Date: 2016-06-05T22:00:00+00:00
Keywords: Dramatik; Belletristik; Liebesromane
Description: Sie erhalten zwei Liebesromane in einem Sammelband. LIEBE IST EIN HAUPTGEWINN Sandra hat die Männer endgültig satt und vergräbt sich in der Provinz. Als ihre beste Freundin Paula aus Jux an einem Preisausschreiben teilnimmt, gewinnen sie eine Woche Luxus pur in einem 5- Sterne- Hotel in Berlin mit einem ganz besonderen Sahnehäubchen: es gibt es IHN für einen Tag- Christian Steinmann, fünfunddreißig Jahre alt, Actionheld, männliches Sexsymbol, Frauenschwarm, begehrtester Junggeselle des Jahres und ganz bestimmt ein Weiberheld. Als Sandra ihm begegnet, glaubt sie zu träumen, denn sie verliebt si

Katja Stein

Liebe ist ein Hauptgewinn

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Natürlich gibt’s ein Happy End

Zwei romantische Liebesromane

Die beiden vorliegenden Romane sind Produkte meiner Fantasie.
Ähnlichkeiten mit lebenden oder bereits verstorbenen Personen sind rein zufälliger Art und nicht beabsichtigt.

Impressum

V.i.S.d.P.

Anna Graf
c/o Autorencentrum.de
Ein Projekt der BlueCat Publishing GbR
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Covergestaltung: Katja Stein

Copyright © Katja Stein, 2014

Alle Rechte, einschließlich dem des vollständigen oder teilweisen Nachdrucks in jeglicher Form sind vorbehalten.

Katja Stein

Liebe ist ein Hauptgewinn

Liebesroman

Inhaltsverzeichnis

1. Kapitel

2. Kapitel

3. Kapitel

4. Kapitel

5. Kapitel

6. Kapitel

7. Kapitel

8. Kapitel

9. Kapitel

1. Kapitel

„Heute geht aber auch alles schief.“
Wütend sah Sandra Kern auf ihren abgebrochenen Wohnungsschlüssel. Das war die Krönung eines völlig verdorbenen Tages.
Es hatte schon morgens angefangen, aus irgendeinem Grund hatte ihr Wecker nicht geklingelt und sie war viel zu spät ins Büro gekommen. Ihr Chef machte natürlich sofort eine fürchterliche Szene, sehr zur Freude ihrer schadenfrohen Kollegen. Deren hämische Gesichter hatte sie immer noch vor Augen. Es gab zwar nur vier Angestellte in der Firma, doch die Stimmung im Büro war selten gut und meistens geprägt von Neid und Intrigen.
Sandra arbeitete schon seit zwei Jahren in der Immobilienfirma Jäger, doch Freude an ihrem Job hatte sich in dieser Zeit nicht entwickelt. Auch nähere Kontakte mit den Kollegen anzuknüpfen war einfach nicht möglich. Jeder versuchte, den anderen anzuschwärzen und sich selbst ins rechte Licht zu rücken. Der Chef, Herr Jäger, begünstigte das. Er benahm sich wie ein Despot und nutzte jede noch so kleine Schwäche seiner Untergebenen schamlos aus.
Sandra hätte am liebsten gleich in der ersten Woche dort wieder gekündigt, doch sie brauchte den Job dringend und neue Arbeit zu finden, war in der kleinen Stadt nahezu unmöglich.
Das Immobiliengeschäft lag ihr eigentlich überhaupt nicht. Fremden Leuten viel zu teure Wohnungen und Häuser aufzuschwatzen, fiel ihr schwer. Aber irgendwie musste sie ja ihren Lebensunterhalt verdienen.
Sandras Gedanken kehrten wieder zu dem kaputten Schloss an ihrer Wohnungstür zurück. Sie atmete tief durch um sich zu beruhigen und lief zurück ins Erdgeschoss, wo der Hausmeister wohnte. Der versprach, sich sofort um die Angelegenheit zu kümmern und ging seinen Werkzeugkasten zu holen.

Sandra klopfte indessen bei ihrer Freundin Paula, die gleich um die Ecke wohnte.
„Du musst mal raus, Sandra.“ Paula drückte ihr ein Glas Weißwein in die Hand. „Wann hast du eigentlich das letzte Mal richtig Urlaub gemacht? Ich meine, so richtig Urlaub, nicht nur ein verlängertes Wochenende.“
Sandra musste nicht lange überlegen.
„Seit ich bei Jäger bin, nicht mehr. Der letzte Urlaub liegt fast drei Jahre zurück, weißt du nicht mehr?“
„Ja, natürlich, du warst mit Martin in Südafrika. Aber das ist doch schon so lange her.“
„Ich kann es mir eben nicht leisten, länger vom Büro wegzubleiben. Du kennst doch meine Kollegen, die warten nur darauf, mir etwas anzuhängen.“
„Mein Gott, dein Job.“ Paula schüttelte verständnislos den Kopf. „Ich an deiner Stelle hätte schon längst alles hingeworfen und etwas Eigenes versucht.“
Sandra lächelte müde.
„Ach Paula, manchmal beneide ich dich richtig. Du hast dein eigenes Geschäft und niemand kann dir Vorschriften machen. Ich glaube nicht, dass ich das Talent zur Geschäftsfrau habe.“
Paula hatte vor ein paar Jahren eine kleine Boutique in der Stadt übernommen und diese so erfolgreich geführt, dass sie vor einiger Zeit zusätzlich einen größeren Laden in der Nachbarstadt eröffnen konnte.
„Du kannst sofort bei mir einsteigen und das weißt du auch“, sagte sie jetzt. „Ich habe es dir oft genug angeboten.“
Sandra schüttelte den Kopf.
„Nein Paula, das würde nicht gut gehen. Ich möchte nicht mit dir arbeiten. Irgendwann würde unsere Freundschaft darunter leiden und das ist es mir einfach nicht wert.“
Ihr Handy klingelte und Sandra stellte ihr leeres Glas auf den kleinen Beistelltisch. „Das ist der Hausmeister, er wollte mich anklingeln, wenn er fertig ist. Ich bin völlig erschlagen. Das einzige, was ich jetzt brauche, ist ein langes heißes Bad und mein Bett. Bis morgen Paula.“

Paula brachte sie zur Tür und ging dann nachdenklich in ihr Wohnzimmer zurück. Sie machte sich Sorgen um ihre Freundin. Sicher, Sandra war nicht der Typ, der ein wildes ausschweifendes Leben führte, aber sie war immer aufgeschlossen und neugierig gewesen. In letzter Zeit jedoch vergrub sie sich nur noch in ihrer Wohnung und ging fast überhaupt nicht mehr aus. Bei einer jungen Frau von neunundzwanzig Jahren konnte man das nicht als Normalzustand betrachten. Einen Mann hatte es seit der Zeit mit Martin auch nicht mehr gegeben und die war mittlerweile schon drei Jahre her.
Martin Schönau war ein aufstrebender junger Arzt und Sandras große Liebe. Er hatte spontan von seinem ersten Gehalt einen wundervollen Verlobungsring gekauft und ihr einen Heiratsantrag gemacht. Alles schien in bester Ordnung zu sein, Sandra begann, die Hochzeit zu organisieren und sich nach einer größeren Wohnung umzusehen.
Doch plötzlich wurde Martin immer öfter mit einer Kollegin gesehen, einer auffallenden Rotblonden. Sandra wanderte langsam, aber zielsicher aufs Nebengleis und wurde dort einfach abgestellt. Damals begannen ihre Selbstzweifel, die sie mit der Zeit immer mehr zermürbten.
Gut, sie war vielleicht keine klassische Schönheit, doch das machte sie durch ihre ruhige, sympathische Ausstrahlung wieder wett. Ihr hochgewachsener, schlanker Körper besaß natürliche Anmut, dichtes braunes Haar und große, dunkle Augen taten ein Übriges. Und diese Augen konnten Funken sprühen und ein ungeahntes Temperament offenbaren.
Doch das Bewusstsein all dieser Dinge wurde durch die Trennung von Martin Schönau ausgelöscht und Sandra benahm sich immer mehr wie eine unsichtbare graue Maus.
Sie machte einen großen Bogen um alle Männer, die Interesse an ihr zeigten und war auf dem besten Weg, den Rest ihres Lebens allein zu verbringen.
Paula konnte das nicht länger mit ansehen.
„Irgendwie werde ich Abhilfe schaffen“, dachte sie. „Mir fällt schon etwas ein.“

Sandra stand unschlüssig vor ihrem Kleiderschrank und überlegte, was sie anziehen sollte. Sie war mit einem Geschäftsmann zum Essen verabredet, um ihm einige luxuriöse Villen am Stadtrand zu offerieren.
Sie hasste diese Geschäftsessen. Manche Kunden waren furchtbar aufdringlich und betrachteten sie als eine Art Zugabe zum Geschäftsabschluss. Sie hatte mehr als einmal eindeutige Aufforderungen bekommen, ihre Provision durch „kleine Gefälligkeiten“ aufzustocken.
Als sie sich einmal darüber bei ihrem Chef beschwerte, meinte dieser nur anzüglich, dass so etwas nun einmal dazu gehöre. Sie habe alle ihr zur Verfügung stehenden Mittel zu nutzen, um einen Deal erfolgreich zu beenden. Sandra bat Herrn Jäger daraufhin nie wieder um Unterstützung.
Sie zog einen dunkelgrauen Hosenanzug und eine weiße Seidenbluse aus dem Schrank, legte alles aufs Bett und war gerade fertig mit Anziehen, als es klingelte. Sie öffnete und Paula stürzte aufgeregt in ihre Wohnung. Dabei schwenkte sie triumphierend eine bunte Zeitschrift und einen Brief über ihrem Kopf.
„Du kannst dir nicht vorstellen, was passiert ist“, rief sie atemlos und fing an, zu kichern.
„Beruhige dich doch erst einmal. Du benimmst dich ja schlimmer als ein Teenager“, meinte Sandra kopfschüttelnd. „Was um Himmels Willen ist denn passiert?“
„Ich habe etwas vollkommen Verrücktes gemacht“, sagte Paula lachend und drückte Sandra die Zeitschrift in die Hand. „Ich habe bei einem Preisausschreiben in einer dieser Frauenzeitschriften mitgemacht und den Hauptpreis gewonnen!“
„Den Hauptpreis?“ fragte Sandra. „So wie du lachst, muss der Gewinn ja etwas besonders Scheußliches sein.“
„Wie man es nimmt. Hier, lies mal den Artikel über Christian Steinmann, diesen Schauspieler. Meine Assistentinnen sind alle unheimlich verknallt in den Typen und wir haben aus Jux an einem Preisausschreiben in der ‚Stars & Fashion’ über ihn teilgenommen. Und stell dir vor, ausgerechnet ich habe den Hauptpreis gewonnen!“
„Also, nun sag schon was es ist, darfst du dir jetzt für alle Zeiten seine Filme kostenlos im Kino ansehen? Bekommst du die Hauptrolle in seinem nächsten Film?“
Vera schüttelte den Kopf und kicherte schon wieder.
„Ja, das wäre was, ich als Schauspielerin.“
Sie legte sich theatralisch eine Hand auf die Stirn, mit der anderen griff sie sich ans Herz und ließ sich, einen Ohnmachtsanfall mimend, auf Sandras Sofa fallen.
„Absolut perfekt“, stellte Sandra fest. „Dafür bekommst du mindestens einen Oscar, wenn nicht sogar zwei.“
„Ich werde die nächste Angelina Jolie, glaub mir das.“
„Mindestens“, sagte Sandra lachend. „Also, nun sag endlich, was du gewonnen hast, spann mich nicht länger auf die Folter.“
Paula war aufgestanden und hüpfte wie ein kleines Mädchen durch Sandras Wohnzimmer.
„Ich habe eine Woche Berlin im Superluxus- Fünf- Sterne- Hotel plus Erste Klasse Bahnticket gewonnen, das Ganze für zwei Personen und du kommst mit.“
„Du nimmst mich auf den Arm“, sagte Sandra ungläubig. „Und du bist sicher, dass du in Wirklichkeit nicht nur ein superhässliches Kaffeeservice gewonnen hast?“
„Wenn du mir nicht glaubst, lies den Brief.“ Paula warf ihr den Briefumschlag zu, den sie beim Hereinkommen wie eine Trophäe geschwenkt hatte.
„Aber das Hotel ist noch nicht alles. Wir werden außerdem einen ganzen Tag mit dem „einzigartigen“ Christian Steinmann verbringen und ihn zur Premiere seines neuen Films begleiten. Na, jetzt bist du sprachlos!“
Sandra griff sich die Zeitschrift, setzte sich und begann, den Artikel über Christian Steinmann zu überfliegen, dann fing sie an, schallend zu lachen.
„Das ist ja umwerfend, was hier steht. Fünfunddreißig Jahre alt, männliches Sexsymbol, Frauenschwarm, begehrtester Junggeselle des Jahres. Kannst du dir ungefähr vorstellen, was das für ein Typ sein muss? Sieh nur mal dieses Foto, das sagt doch schon alles. Mit dem sollen wir einen ganzen Tag verbringen? Na das kann ja was werden.“
Sandra hatte bisher nur zwei Filme mit Christian Steinmann im Kino gesehen, er spielte jedes Mal den großen Liebhaber, den alles besiegenden Helden. Die Inhalte der Filme sagten ihr nicht zu, in den Filmen gab es zuviel von allem. Zuviel Action, zuviel Blut und Sex, zuviel von seinem, zugegebenermaßen, fantastischen Körper, aber nichts von dem, was Sandra von einem guten Film erwartete. Sie gestand ihm zu, ein guter Schauspieler zu sein, aber seine Filme fand sie unterirdisch.
Prustend stieß Paula hervor: „Das wird eine völlig neue Erfahrung werden. Wir beide einen ganzen Tag mit Supermann. Wir werden aus dem Kichern nicht herauskommen.“
Sandra stimmte ihr zu und die alte Abenteuerlust brach aus ihr hervor.
„Das lassen wir uns auf keinen Fall entgehen. Ich bin dabei, es sei denn, du willst den „Junggesellen des Jahres“ für dich allein haben.“
Paula schüttelte den Kopf.
„Nein, den teilen wir uns, der ist zuviel für mich allein.“
Sie überlegte kurz und sagte:
„Was meinst du, wenn wir einmal dabei sind, wir könnten doch anschließend noch ein paar Tage irgendwo anders hin fahren, ans Meer vielleicht?“
„Ans Meer“, Sandra seufzte sehnsuchtsvoll. Dann sagte sie mutlos:
„Ob ich meinen Chef von einem so langen Urlaub überzeugen kann? Er wird mir nicht einmal die eine Woche frei geben.“
„Dieser Mensch gehört wirklich bestraft“, meinte Paula. „Dass du dir das alles so gefallen lässt?“
„Was soll ich denn machen? Die lieben Kollegen kuschen vor ihm und warten nur auf einen Fehler von mir. Allein kann ich doch nichts ausrichten.“
Paula streichelte ihr tröstend über den Arm.
„Auf jeden Fall werden wir nach Berlin fahren. In vier Wochen geht es los, du hast also noch genug Zeit, um deinen Chef breitzuklopfen. Und anschließend  verbringen wir noch eine gemütliche Woche irgendwo im Norden.“
„Ich werde es schon irgendwie schaffen, mich loszueisen.“
Sandra schaute erschrocken auf ihre Armbanduhr.
„Um Gottes Willen, schon so spät. Paula, bitte entschuldige mich jetzt, ich habe gleich ein Geschäftsessen und bin noch nicht einmal fertig angezogen.“

Sandra dachte noch einmal über den kommenden Urlaub nach. Paula und sie waren noch nie zusammen verreist und sie hatte eine Pause wirklich dringend nötig.
Ein paar Tage am Meer wären fantastisch, sie war gefühlte Ewigkeiten nicht mehr an der See gewesen. Sie liebte das Meer, lange Spaziergänge am Strand, wundervolle Sonnenuntergänge und den Geruch von Salz und Tang. Sandra hätte gern am Meer gelebt.
Die Reise nach Berlin wäre im wahrsten Sinne des Wortes ein Gewinn. Sie freute sich auf den Tapetenwechsel, auf neue Eindrücke und darauf, einmal andere Menschen zu sehen, als immer die gleichen Gesichter in den Straßen ihrer Heimatstadt.
So richtig wohl fühlte sie sich hier schon lange nicht mehr. Die meisten ihrer Schulfreunde waren bereits vor Jahren weggezogen, hatten sich in die „große, weite Welt“ aufgemacht. Nur Sandra war hier hängen geblieben, hatte es nicht geschafft, sich von dem kleinen Provinznest zu lösen. Sie war froh und dankbar, dass ihr wenigstens Paula geblieben war.
Berlin also, so richtig mit Glamour und Luxus und High Society. Und einen echten Filmstar lernte man schließlich auch nicht jeden Tag kennen.

2. Kapitel

„Hallo du Schlafmütze, aufwachen.“
Sandra spürte ein Rütteln an ihrer Schulter und öffnete, noch leicht benommen, die Augen.
„Du hast fast die ganze Zugfahrt verschlafen“, sagte Paula. „Wie kann man nur so müde sein?“
„Sind wir schon da?“ fragte Sandra und warf einen Blick aus dem Fenster.
„Eine knappe halbe Stunde noch, ich dachte, du würdest dich gern noch ein wenig zurechtmachen, ehe wir in Berlin ankommen“, meinte Paula und kramte in ihrer Handtasche nach ihren Schminkutensilien.
Sandra fühlte sich total zerschlagen. Die letzten Wochen waren furchtbar gewesen und hatten ihre Kraftreserven total aufgebraucht. Herr Jäger hatte ihr mal wieder das Leben schwer gemacht und war, wie erwartet, nicht davon begeistert, dass sie zwei Wochen Urlaub machen wollte. Aber dieses Mal ließ sie sich nicht unterbuttern, sie erhob Protest und nach einer lautstarken Diskussion setzte sie ihren Kopf durch. Sie ließ danach einen sehr erstaunten und auffallend ruhigen Chef zurück. Für ihn war es eine völlig neue Erfahrung, Widerstand von einer Untergebenen zu bekommen und Sandra hatte festgestellt, dass er sie seither menschlicher behandelte.

Draußen waren bereits die ersten Berliner Vororte zu sehen. Sandra lehnte sich gemütlich in ihrem Sitz zurück und freute sich auf die Stadt. Sie kannte Berlin nicht und hoffte, dort so viel wie möglich entdecken zu können.
Vor allem nahm sie sich vor, aus ihrer Zurückgezogenheit auszubrechen. Sie konnte diesen unmöglichen Zustand selbst nicht mehr ertragen und wollte endlich wieder am Leben teilnehmen.
Martin Schönau hatte gründliche Arbeit geleistet und ihr Selbstvertrauen bis ins Mark erschüttert. Aber damit war jetzt Schluss. Sie wollte wieder Spaß haben und sich amüsieren. Und wenn dabei ein neuer Mann in ihr Leben treten sollte, warum nicht?
Paula frischte unterdessen ihr Make Up auf, zog ihre Lippen nach und ahnte noch gar nichts von den Umwälzungen, die in ihrer besten Freundin vorgingen.

Die erste Überraschung erwartete sie gleich nach der Ankunft am Bahnhof. Auf dem Bahnsteig standen ein Mann mit einem großen Fotoapparat über der Schulter und eine Frau, welche ein Schild mit Paulas Namen hochhielt.
Grinsend stieß Paula Sandra an.
„Sieh mal, die haben uns ein richtiges Empfangskomitee geschickt.“
Paula winkte den beiden zu und der Fotograf hatte sofort die Kamera zur Hand. Er fotografierte, wie Sandra und Paula den Bahnsteig entlang kamen und wie seine Kollegin auf sie zulief und ihnen die Hand schüttelte.
„Herzlich Willkommen in Berlin“, sagte die Frau. „Ich bin Isolde Berger vom Stars & Fashion Magazin. Ich werde Sie während Ihres Aufenthaltes betreuen. Mein Kollege Axel Tamm wird uns als Fotograf begleiten.“
Vor dem Bahnhof wartete tatsächlich eine weiße Stretch- Limousine auf sie. Der Fahrer sprang heraus und nahm ihnen das Gepäck ab. Dann riss die Wagentür und bat sie, einzusteigen. Paula freute sich wie ein kleines Kind, Sandra allerdings schämte sich ein bisschen für das Aufsehen, das sie erregten. Leute blieben stehen und verrenkten sich die Hälse, um herauszufinden, welche VIP’s da gerade angekommen waren.
Im Wagen stand bereits Champagner für alle bereit. Paula ließ sich in die weichen Ledersitze fallen, nahm ein Glas und prostete dem Fotografen zu, der bisher fast ununterbrochen Fotos von ihnen geschossen hatte.
„Salut“, rief Paula lachend. „Jetzt weiß ich, wie sich echte Hollywood- Stars fühlen, wenn sie tagein, tagaus von Paparazzi verfolgt werden.“
Zu Sandra sagte sie leise:
„Aber solange es ein so ein heißer Typ ist, lasse ich mir das gern gefallen.“
Sandra verdrehte die Augen und nahm das Glas Champagner, welches ihr die Reporterin hinhielt.
„Also meine Damen“, Isolde Berger hielt ihr Glas hoch. „Trinken wir auf Ihren Hauptgewinn und auf schöne Tage in Berlin.“
Sie stießen an und tranken und Sandra hoffte, dass sie der Champagner etwas lockerer machen würde. Seit sie aus dem Zug gestiegen war, stand sie wie unter Strom, doch sie konnte sich nicht erklären, warum.
Isolde Berger fuhr fort:
„Ich werde im Anschluss an die Premiere des neuen Christian Steinmann- Films einen Artikel über Ihren Aufenthalt und das Treffen mit Steinmann schreiben und unser lieber Axel hier wird die Fotos dazu machen. Für heute haben wir ein kleines Programm für Sie zusammengestellt, das Treffen mit dem Star und die Premiere finden am kommenden Samstag statt, bis dahin können Sie Ihren Berlin- Aufenthalt gestalten, wie Sie möchten.“
Bei der Erwähnung des Stars zog Sandra eine Grimasse und Paula kicherte. Der Champagner schien zu wirken, Sandra fühlte sich leicht und beschwingt, nach einer Weile blendete sie Isoldes Gerede aus, sah aus dem Fenster und nahm die große Stadt in sich auf, die an ihr vorüber zog.
Ein Rippenstoß von Paula riss sie aus ihrer Versenkung.
„… kleine Stadtrundfahrt oben auf einem Doppeldeckerbus, anschließend werden wir Unter den Linden entlang spazieren, das Brandenburger Tor besichtigen und zum Abschluss die Kuppel des Reichstagesgebäudes besuchen. Dann dürfte Axel genügend Fotos im Kasten haben und wir werden Sie bis zum nächsten Wochenende in Ruhe lassen.“

Doch erst einmal fuhren sie ins Hotel, in dem bereits eine luxuriöse, mit allem erdenklichen Komfort ausgestatte Suite im zwölften Stock auf sie wartete. Als sie durch die Tür traten, stockte Sandra vor Überraschung der Atem und sie bemerkte, dass es Paula ähnlich ging.
Ein solches Hotelzimmer kannten sie bisher nur aus dem Fernsehen. Die Wände des Wohnraumes waren mit kostbaren Stoffen bezogen, dazu passende Vorhänge umrahmten drei großen Fenstertüren, durch die man über die ganze Stadt blicken konnte. Es gab eine riesige, bequeme Polsterecke, einen extra Esstisch und einen großen alten Sekretär. An den Wänden hingen Spiegel in kostbaren Rahmen und kostbar aussehende Gemälde.
„Ich hoffe, es ist alles zu ihrer Zufriedenheit gerichtet“, sagte Isolde Berger. „Wir möchten, dass sie diese Woche hier genießen. Wenn Sie noch irgendwelche Wünsche haben, scheuen Sie sich nicht, sie zu äußern.“
„Es ist einfach fantastisch“, Paula drehte sich einmal um die eigene Achse und schwelgte dann im Duft eines riesigen Rosenstraußes, der auf dem Tisch stand.
„So schön hatte ich es mir wirklich nicht vorgestellt.“
Sandra besichtigte die beiden Schlafzimmer und sagte dann:
„Ich kann mich gar nicht entscheiden, welches ich nehmen soll. Ein Raum ist schöner als der andere.“
Paula lachte und meinte, sie könnten ja nach ein paar Tagen die Zimmer tauschen.
Es klopfte und Axel Tamm kam mit einer neuen Flasche Champagner herein.
„Mit den besten Grüßen vom Hotelmanagement, lassen Sie uns noch einmal auf eine schöne Zeit anstoßen.“
Er goss ein und reichte die Gläser herum. Sie tranken und Sandra fühlte sich endgültig wie ausgewechselt. Die Suite war einfach herrlich und sie platzte fast vor Tatendrang.
Isolde Berger stellte ihr Glas ab und sagte:
„Wir werden Sie jetzt allein lassen. Dann können Sie sich in Ruhe umsehen und etwas frisch machen. In einer Stunde kommt Axel zu Ihnen und fotografiert Sie hier oben. Danach treffen wir uns unten in der Lobby und arbeiten das Besichtigungsprogramm ab. Anschließend beantworten Sie mir noch ein paar Fragen für unsere Leser und dann haben Sie Ihre Zeit zur freien Verfügung. Wir sehen uns dann erst zum Treffen mit Steinmann wieder.“
„Schade eigentlich“, sagte Paula und blitzte Axel Tamm herausfordernd an. Der junge Mann gefiel ihr ausnehmend gut. Er war ihr Typ, groß, dunkle Haare und braune Augen. Ihm schien auch zu gefallen, was er sah, denn er zwinkerte ihr zu und sagte:
„Ich könnte Ihnen beiden ein wenig die Stadt zeigen, privat natürlich.“
„Da sind wir dabei, nicht wahr Sandra?“ Paula stieß die Freundin an.
Sandra lächelte verlegen, denn sie kannte Paulas Art und Weise, Männer, die ihr gefielen, umgehend zu vereinnahmen.
„Herr Tamm hat sicher besseres zu tun, als uns durch Berlin zu führen“, meinte sie. Der Fotograf war ihr zwar sympathisch, und auch, wenn sie sich vorgenommen hatte, auf die Leute zuzugehen, hätte sie es besser gefunden, wenn Paula die Sache etwas langsamer angegangen wäre. Doch Axel Tamm lachte nur.
„Ich bin auch nur bis zum Wochenende hier“, sagte er. „Ich kann mir nichts Besseres vorstellen, als mit Ihnen ein wenig Zeit zu verbringen.“
Bei diesen Worten warf er Paula einen Blick zu, der mehr als deutlich zu verstehen gab, wie sehr sie ihm gefiel.
„Also, wir sehen uns dann in einer Stunde.“
Axel verabschiedete sich.
„Da haben Sie wohl eine Eroberung gemacht.“ Isolde Berger schmunzelte. „Axel lässt sich eigentlich nicht so schnell beeindrucken. Ich werde jetzt auch gehen, bis später dann.“

Sandra ließ sich in einen Sessel fallen.
„Du bist einfach unmöglich, Paula“, schimpfte sie. „Kaum läuft dir ein attraktiver Mann über den Weg, bist du nicht mehr zu halten.“
„Soll ich ihn lieber dir überlassen?“ fragte Paula zuckersüß. „Ich glaube, du hättest einen kleinen Flirt bitter nötig.“
Sandra schnappte empört nach Luft.
„Also weißt du! Der arme Mann tut mir jetzt schon leid. Für dich besteht das Leben doch nur darin, dich in irgendwelche Affären zu stürzen. An einer echten Beziehung bist du doch überhaupt nicht interessiert.“
Paula schüttelte den Kopf und lachte.
„Meinst du etwa, er ist es? Er will sich ein paar Tage amüsieren und das Leben genießen, genau wie ich. Man muss doch nicht immer alles so verbissen ernst nehmen.“
„Ich wünschte mir, ich könnte das alles auch so sehen. Ich bin einfach nicht für oberflächliche Abenteuer geschaffen.“
„Dann müssen wir eben ein ernsthaftes Abenteuer für dich finden“, sagte Paula. „So schwer kann das doch nicht sein. In dieser große Stadt gibt es mit Sicherheit ein paar Männer, die für dich in Frage kämen.“
Sandra lächelte mutlos.
„Du hast ja Recht. Aber seit der Sache mit Martin kann ich keinem Mann mehr vertrauen. Ich wünschte wirklich, es wäre anders, das kannst du mir glauben.“
Paula hockte sich neben sie und legte ihr den Arm um die Schulter.
„Glaub mir Sandra, irgendwo da draußen läuft er herum, dein Traumprinz. Eines Tages wirst du ihn finden, das garantiere ich dir.“
Sandra umarmte ihre Freundin.
„Ich hab dich lieb Paula, ich bin so froh, dass du da bist.“
„Ich habe dich auch lieb“, Paula schob Sandra von sich und stand energisch auf.
„Genug jetzt  mit diesen Sentimentalitäten. Wir spülen uns jetzt den Reisestaub ab, packen unsere Koffer aus und dann machen wir mit unserer Reisebegleitung die Stadt unsicher.“

Die Woche in Berlin verging wie im Fluge. Die beiden Freundinnen genossen ihr luxuriöses Leben im Hotel in vollen Zügen. Sie erforschten Berlin systematisch, aber eine Woche war viel zu wenig, um die Stadt und ihre schöne Umgebung richtig kennen zu lernen.
Axel Tamm begleitete sie, wann immer er Zeit hatte. Zwischen ihm und Paula knisterte es heftig. Aber beide wussten, dass eine dauerhafte Beziehung nicht in Frage kam. Axel war, bedingt durch seinen Job, selten länger als ein paar Tage am selben Ort und für eine feste Beziehung hatte er einfach keine Zeit. Und Paula fand es sowieso besser, nicht an einen Mann gebunden zu sein.
Derweil rückte das Treffen mit Christian Steinmann immer näher und die Mädchen wurden immer aufgeregter. Axel konnte ihre Neugier leider nicht befriedigen, da er dem Schauspieler auch noch nicht begegnet war und machte sich ziemlich über ihr Lampenfieber lustig.
„Am Ende ist das auch nur ein Mann wie jeder andere“, sagte er. „Außer dass er einen riesigen Batzen Geld auf dem Konto hat und niemals ungestört über die Straße gehen kann. Ich habe lieber ein Privatleben, das diese Bezeichnung auch verdient, das würde ich weder für Ruhm, noch für Geld aufgeben.“
Sandra und Paula waren vor allem gespannt, ob Steinmann der gängigen Meinung des gnadenlosen Womanizers entsprach. Am Tag vor dem großen Ereignis hatten sie sich stapelweise Illustrierte besorgt um den neuesten Klatsch über ihn zu erfahren. In jeder dieser Zeitschriften wurde er mit einer anderen Begleiterin abgebildet.
„Der wird uns gar nicht zur Kenntnis nehmen.“ Paula lachte. „Wenn ich diese Bilderbuchschönheiten an seiner Seite sehe, komme ich mir total unscheinbar vor.“
„Du bist ja wohl alles andere als unscheinbar“, protestierte Sandra heftig. „Er wird mit uns ein Pflichtprogramm absolvieren und zusehen, dass er uns so schnell wie möglich wieder los wird.“
„Wir werden ihn uns ansehen und wenn er uns nicht gefällt, gehen wir wieder. Er soll ruhig merken, dass es Frauen gibt, die bei seinem Anblick nicht in Ohnmacht fallen.“
„Richtig“, stimmte Sandra ihr lachend zu. „Aber wir müssen mit Sicherheit keine Angst haben, dass er über uns herfällt. Dazu sind wir beide viel zu normal.“
In dieser Nacht konnte Sandra lange nicht einschlafen. Christian Steinmann geisterte durch ihre Gedanken und sie hoffte, dass sie ihn wenigstens ein bisschen sympathisch finden konnte.
Schließlich fiel sie in einen unruhigen Schlaf und träumte von einem Mann, der sie erst von der Kinoeinwand herab anlächelte und sie schließlich zu sich in den Film zog. Sie standen an einem tiefblauen Meer, an einem schneeweißen Strand, er hielt sie in seinen Armen und sie fühlte sich warm und geborgen. Als sie schließlich erwachte, entschwand mit dem Traum auch dieses Gefühl und sie spürte die Einsamkeit stärker als je zuvor.

Am späten Vormittag fuhr vor dem Hotel wieder die weiße Stretch- Limousine vor und Sandra und Paula wurden gemeinsam mit Axel und Isolde zum Filmpark Babelsberg gebracht. Dort war Christian Steinmanns letzter Film gedreht worden und sie sollten mit ihm als erstes die Drehorte besichtigen.
Die Freundinnen trugen legere Kleidung, Jeans und flache Schuhe und hatten sich ganz bewusst nicht besonders zurecht gemacht. Axel quittierte das Aussehen der beiden beifällig.
„Ich hatte schon Angst, dass ihr euch fürchterlich aufdonnern würdet, um Eindruck zu schinden.“
Sandra sah ihn aus ihren großen braunen Augen an.
„Das haben wir nicht nötig. Entweder er akzeptiert uns, wie wir sind, oder wir sind ganz schnell wieder verschwunden.“
Axel lachte.
„Eigentlich habe ich auch nichts anderes von euch erwartet. Allerdings könnte ich euch einige Geschichten von „echten Fans“ erzählen..., na lieber nicht.“
Er hatte in dieser Beziehung schon eine Menge peinlicher Dinge erlebt. Nein, die beiden hier standen fest mit beiden Beinen auf dem Boden und würden mit Sicherheit nicht ausflippen, wenn sie auf den „großen Star“ trafen.

Als der Wagen nach einer ziemlich langen Anfahrt endlich auf dem Filmgelände angekommen war, fanden sie Christian Steinmann inmitten einer Gruppe junger Mädchen vor, die lautstark um Autogramme baten. Er verteilte seine Autogrammkarten, ließ sich von den Mädchen küssen und genoss die ganze Szene offensichtlich sehr.
„Sieh dir diesen Gockel an, Paula. Das hier bestätigt ja wohl unsere schlimmsten Befürchtungen.“
Sandra schaute mit großen Augen aus dem Wagenfenster.
„Wenn der sich uns gegenüber auch so gönnerhaft liebenswürdig benimmt, wird mir bestimmt schlecht.“
„Warten Sie doch erst einmal ab“, Isolde Berger lächelte. „So etwas gehört nun einmal dazu, er lebt doch von seinen Fans und kann sie nicht einfach links liegen lassen. Ich kenne Christian von einigen Interviews und er ist sehr nett. Sie werden sich bestimmt gut mit ihm verstehen.“
Inzwischen war Christian Steinmann von einem Bodyguard aus der Menge befreit worden und kam lachend auf Isolde zu.
„Hallo, Isolde. Ich hatte lange nicht mehr das Vergnügen Ihrer Gesellschaft.“
„Ich freue mich auch, Sie zu sehen, Christian. Ich darf Sie miteinander bekannt machen? Herrn Steinmann muss ich ja nicht vorstellen. Das ist unser Fotograf Axel Tamm und hier haben wir die Gewinnerin unseres Preisausschreibens, Paula Richter. Sie hat ihre Freundin Sandra Kern mitgebracht.“
Christian Steinmann nickte Axel zu und wandte sich dann den beiden Freundinnen zu. Sein Blick blieb an Sandra hängen. Strahlend blaue Augen durchbohrten sie und es traf sie wie ein Schlag. Diese Augen hatten etwas Unbeschreibliches an sich, sie zogen sie magisch an, doch sie konnte nicht sagen, warum.
Sie musste sich zwingen, wegzusehen und bemühte sich, die anderen nichts von ihrer Verwirrung merken zu lassen. Sie bekam aber gerade noch mit, dass auch er sich irritiert von ihr abwandte und das Geschehene ebenfalls nicht einordnen konnte.
Isolde Bergers Stimme brachte sie wieder in die Realität zurück.
„Also, für heute ist Folgendes geplant: Wir besichtigen das Filmgelände und den Drehort, dann nehmen wir ein gemeinsames Mittagessen, anschließend mache ich mein Interview. Am Abend besuchen wir die Premiere von Christians neuem Film und sind dann noch zur Premierenfeier eingeladen.“
Die kleine Gruppe setzte sich in Bewegung und Christian begann, über den Dreh seines letzten Films zu berichten.
Sandra bekam von der Führung so gut wie gar nichts mit, das Studio und Christians Erklärungen rauschten an ihr vorbei. Er beherrschte ihre Gedanken und sie beobachtete verstohlen jede seiner Bewegungen.
Er ließ sie ebenfalls nicht aus den Augen. Er spürte, dass bei ihrer Begegnung vorhin etwas geschehen war, doch auch er konnte nicht sagen, was es war.

Nach der Besichtigung begaben sie sich in ein kleines, aber sehr exquisites Restaurant zum Essen. Sandra und Christian saßen sich gegenüber. Er hatte die ganze Zeit angeregt mit Paula und den Zeitungsleuten geplaudert und es war ihm aufgefallen, dass sich Sandra äußerst zurückhaltend benahm.
„Wie fanden Sie das Studio?“ fragte er sie und sah ihr wieder in die Augen.
Sandra wich seinem Blick aus. Sie versuchte, ihre Unsicherheit zu überspielen und erwiderte kurz angebunden:
„Eigentlich interessiert mich das ganze hier überhaupt nicht. Ich bin nur wegen meiner Freundin mitgekommen, sie hat das Preisausschreiben gewonnen.“
Paula sah verwundert zu ihr herüber, sagte aber nichts.
Christian gab nicht auf und versuchte, ein zweites Mal, Sandra aus der Reserve zu locken.
„Ich habe solche Führungen schon des Öfteren gemacht und die meisten Menschen fanden es interessant, einmal hinter die Kulissen des Filmes zu schauen.“
Sandra konnte ihre Nervosität kaum noch beherrschen. Warum ließ er sie denn nicht in Ruhe. Spitz sagte sie:
„Ich kann mir vorstellen, dass Ihnen das Spaß macht. Ihren weiblichen Fans widmen Sie dabei sicher besonders viel Zeit. Aber sagen Sie mir, ist es mit der Zeit nicht etwas stumpfsinnig, ständig aus schmachtenden Augen angehimmelt zu werden?“
„Solange es solche Augen wie Ihre sind, keinesfalls“, gab er schlagfertig zurück und lachte sie dabei freundlich an.
„Sie wollen doch nicht behaupten, dass ich Sie angehimmelt habe! Das wäre wohl so ziemlich das letzte...“
Sandra blitzte ihn mit hochrotem Kopf an. Sie fühlte sich ertappt und bloßgestellt und schämte sich, dass sie Ihre Reaktion vorhin nicht besser unter Kontrolle hatte.
Paula erschrak über die Heftigkeit, mit der ihre beste Freundin auf Christian Steinmann losging. Doch gerade, als sie versuchen wollte, Sandra zu beruhigen, stand diese abrupt auf.
„Es tut mir sehr leid, wenn ich Ihnen zu nahe getreten sein sollte. Ich habe eben keine Ahnung, wie man Berühmtheiten behandelt und Erfahrungen im Umgang mit männlichen Sexsymbolen habe ich gleich gar nicht. Wenn Sie mich jetzt bitte entschuldigen wollen.“
Sie schob ihren Stuhl zur Seite und verließ Hals über Kopf das Restaurant.
Am Tisch herrschte betretenes Schweigen. Paula schüttelte völlig fassungslos den Kopf.
„Was ist denn in Sandra gefahren?“ fragte sie. „So kenne ich sie überhaupt nicht.“
Christian sah sie ratlos an.
„Sie hat mich herausgefordert und ich habe ihr eine Antwort gegeben. Wenn ich gewusst hätte, wie sie auf meinen kleinen Scherz reagiert … Ich werde ihr nachgehen und versuchen, es wieder in Ordnung zu bringen.“

Währenddessen lief Sandra ziellos die Strasse entlang. Ihr Benehmen war ihr furchtbar peinlich, doch tief in ihrem Inneren wusste sie, was die Ursache dafür war.
Christian Steinmann war ihr gleich beim ersten Blick unter die Haut gegangen. Bisher war es noch keinem Mann gelungen, sie auf Anhieb derart aus dem Gleichgewicht zu bringen. Er hatte einen tiefen Eindruck bei ihr hinterlassen, das gestand sie sich unumwunden ein.
Er sah fantastisch aus und unter seinem Shirt zeichnete sich der muskulöse Körper ab, den sie bereits aus seinen Filmen kannte. Doch das war es nicht. Er machte auf gar keinen Fall den Eindruck eines arroganten Frauenhelden. Im Gegenteil, er schien sehr intelligent zu sein und die Zurückhaltung, die er an den Tag legte, stand im krassen Gegensatz zu der Meinung, die sie sich mit Paula über ihn zurechtgelegt hatte.
Die Tatsache, dass sie sich von ihm angezogen fühlte und es nicht einmal verbergen konnte, verunsicherte sie total. Sie war so tief in ihre Gedanken versunken, dass sie überhaupt nicht bemerkte, wie er sie mit langen Schritten einholte.
Er legte eine Hand auf ihre Schulter und sie fuhr erschrocken herum.
„Sandra, bitte bleiben Sie doch stehen. Was da eben passiert ist, tut mir wirklich leid. Ich wollte nicht ...“
Sie fiel ihm ins Wort und sagte hastig:
„Nein, nein, ich muss mich entschuldigen. Ich weiß nicht, was in mich gefahren ist. Ich wollte Sie einfach nur provozieren. Wissen Sie, man geht doch mit gewissen Vorstellungen zu einem solchen Treffen. Und die öffentliche Meinung über Sie ist nun einmal nicht die beste ...“
Sie brach mitten im Satz ab, weil sie merkte, dass sie schon wieder dabei war, ihn zu beleidigen.
„Ich verstehe schon“, antwortete er enttäuscht. „Sie lesen diese bunten Blättchen und meinen, sich ein Urteil über mich erlauben zu können. Ich hatte Sie eigentlich klüger eingeschätzt, doch das war wohl ein Irrtum. Ich wollte Sie wirklich nicht belästigen. Leben Sie wohl.“
Sandra stand da und sah zu, wie er wegging. Er hatte vollkommen recht. Sie konnte sich kein Urteil über einen Menschen anmaßen, den sie eben erst kennen gelernt hatte und den sie bereits zu lieben schien.
Sie erschrak, als ihr das durch den Kopf ging. Es war einfach absurd, so etwas auch nur zu denken. Jemand wie er registrierte Frauen wie sie doch gar nicht. Oder vielleicht doch?
Reflexartig drehte sie sich um und lief ihm nach.
„Christian, warten Sie, bitte. Ich möchte mich entschuldigen, Es stimmt, ich war voreingenommen und ehrlich gesagt, auch ziemlich nervös.“
Sie atmete auf, als er stehen blieb und auf sie wartete. Als sie ihn erreichte, lächelte sie unsicher und sagte:
„Wie ich vorhin schon sagte, ich habe wirklich keine Erfahrungen im Umgang mit Filmstars.“
„Wir hätten uns eben einen günstigeren Zeitpunkt zum kennen lernen aussuchen sollen. Warum versuchen Sie nicht einfach, mich als ganz normalen Menschen zu sehen?“
Plötzlich hatte er ein spitzbübisches Lächeln im Gesicht, welches ihn geradezu unwiderstehlich machte.
„Wie wäre es, wenn wir noch einmal ganz von vorn beginnen?“
Er reichte ihr die Hand.
„Hallo, ich bin Christian Steinmann, es freut mich sehr, Sie kennen zu lernen.“
Sandra ergriff seine Hand und die Berührung wirkte elektrisierend. Sie spürte, wie kleine Schauer ihren Arm hinaufzogen und sich über ihren ganzen Körper ausbreiteten. Sie schluckte und ihre Antwort blieb ihr im Halse stecken. Christian sah sie wieder mit diesem durchdringenden Blick an.
„Sie haben wunderschöne Augen“, sagte er leise.
Sandra nahm sich zusammen.
„Schluss mit dem Theater“, dachte sie und sagte in einem scherzhaften Ton: „Also haben die Zeitungen doch recht mit dem, was sie schreiben, Sie sind ein unverbesserlicher Schürzenjäger.“
„Warum eigentlich nicht?“ gab er lachend zurück und das Eis zwischen ihnen war endlich gebrochen.
„Wir sollten zurückgehen“, sagte er. „Die anderen werden sich schon Gedanken machen, wo wir bleiben.“
Er nahm sie bei der Hand und hielt sie fest, bis sie wieder im Restaurant waren.

3. Kapitel

Christian Steinmann lief ruhelos in seinem Arbeitszimmer auf und ab. Er erkannte sich selbst kaum wieder. Was war nur mit ihm geschehen, seit wann brachte ihn eine Frau derart durcheinander?
Seit ihrer Rückkehr ins Restaurant war die unbekümmerte Fröhlichkeit, die er zeigte, nur noch ein Produkt seines schauspielerischen Könnens gewesen. Innerlich hatte Sandra ihn völlig aufgewühlt. Schon als sie ihm vorgestellt wurde, wusste er, dass sie etwas Besonderes sein musste. Er war in ihren Augen regelrecht versunken. Sie strahlten Wärme und Herzlichkeit aus, die auch ihr kurzer kratzbürstiger Ausrutscher nicht überdecken konnte.
Gleichzeitig ging eine Sinnlichkeit von ihr aus, der sie sich nicht im Geringsten bewusst zu sein schien und das unterschied sie gewaltig von den Frauen, die er gewöhnlich kennen lernte. Und er hatte Einsamkeit und Schmerz in ihren Augen gesehen und in ihm erwachte der Wunsch, ein Lächeln hineinzuzaubern.
Nach Isolde Bergers Interview verließ er, sobald es möglich war das Restaurant, um allein zu sein. Er musste einfach einen Moment in Ruhe nachdenken.
War es Liebe auf den ersten Blick? Er schüttelte den Kopf. So etwas gab es nur in seinen Filmen. Und doch, so wie Sandra sich ihm gegenüber verhalten hatte?
Der heutige Abend konnte vielleicht Aufschluss bringen. Spätestens auf der Premierenfeier würde er sie wiedersehen. Dann würde sich eine Gelegenheit finden, um zu sehen, was mit ihnen beiden los war.

Derweil befanden sich Sandra und Paula in ihrer Suite und bereiteten sich für den Abend vor.
„Er ist umwerfend, überhaupt nicht so, wie wir dachten, findest du nicht auch?“ Paula planschte in der Badewanne herum. „Es war nur schade, dass er so schnell wieder weg musste.“
Sandra stand vor dem Spiegel und legte ein dezentes Make- up auf.
„Was hast du denn erwartet, Paula? Es war doch von vornherein klar, dass er nur soviel Zeit wie unbedingt nötig mit uns verbringt.“
„Ich hätte mir gewünscht, dass er länger geblieben wäre. Was war eigentlich vorhin mit dir los? Du bist auf ihn losgegangen wie eine Wildkatze.“
Sandra wurde verlegen.
„Lass uns bitte nicht mehr davon sprechen, ja. Es war ohnehin peinlich genug.“
„Es würde mich nur brennend interessieren, was draußen auf der Straße zwischen euch vorgegangen ist. Also, was hat er gesagt?“
„Paula, bitte“, wehrte Sandra ab. „Es ist wirklich nichts Weltbewegendes passiert. Ich habe mich bei ihm entschuldigt, er hat sich bei mir entschuldigt und das war alles.“
„Da hatte ich aber einen ganz anderen Eindruck“, meinte Paula. „Er hat seine Augen nicht mehr von dir gelassen. Du kannst mir doch nicht erzählen, dass dir das entgangen ist.“
Es war ihr nicht entgangen und es hatte sie größte Anstrengungen gekostet, ihre Blicke von ihm fernzuhalten.
Ihre Gefühle waren derart in Aufruhr, dass ihr Körper innerlich zitterte. Sie hatte Angst vor dem heutigen Abend und davor, was passieren konnte. Wieso verliebte sie sich ausgerechnet in einen Schauspieler, hinter dem die halbe weibliche Nation her war. Er konnte einfach nicht ernsthaft an ihr interessiert sein. Sie passte doch überhaupt nicht in sein Umfeld, weder charakterlich und erst recht nicht äußerlich, an ihr war einfach nichts Glamouröses.
Da waren sie wieder, die alles zermürbenden Selbstzweifel. Am liebsten hätte sie sich jetzt im Bett verkrochen.
Paula stieg aus der Wanne und hüllte sich in einen riesigen weichen Bademantel.
„Steckst du mir nachher die Haare auf?“ fragte sie.
Sandra stierte in den Spiegel und antwortete nicht.
„Hallo Sandra, bist du noch da?“ rief Paula und Sandra zuckte erschrocken zusammen.
„Ich brauche wohl nicht zu fragen, wo du eben mit deinen Gedanken warst. Glaub deiner alten Freundin, dieser Mann ist nichts für dich, setz ihn dir lieber gar nicht erst in den Kopf.“
„Das weiß ich selbst“, sagte Sandra leise. „Jahrelang mache ich einen großen Bogen um alles, was nach Mann aussieht und dann passiert so etwas. Ich verstehe es selbst nicht...“
Sie brach mitten im Satz ab und sah Paula aus tränenverschleierten Augen an.
„Ich glaube, ich habe mich in ihn verliebt, ist das nicht ein Irrsinn? Als ob er gerade auf mich gewartet hätte, ausgerechnet er?“
‚Oh mein Gott, bloß das nicht’, dachte Paula nahm ihre Freundin in die Arme.
„Bitte, nicht weinen“, sagte sie und strich ihr tröstend über das Haar. „Wenn du jemand anders wärst, würde ich sagen, mach dir eine schöne Zeit mit ihm und dann tschüss. Aber du? So etwas kannst du nicht, dafür bist du nicht geschaffen.“
„Ich sollte ihn überhaupt nicht wiedersehen, Paula. Ich möchte dir den letzten Abend nicht verderben. Das Beste wird sein, du gehst allein mit Axel und Isolde und ich bleibe im Hotel.“
Paula schüttelte den Kopf.
„Das geht nicht, das weißt du doch. Wir haben doch am Anfang unterschrieben, dass wir für diese Zeitungsgeschichte zu Verfügung stehen und wenn jetzt eine von uns kneift, werden wir sicher Ärger bekommen. Du wirst da durch müssen, denn wir können es uns nie und nimmer leisten, den ganzen Aufenthalt hier selbst zu bezahlen.“
„Du hast ja recht“, sagte Sandra und riss sich zusammen. „Es ist auch wirklich reichlich albern, anzunehmen, dass sich ausgerechnet Christian Steinmann für jemanden wie mich ernsthaft interessiert.“
Sie hielt ihr Gesicht noch einmal unter den Wasserhahn und reparierte ihr von den Tränen zerstörtes Make up.
Die Freundinnen waren mit ihren Vorbereitungen gerade fertig geworden, als Isolde Berger aus der Lobby anrief.
Sandra trug ein rotes, schulterfreies, langes Kleid, das ihre schlanke Figur sehr gut zur Geltung brachte und Paula präsentierte sich in einem extravaganten blauen Glitzerensemble aus einer ihrer Boutiquen.
Vor dem Hotel wartete wie immer die weiße Limousine, der Chauffeur begrüßte sie mittlerweile wie alte Bekannte. Auch Isolde und Axel hatten große Garderobe angelegt, vor allem Axel sah im Anzug völlig verändert aus.
„Du wirkst ja direkt seriös, trotz der unvermeidlichen Kamera“, neckte ihn Paula und er lachte.
„Kleider machen eben Leute“, meinte er dann und sah sie bewundernd an. „Du könntest heute selbst glatt als Filmstar durchgehen.“
Paula bedankte sich artig für das Kompliment und sie stiegen in den Wagen.

