinte Ratschläge. Ich sollte auf mich aufpassen. Ich müsste damit rechnen, dass Luigi sich auch an mir rächen würde, weil er mir die Pläne im Vertrauen mitgeteilt hatte. Dass ich mein Wissen an die Polizei weitergegeben hatte, war für ihn ein klarer Verrat. Früher oder später würde er dahinterkommen und mich finden. Zu meiner Schande muss ich gestehen, dass ich alle Warnungen in den Wind geschlagen habe. Ich wollte nur frei sein. Dass ich in Gefahr schwebte, wurde mir erst gestern Morgen bewusst.«

»Als Susanne das Opfer eines Verkehrsunfalls geworden war?«, folgerte Ottmar.

Ruttmann antwortete nicht. Aber Ottmar war auch so klar, dass Luigis Rache vor seiner Tochter nicht haltgemacht hatte.

***

Nachdem sie von dem Studenten erfahren hatten, dass Keltenbach im Moment nicht greifbar war, beschloss Rosalind, es im Laufe des Tages noch einmal auf Burg Kyllrod zu probieren. Sie wollte von ihm wissen, ob ihm der Sträfling mit dem Namen Luigi Manderone bekannt war. Wäre es so, wären sie dem Mörder wahrscheinlich dicht auf der Spur.

Zurück auf dem Polizeirevier entschied sie, Felix über Mias Beobachtung zu informieren. Sollten sie den Italiener gefunden haben, wäre diese Tatsache für eine eventuelle Bewerbung beim BKA Gold wert.

Sie saß allein in ihrem Büro und wählte Felix’ Nummer. Seit ihrer gemeinsamen Nacht in dem Kölner Hotelzimmer hatte sie kein Wort mehr mit ihm gesprochen. Auch jetzt wurde ihr von einer netten Dame am Empfang des Bundeskriminalamtes mitgeteilt, dass der Kollege Nowak im Moment außer Haus sei. Mobil wäre er im Moment ebenfalls nicht erreichbar. Alle Anrufe, die ihn betrafen, wurden automatisch zu ihr umgeleitet.

»Können Sie mich dann bitte mit dem Vorgesetzten von Herrn Nowak verbinden?«

»Herr Roth ist in Köln. Ich versuche aber, ihn auf dem Handy zu erreichen.«

»Vielen Dank!«, sagte Rosalind. Sie stellte sich auf eine längere Wartezeit ein. Wider Erwarten kam die Verbindung nach wenigen Sekunden zustande.

»Roth, Bundeskriminalamt!«

»Guten Tag, Herr Roth. Ich will Sie gar nicht lange aufhalten. Mein Name ist Hauptkommissarin Obermeyer vom Polizeirevier Kyllerstal. Ich bin eine Bekannte von Ihrem Mitarbeiter Felix Nowak. Es geht um den Mann, den Sie seit über einem halben Jahr suchen. Es ist möglich, dass wir ihn gefunden haben.«

Rosalind hatte nicht erwartet, dass der Mann vor Freude aus dem Hörer gekrochen kam. Ein einfacher Dank hätte ihr gereicht. Doch selbst darauf wartete sie vergebens. Stattdessen wurde die Verbindung einfach abgebrochen. Bestimmt ein technischer Defekt, dachte Rosalind. Sie versuchte es gleich wieder und wurde ein weiteres Mal von der netten Sekretärin an das Mobiltelefon von Roth weitergeleitet. Diesmal war besetzt. Doch die Frau war so nett, ihr die Nummer zu geben.

Rosalind wartete zwei Minuten. Dann wählte sie erneut. Sie hatte kaum ihren Namen gesagt, da wurde sie auch schon von dem Mann unterbrochen.

»Frau Obermeyer, wann hat Nowak mit Ihnen gesprochen?«

»Vor ein paar Tagen. Am Freitag. Wieso erkundigen Sie sich danach?«

»Das spielt keine Rolle. Ich möchte Sie bitten, mich unter keinen Umständen mehr zu kontaktieren. Noch etwas: Halten Sie sich aus dieser Sache raus! Vergessen Sie das Telefonat. Reden Sie mit niemandem darüber.«

»Aber Felix hat …«

»Herr Nowak ist nicht mehr beim BKA.«

Rosalind wäre beinahe der Hörer aus den Händen geglitten.

»Seit wann denn das?«

»Ich werde Ihnen keine Auskunft über Interna geben. Einen schönen Tag noch. Auf Wiederhören.«

Die Polizistin wollte etwas erwidern. Doch die Leitung war tot. Rosalind konnte es nicht fassen. Verdutzt starrte sie den Telefonhörer an.

»Haben Sie einen Moment Zeit, Frau Obermeyer?«

Rosalind war so baff, dass sie gar nicht mitbekommen hatte, wie Eberlein an der Tür geklopft hatte. Immer noch hielt sie irritiert den Telefonhörer in der Hand.

»Ja sicher, Konstantin. Was gibt es?«, fragte sie und legte den Hörer wieder auf die Gabel.

»Herr Nowak vom BKA hat sich gerade gemeldet. Ich wollte zu Ihnen durchstellen, aber es war besetzt.«

»Kein Problem. Wollte er sich noch mal melden?«

Das Telefon läutete erneut. Es war ihr ehemaliger Kollege aus Daun.

»Felix, was soll das Theater? Ich habe mit deinem Chef gesprochen. Angeblich arbeitest du gar nicht mehr …«

»Ich weiß, Susi hat mich angerufen.«

»Susi?«

»Ja, Susi vom Empfang. Du hast gerade mit ihr gesprochen. Susi ist auf meiner Seite. Deswegen erzählte sie mir, dass du angerufen hättest.«

»Was soll das heißen. Susi wäre ›auf deiner Seite‹? Steckst du in Schwierigkeiten?«

»Am Telefon ist das schwer zu erklären, Rosi. Am besten wir treffen uns. Kannst du noch mal nach Köln in das Hotel kommen?«

»Nein, Felix. Das werde ich auf gar keinen Fall tun. Du kannst mich nicht länger an der Nase herumführen. Hast du mich verstanden? Wenn du mir etwas zu sagen hast, komm gefälligst her! Aber dann will ich alles von dir hören!«

Wutentbrannt knallte sie den Hörer auf die Gabel.

»Herr Eberlein!«, rief sie in einem deutlich zu lauten Ton. Konstantin erschien augenblicklich.

»Haben Sie versucht, Keltenbach zu erreichen?«

»Habe ich, aber er ist noch unterwegs.«

»Ich will endlich wissen, was dieser Mensch für ein Spiel mit uns treibt!«

»Wenn ich mir dazu eine Bemerkung erlauben dürfte?«, fragte Konstantin mit vorsichtiger Stimme.

»Bitte«, antwortete Rosalind. Sie lehnte sich in ihrem Stuhl zurück und versuchte, ruhiger zu werden. Die Wut auf Felix durfte sie jetzt nicht auf ihren Kollegen übertragen.

Eberlein zögerte einen Moment.

»Wahrscheinlich hatte Ottmar Marzansky wieder den richtigen Riecher. Wir hätten uns von Anfang an mehr mit der Person ›Richard Keltenbach‹ auseinandersetzen sollen!«

»Es ist noch Zeit, Konstantin. Wir werden Keltenbach die Pistole auf die Brust setzen. Er muss uns erzählen, was Pfeiffer wirklich von ihm gewollt hat!«

»Gut, ich werde es gleich noch mal probieren«, schlug Konstantin vor.

Als er die Tür hinter sich geschlossen hatte, kam Rosalind wieder Felix in den Sinn. Was spielte er da für ein Spiel? Warum hatte er sie angelogen? Hatte sie tatsächlich geglaubt … aber das war jetzt vorbei! So wie es aussah, hatte Felix ihr Vertrauen missbraucht. Wahrscheinlich war es ihm nur auf diese eine Nacht mit ihr angekommen! Eine andere Erklärung fand Rosalind nicht. Sie zweifelte auch daran, dass er sich noch mal bei ihr melden würde. Vielleicht war es besser so.

Rosalind wurde aus ihren Gedanken gerissen, als Eberlein die Tür öffnete.

»Keltenbach ist wieder da.«

»Dann lassen Sie uns keine Zeit verlieren.«

Sie trafen Keltenbach in der Bilderwerkstatt. Tief in sich gekehrt saß er regungslos auf einem Stuhl und schaute ein Bild an. Neben ihm an der Seite lag Hund Hermann. Faul wie er war, rührte er sich nicht mal, als er die Kommissare bemerkte.

»Herr Keltenbach, Matteo erzählte uns, dass wir Sie hier finden würden.«

Keltenbach fuhr erschrocken herum, als er Rosalinds Stimme hinter sich hörte.

»Nun haben Sie mich gefunden. Was kann ich für Sie tun?«, antwortete er mürrisch, während er dem Hund die Schnauze tätschelte.

»Wir müssen mit Ihnen noch einmal über den Toten sprechen. Wir gehen davon aus, dass Sie ihn besser kannten, als Sie zugeben.«

»Wie kommen Sie darauf, Frau Kommissarin?«

»Sie müssen ihn gekannt haben. In Ihrer unmittelbaren Umgebung wurden innerhalb nur weniger Tage zwei Menschen auf die gleiche Weise hingerichtet. Da liegt eine Verbindung doch klar auf der Hand.«

»Sie glauben, weil eines der Opfer meine Tochter war, muss ich in die Tat involviert sein?«

»Ja«, antwortete Eberlein, deutlich schneller als Rosalind lieb gewesen wäre.

»Halten Sie mich etwa für den Mörder?«

»Sie hatten ein Motiv …«, wollte Eberlein antworten, aber diesmal hielt Rosalind ihn zurück. »Herr Keltenbach, Pfeiffer war Beamter beim BKA. Wir gehen davon aus, dass er dienstlich hier war. Er hat sich mit einem Mann getroffen und von diesem Geld verlangt. Dieser Mann war wahrscheinlich Luigi Manderone, ein Mörder.«

»Was habe ich mit alldem …«

»Herr Keltenbach, wenn Sie es den Kommissaren jetzt nicht endlich erzählen, werde ich es tun«, rief Simona plötzlich aus dem Hintergrund. Keltenbach drehte sich erschrocken um. Simona stand in der Tür. Ihr Gesichtsausdruck verriet, dass sie festentschlossen war.

»Was wollen Sie uns erzählen?«, fragte Rosalind gespannt.

»Dass Sie recht haben. Dieser Mensch vom BKA war wegen Luigi Manderone hier. Er war einer der Laufburschen, die Manderone immer vorausschickt, wenn er etwas plant. Ich bin mir sicher, dass es so ist.«

»Luigi Manderone? Was wissen Sie über ihn?«, fragte Rosalind.

»Das soll Ihnen Herr Keltenbach erzählen! Im Grunde ist es ja allein seine Sache.«

»Frau Rossi, die Zeit eilt. Der Mann ist vor einem halben Jahr aus der JVA Ossendorf ausgebrochen. Wir wissen, dass er sich hier in der Eifel aufhalten soll. Er ist sehr gefährlich. Können Sie uns sagen, wo wir ihn finden?«

Simona sah die Kommissarin regungslos an. »Ich weiß längst, dass er hier ist. Wenn Herr Keltenbach nicht endlich redet, wird er uns alle töten!«

Keltenbach war nach den Worten der Köchin kreidebleich geworden.

»Es ist also doch wahr. Dann hatte Simona mit allem recht. Mein Gott!«

Rosalinds Blick wechselte von Simona zu Keltenbach.

»Wie meinen Sie das? Womit hat sie recht?«

Keltenbach sprang auf und lief nervös in der Werkstatt umher.

»Sie hat es ja immer gesagt. Die Mafia hat uns gefunden! Ich habe geglaubt, sie fantasiert sich da etwas zusammen. Aber wenn Sie erzählen, dass er ausgebrochen ist … Sie haben keine Ahnung, wo er sich aufhält?«

»Nein. Nur, dass er hier in der Eifel sein soll. Das BKA ist bereits informiert!«

»Das BKA! Das BKA! Diese Versager haben mir die ganze Scheiße doch eingebrockt! Verdammt! Was machen wir jetzt nur?«

»Ist dieser Luigi Manderone denn wirklich bei der Mafia gewesen? Nach unseren Informationen hat er in Köln eine Pizzeria betrieben. Er soll seinen Partner erschossen haben!«

»Ich weiß«, antwortete Keltenbach schwach.

»Sie wissen davon? Was wissen Sie noch?«

»Glauben Sie mir, ich weiß fast alles über die Sache. Manderone hat zwei Leute auf dem Gewissen. Seinen Partner und Simonas Mann!«

»Woher wissen Sie das?«

»Ich war der Hauptbelastungszeuge gegen Luigi Manderone!«, sagte Keltenbach zerknirscht. Dann ging er mit großen Schritten aus dem Zimmer. Hund Hermann folgte ihm mit fröhlichem Gebell. Er konnte nicht ahnen, welche Sorgen sein Herrchen gerade ausstand.

Kapitel 16

Als Roth das Handy wieder eingesteckt hatte, sah er lange nicht mehr so zufrieden aus, wie kurz vor dem Telefonat. Er hatte gerade mit Wiesbaden telefoniert und seinen Kollegen davon berichtet, dass Manderone wahrscheinlich doch wieder in Köln sei. Weiter hatte er sie wissen lassen, dass er vorerst dortbleiben würde, um mit der Kölner Polizei zusammenzuarbeiten.

»Ich bin mir sicher, dass wir ihn kriegen werden«, hoffte er, dass der Spuk nun bald vorbei sei. Dann verstaute er das Handy wieder in der Innentasche des Sakkos. Doch nur Sekunden später klingelte es erneut. Beim ersten Klingeln war Ottmar davon ausgegangen, dass sich jemand verwählt haben musste. So prompt, wie Roth die Verbindung abgebrochen hatte, konnte man auf keinen anderen Gedanken kommen.

Als er bei dem Gespräch, das nur wenige Augenblicke später folgte, den Namen ›Obermeyer‹ hörte, spitzte er die Ohren. Besonders nachdem er mitbekommen hatte, dass diese Frau Obermeyer von Roth richtiggehend angefahren wurde. Nachdem Roth auch dieses Telefonat schnell beendet hatte, überlegte Ottmar, ob er kundtun sollte, dass er die Dame kannte.

»Mich laust der Affe«, zischte Roth und sprang in Niedeckens Büro auf und ab.

»Wenn Nowak nicht schon weg wäre, würde er spätestens jetzt fliegen! Was fällt dem Menschen ein, hausinterne Angelegenheiten mit wildfremden Menschen zu besprechen! Ist der noch ganz bei Trost!«

»Mit wem hat er denn gesprochen?«, fragte Niedecken vorsichtig.

»Mit einer Kollegin von Ihnen! Kommissarin Obermeyer aus Kyllerstal«, antwortete Roth immer noch sehr erregt.

»Kennen Sie die Dame?«, wagte auch Ottmar einen Vorstoß.

»Nein. Das Vergnügen blieb mir bisher versagt. Warum fragen Sie, Herr Marzansky?«

»Frau Obermeyer bearbeitet den Mordfall Keltenbach auf Burg Kyllrod. Wenn wir hier über Manderone und Keltenbach reden, ist sie ebenfalls betroffen.«

»Wieso kommt Nowak dazu, mit ihr über Manderone zu reden?«

»Seit wann ist er kein BKA-Beamter mehr?«, stellte Ottmar eine Gegenfrage.

»Eigentlich geht es Sie nichts an, Herr Marzansky. Aber weil Sie ja in diese Sache involviert sind, mache ich eine Ausnahme. Gegen ihn wurde intern ermittelt. Er hat nachweislich interne Informationen nach draußen gegeben. Nun hat er es schon wieder gemacht. Die Angelegenheit ›Manderone‹ ist ›topsecret‹. Das war jedem Mitarbeiter, der mit dem Fall betraut war, klar. Diese Polizistin hätte niemals davon erfahren dürfen!«

»Also ist Nowak ebenso ein Leck wie Pfeiffer?«

»Ja genau. Nur mit dem Unterschied, dass Pfeiffer im letzten Moment wieder die Seite gewechselt hat. Nach beiden wird gesucht. Pfeiffer und er sind Freunde.«

»Dann will Nowak Pfeiffer vielleicht helfen.«

Roth sah den alten Mann an.

»Das kann sein. Dafür spräche sicherlich einiges.«

»Es könnte doch sein«, führte Ottmar seinen Gedanken weiter, »dass Pfeiffer Manderone unbedingt schnappen will. Nowak hilft ihm dabei. Wenn Luigi geschnappt wird, sind beide rehabilitiert.«

»Sicher, die Theorie ist gar nicht abwegig. Aber woher weiß Nowak, dass Manderone in der Eifel ist?«

»Von Pfeiffer. Der hatte ihn wahrscheinlich selber dort hingeschickt, als er ihn wissen ließ, dass Keltenbach sich dort aufhalten würde.«

»Eben«, meinte auch Roth. »Jetzt wird mir so manches klar.«

»Was hat Frau Obermeyer Ihnen gesagt?«

»Dass sie glaubt, Manderone gefunden zu haben.«

»Er ist also wieder in der Eifel?«, stellte Niedecken fest.

»Ja. Wenn die Kommissarin recht haben sollte.«

»Frau Obermeyer ist eine gewissenhafte Polizistin. Wenn sie etwas sagt, dann ist da auch etwas dran.«

»Dann sollten wir noch einmal unbedingt mit dieser Frau reden und Sie darüber informieren, dass wir wieder zurück in die Eifel fahren. Wenn wir Glück haben, können wir Luigi dort stellen!«

Kaum hatte Roth die Worte ausgesprochen, griff er wieder zu seinem Handy und suchte nach der Verbindung mit der Polizistin.

***

Simona wusste, dass sie das Richtige getan hatte. Auch wenn Keltenbach wütend das Zimmer verlassen hatte, als sie den Polizisten alles über Luigi erzählt hatte. Sie konnten nicht ihr Leben lang in Angst sein. Irgendjemand musste ihn stoppen.

Doch als sie wenig später im Zimmer ihres Sohnes stand, war sie sich ihres Tuns gar nicht mehr so sicher. Sie hatte Matteo von dem Gespräch mit der Polizei erzählt. Aber statt ihr zuzusprechen schaute er sie mit bedrückter Miene an.

»Was ist?«

»Du hast den Polizisten wirklich alles erzählt?«

»Ja, das habe ich. Ich denke, ich habe damit in unser beider Interessen gehandelt. Du wolltest doch auch, dass ich die Wahrheit erzähle. Jetzt habe ich es endlich getan! Kannst du mir sagen, was daran falsch gewesen sein soll?«

»Es war schon richtig … irgendwie … aber …«

»Aber was?«

Simona stemmte ihre Fäuste in die Hüften.

»Ich bin mir nur nicht sicher, ob das im Sinne von Herrn Keltenbach war. Du hast mir immer gesagt, dass wir es uns mit diesem Mann niemals verderben dürfen!«

»Manche Dinge muss man tun. Ich habe nur das getan, was Herr Keltenbachs Aufgabe gewesen ist. Schon lange hätte er das tun müssen! Hätte ich weiter geschwiegen, wäre bald das Unglück über uns hereingebrochen, Matteo. Keltenbach hatte nie den Mut dazu!«

»Du sagst es. Der Mut fehlte ihm. Dafür besaß er die Weisheit, dass es besser ist, den Mund zu halten. Denn dank dir wird sich hier ja wahrscheinlich bald alles ändern!«

Simona war überrascht.

»Nein, das wird es keineswegs!«, setzte sie vehement dagegen. »Du wirst es erleben.«

»Ich werde sehen, dass wir von hier fortgehen und woanders noch einmal von vorne anfangen müssen. So wie nach Vaters Tod! Das Schlimmste daran ist, dass ich Mia wohl nie wiedersehen werde.«

Daher wehte der Wind. Jetzt war Simona alles klar. Ihr Sohn hatte sich verliebt.

»Bisher warst du davon überzeugt, dass sie keine richtige Frau ist. Das hast du früher immer gesagt!«, erinnerte Simona sich. Sie wollte ihn herausfordern. Sehen, ob sie mit ihrem ersten Eindruck richtig gelegen hatte.

»Da habe ich mich eben getäuscht!«, antwortete der Junge bockig. »So, jetzt muss ich weg! Ich bin verabredet!«

»Wo willst du hin?«

»Das ist allein meine Sache. Du verschweigst mir auch, was du vorhast!«

»Ich verspreche dir, dass sich nichts ändern wird, Matteo. Wir werden nicht noch einmal woanders von vorne anfangen müssen. Wir bleiben hier! Richard Keltenbach ist ein guter Mensch. Ich bin fest davon überzeugt, dass wir hier sehr glücklich werden können.«

»Dein Wort in Gottes Gehörgang!«

»Richard …«

»Richard? … Du magst ihn, oder?«

»Ja, Matteo. Ich mag ihn. Sehr sogar. Er hat viel für uns getan. Dank seiner Aussage haben sie den Mörder deines Vaters eingesperrt! Dank ihm haben wir hier ein neues Heim gefunden.«

»Warum bist du ihm dann so in den Rücken gefallen?«

»Weil es das einzig Richtige war. Wenn die Polizei Manderone jetzt wieder einfängt, wird hier endlich Ruhe einkehren. So wie vorher!«

»Na, wenn du da mal den richtigen Gedanken hattest.«

Matteo schaute Simona beinahe verächtlich an und ging an ihr vorbei. »Ich verzeihe es dir nie, wenn ich Mia nie wiedersehen werde. Ich habe sie nämlich wirklich sehr gerne.«

»Ich weiß!«, antwortete Simona. Sie machte keine Anstalten, ihren Sohn aufzuhalten. Dass ihr die Tränen in den Augen standen, konnte er nicht mehr sehen.

Matteo wollte nur weg von seiner Mutter. Er wollte sie nicht mehr sehen. Er rannte zum Kyllerstaler Forst. Der perfekte Ort. Hier war er zum ersten Mal richtig glücklich gewesen. Zusammen mit Mia.

Er war froh, als er sie sah. Sie hatten das Treffen schon am Nachmittag verabredet. Er schloss sie in die Arme und küsste sie leidenschaftlich. Mia war seine Zuflucht. Der einzige Mensch, der ihn verstand. Die Frau, die er in den letzten Tagen richtig lieb gewonnen hatte. Matteo war selbst verwundert, wie schnell alles gegangen war.

Warum hatte er sie vor Julias Tod nie richtig wahrgenommen? Ihr Gesicht, ihre schlanke Figur und die kleinen Wölbungen unter ihrer Bluse, die ihn immer wieder nervös machten. Besonders beim letzten Mal, als er ihre Nippel berührt hatte.

Genau danach sehnte Matteo sich auch jetzt. Er wollte mit Mia schlafen. Die Welt da draußen für den einen Moment vergessen.

»Hallo, Matteo, hat es jemand bemerkt, dass du dich einfach davon gestohlen hast?«

Mias Augen glänzten.

»Ja, meine Mutter.«

»Mein Vater war zum Glück schon fort. Ich glaube, er wollte bei Lars ein Glas Bier trinken«, erzählte Mia. Doch Matteo registrierte das nicht. Er löste sich aus ihrer Umarmung. Dann musste er loswerden, was ihn bedrückte: »Sie hat den Polizisten alles erzählt!«

»Was hat wer den Polizisten erzählt?«

Mia sah wundervoll aus. Sie hatte eine weiße Bluse an, die bis zum zweiten Knopf geöffnet war. Matteo konnte deutlich erkennen, dass sie nichts darunter trug. Auch ihr Rock machte ihn nervös. Der Saum endete weit oberhalb der Knie. Eigentlich wollte er auf ihre letzte Frage nicht eingehen. Aber er sah ihr an, dass er erst die Neugier befriedigen musste.

»Meine Mutter! Sie hat ihnen alles über Keltenbachs Vergangenheit erzählt!«

»Keltenbachs Vergangenheit? Ich verstehe kein Wort, Matteo. Woher weiß deine Mutter etwas über Keltenbachs Vergangenheit?«

Matteo kam auf sie zu. Er wollte sie küssen. Doch Mia stoppte ihn. »Halt! Erst will ich, dass du mir meine Frage beantwortest!«

»Mia, glaube mir, das ist im Moment egal. Wichtig ist, dass wir jetzt hier sind! Versprich mir, dass wir uns niemals trennen werden!«

»Wie kommst du denn darauf, Matteo? Natürlich werden wir uns niemals trennen! Ich liebe dich!«

»Ich dich auch! Küss mich, Mia!«

Sie pressten die Lippen aufeinander. Als sie seine Zunge spürte, öffnete Mia den Mund. Sie genoss es, als er ihre Bluse Knopf für Knopf öffnete und die Finger seiner anderen Hand ihren Oberschenkel immer höher hochwanderten. Mia ließ es zu, dass Matteo ihren ganzen Körper erkundete. Sie wähnte sich in anderen Sphären. Ihre kleine Lüge von Julias angeblicher Schwangerschaft hatte genau den Erfolg gehabt, den sie sich davon versprochen hatte. Besser hätte es nicht kommen können.

Als sie einige Minuten später auf Wolke sieben schwebend im Gras lagen gab es einen lauten Knall.

***

»Wir werden uns nicht allein auf die Polizei verlassen. Wir müssen uns selber wehren!«

Der Vorschlag war von Zacharias gekommen. Wie auch die Idee, sich im Gästehaus bei Alwin zu treffen. Dort wollte man beratschlagen, was als Nächstes zu tun war.

Eine reine Männerrunde, zu der fast alle erschienen waren. Lars, Alwin, Zacharias und Richard. Nur Matteo war nicht dabei. Zacharias hatte ihn den ganzen Abend über vergeblich gesucht. Selbst Simona hatte keine Ahnung, wo ihr Sohn steckte.

»Wie willst du das machen? Wenn Manderone mit seinen Leuten kommt, sind wir denen hoffnungslos ausgeliefert!«, nahm Alwin die Idee skeptisch auf. Lars meinte nur: »Das kommt mir vor wie in einem alten Western. Wir sind die Siedler, die von den bösen Indianern überfallen werden. Die Polizei ist die Kavallerie, die eh immer zu spät kommt!«

Keltenbach hörte sich alles an, blieb aber stumm. Er hatte es noch nicht verdaut, dass Simona wieder alles ans Tageslicht gebracht hatte. Am liebsten würde er diese Diskussion gar nicht führen.

Zacharias sah in die Runde. Keiner hatte etwas für die Idee übrig. Aber dadurch wollte er sich nicht aus dem Konzept bringen lassen.

»Was haltet ihr davon, wenn wir die Presse einschalten? Simona hat doch einen ganz guten Draht dorthin.«

»Was soll die Presse schon machen?«, antwortete Richard. Er trank ein Schluck Bier. »Die Polizei wird uns helfen. Sie haben Kontakt mit dem BKA aufgenommen. Dann werden wir sicher von dort Unterstützung bekommen. Manderone wird schon länger gesucht. Die wissen bestimmt, was zu tun ist!«

»Ist das deine ehrliche Meinung? Bisher warst du doch auch nicht davon überzeugt, dass sie uns helfen könnten! Warum jetzt?«

»Wir müssen darauf vertrauen, dass sie uns beistehen.«

Alwin schüttelte mit dem Kopf. Er war nur froh, dass Mia rechtzeitig aus dem Haus gegangen war. Sie sollte von alledem nichts mitbekommen. Das hätte ihr doch nur Angst gemacht.

»Wir müssen überall Wachen aufstellen. Die Zugbrücke muss natürlich gesondert bewacht werden. Manderone ist hier schon zweimal hereingekommen, ohne dass er gesehen worden ist.«

»Wie willst du denn überall Wachen aufstellen, Zacharias? Wir sind vier Leute. Mit Matteo maximal fünf. Waffen haben wir auch keine!«, gab Lars zu bedenken.

»Ich könnte Ulmen anrufen. Der hilft uns bestimmt«, schlug Keltenbach vor. Zacharias nickte eifrig: »Das ist gut. Je mehr umso besser. Außerdem brauchen wir noch dein Jagdgewehr, Alwin!«

Alwin schüttelte mit dem Kopf. »Auf das alte Ding ist schon länger kein Verlass mehr. Das hat öfter mal Ladehemmung!«

»Egal. Wir müssen es in jedem Fall versuchen oder hat jemand einen besseren Vorschlag?«

Niemand meldete sich.

»Das alles ist doch nur meine Schuld! Jetzt stürze ich euch alle ins Unglück!«, jammerte Keltenbach.

»Das ist doch Quatsch«, meldete sich Lars zu Wort. Er klopfte Keltenbach auf die Schulter. Zacharias atmete merklich auf. Unterstützung konnte er wirklich gebrauchen.

»Wir müssen etwas tun. Sie werden niemals Ruhe vor dem Verbrecher haben! Wir werden Ihnen helfen!«

»Wenn man sich einmal mit der Mafia anlegt, dann ist es vorbei«, war Alwin sich indes sicher. Doch Lars schüttelte mit dem Kopf. Wie aus dem Nichts fing er plötzlich herzhaft an zu lachen: »Sag mal, Alwin, hast du auch zu viele Mafia-Filme gesehen?«

»Du wirst es sehen. Er wird uns alle umbringen!«, setzte Alwin ihm entgegen und drohte mit dem Finger.