Das Portal des Filmpalastes war hell erleuchtet, davor drängte sich eine unüberschaubare Menschenmenge um eine Absperrung, die nur eine schmale Gasse frei ließ. Blitzlichter zuckten durch die Dunkelheit und Sandra fühlte sich nach Hollywood versetzt. Solch eine Szenerie kannte sie bisher nur aus dem Fernsehen.
„Sollen wir etwa da hindurch gehen?“ fragte sie ängstlich.
„Nur keine Panik“, wurde sie von Isolde beruhigt. „Wir sind alle bei Ihnen. Sie beide haben heute die Chance, sich wie echte Stars zu fühlen und alle in der Menge dort draußen werden Sie auch dafür halten. Also, ich an Ihrer Stelle würde es genießen.“
„Ich habe damit kein Problem“, meinte Paula. „Ich schätze, die werden sich nachher furchtbar die Köpfe zerbrechen, wer wir waren.“
Sie stieg als erste aus dem Wagen und bewegte sich wie ein Profi über den roten Teppich. Sie winkte hierhin und warf Kusshände in die Menge wie ein echter Star.
Sandra schüttelte fassungslos den Kopf und hielt sich an Axel, der sie am Arm nahm und schnell durch das Blitzlichtgewitter führte. Die Fotografen riefen nach ihr, aber sie schaute angestrengt auf den Boden und traute sich nicht, den Blick zu heben.
Am Eingang wartete Paula. Sie hatte hochrote Wangen und war völlig aufgedreht.
„Das war einfach irre“, stieß sie atemlos hervor. „Die haben tatsächlich gedacht, dass ich dazugehöre.“
Axel lachte schallend.
„Unsere Paula hat ihre fünf Minuten Ruhm genossen, nicht dass sie jetzt blitzlichtsüchtig wird.“
Paula knuffte ihn lachend in die Seite und gemeinsam betraten sie das Kino.
Im Foyer des Filmpalastes drängten sich Menschen über Menschen und die beiden Freundinnen sahen sich mit großen Augen um, ehe sie ihre Plätze einnahmen. Sie sahen eine Menge bekannter Gesichter, hier herrschte massiver Promi- Alarm. Es waren richtige Berühmtheiten aus Film und Fernsehen anwesend, genauso wie Serien- Sternchen und auffällig gekleidete It- Girls, die man sonst nur in Boulevardmagazinen sah. Sandra und Paula mussten sich zusammennehmen, um nicht ständig mit dem Finger irgendwohin zu zeigen oder laut auszurufen, wen sie gerade wieder entdeckt hatten.
Paula war völlig von den Socken, als plötzlich der Sänger ihrer Lieblingsband vor ihr stand und sie wie eine alte Freundin mit Küsschen rechts und Küsschen links begrüßte. Leider war er nicht mehr ganz nüchtern und hatte sie wohl mit jemandem verwechselt. Er nuschelte etwas Unverständliches und ging weiter.
Sandra bekam sich vor Lachen nicht mehr ein und wurde endlich etwas lockerer.
Indessen hatte sich Axel erst einmal von ihnen verabschiedet. Er musste jetzt seine beruflichen Pflichten für die Zeitschrift erfüllen und so viele Prominente wie möglich fotografieren.
Paula sah sich nach Isolde Berger um und winkte sie zu sich heran.
„Wir sitzen wohl nicht bei Herrn Steinmann?“ fragte Paula sie.
„Nein, die Hauptdarsteller, der Regisseur und einige andere wichtige Personen sitzen in einer extra für sie reservierten Loge. Sie müssen ja nachher noch auf die Bühne.“
Sandra fiel ein Stein vom Herzen. Wenigstens würde sie in Ruhe den Film ansehen können und nicht mit der Tatsache konfrontiert werden, dass er vielleicht neben ihr saß.
Ein lauter Gong ertönte und die Menschen schoben sich langsam in den Kinosaal.
Paula und Sandra hatten sehr gute Plätze im hinteren Drittel des Saales und alles gut im Überblick. Paula schaute sich neugierig um und freute sich wie ein Kind, wenn sie wieder eine bekannte Persönlichkeit entdeckt hatte. Plötzlich stieß sie Sandra an.
„Sieh mal, er sitzt schräg über uns.“
Sandra musste nicht erst fragen, wen sie meinte. Sie blickte nach oben und sah Christian genau in die Augen. Er lächelte ihr zu und sie konnte gar nicht anders, als ihn ebenfalls anzulächeln. Er sah unglaublich gut aus an diesem Abend und sie musste wieder einmal alle Kräfte aufbieten, um ihren Blick von ihm abwenden zu können.
Isolde Berger lehnte sich entspannt in ihrem Sessel zurück. Sie freute sich auf die Premierenfeier und auf Wolfgang Schneider, den Regisseur des Filmes. Sie waren seit vielen Jahren miteinander befreundet und sahen sich berufsbedingt leider nur sehr selten. Ihre beiden Schützlinge konnte sie nachher getrost sich selbst überlassen, die wussten sich offensichtlich auf gesellschaftlichem Parkett zu benehmen und Axel war später auch noch da.

Der Saal verdunkelte sich und die Vorstellung begann. Sandra versuchte, sich auf den Film zu konzentrieren, doch so ganz gelang ihr das nicht. Sie wusste, dass Christian sie beobachtete, sie spürte seine Blicke und jedes Mal, wenn sie unauffällig nachsah, war sein Blick auf sie und nicht auf die Leinwand gerichtet.
Der Film war als Actionkomödie angekündigt worden und wurde den Ansprüchen dieses Genres voll gerecht. Christian spielte, wie sollte es anders sein, einen knallharten Typen, der sich durch die unmöglichsten Situationen kämpfte und sich natürlich unsterblich in die schöne Hauptdarstellerin verliebte.
Solche Filme waren nicht gerade das, was sich Sandra normalerweise im Kino ansah. Sie bevorzugte anspruchsvollere Inhalte, aber dieser Streifen war sicher für viele eine amüsante Abwechslung im grauen Alltag.
Als die Lichter im Saal wieder angingen, traten die Hauptdarsteller, der Regisseur und der Produzent unter dem donnernden Applaus des Publikums auf die Bühne. Sie bekamen Blumen, winkten und der Regisseur hielt eine kleine Dankesrede. Dann war alles vorüber und die Menschen drängten aus dem Saal.

Für die Premierenfeier waren im Park hinter dem Filmpalast einige große Zelte aufgebaut worden. Es gab ein gewaltiges Buffet und mehrere Bars, eine Band spielte unter freiem Himmel und der Platz wimmelte bereits von Menschen.
Sandra und Paula besahen sich das bunte Durcheinander erneut mit großen Augen. Hier war wieder alles vertreten, was Rang und Namen in der Filmbranche hatte.
Isolde wartete noch, bis Axel zu ihnen stieß und entschuldigte sich dann für den Rest des Abends. Die drei indessen stürzten sich kopfüber ins Abenteuer und plünderten zuallererst das Buffet.
„Da ist ja auch unser Held“, sagte Axel plötzlich und zeigte auf Christian, der zielgerichtet zu ihnen herüber kam. Sandras Herz fing sofort an, schneller zu schlagen, sie stellte ihren Teller auf dem nächstbesten Tisch ab, um ihre zitternden Hände unter Kontrolle zu bekommen.
„Da sind Sie ja, ich habe Sie schon gesucht“, rief er, als er bei ihnen ankam. „Ich hoffe, Sie langweilen sich nicht allzu sehr?“
„Langweilen?“ rief Paula begeistert. „Sie machen wohl Witze. Das hier ist so ziemlich das Interessanteste, was ich bisher erlebt habe, ich weiß gar nicht, wo ich zuerst hinsehen soll.“
„Dann ist ja alles in bester Ordnung“, sagte er lachend und wandte sich zu Sandra. „Wie hat Ihnen der Film gefallen?“
Sie zögerte. Sie hatte rundum nur begeisterte Kommentare gehört und wollte ihn nicht schon wieder vor den Kopf stoßen, indem sie ihm ihre wirkliche Meinung sagte.
Er bemerkte ihr Zögern sofort.
„Möchten Sie vielleicht tanzen, Sandra?“ fragte er und als sie nickte, nahm er sie bei der Hand und führte sie zur Tanzfläche.
Die Band spielte schnelle, rhythmische Klänge und die Premierengäste tanzten ausgelassen dazu. Sandra hatte lange nicht mehr getanzt und fühlte sich regelrecht eingerostet. Doch nach einer Weile wurde sie mutiger und ging aus sich heraus. Sie bewegte sich temperamentvoll und geschmeidig und Christian beobachtete erfreut die Veränderung. Dann wurde die Musik langsamer und die bunten Scheinwerfer, die die Tanzfläche beleuchteten, wurden abgeblendet.
Sandra wollte gehen, doch Christian hielt sie zurück und zog sie langsam zu sich. Unsicher legte sie eine Hand auf seine Schulter und bemühte sich, Abstand zu ihm zu halten. Er war, wie sollte es anders sein, natürlich auch ein hervorragender Tänzer. Sie spürte seine warme Hand auf ihrem Rücken, er hielt sie und führte sie sanft über die Tanzfläche. Nach einer Weile berührten sich ihre Körper, Sandra schloss die Augen und gab sich der Musik hin. Kurz flammte die Erinnerung an ihren Traum der letzten Nacht in ihr auf, denn sie spürte in diesem Moment genau diese Geborgenheit. Viel zu schnell war das Lied zu Ende, Sandra löste sich widerwillig von Christian, sie hätte ewig so weitertanzen können.
Die Band kündigte eine Pause an und die Leute strömten von der Tanzfläche. Er führte sie zur Seite und neugierige Blicke verfolgten sie.
„Der Film hat Ihnen nicht gefallen, habe ich recht?“ fragte Christian unvermittelt. „Ich habe Ihre zögernde Reaktion vorhin bemerkt.“
Sandra versuchte, diplomatisch zu sein und meinte: „Ich habe bisher zu wenige Actionfilme gesehen und kann nicht beurteilen, was gut ist und was nicht.“
Er lachte.
„Sie können mir getrost Ihre Meinung sagen, ich erfahre nicht oft, was die Leute wirklich denken.“
Sandra sah ihn zum ersten Mal direkt an und alle Unsicherheit viel von ihr ab.
„Sind Sie wirklich sicher, dass Sie meine Meinung hören wollen? Sie wird Ihnen nicht gefallen.“
„Ich hätte Sie nicht darum gebeten, wenn mir nichts daran läge.“
Christian sah, dass sein Agent im Anmarsch war und sich suchend nach ihm umsah. Er hatte die Nase gestrichen voll von Carlo Brandt und wollte ihn an diesem Abend nicht mehr sehen. Eigentlich wollte er ihn am liebsten nie mehr sehen.
„Ich glaube, wir unterhalten uns lieber an einem anderen Ort.“
Er nahm Sandras Arm und führte sie zu einem ruhigeren Teil des abgesperrten Geländes. Sie fanden eine kleine Bank und setzten sich.
„Also Sandra, sagen Sie Ihre Meinung, ich bitte nochmals um absolute Ehrlichkeit.“
Christian sah sie erwartungsvoll an und Sandra atmete tief durch.
„Also gut. Diesen Film gibt es bereits hundertfach. Die Handlung ist an den Haaren herbeigezogen und sehr oberflächlich, die Witze sind flach, diese ganzen Superheldengeschichten sind schon so oft kopiert worden, dass man schon am Anfang des Filmes genau weiß, was als nächstes kommt und worauf alles hinausläuft. Der Held gerät in Schwierigkeiten ballert sich mit dicken Kanonen wieder heraus, der Held befreit eine schöne Frau aus den Händen der Bösen und bekommt sie natürlichen. Es folgt die obligatorische Sexszene, in der Frau alles zeigt, Mann natürlich nicht. Immer dasselbe. Außerdem mag ich solche blutigen gewalttätigen Prügelszenen überhaupt nicht.“
Sie stand auf.
„Ich urteile hier vielleicht wieder über etwas, das ich nicht kenne, aber was ich Ihnen gesagt habe, war meine ehrliche Meinung und die wollten Sie wissen.“
Christian hatte sich ihre kleine Rede lächelnd angehört und zog sie auf die Bank zurück.
„Sie haben völlig recht, der Film ist banal und hat keinen Inhalt.“
Sandra sah ihn erstaunt an.
„Warum haben Sie ihn dann gedreht?“
„Wissen Sie, es ist nicht einfach für einen Schauspieler, gute Rollen zu bekommen. Mein erster Film war ein Actionfilm, er schlug ein wie eine Bombe und so wurde ich auf diesen Typ festgelegt. Ich bekam keine anderen Drehbücher mehr angeboten und von irgendetwas muss ich schließlich leben. Außerdem ist es ein einträgliches Geschäft, das können Sie sich sicher vorstellen. Also habe ich einen Film nach dem anderen immer nach demselben Schema gedreht.“
„Und das befriedigt Sie?“
Er lachte laut auf.
„Nein, das befriedigt mich schon lange nicht mehr. Ich würde gern etwas anderes machen und ich glaube, jetzt ist der richtige Zeitpunkt dafür gekommen. Ich habe es noch niemandem erzählt, aber ich denke, ich habe ein gutes Drehbuch im Kopf. Vielleicht werde ich es irgendwann aufschreiben. Meinen Sie, ich könnte das?“
„Versuchen würde ich es auf jeden Fall, Sie verlieren doch dabei nichts.“
Er nickte nachdenklich.
„Ich habe noch mit niemanden über meine stillen Pläne geredet, weil ich Angst vor den Reaktionen der anderen hatte. Mein Agent sagt immer, es wäre Wahnsinn etwas Neues zu versuchen, wenn man auch so genug Geld verdienen kann.“
„Aber wenn man nicht mehr von dem überzeugt ist, was man tut, sollte man doch das Geld erst einmal außen vor lassen. Das hat etwas mit Selbstachtung zu tun, oder irre ich mich da?“
Christian legte seine Hände auf ihre Schultern und drehte sie zu sich.
„Sie sind wunderbar, wissen Sie das eigentlich? Wieso kann ich mit Ihnen so gut über all das reden? Wir haben uns erst vor ein paar Stunden getroffen und doch habe ich das Gefühl, Sie schon ewig zu kennen.“
Sandra hatte plötzlich einen Kloß im Hals und konnte kaum sprechen. Sie räusperte sich und antwortete leise:
„Ich wollte es eigentlich nicht sagen und vielleicht machen Sie sich nachher über mich lustig, aber ich empfand schon heute Vormittag so. Es hat mich verunsichert und deshalb habe ich mich auch so unmöglich benommen.“
„Ich würde mich niemals über Sie lustig machen, Sandra.“ Christian schüttelte den Kopf. „Warum, denken Sie, bin ich heute nach unserem Zusammentreffen so schnell verschwunden? Sicher nicht, weil ich Sie alle loswerden wollte, soviel Anstand besitze ich. Nein, auch ich habe bemerkt, dass zwischen uns etwas vor sich ging. Ich musste einfach einen klaren Kopf bekommen.“
Christian nahm ihre Hände und sah ihr tief in die Augen. Sein Blick durchdrang sie und Sandra hatte das Gefühl, dass er ihre geheimsten Gedanken und Wünsche lesen konnte.
„Irgendetwas ist mit uns geschehen“, sagte er. „Und ich werde herausfinden, was es ist.“
‚Was es bei mir ist, weiß ich jedenfalls‘, dachte Sandra.
spürte ein unbändiges Glücksgefühl in sich aufsteigen, denn sie hätte nie erwartet, dass er ihre Empfindungen teilen würde. Doch gleich darauf bremste sie ihre Euphorie. Das alles musste ja nicht heißen das er sich in sie verliebt hatte. Wahrscheinlich brauchte er einfach nur jemanden, bei dem er sich aussprechen konnte.
Flammende Blitzlichter zuckten durch die Dunkelheit und ein Reporter machte sich durch die Bäume davon.
„Dieser verdammte Kerl“, knurrte Christian wütend und ließ ihre Hände los. „Wir werden uns morgen in sämtlichen Zeitungen des Landes wiederfinden.“
Er sah Sandra besorgt an.
„Ist mit Ihnen alles in Ordnung?“ fragte er.
Sie nickte.
„Dieser Fotograf hat mich zu Tode erschreckt“, sagte sie lachend. „Also stimmt es, was man über berühmte Schauspieler liest, ihr werdet tatsächlich ständig von Sensationsreportern verfolgt.“
„Es geht mir furchtbar auf die Nerven. Man kann sein Privatleben nur sehr schwer nach außen abschirmen. Auch aus diesem Grund würde ich mich gern aus der Öffentlichkeit zurückziehen.“
„Aber würde Ihnen das alles nicht auch irgendwie fehlen?“
„Vielleicht am Anfang“, antwortete er. „Ich denke, dass ich das ganze Theater nicht lange vermissen werde. Außerdem will ich mich ja nicht völlig zur Ruhe setzen.“
„Christian! Christian, wo steckst du?“
Eine gereizt klingende Frauenstimme drang zu ihnen durch.
„Ich glaube, wir sollten zurückgehen, man vermisst Sie schon.“
Sandra seufzte heimlich. Sie wäre gern noch ein wenig mit Christian abseits des Rummels geblieben. Aber er war schließlich eine der Hauptpersonen der Party und konnte sich nicht davon fernhalten.

Als sie wieder unter die hellen Lichter der Premierenfeier traten, stürzte sich sofort ein kleiner quirliger Mann auf Christian. Sandra übersah er völlig.
„Christian, wo bist du gewesen? Kramer möchte mit dir über den nächsten Film reden und Natalja ist völlig außer sich, weil du verschwunden bist. Sie hat dich auf dem halben Gelände gesucht.“
Sandra wusste nicht, wer Natalja war, doch sie sollte es sofort erfahren. Eine große, wunderschöne Blondine stolzierte auf schwindelerregend hohen High-Heels heran. Sie trug ein hochgeschlossenes, goldfarbenes Designerkleid und Sandra bewunderte die Eleganz, mit der sie sich bewegte. Auf einen Zuruf drehte sich die Frau um und Sandra fielen vor Staunen fast die Augen aus dem Kopf.
Das Kleid hatte einen so tiefen Rückenausschnitt, dass man den Ansatz ihrer Po- Ritze sah. Der Stoff bedeckte gerade das Nötigste dieses perfekt geformten Hinterteils, weiter unten teilte er sich wieder und gab den Blick auf ihre endlos langen Beine frei. Leider machte die freie Sicht auf ihre Kehrseite den eleganten Schein völlig zunichte, ihr Aufzug wirkte nur noch billig, weniger Einsicht wäre durchaus mehr gewesen.
Die Schönheit betrachtete Sandra abschätzend von oben bis unten und kam wohl zu dem Schluss, dass sie sie als Konkurrenz nicht zu fürchten brauchte.
In schneidendem Tonfall sagte sie:
„Christian, Liebling, was soll das? Ich warte seit Stunden auf dich. Du kannst mich doch nicht den ganzen Abend allein lassen, was sollen denn die Leute denken?“
Christian warf einen schnellen Blick zu Sandra und ihr Gesichtsausdruck sprach Bände. In ihm stieg Wut hoch, Wut auf diese Leute, die ihn als ihr Eigentum zu betrachten schienen und auf sich selbst, dass er es zuließ.
Er nahm Sandras Hand und drückte sie beruhigend. Dann sagte er, zu den anderen gewandt:
„Ich bin nicht dein Liebling, Natalja, auch wenn du dich noch so sehr bemühst. Und Carlo, es wird keinen nächsten Film mehr geben, diese Entscheidung ist soeben gefallen.“
Ehe die beiden zu einer Antwort fähig waren legte er seinen Arm um Sandras Schulter und führte sie von den beiden weg.
„Das war mein Agent Carlo Brandt und die Dame nennt sich Natalja Novak. Eigentlich heißt sie Karin Schreiber, aber sie findet ihren Namen unpassend für eine berühmte Schauspielerin. Ich bezweifle allerdings, dass sie das jemals sein wird. Diese unmögliche Person verfolgt mich seit einer gefühlten Ewigkeit. Ich habe das mehr als satt. Soll ich ehrlich sein? Am liebsten würde ich von hier verschwinden.“
Sandra sah ihn nachdenklich an.
„Überstürzen Sie das alles nicht ein wenig? Bitte, überlegen Sie noch einmal in Ruhe. Vielleicht denken Sie morgen schon ganz anders darüber.“
Seine Antwort kam wie aus der Pistole geschossen.
„Mein Entschluss steht eigentlich schon lange fest. Ich hätte die Entscheidung nicht so lange hinausschieben sollen, doch nun weiß ich, dass der richtige Zeitpunkt genau jetzt in dieser Minute gekommen ist. Ich glaube, wir haben etwas zu feiern. Sandra, trinken Sie ein Glas Champagner mit mir?“
Sie nickte und er führte sie zu einer kleinen Bar. Doch gerade, als sie miteinander anstoßen wollten, stand Carlo Brandt wie ein aus dem Erdboden gestampfter Giftzwerg hinter ihnen.
„Kramer will dich sofort sehen und ich denke, wir haben auch einiges miteinander zu besprechen, findest du nicht?“
„Kann das nicht bis morgen warten?“ fragte Christian ungehalten.
Brandt verlor die Beherrschung.
„Mein lieber Christian“, schrie er. „Du sagst mir eben ins Gesicht, dass du alles hinschmeißt und erwartest, dass unsere Geldgeber bis morgen auf eine Erklärung warten? So einfach kannst du dich nicht aus der Affäre ziehen! Wir erwarten dich in fünf Minuten.“
Ohne auf eine Antwort zu warten, verschwand er. Ringsum herrschte Totenstille. Die meisten der umstehenden Partygäste hatten den Auftritt des Agenten mitbekommen und gafften neugierig.
„Gehen Sie mit ihm“, sagte Sandra leise. „Vielleicht können Sie ja einen Kompromiss schließen.“
Sie sah ihn aufmunternd an und Christian atmete tief durch.
„Warten Sie auf mich?“ fragte er.
„Ich werde mich nicht von der Stelle bewegen. Ich wünsche Ihnen viel Glück, Christian.“
Er drückte dankbar ihre Hand und küsste sie leicht auf die Wange. Dann verschwand er im Gedränge.

Sandra spürte plötzlich eine Hand auf ihrer Schulter und Paula stand mit Axel bei ihr.
„Was war das denn für ein Auftritt?“ fragte Paula. „Wo bist du eigentlich die ganze Zeit gewesen? Wir haben dich schon gesucht.“
„Christian und ich haben uns unterhalten und dabei die Zeit vergessen. Er ist ein sehr netter Mann.“
„Also keine Rede mehr vom überheblichen Frauenhelden“, neckte sie Axel und Sandra spürte, dass sie errötete.
„Man kann sich ja irren“, sagte sie und musste lachen.
Insgeheim dachte sie an Christian und hoffte, dass er mit seinem Entschluss, die Schauspielerei aufzugeben, keinen Fehler machte. Ihre Unbeschwertheit war wieder einmal dahin. Jetzt machte sie sich Sorgen um ihn.
Die Band hörte plötzlich auf zu spielen und Sandra erschrak, als sie ihren Namen aus sämtlichen Lautsprechern hörte.
„Frau Sandra Kern wird in die Eingangshalle gebeten, Frau Kern, bitte finden Sie sich im Foyer ein.“
„Was soll das denn bedeuten?“ fragte Paula und Sandra zuckte die Schultern.
„Ich habe keine Ahnung“, sagte sie.
„Wie wäre es denn, wenn du hingehst und nachschaust?“ sagte Axel. „Wir warten so lange hier auf dich.“
Sandra eilte ins Foyer und fragte sich beim Personal durch, bis sie an der richtigen Stelle angekommen war. Man händigte ihr einen Brief aus, in dem sich eine kurze Nachricht von Christian befand. Er würde nicht zur Party zurückkehren und bat sie, ihn zu entschuldigen. In höflichen Worten bedankte er sich für die Zeit, die sie mit ihm verbracht hatte, das war alles. Kein persönliches Wort, kein Gruß, nichts.
Sie zerknüllte den Zettel in ihrer Hand. Er hatte wohl wirklich nur jemanden zum Reden gebraucht.
Sie fühlte Tränen der Enttäuschung in sich aufsteigen und zwang sich mühsam, sie zurückzuhalten. Es war vorbei, ehe es begonnen hatte und sicher war es so das Beste für alle. Was hatte sie eigentlich von ihm erwartet? Dass er ihr seine Liebe gestehen würde?
Niedergeschlagen ging sie zu Paula zurück, erzählte ihr von der Nachricht, immer bemüht, sich ihre wahren Gefühle nicht anmerken zu lassen.
„Ich werde mir ein Taxi nehmen und ins Hotel zurückfahren, ich denke, unsere Vereinbarung mit der Zeitschrift ist mehr als erfüllt“, sagte sie. „Genieße deinen letzten Abend mit Axel noch ein wenig.“
Paula wusste nicht, was sie davon halten sollte. Warum amüsierte sich Sandra nicht wenigstens einmal ungezwungen. Aber sie konnte die Freundin schlecht zwingen, zu bleiben und so verabschiedeten sie sich und Sandra kehrte allein ins Hotel zurück.

Sandra wurde früh am Morgen unsanft geweckt, als das Telefon auf ihrem Nachttisch klingelte. Schlaftrunken sah sie auf ihren Wecker, es war gerade sechs Uhr. Am anderen Ende meldete sich der Portier und teilte ihr mit, dass Herr Steinmann auf dem Weg zu ihr nach oben sei.
Ohne recht zu begreifen, was vor sich ging, stand Sandra auf, zog ihren Morgenmantel über und bemühte sich, notdürftig ihre Frisur in Ordnung zu bringen. Sie war kaum fertig, als es draußen an der Tür klopfte. Christian stürzte herein, hob sie hoch und drehte sich einmal mit ihr um die eigene Achse.
„Entschuldigen Sie, dass ich Sie geweckt habe, aber ich konnte nicht länger warten“, rief er und stellte sie zurück auf die Füße. „Stellen Sie sich vor, es hat geklappt. Ich werde nie wieder schlechte Actionfilme drehen und ich kann mein Drehbuch schreiben.“
Er sah völlig übernächtigt und abgespannt aus, machte aber einen vollkommen glücklichen Eindruck.
„Wir haben bis eben verhandelt und ich habe sie in die Knie gezwungen. Ich musste einfach herkommen und es Ihnen erzählen.“
Sandra wand sich aus seinen Armen und trat ein paar Schritte zurück.
„Ich gratuliere Ihnen“, sagte sie leise, ihre Stimme klang belegt. „Sie haben erreicht, was Sie wollten und können glücklich und zufrieden weiterleben. Wenn Sie mich jetzt bitte entschuldigen wollen, ich habe heute einen langen Tag vor mir und würde mich gern noch ein wenig hinlegen.“
Er starrte sie fassungslos an.
„Sandra, was ist los? Nach unserem Gespräch gestern dachte ich, Sie würden sich mit mir freuen. Ich konnte es kaum erwarten, zu Ihnen zu kommen und die guten Nachrichten mit Ihnen zu teilen.“
Sandra wollte ihm nicht in die Augen sehen. Er sollte endlich wieder gehen, sie konnte es nicht mehr ertragen, ihm so nah und doch so unendlich fern zu sein.
„Gehen Sie doch bitte“, sagte sie noch einmal und fühlte erschrocken, dass ihr Tränen in die Augen stiegen.
Christian trat zu ihr, legte eine Hand unter ihr Kinn und hob ihren Kopf, so dass sie ihn ansehen musste.
„Was ist los, Sandra?“ fragte er noch einmal und seine Stimme klang zärtlich. „Wenn ich irgendetwas falsch gemacht habe, sag es mir, bitte.“
Sie schüttelte den Kopf, unfähig etwas zu sagen und spürte, dass sie die Tränen nicht mehr zurückhalten konnte. Er legte seine Arme um sie und zog sie an sich. Sandra schmiegte sich einen Moment an ihn.
„Mein Gott, was tue ich nur“, dachte sie. „Ich mache doch alles nur noch schlimmer.“
Sie versuchte, sich von ihm zu befreien, doch Christian ließ sie nicht los. Er sah den gequälten Ausdruck in ihren Augen und in diesem Moment wusste er, dass er sie liebte. Er streichelte zart über ihr Haar, seine Hand glitt über ihre Wange und vorsichtig versuchte er, ihre Tränen zu trocknen.
Sandra sah ihn aus ihren großen braunen Augen an und er meinte, in ihnen ertrinken zu müssen.
„Was bin ich für dich?“ fragte sie. „Eine kleine Abwechslung unter all diesen glitzernden Schönheiten, die dich sonst umgeben? Ich meine, was treibt einen Mann wie dich zu einer Frau wie mir? Ich kann es mir einfach nicht erklären.“
Christian schüttelte den Kopf und schob sie zur Sitzecke hinüber.
„Dir geistern noch immer diese furchtbaren Zeitungsartikel durch den Kopf, habe ich Recht? Und warum hast du so wenig Vertrauen zu dir selbst? Man kann dich nicht mit anderen Frauen vergleichen. Du unterscheidest dich vollkommen von ihnen, du bist etwas ganz Besonderes. Du bist die schönste Frau, der ich jemals begegnet bin.“
Sandra schüttelte ungläubig den Kopf und wollte ihn unterbrechen. Doch er ließ sie nicht zu Wort kommen.
„Bitte, sag nichts. Du bist wunderschön, Sandra, du strahlst genau die innere Schönheit aus, die ich bei anderen Frauen immer vermisst habe. Du besitzt ein Übermaß davon und das überträgt sich auf deine ganze Person. Auch wenn du es mir im Moment nicht glaubst, irgendwann wirst du es wissen.“
„So etwas hat mir noch niemand gesagt.“ Ihre Stimme klang erstickt von unterdrückten Tränen.
„Weil die meisten Leute blind sind, Sandra. Sie kratzen nur an der Oberfläche, das ist vor allem in meiner Branche so. Du bist nicht so, das habe ich sofort bemerkt.“
„Du kennst mich doch überhaupt nicht, Christian. Wie kannst du dir nach den paar Stunden ein Bild von mir machen?“
Christian kam nicht mehr zu einer Antwort, denn die Tür zu Paulas Zimmer öffnete sich plötzlich und Paula steckte ihren Kopf heraus.
„Christian, was machen Sie denn hier?“ fragte sie erstaunt. „Ich habe Stimmen gehört und mich gewundert, mit wem sich Sandra um diese Zeit unterhält.“
Sie warf einen auf ihre Uhr und schüttelte den Kopf. „Wisst ihr eigentlich, wie spät es ist?“
Nach einem weiteren Blick auf Christian Steinmann und ihre beste Freundin hielt sie es jedoch für besser, sich schleunigst wieder in ihr Zimmer zurückzuziehen.
Christian war aufgestanden.
„Sandra, ich möchte dich etwas fragen und ich bitte dich, es nicht falsch zu verstehen. Ich habe ein paar Tage frei bis die Promotionstour für den neuen Film beginnt und wollte mich so lange in eine kleine Fischerhütte am Meer zurückziehen. Könntet ihr beide, Paula und du, mich nicht dorthin begleiten? Mir läge wirklich sehr viel daran.“
Er ahnte nicht, welcher Kampf in diesem Moment in Sandra tobte. Ihr Herz sehnte sich so sehr nach ihm, das es schmerzte, doch ihre Vernunft sagte ihr, dass sie dieses verlockende Angebot besser ablehnen sollte.
„Ich glaube nicht, dass das gut wäre“, antwortete sie schließlich. „Was kommt danach, Christian, kannst du mir das sagen?“
„Warum müssen wir darüber jetzt schon nachdenken? Ich möchte dich besser kennen lernen, das ist alles. Und um ehrlich zu sein, ich möchte dich nicht so schnell wieder aus den Augen verlieren.“
„Du möchtest mich bei dir haben? Einfach nur so?“
Christian seufzte laut.
„Du machst es mir wirklich nicht leicht, Sandra. Ich glaube, du weißt, dass mir sehr viel an dir liegt und ich sehe, dass ich dir auch nicht ganz gleichgültig bin. Also, warum verbringen wir nicht einfach ein paar schöne Tage miteinander und sehen, was daraus wird. Ich meine, wir sind doch beide erwachsen und wissen, was wir wollen, oder?“
„Bei dir klingt das alles so problemlos, Christian. Ich weiß nicht, was falsch oder richtig ist. Außerdem kann ich nicht für Paula entscheiden, wir wollten eigentlich noch ein paar Tage gemeinsam Urlaub machen.“
„Euren Urlaub könnt ihr auch bei mir verbringen. Sandra, lass mich nicht betteln, gib dir einfach einen Ruck und sag ja.“
Es gab nichts mehr zu überlegen, eigentlich war ihre Entscheidung längst gefallen. Tief in ihrem Inneren wusste Sandra, dass auch sie ihn nicht verlieren wollte.
„Gut, ich werde mitkommen, Christian. Ja, wir sollten uns wirklich besser kennen lernen. Ich werde nachher gleich Paula fragen, ob sie einverstanden ist.“
Seine Augen begannen zu leuchten.
„Du weißt nicht, was mir das bedeutet“, sagte er leise.
Er setzte sich wieder zu ihr auf die Couch und nahm ihr Gesicht zwischen seine Hände. Er küsste sie, ganz zart und leicht und Sandra wünschte sich, dass dieser Moment niemals zu Ende ginge.
„Ich werde jetzt lieber gehen“, sagte er mit rauer Stimme.
Er suchte in seiner Jacke und legte eine Visitenkarte auf den Tisch.
„Ich muss ein wenig schlafen, es war eine lange Nacht. Rufst du mich später an?“
Sie nickte und als er aufstand, hielt sie seine Hände einen Moment lang fest. Er zog sie zu sich hoch und drückte sie noch einmal fest an sich. Sandra schmiegte sich an ihn und genoss seine Nähe. Sie spürte seinen kräftigen Körper und wünschte sich, ihm noch näher zu sein. Aber dafür war es noch zu früh. Auch Christian wollte offenbar nichts überstürzen, denn er legte eine Zurückhaltung an den Tag, die sie überraschte. Nein, in das Bild vom rücksichtslosen Draufgänger passte er wirklich nicht.
An der Tür drehte er sich noch einmal um.
„Du rufst mich an, ja?“ vergewisserte er sich noch einmal.
„Ich werde dich anrufen, Christian. Schlaf dich erst einmal aus.“
Er nickte und ging.

Die Tür hatte sich kaum hinter ihm geschlossen, als Paula aus ihrem Zimmer herauskam.
„Euch beide hat es ja voll erwischt“, stellte sie fest.
„Du hast doch nicht etwa an der Tür gelauscht?“ empörte sich Sandra.
„Nur ein ganz kleines bisschen. Ich muss doch schließlich auf dem Laufenden bleiben, wenn du unsere Urlaubspläne über den Haufen wirfst.“
„Wir müssen nicht mit ihm fahren, wenn du nicht willst.“
„Und dann mache ich mir ewig Vorwürfe, weil ich dein Lebensglück zerstört habe. Das hättest du wohl gern, was? Nichts da, du wolltest so gern ans Meer fahren, also dann fahr mit ihm. Wenn ich das zu Hause erzähle, die werden vor Neid platzen.“
„Paula, bitte übertreib nicht gleich wieder so furchtbar. Mein Lebensglück, also weißt du.“
Paula lachte.
„Sandra, willst du es nicht sehen oder warum wiegelst du schon wieder ab? Dieser Mann ist bis über beide Ohren in dich verliebt, auch wenn du tausendmal das Gegenteil behauptest. Und dein tränenreiches Geständnis von gestern will ich gar nicht erst erwähnen. Ich habe es mir überlegt. Fahr mit ihm ans Meer und werd glücklich mit ihm.“
„Und was ist mit dir? Ohne dich fahre ich nicht.“
„Sandra, jetzt ist es aber genug. Du benimmst dich wirklich albern. Nenn mir einen vernünftigen Grund, warum ich mitkommen sollte. Gouvernanten sind aus der Mode gekommen, findest du nicht auch?“
Sie ging zum Kühlschrank, holte eine Flasche Orangensaft und goss zwei Gläser voll.
„Ich habe Durst“, sagte sie entschuldigend. „Das waren wohl zwei, drei Gläser Champagner zuviel gestern.“
Sie zögerte ein wenig, lächelte verlegen und sah bedeutungsvoll auf ihre Zimmertür.
„Also pass auf, Axel ist hier und …, naja er hat mich gefragt, ob ich ihn nach Paris begleiten möchte, er hat dort einen Auftrag für Modefotos. Ich habe abgelehnt, weil ich dir den Urlaub nicht verderben wollte, aber jetzt spricht doch nichts mehr dagegen, dass ich mit ihm fahre. Er wird sich sicher freuen, das zu hören.“
„Dann ist es mit Axel wohl auch ernster, als du gedacht hast?“
Paula zuckte die Schultern.
„Man wird sehen. Du weißt doch, dass ich in diesen Dingen meine eigenen Ansichten habe. Also, die Sache ist beschlossen. Du fährst mit Christian und ich mit Axel. Hör auf zu zögern, es sind nicht alle Männer solche Idioten wie Martin Schönau. Christian ist in Ordnung, er wird dich nicht enttäuschen, glaube mir.“
„Ich hoffe es, Paula.“ Sandra umarmte die Freundin.
„Ich freue mich so auf ihn“, gestand sie leise. „Ich kann es immer noch nicht glauben, dass er sich ausgerechnet für mich interessiert.“
„Wieso sollte er nicht? Du bist eine wahnsinnig tolle Frau und dass er in dich verliebt ist, beweist es doch wohl. Glaub es endlich und versteck dich nicht länger vor der Welt.“
Paula gähnte laut und vernehmlich.
„Wir sollten uns noch ein Stündchen Schlaf gönnen, meinst du nicht auch? Ab ins Bett mit dir, damit du nachher frisch bist für deinen Liebsten.“
„Du bist unmöglich“, rief Sandra lachend und ging in ihr Zimmer zurück.

Sie legte sich auf ihr Bett, doch an Schlaf war nicht mehr zu denken. Sie war viel zu aufgeregt, alle Gedanken drehten sich um Christian. Trotz Paulas Zureden war sie immer noch nicht sicher, ob es richtig war, mit einem fast unbekannten Mann zu verreisen. Doch andererseits hatte sie die ganze Zeit gespürt, dass zwischen ihnen etwas existierte, das wie ein unsichtbares Band zu sein schien.
Irgendwann glitt sie in einen leichten Dämmerzustand und er stand plötzlich wie ein Traumbild vor ihr. Seine starken Arme umfingen sie, er küsste sie leidenschaftlich und seine Hände weckten ungeahntes Verlangen in ihr. Ihr Körper drängte sich an ihn, sie wollte ihn nie wieder loslassen und ihre brennende Sehnsucht nach ihm endlich stillen.
Als sie wieder in die Wirklichkeit zurückkehrte, fühlte sie sich einsam und leer. Wenn Christian doch nur wirklich bei ihr gewesen wäre. Sie vermisste ihn so sehr, am liebsten hätte sie ihn sofort angerufen und ihm gesagt, dass sie mit ihm bis ans Ende der Welt gehen würde. Er hatte so glücklich ausgesehen vorhin.
Sandra nahm seine Visitenkarte und betrachtete sie. Die Adresse wies auf ein nobles Villenviertel am Rande der Stadt hin. Er lebte in einer vollkommen anderen Welt als sie. Er war reich, man kannte ihn als Schauspieler in ganz Europa, er bewegte sich in den höchsten Kreisen. Wer war sie schon im Vergleich mit ihm? Eine kleine unscheinbare Immobilienmaklerin aus der Provinz, nein, das konnte einfach nicht gut gehen.
Aber sie liebte ihn, er war die Liebe ihres Lebens und sie wollte nicht mehr verzichten. Sie würde mit ihm fahren, auch wenn sie keine Zukunft für ihn und sich sah.
An die Zeit danach wollte sie heute noch nicht denken. Ein paar wenige Tage mit ihm waren besser als gar nichts.
Sie schrak zusammen, als neben ihr das Telefon klingelte. Christian war am Apparat. Ihr Herzschlag setzte einen Moment lang aus, als sie seine Stimme hörte.
„Ich konnte nicht mehr länger warten“, sagte er. „Hast du schon mit deiner Freundin gesprochen?“
„Paula dankt dir für die Einladung und lässt dich grüßen, aber sie hat bereits etwas anderes geplant.“
„Und du? Hast du darüber nachgedacht?“
Sandra atmete noch einmal tief durch und antwortete dann mit fester Stimme:
„Ich musste nicht mehr nachdenken, denn eigentlich stand für mich von Anfang an fest, dass ich mit dir kommen werde.“
„Ist das wirklich wahr, du kommst mit?“ Er klang so erleichtert, dass sie es kaum fassen konnte. Er sprach schnell weiter, als hätte er Angst, dass sie sich plötzlich doch noch einmal anders entscheiden würde.
„Gut, ich werde dich also gegen ein Uhr im Hotel abholen, wenn es dir recht ist. Dann können wir noch eine Kleinigkeit essen, ehe wir losfahren.“
„Es ist mir sehr recht“, antwortete Sandra. „Ich warte auf dich.“
„Also, bis später dann.“
Sie stand auf und begann, ihre Koffer zu packen. Ein Hochgefühl hatte sich ihrer bemächtigt, sie tanzte durchs Zimmer und sang leise vor sich hin. Die nächsten Tage würden die schönsten ihres Lebens werden und sie hätte ihr Glück am liebsten der ganzen Welt mitgeteilt. Aber das war wohl keine gute Idee. Christian wurde auch so schon genug von aufdringlichen Reportern verfolgt. Wenn die jetzt auch noch über eine neue Frau an seiner Seite Bescheid wüssten, wäre ein ruhiger Urlaub am Meer völlig unmöglich.
Sie verdrängte die unangenehmen Gedanken aus ihrem Kopf. Heute war sie glücklich und sie wollte sich durch nichts davon abbringen lassen.

4. Kapitel

Das weiße Cabrio brauste über die Autobahn und der Fahrtwind wirbelte Sandras Haare durcheinander. Sie fühlte sich wie in einem alten Hollywoodfilm, die ganze Situation erschien ihr irgendwie unwirklich.
Christian hatte sie pünktlich im Hotel abgeholt und nach einem ausgiebigen Mittagessen mit Paula und Axel waren sie losgefahren.
Er erzählte ihr von dem Ort, zu dem sie fahren wollten. Die alte Fischerhütte gehörte einem seiner besten Freunde. Sie lag weitab von irgendwelchen Touristenzentren in einem Naturschutzgebiet und er nutzte sie von Zeit zu Zeit, wenn er wirklich ausspannen wollte.
„Es ist nicht besonders komfortabel dort“, sagte er. „Ich hoffe, das stört dich nicht. Die Hütte liegt so weit draußen, dass sie weder Strom- noch Wasseranschluss besitzt. Es gibt nur eine alte Pumpe hinter dem Haus. Ich hätte dich vielleicht vorwarnen sollen.“
Sandra lachte.
„Glaubst du wirklich, das stört mich? Ich finde, das klingt alles sehr romantisch.“
„Es ist auch sehr romantisch. Morgens kannst du gleich nach dem Aufwachen das Meer sehen. Das ist das einzige, was mein Freund dort verändern ließ. Er hat ein Stück Wand des Schlafraumes entfernen und viel Glas einsetzen lassen. Man schläft fast direkt am Meer.“
Sandra schoss flüchtig durch den Kopf, wie viele Frauen schon vor ihr in dieser Hütte gewesen waren. Als hätte er ihre Gedanken gelesen, sah er sie an und sagte:
„Du bist der erste Mensch, der mit mir dorthin kommt. Dieser Ort ist so etwas wie eine Zuflucht für mich, weißt du. Er hat bisher immer mir allein gehört, nicht einmal der hartnäckigste Fotograf hat ihn entdecken können. Aber jetzt möchte ich ihn mit dir teilen und ich hoffe, dass es dir dort ebenso sehr gefällt, wie mir.“
Er legte kurz seinen Arm um ihre Schulter und drückte sie leicht.
Sandra wusste nicht, was sie ihm antworten sollte. Er schaffte es immer wieder aufs Neue, sie zu überraschen.
Sie fuhren eine Weile schweigend, doch dann begann Christian, ein wenig von sich zu erzählen. Auch er stammte aus einer kleinen Stadt in der Provinz und hatte dort eine glückliche Kindheit verlebt. Seine Eltern waren künstlerisch sehr interessiert gewesen und hatten sein schauspielerisches Talent von Kind an gefördert. Leider waren sie vor einigen Jahren gestorben und Christian hatte, außer einer alten Tante so gut wie keine Familie mehr.
„Meine Eltern sind auch schon einige Zeit tot“, sagte Sandra nachdenklich. „Sie waren beide bereits über vierzig, als ich auf die Welt kam und ihre Ehe war zu der Zeit nicht mehr in Ordnung. Meine Mutter hatte sich ihr Leben fest eingerichtet und dachte nicht einmal im Traum daran, dass sie nach so vielen Jahren Kinderlosigkeit schwanger werden könnte. Ich stellte für sie dann auch mehr einen Störfaktor dar. Mein Vater hat mich im Gegensatz zu ihr furchtbar verwöhnt, es gab laufend Streit deswegen. Vielleicht ist das der Grund, dass ich noch keine eigene Familie habe. Das heißt, einmal habe ich es versucht, aber die Sache endete in einem Desaster.“
„Was stimmte nicht an ihm?“ fragte Christian.
„An ihm stimmte alles, das dachte ich jedenfalls damals. Er fand mich wohl nicht aufregend genug. Kurz vor der Hochzeit hat er mich wegen einer anderen verlassen.“
„So ein Idiot“, sagte Christian.
„Das sind haargenau Paulas Worte“, erwiderte Sandra. „Auf jeden Fall habe ich hinterher nie wieder in Erwägung gezogen, eine feste Beziehung einzugehen.“
Christian antwortete nicht. Er hätte sich diesen verdammten Kerl am liebsten vorgenommen. Nun brauchte er sich nicht mehr zu wundern, warum ihr Selbstwertgefühl so wenig ausgeprägt war.
„Und es hat seitdem keinen Mann mehr in deinem Leben gegeben?“ fragte er schließlich.
Sandra schüttelte den Kopf und ihm lag die Frage auf der Zunge, warum sie es sich bei ihm anders überlegt hatte. Aber er wollte sie nicht zu irgendeiner Antwort drängen, nein es war besser, wenn sie von selbst einen Weg zu ihm fand. Er hätte sie am liebsten in die Arme genommen und ihr gesagt, dass er sie niemals verlassen würde. Seine Liebe zu ihr wurde immer größer und er staunte über die Stärke der Gefühle, die er für sie hegte.
Frauen hatten in seinem Leben bisher nur eine untergeordnete Rolle gespielt. Gut, es hatte einige Beziehungen gegeben, doch die waren nie so fest gewesen, dass etwas Dauerhaftes daraus entstanden wäre. Sein Job ließ ihm auch gar keine Zeit dazu. Und wenn er es recht betrachtete, wollte er auch mit keiner dieser Frauen über eine längere Zeit zusammen sein.
Er blickte wieder zu Sandra hinüber. Sie lächelte ihm zu und er wusste, dass sich für ihn von nun an alles ändern würde. Schluss mit dem unsteten Leben, mit Frauengeschichten und wilden Partys. Das alles lag hinter ihm. Sandra war seine Zukunft, sein Lebensinhalt und er hoffte, dass auch sie irgendwann so empfinden würde.

Am späten Nachmittag erreichten sie ihr Ziel. Sie hatten unterwegs noch an einem Supermarkt Halt gemacht, um sich mit Lebensmitteln und einem riesigen Kerzenvorrat zu versorgen. Christians Erscheinen sorgte für einen Heidenwirbel. Er war trotz seiner großen Sonnenbrille sofort erkannt worden, musste Autogramme geben und der Geschäftsführer drängte ihm zu guter Letzt noch eine Kiste Rotwein auf, als Service des Hauses, wie er es ausdrückte.
Von Sandra nahm so gut wie niemand Notiz, nur einige Frauen musterten sie neugierig. Das Ganze dauerte ewig und sie war froh, als sie endlich wieder im Wagen saßen und weiterfahren konnten.
„Ist es immer so anstrengend, wenn du einkaufen gehst?“ fragte sie.
„Meistens schon, deshalb mache ich das nicht oft. In Berlin habe ich eine Haushälterin, die das für mich erledigt. Aber du musst keine Angst haben, wir halten unterwegs nicht noch einmal an, außerdem ist es nicht mehr weit bis zur Hütte.“
Das letzte Stück bis ans Ziel führte über einen schmalen Feldweg fast direkt ans Meer. Versteckt in den Dünen lag das kleine Haus, man sah es erst, wenn man sich kurz vor ihm befand. Sandra stieg aus dem Wagen und verliebte sich auf den ersten Blick in diesen Ort.
Eine Weile stand sie einfach nur still da und sah sich um, dann schlüpfte sie aus ihren Schuhen, rannte wie ein kleines Mädchen zum Meer und tanzte mit nackten Füßen im flachen Wasser herum.
„Es ist wunderbar“, rief sie zu Christian hinüber. „Du hast wirklich nicht zu viel versprochen.“
Lachend fügte sie hinzu:
„Aber du hättest mich nicht herbringen dürfen, ich werde nämlich nicht mehr von hier weg wollen.“
„Ich freue mich, dass es dir gefällt. Komm, ich will dir die Hütte zeigen.“
Sie streifte sich den Sand von den Füßen und folgte Christian barfuss ins Innere. Die Hütte bestand aus einem Wohnraum mit einer winzigen Küche, an den sich ein Schlafzimmer anschloss. Beide Räume waren klein und urgemütlich eingerichtet.
„Du kannst es dir hinten gemütlich machen“, sagte Christian und stellte ihr Gepäck in den Schlafraum.
„Ich werde hier vorn auf dem Sofa schlafen.“
Sandra musterte das Möbelstück skeptisch. Es war zwar recht lang und sie konnte sicher bequem darauf liegen, doch Christian war über einen Kopf größer als sie.
„Es ist etwas kurz für dich, findest du nicht?“, stellte sie fest. „Willst du wirklich auf diesem Ding schlafen?“
Über Christians Gesicht zog sich ein Grinsen.
„Wenn ich nicht hier schlafe, muss ich die Nächte bei dir verbringen, was meinst du?“
Sandra lachte.
„Wir wollen lieber nichts überstürzen, ja? Ich denke, dass ich dir das Bett überlasse und selbst auf dem Sofa schlafe.“
„Das kommt überhaupt nicht in Frage“, protestierte er. „Du bist mein Gast und ich möchte es dir hier so bequem wie möglich machen. Also, keine Diskussion, du schläfst im Bett und damit Schluss.“
„Der Herr hat ein Machtwort gesprochen“, neckte ihn Sandra. „Also gut, wenn du dich unbedingt nach Rückenschmerzen sehnst, du hast mich überredet.“
Es machte einige Mühe, die große Menge Lebensmittel unterzubringen. Die Küche platzte fast aus den Nähten, als sie alles verstaut hatten. Sie war wirklich winzig, aber mit allem ausgestattet, was man brauchte.
„Und was machen wir jetzt?“ fragte Christian, als sie fertig waren.
„Ich würde gern baden gehen“, entgegnete Sandra. „Ich fühle mich so staubig nach der langen Fahrt, das Wasser wird eine Wohltat sein.“
„Also dann, worauf warten wir noch?“

Sandra ging nach hinten, um sich umzuziehen und Christian durchsuchte seine Sachen nach einer Badehose. Eigentlich badete er hier gewöhnlich nackt, an diesen Strand verirrte sich nur sehr selten jemand. Aber er wusste nicht, wie Sandra darauf reagieren würde und so zog er sich lieber etwas an.
Er war gerade fertig geworden, als Sandra aus ihrem Zimmer kam. Sie trug einen schlichten, schwarzen Badeanzug, der ihre Figur sehr gut zur Geltung brachte. Um ihre schmalen Hüften hatte sie ein großes Tuch geschlungen, Christian konnte seine Blicke kaum von ihr abwenden.
Er nahm sie bei der Hand und gemeinsam liefen sie durch die Dünen zum Meer.
Das Wasser war wunderbar, sie schwammen weit hinaus und genossen die Kühle auf ihrer Haut. Sandra kehrte vor Christian ans Ufer zurück, an seine Ausdauer kam sie nicht heran. Das war aber kein Wunder, er trainierte täglich, um seinen Körper in Form zu halten.
Sie ließ sich in den Sand fallen und sah ihm beim Schwimmen zu. Sie beobachtete ihn, als er aus dem Wasser kam und bewunderte seinen fantastischen Körper. An ihm stimmte einfach alles und sie fragte sich zum wiederholten Mal, wie ausgerechnet sie es fertig gebracht hatte, ihn auf sich aufmerksam zu machen.
Er setzte sich neben sie und begann, ihr den Rücken mit Sonnencreme einzureiben. Seine Hände fühlten sich wunderbar auf ihrer Haut an, er massierte sie sanft und kleine Wellen der Erregung stiegen in ihr auf. Am liebsten hätte sie vor Wohlbehagen geschnurrt wie eine Katze.
„Ich träume“, dachte sie. „Das hier ist eigentlich alles gar nicht wahr. Irgendwann wache ich auf, ganz bestimmt.“
Christian hatte sein Werk beendet und sie drehte sich auf die Seite, um ihn ansehen zu können.
„Ich danke dir, dass du mich hierher gebracht hast, Christian.“ Ihre Stimme war leise.
„Das ist der schönste Ort, an dem ich jemals gewesen bin.“
Sie setzte sich auf und streichelte zart über seine Wange. Er hielt ihre Hand fest und zog sie an sich.
„Dieser Ort ist wunderbar, du hast recht“, sagte er. „Aber er verblasst gegen dich. Ich frage mich, wie ich es hier überhaupt allein ausgehalten habe. Erst jetzt, wo du bei mir bist, ist alles perfekt, ich brauche nichts weiter, nur dich.“
Sie zog seinen Kopf zu sich verschloss seinen Mund mit ihren Lippen. Sie küssten sich zärtlich, doch bald siegte das Verlangen und seine Küsse weckten Gefühle in ihr, von denen sie bisher nicht einmal geahnt hatte, dass sie existieren.
Seine Hände streichelten ihren Körper und sie spürte, dass er sich kaum noch unter Kontrolle hatte. Ihr Kopf signalisierte ihr kurz, dass es zu früh sei, noch weiter zu gehen, doch in ihrer Erregung nahm sie das kaum noch wahr.
Urplötzlich löste Christian sich von ihr und riss sie aus ihrer Verzückung. Sein Atem ging stoßweise und er rückte ein Stück von ihr ab.
Sandra stiegen Tränen in die Augen. Es war schon wieder geschehen, ihr Traum war wie eine Seifenblase zerplatzt. Irgendetwas an ihr stieß die Männer ab. Sie sprang auf und rannte zurück zur Hütte.
Christian holte sie kurz vor der Tür ein.
„Entschuldige, ich...“
Sie unterbrach ihn, mühsam beherrscht.
„Du musst dich wirklich nicht entschuldigen. Ich bin es gewöhnt, weggestoßen zu werden. Ich werde dir nicht weiter zur Last fallen.“
„Sandra, so etwas solltest du nicht einmal denken. Ich wollte dir wirklich nicht wehtun. Bitte versteh mich doch, wenn dieser Kuss noch ein paar Sekunden länger gedauert hätte, wäre es zu spät gewesen. Ich wollte dich nicht so überfallen, ich..., ich möchte dir einfach Zeit lassen, selbst zu entscheiden, was du willst und vor allem, wann du es willst.“
Er drückte sie an sich und streichelte sie sanft.
„Du bist mir zu kostbar für ein flüchtiges Abenteuer. Ich liebe dich nämlich.“
Sandra sah ihn ungläubig an. Es dauerte einen Moment, bis sie begriff, was er da eben gesagt hatte.
Sie lächelte unter Tränen.
„Ich bin so dumm gewesen, bitte verzeih mir.“
„Es gibt nichts zu verzeihen, meine kleine Sandra. Ich liebe dich, seit ich dich zum ersten Mal gesehen habe. Du wirktest so verloren und einsam, dass ich dich am liebsten sofort in die Arme genommen hätte.“
„Und ich dachte ...“ Sie brach ab.
„Du dachtest, ich würde mir die Frauen reihenweise ins Studio bestellen und sie dann zum Frühstück verspeisen.“
Sie sah ihn betreten an und nickte dann.
„Lass mich das bitte ein für alle Mal klarstellen“, sagte Christian. „Ich habe sicher nicht wie ein Mönch gelebt, es gab schon die eine oder andere Frau in meinem Leben. Doch so, wie es in den Zeitungen dargestellt wurde, war es nie. Wenn ich mit allen Frauen, die mir angedichtet wurden, zusammen gewesen wäre, hätte ich keine Zeit mehr zum Arbeiten gehabt. Dieser Ruf als Frauenheld gehörte einfach zu dem Image, dass mir verpasst wurde und dagegen kann man einfach nichts unternehmen.“
„Ich habe dir ja schon gesagt, dass es mir leid tut. Ich weiß schon seit einer ganzen Weile, dass du nicht so bist. Diese Situation ist nicht einfach für mich. Die meisten Frauen, die ich kenne, schwärmen für dich oder sind irgendwie in dich verliebt. Und dann komme ausgerechnet ich und verliebe mich auch noch in dich.“
„Jetzt hast du wenigstens zugegeben, dass du mich liebst.“
Christian nahm sie auf seine starken Arme und hob sie hoch.
„Mit dir war es von Anfang an anders. Wir haben uns gerade erst kennen gelernt und noch so wenig Zeit miteinander verbracht, aber wir haben geredet, wirklich richtig miteinander geredet. Das ist das, was du den anderen voraus hast, du hast vom ersten Moment an mich kennen gelernt, nicht das Kunstprodukt Christian Steinmann, in das die anderen verliebt sind, diesen Unterschied darfst du niemals vergessen.“
Er küsste sie wieder und Sandra schmiegte sich eng an seine nackte Haut. Es tat so gut, ihm nahe zu sein. Ihr Herz zersprang fast vor Glück. Nun war also doch das eingetreten, was sie niemals zu hoffen gewagt hätte, er liebte sie!
„Ich liebe dich so sehr“, sagte sie leise an seinem Mund. Ihre Arme umschlangen ihn und er drückte sie so fest an sich, dass sie kaum noch atmen konnte.
Christian stellte sie zurück auf den Erdboden.
„Ich hätte es nie für möglich gehalten, dass ich mich so verlieben könnte“, sagte er ernst.
„Du hast mein ganzes Leben auf den Kopf gestellt, Sandra. Ich werde dich nie wieder von meiner Seite lassen, ich glaube, ich halte es keine Sekunde mehr ohne dich aus.“
„Mir geht es genauso, Christian“, antwortete sie. „Ich weiß nicht, wie ich die ganzen Jahre ohne dich leben konnte.“
Sie überlegte und schüttelte den Kopf.
„Nein, ich habe die letzten Jahre nicht gelebt. Ich habe nur irgendwie die Zeit herumgebracht. Nachdem Martin mich verlassen hatte, kam ich mir so klein und unbedeutend vor. Er sagte mir damals ins Gesicht, dass ich ihm zu gewöhnlich sei, zu normal und dass er eine aufregendere Frau als mich kennen gelernt habe. Diesen Teil der Geschichte kennt nicht einmal Paula. Ich habe mich verkrochen und niemanden mehr an mich heran gelassen. Und jetzt bin ich hier bei dir, ich begreife das alles noch gar nicht so richtig.“
Christian nahm ihre Hand und küsste sie zärtlich.
„Du bist wirklich alles andere als normal und gewöhnlich. Vergiss diesen Kerl endlich Sandra, er ist es nicht wert, auch nur einen Gedanken an ihn zu verschwenden. Jetzt gibt es nur noch dich und mich. Liebe mich einfach nur so, wie ich dich liebe und alles wird gut.“
„Ich werde dich immer lieben“, sagte Sandra und konnte plötzlich wieder lachen. Christian fasste sie um ihre Taille und schwang sie übermütig im Kreis herum.
„Von all diesen gewichtigen Dingen habe ich einen Mordshunger bekommen“, sagte er. „Wir sollten unsere Vorräte plündern, was meinst du?“
Sandra nickte zustimmend.
„Wir packen uns ein Picknick zusammen und gehen wieder hinunter zum Strand, ja?“
„Das ist eine gute Idee.“
Gemeinsam liefen sie in die Hütte und packten etwas zu essen in einen großen Korb. Christian stellte noch eine Flasche Champagner und zwei Gläser dazu und dann suchten sie sich ein gemütliches Plätzchen am Strand.

Leise vor sich hin summend blickte Sandra mit glänzenden Augen in die knisternden Flammen. Christian hatte bei Einbruch der Dunkelheit begonnen, Holz aufzusammeln und bald darauf brannte ein helles kleines Feuer am Strand.
Sie hatten vorhin kurz Besuch gehabt, ein alter Mann aus dem Dorf war vorbeigekommen. Er kümmerte sich um die Hütte und wollte nach dem Rechten sehen. Nach einem kleinen Schwätzchen war er wieder verschwunden. Christian meinte lächelnd, dass der alte Kruse kein Wort über ihren Aufenthalt hier verlieren würde, er wusste nicht einmal, dass Christian ein berühmter Schauspieler war.
Sandra hatte es sich bequem gemacht. Ihr Rücken lehnte an Christians breiter Brust und er hatte seine Arme schützend um sie geschlungen. Das Meer lag spiegelglatt vor ihnen, der Wind war kaum zu spüren und das Plätschern der Wellen klang leise zu ihnen herüber.
„Diese Nacht ist so wunderbar“, sagte Christian leise. „Sieh mal, man kann jeden einzelnen Stern erkennen.“
„Vielleicht sollten wir hier am Strand schlafen“, erwiderte Sandra und kuschelte sich noch fester an ihn. „Die Luft ist wie Samt und Seide, das hat mein Vater immer zu einer besonders schönen Sommernacht gesagt. Solche Nächte gibt es nicht oft im Jahr.“
„Heute passt alles zusammen. Wir haben uns gefunden, wir sind hier und lieben uns, dazu gehört einfach eine perfekte Nacht, findest du nicht?“
Sandra stimmte ihm zu, reckte ihren Kopf nach oben und küsste ihn zart auf die Wange.
„Es kommt mir vor, als hätten wir schon oft hier zusammen gesessen. Überhaupt ist alles mit dir so selbstverständlich, so vertraut.“
„Ja, wir stimmen in so vielen Dingen überein. Seltsam, nicht?“
„Vielleicht haben wir uns ja in einem früheren Leben schon einmal gekannt“, sagte Sandra scherzhaft.
„Das wäre gut möglich“, erwiderte Christian lachend. „Es ist nur schade, dass ich nicht an Seelenwanderung glaube, du etwa?“
„Nein, wirklich nicht. Aber es ist so eigenartig, ich sehe dich an und weiß im nächsten Moment schon was du sagen oder tun wirst, so etwas ist mir noch nie vorher passiert.“
„Gut, dass ich das weiß“, sagte er und lachte wieder. „Wenn ich so leicht zu durchschauen bin, muss ich mir sofort etwas zu meinem Schutz einfallen lassen.“
Er runzelte die Stirn und tat, als würde er angestrengt überlegen. Dann zog er sie zu sich.
„Es fällt mir nichts ein“, meinte er und begann, ihr Gesicht mit leichten Küssen zu bedecken. „Vielleicht lenkt dich das ja von mir ab?“
„Ich glaube, diese Methode ist dazu eher nicht geeignet“, sagte Sandra und schloss hingebungsvoll die Augen. Sein Mund ließ sie alles rundum vergessen. Es existierte nichts mehr, sie spürte nur noch, wie ihr Körper auf seine Liebkosungen reagierte. Sie war so ausgehungert nach Zärtlichkeiten, ihr über Jahre angestautes Verlangen brach aus ihr heraus und sie klammerte sich an Christian wie eine Ertrinkende, die Halt sucht.
Seine Hände glitten über ihren schlanken Körper und versetzten sie wieder in diese wunderbare Ekstase, die sie bereits am Nachmittag gespürt hatte. Doch diesmal gab es kein Zurück mehr.

Nur langsam fanden sie den Weg in die Wirklichkeit zurück. Schwer atmend lagen sie ineinander verschlungen und Sandra konnte das Erlebte kaum verarbeiten. Christian offenbarte ihr Dinge, die sie nie für möglich gehalten hätte. Sie hatte immer gedacht, nicht besonders leidenschaftlich zu sein, doch das, was eben passiert war, hätte sie sich niemals träumen lassen.
Sie war so in Gedanken versunken, dass sie erschrak, als Christian suchend seine Hand nach ihr ausstreckte.
„Ist alles in Ordnung?“ fragte er. „Du scheinst so weit weg. Bitte komm zu mir.“
Sie kam in seine Arme und er zog sie fest an sich. Er streichelte ihr Gesicht und spürte, dass ihr Tränen über die Wangen rannen.
Erschrocken richtete er sich auf.
„Was ist los, Sandra? Habe ich dir weh getan, bitte sag mir doch ...“
Sie verschloss ihm den Mund mit einem Kuss.
„Es ist alles in Ordnung Christian“, flüsterte sie. „Ich weiß, ich sollte nicht so oft weinen, aber dieses Mal sind es Tränen des Glücks, das kannst du mir glauben. Ich liebe dich so sehr.“
„Ich liebe dich auch“, antwortete er. „All das, was ich mir immer gewünscht habe, bist du. Ich bin so glücklich, dass ich dich gefunden habe. Ich werde dich niemals verlassen Sandra, das schwöre ich dir. Wir sind einfach für einander geschaffen, das bestätigt sich in jedem Punkt unseres Zusammenseins.“
Sandra konnte ein leises Kichern nicht unterdrücken.
„Vor allem im letzten Punkt unseres Zusammenseins, habe ich recht?“
„Vor allem da“, bestätigte er mit einem breiten Grinsen.
Er küsste sie wieder leidenschaftlich und strich ihr aufreizend über den Rücken. Erschauernd drückte sich Sandra an ihn und spürte, wie erneut Erregung in ihr aufstieg. Sie konnte nicht genug bekommen von ihm, sie wollte seinen herrlichen Körper spüren und ihn für immer und ewig festhalten.
„Du bist fantastisch“, hörte sie ihn in ihr Ohr flüstern, dann ließ sie sich fallen und es gab nur noch ihn und sie auf dieser Welt.

Sandra erwachte sehr früh am Morgen in Christians Armen. Es war kühl geworden am Meer, doch er hatte eine Decke über sie gezogen und wärmte sie mit seinem Körper. Sie hatten tatsächlich die ganze Nacht hier am Strand verbracht, Sandra lächelte glücklich. Sie fühlte sich ausgeruht und entspannt, obwohl sie nicht sehr viel Schlaf bekommen hatte.
Christian schlief noch und sie konnte ihn zum ersten Mal ungestört betrachten. Im Schlaf sah er noch besser aus als sonst. Seine Gesichtszüge waren gelöst, das blonde Haar lag wirr um seinen Kopf und ab und zu lächelte er im Traum. Sie versuchte, ein Stückchen von ihm wegzurücken, um seinen Körper ansehen zu können, doch seine Arme schlossen sich sofort fester um sie.
„Du willst mich wirklich nicht mehr loslassen“, dachte sie und rückte soweit an ihn heran, wie sie konnte. Sie küsste sein Gesicht und seinen Mund und weckte ihn schließlich auf.
Mit geschlossenen Augen erwiderte er ihre Küsse, die die Lust in ihnen sofort wieder aufflammen ließen. Sie liebten sich so unersättlich, als hätte es die vergangene Nacht nicht gegeben.
Dann rannten sie Hand in Hand ins Meer und kühlten ihre erhitzten Körper im Wasser. Sie tollten wie kleine Kinder in den Wellen herum und genossen ihre Verliebtheit in vollen Zügen.
„Wir werden jede Nacht am Strand verbringen“, rief Christian übermütig. „Dann brauchen wir uns nicht mehr darüber zu streiten, wer auf dem Sofa schlafen muss.“
Er beobachtete Sandra liebevoll. Sie war nicht wiederzuerkennen. Von Unsicherheit und Selbstzweifeln war nichts mehr zu spüren. Er war so glücklich, dass es ihm gelungen war, sie aus ihrer Zurückgezogenheit herauszuholen.
„Ich habe Hunger“, sagte sie. „Ich könnte einen ganzen Berg verschlingen.“
„Wie wäre es mit Frühstück am Bett?“ fragte Christian und zeigte auf die Decken am erloschenen Feuer.
„Bitte sei mir nicht böse“, sagte sie lachend. „Aber ich glaube, ich möchte lieber wie ein zivilisierter Mensch am Tisch sitzen.“
Sie sah an sich herunter und zog eine Grimasse.
„Ich habe überall Sand, Christian. In den Haaren, zwischen den Zähnen, einfach überall. Was meinst du, wir werden ein ausgiebiges Bad unter der Pumpe nehmen und dann gemütlich vor der Hütte frühstücken.“
Er ließ sich nicht lange überreden. Sie packten die Überreste ihrer Nacht am Strand zusammen und begaben sich zwischen die Dünen in ihr kleines Haus.

Die nächsten Tage unterschieden sich nicht sehr voneinander. Sandra und Christian verbrachten die meiste Zeit mit Faulenzen, Essen, Schwimmen und sie liebten sich, wann immer es ihnen einfiel.
Ihre gemeinsamen Tage am Meer neigten sich langsam dem Ende zu und Sandra machte sich insgeheim Gedanken darüber, wie es weitergehen sollte.
Christian musste auf eine Tour quer durch Europa gehen, um seinen Film zu promoten. Er war vertraglich dazu verpflichtet, und am liebsten hätte er Sandra gebeten, ihn zu begleiten, doch auf der Tour jagte ein Termin den nächsten, so dass er erfahrungsgemäß spätestens am dritten Tag vergaß, in welcher Stadt er überhaupt war.
Außerdem hätte sie ihre ganze bisherige Existenz aufgeben müssen. Ihrem Job bei Jäger hätte sie sicherlich keine Träne nachgeweint, aber was wäre danach gekommen? Auf gar keinen Fall wollte sie auf Christian angewiesen sein, mit ihren kümmerlichen Ersparnissen auf der Bank hätte sie aber ihren Lebensunterhalt nicht lange bestreiten können.
Sie wusste nicht, wie sie diese zwei Monate ohne ihn durchstehen sollte. Ihr graute vor der Trennung, ihn nicht in der Nähe zu wissen und vor der Einsamkeit, die sie jetzt umso schlimmer treffen würde.
Sie würde in den Zeitschriften wieder viele Bilder von Christian und den verschiedensten Frauen zu sehen bekommen, er hatte sie vorgewarnt, dass sich das nicht vermeiden ließ.
„Ein letztes Mal“, wie er sagte.
Nach seiner Rückkehr wollte er sofort mit der Arbeit an seinem Drehbuch beginnen.
An ihrem letzten Urlaubstag ging Sandra sehr früh hinunter zum Meer. Christian schlief noch und sie wollte ihn nicht wecken.
Sie schwamm lange und legte sich dann an den Strand. Morgen in alle Frühe würden sie zusammenpacken und zurückfahren, sie mochte gar nicht daran denken. Dann würde alles von vorn beginnen, ihr furchtbarer Job, die Einsamkeit an den Abenden.
Aber nein, sie hatte die Erinnerung an diese Tage und an Christian, der zu ihr zurückkommen würde, da war ganz sicher. Sie warf noch einen wehmütigen Blick zurück aufs Meer, dann streifte sie sich notdürftig den Sand ab und wickelte ein großes Tuch um ihren nackten Körper.
Lächelnd überlegte sie, dass sie nach einer erfrischenden Wäsche unter der Pumpe noch einmal zu Christian ins Bett schlüpfen könnte.
Doch als sie durch die Düne zur Hütte kam, blieb sie wie angewurzelt stehen. Vor der Tür standen zwei große Autos, Fotografen liefen umher und Christian stand, nur mit einer Shorts bekleidet, im Eingang.
Neben ihm stand eine Frau, die Sandra merkwürdig bekannt vorkam. Die Fotografen liefen um sie herum und bestürmten Christian mit Fragen. Sandra konnte nicht hören, was er sagte, doch an seinem Gesicht erkannte sie, dass er ziemlich wütend war.
Einer der Männer hatte sie jetzt entdeckt und die Aufmerksamkeit der Fotografen richtete sich voll auf sie. Sandra versuchte, ihnen zu entkommen, doch vergebens. Sie wurde eingekreist und von allen Seiten fotografiert. Schließlich gelang es ihr, durch die große Glastür ins Schlafzimmer zu flüchten. Sie ließ zum ersten Mal in dieser Woche die Jalousien herunter und schloss die Tür ab.
Sie hörte durch die dünnen Wände, wie die Frau herzzerreißend schluchzte und draußen Christian jemanden anbrüllte, er solle das Grundstück verlassen.
Schnell zog sie sich ein Kleid über und lief in den Wohnraum. Dort hatte es sich  Christians Agent, Carlo Brandt,  auf dem Sofa bequem gemacht und grinste selbstgefällig über das ganze Gesicht. Schlagartig erinnerte sie sich, wer die heulende Frau, es war die blonde Schönheit, die auf der Premierenfeier an Christians Hals gehangen hatte.
Carlo Brandt taxierte sie von oben bis unten und sein Grinsen wurde schmierig.
„Ein nettes Liebesnest ist das hier, ich hätte nicht erwartet, dass Christian so anspruchslos ist.“
Abfällig musterte er den Raum, den Sandra in den letzten Tagen so lieb gewonnen hatte. Er lehnte sich zurück, ließ seine Blicke langsam an ihr entlang gleiten und zog sie förmlich mit den Augen aus. Sandra fühlte sich beschmutzt, seine Blicke jagten ihr trotz der Wärme kalte Schauer über den Rücken.
Draußen klappten jetzt Autotüren und einer der Wagen fuhr weg. Christian kam mit Natalja im Schlepptau in die Hütte.
Sandra hatte ihn noch nie so gesehen. Sein Gesicht war schneeweiß vor Zorn, er sah richtig gefährlich aus. Er lief auf seinen Agenten zu, packte ihn bei seinem Anzug, hob ihn aus dem Sofa und schüttelte ihn.
„Du verdammter Mistkerl, das ist alles dein Werk. Was habt ihr hier verloren, kannst du mir das sagen?“
Er stieß Carlo zurück und ging zu Sandra.
„Geht es dir gut, Liebes?“ fragte er und legte seinen Arm um ihre Schulter.
Ehe sie antworten konnte, begann Natalja laut zu kreischen.
„Liebes? Liebes?“, schrie sie. „Du lässt mich einfach sitzen und verschwindest spurlos und dann finde ich dich hier mit dieser Frau. Du bist wohl verrückt geworden. Du liebst mich und nicht diese, diese ...“
Ihre Stimme überschlug sich, sie rang nach Luft und durchbohrte Sandra mit ihren Blicken. Ihre Stimme triefte vor Gehässigkeit, als sie sagte:
„Sie sind doch nur ein kleines Nichts, das an Christians Geld will, habe ich recht? Was soll er mit Ihnen? Sie können ihm nichts bieten, sie werden seine Karriere zerstören und er wird Sie hassen und zu mir zurückkommen.“
Sie wandte sich zu Christian.
„Das kann nicht dein Ernst sein, Christian. Bitte sei vernünftig, komm mit uns zurück nach Berlin und ich werde dir diese kleine Eskapade verzeihen.“
Sie sah sich angewidert um. „Was ist das überhaupt für eine primitive Behausung, hier kann man doch nicht wohnen.“
Sandra sah, dass Christian die Fäuste geballt hatte und gespannt wie eine Sprungfeder neben ihr stand. Beruhigend streichelte sie seinen Arm.
„Bitte Christian, bleib ruhig“, flüsterte sie. „Es berührt mich nicht, was diese Frau sagt, lass dich von ihr nicht provozieren.“
Carlo Brandt stand auf und schob Natalja zur Seite. Er baute sich vor Christian auf und sagte mit einem ätzenden Unterton in der Stimme:
„Du solltest dankbar sein, dass wir hergekommen sind. Man weiß ja nie, was dir neuerdings in den Sinn kommt. Ich wollte dich erinnern, dass übermorgen deine Promotionstour beginnt. Und Natalja hatte furchtbare Sehnsucht nach dir, du warst ja wie von der Bildfläche verschwunden. Wir mussten einfach herausbekommen, wo du steckst, um dich an deine Pflichten zu erinnern. Dein Freund hat gesagt, dass du hier allein bist. Wenn ich gewusst hätte, auf welche Weise du dich hier beschäftigst, hätte ich Natalja natürlich zu Hause gelassen.“
„Und die Fotografen, hättest du die auch zu Hause gelassen, Carlo?“
„Bist du wahnsinnig? Etwas Besseres konnte dir doch gar nicht passieren. Die haben heute einen riesigen Fang gemacht. Christian Steinmann in flagranti im Liebesnest ertappt, das gibt Publicity. Eine bessere Werbung für deinen Film könnte ich mir nicht vorstellen.“
Christian ließ Sandra los. Seine Stimme klang leise, doch sie wusste, dass er kurz vor einem Wutausbruch stand.
„Verschwindet auf der Stelle“, er flüsterte fast. „Verschwindet, oder ich garantiere für nichts mehr.“
„Warum verschwindet die nicht? Ich sollte hier bei dir sein.“ Natalja streckte die Arme nach ihm aus. Sie schien überhaupt nicht zu begreifen, was Christian wollte.
Sandra reichte es endgültig.
„Sie haben doch gehört, was Christian gesagt hat. Soll ich Sie eigenhändig hinauswerfen?“
Sie ging zur Tür und öffnete sie, dann schob sie Natalja einfach hinaus. Ehe die begriff, wie ihr geschah, hatte Christian seinen Agenten hinterher befördert.
„Wir sehen uns in zwei Tagen, Carlo. Diese Sache hier ist noch nicht ausgestanden, das garantiere ich dir. Ich werde meinen Vertrag die nächsten zwei Monate noch erfüllen und dann bist du gefeuert. Auf Leute wie dich kann ich verzichten. Und du, Natalja, solltest mir lieber nicht mehr über den Weg laufen, ich hoffe, du hast das endlich begriffen. Du widerst mich an.“

Christian riegelte die Tür hinter den beiden zu und suchte hektisch nach seinem Handy. Er hatte es gleich nach ihrer Ankunft abgeschaltet und irgendwohin gelegt. Die Mailbox war voll mit wütenden Nachrichten von Carlo und Christians Freund hatte mehrmals versucht, ihn vor Carlo Brandts Ankunft zu warnen.
Völlig fertig ließ er sich auf die Couch sinken. Er vergrub sein Gesicht in den Händen und stöhnte:
„Warum habe ich nicht ab und zu mal auf das Ding geschaut, ich hätte dir das alles eben ersparen können.“
Sandra setzte sich neben ihn und streichelte ihn besänftigend. Sie wusste nicht, was sie sagen sollte, dieser Situation stand sie völlig machtlos gegenüber.
„Ich kann das nicht mehr, Sandra“, sagte er. „Dieses ganze Leben, diese Menschen, ich habe es so satt. Es tut mir so leid, dass ich dich da auch noch mit hinein gezogen habe.“
„Beruhige dich doch Christian. Das ist wirklich alles halb so schlimm.“
Sandra strich ihm die Haare aus der Stirn und küsste ihn.
„Es ist eben nicht halb so schlimm“, antwortete er aufgebracht. „Die Zeitungen werden diese ganze Sache ausschlachten, ich sehe schon die Überschriften ‚Liebesnest aufgeflogen, betrogene Freundin am Boden zerstört‘. So in der Art kommt das garantiert. Die haben Fotos von dir gemacht, sie werden auch sehr bald wissen, wer du bist. Du wirst Spießruten laufen in der nächsten Zeit und ich bin nicht da, um sie von dir fernzuhalten.“
„Ich schaffe das schon, Christian. Das geht bestimmt nach ein paar Tagen vorüber, ich bin doch viel zu unbedeutend für die Leute.“
Er zog sie in seine Arme.
„Ich möchte dich jetzt wirklich nicht gern allein lassen. Du weißt nicht, wie du diesen Leuten begegnen musst. Und wenn ich bloß daran denke, dass ich die nächsten zwei Monate ununterbrochen mit Carlo Brandt zusammen sein werde, läuft mir die Galle über. Ich sage das ganze einfach ab.“
„Und was wird aus deinem Vertrag?“ fragte Sandra. „Die werden dich doch nicht so ohne weiteres da raus lassen?“
Christian schüttelte den Kopf.
„Es wird riesen Ärger geben, es wird vor Gericht gehen und es wird mit Sicherheit eine Menge Geld kosten.“
Sandra blickte ihn aus ihren großen dunklen Augen an.
„Du weißt, dass ich dich über alles liebe Christian und mir nichts lieber wäre, als dass ich nicht die nächsten Monate ohne dich sein müsste, aber bitte, handle dir meinetwegen keinen Ärger ein. Ich würde mich immer schuldig fühlen deswegen. Mach dir keine Sorgen um mich, ich habe schon Schlimmeres durchgestanden, als vor ein paar Fotografen zu flüchten.“
„Du kennst diese Leute nicht, du kannst nicht mit ihnen umgehen.“
„Ich schaffe das schon, wirklich. Aber sag mir, wie bist du nur an Carlo Brandt geraten? Jemand wie er passt überhaupt nicht zu dir.“
Christian stand auf und begann, im Raum herumzulaufen.
„Ich habe Carlo vor über zehn Jahren kennen gelernt. Er war nicht immer so wie jetzt, das kannst du mir glauben. Wir waren beide jung und hungrig, wollten unbedingt erfolgreich sein, also freundeten wir uns an. Ich hatte das Talent und Carlo kannte die richtigen Leute. Also hat er ein paar Hebel gezogen und mir meine erste Rolle verschafft. Von da an ging es aufwärts mit uns beiden.“
Er goss sich ein Glas Wasser ein und trank durstig, ehe er weitersprach.
„Er war schon immer ein verrückter Hund, drehte manchmal richtig ab. Wir hatten eine irre Zeit damals, wir standen beide auf wilde Partys, viel Alkohol und schöne Frauen.“
Er sah Sandra verlegen an.
„Irgendwann hat Carlo die Kurve nicht mehr gekriegt, zur Trinkerei kamen alle möglichen Drogen und an der Stelle habe ich mich ausgeklinkt. Mit unserer Freundschaft ging es rapide abwärts, als er begann, alles aus mir herauszuquetschen, was ihm machbar erschien. Er hatte sich mittlerweile einen ziemlich extravaganten Lebensstil zugelegt und brauchte ständig Geld. Mit mir hat er das meiste davon verdient. Also legte er mir plötzlich alles vor, was er in die Hände bekam. Ich sollte Gastrollen in Seifenopern übernehmen, um dort die Einschaltquoten aufzumotzen, einmal kam er mit der grandiosen Idee, mich eine CD mit Coversongs einsingen zu lassen.“
Sandra lächelte.
„Du singst furchtbar“, sagte sie. „Glaub mir.“
Christian lachte bitter.
„Carlo weiß das auch, aber es war ihm egal. Ich habe mich natürlich geweigert, ich war zu der Zeit schon so gut im Geschäft, das ich mir aussuchen konnte, was ich machen will. Es gab ständig Streit zwischen uns. Ich wollte ihn aber auch nicht feuern, ich hatte ihm schließlich einiges zu verdanken. Vor dem letzten Film habe ich einmal angedeutet, dass ich aufhören möchte. Er ist so auf mich losgegangen, dass ich dachte, er will mich umbringen.“
Christian ging zum Fenster und lehnte sich gegen die Fensterbank. Er wirkte plötzlich so müde und abgespannt, dass Sandra über sein Aussehen erschrak.
Seine Stimme klang rau, als er weitersprach.
„Nach dem großen Krach hat er Natalja ins Spiel gebracht. Sie sollte mich auf den ‚rechten Weg zurückführen‘, so hat er das tatsächlich genannt. Natalja ist eine von diesen Frauen, die nichts können, aber alles wollen. Sie suchen einen Mann mit dickem Bankkonto, bevorzugt einen VIP, der ihnen den Weg auf den roten Teppich ebnet. Sie hat sich an mir festgesaugt wie ein Parasit. Wo immer ich hinging, tauchte sie kurze Zeit später auf. Sie war ständig in meiner Nähe, weil Carlo sie mit allen Informationen versorgte, die sie brauchte. Er hat tatsächlich versucht, sie in meinem letzten Film als Co- Star unterzubringen. Glücklicherweise haben die Produzenten da einen Riegel vorgeschoben, abgesehen davon, dass ich meinen Vertrag gekündigt hätte, wenn sie dabei gewesen wäre.“
Sandra ging zu ihm und lehnte sich an ihn. Er zog ihren Kopf an seine Brust atmete den Duft ihres Haares und hielt sie fest.
„In zwei Monaten ist alles vorbei, Liebste. Dann fangen wir beide ein neues Leben an. Ein Leben fernab von diesen Menschen und diesem Rummel. Ich möchte endlich wieder einmal unbehelligt über die Straße gehen und ich möchte dich in aller Öffentlichkeit küssen können, ohne das es am nächsten Tag auf fünf Titelblättern zu sehen ist.“
Er sah sich traurig in der Hütte um.
„Es wird hier draußen nie wieder so sein, wie es war.“
„Es tut mir so leid, dass das alles passiert ist“, antwortete Sandra. „Aber sieh es doch so, es war wunderschön hier und ich bin dankbar, dass ich diesen Ort kennen lernen durfte. Freuen wir uns lieber, dass sie uns erst jetzt aufgestöbert haben und nicht gleich in den ersten Tagen. Wir waren so glücklich hier und wir werden hier wieder glücklich sein, dass weiß ich ganz genau.“

Ihre letzte Nacht verbrachten sie noch einmal am Strand unter den Sternen. Das Rauschen des Meeres in der Nacht würde ihnen beiden fehlen. Sandra wurde wehmütig, weil sie sich von diesem Ort verabschieden musste.
„Wenn ich zurückkomme, suchen wir uns ein Haus am Meer“, sagte Christian. „Ich möchte, dass du immer bei mir bist, ich kann mir einfach nicht mehr vorstellen, morgens nicht neben dir aufzuwachen.“
„Das kann ich auch nicht“, antwortete sie.
„Warum heiraten wir nicht einfach?“ fragte er plötzlich.
„Heiraten?“ Sandra lächelte. „Christian, wir kennen uns gerade eine Woche, hast du das vergessen?“
„Ich habe es vergessen. Ich kenne dich schon mein Leben lang.“
Er kniete sich vor ihr in den Sand und ergriff ihre Hände.
„Meine geliebte Sandra, ich mache es ganz offiziell. Möchtest du meine Frau werden, mit mir in ein Haus am Meer ziehen und vielleicht auch ein paar Kinder bekommen?“
„Du möchtest Kinder?“ fragte Sandra lächelnd.
„Was dachtest du denn? Ich liebe Kinder. Ich finde nur, dass man sie erst in die Welt setzen sollte, wenn man Zeit hat, sich um sie zu kümmern. Ich will kein Vater sein, den seine Kinder nur alle paar Monate einmal zu Gesicht bekommen. Also, heiratest du mich?“
„Ich werde dich heiraten, Christian.“ Sandra war plötzlich ganz ernst geworden. „Es gibt nichts zu überlegen. Du bist die Liebe meines Lebens.“
Trocken fügte sie hinzu: „Und für ein Haus am Meer würde ich alles tun.“
„Na warte!“ Christian stürzte sich auf sie und sie lachte glücklich. Doch zwischen das Lachen mischten sich bald Töne der Leidenschaft und sie liebten sich, bis der neue Tag anbrach.

5. Kapitel

„Hier wohnst du also.“ Christian sah sich neugierig in Sandras kleiner Wohnung um.
„Die Wohnung passt zu dir“, stellte er lächelnd fest. „Es ist schade, dass wir nicht noch ein wenig Zeit füreinander haben. Ich würde viel lieber bei dir bleiben.“
„Das weiß ich, mein Liebster. Mir würde das auch viel besser gefallen, glaub mir.“
„Ich werde dich so oft es geht anrufen, damit ich wenigstens deine Stimme hören kann.“
Sandra lag in seinen Armen und bemühte sich krampfhaft, nicht zu weinen. Sie wollte sich und ihm den Abschied nicht schwerer als nötig machen.
Sie hatten die Abfahrt aus der Hütte immer weiter nach hinten verschoben und er würde sicher erst weit nach Mitternacht zu Hause in Berlin ankommen. Am nächsten Morgen ging in aller Frühe bereits sein Flug nach Rom, wo die Promotionstour starten sollte.
„Ich mache mir Sorgen um dich“, sagte Christian. „Ich darf gar nicht an diese Zeitungsleute denken...“
Sandra legte ihm einen Finger auf den Mund.
„Es sind nur zwei Monate, Christian, nicht unser ganzes Leben. Du solltest jetzt fahren, ehe alles noch schwerer wird.“
„Du bist mein Leben, daran darfst du niemals zweifeln, ganz egal, was du sehen oder hören wirst. Ich liebe dich und ich schwöre, dass ich dir treu sein werde, bitte glaube mir das.“
„Ich vertraue dir und ich liebe dich.“
„Also dann, ich kenne den genauen Zeitpunkt meiner Rückkehr noch nicht, aber ich werde sofort zu dir kommen. Vielleicht ist es besser, wenn du noch niemandem von unseren Heiratsplänen erzählst. Wenn die Presseleute davon Wind bekommt, werden sie dich zerreißen.“
„Das weiß ich, Christian. Ich werde unser Geheimnis hüten, bis du wieder bei mir bist.“
Sie küssten sich noch einmal leidenschaftlich und dann schloss Sandra die Tür hinter ihm.

Sie sah ihm vom Fenster aus nach, bis sein Wagen hinter dem nächsten Häuserblock verschwunden war. Mit ihrer Selbstbeherrschung war es vorbei. Sie warf sich auf ihr Bett und brach in Tränen aus. Sie hatte vorhin so stark gewirkt, in ihrem Inneren sah es jedoch ganz anders aus. Wie sie es zwei Monate ohne ihn aushalten sollte, wusste sie nicht.
Sein Abschiedskuss lag noch auf ihren Lippen und der leichte Duft seines Rasierwassers hing in der Luft, doch wie lange würde es dauern, bis sich die letzten Beweise seiner Anwesenheit verflüchtigten? Wenn sie doch nur am Meer hätte bleiben können. Dort wäre alles leichter zu ertragen gewesen.
Sie erhob sich und begann, ihre Koffer auszupacken. Es nützte nichts, in Selbstmitleid zu zerfließen, das Leben musste weitergehen, mit oder ohne Christian.
Plötzlich klingelte es an der Wohnungstür. Sandra zuckte zusammen, vielleicht war er ja zurückgekommen? Aber nein, das war unmöglich. Sie hoffte nur, dass die Reporter sie noch nicht ausfindig gemacht hatten.
Vorsichtig lugte sie durch den Türspion. Draußen stand Paula, sie öffnete die Tür und fiel ihrer Freundin um den Hals.
„Hallo Paula, es ist so schön, dich zu sehen.“
Paula erwiderte die Umarmung, dann schob sie Sandra von sich und sah die Tränenspuren in ihrem Gesicht.
„Ich habe ihn wegfahren sehen“, sagte sie. „Ich dachte, du könntest vielleicht Gesellschaft brauchen. Ist alles in Ordnung mit dir?“
Sandra nickte, doch dann schüttelte sie traurig den Kopf.
„Er muss für zwei Monate ins Ausland und wir werden uns die ganze Zeit nicht sehen.“
Paula schloss sie wieder in ihre Arme.
„Wie dein Urlaub verlaufen ist, brauche ich wohl nicht weiter zu fragen. Du liebst ihn sehr, habe ich recht?“
„Oh Paula, er hat mir mein Leben zurückgegeben. Er ist einfach wundervoll und er vergöttert mich. Ausgerechnet mich, ich kann es manchmal gar nicht fassen.“
„Hey, jetzt leuchten deine Augen wieder“, stellte Paula fest. „Zwei Monate ist er weg, sagtest du? Und dann?“
„Dann ziehen wir in ein Haus am Meer“, antwortete Sandra und lächelte verlegen. „Ich weiß, das klingt albern und kitschig, aber es ist so. Bitte erzähl es noch niemandem. Ich könnte platzen vor Glück, dass ich ihn gefunden habe und gleichzeitig vor Traurigkeit, dass ich ihn wieder gehen lassen musste.“
Sie erzählte Paula in groben Zügen die Geschehnisse der letzten Tage, bis zum Überfall der Fotografen. Das einzige, was sie verschwieg, waren ihre Heiratspläne.
Paula überlegte nicht lange.
„Wenn es wirklich so schlimm wird, wie er denkt, wirst du einfach bei mir wohnen, bis sich die Wogen geglättet haben. Mich kennt doch niemand. Sandra, ich bin so froh, dass du wieder glücklich bist, auch wenn es im Moment nicht danach aussieht.“
Sandra lächelte unter Tränen.
„Das bessert sich, versprochen. Es ist nur so schwer zu begreifen, dass er plötzlich nicht mehr da ist.“
Paula legte tröstend ihren Arm um sie.
„Er kommt doch zurück. Ich werde gleich morgen früh sehen, was in den Zeitungen steht, damit du nicht völlig überrumpelt wirst. Jetzt leg dich hin und ruh dich aus, du bist ja völlig fertig. Morgen geht der alte Trott wieder los.“
„Danke fürs Zuhören Paula. Aber wir haben die ganze Zeit nur von mir geredet, wie war es eigentlich mit Axel in Paris?“
Paula lächelte verschmitzt und zuckte die Schultern.
„Was soll ich sagen? Paris im Sommer halt. Es war sehr, sehr heiß, in jeder Beziehung.“
Sandra kicherte.
„Und? Was ist jetzt mit Axel?“
„Axel ist schon wieder weg nach Kanada, er wird ein paar Wochen unterwegs sein. Und ehe du mich weiter löcherst, ja wir werden uns wiedersehen, wenn er zurück ist.“
„Das ist wirklich schön Paula, ich mag Axel sehr.“
„Dann ist ja alles in bester Ordnung. Wir reden morgen ausgiebig, ja? Du kommst rüber und wir werden die halbe Nacht über die Männer tratschen.“
Sie lachte und Sandra stimmte ein. Paula schaffte es wirklich immer wieder, sie aufzuheitern.
Spät in der Nacht rief Christian noch einmal an. Er war gut zu Hause angekommen und Sandra erzählte ihm, was sie mit Paula verabredet hatte. Er war sehr froh, dass sie im Notfall nicht allein bleiben würde.

Am Montagmorgen klingelte Paula ganz früh an Sandras Tür. Sie hatte einen Berg Zeitungen und Zeitschriften über dem Arm und warf sie auf den Tisch.
„Ihr beide seid die Hauptattraktion des Tages“, sagte sie. „Die Zeitungen sind voll von euch. Du hast allein drei Titelblätter, dafür brauchen manche Models Jahre. Die Schlagzeilen gleichen sich: Wer kennt diese Frau?“
Sandra nahm sich eine Zeitung und schlug sie auf. Das Bild einer weinenden, völlig zerstörten Natalja sprang ihr ins Auge.
„Oh Gott, dieses Weib ist ja wirklich skrupellos“, rief sie aus.
Natalja schilderte, dass Christian sie schmählich wegen einer Unbekannten, die ihn doch nur ausnutzen wolle, im Stich gelassen hätte. Daneben prangte ein Foto von Sandra, die nur mit ihrem Strandtuch bekleidet war.
„Hübsch siehst du aus“, sagte Paula grinsend. „Viel besser als diese aufgedonnerte Tussi.“
Sandra stöhnte, als sie das gleiche Foto auf der Titelseite des nächsten Blattes vorfand.
„Das ist ja schlimmer als ein Steckbrief.“
„Die haben dich da ja wirklich in einer äußerst ungünstigen Situation erwischt“, stellte Paula fest.
„Exotische Spiele im geheimen Liebesnest“ lautete die nächste Schlagzeile, unter der ein ähnliches Foto von ihr platziert war.
Sandra warf die Zeitschrift angeekelt weg.
„Christian hatte Recht, die schlachten das schamlos aus. Ich kann mich doch nicht mehr auf der Straße sehen lassen. Kannst du dir ungefähr vorstellen, was nachher bei mir im Büro los ist? Die lassen mich Spießruten laufen.“
Paula zog ein Exemplar von „Schönes Leben“ hervor.
„Hier sieh mal, das ist der Artikel von Isolde Berger über unseren Berlin- Aufenthalt. Sie muss den Artikel noch einmal umgeschrieben haben, denn auch sie schreibt über euch.“
„Bitte wirf dieses ganze Zeug weg, Paula, ich will es nicht mehr sehen.“
„Ich glaube, das solltest du doch lesen. Isolde ist nicht so wie die anderen. Sie hat dich von Anfang an gemocht und steht hinter euch. Der Artikel ist richtig liebevoll geschrieben und hebt sich völlig vom Rest ab. Sie haben auch diese schrecklichen Fotos von dir nicht gebracht.“
„Was nützt mir das jetzt noch“, seufzte Sandra. „Spätesten am Mittag wird irgendein netter Bekannter die Zeitungen informieren, wer ich bin und dann geht alles erst richtig los. Dann werden sie mit Sicherheit hier auftauchen. Ich kann unmöglich zur Arbeit gehen und so tun, als wäre nichts.“
„Du kannst dich aber auch nicht die nächsten zwei Monate verstecken. Dein Chef wird dich feuern.“
„Das wird er auch so tun, denke ich. Ich bin doch für den nicht mehr tragbar. Vielen Dank, Carlo Brandt, ich könnte dich umbringen.“

Sandra ging dann doch zur Arbeit. Sie hatte Glück, der Chef war einige Tage auf Geschäftsreise und ein Kollege war krank. Die restlichen Mitarbeiter hegten plötzlich ein ungewohntes Interesse an ihr. Als sie jedoch bemerkten, dass sich Sandra zu dem Thema nicht äußern wollte, wurden ihre Sticheleien geradezu hasserfüllt.
Als sie später zu einem Geschäftstermin gehen musste, bemerkte sie die neugierigen Blicke auf der Straße sofort. Manche Leute blieben sogar stehen und zeigten mit dem Finger auf sie.
Diese kleine Stadt war einfach schrecklich. Jeder kannte jeden und man wusste so gut wie alles über seine Mitbürger. Sandra lief mit hocherhobenem Kopf durch die Straßen. Sie hatte sich geschworen, keine Schwächen zu zeigen. Irgendwann würde Gras über die Sache wachsen und die Menschen sich neuen „Sensationen“ zuwenden.
Bei ihrer Rückkehr ins Büro wurde sie vor der Tür von zwei wildfremden Männern angesprochen und sie wusste, dass die Presse sie entdeckt hatte. Im Laufe des Nachmittages versammelte sich eine Fotografenmenge auf der Straße und wartete auf sie.
Sandras Kollege Karli Frenzel stand am Fenster und beobachtete das Treiben mit hämischem Grinsen.
„Soll ich sie hereinlassen?“, fragte er anzüglich. „Denen könnte ich einiges erzählen und ein bisschen kostenlose Werbung würde Jäger sicher gefallen.“
„Tu, was du nicht lassen kannst“, sagte Sandra und nahm ihre Handtasche. Es war alles egal jetzt, Jäger würde sie nach dem Auflauf sowieso feuern, also konnte sie auch gleich gehen. Sie verließ das Büro und schlich sich über die Hintertreppe zum Keller.
Dort rief sie Paula an und bat sie, sie abzuholen. Paula fuhr direkt hinter das Haus und Sandra sprang schnell ins Auto. Bei Paula angekommen, bezogen sie Stellung hinter dem Schlafzimmerfenster. Von dort aus konnten sie die Straße vor Sandras Haus gut überblicken. Es dauerte nicht lange, und die Meute fuhr vor ihrer Haustür auf.
„Sieh dir diese Irren an“, sagte Paula fassungslos. „Die quatschen wirklich jeden an, der an deiner Tür vorbeiläuft. Und der da klingelt deine Nachbarn raus, das ist doch nicht zu fassen.“
„Ich habe die Situation völlig unterschätzt“, sagte Sandra. „Christian hat mich gewarnt, aber ich dachte wirklich nicht, dass es so schlimm würde. Die werden doch hoffentlich nicht auf der Straße übernachten.“
„Pfhhhhh“, machte Paula abfällig. „Die machen alles für ein gutes Foto. Aber warte ab, denen wird sicher schnell langweilig, dann verschwinden sie wieder.“
Sie sollte Recht behalten. Am nächsten Tag ebbte das Interesse bereits ab und am Abend war der Rummel vorbei. Sie konnte schneller als gedacht in ihre Wohnung zurückkehren.
Sandra hatte die Vorfälle bei ihren abendlichen Gesprächen mit Christian ziemlich heruntergespielt, um ihn nicht zu beunruhigen. Sie war stolz auf sich, sie hatte es erfolgreich geschafft, der Presse aus dem Weg zu gehen.
Die Menschen in der kleinen Stadt verziehen ihr jedoch nicht so schnell, dass sie aus der Reihe getanzt war. Sie lief weiterhin Spießruten und sie wurde vor allem von Frauen eifersüchtig beleidigt.
Christian war nach wie vor Thema Nummer eins in den Illustrierten. Sein Film machte Furore in den Kinos und seine Europatour wurde minutiös von den Zeitschriften dokumentiert.
Es war, wie er es vorhergesagt hatte. Man sah ihn mit ständig wechselnden Begleiterinnen. Er hielt die schönsten Frauen im Arm, die man sich vorstellen konnte.
Sandra hatte neuerdings ständig Zeitungsausschnitte im Briefkasten, die ihr besonders „nette“ Mitbürger zukommen ließen. Vor allem ihre Kollegen machten sich einen Jux daraus, sich diese Artikel gegenseitig laut vorzulesen, wenn sie im Büro war.
Sie wunderte sich in dieser Zeit jedoch über ihren Chef. Jäger hatte kein Wort über die ganze Angelegenheit verloren und schien sich sogar für die einzusetzen. Als sich die bunten Illustrierten im Büro häuften ihm die Gehässigkeiten zu viel wurden, ließ er ein gewaltiges Donnerwetter ab und Sandra hatte ihre Ruhe zurück.
Abends gab es nur eine Beschäftigung für sie, sie wartete auf Christians Anruf. Er hielt Wort und rief sie täglich an. Sandra lebte nur noch für diese Zeit des Tages. Auch heute saß sie wieder ungeduldig in ihrem Wohnzimmer. Das Telefon klingelte und sie hob hastig den Hörer ab.
„Hallo meine Geliebte.“ Sie machte es sich auf dem Sofa bequem und freute sich, seine Stimme zu hören.
Ich zähle die Tage bis zu meiner Rückkehr“, sagte er jetzt. „Hier nervt so ziemlich alles. Carlo lässt mich nicht aus den Augen und bombardiert mich mit Drehbüchern für irgendwelche Filme, ich habe keine Ahnung, woher er die alle hat. Angeblich gibt es neuerdings Connections nach Hollywood und verspricht mir das Blaue vom Himmel.“
„Du hast es bald geschafft, mein Liebling.“ Sandra versuchte, ihn aufzumuntern. „Es sind nur noch knapp drei Wochen, die gehen ganz schnell vorbei.“
„Hoffentlich. Ich würde gern wieder etwas anderes machen als stupide in Kameras zu grinsen und die immer gleichen Fragen der Reporter zu beantworten. Wir sind in der nächsten Woche zwei Tage lang in Österreich. Vielleicht schaffe ich es ja, mich einige Stunden freizumachen und komme auf einen Sprung zu dir. Ich chartere ein Flugzeug, wenn es sein muss.“
Lachend verabschiedeten sie sich voneinander und in Sandra keimte die Hoffnung, ihn schon bald wiederzusehen.

Einige Tage später brachte Paula eine Zeitschrift mit.
„Ich weiß ja, dass du diese Blätter nicht mehr sehen willst, aber ich glaube, das hier solltest du besser lesen.“
Sandra wurde bleich, als sie das Foto sah. Christian stand mit Natalja auf einer großen Freitreppe. Er hatte seinen Arm um ihre Schulter gelegt und sie küsste seine Wange.
Die Bildunterschrift lautete: „Demnächst nicht nur Partner im Film, sondern auch im Leben. Christoph Steinmann und die angehende Schauspielerin Natalja Novak gaben gestern in Wien ihre Verlobung bekannt.“
Sandra ließ die Zeitung sinken. Fassungslos sah sie Paula an.
„Das kann nicht sein, wir haben gestern Abend telefoniert und er hat kein Wort darüber verloren, das sie bei ihm ist. Im Gegenteil, er wollte versuchen, sich ein paar Stunden freizumachen, damit wir uns sehen können.“
Ruhelos lief sie im Zimmer umher.
„Er hat mir gesagt, dass ich ihm vertrauen soll, egal was in der Zeitung steht. Ich kann das einfach nicht glauben.“
Paula hielt sie am Arm fest.
„Sandra, bitte sei realistisch. Eine Heirat saugt sich nicht einmal die Presse so schnell aus den Fingern, da muss doch was dran sein.“
Sandra riss sich los. Ihre Augen blickten gequält auf Paula als sie rief:
„Aber er hasst diese Frau, das weiß ich. Du bist nicht dabei gewesen, als wir sie rausgeworfen haben. Sie will sich einfach rächen, das ist alles. Partner im Film, dass ich nicht lache, Christian will überhaupt keine Filme mehr machen, das wissen nur eine Handvoll Leute, das Ganze ist ein riesiger Schwindel.“
„Und woher kommt dieses Foto?“
„Paula, bitte lass mich allein.“ Sie warf der Freundin die Zeitschrift zu. „Nimm das mit und bitte verschone mich in Zukunft damit. Es reicht völlig, wenn mir Fremde den Briefkasten mit diesem Zeug vollstopfen.“
Sandra schob die Freundin aus der Wohnung und schloss die Tür hinter ihr. Das alles ging langsam über ihre Kraft. Das Bild von Christian mit dieser Frau im Arm hatte sich in ihrem Kopf eingebrannt. Sie versuchte, es abzuschütteln, aber es gelang ihr nicht. Was, wenn er wirklich seine Meinung geändert hatte.
Verzweifelt wartete sie auf seinen Anruf, aber das Telefon blieb stumm. Schließlich nickte sie auf dem Sofa ein und schreckte immer wieder hoch, weil sie meinte, das Telefon zu hören.

Am nächsten Morgen hämmerte es um kurz vor sieben an die Tür. Sandra war bereits wach und fühlte sich grauenhaft. Als sie Paula mit einer dicken Zeitung unter dem Arm vor der Tür stehen sah, winkte sie gleichgültig ab.
„Was ist es diesmal?“, fragte sie. „Haben sie etwa gestern noch geheiratet?“
Paula schob sie durch de Flur ins Wohnzimmer.
„Du solltest dich setzen“, sagte sie leise. „Es ist etwas passiert, Christian hatte einen Unfall.“
Sie schlug die Zeitung auf und reichte sie Sandra. Die Schlagzeile nahm fast ein Drittel der Seite ein:
„Schwerer Unfall gestern Abend! Filmstar Christoph Steinmann auf dem Weg zum Flugplatz schwer verletzt.“
Für Sandra brach die Welt zusammen. Deshalb hatte er nicht angerufen ... Unfall auf dem Weg zum Flugplatz … seine Worte hallten in ihrem Kopf:
„Ich chartere ein Flugzeug, wenn es sein muss.“
Schnell las sie den Zeitungsartikel durch, aber leider stand da nicht viel. Man schrieb, dass er in Wien in der Uniklinik sei, da stand etwas von Intensivstation und Kopfverletzungen, aber hauptsächlich erging man sich in Spekulationen.
Sie musste sich unbedingt zusammenreißen, sie durfte jetzt nicht weinen, sie musste schnellstens zu ihm.
Sie griff zum Telefon und rief im Büro an. Dort war zu dieser frühen Stunde natürlich noch niemand und so hinterließ sie auf dem Anrufbeantworter kurz und knapp, dass sie dringend verreisen müsse und nicht wisse, wie lange.
„Du kannst mein Auto haben“, sagte Paula und legte Schlüssel und Papiere auf den Tisch. Wortlos ging Sandra zu ihr und umarmte sie.
Paula stand auf, lief in die Küche und setzte die Kaffeemaschine in Gang. Dann stellte sie ein Frühstück zusammen und deckte den Tisch. In der Zwischenzeit zog sich Sandra an und warf ein paar Sachen in eine Reisetasche.
In der Küche sah sie den gedeckten Tisch und sah Paula dankbar an.
„Was würde ich nur ohne dich machen Paula, danke für alles.“
Sie goss sich eine Tasse Kaffee ein und stürzte sie hastig herunter.
„Sei mir nicht böse, aber ich kann nichts essen, mein Hals ist wie zugeschnürt. Ich will jetzt einfach nur losfahren.“
„Dann fahr los“, Paula umarmte sie. „Bitte halt mich auf dem Laufenden, ja? Ich mache mir sonst Sorgen um dich.“
„Um mich musst du dich nicht sorgen Paula. Zieh nachher einfach die Tür zu, wenn du gehst.“
Sandra griff nach ihrer Tasche und verließ die Wohnung.