»Jetzt hörst du dich an wie Simona. Aber ich glaube das keinesfalls. Wenn dieser Manderone wieder im Gefängnis ist, wird hier wieder Ruhe einkehren.«

»Du hast gut reden, mein Junge. Du bist nur noch ein paar Wochen hier. Manderone ist schon einmal aus dem Gefängnis ausgebrochen, oder? Da wird es ihm ein Leichtes sein, es noch mal zu tun. Außerdem hat er einflussreiche Freunde. Die ganze sizilianische Cosa Nostra steht hinter ihm. Wir sind ihrer Rache auf ewig ausgeliefert!«

Alwin schloss die Augen. Eine Burgwehr würde ihnen kaum helfen. Denn eines war für ihn sicher: Wer sich mit der Mafia anlegte, der konnte nur noch beten.

»Wer hat dir denn den Blödsinn erzählt?«, wollte Zacharias wissen.

»Ich habe mich schon oft mit Simona darüber unterhalten. Sie hat mir viel von früher erzählt. Von Sizilien, von Palermo und auch von der Mafia. Vor denen ist niemand sicher!«, antwortete Alwin und erhob sich. Noch mal sah er jeden Einzelnen im Raum an. Dann wandte er sich der Tür zu.

»Ihr könnt ja tun, was ihr für richtig haltet! Aber ohne mich. Ich muss an die frische Luft! Ihr könnt gerne bleiben. Aber schließt die Tür hinter euch!«

Alwin ging, ohne dass ihn einer der anderen zurückhielt. Im Grunde wissen sie alle, dass ich recht habe, war er sicher.

»Wir werden es trotzdem machen«, sagte Zacharias als Erster. »Irgendetwas müssen wir doch tun. Wir können uns nicht einfach so unserem Schicksal ergeben.«

»Aber wie? Wir sind viel zu wenig Leute!«

Keltenbach war auch argwöhnisch geworden. Er hatte sich immer noch nicht mit der neuen Situation abgefunden. Dass Luigi ihn hier in der Eifel gefunden hatte, wollte er nicht wahrhaben.

»Jetzt, wo Alwin weg ist, haben wir noch nicht mal eine Waffe!«

»Doch, die haben wir!«, antwortete Lars. Er sprang auf und verließ das kleine Wohnzimmer, während Zacharias Keltenbach informierte: »Er spricht von Alwins Jagdgewehr. Das bewahrt er vorne in der Diele in einem Schrank auf. Er hat es uns vor ein paar Wochen mal gezeigt.«

Lars kam nur wenige Sekunden später wieder. Aber er hatte kein Gewehr in der Hand.

»Es ist weg. Alwin muss es mitgenommen haben.«

Zacharias schaute ihn konsterniert an. »Will er etwa jetzt noch jagen gehen?«

»Ich weiß nicht. Aber es sieht wohl so aus. Ich schlage vor, wir sprechen morgen noch mal mit Alwin. Er überlässt uns das Gewehr bestimmt. Ich muss nämlich jetzt ins Bett. Ich bin hundemüde.«

»Du bist gut. Was ist, wenn Luigi schon heute Nacht kommt?«

»Lass uns beten, dass er davon absieht!«, antwortete Lars.

Danach verschwand er.

Keltenbach und Zacharias waren allein.

»Es tut mir wirklich Leid, dass ich euch da alle mit hineingezogen habe«, fing Keltenbach von Neuem an.

Zacharias fand keine Worte, um ihn zu trösten. Stattdessen bemerkte er: »Simona hat uns vorhin erzählt, dass Julia gar nicht deine Tochter gewesen war.«

»Das stimmt. Ihr richtiger Name war Daniela. Sie war Luigis Freundin.«

»Die Mafia war auch hinter ihr her?«, traf Zacharias den Nagel auf dem Kopf.

Keltenbach nickte. Anschließend erzählte er dem Studenten alles, was vor einem Jahr geschehen war. Dabei merkte er, wie gut es tat, endlich mal mit jemandem darüber zu reden.

»Es wäre schön, wenn sich alles so weiterentwickelt hätte. Aber Daniela hatte ihren eigenen Kopf. Sobald sie Luigi los war, war ich auch kein Kandidat mehr für sie. Offenbar waren die zwanzig Jahre Alterunterschied doch ein Problem für sie. Stattdessen schmiss sie sich lieber Gereon an den Hals.«

»Das muss eine schlimme Zeit für Sie gewesen sein«, drückte Zacharias sein Mitgefühl aus. Was er sonst dazu hätte sagen sollen, wusste er nicht.

»Das kannst du laut sagen. Aber zum Glück habe ich die Frau meines Lebens doch noch gefunden. Wenn das hier vorbei ist, werden wir ein neues …«

Ein lauter Knall zerriss die Stille der Nacht. Zacharias sah ihn konsterniert an. Keltenbach wusste sofort Bescheid. Bei dem Knall handelte es sich eindeutig um einen Schuss.

Kapitel 17

»Was war das denn?«, fragte Matteo. Er löste sich aus Mias Umarmung. Auch er hatte einen Knall gehört. Schnell war er auf den Beinen und schaute in die Richtung, aus der er das Geräusch vermutete.

»Komm, lass uns nachsehen, Matteo«, meinte auch Mia.

Sie hatte sich den Rock wieder über die Hüften gestreift und knöpfte sich gerade die Bluse zu.

»Es hörte sich genau so an, wie wenn Vater auf der Jagd ist!«, sagte sie.

»Ein Schuss! Verdammt noch mal, da hat jemand geschossen!«, schrie Matteo. Er war bereits wieder fertig angekleidet. Voller Ungeduld wartete er auf seine Freundin.

Als Mia endlich fertig war, rannten sie in Windeseile aus dem Wald. Während sie auf die Burg zusteuerten, griff Matteo ihre Hand. Er hielt sie ganz fest.

»Der Knall kam aber aus der Richtung!«, rief Mia. Sie zeigte in Richtung des Kyllsees. Sofort änderten sie die Route und liefen zu dem kleinen See, der in ungefähr fünfzig Metern Entfernung direkt vor ihnen lag.

Mia hatte eine dunkle Vorahnung. Sie kannte natürlich die Stelle, wo ihr Vater am liebsten war, wenn er in Ruhe angeln wollte. Mit einem flauen Gefühl, das immer mehr an Intensität gewann, führte sie Matteo dorthin.

Als Erstes erblickte sie die Angel, die mit dem Stil im Boden festverkeilt im Wasser hing. Sie bewegte sich leicht. Offensichtlich hatte eine Forelle Gefallen an dem Köder gefunden. Doch dies erregte Mias Aufmerksamkeit nur für einen kurzen Moment.

Dann schrie sie auf:

Keine zwei Meter von ihr entfernt lag im trockenen Gras der leblose Körper ihres Vaters. Alwin war zur Seite gekippt.

Mia stürzte auf ihn zu.

»Vater! Vater! Was ist passiert?«, jammerte sie. Mia bückte sich zu ihm nieder. Als sie den Hinterkopf berührte, spürte sie sofort etwas Warmes.

»Blut! Das ist Blut, Matteo. Er ist verletzt! Komm, wir müssen ihm helfen!«

Matteo trat zu ihnen. Als er im Mondlicht Alwins starre Augen sah, wusste er Bescheid. Der Mann war tot. Zunächst war er wie blockiert. Einen Moment später wusste er, was zu tun war. Er griff Mia an die Schulter und wollte sie von der Leiche wegziehen.

»Er ist tot, Mia! Du kannst deinem Vater nicht mehr helfen!«

»Du lügst, Matteo! Mein Vater ist nicht tot! Wir müssen ihm helfen!«, schrie sie. Sie presste den Kopf ihres Vaters fest an ihre Brust. Dann weinte sie bitterlich. Matteo versuchte, sie zu beruhigen. Aber alle Mühe war vergeblich. Er musste Hilfe holen, dachte er. Im selben Moment sprang er auf. Aus der Ferne hörte er das Rufen. Matteo lief den Schreien entgegen. Als er erkannte, wer die Männer waren, zeigte er ihnen den Weg.

»Hier sind wir! Kommt!«, rief er, während er mit beiden Händen wild durch die Luft ruderte.

Lars hatte ihn zuerst gesehen. Sogleich beschleunigte er sein Tempo. Zacharias und Keltenbach folgten ihm in kurzem Abstand. Simona war etwas langsamer. Aber schließlich kamen sie alle an.

»Matteo! Was ist passiert?«

»Es ist Mias Vater. Er ist tot!«, antwortete Matteo und lief mit den anderen zurück, er wollte schnell wieder bei Mia sein.

***

Bis vor einem halben Jahr hatte es auf dem Polizeirevier Kyllerstal kein Notruftelefon gegeben. Die Frauenmorde, die Kyllerstal damals in Schrecken versetzt hatten, hatte die Kriminalhauptkommissarin auf die Idee gebracht, ebendieses auf ihrer Dienststelle einzurichten. Sehr zum Missfallen der Kollegen, die für diese Arbeit abgestellt werden sollten. Aber deren Proteste versiegten, weil ihre Chefin der Kyllerstaler Bevölkerung optimale Sicherheit bieten wollte. Hierzu gehörte ihrer Meinung nach auch, dass die Bürger ein Verbrechen schnellstmöglich melden konnten, damit die Suche nach dem Täter nicht länger hinausgezögert wurde, als unbedingt nötig.

»Gerade bei einem Mord ist es wichtig, dass wir die Informationen im Handumdrehen bekommen«, hatten sie den maulenden Kollegen erklärt. »Menschen haben an negative Erlebnisse keine lange Erinnerung. Da ist es entscheidend, dass Zeugenaussagen umgehend aufgenommen werden. Auch bei der Suche nach dem Mörder ist die Zeit der maßgebliche Faktor. Sonst ist der Täter über alle Berge, bevor wir die Arbeit aufgenommen haben!«

Soweit die Ansprache der Hauptkommissarin, der sich die Kollegen Kroos und Derwald widersetzen wollten. Aber ohne Erfolg! Rosalind setzte sich durch. Schon am Morgen nach der Verkündung stand das rote Telefon in der Wachstube.

In dieser Nacht hatte Polizeiwachtmeister Edwin Kroos den Dienst übernommen. Natürlich nicht freiwillig. Eigentlich hätte Kollege Derwald Dienst gehabt. Da er heute aber seinen 30. Geburtstag feierte und seine Freundin ihm extra einen Kuchen gebacken hatte, hatte er Kroos gefragt. Der Kollege, der niemandem etwas abschlagen konnte, hatte sich auch diesmal wieder dazu breit erklärt. Unter der Voraussetzung, dass Derwald ihm ein großes Stück Kuchen aufheben würde, hatte Kroos zugesagt.

Bis um halb elf war es ruhig geblieben. So ruhig, dass Kroos den Kampf mit Müdigkeit verloren hatte. Doch dann riss ihn das Läuten des Telefons aus einem Tiefschlaf.

»Polizei Kyllerstal, Notrufzentrale. Wachtmeister Kroos am Apparat«, meldete er sich. Ebenso hatte es ihre Chefin ihnen aufgetragen. Dabei merkte er, dass er noch nicht ganz wach war. Mit der freien Hand griff er nach der Kaffeetasse, musste aber zu seinem größten Bedauern feststellen, dass diese bereits leer war.

»Kommen Sie schnell! Hier ist Simona, die Köchin von Burg Kyllrod. Es ist schon wieder ein Mord geschehen. Unser Verwalter … der Alwin … er ist … er ist erschossen worden! Mit einem Jagdgewehr. Ich glaube, es war sogar sein Eigenes. Bitte kommen Sie schnell!«

»Wie bitte? Burg Kyllrod? Mord? Schon wieder?« Kroos war augenblicklich hellwach. Er bat die Frau am Telefon, ihre Meldung zu wiederholen, und bemühte sich, jedes Wort mitzuschreiben.

»Vielleicht ist der Mörder noch irgendwo hier. Wenn Sie sich nicht beeilen, wird er uns alle töten!«

»Wir sind in wenigen Augenblicken da!«, rief er mit halb geschlossenen Augen in den Hörer. Dann legte er auf, um umgehend die Hauptkommissarin zu informieren.

Es dauerte keine halbe Stunde, da waren sie alle am Tatort.

Rosalind fuhr zusammen mit Konstantin in dem ersten Wagen. Derwald, der nur das erste Stück von seinem Geburtstagskuchen hatte essen dürfen, und Kroos folgten ihnen in dem zweiten Wagen. Wie bei dem Mord an Julia war Dr. Ulmen auch diesmal vor der Polizei am Ort des Verbrechens. Außerdem standen etwas abseits des Tatorts Richard Keltenbach, Simona Rossi sowie die beiden Studenten.

Rosalind sah es ihren versteinerten Gesichtern an. Alle wirkten geschockt.

»Haben Sie wieder auf der Burg übernachtet?«, wollte Rosalind mit ironischem Unterton wissen.

»Nein«, schüttelte der Arzt mit dem Kopf. »Aber ich war auf den Weg dorthin. Auf der Burg soll eine Art Burgwehr gegründet werden. Keltenbach rief mich an. Das ist jetzt eine gute Stunde her. Er fragte, ob ich sie dabei unterstützen würde.«

»Eine Burgwehr?«, echote Rosalind mit konsterniertem Blick.

Sie ahnte, zu welchem Zweck diese dienen sollte.

»Ja, zum Schutz …«

»Ich kann mir denken, wogegen man sich auf der Burg schützen will. Aber das ist Sache der Polizei und des BKA! Ich habe bereits mit den zuständigen Kollegen gesprochen.«

»Erzählen Sie das Keltenbach. Oder Schubert. Ich glaube, die Idee stammt von denen.«

»Das machen wir später. Was ist nun mit dem Toten, Herr Dr. Ulmen?«

»Er wurde erschossen! Eine Kugel in den Hinterkopf. Sie ist vorne wieder ausgetreten. Ihre Leute werden es schwer haben, sie zu finden. Ich nehme an, dass sie im Wasser liegt!«

»Können Sie sagen, ob Alwin mit einer Pistole oder mit einem Gewehr erschossen wurde?«

»Ganz deutlich mit einem Gewehr. Das Kaliber ist viel zu groß für eine Pistole. Außerdem gehe ich davon aus, dass der Schuss aus nächster Nähe erfolgte. Der Täter muss unmittelbar hinter dem Opfer gestanden haben.«

»Können Sie etwas zu dem Todeszeitpunkt?«

»Der Tod trat exakt um 22:10 Uhr ein!«

Die Polizistin war verblüfft. »Wie können Sie das so genau bestimmen?«

»Matteo und Mia waren gerade da hinten im Wald. Der Junge hat mir erzählt, er hätte reflexartig auf seine Armbanduhr geschaut, als der Schuss gefallen sei. Da der Tod sofort eingetreten sein muss, war die Feststellung des Todeszeitpunktes kein Hexenwerk.«

»Die Kinder waren zusammen im Wald. Was haben sie denn da gemacht?«

»Sie werden zu dieser Uhrzeit kaum Pilze gesammelt haben«, stellte Dr. Ulmen fest.

»Brauchen Sie mich noch?«

»Nein, Herr Doktor. Für den Moment genügt mir Ihre Aussage. Gegebenenfalls melden wir uns noch bei Ihnen.«

»Tun Sie das«, antwortete der Arzt. Dann ging er zu den anderen.

Rosalind sah sich weiter in der unmittelbaren Umgebung um. Alwin hatte offenbar gefischt. Wenn Dr. Ulmen recht mit seiner Vermutung hätte, hätte Alwin den Mörder kommen hören müssen. Aber da er von hinten erschossen worden war, stand fest, dass er sich noch nicht einmal umgedreht hatte. Für den Mörder ein Leichtes, das Werk zu vollbringen. Auch der Tatort an sich sprach für diese Theorie. Sie waren weit weg von der Burg. Um sie herum war nur trockenes Gras. Sie würden also weder Zeugen noch Spuren der Tat finden.

Matteo und Mia waren die Einzigen, die in der Nähe waren, als es passierte.

War es Zufall, dass ausgerechnet sie es waren, die auch die dritte Leiche entdeckt hatten?

»Wo sind die Kinder?«, wandte sie sich an Simona, nachdem sie zu der kleinen Gruppe getreten war.

»Das Mädchen ist am Boden zerstört, Frau Kommissarin. Völlig durcheinander! Ich habe Matteo aufgetragen, sie zurück zur Burg zu bringen. Vielleicht findet sie ein paar Stunden Schlaf«, antwortete Simona und bekreuzigte sich. »Oh mein Gott! Wo soll das alles noch enden?«

»Wo waren Sie um kurz nach zehn?«

Die Frage war keineswegs nur an die Köchin gerichtet. Rosalind schaute auch die vier Männer an, die um den Tatort herum einen Halbkreis gebildet hatten.

»Ich habe der Frau Kommissarin schon von der Burgwehr erzählt!«, gestand Dr. Ulmen, womit er die bösen Blicke der anderen drei Männer erntete.

»Ja genau, die Burgwehr! Was soll dieser Quatsch?«, wollte Rosalind wissen. Sie sah die Männer der Reihe nach an.

»Das ist kein Blödsinn, Frau Kommissarin«, fand Zacharias als Erster die Sprache wieder. »Wir müssen uns schließlich gegen den Verbrecher wehren.«

»Sie haben doch gar nicht die Möglichkeit für so ein Vorhaben. Die Polizei …«

»Die Polizei hat ihre Unfähigkeit, Luigi Manderone zu schnappen, schon unter Beweis gestellt. Darum müssen wir uns selber schützen! Oder glauben Sie, dass wir uns wie die Hasen abknallen lassen?«

»Wie wollten Sie sich diesem Verbrecher entgegenstellen?«

»Wir haben zumindest ein Gewehr. Alwins Jagdgewehr!«

Rosalind kam Ulmens Einschätzung zur Tatwaffe in den Sinn. »Wo ist das Gewehr jetzt?«

»Ich nehme an, Alwin hatte es bei sich. Wir haben es vergeblich im Gästehaus gesucht. Wieso fragen Sie, Frau Kommissarin?«

Endlich hatte Richard Keltenbach das Wort ergriffen.

»Es könnte durchaus sein, dass es sich bei Alwins Gewehr um die Tatwaffe handelt. Daher brauchen wir es unbedingt, um es kriminaltechnisch untersuchen zu lassen.«

Keltenbach warf die Armen in die Luft. »Wenn Sie glauben, dass Alwin mit seinem eigenen Gewehr erschossen wurde, dann nehmen Sie doch an, dass einer von uns der Täter ist, oder?«

Rosalind nickte: »Die Möglichkeit müssen wir in Betracht ziehen.«

»Das darf doch wohl nicht wahr sein. Statt auf solche Ideen zu kommen, sollten Sie lieber da draußen suchen. Da läuft der Mörder rum!«

Auch Lars war nun hellwach. »Das kann doch unmöglich Ihr Ernst sein.«

»So lange wir das Gewehr nicht untersucht haben, steht noch gar nichts fest. Keiner steht unter Verdacht! Trotzdem schlage ich vor, dass wir alle jetzt gemeinsam zur Burg gehen. Ich will jeden von Ihnen befragen. Einzeln!«

Der Forderung der Polizistin hatte niemand etwas entgegenzusetzen. Keltenbach schlug vor, das Arbeitszimmer als Vernehmungszimmer zu nutzen. Rosalind gefiel dieser Vorschlag. Während Keltenbach gemeinsam mit den beiden Polizeiwachtmeistern noch mal im Gästehaus nach dem Jagdgewehr suchte, begannen Rosalind und Konstantin mit ihren Befragungen.

Simona war als Erstes an der Reihe. Sie wirkte noch vollkommen verstört, als sie das Büro betrat.

»Das arme Mädchen! Was soll es denn jetzt ohne den Vater machen? Gott sei Dank hat sie ja noch meinen Matteo«, echauffierte sich die Italienerin, kaum das sie Platz genommen hatte.

»Können Sie uns sagen, was passiert ist?«

»Ich habe keine Ahnung, was Sie von mir wollen, Frau Kommissarin.«

Rosalind dachte an Simonas Aussage, als sie die Köchin zu dem Mord an Julia befragt hatte. Hatte sie da nicht genau das Gleiche behauptet? Doch! Später hatte sie aber zugeben müssen, dass ihr der Streit zwischen Julia und Gereon keineswegs entgangen war.

»Überlegen Sie in aller Ruhe.«

»Warum? Auch dann könnte ich keine andere Aussage machen. Das alles ist so schrecklich. Ich kann gar nicht glauben, dass Alwin wirklich tot ist!«

»Sicher, das ist eine sehr schreckliche Geschichte, Frau Rossi. Umso wichtiger ist es, dass Sie mir jetzt alles sagen. Dann können wir den Mörder vielleicht schnell fangen!«

»Glauben Sie, dass wir jetzt alle Angst haben müssen?«

»Wenn wir den Mörder fassen, brauchen Sie keine Furcht zu haben. Dabei sind wir aber auf Ihre Hilfe angewiesen!«

»Wie kann ich Ihnen helfen?«

»Sagen Sie mir einfach, was Sie heute Abend gemacht haben. Beginnen Sie ab ungefähr zwanzig Uhr«, legte Rosalind fest.

Sie machte es sich in Keltenbachs Schreibtischstuhl bequem. Eberlein lehnte an einem Büroschrank. Auch er sah die Köchin gespannt an.

»Was ich gegen acht Uhr gemacht habe? Das kann ich Ihn… Moment mal! Ah, ja richtig. Da hatte ich Streit mit Matteo.«

»Einen Streit? Worum ging es dabei?«

»Matteo war sauer, dass ich Ihnen alles über Keltenbachs Vergangenheit erzählt habe. Er fürchtete, dass er seine Freundin nie wieder sehen würde, wenn wir deswegen umziehen müssten. Wissen Sie, er ist nämlich jetzt mit Mia zusammen. Ich glaube, die beiden …«

»Was passierte danach?«, fragte Rosalind. Konstantin bemerkte ihre Ungeduld. Das Klopfen ihrer Fingernägel auf Keltenbachs glatter Arbeitsplatte war ein deutliches Zeichen.

»Nach dem Streit ist er aus dem Zimmer hinausgerannt. Er sprach von einer Verabredung. Wie ich ja jetzt weiß, hat er sich mit Mia im Wald getroffen.«

»Was haben Sie gemacht?«

»Ich wollte an etwas anderes denken. Deshalb habe ich mich in die Küche gesetzt. Ich bin ein paar Kochrezepte durchgegangen. Das mache ich immer, wenn ich mich wieder einkriegen muss. Dabei kann ich am besten entspannen.«

»Wieder einkriegen muss?«

»Ja«, nickte Simona. »Ich war wütend. Aber mehr über mich selbst, als über den Jungen. Plötzlich war ich mir nicht sicher, ob der Junge recht hatte. Vielleicht hätte ich doch besser schweigen sollen.«

Auf gar keinen Fall!, dachte Rosalind.

»Von der Küche aus haben Sie einen freien Blick in den Innenhof? Haben Sie da jemanden gesehen?«

»Ja, Herrn Keltenbach. Die beiden Studenten waren auch bei ihm.«

»Wie spät war es da?«

Simona brauchte einen kurzen Augenblick. »Ich war in Gedanken. Ich glaube, es war so gegen zehn Uhr.«

»Was haben Sie dann gemacht?«

»Ich habe mir flugs die Schuhe angezogen und bin hinterher.«

»Warum? Gab es dafür einen bestimmten Grund?«

»Ja, die drei wirkten sehr aufgeregt. Sie riefen durcheinander. Da habe ich mir schon gedacht, dass etwas passiert sein musste. Deswegen bin ich ihnen gefolgt. Kurz vor dem Kyllsee habe ich sie eingeholt. Zuerst habe ich nur Matteo gesehen und geglaubt, dass mit Mia etwas passiert sei. Doch dann sah ich sie … mit dem Kopf ihres Vaters auf ihrem Schoß! Mein Gott! Welch eine Tragödie!«

»Von wo aus haben Sie denn die Polizei gerufen?«

»Vom Kyllsee aus. Ich hatte mein Handy in der Tasche. Zum Glück sind Sie ja sofort gekommen. Wann tun Sie endlich etwas? Die Mafia wird uns noch alle umbringen!«

»Wussten Sie eigentlich von der Zusammenkunft der Männer im Gästehaus?«

»Ja.«

»Hat man Sie darüber informiert, was dort besprochen werden sollte?«

»Ja, Zacharias erzählte mir von der Idee mit der Burgwehr. Er fragte mich sogar, ob ich auch kommen wollte. Aber ich fand das Ganze aussichtslos. Deshalb bin ich weggeblieben.«

»Warum hielten Sie nichts von der Idee?«

»Wissen Sie, gegen die Mafia hat man keine Chance. Sie ist wie eine Hydra! Schlägt man einen Kopf ab, wachsen zwei neue nach. Manderone wird uns alle umbringen! Sind wir fertig? Ich möchte zu Matteo und Mia. Ich denke, das Mädchen braucht jetzt unsere Hilfe.«

»Ja, Frau Rossi. Sie können gehen. Sagen Sie bitte Herrn Keltenbach Bescheid.«

Rosalind hatte vor, die Männer getrennt voneinander zu befragen. Während sie mit Keltenbach in seinem Arbeitszimmer saß, sollte Kollege Eberlein den Studenten Neuer befragen.

Der Hausherr nahm auf dem Besucherstuhl Platz. Er wirkte niedergeschlagen. Bevor Rosalind ihre erste Frage an ihn richten konnte, sagte er kopfschüttelnd: »Ich bin mir immer noch nicht sicher, ob Simonas Idee, Ihnen alles zu erzählen, wirklich die beste Lösung gewesen war.«

»Es war richtig! Es wäre aber noch besser, wenn Sie uns jetzt endlich alles erzählen würden, Herr Keltenbach. Nur so können wir Ihnen helfen!«

Der Angesprochene stöhnte leise auf. »Im Grunde ist es jetzt egal. Da kann ich Ihnen auch alles erzählen. Ich wusste natürlich, dass Pfeiffer beim BKA arbeitete. Er war meine Kontaktperson. Er sollte mich darüber informieren, wenn es etwas Neues von Manderone gab. Das hat er auch getan. Aber leider viel zu spät!«

»Was heißt das?«

»Er kam am letzten Donnerstag. Weil er sich schon seit über zwei Monaten nicht mehr gemeldet hatte, war ich voller Hoffnung, dass nun alles überstanden sei. Doch dann stand er vor mir. Er erzählte mir, dass das BKA die Information hätte, Manderone würde sich in der Eifel aufhalten. Was der hier wollte, war natürlich klar. Er wollte mich!«

»Waren Sie sauer auf Pfeiffer?« Rosalind lehnte sich in ihrem Sessel zurück. Endlich kam Bewegung in die Sache.

»Das ist doch wohl mehr als verständlich, oder? Ich habe ihm gesagt, ich wolle mit seinem Vorgesetzten sprechen. Aber das wollte er nicht. Er meinte, er würde das allein hinbekommen. Er hätte einen Kollegen, der ihm helfen würde. Nach der Vernissage wollte er wiederkommen und alles in Ruhe mit mir besprechen. Doch davon wollte ich kein Wort hören. Sie sollten mich alle in Ruhe lassen. Auch Pfeiffer. Deshalb habe ich ihn fortgeschickt!«

»Hat er Ihnen gesagt, wann er wiederkommen wollte?«

»Ja, am Dienstagabend«, antwortete Keltenbach.

»Sie wussten also, wann er wiederkommen würde?«

»Ja. Was wollen Sie damit sagen, Frau Kommissarin? Dass ich es war, der ihn erst niedergeschlagen und dann im Wassergraben ertränkt hat?«

»Sie waren vorbereitet. Außerdem waren Sie wütend! Und Sie hatten ein Motiv für den Mord!«

Keltenbach schüttelte mit dem Kopf. »Sie haben mir vorhin noch gesagt, dass beide Taten in Verbindung miteinander stehen.«

»Davon gehen wir nach wie vor aus.«

»Dann hätte ich Ihrer Meinung nach auch Daniela umgebracht?«

Keltenbach musterte sie mit durchdringendem Blick. Doch damit konnte er Rosalind keineswegs einschüchtern.

»Sie sagten vorhin, das Mädchen wäre nicht Ihre Tochter. Das hat uns das BKA bestätigt. Daniela Thamm war Luigis Exfreundin. In dem Prozess hat sie ebenfalls gegen ihn ausgesagt. Das alles wissen wir inzwischen, Herr Keltenbach. Es stellt sich jetzt nur noch die Frage, was Sie mit ihr zu tun hatten.«

»Ich habe sie damals geliebt. Seit wir uns in Luigis Pizzeria das erste Mal begegnet waren.«

»Hat sie Ihre Liebe erwidert?« Rosalind sah Keltenbach gespannt an. An eine Verbindung zwischen Keltenbach und Luigis Exfreundin hatte sie bisher noch gar keinen Gedanken verschwendet.