6. Kapitel

Sie fuhr die gesamte Strecke nach Wien ohne Pause durch und kam am Nachmittag in der Uniklinik an. Es ging ihr nicht gut, sie war übermüdet und zerschlagen, sie machte sich wahnsinnige Sorgen um Christian.
Sie lief schnell durch die Eingangstür an den Informationstresen im Foyer.
„Guten Tag, ich möchte zu Herrn Steinmann, Christian Steinmann, er liegt doch hier.“
Die Dame am Empfang sah sie kurz an, verdrehte genervt die Augen und murmelte etwas wie „Nicht schon wieder.“ Laut sagte sie mit gelangweiltem Unterton:
„Sind sie mit ihm verwandt?“
Sandra nickte geistesgegenwärtig, denn sie konnte sich vorstellen, dass Christian von allem abgeschirmt wurde.
„Ich bin Sandra Kern, ich bin seine Verlobte“, fügte sie schnell noch hinzu.
Die Frau starrte sie mit einem undefinierbaren Blick an und ging in den Raum hinter dem Empfang. Sandra sah, dass sie telefonierte, sie verstand ihren Namen, aber sonst nichts. Die Frau kam zurück, sah Sandra ziemlich erstaunt an, und führte sie in einen Warteraum am Ende des Foyers.
„Bitte nehmen Sie hier kurz Platz“, sagte sie. „Es wird sich gleich jemand um Sie kümmern.“
Sandra erschrak zu Tode. Was war bloß mit Christian geschehen, würde man ihr jetzt das Schlimmste mitteilen? Sie konnte nicht sitzen bleiben, unruhig lief sie auf und ab, ihr gingen die wildesten Gedanken durch den Kopf.
Dann öffnete sich die Tür und Sandra glaubte, ihren Augen nicht zu trauen, als Natalja Novak an der Seite von Carlo Brandt hereinkam und sofort auf sie losging.
„Sie!“, zischte sie und ihr schönes Gesicht verzog sich zu einer Grimasse. „Was haben Sie hier verloren?“
„Ich möchte zu Christian, was sonst?“, Sie wandte sich zu Carlo Brandt. „Sagen Sie mir bitte, was mit ihm geschehen ist. Wie geht es ihm?“
„Das geht Sie überhaupt nichts an“, antwortete der Agent hämisch. „Sie hätten sich die weite Reise sparen können, er will Sie nicht sehen.“
„Das glaube ich Ihnen nicht“, Sandra schüttelte den Kopf. „Bringen Sie mich bitte sofort zu ihm.“
Brandt lachte.
„Das hätten Sie gern, was? Wissen Sie, wer heute schon so alles zu ihm wollte? Vergessen Sie ihn einfach, die große Liebe ist vorbei. Christian liebt die Abwechslung, so ist er eben. Er hatte seinen Spaß und fertig. Dachten Sie vielleicht, die Sache zwischen Ihnen würde weitergehen?“
Natalja fiel ihm ins Wort.
„Lesen Sie keine Zeitung, meine Liebe? Wir werden heiraten, sobald er hier heraus kommt. Mich würde interessieren, womit Sie ihn überhaupt herumgekriegt haben, an Ihnen ist doch absolut nichts, einfach überhaupt nichts. Verschwinden Sie am Besten wieder in das Provinznest, aus dem Sie gekommen sind und stehlen Sie uns nicht länger die Zeit.“
Sandra war kurz davor, durchzudrehen.
„Ich glaube Ihnen kein Wort, das alles möchte ich von ihm selbst hören“, rief sie. „Sie können mich nicht daran hindern, ihn zu sehen.“
„Sie können sich nicht einmal im Traum vorstellen, welche Befugnisse wir haben.“
Carlo Brandt hatte ein selbstgefälliges Lächeln aufgesetzt. Er wies mit dem Kopf auf die Tür. Durch die Scheibe konnte Sandra einen bulligen Security- Mann sehen, der vor dem Raum breitbeinig und mit vor der Brust verschränkten Armen Stellung bezogen hatte.
„Wenn Sie nicht freiwillig gehen, lasse ich Sie vom Sicherheitsdienst an die Luft setzen. Was meinen Sie, wie viele Fans heute schon hier waren.“
Er betonte das Wort Fan übertrieben und zog es ins Lächerliche.
„Aufdringliche Weiber, die sich einbilden, das Recht zu haben, uns auf die Nerven zu gehen. Sie wären also nicht die erste, die ich hinauswerfen ließe.“
„Lass gut sein Carlo“, flötete die Novak. Sie zog einen dicken Umschlag aus ihrer Handtasche und reichte ihn Sandra mit einem strahlenden Lächeln auf ihren schönen Lippen.
„Ich weiß zwar nicht, warum ich das tue, aber hier befindet sich eine Kopie des Ehevertrages, den Christian aufsetzen ließ. Lesen Sie ihn in Ruhe, ich denke, das Dokument ist Beweis genug. Wir werden heiraten und Sie werden uns dabei sicher nicht im Weg stehen.“
Sandra nahm den Umschlag ungläubig entgegen. Das konnte doch alles nicht wahr sein. Sie zog die Papiere heraus und überflog sie. Christians Unterschrift befand sich auf der letzten Seite.
Sie spürte, dass ein unkontrollierbares Zittern in ihr aufstieg. Schnell gab sie das Schriftstück zurück und setzte sich. Ihre Beine trugen sie nicht mehr.
„Fassen Sie sich, meine Liebe“, sagte Natalja mit zuckersüßer Stimme. „Christian ist wie alle Männer, er hat seine kleinen Fehler, die ich ihm allerdings großzügig nachsehe.“
Sie lächelte wieder, doch ihre Stimme war jetzt scharf wie ein Rasiermesser:
„Geht es Ihnen nicht gut, Schätzchen? Carlo, sie ist so blass, lass ihr doch bitte ein Glas Wasser bringen.“
Natalja Novak wandte sich zurück an Sandra.
„Ich gebe Ihnen zehn Minuten, um zur Besinnung zu kommen und dann werden Sie verschwinden. Wenn ich jemals wieder auch nur ein kleines Fitzelchen von Ihnen sehe, ich verklage Sie umgehend wegen Belästigung.“
Sie drehte sich auf dem Absatz um und ging gemeinsam mit Carlo Brandt hinaus, der kein Wort mehr an sie verloren hatte. Sandra hörte ihr schrilles Lachen und sank kraftlos in sich zusammen.
Der Sicherheitstyp war vor dem Raum stehen geblieben und betrachtete Sandra durch die offene Tür, als wäre sie eine Schwerverbrecherin.
Eine der Krankenschwestern hatte sich ebenfalls vor dem Warteraum aufgehalten und ungewollt die lautstarke Auseinandersetzung mitgehört. Sie sah Sandra halb ohnmächtig in der Sofaecke sitzen und lief, ein Glas Wasser holen.
Sie wusste, dass ein berühmter Filmstar im Krankenhaus war, so etwas sprach sich schnell herum. Außerdem waren im Laufe des Tages tatsächlich mehrere Fans vom Sicherheitsdienst an die Luft gesetzt worden. Aber die Frau hier war anders, denn in keinem Fall war der Manager des Verletzten selbst gekommen. Und diese unangenehme Frau Novak gleich gar nicht. Sie trat zu Sandra, die geistesabwesend auf den Boden starrte und hielt ihr das Glas hin.
„Ist alles in Ordnung mit Ihnen?“ fragte sie.
Sandra schrak hoch. Sie nickte mit leerem Blick und stand schwankend auf. Die Schwester stellte schnell das Glas ab und hielt Sandra am Arm fest.
„Kann ich irgendetwas für Sie tun?“ fragte sie.
„Nein, es geht schon, danke.“ Sandra zögerte kurz und fragte dann kaum hörbar: „Können Sie mir nicht sagen, wie es Christian geht? Ich möchte nur wissen, ob er wieder gesund wird, dann gehe ich sofort.“
„Ich kann Ihnen dazu nichts sagen, ich darf es nicht, verstehen Sie bitte.“
Die Schwester sah, dass Sandra wieder zusammensank, sie tat ihr unendlich leid.
Leise sagte sie:
„Es verstößt zwar gegen die Vorschriften und ich kriege jede Menge Ärger, wenn das jemand mitbekommt, aber gut, bitte warten Sie kurz, ich werde versuchen etwas zu erfahren.“
Nach ein paar Minuten kam sie zurück.
„Er wurde in der Nacht am Kopf operiert und liegt noch auf der Intensivstation. Es geht ihm den Umständen entsprechend gut. Es wird seine Zeit brauchen, aber er wird wieder gesund. Mehr kann ich Ihnen wirklich nicht sagen.“
Sandra war erleichtert, trotz des Schocks, den sie eben erlitten hatte.
„Ich bin Ihnen wirklich sehr dankbar, Schwester.“
Sie fühlte sich wie eine alte Frau, krank und ausgelaugt. Langsam verließ sie das Krankenhaus und ging zurück zum Auto. Ihr war sterbenselend und die abwegigsten Gedanken schossen ihr durch den Kopf. Es passte einfach nichts zusammen, er konnte sie doch nicht derart hintergangen haben.
Aber was hatte sie erwartet? Etwa, dass er sie auf einem weißen Pferd wie Aschenputtel nach Hause in sein Schloss holen würde? Sie lebten in zwei verschiedenen Welten und sie würde zu seiner niemals Zutritt bekommen. Der Traum war ausgeträumt, die Realität hatte sie wieder eingeholt. Sie kehrte zurück in ihr altes, graues Leben und alles würde so weitergehen wie bisher.

Es war weit nach Mitternacht, als Sandra zu Hause ankam. Die ganze lange Autofahrt über hatte sie gegrübelt und einen Gedanken in sich keimen lassen.
Sie setzte sich an ihren Küchentisch und ließ den Gedanken zu einem Entschluss werden. Was hielt sie eigentlich noch in dieser Stadt? Außer Paula hatte sie hier niemanden und wenn Christian und Natalja erst geheiratet hatten, würden die Leute ihr hier aus reiner Schadenfreude das Leben zur Hölle machen.
Sie würde weggehen, nach Berlin vielleicht. Sie erinnerte sich an die Woche mit Paula dort, die vielen Eindrücke, die Menschen. Vielleicht lag dort ihre Zukunft?
In Berlin war Christian, aber die Stadt war so riesig, er würde sie dort niemals finden. Ein bitteres Lachen entrang sich ihrer Kehle, sicher würde er sie nicht finden, denn er würde gar nicht erst nach ihr suchen.
Berlin war gut, sie verschwand dort in der Anonymität und niemanden würde es kümmern, dass sie einmal kurze Zeit mit einem berühmten Filmstar zusammen war.
Gleich am nächsten Morgen lief sie zu Paula hinüber und erzählte ihr alles. Paula fiel aus allen Wolken, verstand Sandras Entschluss wegzugehen aber vollkommen.
„Du kannst dir dort ein neues Leben aufbauen“, sagte sie. „Du suchst dir einen guten Job und eine Wohnung und fängst noch einmal von vorn an. Es tut mir nur wahnsinnig leid, dass meine beste Freundin dann nicht mehr bei mir ist.“
„Wir bleiben in Kontakt Paula. Du bist der einzige Mensch auf dieser Welt, den ich noch habe, das weißt du doch.“
Paula kamen die Tränen und sie sagte:
„Ich bin schuld an dieser ganzen Sache. Wenn ich nicht bei diesem blödsinnigen Preisausschreiben mitgemacht hätte, könntest du jetzt in Frieden weiterleben und ich würde meine beste Freundin nicht verlieren.“
„Rede doch nicht solchen Unsinn, Paula! Du verlierst mich doch nicht“, antwortete Sandra ungehalten. „Mein Leben hier war doch seit Jahren nur noch ein Witz. Christian hat mich dazu gebracht, diesen Zustand zu ändern und das ist das Einzig, wofür ich ihm immer dankbar sein werde. Ich werde versuchen, ihn zu vergessen. Das alles war ein schöner Traum, aber ich glaube, ich habe insgeheim immer damit gerechnet, eines Tages einfach daraus aufzuwachen.“
Paula nickte.
„Du hast ja recht. Wenn ich ehrlich bin, habe ich lange gehofft, dass du dich eines Tages aufrappelst und dein Leben änderst. Es hat mir so wehgetan, dich immer so einsam und traurig zu sehen.“
Sie zögerte kurz und meinte dann:
„Bitte sei mir nicht böse, aber bist du sicher, dass es dir gut geht? Du wirkst so gefasst, so kühl, so vollkommen anders als sonst, ich mache mir Sorgen.“
„Das musst du wirklich nicht, Paula“, Sandra stand auf. „Ich komme schon klar. Ich werde jetzt in die Firma fahren und meine Kündigung abgeben.

In den nächsten Tagen versuchte Sandra, einen Nachmieter für ihre Wohnung zu finden und ihre Möbel und den Hausrat zu verkaufen. Sie behielt nur ihre Kleidung und ein paar Erinnerungsstücke, die sie in ein paar Kisten packte und bei Paula deponierte. Sobald sie eine Wohnung gefunden hatte, würde Paula mitsamt den Kisten nach Berlin kommen und ihr beim Einrichten helfen.
Paula brachte nach einigen Tagen eine ihrer Angestellten mit, die nach kurzem Überlegen Sandras Wohnung komplett mit allem, was darin war übernehmen wollte.
Am problematischsten aber war es, ihren Job zu kündigen. Ihr Chef stellte sich quer und pochte auf die Kündigungsfrist.
„Sie können meinen nicht genommenen Urlaub der letzten zwei Jahre gegenrechnen, oder noch besser, entlassen Sie mich doch einfach fristlos“, antwortete Sandra. „Ich werde nicht mehr hier erscheinen, ob Ihnen das passt oder nicht. Meine Unterlagen können Sie mir nachsenden.“
Sie ließ den sprachlosen Herrn Jäger hinter seinem Schreibtisch einfach sitzen und verließ die Firma.
Zwei Tage später fand sie in ihrem Briefkasten ihre Personalunterlagen und einen Scheck mit ihrer noch ausstehenden Gehaltszahlung. Sie bedauerte, erst so spät bemerkt zu haben, wie man ihren Ex- Chef in den Griff bekommen konnte. Gegenwehr und eine gehörige Portion Frechheit schienen ihn in seine Schranken zu weisen.
Überhaupt, sie erkannte sich selbst kaum wieder. Die alte Sandra schien wie vom Erdboden gefegt zu sein. Sie war hart geworden, ging einfach drauflos und es war ihr vollkommen egal, was die Leute darüber dachten.
„Mich berührt nichts mehr“, dachte sie. „Mit Christians Liebe ist ein Teil von mir gestorben.“

Die letzten Tage in ihrer Wohnung verbrachte sie damit, alte Erinnerungsstücke herauszukramen und auszusortieren. Als sie gedankenlos ihre Fotokiste öffnete, lagen ganz oben einige Aufnahmen, die sie mit Christian am Meer gemacht hatte. Sie betrachtete die Bilder. Wie glücklich sie aussah, die ganze Welt schien ihr zu gehören.
Und er? Seine Augen leuchteten auf jedem der Fotos, „Ich liebe dich“ hatte er riesengroß auf die Rückseite eines der Bilder geschrieben.
Der Schmerz, den sie in der letzten Zeit völlig abgeschaltet hatte, bahnte sich seinen Weg nach draußen und übermannte sie. Seit dem Vorfall im Krankenhaus war sie unfähig gewesen, zu weinen, doch jetzt brachen die Tränen wie eine Flut aus ihr heraus.
Tränenüberströmt zerriss sie jedes einzelne Foto in kleine Fetzen und warf sie in den Mülleimer. Dann überließ sie sich ihren Gefühlen und weinte, bis sie einschlief.
Am nächsten Tag las sie in der Zeitung, dass Christian die Intensivstation verlassen hatte und sich auf dem Weg in eine Reha- Klinik befände. Seine junge Verlobte und sein Manager seien überglücklich und träfen bereits Vorbereitungen für die anstehende Hochzeit, hieß es. Auch ein neuer Film sei in Planung, in dem Frau Novak an seiner Seite spielen sollte.
Sandra schüttelte ungläubig den Kopf. Wie konnte er sich selbst nur so untreu werden. Was hatte ihn bewogen, wieder zu filmen, er wollte doch nichts mehr damit zu tun haben.
Natalja hatte endlich ihr Ziel erreicht. Sie bekam Christian und er machte sie zum Star. Was für eine Komödie. Sie fing an zu lachen, sie konnte gar nicht mehr aufhören und merkte, dass sie völlig hysterisch war. Das Ganze endete in einem neuen Weinkrampf und als der vorüber war, konnte sie endlich mit diesem Kapitel abschließen.
Es war vorbei. Morgen würde sie die Stadt verlassen und nach Berlin fahren. Außer Paula wusste niemand, wohin sie gehen wollte und Paula würde in den nächsten Wochen auch nicht in der Stadt sein. Axel Tamm, der Fotograf hatte sie zu einem Trip durch Nordafrika eingeladen.
Sandra würde einfach aus der Stadt verschwinden, in der sie geboren und aufgewachsen war, sie würde fortgehen, ohne eine einzige Spur zu hinterlassen.
Den letzten Abend verbrachten die Freundinnen gemeinsam in Paulas Wohnung. Sie hatten einander versprochen, nicht zu weinen und die letzten Stunden lustig miteinander zu verbringen. Sie tranken Wein, wärmten uralte Geschichten auf und Sandra lachte zum ersten Mal seit Tagen wieder herzhaft und schallend.
Gegen Mitternacht verabschiedeten sie sich voneinander, Sandras Zug ging um fünf Uhr morgens und sie wollten tränenreiche Abschiedsszenen vermeiden.
„Du gibst mir Bescheid, wo du untergekommen bist“, sagte Paula. „Ich weiß noch nicht genau, wann ich zurückkomme, ich melde mich dann gleich bei dir.“
Sandra nickte. „Ich werde erst einmal in eine Pension oder so ziehen, von dort aus kann ich mir dann in Ruhe eine Wohnung suchen. Ich melde mich, das ist versprochen. Grüß Axel von mir, ich wünsche euch eine schöne Zeit.“
„Machs gut, Sandra.“
Sie umarmten sich noch einmal und Sandra ging.

7. Kapitel

„Bitte passen Sie auf, hier wird es eng!“
Sandra dirigierte die Möbelträger durch die Wohnungstür in ihr Zimmer. Sie stellten die Liege an den Platz, den sie ihnen zeigte und verschwanden wieder, nachdem sie ihnen ein Trinkgeld in die Hand gedrückt hatte.
Aufatmend ließ sie sich auf das neue Möbelstück fallen. Endlich wieder normal schlafen, es wurde aber auch Zeit.
Sie legte sich hin, schloss die Augen und ließ die letzten vier Wochen Revue passieren. So lange lebte sie jetzt schon in Berlin und die Zeit war wie im Fluge vergangen. Es war so viel geschehen …

Gleich nach ihrer Ankunft hatte sie vergeblich versucht, ein preiswertes Zimmer zu finden. Ihre Idee mit einer Pension verwarf sie nach der ersten Nacht sofort wieder. Sie hatte die halbe Stadt nach etwas bezahlbarem abgeklappert, doch auch die billige, leicht heruntergekommene Pension, in der sie schließlich abgestiegen war, konnte sie sich nicht lange leisten. Die Preise in Berlin waren einfach zu astronomisch für ihre schmale Kasse.
Sie besorgte sich einen Stapel Zeitungen, setzte sich in das gemütliche Café neben ihrer Pension und studierte die Anzeigen. Herrje, gab es denn in ganz Berlin keine bezahlbaren Wohnungen? Ihr wurde klar, dass sie sich ohne Job keine der angebotenen Wohnungen würde leisten können. So hatte sie sich das Ganze nicht vorgestellt. Niedergeschlagen ließ sie den Kopf hängen. So saß sie eine Weile, bis sie plötzlich von einer jungen Frau angesprochen wurde.
„Hallo, kann ich mich zu dir setzten?“ fragte sie.
„Ja, natürlich“, erwiderte Sandra und sah sich ihr neues Gegenüber etwas genauer an. Die Frau war ungefähr in ihrem Alter, vielleicht auch etwas jünger. Sie trug eine schwere Motorradjacke, hatte sehr kurze, blonde Haare und wirkte sehr selbstbewusst.
„Ich habe dich noch nie hier gesehen“, sagte die junge Frau. „Bist du neu in der Gegend oder nur auf der Durchreise?“
Sandra rührte in ihrer Kaffeetasse herum.
„Ich bin erst seit ein paar Tagen in der Stadt.“
Sie blickte auf und fragte: „Weißt du vielleicht, wo man hier billig übernachten kann?“
Die Frau lachte.
„Billig kann man hier nirgends übernachten, es sei denn, man hat Freunde in der Stadt. Du kennst hier niemanden, was?“
„Nein, ich kenne hier niemanden. Ich dachte, es würde einfacher sein ...“
„Was würde einfacher sein?“
Sandra lächelte verlegen.
„Du hältst mich sicher für sehr naiv“, sagte sie. „Und das bin ich wahrscheinlich auch. Ich dachte, ich komme hierher, suche mir eine Wohnung und einen Job und alles ist in Ordnung.“
„Und jetzt bist du ordentlich auf die Nase gefallen, habe ich recht?“
„Das stimmt.“ Sandra nickte bestätigend und ihr Blick nahm Verzweiflung an. „Was soll ich nur tun. Ich kann nicht mehr nach Hause zurück und hier weiß ich nicht, wohin ich soll. Aber du hast sicher anderes zu tun, als dir meine Probleme anzuhören.“
Die junge Frau lächelte.
„Darüber zerbrich dir mal nicht den Kopf.“
Sie steckte Sandra ihre Hand über den Tisch entgegen.
„Ich bin Julia, Julia Fischer.“
Sandra ergriff die Hand und stellte sich vor.
„Tröste dich, ich habe gerade auch keinen Job“, sagte Julia. „Das geht hier vielen so, das ist nichts Ungewöhnliches. Erzähl mir von dir, Sandra, ich glaube, ich mag dich.“
Die beiden redeten und redeten und inzwischen war es draußen dunkel geworden. Julia sah erschrocken auf die Uhr.
„Verdammt, ich habe gleich eine Verabredung, ich muss los.“
Sie stand auf und überlegte kurz.
„Vielleicht kann ich dir ja helfen. Komm morgen einfach wieder hierher. Ich werde sehen, ob ich etwas für dich tun kann, ja? Bis dann Sandra.“
„Bis morgen Julia. Und danke fürs Zuhören.“
Sandra blieb noch eine halbe Stunde im Café sitzen und dachte nach. Julia gefiel ihr, sie war so offen und geradeaus und sie schien auch sehr ehrlich zu sein. Sie hatte bis vor kurzem als Sekretärin in einer großen Firma gearbeitet, war aber dann mit einer Menge anderer Leute einer Entlassungswelle zum Opfer gefallen.
Nachdenklich ging sie in ihr tristes Pensionszimmer zurück und legte sich schlafen. Sie bemühte sich, nicht an Christian zu denken, doch das gelang ihr natürlich nicht.
Sie machte sich nichts vor, sie liebte ihn immer noch und sie hoffte von ganzem Herzen, dass er den Unfall gut überstanden hatte. In den Zeitungen stand nicht viel, wahrscheinlich schirmte man ihn ab. Das einzige, was sie lesen konnte, waren die Kommentare von Carlo Brandt und Natalja Novak, doch was sie davon zu halten hatte, wusste sie.
Es ging ihr einfach nicht in den Kopf, wie Christian diese Frau heiraten konnte. Bei jeder anderen hätte sie es vielleicht noch verstanden, aber Natalja? Sie hatte doch mehr als einmal erlebt, wie er auf sie reagierte, konnte das alles nur Show gewesen sein?
„Ich werde keinem Mann mehr vertrauen können“, sagte sie laut in die Dunkelheit ihres Zimmers. „Nie wieder.“

Am nächsten Nachmittag ging sie wieder in das kleine Café. Julia erwartete sie bereits und hatte gute Nachrichten.
„Ich hab da vielleicht was für dich“, sagte sie freudestrahlend. „Zwar keine Wohnung, aber ein Zimmer in einer WG.“
„Ist das dein Ernst?“ fragte Sandra ungläubig. „Ich kann es nicht glauben.“
„Also, pass auf. Benjamin, mein Freund, wohnte bisher mit zwei Kommilitonen zusammen. Der eine ist zu seiner Freundin gezogen, also ist sein Zimmer frei. Wenn es dich nicht stört, mit zwei chaotischen Studenten zusammenzuwohnen, kannst du dort einziehen, vorausgesetzt, ihr versteht euch.“
„Ich kann es noch gar nicht fassen, Julia, du bist ein Schatz. Wieso tust du das für mich? Du kennst mich doch überhaupt nicht?“
Julia winkte ab.
„Ein klein wenig Menschenkenntnis kannst du mir ruhig zutrauen“, sagte sie. „Du warst mir auf Anhieb sympathisch. Also, was ist, wollen wir hier Wurzeln schlagen oder möchtest du das Zimmer sehen?“
„Ich möchte das Zimmer sehen“, antwortete Sandra. „Ich habe noch nie in einer WG gelebt, das ist eine ganz neue Erfahrung für mich.“
„Die Jungs sind in Ordnung“, meinte Julia. „Wie gesagt, dort herrscht ein ziemliches Chaos, dass wirst du nicht ändern können, aber für den Übergang ist es für dich sicher erst einmal die beste Lösung.“
Sie hakte sich bei Sandra unter und sie gingen los. Die Wohnung lag nicht weit entfernt von dem Café und Julia erzählte ihr, dass auch sie nur zwei Straßen weiter in einer winzigen Wohnung lebte.
„Ich hätte dich ja fürs Erste mit zu mir genommen“, sagte sie. „Aber ich habe nur ein einziges winziges Zimmer mit Kochnische, da kann man auf die Dauer nicht zu zweit wohnen.“
„Du hast schon so viel für mich getan, ich weiß nicht, wie ich dir danken soll.“
Julia lachte.
„Schau dir deine beiden Mitbewohner erst einmal an, bevor du mir dankst. Vielleicht ergreifst du ja auch gleich wieder die Flucht.“
„Ich denke, das kann ich mir nicht leisten“, antwortete Sandra. „Wir werden uns schon irgendwie zusammenraufen.“

Die Jungs nahmen sie auf wie eine alte Freundin. Benjamin Asbach, Julias Freund, studierte gemeinsam mit Franz Wiesner, seinem anderen Wohnungsgenossen, an der Berliner Universität. Die beiden wollten Rechtsanwälte werden und kämpften sich mehr oder weniger erfolgreich durch ihr Jura- Studium.
Das Zimmer war nicht sonderlich hell und lag zum Hinterhof, das störte sie aber überhaupt nicht. Es war klein und vor allem bezahlbar. Das Zentrum der WG bildete eine chaotische Wohnküche, in der es wirklich furchtbar aussah.
„Lass dich bloß nicht zum Putzen überreden“, sagte Julia lachend. „Die beiden suchen da schon lange ein williges Opfer. Mich hatten sie auch schon auf dem Kieker, aber ich habe ihnen was gehustet.“
Benjamin und Franz waren Sandra gleich sympathisch. Sie einigten sich schnell wegen des Zimmers und Sandra fuhr mit Franz, der ein klappriges altes Auto besaß, zu ihrer Pension und holte ihre Sachen.
Die Nächte verbrachte sie auf einer Matratze, die Benjamin ihr lieh, dann zog sie los, um sich wenigstens die allernötigsten Möbel zu besorgen.
Das Leben in der WG war anfangs ziemlich ungewohnt für sie. Es herrschte immer viel Trubel, es kamen und gingen ständig irgendwelche Leute und Sandra fühlte sich nicht so recht wohl. Sie zeigte das den anderen natürlich nicht, sie war dankbar, dass sie ein Unterkommen hatte, doch viel lieber wäre ihr eine eigene kleine, ruhige Wohnung gewesen, in die sie sich zurückziehen konnte.
Sie lief sich die Füße wund auf der Suche nach einem Job, konnte aber nichts finden. Ihre Ersparnisse neigten sich langsam dem Ende zu und sie wurde immer verzweifelter.
Doch dann half ihr, wie so oft in der letzten Zeit, der Zufall weiter. Das Café, in dem sie Julia begegnet war, suchte eine Bedienung und Sandra wurde eingestellt. Es war zwar nicht das, was sie sich vorgestellt hatte, aber besser als gar nichts. Auf jeden Fall konnte sie eine Atempause einlegen und in Ruhe nach einem neuen Job und einer richtigen Wohnung Ausschau halten.
Jetzt lag sie hier auf ihrer neuen Liege und grübelte über ihr weiteres Leben nach. Es war nichts, aber auch gar nichts nach Plan verlaufen. Sicher, sie mochte die Jungs in ihrer WG und Julia war ihr zu einer guten Freundin geworden, doch sie vermisste ihr ruhiges, friedliches Leben zu Hause. Paula fehlte ihr, sie war immer noch mit Axel unterwegs. Sandra hatte seit ihrem Umzug nach Berlin ab und zu eine kurze Email von ihr bekommen, dass es ihr gut ging und in welcher Ecke der Welt sie sich gerade befand, sonst aber nicht viel von ihr gehört.
Am schlimmsten jedoch waren die Nächte, wenn sie stundenlang wach lag und sich nach Christian sehnte. Sie hatte gelesen, dass er nach Hause zurückgekehrt war und seine Genesung gute Fortschritte machte. Sicher würde die Hochzeit mit Natalja nicht mehr lange auf sich warten lassen.
Eines Abends hielt sie es nicht mehr aus und fuhr zu seinem Haus. Sie verbarg sich hinter einem Baum und beobachtete die hell erleuchteten Fenster, hinter denen sich ab und zu ein Schatten bewegte. Das Haus schien sie magisch anzuziehen, sie lief darauf zu und hob die Hand zur Klingel. Doch dann wurde ihr bewusst, was sie da vorhatte, sie erschrak vor sich selbst und flüchtete durch die dunkle Nacht zurück in ihre Einsamkeit.

So verging ein gutes halbes Jahr und Sandra fand eine Stelle als Empfangssekretärin und ‚Mädchen für alles’ in einer Werbeagentur. Von da an ging es wieder aufwärts. Sie verließ die WG und mietete eine kleine, aber sehr schön gelegene Wohnung unweit des Tiergartens.
Ihre Freundschaft zu Julia und den Jungs aus der WG hielt sie aufrecht, sie trafen sich regelmäßig und unternahmen gemeinsame Dinge.
Auch Paula war schon vor einigen Monaten von ihrer großen Reise zurückgekommen und hatte sie besucht. Sie brachte Neuigkeiten mit, sie und Axel wollten zusammenziehen und es miteinander versuchen. Paula meinte scherzhaft, da er sowieso die meiste Zeit unterwegs war, würde ihre Beziehung sicher eine Weile halten.
Um Christian war es still geworden, man las kaum noch etwas über ihn. Sandra hatte sich abgewöhnt, nach Artikeln zu suchen und kaufte auch kaum noch Zeitungen. Sie wusste, dass sein Unfall überstanden war und das genügte ihr. Sie wollte nicht eines Tages eine Zeitschrift aufschlagen und mit einem Hochzeitsfoto konfrontiert werden. Es schien, als hätte sie es tatsächlich geschafft, ihren Kummer zu überwinden und Christian zu vergessen.

8. Kapitel

„Sandra, hallo Sandra!“
Sie fuhr erschrocken herum, als jemand auf ihre Schulter klopfte.
„Peter, du weißt doch, dass ich mit diesen Dingern nahezu taub bin.“
Sie nahm die Kopfhörer ihres Diktiergerätes ab und lächelte ihren Chef an.
„Hast du etwas auf dem Herzen?“ fragte sie.
„Auf dem Herzen habe ich schon lange etwas, das weißt du doch. Aber hauptsächlich habe ich Hunger im Moment, gehen wir essen?“
„Wenn du es noch zehn Minuten aushältst, ohne zusammenzubrechen, komme ich mit.“
Sie setzte die Kopfhörer wieder auf und tippte ihr Diktat weiter in den Computer. Peter setzte sich auf die Tischkante und sah ihr beim Arbeiten zu. Wenn man die beiden zusammen sah, dachte man nie und nimmer, dass hier der Chef mit seiner Sekretärin saß. Sie wirkten wie gute Freunde und das waren sie auch.
Sandra hatte mit ihrem Eintritt in Peters Werbeagentur einen unerwarteten Glücksgriff getan. Sie arbeiteten hier zu viert, alle verstanden sich ausnehmend gut und waren auch nach Dienstschluss oft zusammen.
Peter Reichert hatte sich sofort in Sandra verliebt. Allerdings war verliebt sein bei ihm ein Dauerzustand, denn Peter war ständig in irgendwen verliebt. Mit den Frauen nahm er es nicht allzu genau, er wechselte seine Geliebten in einem Tempo, dass Sandra manchmal gar nicht mehr hinterherkam.
Trotzdem mochte sie ihn gern, er war immer gut gelaunt, versprühte jede Menge Charme und man konnte ihm nie lange böse sein.
Er langte über den Schreibtisch und schaltete das Diktiergerät ab.
„Das kannst du doch später auch noch fertig schreiben. Komm jetzt, mir knurrt der Magen.“
„Was ist das denn für eine Arbeitseinstellung, Herr Chef“, lachte Sandra. „Wenn dein Benehmen auf deine Angestellten abfärbt, kannst du den Laden hier bald dicht machen.“
„Ich verbitte mir den Ausdruck ‚Laden‘, verehrte Frau Kern“, gab Peter in einem aufgesetzten Tonfall zurück. „Zur Entschuldigung dürfen Sie mich zum Essen einladen.“
„Na das fehlte noch, dass eine arme unterbezahlte Sekretärin ihrem Chef das Mittagessen freihält.“
Die beiden sahen sich an und prusteten los. Sandra hatte großen Gefallen an solchen Sticheleien gefunden. In der Zeit hier in der Agentur war das Lachen zu ihr zurückgekehrt.
Peter ahnte, dass ihr Kummer auf der Seele lag, doch er drang deswegen nicht weiter in sie. Sie würde schon von sich aus erzählen, wenn sie soweit war. Ohne viel zu fragen hatte er sie aus ihrem Schneckenhaus herausgeholt und dafür mochte sie ihn umso mehr.
Sie aßen gewöhnlich in einem kleinen Restaurant um die Ecke.
„Nachher kommt irgend so ein Schriftsteller“, sagte Peter zwischen zwei Bissen. „Ich habe den Namen vergessen, in seinem Buch geht es um Werbeleute und ein guter Bekannter hat mich gebeten, ihm ein paar Informationen über die Branche zu geben.“
Er verdrehte die Augen. „Als ob ich nicht schon genug am Hals hätte.“
„Du tust mir so leid, Peter. Ich würde dir diesen Menschen wirklich zu gern abnehmen, aber leider habe ich viel zu viel zu tun. Jemand hat mich vorhin von meiner Arbeit abgehalten und deshalb muss ich heute Überstunden machen.“
„Der kann was erleben“, rief Peter. „Sag mir sofort wer das war, ich entlasse ihn auf der Stelle.“
Sandra stieß laut die Luft aus.
„Wie ich dich seit Monaten aushalte, ist mir wirklich schleierhaft. Was habe ich nur verbrochen, dass man mich mit einem Chef wie dir gestraft hat.“
In diesem Stil neckten sie sich noch eine Weile, dann nahm Peter ihre Hände in die seinen. Sie wusste sofort, was jetzt kam, diese Show zog er regelmäßig ab.
„Sandra, du weißt, was ich für dich empfinde. Für dich könnte ich mein ganzes Leben ändern.“
Er sah sie mit seinen braunen Augen treuherzig an und sie musste mühsam ein Lachen unterdrücken.
„Peter, dieses Lied hast du schon so oft gesungen. Das glaubt dir doch sowieso niemand mehr. Du bist ein unverbesserlicher Frauenheld und damit basta.“
„Aber dir könnte ich treu sein, ehrlich.“
Sie konnte nicht mehr und lachte los.
„Ich weiß. Du bist mir so lange treu, bis dir die nächste langbeinige Schönheit über den Weg läuft. Peter, bitte gib es auf, bei mir ist nichts zu holen. Du bist mir ein sehr guter Freund geworden und ich habe dich wirklich sehr gern, aber ich flehe dich an, lass mich aus deinem Liebesleben heraus, vor allem beim Mittagessen.“
Er schüttelte gekränkt den Kopf.
„Ich verstehe dich wirklich nicht. Anderen Frauen muss ich so etwas nicht zweimal sagen. Die glauben mir auf Anhieb.“
„Die wissen auch nicht, was du für ein Kaliber bist. Na komm jetzt, Chef, wir müssen wieder an die Arbeit, sonst sitze ich heute wirklich noch den ganzen Abend am Computer.“
Peter zahlte die Rechnung, hakte sich bei ihr unter und sie gingen gemeinsam in die Agentur zurück. Er verschwand sofort in seinem Büro und Sandra setzte ihre Kopfhörer wieder auf. Jenny und Lukas, ihre beiden Kollegen waren schon den ganzen Tag bei Dreharbeiten für einen Werbespot, so dass sie das Büro heute ganz für sich allein hatte.
So konnte sie ohne große Ablenkung arbeiten. An manchen Tagen war hier glattweg der Teufel los, dann ging alles derart drunter und drüber, dass sie am liebsten die Flucht ergriffen hätte.

Peter rief sie über die Sprechanlage und bat sie, ihm ein paar Unterlagen aus dem Archiv zu holen. Das Archiv lag in einem separaten Raum draußen auf dem Flur und es dauerte eine Weile, bis sie alles gefunden hatte. Sie trug den Stapel in Peters Büro und legte ihn vor ihm auf den Tisch. Gerade, als sie gemeinsam in den Mappen herumblätterten, klopfte es.
„Das wird dieser Schreiberling sein“, meinte Peter.
Sandra lief zur Tür, öffnete sie und erstarrte im selben Moment zur Salzsäule.
„Christian!“ mehr brachte sie nicht über ihre Lippen. Ihre Knie begannen zu zittern und sie wich ein Stück zurück.
„Sandra.“
Auch ihm stand die Überraschung buchstäblich ins Gesicht geschrieben. Sie schaute ihn an und erschrak über sein Aussehen. Er sah schmal und abgespannt aus, seine große Gestalt wirkte zusammengesunken. Nur seine schönen blauen Augen zeigten das alte Strahlen, als er sie ansah. Doch auch dieses Strahlen verblasste im nächsten Moment wieder.
„Dich hätte ich hier allerdings nicht erwartet“, sagte er und seine Stimme klang hart. „Falls du meinetwegen hier sein solltest, ich will dich nicht sehen.“
Er ging an ihr vorbei, als würde sie nicht existieren und wandte sich sofort Peter zu.
„Mein Name ist Steinmann, Herr Brückner hatte mein Kommen angekündigt.“
Peter verfolgte den kurzen Wortwechsel staunend und wusste nicht, was er davon halten sollte. Er hatte Christian sofort erkannt und fragte sich, was Sandra wohl mit diesem Mann zu tun haben könnte.
„Nehmen Sie bitte Platz, Herr Steinmann. Ich wusste nicht, dass Sie Bücher schreiben. Sind Sie nicht eigentlich Schauspieler?“
„Nicht mehr“, antwortete Christian kurz angebunden.
Peter warf Sandra einen fragenden Blick zu, doch sie schien ihn nicht wahrzunehmen. Aus ihrem Gesicht war jede Farbe gewichen, sie wirkte vollkommen geistesabwesend, als sie den Raum verließ.
Draußen setzte sie sich vor ihren Computer und begann, wahllos auf der Tastatur herumzutippen. In ihrem Kopf herrschte ein heilloses Chaos. Christian so unvermittelt wiederzusehen, ging über ihre Kräfte. Seine Worte hallten in ihrem Kopf wie eine Endlos- Schleife: „Ich will dich nicht sehen ... Ich will dich nicht sehen ...“
Hier konnte sie auf keinen Fall bleiben, sie griff nach ihrer Tasche und flüchtete aus dem Büro. Sie lief den langen Weg nach Hause zu Fuß, ohne nach rechts oder links zu sehen.
Es war nichts vorbei, überhaupt nichts. Sie liebte ihn nach wie vor mit einer erschreckenden Intensität. Wie elend er ausgesehen hatte, die Ehe schien ihm nicht besonders gut zu bekommen. Oder waren es noch die Folgen seines Unfalls? Sie wusste es nicht. Es drehte ihr das Herz um, wenn sie daran dachte, wie hart er vorhin zu ihr gewesen war.
Carlo Brandt hatte vollkommen recht gehabt, sie war nur eine witzige Abwechslung für ihn gewesen. Sicher hatten sie sich gemeinsam über ihre Naivität lustig gemacht. Sie wusste, dass sie Carlo Brandt von ganzem Herzen hasste, aber Christian? Hasste sie ihn auch?
Nein, dazu wäre sie niemals fähig gewesen, das war ihr so klar wie nichts anderes. Kein Mann würde jemals seinen Platz in ihrem Herzen einnehmen können.

Sie schreckte auf, als es an ihre Wohnungstür trommelte. War das etwa Christian?
„Sandra, mach auf, ich weiß dass du zu Hause bist!“
Peters Stimme drang durch die geschlossene Tür.
„Lass mich bitte allein Peter“, rief sie zurück. „Ich möchte niemanden sehen.“
„Wenn du nicht sofort öffnest, trete ich die Tür ein!“
Er brüllte derart laut, dass sie Angst hatte, er würde seine Drohung tatsächlich wahr machen. Sie öffnete die Tür und ließ Peter herein. Er lief hinter ihr her ins Wohnzimmer und setzte sich.
„Was war denn das vorhin?“, fragte er. „Ich habe dich noch nie so gesehen, ich dachte, du würdest jeden Moment zusammenbrechen. Ich bin dir hinterher gelaufen, aber du warst verschwunden.“
„Bitte Peter, lass mich einfach allein.“ Ihre Stimme klang kläglich. „Du kannst ja doch nichts tun.“
„Den Teufel werde ich. Ich habe immer gewusst, dass mit dir etwas nicht stimmt, dass du einen riesigen Ballast mit dir herumträgst. Hat es mit diesem Schauspieler zu tun? Sandra, bitte sag mir, was mit dir los ist. Ich möchte dir doch nur helfen.“
Er legte seine Arme um sie und zog sie an sich.
„Bitte“, sagte er noch einmal leise. „Ich kann dich nicht so leiden sehen. Ich will dir auch nicht zu nahe treten, wirklich, aber ich habe dich sehr gern, Sandra, also bitte, lass dir helfen.“
Sie befreite sich aus seiner Umarmung und rückte ein Stück von ihm weg.
„Du bist wirklich sehr lieb, Peter. Ich habe es vorhin nicht mehr ausgehalten ...“
Sie begann, ihm die Geschichte von Christian und Sandra zu erzählen. Sie fügte nichts hinzu und ließ auch nichts weg. Es tat unheimlich gut, sich alles von der Seele zu reden. Peter schüttelte den Kopf, als könne er nicht glauben, was er da hörte.
„Der Kerl ist ja noch schlimmer als ich“, sagte er. „Ich verspreche wenigstens niemandem die Ehe.“
„Kannst du jetzt verstehen, dass ich beim besten Willen nicht im Büro bleiben konnte? Ich hätte ihm nicht noch einmal gegenübertreten können.“
„Ich verstehe dich vollkommen und vor allem merke ich, dass du diesen Mistkerl immer noch liebst.“
Peter umarmte sie wieder und sagte dann mit einem tragischen Unterton in der Stimme:
„Jetzt ist mir auch klar, warum du meinen Verführungskünsten nicht erlegen bist.“
Sandra musste wider Willen lachen.
„Du bist unverbesserlich, Peter. Aber du schaffst es immer wieder, mich zum Lachen zu bringen. Du bist wirklich ein guter Freund, ich danke dir.“
Sie setzte sich auf und trocknete die Tränen, die ihr während ihrer Erzählung über die Wangen gelaufen waren.
„Wird er noch einmal in die Agentur kommen?“ fragte sie.
„Das glaube ich nicht. Er war an einem Gespräch mit mir überhaupt nicht mehr interessiert. Er wollte wissen, was du bei mir verloren hast, ja so hat er es ausgedrückt.“
Peter lächelte grimmig, ehe er fortfuhr.
„Ich glaube, ich war dann ein kleines bisschen unfreundlich zu ihm und habe ihn ganz schnell abgefertigt. Und ehe du weiterfragst, ich habe ihm kein Sterbenswort über dich erzählt, wie käme ich auch dazu. Nein, ich denke wirklich nicht, dass wir ihn in der Agentur jemals wiedersehen werden.“
Peter erhob sich und strich Sandra noch einmal über den Kopf.
„Geht es wieder?“ fragte er und als sie nickte, fügte er hinzu: „Nimm dir den Rest des Tages frei und ruh dich aus. Ich muss jetzt leider los, ich habe gleich noch einen Termin mit einem Kunden. Wirst du klarkommen? Ich komme nachher noch einmal vorbei und sehe nach dir?“
„Das ist wirklich nicht nötig Peter, ich schaffe das schon, es geht mir wieder gut, wirklich.“
Als er sie ungläubig ansah, lachte sie und schaffte es tatsächlich, dieses Lachen nicht bitter klingen zu lassen.
„Wir sehen uns morgen Chef, du kannst mich getrost allein lassen.“
Als Peter gegangen war, lief Sandra ans Fenster, presste die Stirn gegen die Scheibe und starrte auf die Grünanlage vor dem Haus.
„Was habe ich dir nur angetan, Christian?“ dachte sie. „Was habe ich getan, dass du mich so behandelst?“

Am nächsten Tag merkte Peter nichts mehr von ihrer Verzweiflung. Sie hatte ihre wahren Empfindungen hinter einer unsichtbaren Mauer verborgen. Sie gab sich fröhlich, scherzte mit den anderen und es schien, als wäre Christian Steinmann niemals im Büro aufgetaucht.
Peter machte sich Sorgen um Sandra, denn er nahm ihr dieses unbekümmerte Verhalten nicht ab. Ihre Geschichte berührte ihn zutiefst, sie tat ihm unendlich leid und er hätte ihr so gern geholfen.
Doch was konnte er schon tun? Er war ja selbst nicht viel besser als dieser Steinmann. Peter wusste, dass er die Frauen nicht besonders gut behandelte, doch bisher war ihm noch keine begegnet, für die es sich gelohnt hätte, etwas zu ändern.
Doch dann überlegte er, dass es sich für Sandra sehr wohl lohnen würde.
Aber sie kannte ihn und seinen Lebenswandel zu genau und hatte ihm mehr als einmal zu verstehen gegeben, dass sie von ihm als Mann nichts wissen wollte. Er konnte das nachvollziehen, in letzter Zeit hatte er manchmal das Gefühl, neben sich zu stehen und sich selbst zu beobachten und was er da sah, gefiel ihm nicht besonders.
Seine Chance bei Sandra hatte er vertan und er bedauerte es von ganzem Herzen.

9. Kapitel

Sandra packte wieder einmal ihre Sachen. Sie wollte Paula für ein verlängertes Wochenende besuchen, die Freundinnen hatten sich lange nicht gesehen. Eigentlich war die Idee zu einem Kurzurlaub von Peter gekommen, denn er fand, dass sie dringend Tapetenwechsel brauchte. Peter war wirklich einmalig, welcher Chef schickte schon seine Angestellten freiwillig in die Ferien.
Sie nahm ihre Reisetasche und verließ die Wohnung. Auf dem Weg nach unten überlegte sie noch einmal kurz, ob sie in der Agentur alles für Peter und die anderen bereitgelegt hatte.
Sie war derart in Gedanken, als sie aus dem Haus ging, dass sie die große Limousine am Straßenrand nicht weiter beachtete. Mit schnellen Schritten lief sie zur Bushaltestelle, um den bereits wartenden Bus noch zu erreichen.
Christian Steinmann atmete erleichtert auf. Gott sei Dank war Sandra an ihm vorbeigelaufen und hatte ihn nicht gesehen. Die unverhoffte Begegnung mit ihr in dieser Werbeagentur hatte ihn völlig aus dem Gleichgewicht gebracht. Er hatte wirklich mit allem gerechnet, nur nicht damit, dass sie hier in Berlin lebte. Wieso war sie hier? Verfolgte sie ihn? Er schüttelte über sich selbst den Kopf. Sie würde sich niemals soweit herablassen und sich an seine Fersen heften, so wie er das gerade bei ihr tat.
Er hatte gleich am nächsten Tag gewusst, wo sie wohnte. Er war ihr heimlich von der Agentur bis nach Hause gefolgt und kam sich wie ein Stalker dabei vor. Ihre kurze Begegnung hatte all die Gefühle in ihm wieder hervorgeholt, die er in seinem tiefsten Inneren begraben glaubte. Der Schmerz, von ihr getrennt zu sein, wurde übermächtig, er konnte nicht anders, es zog ihn mit aller Macht zu ihr hin. Er stand fast jeden Abend hier vor ihrem Haus und wartete auf sie, konnte sich aber nie überwinden, auszusteigen und zu ihr zu gehen. Er wollte endlich Klarheit, er wollte wissen, was er getan hatte, warum sie so plötzlich aus seinem Leben verschwunden war.
Jetzt  sah er sie mit einer Reisetasche in der Hand zum Bus rennen und wegfahren. In einem ersten Impuls startete er den Motor und wollte ihr folgen, doch dann wurde er sich seines Verhaltens bewusst. Sein Benehmen war einfach unverzeihlich. Er hatte sie aus seinem Leben gestrichen, also was sollte das Ganze hier eigentlich. Er wendete den Wagen und fuhr zurück zum anderen Ende der Stadt, zurück in sein einsames Haus.

Sandra verbrachte einige wunderschöne Tage in ihrer alten Heimat. Sie freute sich sehr, Paula und Axel wiederzusehen. Axel war ausnahmsweise einmal zu Hause, er bereitete allerdings schon wieder eine neue Fotoserie für eine Zeitschrift vor, die ihn nach Grönland führen sollte. Er hatte sich von den Klatsch- Illustrierten abgewandt und arbeitete jetzt hauptsächlich für Nachrichten- und Wissenschaftsmagazine.
Axel und Paula waren in eine große Wohnung am Stadtrand gezogen und schienen sehr glücklich miteinander zu sein. Ihre Beziehung funktionierte bestens, jeder hatte die Freiheit, die er brauchte und so konnten sie immer wieder von neuem aufeinander zugehen.
Sandra erzählte eine Menge von ihrem Leben in Berlin, ihre Begegnung mit Christian verschwieg sie allerdings. Sie wollte nicht an ihn denken und einfach nur abschalten.
Die Rückkehr nach Berlin fiel ihr schwerer, als anfangs angenommen. Sie hatte schließlich fast ihr ganzes Leben in der kleinen Stadt verbracht. Trotzdem die Menschen sie hier so schäbig behandelt hatten, sehnte sie sich doch nach der Ruhe, die über den Strassen lag. Berlin war immer hektisch und laut, es gab nie eine Ruhepause. Sie dachte, sie hätte sich daran gewöhnt, aber offensichtlich war es nicht so.

Sie nahm die Arbeit in der Agentur wieder auf und alles schien seinen gewohnten Gang zu gehen - bis plötzlich Christian vor ihrem Schreibtisch stand.
Diesmal verkraftete sie das Wiedersehen mit ihm besser. Obwohl ihr Herz fast zu zerspringen drohte, schaffte sie es, gelassen zu wirken und ihn ruhig anzusehen.
„Herr Reichert ist außer Haus“, sagte sie ruhig. „Hattest du einen Termin mit ihm?“
„Ich will nicht zu deinem Chef“, antwortete er und sie merkte, dass seine Stimme zitterte. „Ich muss mit dir reden.“
„Du musst, Christian? Ich muss nicht! Warum auch?“, entgegnete sie schroff.
Mit ihm zu reden hieß, mit ihm allein zu sein und das ertrug sie nicht. Also ging sie auf Abwehr und hoffte, ihn dadurch zum Gehen zu bewegen.
„Früher hättest du mich nicht so abgefertigt“, sagte er leise und sie glaubte, Schmerz in seinen Augen zu erkennen.
Schnell wandte sie sich von ihm ab.
„Früher gibt es nicht mehr, Christian. Das ist vorbei. Bitte geh jetzt, ich will dich nicht sehen.“
Unbewusst verwendete sie die Worte, mit denen er sie noch vor ein paar Tagen so verletzt hatte. Doch er ließ sich nicht so einfach wegschicken.
„Sandra, ich denke ich habe ein Recht auf eine Erklärung von dir.“
„Du willst eine Erklärung von mir? Was redest du überhaupt? Ich habe dir überhaupt nichts zu erklären.“
„Brauchst du Hilfe, Sandra?“ tönte es plötzlich ziemlich ungehalten aus dem hinteren Teil des Büros. Sandras Kollege Lukas kam nach vorn.
Sie schüttelte den Kopf.
„Nein, danke, es ist alles in Ordnung Lukas.“
„Könntet ihr dann eure Probleme bitte irgendwo anders lösen? Bei aller Freundschaft Sandra“, erwiderte Lukas. „Ich muss in zwei Stunden meine Präsentation fertig haben und das ist unmöglich bei dem Zauber, den ihr hier veranstaltet.“
„Schon gut, wir verschwinden.“
Sandra nahm ihre Tasche und stand auf. Vielleicht war es doch keine so schlechte Idee, endlich die Fronten zu klären. Vielleicht konnte sie dann endlich ihren inneren Frieden wiederfinden.
„Wohin möchtest du gehen?“ fragte sie.
Christian zuckte die Schultern.
„Wo kann man hier ungestört miteinander reden? Ich kenne mich in diesem Teil der Stadt nicht so gut aus.“
„Nicht weit von hier ist ein Park“, antwortete Sandra. „Um diese Zeit ist dort nicht viel los.“

Sie gingen nebeneinander her und sprachen kein Wort miteinander. Sandra fiel auf, dass sich kaum jemand nach Christian umdrehte. Seltsam, er zog doch sonst sofort jegliche Aufmerksamkeit auf sich, sobald er die Strasse betrat.
Sie liefen stumm durch den Park, er machte keine Anstalten, etwas zu sagen und Sandra riss allmählich der Geduldsfaden.
Bei einer Bank blieb sie stehen und hielt ihn am Ärmel fest.
„Also Christian, was willst du von mir? Vorhin hattest du es so furchtbar eilig, mit mir zu reden und jetzt läufst du stumm wie ein Fisch neben mir her. Ich müsste eigentlich arbeiten, ist dir das bewusst? Bitte lass uns das hier so schnell wie möglich hinter uns bringen, ja?“
„Du kannst es wohl nicht erwarten, mich wieder loszuwerden“, stieß er zornig hervor.
Seine Selbstbeherrschung löste sich in nichts auf, er packte sie am Arm und brüllte los:
„Du willst es hinter dich bringen, ja? Also dann, ich möchte wissen, warum du mich verlassen hast. Warum bist du spurlos verschwunden, warum hast du dich einfach so in Luft aufgelöst, als ich dich mehr als alles auf der Welt gebraucht habe. Ich wäre fast gestorben in diesem verdammten Krankenhaus und du hast nicht einmal nach mir gefragt, Sandra. War es zu viel verlangt? Hattest du Angst, mit einem Krüppel zurückzubleiben? Bist du so egoistisch? Ich will endlich wissen warum.“
Sandra riss sich aus einem Griff los.
„Warum? Du fragst mich warum? Was hast du eigentlich von mir erwartet? Sollte ich vielleicht den Rest meines Lebens als deine heimliche Geliebte verbringen? Nein, mein Lieber, soweit kannst nicht einmal du mich erniedrigen.“
„Was redest du da? Es war niemals meine Absicht, dich zu erniedrigen.“
„Ach nein, war es das nicht? Was denkst du, wie habe ich mich wohl gefühlt, als ich nicht zu dir gelassen wurde, als man mich unter Drohungen von dir fern gehalten hat. Du brachtest doch nicht einmal den Mut auf, mir selbst gegenüberzutreten und mir ins Gesicht zu sehen. Stattdessen hast du diese verdammten Leute auf mich gehetzt. Ich habe dich so sehr geliebt Christian, ich hätte alles für dich getan, aber du hast alles zerstört. Du hast mein Leben zerstört. Mit welchem Recht führst du dich so auf? Gibst du etwa mir die Schuld an alldem?“
Christian stand da wie eine Statue. Er schüttelte den Kopf, als versuche er, ihre Worte zu verstehen.
„Ich weiß beim besten Willen nicht, wovon du sprichst. Ich habe niemanden auf dich gehetzt und wer hat dich bedroht? Bitte erkläre es mir.“
„Ich werde gar nichts mehr erklären“, sagte Sandra. „Es hat keinen Sinn, weiterzureden. Ich dachte, dieses Gespräch würde endlich all die Fragen beantworten, die mir seit deinem Unfall unaufhörlich durch den Kopf gegangen sind.“
Ihre Stimme brach und Tränen rannen ihr über das Gesicht, doch es war ihr egal, dass er es sah.
„Hast du irgendetwas von dem, was zwischen uns war ernst gemeint, oder war das alles nur Teil eines schlechten Films? So kam es mir am Ende nämlich vor.“
Sie stockte und ohne es zu wollen, frage sie leise:
„Bist du wenigstens glücklich mit ihr?“
Christian setzte zu einer heftigen Erwiderung an, doch dann erstarben die Worte in seiner Kehle und er wurde ganz ruhig. An diesem Gespräch stimmte rein gar nichts. Vielmehr schienen sie völlig aneinander vorbeizureden.
Er setzte sich auf die Bank und zog Sandra neben sich.
„Sandra, wovon redest du? Seit dem Unfall bin ich nicht mehr glücklich gewesen. Dein Verschwinden hat mir das Herz gebrochen.“
Sie hob ihren Kopf und sah ihn ungläubig an.
„Aber, sie hat mir doch gesagt, dass ihr heiraten wollt, Sie hat mir diesen gottverdammten Ehevertrag unter die Nase gehalten. Ich habe deine Unterschrift gesehen. Was sollte ich denn denken? Du hast sie schließlich geheiratet.“
Christian war wieder aufgesprungen.
„Was redest du da nur? Ich bin nicht verheiratet und ich habe in meinem ganzen Leben noch keinen Ehevertrag unterschrieben.“
Er lief aufgebracht vor der Bank hin und her und schüttelte immer wieder ungläubig den Kopf, bis bei ihm langsam der Groschen fiel.
„Ich muss wohl nicht fragen, wer dir dieses Machwerk gezeigt hat.“
„Natalja und Carlo haben mich im Krankenhaus damit konfrontiert.“
Sandra hatte sich wieder etwas gefasst und ihre Stimme klang wieder stark.
„Wie du siehst, war ich sehr wohl in Wien im Krankenhaus, ich bin gefahren wie eine Verrückte, um bei dir zu sein. Natalja ist auf mich losgegangen wie eine Furie. Und vorher war diese Schlagzeile in der Zeitung, die Ankündigung eurer Hochzeit und dieses Foto, ihr habt euch umarmt und geküsst, obwohl du mir tausendmal gesagt hattest, wie sehr du sie verachtest.“
Christian lehnte sich mit der Stirn an einen Baum und schlug mehrmals mit der Faust auf den Stamm ein.
Dann setzte er sich wieder zu ihr und bannte ihren Blick mit seinen blauen Augen, aus denen ihr jetzt blankes Feuer entgegenschlug. Er hielt sich mühsam unter Kontrolle, seine Stimme klang gefährlich leise, als er sagte:
„Sandra du hast gewusst, dass ich diese Frau nicht mal mit einer Zange anfassen würde, wieso sollte ich sie also heiraten? Ich hatte dich gebeten, nichts von dem zu glauben, was du sehen oder hören würdest. Ich habe das Foto gesehen und auch den Artikel gelesen und sofort, nachdem ich wieder Herr meiner Sinne war, dementiert. Das Foto ist über ein Jahr alt. Carlo und Natalja haben einfach die Situation ausgenutzt, sie dachten, wenn sie mich und die Welt vor vollendete Tatsachen stellen, kann ich nichts mehr dagegen unternehmen. Aber dass sie dir dann einen Ehevertrag präsentieren, das ist einfach nicht zu fassen.“
Sandra wusste nicht mehr, was sie denken sollte. Christian schien wirklich nichts von der Sache zu wissen. Sollte das alles nur ein furchtbares Missverständnis gewesen sein?
Stockend begann sie zu erzählen, was passiert war, von dem Moment an, als ihr Paula den Zeitungsartikel über seine Verlobung mit Natalja Novak gegeben hatte. Sie schilderte ihre verzweifelte Fahrt nach Österreich und wie sie von Natalja und Carlo Brandt aus dem Krankenhaus geworfen wurde.
„Was sollte ich denn denken?“ fragte sie mit erstickter Stimme. „Auf die Zeitungsberichte habe ich nichts gegeben, aber als ich deine Unterschrift unter diesem Vertrag sah, war für mich alles vorbei. Sie haben hat mir nicht einmal gesagt, in welchem Zustand du warst. Eine nette Krankenschwester hat für mich ihren Job riskiert, und ein paar Dinge über deinen Zustand herausgefunden. Wenn sie nicht gewesen wäre, hätte ich dort niemals erfahren, dass du leben und wieder gesund sein würdest.“
Christian vergrub sein Gesicht in den Händen. Als er wieder aufsah, erkannte sie blanken Hass in seinen Augen. Hass auf die Leute, die sie um ihr Glück betrogen hatten. Doch dann klärte sich sein Blick wieder und er sah sie an.
„Dann hat man mir absichtlich verschwiegen, dass du da warst. Ich stand einige Tage unter so starken Medikamenten, dass ich mich an nichts mehr erinnern konnte. Die Schwestern sagten mir später, dass ich ständig nach dir gerufen hätte, sie aber beim besten Willen nicht herausfinden konnten, nach wem ich rufe. Als es mir dann wieder besser ging, versuchte ich herauszufinden, was los war, ich habe nach dir gesucht, aber du warst wie vom Erdboden verschwunden. In deiner Wohnung wohnte jemand anderes und deine Nachbarn sagten mir, dass du die Stadt verlassen hättest. Niemand wusste, wohin du gegangen bist. Ich konnte es nicht verstehen, du warst mein Leben, Sandra.“
Sie nahm seine Hand, schmiegte ihre Wange hinein und flüsterte:
„Du bist immer noch mein Leben, Christian. Ich habe versucht, dich zu vergessen, aber ich konnte es nicht. Ich dachte, ich könnte alles hinter mir lassen und von vorn beginnen, doch das ging nicht. Ich habe sogar vor deinem Haus gestanden und gehofft, nur ein klein wenig von dir zu sehen.“
„Natalja und Carlo haben ganze Arbeit geleistet“, sagte Christian. „Er versuchte mit allen Mitteln, mich von meinem Rücktritt aus der Schauspielerei abzuhalten. Und Natalja wollte mich dazu benutzen, groß heraus zu kommen, sie dachte, wenn du aus dem Weg bist, hat sie freie Bahn bei mir. Aber wenigstens dabei habe ich ihnen einen Strich durch die Rechnung gemacht. Ich habe sie alle beide zum Teufel gejagt, auch ich wollte neu beginnen, aber mir hat der Lebensmut dafür gefehlt, weil ich nicht komplett war.“
Er nahm ihr Gesicht in seine Hände und sah sie an.
„So lange, so furchtbar lange ohne dich zu sein … ich habe es nicht ausgehalten. Wer gibt uns nur die verlorene Zeit zurück, meine Geliebte. Ich wollte dich hassen, aber ich konnte es nicht. Ich bin vor Sorge um dich fast wahnsinnig geworden.“
Sandra konnte kaum fassen, was sie da hörte. Ihr Herz raste, ihr war plötzlich so schwindlig vor Glück, dass sie sich an ihm festhalten musste.
„Mir ging es genauso, Christian. Ich konnte dich nicht hassen, so sehr ich es mir auch gewünscht hatte. Ich liebe dich so sehr.“
Ihre Lippen berührten sich ganz sanft, als hätten sie Angst, den anderen zu verletzten. Doch dann siegte die Sehnsucht in ihnen, Christian riss sie in seine Arme, hob sie hoch und tanzte mit ihr über die Wiese.
„Ich werde dich nie wieder verlassen“, sagte Christian. „Diesmal werde ich mein Glück festhalten, das schwöre ich dir.“
„Und ich schwöre dir dasselbe“, antwortete Sandra mit fester Stimme.
Sie besiegelten ihren Schwur mit einem tiefen, zärtlichen Kuss. Die Zukunft gehörte ihnen.

Ende

Katja Stein

Natürlich gibt’s ein Happy End

Liebesroman

Inhaltsverzeichnis

1. Kapitel

2. Kapitel

3. Kapitel

4. Kapitel

5. Kapitel

6. Kapitel

7. Kapitel

8. Kapitel

9. Kapitel

10. Kapitel

11. Kapitel

1. Kapitel

„Haben wir jetzt alles beisammen, Frau Berger?“
Susanne Reimers sah zum wiederholten Mal den Aktenstapel auf dem Tisch durch.
„Das ist die letzte Mappe.“
Frau Berger schob der jungen Architektin den Ordner mit den Kostenvoranschlägen zu.
„Vielen Dank, Frau Berger, ohne Sie wäre ich sicher nie fertig geworden.“
Susanne verstaute die Unterlagen in ihrem Aktenkoffer. Sie arbeitete seit einem Jahr hier im Architekturbüro Zöllner und ihr Chef hatte ihr zum ersten Mal ein eigenes Projekt anvertraut. In einer Stunde sollte sie sich mit dem Auftraggeber treffen und ihre Entwürfe für ein Bürohaus in der Innenstadt vorstellen. Ihr Lampenfieber war schrecklich.
„Nur nicht aufregen, Frau Reimers.“
Frau Berger, die seit vielen Jahren als Sekretärin im Büro arbeitete, lachte.
„Sie haben nichts zu befürchten. Ihre Entwürfe sind gut. Sie werden Herrn Schlüter mit Sicherheit überzeugen.“
Frau Berger war ein Engel. Sie schaffte es, selbst im größten Chaos immer die Übersicht zu behalten und Ordnung zu schaffen. Ihre aufmunternden Worte beruhigten Susanne etwas.
Was sollte schiefgehen. Der Chef hatte sie erst gestern für ihre Ideen gelobt und war mit ihrer Arbeit sehr zufrieden gewesen. Susanne mochte Herrn Zöllner. Er strahlte eine ruhige Autorität aus und sie hatte in diesem Jahr eine Menge von ihm gelernt. Sie würde es schaffen und sein Vertrauen nicht enttäuschen.
Voll Optimismus nahm sie ihren Aktenkoffer und verließ das Büro.

Draußen war es unerträglich schwül. Ein Gewitter zog auf und die Leute eilten über die Straße, um noch vor dem Regen ins Trockene zu kommen. Susanne stieg in ihr kleines Auto und machte sich auf den Weg in die Stadt. Geschickt manövrierte sie den Wagen durch den dichten Verkehr.
„Hoffentlich finde ich gleich einen Parkplatz“, dachte sie. „Viel Zeit zum Suchen habe ich nicht mehr.“
Aber auch dieses Problem löste sich heute fast von selbst.
„Also, wenn das alles so reibungslos weitergeht, muss ich mir wirklich keine Gedanken machen. Dann stecke ich Mister Schlüter in die Tasche.“
Inzwischen fielen die ersten dicken Regentropfen vom Himmel. Sie würde sich beeilen müssen, um noch trockenen Fußes zu ihrem Treffen zu erscheinen.
Hastig bog sie um die nächste Ecke und stieß heftig mit einem Mann zusammen, der es offenbar genauso eilig hatte wie sie. Susanne ging mitsamt ihrem überfüllten Aktenkoffer zu Boden.
„Um Gottes willen“, stöhnte sie, als sie die Bescherung um sich herum sah. Der Koffer war beim Aufprall aufgesprungen und sein gesamter Inhalt hatte sich auf der mittlerweile nassen Straße verteilt.
Der Mann, mit dem sie zusammengestoßen war, half ihr auf die Beine.
„Ist alles in Ordnung mit Ihnen, haben Sie sich verletzt?“ fragte er.
„Es geht mir gut“, antwortete Susanne mechanisch und starrte auf ihre völlig aufgeweichten Papiere.
„Ich schätze, die Sachen können Sie vergessen“, sagte der Mann. „Waren die Unterlagen sehr wichtig?“
„Da fragen Sie noch? Mein Chef wird mir den Kopf abreißen, wenn er das erfährt. Mit diesem verdorbenen Zeug kann ich mich doch vor unserem Auftraggeber nicht blicken lassen.“
„Es tut mir leid, dass das passiert ist.“ Der Mann sah sie zerknirscht an. „Kommen Sie, ich helfe Ihnen beim Einsammeln.“
Gemeinsam stopften sie die kläglichen Reste wochenlanger Arbeit in Susannes Aktenkoffer.
Dabei sah der Mann etwas genauer auf die Unterlagen, stutzte und fing lauthals an zu lachen. Susanne war völlig entgeistert.
„Ich frage mich, was es hier zu lachen gibt“, sagte sie empört. „Sie rennen mich um, verderben meine Unterlagen und nun machen Sie sich auch noch über mich lustig.“
Er grinste breit und fragte: „Sie sind nicht zufällig Frau Reimers, die Architektin?“
Jetzt war Susanne ganz durcheinander.
„Woher wissen Sie das?“ fragte sie.
Er lachte wieder.
„Ich glaube, das lässt sich leicht klären. Ich stelle mich Ihnen lieber erst einmal vor, mein Name ist Johannes Schlüter. Sie sind mit mir verabredet, wenn ich nicht irre.“
Susanne schüttelte den Kopf.
„Das kann doch alles nicht wahr sein. Was für ein Durcheinander.“
Nun musste sie auch lachen. Nachdenklich besah sich Johannes Schlüter den verbeulten Aktenkoffer.
„Hier ist wirklich nicht mehr viel zu retten“, meinte er. „Kommen Sie, auf den Schreck lade ich Sie zu einer Tasse Kaffee ein. Unseren Termin holen wir ein anderes Mal nach.“

In der gemütlichen Kaffeestube am Steintor sah sich Susanne ihren Auftraggeber erst einmal genauer an. Sie konnte kaum glauben, dass das der erfolgreiche und einflussreiche Geschäftsmann Johannes Schlüter sein sollte. Sie hatte sich ihn überaus seriös und korrekt vorgestellt und vor allem nicht so jung.
Der Mann, der ihr hier gegenüber saß, war im Höchstfall Mitte dreißig, salopp gekleidet und äußerst gutaussehend. Susanne fand, dass er genau der Typ Mann war, vor dem man sich als Frau lieber in Acht nehmen sollte. Mit ihm als Geschäftspartner würde sie es nicht leicht haben. Er war jemand, der seinen Willen kompromisslos durchsetzen würde, das sah man ihm an.
Überdies bemerkte sie, dass sie ebenfalls in Augenschein genommen wurde. Die abschätzenden Blicke, die ihr Johannes Schlüter zuwarf, ließen sofort sämtliche Alarmglocken in ihrem Kopf schrillen. Sie wusste aus Erfahrung, was das zu bedeuten hatte. Diesen - na Mädchen, bist du überhaupt schon richtig erwachsen - Ausdruck in seinem Gesicht, kannte sie zu Genüge.
Sie konnte es ihm ja nicht einmal verübeln. Sie wusste, dass sie auf Fremde viel jünger wirkte, als sie tatsächlich war. Ihre neunundzwanzig Jahre sah man ihr nicht an.
Bisher konnte sie die Vorbehalte ihrer zumeist männlichen und auch viel älteren Kollegen schnell entkräften, aber in diesem Fall? Sie begann zu zweifeln, dass sie für diesen Auftrag geeignet war. Der umgängliche Eindruck, den Schlüter draußen nach ihrem Missgeschick gemacht hatte, war verflogen. Der Mann, der sie hier im wahrsten Sinne des Wortes taxierte, würde sie nie als Architektin akzeptieren, da war sie sich sicher.
Innerlich verfluchte sie ihren Chef. Er hatte Schlüter doch schon vorher getroffen und hätte wissen müssen, dass sie ihm nicht gewachsen sein würde.
„Wie lange sind Sie schon Architektin?“ fragte er sie jetzt.
„Ich bin seit zwei Jahren im Beruf“, antwortete sie. „Im Büro Zöllner arbeite ich seit einem Jahr.“
„Herr Zöllner muss große Stücke auf Sie halten, wenn er Ihnen diesen Auftrag anvertraut hat.“
Johannes Schlüter musterte sie wieder prüfend. Sie fühlte sich immer unwohler unter seinen Blicken.
„Haben Sie eigentlich schon einmal die Verantwortung für ein so großes Projekt getragen?“ bohrte er weiter.
Susanne musste leider verneinen.
„Ich habe bei Herrn Zöllner allerdings eine Menge Erfahrung sammeln können.“
„Ob das ausreicht? Sie wirken so ... jung.“
Er sah sie zweifelnd und ein wenig gönnerhaft an. Bestimmt überlegte er, ob sie seinen Ansprüchen genügen würde. Susanne fühlte, dass sie unsicher wurde und ging in die Offensive.
„Vielleicht sehen Sie sich meine Entwürfe erst einmal an, ehe Sie mich als völlig ungeeignet einschätzen.“
Mit einem Seitenblick auf ihren Aktenkoffer bemerkte er zynisch: „Welche Entwürfe? Es ist nicht allzu viel zum Ansehen übrig geblieben.“
Susanne fuhr auf.
„Das war ja wohl nicht allein meine Schuld“, sagte sie trotzig.
Er lächelte überlegen.
„Ich riskiere eine Menge Geld für dieses Bürohaus. Ich bin es gewöhnt, nur mit den besten Leuten zu arbeiten. Anfänger kann ich mir einfach nicht leisten.“
Das war zu viel. Susanne war ein Mensch, den man nicht so leicht aus der Ruhe bringen konnte, aber Ihre Nerven waren nach dem Stress der letzten Tage einfach überreizt. Und ihr Gegenüber war dermaßen arrogant, seit langem hatte sie niemand mehr so auf die Palme gebracht.
„Ich kann Leute wie Sie nicht ausstehen“, fauchte sie. „Man kann Menschen doch nicht nur nach ihrer äußeren Erscheinung beurteilen. Vielleicht bin ich noch nicht so erfahren im Geschäft wie Sie, aber auch Anfänger müssen eine Chance bekommen. Ich habe drei Wochen Tag und Nacht gearbeitet, um Ihre Entwürfe aufs Papier zu bringen. Ich weiß, dass sie gut sind. Und wenn Sie mich nicht so rücksichtslos umgerannt hätten, könnte ich Ihnen das auch beweisen.“
Er starrte sie wütend an.
„In diesem Ton hat noch niemand mit mir geredet“, knurrte er.
„Dann war es wohl an der Zeit, dass Ihnen einmal jemand die Meinung gesagt hat.“ Susanne stand auf, klemmte ihren verbeulten Aktenkoffer unter den Arm und ging, ohne ihn noch eines Blickes zu würdigen.
Draußen atmete sie tief durch. Das Gewitter hatte sich verzogen und die Luft über der Stadt war wieder klar und sauber.
„Was habe ich da nur angerichtet“, dachte sie. „Ich habe es doch wirklich geschafft, einen Auftrag in Millionenhöhe in den Sand zu setzen. Wie soll ich das bloß Herrn Zöllner beibringen?“
Er würde sie auf der Stelle entlassen und sie konnte von Glück reden, wenn er sie nicht auf Schadenersatz verklagte.
Einen Mann wie Schlüter behandelte man einfach nicht so, wie sie das eben getan hatte. Er war zu einflussreich und ihn sich zum Feind zu machen, würde garantiert geschäftliche Konsequenzen nach sich ziehen. Da hatte sie ihrem Chef ja eine schöne Suppe eingebrockt.
Völlig am Boden zerstört, kehrte sie ins Büro zurück.

„Und, ist der Auftrag in der Tasche? Ich haben den Sekt schon kaltgestellt.“
Frau Berger sah sie erwartungsvoll an. Susanne ließ sich auf den nächstbesten Stuhl fallen.
„Die Sache hat sich erledigt. Ist der Chef da?“
Sie konnte sich nicht mehr beherrschen. Tränen liefen ihr über das Gesicht. Frau Berger kam schnell hinter ihrem Schreibtisch hervor.
„Frau Reimers, was ist denn passiert? So beruhigen Sie sich doch.“
Aber so einfach ging das nicht. Frau Berger war jetzt klar, dass mit Schlüter etwas furchtbar schief gelaufen sein musste.
Statt die Sektflasche zu öffnen, reichte sie Susanne einen Cognac.
„Trinken Sie das, dann wird es besser.“
„Danke Frau Berger.“
Susanne hasste Cognac, aber sie trank gehorsam das Glas leer. Stockend begann sie, das Malheur zu schildern. An Frau Bergers Gesichtsausdruck konnte sie das Ausmaß ihrer Tragödie förmlich ablesen.
„Dieser Schlüter scheint ja ein unmöglicher Mensch zu sein“, sagte die Sekretärin. „Aber Sie haben sich trotzdem völlig falsch verhalten.“
„Ich weiß, ich weiß, ich hätte die Beherrschung nicht verlieren dürfen“, entgegnete Susanne niedergeschlagen. „Solchen Leuten widerspricht man nicht. Man behandelt sie wie rohe Eier und liest ihnen jeden Wunsch von den Augen ab. Sie hätten dabei sein müssen, Frau Berger. Dieser Mensch hat mich behandelt wie eine..., eine dumme kleine...“
Sie konnte nicht weitersprechen. Ihr fehlten einfach die Worte und neue Tränen glänzten in ihren Augen.
„Nana, nicht wieder heulen. Davon wird es auch nicht besser und Sie fühlen sich hinterher nur noch scheußlicher.“ Frau Berger legte ihr den Arm um die Schulter. „Wir haben Glück, der Chef ist unterwegs und kommt erst am Nachmittag wieder. Sie gehen sich jetzt erst einmal frisch machen und dann überlegen wir gemeinsam, wie wir Herrn Zöllner die Angelegenheit möglichst schonend beibringen können.“
Susanne sah Frau Berger dankbar an. Jede andere Kollegin hätte sie mit Vorwürfen überschüttet. Aber Frau Berger war eben einmalig.

Zehn Minuten später stand sie halbwegs erfrischt und mit etwas mehr Make- up als gewöhnlich wieder im Sekretariat.
„Haben Sie schon eine Idee, was wir tun können?“ fragte sie kleinlaut.
Frau Berger stand vor dem großen Aktenschrank und sah sie mit einem merkwürdigen Lächeln an.
„Im Moment tun wir gar nichts“, sagte sie. „In Ihrem Büro sitzt ein Besucher für Sie.“
„Besuch?“ Susanne überlegte kurz. „Ich erwarte niemanden.“
„Fragen Sie nicht, gehen Sie einfach.“ Frau Berger schob sie zur Tür.
Dort blieb Susanne wie angewurzelt stehen. Johannes Schlüter stand vor ihrem Schreibtisch und betrachtete das Modell seines Bürohauses. Susanne hatte zwei Nachtschichten einlegen müssen, um es fertig zu bekommen und sie war sehr stolz auf ihr Werk.
„Was machen Sie denn hier?“ Sie begriff gar nichts mehr.
„Ich möchte die Entwürfe sehen“, sagte er. „Sie haben doch sicher irgendwelches Material, das noch verwendbar ist.“
Er sprach mit einem ziemlich schroffen Unterton und sah sie dabei nicht einmal an. In Susanne keimte neuer Zorn auf. Die Art dieses Mannes war wie geschaffen, um sie bis aufs Blut zu reizen. War er da, um sie noch weiter zu demütigen?
Sie nahm sich zusammen. Ihre Freundlichkeit klang reichlich gezwungen, als sie sagte:
„Sicher, ich fertige für gewöhnlich immer Kopien von meinen Unterlagen an. Wenn Sie sie sehen möchten, bitte.“
Sie suchte die Entwürfe heraus und breitete sie auf ihrem Besprechungstisch aus. Schlüter setzte sich und begann, die Unterlagen zu studieren. Susanne hätte gern einige erläuternde Worte dazu gesagt, aber seine finstere Miene hielt sie davon ab.
„Und was soll das kosten? Haben Sie keine Kostenvoranschläge gemacht?“
Sein Ton war wieder reichlich unhöflich. Susanne explodierte innerlich. Dieser Stinkstiefel, sie konnte sich nur noch mit Mühe beherrschen. Sie bemerkte allerdings, dass sein Interesse geweckt war und diese letzte Chance wollte sie so gut wie möglich nutzen.
Frau Berger hatte eine Kopie der Voranschläge in ihrer Ablage. Susanne bat sie, ihr die Unterlagen hereinzubringen. Die Sekretärin legte die Mappe vor Schlüter auf den Tisch und zwinkerte Susanne aufmunternd zu.
Die Nerven der jungen Architekten waren zum Zerreißen gespannt. Schlüter brütete nun schon seit einer halben Stunde über ihren Ausführungen, ohne ein Wort zu sagen.
Plötzlich stand er auf und ging ein paar Schritte auf sie zu.
„Gut, Frau Reimers“, sagte er. „Sie haben den Auftrag.“
Susanne fiel aus allen Wolken.
„Sie wollen sich wirklich eine so unerfahrene Architektin wie mich aufhalsen?“
Die bissige Bemerkung ließ sich einfach nicht aufhalten.
Er lächelte leicht.
„Zöllner ist ein renommierter Architekt und Sie hatten recht, Ihre Entwürfe sind gut. Die Kosten scheinen auch zu stimmen. Ich hoffe nur, dass Sie mich in der praktischen Umsetzung nicht enttäuschen werden. Sagen Sie Herrn Zöllner, dass er die Verträge vorbereiten lassen kann.“
Mit diesen Worten drehte er sich um und verließ das Büro.

Susanne hatte butterweiche Knie. Mit unsicheren Schritten ging sie zum Kühlschrank und holte die Flasche Sekt heraus, die Frau Berger kalt gestellt hatte.
„Ich habe es geschafft.“ Sie schüttelte, noch immer fassungslos, den Kopf.
„Ich habe es wirklich geschafft“, rief sie noch einmal laut und fiel Frau Berger um den Hals.
„Gott sei Dank, es ist überstanden“, sagte die Sekretärin. „Mir fällt ein Stein vom Herzen. Jetzt kann ich auch ein Glas Sekt gebrauchen.“
Dann fragte sie vorsichtig: „Wollen Sie dem Chef von der ganzen Angelegenheit berichten, oder lieber nicht?“
„Ich werde ihm die Wahrheit sagen“; entgegnete Susanne. „Es ist mir lieber, wenn Herr Zöllner das Ganze von mir erfährt. Diesen Vorfall kann ich nicht einfach ungeschehen machen. Und überhaupt, ich weiß ja auch gar nicht, was unser lieber Herr Schlüter in seiner „umwerfenden“ Art noch aus dieser Sache macht.“
„Ich hatte es nicht anders von Ihnen erwartet.“ Frau Berger lächelte. „Schlüter wird es Ihnen nicht einfach machen, fürchte ich. Aber Herr Zöllner wird Sie unterstützen.“
„Erst einmal muss er diese vertrackte Sache verdauen. Und ihm die zu erzählen, wird mir nicht leicht fallen.“
„Es ist ja alles noch mal gut gegangen, Frau Reimers und das ist die Hauptsache.“
„Ach Frau Berger, was hätte ich ohne Sie nur angefangen.“ Susanne umarmte sie noch einmal herzlich. „Sie sind einfach...“
„Schon gut“, unterbrach sie Frau Berger und mit einem verschmitzten Lächeln meinte sie, dass es wohl besser wäre, wieder an die Arbeit zu gehen.

Als Herr Zöllner am Nachmittag zurückkam, ging Susanne sofort „beichten“. Sie wollte die Sache auf keinen Fall länger vor sich her schieben.
Ihr Chef war, wie vorausgesehen, nicht sehr begeistert von ihrer Eskapade gewesen. Er hatte ihr tüchtig die Leviten gelesen und Susanne war ziemlich kleinlaut aus seinem Büro gegangen. Doch letztendlich zeigte er trotz allem Freude über den glimpflichen Ausgang der Angelegenheit und dass sie den Auftrag erhalten hatten.
Susanne bat ihn, sie von dem Projekt zu entbinden, doch Herr Zöllner ließ sich auf keine Diskussion ein.
„Ich habe genug andere Dinge zu tun“, hatte er gesagt. „Das ist Ihre Chance. Wenn Sie Schlüter meistern, haben Sie es geschafft.“
„Wenn der mich mal nur nicht vorher schafft.“ dachte Susanne.

Am Abend traf sich Susanne mit ihrer Freundin Vera, die ebenfalls Architektin war, zum Essen. Sie kannten sich seit ihrer gemeinsamen Studienzeit und wollten später vielleicht gemeinsam ein Büro eröffnen. Doch bis dahin war der Weg noch weit. Die beiden würden noch eine Menge an beruflichen Erfahrungen sammeln müssen, um den harten Konkurrenzkampf im Baugeschäft bestehen zu können.
Susanne war froh, jemandem ihr Herz ausschütten zu können. Es dauerte nicht lange und sie hatte sich in Rage geredet.
„Susanne, bitte sprich leiser“, Vera legte der Freundin beruhigend die Hand auf den Arm. „Die Leute drehen sich schon nach uns um.“
„Entschuldige, Vera“, Susanne mäßigte sich etwas. „Dieser Mann bringt mich jetzt noch auf die Palme. So was von arrogant, das kannst du dir einfach nicht vorstellen.“
Vera überlegte laut.
„Johannes Schlüter, ist das so ein großer dunkler Typ, Mitte dreißig, gutaussehend?“
„Also gutaussehend ist er, das muss der Neid ihm lassen“, sagte Susanne. „Ein richtiger Frauentyp. Kennst du ihn etwa?“
„Nicht persönlich. Ich glaube, ich habe ihn mal bei einer Vernissage gesehen. Er ist mir aufgefallen, weil er so etwas wie einen Harem im Schlepptau hatte. Weißt du, solche gestylten Schickimicki- Tanten.“
„Und er war der Hahn im Korb. Das kann ich mir gut vorstellen. Genauso schätze ich ihn ein. Der nickt nur einmal mit dem Kopf, und alle Frauen liegen ihm zu Füßen.“
Vera sah sie prüfend an.
„Bist du sicher, dass du diesem Mann gewachsen bist? Ich schätzte, der ist ein knallharter Brocken.“
„Das kannst du laut sagen. Wenn ich ehrlich sein soll, habe ich fürchterlichen Bammel vor der ganzen Angelegenheit. Wenn ich gewusst hätte, was da auf mich zukommt.... Jetzt ist es zu spät. Zöllner lässt mich nicht mehr aus der Verantwortung. Er sagt, ich würde das schon schaffen.“
Vera nickte.
„Ich drücke dir auf jeden Fall die Daumen. Zeig dem Kerl die Zähne und lass dich bloß nicht unterkriegen. Wenn du jemanden zum Dampf ablassen brauchst, bin ich für dich da.“
„Es geht doch nichts über eine gute Freundin.“ Susanne lachte befreit. „Bei dem Typen werde ich sicher öfters kommen. Aber bitte, lass uns das Thema wechseln, für heute kann ich den Namen Schlüter nicht mehr hören.“

Eine Woche später wurde der Vertrag zwischen Johannes Schlüter und dem Architekturbüro Zöllner unterzeichnet und Susanne stürzte sich in die Arbeit.
Es gab so viel zu tun. Sie hatte kaum noch Zeit für sich und Privatleben war so etwas wie ein Fremdwort für sie geworden. Das einzige, was sie eisern beibehielt, waren ihre wöchentlichen Treffen mit Vera.
Dann konnte sie sich aussprechen und brauchte kein Blatt vor den Mund zu nehmen. Vera stärkte ihr den Rücken und baute sie immer wieder auf.
Schlüter war ein unerbittlicher Partner, den man nie ganz zufrieden stellen konnte. Aber mit der Zeit merkte er, dass Susanne trotz ihrer Jugend eine ernstzunehmende Architektin war und mittlerweile zollte er ihr so eine Art „grimmigen Respekt“.
Auch Susanne hatte ihre Meinung über ihn geändert. Sicher, er war nach wie vor arrogant und unzugänglich, aber er verstand sein Geschäft. Sie hatte begonnen, in ihm eine Art Lehrer zu sehen, der ihr eine Menge beibringen konnte.

2. Kapitel

„Wenn du dich jetzt nicht bald entscheidest, kommen wir wirklich zu spät.“ Ungeduldig kam Vera in Susannes Schlafzimmer. Die beiden wollten sich heute eine Ballettvorstellung ansehen und anschließend die Stadt unsicher machen. Susanne hatte sich nach fünf Wochen ununterbrochener Arbeit endlich ein freies Wochenende gegönnt. Sie musste einfach ausspannen.
„Was soll ich nur anziehen?“ Missmutig sah Susanne in ihren Kleiderschrank.
„Ich glaube, bei mir steht ein Großeinkauf an. Ich werde morgen notgedrungen durch die Boutiquen ziehen. Kommst du mit?“
„Es tut mir leid, aber dieses Wochenende musst du leider auf mich verzichten.“
„Du hast genug von mir, stimmt’s? Ich verstehe das, ich habe dich ganz schön ausgenutzt in der letzten Zeit.“
„Erzähl keinen Quatsch, Susanne“, Vera setzte sich aufs Bett und sagte beiläufig: „Ich fahre aufs Land. Das hat sich kurzfristig so ergeben.“
„Was hast du für ein breites Grinsen im Gesicht? Steckt da etwa ein Mann dahinter?“ fragte Susanne. „Kenne ich ihn?“
„Ich glaube nicht“, Vera lächelte. „Er heißt Moritz Steiner und arbeitet seit einer Weile in unserer Firma.“
„Und du hast mir nichts erzählt?“
„Ich war mir noch nicht sicher und du hattest so viel um die Ohren, dass ich dich nicht noch mit meinen Geschichten belasten wollte.“
„Soso, Moritz Steiner also. Und wo soll es hingehen?“
„Ein Freund von ihm hat einen kleinen Bauernhof in der Heide gekauft und will renovieren. Wir fahren also „rein beruflich“ dorthin.“
„Rein beruflich, wer’s glaubt. So wie du ausschaust, hat wohl eher der Blitz eingeschlagen, was?“ Susanne umarmte die Freundin. „Ich freue mich so für dich, Vera. Es ist wahrscheinlich auch besser, wenn ich dieses Wochenende im Bett verbringe. Ich werde schlafen, schlafen und wieder schlafen.“
„Mach das, Susanne. Aber jetzt wäre ich dir sehr dankbar, wenn du endlich irgendetwas anziehen würdest. Ich möchte das Ballett nämlich gern von Anfang an sehen.“

Das Stadttheater war hell erleuchtet. Auf dem Vorplatz standen schon eine Menge Besucher, die bei einem Glas Sekt den lauen Sommerabend vor Beginn der Vorstellung genossen.
Die Freundinnen wollten gerade die Stufen zum Eingang hinaufgehen, als Susanne plötzlich wie angewurzelt stehen blieb.
„Das kann doch nicht wahr sein“, schimpfte sie leise. „Dieser Mann verfolgt mich.“
„Was ist denn los, Susanne?“ Vera war ebenfalls stehengeblieben.
„Sieh mal unauffällig nach links, neben den Säulen, dann weißt du, warum ich mich aufrege.“
Vera folgte den Blicken ihrer Freundin und musste lachen. Direkt vor dem Eingang stand Johannes Schlüter und unterhielt sich angeregt mit zwei jungen Frauen.
Susanne war schlagartig die Lust auf den Ballettbesuch vergangen.
„Am liebsten würde ich wieder gehen“, sagte sie verärgert.
Vera lachte immer noch.
„Zu spät, der Gute hat dich bereits entdeckt. Ich glaube, er ist auf dem Weg zu uns.“
„Wenn er jetzt anfängt, über das Projekt zu reden, schreie ich.“
Johannes Schlüter bahnte sich einen Weg durch die immer zahlreicher ins Theater strebenden Leute.
„Frau Reimers, ich bin erfreut, Sie hier zu sehen.“
„Und ich erst.“ Susanne verbarg ihre Verärgerung hinter einem schiefen Grinsen, was ihn zu amüsieren schien. Er wandte sich Vera zu und stellte sich vor.
„Interessieren Sie sich für modernes Ballett?“ fragte er.
„Wenn es nicht zu ausgefallen ist, schon“, erwiderte Vera. „Ich habe allerdings von Freunden gehört, dass die heutige Vorstellung hervorragend sein soll.“
Sie begannen, über die Ballettaufführungen der letzten Zeit zu fachsimpeln.
„Wir werden uns also überraschen lassen, nicht, Frau Reimers?“
Johannes Schlüter lächelte. Susanne bemerkte, dass er sie von oben bis unten musterte und sie schließlich anerkennend ansah. Das irritierte sie völlig, denn bisher schien er sie als Frau überhaupt nicht wahrgenommen zu haben.
Seit er aufgetaucht war, hatte sie, außer ihrer etwas dürftigen Begrüßung, kein Wort mehr gesagt und ihn beobachtet. Er wirkte irgendwie anders. Sie kannte ihn bisher nur in recht legerer Kleidung. Heute Abend jedoch trug er einen gutsitzenden dunklen Anzug und ein helles Hemd mit passender Krawatte. Er sah einfach umwerfend aus und sie wollte sich nicht eingestehen, dass er ihr ausnehmend gut gefiel.
„Vera, lass uns hineingehen.“ Sie musste weg von ihm, ehe sie sich vielleicht noch durch einen Blick verraten würde.
„Trinken wir in der Pause ein Glas Champagner?“ Er ließ nicht locker.
Susanne wurde ungeduldig.
„Ihre Begleitung wäre darüber sicher nicht erfreut.“ sagte sie und wies auf die beiden jungen Frauen, die immer noch wartend an der Säule standen.
Sein Gesicht verfinsterte sich.
„Wen ich auf einen Drink einlade, können Sie getrost mir überlassen.“
„Das werde ich“, gab Susanne zurück. „Aber Sie sollten trotzdem die bezaubernden Damen nicht länger warten lassen. Einen schönen Abend noch, Herr Schlüter.“
Sie hakte sich bei Vera unter und zog sie in Richtung Eingang.
Vera hatte den Wortwechsel interessiert verfolgt.
„Musstest du ihn so abblitzen lassen?“ fragte sie. „Er wollte doch nur nett sein.“
„Nett sein? Er geht mir auf die Nerven. Es reicht mir völlig, dass er mir ständig im Büro im Nacken sitzt. Ich muss ihn nicht auch noch in meiner knappen Freizeit um mich haben.“
Vera sah die Freundin mit einem vielsagenden Grinsen an.
„Hör auf, mich so anzusehen Vera. Lass das bitte!“
„Du reagierst äußerst eigenartig auf den Herrn, weißt du. Man könnte denken, du bist in ihn verknallt.“
„Also..., das ist ja wohl..., Vera, du spinnst ja total“, sagte Susanne, völlig entrüstet. „Der Schlüter und ich, das wäre das Letzte.“
„Bist du dir da ganz sicher? Hast du nicht bemerkt, wie er dich angesehen hat? Dieser Blick sprach Bände.“
„Jetzt reicht es aber. Das höre ich mir nicht länger an. Wenn du nicht aufhörst, solchen Unsinn zu erzählen, fahre ich sofort nach Hause.“
Vera unterdrückte ein Lachen. Sie wusste, dass sie Susanne nicht weiter herausfordern durfte.
„Also gut, entschuldige. Wir gehen wohl besser hinein, das Ballett fängt gleich an.“
Die Vorführung nahm ihren Lauf. Susanne war allerdings nicht sehr bei der Sache. Schlüter saß schräg hinter ihr und sie konnte aus den Augenwinkeln heraus beobachten, dass die zwei Frauen vom Eingang nicht bei ihm saßen. Sie merkte, dass auch er nicht allzu viel vom Geschehen auf der Bühne mitbekam. Er ließ sie nicht aus den Augen. Sie spürte förmlich seine Anwesenheit und das reichte, um ihr kleine Schauer über den Rücken zu jagen.
„Um Gottes Willen, nur das nicht, “ dachte sie. „Ich will diesen Mann nicht. Er ist doch nicht einmal mein Typ.“
Doch sich selbst konnte sie schlecht belügen. Sie war drauf und dran, sich in Johannes Schlüter zu verlieben. Vera mit ihrem feinen Gespür hatte das offenbar gleich bemerkt.
Aber sie würde sich gegen ihre Gefühle wehren, das nahm sie sich fest vor. Nein, in seine Trophäensammlung ließ sie sich nicht einreihen.
Vera genoss unterdessen die phantastische Vorstellung und bekam von den inneren Konflikten ihrer besten Freundin nichts mit.

In der Pause zog sich Susanne sofort an den Rand des Geschehens zurück. Sie wollte um keinen Preis noch einmal Johannes Schlüter über den Weg laufen. Aber es war vergebens. Schlüter musste sie gesucht haben, denn er steuerte zielsicher auf Susanne und Vera zu.
Ohne Umschweife sagte er:
„Haben Sie nach der Aufführung schon etwas vor? Ich würde Sie beide gern zum Essen einladen.“
Ehe Susanne überhaupt reagieren konnte, ergriff Vera die Initiative.
„Wir haben im ‚Hellas’ einen Tisch reserviert. Wenn Sie Lust haben, können Sie uns Gesellschaft leisten.“
Das ‚Hellas’ war ein beliebtes Restaurant und bot eine Menge für seine Gäste. Man konnte zu griechischen Klängen tanzen und es herrschte immer ausgelassene Stimmung. Susanne und Vera waren sehr oft dort zu finden.
„Es wäre mir ein Vergnügen.“ Johannes Schlüter grinste und konnte sich den folgenden, kleinen Seitenhieb nicht verkneifen:
„Wenn Sie nichts dagegen haben, Frau Reimers?“
„Meine Meinung interessiert doch sowieso niemanden“, gab Susanne patzig zurück. Er lächelte und ignorierte ihr abweisendes Verhalten lieber.
„Also, dann treffen wir uns nachher am Ausgang, abgemacht.“
Vera ließ Susanne gar nicht erst zu Wort kommen.
„Benimm dich nicht albern“, sagte sie. „Ich glaube, bei dir muss man etwas nachhelfen. Man sieht doch deutlich, dass er an dir interessiert ist. Und dir geht es genauso, du kannst mir nichts vormachen. Also, was soll das Ganze. Wir verbringen einen netten Abend mit ihm, du lernst ihn mal von einer anderen Seite kennen und das ist alles. Mir gefällt er übrigens gut.“
„Dann heirate ihn doch.“ Susanne schmollte noch immer. „Also gut, ich ergebe mich in das Unvermeidliche. Gehen wir also mit Mister Obermacho essen.“
„Du bist unmöglich.“ Vera konnte das Lachen nicht mehr unterdrücken. „Und bitte, sei nett zu ihm. Ich möchte nicht den ganzen Abend den Prellbock zwischen euch spielen.“
„Das kann ich dir leider nicht versprechen. Aber ich werde mich bemühen.“
Vera tat, als würde sie angestrengt überlegen und sagte dann schmunzelnd:
„Mich würde aber doch brennend interessieren, wie ihr beide zusammen arbeiten könnt. Herrscht da auch so ein rauer Ton?“
Susanne warf ihrer Freundin einen scharfen Blick zu und Vera beschloss, dieses Thema lieber nicht weiter zu verfolgen.
Am Ende des Ballettabends fragte sich Susanne, warum sie überhaupt gekommen war. Sie hoffte inständig, dass sie von niemandem über das Stück gefragt würde. In sich versunken, hatte sie auch vom zweiten Teil der Aufführung fast nichts mitbekommen.

Am Ausgang trafen sie sich, wie verabredet, mit Johannes Schlüter. Das ‚Hellas’ lag nur ein paar Straßen entfernt, und sie beschlossen, den Weg dorthin zu Fuß zurückzulegen. Vera und Schlüter bestritten die ganze Unterhaltung allein. Susanne hielt sich zurück und antwortete nur, wenn sie direkt angesprochen wurde.
Im ‚Hellas’ war bereits ziemlich was los. Die Freundinnen entdeckten eine Menge gemeinsamer Bekannter und winkten und erwiderten die Begrüßungen ihrer Freunde.
„Sie scheinen sich hier ja bestens auszukennen.“ Johannes Schlüter besah sich das bunte Treiben. „Irgendwie habe ich es nie geschafft, hierher zu kommen. Da ist mir wohl tatsächlich etwas entgangen.“
„Wir sind sehr oft im Hellas“, sagte Susanne.
Sie hatte sich entschlossen, ihren Widerstand aufzugeben und das Beste aus dem Abend zu machen. Vera hatte Recht. Schlüter bemühte sich sehr, zuvorkommend zu sein. Vielleicht schätzte sie ihn wirklich falsch ein. Aber eine sichere Distanz würde sie aufrechterhalten.
Das Essen war, wie immer, hervorragend. Bestärkt durch einige Gläser griechischen Wein ging es am Tisch bald merklich lockerer zu. Johannes Schlüter entpuppte sich als guter Unterhalter und die beiden Freundinnen kamen aus dem Lachen nicht mehr heraus. Gelegentlich gesellten sich Bekannte zu ihnen und man amüsierte sich prächtig.
Auf der Tanzfläche formierten sich die Gäste zum Sirtaki und alle schlossen sich an. Johannes Schlüter trat neben Susanne. Sie spürte, wie die Wärme seines Armes durch ihr dünnes Kleid drang und sich über ihren ganzen Körper ausbreitete. Sie fand es plötzlich schön, ihn neben sich zu wissen. Ausgelassen tanzten sie, bis die Musik ruhiger wurde.
Susanne wollte zum Tisch zurückkehren, aber er hielt sie fest. Wortlos bewegten sie sich zu den romantischen Klängen.
„Was geschieht nur mit mir“, dachte sie. Unsicher sah sie zu ihm auf. Der Blick aus seinen Augen jagte ihr kleine Wellen über die Haut. Er schien es bemerkt zu haben, denn er zog sie näher zu sich heran. Ihr Kopf lag jetzt direkt an seiner Schulter und seine Hand berührte leicht ihr Haar. Um sie herum verschwamm alles im Nichts, es gab nur noch sie beide. Susannes Selbstbeherrschung war vollkommen dahin. Sie sehnte sich nur noch nach ihm und seiner Berührung.
Zerbrechendes Glas riss sie aus ihrer Versenkung. Sie hatten gar nicht bemerkt, dass die Musik wieder schneller geworden war und standen noch immer eng umschlungen auf der Tanzfläche. Verlegen lächelnd befreite sich Susanne aus seiner Umarmung und sie gingen zum Tisch zurück.
Vera war irgendwo im Getümmel verschwunden und nirgends zu sehen. Schlüter reichte Susanne ein neues Glas Wein.
„Ich glaube, ich sollte nichts mehr trinken“; sagte sie. „Ich bin sonst morgen zu nichts zu gebrauchen.“
„Ein wenig Wein wird schon nicht schaden“, meinte er und hob sein eigenes Glas. „Ich möchte auf diesen wundervollen Abend trinken und darauf, dass wir uns ein wenig näher gekommen sind.“
„Bilden Sie sich bloß keine Schwachheiten ein.“ Susannes Trotz flammte wieder auf.
„Machen Sie sich doch nichts vor“, erwiderte er heftig. „Diesen Tanz eben können Sie ja wohl schlecht verleugnen. Es hat Ihnen gefallen, geben Sie es doch zu.“
„Ich gebe überhaupt nichts zu.“ Susanne sprang auf. „Warum lassen Sie mich eigentlich nicht in Ruhe?“
„Es hatte nicht den Anschein, dass Sie das wollten.“
In diesem Moment kam Vera zum Tisch zurück.
„Na, braucht ihr beiden einen Schiedsrichter? Oder vertragt Ihr euch?“
„Es läuft alles bestens“, antwortete Susanne bissig. „Ich möchte jetzt gehen.“
„Was, schon?“ Vera wunderte sich. „Es ist doch noch nicht einmal Mitternacht.“
„Ich bin müde. Bitte, bemüht Euch nicht um mich, ich komme allein nach Hause.“
Hastig griff sie nach ihrer Handtasche und lief aus dem Lokal.
„Was haben Sie angestellt?“ Vera klang vorwurfsvoll.
„Nichts“, er schüttelte den Kopf. „Ich weiß nicht, was mit dieser Frau los ist. Ich scheine für sie so etwas wie ein rotes Tuch zu sein.“
„Und darüber wundern Sie sich? So ganz unschuldig sind Sie an der Situation ja wohl auch nicht.“
„Hat sie sich etwa beschwert?“
„Warum fragen Sie sie nicht selbst, Herr Schlüter? Sie wollen Sie doch nicht wirklich allein nach Hause gehen lassen, oder?“
Vera drückte ihm seine Jacke in die Hand.
„Wenn Sie sich beeilen, holen Sie Susanne sicher noch ein.“
„Und was wird aus Ihnen?“ fragte er.
„Ganz Gentlemen, wie“, neckte ihn Vera. „Ich komme schon klar, ich bin hier in den besten Händen. Nun gehen Sie schon, ehe sie wirklich weg ist.“
Lachend schob sie ihn zum Ausgang.

Ein Stück weiter versuchte Susanne gerade vergeblich, ein Taxi anzuhalten. Johannes lief zu ihr, zog sie zu sich herum und sagte:
„Es tut mir leid. Ich wollte Ihnen vorhin wirklich nicht zu nahe treten. Ich hatte nur den Eindruck, dass Sie unseren Tanz genauso genossen haben wie ich.“
Sie hob abwehrend die Hände und setzte zu einer Antwort an. Doch er kam ihr zuvor.
„Schon gut, Sie müssen sich nicht schon wieder verteidigen. Ich lasse Sie in Ruhe, versprochen. Aber Sie werden auf gar keinen Fall allein nach Hause gehen.“
Susanne gab sich geschlagen.
„Taxis scheinen heute Mangelware zu sein. Ich habe schon die ganze Zeit versucht, eins anzuhalten. Es hat einfach nicht geklappt.“
„Mein Wagen steht am Theater, aber ich fürchte, nach all dem Wein heute Abend bin ich kein guter Chauffeur mehr. Wohnen Sie weit von hier, können wir nicht zu Fuß gehen?“
Susanne stöhnte.
„Zu Fuß würde es sicher eine gute Stunde dauern.“
„Vielleicht gelingt es uns ja, unterwegs ein Taxi zu bekommen. Machen wir uns also auf den Weg.“
Gemeinsam liefen sie durch die Nacht. Die Luft war angenehm warm und das Mondlicht legte einen romantischen Schleier über die Straße. Susanne wurde von dieser Stimmung mitgerissen. Er hatte sich bei ihr untergehakt und sie gingen schweigend nebeneinander her. Das Schweigen zwischen ihnen war aber nicht bedrückend. Nein, es gab in diesem Moment einfach nichts zu sagen, das spürten beide.
Nach einer Weile blieb Susanne stehen. In ihr hatte ein heftiger Kampf getobt. Aber die Sehnsucht nach ihm gewann die Oberhand.
„Ist etwas?“ fragte er verwundert.
„Ja, ich glaube schon“, flüsterte sie und sah ihn zaghaft an. Er nahm sie in die Arme und sie wehrte sich nicht dagegen.
„Bist du sicher?“ sagte er leise.
Sie antwortete nicht, sah ihn nur an. Er hielt sie ganz vorsichtig, als wäre sie eine zerbrechliche Puppe. Seine Küsse, zuerst fragend und tastend wurden schnell leidenschaftlicher und Susanne erwiderte sie genauso. Alle Hemmungen schienen von ihr abzufallen. So war sie in ihrem ganzen Leben noch nicht geküsst worden.
Sie verlor das Zeitgefühl und es kam ihr vor, als sei eine Ewigkeit vergangen, als sie sich schließlich voneinander lösten.
„Das wollte ich schon den ganzen Abend tun“, sagte er. „Aber du warst immer so abweisend.“
„Wundert dich das etwa? Seit wir uns kennen, behandelst du mich, als wäre ich ein unbedarfter Teenager.“
Er lachte.
„Du vermittelst nun mal diesen Eindruck und du musst zugeben, dass du nicht gerade wie eine knallharte Geschäftsfrau aussiehst.“
Susannes Stimme klang traurig, als sie sagte:
„Mein erster Eindruck von dir hat mich also doch nicht getäuscht. Du lässt dich wirklich nur von Äußerlichkeiten leiten. Schade, ich dachte, ich hätte dich nach den letzte Wochen davon überzeugt, dass ich doch nicht so unfähig und naiv bin, wie du mich einschätzt.“
„Naiv bist du weiß Gott nicht“ antwortete er mit einem selbstgefälligen Unterton. „Im Gegenteil, das Temperament, das du eben an den Tag gelegt hast, hätte ich dir gar nicht zugetraut.“
Susanne ging wie eine Furie auf ihn los.
„Du bist der arroganteste Mensch, den ich kenne. Worauf bildest du dir eigentlich so viel ein? Auf deinen Charakter sicher nicht, denn davon ist nicht viel vorhanden. Du denkst, dass dir alle Frauen bedingungslos zu Füßen liegen müssen. Aber bei mir hast du dich getäuscht. Und mein Temperament kannst du auf eine Art und Weise kennen lernen, die dir sicher nicht gefallen wird.“
Bei diesen Worten versetzte sie ihm eine schallende Ohrfeige und lief davon. Gerade in diesem Moment bog ein freies Taxi um die Ecke und ließ Susanne einsteigen.