»Nein, Frau Kommissarin. Offenbar war ich doch zu alt für sie. Aber wenn Sie darin das Motiv sehen, muss ich Sie leider enttäuschen. Die Gefühle, die ich für Daniela empfunden habe, haben sich mit der Zeit in Luft aufgelöst. Mein Herz gehört längst einer anderen Frau!«

»Was halten Sie von der Idee mit der Burgwehr?«

»Meine Meinung darüber schwankt hin und her. Einerseits halte ich es für die rettende Hoffnung. Anderseits sind wir zu wenig Leute, um gegen Manderone wirklich etwas ausrichten zu können! Ich hätte trotzdem mitgemacht, weil ich es in keinem Fall zulasse, dass andere Menschen mein Hab und Gut verteidigen.«

»Wie war denn Alwins Ansicht dazu?« Rosalind erinnerte sich daran, dass die Zusammenkunft in den vier Wänden des Hausverwalters stattgefunden hatte.

»Er war dagegen. Das hat er während der Besprechung deutlich zum Ausdruck gebracht. Anschließend ist er gegangen. Aber ich kann ihn verstehen. Ebenso wie ich war er wohl der Überzeugung, dass man gegen die Verbrecher machtlos ist. Außerdem hatte er noch die Verantwortung für Mia. Jetzt ist er tot! Es ist alles meine Schuld!«

»Wie ging Ihr Treffen weiter?«

»Nachdem Alwin gegangen war, wollte Lars sein Jagdgewehr holen. Er sagte, er wüsste, wo er das finden würde. Er ging in den Flur und kam kurz darauf zurück. Ohne Gewehr! Dort wo er es vermutet hatte, war es nicht. Wir nahmen daher an, Alwin habe es mitgenommen.«

»Wer nahm das an? Sie alle?«

»Nein. Lars deutete so etwas an, als er wieder in die Wohnstube kam. Er meinte noch, vielleicht wollte Alwin im Kyllerstaler Forst auf Jagd gehen.«

»Auf Jagd gehen? In der Dunkelheit?«

»Das hat uns schon gewundert. Aber was hätte er sonst damit machen wollen?«

»Was haben Sie gemacht?«

»Lars verließ auch das Gästehaus. Er meinte, er sei müde. Ich informierte Dr. Ulmen über die Idee mit der Burgwehr. Ich fragte ihn, ob er uns helfen würde. Er versprach, sofort zu kommen. Danach unterhielt ich mich noch einen Augenblick mit Schubert. Aber nicht lange. Da fiel der Schuss. Zacharias und ich rannten raus. Vor der Tür haben wir Lars getroffen. Zusammen sind wir dann zum Kyllsee, weil Lars meinte, der Schuss wäre von dort gekommen.«

»Haben Sie auf dem Weg jemanden bemerkt?«

»Ja, wir waren kurz vor dem See, als Zacharias plötzlich merkte, dass uns jemand folgte. Wir blieben stehen. Als die Person näherkam, erkannten wir Simona. Am Tatort sind wir auf die Kinder gestoßen. Mein Gott! Das arme Mädchen! Ich glaube, ich kann ihr nie wieder in die Augen sehen! Als wir dort ankamen, hielt sie ihren Vater in den Armen.«

»Was geschah dann?«, wollte Rosalind wissen.

»Simona hat die Polizei gerufen. Wir waren natürlich wie versteinert. Keiner sagte ein Wort. Nur Matteo, weil er Mia trösten wollte.«

»Gut, Herr Keltenbach. Lassen wir es erst einmal dabei.«

»In Ihren Augen bin ich immer noch der Mörder, oder?«, fragte Keltenbach.

Rosalind schaute den Mann regungslos an. Mehrere Sekunden. Ohne ein Wort zu sagen. Schließlich antwortete sie: »Für den Mord an Alwin haben Sie ein Alibi. Ein Motiv erkenne ich nicht. Aber was die Morde an Julia und Pfeiffer angeht, sind Sie für mich in der Tat verdächtig.«

»Ich war es nicht, Frau Kommissarin. Es war Manderone. Dafür lege ich meine Hand ins Feuer«, gab Keltenbach sich selbstbewusst.

Rosalind sah ihm tief in die Augen. Sie glaubte ihm nicht.

Kapitel 18

Konstantin faltete die Hände. Dabei hatte er sein Gegenüber fest im Blick. Lars Neuer wirkte ruhig. Für das, was an diesem Abend auf der Burg geschehen war, war er nach der Auffassung des Polizeiobermeisters allerdings zu gelassen.

»Berührt es Sie, dass heute Nacht ein Mensch zu Tode gekommen ist?«, wollte der Polizist wissen.

»Was soll die Frage? Natürlich berührt es mich. Alwin war ein netter Kerl. Ich kann mir nicht denken, wer das getan hat. Wir sind alle absolut ratlos«, antwortete Neuer mit der erforderlichen Sachlichkeit; aber vollkommen emotionslos.

»Sie leisten sich keine Gefühle, oder?«

»Nein. Gefühle sind etwas für schwache Menschen.«

»Sie würden sich aber für Schwache einsetzen?«

»Jederzeit, Herr Eberlein. Auch für Keltenbach wäre ich in die Bresche gesprungen.«

»Warum eigentlich? Sie hätten auch sagen können, dass Sie das alles überhaupt nichts angeht. Sie hätten Ihre sieben Sachen gepackt …«

»Es ist nicht mein Ding, vor Problemen davonzulaufen.«

»Manderone ist nicht ihr Problem!«

»Ich habe es zu meinem gemacht, Herr Eberlein. Es gefällt mir nämlich auf der Burg.«

»Sie hätten bei dieser Burgwehr mitgemacht?«

»Ja, dazu war ich festentschlossen. Zacharias’ Idee war gut. Daran sollte sich die Polizei mal ein Beispiel nehmen.«

»Glauben Sie denn, dass Ihr Unternehmen Erfolg gehabt hätte?«

»Das weiß ich nicht. Aber es wäre immer noch besser, als die Hände in den Schoß zu legen. So wie Alwin, der den Kopf in den Sand gesteckt hat.«

»Sie meinen, weil er von alledem nichts wissen wollte?«

Lars nickte.

»Er hatte eine große Verantwortung. Er musste Mia beschützen.«

»Gerade deswegen hätte er sich der Sache anschließen sollen. Aber ich glaube, er hat null verstanden, von dem, was wir besprochen haben.«

Konstantin wurde hellhörig. »Wie kommen Sie darauf?«

»Er wirkte während des ganzen Treffens abwesend. Unser Professor würde sein Verhalten als ›geistig abwesend‹ bezeichnen.«

»Er hat kein Wort zu dem Vorschlag gesagt?«

»Nur, dass er von Zacharias’ Idee nichts hält. Dann war er ganz schnell verschwunden.«

»Er hatte aber offensichtlich nichts dagegen, dass Sie geblieben sind.«

»Nein, in der Hinsicht vertraut jeder jedem. Sonst wäre das Zusammenleben auf der Burg schwer möglich.«

»Sie haben das Treffen auch vorzeitig verlassen. Warum?«

»Was heißt ›vorzeitig‹? Nach Alwins Abgang wollten wir nach dem Jagdgewehr sehen. Da er es offensichtlich mitgenommen hatte, beschlossen wir, ihn am nächsten Tag danach zu fragen. Damit war alles besprochen.«

»Wer hat nach dem Jagdgewehr gesehen?«

»Ich. Alwin hatte es mir vor ein paar Wochen gezeigt. Da war ich einen Nachmittag mit ihm auf der Jagd im Wald.«

»Was haben Sie gemacht, als Sie das Gästehaus verließen?«, fragte Konstantin.

»Ich habe mir draußen vor der Tür eine Zigarette angesteckt. Lungenschmacht! Alwin mag es nicht, wenn bei ihm geraucht wird. Das habe ich respektiert.«

»Wie spät war es da?«

»Fünf nach zehn. Ich schaue öfter auf die Uhr, wenn ich rauche. Eine Angewohnheit von mir.«

Konstantin maß dieser Aussage keine große Bedeutung bei.

»Wann folgte der Schuss?«

Lars dachte einen Augenblick nach. »Ungefähr fünf Minuten später.«

»Also gegen 22:10 Uhr.«

»Ich habe da nicht auf die Uhr gesehen. Aber das kann etwa hinkommen.«

»Was geschah dann?«

»Keltenbach und Zacharias kamen sofort aus dem Haus gestürmt. Zu dritt sind wir dann zum Kyllsee. Auf dem Weg bemerkten wir, dass Simona uns folgte.«

»Können Sie sich vorstellen, wer den Mord begangen hat?«, fragte Konstantin.

»Außer Luigi Manderone fällt mir niemand ein. Aber warum sollte der sich an Alwin vergreifen?«

Eben, dachte Konstantin. Dieselbe Frage beschäftigte ihn auch die ganze Zeit.

»Ich kann Alwin verstehen«, sagte Zacharias zu der Hauptkommissarin.

Er hatte Keltenbachs Aussage bis ins kleinste Detail bestätigt und teilte die Ansicht seines Chefs über das Verhalten des Hausverwalters.

»Der Arme konnte ja auch nicht für sich allein sprechen. Für ihn ging es in erster Linie darum, Mia zu schützen. Sie hatte immer oberste Priorität für ihn.«

»Sie erzählten eben, Lars habe das Treffen vor Ihnen verlassen.«

»Ja, zuletzt war ich mit Richard allein. Lars war müde. Er wollte ins Bett.«

»Was haben Sie mit Herrn Keltenbach denn noch besprochen?«

»Simona hatte mir am frühen Abend von dem Gespräch mit Ihnen erzählt. Da habe ich erfahren, dass Julia überhaupt nicht seine Tochter gewesen sei. Ich wollte wissen, welche Verbindung wirklich zwischen den beiden bestanden hatte.«

»Was hat Keltenbach Ihnen geantwortet?«, wollte Rosalind wissen.

»Damals hätte er Julia geliebt. Sie hat seine Liebe aber nicht erwidert. Sie hat seine Gefühle offenbar mit Füßen getreten. Anfangs hatte er sehr daran zu knacken. Darüber hat er mit mir gesprochen.«

»Anfangs?«

»Ja, er meinte, er hätte inzwischen die Frau seines Lebens gefunden.«

»Wer ist diese Frau?«

»Er wollte es erzählen, doch dann …«

»Was passierte dann?«

»… hörten wir den Schuss!«

»Wie ging es weiter?«

»Wir rannten sofort hinaus. Draußen trafen wir auf Lars. Er hatte eine Zigarette geraucht.«

»Anschließend sind Sie zu dritt zum Kyllsee?«

»Ja, genau. Wir hatten zunächst keine Ahnung, woher der Schuss gekommen war. Lars meinte, vom Kyllsee. Simona tauchte plötzlich hinter uns auf. Sie war wie von Sinnen und schrie!«

»Was rief sie?«

»Ich weiß es nicht mehr. Sie war jedenfalls furchtbar aufgeregt. Sie schloss sich uns an. Kurz darauf sahen wir Matteo winken. Dann … dann sahen wir Alwin.«

»So weit, so gut, Herr Neuer. Mich interessiert jetzt nur noch eine Sache und ich bitte Sie um eine ehrliche Einschätzung.«

»Aber immer gerne, Frau Kommissarin?«

»Können Sie sich Herrn Keltenbach als Mörder vorstellen?«

Zacharias schaute die Polizistin konsterniert an.

»Er kann Alwin unter gar keinen Umständen erschossen haben. Als der Schuss fiel, saß er maximal einen Meter von mir entfernt. Das habe ich Ihnen doch gerade erzählt.«

»Ich spreche auch von den Morden an Julia und Pfeiffer!«

Zacharias blieb wie versteinert stehen. Erst nach einer halben Minute machte er den Mund auf: »Sie wollten eine ehrliche Antwort?«

»Ja, wenn ich darum bitten dürfte.«

»Dann muss ich Ihnen sagen, dass ich Ihnen die Frage nicht beantworten kann. So gut kenne ich Keltenbach nicht.«

»Was wolltet ihr zu der Uhrzeit eigentlich im Wald?«

Obwohl Konstantin ahnte, was zwei junge Teenager abends um zehn Uhr in einem einsamen Wald machten, wollte er von Matteo eine Antwort haben.

»Wir wollten allein sein. Das waren wir auch. Bis … bis der Schuss fiel! Da sind wir sofort los.«

Ohne zu fragen, zündete der Junge sich eine Zigarette an. Er blies den Rauch in Eberleins Richtung.

»Wer hat den Schuss zuerst gehört?«

»Wir haben ihn beide gleichzeitig gehört. Mia meinte sofort, dass es sich anhörte, als wenn ihr Vater auf der Jagd wäre. Da war mir sofort klar, dass es ein Schuss gewesen sein musste.«

»Seid ihr sofort zum Kyllsee gerannt?«

»Nein. Ich wollte erst zur Burg. Aber Mia meinte, der Schuss käme aus der anderen Richtung. Daraufhin änderten wir … ich habe Mia noch nie so unglücklich gesehen! Mein ganzer Trost hat ihr nichts geholfen!«

»Wo ist sie jetzt?«

»In meinem Zimmer. Sie ist endlich eingeschlafen. Das Ganze wird noch schwer genug für sie. Die ersten Tage sind die schlimmsten. Die Erfahrung habe ich auch gemacht.«

»Du meinst, als dein Vater erschossen wurde.«

»Ja«, antwortete Matteo. Er merkte, wie er plötzlich einen ganz trockenen Hals bekam.

»Das war sicher sehr furchtbar. Aber du hattest ja noch deine Mutter. Mia hat jetzt niemanden mehr.«

»Doch. Sie hat mich. Ich werde auf sie aufpassen. Müssen Sie sie noch verhören?«

»Nein«, antwortete Konstantin. Er war sich sicher, dass seine Chefin die gleiche Entscheidung getroffen hätte. »Ich denke, dass wir unter den gegebenen Umständen darauf verzichten können. Oder hast du vergessen, uns etwas zu erzählen?«

»Ich habe gar nichts vergessen. Was ich Ihnen nicht erzählt habe, geht Sie auch nichts an.«

***

Es war kurz vor ein Uhr morgens, als Rosalind ihren Wagen in der Garage neben ihrem kleinen Häuschen am Rande des Naherholungsgebiets ›Amselblick‹ parkte. Sie war am Ende ihrer Kräfte. Der neue Mord. Die Befragungen. Das alles hatte ihre ganze Energie aufgesaugt. Jetzt wollte sie nur noch ins Bett, bis der Wecker ihr kundtat, dass ein neuer Arbeitstag bevorstand.

Auf der Rückfahrt von der Burg hatte sie sich mit ihren Kollegen besprochen. Sie waren sich einig, dass sie abwarten würden, bis die Männer vom BKA in Kyllerstal eingetroffen waren. Roth sollte entscheiden, wie es weiterging. Für diese Nacht hatten Kroos und Derwald Posten auf der Burg bezogen. Rosalind hoffte nur, dass Luigi nicht ausgerechnet heute kommen würde.

»Hallo, Rosi.«

Rosalind wollte gerade das Garagentor abschließen, als sie hinter sich die bekannte Stimme vernahm. Sie drehte sich um und war überrascht, als sie erkannte, dass ihre erste Einschätzung sie nicht betrogen hatte.

»Hallo, Felix«, grüßte sie ihn mit müder Stimme. »Du weißt, wo ich wohne?«

Felix lachte: »Ich bin ein Bulle. Was ich erfahren will, kriege ich auch raus.«

»Dass du dich tatsächlich noch her traust, wundert mich.«

»Ich habe dir gesagt, dass ich vorbeikommen werde.«

»Das ist richtig. Was du mir allerdings verschwiegen hast, ist der Fakt, dass du von deinen Ex-Kollegen gesucht wirst!«

Nowaks Hände wirbelten durch die Luft. »Das ist alles ein riesengroßes Missverständnis, Rosi. Können wir vielleicht reingehen? Ich würde dir gerne alles erklären.«

»Willst du wirklich nur reden oder nur wieder mit mir …«

»Nur reden! Es ist wichtig, Rosi.«

»Dann rede! Oder hast du Angst, hier draußen könnte uns jemand sehen?«

»Wer weiß?«

»Keine Sorge, meine Nachbarn sind keine Nachtschwärmer. Die schlafen alle um diese Zeit«, antwortete die Polizistin. Gleichzeitig kam sie aber Felix’ Wunsch nach und ging in Richtung Haustür.

»Es tut mir alles sehr Leid, Rosi. Das musst du mir glauben!«, brachte Felix hervor, kaum dass sich die Haustür hinter ihnen geschlossen hatte.

»Spar dir dein Mitleid! Sag mir lieber, was dieser ganze Firlefanz soll. Wenn ich Roth richtig verstanden habe, hast du mächtig Ärger am Hals!«

»Das war alles nur wegen …«

»Du warst mit der Fahndung nach Manderone überhaupt nicht betraut, oder?«

»Nein, das war Balduins Fall.«

»Dein Kollege Pfeiffer?«

Felix nickte. Er wollte die Polizistin in den Arm nehmen. Doch Rosalind wehrte ab.

»Bist du mit dem Fall ›Manderone‹ vertraut?«, fragte Felix.

»Vielleicht weiß ich nicht alles. Aber einiges schon.«

Rosalind steuerte die Küche an. Sie machte Licht. Eigentlich hatte sie sofort ins Bett gewollt. Aber jetzt hatte sie Durst. Sie holte sich eine Flasche Wasser aus dem Kühlschrank und bot ihrem Besucher auch ein Glas an.

»Du weißt, wer Keltenbach ist?«

Rosalind nickte. »Ja, seit heute weiß ich es. Roth hat mich angerufen. Keltenbach ist Langsdorf. Er hat im Prozess gegen Manderone ausgesagt.«

»Genau. Langsdorf wurde nach der Aussage in unser Zeugenschutzprogramm aufgenommen. Meinem Freund Balduin oblag die Zuständigkeit für Langsdorf und seine Sicherheit. Aber der Idiot hat Bockmist gebaut!«

»Er hat Luigi verraten, wo Langsdorf sich aufhält?«

»Ich höre, Roth hat dich schon umfassend informiert. Aber glaube mir bitte, er weiß auch nicht alles.«

»Willst du mir jetzt erzählen, dass dein Freund Pfeiffer ein ganz netter Junge war? Ihn überhaupt gar kein Wässerchen trüben konnte und …«

»Wieso ›ganz netter Junge war‹?«

»Er wurde heute Morgen ermordet aufgefunden! Ertrunken im Wassergraben bei Burg Kyllrod.«

Felix sah Rosalind mit großen Augen an. »Das …!«

»Du hast nichts davon gewusst? Wir haben doch umgehend beim BKA Bescheid gegeben.«

»Nein, woher denn? Meine Informationskanäle zum BKA sind abgeschnitten!«

»Was ist mit Susi?« Rosalind betonte den Namen mit Nachdruck.

»Susi ist lieb. Sie riskiert viel, weil sie mir hilft. Aber sie wird auch nicht in alles eingeweiht.«

Felix war niedergeschlagen. Die Nachricht vom Tod des Freundes hatte ihm den Boden unter den Füßen weggezogen.

»Wenn Balduin tot ist, war alles umsonst!«

»Was war umsonst?«

»Zum Beispiel, dass ich dich über die Angelegenheit in Kenntnis gesetzt habe.«

»War die Sache mit meiner Versetzung zum BKA ernst?«

»Nein, Rosalind. Tut mir leid. Aber sonst hättest du womöglich gar nicht mitgespielt. Ich musste dich doch irgendwie anlocken! Balduin hatte mich darüber unterrichtet, dass Luigi sich in der Eifel aufhalten soll. Ihr wärt uns sicher eine große Hilfe gewesen.«

Rosalind merkte Wut in sich aufsteigen. Trotzdem musste sie es wissen: »Was war mit unserer gemeinsamen Nacht in Köln? War das auch nur ein Lockangebot? Hast du mich nur aufs Kreuz gelegt, um …«

»Nein, Rosalind! Nein, das nicht. Das musst du mir glauben. Ich war froh, dass ich dich wiedergesehen habe. Ebenso die Nacht mit dir. Ich … ich liebe dich!«

Rosalind war zu durcheinander, um der Aussage in diesem Moment Glauben schenken zu können. Sie wollte Felix jetzt aber nicht irgendetwas an den Kopf werfen, was ihr später leidtun würde.

»Was hattet ihr genau vor? Du und Balduin?«

»Balduin hatte sich in den Kopf gesetzt, Luigi ans Messer zu liefern. Er wollte ihn fangen und dem BKA übergeben. Quasi als Wiedergutmachung für den Fehler.«

»Ihr beide wolltet euch allein mit der Mafia anlegen?«

»Ein Himmelfahrtskommando! Ich weiß!«

Besser hätte Rosalind es nicht ausdrücken können. Verständnislos blickte sie auf den Mann, mit dem sie sich noch vor wenigen Stunden eine Zukunft hatte vorstellen können.

»Luigi hat nach dem Ausbruch aus der JVA Ossendorf das Aussehen verändert. Aber Balduin wusste, wie er aussah.«

»Moment mal. Du hast mir doch ein Foto von Manderone geschickt. Sieht er so jetzt aus?«

»Nein. Das Foto war noch von damals. Als Manderone in Köln festgenommen worden war. Balduin hat Luigi kurz danach getroffen. Da hatte der Italiener sein Aussehen total verändert.«

»Weißt du, wie Luigi jetzt aussieht?«

»Nein. Das wollte Balduin mir bei unserem nächsten Treffen mitteilen. Aber wenn er jetzt tot ist, dann …«

»Wir müssen unbedingt herausbekommen, wo Luigi sich im Moment aufhält!«, meinte Rosalind und wollte zum Telefon eilen.

»Er wird Langsdorf töten. Aber erst, wenn er das Bild bekommen hat!«, wusste Felix zu berichten.

»Was für ein Bild?«

»Glaube mir, um dir das jetzt zu erklären, fehlt uns die Zeit! Aber die Rache an Langsdorf kommt zuletzt!«

»Wenn du mir schon nicht sagen willst, um was für ein Bild es sich handelt, dann sage mir wenigstens, wo es ist!«

»Das weiß ich nicht, Rosi. Balduin wusste es auch nicht. Luigi hat ihm nur gesagt, dass er es unbedingt haben muss! Vorher würde er die Eifel nicht verlassen!«

»Weiß Roth, dass Luigi hinter dem Bild her ist?«

Felix zuckte mit den Schultern. »Darüber wurde ich nicht informiert. Ich habe mein ganzes Wissen von Balduin.«

Rosalind hatte es sehr eilig. Sie musste unbedingt in Erfahrung bringen, ob Roth über das Bild informiert war. Wenn man wüsste, wo es sich befand, konnte man Luigi vielleicht dabei schnappen, wie er versuchte, es zu stehlen.

Kapitel 19

Nach der Besprechung auf dem Kölner Polizeipräsidium war Ottmar sofort zum Krankenhaus zurückgefahren. Hauptkommissar Roth hatte ihn beim Abschied wissen lassen, dass er die Angaben von Frau Obermeyer noch prüfen lassen wollte. Falls sich bestätigen sollte, dass Manderone wirklich in der Eifel vermutet wurde, würde man sich umgehend dahin begeben.

Ottmar hatte darauf gedrängt, mitzukommen. Er wollte dabei sein, wenn man den Mann festnahm, der beinahe seine Tochter umgebracht hätte. Roth war nicht einverstanden. Doch gegen den Starrsinn des alten Mannes war er kaum angekommen. So versprach er ihm, ihn in der Universitätsklinik abzuholen. Dort wollte Ottmar sich von Susanne verabschieden und auf Roth warten.

Bis zum späten Abend war nichts passiert. Weder hatte Roth sich gemeldet, noch hatte Susanne die Augen aufgemacht. So saß Ottmar an Susannes Bett, schlürfte einen Kaffee, während er draußen auf der Straße die Autos vorbeifahren hörte. Die Zeit verging, ohne dass dies für Ottmar eine Bedeutung hatte.

»Hallo, Vater«, sagte Susanne plötzlich. Ottmar hatte für einen Moment aus dem Fenster geschaut. Ihre Stimme war schwach, nur wenig hörbar. Aber sie war wieder da. Sie versuchte, zu lächeln. Ottmar ging das Herz auf, als er sie hörte.

»Guten Morgen, mein Schatz«, grüßte er sie. Er ergriff ihre Hand.

»Was ist passiert?«

»Du hattest einen Unfall, Susanne. Kannst du dich nicht mehr daran erinnern?«

»Doch. Ich ging über die Straße. Ich weiß noch ganz genau, dass die Fußgängerampel grün angezeigt hatte. Ich ging zügig rüber. Ich … ich glaube … ich hatte es eilig.«

»Du glaubst?«

»Ja, jetzt fällt es mir wieder ein. Jemand hat angerufen und mir erzählt, dass Tobias einen Unfall gehabt hätte. Angeblich wäre er beim Neumarkt vor eine Straßenbahn gelaufen. Da wollte ich so schnell wie möglich ins Krankenhaus.«

»Wer hat angerufen?«

»Es war ein Mann. Aber die Stimme war mir fremd. Er sagte nur, er hätte zufällig beobachtet, wie Tobias vor die Bahn gelaufen sei.«

»Woher hätte der Mann wissen sollen, dass du mit ihm zusammen bist? Woher hatte er eure Nummer?«

»Darüber habe ich in dem Moment gar nicht nachgedacht. Ich hatte nur Angst, dass Tobias etwas passiert sein könnte«, antwortete Susanne.

Ottmar war entsetzt, wie kaltschnäuzig die Verbrecher seine Tochter in die Falle gelotst hatten.

»Ich … ich … was … ist … was ist mit Tobias? Ist er …?«

»Nein, Susanne. Mit Tobias ist alles in Ordnung. Er hatte gar keinen Unfall.«

Susanne riss die Augen auf. Sie vermutete aber das Offensichtliche. Beim nächsten Satz hatte ihre Stimme schon wieder einen aggressiven Unterton: »Vater! Ich weiß, dass du mit Toby nicht einverstanden bist. Aber du sagst mir jetzt sofort die Wahrheit!«

Ottmar konnte sich ein leichtes Lächeln nicht verkneifen.

»Ich sage dir die Wahrheit, mein Schatz. Tobias war gestern in der Eifel. Er hat Joseph und mich hierher gebracht. Wir haben uns ausgesprochen.«

Susannes Gesicht konnte ungläubiger nicht aussehen.

»Ihr habt was? Ich glaube dir kein Wort! Du glaubst doch, er hätte Mutter erschossen!«

Ottmar standen die Tränen in den Augen. Mit Mühe und einem Klos im Hals erklärte er: »Tobias hat dir gestern Blut gespendet. Keiner weiß, was passiert wäre, wenn er es nicht getan hätte. Dafür bin ich ihm sehr dankbar!«

»Was ist mit Mutter? Du glaubst doch immer noch, dass Toby sie erschossen hat, oder?«, wollte Susanne wissen. Ihre Stimme war immer noch schwach. Trotzdem schaffte sie es, die Worte mit Nachdruck über ihre Lippen zu bringen.

»Ich bin ein starrsinniger alter Mann. Aber ich denke, es ist noch nicht zu spät.«

»Was soll das heißen?«

»Das ich mit meinem Urteil über Tobias vielleicht etwas zu voreilig gewesen bin.«

»Das sagst du jetzt nur, um mich zu beruhigen!«

Ottmar schüttelte mit dem Kopf.

»Nein, Susanne. Ich hatte gestern noch ein Gespräch mit Joseph. Du kannst ihn fragen. Er ist allerdings schon wieder zurück in die Eifel gefahren. Aber ich habe seine Handynummer. Wenn du willst, kannst du ihn anrufen. Er wird dir alles bestätigen. Ohne Tobias wüsste ich wahrscheinlich heute noch nicht, dass du im Krankenhaus bist.«

»Was ist mit Tobias? Wo ist er? Ist er … ist er … wirklich in Ordnung? Oder machst du mir nur etwas vor, Vater?«

Es fiel ihr schwer. Doch sie schaffte es, sich im Bett aufzurichten. Ihre Augen waren starr auf ihn gerichtet.

»Ich mache dir nichts vor, Susanne. Es geht ihm wirklich gut. Er kann im Moment allerdings nicht hier sein, weil er unter dem Schutz der Polizei steht.«

»Du weißt warum?«

Ottmar nickte. Er sah seiner Tochter direkt in die Augen. »Ja, Susanne, ich weiß alles!«

»Auch über Manderone?«

»Ja. Die Polizei nimmt an, dass er es war, der dich in diese Falle gelockt hat. Er hat dich entweder selber angerufen oder anrufen lassen. Dann hat man dich mit dem Wagen überfahren. Aber Gott sei Dank ist es den Kerlen nicht gelungen, dich umzubringen. Du bist eben eine echte Marzansky!«

Innerlich kochte Ottmar. Doch nach außen bewahrte er absolute Ruhe. Er versuchte zu lächeln. Susanne sollte weder seine Angst noch seinen Zorn spüren.

Ottmar nahm ihre Hand und drückte sie fest. Er merkte, dass Susanne den Druck erwiderte.

Sie legte den Kopf zurück. Ihre Augen schlossen sich. Entspannt atmete sie ein und aus. Susanne hatte ihr Ziel erreicht. Ihr Freund und ihr Vater hatten sich versöhnt.

Ottmar war auch froh. Endlich hatte er seine Tochter wieder.

Es klopfte an der Tür.

Eine Schwester steckte ihren Kopf hindurch.