Fassungslos stand Johannes Schlüter am Straßenrand und sah ihr nach. Er rieb sich seine schmerzende Wange und schlagartig wurde ihm klar, dass er den Bogen völlig überspannt hatte.
Nachdenklich machte er sich auf den Heimweg. Er fühlte sich durchschaut, denn Susanne hatte ihm seinen Charakter wie einen Spiegel vorgehalten.
Sie hatte völlig Recht. Frauen zählten nicht viel für ihn. Er nahm sich von ihnen, was er brauchte und ging dann seiner Wege. Was die Frauen dabei fühlten, interessierte ihn nicht, er wollte nur seine Freiheit nicht verlieren.
Doch in der letzten Zeit war er immer unzufriedener geworden, weil irgendetwas fehlte. Und plötzlich wusste er, was es war. Er war einsam. Sein Leben bestand nur aus Arbeit und Geld machen. Zeit für Freunde hatte er kaum. Spät am Abend ging er nach Hause, wo niemand auf ihn wartete.
Er war jetzt sechsunddreißig Jahre alt, hatte mehr erreicht als die meisten Männer in seinem Alter und trotzdem war sein Leben leer.
Er wollte Susanne, er war verliebt in sie, da war er sich jetzt vollkommen sicher. Der Funke musste bereits bei ihrem kuriosen Zusammenstoß übergesprungen sein. Tief in seinem Inneren hatte er das wohl auch gewusst, es aber verdrängt. Aus welchem Grund war er ihr sonst an diesem Tag in ihr Büro nachgelaufen und hatte ihr den Auftrag doch noch gegeben? Wahrscheinlich hatte er sie deshalb so unmöglich behandelt.
Und sie? Auch sie musste etwas für ihn empfinden, sonst hätte sie sich vorhin nicht so verhalten. Sie war nicht die Art Frau, die man für ein flüchtiges Abenteuer gewinnen konnte.
Er fühlte sich furchtbar. Was war er doch bloß für ein Trottel. Ob er das wohl wieder in Ordnung bringen konnte? Zweifel breitete sich in ihm aus, doch er hoffte von ganzem Herzen, dass es noch nicht zu spät für ihn war.

3. Kapitel

Susanne erwachte ziemlich spät am Vormittag mit furchtbaren Kopfschmerzen. Sofort fiel ihr das gestrige Geschehen wieder ein und sie ließ sich stöhnend in ihre Kissen zurücksinken.
Ein freies Wochenende zu nehmen, war ein Riesenfehler gewesen. Der vorangegangene Abend bewies das deutlich. Sie hatte im Taxi die Tränen kaum noch zurückhalten können. In ihrer Wohnung ließ sie dann ihrer Verzweiflung freien Lauf. Sie war ja so dumm gewesen. Warum ihr Verstand abgeschaltet hatte, blieb ihr ein Rätsel. Sie wusste doch genau, was Schlüter für ein Mensch war. Er würde immer nur seinen eigenen Vorteil im Auge haben und anderen, besonders Frauen gegenüber, hart und rücksichtslos sein.
Aber sie verliebte sich wahrscheinlich grundsätzlich in die falschen Männer. Auch ihre letzte feste Beziehung endete in einem Desaster.
Roland Anders studierte Medizin und wollte Hirnchirurg werden. Er war der geborene Gewinner, sah blendend aus, war intelligent und alles fiel ihm irgendwie von allein in den Schoß. Dass er neben ihr noch andere Frauen „beglückte“, erfuhr Susanne erst nach eineinhalb Jahren. Damals brach eine Welt für sie zusammen.
Johannes schien Roland in vielem ähnlich zu sein, das hatte sie sofort bemerkt und sich trotzdem von ihm einwickeln lassen. Das Sprichwort, dass man aus Fehlern klug würde, traf auf sie offensichtlich nicht zu.
Susanne fühlte sich gedemütigt und wusste vor allen Dingen nicht, wie es weiter gehen sollte. Sie würde dienstlich ständig mit Schlüter zu tun haben und das noch mindestens zwei Jahre. Sie wusste auch, dass sie sich nicht so verhalten konnte, als wenn nichts geschehen wäre. Schließlich war sie weinend eingeschlafen.
Vorsichtig stand Susanne aus ihrem Bett auf und ging ins Bad.
„Ich werde ein paar Kopfschmerztabletten nehmen, duschen und ins Büro fahren“, dachte sie. „Ja, das wird das Beste sein. Das Wochenende ist sowieso verdorben.“
Vor allem aber würde sie die Arbeit von weiteren Grübeleien ablenken und das war im Moment wirklich nötig.

Gerade, als sie dabei war, etwas zum Anziehen bereit zu legen, klingelte es an ihrer Tür.
„Besuch ist heute unerwünscht“, sagte sie laut und schlüpfte seufzend wieder in ihren Morgenmantel. Sie öffnete die Tür nur einen Spalt um nachzusehen, wer draußen stand und schlug sie gleich darauf heftig wieder zu.
Johannes! Dieser Mensch besaß doch wahrhaftig die Frechheit, sie sogar noch zu Hause zu belästigen!
„Bitte, mach die Tür auf, Susanne, ich muss mit dir reden“, rief er von draußen.
Sie antwortete nicht. Den Rücken gegen die Wohnungstür gepresst stand sie da und konnte kaum noch atmen. Ihr Herz raste und sie zitterte am ganzen Leib.
„Susanne, mach auf“, rief er wieder und klopfte an die Tür. „Ich trommle sonst das ganze Haus zusammen.“
Dazu war er fähig. Susanne war sich sicher, dass ihre neugierige Nachbarin bereits am Türspion lauerte. Also gut, sie würde öffnen und versuchen, ihn so schnell wie möglich wieder los zu werden. Viel Kraft, um noch weiter gegen ihn zu kämpfen, hatte sie nicht mehr. Die letzten Wochen und vor allem die letzte Nacht forderten ihren Tribut. Wahrscheinlich wollte er ihr sowieso nur mitteilen, dass er auf ihre weitere Mitarbeit bei seinem Projekt verzichten wollte.
Langsam öffnete sie die Tür wieder und ließ ihn eintreten. Er sah gar nicht gut aus, so, als hätte auch er die ganze Nacht gegrübelt. Die Stärke, die er sonst ausstrahlte, schien ihn verlassen zu haben.
Susanne führte ihn in ihr Wohnzimmer und deutete stumm auf einen Sessel. Sie selbst setzte sich so weit wie möglich von ihm entfernt auf ihr kleines Sofa.
„Wer hat dir eigentlich meine Adresse gegeben?“ fragte sie.
„Niemand, ich habe sie im Telefonbuch gefunden“, erwiderte er.
Sie nickte.
„Also, Johannes, was willst du? Mach es bitte kurz, ich habe nicht viel Zeit.“
Sie richtete sich kerzengerade auf und zog den Morgenmantel fester um ihren Körper. Zum ersten Mal an diesem Tag sah er ihr direkt ins Gesicht und erschrak über ihr elendes Aussehen. Er bemerkte die dunklen Schatten unter ihren Augen und wusste, dass er der Grund dafür war. Sie sah so verloren und schutzbedürftig aus in ihrem riesigen Morgenmantel. Ihr Anblick rührte ihn bis ins Mark und er verfluchte sich innerlich für seine Dummheit.
Doch jetzt musste er sich zusammenreißen. Mit fester Stimme begann er:
„Was ich dir sagen möchte, fällt mir nicht leicht, Susanne. Ich ..., ich habe so etwas noch nie vorher gemacht, ich hoffe, dass ich die richtigen Worte finden werde. Ich habe mich gestern wie ein kompletter Idiot benommen. Nein..., nicht nur gestern..., die ganze Zeit vorher auch schon. Du hattest vollkommen Recht, mit dem, was du mir an den Kopf geworfen hast. Es war an der Zeit, dass mir jemand die Augen über mich selbst geöffnet hat. Ich habe mich in dich verliebt, das ist mir leider erst gestern Abend bewusst geworden. Ich hoffe nur, dass ich es dir nicht zu spät gesagt habe.“
Aus Susannes Gesicht war jede Farbe gewichen. Sie hätte alles Mögliche erwartet, aber das nicht.
„Du kommst hierher und behauptest, du liebst mich“, sagte sie stockend. „Und du meinst, das kaufe ich dir ab? Männer wie du ändern sich nicht einfach über Nacht. Ich habe da meine Erfahrungen, das kannst du mir wirklich glauben. Bitte geh jetzt, ich möchte allein sein.“
Tränen liefen über ihr Gesicht. Sie schämte sich, dass er sie so sah, aber sie war am Ende ihrer Selbstbeherrschung.
Johannes wollte zu ihr und sie festhalten, aber das wagte er nicht. Er hockte sich zu ihren Füßen auf den Teppich und griff nach ihrer Hand. Willenlos ließ sie es geschehen.
„Susanne, meinst du wirklich, ich wäre hergekommen, wenn mir das alles nicht ernst wäre? Ich habe dir eine Menge zugemutet, das weiß ich, aber ich war immer ehrlich zu dir.“
Sie sah ihn nicht an, er konnte nicht einmal sagen, ob sie ihm überhaupt zugehört hatte.
„Ich werde wohl besser gehen.“
Vorsichtig legte er ihre Hand auf das Sofa und stand auf.
„Ich verstehe dich. An deiner Stelle hätte ich sicher nicht einmal die Tür geöffnet. Aber ich sage es dir noch einmal. Es tut mir wahnsinnig leid, dass ich dir wehgetan habe. Ich weiß nur, dass ich jemanden wie dich nie wieder finden werde. Vielleicht kannst du mir irgendwann verzeihen, aber das musst du nicht.“
An der Tür blieb er noch einmal stehen.
„Was das Bürohaus angeht, ich lasse dir freie Hand. Du bist eine gute Architektin. Ich werde dir, soweit es möglich ist, aus dem Weg bleiben. Also, auf Wiedersehen, Susanne.“
„Johannes...“, ihre Stimme ließ ihn innehalten. „Johannes, bitte warte.“
Langsam drehte er sich um. Susanne war aufgestanden und sah in ziemlich gefasst an.
„Johannes“, begann sie noch einmal und ihre Stimme klang jetzt fester. „Ich muss dir auch etwas sagen.“
Er ging ein paar Schritte auf sie zu, doch Susanne hob beide Hände, um ihn zu stoppen.
„Diese ganze Situation ist mir sehr unangenehm. So etwas ist mir noch nie zuvor passiert. Bisher habe ich berufliche und private Dinge immer sehr gut auseinander gehalten. Es war mein Fehler..., alles was gestern geschehen ist, hätte ich gar nicht erst zulassen dürfen.“
Er schüttelte den Kopf.
„Ich verstehe nicht ganz“, sagte er. „Ich hatte den Eindruck, du wolltest das alles. Du hast doch sogar den Anfang gemacht.“
„Ja, das stimmt, ich wollte es. Und ich mache dir keinen Vorwurf, dass du die Chance genutzt hast. Ich gebe auch zu, dass ich dich gern mag. Aber du bist einfach nicht der richtige Mann für mich.“
Er wollte etwas einwerfen, doch Susanne ließ ihn nicht zu Wort kommen.
„Johannes, meine letzte Beziehung endete in einer mittleren Katastrophe. Du bist diesem Mann in vielen Dingen ähnlich, vor allem in deinem Verhältnis zu Frauen. Ich werde denselben Fehler nicht noch einmal machen. Ich würde es nicht durchstehen.“
Johannes begann, in ihrem Wohnzimmer auf und ab zu gehen.
„Ich verstehe dich wirklich nicht“, sagte er erregt. „Warum willst du deine Gefühle zu mir so einfach verdrängen? Ich nehme dir nicht ab, dass du mich einfach nur irgendwie nett findest. Ich brauche dich doch nur anzusehen, um zu wissen, dass du meinetwegen leidest. Ich weiß, dass du dasselbe für mich empfindest, wie ich für dich, also verleugne es bitte nicht.“
Susanne stiegen schon wieder Tränen in die Augen.
„Geh jetzt bitte“, sagte sie und sah ihn mit einem schon fast flehenden Blick an.
Hastig trat er zu ihr, fasste sie bei den Schultern und schüttelte sie leicht.
„Ich werde nicht eher gehen, bis du deine Gefühle mir gegenüber zugibst“, sagte er mit finsterer Miene. „Ich lasse nicht zu, dass du alles einfach so wegwirfst.“
„Drohst du mir, Johannes?“ fragte Susanne bitter. „Du siehst doch selbst, dass sich nichts verändert hat. Du bekommst nicht, was du willst und sofort wendest du Druck an.“
Er ließ sie los, als hätte er sich die Finger verbrannt. Wortlos ging er zur Tür und verließ die Wohnung.

Susanne setzte sich wieder auf ihr Sofa und zog eine Decke über ihren Körper. Sie fröstelte, obwohl die Hitze des Sommertages ihre Wohnung bereits in Besitz genommen hatte.
Was sollte sie nur tun? Zwei Jahre lang hatte sie sich wie ein verwundetes Tier von allen Männern ferngehalten, die auch nur versucht hatten, ihr Avancen zu machen. Und jetzt verliebte sie sich ausgerechnet wieder in einen Mann, der Frauen nur als angenehmen Zeitvertreib ansah.
Sie war vollkommen ratlos. Wenn sie wenigstens mit Vera reden könnte. Aber die schwebte wahrscheinlich schon mit ihrer neuen Eroberung auf Wolke sieben in der Heide herum.
Sie gab sich einen Ruck.
„Er ist es nicht wert.“ sagte sie laut in die Stille des Zimmers. Es nutzte ja doch nichts, noch länger hier herumzusitzen und sich den Kopf zu zermartern. Sie hatte genug andere Dinge zu tun.
Das Vorhaben, heute noch zu arbeiten, war gestrichen. Sie würde jetzt in Ruhe im Café um die Ecke ein verspätetes Frühstück nehmen und dann ihre längst überfälligen Einkäufe in der Stadt erledigen.
In ihrem Kühlschrank herrschte gähnende Leere und sie brauchte dringend noch ein paar leichte Kleider für die heißen Sommertage. Einkaufen gehen war schon immer ein gutes Mittel, um die Probleme eine Weile hinter sich zu lassen.

Susanne verfiel in einen regelrechten Kaufrausch. Sie fand vier wunderschöne Sommerkleider, dazu passende Schuhe und als Krönung einen völlig ausgeflippten Strohhut mit einer Menge Obst als Verzierung.
Beladen mit ihren Einkäufen und dem verrückten Hut auf dem Kopf setzte sie sich völlig entkräftet in eins der kleinen Straßenlokale, die hier im Sommer immer zu finden waren. Sie brauchte jetzt unbedingt eine Stärkung.
Die Bedienung brachte ihr einen riesigen Eisbecher, den sie genüsslich auslöffelte. Der Einkaufsbummel hatte geholfen, sie fühlte sich jetzt bedeutend besser. Sie musste nur in Bewegung bleiben und keine Zeit zum Nachdenken haben, dann würde sich alles von selbst finden.
Auf dem Rückweg zu ihrem Auto blieb sie vor den Auslagen eines Dessousgeschäftes stehen. Im Schaufenster hing ein Badeanzug, dessen Schnitt der Phantasie nicht mehr viel Spielraum ließ. Susanne ging hinein. Sie musste das Stück einfach anprobieren. Der Anzug war wie für sie gemacht und die Verkäuferinnen brachen in wahre Begeisterungsstürme aus. Sie kaufte ihn und beschloss spontan, dem Strandbad einen Besuch abzustatten.
Am Stadtrand lag ein idyllischer See, umgeben von hohen, schattenspendenden Bäumen. Sie würde sich faul in die Sonne legen, ein gutes Buch lesen und dann und wann ins Wasser springen.
Aber zuerst musste sie noch dringend zum Supermarkt und ihren Kühlschrank auffüllen. Sie kaufte ein, als hätte sie eine Fußballmannschaft zu versorgen. Stirnrunzelnd blickte sie in ihren überquellenden Einkaufskorb. Nein, so ging das nicht. Was sich da zum größten Teil in ihrem Korb befand, hatte nichts mit gesunder Ernährung zu tun, nur mit Frustbekämpfung. Seufzend packte sie Chipstüten und Berge von Schokoriegeln ins Regal zurück und behielt nur drei große Eispackungen zurück. Darauf konnte sie nicht verzichten.
Am Ende war ihr kleines Auto derart beladen, dass sie selbst nur noch mit Mühe hineinpasste. Sie fuhr zu ihrer Wohnung zurück, verstaute die Lebensmittel im Kühlschrank und packte dann eine kleine Tasche für den Strandbadbesuch.

Am See ging es hoch her. Die halbe Stadt schien Abkühlung zu suchen. Susanne sah hier und da ein bekanntes Gesicht, grüßte aber nur freundlich und ging weiter. Sie hatte keine Lust auf Gesellschaft und versuchte, einen halbwegs stillen Platz zu finden. Aber das schien heute völlig unmöglich zu sein.
Nun gut, sie würde das Beste daraus machen. Sie breitete ihre Decke unter einem Baum aus und begann, sich einzurichten. Nicht weit von ihr lagen ein paar junge Männer, die ihr Eintreffen mit Interesse verfolgten. Es dauerte nicht lange und Susanne hatte zwei ungebetene Besucher auf ihrer Decke sitzen. Ziemlich unwirsch versuchte sie, die beiden wieder loszuwerden, konnte sie aber nur sehr schwer abwimmeln.
Langsam glaubte sie, dass ihre Idee, schwimmen zu gehen, doch nicht so gut war. Und dieser Badeanzug! Kritisch sah sie an sich herab. Es war ja kein Wunder, dass die Männer bei diesem Anblick auf dumme Gedanken kamen. Sie musste einen regelrechten Blackout gehabt haben, als sie ihn gekauft hatte.
Susanne überlegte, ob sie wieder gehen sollte. Doch die Luft war so angenehm hier draußen und sie hatte keine Lust, in die stickige Stadt zurückzukehren.
„Ich werde mir ein Ruderboot mieten“, dachte sie. „Auf dem See ist nicht viel Betrieb, dort werde ich nicht belästigt und kann vom Boot aus baden gehen.“
Gesagt, getan. Mit kräftigen Schlägen ruderte Susanne bis zur Mitte des Sees und ließ sich dort treiben. Es war herrlich. Die Sonne glitzerte im Wasser und ab und zu zog ein frischer Lufthauch über ihre Haut.
Sie sprang über Bord und schwamm, bis ihre Kräfte nachließen. Erschöpft kletterte sie zurück und machte es sich bequem. Das Boot schaukelte sanft auf den Wellen und die gleichmäßigen Bewegungen machten sie schläfrig. Sie brauchte keine Angst zu haben, mit irgendjemanden zusammenzustoßen. Auf dem See waren nur kleine Ruderboote erlaubt und die meisten von ihnen hielten sich in Ufernähe auf.
Susanne schloss die Augen und genoss die warme Sonne auf ihrer Haut. Irgendwann fiel sie in einen leichten Schlummer.

4. Kapitel

Wummmmm! Unsanft wurde Susanne aus dem Schlaf gerissen und durch das Boot geschleudert. Offenbar war sie abgetrieben worden und am anderen Ufer des Sees im wahrsten Sinne des Wortes gestrandet.
Mit schmerzverzerrtem Gesicht rappelte sie sich hoch und blickte in ein Paar große, braune Augen.
„Ich beobachte das Boot schon eine ganze Weile, wusste allerdings nicht, dass du das bist. Ich hätte nicht gedacht, dass du zu so viel Unvernunft fähig bist.“
„Johannes!“ rief sie erschrocken. „Was machst du hier?“
Er lächelte grimmig.
„Wenn du nichts dagegen hast, ich wohne hier.“
Er reichte ihr die Hand, um ihr aus dem Boot zu helfen. Umständlich kletterte Susanne heraus. Sie war bei ihrer missglückten Landung gegen die Ruderbank gekracht und ihr rechtes Bein schmerzte höllisch.
„Du hast da eine ziemlich große Schürfwunde“, sagte Johannes und musterte sie scharf.
„Gut schlafen wirst du heute Nacht auch nicht, Dein Rücken ist krebsrot. Zu viel Sonne, schätze ich.“
Susanne stand da und rang um Fassung. Sie wusste, dass an dieser Seite des Sees einige gutbetuchte Bürger der Stadt ihr Domizil aufgeschlagen hatten, aber mit Johannes hätte sie hier zuallerletzt gerechnet.
Er zog das Boot weiter auf das Ufer und packte ihre Sachen in die Tasche.
„Lass bitte meine Sachen im Boot, ich werde sofort zurückrudern“, rief Susanne entsetzt, als sie sah, was er da tat.
„Das kannst du vergessen“, antwortete er bestimmt. „Die Wunde muss schnellstens desinfiziert werden und mit diesem Sonnenbrand sollte ich dich eigentlich zum Arzt fahren.“
Erst jetzt merkte Susanne, dass ihr Rücken, ihre Beine und ihre Arme wie wahnsinnig brannten.
„Oh mein Gott“, stöhnte sie.
Dann nahm sie sich zusammen und sagte: „Ich möchte dir wirklich keine Umstände machen. Lass mich zurückrudern und vergiss am besten, dass ich hier war.“
Aber er ließ keinen Widerspruch zu. Er klemmte sich ihre Tasche unter den einen Arm, den anderen legte er vorsichtig um ihre Hüfte und führte sie in sein Haus.
Drinnen war es angenehm kühl. Johannes brachte sie ins Badezimmer und setzte sie in einen großen Korbstuhl. Dann holte er Desinfektionsmittel und Verbandszeug und begann fachmännisch, ihre Wunde zu versorgen.
„Woher kannst du das so gut?“ fragte Susanne neugierig.
„Meine Mutter ist Ärztin“, antwortete er. „Sie hat uns Kindern schon früh beigebracht, wie man sich im Notfall verhalten muss.“
„Welch ein Glück für mich“, sagte Susanne und verzog das Gesicht.
„Du musst sagen, wenn es weh tut. Ich möchte dich nicht unnötig quälen.“
„Es geht schon. Du machst das wirklich wie ein Profi. Du hättest Arzt werden sollen.“
Er lachte.
„Dafür haben meine schulischen Leistungen leider nicht ganz ausgereicht. Zum Ärger meiner Eltern natürlich. Aber ich habe meinen Weg auch so gefunden.“
Susanne nickte anerkennend.
„Das hast du wirklich. Und dein Erfolg spricht ja auch für sich.“
Er blickte kurz zu ihr auf und sah sie eigenartig an.
Dann bemerkte er beiläufig:
„Ist dir eigentlich aufgefallen, dass wir uns zum ersten Mal wie zwei normale Menschen unterhalten?“
„Du hast recht. Ich glaube, es ist an der Zeit, dass wir eine normale Beziehung zueinander finden.“
Er zog leicht eine Augenbraue hoch. „Beziehung?“
„Du weißt genau, was ich meine.“
„Weiß ich das?“
„Johannes, ich bitte dich. Ich möchte nicht mehr mit dir streiten. Ich bin es leid.“
„Schon gut. Also, ich weiß genau, wie du es gemeint hast. Wir werden eine wunderbar platonische Beziehung aufbauen. Wie vor hundert Jahren. Ich werde dich heimlich anhimmeln und du wirst es gnädig übersehen.“
Er sah sie mit einem fürchterlich schiefen Blick an und Susanne prustete laut los.
„Es ist schön, dich lachen zu sehen“, sagte er leise.
Und dann, etwas lauter: „So, das war’s, ich bin fertig mit deinem Bein. Heilen muss es jetzt von allein.“
Er stand auf und ging noch einmal an den Schrank.
„Hier hast du etwas für deinen Sonnenbrand. Reibe dich gut damit ein, sonst kannst du dich in spätestens einer Stunde nicht mehr bewegen. Keine Angst, ich lasse dich allein.“
An der Tür drehte er sich noch einmal um und sagte:
„Du siehst übrigens phantastisch aus in diesem Badeanzug, rein platonisch gesehen natürlich.“
„Verschwinde endlich, du unmöglicher Mensch.“ Susanne musste wieder lachen.
Das verging ihr allerdings schnell, als sie den Badeanzug abstreifte. Die Schmerzen, die ihr der Sonnenbrand bescherte, waren wirklich einmalig. Wie konnte ihr so etwas nur passieren. Sie war sonst immer so vorsichtig.
„Diese blöden Kerle im Strandbad sind schuld“, schimpfte sie für sich. „Wenn die mich in Ruhe gelassen hätten ...“
Allerdings wäre sie dann aber auch nicht hier bei Johannes gestrandet. Es beeindruckte sie schon ein wenig, wie er sich eben verhalten hatte. Vielleicht war ja doch noch nicht Hopfen und Malz verloren bei ihm.
Die Lotion tat unheimlich gut. Es war zwar etwas problematisch, sich den Rücken damit einzureiben, aber um nichts auf der Welt hätte sie hierfür Johannes um Hilfe gebeten. Behutsam zog sie sich an. Sie war froh, ein Kleid mit Spaghettiträgern gewählt zu haben. Aber selbst dieses leichte Nichts spürte sie schmerzhaft auf ihrem Körper.

Als sie zurück ins Wohnzimmer kam, telefonierte Johannes gerade mit dem Bootsverleiher.
„Sie holen das Boot morgen hier ab. Das habe ich gerade geklärt.“
„Das geht auf gar keinen Fall“, wandte Susanne ein. „Ich muss wieder zurück. Mein Auto steht drüben vor dem Strandbad.“
„Du kannst doch in deinem Zustand nicht rudern“, meinte er darauf. „Ich werde dich später hinüberfahren.“
Er hatte recht. Susannes Arme und die Schultern schmerzten wirklich sehr und sie war froh, dass ihr der mühselige Rückweg erspart blieb.
„Also gut, einverstanden“, stimmte sie seinem Vorschlag zu.
„Aber noch nicht gleich“, antwortete er. „Ich werde unsere neue Beziehung erst einmal schamlos ausnutzten und dich hier noch ein wenig festhalten. Natürlich nur, wenn du es möchtest.“
„Überredet“, entgegnete Susanne. Sie erkannte Johannes nicht wieder. Wo war der alles beherrschende Mann geblieben, den sie kannte? Warum war er nicht immer so wie jetzt? Sie konnte ihre Zweifel nicht ausräumen. Männer wie er änderten sich nun einmal nicht und er würde sich sicher bald wieder von der anderen Seite zeigen.
„Hast du Hunger?“ fragte er und riss sie aus ihren Gedanken. „Ich hatte mir vorhin so eine Art verfrühtes Abendessen kommen lassen, als du so unsensibel bei mir eingedrungen bist.“
„Abendessen? Wie spät ist es eigentlich?“
Susanne hatte ihre Uhr im Auto gelassen.
„Bald 19.00 Uhr“, antwortete er.
„Dann bin ich ja fast drei Stunden auf dem See herumgetrieben. Ich fasse es nicht. Jetzt brauche ich mich auch nicht mehr über diesen Sonnenbrand zu wundern.“
„Du hattest wirklich großes Glück. Das Ganze hätte auch im Krankenhaus enden können.“
„Ja Herr Doktor, danke für ihre Standpauke, ich werde mich in Zukunft bessern.“
Johannes schob sie vor sich her in die Küche. Susanne sah sich um und stieß einen anerkennenden Pfiff aus. Die Einrichtung war das Feinste und Modernste, das man im Moment auf dem Küchenmarkt bekommen konnte. Es sah allerdings auch alles aus, als würde es kaum benutzt.
„Du kochst aber nicht oft“, stellte sie fest, nachdem sie ihre Musterung beendet hatte.
„Wann sollte ich auch, ich bin ja fast nie da.“
„Das ist wirklich schade“, meinte Susanne. „Wenn ich so ein tolles Haus hätte, ich würde nie wieder ausgehen.“
„Du kannst sofort hier einziehen“, scherzte Johannes. „Ich suche schon lange eine passende Haushälterin, die mich bekocht und mir die Socken stopft.“
„Du unverbesserlicher Mensch“, gab Susanne zurück. „Du würdest mir die Socken stopfen, glaube mir.“
Er grinste und öffnete den riesigen Kühlschrank. Der war jedoch bis auf ein paar Tüten leer.
„Magst du chinesisches Essen? Wir können es teilen, es ist genug da.“
Er nahm die Tüten heraus und begann, sie auszupacken.
„Es ist aber leider alles kalt.“
„Hast du keine Mikrowelle?“ fragte Susanne belustigt. „Wie wäre es, wenn du das Zeug einfach hineinstellst und es aufwärmst.“
„Du hast die Stelle als Haushälterin.“
„Das fehlte gerade noch.“ Susanne schüttelte sich vor Entsetzen. „Tagsüber scheuchst du mich im Büro und auf deiner Baustelle herum und abends rutsche ich dann auf Knien durch dein Haus und scheuere die Fußböden. Das hättest du gern, was, so eine Art Vollzeitsklavin.“
„Jetzt übertreibst du aber maßlos.“
Johannes drückte ihr ein vollgepacktes Tablett in die Hände und sagte mit Befehlston:
„Geh den Tisch decken, Dienstbote, wir tafeln auf der Terrasse.“
Lachend ging Susanne hinaus. Sie nahm den Weg durch den großen Wohnraum, weil sie sich dort noch einmal ungestört umsehen wollte.
Auch dort war die Einrichtung teuer und perfekt, zu perfekt, wie sie fand. Alles war genau aufeinander abgestimmt und hochglanzpoliert, wirkte aber ziemlich unpersönlich. Junggesellenhaft eben, die Hand einer Frau fehlte in diesem Haushalt. Aber das ging sie nichts an.
Sie zuckte mit den Schultern und trat auf die Terrasse hinaus. Dort gefiel es ihr am besten.
Hier war alles mit Klettergehölzen überwuchert und wirkte sehr romantisch. Die Terrasse mündete in einen großen verwilderten Garten mit unzähligen Blumen und einer Wiese, die bis zum Seeufer reichte. Johannes hatte hier wirklich ein Kleinod ergattert. Sie seufzte. Ehe sie sich solch ein Schmuckstück von Haus leisten konnte, würden sicher noch Jahre ins Land ziehen.
Susanne stellte das Tablett ab und verteilte Geschirr und Besteck auf dem Tisch. Dann trat sie an den Rand der Terrasse und versank in den herrlichen Anblick, der sich ihr bot.
„In diesen Ort könnte ich mich verlieben“, dachte sie. Es fiel ihr jetzt schon schwer, sich von dem Garten wieder verabschieden zu müssen.
Als sie sich umdrehte, stand Johannes hinter ihr.
„Es ist wunderschön hier“, sagte Susanne und ihre Augen leuchteten.
„Du kannst kommen, sooft du möchtest“, antwortete er leise. Sanft strich er über ihr Haar. Susanne schluckte einen riesigen Kloß hinunter, der sich in ihrem Hals festgesetzt hatte. So ein Angebot hätte sie niemals erwartet. Sie konnte sich beim besten Willen nicht vorstellen, dass er oft Frauen mit hierher brachte.
„Komm jetzt“, sagte er. „Sonst muss ich das Essen noch einmal aufwärmen.“

Schweigend setzten sie sich an den Tisch und während des ganzen Essens wollte kein rechtes Gespräch mehr aufkommen. Susanne aß nur sehr wenig. Eigentlich hatte sie überhaupt keinen Appetit. Außerdem musste sie ziemlich steif dasitzen, denn bequem anlehnen konnte sie sich mit ihrem verbrannten Rücken nicht.
Doch auch Johannes stocherte nur auf seinem Teller herum. Er legte sein Besteck zur Seite, trank einen Schluck Wein und sah ziemlich nachdenklich aus.
Dann griff er über den Tisch, legte seine Hand unter ihr Kinn und hob ihren Kopf soweit, dass sie ihm in die Augen sehen musste.
Mit belegter Stimme sagte er: „Das war ernst gemeint vorhin. Natürlich nicht der Unsinn mit der Haushälterin, das weißt du hoffentlich. Du kannst jederzeit hierher kommen, meine Tür steht dir immer offen.“
Er machte eine kleine Pause.
„Ich hätte auch nichts dagegen, wenn du hier einziehen würdest.“
Susanne zog ihren Kopf von seiner Hand.
„Du bist vollkommen verrückt, Johannes! Das mit uns würde keinen einzigen Tag gut gehen. Wir kennen uns doch kaum und können jetzt schon keine Stunde miteinander verbringen, ohne uns die Köpfe einzuschlagen.“
„Du bist schon länger als eine Stunde hier und hast deinen Kopf noch“, sagte er. „Susanne, das Platonische liegt mir nicht und es zerreißt mich innerlich fast, dir so nahe zu sein und dich nicht berühren zu dürfen. Bitte glaube mir doch, dass ich dich liebe. Ich würde in dir niemals nur ein kurzes Abenteuer sehen. Du bist die Frau, die ich wahrscheinlich in den anderen immer gesucht und nie gefunden habe. Ich weiß nicht, wie ich dich überzeugen soll.“
Niedergeschlagen ließ er den Kopf hängen.
In Susanne tobte ein erbitterter Kampf zwischen Herz und Verstand. Der Johannes, den sie heute Abend gesehen hatte, unterschied sich so gewaltig von dem anderen harten, unerbittlichen Mann, den sie bisher kannte.
Aber ihr Herz siegte auch diesmal. Sie würde sich ergeben. Susanne hoffte nur inständig, nicht wieder einen großen Fehler zu machen. Langsam stand sie auf und ging um den Tisch herum. Wortlos beugte sie sich zu ihm hinunter und nahm seine Kopf zwischen ihre Hände. Er sah sie erstaunt an und in seinen Augen konnte sie so viel Liebe und Wärme erkennen, dass es ihr fast das Herz abschnürte. Er stand auf und schlang seine Arme um sie und ... mit einem Schmerzensschrei stieß ihn Susanne von sich.
„Susanne, dein Sonnenbrand, es tut mir ja so leid“, rief er erschrocken.
Susanne brach in schallendes Gelächter aus. Er sah zu komisch aus in diesem Moment, wie ein kleiner Junge, der sein Lieblingsspielzeug kaputt gemacht hatte.
„Siehst du, was du wieder angerichtet hast, Johannes. Du bist nicht fähig, wenigstens ein bisschen romantisch zu sein.“
„Mein Gott, Weib, komm endlich her zu mir.“ Er hielt die Arme weit von sich gestreckt.
„Ich fasse dich nicht an, auch wenn es schwerfällt, das verspreche ich. Aber komm endlich zu mir, ehe ich noch völlig verzweifle mit dir!“
Sie begannen also noch einmal von vorn und versanken in Küssen und Zärtlichkeiten, soweit der Sonnenbrand es zuließ. Erst nach einer ganzen Weile lösten sie sich voneinander.
„Bleib bei mir heute Nacht“, bat Johannes.
„Ich glaube nicht, dass das eine gute Idee ist“, erwiderte Susanne. „Lass uns nichts überstürzen, ja? Und außerdem könntest du mit mir invaliden Person sowieso nicht viel anfangen.“
„Och ..., da gibt es sicher einige Möglichkeiten, lass mich mal überlegen ...“
Susanne unterbrach ihn entsetzt.
„Du meinst das doch hoffentlich nicht ernst, oder?“
Johannes lachte schon wieder.
„Nein, natürlich nicht. Ich gebe dir alle Zeit, die du brauchst. Wirklich.“
Er zog sie auf seinen Schoß und sie lehnte sich, soweit es ihre Schmerzen zuließen, an ihn. Seine Küsse waren jetzt viel leidenschaftlicher und ließen brennende Spuren auf ihrer Haut zurück. Sie spürte seine Erregung und auch ihr Verlangen nach ihm stieg ins Unermessliche. Ihr Körper sehnte sich nach ihm. Doch tief in ihrem Inneren nagten noch immer die Zweifel.
„Susanne, bitte lass uns aufhören“, stöhnte Johannes plötzlich und schob sie ein Stück von sich. „Wenn wir das jetzt nicht sofort beenden, garantiere ich für nichts mehr.“
Sie küsste ihn leicht und stand auf.
„Ich werde gehen, ich glaube, das ist besser für uns beide. Fährst du mich oder soll ich mir lieber ein Taxi bestellen?“
„Du bist grausam, weißt du das? Na komm schon, ehe ich es mir anders überlege.“

Als sie die andere Seite des Sees erreichten, war es dunkel geworden. Das Strandbad hatte geschlossen und Susannes Auto stand einsam auf dem großen Parkplatz. Johannes hielt daneben an.
„Willst du es dir nicht noch einmal überlegen? Komm wieder mit zurück.“
Susanne schüttelte den Kopf und stieg aus.
„Nein, ich fahre nach Hause“, sagte sie bestimmt und plötzlich fragte sie: „Hast du eigentlich nichts vor heute? Ich meine, es ist Samstag, du wolltest doch sicher nicht den Abend allein zu Hause verbringen?“
„Da hast du wohl recht, ja ich hatte eine Verabredung.“
„Mit einer Frau?“
„Was dachtest du denn?“
„Und, sitzt sie jetzt irgendwo und wartet schon seit Stunden auf dich?“
„Gott, Susanne, ich habe die Sache bereits heute Morgen abgesagt. Und wenn du es genau wissen willst, noch bevor ich zu dir gekommen bin, reicht das fürs erste?“
„Du hast ihr abgesagt, obwohl ich dich abgewiesen hatte?“
„Kaum zu glauben, nicht? Ich bin seit gestern Abend auch nicht mehr aus dem Staunen herausgekommen. In den letzten vierundzwanzig Stunden habe ich eine Menge Dinge gesagt und getan, die für mich völlig untypisch sind.“
Susanne strich ihm zärtlich über das Gesicht.
„Es ist mit aufgefallen. Du bist so ganz anders als sonst und ehrlich gesagt, habe ich eine Heidenangst, dass dieser Zustand nicht lange anhält.“
Er sah sie nachdenklich an und sagte dann: „Du hast mich verändert, Susanne. Ich habe nie für möglich gehalten, dass man so empfinden kann. Wenn mir andere von ihrem Liebeskummer erzählten, war meine einzige Reaktion darauf ein mitleidiges Lächeln. Aber nun spüre ich am eigenen Leib wie das ist. Fahr jetzt nach Hause, mein Liebling, ich glaube ich muss heute noch über vieles nachdenken.“
Susanne nahm seine Worte tief in sich auf. Also gab es Hoffnung für ihre Liebe. Nach einem langen, zärtlichen Kuss setzte sie sich in ihr Auto und machte sich auf den Heimweg.

5. Kapitel

Susanne wurde von ein paar vorwitzigen Sonnenstrahlen geweckt, die sie an der Nase kitzelten. Mit einem Niesen wachte sie auf.
Trotz ihrer Blessuren hatte sie herrlich geschlafen und fühlte sich gut. Auch ihre Haut hatte sich von dem Sonnenbrand erholt und spannte nur noch ein klein wenig. Sie räkelte sich genüsslich in ihrem Bett, um richtig wach zu werden, als das Telefon klingelte.
„Johannes“, war ihr erster Gedanke. Sie sprang aus dem Bett und rannte ins Wohnzimmer.
„Guten Morgen mein Schatz.“ Seine tiefe Stimme klang heute Morgen richtig verführerisch durch den Hörer. „Habe ich dich geweckt?“
„Nein, hast du nicht“, antwortete Susanne.
„Liegst du noch im Bett?“
„Eigentlich schon.“
„Eigentlich schon? Was soll das denn heißen?“
„Ich bin nur aufgestanden, um ans Telefon zu gehen, also liege ich eigentlich noch im Bett.“
„Das ist sehr gut. Was hältst du von Frühstück im Bett?“
Susanne lachte.
„Die Idee werde ich sehr wahrscheinlich aufgreifen, danke für den Tipp.“
„Also, wenn du dafür bist, würde ich sagen, du öffnest mir schnell die Tür und dann werde ich dir ein phantastisches Frühstück im Bett servieren.“
„Du stehst draußen vor der Tür?“ fragte Susanne entgeistert.
Sie legte den Hörer auf und lief zur Wohnungstür.
Johannes stand da, das Handy noch am Ohr und strahlte über das ganze Gesicht:
„Überraschung gelungen?“ fragte er verschmitzt.
„Das kann man wohl sagen“, antwortete Susanne und betrachtete die prall gefüllte Tüte, die er mitgebracht hatte.
„Lässt du mich rein, oder frühstücken wir auf der Treppe?“
„Entschuldige, natürlich.“
Susanne musste sich erst einmal fassen. Sie trat beiseite und ließ ihn in die Wohnung. Er gab ihr einen flüchtigen Kuss und stürmte sofort in ihre Küche. Susanne stellte sich in die Tür und fühlte sich überflüssig.
„Kann ich dir helfen?“ fragte sie.
„Scher dich wieder ins Bett“, befahl er. „Du hast hier überhaupt nichts verloren. Ich finde mich schon zurecht.“
Er blickte noch einmal auf und grinste wieder.
„Wie stehst du eigentlich da? Im Nachthemd, barfuss und zerzauste Haare, ist das der richtige Aufzug für eine Karriere- Architektin? Geh mir lieber schnell aus den Augen, sonst vergesse ich meine guten Manieren. Du siehst nämlich zum Anbeißen aus.“
„Gute Manieren? Seit wann haben wir den so etwas?“ gab Susanne spitz zurück und ergriff die Flucht, als er mit dem Geschirrtuch drohte.
Sie lief ins Bad, putzte sich die Zähne und duschte in Windeseile. Dann brachte sie ihr Bett in Ordnung und legte sich wieder hinein.
Johannes ließ nicht lange auf sich warten. Mit einem übervollen Tablett kam er herein und stellte es auf ihren Schoß.
„Du hast mindestens für fünf Personen eingekauft“, stellte Susanne belustigt fest. „Da können wir die Nachbarschaft noch mit einladen.“
„Untersteh dich“, sagte er und lachte.
Sie besah sich das üppige Frühstück. Es gab Toast und Marmelade, Eier, Kuchen, jede Menge frisches Obst und Orangensaft, dazu eine große Kanne Kaffee, der herrlich duftete.
Johannes setzte sich zu ihr auf die Bettkante und sie machten sich hungrig über die guten Sachen her. Als ihr Appetit gestillt war, stellte er das Tablett auf den Fußboden und Susanne kuschelte sich träge in ihre Kissen.
„Also, was unternehmen wir heute?“ Johannes sah sie fragend an. Du hast doch hoffentlich noch nichts vor, oder?“
Susanne lächelte.
„Eigentlich schon“, sagte sie.
„So“, meinte er. Susanne hörte die Enttäuschung in seinem Tonfall.
„Kannst du das nicht absagen?“
„Das geht nicht“, erwiderte sie und ein kleiner Schalk blitzte in ihren Augen. „Da wäre sicher jemand furchtbar enttäuscht.“
Sie zog seinen Kopf herunter und küsste ihn. Ihre ganze aufgestaute Leidenschaft überwältigte sie und ihre Lippen wurden fordernder.
„He, was du da tust ist gefährlich. So wirst du deine Verabredung mit Sicherheit verpassen.“
„Ich glaube nicht“, murmelte sie und begann, ihm das T- Shirt aus den Jeans zu ziehen. Sie sehnte sich danach, ihn zu berühren und ihn ganz bei sich zu spüren.
Johannes hielt ihre Hände einen Moment lang fest. Er verstand jetzt, was sie meinte und sagte leise:
„Hast du dir das genau überlegt? Ich möchte nicht, dass es dir nachher leid tut.“
Sie zog ihn wieder an sich. Ihre Stimme klang dunkel vor unterdrückter Erregung. „Es wird mir nicht leid tun. Ich liebe dich und ich vertraue dir und jetzt hör bitte endlich auf, zu reden.“

Eng umschlungen und völlig verausgabt fanden sie sich schließlich in der Wirklichkeit wieder. Johannes streichelte sie zärtlich.
„Bist du glücklich?“ fragte er.
Susanne war noch immer völlig außer Atem.
„Ich liebe dich so sehr“, sagte sie. „Ich möchte dich nie mehr loslassen.“
„Das musst du auch nicht“, antwortete er. „Wir werden einfach für immer in diesem Bett bleiben.“
Irgendwann am Nachmittag trieb sie der Hunger aus dem Bett und sie beschlossen, Susannes Vorräte zu plündern.
Übermütig setzten sie sich vor dem Kühlschrank auf den Fußboden und fütterten sich gegenseitig. Dabei neckten sie sich und alberten herum wie die Kinder. Susanne fühlte sich in die verrückten Zeiten ihrer ersten Liebe zurückversetzt.
Allerdings unterschied sich das, was ihr heute passiert war, ganz gewaltig von allem, was sie bisher erlebt hatte. Johannes konnte ihrem Körper Reaktionen entlocken, die sie niemals für möglich gehalten hätte. Er war ein perfekter Liebhaber, kein Wunder eigentlich, bei all der „Übung“. Darüber wollte Susanne lieber nicht weiter nachdenken. Sie war dermaßen glücklich, heute würde sie sich nicht von trüben Gedanken übermannen lassen.
Johannes riss sie aus ihren Überlegungen.
„Eine Million für deine Gedanken“, sagte er.
„Die bekommst du kostenlos“, antwortete Susanne.
„Also, was denkst du?“
„Ich denke, dass ich dich liebe und dass ich vor Glück explodieren könnte.“
Er verschloss ihren Mund mit seinen Lippen und sie spürte neues Verlangen in sich aufkeimen. Sie liebten sich an Ort und Stelle auf dem Küchenboden und Susanne erlebte, dass sich ihre Leidenschaft immer noch steigern ließ.
Johannes blieb bei ihr, bis die Nacht anbrach. Als er nach Hause fuhr, fühlte sie sich schrecklich allein und ihr Bett schien viel zu groß für sie zu sein. Sie sehnte sich nach ihm und der Wärme seines Körpers.
Johannes musste sehr früh am Morgen geschäftlich nach München fliegen und sie würden sich eine ganze Woche nicht sehen.
Für Susanne würde die Zeit ohne ihn sehr lang werden. Aber vielleicht hatte das auch eine gute Seite. In den letzten Tagen war so viel geschehen, dass ein wenig Abstand nicht schaden konnte.

In Susannes Leben kehrte die alte Routine zurück. Die Arbeit an Johannes Bürohaus forderte vollen Einsatz und sie saß wieder jeden Tag bis spät in die Nacht im Büro.
Anfang der Woche war sie mit Vera essen gewesen und berichtete ihr von den neusten Ereignissen. Vera hatte sich sehr für sie gefreut und so getan, als ob ihr diese Entwicklung schon immer klar gewesen wäre.
Ihr eigenes Wochenende in der Heide war dagegen völlig danebengegangen. Ihr Angebeteter schwärmte in erster Linie für ihre fachliche Kompetenz und interessierte sich weniger für ihre Person. Vera hatte das ganze schwerer verkraftet, als sie zugab, doch Susanne kannte ihre Freundin gut genug, um das zu erkennen. Fast schämte sie sich dafür, dass sie glücklich war und Vera nicht.
Susanne und Johannes hatten jeden Abend lange telefoniert und sie konnte seine Ankunft kaum noch erwarten. In Susannes Büro wollten sie nichts von ihrer Beziehung verlauten zu lassen. Das fand sie vorerst besser, denn die Reaktion ihres Chefs auf diese Nachricht mochte sie sich im Moment lieber nicht vorstellen.

Johannes war irgendwann in der Nacht aus München zurückgekommen, aber aus terminlichen Gründen würden sie sich erst am Nachmittag im Büro ihres Chefs zu einer Beratung sehen können.
Susanne war seit dem Aufwachen schrecklich nervös. Alles, was sie anfing ging irgendwie schief und der Vormittag zog sich endlos in die Länge.
In ihrer Mittagspause lief sie ziellos durch die Stadt und fand sich plötzlich vor dem Eingang von Johannes Büro wieder.
Sein Auto stand auf dem Parkplatz, also war er da und vielleicht hatte er ja einen Moment Zeit für sie. Sie konnte die Vorstellung nicht ertragen, dass sie sich nachher wie zwei völlig Fremde gegenüberstehen müssten. Es würde sowieso schwierig genug werden, sich nicht durch einen Blick oder eine zufällige Berührung zu verraten.
Der Empfangstresen im Foyer war nicht besetzt. Blitzschnell stibitzte Susanne eine gelbe Rose aus dem üppigen Strauß, der dort stand und machte sich auf den Weg nach oben. Auch das Vorzimmer zu Johannes Büro war leer, im Haus schienen alle Mitarbeiter ausgeflogen zu sein.
„Umso besser“, dachte sich Susanne und klopfte an seine Tür.
„Jetzt nicht“, die altbekannte herrische Stimme drang schmerzhaft an ihr Ohr. Aber zu spät, sie hatte die Tür bereits geöffnet.
Johannes stand mit einer sehr schönen Frau im Zimmer und die Situation war ziemlich eindeutig. Er hielt sie in seinen Armen und sie strich ihm zärtlich über das Gesicht.
Als er Susanne in der Tür stehen sah, stieß er die Frau fast gewaltsam von sich.
„Susanne“, rief er überrascht.
Die Frau sah von ihm zu Susanne und taxierte sie von oben bis unten. Ihr Blick blieb an der Rose hängen, die Susanne in der Hand hielt.
„Süß“, sagte sie spöttisch. „Wirklich, wirklich süß. Und wie sinnig, eine Rose für den Liebsten. Johannes, das ist nicht dein Ernst, hast du inzwischen eine Vorliebe für die junge Unschuld entwickelt?“
Sie brach in ein schrilles Lachen aus.
„Meine Liebe“, kam es höhnisch aus ihrem wohlgeformten Mund. „Sie bilden sich doch nicht wirklich ein, einen Mann wie Johannes an sich binden zu können? Gut, er hat schon immer das Außergewöhnliche gesucht, aber Sie?“
Sie wandte sich um.
„Johannes, das ist einfach... lächerlich!“
„Gabriele, es reicht!“
Johannes sprach leise, doch in seiner Stimme schwang ein bedrohlicher Unterton. „Verschwinde, ehe ich mich vergesse!“
Gabriele lachte noch einmal laut auf, wandte sich wieder zu Susanne und sagte ätzend:
„Schätzchen, wissen sie eigentlich, mit wem ihr Herzallerliebster in München war? Na, raten Sie mal. Vielleicht strahlen sie im Moment einen gewissen Reiz auf ihn aus, aber in spätestens drei Wochen ist er wieder bei mir, wollen wir wetten?“
Sie rauschte hinaus.
Susanne hatte die ganze Szene still verfolgt. Gabrieles Worte hallten in ihrem Kopf. Diese Frau hatte auf einen Schlag ihre tiefen Zweifel wieder ans Tageslicht geholt. Die ganze Sache mit Johannes war ein einziger großer Fehler.
Johannes setzte zum Sprechen an, doch Susanne schnitt ihm schon im Ansatz das Wort ab.
„Soeben haben sich alle meine Ängste und Befürchtungen als wahr erwiesen. Und soll ich dir was sagen, deine Freundin hat Recht. Ich passe nicht zu dir. Bei Frauen wie ihr bist du besser aufgehoben. Leb wohl, Johannes.“
Hoch aufgerichtet verließ sie ihn.
Draußen merkte sie, dass sie immer noch die Rose in der Hand hielt und warf sie in den nächsten Papierkorb. Wut und Schmerz hatten sie so verhärtet, dass sie nicht einmal weinen konnte.
Sie würden ihn aus ihrem Leben streichen und Schluss. Keine Träne mehr für Johannes Schlüter. Ihre gemeinsamen Interessen würden auf das Geschäftliche beschränkt bleiben und das war diesmal eine endgültige Entscheidung.