»Herr Marzansky, könnten Sie bitte einmal kurz rauskommen? Ein Herr Roth vom Bundeskriminalamt möchte Sie sprechen. Ich hätte Sie nicht gestört, wenn der Mann es nicht so dringend gemacht hätte. Er meint, er müsste unbedingt mit Ihnen reden.«

Ottmar sah kurz zu Susanne herüber. Sie hatte die Augen immer noch geschlossen und gab leise Schnarchgeräusche von sich.

»Ich komme«, sagte Ottmar leise.

Vor der Tür wartete Roth, den Rücken ihm zugekehrt und sprang in der Luft herum wie ein HB-Männchen. Als er Ottmar sah, beruhigte er sich aber sofort.

»Wie geht es Ihrer Tochter?«

»Danke. Schon wieder viel besser. Sie ist eben gerade aufgewacht. Ich denke, Sie hat das Gröbste überstanden. Aber was ist mit Ihnen? Sie sind ja ganz aufgeregt, Herr Roth!«

»Entschuldigen Sie. Aber solch eine Arbeitsauffassung ist mir noch nie untergekommen. Das wird Konsequenzen haben! Darauf kann sich diese Dame verlassen. Wenn ich selber dafür sorgen muss! Dabei habe ich gestern noch ausführlich mit ihr gesprochen. Ich habe ihr die Wichtigkeit der Aktion erklärt. Sie hätte genug Gelegenheit gehabt, aber sie hat mir nichts erzählt. Keine Silbe!«

»Was ist denn passiert?«, fragte Ottmar erschrocken. Er war auf das Schlimmste gefasst.

»Bei Ihnen in Kyllerstal wurden in den letzten Stunden zwei Morde begangen.«

»Zwei Morde? Um Gottes willen! Wer sind die Opfer?«

»Der eine ist unser Kollege Pfeiffer. Er hat Keltenbach an Manderone verraten. Seine Leiche wurde fast an derselben Stelle gefunden, an der man auch Julia gefunden hat. Der zweite Tote ist Alwin Schmitt. Man sagte mir, er wäre der Hausverwalter auf Burg Kyllrod. So wie es aussieht, wurde er vor wenigen Stunden erschossen.«

Ottmar war im ersten Moment so geschockt, dass er kein Wort hervorbrachte. Roth indes hatte seine alte Wut wieder gefunden: »Ihre geschätzte Kommissarin wusste, dass Pfeiffer ein BKA-Beamter war. Darüber habe ich sie in unserem letzten Telefonat informiert. Trotzdem hat sie uns nicht rechtzeitig ins Bild gesetzt! Ein Riesenfehler. Dadurch könnte die ganze Aktion gefährdet werden.«

»Sie vermuten, dass Manderone dahintersteckt?«

»Ja, davon gehen wir aus. Bei Pfeiffer ist das Motiv eindeutig. Manderone wird erkannt haben, dass Pfeiffer das BKA über dessen Pläne informiert hatte.«

»Gut. Das ist nachvollziehbar. Aber warum Alwin?«

»Schmitt wird einer von den Leuten gewesen sein, die Manderone als Spitzel auf der Burg eingesetzt hat. Ich nehme an, dass er mehr Geld haben wollte. Das ist schon anderen zum Verhängnis geworden.«

»Das glaube ich nicht. Ich habe diesen Mann kennengelernt. Er hat so viel mit der Mafia zu tun wie Sie oder ich.«

»Wir werden es schon noch herauskriegen. Zunächst ist es aber sehr wichtig, dass wir Manderone schnappen. Außerdem werde ich dafür sorgen, dass die unfähige Polizistin ihres Amtes enthoben wird!«

»Was hat diese Polizistin denn gemacht?«

»Bockmist, Herr Marzansky. Keine andere Bezeichnung wäre passender.«

»Wovon reden Sie genau?«

»Wissen Sie, wann man Pfeiffer gefunden hat? Gestern Morgen. Und wann haben die Herrschaften von der Kyllerstaler Polizei geruht, uns darüber Bescheid zu geben? Eben gerade, ganz nebenbei, als sie mir erzählte, Nowak hätte sich bei ihr gemeldet und ihr von Mandos Bild erzählt!«

»Erst eben gerade?«

»Vor noch nicht mal einer halben Stunde hat sie mich darüber informiert! Das ist doch unvorstellbar, Herr Marzansky!«

Ottmar war verwundert. »Das sieht Frau Obermeyer überhaupt nicht ähnlich.«

»Es ist so. Aber darüber werde ich mit der Dame noch ein Wörtchen zu reden haben. Der Posten, der von ihr ausgefüllt wird, ist jedenfalls absolut fehlbesetzt. Sobald wir Manderone wieder hinter Schloss und Riegel haben, werde ich mich mit Ihrem Innenministerium in Verbindung setzen. Ich werde den Leuten raten, die notwendigen Konsequenzen zu ziehen!«, echauffierte Roth sich weiter.

Ottmar glaubte immer noch nicht an ein Fehlverhalten der Polizistin. Für ihn gab es noch eine andere Möglichkeit. Die Panne könnte auch dem BKA unterlaufen sein. Aber er hielt es für ratsam, diese Perspektive für sich zu behalten. Zumindest in diesem Moment.

»Wollen Sie jetzt zurück in die Eifel?«

»Ja, wir werden umgehend zurückfahren. Manderone befindet sich wieder dort. Das sagte ja schon Frau Obermeyer. Nowak hat es bestätigt. Wenigstens dazu ist er zu gebrauchen!«

»Was ist denn mit Tobias und Susanne? Sind die jetzt vor Manderone sicher?«

Roth legte Ottmar eine Hand auf die Schulter. »Der Mann hat seit über einem Jahr geplant, Keltenbach umzubringen, weil der ihn verraten hat. Ruttmann hat ihn ebenfalls verraten. Daher gehe ich davon aus …«

»… dass sie erst sicher sind, wenn Sie diesen Menschen haben!«, beendete Ottmar den Satz.

Roth sagte nichts. Das Nicken reichte vollkommen aus.

»Dann lassen Sie uns keine weitere Zeit verlieren!«

»Wie meinen Sie das, Herr Marzansky? Sie wollen doch jetzt nicht mit, oder?«

»Das habe ich Ihnen vorhin auf dem Polizeipräsidium schon gesagt, Herr Roth. Ich werde mit nach Kyllerstal zurückfahren. Wenn Sie Manderone fassen, will ich dabei sein.«

»Was ist mit Ihrer Tochter?«

»Susanne geht es wieder besser. Sie wird dafür Verständnis haben, wenn ich jetzt mit Ihnen komme.«

»Das geht nicht! Das habe ich Ihnen vorhin schon gesagt«, war Roth immer noch gegen Ottmars Idee. Doch der Strafverteidiger war festentschlossen.

»Sie werden mich nicht daran hindern! Ich finde erst Ruhe, wenn ich mich selbst davon überzeugt habe, dass der Verbrecher keinen Schaden mehr anrichten kann. Ich werde mich noch von Susanne verabschieden und ihr alles erklären. Dann können wir sofort los!«

***

Roths Wut auf Hauptkommissarin Obermeyer war auf der Fahrt in die Eifel nicht verraucht. Ganz in Gegenteil. Als sich die beiden in Rosalinds kleinem Dienstzimmer gegenüberstanden, grüßte er sie nicht mal. Stattdessen machte er seinem aufgestauten Ärger sofort Luft: »Ich bin Hauptkommissar Roth vom Bundeskriminalamt. Was haben Sie sich dabei gedacht?«

Rosalinds Reaktion war ein vollkommen irritierter Blick. Wäre die Situation nicht so angespannt, hätte Ottmar sogar laut losgelacht.

»Entschuldigen Sie, Herr Roth, aber wovon sprechen Sie?«

»Was glauben Sie, wovon ich spreche. Von Ihrer Unfähigkeit, mit anderen Menschen zusammenzuarbeiten. Oder wie würden Sie Ihr mehr als fragwürdiges Handeln in Bezug auf die Mordfälle Pfeiffer und Schmitt sonst nennen?«

Rosalind blickte irritiert Ottmar an.

»Wir haben diese Mordfälle ebenso behandelt, wie jeden anderen auch.«

Rosalind schien sich immer noch keiner Schuld bewusst.

»Aber darüber haben wir Sie doch schon ausreichend informiert. Wir haben gestern sofort …«

»Ja, das haben Sie. Die Frage ist nur wann?«

Auf Rosalinds Stirn bildete sich eine tiefe Falte.

»Was heißt wann? Keine Stunde, nachdem wir den Mord an der Burg aufgenommen und die ersten Befragungen durchgeführt hatten. Sofort nachdem Pfeiffers Identität geklärt war, haben wir Ihren Kollegen in Wiesbaden Bescheid gegeben. Ich weiß nicht, wo Sie da ein Problem sehen, Herr Roth.«

»Sie haben mir heute Morgen am Telefon von den Morden berichtet! Als Sie mir von Mandos Bild erzählt hatten. Darin liegt das Problem, verehrte Frau Hauptkommissarin!«

Rosalind schaute ihre Kollegen an.

»Ich habe die Sache sofort an Edwin weitergegeben«, sagte Konstantin und auch Kroos bestätigte: »Ich habe mich sofort mit dem BKA in Verbindung gesetzt.«

»Mit wem haben Sie gesprochen?«, wandte Roth sich mürrisch an den Polizeiwachtmeister.

»Nachdem ich erfahren habe, dass Pfeiffer bei der Abteilung ›Personenschutz‹ beschäftigt war, wollte ich den Leiter sprechen. Als man mir mitteilte, dass der nicht zu erreichen sei, habe ich mit seinem Stellvertreter gesprochen. Ich habe ihm alles über den Mord erzählt. Natürlich mit der Bitte um Weitergabe an Sie! Anschließend wollte ich von ihm wissen, woran Pfeiffer gearbeitet hatte. Aber dazu wollte mir dieser Mensch keine Auskunft geben. Angeblich wäre die Aktion ›topsecret‹.«

Rosalind stellte sich demonstrativ vor ihre Kollegen.

Roth starrte alle drei mit offenem Mund an.

»Das heißt … Sie haben alles richtig gemacht!«

»Das will ich meinen!«

»Ich werde mich noch mal bei meinem Stellvertreter erkundigen. Wenn es sich wirklich so darstellen sollte, wie Sie gerade gesagt haben, werde ich mich bei Ihnen entschuldigen.«

Nach seinem Auftritt wollte Hauptkommissar Roth nicht sein Gesicht verlieren. Aber er wirkte schon ein bisschen wie ein begossener Pudel.

»Was ist mit den Morden?«, ging er übergangslos zur Tagesordnung über.

»Wir gehen davon aus, dass nur Keltenbach oder Manderone für die Taten infrage kommen können. Wir …«

»Was meinen Sie damit? Manderone ist für die Morde verantwortlich! Keltenbach hat nichts damit zu tun«, geriet Roth schon wieder in Wallung. Als Professor der Kunstgeschichte war er wesentlich besonnener aufgetreten.

»Ich denke, dass Keltenbachs Weste …«

»Keltenbach war zusammen mit Daniela Thamm in dem Zeugenschutzprogramm. Warum hätte er sie umbringen sollen?«

»Was ist mit Pfeiffer? Der hat ihn schließlich an Manderone verraten!«, setzte Rosalind entgegen. »Da ist sein Motiv doch offensichtlich!«

»Welches Motiv sehen Sie bei Keltenbach für den Mord an Schmitt?«

»Keines! Aber Manderone hatte auch keines!«, konterte Rosalind.

»Doch …«

»Wie konnte ihm überhaupt die Flucht aus Ossendorf gelingen?«, wollte Ottmar wissen. Das vorrangige Ziel war es, das Wortgefecht zwischen den zwei Polizisten zu beenden. So würden sie Luigi kaum stellen können.

Als Rosalind sich hinsetzte und Roth einige Male tief ein- und ausatmete, sah er das Bestreben erreicht.

»Er hatte über starke Bauschmerzen geklagt. Der Gefängnisarzt konnte keine Diagnose stellen. Er ordnete an, ihn zur Uniklinik zu überweisen. Die Sache war ihm zu heikel, weil er eine Blinddarmentzündung auf keinen Fall ausschließen wollte. Auf dem Transport dorthin ist der Wagen dann zum Anhalten gezwungen worden. Luigis Freunde haben ihn da raus geholt.«

»Glauben Sie wirklich, dass er alle drei Morde zu verantworten hat?«, wechselte Ottmar das Thema und brachte seine Skepsis hierüber zum Ausdruck. Der Mord an Alwin passte nicht in dieses Bild.

»Herr Marzansky, ich habe es Ihnen ja schon heute Morgen in Köln gesagt. Ich bin davon überzeugt, dass alle drei Morde zusammenhängen. Schmitt war wahrscheinlich Manderones Handlanger. Offensichtlich wollte er mehr Geld. Deshalb wurde er zum Schweigen gebracht.«

Ottmar schaute zu Rosalind und ihrem Kollegen. Aus ihrem Gesicht konnte Ottmar nichts ablesen. Sie sah nach wie vor Keltenbach oder Manderone als den Mörder. Bei Eberlein war das anders. Sein nachdenkliches Gesicht zeigte Ottmar deutlich an, dass er sich weder mit der einen noch mit der anderen Version einverstanden erklären wollte. Wie vor einem halben Jahr, als er hinter dem Rücken seiner Vorgesetzten Ottmar bei einer Ermittlung im Fall Meinhard unterstützt hatte.

»Manderones Ziel ist nach wie vor Langsdorf beziehungsweise Keltenbach«, war Roth sich weiter sicher.

»Was ist mit dem Bild?«, wollte Rosalind wissen.

»Ich glaube nicht mehr, dass es Manderone vorrangig auf das Bild ankommt. Er will nur noch Langsdorf umbringen! Das ist das Einzige, was ihn hier hält. Für das Bild reicht ihm die Zeit nicht mehr. Dafür sind wir ihm schon zu dicht auf den Fersen.«

»Meinen Sie, wir können ihn irgendwie von diesem Vorhaben abbringen?«, fragte Ottmar.

»Nein, Herr Marzansky. Davon wird er sich unter gar keinen Umständen abbringen lassen. Dafür hat er zu viel riskiert. Solange der Verräter noch lebt, wird er die Eifel nicht verlassen und seinen Plan in die Tat umsetzen! Es sei denn, wir kriegen ihn, bevor er zuschlägt!«

»Was haben Sie vor?«, fragte Rosalind.

»Wir müssen die Schlange dort erwischen, wo sie zuschnappen will«, sagte Roth. »Er weiß, dass wir auf seiner Spur sind und er nicht mehr viel Zeit hat. Daher müssen wir schnell handeln! Vielleicht kommt er schon heute Nacht!«

»Gut, wir sollten umgehend alles in die Wege leiten. Ich werde Keltenbach darüber informieren, dass wir auf der Burg Posten beziehen und die Burgwehr unterstützen.«

»Was denn für eine Burgwehr?«

»Die Männer von der Burg haben sie gegründet, um sich gegen Manderone und seine Freunde zur Wehr zu setzen. Sie trauen uns nicht zu, diesen Kerl zu schnappen.«

Roth nickte verständnisvoll. Dann aber sagte er: »Jetzt sind wir ja da.«

***

Malinka knallte wutentbrannt den Hörer auf die Gabel. Jetzt musste sie auch noch die Sekretärin für Luis spielen, weil er offensichtlich zu beschäftigt war.

Aber das Schlimmste war, dass sie fest davon ausging, dass er sie übergehen wollte.

Denn seit sie Luis am Samstag von ihrem Gespräch mit Ottmar Marzansky erzählt hatte und er daraufhin aus ihrem Büro gestürmt war, hatte sie ihn nicht mehr gesehen.

Sie traute ihm keinen Meter weit über den Weg. Mittlerweile war sie sicher, dass er die Story über Keltenbach, Burg Kyllrod und den Mord allein schreiben wollte. Aber das war keineswegs gerecht. Sie hatte auch ihren Beitrag dazu geleistet. Sie hatte es bitternötig, dass ihr die Story zugeschrieben wurde. Sonst konnte sie ihr Volontariat abschreiben.

Sie hatte keine Ahnung, wo er war oder was er vorhatte. Im Büro der Zeitungsredaktion war er die ganze Woche noch nicht gesehen worden. Wahrscheinlich hatte er schon mit dem Strafverteidiger gesprochen. Jetzt saß er irgendwo im Grünen, eine Tasse Kaffee neben sich, ein Zigarillo im Mund, den Laptop auf dem Schoß und schrieb seine Story. Verdammt! Das war absolut unfair!

Nein! Er saß nicht im Grünen. Sonst hätte Simona eben am Telefon nicht gesagt, dass die Leitung besetzt gewesen wäre.

Diese Eingebung war ihre Rettung. Nun wusste sie, dass er da sein musste.

Diesmal würde er ihr nicht entkommen!

Mit einer gehörigen Wut im Bauch stürmte Malinka aus ihrem Zimmer, rannte über den Flur und enterte das Büro der Sekretärin, ohne Rücksicht auf ihr Gegacker zu nehmen.

»Ist Luis da?«, fragte sie, wartete eine Antwort aber nicht ab. Sie stürmte sofort eine Tür weiter und blieb abrupt stehen, als sie ihn hinter seinem Schreibtisch sitzen sah. Eingehüllt in einen Nebel aus Rauchschwaden, tippte er etwas in den Computer ein.

»Ist das der Artikel über Keltenbach?«

»Mali, schön dich zu sehen.«

»Willst du mich verarschen? Wolltest du etwa die Story mit Keltenbach allein durchziehen?«

»Wie kommst du darauf?« Luis schien wirklich überrascht.

»Warum meldest du dich nicht? Was hast du bei Marzansky herausgefunden?«

Luis entspannte sich. »Ich habe noch gar nicht mit ihm gesprochen. Er ist gar nicht in Kyllerstal.«

»Macht er Ferien oder was?«

Malinka glaubte Luis kein Wort.

»Nein, er ist bei seiner Tochter in Köln. Sie hatte einen Unfall.«

»Woher weißt du das?«

»Recherche. Aber das wirst du auch noch lernen. Sobald Marzansky zurück ist, werde ich mich bei ihm nach Keltenbach erkundigen. Wenn ich ihn richtig einschätze, hat er bestimmt schon einiges aufgedeckt. Dann hat er uns eine Menge zu erzählen. Anschließend lüften wir gemeinsam, Julias Geheimnis von dem Mörder.«

»Wusstest du, dass er wieder zugeschlagen hat?«

»Ja sicher, zweimal sogar.«

»Einer der beiden Toten soll ein BKA-Beamter gewesen sein. Simona hat mir gerade am Telefon alles erzählt«, wusste Malinka noch zu berichten. Sie war in diesem Moment froh, dass sie die Köchin von Burg Kyllrod kannte. Eine bessere Informationsquelle hatte Luis bestimmt nicht vorzuweisen.

»Was hat Simona dir diesmal aufgetischt?«

»Sie hat gesagt, sie hätte mit Langsdorf gesprochen. Außerdem bat sie mich darum, dich dringend zu informieren. Was auch immer das heißen mag … Sie wollen jedenfalls eine Burgwehr…«.

»Sie hat den Namen Langsdorf erwähnt?«

Luis’ gute Laune verschwand augenblicklich.

»Kennst du den?«

»Warum hat sie mich nicht angerufen?«, wollte Luis wissen, statt Malinkas Frage zu beantworten. Da sah er, dass sein Telefonhörer nicht auf der Gabel lag. Er griff ihn und wählte eine Nummer.

»Simona? Ist es soweit?«, fragte er. Darauf gab es eine kurze Antwort, die Malinka nicht verstand.

Sofort danach beendete Luis das Gespräch.

»Jetzt wird es ernst!«, sagte er. Als er Malinka ansah, bemerkte sie, dass er kreidebleich geworden war.

»Luis, ist dir nicht gut?«

»Doch, doch. Es ist alles in Ordnung, Mali. Ich habe nur etwas sehr Dringendes zu erledigen!«

Malinka sah ihren Kollegen konsterniert an. »Woher kennst du auf einmal Simona so gut? Ich denke, du hast sie bei der Vernissage das erste Mal gesehen.«

»Ja, das habe ich. Sie kann wunderbar kochen. Ich hoffe, das werde ich auch noch in ein paar Stunden sagen können. Mali, ich muss jetzt sofort los!«

»Warum? Hast du was vor? Willst du etwa …«

Luis schüttelte mit dem Kopf.

»Glaube mir, diese blöde Story hat damit gar nichts zu tun. Es geht um viel mehr«, antwortete Luis und öffnete die Schreibtischschublade. Aus dieser holte er eine Pistole hervor.

Malinka war für eine Sekunde starr vor Schreck.

»Was hast du mit dem Ding vor?«

»Das geht dich nichts an. Das ist allein eine Sache zwischen uns beiden!«

»Wen meinst du? Um Himmels willen, sag mir, was du vorhast, Luis!«

»Du lebst länger, wenn du es nicht weißt, Mali«, sagte Luis kalt. Im nächsten Moment hatte er sich seine Jacke übergezogen und die Pistole in der Innentasche verstaut. Dann war er aus der Tür.

***

Die Besprechung im Kyllerstaler Polizeirevier war beendet.

Ottmar hatte sich durchgesetzt. Er würde am Abend dabei sein. Das wollte er unbedingt. Er wollte dem Mann, der seine Tochter umbringen wollte, in die Augen sehen und ihm sagen, was er von ihm hielt.

Dass der Mann Kontakte zur Mafia haben sollte, störte ihn nicht. Davor hatte Ottmar keine Angst. Dennoch ging ihm einiges durch den Kopf, als er auf dem Weg nach Hause war.

So vieles war in den vergangenen Tagen auf ihn eingestürzt. Aber das Beste war, dass er und Susanne sich wieder hatten. Wenn alles vorbei war und Susanne auf dem Damm war, würde er sich mit Tobias richtig aussprechen. Das hatte Ottmar sich fest vorgenommen. Aber zuerst musste der Mordfall geklärt werden und Luigi Manderone wieder hinter Schloss und Riegel sein. Daran würde Ottmar alles setzen. Denn eines war sicher: Solange dieser Mensch auf freiem Fuß war, würden sie niemals Ruhe finden.

Ottmar schlenderte über die Kyllerstaler Einkaufsstraße und war vollständig in seiner Gedankenwelt eingetaucht. Eigentlich hätte er als Nächstes rechts abbiegen müssen, aber ein neu eröffneter Fischladen hielt ihn plötzlich in seinem Bann.

Ottmars Magen hing ihm auf den Knien und so beschloss er, schnell etwas dagegen zu tun.

»Sie sind doch der Anwalt von Bernd Kanz gewesen?«, begrüßte ihn der Fischhändler mit einem freundlichen Lächeln. »Damals vor einem halben Jahr, oder?«

Ottmar registrierte, dass der Mann gerade ein paar Fische in seine Auslage legte.

»Ja, richtig. Woher …«

»Ich habe den Prozess gegen Bernd verfolgt und Sie sofort wieder erkannt. Sie standen ja damals in allen Zeitungen. Mit Foto und so. Das haben Sie wirklich sehr gut hinbekommen!«

»Vielen Dank. …«

»Bernd hat Ihnen eine Menge zu verdanken. Ohne Sie wäre er bestimmt nicht so glimpflich davon gekommen.«

»Sie scheinen sehr gut Bescheid zu wissen.«

»Ich bin der Bruder seines Vaters Wolfgang. Ich bin Werner. Werner Kanz. Eigentlich komme ich ja aus Köln. Aber mich hat es nach der Scheidung nach Kyllerstal verschlagen. Wolfgang meinte, dass die Leute hier in der Eifel mir meinen Fisch aus den Händen reißen würden. Und recht hat er gehabt. Sie gehen weg wie seine warmen Semmeln«, antwortete der Verkäufer und lachte dabei herzlich laut.

»Auch die Köchin von der Burg kauft ständig bei mir ein.«

»Simona Rossi kauft hier ein?«

Ottmar war verwundert. Hatte Simona ihm nicht noch kürzlich erzählt, dass sie sich aus Fisch überhaupt nichts machte und weiter stolz davon erzählt, dass sie alle auf der Burg davon überzeugt hatte?

»Ja, erst letzten Mittwoch noch«, erzählte Kanz weiter. »Da hat sie zwei Fische gekauft.«

Der Fischhändler bekam nicht mit, dass Ottmar ihm gar nicht mehr zuhörte. Munter schwadronierte er weiter auf ihn ein und vergaß dabei ganz, Ottmar nach seinem Wunsch zu fragen: »Außerdem informiert sie mich über alles, was in der Burg läuft. Sie ist ganz nett, aber ein richtiges Klatschmaul. Bei ihrem Einkauf hat sie mir praktisch eine komplette Gästeliste der Vernissage gegeben. Auch über die schrecklichen Morde hat sich mich alles wissen lassen, als ich sie auf der Straße getroffen habe. Es war doch die Mafia, oder?«

»Ja, so wie es aussieht, war es die Mafia.«

»Na, dann ist es ja gut, dass sie eine Burgwehr aufstellen. Und mit Simona kann Keltenbach bestimmt nichts mehr passieren.«

»Burgwehr?«

»Ja, die Männer der Burg haben beschlossen, sich gegen die Polizei zur Wehr zu setzen«, berichtete Kanz munter weiter. Ottmar erinnerte sich dunkel, dass auch auf dem Polizeirevier das Wort ›Burgwehr‹ gefallen war.

»Was hat Simona damit zu tun?«

»Hat sie Ihnen das nicht erzählt? … Dann tue ich es. Als sie noch in Palermo gewohnt hatte, hat sie sich mal mit zwei Burschen angelegt, die ihr an die Wäsche wollten. Sie hat das Gewehr ihres Vaters geholt und wild in der Gegend herumgeballert. Die beiden Kerle haben sich danach jedenfalls nicht mehr bei ihr blicken lassen. Einem der Burschen hat sie eine ganze Ladung Schrot in sein Hinterteil gejagt! Die Frau versteht, wie man mit einem Gewehr umgehen muss!«

Kanz konnte sich vor Lachen kaum halten und auch Ottmar stimmte mit ein, als er die Szene vor seinen Augen hatte.

Dann betrachtete er die Auslage und überredete den Fischverkäufer dazu, ihm zwei Fischbrötchen zu verkaufen. Das eine mit Lachs und das andere mit Matjes.

Anschließend zog es ihn heim in die eigenen vier Wände. Zu Hause setzte er sich an seinen kleinen Küchentisch und packte die Fischbrötchen aus. Währenddessen dachte er immer noch an das Gespräch mit dem Fischhändler. Noch bevor er den ersten Bissen getan hatte, wusste er, was ihm merkwürdig vorkam. Um aber seinen Verdacht zu konkretisieren, brauchte er mehr Informationen. Und vor allem alle Vernehmungsprotokolle, die die Morde auf Burg Kyllrod betrafen. Er hoffte, dass Rosalind ihm diese aushändigen würde.

***

»Ja bitte.«

Ottmar musterte die junge Frau, die vor der Tür stand. Bis vor einer halben Stunde hatte er sich die letzten Protokolle durchgesehen. Nun war er sicher, wer der Mörder war. Doch bevor er Hauptkommissarin Obermeyer darüber informieren konnte, hatte es geklingelt.

»Guten Tag, Herr Marzansky. Erinnern Sie sich noch an mich?«

»Ja, aber immer. Sie sind die junge Dame von der Zeitung. Die Volontärin vom Kyllerstaler Tageblatt.«

»Genau, ich bin Malinka Meyer. Haben Sie einen Moment Zeit? Ich muss dringend mit jemandem reden. Ich weiß nicht, an wen ich mich wenden soll.«

»Eigentlich bin ich gerade sehr in Eile. Ich muss unbedingt zur Polizei.«

»Es geht um Keltenbach. Beziehungsweise meinen Kollegen. Ich … ich weiß nicht. Aber er verhält sich in letzter Zeit so merkwürdig.«

»Ihr Kollege?«

»Ja, Luis Fendel. Er ist hinter Keltenbach her und … ich glaube, er macht eine Dummheit! Er ist eben aus der Redaktion rausgerannt, als wäre der Teufel hinter ihm her!«

Ottmar musterte die Frau. Sie schien sich wirklich Sorgen um den Journalisten zu machen. Er konnte sie doch nicht einfach so wieder wegschicken.

»Sind Sie mit dem Wagen da?«

Malinka nickte: »Ja, er steht unten vor der Tür. Wieso?«

»Kommen Sie herein. Können Sie mir die Sache in wenigen Worten erklären und mich danach im Eiltempo zur Polizei bringen?«

»Ja, das ist kein Problem.«

Ottmar führte Malinka in die Küche.

»Dann erzählen Sie«, sagte er.

»Ich habe Ihnen doch von dem Mörder erzählt, der aus der JVA in Ossendorf geflohen ist?«

»Das haben Sie. Wenn ich mich richtig erinnere, wollten Sie daraus eine Story machen?«

»Ja, Luis hat mich mit der Recherche über Keltenbach beauftragt. Ich sollte alles über ihn herausfinden. Aber irgendwie habe ich den Eindruck, er weiß schon alles!«

»Wie kommen Sie darauf?«

»Als ich ihm von unserem Gespräch erzählte, meinte er, er könne sich gar nicht vorstellen, dass Sie Keltenbach vertreten hätten. Er meinte, Sie hätten die Verteidigung von Monheim übernommen. Er wollte mit Ihnen darüber sprechen. Aber angeblich seien Sie weg gewesen.«

»Das stimmt auch. Ich war in Köln. Ihr Kollege hat bisher nicht mit mir gesprochen.«

»Dann war da noch die Sache mit Simona. Angeblich wüsste er, dass sie gut kochen könne … aber während der Vernissage hat er keinen Bissen gegessen. Ich weiß nicht, wieso. Aber … ich habe plötzlich den Verdacht, dass er der Mörder ist, den Julia uns zeigen wollte. Bevor sie ihn verraten konnte, hat er sie ermordet.«

Ottmar zog die Stirn in Falten. Malinkas Erzählung stand kontrovers zu seiner Theorie. Allerdings hatte er über Luis Fendel bisher auch noch keine Informationen gehabt.

»Haben Sie einen konkreten Anhaltspunkt dafür?«, wollte er von der jungen Journalistin wissen.

»Ja! Er hatte eine Waffe dabei, als er eben die Redaktion verließ!«

»Eine Waffe? Um Himmels willen, Mädchen! Das sagst du mir erst jetzt!«

Ottmar hatte es plötzlich sehr eilig. Er wusste nicht, ob er mit seinem Verdacht richtig lag, aber er konnte es sich nicht leisten, noch länger darüber nachzudenken, ob Luis und Luigi dieselbe Person war.

»Kommen Sie, lassen Sie uns zum Wagen gehen!«

»Meinen Sie, die von der Polizei hören mir zu? Ich … ich habe doch überhaupt gar keine Handhabe für meinen Verdacht!«

»Wir fahren nicht zur Polizei.«

»Wohin dann?«

»Zur Burg Kyllrod. Wir müssen unbedingt ein Unglück verhindern!«

»Dann … dann war es richtig, dass ich Ihnen davon erzählt habe?«

Inzwischen waren sie bei einem kleinen Honda Civic angekommen. Malinka öffnete für Ottmar die Tür.

»Ja, Frau Meyer. Das war sehr richtig. Nun ist mir klar, wer Luigi ist.«

***

Keltenbach steckte das Telefon wieder in die Ladestation. Frau Obermeyer hatte ihn gerade darüber informiert, dass das BKA in Kyllerstal sei und Hauptkommissar Roth davon ausging, dass Luigi bald zuschlagen würde. Daher würde man mit allen zur Verfügung stehenden Leuten am Abend auf der Burg Posten beziehen.

»Wir lassen Sie nicht allein«, hatte die Hauptkommissarin gesagt, obwohl er ihrer Stimme anhörte, dass ihr Verdacht gegen ihn immer noch nicht ausgeräumt war. Keltenbach würde die Sache klären müssen, sobald er mit Luigi abgerechnet hatte. Es wurde endlich Zeit. Der Mord an Alwin hatte das Fass zum Überlaufen gebracht. Für die Morde würde Luigi bezahlen. Er würde es nicht der Polizei überlassen.

Seit ihrem Treffen in Alwins Wohnung wusste er, hinter welchem Gesicht Luigi Manderone sich versteckte. Er hatte es wirklich geschafft, ihn zu täuschen. Fast zwei Monate lang waren sie sich Tag für Tag über den Weg gelaufen, ohne dass Keltenbach auch nur etwas geahnt hatte. Aber bei ihrer Zusammenkunft, um über eine Bürgerwehr zu beratschlagen, hat er sich durch eine einfache Mimik verraten: Als Alwin verkündet hatte, dass er bei Zacharias’ Plan nicht mitmachen würde, hatte er seine Augenbrauen nacheinander hochgezogen. Ebenso wie Luigi es immer gemacht hatte, wenn er über irgendetwas erstaunt gewesen war.

Zunächst war Keltenbach verwirrt gewesen. Dann hatte er ihm tief in die Augen geschaut und erkannt, dass Luigi gemerkt hatte, dass er erkannt wurde. Nun gab es nur noch einen Weg. Keltenbach wusste, dass der Italiener ihn haben wollte. Nur ihn! Diesem Wunsch wollte er sich nun nicht mehr in den Weg stellen. Keltenbach wollte nicht, dass noch andere Menschen gefährdet wären. Daher musste er Luigi zu einem Duell herausfordern.

Er öffnete die Schublade zu seinem Schreibtisch. Er nahm einen kleinen Schlüssel heraus. Dann stand er auf und ging zu seinem Safe. Die Pistole, die darin lag, hatte er sich nach Luigis Drohung im Gerichtssaal besorgt. Bisher hatte er sie nicht gebraucht. Inständig hatte er immer wieder gehofft, dass es nie soweit kommen würde. Doch nach Julias grausamem Tod wusste er, dass es kein Entrinnen gab. Auch wenn er sich anfangs hatte einreden wollen, Gereon hätte Julia ermordet.

Es war schon Monate her, dass er den Safe geöffnet hatte. Denn außer der Waffe lag dort nichts drin. Er nahm sie heraus und wog sie in der Hand. Heute Abend würde er sie brauchen. Da war er sicher.

Er kontrollierte sie. Das Magazin war leer. Die Schachtel mit den Patronen hatte er in der hintersten Ecke seines Schrankes aufbewahrt. Dort lagen sie auch noch, als er jetzt danach griff. Er setzte sich und steckte zwei Patronen hinein. Mehr würde er nicht brauchen, um diesen Mistkerl zu erledigen. Als das Magazin wieder geschlossen war, stand er auf und verließ sein Arbeitszimmer.

Er war bereit.

Keltenbach war auf dem Weg zu Luigi, als er Simona auf dem Innenhof sah. Sie hatte eine Flasche Wein in der Hand. Bevor er mit Luigi abrechnete, wollte er noch mit ihr sprechen. Es war ihm sehr wichtig, sich bei ihr zu entschuldigen. Simona hatte viel mitgemacht. Sie hatte richtig gehandelt, als sie den Polizisten alles über Luigi erzählt hatte. Das sollte sie unbedingt vorher noch wissen. Keltenbach wusste nicht, ob er nach dem Treffen mit Luigi noch imstande dazu war.

»Herr Keltenbach, kann ich Ihnen helfen?«

Simona war erstaunt, als sie bemerkte, dass er ihr in die Küche gefolgt war.

»Ja, du kannst mir helfen. Ich hoffe, du kannst meine Entschuldigung akzeptieren. Bitte. Das wäre wirklich sehr wichtig für mich!«

»Wofür wollen Sie sich entschuldigen?«

Simona sah ihren Chef irritiert an. Sie ahnte nicht, worauf er hinauswollte.

»Ich habe dir unrecht getan. Die ganze Zeit über. Wir hätten viel eher mit dem Theater aufhören müssen. Gleich nachdem Pfeiffer hier erschienen war und uns von Luigis Ausbruch erzählt hat! Dann wäre gar nichts passiert.«

Simona stellte den Wein auf die Arbeitsplatte. Sie legte den Weinkorkenzieher daneben und setzte sie sich auf ihren Schemel.

»Ach, Herr Keltenbach, ich bin inzwischen davon überzeugt, dass es falsch gewesen war«, seufzte sie.

»Wieso?«

»Mein Matteo denkt so ähnlich wie Sie! Wenn es nach ihm ginge, hätte ich auch kein Wort sagen dürfen.«

»Aber warum?«

»Weil er glaubt, dass sich jetzt hier auf der Burg alles ändern wird. Er denkt, dass wir noch mal ganz von vorne anfangen müssten. Ich habe ihm gesagt …«

»Das ist möglich. Aber das habt ihr doch schon mal geschafft. Du lässt dich nie unterkriegen, Simona. Damals nach Cäsars Tod hattest du noch viel weniger.«

»Das ist richtig, Herr Keltenbach. Ich mache mir auch weniger um mich sorgen. Mir geht es um Matteo. Er hat sich in Mia verliebt!«

»Das ist gut. Die beiden passen perfekt zueinander. Sie sind bestimmt ein glückliches Paar.«

»Das glaube ich auch. Aber Matteo denkt, dass sie sich trennen müssen. Er hätte es gerne gesehen, wenn hier alles beim Alten geblieben wäre.«

»Das kann ich verstehen. Ich möchte es ebenso, aber ich kann dir nicht versprechen, dass es so kommt. Ich werde mein Bestes tun!«

Bei den Worten griff er in seine Jackentasche. Er umschloss die Waffe ganz fest.

»Wie wollen Sie das machen?«

»Die Polizei hat eben angerufen. Sie werden mit ein paar Leuten kommen und auf Luigi warten. Aber ich werde ihn vorher stellen!«

Simona sah Keltenbach mit großen Augen an. »Dann wissen Sie es auch!«

»Du meinst, wer Luigi ist? Ja, ich weiß es. Seit unserer Zusammenkunft, um über die Gründung einer Burgwehr zu beraten. Es wundert mich nur, dass du es weißt.«

»Ich habe ihn längst erkannt. Aber was hätte ich tun sollen? Hätte ich nur ein Wort darüber verloren, hätte er mir oder meinem Matteo etwas angetan. Außerdem … wem hätte ich es erzählen sollen? Sie wollten ja nie etwas von damals hören.«

»Er wird niemandem mehr Schaden zufügen. Dafür sorge ich!«

»Was haben Sie vor?«

»Das brauchst du nicht zu erfahren. Mir ist es nur wichtig, dass du meine Entschuldigung annimmst.«

»Das tue ich!«, sagte Simona. »Herr Keltenbach, Sie wissen …«

»Es wird Zeit, dass ich gehe, Simona«, unterbrach er sie. »Falls du Luigi sehen solltest, sage ihm, ich erwarte ihn im Kyllerstaler Forst. Auf der Lichtung bei den drei Eichen!«

Er ging hinaus, ohne Simona anzusehen. Er verließ die Burg und machte sich auf den Weg zum Kyllerstaler Forst. Würde Luigi nicht innerhalb der nächsten halben Stunde dort auftauchen, würde er ihn anrufen. Aber so lange würde er auf ihn warten. Wenn er endlich da war, würde er dem Schrecken ein Ende setzen.

Sein Griff in die Innentasche diente nur der Gewissensberuhigung. Die Waffe war an ihrem Ort. Geladen mit zwei Patronen. Natürlich entsichert. Er musste das Ding nur noch herausholen und anlegen. Danach konnte er sofort abdrücken.

Zacharias kam in dem Moment in die Küche, als Keltenbach gerade durch die Tür war.

»Wo ist er hin? Ich muss ihn unbedingt sprechen.«

Simona beäugte ihn misstrauisch. Eigentlich hatte sie ihn nie gemocht. Diese Studenten bildeten sich eh immer ein, sie seien was Besseres. Das nur, weil sie die Schulbank ein paar Jahre länger drückten, als die anderen.

»Was willst du von Herrn Keltenbach?«

»Das ist meine Sache! Wenn ich es dir erzähle, ist es spätestens morgen in ganz Kyllerstal rum. Übermorgen weiß dann auch Hillesheim Bescheid!«

»Werd nicht frech!«

Zur Unterstützung ihrer Worte drohte Simona mit dem Finger.

Zacharias konnte die Mahnung in keinster Weise erschüttern. Er lachte und schnappte sich einen Apfel. Dann war wieder verschwunden.

Simona atmete auf. Zacharias war nicht der Mann, auf den Keltenbach wartete. Dennoch hatte er ihr einen Schrecken eingejagt. Sie wollte sich gerade wieder ihrem Weinschnitzel widmen, als sie hinter sich ein Geräusch vernahm.

»Hallo, Simona, weißt du, wo ich Herrn Keltenbach finde?«

Lars war für sie am Anfang der Sympathischere von den beiden Studenten gewesen. Mit seiner netten Art und seinem Charme hatte er sie anfangs um den kleinen Finger wickeln können. Doch seit sie ihn mit Julia zusammen gesehen und ihn erkannt hatte, hatte sie stets eine unterschwellige Bedrohung empfunden, wenn er in ihrer Nähe war. So wie auch jetzt. Sie sah ihn nur an. Sie fühlte sich außerstande, ihm seine Frage zu beantworten.

»Hast du Keltenbach gesehen?«, fragte er noch einmal.

Simona zitterte am ganzen Leib. Das war kein gutes Zeichen. Er durfte um Himmels willen nicht ahnen, dass sie Bescheid wusste.

»Was willst du von ihm?«, brachte sie mit einem Kratzen in ihrem Hals hervor.

»Ich muss etwas mit ihm besprechen.«

»Was hast du mit ihm zu bereden?«

»Eigentlich geht das nur ihn und mich etwas an. In ein paar Monaten müssen Zacharias und ich eh zurück. Die Semesterferien sind leider nicht ewig.«

»Ich könnte es gut verstehen, wenn ihr sofort gehen wolltet. Nachdem auch Alwin ermordet wurde, scheint hier niemand mehr sicher zu sein. Matteo und ich überlegen, ob wir zurück zu meiner Familie nach Italien sollen. Matteo hat seine Großeltern seit Jahren nicht gesehen. Wenn Mia will, nehmen wir sie mit. Sie hat ja sonst keinen Menschen mehr.«

»Warum seid ihr überhaupt fortgegangen? Sizilien muss doch wunderschön sein. Gerade zu dieser Jahreszeit, wenn alles blüht.«

»Du hast recht. Sizilien ist traumhaft. Aber es waren schlechte Zeiten in Palermo. Mein Mann Cäsar hatte dort keine Arbeit. Uns fehlte sogar das Geld, um das Nötigste zu kaufen. In den anderen Städten, wie Messina oder Trapani, sah es nicht viel besser aus. Da beschlossen Cäsar und ich, hierher nach Deutschland zu kommen.«

»Hast du den Schritt bereut?«

»Ja, Lars. Das habe ich. Vor einem Jahr habe ich den Tag verflucht, an dem wir nach Deutschland gekommen sind. Dieses Land hat uns auch kein Glück gebracht.«

»Was ist passiert?«

Simona erzählte von dem Mord an ihrem Mann Cäsar. Sie wusste selber nicht warum. Gerade noch darauf bedacht, dass Lars nichts merken sollte, hatte sie plötzlich ein inniges Bedürfnis endlich über das zu reden, was sie schon seit über einem Jahr bewegte. Die Mafia war es gewesen. Und jetzt, nachdem sie hier ein bisschen Ruhe gefunden hatte, ging alles wieder von vorne los. Nein, Deutschland war nichts besser als Sizilien. Sie hätten dortbleiben sollen. Dann wäre ihr dieser Moment wahrscheinlich erspart geblieben.

»Hast du Angst?«, fragte Lars und durchbohrte sie mit seinem stechenden Blick.

»Ja, die habe ich. Angst, dass die Mafia herkommt und uns alle umbringt!«

»Du weißt, wer ich bin?«

Seine Worte hatten einen bedrohlichen Unterton. Für sie war die Gefahr noch nie so nah wie in diesem Moment. Aber nachdem sie ihm gesagt hatte, was sie von ihm hielt, spürte Simona keine Angst mehr. Kerzengerade richtete sie sich vor ihm auf und musterte ihn mit klarem Blick.

»Ja, Luigi. Ich weiß, wer du bist!«, antwortete sie.

»Ich verspreche dir, dass dir und deinem Sohn nichts passieren wird«, sagte Luigi. »Das hatte ich nie vor.«

»Warum Cäsar? Was hat er dir getan?«

»Cäsar war ein mieser Erpresser. Denke immer daran, Simona: Ein Manderone lässt sich nicht erpressen. Das hasst er ebenso wie den Verrat.«

»Nun ist Langsdorf dran?«

»Sag mir, wo ich ihn finde!«, verlangte der Italiener.

»Er war eben hier. Er sagte, er erwartet dich. Im Kyllerstaler Forst. Bei den drei Eichen!«

Luigi nickte. Ohne ein Wort zu sagen, drehte er sich um und ging in den Hof. Dass ihm jemand folgte, merkte er nicht.

›Die Sünderin‹ war ihm in diesem Moment nicht mehr wichtig. Er hätte es natürlich gerne gesehen, wenn das Bild in seinem Wohnzimmer gehangen hätte. Endlich wäre es wieder dort gewesen, wo es hingehörte. Im Besitz der Familie Mando. Marlons Enkel hätte es auch stets in Ehren gehalten. Aber heute gab es Wichtigeres. Und bei der Zeit, die ihm hier noch blieb, musste er Prioritäten setzen.

Er brauchte keine zehn Minuten bis zum Wald. Dort fand er den Verräter.

Richard saß mit dem Rücken zu ihm. Daher konnte er ihn nicht sehen. Doch das wollte Luigi nicht ausnutzen. Langsdorf sollte wissen, wer sein Mörder war.

»Hallo, Richy!«, rief er und griff im selben Moment nach der Pistole.

»Hallo, Luigi. Deine Verwandlung zu einem jungen Studenten aus Bonn war perfekt. Bis zuletzt wäre ich nie darauf gekommen, dass du es bist! Aber jetzt weiß ich es.«

»Trotz der Verwandlung? Sogar eine Maskenbildnerin habe ich an mein Gesicht gelassen.«

»Eine wirklich gute Arbeit. Aber deine Marotte, die Augenbrauen nacheinander hochzuziehen, statt gleichzeitig, war zu eindeutig. Da konnte selbst deine Verkleidung nicht drüber hinwegtäuschen.«

»Ich hätte wissen müssen, dass du irgendetwas an mir erkennst. Du kennst mich schließlich lang genug.«

»Wir waren mal Freunde, Luigi. Weißt du noch, wie wir uns kennengelernt haben?«

Luigi nickte. »Sicher weiß ich das. Du warst das erste Mal im ›Ristaurante Italia‹ und wolltest die Thunfischpizza nicht bezahlen, weil angeblich zu wenig Thunfisch darauf war.«

»Es war fast keiner darauf, Luigi. Aber so seid ihr Mafiosi. Hier ein bisschen betrügen, da ein paar Euro nebenher verdienen.«

»Wenn ich mich richtig erinnere, hast du die Pizza damals gratis bekommen. Dazu noch ein Glas Wein. Außerdem muss sie dir geschmeckt haben. Sonst wärst du kaum am nächsten Abend wiedergekommen.«

»Ich bin weder wegen dir noch wegen des Essens wiedergekommen, Luigi. Aber an Einbildung hat es dir nie gemangelt.«

»Dann war sie dir schon gleich am ersten Abend aufgefallen?«

»Sie war das Einzige, was mir an deiner kleinen Pizzeria aufgefallen war. Ich saß in einem Biergarten auf der anderen Straßenseite. Ich habe beobachtet, wie Daniela die Gäste bedient hat. Sie hat mir gleich gefallen. Da habe ich mir gedacht, diese Frau musst du kennenlernen.«

»Aber das war lange, bevor sie dich rangelassen hat.«

»Ja, ich weiß, Luigi. Was das angeht, habe ich wirklich Ausdauer bewiesen.«

»Warum konntest du deine Finger nicht von Daniela lassen, Richy?«

»Weil ich sie liebte. Weil ich wusste, dass du ihr nur Unglück gebracht hast.«

»Aber dich wollte sie nicht! Als du das begriffen hast, hast du sie umgebracht!« Luigis Gesicht verzog sich zu einer bösen Fratze.

»Ich war es nicht. Ich hätte Daniela nie etwas antun können. Ich habe sie geliebt, mein Freund.«

»Hielt diese Liebe auch noch, als sie sich von dir abgewandt hatte?«

»Nein, Luigi. Mit der Zeit sind meine Gefühle erkaltet. Inzwischen habe ich die Frau meines Lebens kennengelernt. Mit ihr werde ich bestimmt glücklich werden. Aber darum hätte sich für Daniela nichts ändern müssen. Sie hätte weiter …«

»Du bist ein Narr, Richy. Daniela hat sich immer genommen, was sie wollte. Von Anfang an hatte sie nur mit dir gespielt. Denke an Ihre Verlobung mit Gereon.«

»Das passierte aus einer Laune heraus. Das hat sie mir später erzählt. Als sie genug von ihm hatte, hat sie ihn fallen gelassen.«

»Ebenso wie dich, Richy. Das hat sie mir erzählt. An demselben Abend, als sie mir versprach, das Bild zu besorgen.«

»Hah! Das Bild!«, lachte Richard auf. »Glaubst du wirklich, dass sie Marlons Bild für dich besorgt hat?«

»Ja. Es sollte ein Geschenk für mich sein. Sie wusste nämlich, dass Mando mein Großvater war.«

»Du solltest wissen, dass sie Danilo damit beauftragt hatte, eine Fälschung von dem Bild anzufertigen. Das Original wollte sie verkaufen. Du solltest es nie zu sehen bekommen!«

»Das ist nicht wahr, Richy. Du konntest es bloß nicht ertragen, dass sie von dir wegwollte. Sie fühlte sich bei dir wie eine Gefangene. Sie wollte zurück. Zurück zu mir!«

Langsdorf umgriff die Waffe in seiner Tasche. Ganz langsam zog er sie heraus. Luigi konnte sie noch nicht bemerkt haben.

»Damit wirst du nicht durchkommen. Dafür wirst du bezahlen!«, schrie er. Dann förderte er die Pistole zutage und zielte auf den Italiener.

Aber noch ehe er abdrücken konnte, folgte ein Schuss.

***

Sofort nachdem Luigi ihre Küche verlassen hatte, hatte Simona ihr Handy aus der Tasche gezogen und fluchte, als sie merkte, dass der Akku leer war. Sie sprang auf und rannte hinaus in die Eingangshalle. Sie musste unbedingt die Polizei informieren.

Simona rügte sich, dass sie sich dem Italiener nicht selber in den Weg gestellt hatte. Das wäre sie Cäsar schuldig gewesen. Sie musste sich aber eingestehen, dass ihre Angst zu groß war. Luigi war unberechenbar.

Seinen Partner hatte er hinterrücks erschossen. Ebenso kaltblütig hatte er den Mord an Cäsar angeordnet. Da wäre es ihm sicher leicht gefallen, eine kleine Köchin über den Haufen zu schießen. Nein, sie brauchte sich keine Vorwürfe zu machen, redete sie sich ein.

Am Telefon angekommen, wählte sie den Notruf. Mit bebender Stimme erklärte sie dem Polizisten am anderen Ende, dass Luigi in der Burg war.

»Ein Duell! Im Kyllerstaler Forst! Das müssen Sie verhindern. Bitte kommen Sie sofort. Sonst ist Herr Keltenbach gleich tot!«

»Natürlich beeilen wir uns, Frau Rossi«, versprach Polizeiwachtmeister Kroos. »Ich befürchte aber, dass wir kaum rechtzeitig kommen. Können Sie die beiden irgendwie aufhalten?«

»Aufhalten? Ich soll die beiden Männer aufhalten? Können Sie mir mal bitte verraten, wie ich das machen soll. Sie sind beide bewaffnet! Zu allem entschlossen! Einer von ihnen ist ein Mafioso. Wenn ich versuche, ihn aufzuhalten, wird er nicht zögern, mich auch …«

»Ist ja gut, Frau Rossi. Wir sind unterwegs!«, versuchte Kroos, Ruhe zu bewahren.

Während Simona sich weiter echauffierte, hatte er der Hauptkommissarin ein Zeichen gegeben.

Rosalind erkannte die Situation sofort. Nun hatten sie es sehr eilig. Sie dachte für eine Sekunde daran, dass sie Ottmar versprochen hatte, ihn zu informieren, wenn es soweit war. Doch dafür hatte sie jetzt keine Zeit mehr. Sie informierte Roth.

Schließlich fuhren sie mit allen Männern, die sie zur Verfügung hatten, zum Kyllerstaler Forst.

Rosalind kannte die Stelle, die Simona ihrem Kollegen beschrieben hatte. Bei den drei Eichen hatte sie der kleine Ralf Koglin zum ersten Mal geküsst. Vor beinahe 35 Jahren.

Auf den letzten hundert Metern mussten sie laufen. Nachdem sie die Wagen abgestellt hatten, schritten sie los. In eben dem Moment, als sie die Bäume in der Ferne sahen, hörten sie den Schuss.

Rosalind und Roth trieben die Leute gemeinsam an.

»Schneller! Wir müssen das Schlimmste verhindern!«

Wenige Augenblicke später erreichten sie die Stelle.

Luigi lag am Boden. Er war aber nicht tot. Schmerzverzerrt versuchte er, sich aufzurichten und nach seiner Waffe zu greifen. Keltenbach stand vor ihm. Seine Waffe war direkt auf den Italiener gerichtet.

»Jetzt bist du dran!«, krächzte er. Dann legte er an.

»Waffe runter!«, schrie Rosalind hinter ihm und richtete ihre Dienstwaffe auf Keltenbach.

»Es ist vorbei! Legen Sie die Waffe auf den Boden!«, schrie auch Roth. Er hatte ebenfalls seine Pistole gezogen und diese auf die beiden Männer gerichtet.

»Aber er ist es! Er ist der Mörder!«, schrie Keltenbach. Der Mann dachte nicht daran, der Anordnung der Polizisten Folge zu leisten.

»Machen Sie sich nicht unglücklich, Keltenbach. Das ist Manderone nicht wert. Er kommt vor ein Gericht, das dafür sorgen wird, dass er nie wieder freikommt!«, rief Roth.

»Hah! Das haben Sie mir damals auch schon versprochen! Aber darauf lasse ich mich nicht ein! Diesmal nicht! Wir werden erst Ruhe finden, wenn dieser Mistkerl endlich tot ist!«

Keltenbach hatte sich zu den Polizisten umgedreht. Die Waffe hielt er immer noch auf Luigi. Alle Augen waren auf ihn gerichtet. Niemand bekam mit, wie Luigi mit letzter Kraft sein Bein hob und Keltenbach die Waffe aus der Hand kickte. Sie landete direkt auf seinem Bauch. Luigi nahm sie mit letzter Kraft und schoss sofort auf sein Ziel.

Keltenbach sprang im letzten Moment zur Seite. Die Kugel hatte ihn verfehlt. Dennoch lag er stöhnend am Boden und hielt sich den Arm.

Rosalind und Roth waren mit einem Satz bei ihnen. Einen Augenblick später klickten zwei Handschellenpaare.

Als Rosalind ihrem Kollegen Eberlein die Anweisung erteilt hatte, die beiden Männer abzuführen, erblickte sie hinter einem Baum Felix. Statt zu fliehen, kam er auf sie zu. Die Waffe hatte er noch in der Hand. Ohne Widerstand ließ er sich diese abnehmen und übergab ihr das Tatwerkzeug. Rosalind roch am Lauf. Kein Zweifel, daraus war noch vor wenigen Sekunden geschossen worden.

»War das nötig?«, fragte sie ihn.

»Ja, Rosi. Das war unbedingt nötig. Dieses Schwein hat Balduin auf dem Gewissen. Auch wenn ich jetzt für Jahre ins Gefängnis gehen sollte. Schade, dass ich ihn verfehlt habe.«

Rosalind wandte sich kopfschüttelnd von ihm ab. Dann wies sie ihre Kollegen an, Nowak ebenfalls Handschellen anzulegen.

Rosalind erblickte plötzlich Ottmar. Zusammen mit der Journalistin Meyer stand er bei Eberlein und Roth.

»Herr Marzansky, wie kommen Sie hierher?«

»Mit Frau Meyer, Sie ist wegen Luis Fendel hier. Sie hat Sorge, dass er etwas mit Manderone zu tun hat!«

»Wir haben ihn gerade geschnappt. Es war Lars Neuer, hinter dessen Maske er sich versteckt hat.«

»War er es, der die Morde begangen hat?«

»Das weiß ich noch nicht. So wie es aussieht, sind beide verletzt. Nachdem sie medizinisch versorgt wurden, werden wir sie auf dem Polizeirevier verhören. Ich denke, dass wir die Wahrheit in wenigen Stunden erfahren.«

»Hatte Luis etwas damit zu tun?«

Malinka sah sich um. Doch sie konnte ihren Kollegen nirgends finden.

»Luis Fendel?«

»Ja, genau. Er hat sich in den letzten Tagen so merkwürdig benommen. Ich habe schon geglaubt, dass er der Mörder war. Er hatte eine Waffe und wollte dringend zu Keltenbach!«

Rosalind klopfte der jungen Frau auf die Schulter.

»Nun ja, Keltenbach ist hier. Bis auf die Verletzung, die er sich bei dem Sturz zugezogen hat, scheint er unversehrt. Ich glaube nicht, dass Ihr Kollege eine Dummheit vorhatte. Falls doch, ist ihm jemand anders zuvorgekommen. Vermutlich war er aber nur hinter einer Story her … Ich schlage vor, Sie fahren zu Ihrer Redaktion. Fendel sitzt sicherlich an seinem Computer und schreibt bereits daran.«

Rosalind wollte gerade in ihren Wagen steigen, als Felix an ihr vorbei geführt wurde.

Abrupt blieb er stehen.

»Ich möchte, dass du das Folgende weißt: Ich habe das alles für Balduin getan. Er war mein Freund. Ich habe dich belogen und dir etwas vorgemacht. Das gebe ich zu. Ich bereue es. Glaube mir, Rosi. Wenn ich einen anderen Weg gefunden hätte, hätte ich ihn genommen. Kannst du mir verzeihen?«

Rosalind sah ihn an. Am liebsten hätte sie ihn jetzt in den Boden gestampft.

»Ich weiß es nicht. Aber ich werde es mir überlegen.«

»Ich liebe dich, Rosi. In diesem Punkt habe ich dich nie belogen.«

»Ich weiß.« Mehr hatte sie nicht zu sagen.