Pünktlich um 16.30 Uhr betrat Johannes Schlüter das Architekturbüro Zöllner. Frau Berger empfing ihn und führte ihn ins Büro des Chefs. Die Architekten hatten sich gut auf diesen Termin vorbereitet. Schlüter sollte heute seine endgültige Zustimmung zum erarbeiteten Projekt geben und dann würde es den Behörden zu Genehmigung vorgelegt werden.
Die Besprechung verlief kühl und förmlich und Susanne atmete auf. Sie hatte fest damit gerechnet, dass er Schwierigkeiten machen würde. Auch Herr Zöllner staunte über den reibungslosen Ablauf. Nachdem, was er in den letzten Wochen mitbekommen hatte, war Schlüter ein harter Brocken, mit dem selbst er Probleme gehabt hätte. Insgeheim bewunderte er seine junge Kollegin, die sich nur mit äußerster Geduld und Zähigkeit mit diesem schwierigen Menschen arrangieren konnte.
Umso überraschter war er, als Schlüter die Unterlagen nur kurz durchblätterte und widerspruchslos alle erforderlichen Unterschriften leistete. Bis zur Genehmigung des Projektes würde es noch einige Wochen dauern und man konnte sich inzwischen anderen Dingen widmen.
Johannes Schlüter bedankte sich bei beiden Architekten für die gute Zusammenarbeit und verabschiedete sich bei Herrn Zöllner. Dann wandte er sich Susanne zu.
„Ich hätte Sie gern noch einen Moment gesprochen, Frau Reimers.“
Susanne war heilfroh, dass die Besprechung so schnell zu Ende gegangen war. Auf ein privates Gespräch, und das würde es mit Sicherheit werden, legte sie überhaupt keinen Wert.
„Das ist leider nicht möglich, Herr Schlüter“, versuchte sie ihn abzuwimmeln. „Ich habe gleich wieder einen Termin.“
Die Worte klangen schroffer, als sie es beabsichtigt hatte und Herr Zöllner sah sie erstaunt an.
Ehe er etwas sagen konnte, ergriff Johannes Susanne am Arm und zog sie aus dem Zimmer. Unsanft beförderte er sie an der verdutzten Frau Berger vorbei in ihr Büro.
„Also gut, ich komme gleich zur Sache“, sagte er ohne große Einleitung. „Ja, ich hatte eine Affäre mit Gabriele und jetzt denkt sie, irgendwelche Rechte auf mich zu haben. Sie ist die Frau, die ich am Samstag deinetwegen versetzt habe. Die Geschäftsreise nach München konnte ich nicht absagen, ich habe dort ein großes Projekt für ihren Vater vorbereitet und er war auch dabei, falls dich das beruhigt. Ich habe nichts mehr mit ihr und will auch nichts mehr von ihr, das alles ist endgültig vorbei. Gabriele sieht das nicht ein. Sie kann nicht verlieren und deshalb macht sie Schwierigkeiten.“
Susanne kochte mittlerweile vor Wut.
„Wie Recht du hast, Johannes. Was für furchtbare Frauen sind das doch, die sich dir einfach widersetzten und die nicht akzeptieren, wenn sie abserviert werden. Welche eine Zumutung für einen Mann wie dich! Gestern sie, heute ich und morgen irgendeine andere. Ich werde nicht ergeben darauf warten, dass ich an die Reihe komme. Scher dich zum Teufel, Johannes und such dir eine andere Dumme. Ich kann deine Entschuldigungen und Erklärungen nicht mehr ertragen.“
Sie ließ ihn einfach stehen und lief aus dem Zimmer.
„Ich mache Feierabend“, rief sie Frau Berger zu, die jedes Wort der lautstarken Auseinandersetzung mitbekommen hatte und jetzt versuchte, sich einen Reim auf das Gehörte zu machen. In was für eine Situation hatte sich das junge Ding da nur wieder hineinmanövriert. Frau Berger wollte über die Einzelheiten lieber nicht weiter nachdenken.
Gleich darauf verließ Johannes Schlüter das Büro, allerdings bei weitem nicht mehr so forsch, wie er es betreten hatte.

6. Kapitel

„Sieh mal, ich habe noch etwas zu trinken gefunden.“
Vera schwenkte die Weinflasche wie eine Trophäe über ihrem Kopf.
Susanne schüttelte missbilligend den Kopf.
„Ich glaube, wir haben für heute genug getrunken. Du solltest die Flasche lieber zu lassen, sonst sind wir morgen todsterbenskrank.“
„Das ist mir sowas von egal. Ich muss meine Depressionen herunterspülen.“
Vera entkorkte die Flasche und goss ein.
„Ich trinke auf die großen Irrtümer im Leben und auf die zwei Frauen, die diese Irrtümer magisch anziehen.“
„Was ist denn in dich gefahren, Vera. Seit wann lässt du dich wegen eines Mannes so runterziehen?“
„Na findest du es etwa nicht eigenartig, welches Pech uns ständig verfolgt? Da steckt doch fast schon System dahinter. Du bekommst immer die unersättlichen Kerle und ich die, die in mir nur eine Abart ihrer Mutter sehen.“
„Du redest einen Unsinn zusammen!“
„Unsinn? Sieh dir doch zum Beispiel bloß mal Moritz an. Ich hatte am Ende das Gefühl, ihm erst einmal den Unterschied zwischen Mann und Frau beibringen zu müssen.“
Susanne stellte sich vor, wie Vera versuchte, einen knapp dreißigjährigen Mann über Sex aufzuklären und sie musste kichern.
„Wirklich Susanne, ich kam mir vor wie in einer schlechten Komödie. Das musst du dir vorstellen. Ich sitze da in einem Negligé und lasse meine extra gekauften Dessous blitzen und das einzige Resultat ist, dass er mir Details über die Sanierung von Dachstühlen aus der Nase zieht. Da beginnt man doch, an sich zu zweifeln.“
Susanne konnte das Lachen nicht mehr zurückhalten.
„Lach du nur“, sagte Vera. „Dein lieber Johannes hätte sich sicher nicht lange bitten lassen.“
„Wir waren uns doch einig, dass dieses Thema erledigt ist. Du kannst ihn gern ausprobieren. Wenn er mit dir fertig ist, werde ich die Überreste von dir aufsammeln und dich wieder zusammenkitten, das verspreche ich.“
Sie sahen sich an und lachten.
„Wir sind schon die Richtigen“, meinte Susanne. „Das Beste wäre es, wir ziehen zusammen und vergessen die Männer.“
Veras Gesicht nahm einen säuerlichen Ausdruck an. „Meine liebe Susanne, ich möchte dir wirklich nicht zu nahe treten, aber ...“
„Ich weiß“, unterbrach sie Susanne. „Du brauchst nicht weiter zu reden, ganz ohne die Typen geht es halt doch nicht.“
Vera nickte bestätigend.
„Aber ich bin froh, dass ich dich habe“, sagte sie.
Susanne bedachte die Freundin mit einem liebevollen Blick.
„Ich bin auch froh, dass es dich gibt, Vera.“
Sie zogen noch eine Weile fürchterlich über die schlechte Männerwelt her und waren froh, mal wieder richtig lachen zu können.
Doch dann wurde Susanne wieder ernst.
„Ich habe Angst vor dem nächsten Monat“, sagte sie. „Die Genehmigung für den Neubau von Johannes kommt bald und wir müssen daran weiterarbeiten. Dann werde ich ihn wieder andauernd sehen.“
„Hast du in der Zwischenzeit mal was von ihm gehört?“
Susanne schüttelte den Kopf.
„Er hat sich seit dem letzten Vorfall nicht mehr gemeldet. Wahrscheinlich hat er mich längst abgehakt.“
„Ich kann mir das nicht vorstellen, nach allem, was du erzählt hast.“
„Vera, er ist kein Mann, der lange wartet. Sicher hat er schon wieder ein neues Opfer gefunden oder er macht Zwischenstation bei dieser schrecklichen Gabriele.“
„Du liebst ihn immer noch.“
„Ja, leider. Und ich drehe noch durch, weil ich einfach keine Lösung sehe. Vor allem weiß ich nicht, wie ich mich ihm gegenüber verhalten soll. Ich halte diese harte Tour nicht lange aus. Es wird wohl darauf hinauslaufen, dass ich mir ein neues Büro suche.“
„Das wirst du nicht tun! Du weißt doch genau, wie schwer es ist, einen guten Job zu finden, und einen solchen Glücksgriff wie Zöllner machst du bestimmt nicht wieder.“
Vera versuchte, die Freundin zu trösten, doch helfen konnte sie ihr auch nicht.
„Ich würde jetzt gern Urlaub machen, nichts sehen und nichts hören. Lass uns die Koffer packen und einige Zeit verschwinden.“
Vera zuckte bedauernd die Schultern.
„Tut mir leid, aber unsere Firma hat einen neuen Auftrag an Land gezogen. Das wollte ich dir nachher noch erzählen. Ich schätze, wir werden im nächsten halben Jahr nicht einmal mehr die Nasen aus dem Büro stecken können. Wenn ich jetzt mit Urlaub komme, kann ich die Kündigung gleich nachreichen.“
„Schade“, sagte Susanne.
„Ich habe noch ungefähr drei Wochen Luft bis es wieder richtig losgeht. Also können wir einen gemeinsamen Urlaub dieses Jahr vergessen.“
„So sieht es aus. Aber du solltest trotzdem fahren.“
„Das werde ich auch.“ Susanne überlegte. „Ich glaube, ich fahre zu Maria. Sie liegt mir schon lange in den Ohren, dass ich kommen soll.“
Maria Bruhns war die älteste Schwester ihres Vaters und so etwas wie eine Ersatzmutter für sie. Susannes Verhältnis zu ihren Eltern war seit Jahren gespannt, doch zu Maria konnte sie mit ihren Problemen immer kommen.
Vera und Susanne hatten während des Studiums sogar eine Zeit lang bei ihr gewohnt. Dann lernte Maria während einer Reise einen pensionierten Seemann kennen, verliebte sich mit knapp sechzig Jahren noch einmal bis über beide Ohren und zog zu ihm in ein verschlafenes kleines Nest an die Ostsee. Der Ort lag weitab von den großen Seebädern und galt als Geheimtipp für Ruhe und Beschaulichkeit.
Susanne hatte es bisher nicht geschafft, ihre Tante dort zu besuchen und es wurde Zeit, das nachzuholen. Maria würde sie bemuttern und maßlos verwöhnen und das war genau das, was Susannes angeschlagene Seele jetzt brauchte.

Einige Tage später fuhr sie mit ihrem kleinen Wagen auf der Autobahn in Richtung Norden. Maria freute sich schon sehr auf ihren Besuch und hatte versprochen, ihr ein schönes Zimmer herzurichten. Susanne wollte mindestens drei Wochen bleiben und versuchen, ihr seelisches Gleichgewicht wiederzufinden.
Die Fahrt verlief ohne Probleme und am späten Nachmittag traf sie bei Maria und ihrem Ex- Kapitän ein. Sie hatte Heinrich Bruhns bisher erst zwei Mal kurz gesehen und freute sich darauf, ihn endlich etwas näher kennen zu lernen. Er war der typische Mann von der Küste, wortkarg, besonnen und manchmal etwas stur, doch Maria und er schienen prächtig miteinander auszukommen.
Die Begrüßung mit ihrer Tante verlief stürmisch und tränenreich. Sie hatten sich fast zwei Jahre nicht gesehen und Susanne merkte erst jetzt, wie sehr ihr Maria eigentlich fehlte.
Maria hielt sie auf Armeslänge von sich weg und besah sie kritisch von oben bis unten.
„Mädel, du siehst schrecklich aus. Dünn bist du und diese Ringe unter den Augen, was ist bloß los mit dir?“
Susanne lächelte.
„Ich wusste, dass du das sagen würdest“, meinte sie und umarmte die Tante aufs Neue. „Ich bin so froh, bei dir zu sein.“
„Nun komm erst mal rein. Ich zeige dir dein Zimmer und du ruhst dich ein wenig aus. Die lange Fahrt war sicher anstrengend. Und dann erzählst du mir, was los ist. Dass dir etwas auf der Seele brennt, sieht ja ein Blinder.“
Sie nahm Susanne beim Arm und führte sie die Treppe hinauf in ein wunderschönes Dachzimmer.
„Hier hat Heinrichs Tochter Elke früher gewohnt“, sagte Maria.
„Das Zimmer ist wunderschön“, erwiderte Susanne, die sich umgesehen hatte. Der ganze Raum war in zarten Pastelltönen gehalten und mit hellen Möbeln ausgestattet. Maria hatte eine Unmenge frischer Blumen hineingestellt, deren starker Duft das Zimmer ausfüllte.
„Hier werde ich mich sicher sehr wohl fühlen.“
Sie setzte sich aufs Bett und probierte die Federung aus.
„Also, verehrte Frau Wirtin, ich nehme das Zimmer“, scherzte sie und Maria lachte.
„Du bist allerdings nicht der einzige Gast in unserem Haus. Heinrichs Sohn Michael ist auch hier. Seine Frau hat ihn für einen anderen Mann verlassen und er will wohl versuchen, Abstand zu gewinnen.“
„Da ist er nicht der Einzige“, sagte Susanne traurig. Maria zog sie an ihre Brust.
„Wir unterhalten uns heute Abend nach dem Essen ausgiebig, meine Kleine. Jetzt leg dich ein wenig hin und ruhe dich aus, ich wecke dich nachher rechtzeitig und führe dich durchs Haus.“
Susanne nickte gehorsam und Maria ließ sie allein.
Zwei Stunden später klopfte es leise und Maria steckte vorsichtig den Kopf durch die Tür. Susanne war schon eine Weile wach und genoss es, noch ein wenig im Bett zu liegen.
„Na du Faulpelz, hast du gut geschlafen?“
„Das Bett ist herrlich“, sagte Susanne. „Ich werde es mit nach Hause nehmen.“
„Das fehlte noch! Komm steh auf, ich möchte dir das Haus zeigen.“
Susanne sprang aus dem Bett und lief in das angrenzende Badezimmer. Sie spritzte sich kaltes Wasser ins Gesicht und fühlte sich frisch und ausgeruht. Die Hausbesichtigung mit Maria konnte beginnen.
Susanne nahm vom Keller bis zum Dachboden alles gründlich in Augenschein. Im Haus war sehr viel Holz verarbeitet worden und seine Bewohner hatten es dementsprechend rustikal eingerichtet. Das Zimmer, das Susanne bewohnte, hob sich völlig von seiner Umgebung ab.
„Elke mochte es nicht so robust“, erklärte Maria. „Sie hat sich unter dem Dach ein eigenes kleines Reich geschaffen und als sie ausgezogen ist, hat Heinrich alles so gelassen. Wenn sie jetzt zu Besuch kommt, freut sie sich immer, noch ein Stück ihrer Jugend wiederzufinden.“
„Ich mag diesen Raum“, sagte Susanne. „Ich würde Elke gern kennen lernen.“
„Oh, ich schätze, dass wird etwas schwierig“, meinte Maria. „Elke ist zur Zeit mit einem Umweltprojekt in Südamerika unterwegs und wird erst in ein paar Monaten zurückkommen. Du hättest uns eben schon längst einmal besuchen sollen. Vielleicht veranstalten wir im nächsten Jahr ein großes Familientreffen, damit ihr euch alle mal kennen lernt.“
„Das ist eine gute Idee. Da bringe ich aber Vera mit, die gehört ja praktisch auch zur Familie.“
„Wie geht es ihr eigentlich. Sie hat lange nichts von sich hören lassen.“
Die beiden Frauen unterhielten sich noch eine Weile über dies und das und begaben sich dann zur Küche, um das Abendessen vorzubereiten.
Susanne war schon sehr gespannt auf ihren ‚neuen Cousin’ Michael. Dieser hatte den Nachmittag bei einem alten Schulfreund verbracht und wurde jeden Moment zurück erwartet.
Sie deckten den Tisch im Garten hinter dem Haus unter einem ausladenden Kirschbaum. Der Garten war Marias ganze Leidenschaft. Als Susanne sich bewundernd darüber äußerte, schmunzelte sie.
„Du hättest dieses Fleckchen Erde sehen sollen, als ich hierher kam. Alles völlig zugewuchert und verkrautet. Da war ein schönes Stück Arbeit zu leisten. Ich Stadtpflanze hätte mir nie träumen lassen, auf meine alten Tage noch gärtnerisch tätig zu werden. Aber ich bin stolz auf meine Leistung.“
„Das kannst du auch“, bestätigte eine fremde Stimme das Gesagte. „Unsere liebe Maria hat hier einiges wieder zum Guten verändert.“
Die Stimme gehörte zu einem großen dunkelblonden Mann, den Susanne auf Anhieb sympathisch fand.
„Hallo, ich bin Michael und du musst die gewisse Susanne sein, von der uns Maria schon ganze Romane erzählt hat.“
Susanne lachte.
„Wie ich sie kenne, hat sie sämtliche peinliche Details meines Lebens zu Besten gegeben.“
„Wie redest du nur über deine arme alte Tante“, sagte Maria betont streng, doch in ihren Augen blitzte es lustig. Sie ging zurück ins Haus, um Heinrich zum Essen zu holen.
Susanne und Michael setzten sich an den großen Holztisch und machten sich bekannt. Michael war vierunddreißig und der jüngste von Heinrichs drei Kindern. Außer Elke und ihm gab es noch einen Bruder namens Jochen, der aber mit seiner Familie in England lebte.
Susanne hatte das Gefühl, Michael Bruhns schon ewig zu kennen. Das passierte ihr äußerst selten und erstaunte sie ein wenig. Doch auch er schien den unsichtbaren Draht zu spüren, der zwischen ihnen existierte.
Auf jeden Fall würde sie sich in der nächsten Zeit nicht langweilen. Michael war hier aufgewachsen und kannte die Gegend wie seine Westentasche.
Maria und Heinrich standen in der Tür zum Garten und beobachteten die jungen Leute bei ihrem angeregten Gespräch.
„Es ist gut, dass sie sich verstehen“, sagte Maria. „Ich weiß zwar noch nicht, was mit Susanne los ist, aber ich habe das Gefühl, dass die beiden sich vielleicht gegenseitig wieder auf die Beine helfen können.“
„Und du wirst sicher auch das deine dazu tun, wie ich dich kenne“, brummte Heinrich gutmütig. Dann nahm er ihre Hand und sie gingen hinüber unter den Kirschbaum.

Nach dem Essen zogen sich Susanne und Maria in einen stillen Winkel des Gartens zurück, um ein „Gespräch unter Frauen“ zu führen. Maria hörte sich Susannes Geschichte nachdenklich an.
„Mit Ruhm bekleckert hat sich dein Johannes ja nicht gerade. Solche Männer sind mit Vorsicht zu genießen.“
„Ich weiß“, sagte Susanne. „Nach dem Desaster mit Roland hätte ich es besser wissen müssen.“
„Ach Kind, manche Fehler sind dazu da, dass man sie immer wieder macht. Du liebst diesen Mann, oder irre ich mich?“
„Ich liebe ihn wahnsinnig, Maria und das macht mir ja gerade solche Angst. Wenn ich ihn wenigstens nie wieder sehen müsste, aber in meiner Situation? Ich habe doch ständig mit ihm zu tun.“
„Vielleicht tust du ihm ja Unrecht und er hat seine Frauengeschichten wirklich hinter sich gelassen?“
Susanne zuckte ratlos die Schultern.
„Wenn ich das wüsste. Es gibt sicher eine Menge Frauen, die meinen, irgendwelche Rechte an Johannes zu haben. Stell dir vor, die kommen öfter und lassen ihre Wut an mir aus. Wenn ich da nur an diese Gabriele denke.“
Leise fügte sie hinzu: „Aber andererseits hat er so oft gesagt, dass er mich liebt. Er hat mich sogar einmal gebeten, zu ihm zu ziehen. Ich weiß allerdings nicht, ob er das damals so richtig ernst meinte.“
Maria legte ihr die Hand auf die Schulter.
„Susanne, was soll ich dir raten? Ein Mann wie er hat es leicht bei Frauen, also nimmt er, was er kriegen kann und Gefühle spielen dabei kaum eine Rolle. Aber er scheint sich dir gegenüber ja regelrecht geöffnet zu haben. Vielleicht solltest du einfach alles auf dich zukommen lassen. Du hast ihn doch jetzt schon eine Weile nicht gesehen.“
Susanne schüttelte den Kopf.
„Nach unserem letzten Termin im Büro war er wie vom Erdboden verschwunden.“
„Er wird nachdenken, schätze ich. Er kennt doch deine Gefühle, oder? Wenn er dich wirklich liebt, wird er nicht locker lassen. Und er wird inzwischen gemerkt haben, dass er mit dir nicht nach Belieben umspringen kann. Ich glaube, nach deiner Rückkehr wird sich alles von selbst finden.“
Susanne standen Tränen in den Augen.
„Ich hab dich so lieb, Maria. Manchmal wünsche ich mir, du wärst meine Mutter. Aber eigentlich bist du das ja auch.“
Sie küsste die ältere Frau zärtlich auf die Wange.
Maria, die zu ihrem eigenen Bedauern nie Mutter geworden war, nahm sie in die Arme.
„Deine Mutter hat mir oft vorgeworfen, ich hätte dich ihr entfremdet.“
„Meine Mutter hat sich mir selbst entfremdet.“
Susanne reagierte jedes Mal heftig, wenn die Rede auf ihre Eltern kam.
„Sie ist so verstrickt in ihre eigene, enge Welt, dass für mich kein Platz dort ist. Und mein Vater hat von mir immer nur Notiz genommen, wenn er seine ‚heile Familie’ irgendwelchen Geschäftspartnern vorführen wollte. Von seiner Verantwortung mir gegenüber hat er sich regelmäßig mit Geld losgekauft. Wenn ich dich nicht die ganzen Jahre gehabt hätte, wäre ich sicher irgendwann von zu Hause weggelaufen.“
„Sei nicht so verbittert, Kind. Ich weiß, es war nicht leicht mit deinen Eltern, aber du hast doch etwas aus deinem Leben gemacht. Du bist eine gute Architektin und ich glaube, die Sache mit Johannes renkt sich auch wieder ein. Na komm jetzt. Wir gehen zu den Männern hinüber. Michael gefällt dir, wie es aussieht.“
„Er ist nett. Er könnte bestimmt ein guter Freund werden.“
„Das freut mich. Er ist genauso verletzt wie du, aber er redet leider nicht mal mit seinem Vater darüber. Vielleicht könnt ihr euch ja gegenseitig ein wenig aufbauen.“
„Auf jeden Fall werde ich die Tage hier in vollen Zügen genießen. Ihr habt es so wunderschön hier. Ich werde dich derart mit Beschlag belegen, dass du froh sein wirst, wenn ich wieder nach Hause fahre.“
„Das wirst du nicht schaffen, Susanne. Und jetzt los, der Abwasch wartet schon auf uns.“
Susanne verdrehte die Augen und ergab sich in ihr Schicksal, welches im Moment aus einem gut gefüllten Abwaschbecken bestand.

7. Kapitel

Susanne verlebte den ruhigsten Urlaub seit langem. Vera und sie waren bisher meist mit ihren Freunden im Süden auf Achse gewesen, sie hatten sich amüsiert und die Nächte durchgefeiert.
Hier in Marias kleiner Welt war von Hektik und Trubel nichts zu spüren. Aber Langeweile kam trotz allem nicht auf. Michael sorgte dafür, dass sie ausreichend beschäftigt war.
Die beiden verstanden sich prächtig, waren aber weit davon entfernt, ein Liebespaar zu werden. Sie versuchte nach wie vor, Johannes aus ihrem Gedächtnis zu streichen und er konnte sich momentan wirklich keine neue Beziehung vorstellen. Die Wunden, die ihm seine Frau geschlagen hatte, saßen noch zu tief in ihm.
Michael hatte sehr früh geheiratet und seine Frau Carola war vor ihm noch mit keinem anderen Mann zusammen gewesen. Nach dreizehn Jahren Ehe meinte sie plötzlich, im Leben etwas verpasst zu haben und begann, nach neuen Erfahrungen Ausschau zu halten. Die machte sie auch recht schnell und verließ ihren Mann wegen eines anderen.
Michael verstand ihre Beweggründe bis heute nicht, er liebte Carola nach wie vor. Für ihn war immer alles in Ordnung gewesen. Sie hatten beide einen guten Job, besaßen in Berlin ein kleines Haus und lebten ohne Zwänge und Einschränkungen. Auch ihre Ehe war, von kleineren Streitereien einmal abgesehen, problemlos verlaufen. Michael fand beim besten Willen nicht heraus, was schief gelaufen war. Carola brach förmlich über Nacht alle Brücken hinter sich ab und ließ ihn allein zurück.
Susanne und Michael entwickelten mit der Zeit eine tiefe Freundschaft. Der erste Eindruck hatte sie nicht getäuscht, zwischen ihnen bestand tatsächlich so eine Art Seelenverwandtschaft.
Sie konnten stundenlang miteinander über Gott und die Welt reden und saßen oft bis tief in die Nacht bei einer Flasche Wein zusammen. Heinrich und Maria warfen meist schnell das Handtuch, wenn sich wieder so ein Endlos- Abend abzeichnete und überließen die beiden sich selbst.

Ein alter Freund hatte Michael angeboten, sein kleines Segelboot zu nutzen und er nahm begeistert an. Susanne ließ sich nur schwer überreden, mit ihm aufs Meer hinaus zu fahren. Sie wollte sich nicht „in einer winzigen Nussschale von Boot dem großen Meer aussetzten“.
„Beruhige dich“, sagte Michael amüsiert. „Du kannst mir wirklich dein kostbares Leben anvertrauen. Mein Vater hat mir das Segeln beigebracht, als ich fünf Jahre alt war und als Jugendlicher habe ich so manchen Regattapokal nach Hause gebracht. Ich weiß also, was ich tue.“
„Ein bisschen mulmig ist mit trotzdem“, sagte Susanne.
„Du bist eben eine echte Landratte“, scherzte Michael. „Warte bis wir draußen sind. Du wirst es genießen. Es gibt nichts schöneres, als pfeilschnell durch die Wellen zu pflügen und zu spüren, wie das Boot auf jede deiner Bewegungen reagiert.“
Er packte einen riesigen Picknickkorb in die Kajüte.
„Maria hat Verpflegung für eine Woche eingepackt“, stellte er fest. „Also, wenn wir irgendwo auf einer einsamen Insel stranden, müssen wir wenigstens nicht verhungern.“
„Mal den Teufel nicht an die Wand“, sagte Susanne. „Sonst bleibe ich lieber auf dem Trocknen.“
„Du weißt nicht, was dir entgeht.“
Michael reichte ihr die Hand, um ihr beim Einsteigen zu helfen. Er legte ab und setzte gekonnt die Segel.
Er hatte Recht, es war wunderbar. Das Boot schien schwerelos über die Wellen zu fliegen. Ein leichter, aber steter Wind trieb sie vor sich her und Susanne genoss den kühlen Luftzug auf der Haut. Nach einer Stunde warf Michael den Anker aus.
„Wollen wir frühstücken?“ fragte er.
„Ich möchte erst einmal schwimmen“, meinte Susanne. „Kommst du mit?“
„Später vielleicht. Ich muss mich jetzt dringend stärken, ehe mich meine Kräfte verlassen.“
Susanne musterte seine sportliche Statur.
„Du siehst wirklich schon total entkräftet aus“, spottete sie und sprang ins Wasser. Mit einem kleinen Schreckensschrei tauchte sie wieder auf. Sie hatte nicht damit gerechnet, dass das Wasser hier draußen viel kälter war, als am geschützten Strand. Michael lachte sie aus.
„Seinen Käpt´n verspottet man eben nicht“, rief er. „Da folgt die Strafe auf den Fuß!“
Sie planschte noch eine kleine Weile neben dem Boot herum und kletterte dann zitternd und frierend wieder nach oben. Michael wickelte sie fürsorglich in ein großes Handtuch und versuchte, sie zu wärmen. Susanne lehnte sich gegen ihn und genoss seine Nähe.
„Man könnte denken, wir sind ein richtiges altes Ehepaar“, sagte sie.
„Ich bin froh, dass ich nicht mit dir verheiratet bin“, antwortete er.
„Soll ich das als Kompliment sehen oder als Beleidigung?“
Michael lachte.
„Keinesfalls als das letztere. Nein, wirklich nicht. Ich finde nur, dass das Verhältnis, das wir zueinander haben, etwas Außergewöhnliches ist. Freundschaft zwischen Männern und Frauen gibt es so selten. Zwischen uns ist etwas ganz besonderes ... Ich kann das nicht so gut ausdrücken.“
„Ich weiß, was du sagen willst. Ich hatte gleich von Anfang an das Gefühl, dich schon lange zu kennen.“
„Vielleicht wären wir ja doch das ideale Paar, was meinst du?“
„Ihr Männer seid doch alle gleich“, schimpfte Susanne scherzhaft. „Eben redest du noch in den höchsten Tönen von ewiger, inniger Freundschaft und worauf läuft es hinaus, immer nur auf das eine!“
Michael drehte sie zu sich herum und drückte ihr einen liebevollen Kuss auf die Stirn.
„Die meisten Menschen begegnen sich in der Regel zu spät im Leben, aber wir hätten uns wohl lieber erst in einem Jahr kennen lernen sollen. Ich glaube, wir wären ein gutes Gespann geworden. Aber so hat jeder von uns mit seinen dunklen Schatten zu kämpfen, eigentlich schade drum.“
„Was du so redest! Genieße unser Zusammensein, wie es ist, wer weiß schon, was in einem Jahr geschieht. Bis dahin hast du dich längst in irgendeine dunkelhaarige Schönheit verliebt und nimmst mich gar nicht mehr wahr.“
Sie brachen in lautes Gelächter aus und erinnerten sich dann an ihr Frühstück.
Der Tag verging wie im Flug und sie kehrten erst zurück, als sich die abendliche Kühle über das Wasser senkte.
„War das nicht ein herrlicher Tag heute?“ fragte Maria. „Vera hat angerufen ich soll dich grüßen. Sie beneidet dich, sagt sie. Die Stadt ist ein Backofen und ihr Büro macht jeder Sauna Konkurrenz.“
„Die arme Vera tut mir so leid.“ Susanne bedauerte die Freundin aufrichtig.

In den nächsten Tagen fuhren sie noch oft mit dem Boot hinaus. Susanne hatte ihre Angst vor der „kleinen Nussschale“ überwunden und sich von Michaels Segelleidenschaft anstecken lassen. Inzwischen träumte sie sogar von einem längeren Urlaubstrip auf einer richtigen Yacht.
Michael und Susanne waren unzertrennlich. Maria hegte im Stillen die Hoffnung, dass sich die beiden ineinander verlieben würden, denn ihre Charaktere ergänzten sich prächtig. Auch vom äußeren Erscheinungsbild machten sie eine Menge her. Die kleine zierliche Susanne und der große, athletisch wirkende Michael schienen wie füreinander geschaffen zu sein. Doch schließlich musste Maria ihren Wunschtraum begraben. Liebe ließ sich nun mal nicht erzwingen.
Viel zu schnell vergingen die unbeschwerten Tage für Susanne. Sie hatte sich gut erholt und die dunklen Schatten waren aus ihrem Gesicht verschwunden.
Doch je näher das Urlaubsende rückte, umso mehr zog sich Susanne zurück. Michael registrierte diese Entwicklung sorgenvoll. Er konnte förmlich zusehen, wie sie von Tag zu Tag stiller und nachdenklicher wurde.
Doch wie sollte er ihr helfen. Er konnte ja nicht einmal sich selbst aus seinem seelischen Tief herausholen. Er war vollkommen ratlos.
Die letzten Tage vor ihrer Abreise verbrachten sie gemeinsam am Strand und auf langen Spaziergängen. Sie redeten nur noch sehr wenig über sich selbst, es schien alles gesagt zu sein. Beide wussten, dass sie immer für einander da sein würden.

Susanne lag seit Stunden wach in ihrem Bett und starrte an die Decke. Die Gedanken an Johannes beherrschten sie vollkommen und ließen sie nicht zur Ruhe kommen. Sie liebte ihn so verzweifelt und es war so hoffnungslos, jemals an seiner Seite glücklich zu werden.
Schließlich stand sie auf, zog eine Jeans und einen Pullover an und schlich sich aus dem schlafenden Haus. Sie konnte es in dem stillen Zimmer nicht mehr aushalten. Das laute Getöse des Meeres würde sie ablenken.
Sie lief das kurze Stück zum Strand und suchte ihren Lieblingsplatz. Angelehnt an einen großen Baumstamm, den das Meer vor ewigen Zeiten angespült hatte, lauschte sie den Wellengeräuschen und ließ sich in ein Niemandsland zwischen Traumwelt und Realität treiben.
Sie schreckte hoch, als sie eine Hand auf ihrer Schulter spürte. Michael stand vor ihr und schüttelte sie leicht.
„Was tust du hier mitten in der Nacht?“ fragte er.
Besorgnis schwang in seiner Stimme.
Susanne antwortete nicht. Sie streckte die Arme nach ihm aus und zog ihn zu sich in den Sand. Michael streichelte sie und sie hielt sich wie eine Ertrinkende an ihm fest. Dicht aneinander geschmiegt saßen sie da und spürten ihre Körper nahe beieinander. Irgendwann fanden sich ihre Lippen und eine Flutwelle von Gefühlen bahnte sich ihren Weg.
Sie liebten sich mit einen Heftigkeit, die ihre ganze Verzweiflung und innere Zerrissenheit zum Vorschein brachte. Sie klammerten sich aneinander und es schien, als wollte einer den anderen in sich aufnehmen und nie wieder loslassen.
Danach lagen sie sich erschöpft in den Armen, unfähig, irgendetwas zu sagen. Michael konnte als erster seine Gedanken wieder in die richtigen Bahnen bringen. Besorgt sah er auf Susanne, die immer noch still und reglos bei ihm lag.
„Susanne“, flüsterte er vorsichtig und strich behutsam über ihr Haar. „Susanne, geht es dir gut?“
Sie griff nach seiner Hand und drückte sie leicht.
„Es geht mir bestens“, sagte sie mit einem leichten Zittern in der Stimme.
Sie rappelten sich hoch und brachten ihre Sachen in Ordnung.
Susanne konnte Michael in der Dunkelheit nur schemenhaft sehen. Sie nahm sein Gesicht zwischen ihre Hände und versuchte, in der Dunkelheit seine Augen zu erkennen.
„Es war sehr schön mit dir“, sagte sie zärtlich. „Aber...“
„ … aber wir lieben uns nicht“, beendete Michael den Satz leise. „Jedenfalls nicht auf diese eine bestimmte Art, ich weiß. Aber es tut mir nicht leid, dass es passiert ist, im Gegenteil.“
„Mir tut es auch nicht leid“, antwortete sie. „Wir haben gespürt, dass es uns helfen würde. Ich hab dich sehr lieb, Michael. Du bist mein bester Freund, wir verstehen uns blind und wir scheinen immer zu wissen, was der andere gerade braucht. Und eben haben wir uns gebraucht...“
„Schsch..., Sei still, sag nichts mehr.“ Michaels Lippen strichen über ihr Gesicht. „Diese Nacht ist etwas ganz Besonderes, Einmaliges und wir sollten sie genießen, was meinst du?“
Zwischen ihnen breitete sich ein stilles Einverständnis aus und sie ließen sich eng umschlungen zurück in den Sand sinken. Um sie herum existierte nur noch das Meer und das Rauschen der Wellen, die sich mit ihrer Lust verbanden und sie fast ertrinken ließen.

Kurz vor Morgengrauen schlichen sie ins Haus zurück.
„Ich fühle mich wie ein Teenager auf Abwegen“, flüsterte Michael an ihrem Ohr. Susanne kicherte leise.
„Du bist früher sicher oft nachts hier herumgeschlichen, habe ich recht?“
„Niemals, ich habe immer brav im Bett gelegen.“
„Aber nicht in deinem“, spottete Susanne.
Michael schob sie in ihr Zimmer.
„Geh jetzt lieber hinein, ehe ich dich zu guter Letzt noch übers Knie lege.“
Er küsste sie leicht auf die Wange.
„Es war wunderschön mit dir am Strand. Ich werde diese Nacht immer als etwas ganz Besonderes bewahren, weil du etwas ganz Besonderes für mich bist und jetzt schlaf gut.“
„Schlaf du auch gut, Michael, und ich danke dir für alles.“
Susanne lauschte hinter der geschlossenen Tür, bis seine Schritte auf der Treppe verklungen waren. Dann legte sie sich ins Bett und schlief innerhalb von Sekunden ein.

Der Morgen war angefüllt mit geschäftigem Treiben. Susanne half Maria noch vor dem Frühstück das letzte freie Zimmer im Haus herzurichten, da Sommergäste erwartet wurden. Es handelte sich um ein älteres Ehepaar aus Freiburg, das schon hierher kam, als Heinrichs erste Ehefrau noch lebte. Es war der letzte Tag bei ihren Lieben. Morgen würde sie wieder nach Hause fahren müssen.
„Es fällt mir schwer, euch beide wegfahren zu sehen“, sagte Maria traurig. „Es wird wieder sehr still hier im Haus werden.“
„Michael bleibt euch doch noch eine Woche erhalten“, meinte Susanne.
„Was ist schon eine Woche. Und ohne dich wird es nicht mehr dasselbe sein.“
Susanne umarmte ihre Tante.
„Ich verspreche dir ganz fest, dass ich dich ab jetzt regelmäßig besuchen werde.“
„Das ist lieb gemeint, Susanne, aber ich weiß doch, wie du in deiner Arbeit verwurzelt bist. Du wirst kaum Zeit für dich selbst haben. Komm zu uns, wenn es dir möglich ist und wir werden uns immer freuen, dich zu sehen.“
Sie hörten, wie Michael die Treppe heruntergepoltert kam und in Richtung Küche lief. Maria sah sich noch ein letztes Mal prüfend im Zimmer um.
„Ich denke, so ist es in Ordnung“, meinte sie. „Komm, lass uns frühstücken gehen, die Männer sind sicher schon hungrig.“
„Und ich erst“, lachte Susanne. „Nach dieser Schufterei auf nüchternen Magen brauche ich dringend eine Stärkung.“
In der Küche empfing sie ein wunderbarer Duft nach Kaffee und frischen Brötchen. Heinrich war ein exzellenter Frühstückmacher, auch wenn er sonst in der Küche nichts zuwege brachte. Michael begrüßte Susanne und Maria mit einem Kuss auf die Wange und sie setzten sich fröhlich plaudernd um den Tisch.
Susanne spürte keinerlei Aufregung vor der Begegnung mit Michael, dieser Tatsache war sie sich überrascht bewusst geworden. Die stille Selbstverständlichkeit zwischen ihnen verblüffte sie immer wieder. Sie bedauerte es fast, Michael nicht lieben zu können. Er war wirklich ein toller Mann und das in jeder Beziehung. Aber er war eben nicht Johannes und mit diesen Gedanken bestätigte sie sich innerlich wieder einmal ihr Talent, sich immer die falschen Männer auszusuchen.
Ihren letzten Tag verbrachte Susanne allein noch einmal an den Stellen, die sie in den vergangenen Wochen so lieb gewonnen hatte. Die Trennung von diesem schönen Ort und vor allem von seinen Menschen schmerzte sie sehr. Sie würde sobald es ging hierher zurückkommen, das nahm sie sich ganz fest vor.

Am Abend saßen sie alle gemütlich unter dem großen Kirschbaum und feierten Abschied. Auch Michael würde in einigen Tagen nach Berlin zurückkehren und versuchen, sein Leben wieder in den Griff zu bekommen.
Als Susanne später in ihrem Bett lag, klopfte Michael noch einmal leise an die Tür und kam zu ihr herein.
Er setzte sich auf die Bettkante und sagte:
„Ich wollte mich jetzt schon von dir verabschieden. Morgen früh wird dich Maria nicht aus ihren Fängen lassen und ich komme nicht mehr an dich heran.“
Susanne nahm ihn ganz fest in die Arme. Nach einer Weile schob sie ihn ein kleines Stück von sich weg und sah ihn an.
„Ich hoffe, dass wir uns bald sehen“, meinte sie. „Du wirst mir sehr fehlen.“
„Ich vermisse Dich jetzt schon“, antwortete Michael traurig.
„Lass den Kopf nicht hängen, mein Lieber. Wir bleiben in Verbindung, das ist abgemacht und im Spätherbst, wenn ich ein wenig Luft im Büro habe, treffen wir uns hier wieder.“
„Dann kommst du mit Johannes, wollen wir wetten?“
„Das glaube ich kaum, Michael. Aber du wirst bis dahin sicher eine tolle Frau kennen lernen.“
„Wie dem auch sei. Wir bringen beide jemanden mit und werden sie mit unserer Freundschaft wahnsinnig eifersüchtig machen.“
Sie mussten lachen und Michael stand auf.
„Ich lasse dich jetzt in Ruhe“, meinte er. „Du hast morgen einen anstrengenden Tag vor dir. Also schlaf gut, Kleines.“
Er küsste sie auf die Stirn und schlich auf Zehenspitzen aus ihrem Zimmer.

8. Kapitel

Gleich an Susannes erstem Arbeitstag brachte ein Kurier die Baugenehmigung für das Bürohaus. Ihr blieb also keine Galgenfrist, sie musste sich umgehend mit Johannes in Verbindung setzen, um ihn vom Stand der Dinge zu informieren.
Seufzend griff sie zum Telefon. Der Hörer lag wie ein bleiernes Gewicht in ihrer Hand, als sie seine Nummer wählte.
Die Sekretärin stellte sie sofort durch.
„Hallo Susanne, du bist wieder aus dem Urlaub zurück?“
Seine Stimme durchdrang sie sofort und ließ ihr Herz einige Takte schneller schlagen. Also hatte er sich nach ihr erkundigt. Woher sollte er sonst von ihrem Urlaub gewusst haben.
„Guten Tag, Johannes“, antwortete sie schnell und versuchte, das leichte Zittern in der Stimme zu unterdrücken. „Ich wollte dich nur informieren, dass dein Neubau genehmigt wurde und wir jetzt die nächsten Arbeitsschritte einleiten werden. Wir müssten uns zusammensetzen und unsere weitere Vorgehensweise abstimmen.“
„Ja, sicher. Ich bin aber bis Donnerstag geschäftlich unterwegs. Wenn es dir passt, komme ich am Freitag gegen 16.00 Uhr zu dir ins Büro.“
Was waren denn das für Töne? Wenn es dir passt... Früher hatte er einfach einen Termin bestimmt und sie musste zusehen, wie sie es einrichten konnte.
„Freitag passt mir gut, also, bis dann“, sagte sie und legte schnell den Hörer auf.
Sie zitterte jetzt am ganzen Körper. Um Himmels Willen, wenn sie schon von einem einfachen Anruf derart aus der Bahn geworfen wurde, was sollte das erst am Freitag werden?
Sie versuchte sich ein wenig zu beruhigen und ging ins Sekretariat hinüber.
„Frau Berger, ich würde Sie gern etwas fragen. Hat sich Herr Schlüter in der letzten Zeit nach mir erkundigt?“
Frau Berger sah sie über den Rand ihrer Brille an und sagte dann:
„Er hat Ihrer ersten Urlaubswoche mehrmals hier angerufen und wollte wissen, wo Sie stecken. Ich habe ihm natürlich nichts weiter gesagt, nur dass Sie Ihren Jahresurlaub genommen haben und verreist sind.“
„Danke, es war sehr nett von Ihnen, dass Sie ihm nichts verraten haben.“
„Wie käme ich denn dazu, Ihre Urlaubsadresse herauszugeben. Ich habe gefragt, ob irgendetwas passiert ist oder ob ihm der Chef helfen könne, aber er wollte nur mit Ihnen reden. Er fragte mich sogar nach Ihrer Freundin Vera.“
Susanne bedankte sich noch einmal bei Frau Berger und ging nachdenklich in ihr Büro zurück. Also hatte Maria Recht behalten. Johannes ließ nicht locker und versuchte sogar, über ihre Freundin an sie heranzukommen. Es war nur gut, dass er von Vera nichts weiter wusste, abgesehen davon, dass sie ihn sicher zum Teufel geschickt hätte.
Ein winziger Hoffnungsschimmer keimte in Susanne auf. Am Freitag würde sie ein ganzes Stück klüger sein.

Vera amüsierte sich königlich über Johannes Versuche, sie ausfindig zu machen.
„Der Ärmste erlebt jetzt zu ersten Mal in seinem Leben, wie es ist, verlassen zu werden. Das muss eine völlig neue Erfahrung für ihn sein. Du solltest ihn noch eine Weile an der langen Leine laufen lassen, Susanne. Fall ihm bloß nicht gleich in die Arme.“
„Vera, lass bitte das Gerede, ja!“
Susanne reagierte ungehalten. Vera war ein sehr lieber Mensch und ihre beste Freundin aber sie merkte, dass ihr Michaels besonnene Art an allen Ecken fehlte. Sie beschloss, ihn später bei Maria anzurufen, er würde sich sicher freuen.
„Ich wollte dir doch von Maria erzählen.“
Susanne wechselte das Thema und begann ausführlich, ihre Urlaubserlebnisse zu schildern. Ihre besondere Beziehung zu Michael klammerte sie allerdings aus, das ging nur sie und ihn etwas an.
Sie erzählte Vera von ihm, wie man von einem guten Freund eben so berichtet und Vera fand, dass sie ihn unbedingt kennen lernen müsste.
„Maria hat im nächsten Jahr ein großes Familientreffen geplant“, sagte Susanne. „Du bist ganz herzlich eingeladen. Wir sollen endlich den ganzen Bruhns- Clan kennen lernen.“
„Warum hast du dich eigentlich nicht mit diesem Michael zusammengetan?“ fragte Vera neugierig. „Nachdem, was du erzählt hast, muss er ja ein wahrer Wunderknabe sein.“
Susanne wehrte ab.
„Er kommt mich demnächst besuchen, dann kannst du dir selbst ein Bild von ihm machen. Michael ist mir in der kurzen Zeit ein wirklicher Freund geworden und ich glaube, du wirst dich auch gut mit ihm verstehen.“
„Gibt es echte Freundschaft zwischen Mann und Frau?“ sinnierte Vera. „Irgendwann endet es doch im Bett, meinst du nicht?“
„Vielleicht“, meinte Susanne lächelnd. „Wie gesagt, mach dir dein eigenes Bild von Michael, wenn du ihn kennen lernst. Du wirst überrascht sein, schätze ich.“
„Du spannst mich ganz schön auf die Folter, liebes Kind. Warum besuchen wir diesen Traumprinzen nicht sofort, damit ich ihn mir angeln kann. Wenn du ihn nicht willst, springe ich gern hilfreich ein.“
„Womit habe ich dich nur verdient“, stöhnte Susanne und verdrehte die Augen. „Du bist wirklich eine Plage.“
„Aber ich bin doch eine nette Plage, oder?“ fragte Vera mit einem liebenswürdigen Lächeln.

Gegen Ende der Woche überfiel Susanne wieder die altbekannte Nervosität. Johannes hatte sie zwischendurch noch einmal angerufen und gebeten, einige Unterlagen vorzubereiten. Er hatte gebeten und nicht, wie gewohnt, befohlen.
Sie hatte die letzten Tage genutzt, um sich wieder in das Projekt einzuarbeiten. Es machte Spaß, das Haus wachsen zu sehen, wenn auch vorerst nur auf dem Papier. Dieses Bauwerk konnte ihren Durchbruch als Architektin bedeuten, wenn sie es richtig anpackte und das wiederum würde ein eigenes Büro mit Vera in greifbare Nähe rücken.
Ihr Chef sah ihr gelegentlich über die Schulter und freute sich, dass alles so gut lief. Seine Menschenkenntnis hatte ihn bei Susanne nicht enttäuscht, sie war eine sehr fähige Mitarbeiterin. Er überlegte, ob er ihr demnächst nicht eine Partnerschaft anbieten sollte. Er kannte ihre Pläne, irgendwann selbständig zu arbeiten und eine berufliche Partnerschaft mit einem angesehenen Architekten würde ihr den Start sehr erleichtern.
Der Freitag kam und Susanne vergrub sich in ihrem Büro. Johannes sollte sehen, dass sie in der Zwischenzeit nicht untätig gewesen war. Sie hatte bereits einige knifflige Detaillösungen erarbeitet, auf die sie sehr stolz war.
Er stand urplötzlich und eine ganze Stunde zu früh in ihrem Zimmer. Susanne kam mit weichen Knien langsam hinter ihrem Schreibtisch hervor und auch er machte ein paar Schritte vorwärts.
„Hallo, Susanne“, seine Stimme klang brüchig und er räusperte sich mehrmals, ehe er weiter sprach. „Ich freue mich, dich zu sehen.“
„Johannes.“
Sie reichten sich die Hand und schon diese eine Berührung reichte aus, um ihre Gefühlswelt in ein Chaos zu versetzen. Sie wusste genau, dass jetzt eine einfache Geste von ihm ausreichen würde, um sie völlig aus der Bahn zu werfen.
Johannes hielt ihre Hand noch immer fest und sie entzog sie ihm vorsichtig.
„Setzen wir uns“, schlug sie vor und wies auf ihren Besprechungstisch.
„Hast du schon Zeit für mich?“ fragte er. „Ich weiß, ich bin viel zu früh dran.“
„Ich habe ohnehin über deinen Plänen gesessen.“
Susanne breitete die Unterlagen vor ihm aus und bemühte sich krampfhaft, bei der Sache zu bleiben.
Johannes folgte ihren Ausführungen, doch seine Gedanken schweiften irgendwann ab. Er sah Susanne so nah bei sich sitzen und sie schien ihm doch unerreichbar fern zu sein. Er hatte in den letzten Wochen Höllenqualen gelitten. Sie war wie vom Erdboden verschwunden und alle Nachforschungen seinerseits hatten nichts gebracht. Niemand konnte oder wollte ihm sagen, wo sie steckte. Schließlich packte er eine Tasche und verkroch sich in einer kleinen Waldhütte, die ihm ein Freund ab und zu zur Verfügung stellte.
Ausgerechnet Gabriele stöberte ihn nach ein paar Tagen dort auf. Er hörte sich ihr Gerede zehn Minuten lang an und setzte sie dann vor die Tür. Dieses Kapitel war endgültig abgeschlossen.
„Johannes, bist du damit einverstanden?“
Susannes Stimme holte ihn in die Wirklichkeit zurück. Er konnte beim besten Willen nicht sagen, wovon sie gerade gesprochen hatte.
Aufs Geradewohl sagte er: „Ja, sicher, du wirst das schon richtig machen.“
Als er ihren verständnislosen Blich sah, fasste er einen Entschluss.
„Susanne das alles hier interessiert mich im Moment nur am Rande. Wir müssen miteinander reden, dringend. Es kann doch so nicht weitergehen.“
Sie nickte.
„Aber nicht hier“, bat sie. „Lass uns irgendwo anders hingehen“.
„Du hast Recht, die haben hier sowieso schon viel zu viel von unseren Problemen mitbekommen. Wir könnten in dieses kleine Café am See fahren, da sind wir ungestört.“
Susanne nahm ihre Handtasche und meldete sich bei Frau Berger ab. Auf dem Weg nach unten konnte sie sich plötzlich wieder halbwegs ungezwungen mit Johannes unterhalten, sie lachten sogar miteinander. Irgendwie war von beiden die Spannung abgefallen, die sie die ganze Zeit im Griff gehabt hatte.

Draußen nahm Johannes sie beim Arm und führte sie zu seinem Wagen. Gerade, als sie einsteigen wollte, hörte sie jemanden ihren Namen rufen und sie sah sich suchend um.
„Michael!“ rief sie überrascht und erfreut. „Wo kommst du denn so plötzlich her.“
Er lief mit großen Schritten auf sie zu, zog sie in die Arme und küsste sie herzlich auf beide Wangen.
„Ich war auf dem Weg nach Berlin und merkte auf einmal, dass ich direkt hier vorbei kommen würde. Also fuhr ich kurz entschlossen von der Autobahn ab und hier bin ich.“
Sie lachte. „Du bist total verrückt, aber ich freue mich.“
„Ich wollte sehen, ob mit dir alles in Ordnung ist und außerdem hast du mir schrecklich gefehlt.“
Susanne befreite sich aus Michaels Umarmung und drehte sich nach Johannes um. Sie erschrak, als sie in sein Gesicht sah.
„Du hast wirklich keine Zeit verloren“, stieß er wütend hervor. „Unser Gespräch hat sich damit wohl erübrigt. Ich hoffe, mit ihm wirst du glücklicher als mit mir.“
Er sprang in sein Auto und fuhr mit aufheulendem Motor davon. Susanne stand da wie vor den Kopf geschlagen.
„War das etwa Johannes?“ fragte Michael erschrocken.
Sie nickte stumm und große Tränen glänzten in ihren Augen.
„Was bin ich doch für ein Idiot“, rief Michael. „Wieso musste ich dich auch so überfallen. Ich könnte mich ohrfeigen.“
„Wir wollten gerade wegfahren, um zu reden, um endlich alles ins Reine zu bringen“, sagte Susanne mit erstickter Stimme.
„Und ich musste wie eine Bombe dazwischenplatzen. Ich hatte mich so gefreut, dich noch zu erwischen, ehe du wer weiß wohin fährst, dass ich gar nicht weiter nachgedacht habe.“
Michael legte seinen Arm um ihre Schulter.
„Ich werde mit ihm reden. Dieses Missverständnis kann man doch aufklären.“
Sie schüttelte traurig den Kopf.
„Unsere Beziehung hat von Anfang an nur aus Missverständnissen bestanden. Es kommt nicht mehr darauf an. Wir hätten uns nach kurzer Zeit sowieso wieder in den Haaren gelegen. Es ist endgültig vorbei.“
Michael drehte sie zu sich herum.
„Du liebst ihn doch, oder? Und er liebt dich auch, das ist doch offensichtlich. Bitte gib jetzt nicht auf!“
Susanne schrie fast: „Ich kann nicht mehr kämpfen, verstehst du das nicht. Ich habe mit ihm gekämpft, seit ich ihn kenne. Das ist doch keine Basis für eine Beziehung. Jeder vernünftige Mensch würde mir da beipflichten.“
Michael zog sie zu seinem Auto und setzte sie hinein. Drinnen bekam sie einen regelrechten Weinkrampf und er konnte sie durch nichts beruhigen. Schließlich startete er den Motor und fuhr einfach los.
Nach einer halben Stunde ziellosen Herumfahrens hatte er die Orientierung verloren und wusste nicht mehr wo er war. Doch Susannes Schluchzen war in dieser Zeit leiser geworden und hörte dann ganz auf.
„Entschuldige bitte“, sagte sie beschämt. „Ich habe mich furchtbar gehenlassen.“
„Du musst dich doch bei mir nicht entschuldigen.“
Michael parkte vor einer Grünanlage.
„Komm, wir gehen ein Stück, das wird dir gut tun.“
Susanne klappte den Sonnenschutz über ihrem Sitz herunter und besah sich in dem kleinen Spiegel. Dann schüttelte sie den Kopf.
„So kann ich unmöglich draußen herumlaufen“, stellte sie fest.
„Unsinn“, sagte Michael. „Hier ist kein Mensch zu sehen, nur dort drüben spielen ein paar Kinder und denen ist es egal, wie du aussiehst.“
Sie stiegen aus und liefen durch die kleine Anlage. Susanne hatte sich wieder im Griff und war ruhig.
„Ich würde wirklich gern mit Johannes reden“, sagte Michael plötzlich. „Ich fühle mich so schuldig an dieser Situation.“
„Halt dich da bitte raus, Michael.“ Susanne Stimme klang energisch. „Das geht dich nichts an. Versprich mir, dass du nichts unternehmen wirst, sonst kündige ich dir die Freundschaft.“
„Du kannst doch nicht von mir verlangen, dass ich vor all dem die Augen verschließe. Du fühlst dich jämmerlich und leidest und ich soll tatenlos zusehen? Das geht beim besten Willen nicht.“
„Ich bitte dich ein letztes Mal. Michael, lass diese ganze Angelegenheit auf sich beruhen. Sonst setz dich in dein Auto und fahr nach Hause, ich meine es ernst.“
„Gut, gut, nicht wieder aufregen.“ Sie setzten sich auf eine Bank. „Ich verspreche dir, nichts zu unternehmen, na komm schon.“
Er legte wieder seinen Arm um sie und sie lehnte sich an ihn. Sie war froh, ihn jetzt bei sich zu haben, auch wenn er indirekt für diesen ganzen Schlamassel verantwortlich war.
„Erzähl mir irgendetwas“, bat sie. „Was war denn noch so los bei Maria?“
Und Michael erzählte ihr lang und breit alles, was in der letzten Woche am Meer geschehen war. Aufsehen erregende Geschichten waren nicht dabei, aber das hatte sie auch nicht erwartet. Sie ließ sich von seiner ruhigen Stimme einlullen und langsam gewann sie ihre innere Sicherheit zurück.
Später fuhren sie zu ihrer Wohnung und Michael sah sich genau um.
„Die Wohnung passt zu dir“, stellte er fest. „Sie strahlt Wärme und Geborgenheit aus, genau wie du.“
„Danke“, erwiderte Susanne verlegen. „Du bleibst doch über Nacht, oder?“
„Wenn es dir recht ist, würde ich gern bleiben. Ich möchte allerdings nicht noch mehr Verwirrung stiften.“
„Unsinn, ich habe ein Gästebett im Keller, das holen wir für dich herauf. Mein Sofa ist wahrscheinlich etwas kurz für dich.“
„Da könntest du recht haben“, sagte er und musterte das kleine Möbelstück. „Das ist wohl eher für deine Größe gemacht worden.“
Sie überlegte.
„Wie wäre es, wenn ich Vera anrufe und sie herbitte. Ich habe ihr so viel von dir erzählt, sie brennt darauf, dich kennen zu lernen.“
„Hast du ihr alles erzählt?“ fragte er vorsichtig.
Susanne lächelte.
„Alles nicht. Gewisse Dinge bewahre ich in meinem Herzen und dort werden sie auch bleiben.“
Eine Antwort darauf war nicht nötig, ein Lächeln genügte.
Gemeinsam holten sie Michaels Sachen aus dem Auto und verstauten sie in Susannes Wohnung. Vera sagte erfreut für den Abend zu, sie musste nur noch ihre Arbeit beenden und würde dann sofort vorbeikommen.