»Küss mich bitte«, forderte er.

»Führen Sie ihn ab!«, war die Antwort, die er darauf zu hören bekam. Als ihre Kollegen den Auftrag ausführten, ging sie zu ihrem Wagen. Sie hatten noch viel zu tun. Aber Rosalind war voller Hoffnung, dass sie den Fall in wenigen Stunden abschließen konnten.

»Wen vernehmen wir zuerst?«, wollte Ottmar voller Tatendrang wissen.

»Sie werden niemanden vernehmen, Herr Marzansky. Für Sie ist dieses Abenteuer hier und jetzt zu Ende«, erklärte Roth. »Am besten Sie lassen sich umgehend von Frau Meyer nach Hause bringen. Ruhen Sie sich aus!«, war Roths Antwort.

Doch damit wollte Ottmar sich natürlich nicht zufriedengeben. »Ich bin nicht alt! Außerdem habe ich vor Kurzem …«

»Herr Marzansky, lassen Sie’s gut sein. Keiner der Verhafteten ist Ihr Klient! Sie sind in den Fall nicht mehr involviert! Machen Sie es, wie Herr Roth es Ihnen gerade vorgeschlagen hat. Fahren Sie nach Hause und lassen Sie uns unsere Arbeit machen!«

Kapitel 20

Luis war nicht in der Redaktion. Er saß mit einer Tasse Kaffee vor sich auf dem Tisch in der Wachstube des Kyllerstaler Polizeireviers und rauchte einen Zigarillo. Als Rosalind und ihre Kollegen zusammen mit Hauptkommissar Roth den Raum betraten, stand er sofort auf.

»Frau Kommissarin. Ich habe kein Verbrechen begangen. Aber ich denke, ich muss Ihnen dennoch ein Geständnis machen.«

»Ein Geständnis? Was wollen Sie gestehen?«

»Ich wollte mich an Manderone rächen! Er ist für den Tod meines besten Freundes verantwortlich. Cäsar Rossi!«

»Simonas Mann war Ihr Freund?«

»Ja, Luigi durfte mit dem, was er ihm angetan hatte, keinesfalls durchkommen. Ich hatte mir sogar schon eine Waffe besorgt! Ich wollte ihn töten.«

Rosalind war neugierig geworden. »Berichten Sie uns alles in Ruhe. Sie brauchen auch keine Angst mehr zu haben. Manderone ist in Gewahrsam!«

»Ich habe keine Angst. Ich bin froh, dass ich es letztendlich nicht getan habe. Ich werde Ihnen alles erzählen.«

»Sie hatten wirklich vor, Manderone zu erschießen?«

»Ja, ich dachte, ich muss es tun. Für Cäsar. Die Waffe hatte ich mir besorgt, als ich von Luigis Ausbruch erfahren habe.«

»Woher wussten Sie, dass Manderone hier in Kyllerstal ist?«, fragte Eberlein.

»Von Simona. Als sie ihn erkannt hat, hat sie mich angerufen und mir erzählt, wo er sich aufhält. Da wusste ich, was zu tun ist.«

»Wie sind Sie denn an die Anstellung bei der Zeitung gekommen?«

»Ich kenne den Chefredakteur. Norbert Wendland und ich waren früher Kollegen. Ich erzählte ihm die Geschichte. Er brachte mich in seiner Zeitung als freier Mitarbeiter unter.«

»Was ist mit Frau Meyer?«

»Mali hatte keine Ahnung. Ich habe sie mit der Recherche über Keltenbach beauftragt. Aber nur zum Schein. Ich wusste ja, was Manderone vorhatte. Früher oder später würde er hier auftauchen. Das ist er ja auch! Als Simona Mali erzählt hatte, sie hätte mit Langsdorf gesprochen, wusste ich Bescheid.«

»Worüber wussten Sie Bescheid?«

»Simona war über alles informiert. Wir hatten gemeinsam den Plan gefasst, Luigi zu töten. Sie sollte mir den günstigsten Zeitpunkt mitteilen.«

»Den günstigsten Zeitpunkt?«

»Ja, der Moment, in dem Manderone Langsdorf erschießen wollte. Ich wollte dazu kommen und Luigi in dem Moment erschießen, in dem er auf Keltenbach angelegt hatte. Dann hätte es wie Notwehr ausgesehen.«

Roth schüttelte mit dem Kopf. »Der Tatbestand der ›Nothilfe‹ kommt hier mit Sicherheit nicht zum Tragen. Sie haben sich vorher eine Waffe besorgt. Bei Vorsatz kennt das Gesetz nur eine Antwort hierauf. Das wäre ein klarer Mord gewesen!«

»Aber das kann nicht sein!«

»Als Frau Meyer Ihnen von Simonas Anruf erzählt hatte, sind Sie zur Burg gefahren?«

»Ja, dort habe ich Simona getroffen. Sie erzählte mir, dass Langsdorf sich mit Manderone im Wald treffen wollte. Sie beschrieb mir, wie ich zu den drei Eichen komme. Ich verlor keine Zeit und bin sofort dorthin.«

»Sie waren schon da, als wir dort ankamen?«

»So ist es«, nickte Luis. »Ich kam im richtigen Moment. Die beiden unterhielten sich gerade. Ich versteckte mich hinter einem Baum. Ich habe nicht damit gerechnet, dass Langsdorf eine Waffe ziehen würde.«

»Haben Sie gedacht, er würde sich von Manderone einfach abknallen lassen?«, fragte Eberlein irritiert.

»Ich weiß nicht, was ich in diesem Moment gedacht habe. Dafür hatte ich auch gar keine Zeit. Plötzlich fiel der Schuss und Manderone ging zu Boden.«

»Was haben Sie gemacht?«

»Ich habe beobachtet, wie Sie die Verhaftungen vorgenommen haben. Erst habe ich überlegt, mich auch zu stellen. Dann war ich mir nicht sicher, ob es wirklich die beste Lösung wäre. Schließlich habe ich mich aber doch dazu entschlossen. Deshalb bin ich jetzt hier. Ich hoffe nicht, dass ich mit einer Strafe zu rechnen habe. Ich habe überhaupt nichts getan.«

»Das haben wir nicht zu entscheiden«, antwortete Rosalind ihm. »Das ist Sache des Richters.«

Luis sah die Polizisten mit großen Augen an. »Aber …ich hatte doch nur Gutes im Sinn. Ich wollte doch nur meinen Freund Cäsar rächen. Manderone hätte es verdient gehabt. Und außerdem habe ich nicht geschossen!«

»Erzählen Sie das dem Richter, Herr Fendel. Wenn Sie Glück haben, lässt er Sie laufen«, antwortete Rosalind. Nach diesen Worten wurde der Journalist abgeführt.

Nach dem Gespräch mit Luis wurde Felix Nowak in Rosalinds Arbeitszimmer geführt. Nachdem ihm die Handschellen abgenommen worden waren, durfte er auf dem Besucherstuhl Platz nehmen.

»Wann hat Pfeiffer Sie darüber informiert, dass Manderone in der Eifel ist?«, begann Roth mit der Befragung. Rosalind hatte das Zimmer gemeinsam mit Luis verlassen. Sie wollte den Mann, der sie belogen hatte, vorerst nicht mehr sehen.

Felix hatte ihr nachgesehen. Er hätte ihr noch unbedingt etwas sagen müssen. Er ließ es aber, als Rosalind ihn beim Herausgehen nicht mal eines Blickes würdigte.

»Nachdem er Ihnen erzählt hat, dass er Manderone Langsdorfs Versteck verraten hatte. Eigentlich waren Sie von da an über alles informiert. Nur nicht, wo Manderone sich aufhielt.«

»Er wollte ihn wirklich allein stellen?«

»Ja, mit meiner Hilfe. Ich war der Einzige, der von seinem Plan gewusst hatte.«

»Wie hatte er sich den Alleingang vorgestellt?«, fragte Roth.

»Er wollte Luigi in eine Falle locken. Dafür, dass er ihm verraten hatte, wo Langsdorf sich aufhält, hat Pfeiffer Geld bekommen. Er verlangte mehr Geld und schlug ein weiteres Treffen vor.«

»Dann wollten Sie sich ihn schnappen?«

»Ja. Beinahe hätten wir ihn auch erwischt. Doch dann kamen uns die beiden Teenager in die Quere.«

»Welche Teenager?«

Roth sah Eberlein an.

»Ein Junge und ein Mädchen. Sie haben sich da mitten im Wald … vergnügt«, berichtete Felix weiter. »Als Luigi das bemerkte, hat er sofort einen Rückzieher gemacht. Balduin wollte ihm noch einen anderen Termin vorschlagen. Doch da war er schon weg. Einen Tag später war Balduin tot.«

»Glauben Sie, dass Manderone der Mörder war?«

»Wer kommt sonst dafür infrage?«

»Wie haben Sie von dem Mord an Pfeiffer erfahren?«

»Das hat mir Frau Obermeyer erzählt. Ich hatte sie vor ihrer Wohnung abgefangen.«

»Warum sind Sie nach dem Gespräch mit der Hauptkommissarin geflüchtet?«, fragte Roth mit gespannter Miene.

»Ich bin nicht geflüchtet. Ich brauchte nur etwas Zeit für mich. Schließlich hatte ich gerade einen Freund verloren.«

»Was hatten Sie vor?«

»Ich wollte die Sache für Balduin zu Ende bringen.«

»Wann haben Sie Ihren Kollegen das letzte Mal gesehen?«

»Als er das zweite Mal zur Burg wollte. Kurz bevor Manderone ihn ermordet hat.«

Für einen kurzen Moment kam es Roth in den Sinn, das Felix Balduins Mörder gewesen sein könnte. Sie könnten sich gestritten haben. Nowak hatte für Pfeiffer seinen Job aufs Spiel gesetzt. Roth hatte im Laufe seines Berufslebens die Erfahrung gemacht, dass Menschen schon für weitaus weniger gemordet hatten. Allerdings kannte Roth auch die Ausbildung beim BKA. So dumm hätte Felix sich dabei nicht angestellt. Er wäre niemals das Risiko eingegangen, Pfeiffer erst zu erschlagen und ihn dann in dem Wassergraben abzulegen. Nein, bei der Suche nach dem Mörder mussten sie sich an ihren Hauptverdächtigen halten.

»Woher wussten Sie eigentlich, wo Manderone sich mit Keltenbach treffen wollte?«

»Ich wusste überhaupt nichts von dem Treffen. Aber ich wusste ja, wo ich Luigi finden würde. Auf Burg Kyllrod.«

»Warum haben Sie Hauptkommissarin Obermeyer bei Ihrem nächtlichen Treffen nicht über Ihre Pläne informiert? Was Sie da gemacht haben, war doch absolut verantwortungslos!«

»Weil ich die Sache allein regeln wollte. So wie Balduin es vorgehabt hatte. Das war ich ihm schuldig.«

»Wo haben Sie sich denn nach diesem Treffen mit der Hauptkommissarin aufgehalten?«

»Ich war bei Balduins Mutter. Ich habe der verzweifelten Frau erklärt, dass ich mich um alles kümmern werde. Die Beerdigung, der Grabstein … Die Frau war dazu nicht mehr imstande. Zuletzt habe ich ihr versprochen, dass ich den Mörder ihres Sohnes rächen werde.«

»Wann sind Sie in der Burg aufgetaucht?«

»Gerade zur rechten Zeit. Als Luigi in der Küche bei Simona war. Ich stand auf dem Hof. Dort konnte ich alles mithören. Das Fenster stand offen. Ich brauchte nur zu warten und anschließend Luigi zu folgen.«

»Haben Sie von dem Gespräch der beiden etwas mitbekommen?«, hoffte Roth, dass Nowak ihm das Geständnis einer der beiden Männer präsentieren konnte.

»In Bezug auf den Mord an Daniela?«

»Ja. Hat Luigi die Tat gestanden?«

»Nein, leider nicht. Sie gaben sich gegenseitig die Schuld an ihrem Tod.«

»Was passierte dann?«

»Langsdorf hatte plötzlich eine Waffe gezogen und auf Luigi angelegt. Ich konnte sehen, wie die Hand gezittert hat. Ich war mir sicher, dass er nicht abdrücken würde. Da habe ich geschossen. Dummerweise hatte Manderone in dem Moment eine kleine Bewegung nach links gemacht. Ich hatte seine Stirn genau im Visier.«

»Seien Sie froh, Nowak. Sonst würde ich Sie jetzt wegen Mordes festnehmen!«

»Ich habe Keltenbach doch nur geholfen«, protestierte Nowak.

»Damit werden Sie nicht durchkommen, Nowak«, widersprach Roth und wedelte mit dem Zeigefinger vor Nowaks Nase hin und her.

»Sie sind Luigi mit der Absicht gefolgt, ihn zu töten. Das haben Sie eben selber zugegeben. Als Polizist sollten Sie wissen, dass Sie damit nicht ungeschoren davonkommen.«

»Er ist ein Verbrecher. Er hat es verdient!«

»Ist das Ihre Arbeitsauffassung, Herr Nowak? Warum sind Sie eigentlich Polizist geworden? Nur damit sie legal mit einer Waffe herumballern können? Glauben Sie mir, wegen dieser Aktion werden Sie noch viel Ärger bekommen.«

»Aber ich wollte …«

»Sie wollten nur einem Freund helfen. Das ist mir klar. Das ehrt Sie auch, Herr Nowak. Doch nicht so. Hätten Sie Luigi Handschellen angelegt, hätte ich sogar noch ein gutes Wort für Sie einlegen können. So sind mir die Hände gebunden.«

Felix wollte noch etwas sagen. Die Worte auf der Zunge, schloss er den Mund aber wieder.

»Werden Sie freiwillig mit uns kommen?«, war Roths letzte Frage.

»Ja.«

»Gut, dann denke ich, dass wir auf die Handschellen verzichten können, Herr Nowak.«

Roth öffnete die Tür und rief zwei Polizisten herein. Diese führten Nowak ab. Vergeblich sah Felix sich nach Rosalind um. Sie wollte sich nicht von ihm verabschieden.

Als Langsdorf alias Keltenbach in das Büro der Hauptkommissarin geführt wurde, betrat auch Rosalind ihr Dienstzimmer wieder.

Roth hatte sie nur in Stichworten über das Gespräch mit Nowak unterrichtet. Mehr wollte sie nicht hören. Jetzt wusste sie erst recht nicht, was sie über ihn denken sollte. Fürs Erste war sie froh, dass der alte Abstand zwischen ihnen wiederhergestellt war.

»Sie hatten vor, Luigi Manderone zu erschießen. Wie stehen Sie dazu?«, richtete sie ihre erste Frage an Langsdorf. Er war der Mensch, der in dieser Geschichte gleichzeitig Täter und Opfer war.

Langsdorf würdigte sie keines Blickes, als er den Mund aufmachte.

»Ich habe mich nur gegen diesen Verbrecher zur Wehr gesetzt!«, antwortete er und rieb sich den Arm, den er sich bei dem Rettungssturz verstaucht hatte.

»Das gibt Ihnen keineswegs das Recht, auf ihn zu schießen. Sie hätten auf uns warten müssen!«

»Ich habe auch nicht geschossen. Das war dieser Polizist. Oder will der mir jetzt alles in die Schuhe schieben?«

»Nein, Herr Keltenbach. Wir wissen, dass Nowak geschossen hat«, griff Roth in das Verhör ein. »Aber Sie wollten es auch. Nowak ist Ihnen nur zuvorgekommen!«

Rosalind wollte ein Geständnis. Einer von beiden musste ein dreifacher Mörder sein. Entweder Langsdorf oder Manderone.

»Luigi hatte auch eine Waffe. Hätte ich mich denn einfach abknallen lassen sollen?«, brachte Langsdorf zu seiner Verteidigung vor.

»Nein. Sie hätten uns darüber informieren müssen, dass Manderone bei Ihnen ist! Seit wann wussten Sie eigentlich, dass der Italiener hinter der Maske des Studenten steckte?«

»Ich habe es gemerkt, als wir bei Alwin über die Burgwehr beratschlagt haben«, antwortete Langsdorf und erzählte, woran er den Italiener erkannt hatte.

Roth schüttelte unentwegt mit dem Kopf. »Das hätten Sie uns gleich sagen müssen. Wir hätten Sie geschützt!«

Langsdorf sah verächtlich auf. »Hah! So wie Sie auch Daniela und den armen Alwin geschützt haben!«

»Herr Langsdorf, wir wissen inzwischen, dass Pfeiffer sich am Nachmittag der Vernissage mit Ihnen in Verbindung gesetzt hat. Er wollte Sie warnen. Aber Sie haben diese Warnung einfach in den Wind geschlagen! Hätten Sie uns bereits da informiert, wäre kein Mord passiert!«, setzte Roth ihm entgegen.

»Oder vielleicht doch!«, mischte Rosalind sich ein. Denn sie hielt Langsdorf mehr denn je für Danielas Mörder.

»Ich war es nicht. Ich habe mit den Morden an Daniela und Alwin nichts zu tun. Auch für den Tod von Pfeiffer bin ich in keinster Weise verantwortlich. Da müssen Sie sich schon an Luigi wenden, Frau Hauptkommissarin.«

»Wir werden Ihnen das Gegenteil beweisen!«

»Da bin ich aber mal gespannt, Frau Kommissarin!«

»Wie war das noch? An dem Abend der Vernissage fühlten Sie sich nicht gut. Sie hatten doch einen Herzanfall, oder?«

»Ja, aber erst als ich Danielas Streit mit Ina geschlichtet hatte. Diese Streiterei hat mir den Rest gegeben.«

»Sie sollen später mit Daniela Streit gehabt haben? Können Sie uns sagen, worum es dabei ging?«

Der Befragte sagte nichts.

»Herr Langsdorf, Sie können es uns ruhig sagen.«

»Es ging um dieses verflixte Bild! Ich habe es per Zufall in ihrem Zimmer entdeckt. Zusammen mit einer Skizze! Da wusste ich, was sie vorhatte. Darauf hatte ich sie angesprochen!«

»Sie sprechen von Mandos Bild? Das Bild, mit dem Manderone in eine Falle gelockt werden sollte?«

»Ebendas!«

»Hat Julia Ihnen an diesem Abend die Wahrheit erzählt?«

»Welche Wahrheit?«

»Dass sie Sie verlassen wollte?« Rosalind wollte Langsdorfs Motiv deutlich hervorheben.

»Nein. Darüber haben wir nie gesprochen. Das müssen Sie mir glauben. Im Übrigen wäre es mir egal gewesen. Ich hatte schon nach ihrer Verlobung mit Gereon begriffen, dass Daniela mich nie lieben würde.«

»Trotzdem hatten sie ihr vorgeschrieben, sich von Gereon zu trennen?«

»Ich habe ihr dazu geraten. Sie selber wollte es aber auch. Gereon war ihr viel zu spießig.«

»Was hatten Sie gegen Gereon?«

»Zunächst nichts. Ich mochte den Jungen. Bis ich dahintergekommen war, dass sein Vater in dieses ominöse Geschäft mit dem Bild involviert war. Da hatten die Monheims bei mir verloren!«

»Deshalb hatten Sie den Verlobungsring bei Monheims in der Garage versteckt?«

»Ja, sie sollten alle dafür bezahlen, dass sie mich hintergangen haben. Aber ich habe niemanden umgebracht. Das schwöre ich!«

»Wie war es bei Pfeiffer?«

»Er kam am Tag der Vernissage. Er berichtete mir davon, dass Luigi uns gefunden hätte. Aber ich wollte kein Wort davon hören. Ich hatte mit der Vergangenheit abgeschlossen und mir gerade ein neues Leben aufgebaut. Ich habe eine Frau gefunden, die ich sehr liebe. Sie liebt mich ebenso. So wie ich es mir von Daniela immer gewünscht hatte. Das wollte ich mir keinesfalls mehr kaputt machen lassen. Das habe ich auch Pfeiffer erzählt. Aber er meinte, wir müssten das Problem angehen. Er wollte natürlich nicht, dass jemand vom BKA erfuhr, dass er es gewesen war, der Luigi auf meine Spur gebracht hatte. Darum war er sehr bemüht, Luigi allein zu stellen.«

»Das hat er Ihnen an dem Tag erzählt?«

»Ja, aber bevor er mir alles berichten konnte, habe ich ihn fortgeschickt!«

»Und ein paar Tage später war er wieder da.«

»Davon habe ich erst erfahren, als er schon tot war. Wer etwas anderes behauptet, lügt!«

Rosalind glaubte ihm kein Wort. Sie wusste, dass noch eine ganze Menge Arbeit auf sie zukommen würde. Während der Vernehmung hatte sie immer wieder zu Roth hinübergeblickt. Bei Langsdorfs Antworten hatte er genickt. Der BKA-Beamte schien ihm zu glauben.

»Wir werden es Ihnen beweisen, Herr Langsdorf.«

»Machen Sie das, Frau Hauptkommissarin. Suchen Sie ruhig Beweise, die es nicht gibt. Ich bin gespannt, was Sie mir später alles vorwerfen«, lächelte Langsdorf sie an.

Wieder nickte Roth, als gab er ihm stillschweigend recht. Doch Rosalind wollte nicht aufgeben. Irgendwie würde sie den Menschen zum Reden bringen.

»Warten Sie’s ab!«, zischte sie. Dann wies sie ihren Kollegen an, Langsdorf aus ihrem Zimmer zu bringen.

Bevor Derwald diesen Auftrag ausführen konnte, wandte Langsdorf sich noch einmal an Rosalind.

»Vielleicht gestatten Sie mir in der Zeit, auf die Toilette zu gehen. Meine Blase … Sie verstehen?«

Roth schlug vor, dass man sich dem zweiten Verhafteten zuwenden sollte. Rosalind war das recht. Umso eher konnte der BKA-Beamte feststellen, dass er mit Manderone den falschen Täter hatte.

Luigi wurde in das Büro geführt. Trotz der Verletzung lächelte er. Besonders Rosalind hatte er im Visier.

»Frau Obermeyer, Sie sind viel zu hübsch, um eine Polizistin zu sein«, ließ er seinen Charme spielen und nahm unaufgefordert auf dem Besucherstuhl Platz.

»Vielen Dank! Aber das Kompliment wird Sie keinesfalls davor bewahren, wieder zurück in das Gefängnis zu gehen. Die Morde, die auf Ihr Konto gehen …«

»Halt!«

Luigis Aufschrei ließ alle aufschrecken. »Wenn Sie damit meinen, dass ich die Morde begangen habe, sind Sie auf dem Holzweg. Damit habe ich nichts zu tun.«

»Das würde ich an Ihrer Stelle auch sagen«, funkte Roth dazwischen. »Aber wir werden Ihnen das Gegenteil beweisen. Mit diesen Taten werden Sie das Gefängnis erst als alter Mann wieder verlassen! Wenn überhaupt!«

»Warum hätte ich das tun sollen? Für eine Liquidation bestand keine Veranlassung! Daniela habe ich immer noch geliebt!«

»Daniela hatte sie verraten! Ebenso wie Ihr Freund Richard Langsdorf!«

»Ich gebe es zu. Als ich damals verurteilt worden war, hatte ich wirklich vor, Daniela umzubringen. Aber während meiner Haft ist mir klar geworden, dass es allein Langsdorfs Idee gewesen war. Er hat Daniela dazu überredet. Von sich aus hätte sie mich nie verraten. Heute bin ich mir sicher, dass sie zu mir zurückwollte.«

»Wer ist dann Ihrer Meinung nach der Mörder?«

»Richy war es. Wer sonst?«

»Wo ist er überhaupt?«, wollte Rosalind plötzlich wissen. Seit er und Kollege Derwald auf der Toilette verschwunden waren, war mindestens eine Viertelstunde vergangen.

»Herr Eberlein, schauen Sie bitte einmal nach!«

Konstantin befolgte die Anordnung. Keine Minute war vergangen, da stand er wieder in der Tür zu Rosalinds Büro.

»Verdammt! Er ist weg! Keltenbach ist geflohen! Derwald hat er niedergeschlagen! Aber dem Kollegen ist zum Glück nichts Schlimmeres passiert. Er ist nur noch ein wenig benommen.«

»Suchen Sie ihn, Konstantin! Und kümmern Sie sich um Ihren Kollegen«, beauftragte sie ihren Mitarbeiter. »Machen wir!«, antwortete Eberlein und stürmte mit Kroos im Gefolge nach draußen.

Rosalind wandte sich dem Italiener zu.

»Sie meinen also, Langsdorf alias Keltenbach hat die Morde begangen?«

»Ja, das hat er. Daniela hat ihn enttäuscht, Pfeiffer hat ihn verraten …«

»Was hatte er bei dem Hausverwalter für ein Motiv?«, funkte erneut Roth dazwischen.

»Das weiß ich nicht. Es ist kaum meine Aufgabe, dass herauszufinden! Dafür werden Sie doch bezahlt!« Luigi strahlte über beide Wangen hinaus. Ihm schien die Verhaftung keine großen Sorgen zu bereiten.

»Wann hatten Sie den Plan gefasst, Langsdorf umzubringen?«

»Gleich nach meiner Verurteilung. Mein Ausbruch war schon damals eine beschlossene Sache.«

»Von Pfeiffer erfuhren Sie, dass Langsdorf und Daniela nach ihren Aussagen in das Zeugenschutzprogramm des BKA aufgenommen worden waren?«

»Ja, da war Balduin noch nützlich für mich. Leider hat er aber später wieder die Seiten gewechselt. Das hätte er nicht tun dürfen!«

»Darum haben Sie ihn umgebracht?«

»Nein.«

»Das Motiv ist eindeutig. Pfeiffer hatte sie verraten«, bemerkte Rosalind.

»Ich gebe Ihnen recht. Ich war es trotzdem nicht.«

»Nur mal angenommen, Sie sagen die Wahrheit. Sie waren an dem Abend, an dem Pfeiffer das erste Mal auf der Burg aufgetaucht ist, auch dort?«

»Ja sicher. Es war der Abend von Danilos Vernissage. Durch meine Tarnung als der Student Neuer gab jede Menge zu tun.«

»Haben Sie mitbekommen, wie Pfeiffer mit Langsdorf gesprochen hat?«

»Ja. Er wollte Richy mitteilen, dass er ihn an mich verraten hatte. Richy wollte davon kein Wort hören. Deshalb hatte er ihn wieder weggeschickt. Weshalb Pfeiffer noch einmal wiedergekommen ist, kann ich Ihnen nicht sagen, Frau Kommissarin. Ich glaube kaum, dass Richy ihm das vorgeschlagen hatte.«

»Wissen Sie etwas über seine Ermordung?«

»No, Signora Obermeyer. Ich wurde erst darauf aufmerksam, als Simona an dem Morgen die ganze Burg zusammen geschrien hatte. Kurz darauf waren Sie ja auch schon da.«

»Wo waren Sie bis dahin?«

»Ich habe Richy gesucht. Ich wollte die Sache zum Abschluss bringen.«

»Sie wollten ihn an diesem Tag umbringen?«

»Das war der Plan. Die ganze Sache wurde langsam zu heiß. Nach Danielas Tod war doch jeden Tag die Polizei da.«

»Warum haben Sie es nicht eher gemacht? Sie waren doch schon seit Februar auf Burg Kyllrod. Da hätte es doch mit Sicherheit genügend Gelegenheiten gegeben.«

»Ich wollte unbedingt das Bild von Marlon Mando. Er war mein Großvater. Das Bild wollte ich in Ehren halten. Darum sollte es nach Italien. Dort gehört es hin. Daniela hatte es mir versprochen. Schon allein dafür hätte ich Sie niemals umbringen können!«

»Wussten Sie, dass Daniela Sie hintergehen wollte?«, schaltete sich Roth wieder in das Gespräch ein.

»Hintergehen? Mit dem Bild?«

Roth nickte.

»Das hatte Richy mir auch weismachen wollen. Aber ich glaube es nicht!«

»Sie hatte bereits ein Duplikat von dem Mando in Auftrag gegeben. Ich habe es mir angesehen. Eine wirklich gute Arbeit. Für mich als Laie war da kein Unterschied zu erkennen.«

»Sicher musste von dem Bild eine Kopie angefertigt werden. Irgendetwas musste der Eigentümer ja zurückerhalten. Sonst wäre er misstrauisch geworden! Für mich war auf jeden Fall das Original bestimmt!«

»Warum hat Julia sich dann bei dem Galeristen Monheim nach einem Käufer für das Bild erkundigt?«

»Was hat sie?« Entsetzt sprang der Italiener auf.

»Sie wollte, dass Monheim ihr einen Käufer für das Bild besorgte. Sie wollte es Ihnen keineswegs schenken, sondern es verkaufen. Als Monheim sich geweigert hatte, hätte es Sie sogar beinahe an mich verkauft!«

»Sie hat was?«

»Luigi, haben Sie es noch nicht begriffen? Die Idee, Ihnen das Bild zu schenken war eine Falle!«

»Da hätte Daniela nie mitgemacht!«

»Wissen Sie überhaupt, wessen Idee es gewesen war, das Bild an Sie zu verschenken?«

»Das war Danielas Idee.«

»Nein, es war meine!«, erklärte Roth. Im Weiteren berichtete er dem Italiener, wie man ihn in die Falle hatte locken wollen.

»Diese kleine Kröte Ruttmann! Als er mir absagte, schien mir das gleich verdächtig. Ich hätte ihn erledigen sollen.«

»Wer hat eigentlich Ruttmanns Lebensgefährtin überfahren?«

»Das war ein Freund von mir. Aber ich rate Ihnen, die Suche nach diesem Mann aufzugeben. Sie würden sich mit Tardelli anlegen!«

»Claudio Tardelli, dem Don von Palermo?«

»Ja genau.«

»Hat er Ihnen bei Ihrer Flucht geholfen?«

»Claudio ist mein Cousin. Sie werden ihm keinen kriminellen Aktivitäten nachweisen können. Dafür ist Claudio viel zu schlau. Genau wie beim letzten Mal.«

»Wenn Sie sich da mal nicht täuschen, Herr Manderone. Diesmal ebnen wir Ihnen keinen Weg in die Freiheit!«

Manderone sah Roth an. Dann lachte er herzhaft. »Ich bin gespannt, wie Sie ihn daran hindern wollen.«

»Wo war die Unterstützung Ihres Cousins, als Sie sich an Langsdorf rächen wollten?«

»Er hat es mir angeboten! Er wollte sogar persönlich nach Deutschland kommen. Aber ich habe auf seine Hilfe verzichtet. Langsdorf und ich, das war was Persönliches! Darum musste ich mich selber kümmern!«

Rosalind wandte sich an den Hauptkommissar vom BKA.

»Sie können ihn mitnehmen, Herr Roth! Sperren Sie … diesen Menschen ein! Werfen Sie den Schlüssel weg.«

»Sie sind sich sicher, dass keine Verbindung zu den drei Morden hier in Kyllerstal besteht?«, fragte Roth zweifelnd.

Ja, das war Rosalind. Sie ahnte, dass Roth anderer Meinung war. Er würde Luigi weiter die Morde von Burg Kyllrod vorwerfen. Aber das war keinesfalls ihr Problem. Sie dachte bereits intensiv darüber nach, wie sie Langsdorf der Taten überführen konnte.

Kapitel 21

Die Suche nach dem Mörder ging weiter.

Während ihre Kollegen in Kyllerstal und Umgebung nach Langsdorf suchten, nahm Rosalind sich die Protokolle über die Vernehmungen mit ihm zur Hand. Sie ging sie Schritt für Schritt durch. Doch die berühmte Nadel im Heuhaufen blieb, wo sie war. Verborgen in einem Netz aus Lügen.

Dennoch wollte die Polizistin keinen Millimeter von ihrer Meinung abweichen. Luigi war ein Schwerverbrecher. Er hatte zwei Morde auf dem Konto, die ihm zweifelsfrei zugeordnet werden konnten. Die selbstsichere Art, mit der er ihr zu verstehen gegeben hatte, dass er nicht für die drei Morde in Kyllerstal verantwortlich war, hatten ihr zu denken gegeben.

Keltenbach hatte ein ebensogutes Motiv.

Außerdem war seine Flucht doch quasi ein Schuldeingeständnis.

Wenn sie wüsste, wie … Wenn sie nur etwas finden würde, dass …

Sie brauchte jemanden, der ihr den Weg aus dem Wald zeigte. Im selben Moment, als ihr dieser Gedanke kam, hatte sie Ottmars Nummer zur Hand.

»Sie hätten mich rufen sollen, als Sie diesen Verbrecher vernommen haben«, brachte Ottmar eine halbe Stunde später eingeschnappt hervor. »Da Sie es nicht getan haben, hätten Sie mich jetzt auch in Ruhe lassen können. Ich denke, Sie kommen gut ohne mich klar.«

»Es tut mir leid, Herr Marzansky. Bei der Vernehmung von Manderone lag die Oberhand bei Roth. Wenn er keine Zivilisten duldet, habe ich das zu akzeptieren. Sie ebenso!«

»Sie sind nicht Herrin im eigenen Haus! Das BKA hat hier keine Befugnisse!«

»Jetzt ist aber gut, Herr Marzansky! Wollen Sie mir jetzt helfen, den Mörder zu stellen, oder nicht?«

»Natürlich will ich das. Aber trotzdem …«, beharrte Ottmar. Er wollte seinem Unmut noch weiter Luft machen. Da spürte er Josephs Hand auf dem Arm.

»Frau Obermeyer hat recht, Ottmar. Sich weiter über Vergangenes aufzuregen, bringt gar nichts.«

»Aber, Joseph …«

»Lass es gut sein! Manchmal bist du echt ein alter Sturkopf! Lass uns hören, wie wir die Kommissarin unterstützen können.«

Ottmar war weiter pikiert. Joseph kannte ihn zu lange, um dies nicht zu merken. Trotzdem registrierte er mit einem Lächeln, wie Ottmar sich in einem halbwegs freundlicheren Ton der Polizistin zuwandte: »Gut, Frau Kommissarin. Ich will es keinesfalls zu weit treiben. Wenn wir Ihnen helfen können, tun wir das.«

»Das hört sich gut an.« Rosalinds Erleichterung war ihr deutlich anzumerken. Außer einem tiefen Seufzer lehnte sie sich entspannt in ihrem Stuhl zurück: »Ich denke, dass ich mich in der Sache verrannt habe. Ich bin mir fast sicher, dass Langsdorf die Morde begangen hat. Während die Kollegen nach ihm fahnden, brüte ich hier über den Unterlagen. Aber ich sehe einfach keine Möglichkeit, ihm die Taten nachzuweisen.«

Ottmar lächelte. »Sie haben mir ja freundlicherweise die Vernehmungsprotokolle zur Verfügung gestellt. Ich bin sie alle durchgegangen. Mit Erfolg! Ich weiß jetzt, wer der Mörder ist. Der Mensch, der für alle drei Taten verantwortlich gemacht werden kann.«

Rosalind beugte sich in ihrem Stuhl hervor. Ihre Augen wurden immer größer.

»Sie wissen, wer die drei Morde begangen hat? Es war Langsdorf, oder?«, wollte sie wissen.

»Nein. Es war nicht Langsdorf, Frau Kommissarin.«

»Wer dann?«

»Auch Manderone ist nicht der Täter«, machte Ottmar die Sache spannend. Der Hauptkommissarin gefiel dies ganz und gar nicht.

»Herr Marzansky, bitte unterlassen Sie diese Spielchen!«

»Es war …«

In diesem Augenblick wurde die Tür hinter Ottmar und Joseph aufgerissen. Ein kalter Luftzug drang herein, weil die Eingangstür zum Polizeirevier ebenfalls offenstand. Die Hauptkommissarin wollte umgehend Protest erheben, doch Eberlein, der Störer, kam ihr zuvor:

»Frau Obermeyer, wir haben ihn. Wir haben ausmachen können, wo er ist. Wir wären nie darauf gekommen. Aber dank einer Zeugenaussage von Bäcker Kanz wissen wir nun Bescheid.«

»Wo ist wer?«

»Keltenbach beziehungsweise Langsdorf. Auf dem Marktplatz stand ein Wagen für ihn parat«, berichtete Eberlein aufgeregt. »Kanz hat beobachtet, wie er aus dem Polizeirevier gestürmt kam. Dann ist er in einen Wagen gestiegen.«

»Wer geht dem Hinweis nach?«

»Kollege Kroos hat die Verfolgung bereits aufgenommen!«

»Langsdorf hatte einen Helfer. Die Flucht war organisiert!«, wurde auch Ottmar in diesem Moment klar. Er wusste, wer sein Fluchthelfer war. Doch als er Rosalind darüber informieren wollte, blaffte sie nur zurück: »Jetzt nicht, Herr Marzansky. Darüber können wir sprechen, wenn der Mann hinter Schloss und Riegel sitzt!«

Dann wies sie Eberlein an, den Wagen vorzufahren. Im Nu hatte sie ihren Pistolengurt angelegt. Auf dem Sprung zur Tür meinte sie zu Ottmar: »Sie können mitbekommen. Halten Sie sich im Hintergrund!«

Das ließen sich die beiden Seniorendetektive nicht zwei Mal sagen. Sie folgten ihr und wurden im Eiltempo auf die Rückbank verfrachtet.

Eberlein hatte sich hinter das Steuer geklemmt. Rosalind nahm auf dem Beifahrersitz Platz. Sie hatte sofort das Funkgerät zur Hand. »Kyll 1 an Kyll 2. Wo sind Sie jetzt, Kroos?«

»Kyll 2 an Kyll 1. Wir verfolgen den Wagen. Wir sind aus Kyllerstal raus. Auf der Bundesstraße Richtung Hillesheim«, meldete sich die Stimme von Polizeiwachtmeister Kroos.

»Dann los!«, befahl Rosalind. Konstantin drückte das Gaspedal bis unten durch. Auf viel Verkehr brauchte er nicht achtzugeben. So waren sie in weniger als einer Minute ebenfalls auf dem Weg nach Hillesheim.

»Wo ist der Wagen jetzt?«, fragte Rosalind. Das Funkgerät hielt sie die ganze Zeit über dicht vor ihren Lippen.

»In Höhe der Burg. Der Wagen biegt ab. Es sieht so aus, als wenn sie genau dorthin fahren.«

»Zur Burg? Was wollen Sie da?«, fragte Ottmar.

Rosalind beachtete ihn gar nicht. »Können Sie erkennen, wer am Steuer ist?«

»Negativ! Der Wagen ist zu weit weg.«

»Was ist es für ein Wagen?«

»Ein Jeep!«

»Alwins Wagen?«, rief Ottmar.

»Dann kann es nur jemand von der Burg sein. Vielleicht der andere Student. Schubert, oder wie der heißt«, meinte Joseph. Ottmar schüttelte mit dem Kopf. Er war sich ganz sicher, dass der Wagen von einer Frau gefahren wurde.

Als sie die Kreuzung erreichten, bog Eberlein scharf links in den Pfad ein.

»Sind Sie an der Burg angekommen?«, fragte Rosalind.

Das Funkgerät blieb still.

»Kyll 1 an Kyll 2. Bitte melden. Erstatten Sie Bericht!«

»Sie sind weg!«, kam Kroos’ aufgeregte Stimme durch das Funkgerät.

»Wie kann das sein?«

»Ich … ich weiß nicht. Der Jeep … er ist wie vom Erdboden verschluckt!«

Rosalind wollte etwas sagen, als sich Kroos erneut meldete: »Sie sind im Wald! Da bin ich ganz sicher!«

»Dann geben Sie Gas!«, rief Rosalind. »Sie auch, Konstantin!«

Ottmar hatte recht.

Am Steuer des Jeeps saß nicht Schubert, sondern Simona.

Langsdorf bestaunte ihre Fahrkünste. Er hätte nie gedacht, dass seine Köchin so gut mit einem Geländewagen umgehen konnte. An der Kreuzung zur Burg hatte er den Streifenwagen noch gesehen. Doch als Simona den Schleichweg kurz vor Burg Kyllrod befuhr, um dann links an der Burg vorbeizufahren, waren die Verfolger nicht mehr zu sehen.

Die Italienerin lenkte den Wagen in den Kyllerstaler Forst und gab kräftig Gas.

»Bravo!«, staunte Langsdorf. Vergnügt klatschte er in die Hände. »Du hast es geschafft. Dafür werde ich dir ewig dankbar sein, Simona! Du bist die Erste, die es wissen soll. Ich werde Helen heiraten! Ich würde mich sehr freuen, wenn du weiterhin in meinen Diensten bleibst!«

Simona stoppte den Wagen abrupt. Langsdorf war so überrascht, dass er mit dem Kopf gegen die Windschutzscheibe stieß und in den Sitz zurückfiel. Benommen bemerkte er, dass Simona keinen Schaden genommen hatte. Sie hatte den Wagen verlassen. Im Außenspiegel konnte er erkennen, wie sie um den Jeep herumlief.

»Was ist? Hatten wir eine Panne? Wir müssen weg. Die Polizei wird gleich hier sein«, war Langsdorf sich sicher. Trotzdem gönnte er sich einen Seufzer der Erleichterung. Er hatte es fast geschafft. Dank Simonas Hilfe. Jetzt würde wieder alles gut werden. Er und Helen konnten ein neues Leben beginnen.

Die Geschichte mit Daniela lag längst hinter ihm. Er hatte so lange darum gebettelt, dass sie ihn lieben würde, bis er Helen Ulmen begegnet war. Von da ab hatte es nur noch eine Frau für ihn gegeben. Eigentlich müsste er Luigi dankbar sein. Er hatte ihn tatsächlich von ihr befreit. Einen größeren Gefallen hätte er ihm gar nicht tun können …

Die Beifahrertür ging mit einem Ruck auf. In Erwartung einer der Polizisten, die ihnen gefolgt waren, wirbelte Langsdorf herum. Als er registrierte, wer vor ihm stand, riss er vor Schreck die Augen auf:

»Simona! Simona, was hast du vor! Leg das Gewehr weg! Das Ding kann losgehen!«

»Los steig aus!«, schrie Simona. Sie wedelte mit der Waffe herum. »Alles war umsonst! Der Mord an Julia. Pfeiffers Tod! Alles für die Katz! Die Mafia hätte dich ruhig kriegen können!«

»Soll das etwa heißen, dass du …«

»Ja, verdammt! Genau das soll es heißen. Ich habe die Morde begangen. Zusammen mit Alwin haben wir Daniela und Pfeiffer ins Jenseits gejagt! Jetzt bist du dran, Langsdorf! Du undankbares Arschloch!«

»Aber, Simona! Was ist mit dir los!«

»Steig endlich aus! Sonst bekommst du gleich hier eine Kugel in den Kopf!«

Sie hielt das Gewehr starr auf Langsdorf gerichtet. Mit einem Blick, den er nie bei der Köchin bemerkt hatte, schaute sie ihn an.

»Worauf wartest du? Oder soll ich dir beim Aussteigen helfen?«, fragte sie und entsicherte die Waffe. Langsdorf wunderte sich, wie gut sie mit einem Gewehr umgehen konnte. Doch als er dies bemerkt hatte, hatte er keinen Zweifel. Sie würde ihn ohne mit der Wimper zu zucken erschießen.

»Warum?«, wollte er verstört wissen, befolgte aber ihre Anweisung.

Ohne ein weiteres Wort zu sagen, trieb Simona den Mann vor sich her. Sie gingen immer tiefer in den Wald hinein. Währenddessen drehte Simona sich immer wieder um. Es war niemand zu sehen.

»Bleib stehen! Hier ist eine gute Stelle!«, sagte sie, nachdem sie eine ganze Weile gegangen waren. Langsdorf stoppte abrupt. Dann hörte er das Klicken des Gewehrlaufs. Er machte sich auf das Schlimmste gefasst, schloss die Augen und betete.

»Warte!«, rief er. »Wenn du mich umbringen willst, dann sage mir bitte warum! Oder habe ich kein Recht darauf?«

Simona gab ein verbittertes Lachen von sich. »Nein, Langsdorf! Ich glaube unter gar keinen Umständen, dass es dir zusteht! Abgesehen davon würde es dich auch gar nicht interessieren, was ich dir sage. Mach dich bereit! Ich muss weg. Die …«

»Polizei! Keine Bewegung!«, erscholl Rosalinds Stimme hinter ihnen.

Simona wirbelte um. Sie schoss blindlings in die Richtung, aus der die Stimme gekommen war.

»Frau Rossi, legen Sie das Gewehr weg! Es hat doch keinen Zweck! Sie werden nicht weit kommen!«, hörte Rosalind plötzlich Ottmars Stimme aus einer ganz anderen Ecke.

»Verdammt!«, fluchte Rosalind. Sie hatte die beiden Seniorendetektive angewiesen, im Wagen sitzen zu bleiben. Aber sie hätte wissen müssen, dass sie gegen eine Mauer gesprochen hatte. Stiekum war Ottmar aus dem Wagen ausgestiegen und hatte sich leise an Simona herangepirscht.

»Was wollen Sie hier, Herr Marzansky?«, fragte Simona.

»Ich will Sie davor bewahren, eine Dummheit zu begehen. Wem nützt es, wenn Sie Langsdorf jetzt erschießen?«

»Mir nützt es, Herr Marzansky!«

»Sagen Sie mir warum?«

»Später. Erst muss ich die Sache hinter mich bringen!«

»Sie würden es Ihr Leben lang bereuen!«

»Ich denke, dafür ist es zu spät. Ich habe drei Menschen auf dem Gewissen, Herr Marzansky. Mein Leben könnte ebenso gut zu Ende sein!«, schrie Simona.

»Was ist mit Matteo? Der Junge braucht Sie.«

»Er hat Mia. Das ist gut so. Der Junge kommt ohne mich viel besser klar!«

»Glauben Sie das wirklich, Frau Rossi?«

Einen Moment lang war es in dem ganzen Wald totenstill.

Rosalind gestikulierte mit ihrem Arm. Konstantin verstand sie.

»Wir sollen sie umzingeln«, flüsterte er den Kollegen Derwald und Kroos zu. Langsam bewegten sie sich fort und bildeten einen Halbkreis um Simona. Kurz darauf kam das verabredete Zeichen. Sie waren bereit. Gerade wollte Rosalind die Hand heben. Da hörten sie Simonas Stimme:

»Okay, ich gebe auf!«

Ottmar atmete durch. Er klopfte dem Freund auf die Schulter. »Wir haben es geschafft, Joseph.«

»Werfen Sie die Waffe weg! Legen Sie sich flach auf den Boden, Frau Rossi! Mit dem Gesicht nach unten! Die Arme von ihrem Körper gestreckt. Handflächen nach oben!«

Simona befolgte Rosalinds Anweisung. Sie ließ sich ohne Widerstand die Handschellen anlegen.

Kapitel 22

»Ich habe es vorher gewusst«, lächelte Ottmar die Hauptkommissarin an. Dann widmete er sich der Tasse Earl Grey, die vor ihm stand.

»Sie wussten vorher, dass Simona die Mörderin ist?«

Rosalinds Überraschung war ihr deutlich anzusehen. Davon hatte er ihr bisher noch gar nichts erzählt.

»Ja, ich wollte es Ihnen in dem Moment sagen, als Herr Eberlein uns darüber informierte, dass man Langdorfs Spur gefunden hatte. Aber da war Eile geboten.«

Sie und Ottmar saßen allein in ihrem Dienstzimmer. Die Hauptkommissarin hatte den Strafverteidiger zu sich bestellt, weil Simona ihn sprechen wollte. Sie will ihn mit der Verteidigung beauftragen, war Rosalind sich sicher. Bevor sie dies jedoch tat, wollte Rosalind mit Ottmar seine Aussage aufnehmen.

Sein ›Geständnis‹ überraschte sie.

»Wie sind Sie auf sie gekommen?«

»Zunächst waren es die beiden Makrelen«, begann Ottmar. Er rührte den Zucker in dem Tee um.

»Die Makrelen?«

»Matteo und Mia haben sie nach dem Mord an Julia in einem Päckchen gefunden. Sie erinnern sich?«

Das tat Rosalind natürlich. Dennoch konnte sie zwischen den Fischen und den drei Morden keinen Zusammenhang herstellen. Ottmar bemerkte ihre Hilflosigkeit sofort. Bevor er sie aufklärte, gönnte er sich einen Schluck Tee.

»Simona hatte sooft darauf beharrt, dass dies ein Zeichen dafür sei, dass die Mafia den Mord an Julia begangen habe, dass es mir merkwürdig vorgekommen war. Eigentlich schien es mir die ganze Zeit über ungewöhnlich. Aber richtig stutzig wurde ich erst vorhin, als ich erfuhr, dass Simona am Mittwochnachmittag in dem neuen Fischladen am Marktplatz zwei Fische gekauft hatte. Sie hat mir bei meiner ersten Unterhaltung deutlich zu verstehen gegeben, wie sehr sie Fisch hasst!«

»Sie meinen also, es war Simona, die die Fische auf dem Brückenpfeiler gelegt hatte?«

»Ja, mit nur einem Ziel: Sie wollte ihrer Behauptung, die Mafia habe Julia ermordet, Nachdruck verleihen. Sie wusste zu dem Zeitpunkt längst, dass Luigi sich in den Studenten Lars Neuer verwandelt hatte. Sie hatte mit dem Journalisten Luis zusammen geplant, Luigi für den Mord an ihrem Mann zur Rechenschaft zu ziehen. Aber ihn direkt zu belasten, erschien ihr viel zu gefährlich. Das Risiko wollte sie keinesfalls auf sich nehmen. Darum die ganze Scharade.«

»War diese Inszenierung für Sie ausschlaggebend?«

»Nein, das war für mich nur der Anlass, die Protokolle, die Sie und Ihre Kollegen geschrieben haben, noch mal im Detail zu studieren. Als ich das getan habe, stieß ich auf eine Ungereimtheit!«

»Was war es?«

Rosalind hatte die Protokolle im Kopf. Doch was Ottmar meinte, kam ihr auch nach tieferem Nachdenken nicht in den Sinn.

»Es war bei dem Mord an Alwin. Wenn ich das richtig in Erinnerung habe, hat Simona den Mord gemeldet, oder?«

»Ja«, antwortete Rosalind, nahm aber vorsichtshalber die Gesprächsnotiz von ihrem Kollegen Kroos aus der Akte. Nachdem sie diese überflogen hatte, nickte sie noch mal.

»Ja, sie war es. Aber ich verstehe …«

»Was hat sie genau gesagt?«

Rosalind las vor: »›Kommen Sie schnell! Hier ist Simona, die Köchin von Burg Kyllrod. Es ist schon wieder ein Mord geschehen. Unser Verwalter ist erschossen worden! Mit einem Jagdgewehr!‹«

»Von wem wurde der Mord entdeckt?«

»Das waren Matteo und Mia.«

»War zu dem Zeitpunkt schon klar, dass Alwin mit einem Jagdgewehr erschossen wurde …«

»Nein, woher … ah jetzt verstehe ich. Als sie den Mord gemeldet hatte, hätte Simona von der Tatwaffe noch gar nichts wissen dürfen. Aber sie sagte, dass es ein Gewehr gewesen sei.«

»Genau, weil sie es wusste. Und das konnte sie nur, weil sie Alwin damit erschossen hatte.«

»Nur warum?«

»Das wird sie mir hoffentlich erklären, wenn Sie sie mit mir sprechen lassen.«

Simona saß niedergeschlagen auf der Pritsche in einer der Zellen des Kyllerstaler Polizeireviers. Als Ottmar zu ihr geführt wurde, sah sie ihn mit festem Blick an, stand auf und gab ihm die Hand.

»Danke, dass Sie gekommen sind, Herr Marzansky. Ich hoffe, Sie können noch irgendetwas für mich tun. Ich gestehe, ich habe drei Menschen umgebracht. Dennoch hatte ich nicht wirklich etwas Böses im Sinn.«

Sie setzte sich zurück auf die Pritsche. Ottmar setzte sich ihr gegenüber auf den Stuhl.

»Ich werde Ihnen helfen«, nahm er der Frau ihre größte Sorge. »Dazu müssen Sie mir wirklich alles erzählen.«

»Das will ich tun, Herr Marzansky. Jetzt gibt es keinen Grund mehr zum Schweigen«, antwortete sie. »Ich brauche nur eine Sekunde.«

Sie schloss für mehrere Momente die Augen. Ottmar hörte, dass sie leise betete.

Als sie die Augen wieder öffnete, war sie für ihr Geständnis bereit.

»Wissen Sie, als mein Cäsar noch bei uns war und wir in Palermo gelebt hatten, war die Welt für uns in Ordnung. Wir hatten zwar keine Reichtümer, aber alles, was wir brauchten. Wir hatten uns. Auch als wir nach Deutschland kamen, war zunächst noch alles gut. Wenn Cäsar nur nicht so darauf erpicht gewesen wäre, uns unbedingt ein besseres Leben bieten zu müssen. Warum hatte er sich da nur einmischen müssen? Wegen der paar hundert Euro mehr? Hätte er nichts gesagt, wäre er jetzt noch am Leben. Aber sein verdammter Stolz! Der hat ihn letztendlich umgebracht, Herr Marzansky.«

»Was ist genau passiert?«

»Er hat beobachtet, wie Luigi Manderone seinen Partner erschossen hat. Er hat mir abends alles erzählt. Er stand vor der Tür, um bei Manderone einen höheren Lohn zu fordern. Eigentlich wollte er schon wieder gehen, als er die lauten Stimmen hörte. Manderone und Ludwig stritten sich. Und plötzlich war ein Schuss gefallen. Cäsar ist ganz schnell aus der Pizzeria geflohen. Wäre er doch nur still geblieben. Dann wäre überhaupt nichts passiert. Aber er musste am nächsten Tag ja unbedingt zu Manderone gehen und ihn mit seinem Wissen erpressen. Dieser Narr!«

»Wie kam Langsdorf ins Spiel?«

»Richard war früher Luigis bester Freund. Er war ständig in seinem Lokal. Dabei lief er Luigis Freundin Daniela wohl ein paar Mal zu oft über den Weg. Er verliebte sich in sie. Cäsar hat mir immer wieder erzählt, wie Langsdorf das Mädchen umworben hat.«

»Waren Sie auch in dem Restaurant?«

»Nein.« Simona schüttelte mit dem Kopf. »Die Pizzeria habe ich nie betreten.«

»Wie haben Sie Langsdorf kennengelernt?«

»Er kam nach Cäsars Tod zu mir. Wollte von mir wissen, ob er etwas für mich tun könne. Als er merkte, wie niedergeschlagen ich war, wollte er mir helfen. Ich sollte ihm alles erzählen, was Cäsar mir erzählt hatte. Ich wusste damals noch nicht, was er vorhatte. Aber ich habe getan, worum er mich gebeten hatte.«

Ottmar wusste warum. Mit dem Wissen konnte er Luigi hinter Gittern bringen. Damit war sein Weg zu Daniela frei.

»Wie ging es weiter?«

»Ein paar Monate später war der Prozess. Luigi wurde verurteilt. Nachdem das Urteil verlesen worden war, wandte Luigi sich an Langsdorf. Ich habe seine Worte noch im Ohr: › Denke immer daran, Richy. Eines Tages komme ich raus. Dann werde ich euch beide umbringen. Dich und diese kleine Hexe!‹«

Simona machte eine kurze Pause.

»Ein paar Tage später standen zwei Leute vom BKA vor der Tür.«

»Pfeiffer und Roth?«

»Weder noch. Ich kannte die Männer nicht und habe sie nach diesem Besuch auch nie wieder gesehen. Sie meinten, es wäre auch für Matteo und mich zu gefährlich, weiter in Köln zu wohnen. Ich wüsste zu viel. Das wäre Luigi und seinen Freunden klar. Sie könnten nicht sicher sein, dass ich meinen Mund ewig halte. Irgendwann würden sie kommen und uns auch umbringen. Die Polizisten schlugen mir vor, mich und Matteo in das Zeugenschutzprogramm aufzunehmen, in dem auch Langsdorf und Daniela waren. So kamen Matteo und ich auf Burg Kyllrod.«

»Was war mit Luis Fendel?«

Simona lachte bitter auf. »Fendel? Fendel war Cäsars bester Freund. Sie hatten sich in Manderones Pizzeria kennengelernt. Ständig hatten sie nach Feierabend zusammengehangen und Karten gespielt oder sich die Spiele von Lazio Rom im Fernsehen angesehen. An dem Wochenende, an dem Cäsar ermordet wurde, war Luis nicht da. Als er später von mir erfuhr, was passiert war, war Fendel außer sich und schwörte Rache.«

»Es war also Luis` Plan, Luigi umzubringen?«

Simona nickte: »Ja. Er überredete mich, ihn nach dem Umzug in die Eifel zu informieren, falls Manderone eines Tages auf Burg Kyllrod aufkreuzen sollte. Ich hielt nichts von dieser Idee. Zumal mir die Leute vom BKA untersagt hatten, mit Personen aus meinem früheren Leben in Kontakt zu bleiben. Wegen Cäsar habe ich mich aber trotzdem darauf eingelassen.«

Ottmar nickte. Das alles konnte er nachvollziehen. Nur eine Sache verstand er nicht.

»Wieso haben Sie Daniela alias Julia umgebracht? Was hat sie Ihnen getan?«

»Das Luder hat keine andere Behandlung verdient. Sie hat ein falsches Spiel gespielt. Mit jedem. Langsdorf hatte sie von Anfang an nur an der Nase herumgeführt. Schon als sie sich mit Gereon verlobt hatte, hätte ihm eigentlich ein Licht aufgehen müssen. Doch das Schlimmste war, dass sie uns alle an die Mafia verraten hatte!«

»Wie kommen Sie darauf?«

»Ich habe gesehen, wie sie sich mit Luigi getroffen hat. Die beiden sprachen miteinander, als hätte es diese Drohung im Gericht nie gegeben. Oh ja, ich wusste schon lange, dass Lars Neuer und Luigi Manderone ein und dieselbe Person waren. Obwohl seine Verwandlung perfekt war. Erkannt hätte ich ihn nie. Aber er hat Dinge über Palermo und die Mafia gewusst, die konnte nur ein Mensch wissen, der dort längere Zeit gelebt hatte. Anfangs fand ich ihn sympathisch. Doch dann wurde mir seine Art immer suspekter. Als er sich mit Daniela getroffen hatte, wusste ich endgültig Bescheid.«

Ottmar schüttelte resigniert mit dem Kopf. Simona schaute ihn mit großen Augen an.