Es wurde ein recht lustiger Abend. Als Michael kurz hinausging, nahm Vera die Freundin beiseite.
„Du musst verrückt sein, dir diesen Mann entgehen zu lassen. Er ist einfach .., ach mir fehlen die Worte!“
„Vera, halte dich zurück. Michael passt nicht in die Reihe deiner Muttersöhnchen. Er kennt den Unterschied zwischen Mann und Frau ziemlich gut.“
„Woher weißt du das denn?“ fragte Vera spitzbübisch. „Ich denke, ihr seid nur gute Freunde?“
„Sind wir ja auch“, wehrte Susanne ab. „Er gefällt dir, gehe ich recht in der Annahme?“
„Er ist einfach toll. Du hast mit deinen Berichten über ihn wirklich nicht übertrieben. Er sieht gut aus und er scheint ein richtiger Mann zu sein, kaum zu fassen!“
„Du schwärmst ja förmlich“, sagte Susanne kopfschüttelnd. „Und deine Augen glänzen so verdächtig. Was soll ich dazu sagen?“
Vera grinste vielsagend. „Du hast doch nicht dagegen, wenn ich ein wenig mit ihm flirte?“
„Michael ist doch nicht mein Eigentum. Tu, was du nicht lassen kannst, aber bitte verletze ihn nicht. Ich glaube, noch eine Enttäuschung verkraftet er nicht.“
Vera hob die Hand, als wolle sie einen Eid ablegen.
„Ja Mutter Susanne, ich werde es beherzigen, großes Ehrenwort.“
Ihr Gespräch schwenkte abrupt zu einem unverfänglichen Thema über, da Michael wieder hereinkam.
„Ihr grient wie die Honigkuchen“, meinte er nach einem Blick auf die beiden. „Was habt ihr ausgeheckt?“
Die Freundinnen gaben sich redlich Mühe unbeteiligt auszusehen, doch es gelang ihnen nicht und sie brachen in schallendes Gelächter aus. Michael sah etwas verunsichert von Susanne zu Vera, brummte etwas von „unmöglichen Frauen“ und setzte sich wieder zu ihnen.
Der Abend nahm seinen Lauf und Susanne merkte, dass die Luft zwischen Vera und Michael vor Spannung zu knistern begann. Sie war am überlegen, ob sie sich nicht unauffällig zurückziehen sollte, als Vera sagte, dass sie jetzt gehen müsse.
Michael bot sich natürlich sofort als Begleitung an und Susanne dachte schmunzelnd, dass sie das Gästebett wahrscheinlich im Keller lassen konnte.
Sie drückte Michael ihren Haustürschlüssel in die Hand.
„Ich werde lieber nicht auf dich warten“, sagte sie leise.
„Bist du sicher, dass du allein bleiben möchtest?“ fragte er, genauso leise.
„Du musst deine Fürsorge nicht übertreiben“, antwortete sie. „Ich komme schon klar. Na los, verschwindet endlich, ich brauche meine Ruhe.“

Am nächsten Morgen fand sie Michael zusammengekrümmt auf ihrer Couch liegen. Sie hatte nicht gehört, dass er zurückgekommen war und eigentlich hatte sie auch nicht damit gerechnet.
Stöhnend wachte er auf und versuchte, seine langen Glieder zu strecken.
„Guten Morgen“, sagte Susanne. „Ich frage dich lieber nicht, ob du gut geschlafen hast.“
Er lachte gequält.
„Dieses Ding hier ist wirklich ein Ausbund an Bequemlichkeit. Hattest du nicht etwas von einem Gästebett erzählt?“
„Ehrlich gesagt, dachte ich nicht, dass du zurückkommen würdest“, meinte sie.
„Nun mal langsam“, sagte Michael. „Wofür hältst du mich? Vera gefällt mir und ich denke, sie hat es verdient, anständig behandelt zu werden. Ich habe sie nach Hause begleitet, wir redeten noch ein wenig und das war’s.“
„Ja, was soll man denn davon halten“, spöttelte Susanne.
„Ich glaube, ich mag sie. Sie ist eine tolle Frau.“
„Na, da hast du ja jetzt einen Grund mehr, öfter hierher zu kommen. Ich freue mich für euch. Vera ist schon so lange auf der Suche nach dem richtigen Mann, bisher hat sie nur Reinfälle erlebt.“
„Das hat sie mir erzählt.“
„Ich fasse es nicht. Diese Frau nimmt wirklich kein Blatt vor den Mund. Habt ihr euch für heute verabredet?“
„Noch nicht so richtig. Ich wollte erst einmal sehen, was du vorhast.“
„Michael, du bist doch alt genug, oder? Seit wann musst du dich nach mir richten. Außerdem werde ich den Vormittag im Büro verbringen, habe ich dir das gestern nicht erzählt? Ich habe noch einiges aufzuarbeiten, was vom Urlaub liegen geblieben ist.“
Sie drückte ihm das Telefon in die Hand und.
„Veras Nummer ist im Speicher, na los, ruf sie an, ich muss gleich weg. Wann willst du eigentlich nach Hause fahren? Du bleibst doch hoffentlich bis morgen?“
„Wenn es dir recht ist, gern.“
„Natürlich ist es mir recht.“ Sie küsste ihn auf die Wange. „Ich muss jetzt los. Mach dir Frühstück, in der Küche ist genug zu essen. Gegen Mittag bin ich zurück, du brauchst aber wirklich nicht auf mich zu warten. Schlüssel hast du ja, macht euch einen schönen Tag.“
Und weg war sie.

9. Kapitel

Als Susanne durch die Bürotür trat, hörte sie ihren Chef reden. Er arbeitete also auch. Sie klopfte an und steckte den Kopf durch die Tür, damit er wusste, dass sie da war.
Zöllner nickte ihr kurz zu und wandte sich wieder an ein junges Paar, welches bei ihm saß.
Sie ging in ihr Zimmer, setzte sich an ihren Schreibtisch und betrachtete nachdenklich ihr geliebtes Bürohaus- Modell. Seit dem Morgengrauen hatte sie wach gelegen und gegrübelt und dann einen schwerwiegenden Entschluss gefasst. Sie würde versuchen, sich aus dem Projekt zurückzuziehen, auch wenn ihr ganzes Herzblut daran hing. Aber sie konnte Johannes nicht noch einmal gegenübertreten, es war einfach nicht mehr möglich.
Das Problem bestand nur darin, die Angelegenheit ihrem Chef plausibel zu machen, ohne die wahren Gründe zu nennen.
Sie hörte, wie Herrn Zöllners Gäste die Büroräume verließen. Kurz darauf öffnete sich ihre Tür und er setzte sich zu ihr. Ein Blick in ihr Gesicht reichte und er wusste, dass etwas nicht stimmte.
„Was ist los, Frau Reimers?“ fragte er. „Sie haben doch etwas auf dem Herzen, also heraus damit.“
Susanne nahm ihren ganzen Mut zusammen.
„Ich möchte mich aus dem Schlüter- Projekt zurückziehen.“
Herr Zöllner starrte sie ungläubig an.
„Was haben Sie da gesagt? Das ist nicht Ihr Ernst, oder doch?“
„Mein vollster Ernst.“
Sie versuchte, ihre Sicherheit zurückzugewinnen.
„Ich sehe mich außerstande, dieses Projekt weiterzuführen.“
„Aber doch sicher nicht aus fachlichen Gründen, Sie wissen, dass ich Ihnen bei Problemen immer zur Seite stehe.“
„Ja und dafür bin ich Ihnen wirklich sehr dankbar. Ich komme einfach mit Herrn Schlüter nicht klar.“
Herr Zöllner lächelte verständnisvoll.
„Glauben Sie mir, mit diesem Mann hätte ich auch meine Probleme. Sie sind doch bisher immer irgendwie mit ihm zurechtgekommen, warum plötzlich nicht mehr?“
„Sie haben das richtig bemerkt, Herr Zöllner. Ich bin „irgendwie“ mit ihm zurechtgekommen. Ich verkrafte den Druck von seiner Seite einfach nicht mehr, die ganze Sache ist mir über den Kopf gewachsen.“
„Wie stellen Sie sich das vor, mitten in der Bearbeitung einfach abzuspringen? Wer soll dafür die Verantwortung übernehmen? Ehe ich mich da richtig eingearbeitet habe, kommen wir in einen derartigen Terminverzug, dass uns Schlüter sämtliche Anwälte der Stadt auf den Hals hetzen wird.“
„Ich würde Sie ja mit allen Kräften unterstützen, Herr Zöllner.“
Susanne klang jetzt absolut mutlos.
„Ich möchte nur nichts mehr mit ihm zu tun haben.“
„Was ist denn nur geschehen zwischen Ihnen beiden? Sie lassen die Chance Ihres Lebens sausen, ist Ihnen das eigentlich bewusst? Mit diesem phantastischen Entwurf könnten Sie jeden Architekturpreis gewinnen.“
Herr Zöllner verstand die Welt nicht mehr. Susanne saß derart niedergeschlagen vor ihm, dass er nicht mehr weiter wusste. Es konnte sich doch hier nur um eine vorübergehende Krise handeln. Es war ihm schon klar, unter welchem Druck sie stand. Aber nicht jeder jungen Architektin wurde eine solche Möglichkeit zum Durchbruch geboten und er würde nicht zulassen, dass sie sich ihre Zukunft verbaute. Er gab sich einen Ruck.
„Also, Frau Reimers, ich wollte eigentlich noch eine Weile mit dieser Nachricht warten, doch ich denke, Sie brauchen eine kleine Aufmunterung.“
Susanne hielt noch immer den Kopf gesenkt. Herr Zöllner erlaubte sich normalerweise keine Vertraulichkeiten mit ihr, doch jetzt legte er seine Hand unter ihr Kinn und hob ihren Kopf, um sie ansehen zu können.
„Wie Sie unschwer erkennen können, bin ich nicht mehr der Jüngste und möchte mich irgendwann auf meinen wohlverdienten Lorbeeren ausruhen. Meine Frau liegt mir schon eine ganze Weile in den Ohren, dass ich kürzer treten soll. Ich wollte Sie daher bitten, mit mir als gleichberechtigte Partnerin zusammenzuarbeiten. Ich finde, Sie sind durchaus in der Lage, auf eigenen Füßen zu stehen und Sie sind mehr als geeignet, später dieses Büro weiterzuführen.“
Es dauerte einen Moment, ehe Susanne richtig begriff, was er da eben gesagt hatte. Sie schüttelte ungläubig den Kopf.
„Ich verstehe nicht ganz“, meinte sie dann. „Eben sage ich Ihnen, dass ich alles hinschmeißen möchte und im Gegenzug bieten Sie mir eine Partnerschaft an?“
Sie fing an zu lachen und gleichzeitig kamen ihr die Tränen.
Herr Zöllner wusste nicht so recht, was er von dieser Reaktion halten sollte, doch Susanne kam hinter ihrem Schreibtisch hervor und ergriff seine Hand.
„Ich danke Ihnen so sehr, Herr Zöllner. Sie haben mich wieder auf den Boden der Realität zurückgeholt. Ich nehme Ihr Angebot mit Freuden an und ich verspreche Ihnen hoch und heilig, dass mich weder Johannes Schlüter noch sonst irgendwer jemals wieder so aus der Bahn werfen wird.“
Herr Zöllner lachte erlöst.
„Also bleiben Sie im Rennen?“, fragte er noch einmal. „Darauf können Sie sich verlassen, Herr Zöllner.“
Sie ging ins Sekretariat und plünderte Frau Bergers Sektvorräte. Dann stießen sie auf eine erfolgreiche gemeinsame Zukunft an und Susanne schwor innerlich, sich nie wieder so von einem Mann herunterziehen zu lassen. Erst jetzt wurde ihr so richtig bewusst, dass sie wegen Johannes fast ihre Karriere aufs Spiel gesetzt hätte.
„Ich werde gleich in der nächsten Woche unsere Anwälte wegen der nötigen Verträge beauftragen. Wir sollten das ganze so schnell wie möglich über die Bühne bringen, finden Sie nicht auch?“
Susanne nickte zustimmend. Sie zersprang fast vor Freude. Dass sie ihr Ziel so schnell erreichen würde, hätte sie sich niemals träumen lassen. Liebevoll betrachtet sie noch einmal das Modell auf ihrem Tisch. Dieses Haus würde ihr den Weg nach oben ebnen und nichts und niemand konnte sie mehr davon abbringen.
Herr Zöllner beobachtete die Wandlung ihres Zustandes zufrieden. Ein richtiges Wort zur richtigen Zeit konnte also immer noch Berge versetzte.
„Frau Reimers, noch bin ich Ihr Chef und als solcher würde ich sagen, dass sie jetzt hier alles stehen und liegen lassen und nach Hause gehen. Ich denke, Sie haben etwas zu feiern, oder etwa nicht?“
Susanne lachte.
„Ich möchte Ihnen noch einmal von ganzem Herzen danken, Herr Zöllner. Ich werde Sie nicht enttäuschen.“

Währenddessen hatte Michael mit ganz anderen Problemen zu kämpfen. Nach einem langen Telefonat mit Vera waren die beiden übereingekommen, dass er mit Johannes reden musste. Noch schlimmer konnte er die Sache ohnehin nicht mehr machen und zu verlieren hatte er auch nichts.
Susanne hatte der Freundin erzählt, wo Johannes wohnte und Michael machte sich auf die Suche nach ihm. Vera beabsichtigte eigentlich, mitzukommen, doch das ließ er nicht zu. Dieses Gespräch wollte er unter vier Augen führen und er würde Schlüter klein kriegen, dessen war er sich ganz sicher.
Nach einer ziemlich umständlichen Suche am See hatte Michael endlich das Grundstück von Johannes Schlüter gefunden. Anerkennend musterte er das große Haus. Sein eigenes mutete dagegen regelrecht winzig an, aber nur keinen Neid aufkommen lassen. Er hoffte inständig, Johannes anzutreffen, jetzt vor verschlossener Tür zu stehen, wäre das letzte, was er gebrauchen konnte.
Er klingelte und wartete nervös. Nach einer Weile regte sich etwas im Haus und Johannes öffnete die Tür.
„Sie wünschen?“ fragte er und musterte Michael. Er kam ihm bekannt vor, doch er konnte ihn nicht einordnen.
„Mein Name ist Michael Bruhns und ich würde gern mit Ihnen über Susanne reden.“
Johannes fiel es wie Schuppen von den Augen. Natürlich, dieser Kerl von gestern.
„Ich wüsste nicht, was wir zu besprechen hätten“, sagte er grantig und wollte die Tür wieder zuschlagen.
Doch Michael war schneller. Er schob den verdutzten Johannes ins Haus und ehe der reagieren konnte, stand Michael neben ihm in der Diele.
„Ich möchte einfach nur ein paar Dinge klarstellen, Herr Schlüter. Dann verschwinde ich sofort wieder.“
„Wenn Sie sich bitte kurz fassen würden, ich habe nicht viel Zeit.“
Johannes versteckeckte sich hinter seiner Arroganz.
„Ich verstehe wirklich nicht, was Susanne an Ihnen findet“, sagte Michael. „Aber das ist ihre Sache. Könnten wir uns vielleicht irgendwo setzen, ich rede nicht gern im Stehen.“
Johannes führte ihn in sein Arbeitszimmer. Dort lagen zentnerweise Akten, Bücher und Baupläne durcheinander, so dass kaum Platz zum sitzen vorhanden war. Er räumte einen Stuhl für Michael leer und verschanzte sich hinter seinem Schreibtisch.
„Also, was wollen Sie?“
„Ich möchte einige Dinge klarstellen, die Sie offenbar in den falschen Hals bekommen haben. Susanne ist die Nichte meiner Stiefmutter, wir sind also im weitesten Sinne miteinander verwandt. Das tut aber eigentlich nichts zur Sache. Vielmehr geht es darum, dass Susanne vor etwa vier Wochen völlig am Boden zerstört ins Haus meiner Eltern kam und wir sie mühsam wieder aufrichten mussten ....“
Michael redete sich in Fahrt. Er schilderte Susannes Qualen und ersparte Johannes nicht das kleinste Detail.
Der war zwischendurch von seinem Stuhl aufgestanden und tigerte ruhelos durch das Zimmer.
„Irgendwie habe ich das immer geahnt“, stöhnte er. Seine aufgesetzte Fassade war restlos zusammengebrochen.
„Ich bin nicht mehr an sie herangekommen, nach dieser vertrackten Geschichte mit Gabriele. Und plötzlich war sie spurlos verschwunden. Ich bin fast verrückt geworden vor Sorge und habe wirklich alles versucht, um sie zu finden.“
Michael lächelte.
„Ja, sie kann ganz schön starrköpfig sein. Und deshalb bin ich ja auch hier.“
Johannes setzte sich auf die Tischkante und ließ den Kopf hängen.
„Ich liebe sie so sehr“, sagte er. „Ich habe keine andere Frau mehr angesehen, seit ich sie kenne. Aber sie vertraut mir nicht und das ist allein meine Schuld. Ich habe sie ziemlich schlecht behandelt.“
Er machte eine Pause und sprach dann zögernd weiter.
„Die Frauen sind mir immer nachgelaufen, ich hatte es bei keiner schwer und das hat meine Einstellung zu ihnen geprägt. Doch dann kam Susanne und hat mit einem Schlag mein ganzes Leben umgekrempelt. Ich habe dagegen angekämpft, wollte es nicht wahrhaben, dass auch ich mich ernsthaft verlieben könnte und das hat sie leider zu spüren bekommen. Ich versuchte mehrmals, ihr das zu erklären, aber wie es aussieht, leider vergeblich.“
Michael hörte ihm zu und unterbrach ihn nicht. Johannes sah kurz auf und sagte dann:
„Ich weiß nicht einmal, warum ich Ihnen das alles erzähle. Ich kenne Sie ja nicht einmal.“
„Vielleicht haben Sie ja auf eine Gelegenheit zu Reden gewartet. Einem Fremden kann man seine Probleme manchmal besser anvertrauen als guten Freunden. Sie sind ein sehr verschlossener Mensch, habe ich recht?“
„Was private Dinge angeht schon. Ich möchte mich bei Ihnen entschuldigen. Ich habe die Situation völlig falsch eingeschätzt.“
Er reichte Michael die Hand und dieser schlug ein.
„Also, was sollen wir jetzt tun, hast du eine Idee?“ fragte Johannes. Unmerklich ging er zum Du über und Michael registrierte es erfreut.
„So genau weiß ich das auch nicht“, sagte er. „Eins ist jedoch klar, Susanne darf auf keinen Fall erfahren, dass ich hier war. Ich glaube, dann sitzen wir beide auf der Strafbank. Ich will ihre Freundschaft auf keinen Fall verlieren, das musst du akzeptieren.“
Johannes sah ihn prüfend an.
„Über euer Verhältnis zueinander bin ich mir noch nicht so richtig im Klaren.“
„Mach dir bitte keine Gedanken deswegen. Unsere Freundschaft geht sehr tief, wir haben uns gegenseitig aus einer sehr schweren Krise herausgeholfen und das hat Spuren hinterlassen. Ich kann es manchmal kaum glauben, dass ich sie erst so wenige Wochen kenne.“
„Vielleicht wärst du ja wirklich der bessere Mann für sie“, sagte Johannes nachdenklich.
„Mit Sicherheit nicht. Wir hatten genug Zeit, das herauszufinden. Sie liebt nun einmal dich und wir sind einfach nur sehr gute Freunde, die eine Menge gemeinsam haben.“
Johannes begann wieder, im Zimmer herumzulaufen.
„Sie wird mich nicht wieder an sich heranlassen, fürchte ich. Sie hat panische Angst vor einer neuen Enttäuschung.“
„Das glaube ich auch“, erwiderte Michael. „Sie hat seit gestern kein Wort mehr über dich verlauten lassen, das ist kein gutes Zeichen. Wir sollten lieber keine Zeit mehr verlieren.“
Er kratzte sich nachdenklich am Kopf. Dann hellte sich seine Miene auf einmal auf und grinsend fragte er:
„Sag mal, Johannes, kannst du mit einem Segelboot umgehen?“

Vergnügt fuhr Michael in die Stadt zurück und machte bei Vera halt. Die saß schon wie auf Kohlen und wartete auf ihn.
„Wie ist es gelaufen“, überfiel sie ihn bereits an der Wohnungstür.
„Zu meiner vollsten Zufriedenheit“, sagte er. „Ich habe ihn von meinen „redlichen Absichten“ überzeugen können.“
Vera atmete hörbar aus.
„Anfangs hat er sich benommen, wie ein störrischer Esel aber ich habe ihn weichgeklopft. Er ist nicht verkehrt, man muss ihn nur zu nehmen wissen.“
„Das Leben macht es manchen Leuten eben zu einfach. Ich denke, er hat nie richtig um etwas kämpfen müssen, es ist ihm immer alles zugefallen. Dieser Dämpfer von Susanne war sicher heilsam für ihn.“
„Ich hoffe es. Jetzt müssen wir nur noch ein paar raffinierte Schachzüge einfallen lassen, und die beiden endlich zusammenbringen.“
Michael griff nach Veras Hand.
„Ich finde, wir haben uns für heute genug mit den Problemen anderer Leute beschäftigt. Wie wäre es denn, wenn wir uns zur Abwechslung mal um unsere Angelegenheiten kümmern würden?“
Vera stellte sich ganz nah an ihn heran und begann, sich mit seinem Hemd zu beschäftigen.
„Bist du sicher, dass dich Susanne einen kleinen Augenblick entbehren kann?“ fragte sie spöttisch.
„Vergaß sie einfach eine Weile“, flüsterte er an ihrem Ohr. Seine Hände glitten über ihren schlanken Körper und weckten pure Leidenschaft in ihr.
„Ich denke, wir sollten die Umgebung wechseln“, sagte Vera atemlos und zog ihn zum Schlafzimmer.

10. Kapitel

Enttäuscht legte Susanne den Telefonhörer auf die Gabel zurück. Sie versuchte schon geschlagene zwei Stunden, Vera zu erreichen.
„Das ist die Mobilbox von Vera Dorn. Bitte hinterlassen Sie eine Nachricht ...“
Sie schien tatsächlich mit Michael unterwegs zu sein, denn auch er war wie vom Erdboden verschwunden und nicht erreichbar.
Susanne wollte endlich ihre Neuigkeiten loswerden. Sie hatte in der Stadt ein Delikatessengeschäft geplündert und wartete ungeduldig auf ihre Freunde.
Plötzlich klingelte neben ihr das Telefon und sie zuckte erschrocken zusammen. Es war Michael.
„Wo steckst du denn nur die ganze Zeit?“ fragte Susanne etwas vorwurfsvoll. „Ist Vera bei dir?“
„Ja, sie ist hier. Ich wollte sehen, ob du zurück bist und dich fragen, ob wir zusammen essen gehen wollen.“
„Michael, bitte kommt sofort zu mir, ich muss euch etwas ganz wichtiges mitteilen.“
„Ist etwas passiert?“ fragte er erschrocken. „Du klingst so aufgeregt.“
„Das kann man wohl sagen. Wir reden darüber, wenn ihr hier seid. Macht euch auf den Weg und beeilt euch.“
Sie legte auf und lief in die Küche, um den Champagner bereitzustellen.
Michael wusste nicht, was er von der ganzen Sache halten sollte. Er alarmierte Vera, die noch in der Badewanne saß. Vera verdrehte die Augen.
„Susanne hält uns ganz schön in Trab, findest du nicht? Johannes wird doch nicht alle Pläne über den Haufen geworfen haben und bei ihr aufgetaucht sein?“
„Dann hätte sie mich wahrscheinlich eben durchs Telefon ermordet. Sie klang zwar reichlich aufgeregt, aber ich hatte nicht den Eindruck, dass etwas Schlimmes geschehen ist.“
Vera stieg aus der Wanne und machte sich fertig.
„Wir erzählen ihr lieber noch nicht, wie es zwischen uns steht“, sagte sie dann. Michael nickte zustimmend und küsste sie.
„Das bleibt vorerst unser Geheimnis.“

Veras Wohnung lag zum Glück nicht weit von Susannes Haus entfernt, so dass sie schnell bei ihr ankamen.
Vor ihrer Wohnungstür hielt Michael Vera zurück und küsste sie noch einmal leidenschaftlich.
„Schluss jetzt, Michael“, sagte Vera energisch und schob ihn von sich. „Susanne sieht doch sofort, was mit uns los ist, übe dich in Zurückhaltung.“
„Was du so alles von mir verlangst.“
Er zog sie wieder an sich und Vera küsste ihn schwesterlich auf die Stirn. Dann befreite sie sich lachend und klingelte.
„Was ist denn hier los?“ fragte Michael nach einem Blick auf die festliche Tafel im Wohnzimmer. Susanne drückte ihnen ein Glas Champagner in die Hand.
„Ich möchte mit euch auf unsere neue Zukunft anstoßen“, sagte sie.
Vera und Michael sahen sie fragend an.
„Willst du uns nicht langsam mal erzählen, was hier eigentlich Sache ist?“
„Zöllner macht mich zu seiner Partnerin.“
Susanne fiel ihrer Freundin um den Hals.
„Weißt du, was das heißt? Er setzt sich in absehbarer Zeit zur Ruhe und ich soll das Büro übernehmen. Vera, dann haben wir unser Ziel erreicht und können ohne große Probleme unsere eigene Firma gründen. Reimers & Dorn, Dorn & Reimers, was ist dir lieber?“
„Ist das wahr?“
Vera musste sich setzen und nahm einen großen Schluck aus ihrem Glas.
„Ich kann es kaum fassen.“
Michael umarmte sie und küsste sie auf beide Wangen.
„Ich freue mich so für dich.“
Sie setzten sich und Susanne erzählte, wie es dazu gekommen war.
„In gewisser Weise muss ich Johannes sogar dankbar sein“, sagte sie zum Schluss ihrer Schilderung. „Wenn ich seinetwegen nicht so am Boden gewesen wäre, hätte Zöllner wohl noch eine Weile mit diesem Schritt gewartet.“
In ihren Augen glänzten plötzlich Tränen, die aber schnell wieder verschwanden.
„Ich sehe jetzt wieder eine Zukunft vor mir“, sprach sie weiter. „Eine Zukunft, in der Johannes keine große Rolle mehr spielt. Ich werde ohne ihn auf jeden Fall besser zurechtkommen und vor allem viel ruhiger leben.“
Michael und Vera wechselten einen schnellen Blick.
„Warum redest du nicht einfach noch einmal mit ihm und schaffst dieses Missverständnis mit Michael aus der Welt?“ fragte Vera.
„Wirklich, eine gute Idee“, erwiderte Susanne sarkastisch. „Und dann setzen wir uns gemeinsam an einen Tisch und arbeiten unsere Affären der letzten Zeit auf, damit ja keine neuen Missverständnisse mehr entstehen. Besten Dank für deinen guten Rat, Vera. Bitte verschont mich bis auf weiteres mit Johannes.“
Sie hob ihr Glas.
„Also, worauf wartet ihr eigentlich noch. Wir haben etwas zu feiern, schon vergessen?“

Die nächsten Tage verliefen furchtbar hektisch. Susanne arbeitete wie eine Besessene und gönnte sich keine Pause.
Dann überbrachte ihr Herr Zöllner die Nachricht, dass die Anwälte alle Formalitäten erledigt hätten und ihrer geschäftlichen Transaktion nichts mehr im Wege stehen würde.
Als Susanne die Verträge unterzeichnete, kam sie sich vor, wie bei einer Hochzeit und das sagte sie Herrn Zöllner auch.
„In gewisser Weise haben Sie recht“, bestätigte er. „Wir gehen jetzt unseren Weg gemeinsam, allerdings nur noch eine begrenzte Zeit, das wissen Sie ja.“
„Eine Weile bleiben Sie mir ja noch erhalten“, sagte Susanne.
„Sicherlich, Ihren großen Erfolg mit dem Schlüter- Haus möchte ich schon noch miterleben. Ich habe mir übrigens erlaubt, am Freitag eine kleine Party für Sie auszurichten. Unsere Geschäftsfreunde und einige meiner Bekannten sind bereits informiert. Ich nehme an, Sie möchten auch noch jemanden einladen?“
Susanne bedankte sich erfreut, doch dann fiel ihr ein, dass zu den engeren Geschäftspartnern ja auch Johannes gehörte.
Am Abend telefonierte sie mit Michael und erzählte ihm, dass sie jetzt mit Brief und Siegel eine selbständige Architektin sei.
„Ich gratuliere dir“, sagte er. „Ich prophezeie dir, dass du sehr erfolgreich werden wirst. Ich habe aber leider auch eine schlechte Nachricht, ich kann nämlich nicht zu deiner Party kommen. Meine Firma schickt mich zu einem Kongress, es tut mir wirklich leid.“
„Schade“, meinte Susanne. „Vera hätte sich sicher auch gefreut, dich zu sehen.“
„Kannst du nicht irgendwann nach Berlin kommen?“ fragte Michael. „Dann feiern wir ein wenig für uns und vielleicht treibe ich ein Boot auf und wir machen eine Segeltour auf den Seen.“
„Das ist eine gute Idee, Michael. Da freue ich mich wirklich drauf.“
„Sehr schön. Vera habe ich übrigens auch schon eingeladen.“
„Du stehst mit Vera in Kontakt? Wieso überrascht mich das nicht? Wie weit ist das schon mit euch?“
„Sei nicht so neugierig Susanne.“
Michael lachte auf der anderen Seite der Leitung.
„Wozu soll ich eigentlich kommen? Braucht ihr mich als Anstandsdame?“
„So ungefähr dachten wir uns das. Aber keine Sorge, ich werde schon irgendeinen einsamen Junggesellen für dich auftreiben, der sich mit dir befasst.“
Susanne schrie entsetzt auf.
„Michael, ich warne dich. Dir traue ich wirklich alles zu!“
„Keine Angst“, beruhigte er sie lachend. „Das sollte ein Scherz sein. Also, wir sehen uns demnächst in Berlin, abgemacht? Halt die Ohren steif bis dahin.“
„Ich freue mich wirklich, Michael. Machs gut und melde dich noch einmal zwischendurch, ja?“
Sie legten auf und Susanne dachte über ihn und Vera nach. Sie würde diesen Geheimniskrämern schon auf die Schliche kommen! Sie lächelte. Hoffentlich würden wenigstens ihre besten Freunde glücklich miteinander.

Zwei Tage später fand die Einweihungsfeier des neuen Architekturbüros Zöllner & Reimers statt. In den Büroräumen herrschte reges Treiben. Herr Zöllner war ein sehr angesehener Mann in der Stadt und das machte sich auch bei der Menge der Gäste bemerkbar. Das große Büro war vollgestopft mit Menschen, die redeten, aßen und tranken. Herr Zöllner hatte eine kleine Ansprache vorbereitet und Susanne lauschte leicht verlegen den Lobesworten, die ihr ehemaliger Chef regelrecht über sie ausschüttete. Sie konnte die edlen Blumengebinde, die sie von allen Seiten bekam, kaum noch unterbringen.
Susanne war gerade in ein Gespräch mit einem Berufskollegen vertieft, als sich eine Hand auf ihre Schulter legte. Es war Johannes. Er schenkte ihr eine einzige rote Rose und küsste sie leicht auf die Wange.
„Ich möchte dir gratulieren“, sagte er. „Du hast schon so viel erreicht und hier wird erst der Anfang einer grsndiosen Karriere sein. Eines Tages bist du die Beste, da bin ich mir ganz sicher.“
Er drückte ihr ein kleines Päckchen in die Hand.
„Vielleicht bringt es dir Glück, Susanne.“
Er drehte sich um und verschwand zwischen den vielen Menschen. Susanne starrte auf die Rose und das Päckchen und kämpfte mit den Tränen. Sie schob sich krampfhaft lächelnd durch ihre Gäste und versuchte, einen stillen Platz zu finden. Das war allerdings aussichtslos und sie stahl sich unauffällig hinaus in das hintere Treppenhaus.
Mit zitternden Händen öffnete sie das Päckchen und hielt ein kleines Schmuckkästchen in der Hand. In ihm befand sich ein antiker Ring aus schwerem Gold. Er war mit filigranen Verzierungen und vielen kleinen Steinen geschmückt und sah sehr kostbar aus. Susanne umklammerte den Ring, sank auf die Treppe und verstand die Welt nicht mehr. Wieso um Himmels Willen schenkte ihr Johannes ausgerechnet einen solchen Ring?
Die Tür zum Treppenhaus ging auf und Vera setzte sich zu ihr auf die Stufen.
„Ich habe euch beide gesehen und dachte mir, dass du erst mal einen Moment allein sein wolltest.“
Susanne nickte. „Wo ist er jetzt?“
„Er hat nur noch kurz mit Zöllner geredet und ist dann gleich wieder gegangen.“
Susanne legte ihr stumm den Ring in die Hand und Vera betrachtete ihn nachdenklich.
„Das ist ein wunderschönes Stück“, sagte sie nach einer Weile. „Du weißt hoffentlich, was das bedeutet?“
„Ich werde ihn zurückgeben Vera.“
Vera sprang auf.
„Dir ist wirklich nicht mehr zu helfen, Susanne. Er liebt dich und du weißt es. Wirf doch dein Glück nicht weg. Geh zu ihm, bitte!“
Susanne hatte überhaupt nicht zugehört.
„Vera, du bist meine beste Freundin. Ich bitte dich, bring ihm den Ring zurück und sage ihm, er soll mich endlich in Ruhe lassen.“
„Vergiss es, Susanne. Das wirst du gefälligst selbst tun. Ich werde dir nicht dabei helfen, dich selbst zu zerstören. Wie lange kannst du noch so weitermachen? Geh zu ihm und kläre die ganze Angelegenheit oder lass mich in Zukunft aus deinen Problemen heraus!“
Susanne sah die Freundin mit tränenüberströmten Augen an.
„Bitte, sei nicht böse Vera. Ich kann dich jetzt nicht auch noch verlieren. Ich liebe ihn so sehr und ich weiß, ich benehme mich idiotisch, aber ich kann keine neue Enttäuschung mehr verkraften.“
Vera setzte sich wieder auf die Treppe.
„Willst du dich für den Rest deines Lebens in einen Glaskasten setzten, um vor Enttäuschungen sicher zu sein? Geh zu ihm und sprich dich mit ihm aus. Es geht ihm nicht gut ohne dich, das kannst du mir glauben.“
„Woher willst du das denn wissen?“
„Ich weiß es eben, Susanne.“
Susanne sah ihre Freundin scharf an.
„Michael war bei ihm, habe ich recht? Johannes hätte mir sonst nie so ein Geschenk gemacht.“
Vera nickte bestätigend.
„Wir konnten es nicht mehr mit ansehen. Wir haben einen Weg gesucht, um euch zu helfen, aber du machst es einem nicht gerade leicht, Susanne.“
Susanne lächelte unter Tränen und umarmte die Freundin.
„Also gut, ich werde mit ihm reden. Ich verspreche es. Aber es wird der letzte Versuch sein.“
Vera kramte in ihrer Handtasche und holt ihr Handy hervor.
„Hier, ruf ihn an, ehe du es dir wieder anders überlegst.“
Susanne schluckte die letzten Tränen hinunter und begann zu wählen. Am anderen Ende der Leitung meldete sich die Sekretärin seines Büros.
„Tut mir leid, Frau Reimers. Herr Schlüter ist bereits auf dem Weg nach New York.“
„Nach New York? So plötzlich?“
„Ja, es kam ganz überraschend. Eine dringende Familienangelegenheit, seine Mutter lebt dort.“
„Wann kommt er zurück?“
„Das konnte er noch nicht sagen, Frau Reimers. Er wird sich bei mir melden, wenn er es weiß.“
Susanne bedankte sich und gab Vera das Telefon zurück.
„Johannes ist unterwegs nach New York zu seiner Mutter. Er hat mir zwar erzählt, dass sie Ärztin ist, aber kein Wort darüber verloren, wo sie lebt.“
„Auf jeden Fall ist das zu weit zum Hinterherfahren und zum Flugplatz schaffst du es auch nicht mehr. Außerdem kannst du jetzt sowieso nicht weg. Deshalb war er sicher auch nur so kurz hier. Ihr beide kommt mir langsam vor wie die Königskinder aus dem Lied, die haben auch nie zueinander gefunden. Jetzt seid ihr sogar wirklich durch ein tiefes Wasser voneinander getrennt. Na komm Susanne, lass uns wieder hineingehen, die werden dich schon vermissen.“
Susanne war jede Lust am Feiern vergangen. Aber als eine der Hauptpersonen konnte sie sich schlecht aus der Affäre ziehen.
Herr Zöllner kam auf sie zu.
„Wo stecken Sie denn nur die ganze Zeit?“ fragte er aufgeregt. „Ich möchte sie jemandem vorstellen.“
Er zog sie zu einem großen, wohlbeleibten Mann.
„Haben Sie das mit Schlüter gehört? Er musste Hals über Kopf in die Staaten. Seine Mutter hatte einen schweren Unfall. Es wundert mich nur, dass er noch hier vorbei gekommen ist, ein Anruf hätte es doch auch getan.“
Susanne war zu Tode erschrocken. Er war nur ihretwegen noch einmal hergekommen, um ihr den Ring zu schenken. Wie gern hätte sie ihm jetzt zur Seite gestanden. Hoffentlich wurde seine Mutter wieder gesund.
Sie brachte den Rest der Party irgendwie hinter sich. Vera fuhr sie nach Hause und unterwegs waren die sonst so redseligen Freundinnen recht schweigsam. Susanne musste unausgesetzt an Johannes denken. Sie hoffte inständig, dass seiner Mutter nichts Ernsthaftes zugestoßen war und dass er sich bei ihr melden würde.

11. Kapitel

Die Tage vergingen und Susanne wartete vergeblich auf eine Nachricht von Johannes. Es waren fast zwei Wochen vergangen und langsam machte sie sich Sorgen. Sie rief mehrmals bei ihm zu Hause und in seinem Büro an, doch auch die Sekretärin konnte ihr nichts Genaues sagen.
Schließlich fuhr sie wie verabredet mit Vera nach Berlin, um Michael zu besuchen. Sie war nur sehr zögernd mitgefahren, eigentlich wollte sie zu Hause sein, falls Johannes sich meldete. Vera musste sämtliche Überredungskünste aktivieren, um sie zum Mitkommen zu bewegen.
Seit der Einweihungsparty trug Susanne Johannes Ring ständig an ihrem Finger, um wenigstens ein Stück von ihm bei sich zu haben. Nur widerwillig hatte sie ihre Sachen gepackt und war zu Vera ins Auto gestiegen.
„Du würdest doch sicher lieber das Wochenende mit Michael allein verbringen“, sagte sie zum wiederholten Mal. „Was soll ich eigentlich bei euch?“
„Ich kann es nicht mehr hören, Susanne.“ Vera wurde langsam ungehalten.
„Lass doch endlich diesen Unsinn. Wenn wir allein sein wollten, hätte Michael dich nicht eingeladen. Ich möchte ein nettes Wochenende verleben, also bitte, mach ein anderes Gesicht.“
Susanne lehnte sich seufzend zurück in den Sitz.
„Du hast ja Recht, Vera. Ich halte einfach diese Ungewissheit nicht mehr aus. Warum meldet sich Johannes bloß nicht.“
„Vielleicht weiß er ja nicht, ob du das möchtest. Du hast ihn ja absolut im Ungewissen gelassen, was dich betrifft. Ich nehme an, er wartet erst einmal ab, was du tun wirst.“
Endlich erreichten sie Berlin und machten sich auf die Suche nach Michaels Haus. Er wohnte in einem der Außenbezirke und sie fanden sich schließlich mit Hilfe eines Stadtplanes ganz gut zurecht.
Michael umarmte Susanne herzlich und wandte sich Vera zu. Bei dem Begrüßungskuss, der dann kam, fielen Susanne fast die Augen aus dem Kopf vor Staunen.
„Dass zwischen euch etwas läuft, dachte ich mir schon, aber das es bereits so aussieht ...“
Sie lachte und umarmte beide.
„Ich wünsche euch alles Glück dieser Erde.“
„Danke Susanne. Du wirst sicher auch bald sehr glücklich sein.“
Michael nahm ihre Hand.
„Du bist mir also nicht böse?“
„Weshalb sollte ich dir böse sein? Wegen Vera etwa?“
„Ich dachte, du weißt, dass ich bei Johannes war?“
„So richtig sauer war ich nicht auf dich, aber das hast du Vera zu verdanken. Du hast es ja nur gut gemeint. Und es hat wahrscheinlich auch etwas genützt.“
Sie zeigte Michael den Ring an ihrem Finger.
„Ein schönes Stück“, stellte er fest. „Solche Geschenke kann ich nur zu ganz besonderen Gelegenheiten machen.“
Vera verzog das Gesicht.
„Ich überlege es mir wohl besser noch einmal mit dir“, sagte sie mit gerunzelter Stirn. Ich werde doch meine Zeit nicht mit einem armen Schlucker vergeuden.“
Sie mussten lachen und Susannes Laune wurde schlagartig besser. Vor allem Michaels Nähe war nach wie vor heilsam für sie.
Sie folgten ihm hinein und besichtigten sein Haus fachmännisch von oben bis unten. Mit Johannes Anwesen war es natürlich nicht zu vergleichen, aber dafür fühlte man sich bei Michael sofort zu Hause. Es wirkte gemütlich und warm und nicht so unpersönlich und steril wie bei Johannes.
Michael hatte nach seiner Rückkehr von Maria bis auf ein paar Erinnerungsstücke sein gesamtes Mobiliar verkauft und sich komplett neu eingerichtet. Er wollte so wenig wie möglich an seine Frau erinnert werden.
Mit Carola verkehrte er mittlerweile nur noch über Anwälte, die Scheidung lief und für ihn war die Sache endgültig vorbei.

Später saßen sie gemütlich bei einer Flasche Wein zusammen und besprachen das Wochenende.
„Also“, begann Michael. „Morgen geht es los. Ich habe von einem Kollegen ein recht nettes Kajütboot bekommen und wir können es bis Sonntag nutzen. Ich dachte mir, wir machen eine größere Tour und übernachten an Bord.“
„Das klingt sehr verlockend“, sagte Susanne.
„Vera war noch nie auf einem Boot.“
Vera nickte zustimmend.
„Auf jeden Fall ist sie nicht so ein Angsthase wie du“, neckte sie Michael.
„Auf einem kleinen See hätte ich auch keine Angst gehabt“, empörte sich Susanne. Wie kannst du das mit dem Meer vergleichen, wo rundum kein Land mehr zu sehen ist.“
Vera musste lachen.
„Streitet euch nicht, hört ihr. Ich freue mich jedenfalls auf unser Wochenende.“
Sie lachte Michael schelmisch an und Susanne dachte wieder schuldbewusst, dass sie die beiden doch lieber allein gelassen hätte. Einen neuen Vorstoß in diese Richtung wagte sie allerdings nicht mehr, sie wollte keine erneute Abfuhr riskieren.
Sie gingen zeitig schlafen da man am nächsten Morgen schon gegen sechs Uhr aus dem Haus wollte.
Susanne lag noch eine Weile wach und dachte wie so oft an Johannes. Was er wohl gerade machte? Sie wusste nicht einmal, wie spät es jetzt in New York war.
„Bitte komm bald zurück“, sagte sie leise, ehe sie einschlief.

Sehr früh am nächsten Morgen brachen die drei mit vollgepackten Autos zur Bootsanlegestelle auf.
„Wir haben wieder einmal viel zu viel Lebensmittel“, stellte Susanne nach einem Blick auf die Vorräte fest. „Willst du unterwegs noch ein paar Leute mitnehmen?“
„Ich schätze, es wird gerade so reichen“, entgegnete er und lächelte geheimnisvoll.
Sie begannen, Kisten und Taschen im Boot zu verstauen. Das Boot war innen sehr geräumig und so dauerte es nicht lange, alle Sachen an ihren Platz zu bringen.
Vera sah sich begeistert um.
„Ich hätte nie gedacht, dass man auf einem so kleinen Boot einen solchen Komfort vorfinden würde. Sieh mal, es gibt hier einen separaten Schlafraum und sogar ein kleines Bad.“
„Es gefällt mir auch sehr gut. So ein Boot werde ich mir irgendwann auch einmal zulegen. Michael hat mich mit seiner Begeisterung für diesen Sport regelrecht angesteckt. Allerdings war das Boot, das wir bei Maria hatten bei weitem nicht so gut ausgestattet, wie dieses hier.“
Michael nickte bestätigend.
„Wir sollten jetzt das Boot klar machen, Mädels, helft ihr mir? Zum Auslaufen werden wir den Motor benutzen und erst auf dem See Segel setzen.“
Susanne ging ihm zur Hand und Vera schaute neugierig zu. Die beiden machten das Boot recht schnell flott und in Susanne wuchs die Vorfreude auf das herrliche Gefühl, dass sie beim Segeln immer überkam.
Kurz vor dem Ablegen rief Michael nach Susanne.
„Auf dem Vorderdeck ist eine Luke. Irgendwo dort drin muss eine Kiste mit langen Leinen stehen. Holst du mir bitte zwei davon?“
„Eye, eye Käpt´n!“
Susanne salutierte scherzhaft und lief zum Vorderdeck. Als sie die Luke öffnete, stellte sie fest, dass sie ins Vorschiff hineinklettern musste, um etwas erkennen zu können.
„Männer drücken sich immer vor unangenehmen Dingen“, dachte sie und zwängte sich durch die enge Öffnung.
Während sie nach der Kiste suchte, hörte sie oben den Motor anspringen und das Boot nahm langsam Fahrt auf.
„Ich finde hier nichts Michael“, rief Susanne nach draußen, erhielt aber keine Antwort. Sie kramte noch eine Weile herum und kletterte dann mühsam nach oben.
„Du musst schon selbst nach deinen Leinen schauen“, sagte sie, als sie wieder zurück nach hinten ging.
„Dort unten herrscht eine derartige Unordnung...“, sie brach mitten im Satz ab. Am Ruder stand Johannes und war gerade dabei, das Boot aus dem Yachthafen zu steuern.
„Johannes“, kam es leise von ihren Lippen. Sie sah sich unsicher um. „Wo sind denn die anderen?“
Die stehen am Ufer und sehen uns nach.“
Susanne rang mühsam nach Fassung.
„Wie geht es deiner Mutter?“ fragte sie schließlich.
„Es geht ihr besser. Sie hatte eine ziemlich schwere Kopfverletzung und es sah eine Weile gar nicht gut aus. Aber sie ist auf dem Weg der Besserung. Wir müssen uns keine großen Sorgen mehr machen.“
Susanne nickte.
„Das ist gut. Aber wieso bist du hier? Das hat Michael eingefädelt, nicht wahr?“
„Ja, ich muss zugeben, dass diese brillante Idee nicht von mir stammt. Er war der Meinung, dass du mir hier nicht so leicht weglaufen könntest.“
Sein Blick glitt an ihr herunter und blieb an ihrer Hand hängen.
„Er gefällt dir also“, stellte er fest.
„Wer...? Ach, der Ring. Er ist wunderbar, Johannes. Ich habe dir noch nicht einmal gedankt dafür.“
„Dass du ihn trägst, reicht mir schon.“
Er lächelte. Susanne stand noch immer wie angewurzelt vor der Kajüte und begriff langsam, was ihre Freunde da hinter ihrem Rücken angezettelt hatten.
„Warum hast du dich nicht bei mir gemeldet?“ fragte sie.
„Ich war mir nicht sicher, ob du das wolltest.“
Susanne ging mit weichen Knien zu Johannes hinüber und streichelte ihm zärtlich über die Wange.
„Ich habe mir Sorgen gemacht, weil du so lange weggeblieben bist. Ich hatte große Angst, dass du vielleicht deine Mutter verlieren könntest.“
„Darüber hast du dir Sorgen gemacht?“
„Ja und ich hätte dir gern zur Seite gestanden in dieser Zeit.“
Das Boot war mittlerweile ein gutes Stück vom Ufer abgekommen und Johannes stellte den Motor ab.
„Komm ganz nah zu mir“, bat er.
Er legte seinen Arm um ihre Taille und zog sie an sich.
„Ich bin so froh, dass du mir mein dummes Verhalten verziehen hast.“
„Ach Johannes, wir sind schon ein Paar. Ich gebe zu, dass ich auch nicht ganz unschuldig bin. Ich war viel zu starrköpfig und hätte die Sache mit Michael gleich aufklären sollen. Aber dann dachte ich, wenn du mir zutraust, dass ich dich so schnell vergessen kann, sollte ich lieber keinen Gedanken weiter an dich verschwenden.“
„Und, ist dir das gelungen?“
„Denkst du das wirklich? Ich wusste nicht, was ich glauben sollte. Ob du es ernst meinst oder ob ich nur eine unter vielen bin.“
„Susanne, mach dir doch nichts vor. Du wusstest ziemlich genau, was ich für dich empfinde. Du hattest einfach Angst, dich zu weit auf mich einzulassen.“
Sie nickte und schmiegte sich eng an ihn.
„Ich bin heilfroh, dass du solche Geduld mit mir hattest.“
„Ich habe es kaum ausgehalten ohne dich. Durch dich hat sich mein ganzes Leben verändert und ich bin sehr froh darüber. Ich kann nicht mehr ohne dich sein, Susanne.“
Er beugte sich zu ihr küsste sie.
„Ich werde dich nie wieder loslassen“, flüsterte er. „Ich liebe dich.“
Dann fügte er lächelnd hinzu: „Die Stelle als Haushälterin bei mir ist noch immer frei. Ich finde, wir sollten heiraten, was meinst du?“
„Das müsste man genau überdenken“, sagte Susanne betont nachdenklich. „Ein solches Angebot bekommt man schließlich nicht alle Tage.“
Johannes stöhnte laut auf.
„Susanne, spann mich nicht noch länger auf die Folter oder ich lasse diesen Kahn hier aus Verzweiflung untergehen.“
Sie lachte und griff nach seiner Hand.
„Deinen Ring trage ich ja schon. Ja, ich möchte dich von Herzen gern heiraten und ich weiß jetzt, dass wir sehr glücklich miteinander werden können. Ich liebe dich so sehr, Johannes.“
Sie besiegelten ihr Versprechen mit einem tiefen Kuss. Susanne lag in seinen Armen und genoss die Wärme seines Körpers. Ihre Hoffnungen und Träume hatten sich endlich erfüllt und alle Zweifel waren verschwunden.
Sie gehörten für immer zusammen und nichts würde sie je wieder voneinander trennen können.

Ende