»Was ist?«

»Julia hat euch nicht verraten! Keinen von euch. Dieses Treffen mit Luigi hatte einen ganz anderen Hintergrund. Sie hat ihm von einem Bild erzählt. Damit wollte sie ihn in eine Falle locken. Das alles fußte auf einem Plan des BKA. So wollte man Luigi wieder hinter Schloss und Riegel bringen.«

»Ich verstehe kein Wort!« Simona sah Ottmar irritiert an.

Ottmar erklärte der Frau den Plan des BKA im Detail. Als die Italienerin erkannte, dass sie ihre Beobachtung völlig falsch eingeschätzt hatte, schlug sie die Hände vors Gesicht.

»Dann hat sie uns …! Oh, mein Gott! Aber den Tod hatte sie dennoch verdient. Julia war kein guter Mensch. Ich bin davon überzeugt, dass wir richtig gehandelt haben«, entschied Simona mit Tränen in den Augen.

Ottmar runzelte die Stirn. »Wir?«

»Ja, Alwin hat mir geholfen.«

»Hat er Julia aus dem Bunker geholt und in den Wassergraben abgelegt?«

»Ja«, antwortete Simona. Sie wischte sich mit der Hand übers Gesicht. »Als ich ihm von Julia und Luigi erzählte, fragte er mich, was ich darüber weiß. Da habe ich ihm erzählt, dass Julia uns verraten hat. Alwin hat ebenso gedacht wie ich. Auch er wollte das Leben auf Burg Kyllrod um keinen Preis aufgeben. Darum haben wir gemeinsam entschieden, Julia zu bestrafen!«

»Wie lief der Mord ab?«

»Der Mord war beschlossene Sache, bevor die Vernissage begann. Als Julia gegen kurz nach Mitternacht zu Professor Roth sagte, sie wolle für ihn noch eine Flasche Wein aus dem Bunker holen, wusste ich, dass das die perfekte Gelegenheit war. Es war dunkel und Julia war in dem Bunker ganz allein. Eine bessere Möglichkeit hätte es wohl nicht gegeben. Das Messer hatte Alwin während der Vernissage aus der Eingangshalle genommen. Bei dem Durcheinander war es niemandem aufgefallen.«

»Wo war Alwin zu der Zeit, als Julia in den Bunker ging?«

»Im Gästehaus. Er hatte Keltenbach am frühen Abend darüber informiert, dass er Kopfschmerzen hätte. Darum wollte er gleich zu Bett gehen. Als Julia mit dem Professor sprach, ging ich kurz in die Werkstatt. Von dort rief ich Alwin an.«

»Aber da waren doch noch mehrere Menschen. Hatte Alwin keine Angst, dass er beobachtet werden könnte?«

»Nein. Das brauchte er nicht. Vom Gästehaus führt ein kleiner Trampelpfad direkt zum Bunker. Der Weg ist vom Haupthaus und vom Innenhof gar nicht zu erkennen. Es war auch nahezu auszuschließen, dass sich dorthin jemand von den Gästen verirren würde. Dort sind nirgendwo Lampen. Wenn die Sonne untergeht, ist es dort stockfinster. Alwin hatte gar keine Probleme. Er hat mir später alles erzählt. Als Julia den Wein holen wollte, stand er hinter der Tür. Er wartete, bis sie hineinging. Er folgte ihr leise. Sie kehrte ihm den Rücken zu. Er umfasste sie. Mit der linken Hand den Mund, damit sie nicht schreien konnte. Mit der rechten Hand stieß er ihr das Messer in die Brust! Dann ließ er sie liegen und schloss die Tür hinter sich ab. Er war fest davon überzeugt, dass er sie umgebracht hatte.«

»Da war sie noch gar nicht tot.«

»Nein. Aber das haben wir erst festgestellt, als wir später nach ihr gesehen haben. Wegen des Plans, den Mord der Mafia anzuhängen, hatten wir von Anfang an vor, sie in dem Wassergraben abzulegen. Die Fesselung der Hände und das Klebeband auf dem Mund sollten jedem zeigen, dass Julia von der Mafia ermordet worden war.«

»Wie spät war es, als Sie nach ihr gesehen hatten?«

»Nach zwei Uhr. Ich habe die ganze Zeit wach im Bett gelegen. Als alles still war, habe ich Alwin informiert. Wir sind dann zusammen in den Bunker. Julia musste tatsächlich versucht haben, dort rauszukommen. Sie lag nicht dort, wo Alwin sie angegriffen hatte, sondern direkt neben der Tür. Als wir sie fanden, war sie ohne Besinnung. Alwin hat sie zum Wassergraben geschleppt. Eigentlich hätte er sie tragen wollen. Aber dazu fehlte ihm die Kraft.«

»Wer von Ihnen hat Julias Kopf unter Wasser gedrückt?«

»Ich. Plötzlich zappelte sie im Wasser herum. Wir hatten Sorge, dass sie sich doch noch bemerkbar hätte machen können. Da habe ich die Dinge in die Hand genommen. Anschließend haben wir ihre Hände auf dem Rücken zusammengebunden und ihr das Heftpflaster auf den Mund geklebt. So wie wir es geplant hatten.«

»Was ist mit den Makrelen?«

Simona lachte leise auf. »Die habe ich direkt danach auf dem Brückenpfeiler platziert. Es sollte zusätzlich dazu dienen, den Mord der Mafia in die Schuhe zu schieben.«

»Was war mit Balduin Pfeiffer?«

»Er musste sterben, weil er uns an Luigi verraten hatte. Das habe ich in dem Gespräch zwischen ihm und Langsdorf erfahren.«

»Als er das erste Mal auf der Burg erschienen war?«

»Ja. Am Donnerstag. Kurz bevor die Vernissage begonnen hatte.«

»Ich dachte, Sie hätten nicht mitbekommen, was die beiden gesprochen hätten.«

»Ich habe nicht alles mitbekommen. Aber doch so viel, dass ich wusste, warum Langsdorf anschließend stocksauer gewesen war. Pfeiffer hatte reumütig bekannt, dass Luigi bereits auf dem Weg in die Eifel war. Er hatte uns verkauft. Für 100.000 Euro! Außerdem hatte er gelogen. Luigi war nicht auf den Weg in die Eifel. Er war längst da.«

»Da wussten Sie doch, wer Luigi war. Warum haben Sie niemandem etwas gesagt?«

»Damit ich so ende wie Cäsar? Oh nein! Sich mit der Mafia anzulegen kommt einem Selbstmord gleich! Außerdem war da ja noch Luis.«

»Sie wollten Luigi beide Morde anhängen?«

»Ja, deshalb auch der Aufwand mit den Makrelen und den Toten im Wasser! Hätte unser Plan funktioniert, wären alle Verbrecher tot gewesen und auf uns wäre nicht der geringste Verdacht gefallen.«

»Wie lief der Mord an Pfeiffer ab?«

»Pfeiffer hatte Langsdorf den genauen Termin genannt. Er wollte Dienstagabend, punkt elf Uhr, wieder auf der Burg sein. Alwin und ich brauchten ihn nur abzufangen. Alwin schlug ihm von hinten auf den Kopf und brachte ihn zum Wassergraben. Pfeiffer wollte sich noch wehren. Doch er war zu benommen von dem Schlag. Er konnte nicht verhindern, dass ich ihn unter Wasser drückte.«

»Ich verstehe es nach wie vor nicht!« Ottmar schüttelte mit dem Kopf. Wenn man Simona so auf der Pritsche sitzen sah, hätte man ihr so etwas nie zugetraut.

»Warum Alwin? Was hat er Ihnen getan, Frau Rossi?«

»Er hat mir nichts getan. Im Gegenteil, ich habe ihn sehr gemocht. Aber er wollte zur Polizei und alles erzählen. Er versprach mir sogar, mich daraus zuhalten. Können Sie sich das vorstellen, Herr Marzansky? Alwin wollte tatsächlich die ganze Schuld auf sich nehmen. Er bat mich nur, auf Mia aufzupassen, während er im Gefängnis säße. Ich konnte es trotzdem nicht zulassen. Alwin war schwach. Er hätte einem Verhör nicht lange standgehalten. Ich durfte es einfach nicht riskieren. Als ich ihn erschoss, habe ich geweint.«

»Wie lief denn dieser Mord ab?«, wollte Ottmar wissen.

»Zacharias war nachmittags in die Küche gekommen, als ich gerade mit Alwin zusammen einen Kaffee getrunken hatte. Wir sprachen über die Ereignisse, die kurz zuvor passiert waren. Plötzlich hatte Zacharias diese Idee mit der Burgwehr. Ich war von Anfang an dagegen. Gegen die Mafia hilft keine Burgwehr. Alwin hat das wohl ähnlich gesehen. Trotzdem hat er seine Wohnstube für die Besprechung zu Verfügung gestellt, aber glücklich war er damit nicht. Das hat er mir sofort gesagt, nachdem Zacharias durch die Tür war, um den anderen von seiner tollen Idee zu erzählen. Plötzlich brach es aus Alwin heraus. Er konnte mit seiner Schuld nicht mehr leben und war nicht davon abzubringen, zur Polizei zu gehen. Ich habe es versucht. Ich wollte ihn keinesfalls fortgehen lassen, ohne dass er mir versprach die Polizei nicht zu informieren. Aber er tat es nicht!«

Simona machte eine kurze Pause und trank einen Schluck Wasser.

»Am Abend, als dann die Besprechung wegen der Burgwehr war, saß ich allein in der Küche und grübelte. Als ich Alwin am Küchenfenster vorbeigehen sah, war dies für mich der entscheidende Moment. Den Entschluss ihn zu töten hatte ich am Nachmittag nach unserem Gespräch in der Küche gefasst.«

»Wie ging es weiter?«

»Ich folgte ihm zu Kyllsee. Das Gewehr hatte ich mir geholt, als er kurz vor dem Abendessen mit dem Jeep unterwegs gewesen war. Mia war im Gästehaus. Ich fragte sie, ob sie für mich eine Besorgung machen könnte. Als sie sich oben in ihrem Zimmer eine Jacke holte, nahm ich das Gewehr, stellte es vor die Tür und nahm es später mit.« Simona atmete tief ein und aus.

»Was passierte am Kyllsee?«

»Ich beobachtete ihn ein paar Minuten lang. Er holte seine Angel und setzte sich ins Gras. Ich legte an und schoss.«

»Haben Sie nicht doch noch mal versucht, mit ihm zu reden?«

»Ich habe es überlegt. Aber es erschien mir sinnlos. Alwin war festentschlossen. Er hätte seine Meinung bestimmt nicht mehr geändert.«

»Eine Sache müssen Sie mir noch erklären, Simona. Lars, Zacharias und auch Keltenbach haben ausgesagt, dass Sie erst hinter Ihnen am Kyllsee angekommen waren. Wie haben Sie das bewerkstelligt?«

Wieder lächelte Simona gequält.

»Ich war vor ihnen da. Als ich Alwin erschossen hatte, bin ich Richtung Burg gerannt. Auf halbem Weg hörte ich die Stimmen der Männer. Da habe ich mich schnell hinter zwei Bäumen versteckt. Als sie an mir vorbei gingen, waren sie so aufgeregt, dass sie mich gar nicht bemerkt hatten. Ich wartete noch ungefähr eine halbe Minute und dann folgte ich ihnen. So mussten sie glauben, ich wäre direkt von der Burg gekommen. Was hat mich eigentlich verraten?«

»Sie erwähnten bei der Meldung des Mordes das Jagdgewehr. Zu dieser Zeit stand es noch gar nicht fest, dass Alwin mit einem Gewehr erschossen worden war. Das wurde erst später geklärt«, berichtete Ottmar und sah die Mörderin an.

»Tut es Ihnen nicht leid, was Sie Mia damit angetan haben?«

Simonas Gesichtszüge verfinsterten sich.

»Sicher tut es mir leid. Ich habe ihr den Vater genommen. Aber meine Angst war größer. Nicht nur vor der Polizei. Die Mafia hätte ja genauso alles erfahren. Das betrifft Mia ebenso wie Matteo und mich. Sie hätte ebenso für den Rest ihres Lebens in Angst leben müssen. Darüber hätte Alwin nachdenken sollen!«, versuchte Simona, eine Entschuldigung zu finden. Doch sie merkte selber, dass ihr dies überhaupt nicht gelang.

»Ich bin froh, dass Matteo und sie sich gefunden haben. Auch wenn ich ihr wahrscheinlich nie mehr in die Augen sehen kann.«

»Sie haben das alles für Langsdorf gemacht, oder?«

Simona nickte. »Ja, ich liebe ihn. Seit wir auf Burg Kyllrod gezogen sind. Ich hätte mir ein Leben an seiner Seite gut vorstellen können.«

»Warum wollten Sie ihn töten?«

»Wissen Sie, Herr Marzansky. Ich hätte alles für diesen Menschen getan. Sogar zuletzt, bei seiner Flucht, habe ich ihm noch beigestanden!«

»Wie hat er mit Ihnen Kontakt aufgenommen?«

»Er rief mich vom Handy aus an und erzählte mir von der Verhaftung. Ich sollte mich in den Jeep setzen und zum Marktplatz kommen. Ich habe es wirklich gerne getan. Aber als mir dieser undankbare Schuft auf der Flucht offenbarte, dass er in Kürze Helen Ulmen heiraten würde, war das für mich einfach zu viel. Die Krönung war, als er mir angeboten hatte, dass ich weiter für ihn arbeiten könnte. Da ist bei mir eine Sicherung durchgebrannt. Ich stoppte den Wagen, holte Alwins Gewehr von der Rückbank und trieb ihn in den Wald hinein. Den Rest kennen Sie.«

»Für ihn haben Sie drei Morde auf sich genommen.«

Ottmars Worte klangen vorwurfsvoller als beabsichtigt.

»Werden Sie mich trotzdem verteidigen? Bitte, Herr Marzansky!«

Ottmar sah der Frau in die Augen. Diese Bitte würde er ihr nicht abschlagen können.

»Ja«, sagte er und klopfte ihr aufmunternd auf die Schulter.

»Könnten Sie mir bitte noch einen Gefallen tun?«

»Welchen?«

»Richten Sie bitte Matteo aus, dass ich mich sehr freuen würde, wenn er mich im Gefängnis besuchen würde, doch ich könnte verstehen, wenn er es nicht täte.«

»Das werde ich machen«, versprach Ottmar und ließ sie allein.

***

Matteo war zwar wütend. Aber er versprach Ottmar, dass er seine Mutter besuchen würde. Nicht heute und nicht Morgen, vielleicht in ein paar Tagen.

Ottmar gab diese Nachricht an Simona weiter. Dann verabschiedete er sich von ihr und auch von Rosalind.

Er wollte so schnell wie möglich nach Köln. Zu Susanne.

Joseph und er nahmen den Zug. Nach fast drei Stunden Fahrt, weil der Zug wegen eines Stromausfalls mindestens eine Dreiviertelstunde stehen bleiben musste, erreichten sie Köln erst gegen Abend. Joseph wollte sofort zur Bushaltestelle laufen. Doch Ottmar hielt ihn zurück.

»Wir nehmen ein Taxi!«, bestimmte er. So waren sie in weniger als zehn Minuten an Susannes Krankenbett. Tobias war schon dort und hielt die ganze Zeit Susannes Hand. Beide wollten natürlich wissen, wie die Sache in Kyllerstal zu Ende gegangen war. Ottmar erzählte und wurde dabei mehrfach in seinen Ausführungen von Joseph ergänzt.

»Dann sind wir jetzt wirklich wieder sicher?«, fragte Susanne mit immer noch schwacher Stimme, als Ottmar nach dem letzten Gespräch mit Simona geendet hatte.

»Ja«, nickte Ottmar. »Luigi Manderone ist zurück in der JVA Ossendorf und sitzt dort weiter seine Strafe ab. Diesmal lässt man ihn bestimmt nicht mehr so leicht laufen. Er hat Einzelhaft bekommen. Und wegen des Ausbruchs kommt bestimmt noch eine Haftverlängerung hinzu.«

»Was ist mit Keltenbach?«

»Der wird mit einer Bewährungsstrafe davonkommen. Für seinen Plan, Luigi zu erschießen.«

»Aber warum das so ist, kann mir auch keiner erklären«, maulte Joseph.

»Doch. Das kann ich, Joseph. Wenn man Keltenbach jetzt ohne Strafe laufen lassen würde, könnte jeder Mensch einen anderen zur Rechenschaft ziehen, nur weil der ihm Unrecht getan hat. Das würde im Chaos enden. Man bräuchte weder Richter noch Staatsanwälte! Jeder würde das Gesetz in seine eigenen Hände nehmen. So kann es nicht sein.«

»Dann bräuchte man auch keine Strafverteidiger«, fügte Tobias grinsend hinzu. In sein Gelächter stimmten alle mit ein.

»Glaubst du eigentlich, dass Simona ihre Strafe verdient hat?«, fragte Joseph anschließend.

»Ja, das glaube ich. Sie hat drei Menschen getötet. Sie ist eine Verbrecherin. Ihre Motive dürfen keine Rolle spielen. Ebenso wie bei Keltenbach.«

»Das sieht man der Frau gar nicht an. Ehrlich, Tobias. Wenn du dieser Frau gegenüberstehst, glaubst du, sie wäre die Unschuld vom Lande.«

»Trotzdem kennt unser Gesetz bei dem, was sie getan hat, nur eine Strafe. Sie wird das Gefängnis allenfalls noch als sehr alte Frau verlassen.«

»Du wirst sie verteidigen?«, wollte Joseph wissen.

»Ja sicher. Ich habe aber keine große Hoffnung, ihr helfen zu können.«

»Irgendwie tut sie mir Leid«, meinte Susanne. »Sie hat doch nur auf ein besseres Leben gehofft!«

»Dabei drei andere zerstört. So etwas muss bestraft werden«, blieb Ottmar hart.

»Du hast recht!«, schlichtete Tobias den sich anbahnenden Streit zwischen Vater und Tochter. Ottmar verstand und wechselte das Thema.

»Matteo und Mia wollen übrigens fortgehen. Entweder nach Köln oder nach Palermo oder ganz woanders hin. Hauptsache, sie bleiben zusammen!«

»Schön, dass sich wenigstens die beiden gefunden haben«, meinte Joseph.

»Ja, das ist wirklich das einzig Positive an der ganzen Geschichte.«

»Nicht ganz. Etwas anderes ist noch viel positiver.«

»Was?«

»Ich habe endlich meine Tochter wieder«, lachte Ottmar.

»Und bald noch einen Schwiegersohn dazu«, ergänzte Susanne und griff die Hand ihres Vaters so fest, dass es ihm wehtat. Doch das störte ihn wenig.

Denn so glücklich wie in diesem Moment war er schon lange nicht mehr gewesen.

Epilog

Drei Monate nach den Ereignissen auf Burg Kyllrod trafen Ottmar und Joseph sich mit den Monheims auf ein Glas Bier im Biergarten von Franz’ kleiner Kneipe. Es war Mitte Juli und ein schöner Sommertag.

»Was ist denn aus Keltenbach alias Langsdorf geworden?«, wollte Gereon wissen. Nachdem der Mordverdacht gegen ihn fallen gelassen worden war, hatten er und sein Vater den Fall nicht weiter verfolgt. Nun wollten sie aber doch wissen, wie alles ausgegangen war.

»Die Staatsanwaltschaft hat keine Anklage gegen ihn erhoben. Ich habe zwar …«

»Das habe ich dir doch gleich gesagt«, funkte Joseph dazwischen. Ottmar klopfte ihm freundschaftlich auf die Schulter.

»Du hast recht, Joseph. Letztendlich hat er ja niemandem Schaden zugefügt. Nur allein der Wille, Manderone umzubringen, macht keinen Mörder aus ihm.«

»Wenn dem so wäre, wären Ottmar und ich ja ständig auf Mörderjagd.«

»Ist er noch in Kyllerstal?«, fragte Peter. Keltenbach hatte sich bei ihm auch nicht mehr gemeldet.

»Nein. Nachdem klar war, dass keine Anklage gegen ihn erhoben werden würde, hat er Kyllerstal verlassen und wart nie mehr gesehen.«

»Ihm hat die Burg doch gar nicht gehört, oder?«

»Nein. Sie stand die ganze Zeit im Eigentum des Landes Rheinland-Pfalz. Das Bundeskriminalamt hat die Geschichte nur erfunden, um Langsdorf eine neue Identität zu geben.«

»Was passiert nun damit?«

»Sie steht wieder leer. So wie vor Keltenbachs Auftritt. Vielleicht kann Peter sie ja mal mieten, um dort Bilderausstellungen zu organisieren«, schlug Ottmar vor.

»Gut möglich«, lachte Peter. »Richard hatte da wirklich eine fantastische Idee gehabt.«

»Wisst ihr, was aus Luigi geworden ist?«, fragte Gereon.

»Manderone ist zurück im Gefängnis. So wie Hauptkommissar Roth es ihm prophezeit hat, sitzt er diesmal in Einzelhaft«, erzählte Ottmar und trank ein Schluck Eifler Landbier.

»Hat man denn dem Don von Palermo etwas anhängen können?«, wollte Gereon wissen.

»Die Staatsanwaltschaft in Köln hat die Bücher der Pizzeria eingehend geprüft. Nichts hat darauf hingedeutet, dass Gelder aus Sizilien geflossen sind. Auch sonst liegt nichts gegen ihn in Deutschland vor. Anklage wurde daher keine erhoben.«

»Was ist mit Simona?«

»Sie wartet auf ihren Prozess«, meldete sich Joseph zu Wort. »Ottmar ist ein bisschen aufgeregt. Er denkt über alles Mögliche nach, um die Strafe so gering wie möglich zu halten.«

»Das ist natürlich schwierig«, erklärte Ottmar. »Dass sie sich in allen Anklagepunkten als geständig zeigt, ist ein Pluspunkt. Ich hoffe, ich kann noch etwas für sie tun.«

»Zum Glück braucht sie sich keine Sorgen mehr um ihren Sohn zu machen.«

Josephs düstere Miene hatte sich wieder in ein kleines Lächeln verwandelt. »Matteo und Mia scheinen sehr glücklich miteinander zu sein.«

»Sind sie noch in Kyllerstal?«, fragte Gereon.

»Nein, sie sind nach Köln gegangen. Matteo möchte dort eine Pizzeria aufmachen.«

»Mia hat in Simonas Küche gestöbert und ist dort auf unendlich viele Rezepte gestoßen.«

»Also mehr als Pasta und Pizza.«

»Bestimmt. Außerdem soll es dort Lesungen für noch unbekannte Autoren geben. Soviel ich verstanden habe, schreiben diese Autoren nicht für einen Verlag, sondern veröffentlichen ihre Bücher selbst. Wie das genau funktioniert, weiß ich nicht. Aber Matteo scheint die Idee zu gefallen. Er will mit Ina in Kontakt bleiben. Sie ist Lektorin und hat eine Reihe von unabhängigen Autoren, die sie betreut«, freute sich Ottmar.

»Danilo möchte ihn davon überzeugen, eine Vernissage zu machen. Dann kann er demnächst seine Bilder in Köln ausstellen. Das wäre natürlich eine schöne Idee, um Aufmerksamkeit zu erregen.«

»Was ist aus ›Die Sünderin‹ geworden?«, wollte Peter wissen.

»Das Original hat Manscheid natürlich zurückerhalten. Er hat keine Strafanzeige erstattet. Die Kopie steht bei Danilo. Da bleibt sie auch.«

»Ist Manscheid sich denn sicher, dass er das Original zurückerhalten hat?«, wollte Gereon mit einem Augenzwinkern wissen.

Ottmar lächelte ebenso.

»Doch, doch, da kann er sicher sein. Er hat es durch einen Gutachter prüfen lassen. Auf der Kopie trägt die Sünderin ein Feigenblatt. Das war Manscheids Bedingung. Sonst hätte er Danilo doch noch angezeigt.«

»Wie hatte man Manscheid dazu überredet, sein Bild für die Aktion zur Verfügung zu stellen?«

»Manscheid war früher beim BKA. Nach einer Erbschaft hat er den Job aufgegeben. Aber die alte Beziehung nützte Roth natürlich. Als er von Tobias erfahren hatte, welche Faszination Mandos Bild auf Manderone ausübte, erinnerte er sich daran, dass dieses Bild seinem alten Freund Manscheid gehörte. Es sollte ja nie von Julia aus der Hand gegeben werden.«

»Hat Manderone es auch nicht gesehen?«

»Nein, er hatte Daniela alias Julia bis zum Schluss vertraut. Erst nach dem alles aufgeklärt worden war, wurde ihm bewusst, dass sie ihn hintergehen wollte.«

»Was hatte sie denn vor?«

»Darüber können wir wohl nur rätseln«, antwortete Ottmar. »Ich nehme schon an, dass sie den Gewinn aus dem Verkauf des Bildes mit Danilo geteilt hätte. Wahrscheinlich hätte sie mit ihrem Anteil irgendwo ein neues Leben angefangen. Fern von Manderone und Langsdorf.«

»Wie geht es Tobias und Susanne?«

Ottmar lächelte. Statt sofort zu antworten, sah er sich nach dem Wirt Franz um.

»Wir hätten gerne eine Flasche von deinem besten Wein«, gab er eine Bestellung auf. Franz sah ihn irritiert an.

»Aber, Ottmar. Was ist denn mit dir los? In all den Jahren habe ich dich noch nie Wein trinken sehen«, wunderte sich Joseph.

»Heute mache ich mal eine Ausnahme«, erklärte er. »Nun beeile dich, meine Freunde haben Durst.«

»Für mich nicht. Vielen Dank. Aber ich bleibe bei meinem Bier«, winkte Joseph ab.

»Du alter Spielverderber«, lachte Ottmar. Er ließ Joseph aber seinen Willen.

Franz führte die Bestellung aus. In weniger als fünf Minuten stand der beste Rotwein mit Gläsern auf dem Tisch. »Hol dir auch einen Becher«, wies Ottmar Franz an. »Heute ist ein besonderer Tag.«

Franz ließ sich nicht zweimal von Ottmar einladen. Kaum waren die Gläser gefüllt, ließ Ottmar die Katze aus dem Sack: »Heute habe ich erfahren, dass ich in knapp acht Monaten Opa werde!«

»Das wurde ja auch langsam Zeit!«, meinte Joseph, hob sein Glas und trank es in einem Zug leer. Aber wer Joseph kannte, wusste, dass es nicht sein Letztes sein würde.

E N D E

Danksagung

„Denke immer daran“ ist der zweite Roman aus der Reihe „Krimi aus der Vulkaneifel“. Auch dieses Buch ist wie sein Vorgänger „Ein Akt der Verzweiflung“ im Selbstverlag entstanden. Zu der Fortsetzung haben mich die vielen Leserinnen und Leser bestärkt, die meine Protagonisten Ottmar und Joseph in ihr Herz geschlossen haben. Dafür an dieser Stelle einen herzlichen Dank. Ich hoffe, Ihnen hat der zweite Krimi ebenso gut gefallen.

Mein weiterer Dank geht an meine Lektorin, Frau Stefanie Rick. Sie hat mir auch diesmal wieder aufgezeigt, wie der Roman lebendiger gestaltet werden kann. Für das Cover und den Satz des Buches möchte ich mich bei meinem Grafiker, Herrn Laurenz Bick, bedanken. Hiermit hat er mir die Arbeiten abgenommen, die ich mir selber am wenigsten zugetraut hätte. Ein weiterer Dank geht an die Testleserinnen, Susanne, Steffi und Chris, mit deren Hilfe ich auch die letzten Ungereimtheiten in der Romanvorlage aufklären konnte. Für den technischen Support bedanke ich mich recht herzlich bei Frau Elke Würtz. Auch dieser Aufgabe hätte ich ohne ihre Hilfe mit Grauen entgegengesehen.

Die letzten Worte

… sind auch dieses Mal für Sie reserviert, liebe Leserin und lieber Leser

Ich möchte mich auch bei Ihnen bedanken, liebe Leserin und lieber Leser. Dafür, dass Sie den zweiten Krimi mit meinen Protagonisten, Ottmar und Joseph, gekauft haben. Ich freue mich, wenn Sie mir sagen, ob Ihnen »Denke immer daran« gefallen hat. Schreiben Sie mir eine Mail an

joerg.fockenbrock@googlemail.com

Natürlich würde es mich auch sehr freuen, wenn Sie eine Rezension hinterlassen (z.B. auf amazon.de).

Besuchen Sie mich gerne auf meiner Homepage „Krimis aus der Vulkaneifel“. Ich freue mich auf Ihren Besuch und Ihre Meinung.

www.joerg-fockenbrock.de

Herzlichst

Ihr Jörg Fockenbrock

Table of Contents

- Prolog
- Kapitel 1
- Kapitel 2
- Kapitel 3
- Kapitel 4
- Kapitel 5
- Kapitel 6
- Kapitel 7
- Kapitel 8
- Kapitel 9
- Kapitel 10
- Kapitel 11
- Kapitel 12
- Kapitel 13
- Kapitel 14
- Kapitel 15
- Kapitel 16
- Kapitel 17
- Kapitel 18
- Kapitel 19
- Kapitel 20
- Kapitel 21
- Kapitel 22
- Epilog
- Danksagung